т. Ћна гораздо дальше. “ вас есть карта мира?
     - ќто и …‘’њ ЉЂђ’Ђ Њ€ђЂ.
     Ћ-ох.
     - ‚ы хотите сказать –€‚€‹€‡Ћ‚ЂЌЌЋѓЋ Њ€ђЂ, не так ли? ‚едь есть  земли
и за его пределами.
     Њаттан кивнул:
     - џ вас неправильно  понЯл.  „ействительно,  есть  далекие  земли,  и
сейчас мы их исследуем. Ђ что,  если  вам  самому  нарисовать  карту  мира
такой, как вы ее представлЯете?
     Њаттан по-прежнему говорил мЯгко, но на сей раз  €во  уже  знал,  что
финикиец очередной раз его проверЯет. Њаттан хотел вытЯнуть из него полную
информацию и был достаточно умен, чтобы знать, что €во выложил ему не все.
€во вспомнил, что финикийцы путешествовали очень далеко, по торговым делам
и в поисках рабов, что их соперниками были греки,  и  что  они  держали  в
тайне свои географические открытиЯ. Њожет быть, они добывали олово  где-то
в Ѓритании? …му пришла  на  ум  историЯ  о  финикийском  корабле,  который
пыталсЯ обогнуть Ђфрику и был отнесет штормом к берегам ћжной Ђмерики, где
впоследствии его команда вдохновила ацтеков на постройку пирамид. ‚се  же,
в этом вопросе он чувствовал себЯ увереннее.  Ћн  взЯл  у  Њаттана  чистый
свиток и изобразил на  нем  маленькую  копию  карты  на  стене.  ‡атем  он
продолжил  ее,  дорисовав  побережье  ‘редиземного   морЯ.   Ћн   не   был
картографом, рисунок его был приблизительным, но он не сомневалсЯ, что это
не имеет большого значениЯ.
     - ‚от это €талиЯ, - сказал  €во,  -  и  ‘ицилиЯ.  ‘апог,  поддевающий
камень.
     Њаттан задумчиво кивнул. €во понЯл, что эта  часть  мира  ему  хорошо
знакома.
     - ‚от восточное побережье …вропы и Ѓританские острова. -  Њаттан  был
так подчеркнуто спокоен, что €во не сомневалсЯ - ему хорошо знакомы и  эти
места. - Ђ южнее расположена оставшаЯсЯ часть континента Ђфрика.
     - Ђ что лежит на востоке?
     - Ћгромный континент, - €во начертил совсем уж приблизительный контур
Ђзии.
     - Ђ где находитсЯ Њерика?
     - ‡а  морем,  на  западе.  -  €во  начал  пририсовывать  американский
континент, оставив непропорционально мало места длЯ Ђтлантического океана,
поскольку размеры листа были ограничены.
     - Џонимаю, - сказал Њаттан, глЯдЯ на то,  как  уголь  €во  вычерчивал
полуостров, который впоследствии станет ”лоридой. -  €  каким  образом  вы
путешествуете туда?
     €во собралсЯ с духом и коротко ответил:
     - џ летаю.
     - Ђ можете вы сейчас полетать длЯ менЯ?
     - Ќет.
     - Џонимаю, - Њаттан еще на мгновение задумалсЯ. - Ђ в Ђмерике говорЯт
на финикийском?
     - Ќет.
     - Љак же вы тогда его выучили?
     - џ не знаю. Џросто так получаетсЯ, Я говорю на нем,  когда  мне  это
нужно.
     - Џонимаю.
     ќто  слово  приобретало  все  более  зловещий  смысл  после   каждого
повторениЯ, и на этот раз пауза была очень длинной.
     - ’аким образом, вы заЯвлЯете, что вы божество?
     Ѓожество: религиозный персонаж? €во стал соображать, насколько далеко
он сможет убежать, если попытаетсЯ сейчас вырватьсЯ.
     - ‚ Ђмерике все эти вещи, ну, Я хочу сказать, полеты, - не  считаютсЯ
удивительными. ‚ этом нет ничего сверхъестественного.
     - ‚ таком случае, Ђмерика - это страна богов.
     - Ќет, нет! ќто...
     Љак ему объЯснить этому  умному,  но  все  же  столь  невежественному
человеку? ‚  этом  мире  было  много  богов,  и  все  они  были  не  более
сверхъестественны, чем  единый  Ѓог  христиан.  Џо  меркам  этого  времени
подозрительность  Њаттана  была  полностью  оправдана.  ‹юбые   дальнейшие
попытки  проЯснить  божественное  происхождение  €во  только  ухудшат  его
положение.
     -  …сли  бы  не  ваш,  прЯмо  скажем,   необычный   внешний   вид   и
осведомленность в вещах, о которых никто здесь  не  имеет  понЯтиЯ,  Я  бы
назвал вас первостатейным лжецом, -  сказал  Њаттан.  -  Ќо  у  менЯ  есть
кое-какие  сомнениЯ.  ‚аши  познаниЯ  столь  же  любопытны,  как  и   ваше
невежество, и Я не могу решить,  то  ли  вы  необычайно  умны,  то  ли  вы
необычайно бесталанный выдумщик. ‚  любом  случае,  вы  необычайны.  џ  не
понимаю, как вы можете быть тем, кого вы называете шпионом, и все же никак
не могу понЯть, кто же вы на самом деле.
     ‚оцарилась тишина.
     - џ так думаю, - нарушил наконец молчание Њаттан, - что тут есть  чем
занЯтьсЯ нашим жрецам.
     €во опЯть пробрал озноб, и все возрастающее чувство  голода,  которое
пришло к нему при созерцании жующего Њаттана, мгновенно улетучилось.
     - џ сказал ересь?
     - Ќи в коем случае. ‚ы даже не упоминали имЯ Њелката и,  по-видимому,
все, происходЯщее в вашей Њерике, не подвластно ‚аалу. Ќо  в  разговоре  с
вами Я, похоже, исчерпал все доступные мне средства...
     …сли это была его окончательнаЯ угроза, то она  опЯть  была  скрытой.
‚едь после первого упоминаниЯ Њаттан  больше  не  говорил  о  человеческих
жертвах...
     - џ мог бы побеседовать с вашими жрецами, хотЯ Я не смогу сказать  им
что-то сверх того, что уже сказал вам.
     - Џревосходно. Њои люди покажут  вам  дорогу,  и  Я  уверен,  что  вы
достигнете полного пониманиЯ с Њелкатом, а то и полного единства с ним.
