î îí èìååò ïðàâî æåíèòüñß òîëüêî íà îäíîé.
     •àìôðè âçäîõíóë.
     - òî ñëîæíûé âîïðîñ. î ñëîâî Šîðîëåâû - çàêîí, êàêèì áû  íåïðèßòíûì
îíî íè áûëî. …å ñûí, äîëæíî áûòü, ñèëüíî îãîð÷èëñß.
     - Šîíå÷íî, - ñîãëàñèëàñü îíà. - î âïîñëåäñòâèè îí ñìèðèëñß ñ ýòèì.
     - Ží áûë ìîëîä. € ß ñëèøêîì ñòàð, ÷òîáû ïîäëàæèâàòüñß ê òàêîé åðóíäå.
—òî ìíå äåëàòü? å îñòàâëßòü æå îçó â åêëå!
     - ’û ñïðàøèâàåøü ìåíß? ’û æå ‚îëøåáíèê ˆíôîðìàöèè!
     - ðàâäà. Ÿ äîëæåí áóäó ýòî îáäóìàòü. Ÿ ñäåëàþ îáçîð  ìîåé  æèçíè  è,
ïîñìîòðåâ íà âñå ïîä îïðåäåëåííûì óãëîì, ïðèìó ïðàâèëüíîå ðåøåíèå.  ’óò-òî
ìíå è ïîíàäîáèòñß òâîß ñëóæáà: òû îòïå÷àòàåøü ìîþ áèîãðàôèþ.
     - „à çäåñü è ïå÷àòàòü-òî íå íà ÷åì, - óäèâèâøèñü, âîçðàçèëà îíà.
     - € ïðßìî íà ñòåíàõ.
     - Ÿ, êîíå÷íî, ìîãó ýòî ñäåëàòü, - ñîãëàñèëàñü îíà. - î êàêîé â  ýòîì
ñìûñë? î÷åìó áû òåáå íå îáîçðåòü ñâîþ æèçíü ìûñëåííî?
     - îòîìó ÷òî ðàçìåðû ìîåé ãîëîâû îãðàíè÷åíû! - îãðûçíóëñß îí. - Šðîìå
òîãî,  ß  ïûòàþñü  ïðèâëå÷ü  âíèìàíèå  „åìîíà  X(A/N)th`à.  ‚îçìîæíî,  ÷òî
íàñòåííàß èñòîðèß ìîåé æèçíè åãî çàèíòåðåñóåò.
     - ‡à÷åì òåáå âîîáùå „åìîí X(A/N)th? ’û æå ñîáèðàëñß çàáðàòü èç  åêëà
ïåðâóþ æåíó!
     - ‘îâåðøåííî âåðíî. î òîëüêî „åìîí ìîæåò ýòî ðàçðåøèòü.
     ‹àêóíà êèâíóëà, íà÷èíàß õîòß áû ÷àñòè÷íî ïîíèìàòü ïðîèñõîäßùåå.
     - ˆ òû íåîòëó÷íî æäàë „åìîíà âñå ýòî âðåìß? î÷åìó æå òû  íå  çàíßëñß
÷åì-íèáóäü áîëåå èíòåðåñíûì?
     - îòîìó ÷òî „åìîí íå æåëàåò èìåòü ñî ìíîé äåëà.
     - î òîãäà îí âîîáùå íå çàãëßíåò ñþäà!
     - åò. ‚ îëüøîé  Šíèãå  ‚ñåìèðíûõ  ‡àêîíîâ  ñêàçàíî:  „åìîí  ñíà÷àëà
äîëæåí ïðèíßòü ïîñåòèòåëåé, à ïîòîì óæå çàíèìàòüñß ïðî÷èìè äåëàìè. îýòîìó
ß áóäó æäàòü, ïîêà îí íå ïîßâèòñß.
     - ˆ òû íè ðàçó îòñþäà íå âûøåë? „à „åìîí, ìîæåò áûòü, ñïèò. Šàêàß åìó
ðàçíèöà, ãäå òû íàõîäèøüñß?
     •àìôðè îòâåòèë õîëîäíûì âçãëßäîì.
