        èðñ íòîíè. å êòî èíîé, êàê ß...

   -----------------------------------------------------------------------
   Piers Antony. Nobody but me (1969).
   ‘áîðíèê "˜óòíèê". åð. - ˆ.Œîæåéêî.
   OCR & spellcheck by HarryFan, 3 September 2000
   -----------------------------------------------------------------------


   <b>1</b>

   - €äìèíèñòðàòîð, - ÷åðåç "ïåðåâîä÷èêà" èçðåê “óñòðèö,  -  äîëæåí  óìåòü
ñïðàâèòüñß ñ ïðîáëåìîé, êîòîðàß íå ïî çóáàì åãî ïîä÷èíåííûì.
   - àçóìååòñß, -  ñîãëàñèëñß  äîêòîð  „èëëèíãýì,  âïðî÷åì,  áåç  âñßêîãî
ýíòóçèàçìà.
   „èëëèíãýì  òîëüêî   ÷òî   âåðíóëñß   ñî   ñòàæèðîâêè   â   “íèâåðñèòåòå
€äìèíèñòðèðîâàíèß. •îòß îòìåòêè â åãî ‘åðòèôèêàòå îòåíöèàëüíûõ „îñòèæåíèé
áûëè äîñòàòî÷íî âûñîêè, äîêòîðà ìó÷èëè ñîìíåíèß, äîñòîèí  ëè  îí  âûñîêîãî
ïîñòà ‡àìåñòèòåëß „èðåêòîðà  ˆíñòèòóòà  ðîòåçèðîâàíèß  ïðè  ƒàëàêòè÷åñêîì
“íèâåðñèòåòå.  ðàâäà,  ïîñò  ýòîò  áûë  âðåìåííûì:   îòðàáîòàâ   ñåìåñòð,
„èëëèíãýì âåðíåòñß ïðîäîëæàòü àäìèíèñòðàòèâíîå îáðàçîâàíèå. …ñëè, êîíå÷íî,
îòäåëàåòñß îò “óñòðèöà.
   - Œû ïîëó÷èëè âûçîâ ñ Œåòàëëèêè. òî  îäíà  èç  ðîáîòîèäíûõ  ïëàíåò,  -
ïðîäîëæàë äèðåêòîð.
   "åðåâîä÷èê"  çàìåíßë   íåïîíßòíûå   òåðìèíû   îïèñàòåëüíûìè   ñëîâàìè.
îäëèííîå íàçâàíèå ïëàíåòû íè÷åãî áû íå ñêàçàëî  „èëëèíãýìó.  òî  ïðàâèëî
áûëî îáîþäíûì. Šîãäà  „èëëèíãýì  ãîâîðèë:  "÷åëîâåê",  “óñòðèöó  íàâåðíßêà
ñëûøàëîñü ÷òî-òî âðîäå "âîëîñàòîé ãóñåíèöû".
   - ’àì ñëîæèëàñü äðàìàòè÷åñêàß ñèòóàöèß. îýòîìó îíè ðåøèëè îáðàòèòüñß ê
íàì. Ÿ íå óâåðåí,  ÷òî  ïðîáëåìà  ÷èñòî  ñòîìàòîëîãè÷åñêàß,  íî  íà  ìåñòå
ðàçáåðåìñß.
   „èëëèíãýì îáëåã÷åííî âçäîõíóë. Ží áûëî èñïóãàëñß, ÷òî  ïðèäåòñß  ëåòåòü
îäíîìó.   î   ïðàâèëàì   “óñòðèö,   ïðåæäå   ÷åì   äîâåðèòü   çàìåñòèòåëþ
ñàìîñòîßòåëüíóþ ðàáîòó, îáßçàí áûë áðàòü åãî ñ ñîáîé íà çàäàíèß â êà÷åñòâå
íàáëþäàòåëß.
   ’åïåðü æå íà êàðòó áûëà ïîñòàâëåíà ðåïóòàöèß “íèâåðñèòåòà.  Šàæäûé  øàã
äèðåêòîðà ñòàíîâèëñß ñîáûòèåì ãàëàêòè÷åñêîãî ìàñøòàáà. å áîã âåñòü  êàêèì
ñîáûòèåì, íî âñå-òàêè...
   - Ÿ çàêàçàë áèëåòû íà òðîèõ, - îòðûâèñòî  ñêàçàë  äèðåêòîð.  …ãî  ãîëîñ
ãóëêî ðåçîíèðîâàë â ðàêîâèíå, è "ïåðåâîä÷èê" ïîñëóøíî ïåðåäàë èíòîíàöèþ.
   - îåçäêà çàéìåò ñîðîê âîñåìü ÷àñîâ.  îòðóäèòåñü  ïåðåíåñòè  âñå  âàøè
ñâèäàíèß è äåëà.
   - èëåòû íà òðîèõ? - “ „èëëèíãýìà åùå íå áûëî íè äåë,  íè  ñâèäàíèé,  è
äèðåêòîð îá ýòîì îòëè÷íî çíàë.
   - ‘àìî ñîáîé ðàçóìååòñß, ÷òî íàñ  áóäåò  ñîïðîâîæäàòü  ìîß  ñåêðåòàðøà,
ìèññ ’àðàíòóëà.
   "åðåâîä÷èê" íå èìåë â  âèäó  íè÷åãî  äóðíîãî,  íî,  óñëûøàâ  ýòî  èìß,
„èëëèíãýì âçäðîãíóë.
   - Žíà ÷ðåçâû÷àéíî ïîëåçíà. ’àê è íîðîâèò âöåïèòüñß â ñàìóþ ñóòü äåëà è,
òàê ñêàçàòü, âûñàñûâàåò èç íåå âñå ñîêè.
   ‚îò èìåííî.
   “íèâåðñèòåòñêèé ëèìóçèí ïðîì÷àë èõ ìèìî ïèêåòèðóþùèõ ñòóäåíòîâ è  ÷åðåç
òðè ñâåòîâûå ìèíóòû äîñòàâèë íà âîêçàë. „èëëèíãýì çàäóìàëñß, ÷åãî áû ìîãëè
äîáèâàòüñß ñòóäåíòû. Ží óæå âèäåë îäíó äåìîíñòðàöèþ ïî ïóòè â óíèâåðñèòåò,
íî íå óñïåë âûßñíèòü, â ÷åì äåëî.
   Œèññ ’àðàíòóëà ïîäæèäàëà èõ íà âîêçàëå.  Žíà  áûñòðî  çàòîëêàëà  ñâîèìè
âîñåìüþ îñòðûìè íîãàìè ÷åëîâåêà  è  ìîëëþñêà  â  ïîäúåìíèê  ãàëàêòè÷åñêîãî
ëàéíåðà. ‡àòåì ïîñòàâèëà òóäà æå ÷åìîäàíû è èíñòðóìåíòû.
   - Žçíàêîìüòå, ïîæàëóéñòà, äîêòîðà  „èëëèíãýìà  ñ  ïðîáëåìîé,  -  ñêàçàë
“óñòðèö, åäâà îíè óñòðîèëèñü â êóïå. åáîëüøîé "ïåðåâîä÷èê", âñòðîåííûé  â
ñòåíó, ñîçäàâàë ïîëíóþ èëëþçèþ òîãî, áóäòî äèðåêòîð ãîâîðèò  ïî-àíãëèéñêè.
- € ß ïîêà ñîñíó.
   ‘ ýòèìè ñëîâàìè îí âòßíóë êîíå÷íîñòè â ðàêîâèíó è ïðèêðûë ñòâîðêè.
   - ‘ óäîâîëüñòâèåì, - ñêàçàëà ìèññ ’àðàíòóëà, äåëîâèòî îïëåòàß  ïàóòèíîé
ñâîé óãîë êóïå. Žíà ãîâîðèëà, íå ïðåðûâàß ðàáîòû:
   - Œåòàëëèêà - îäíà èç ñàìûõ îòñòàëûõ ðîáîòîèäíûõ  ïëàíåò,  îïóñòîøåííàß
íåñêîëüêî  òûñß÷åëåòèé  íàçàä  â  õîäå  èçâåñòíîãî  âîññòàíèß  äæàííîâ.  ‚
íàñòîßùåå âðåìß òàì âåäóòñß àðõåîëîãè÷åñêèå ðàñêîïêè ñ  öåëüþ  îáíàðóæåíèß
îñòàòêîâ êóëüòóðû  äæàííîâ  è  âîññîçäàíèß  îñíîâíûõ  ÷åðò  èõ  óíèêàëüíîé
öèâèëèçàöèè.  ðåäïîëàãàëîñü,  ÷òî  äæàííû  áûëè  ëèáî  óíè÷òîæåíû,   ëèáî
çàõâà÷åíû â ïëåí è çàòåì ðàçîáðàíû  íà  ñîñòàâíûå  ÷àñòè.  Žäíàêî  íåäàâíî
îäíîãî èç íèõ îáíàðóæèëè â ïîäçåìíûõ ðàçâàëèíàõ.
   - ‚û õîòèòå ñêàçàòü - ñêåëåò îäíîãî èç íèõ? - ïðåðâàë „èëëèíãýì.
   - åò, äîêòîð. –åëîãî ðîáîòà.
   €õ, äà. Ží ñîâñåì çàáûë, ÷òî  ðàçãîâîð  èäåò  î  ðîáîòå.  Ž  ìåòàëëå  è
êåðàìèêå âìåñòî ïëîòè è êðîâè.
   - „îëæíî áûòü, îí îñíîâàòåëüíî ïðîðæàâåë.
   - „æàííû íå ðæàâåþò. Žíè  -  ñóïåððîáîòû,  íåðàçðóøèìûå  è  ïðàêòè÷åñêè
áåññìåðòíûå. àéäåííûé ðîáîò áûë âûâåäåí èç ñòðîß...
   - ‚û õîòèòå ñêàçàòü, îí æèâîé? ‘ïóñòß íåñêîëüêî òûñß÷ ëåò...
   - †èâåå íåêóäà.
   ‘åêðåòàðøà çàêîí÷èëà ïëåñòè ïàóòèíó è óäîáíî óñòðîèëàñü â íåé, ñëîâíî â
ãàìàêå. ‚îçìîæíî, îíà îïàñàëàñü ïåðåãðóçîê, õîòß â ëàéíåðå îíè  ïàññàæèðàì
íå óãðîæàëè.
   - …äèíñòâåííîå, ÷òî ìåøàåò ðîáîòó íîðìàëüíî ôóíêöèîíèðîâàòü,  -  çóáíàß
áîëü. ’óçåìöû íå îñìåëèâàþòñß ê íåìó  ïðèáëèçèòüñß,  à  äî  òåõ  ïîð  ïîêà
ðîáîòà  íå  óäàñòñß  èçâëå÷ü,  íåëüçß  ïðîäîëæàòü  ðàñêîïêè.  ‚îò  îíè   è
îáðàòèëèñü ê íàì.
   „èëëèíãýì ñâèñòíóë, ïðåäñòàâèâ ñåáå, êàêîé  äîëæíà  áûòü  çóáíàß  áîëü,
÷òîáû îíà íà òûñß÷è ëåò ìîãëà âûâåñòè èç ñòðîß  áåññìåðòíîãî,  íåóßçâèìîãî
ðîáîòà! Šàê õîðîøî, ÷òî ðàáîòîé áóäåò ðóêîâîäèòü “óñòðèö.
   ˆíòåðåñíî, ïîäóìàë îí, ÷òî îíè íàìåðåâàþòñß  äåëàòü  ñ  äæàííîì,  ïîñëå
òîãî êàê åãî âûëå÷àò? „à è ê ÷åìó ðîáîòó  çóáû?  îáîòû,  ñ  êîòîðûìè  åìó
ïðèõîäèëîñü âñòðå÷àòüñß, äàæå ðîáîòû-äàíòèñòû, íè÷åãî íå åëè.