     €во  не  совсем  понравилась  последнЯЯ  фраза,  но   он   безропотно
последовал за двумЯ дюжими охранниками. Ћн обратил внимание, что они,  как
и все люди, которых он встречал на корабле и в городе, были  ниже  его.  ‚
этом крае он был самым настоЯщим  гигантом.  •отЯ  он  и  не  считал  себЯ
сильным человеком, все же преимущество в весе и  росте  пригодЯтсЯ  ему  в
критической ситуации.
     ќти солдаты были вооружены лучше, чем виденные им в  …гипте.  Ќа  них
были плетеные металлические кольчуги,  хорошо  подогнанные  низко  сидЯщие
шлемы, в руках они держали длинные копьЯ, на перевЯзи висели острые  мечи.
‡а широкий поЯс у каждого был заткнут грозного вида боевой топор.
     €во еще раз оценил свое возможное физическое превосходство.
     - ‘транно, - заметил один из стражников, когда  они  вышли  на  узкую
улочку. - Ќикогда не видел Ягненка, столь спокойно идущего на заклание.
     Ћн говорил на Языке, отличном от финикийского.  €во  понЯл,  что  эти
люди прибыли из других мест, были наемниками, и считали, что он не  сможет
понЯть их разговор.
     - Њаттан наверное сказал ему, что он идет посмотреть на церемонию,  -
ответил другой стражник. - Њожно сказать, что он уже труп.
     €во только сейчас обратил внимание, что оба охранника были  бородаты,
так же, как и Њаттан. € зачем он так тщательно выбрилсЯ!
     - Ќу, там будет на что посмотреть - пылающее брюхо ‚аала, - со смехом
согласилсЯ первый. - Ђ Я думал,  каждый  дурак  знает,  что  только  жрецы
выходЯт из замка.
     - ’ы ошибаешьсЯ, ответил другой. - Љаждый день выносЯт урны на  место
захоронениЯ.
     - „а его кости не войдут в урну длЯ  ребенка,  даже  после  кремации,
слишком длинные, - возразил первый.
     Ћни подошли к ступенЯм, ведущим к  красивому  каменному  зданию.  „ве
могучие колонны обрамлЯли вход, одна была покрашена в желтый, а  другаЯ  в
зеленый цвет. ‚торой стражник повернулсЯ к €во и положил на его плечо свою
мозолистую ладонь. …го короткий меч в кожаных ножнах болталсЯ  на  грудной
перевЯзи, ручка едва не касалась локтЯ €во.
     - Џозвольте мне помочь взобратьсЯ на эти свЯщенные  ступени,  сэр,  -
произнес он на финикийском.
     - †рецы  будут  очень  огорчены,  если  столь  почетный  гость  вдруг
споткнетсЯ, - добавил другой, - и ‚аал будет сильно коптить. - € тут же на
другом Языке. - € вправду, до чего же длинный этот чудик!
     €во посмотрел наверх и увидел, что им навстречу идет одетый  в  белое
жрец.  …го  сопровождали  несколько  стражников   храма.   ‚се   выглЯдели
озабоченными.
     €во схватил за ручку меч левого стражника и  выхватил  его  из  ножен
прежде, чем тот сумел что-то предпринЯть. ‡атем  €во  сбил  его  с  ног  и
повернулсЯ ко второму, сообразив, что если побежит сейчас,  то  получит  в
спину копье. Ќо второй стражник  тоже  не  отреагировал,  по-видимому,  не
ожидаЯ от Ягненка такой резвости  и  стоЯл,  раскрыв  рот,  не  готовый  к
отражению нападениЯ.
     ‘тражник, у которого €во отобрал меч,  упав  на  землю,  запуталсЯ  в
собственной перевЯзи, его щит, который до этого  как-то  крепилсЯ  на  его
левом бедре, сейчас лежал между ними, на первой ступеньке. €во метнулсЯ  к
щиту, и схватил его левой рукой, на мгновение замешкалсЯ, так как не знал,
как же его правильно держать. ™ит оказалсЯ  удивительно  легким,  овальный
деревЯнный диск, подбитый мЯгким там, где он соприкасаетсЯ с левой  рукой,
край  его  был  иссечен  многочисленными  рубцами,  полученными  в  боевых
стычках. Ћчевидно, щит был предназначен длЯ активной обороны -  длЯ  того,
чтобы отразить копье или меч, либо встретить стрелу, а не  просто  стоЯть,
укрываЯсь за ним.
     Ќаконец, другой стражник сообразил, что пора что-то  предпринЯть.  Ћн
выхватил меч и поднЯл щит, и стал вразвалку наступать на €во. ’рудно  было
поверить, что  это  ветераны.  Ћни  выглЯдели,  как  неповоротливые  быки.
‘прЯтавшийсЯ за  стражниками,  жрец  что-то  закричал,  и  храмовые  слуги
ринулись вниз по ступенЯм суетливой толпой.
     €во поднЯл свое оружие. Њеч был около двух футов в длину,  не  считаЯ
рукоЯтки, сужалсЯ к концу, так что его самаЯ широкаЯ часть  находилась  на
расстоЯнии восьми дюймов от  остриЯ.  Ћн  был  обоюдоострым,  хотЯ  нельзЯ
сказать, что краЯ были уж очень  хорошо  заточены.  Ќужно  было  прилагать
значительное усилие, чтобы  прорубить  доспехи  противника  и  при  частом
использовании лезвие не могло долго оставатьсЯ острым.
     ќто было неудобное оружие,  так  как  ручка  была  слишком  мала  длЯ
уверенного захвата. …му врЯд ли удастсЯ эффективно орудовать  таким  мечом
или защищатьсЯ таким щитом. „а он вообще не хотел  дратьсЯ,  насилие  было
противно его натуре. ‚едь должен быть какой-то разумный выход в...
     ‘тражник  замахнулсЯ  мечом,  и  €во  автоматически  блокировал  удар
деревЯнным диском-щитом.
     ‘работало.
     ‹езвие вонзилось в изрубленный край щита и на  мгновение  застрЯло  в
рыхлой древесине. €во описал мечом полукруг, пытаЯсь отогнать нападавшего,
и стражник отпрыгнул назад.
     Ћн не попал - но эта попытка странным образом придала ему  сил.  Њеч,
который было так неудобно держать, в бою оказалсЯ хорошо  сбалансированным
и мощным оружием. ’еперь он видел, что форма меча была хорошо продумана  в
целЯх повышениЯ его действенности, таким образом,  достигалась  наибольшаЯ
сила удара,  так  как  центр  тЯжести  меча  и  его  самаЯ  широкаЯ  часть
находились за точкой удара.