     - ’û íå ïîíèìàåøü ïñèõîëîãèè „åìîíà  X(A/N)th`à.  Ží  ïîßâèòñß  çäåñü
ñðàçó æå, ñòîèò ìíå òîëüêî îòëó÷èòüñß.  ˆáî  ðàâèëà  òàêæå  ãëàñßò:  åñëè
„åìîí ïðèøåë, à ïîñåòèòåëß â ïðèåìíîé íå îêàçàëîñü, ñòàëî áûòü,  àóäèåíöèß
îòìåíßåòñß. ’îãäà ß è âîâñå ñ íèì íå âñòðå÷óñü.
     ‹àêóíà èñïóãàëàñü.
     - ’û õî÷åøü ñêàçàòü:  „åìîí  çíàåò,  ÷òî  òû  åãî  æäåøü,  è  íàðî÷íî
èçáåãàåò âñòðå÷è? ˆ òàê âñå äåñßòü ëåò?
     - ˆìåííî òàê. îýòîìó ß è íå ðèñêóþ îòëó÷èòüñß. òî åùå  õîðîøî,  ÷òî
„åìîí íå çàìåòèë, êàê Œýðôè è €éâè ïîïûòàëèñü ÷åòûðå  ãîäà  íàçàä  ïîäíßòü
ìåíß èç ãðîáà.  ‚òîðîé  ðàç  òàêîé  íîìåð  íå  ïðîéäåò.  „åìîí  îøèáîê  íå
ïîâòîðßåò.
     àêîíåö-òî ‹àêóíà óçíàëà, ïî÷åìó „îáðûé ‚îëøåáíèê èñ÷åç, íå  îáúßñíßß
ïðè÷èí. ˆíà÷å áû îí ñðàçó æå îáðåê ñâîé çàìûñåë íà íåóäà÷ó.  ˆ  îí  äîëæåí
áûë âñå ýòî âðåìß ïðîâåñòè â ïðèåìíîé. Žæèäàß „åìîíà.
     - ’û óñòðîèë ñåáå æèçíü åùå ñêó÷íåå ìîåé! - âîñêëèêíóëà îíà.
     - Šàêàß íîâîñòü! - êèñëî çàìåòèë îí.
     - î îäíàêî... ðåäïîëîæèì, âõîäèò ñåé÷àñ  „åìîí  è  ãîâîðèò:  âñå  â
ïîðßäêå, âîò òåáå îçà, çàáèðàé åå â Šñàíò. € êàê æå ƒîðãîíà?
     ‹àêóíà  ëþáèëà  ƒîðãîíó,  çíàß,  ÷òî  ïîä  åå  íåïðîíèöàåìîé   âóàëüþ
ñêðûâàåòñß íå òîëüêî ãóáèòåëüíûé âçãëßä, íî è íåæíàß äóøà.
     - € êàê æå ƒðýé Œýðôè? - â òîí åé ïðîäîëæèë ‚îëøåáíèê. - —òî áóäåò  ñ
íèì, êîãäà ß âåðíóñü? …ìó âåäü ïðèäåòñß áåæàòü  â  Œàíäåíèþ,  ïîäàëüøå  îò
Šîìïîòåðà.
     - Ž, ñ ýòèì âñå â ïîðßäêå, - áûñòðî ñêàçàëà îíà. - Ÿ  îñâîáîæó  ƒðýß,
èçìåíèâ òåêñò íà çëîì ýêðàíå ìàøèíû.
     Ží óñòàâèëñß íà íåå.
     - € ß, ñòàëî áûòü, ïðîãëßäåë ýòî ðåøåíèå?  Šàê  ïðîñòî,  îêàçûâàåòñß!
îïðàâèòü òåêñò íà ýêðàíå è äàòü êîìàíäó "‘îõðàíèòü". òîò  Žòâåò  îí  ìîã
ïîëó÷èòü îò ìåíß è ðàíüøå!
     Žíà ïîæàëà ïëå÷àìè, íå æåëàß ðàçäðàæàòü ñòàðèêà.