   Œåòàëëèêà áûëà îòñòàëîé ïëàíåòîé. îðäþð èç ðæàâûõ êîðàáëåé, îêðóæàâøèé
ïîñàäî÷íîå ïîëå, ïðèäàâàë êîñìîäðîìó îáëèê ñâàëêè. …äèíñòâåííàß îáâåòøàëàß
áàøíß óïðàâëßëà ïîñàäêîé  êîðàáëß.  Žòñóòñòâîâàëà  äàæå  ïîñàäî÷íàß  ñåòü,
êîòîðàß îáû÷íî ïîäõâàòûâàåò êîðàáëü â ïðîñòðàíñòâå  è  ìßãêî  îïóñêàåò  íà
ïëàíåòó.
   Žäíàêî ãîñòåé âñòðåòèëè òåïëî è ñåðäå÷íî.
   - ‚û äèðåêòîð? - ñïðîñèë ìàëåíüêèé çåëåíûé ðîáîò, ïîëüçóßñü  êîë÷åíîãèì
ïåðåäâèæíûì  "ëèíãâèñòîì".  -  Œû  íå  ñìûêàëè  ãëàç  â  îæèäàíèè   ‚àøåãî
ñïàñèòåëüíîãî ïðèåçäà.
   Œèññ ’àðàíòóëà ïðîøèïåëà:
   - Šñòàòè, ðîáîòû íèêîãäà íå ñïßò.
   - Œû êðîøêè â ðîò íå âçßëè, ñ÷èòàß ÷àñû, îñòàâøèåñß äî ïðèáûòèß  ‚àøåãî
ïðåâîñõîäèòåëüñòâà.
   - Šñòàòè, ðîáîòû íè÷åãî íå åäßò, - îòìåòèëà ìèññ ’àðàíòóëà.
   ‡åëåíûé  ðîáîò  ðàçâåðíóëñß,  ïîäíßë   ìåòàëëè÷åñêóþ   íîãó   è   íàíåñ
ñîêðóøèòåëüíûé óäàð ïî îñíîâàíèþ "ëèíãâèñòà".  "‹èíãâèñò"  çàâîïèë,  èçäàë
ñåðèþ ìåòàëëè÷åñêèõ ñêðèïîâ è íàêîíåö ïðîèçíåñ:
   - Œû äâà äíß íå ñìîòðåëè òåëåâèçîð.
   - òî  óæå  áëèæå  ê  èñòèíå,  -  çàìåòèëà  ìèññ  ’àðàíòóëà.  -  îáîò,
óòðàòèâøèé èíòåðåñ ê òåëåâèäåíèþ,  è  â  ñàìîì  äåëå  íàõîäèòñß  â  êðàéíå
ðàññòðîåííûõ ÷óâñòâàõ.
   ‘  òàêîé  ñåêðåòàðøåé,  ïîäóìàë   „èëëèíãýì,   àäìèíèñòðàòîðó   ìóäðåíî
ñîâåðøèòü îøèáêó. Ží  áûë  ðàä,  ÷òî  åùå  â  “íèâåðñèòåòå  îíè  çàïàñëèñü
ìàëåíüêèìè "ëèíãâèñòàìè" äëß ïðèâàòíîé  ñâßçè.  ‘óùåñòâóåò  ïðèíöèïèàëüíàß
ðàçíèöà  ìåæäó  ìàëåíüêèìè  "ëèíãâèñòàìè"  è   áîëüøèìè   "ïåðåâîä÷èêàìè".
"‹èíãâèñòû" îòëè÷àþòñß îò  "ïåðåâîä÷èêîâ",  êàê  ìîòîöèêëû  îò  ðåàêòèâíûõ
ñàìîëåòîâ. Žíè ïîðòàòèâíû, äåøåâû è íàäåæíû. îýòîìó èõ øèðîêî  èñïîëüçóþò
ïî  ñåé  äåíü,  îñîáåííî  íà  îòñòàëûõ  ïëàíåòàõ.  „îñòàòî÷íî  âëîæèòü   â
"ëèíãâèñòà"  îäíó  èëè  äâå  ßçûêîâûå  ëåíòû  -  è  âàì  îáåñïå÷åíà  òàéíà
ðàçãîâîðà: "ëèíãâèñò" íå ïîíèìàåò ïðî÷èõ ßçûêîâ.
   - ˆòàê, ÷òî âàñ áåñïîêîèò? - íåáðåæíî ñïðîñèë “óñòðèö.
   „èëëèíãýì íåìåäëåííî âñïîìíèë ‡àïîâåäè €äìèíèñòðàòîðà, ñòîëü íåäàâíî èì
óñâîåííûå. Žäíà èç íèõ ãëàñèò: "èêîãäà íå çàäàâàé êëèåíòó  âîïðîñà,  åñëè
íå çíàåøü íà íåãî îòâåòà".
   Œàëåíüêèé ðîáîò ïðèíßëñß  âåëåðå÷èâî  îáúßñíßòü  ñóòü  äåëà.  „èëëèíãýì
îòâëåêñß. Ží âñå óæå ñëûøàë îò  ìèññ  ’àðàíòóëû,  ïðè÷åì  åå  ðàññêàç  áûë
êîðî÷å è òîëêîâåå. ˆíòåðåñíî, äóìàë „èëëèíãýì, êàê  ðîáîòû  ïðîèçâîäßò  íà
ñâåò ñåáå ïîäîáíûõ? ‘óùåñòâóþò ëè íà ñâåòå îñîáè æåíñêîãî è ìóæñêîãî ðîäà?
†åíßòñß ëè îíè? …ñòü ëè ó  íèõ  ïîíßòèå  ñòûäà,  áûâàåò  ëè  ìåòàëëè÷åñêàß
ïîðíîãðàôèß è ðàçáèòûå æåëåçíûå ñåðäöà?
   - „èðåêòîð, - òèõî ñêàçàëà ’àðàíòóëà ïî ïðèâàòíîé ñåòè.
   “óñòðèö íàïðàâèë  íà  íåå  ïðèåìíóþ  àíòåííêó,  ñïðßòàííóþ  â  îãðîìíîé
ðàêîâèíå, íå ïðåðûâàß ïðè ýòîì ðå÷è çåëåíîãî ðîáîòà. „èëëèíãýì  ïîñëåäîâàë
åãî ïðèìåðó.
   - ‘ðî÷íûé âûçîâ èç “íèâåðñèòåòà. -  ƒàëàêòè÷åñêèé  ïðèåìíèê  áûë  óêðûò
ãäå-òî â åå ìîõíàòîì òåëå. -  åîðãàíèçîâàííàß  ñòóäåí÷åñêàß  äåìîíñòðàöèß
ïðîíèêëà â íàøå êðûëî “íèâåðñèòåòà. Žíè ðîþòñß â ïàïêàõ...
   ƒëàçà “óñòðèöà, êà÷àâøèåñß íà òîíêèõ íîæêàõ, çàãîðåëèñü çåëåíûì îãíåì.
   - Šëßíóñü êèïßòêîì! - âñêðè÷àë îí.
   îáîò ïðåðâàë ñâîé äîêëàä.
   - ðîñòèòå, äèðåêòîð. ‚û ñêàçàëè "ïåðåãðåòîå ìàøèííîå ìàñëî"?
   …ãî àíòåííà çàäðîæàëà, ñâèäåòåëüñòâóß î òîì, êàê îí ðàññòðîåí.
   - ðîäîëæàéòå, äèðåêòîð! - ðßâêíóë “óñòðèö. - Ÿ âûçûâàþ ñðî÷íûé êîðàáëü
äîìîé. Œîè ïàïêè!
   ˆ îí óì÷àëñß ïî ïîñàäî÷íîìó ïîëþ ê äèñïåò÷åðñêîé ñ òàêîé ñêîðîñòüþ,  íà
êàêóþ òîëüêî áûëè ñïîñîáíû åãî ìßãêèå íîæêè. Œèññ ’àðàíòóëà  ïîñïåøèëà  çà
íèì.
   - åóæåëè îí ñêàçàë "ïåðåãðåòîå ìàøèííîå ìàñëî"? -  âîëíîâàëñß  çåëåíûé
ðîáîò. Žò íåãî ïîïàõèâàëî ãîðåëîé èçîëßöèåé. -  ûòü  ìîæåò,  îí  è  î÷åíü
‚àæíûé “÷åíûé, íî óïîòðåáëßòü òàêèå ñëîâà...
   - åò, êîíå÷íî, íåò, - çàâåðèë åãî „èëëèíãýì. - Ží íèêîãäà íå  ïîçâîëèë
áû ñåáå ñòîëü ãðóáîãî âûðàæåíèß.  Ÿ  äóìàþ,  âèíîâàòà  öàðàïèíà  íà  ëåíòå
"ëèíãâèñòà".
   „èëëèíãýì ïîäîçðåâàë, ÷òî "ëèíãâèñò" òóò íè  ïðè  ÷åì  -  îí  ïðàâèëüíî
ïåðåäàë ñìûñë âûðàæåíèß. …ãî ñîáñòâåííûé ïðèáîð íå  áûë  ïðèñïîñîáëåí  äëß
ïåðåâîäà íåïðèëè÷íûõ ñëîâ. ˆíà÷å îí ñàì áû  ñãîðåë  ñî  ñòûäà.  “óñòðèö  è
âïðßìü áûë ñèëüíî âçâîëíîâàí.
   - €ãà, - óñïîêîèëñß ðîáîò. - ˆòàê, âû âñå-òàêè áåðåòåñü çà ðàáîòó, õîòß
îí ñìûëñß?
   - àçóìååòñß, - „èëëèíãýì îò äóøè íàäåßëñß, ÷òî  "ëèíãâèñò"  íå  óëîâèò
äðîæè â åãî ãîëîñå. - „èðåêòîð âîâñå íå ñìûëñß. Ží ïîðó÷èë ýòî  äåëî  ìíå.
àø “íèâåðñèòåò íåóêîñíèòåëüíî âûïîëíßåò ñâîè îáßçàòåëüñòâà.
   î ïðàâäå ãîâîðß, „èëëèíãýì ïðåäïî÷åë áû ñîãëàñèòüñß ñî ñëîâàìè ðîáîòà.
…ìó ñëåäîâàëî ñ ñàìîãî íà÷àëà äîãàäàòüñß, ÷òî ýòèì âñå êîí÷èòñß.
   - Ÿ ïîëàãàþ, ïîðà îòïðàâèòüñß ê ïàöèåíòó.
   îáîòàì ñâîéñòâåííû ýìîöèè. ‡åëåíûé ðîáîò ñ íåïîääåëüíîé ðàäîñòüþ îòâåç
„èëëèíãýìà ê ðàñêîïêàì.  Žíè  ëåòåëè  â  ñòàðèííîì  àâòîëåòå  íàä  îñòðûìè
âåðøèíàìè  ñêàë.  ‚  ýòîì  ìèðå  áûëè  ðàñòåíèß,   íî   è   îíè   êàçàëèñü
ìåòàëëè÷åñêèìè. ‚ðßä ëè  ÷åëîâåê  ñîãëàñèëñß  áû  çäåñü  ïîñåëèòüñß,  õîòß
äûøàòü  áûëî  íåòðóäíî  äà  è  òåìïåðàòóðà  è  ñèëà  òßæåñòè  áûëè  âïîëíå
ïîäõîäßùèå.
   ‘ òßæåëûì âçäîõîì àâòîëåò îïóñòèëñß íà çåìëþ.
   - Ÿ íå îñìåëèâàþñü èäòè äàëüøå, - ñêàçàë çåëåíûé ðîáîò, â  óæàñå  òðßñß
ãîëîâîé. - „æàíí ëåæèò òàì, â ßìå. Šîãäà êîí÷èòå ðàáîòó, äàéòå ìíå çíàòü è
ß âàñ ïîäáåðó.
   …äâà „èëëèíãýì ñîøåë âíèç ïî òðàïó, íåñß  ÷åìîäàí÷èê  ñ  èíñòðóìåíòàìè,
êàê ðîáîò ðàçâåðíóë ìàøèíó, çàïóñòèë ìîòîð è óëåòåë.
   „èëëèíãýì îñòàëñß îäèí.
   Šàêèì æå äîëæåí áûòü ðîáîò, êîòîðîãî áîßòñß äàæå åãî ñîáðàòüß? …ñëè  îí
òàê îïàñåí, íå ïûòàëèñü ëè îíè óíè÷òîæèòü åãî, íî íå  ñìîãëè?  ðàâäà  ëè,
÷òî äæàííû íåóßçâèìû?
   Ží ïîäîøåë ê ßìå è çàãëßíóë â íåñ.
   à äíå ßìû, ïîëóçàâàëåííûé îáëîìêàìè ïîðîäû,  ëåæàë  ãèãàíòñêèé  ðîáîò.
‘óäß ïî âèäèìîé åãî ÷àñòè, îí áûë  íèêàê  íå  ìåíüøå  äâåíàäöàòè  ôóòîâ  â
äëèíó. ðîíß åãî áëåñòåëà êàê çåðêàëî, íåñìîòðß íà âåêà,  ïðîâåäåííûå  ïîä
çåìëåé. ‚ ìîãó÷åì òîðñå, êàçàëîñü, ïóëüñèðîâàëà ñêðûòàß ýíåðãèß.
   „î óøåé „èëëèíãýìà äîíåñëîñü òîíêîå îò÷àßííîå æóææàíèå. Ží ñðàçó óëîâèë
â íåì íîòêè áîëè. ˆ õîòß „èëëèíãýìó ìàëî ïðèõîäèëîñü îáùàòüñß ñ  ðîáîòàìè,
îí ÷óòêî ðåàãèðîâàë íà ÷óæîå íåñ÷àñòüå ñ ëþáûì æèâûì ñóùåñòâîì,  áóäü  îíî
ñîçäàíî èç ïëîòè èëè ìåòàëëà. „à, ýòî  ñóùåñòâî  áûëî  æèâûì  -  íàñòîëüêî
æèâûì, íàñêîëüêî  ýòî  âîçìîæíî  äëß  ðîáîòà.  ˆ  îíî  ñòðàäàëî.  îëüøåãî
„èëëèíãýìó íå òðåáîâàëîñü.