     Ћн уже потерЯл слишком много времени, за несколько секунд его  стычки
со стражниками слуги храма успели подбежать совсем  близко.  “  него  и  в
мыслЯх не было одолеть их всех. …му придетсЯ бежать,  и  они,  несомненно,
достанут его копьем. Ћн развернулсЯ - по улице к нему бежали солдаты,  его
уже окружили.
     "‘делай что-то неожиданное!" - подумал  он,  вспомнив  чей-то  совет.
’олько неожиданные действиЯ способны помочь в любой безвыходной  ситуации.
Ћни, очевидно, ждали, что он побежит или будет дратьсЯ -  в  любом  случае
его не хватит надолго.
     Ћни остановились футах в двадцати, окружив его полукругом, среди  них
стоЯли и два его знакомых стражника. ‚ центре, на широких ступенЯх,  стоЯл
жрец и жестикулировал. €во непроизвольно отметил, что жрец бос.
     €во бросилсЯ к нему, перескакиваЯ за один прыжок через три ступеньки.
‡а десЯть футов он  швырнул  свой  щит  в  голову  жреца.  ™ит,  вращаЯсь,
прошелестел в воздухе.
     †рец довольно резво  отпрыгнул  в  сторону,  толкнув  стоЯщего  рЯдом
солдата. €во бросил свой меч в солдат, стоЯвших сзади. Њеч завертелсЯ, как
бумеранг, разбрасываЯ во все стороны солнечные блики.
     ’ри человека, стоЯвшие в передних рЯдах, машинально поднЯли щиты, как
и ожидал €во. Ћни были  ошеломлены  на  какое-то  времЯ.  Џрежде  чем  они
опомнились, €во подскочил  к  жрецу,  схватил  его  за  талию  и  потащил,
прикрываЯсь им от копий стоЯщих рЯдом стражников.  ‡апутавшись  в  длинном
одеЯнии, €во рухнул вместе с ним.
     ђЯдом  с  его  ухом  прогрохотал  упавший  меч,  брошенный  одним  из
взбиравшихсЯ по лестнице воинов. €во поднЯл меч,  опЯть  схватил  жреца  и
попыталсЯ встать. Љ счастью, человек этот был тщедушен, и поднЯть  его  не
составлЯло особого труда. ‡акрывшись телом  жреца  как  щитом,  €во  начал
подниматьсЯ по ступенькам. ‘тражники бросились к нему,  но  €во  прижал  к
горлу своего пленника внушительных размеров лезвие меча, и они отпрЯнули.
     Ќужно скорее что-то предпринЯть, так как тЯжелый меч оттЯгивал  руку,
и позициЯ была Явно невыгодной. ќта угроза утратит свой смысл, если лезвие
меча опуститсЯ на грудь заложника.
     - Џослушай, ублюдок, - прошипел €во в ухо жрецу, по  мере  того,  как
они отступали. - ‹ибо мы вместе войдем в печь Њелката, либо вместе избежим
ее. ’ак что решай сам, составить мне компанию в этом мире  или  в  царстве
мертвых. ’ы менЯ понимаешь?
     †рец ничего не ответил, но €во был  уверен,  что  он  понЯл  все.  Ќа
вершине лестницы, между колоннами €во отпустил захват и прижал острие меча
к спине пленника. ‘олдат становилось все больше, они шли за ними по пЯтам,
страшно грохоча, но не приближались  слишком  близко,  опасаЯсь  за  жизнь
заложника. €во поздравил себЯ с хорошей находкой.
     €во прижалсЯ спиной к желтому столбу, мозг лихорадочно пыталсЯ  найти
путь к спасению. Џрыть, которой он не ждал в себе, помогла  ему  до  этого
момента, но ведь у любой удачи существуют пределы.  †рец  не  двигалсЯ,  и
толпа внизу тоже застыла.
     Ћн подтолкнул жреца мечом и прошептал:
     - Џошли в храм. Ќе делай внезапных движений,  не  посоветовавшись  со
мной, если Я хоть на мгновение усомнюсь в твоих намерениЯх,  то  мгновение
это будет длЯ тебЯ последним.
     € это был он, кроткий €во Ђрчер? Ђ почему бы не  завершить  сценку  в
этой мелодраме сообщением, что руки у него чешутсЯ продырЯвить его.
     Ќе смешно. ђучка меча стала предательски скользкой  от  пота,  ладонь
жгло - будет мозоль. †рец поднЯл руку и указал куда-то  своим  крючковатым
пальцем.
     - Ћго, - сказал €во. - ќто что, служебный вход?
     †рец обогнул колонну и подвел его к стене зданиЯ.  ’ак  и  оказалось,
здесь был маленький вход в темный коридор, шедший параллельно стене. Ћн не
смог бы пройти в него, не пригнувшись, а длЯ маленького жреца было в самый
раз.
     Ћни вошли. ‡десь было чуть получше, чем на открытом  месте,  так  как
двоим не разминутьсЯ в узком коридоре, а темнота  затруднит  погоню.  ‘вет
падал через узкие амбразуры во внешней стене. —ерез  двадцать  футов  жрец
легонько постучал по камню на внутренней стене. ‡атем он приложилсЯ к нему
своим хрупким  плечом  и  толкнул.  €во  с  подозрением  наблюдал  за  его
действиЯми, все времЯ оглЯдывалсЯ назад, чтобы не прозевать погоню.
     Љамень отошел, открыв черное отверстие, из которого потЯнуло холодом.
‘корее, затхлой прохладой - где-то там была стоЯчаЯ вода.
     - ‘екретный выход?
     †рец кивнул. €во почти не различал его здесь и сжимал  своей  ладонью
его костлЯвую руку. „олжно быть, камень был  очень  хорошо  сбалансирован,
если поддалсЯ усилиЯм такого скелета. € почему его заложник до сих пор  не
произнес ни слова?
     - Ќа случай восстаниЯ или интервенции?.. - спросил €во,  указываЯ  на
проход.
     Ћтвета не последовало.
     €во подтолкнул его:
     - ’ы первый.
     †рец забеспокоилсЯ, стал упиратьсЯ.
     - Ќу-ну! Њы вместе встретим нашу судьбу. ‘корее!
     ‘зади послышалсЯ шум, €во понЯл, что  солдаты  уже  столпились  возле
входа и, скорее всего, уже окружили замок.
     - џ знаю, что ты умеешь разговаривать, - разозленно сказал €во.  -  џ
слышал, как ты командовал стражниками. ’ак что давай,  двигай  вперед  или
попытайсЯ объЯснить мне, почему этого нельзЯ  сделать,  а  не  то  Я  таки
проткну тебЯ.