     - ó, åñëè òåáå âñå ßñíî äî òàêîé ñòåïåíè, - ßçâèòåëüíî ïðîäîëæàë îí,
- òî êàê òû ðåøèøü ïðîáëåìó ñ äâóìß ìîèìè æåíàìè?
     Žíà ðàçâåëà ðóêàìè.
     - Œîæåò áûòü, ïî î÷åðåäè...
     - ˆíòåðåñíîå äåëî! - âçîðâàëñß îí. - € ÷òî ñêàæåò Šîðîëåâà?
     - ó, åñëè îäíà èç æåí ôàêòè÷åñêè ìåðòâà, Šîðîëåâå ˆðåí áóäåò  íå÷åãî
âîçðàçèòü.
     Ží âçäîõíóë.
     -  „î  ýòîãî,  ñêîðåå  âñåãî,  íå  äîéäåò.  ‚ðßä  ëè  „åìîí  X(A/N)th
óäîâëåòâîðèò ìîþ ïðîñüáó.
     - ’îãäà çà÷åì æå...
     - ‡àòåì ÷òî ñäåëàòü ïîïûòêó  âñå-òàêè  ñòîèëî.  àíüøå  ó  ìåíß  áûëî
ìåíüøå îïûòà, íî òåïåðü ß ðåøèë ïîïðîáîâàòü.
     •îòåëà áû ‹àêóíà çíàòü, ÷òî æå ýòî çà æåíùèíà òàêàß, åñëè  èç-çà  íåå
ìóæ÷èíà äåñßòü ëåò ñèäèò â ïðèåìíîé åêëà, îæèäàß îòêàçà.
     - € ïî÷åìó „åìîí íå óäîâëåòâîðèò òâîþ ïðîñüáó?
     - î òîé æå ïðè÷èíå, ïî êàêîé  îí  ìåíß  èçáåãàåò.  å  çàìå÷àòü  ìîþ
ïðîáëåìó êóäà ïðîùå, ÷åì çàíßòüñß åþ. „åìîí âåäü çàáîòèòñß íå î ìîåì, à  î
ñâîåì ñïîêîéñòâèè.
     òî áûë ïîåäèíîê äâóõ âîëü. •àìôðè õîòåë òîãî, ÷åãî  íå  õîòåë  „åìîí
X(A/N)th, è óñòóïàòü íå æåëàë íèêòî. å÷àëüíàß êàðòèíà. Žäíàêî áûëî â  íåé
÷òî-òî, íàïîìèíàþùåå îòíîøåíèå ñàìîãî •àìôðè ê  ïðîñèòåëßì,  ïðîáèâàþùèìñß
ñêâîçü ðàçëè÷íûå èñïûòàíèß ê çàìêó, ÷òîáû ïîëó÷èòü Žòâåò.  î  ñêàçàòü  îá
ýòîì ‚îëøåáíèêó ‹àêóíà íå ðåøèëàñü.
     - Šàê îí ñìîæåò íå  óäîâëåòâîðèòü  òâîþ  ïðîñüáó,  åñëè  îáßçàí  áûòü
÷åñòíûì? - ñïðîñèëà îíà.
     - Ží ñæóëüíè÷àåò.
     - î...
     - å÷ü èäåò î ÷åñòíîñòè â ïîíèìàíèè ñàìîãî „åìîíà. Ží äàñò ìíå  øàíñ,
åñëè ß ïîñòàâëþ íà êîí ñâîþ äóøó. …ñëè ß âûèãðàþ, òî  çàáèðàþ  îçó.  …ñëè
ïðîèãðàþ, òî îêàçûâàþñü âìåñòå  ñ  íåé  â  åêëå.  î  âûèãðàòü  „åìîí  íå
ïîçâîëèò.
     - î êàê æå îí ñìîæåò...
     - Ž÷åíü ïðîñòî. Ží çàäàñò ìíå ‚îïðîñ, è ß  êàê  ‚îëøåáíèê  ˆíôîðìàöèè
îáßçàí áóäó îòâåòèòü. î ‚îïðîñ îí çàäàñò î áóäóùåì. ˆ ñäåëàåò òàê,  ÷òîáû
âñå ïîòîì ñëó÷èëîñü íàîáîðîò. îñëå ÷åãî ß ïðîèãðàþ.