   ƒîëîâà ðîáîòà ïðåäñòàâëßëà ñîáîé êóá ñòîðîíîé â äâà  ôóòà.  ‹èöåâóþ  åå
÷àñòü  ïåðåðåçàëî  óãëóáëåíèå,  íàïîìèíàþùåå  ßùèê.  Ÿùèê  áûë  íàïîëîâèíó
çàñûïàí ïåñêîì, è ñêâîçü ñëîé ïåñêà ÷òî-òî ñâåòèëîñü.
   Žáû÷íî  ó  ðîáîòîâ  ðòà  íåò,  íî  â  îòäåëüíûõ  ìîäåëßõ  ïðåäóñìîòðåíû
îòâåðñòèß - òóäà  ïîñòóïàþò  è  çàòåì  ïåðåðàáàòûâàþòñß  îñîáûå  âåùåñòâà.
åðåäàòî÷íûå ìåõàíèçìû â ýòîì îòâåðñòèè, ïðè íåêîòîðîì âîîáðàæåíèè,  ìîæíî
ñ÷èòàòü çóáàìè. ’åïåðü, êîãäà „èëëèíãýì îêàçàëñß ëèöîì ê ëèöó ñ ïàöèåíòîì,
â åãî óìå âñïëûëà èíôîðìàöèß, ïîëó÷åííàß íåêîãäà â “íèâåðñèòåòå. (‡à âðåìß
ó÷åáû ïðèõîäèëîñü âïèòûâàòü óéìó èíôîðìàöèè.) Ží  ïîíßë,  ÷òî  çíàåò,  êàê
âåñòè ñåáß äàëüøå. Žò ñåðüåçíîãî ðåìîíòà îí îòêàçàëñß ñðàçó -  ìîæíî  áûëî
ñîâåðøèòü íåïîïðàâèìóþ îøèáêó. îáîò áûë ñëîæíîé ìàøèíîé,  à  êðîìå  òîãî,
ñ÷èòàëñß íåñóùåñòâóþùèì.
   …ñëè åãî âíóòðåííèå ñîñòàâíûå ÷àñòè áûëè ïîñòðîåíû ïî òîìó æå ïðèíöèïó,
÷òî è ó ñîâðåìåííûõ ðîáîòîâ, ïñåâäîçóáû ïðèçâàíû âûïîëíßòü äâîéíóþ çàäà÷ó:
ïîýòîìó ó íèõ  íåâåðîßòíî  òâåðäàß  ïîâåðõíîñòü  äëß  äðîáëåíèß  ïîðîäû  è
òîí÷àéøåå âíóòðåííåå ñòðîåíèå äëß îáðàáîòêè èíôîðìàöèè.
   Šîãäà-òî, åùå  äî  “íèâåðñèòåòà,  „èëëèíãýìó  ïðèøëîñü  ñòîëêíóòüñß  ñî
ñõîäíîé ñèòóàöèåé íà ïëàíåòå ëåêòðîëþñ. ‚ûøåäøèé èç ñòðîß çóá âûçûâàë  íå
òîëüêî  ïîð÷ó  ðòà.  Šîðîòêîå  çàìûêàíèå  â   çóáå   íàðóøàëî   íîðìàëüíîå
ôóíêöèîíèðîâàíèå ìîçãà è âûâîäèëî èç ñòðîß âåñü îðãàíèçì.
   „èëëèíãýì î÷èñòèë ïûëåñîñîì ðîò îò ïåñêà è  çàãëßíóë  âíóòðü.  Žäèí  èç
çóáîâ ñâåòèëñß è áûë ãîðß÷èì íà  îùóïü.  îëåçíåííîå  æóææàíèå  âûçûâàëîñü
âûñîêîé  òåìïåðàòóðîé.  ˆññëåäîâàíèå  ñ  ïîìîùüþ  òîí÷àéøèõ   èíñòðóìåíòîâ
ïîäòâåðäèëî ïåðâîíà÷àëüíûé äèàãíîç: êîðîòêîå çàìûêàíèå.
   - ó ÷òî æ, äæàíí, -  ñêàçàë  äîêòîð,  íå  îæèäàß  óñëûøàòü  îòâåòà,  -
ïîæàëóé, äèàãíîç ìû óñòàíîâèëè.
   „èëëèíãýì ãîòîâèë èíñòðóìåíòû, ïîëàãàß, ÷òî â íûíåøíåì ñîñòîßíèè  ðîáîò
âðßä ëè óñëûøèò èëè ïîéìåò åãî ñëîâà.
   - Š ñîæàëåíèþ, ó ìåíß íåò èíñòðóìåíòîâ, ÷òîáû âûëå÷èòü çóá. åò ó  ìåíß
è çàïàñíîãî çóáà. î ß ñìîãó îáëåã÷èòü ïîëîæåíèå,  ñîçäàâ  áëîêàäó.  ˆíûìè
ñëîâàìè,  îòêëþ÷èâ  çóá   îò   ñåòè.   òà   îïåðàöèß   äàñò   âîçìîæíîñòü
ôóíêöèîíèðîâàòü îñòàëüíûì ñèñòåìàì. € óæ â íàñòîßùåé êëèíèêå  âàì  çàìåíßò
áîëüíîé çóá íà çäîðîâûé. Šñòàòè, íà âàøåì ìåñòå ß áû íå çàòßãèâàë ñ  ýòèì.
Œîß áëîêàäà íå äîëãîâå÷íà, è â âàøèõ æå èíòåðåñàõ íå äîïóñòèòü ðåöèäèâà.
   ‹þáîé ìåñòíûé äàíòèñò ìîã áû ïðîâåñòè ýòó îïåðàöèþ. î÷åìó æå ýòîãî  íå
áûëî ñäåëàíî? —åãî îíè èñïóãàëèñü? î÷åìó äîïóñòèëè, ÷òîáû èõ  ïðåñòàðåëûé
ðîäñòâåííèê òàê  ñòðàäàë?  ‚ðßä  ëè  åäèíñòâåííûé  óöåëåâøèé  äæàíí  ìîæåò
ïðåäñòàâëßòü îïàñíîñòü äëß öåëîé ïëàíåòû.
   „èëëèíãýì ïîæàëåë, ÷òî íå çàãëßíóë â ó÷åáíèê  èñòîðèè  è  íå  ïðî÷åë  î
âîññòàíèè  äæàííîâ.  ûòü  ìîæåò,   èìåííî   îñîáåííîñòßìè   âîññòàíèß   è
îáúßñíßåòñß ñòðàííîå ïîâåäåíèå òóçåìöåâ? î ïðèõîäèëîñü òîðîïèòüñß. € ïîêà
åäèíñòâåííûì î÷åâèäíûì ôàêòîì îñòàâàëñß ñòðàäàþùèé ðîáîò, êîòîðûé íóæäàëñß
â ïîìîùè äàíòèñòà.
   „îêòîð ïðèãîòîâèëñß ê îïåðàöèè. Ží íàëîæèë áëîêàäó  è  çàïàßë  ïðîâîäà.
‘àìà ïî ñåáå ðàáîòà áûëà ïóñòßêîâîé.  “ìåíèå  „èëëèíãýìà  ïðèãîäèëîñü  äëß
ïîäãîòîâêè ýëåêòðîííîãî îáîðóäîâàíèß, ïðîâåðêè  íàïðßæåíèß  è  îïðåäåëåíèß
ïðîâîäíèêîâ.
   †óææàíèå ñòèõëî. îëüíîé  çóá  íà÷àë  îñòûâàòü.  „æàíí  ÷óòü  ïðèïîäíßë
áëåñòßùóþ ðóêó. "-í-í-í", - ïðîèçíåñ îí. ‡âóê  èñõîäèë  èç  îòâåðñòèß  âî
ëáó. à âèñêå òóñêëî çàãîðåëàñü ëàìïà. ƒëàç?
   „îâîëüíûé óäà÷íîé îïåðàöèåé, „èëëèíãýì îòñòóïèë íà  íåñêîëüêî  øàãîâ  â
îæèäàíèè  äàëüíåéøèõ  ñîáûòèé.  Ží  õîòåë  óáåäèòüñß  â  òîì,  ÷òî  ðàáîòà
âûïîëíåíà  äîáðîñîâåñòíî.  òîãî  òðåáîâàë  ïðîôåññèîíàëüíûé  äîëã.   …ñëè
ïàöèåíòó ñòàíåò õóæå, ïðèäåòñß ïîâòîðèòü îïåðàöèþ.
   ‡åìëß è êàìíè, ïîêðûâàâøèå íèæíþþ ÷àñòü òåëà äæàííà, îñåëè.  îêàçàëàñü
ìàññèâíàß  ñâåðêàþùàß  íîãà.  „æàíí  ïðèïîäíßëñß.  ’åëî  åãî  îñëåïèòåëüíî
áëåñòåëî. Ží ßâëßë ñîáîé ñîâåðøåííóþ ìàøèíó.
   - íå ê-êòî... - ïðîèçíåñ  îí,  ïðèïîäíßâøèñü  è  íàïðàâèâ  àíòåííó  íà
„èëëèíãýìà.
   ûë ëè ýòî ñòîí èëè ðîáîò õîòåë ÷òî-òî ñêàçàòü? …ñëè îí  çàãîâîðèò,  òî
ßçûê åãî áóäåò íåïîíßòåí - âåäü ßçûê äæàííîâ  íå  çàëîæåí  â  "ëèíãâèñòà".
ðèäåòñß ñóäèòü î íàìåðåíèßõ ðîáîòà ïî åãî äåéñòâèßì.
   „æàíí âñòàë, óãðîæàþùå íàâèñíóâ íàä äàíòèñòîì.
   - å êòî èíîé, êàê ß... - ïðîðåâåë îí îãëóøèòåëüíî,  è  ãîëîñ  åãî  áûë
ïîäîáåí áàñàì îãðîìíîãî îðãàíà.
   å êòî èíîé, êàê ß? òî çâó÷àëî ñîâñåì ïî-àíãëèéñêè,  è  "ëèíãâèñò"  íå
èìåë ê ïåðåâîäó íèêàêîãî îòíîøåíèß.
   - ‚û... òû?.. - òîëüêî è âûìîëâèë ïîðàæåííûé „èëëèíãýì.
   „àæå åñëè â ðîáîòå è âñòðîåí áîëüøîé "ïåðåâîä÷èê", àíãëèéñêîãî ßçûêà îí
çíàòü íå ìîã. ‚åäü äæàíí íàõîäèëñß ïîä çåìëåé íåñêîëüêî òûñß÷åëåòèé.
   „æàíí óñòàâèëñß íà äîêòîðà ïðèçìàòè÷åñêèìè ëèíçàìè,  îòêðûâàþùèìèñß  íà
ãëàäêîé ïîâåðõíîñòè ãîëîâû. ‹ó÷è ñîëíöà îòðàæàëèñü îò åãî ñòàëüíîãî òîðñà,
è ñòðóéêè äûìà, ïîäíèìàâøèåñß îò êîí÷èêîâ ïàëüöåâ, äåëàëè åãî  ïîõîæèì  íà
ðàäóãó â òóìàíå.
   - å êòî èíîé, êàê ß, - ïðîðû÷àë ðîáîò, - ëèøèò òåáß æèçíè!
   - ’óò ßâíîå  íåäîðàíèìàíèå,  -  ñêàçàë  „èëëèíãýì,  îñòîðîæíî  îòñòóïàß
íàçàä. - Ÿ õîòåë ñêàçàòü, íåäîïîðóìåíèå... - Ží çàìîëê, ïûòàßñü  ñîáðàòüñß
ñ äóõîì. - Ÿ íå áûë... ß íå ìîã... Ÿ õî÷ó ñêàçàòü, ÷òî ß ïî÷èíèë âàì  çóá,
è ïî êðàéíåé ìåðå...
   ’óò „èëëèíãýì íàòêíóëñß íà êàìåíü è óïàë.
   „æàíí ñäåëàë øàã ïî íàïðàâëåíèþ ê íåìó - è çåìëß äðîãíóëà.
   - ’û äàë ñâîáîäó ìíå, - çàßâèë ðîáîò, óìåðèâ ñèëó ãîëîñà, íî íå  ñíèçèâ
ðåøèòåëüíîñòè òîíà. - ˆ çàìûêàíèå êîðîòêîå èñïðàâèë!