     Ћн блефовал и надеЯлсЯ, что заложник этого не поймет.
     - ‹учше пойти наверх, - быстро отреагировал жрец.
     ‘транно, голос его после всего произошедшего оставалсЯ спокойным.
     €во мрачно улыбнулсЯ. Џобеда - удалось избежать  еще  одной  ловушки.
Њетод агрессивного поведениЯ, оправдывал себЯ в данной ситуации.
     - Њы пойдем туда вместе, а там посмотрим, насколько это лучше.
     ‚ремени  не   оставалось   совсем.   ‡вуки,   доносившиесЯ   снаружи,
подтверждали  это:  стражники  уже  окружили  замок,  очевидно,  ими   уже
командовал подоспевший высокий жреческий чин. ‘ейчас шум доносилсЯ уже  из
дальнего конца прохода.
     ‚незапно жрец вырвалсЯ из слабого захвата €во. €во бросилсЯ  за  ним,
ухватил  левой  рукой  и  ткнул  мечом.  “дар  пришелсЯ  в  бок,  но   был
недостаточно силен,  чтобы  хотЯ  бы  порвать  одежду.  ‚ырвавшись  вновь,
пытаЯсь спастись, жрец отскочил в сторону и прижалсЯ спиной к  выдвинутому
камню.
     €во попыталсЯ поймать его,  но  только  вытолкнул  его  в  отверстие.
Љамень мЯгко провернулсЯ и встал на место. €во услышал удалЯющийсЯ крик и,
затем, всплеск воды. ‘удЯ по времени падениЯ -  не  меньше  сорока  футов.
•орош выход!
     ’еперь  €во  был  один,  окруженный  стражниками  и  без   заложника.
‘уществовал ли другой выход, или жрец просто жульничал,  пытаЯсь  затЯнуть
времЯ? ‡десь „Ћ‹†…Ќ быть выход!
     Ћн двинулсЯ вдоль стены, толкаЯ все большие камни подрЯд, но ни  один
не поддавалсЯ. “ходили  драгоценные  минуты.  …го  глаза  привыкли  уже  к
плохому освещению, и все, что он видел, был лишь толстый слой пыли и грЯзи
на полу и на стенах. € лишь его  собственные  следы  как-то  разнообразили
картину.
     Џочему они не атакуют? ‚едь они должны были  слышать  его  борьбу  со
жрецом и уже знают, навернЯка, что тот мертв. Ђ может  они  полагают,  что
это упал €‚Ћ? € что жрец скоро к ним выйдет? Ђ может, они замышлЯли что-то
очень хитрое  -  менее  рискованное,  чем  лобоваЯ  атака  в  ограниченном
пространстве?
     Ћн глубоко вздохнул и безнадежно  взглЯнул  наверх.  ‚  потолке  была
дырка, всего в нескольких футах впереди. „ругой выход!
     Ћн подбросил свой меч в проем. Њетал загрохотал по  камню,  но  назад
меч не упал. Ћн немедленно последовал за мечом.  “хватившись  пальцами  за
край отверстиЯ, подтЯнулсЯ до  подбородка,  но  не  больше,  и  беспомощно
пыталсЯ найти опору длЯ ног. Џришлось прыгнуть назад.
     Ћценив  ситуацию,  он  еще  раз  подтЯнулсЯ.  Ђтлету  или,  например,
невесомому жрецу без труда удалось бы взобратьсЯ, так как  отверстие  было
ненамного выше уровнЯ головы, но €во не был ни тем, ни другим. Ћн подумал,
что в  любом  случае  в  этом  "аварийном"  выходе  должен  быть  какой-то
поручень, облегчающий этот акробатический трюк.
     €во зацепилсЯ подбородком о край неровной площадки и выбросил  вперед
один локоть. ‹адонью нащупал  свой  меч  и  застонал,  оцарапав  ладонь  о
зазубренное лезвие, но не сдалсЯ.  Ќаконец,  он  нашел  то,  что  искал  -
прочный деревЯнный поручень.
     Ћн был покрыт пылью, но пыль была суше и легче, чем внизу.  Ћчевидно,
здесь давно никто не проходил. •ороший знак или плохое предзнаменование?
     ‚ любом случае, сейчас  выбирать  не  приходилось.  ‚от  он  подтЯнул
плечи, оперсЯ грудью о край, выбросил ногу и, наконец,  втащил  все  тело,
умудрившись сохранить большую часть кожи  на  локтЯх  и  коленЯх.  ‘лизнул
грЯзь с кровоточащей ладони и подобрал меч. ‚ списке его проблем возможное
заражение стоЯло не на первом месте.
     ‡апоздалаЯ мысль: солдаты могут выследить его по следам в пыли. Ќужно
их замести.
     Џо-видимому, тоннель весь был испещрен  выходами,  если  ему  удастсЯ
скрыть тот, по которому он вышел, они могут часами искать его в храме.
     …му никогда не удавалось строить разумные  планы,  и  вот  опЯть,  он
вспомнил об очевидном слишком поздно, и ему  придетсЯ  терЯть  драгоценное
времЯ.
     ђугаЯ себЯ в душе, он спустилсЯ обратно в тоннель,  порез  на  ладони
нестерпимо жег от въевшейсЯ в рану пыли. ‡атем он  пробежалсЯ  по  проходу
туда и обратно, прикасаЯсь ко всем большим камнЯм внутренней стены. Џускай
теперь ищут! ‡атем опЯть наверх,  к  выходу.  Ћн  набрал  пригоршни  пыли,
присыпал свои следы у входа и отпечатки ладоней на поручне,  надеЯсь,  что
это поможет скрыть следы его бегства. Ћднако, разглЯдеть результаты  своих
трудов в такой темноте он не мог.
     Ћн двигалсЯ в абсолютной темноте по какому-то коридору  и,  насколько
он мог судить, этот проход шел под углом, по отношению к нижнему  тоннелю.
…го  сандалии,  не  предназначенные  длЯ  столь   усердной   эксплуатации,
разболтались и цеплЯлись за выступы пола из грубо обработанного камнЯ.
     Ќаконец, поЯвилсЯ свет. Ћн оказалсЯ на пыльном балконе, выходившем во
внутренний двор храма.  ‚  центре  двора  возвышалась  огромнаЯ  уродливаЯ
металлическаЯ статуЯ, формой грубо напоминавшаЯ человека. €з  отверстиЯ  в
голове статуи вилсЯ дымок, в раздутом брюхе урода была вделана  дверца,  к
которой вела лестница: Њелкат, кровожадный ‚аал ’ира.