     - “ òåáß íåò íè ìàëåéøåé íàäåæäû, - ðàññòðîåííî ñêàçàëà îíà.
     - àäåæäà-òî åñòü. ˜àíñà íåò.
     - ’û ïðîèãðàåøü æèçíü çà ïðîñòî òàê! ˆ äàæå åñëè òû  ïîáåäèøü,  ïåðåä
òîáîé ñòàíåò ïðîáëåìà äâóõ æåí. Žíè íèêîãäà íå ñîãëàñßòñß æèòü ñ  òîáîé  â
ïîðßäêå î÷åðåäè.
     - ‘êàæè ìíå ÷òî-íèáóäü ìåíåå î÷åâèäíîå!
     Žíà ïîêà÷àëà ãîëîâîé.
     - òî êàêàß-òî áåññìûñëèöà.
     - à ïåðâûé âçãëßä - äà.
     ’åïåðü ‹àêóíà çíàëà,  ÷òî  ó  •àìôðè  åñòü  ïëàí,  õîòß  è  íå  ìîãëà
ïðåäñòàâèòü, êàêîé èìåííî. € ïîäåëèòüñß ñ íåé  ñâîèì  ïëàíîì  îí  íå  ìîã,
ïîòîìó ÷òî „åìîí, ñêîðåå âñåãî, ïîäñëóøàë áû.
     ’åì íå ìåíåå îíà îòâàæèëàñü çàäàòü åùå îäèí âîïðîñ.
     - …ñëè „åìîí X(A/N)th çíàåò î òåáå, íî íå õî÷åò ñ òîáîé  âñòðå÷àòüñß,
òî ÷òî èçìåíèòñß, îòïå÷àòàé ß òâîþ áèîãðàôèþ íà ñòåíå?
     - ’óò åñòü îäíà òîíêîñòü. Œîß æèçíü  áóäåò  èçëîæåíà  ïðàâäèâî,  õîòß
ìíîãîå â íåé íèêîìó íå èçâåñòíî. Šðîìå „åìîíà, êîíå÷íî. àçóìååòñß,  ß  íå
îñìåëþñü èñêàæàòü ôàêòû, õîòß êîå î ÷åì áóäåò áîëüíî  ðàññêàçûâàòü.  î  â
òîé  òî÷êå,  ãäå  êîí÷àåòñß  íàñòîßùåå  è  íà÷èíàåòñß   áóäóùåå,   ïîíßòèå
ïðàâäèâîñòè ñòàíîâèòñß íåñêîëüêî ðàçìûòûì. Ÿ ñìîãó èçëàãàòü ëèøü  íàäåæäû,
íå áîëåå.
     - î òîãäà òû áû ìîã ñêàçàòü,  ÷òî  ñîáèðàåøüñß  îñâîáîäèòü  îçó  èç
åêëà è âåðíóòü åå â Šñàíò - ñàì, áåç ïîìîùè „åìîíà.
     - ˆìåííî! ˆ  òàêèì  îáðàçîì  ñìîãó  ïðåäîïðåäåëèòü  ñâîå  ñîáñòâåííîå
áóäóùåå. „åìîí áóäåò âûíóæäåí  âñòðåòèòüñß  è  âûñëóøàòü  ìåíß,  ÷òîáû  íå
îêàçàòüñß â ïðîèãðûøå.
     Šàêàß õèòðîóìíàß ñòðàòåãèß! Žïðåäåëåííî  „îáðûé  ‚îëøåáíèê  ïðåâçîøåë
ñàìîãî ñåáß. Žäíàêî êîå-÷òî âûçûâàëî ñîìíåíèß.
     - î÷åìó æå òû íå èçëîæèë èñòîðèþ ñâîåé  æèçíè  ðàíüøå,  âìåñòî  òîãî
÷òîáû ñèäåòü çäåñü è æäàòü?