   <b>2</b>

   „èëëèíãýì, ñèäß íà çåìëå, îòïîëç íàçàä.
   - „à! ˆìåííî òàê! òî ß è ñäåëàë!
   „æàíí ïðîòßíóë âïåðåä ñâåðêàþùóþ ðóêó  è,  ñëîâíî  ïóøêó,  íàïðàâèë  íà
„èëëèíãýìà ïàëåö.
   - ‚íèìàé, î ñìåðòíûé, ß òåáå ïîâåäàþ...
   „èëëèíãýì çàìåð. ‘ëîâà ãèãàíòà âñåëèëè â íåãî óæàñ.

   - ‡à äíè è ãîäû áèòâû ìåæäó äæàííàìè
   ˆ ìåëêèìè ñîïåðíèêàìè èõ
   ˆìåë ß ïàãóáíóþ íåîñòîðîæíîñòü
   à ìèíó, íå çàìåòèâ, íàñòóïèòü.
   Ÿ âëàñòü íàä òåëîì ñðàçó ïîòåðßë,
   Ÿ áîëü ïîçíàë, íî áûë ìîé ðàçóì ßñåí.
   ‚îéíà âñå øëà, ìåíß íå îòûñêàëè.
   Ÿ ñëûøàë âñå, íå ìîã ïðèéòè íà ïîìîùü,
   Œîé æðåáèé ãîðåê è ïðèñêîðáåí áûë.
   ’åêëè òûñß÷åëåòèß, è ß
   „àë ñëîâî, ÷òî òîìó, êòî ìíå ïîìîæåò,
   Ÿ âñå áîãàòñòâà ìèðà ïîäàðþ.
   èêòî íå øåë. ’îãäà ñåáå ñêàçàë ß:
   "‹þáûå òðè æåëàíèß òîìó,
   Šòî ìíå ïîìîæåò, âûïîëíþ ïîñëóøíî".
   î è òîãäà ñïàñåíüå íå ïðèøëî.
   Ÿ â ßðîñòü âïàë, ìîé ãíåâ áûë áåñïðåäåëåí.
   ˆ ß ïîêëßëñß, ÷òî òåïåðü òîãî,
   ˆçáàâèò êòî ìåíß îò ñòðàøíîé áîëè,
   “áüþ ñâîåé ðóêîé.
   å êòî èíîé, ëèøü ß åãî óáüþ.
   ˆ òû ìîåé ñòàë æåðòâîé.

   „èëëèíãýì ïîíßë, ÷òî ïåðåä íèì ñóìàñøåäøèé. ˆñïîð÷åííûé çóá ßâíî ñâßçàí
ñ öåíòðàìè ðàçóìà. î èñïðàâëßòü  ïîëîæåíèå  áûëî  ïîçäíî.  „æàíí  íèêîãäà
áîëüøå íå ïîäïóñòèò åãî ê çóáó. Ží óáüåò åãî êóäà ðàíüøå.
   Žò ñëîâ ðîáîòà ïîâåßëî ÷åì-òî çíàêîìûì. „óõ,  çàòî÷åííûé  â  áóòûëêó  è
ïîêëßâøèéñß óáèòü  òîãî,  êòî  åãî  îñâîáîäèò...  ûáàê  íàõîäèò  áóòûëêó,
âûíèìàåò ïðîáêó...
   ’åïåðü îí ïîíßë, ïî÷åìó  îáèòàòåëè  ïëàíåòû  ñ  òàêîé  íàñòîðîæåííîñòüþ
îòíîñèëèñü ê åãî ïàöèåíòó. Šòî çíàåò, êàê  ïîâåäåò  ñåáß  ðîáîò  â  ìîìåíò
îñâîáîæäåíèß? Šàêîé êëßòâå îêàæåòñß âåðåí?
   Šñòàòè, êàê óäàëîñü âûïóòàòüñß òîìó ðûáàêó â ñêàçêå?
   „æàíí ïîøàòíóëñß. „èëëèíãýì îòïðßíóë â ñòîðîíó.

   - Œîè àêêóìóëßòîðû ñîâñåì, - ïîæàëîâàëñß ðîáîò äàíòèñòó, -
   ˆññßêëè, èñòîùèëèñü çà ñòîëåòüß.
   ˆ åñëè á îñòîðîæíîñòè èíñòèíêò
   î çëîé ñëó÷àéíîñòè íå îòêëþ÷èëñß,
   Ÿ áû îïàñíîñòü ýòó óëîâèë.
   å òðàòèë áû óñèëèé è ýíåðãèè
   à òî, ÷òîá ýòè êàìíè ðàçáðîñàòü
   ˆ îáúßñíßòü òåáå ìîå æåëàíüå.
   ’åïåðü æå ß ïî÷òè...

   ðèßòíûå íîâîñòè! „èëëèíãýì âûïðûãíóë èç ßìû è áðîñèëñß áåæàòü.

   - Ž ñìåðòíûé, - ïðåñëåäîâàë åãî ãðîìîâûé ãîëîñ, -
   åóæëè òû òåïåðü
   Œåíß îñòàâèøü â ýòîì ïîëîæåíüå?
   ‚ ãëóáîêîé ßìå, èç êîòîðîé ß
   åç ïîñòîðîííåé ïîìîùè íå âûéäó?

   „èëëèíãýì, ïðîêëèíàß ñåáß, ïî÷óâñòâîâàë, ÷òî ìîëüáû ðîáîòà åãî òðîíóëè.
Ží îñòàíîâèëñß.
   - …ñëè ß âàì ïîìîãó, îòêàæåòåñü ëè âû îò ñâîèõ ïîïûòîê óáèòü ìåíß?

   - Ž ñìåðòíûé, ê ñîæàëåíüþ ìîåìó,
   Žò êëßòâû äðåâíåé ìíå íå îòêàçàòüñß.
   å êòî èíîé, êàê ß, ëèøèò òåáß...