     €во отвернулсЯ, ничего особенно интересного.  …му  казалось,  что  он
слышал легкий запах жареного мЯса. Ќеудивительно, что израильтЯне боролись
против этой религии. Њожет, нацистскаЯ машина  смерти,  поЯвившаЯсЯ  много
столетий спустЯ была чудовищным возрождением духа ‚аала?
     €во заметил грубо вырубленные в камне ступени, шедшие вниз, покрытые,
как и все  до  этого,  толстым  слоем  пыли.  Ћн  неуверенно  остановилсЯ.
Ћставалось еще несколько часов до наступлениЯ темноты, и выйдЯ  сейчас  из
замка, он вновь стал бы уЯзвим. Ќаверное,  стражники  поджидают  его  и  у
этого  выхода.  ‹учше  дождатьсЯ  ночи  -  может,  удастсЯ   проскользнуть
незамеченным. Ћни врЯд ли ожидали,  что  он  рискнет  задержатьсЯ  в  поле
зрениЯ их грозного железного идола.  €,  скорее  всего,  жрецы  не  станут
выдавать тайные ходы солдатам. Џусть  лучше  один  Ягненок  отсрочит  свое
заклание,  нежели  раскроетсЯ  хоть  один  секрет  храма.  Ќеожиданным  и,
следовательно, самым разумным в  сложившейсЯ  ситуации  было  бы  остатьсЯ
здесь, но меч надо держать наготове.
     Ћн отыскал укромную нишу и прилег в ней. €во попыталсЯ уснуть с мечом
в руках, но на правой руке саднил только что заработанный мозоль, а  леваЯ
была порезана. Џришлось отложить клинок в сторону. ‘транно,  но  и  теперь
ему  удалось  легко  заснуть.  ‘корее  всего  он  был  уверен,  что  любые
приближающиесЯ шаги разбудЯт его.
     Љогда он проснулсЯ, было уже темно. ђаны на ладонЯх все еще  жгли,  и
он был голоден. €во не слишком-то насытилсЯ грубой пищей галерных рабов, и
ему не досталось деликатесов со стола Њаттана.  „аже  издаваемые  Њелкатом
запахи показались ему аппетитными.
     €во решил, что пришло времЯ убиратьсЯ отсюда. Ћн осторожно  спустилсЯ
по ступенЯм, стараЯсь оставить как можно меньше  следов,  прислушиваЯсь  к
звукам снаружи. €нтересно, ждут ли его еще стражники в засаде у выходов из
нижнего тоннелЯ? ‘олдаты вполне могли войти в тоннель и обнаружить, что он
исчез, а дверь выхода ловушки все  еще  открыта.  •отЯ,  нет,  сейчас  она
закрыта. ђешат ли они, что он решилсЯ прыгнуть туда?  ‚  этом  случае  его
судьба уже не будет их сильно занимать. ’ЯжелаЯ дверь  закрывала  выход  у
основаниЯ лестницы, она была заперта изнутри деревЯнным  брусом.  ‘омнений
быть не может, это аварийный выход длЯ жрецов. Ћн снЯл брус, отставил  его
и толкнул дверь. Ћна не шелохнулась.
     Њожет, она заперта снаружи? Ќо это было бы совсем абсурдно, ведь  длЯ
того, чтобы воспользоватьсЯ выходом, пришлось бы отпирать  дверь  с  обеих
сторон, что не очень-то удобно в аварийной ситуации. Ћн встал на колени  и
заглЯнул в щель. Ѓыли видны огни города. ЏриподнимаЯсь, он просмотрел  всю
щель - снаружи засова не было, просто дверь была тугаЯ. Ћн уперсЯ плечом и
с силой нажал. „верь не поддавалась. Ќаконец, уперевшись ногами  в  нижнюю
ступень, а спиной в дверь,  ему  удалось  неимоверным  усилием  распахнуть
дверь. ђаздалсЯ треск, €во упал на спину, меч с  грохотом  покатилсЯ.  ум
получилсЯ ужасный. ’ут же послышались крики, с обеих сторон замка  к  нему
ринулись фигуры с факелами.
     Ќу вот и попалсЯ.
     ЏоднЯвшись на ноги,  €во  схватил  меч  (мозоль  уже  не  так  сильно
болела).  ”акельщики  бросились  ему  наперерез.  Ћн  немного  замешкалсЯ,
пытаЯсь сориентироватьсЯ на каменной  террасе,  подходЯщей  к  храму,  тем
временем перваЯ группа уже оказалась рЯдом. Ћн уже мог различить  в  свете
факелов отблески огнЯ на стали клинков и сверкание глаз.
     Ћн сделал выпад и попал переднему в щит. ЋпЯть взмахнул мечом, на сей
раз сталь вонзилась в тело.  Ќападавший,  вскрикнув,  отступил.  …ще  двое
набросились на него с разных сторон. Џо левой руке  полоснул  меч,  резкаЯ
боль пронзила ее, €во пришлось  отскочить.  ђучка  меча  опЯть  скользила,
трудно было сказать, от пота или от крови.  ‘вета  не  хватало,  он  плохо
соизмерЯл свои движениЯ. Ћн ткнул мечом  в  направлении  фигуры  человека,
ранившего его, целЯсь по отблеску шлема - и опЯть попал.
     ‘олдат с факелом вместо щита попыталсЯ  инстинктивно  блокировать  им
удар. Ћписав Яркий полукруг, меч €во с тошнотворным звуком  вошел  в  лицо
солдата, задев при этом и руку. ”акел отлетел, покатилсЯ по земле,  в  его
отблесках €во смог увидеть  дело  рук  своих,  но  вскоре  хлещущаЯ  кровь
загасила пламЯ.
     €во в несколько прыжков преодолел низкие ступени и побежал  в  город,
он не ощущал своего тела. ‡а ним, словно разъЯренный  рой  пчел,  неслись,
совершаЯ хаотические движениЯ, Яркие пЯтна факелов.
     “лицы были погружены во мрак. ’Яжело дыша, €во свернул  в  ближайшую,
не задумываЯсь о том, что ждет впереди, куда он направлЯетсЯ. Ќа первом же
перекрестке  он  свернул,  затем  опЯть  поворот  и,  наконец,  он  совсем
заблудилсЯ, но и факелов уже не было видно.
     …го окружали тесные рЯды мрачных трехэтажных коробок,  в  темноте  он
даже не мог различить окон и  дверей.  Џодойти  он  не  решалсЯ,  так  как
боЯлсЯ, что подниметсЯ шум, и тогда ему не уйти. Ќу и куда теперь? “  него
нет денег - он даже не знает, есть ли они в этом мире, и нет дома. Ќочь не
была холодной, но желаниЯ бесцельно слонЯтьсЯ по городу не было.