     - èñüìåííîå  ñëîâî  áîëåå  âåñîìî,  ÷åì  óñòíîå.  Ÿ  ïðîñòî  íå  ìîã
îòïå÷àòàòü ñâîþ áèîãðàôèþ, ïîêà íå ïîßâèëàñü òû.
     - ’îãäà ïî÷åìó „åìîí íå îñòàíîâèë ìåíß?
     - îäîçðåâàþ, ÷òî îí ïðîñòî íå îáðàòèë  íà  òåáß  âíèìàíèß.  óäü  òû
ïðåêðàñíîé, èëè óìíîé, èëè  îäàðåííîé,  êàê  ìîè  æåíû,  îí  áû,  êîíå÷íî,
âîñïðåïßòñòâîâàë òâîåìó ïîßâëåíèþ çäåñü. î òåïåðü óæå ïîçäíî.
     - “äà÷íî âûøëî, ÷òî ß òàêàß çàóðßäíàß, - ñêàçàëà îíà òî ëè  ðàäîñòíî,
òî ëè ïå÷àëüíî.
     - ’û íå çàóðßäíàß, ‹àêóíà, òû ïðîñòî ñêó÷íàß. ’û íèêîìó íå èíòåðåñíà.
“ìà íå ïðèëîæó, êàê ýòî òû óõèòðèëàñü ñòàòü ãëàâíûì äåéñòâóþùèì ëèöîì ýòîé
èñòîðèè.
     ‚îëøåáíèê áûë ïðàâ. óäü îíà èíîé, íèêîãäà  áû  åé  íå  äîáðàòüñß  äî
åêëà.
     - ó, íà÷íåì òîãäà,  -  ïðîèçíåñëà  îíà  ñ  óíûëûì  ñìèðåíèåì.  ‡àòåì
ñîñðåäîòî÷èëàñü íà äàëüíåé ñòåíå, è òàì ñòàëè âîçíèêàòü ñëîâà:
     "ˆ‘’ŽˆŸ †ˆ‡ˆ „ŽŽƒŽ ‚Ž‹˜…ˆŠ€ •€Œ”ˆ, ‚Ž‹˜…ˆŠ€ ˆ”ŽŒ€–ˆˆ".
     - „à íå áóäü òû òàêîé  ìíîãîñëîâíîé!  -  ïðèêðèêíóë  •àìôðè.  -  èøè
ïðîñòî: "ˆ‘Š€’…‹œ ˆ‘ŠŽŒŽƒŽ". ˆ íà÷íè ñ òðåòüåé ãëàâû;  äâå  ïðåäûäóùèå  òû
óæå ïîòðàòèëà  íà  ñîáñòâåííûå  óíûëûå  ïðîáëåìû,  äà  ïðîñòèò  òåáß  Œóçà
ˆñòîðèè!
     - „à, êîíå÷íî, - ñîãëàñèëàñü ‹àêóíà, èñïðàâëßß íàïèñàííîå.  -  €  êàê
íàçûâàåòñß òðåòüß ãëàâà?
     -  ó  íàçîâè  êàê-íèáóäü!  -  íåòåðïåëèâî  ñêàçàë  îí.  ˆ   ïðèíßëñß
äèêòîâàòü.