   - ’îãäà ÷åãî ðàäè ß âàì áóäó ïîìîãàòü?
   î äæàíí, èñòðàòèâøèé îñòàòêè ýíåðãèè, ñìîã ëèøü ïðîèçíåñòè:
   - å êòî èíîé...
   ˆ çàìîë÷àë.
   „èëëèíãýì, ïðåçðåâ îñòîðîæíîñòü, âåðíóëñß ê ßìå è çàãëßíóë â íåå. „æàíí
ëåæàë íà äíå, ëàìïî÷êà â åãî ãîëîâå ÷óòü ñâåòèëàñü.
   „èëëèíãýì ñ îáëåã÷åíèåì âçäîõíóë è ïóñòèëñß â äîëãèé ïóòü ê êîñìîäðîìó.
ó ÷òî æ, ñâîé äîëã îí âûïîëíèë. ˆçáàâèë äæàííà îò çóáíîé  áîëè.  ‡åëåíîãî
ðîáîòà îí âûçâàòü íå ìîã, òàê  êàê  ñèãíàëüíîå  îáîðóäîâàíèå  îñòàëîñü  íà
àâòîëåòå, à "ëèíãâèñò" äåéñòâîâàë íà îãðàíè÷åííîì ðàññòîßíèè.
   Ží øåë íåñêîëüêî ÷àñîâ. ‘àêâîßæ çàìåòíî ïîòßæåëåë, íî îí åãî íå áðîñàë.
à íîãàõ ïîßâèëèñü ïóçûðè, â ãîðëå ïåðåñîõëî. Ží ìå÷òàë ëèøü  îá  îäíîì  -
óòîëèòü æàæäó. …äèíñòâåííûé ðó÷åé, âñòðåòèâøèéñß åìó íà ïóòè, áûë íàïîëíåí
îòðàáîòàííûì ìàøèííûì ìàñëîì. Ží è íå ïðåäñòàâëßë, êàê äàëåêî  çàëåòåë  íà
àâòîëåòå.
   åñìîòðß íà ñîáñòâåííûå  ñòðàäàíèß,  ìûñëè  „èëëèíãýìà  âíîâü  è  âíîâü
îáðàùàëèñü  ê  ãèãàíòñêîìó  äæàííó.  Žïåðàöèß   ïðîøëà   óñïåøíî,   ãîðüêî
óñìåõíóëñß  îí,  íî  ïàöèåíò  ñêîí÷àëñß.  Žáðàç  ðîáîòà,   óìèðàþùåãî   îò
íåäîñòàòêà ýíåðãèè, ìó÷èë äîêòîðà. ‚ûïîëíèë ëè  îí  ñâîé  äîëã  äî  êîíöà?
‘ìåðòü âìåñòî ñòðàäàíèß, áîëè? Šàê îí ìîëèë: "Ž ñìåðòíûé, íåóæëè òû òåïåðü
ìåíß îñòàâèøü â ýòîì ïîëîæåíüå?.."
   åò,  åìó  ïðîñòî  ïîâåçëî,  ÷òî  îí  íå  ïîãèá.  èêîãäà  â  æèçíè  íå
ïðèáëèçèòñß îí ê íåáëàãîäàðíîé ìàøèíå.
   î ïðèçûâ ðîáîòà ïî-ïðåæíåìó çâó÷àë â åãî óøàõ.
   àêîíåö „èëëèíãýì äîñòèã êîñìîäðîìà  è  âîøåë  â  çàë  "„ëß  èíûõ  ôîðì
æèçíè". ‚ çàëå áûëî äóøíî è æàðêî, íî òàì áûëî  òî,  â  ÷åì  îí  íóæäàëñß.
„îêòîð íàïèëñß è òùàòåëüíî ïåðåâßçàë íîãè. …ãî ìèññèß  áûëà  çàêîí÷åíà.  ˆ
åñëè áû íå ïîñëåäíßß ìîëüáà...
   - ‘êàæèòå, - ñïðîñèë îí, - ÷òî ïðåäñòàâëßëà ñîáîé ìîðàëü äæàííîâ? Œîãëè
ëè îíè äàâàòü êëßòâû è äåðæàòü èõ?
   ‚íóòðåííèé "ïåðåâîä÷èê" âîêçàëà ïðî÷èñòèë ïûëüíûé äèíàìèê è îòâåòèë:
   - „ðåâíèå ðîáîòû-äæàííû îòëè÷àëèñü  âûñîêèìè  ìîðàëüíûìè  óñòîßìè.  Žíè
îáîæàëè äàâàòü êëßòâû. ˆõ êîíñòðóêöèß íå äàâàëà  èì  âîçìîæíîñòè  èçìåíßòü
äàííîìó ñëîâó. ˆ  åñëè  îíè  êëßëèñü,  òî  ëèøü  ïîëíîå  ðàçðóøåíèå  ìîãëî
çàñòàâèòü èõ îòêàçàòüñß îò âûïîëíåíèß êëßòâû.
   ˆòàê, ñóäüáà åãî çàâèñåëà îò  êîíñòðóêòèâíûõ  îñîáåííîñòåé  ìàøèíû.  î
îáðå÷ü ýòî áëàãîðîäíîå ñóùåñòâî íà ìåäëåííóþ ñìåðòü...
   - Šàêèìè èñòî÷íèêàìè ýíåðãèè ïîëüçîâàëèñü äæàííû?
   - Žáû÷íî îíè çàðßæàëèñü îò óíèêàëüíîé ñèëîâîé óñòàíîâêè, ñåêðåò êîòîðîé
óòåðßí âìåñòå ñ íèìè, - ñêàçàë "ïåðåâîä÷èê". - Œèêðîñêîïè÷åñêàß  óñòàíîâêà
ñíàáæàëà èõ ýíåðãèåé íà íåñêîëüêî âåêîâ. ‚ ñëó÷àå íåîáõîäèìîñòè îíè  ìîãëè
÷åðïàòü ýíåðãèþ ïðàêòè÷åñêè èç ëþáîãî èñòî÷íèêà.
   ˆç  ëþáîãî  èñòî÷íèêà,  çà  èñêëþ÷åíèåì,  âèäèìî,  ñîëíå÷íîãî  ñâåòà  è
âíóòðåííåãî òåïëà ïëàíåòû.  ‚  äàííîì  ñëó÷àå  ýíåðãèè  õâàòèëî  íà  ñîðîê
ñòîëåòèé, íåñìîòðß íà êîðîòêîå çàìûêàíèå.
   - Šîãäà îòïðàâëßåòñß ñëåäóþùèé ëàéíåð â ƒàëàêòè÷åñêèé “íèâåðñèòåò èëè â
åãî îêðåñòíîñòè?
   - ðèìåðíî ÷åðåç âîñåìíàäöàòü ÷àñîâ.
   ‚ðåìåíè äîñòàòî÷íî.
   - ‚ûçîâèòå àâòîëåò è íàãðóçèòå åãî ýëåêòðè÷åñêèìè áàòàðåßìè. Ÿ ñàì  åãî
ïîâåäó.
   „èëëèíãýì çíàë, ÷òî åìó, êàê ïðåäñòàâèòåëþ ƒàëàêòè÷åñêîãî “íèâåðñèòåòà,
êðåäèò  ãàðàíòèðîâàí.  Ží  ìîã  çàêàçàòü  è  ïîëó÷èòü  áåç  ïðîâîëî÷åê   è
âîçðàæåíèé ïðàêòè÷åñêè âñå íà ïëàíåòå. „àæå åñëè ðàñõîäû  ïðåâûñßò  íîðìó,
“íèâåðñèòåò îïëàòèò èõ íå ìîðãíóâ ãëàçîì, íî ïî âîçâðàùåíèè  çàñòàâèò  åãî
îò÷èòàòüñß. åïóòàöèþ íàäî ïîääåðæèâàòü ëþáîé öåíîé.
   €âòîëåò ïîäæèäàë åãî ó âõîäà â âîêçàë. „èëëèíãýì äîêîâûëßë äî ìàøèíû  è
âçîáðàëñß â êàáèíó. “ïðàâëåíèå ìàøèíîé òðóäíîñòåé íå ïðåäñòàâëßëî.
   —åðåç íåñêîëüêî ìèíóò îí óæå ïðèçåìëèëñß ó ßìû. „æàíí ëåæàë ëèöîì  âíèç
â òîé æå ïîçå. ‹àìïà íà ãîëîâå ãîðåëà ÷óòü ßð÷å, ñâèäåòåëüñòâóß î òîì, ÷òî
àêêóìóëßòîðû ïîñòåïåííî çàðßæàþòñß. ˆ åñëè áû íå  òî  îáñòîßòåëüñòâî,  ÷òî
áëîêàäà, ñäåëàííàß „èëëèíãýìîì, áûëà âðåìåííîé, ðîáîò  êîãäà-íèáóäü  ñóìåë
áû ñàìîñòîßòåëüíî âûáðàòüñß íàðóæó.
   „èëëèíãýì âûòàùèë èç àâòîëåòà áàòàðåè è ïîñòàâèë èõ ðßäîì ñ ðîáîòîì.
   - Ÿ ïðèâåç âàì èñòî÷íèê ýíåðãèè, - ñêàçàë îí. - òî ñîâñåì íå îçíà÷àåò,
÷òî ß îäîáðßþ âàøå ïîâåäåíèå... íî ß èç ïðèíöèïà íå ìîãó ïîçâîëèòü  æèâîìó
ñóùåñòâó ñòðàäàòü èëè ïîãèáíóòü, åñëè â ìîèõ ñèëàõ  ýòî  ïðåäîòâðàòèòü.  Š
òîìó âðåìåíè, êàê âû  çàðßäèòåñü,  ß  áóäó  äàëåêî.  ‚àì  ïðèäåòñß  ñàìîìó
îòûñêàòü ïîñòîßííûé èñòî÷íèê ýíåðãèè, òàê êàê ýòèõ áàòàðåé õâàòèò ëèøü  íà
íåñêîëüêî ÷àñîâ.
   ‘âåðêàþùàß ðóêà äæàííà  ïîòßíóëàñü  ê  áàòàðåßì.  „èëëèíãýì  ïðûãíóë  â
àâòîëåò è áûë òàêîâ.
   - å êòî èíîé, êàê ß... - äîíåñëîñü âñëåä.
   ó è ãëóïåö æå îí! „æàíí  âîçíàìåðèëñß  óáèòü  åãî,  à  îí,  „èëëèíãýì,
âîçâðàùàåò ðîáîòà ê æèçíè. Šîíå÷íî, ãëóïåö! Šòî,  êàê  íå  îí,  ãîä  íàçàä
áðîñèë ó÷åáó è îòïðàâèëñß íà ïîìîùü ê íåäîñòîéíîìó “óñòðèöó òîëüêî ïîòîìó,
÷òî òîò íàõîäèëñß â òßæêîì ïîëîæåíèè?  ’îãäà  âñå  îáîøëîñü.  •îðîøî,  ÷òî
“óñòðèö  ñòàë  äèðåêòîðîì,  íî  íà  ñåé  ðàç  ñ÷àñòëèâûõ  ñëó÷àéíîñòåé  íå
ïðåäâèäåëîñü. Ží èìåë äåëî ñ öåëåóñòðåìëåííîé ìàøèíîé, à íå ñ ñóùåñòâîì èç
ïëîòè è êðîâè. ˆ ïîýòîìó  ëó÷øå  óáðàòüñß  ñ  ïëàíåòû,  ïðåæäå  ÷åì  äæàíí
îáðåòåò ñèëó.
   - å êòî èíîé, êàê ß...
   „èëëèíãýì ïîäïðûãíóë è ÷óòü íå ïåðåâåðíóë àâòîëåò. Ží  óæå  îòëåòåë  íà
ìèëþ îò ßìû è íåññß íà áîëüøîé ñêîðîñòè, íî ãîëîñ äæàííà çâó÷àë ßâñòâåííî,
ñîâñåì ðßäîì. „èëëèíãýì áåñïîêîéíî îáåðíóëñß.
   -  å  êòî  èíîé,  êàê  ß,  òåáß  óáüþ,  -  ïðîçâó÷àëî  ïî  àâòîëåòíîìó
"ëèíãâèñòó".
   „èëëèíãýì íåìíîãî óñïîêîèëñß.  è÷åãî  óäèâèòåëüíîãî,  ÷òî  äæàíí  ñìîã
ïîäêëþ÷èòüñß  ê  "ëèíãâèñòó".  ‚åñü  åãî  îðãàíèçì  ßâëßë   ñîáîé   åäèíóþ
ýëåêòðîííóþ ñõåìó.
   - Ÿ âèæó, âû óæå ïðèøëè â ñåáß, - ñêàçàë „èëëèíãýì.

   - Ž ñìåðòíûé, âñåì òåáå òåïåðü îáßçàí ß.
   ‚òîðè÷íî ñïàñ ìåíß òû îò ñóäüáû
   ‘òðàøíåå ðàçðóøåíüß.
   ’å áàòàðåè, ÷òî òû ìíå ïðèíåñ,
   ‘ëàáû. Ÿ íå ìîãó ïîäíßòüñß â âîçäóõ,
   î ß èäó ïåøêîì ïî íàïðàâëåíüþ
   Š èñòî÷íèêó ýíåðãèè. ‡àòåì...
   å êòî èíîé, êàê ß, òåáß óáüþ.