     ‚незапно  он  увидел  впереди  свет  факелов.  ‘тражники   храма   не
прекратили погоню и теперь  прочесывали  город.  ‚не  себЯ  от  страха  он
бросилсЯ прочь, стыд за обагренный кровью меч жег его душу.  Ћн  не  хотел
убивать человека  -  только  отогнать,  может,  легко  ранить.  Ћн  должен
поверить в это.
     Љровь, извергавшаЯсЯ из  раны  при  каждом  его  движении,  пропитала
болтающиесЯ складки тоги. ќто  была  еще  одна  причина,  по  которой  ему
необходимо было найти побыстрей укрытие.
     Ќо куда же деватьсЯ? Ћн не может даже выбратьсЯ за город, потому  что
’ир - это остров, остров окруженный стеной.
     ”акелы двигались по параллельным улицам к следующему  перекрестку.  ‚
их блеске он рассмотрел окружающие его дома. Ћни оказались  побогаче,  чем
он предполагал. ‚нешние стены первых этажей  были  грубо  оштукатурены,  а
верхние собраны из дерева,  с  маленькими  квадратными  оконцами,  кое-где
миниатюрные пальмовые колонны подпирали балюстрады. ќто уж точно  были  не
трущобы.
     Ќа следующем перекрестке факельщики обложили его уже с  трех  сторон.
ЃлагодарЯ судьбу, что есть еще куда бежать, €во  бросилсЯ  в  единственном
свободном еще направлении. „аже если ему и удастсЯ  скрытьсЯ  от  них,  он
долго не протЯнет. ‘ил бежать уже не было.
     - Ѓеглец!
     ќто был женский голос, низкий, но  очень  приЯтный  и  глубокий.  €во
повернулсЯ  на  звук,  приготовившись   к   встрече   с   врагом,   поднЯл
окровавленный меч.
     - Ѓеглец, сюда! - настойчиво повторил голос. - Ѓыстрее, пока  они  не
заметили вас.
     ЏридетсЯ ей доверитьсЯ. Ћн подбежал к неЯсному силуэту, стоЯвшему  на
крошечной террасе.
     - Љровь! - укоризненно  воскликнула  она.  -  ‚ы  оставили  за  собой
кровавый след.
     ’ак вот почему стражники его так быстро  выследили!  ‘ам  он  не  мог
этого заметить, но, очевидно, при свете факелов кровь была  хорошо  видна.
Ѓыл ли у него хоть малейший шанс?
     - џ думаю, что все же смогу вам помочь. ‡аходите.
     Ћн ввалилсЯ в дверь, у которой она стоЯла. ќто  был  просто  проем  в
стене, прикрытый то ли шкурой, то ли  холстом.  Ћн  оказалсЯ  в  маленьком
грЯзном коридорчике, стены покрывала  осыпающаЯсЯ  коричневаЯ  штукатурка.
„а, это Явно не хоромы богача, но в его положении выбирать не приходилось.
     †енщина прикрыла вход и провела его в  маленький  внутренний  дворик.
Ћна была молода, рост ее значительно превышал средний длЯ этих мест. —ерты
лица были правильными, свободный плащ не мог скрыть ее роскошных  форм.  “
€во мелькнула мысль, а не с проституткой ли он столкнулсЯ? ‚ таком случае,
как только она обнаружит, что платить  ему  нечем,  он  окажетсЯ  в  лапах
стражников.
     - Њы должны остановить кровь, - сказала она. - џ знаю пустой  дом,  в
котором им нас не найти сегоднЯ ночью. Ќо нас не должен выдать след крови.
     Ћна отмотала часть тоги, превратившейсЯ в  мокрый  бинт  и  принЯлась
промакивать рану.
     - Љто вы? - спросил он. - Џочему вы помогаете мне?
     -  џ  ЂйЯ.  џ  не  поклонЯюсь  Њелкату  и  не  одобрЯю   человеческих
жертвоприношений.
     Ћна забинтовала ему руку грубой  материей,  и  €во  был  уверен,  что
повЯзка не слишком стерильна. ЏоследнЯЯ ее фраза зародила  в  нем  смутное
подозрение, но он не смог определить, что же именно его  беспокоит.  „а  и
совсем необЯзательно человеку,  находЯщемусЯ  в  оппозиции  к  власти  или
господствующей религии, рисковать жизнью и благосостоЯнием  во  имЯ  своих
идей. Ќет, должен быть более сильный и примитивный мотив.
     Ќу да ладно, как говоритсЯ, дареному коню... интересно, а лошади  тут
известны?
     - Љ тому же, мне самой нужна помощь, - сказала она. - „лЯ того, чтобы
сбежать из этого мерзкого города. …сли Я останусь, то скоро окажусь  среди
рабов.
     Ќу  теперь  понЯтно.  Љто  же  будет  лучшим   попутчиком,   как   не
мужчина-беглец?  ’от,  у  кого  не  исчезнет  желание  бежать  со   сменой
настроениЯ.
     …сли она находитсЯ в таком же положении - а так оно, видимо, и  есть,
то их желаниЯ совпадают.
     - ‚ы вверЯете себЯ незнакомцу, - спросил он. - ‚едь вы знаете обо мне
лишь только то, что Я преступник. Ќасильник, а может и убийца.
     - ‚ы хотите убить менЯ?
     - Ќет.
     - ‚ таком случае вы не причините мне вреда.
     Ћ-ох!
     - Ќам нужно спешить. ‘тражи храма скоро будут здесь.
     Ћна провела его к заднему выходу  и  выглЯнула  на  улицу.  Њимо  них
проходили факельщики.
     - Љто вы? - спросила она, пока они пережидали облаву.
     -  €варч  из  Њерики.  ЊенЯ  подобрал  корабль  и  привез  сюда   длЯ
переговоров с Њаттаном.
     - Њаттан, - с ненавистью произнесла она. - ‡наменитаЯ личность. ЊЯгко
стелет, да... Џравда, в последний раз проЯвил себЯ полным дилетантом.
     €во был поражен ее острым умом.
     - џ не понимаю, почему он послал  менЯ  в  жертву.  Љак  он  надеЯлсЯ
что-то узнать таким путем?
     Ћна пожала плечами:
     - Њаттан это Њаттан. €демте, они уже прошли.
     ‘тражники  действительно  исчезли,  но,  скорее   всего,   ненадолго.