        3. Š€Š-ˆ“„œ

     à ñâåò ß ïîßâèëñß â ïðèëè÷íîé ñåìüå â  993  ãîäó.  Šàëåíäàðü  Šñàíòà
âåäåò îòñ÷åò ëåò ñî äíß åðâîé ‚îëíû ëþäñêîãî íàøåñòâèß. ‚  íåçíà÷èòåëüíûõ
êîëè÷åñòâàõ ëþäè îáèòàëè â Šñàíòå åùå â ìèíóñ 2200 ãîäó,  íî  çàòåì  Šñàíò
ñòàë îñòðîâîì, è ê ìèíóñ 1900  ãîäó  âñå  îíè  âûìåðëè.  ‚îçìîæíî,  îñîáîé
ïîòåðè â ýòîì íå áûëî. ƒëàâíûì ñâèäåòåëüñòâîì  ïðèñóòñòâèß  äðåâíèõ  ëþäåé
ßâëßþòñß íåêîòîðûå âèäû, ñ  ïðåäêàìè  êîòîðûõ  îíè  ñêðåùèâàëèñü:  ãàðïèè,
êîâáîè,  âåðâîëüôû,  ðóñàëêè  è  âñå  òàêîå  ïðî÷åå.  îçæå  ïåðåøååê  áûë
âîññòàíîâëåí, è â Šñàíò ñíîâà ñòàëè  ïðîíèêàòü  ëþäè,  â  ðåçóëüòàòå  ÷åãî
âîçíèêëè  êåíòàâðû.  Žäíàêî  ëèøü  ïîñëå  åðâîãî  àøåñòâèß  ÷åëîâå÷åñêàß
èñòîðèß ñòàíîâèòñß íåïðåðûâíîé; è ýòî ñîáûòèå äàòèðóåòñß óëåâûì ƒîäîì.
     îñëåäóþùèå  ‚îëíû  êîëîíèçàöèè  èç  Œàíäåíèè  ïðåäñòàâëßþò  èç  ñåáß
ïîçîðíûå ñòðàíèöû èñòîðèè Šñàíòà. îëîæåíèå èçìåíèëîñü ëèøü  â  228  ãîäó,
ñðàçó ïîñëå —åòâåðòîé ‚îëíû, êîãäà ‚îëøåáíèê óãí ïðèíßë âëàñòü,  ïîñòðîèë
‡àìîê óãíà è îáúßâèë î íà÷àëå ‡îëîòîãî ‚åêà.  ‡àìîê  óãíà  áûë  ïîêèíóò,
êîãäà â 677 ãîäó óìåð Šîðîëü  ƒðîìäåí  è  íà  ïðåñòîë  âçîøåë  Šîðîëü  Ÿí.
‚ëèßíèå ëþäåé íà æèçíü ïîëóîñòðîâà óìåíüøèëîñü, ðåçóëüòàòîì  ÷åãî  ßâèëèñü
òàê íàçûâàåìûå ’åìíûå ‚ðåìåíà Šñàíòà.
     Žäíàêî  ïåðå÷èñëßòü  âñå  ýòè  ñîáûòèß  äîâîëüíî   óòîìèòåëüíî.   „ëß
èíòåðåñóþùèõñß èñòîðèåé â  ïðèëîæåíèè  ïðèâåäåíû  õðîíîëîãè÷åñêèå  òàáëèöû
Šñàíòà.
     ûëè, îäíàêî, è îòðàäíûå ñîáûòèß, ïðè÷åì îäíî èç íèõ ïðîèçîøëî ñîâñåì
íåäàâíî. ‡à ãîä äî ìîåãî ðîæäåíèß Šîðîëü-‚îëøåáíèê áíåç ïåðåäåëàë  Šàìåíü
‘ìåðòè â ‡àùèòíûé Šàìåíü, îáåçîïàñèâ Šñàíò îò äàëüíåéøèõ  íàøåñòâèé.  …ñëè
‚îëøåáíèê óãí ñóìåë îâëàäåòü  ìàãèåé  îäóøåâëåííîé,  òî  ‚îëøåáíèê  áíåç
ïðîäåëàë òî æå ñàìîå ñ íåîäóøåâëåííîé ìàãèåé. Žáà îòêðûòèß ñèëüíî ïîâëèßëè
íà æèçíü  îáùåñòâà,  ÷òî  ïðèâåëî  ê  ïåðèîäó  èñòîðè÷åñêîãî  ñïîêîéñòâèß.
„âåíàäöàòîå àøåñòâèå áîëüøå èçâåñòíî ïîä èìåíåì îñëåäíåé  ‚îëíû,  èáî  ñ
òåõ ïîð âòîðæåíèé íå áûëî äî ñàìîãî 1042 ãîäà, ïîêà Šîðîëü  ’ðåíò  ñàì  íå
ïðèâåë ìàíäåíèéñêóþ àðìèþ â Šñàíò.