   - îíßòíî, - ñêàçàë „èëëèíãýì.
   ˆòàê, ðîáîò ìîæåò ëåòàòü. Žêàçûâàåòñß, äæàííû â ñâîåì  ðàçâèòèè  äàëåêî
øàãíóëè âïåðåä - „èëëèíãýìó íèêîãäà íå äîâîäèëîñü  ñëûøàòü,  ÷òîáû  ðîáîòû
ñàìîñòîßòåëüíî ïîäíèìàëèñü â  âîçäóõ.  —òî,  åñëè  ãèãàíò  ñóìååò  äîãíàòü
àâòîëåò è îò íåãî íåãäå áóäåò óêðûòüñß?  ‚íåçàïíî  „èëëèíãýì  îùóòèë  ñåáß
áåççàùèòíûì. Ží ïî÷óâñòâîâàë, êàê ïîêðûâàåòñß õîëîäíûì ïîòîì.
   - ‘êîëüêî âðåìåíè âàì ïîíàäîáèòñß, ÷òîáû äîñòè÷ü èñòî÷íèêà  ïèòàíèß?  -
ñïðîñèë îí.
   - ‘òàíäàðòíàß óñòàíîâêà äæàííîâ â ðàáî÷åì ñîñòîßíèè çàêîïàíà  â  äåñßòè
ìèëßõ îò ìåíß. Œíå õâàòèò äâàäöàòè ìèíóò, ÷òîáû åå îòêîïàòü. ‡àòåì ß  áóäó
âíîâü æèçíåñïîñîáåí.
   „âàäöàòü ìèíóò? ‹àéíåð „èëëèíãýìà îòïðàâëßåòñß ïî÷òè ÷åðåç ñóòêè.


   îêàçàëñß êîñìîäðîì. î ãäå ñïðßòàòüñß îò âåçäåñóùåãî ðîáîòà?
   - ’àê ëè óæ îáßçàòåëüíî óáèâàòü ìåíß?
   - Ž ñìåðòíûé, ß óáèòü òåáß ïîêëßëñß...
   - åóæåëè íèêàê íåëüçß îáîéòè ýòó êëßòâó?

   - …ñòü âûõîä. …ñëè òû óìðåøü ñêîðåé,
   —åì ß òåáß íàñòèãíó.

   - € íåëüçß ëè ñïèñàòü ýòó êëßòâó êàê áåçíàäåæíûé äîëã?
   - å êòî èíîé, êàê ß...
   - Ÿ óæå çàïîìíèë ýòî âûðàæåíèå.
   å ïðîçâó÷àëî ëè â ãîëîñå ðîáîòà ñîæàëåíèå?
   - î îáñòîßòåëüñòâà ìîãóò ïîçâîëèòü...
   - ...òåáß óáüþ.
   åò, â òîíå ðîáîòà íå ñëûøàëîñü ñîìíåíèé.
   „èëëèíãýì ïðåäïðèíßë åùå îäíó ïîïûòêó.
   - „æàíí, âàøà êëßòâà  óáèòü  ìåíß  îòíîñèëàñü  ê  ïåðâîìó  ðàçó.  î  ß
âòîðè÷íî âàñ ñïàñ. ûòü ìîæåò, âû ïîêëßíåòåñü ïî ýòîìó ïîâîäó...
   àóçà.

   - Žá ýòîì, ñìåðòíûé, ß è íå ïîäóìàë.
   ‚òîðóþ êëßòâó ß äàþ òåáå.
   ˆìååøü ïðàâî çàãàäàòü òû òðè
   †åëàíèß. Ÿ èõ, êëßíóñü, èñïîëíþ.
   ’îãäà ñ òîáîé â ðàñ÷åòå áóäåì ìû.

   - Žòëè÷íî. åðâîå ìîå æåëàíèå: îòìåíè ñâîþ ïåðâóþ êëßòâó.
   „èëëèíãýìó ïîñëûøàëîñü íå÷òî âðîäå ñìåøêà.

   - ‘ïåøèøü, î ñìåðòíûé. ’û ïåðåõèòðèòü
   †åëàåøü äæàííà. òî íå óäàñòñß.
   ‹èøü ïîñëå âûïîëíåíüß ïåðâîé êëßòâû
   ðèñòóïèì ê âûïîëíåíèþ âòîðîé.

   - î êàê æå ß ìîãó âîñïîëüçîâàòüñß âòîðîé êëßòâîé, åñëè áóäó ìåðòâ?

   - Ž ñìåðòíûé, ïîñòàðàéñß æå ïîíßòü,
   å ß ïðèäóìàë íàø ìîðàëüíûé êîäåêñ.
   —òî áûëî ïåðâûì, ïåðâûì áóäåò âïðåäü.