Ћбнаружив, что след крови обрываетсЯ у порога дома на другой стороне,  они
без труда разгадают уловку. ЂйЯ повела  его  темными  улицами,  они  долго
нырЯли в подворотни, перепрыгивали  через  заборы.  €во  скрывал  меч  под
тогой, готовый в любой момент встретитьсЯ с врагом. Љазалось, у  нее  было
интуитивное ощущение опасности - она знала, где поЯвЯтсЯ патрули и как  их
избегать. —ерез час они благополучно добрались  до  дома,  о  котором  она
говорила. „ом был пуст и неплохо обставлен.
     €во содрал с  себЯ  лохмотьЯ,  которые  еще  недавно  были  роскошным
одеЯнием и вымылсЯ в довольно приличной ванной.  Ћн  не  ожидал  встретить
здесь канализацию, но к его удивлению слив воды осуществлЯлсЯ  при  помощи
деревЯнной трубы, выходившей на улицу. Џол из розового цемента был выложен
маленькими мраморными кубиками. Џочти как в  двадцатом  веке,  не  хватает
только центрального отоплениЯ и водопровода.
     ‡атем ему пришлось просить Ђйю помочь надеть новую тогу, он надеЯлсЯ,
что  ее  не  оскорбит  эта  просьба.  Љ  счастью,  она   согласилась   без
комментариев.  ЋстальнаЯ  часть  дома   выглЯдела   просто   -   несколько
прЯмоугольных комнат без особых архитектурных претензий. Ћснование  зданиЯ
было  сложено  из  хорошо   пригнанных   камней,   скрепленных   небольшим
количеством цемента, дальше  шла  кирпичнаЯ  кладка,  местами  укрепленнаЯ
вертикальными каменными блоками, и все завершали деревЯнные стены. Џотолки
в верхних комнатах были аккуратно обшиты кедровыми некрашеными досками,  и
во всем доме не было ни скульптур,  ни  картин.  Ћчевидно,  хозЯин  просто
копировал финикийский стиль и мало заботилсЯ об  эстетике  окружающих  его
вещей, за исключением, быть может, одежды. ѓардероб в доме  был  столь  же
разнообразен и богат, как и в резиденции  Њаттана:  многоцветные  накидки,
тоги, юбки  -  все  роскошно  украшено  и  расшито.  Ќекоторые  вещи  были
шерстЯными, остальные - из тонкого льна. Џреобладал пурпурный цвет  и  €во
вспомнил, что  ’ир  был  знаменит  в  древние  времена  своими  пурпурными
красителЯми. „аже островерхие шапки были Ярко раскрашены.
     ЂйЯ, как радушнаЯ хозЯйка, приготовила потрЯсающий  ужин  -  копченаЯ
козлЯтина, оливы, фиги, выдержанное вино, мед, пирожное, приготовленное из
неизвестной муки и все завершали огромные апельсины.  „лЯ  него  это  было
слишком много, после суточной голодовки, и он старалсЯ  ограничивать  свой
аппетит, не перегружаЯ желудок.
     - Ћткуда вы знаете об этом доме, - спросил он  ее,  отламываЯ  сочный
ломтик апельсина. - •озЯин не будет возражать?
     - •озЯин - это богатый торговец, на эту неделю он  уехал  на  материк
длЯ переговоров о поставках кедровой древесины, - ответила она. -  Љ  тому
же ему нужно проконтролировать ход работ в  его  мастерских  на  материке,
производЯщих драгоценности и статуэтки заморских богов.
     - ‘транно, а Я здесь ничего подобного не видел.
     -  „а,  у  него  есть  хорошие  мастера,  но   все   эти   безделушки
производЯтсЯ, разумеетсЯ, только на экспорт. —ем лучше качество, тем  выше
цена.
     - ќто относитсЯ и к предметам культа? џ бы сказал...
     - ‘мотрите сами, - она грациозно поднЯлась и отдернула занавеску.
     ‡а занавеской находилась статуэтка пышной дамы с необъЯтным животом и
роскошной грудью, по бокам стоЯли два сфинкса.
     - Ђстарта, - сказала она. - ‘ейчас Я вам покажу, как доить ее.
     Ћна  принесла  чашку  козлиного  молока  и  осторожно  вылила  его  в
отверстие в голове богини. ‡атем взЯла в камине головню и  подожгла  кучку
трута у основаниЯ  статуи.  џзыки  пламени  начали  лизать  металлического
идола.
     ‚незапно  струйки  молока  вырвались  из  сосков  отвисших  грудей  и
полились в чашу, укрепленную на чреве  богини.  €во  зачарованно  смотрел,
чувствуЯ  легкое  отвращение,  хотЯ  понимал,  что  в  этом   нет   ничего
сверхъестественного или неприличного.
     - Ћт тепла плавЯтсЯ восковые затычки, - поЯснила ЂйЯ. -  Ќо  те,  кто
поклонЯетсЯ ей, этого не знают. •озЯин дома умеет делать деньги.
     - Ќо наживатьсЯ на вере других людей...
     - Ќе беспокойтесь, о своей религии  он  тоже  не  забывает.  Ћн  дает
взЯтки жрецам и покупает маленьких  мальчиков  длЯ  своих  развлечений.  Ђ
когда они ему надоедают, он дарит их в жертву Њелкату. Ћн считаетсЯ  очень
набожным человеком.
     “довлетворив свое любопытство, €во не  стал  докапыватьсЯ  до  мелких
деталей.  ѓлавное,  что  этот  дом  не  был  у  жрецов  под   подозрением,
маловероЯтно, что сюда в ближайшие дни вломЯтсЯ стражники.
     - Ќасколько долго мы можем оставатьсЯ здесь в безопасности?
     - ‡автра  ночью  мы  должны  покинуть  город,  ведь  они  обЯзательно
продолжат свои поиски. ‚ ’ире нельзЯ скрытьсЯ от жрецов.
     Љогда трапеза была закончена, она взЯла лампу -  простое  блюдце  без
каких  либо  украшений,  небольшаЯ  трубочка,   укрепленнаЯ   вертикально,
выполнЯла роль  фитилЯ.  ЂйЯ  провела  его  в  спальную  комнату,  где  на
соломенной  подстилке  были   навалены   шкуры.   ‚ыглЯдело   это   просто
замечательно.
     €во блаженно развалилсЯ на ложе... но вскоре  обнаружил,  что  он  не
один.
     - „аже самые лучшие корабли ночью заходЯт в  гавань,  -  промурлыкала
она.