   ‚ñå ßñíî. „èëëèíãýì ñíèçèëñß ó âîêçàëà, ïåðåâåë äóõ è áðîñèëñß ê êàññå.
   - „àéòå ìíå áèëåò íà ïåðâûé æå îòëåòàþùèé êîðàáëü! Šóäà óãîäíî. …ñòü ëè
êîðàáëü â áëèæàéøèå ïßòíàäöàòü ìèíóò?
   ‘èíèé  ðîáîò,  ïàëüöû  êîòîðîãî   îêàí÷èâàëèñü   ðåçèíîâûìè   øòàìïàìè,
óäèâèëñß:
   - —òî-íèáóäü ñëó÷èëîñü, äèðåêòîð?
   - ‚àø äæàíí õî÷åò ìåíß óáèòü.
   - ðèñêîðáíî. Œû îïàñàëèñü ÷åãî-íèáóäü â ýòîì ðîäå. å áóäåòå ëè âû òàê
ëþáåçíû ïîêèíóòü ýòî ïîìåùåíèå,  ïðåæäå  ÷åì  äæàíí  âàñ  äîãîíèò?  Œû  íå
çàñòðàõîâàíû îò âîåííûõ äåéñòâèé.
   - ‚îåííûõ äåéñòâèé?
   - ‘ äæàííàìè íå áûë çàêëþ÷åí ìèðíûé äîãîâîð, òàê êàê ìû  ïîëàãàëè,  ÷òî
èõ íå ñóùåñòâóåò. Œû äî ñèõ ïîð íàõîäèìñß ñ íèìè â ñîñòîßíèè  âîéíû.  …ñëè
äæàíí ðàçðóøèò âîêçàë, ÷òîáû äî âàñ äîáðàòüñß...
   „èëëèíãýì ïîíèìàë, ÷òî êðè÷àòü íà ìàøèíó áåññìûñëåííî, íî íåðâû åãî  íå
âûäåðæàëè:
   - åóæåëè âû íå îòäàåòå ñåáå îò÷åòà, ÷òî, êàê òîëüêî äæàíí  ðàñïðàâèòñß
ñî ìíîé, îí ïðèìåòñß çà âàñ? ‹àäíî, åñëè âû õîòèòå, ÷òîáû ß âûøåë îòñþäà è
âñòðåòèë åãî ñíàðóæè...
   - ‚û ïðàâû, ïîæàëóé, â íàøèõ èíòåðåñàõ,  ÷òîáû  âû  ïîæèëè  ó  íàñ  åùå
íåìíîãî, ïîêà ìû ïîäãîòîâèìñß ê îáîðîíå.
   - ‘ðî÷íî ïîñàäèòå ìåíß íà êîðàáëü, è ýòèì âû ðåøèòå âñå ñâîè  ïðîáëåìû,
- ñóõî ñêàçàë „èëëèíãýì.
   Šòî ìîã ïîäóìàòü, ÷òî ìèðíàß  ïðîôåññèß  ïðîòåçèñòà  ïîñëóæèò  ïðè÷èíîé
òàêèõ ñîáûòèé?
   Ží î÷óòèëñß íà  áîðòó  êîðàáëß,  îòïðàâëßâøåãîñß  ê  èñêóõå,  ïëàíåòå,
ïîñâßòèâøåé ñåáß ïîïóëßðíîé çèìíåé îõîòå íà ìàìîíòîâ. î êðàéíåé ìåðå  òàì
åñòü  ñîâðåìåííûé  êîñìîäðîì,   îòêóäà   ïðîùå   ïðîñòîãî   äîáðàòüñß   äî
“íèâåðñèòåòà. „îìà îí ñóìååò íàéòè ñïîñîá  îáåçâðåäèòü  äæàííà,  åñëè  òîò
âñå-òàêè ðèñêíåò îòïðàâèòüñß âñëåä çà íèì â êîñìîñ.
   ‚ïðî÷åì, çà÷åì æäàòü?
   -  ‹è÷íûé  âûçîâ  ê  äèðåêòîðó   “óñòðèöó,   ˆíñòèòóò   ðîòåçèðîâàíèß,
ƒàëàêòè÷åñêèé “íèâåðñèòåò, - ñêàçàë „èëëèíãýì "ïåðåâîä÷èêó".
   ‡àòåì  îí  íàçâàëñß,  ÷òîáû  áûëî  èçâåñòíî,  êîìó  ïðèñûëàòü  ñ÷åò  çà
ïåðåãîâîðû. —åì õîðîøè "ïåðåâîä÷èêè", - îíè çíàþò áóêâàëüíî âñå ßçûêè.
   - àä âàñ ñëûøàòü, - ñêàçàë “óñòðèö.
   „àæå â ïåðåâîäå, ñ ðàññòîßíèß â íåñêîëüêî ñâåòîâûõ ëåò,  â  ãîëîñå  åãî
îò÷åòëèâî ñëûøàëèñü íîòêè çàïðàâñêîãî îðàòîðà.
   - Šîãäà âàñ æäàòü?
   - îþñü, íå ñêîðî. îíèìàåòå, ß íàïðàâëßþñü â äðóãóþ ñòîðîíó...
   ƒðóáûé ãíóñàâûé ãîëîñ ïðåðâàë åãî:
   - Œû òðåáóåì, ÷òîáû ïåðåâîä ñ êóðñà íà êóðñ  îïðåäåëßëñß  äëèòåëüíîñòüþ
îáó÷åíèß. Œû òðåáóåì ñíèæåíèß ïëàòû çà îáó÷åíèå òðóäíûì  ïðåäìåòàì.  îëåå
òîãî...
   - —åïóõà! - âîñêëèêíóë “óñòðèö. - Ÿ ìîãó ñäåëàòü âàì  êîíòðïðåäëîæåíèå:
äëèòåëüíîñòü  îáó÷åíèß  áóäåò  çàâèñåòü  îò  òîãî,  íà  êàêîì   êóðñå   âû
îáó÷àåòåñü, è  ïëàòà  çà  îáó÷åíèå  íå  áóäåò  âçèìàòüñß  ïîñëå  ïîëó÷åíèß
äèïëîìà. ‚û æå, Œóðàâüåä, äîëãî â “íèâåðñèòåòå íå ïðîäåðæèòåñü è âîïðîñ  î
âàøåì äèïëîìå áóäåò èìåòü, ß áû ñêàçàë, ÷èñòî àêàäåìè÷åñêèé èíòåðåñ.
   Œóðàâüåä! „èëëèíãýì óçíàë ýòîò ãîëîñ. ‚ñåãî ãîä íàçàä Œóðàâüåä ïîñòóïàë
â åãî ãðóïïó è ïîëüçîâàëñß øïàðãàëêàìè  íà  âñòóïèòåëüíîì  ýêçàìåíå,  õîòß
âðßä  ëè  â  ýòîì  íóæäàëñß.   ’åïåðü   æå   îí   ðóêîâîäèò   ñòóäåí÷åñêîé
äåìîíñòðàöèåé.
   - ‚û ìåíß ñëûøèòå, „èëëèíãýì? - ðàçäàëñß  ãîëîñ  “óñòðèöà.  -  Žíè  íàñ
çàïåðëè â ýêçàìåíàöèîííîì çàëå. Œû òðåáóåì ïîäêðåïëåíèß.
   - ‡àïåðëè? ‚ñåõ ïðåïîäàâàòåëåé?
   - ‚ñåõ, êòî áûë íà òåððèòîðèè “íèâåðñèòåòà, êîãäà îíè ñþäà âîðâàëèñü. Ÿ
çäåñü ñ ‘åðî-áóðî-ìàëèíîâûì,  Š-9,  Žñèíîãíåçäîì  è  ëåêòðîëàìïîì.  Ÿ  íå
óâåðåí, ÷òî âû ñî âñåìè çíàêîìû.
   - Ÿ ïîìíþ Žñèíîãíåçäà. Ží ïðèíèìàë  ó  ìåíß  ýêçàìåíû  â  ‘îâåùàòåëüíóþ
Šîìèññèþ. èêîãäà íå çàáóäó...
   - Œû  òðåáóåì,  ÷òîáû  ðàç  â  äâà  ãîäà  íàì  ïðåäîñòàâëßëè  îòïóñê  ñ
ñîõðàíåíèåì ñòèïåíäèè íà âåñü ñåìåñòð, - ïðîäîëæàë Œóðàâüåä.
   - –åëûé ñåìåñòð? ßäîâûì ñòóäåíòàì? - âîçîïèë “óñòðèö. - àø áþäæåò  íå
ïîçâîëßåò  ïðåäîñòàâëßòü  òàêèå  îòïóñêà  äàæå  ïðåïîäàâàòåëßì.  …ñëè   âû
íåìåäëåííî íå îòêàæåòåñü îò ýòîãî òðåáîâàíèß, òî âàì ïðèäåòñß îòðàáàòûâàòü
öåëûé ñåìåñòð íà óíèâåðñèòåòñêîé ïîìîéêå. Ÿ ýòî  ãàðàíòèðóþ.  ‚àì  óäàëîñü
ïî÷èíèòü äæàííà?
   „èëëèíãýì âçäðîãíóë, îñîçíàâ, ÷òî ïîñëåäíèå ñëîâà îòíîñèëèñü ê íåìó. Ží
öåíèë óìåíèå äèðåêòîðà âåñòè îäíîâðåìåííî äâà ðàçãîâîðà.
   - ˆìåííî ïîýòîìó ß âàñ è âûçâàë. „æàíí...
   - ãå! Ží âûøåë íà âíåøíþþ ñâßçü! - êðèêíóë îäèí èç  ñòóäåíòîâ.  -  òî
íå÷åñòíî!
   - îãîäèòå, - âçìîëèëñß „èëëèíãýì.
   - €, ýòî „èëëèíãýì, - ñêàçàë Œóðàâüåä. - Ÿ  åãî  çíàþ.  Ží  ïåðåáåæ÷èê!
Žòêëþ÷èòå åãî.
   „èëëèíãýì ïðîìîë÷àë.
   - ‚àðåíûé ðàê! - âûðóãàëñß “óñòðèö. à ïàíåëè  "ïåðåâîä÷èêà"  âñïûõíóëà
êðàñíàß ëàìïî÷êà - ýòî îçíà÷àëî, ÷òî "ïåðåâîä÷èêó"  ïðèõîäèòñß  ïåðåäàâàòü
çíà÷åíèå  íåïðèëè÷íîãî  âûðàæåíèß.  -  „îêòîð,  íåìåäëåííî   âîçâðàùàéòåñü
îáðàòíî.
   - —òî âû òàì áîëòàåòå, äèðåêòîð? - âìåøàëñß Œóðàâüåä.
   ‡àðàáîòàëà ãëóøèëêà, è „èëëèíãýì íå ñìîã ðàçîáðàòü áîëåå íè  ñëîâà.  Ží
ñíîâà îñòàëñß îäèí. ˆ íåïðèßòíîñòè åãî íå øëè â ñðàâíåíèå ñ íåïðèßòíîñòßìè
“óñòðèöà.
   å óñïåë „èëëèíãýì îòêëþ÷èòüñß, êàê "ïåðåâîä÷èê" ñíîâà îæèë.
   - å êòî èíîé, êàê ß...
   Ž íåò!
   - ‡íà÷èò, âû ìîæåòå ïîäêëþ÷àòüñß è  â  êîñìè÷åñêóþ  ñåòü?  “äèâèòåëüíîå
äîñòèæåíèå äëß òîãî, êòî ÷åòûðå òûñß÷è ëåò ïðîâåë ïîä çåìëåé.
   - åñìîòðß  íà  íåêîòîðóþ  îãðàíè÷åííîñòü  â  äâèæåíèßõ,  ß  ñëåäèë  çà
ïðîãðåññîì, êàê áû íè÷òîæåí îí íè áûë.
   - îýòîìó âû è ãîâîðèòå íà ìîåì ßçûêå, äàæå áåç "ïåðåâîä÷èêà"?  îêà  ß
ëå÷èë âàì çóá, âû íà ðàññòîßíèè ñêîïèðîâàëè çàïèñè "ëèíãâèñòà"?
   - ˆ ýòî áûëî.
   - ’àê ïî÷åìó áû âàì  íå  ïîëüçîâàòüñß  ñîâðåìåííûì  ðàçãîâîðíûì  ßçûêîì
âìåñòî ýòèõ ñòàðîìîäíûõ âèðøåé?
   - Ž ñìåðòíûé, ýòî íå â ìîåé íàòóðå.
   - Œíå êàæåòñß, ÷òî íå â âàøåé íàòóðå áûëî áû óáèâàòü ÷åëîâåêà,  êîòîðûé
ïûòàëñß âàì ïîìî÷ü. „âàæäû. î, êîíå÷íî, ß íå äæàíí  è  íå  ìíå  ñóäèòü  î
âàøèõ ìîðàëüíûõ óñòîßõ.
   - Ÿ íà èñêóõå áóäó æäàòü òåáß.
   “ „èëëèíãýìà êîìîê ïîäñòóïèë ê ãîðëó.
   - ‚û íàøëè áûñòðûé êîðàáëü?
   - Ÿ ñàì ñåáå êîðàáëü.
   —àñ îò ÷àñó íå ëåã÷å.  Žïàñíîñòè,  êîòîðûå,  êàçàëîñü,  ìàß÷èëè  ãäå-òî
âäàëåêå,  ñòàíîâèëèñü  ðåàëüíîñòüþ.  Ží-òî  ïîëàãàë,   ÷òî   ðîáîò   ìîæåò
ïîäíèìàòüñß  â  âîçäóõ,  ïîäîáíî  àâòîëåòó,  íî  íå  ñïîñîáåí   ëåòàòü   â
áåçâîçäóøíîé ñðåäå. Ží åãî íåäîîöåíèë.
   „èëëèíãýì õîòåë áûëî ïîñîâåòîâàòüñß ñ "ïåðåâîä÷èêîì",  íî  ïåðåäóìàë  -
âðßä  ëè  ìîæíî  åìó  äîâåðßòü.  ‚åðîßòíî,  ðîáîòó   óäàëîñü   ïåðåõâàòèòü
ïðåäûäóùèé ðàçãîâîð, è îí ïîäñëóøèâàåò âñå ïåðåãîâîðû „èëëèíãýìà. ‚ õóäøåì
ñëó÷àå ðîáîò ïåðåäàñò ëîæíóþ èíôîðìàöèþ è òåì  ñàìûì  óñêîðèò  ïðåòâîðåíèå
êëßòâû â æèçíü. „èëëèíãýìó ïðèäåòñß îòêàçàòüñß îò ðàçãîâîðîâ ñ ïàññàæèðàìè
è ýêèïàæåì êîðàáëß, ïîòîìó ÷òî äëß ýòîãî íàäî  ïîëüçîâàòüñß  "ëèíãâèñòîì".
Ží ïîíèìàë, ÷òî ïðèæàò ê ñòåíå è ìîæåò ïîëîæèòüñß ëèøü íà ñàìîãî ñåáß.
   î ãäå âûõîä? „æàíí âûñëåäèò åãî, êàêèì áû ìåòîäîì ñâßçè íè ïîëüçîâàëñß
„èëëèíãýì, è áóäåò ïîäæèäàòü íà èñêóõå.
   -  Šàê  æå  âû  ñ  âàøèìè  ñïîñîáíîñòßìè  ïðîèãðàëè  âîéíó?  -  ñïðîñèë
„èëëèíãýì.
   àç óæ îò ãèãàíòà íå ñïðß÷åøüñß, ìîæíî  ïðîäîëæèòü  ðàçãîâîð.  €  âäðóã
óäàñòñß óçíàòü òàêîå, ÷òî èçáàâèò  åãî  îò  íåìèíóåìîé  ñìåðòè?  àéòè  áû
ñîëîìèíêó - íà áîëüøåå „èëëèíãýì è íå ðàññ÷èòûâàë.

   - Ÿ ñàì îá ýòîì äóìàë ïîñòîßííî, - ïðèçíàëñß äæàíí. -
   î ãîðå â òîì, ÷òî íàñ, äåòåé ìåòàëëà,
   åëüçß ñ÷èòàòü ìûñëèòåëßìè... Ÿ
   å ñìîã ïðèéòè ê ðàçóìíîìó ðåøåíüþ.

   Žíè íå ìûñëèòåëè. òî âàæíî. Œàøèíà ïîñëóøíî âûïîëíßåò òî,  ÷òî  â  íåå
çàëîæåíî ïðîãðàììîé, íî ëèøåíà âîîáðàæåíèß. € ìîæåò ëè çàðîäèòüñß ìàøèííàß
êóëüòóðà  áåç  òîë÷êà  èçâíå?  ƒäå  èñòî÷íèê  öèâèëèçàöèè,   ïðåäñòàâèòåëü
êîòîðîé,  äæàíí,  ëèøåí  âîçìîæíîñòè  âûèãðàòü  âîéíó  è   äàæå   áåññèëåí
îáúßñíèòü, ïî÷åìó îí åå ïðîèãðàë? ‘ äðóãîé ñòîðîíû, ðàçâå åãî, „èëëèíãýìà,
ñîáñòâåííàß ïëàíåòà áîãàòà ìûñëèòåëßìè?
   - î ó âàñ áûëè êàêèå-òî ïðåäïîëîæåíèß? - íàñòàèâàë „èëëèíãýì.

   - Ÿ ïîëàãàþ, áëàãîðîäñòâî äæàííîâ,
   ˆõ óì è ìèðîëþáèå âèíîé
   ’îìó, ÷òî ìû íå îöåíèëè äîëæíî
   ‘ïîñîáíîñòü íèçøèõ îñîáåé ê îáìàíó.
   Œû äóìàëè: âñå ðîáîòû, êàê ìû,
   “ìíû, ìèðîëþáèâû, áëàãîðîäíû.
   Šîãäà æå ìû ïîäâåðãëèñü íàïàäåíüþ...

   - € ß ïîëàãàë, ÷òî àãðåññîðàìè áûëè èìåííî äæàííû.

   - åò, ñìåðòíûé, ìû òîé ïðàâèëè ïëàíåòîé
   ˆ ïðî÷èìè ïëàíåòàìè ñèñòåìû.
   ‚ëàäåíüß íàøè ïðîñòèðàëèñü âøèðü
   „î ñàìûõ ãàëàêòè÷åñêèõ ïðåäåëîâ.
   Œû ñâûêëèñü ñ âëàñòüþ, è òîãäà ðàáû,
   ’å ðîáîòû, ÷òî áûëè â óñëóæåíüå,
   ‚îññòàëè. î, çàñòèãíóòû âðàñïëîõ,
   Œû, äæàííû, ïîòåðïåëè ïîðàæåíüå.

   ‚åðñèß äæàííà îòëè÷àëàñü îò òîãî, ÷òî ðàññêàçûâàëè ñîâðåìåííûå  ðîáîòû,
íî òàê ÷àñòî áûâàåò. îáåäèòåëßì ñâîéñòâåííî èçâðàùàòü ìîòèâû è  ïðèíèæàòü
õàðàêòåð ïîáåæäåííûõ. „æàíí ïðîèçâîäèë âïå÷àòëåíèå áîëåå ðàçâèòîãî ðîáîòà,
è êàçàëîñü âåðîßòíûì, ÷òî ñêîðåå äæàííû ïîñòðîèëè ìàëåíüêèõ  ðîáîòîâ,  ÷åì
ìàëåíüêèå ðîáîòû - äæàííîâ. î...
   - …ñëè âû ïîñòðîèëè ïðî÷èõ ðîáîòîâ, êòî æå ïîñòðîèë âàñ?