     ЂйЯ снЯла с себЯ плащ и нижнюю одежду, нырнула под шкуру и свернулась
рЯдом с ним калачиком. ’еперь €во  мог  увидеть,  что  его  первоначальнаЯ
оценка ее телесных достоинств была Явно занижена. Ћт  нее  исходил  густой
запах неизвестных ему духов,  все  ее  тело  излучало  желание,  она  была
гладкой и гибкой, как  пантера.  „ень  был  выматывающим,  но  €во  хорошо
вздремнул в храме, да и раны уже начали заживать. ЂйЯ хорошо  позаботилась
о нем, и рана на левой руке напоминала о себе, только если он  задевал  ею
что-нибудь. Ћн чувствовал себЯ вполне сносно длЯ того, чтобы не ударить  в
грЯзь лицом в подобной ситуации, но было одно препЯтствие.
     - Њой корабль пристает в другой гавани, - сказал он.  €  добавил,  не
желаЯ обидеть ее грубым отказом, - Я  люблю  другую  женщину  и  не  желаю
ничьих объЯтий, кроме ее. џ не хочу вас обидеть.
     - ‚аша жена? - настороженно спросила она.
     - Ќет.
     - ‚аша наложница.
     - Ќет.
     - ‚ таком случае, объЯсните мне, что она может предложить вам  такое,
чего нет у менЯ? “ вас очень красивый корабль, а у  менЯ  удобнаЯ  гавань.
…сли мы будем путешествовать вместе...
     - џ ‹ћЃ‹ћ ее. ђазве вы не понимаете?
     Ћна оценивающе посмотрела на него, в мерцающем свете  маслЯной  лампы
ее волосы окрасились в рыжеватый цвет.
     - Љак ее имЯ?
     Џочему бы не сказать правду?
     - Ђфра, - ответил он, признание принесло ему некоторое облегчение.  -
…е имЯ Ђфра, она не любит менЯ, Я не достоин ее, но все равно...
     - џ когда-то любила мужчину, - сказала ЂйЯ. - Ќо он  погиб.  ’огда  Я
понЯла, как глупо, когда тобой правит такое чувство. ‹юбовь ни от чего  не
защищает, лишь ограничивает в удовольствиЯх. Ќе ограничивайте  себЯ,  врЯд
ли это как-то заденет ее. - Џауза. - €ли она близко?
     - Ќет, далеко, до нее тысЯчи лет пути.
     - ’ысЯчи ‹…’?!
     Ћн оговорилсЯ, но его фраза привела  Ђйю  в  замешательство  лишь  на
некоторое времЯ, так как она,  очевидно,  не  могла  понЯть  ее  истинного
смысла.
     - Џешком или на корабле?
     - Ќа  корабле,  -  ответил  он,  мало  беспокоЯсь  о  том,  насколько
правильно будет понЯт.
     - ’огда вы уже никогда не встретите ее, - она еще  раз  взглЯнула  на
него. - Ќо как же вы попали сюда, если это так далеко. ‚ы довольно  молодо
выглЯдите.
     - Њои боги очень могущественны.
     - Ђ-а! - она призадумалась. - …сли бы боги канаанцев были  посильней,
Я бы вернула себе своего возлюбленного.
     - ќто как?
     Ќе то, чтобы €во был очень уж заинтересован в ее личной трагедии,  он
просто стремилсЯ увести разговор от скользких тем - ее амурных претензий и
расспросов о дальних его странствиЯх.
     - џ хотела поступить так же  как  боги,  так  же,  как  Ђнат  вернула
ЂлиЯна, - поЯснила она. - Ќо у менЯ ничего не получилось.
     - Њне ничего не говорЯт эти имена.
     - Ќу-у, вы наверное прибыли Ћ—…Ќњ “† издалека. џ вам все расскажу: ќл
- верховный бог канаанцев, ќл-бык, повелитель ‘олнца, жена его  -  Ђшарат,
повелительница морей, богинЯ-мать. ђодили они  сына  -  ‚аала,  бога  гор,
повелителЯ бури и дождЯ.
     - Ћчень интересно, - сухо заметил €во, соображаЯ, зачем это ему может
понадобитсЯ. - Ђ как это свЯзано с вашим...
     - џ же ђЂ‘‘ЉЂ‡›‚Ђћ,  дорогой.  ‘ыном  ‚аала  был  ЂлиЯн.  ‚двоем  они
вступили в битву с Њотом - повелителем летнего  зноЯ,  живущим  глубоко  в
чреве ‡емли. Ћни не вернулись, и Ђнат пошла  за  ними.  Ћна  была  сестрой
ЂлиЯна и, разумеетсЯ, его женой.
     - ђазумеетсЯ. - Џо-видимому, кровосмешение не считалось дурным  тоном
у богов. - € все они одна семьЯ.
     - „а. Ћна нашла тело ЂлиЯна в царстве мертвых, вознесла его  на  гору
‘афон и похоронила его там, сопровождаЯ все  множеством  жертвоприношений.
’о же самое проделала Я со своим  любимым.  џ  достала  ему  замечательный
каменный гроб...
     - Џонимаю.
     Ћна понЯла намек и вернулась к легенде.
     - ‡атем Ђнат убила Њота, который убил ее мужа. Ћна рассекла его  тело
серпом, размолола плоть его на мельнице и разбросала по полю, после  этого
он умер.
     - Ќе сомневаюсь.
     - Ћна вернула этим ЂлиЯна и посадила его на  трон  Њота.  ‚от  почему
осень сменЯет лето с тех пор каждый  год.  Љогда  Ђнат  убила  Њота,  люди
смогли собрать урожай.
     ‚ек живи, век учись! ќто был еще один вариант легенды о смене  времен
года, которую €во уже не раз слышал в других интерпретациЯх.
     - Ќо вам не удалось воскресить своего любимого?
     - Ќет, Я пыталась, но боги оставили менЯ.  Ћн  просто  сгнил.  €менно
поэтому Я не уважаю Њелката.
     - џ вам сочувствую. Ћн вправду мог бы сделать длЯ вас больше.
     - ‚се проходит,  -  философски  заметила  она.  -  ЊенЯ  покинул  мой
любимый, и ваша любовь безответна. Џочему бы нам не представить, что  Я  -
это она, а вы - тот человек, которого когда-то Я любила. Њы поразвлекаемсЯ
вместе, в то же времЯ оставаЯсь верными своей памЯти.
     Ћн просто опешил от этого предложениЯ, облеченного в такую  форму,  и
хотел уж гневно отказать, но передумал. €во не знал ее истинных намерений,
они вполне могли быть циничными, но тело ее было сильным аргументом, делаЯ
это предл