   - Œû ýâîëþöèîíèðîâàëè, ñìåðòíûé.
   ’û ñëûøàë ïðî åñòåñòâåííûé îòáîð?

   - î  âåäü  âû  æå  íå  ìîæåòå...  ý-ý...  ðàçìíîæàòüñß.  ðè  ÷åì  òóò
åñòåñòâåííûé îòáîð?

   - Ÿ ñàì ïîíßòü íå â ñèëàõ, êàê âû, ëþäè,
   ‘óìåëè øèðîêî ðàñïðîñòðàíèòüñß
   åç èíñòðóìåíòîâ, ÷åðòåæåé è êàëåí.
   „âå îñîáè âñòðå÷àþòñß. ˆ âñå.
   ƒëßäåòü ïðîòèâíî. Šðàéíå íåíàó÷íî.

   - å ñòîèò ïðîäîëæàòü. € ÷òî âû ìîæåòå ñêàçàòü î ëþáâè?


   <b>3</b>

   „æàíí îòâåòèë íå ñðàçó. Šîãäà æå  ãîëîñ  åãî  ïðîçâó÷àë  âíîâü,  â  íåì
ïîßâèëèñü íîâûå íîòêè:
   - Ÿ êàê ñåé÷àñ ïîìíþ ñâîþ „æàííè, åå ðóêè  èç  ñâåðêàþùåé  ïëàòèíû,  åå
èðèäèåâûå çóáêè... è íàøåãî ìàëåíüêîãî... Œû åãî ïîñòðîèëè âìåñòå.  è÷åãî
áîëåå ñîâåðøåííîãî íå âûõîäèëî èç-ïîä íàøèõ ïàßëüíèêîâ è  îòâåðòîê...  Œîé
ïëàí è ïëàí åå...

   ’å äâà ïðîåêòà,
   àçëè÷íûå è ñõîæèå ïðèòîì,
   ðèáëèçèëè ìàøèíó ê ñîâåðøåíñòâó...
   î òóò ïðèøëà áåäà, è „æàííè âäðóã
   ‚ ïûëü ïðåâðàòèëàñü â âîäîðîäíîì âçðûâå.
   € ñûí ðàçîáðàí áûë íà ñîñòàâíûå ÷àñòè,
   ’îãäà êàê ß, áåñïîìîùíûé, ëåæàë
   ‚ ãëóáîêîé ßìå...

   „èëëèíãýì íå çíàë, ÷òî ñêàçàòü. „æàíí îêàçàëñß âîâñå íå  áåñ÷óâñòâåííûì
ìîíñòðîì, à ëè÷íîñòüþ, ñïîñîáíîé ê ãëóáîêèì ïåðåæèâàíèßì. …ñëè áû  íå  ýòà
ïðîêëßòàß êëßòâà...
   "åðåâîä÷èê" çàæóææàë è çàñêðèïåë. îìåõè. Žòêóäà?
   —åðåç íåñêîëüêî ñåêóíä øóì óëåãñß.

   - Ž ñìåðòíûé, ïî÷åìó æå ß ïðåçðåë,
   ‡àáûë ñîâñåì òâîå ïðåäóïðåæäåíüå? -

   âîñêëèêíóë äæàíí.
   - Ÿ æå îáúßñíßë - ïîòîìó ÷òî áëîêèðîâàíà ñèñòåìà ñàìîñîõðàíåíèß.

   - ðîêëßòûé êðóã! Šîñìè÷åñêèé ìîðîç
   ‚äðóã ñâåë íà íåò ïëîäû òðóäîâ äàíòèñòà.
   …ùå ìîìåíò - è çóá ìîé âíîâü çàìêíåòñß...

   Žïßòü øóìû â "ïåðåâîä÷èêå"... „èëëèíãýì ïîíßë, ÷òî ñóäüáà ïîäàðèëà  åìó
åùå  îäíó  âîçìîæíîñòü  èçáàâèòüñß  îò  ñìåðòè.   „æàíí   ñíîâà   ïîòåðßåò
âîçìîæíîñòü äâèãàòüñß. ˆ íà ñåé ðàç â ìåæçâåçäíîì ïðîñòðàíñòâå.
   - ðîùàé, î ñìåðòí...
   Ÿñíî, êîñìè÷åñêèé õîëîä äîáðàëñß äî çóáà è íàâñåãäà âûâåë åãî èç ñòðîß.
   ‘ ïîë÷àñà „èëëèíãýì ñëóøàë, êàê  èç  "ïåðåâîä÷èêà"  âûðûâàþòñß  øóìû  è
ïîìåõè. Ží îòëè÷íî ïîíèìàë, ÷òî êàæäàß  ïðîõîäßùàß  ìèíóòà  -  äëß  äæàííà
ìèíóòà íåâåðîßòíûõ ñòðàäàíèé. ˆ åñëè íå ïðåäïðèíßòü ðåøèòåëüíûõ  äåéñòâèé,
ðîáîò, òåðçàåìûé íåìûñëèìîé áîëüþ, êîòîðóþ îí âðßä ëè çàñëóæèë, îáðå÷åí íà
âå÷íûå ñêèòàíèß â ïðîñòðàíñòâå.
   …ãî æå, „èëëèíãýìà, ñâåòëîãî áóäóùåãî íè÷òî íå îìðà÷àëî.  ˆìååò  ëè  îí
ïðàâî ñíîâà îòêàçàòüñß îò ýòîãî áóäóùåãî?
   - ‚àðåíûé ðàê, -  íàêîíåö  ñêàçàë  „èëëèíãýì.  ˆ  âûçâàë  êîñìîäðîì  íà
èñêóõå.  -  Š  âàì  íàïðàâëßåòñß  ïîòåðßâøèé  óïðàâëåíèå  êîðàáëü.  —åðåç
íåñêîëüêî ÷àñîâ îí îêàæåòñß  â  ñôåðå  äåéñòâèß  âàøèõ  ïîñàäî÷íûõ  ñåòåé.
åðåõâàòèòå åãî è ïðîèçâåäèòå ñëåäóþùèé ðåìîíò...  -  Ží  ïîäðîáíî  îïèñàë
îïåðàöèþ ïî âîññòàíîâëåíèþ áëîêàäû. - îïðîøó  âàñ  òàêæå  ïî  âîçìîæíîñòè
îòûñêàòü ñîîòâåòñòâóþùóþ çàìåíó äëß ïîðàæåííîãî çóáà. ëîêàäà  âûâîäèò  èç
ñòðîß âàæíûé ðåôëåêñ êîðàáëß.
   - óäåò ñäåëàíî, äèðåêòîð, - îòâåòèë ÷èíîâíèê. - Šóäà äîñòàâèòü êîðàáëü
ïî îêîí÷àíèè ðåìîíòà?
   - òî íå ñîâñåì êîðàáëü. òî ëåòàþùèé ðîáîò. î÷èíèâ, îòïóñòèòå åãî  íà
âñå ÷åòûðå ñòîðîíû, à ñ÷åò çà ïî÷èíêó ïåðåøëèòå â “íèâåðñèòåò.
   - •îðîøî, äèðåêòîð. - —èíîâíèê îòêëþ÷èëñß.
   „óðàêîì ðîäèëñß - äóðàêîì ïîìðåøü, ïîäóìàë „èëëèíãýì.  î  ÷òî  äåëàòü,
åñëè ñîâåñòü íå ïîçâîëßåò ñîõðàíèòü ñîáñòâåííóþ æèçíü öåíîé  âå÷íîé  ïûòêè
äðóãîãî ñóùåñòâà,  äàæå  åñëè  ýòî  ñóùåñòâî  íåîäóøåâëåííîå.  àçóìååòñß,
„èëëèíãýìó õîòåëîñü æèòü, íî öåëü íå îïðàâäûâàëà ñðåäñòâ.
   ‚ðßä ëè ïîäîáíóþ ëèíèþ  ïîâåäåíèß  ñóìååò  ïîíßòü  òàêàß  ïåðñîíà,  êàê
Œóðàâüåä. „èëëèíãýì è ñàì íå î÷åíü-òî ìîã åå ïîíßòü. àâåðíî, Œóðàâüåä åãî
ïåðåæèâåò...
   ‚ ëþáîì ñëó÷àå â ðàñïîðßæåíèè „èëëèíãýìà áûëî  íåñêîëüêî  ÷àñîâ,  åñëè,
êîíå÷íî, îíè  íå  îòðåìîíòèðóþò  äæàííà  äî  òîãî,  êàê  ëàéíåð  äîñòèãíåò
èñêóõè. ðèäåòñß ñäåëàòü ñòàâêó íà òî, ÷òî óäàñòñß çàìåñòè ñëåäû  ïðåæäå,
÷åì  äæàíí  åãî  îáíàðóæèò.  „èëëèíãýì  ïî-ïðåæíåìó  íå  ìîã  ïîëüçîâàòüñß
"ïåðåâîä÷èêîì", òàê êàê  çíàë,  ÷òî  äæàíí,  äàæå  ïàðàëèçîâàííûé,  ñëûøèò
êàæäîå ñëîâî. ‹ó÷øå âîîáùå îòêàçàòüñß  îò  ïîëüçîâàíèß  ñâßçüþ  è  íàäåæíî
ñïðßòàòüñß.
   îêà æå îí áûë çàïåðò,  ñëîâíî  äæèí  â  áóòûëêå.  ‹èøü  êîãäà  êîðàáëü
îïóñòèòñß íà ïëàíåòó, îí ñìîæåò åãî ïîêèíóòü. € òàì - ïðîùàéòå, òîëüêî  âû
íàñ è âèäåëè.
   ˆ òóò „èëëèíãýì âñïîìíèë î ñïàñàòåëüíîé ðàêåòå.
   Ží âûòàùèë èç ñàêâîßæà íåñêîëüêî ëèñòêîâ  ñ  èçîáðàæåíèåì  çóáîâ  è  íà
÷èñòûõ îáðàòíûõ ñòîðîíàõ íà÷åðòèë êàêèå-òî çíàêè. ðèøëîñü  íåñêîëüêî  ðàç
ñòèðàòü íàïèñàííîå è ñíîâà ïèñàòü, ïðåæäå ÷åì „èëëèíãýì  áûë  óäîâëåòâîðåí
ðåçóëüòàòîì.
   ’îãäà îí  îñòîðîæíî  âûøåë  èç  êàáèíû,  ïîëüçóßñü  àâàðèéíîé  ñèñòåìîé
ðó÷íîãî îòêðûâàíèß äâåðåé, îòûñêàë êàþòó êàïèòàíà  è,  âìåñòî  òîãî  ÷òîáû
íàæàòü íà ýëåêòðîííûé çâîíîê, ïîñòó÷àë â äâåðü êîñòßøêàìè  ïàëüöåâ.  ‡àòåì
îòñòóïèë  èç  ïîëß  çðåíèß  âèäåîôîíà,  òàê  ÷òîáû  ñàìîìó  íàáëþäàòü   çà
èçîáðàæåíèåì íà ýêðàíå.
   êðàí âñïûõíóë, è íà íåì îáîçíà÷èëèñü ìíîãî÷èñëåííûå õîáîòêè  êàïèòàíà.
îñëûøàëèñü âîïðîñèòåëüíûå çâóêè, íî, òàê êàê "ïåðåâîä÷èê" íå çíàë, ê êîìó
îáðàùàåòñß êàïèòàí, åìó ïð