     ’àêèì îáðàçîì ìíå  ïîñ÷àñòëèâèëîñü  ðîäèòüñß  â  ñàìûé  òèõèé  ïåðèîä
’åìíûõ ‚ðåìåí Šñàíòà. ‚ðåìåíà áûëè, ïðßìî ñêàæåì, ñêó÷íîâàòûå, íî  õîòß  è
áûòóåò äîáðîå ïîæåëàíèå:  "—òîá  òåáå  æèòü  â  ñêó÷íîå  âðåìß",  -  ß  áû
ïðåäïî÷åë áîëåå èíòåðåñíûå âåêà.
     ‚ ñåìüå ß áûë ìëàäøèì. ‘òàðøèé áðàò íàñëåäîâàë ôåðìó,  äà  è  ñòàðøàß
ñåñòðà áûëà äî óæàñà õîçßéñòâåííîé è ëþáèëà ðàñïîðßæàòüñß. ’àêèì îáðàçîì ß
áûë  ïðîñòî  îáðå÷åí  íà  äàëüíèå  ñòðàíñòâèß  â  ïîèñêàõ  ïðèêëþ÷åíèé.  Š
íåñ÷àñòüþ, âñå ìîè óìåíèß è íàâûêè êàñàëèñü â îñíîâíîì ðàáîòû  íà  òèêîâûõ
ïëàíòàöèßõ. Œû âûðàùèâàëè òèêè çâîíêèõ ñîðòîâ è, ñîáðàâ óðîæàé,  ïðîäàâàëè
åãî âëàäåëüöàì ÷àñîâ. ‘îçðåâøèå  òèêè  óïîòðåáëßëèñü  â  êà÷åñòâå  åäèíèöû
âðåìåíè. åç íèõ ÷àñû íà÷èíàëè âûäàâàòü îäíè òîëüêî òàêè, è ïðîêó  îò  íèõ
áûëî ìàëî. ‹þäåé ñ ÷àñàìè (äà è áåç ÷àñîâ òîæå) ìîæíî áûëî ïåðåñ÷èòàòü  ïî
ïàëüöàì,  ïîýòîìó  ðîäèòåëüñêàß  ôåðìà  îáåñïå÷èâàëà  òèêàìè  âåñü  Šñàíò.
‡àâîäèòü åùå îäíó òàêóþ ôåðìó íå èìåëî ñìûñëà, òàê  ÷òî  îò  íàâûêîâ  ìîèõ
îñîáîé ïîëüçû íå ïðåäâèäåëîñü.
     ûëà ó ìåíß åùå îäíà  ñêëîííîñòü  -  íåèñòðåáèìîå  ëþáîïûòñòâî.  ‚îò,
ïîæàëóé, è âñå. …ñëè è áûë ó ìåíß êàêîé-íèáóäü ìàãè÷åñêèé òàëàíò, òî ß  îá
ýòîì íå çíàë. ‚ïðî÷åì ñïîñîáíîñòè òîãäà íèêòî íå ïðîâåðßë - ýòî óæå  ïîçæå
Šîðîëü ˜òîðì èçäàë èäèîòñêèé çàêîí,  ñîãëàñíî  êîòîðîìó  êàæäûé  ãðàæäàíèí
Šñàíòà îáßçàí ïðîßâèòü ñåáß ìàãè÷åñêè. € ðàíüøå ïðàâèëî áûëî îäíî: Šîðîëåì
ìîæåò ñòàòü ëèøü ‚îëøåáíèê. ˆ ñî âðåìåí —åòâåðòîé  ‚îëíû  ñîáëþäàëîñü  îíî
íåóêîñíèòåëüíî, èáî òîëüêî ‚îëøåáíèê ìîã  ñäåëàòü  òàê,  ÷òîáû  åãî  óêàçû
èñïîëíßëèñü. ˆ âîò ß, áåñòàëàííûé ìîëîäîé ÷åëîâåê,  îáäåëåííûé  ôèçè÷åñêîé
ñèëîé, êðàñîòîé è ñòàòüþ, ñäåëàëñß áðîäßãîé. Ÿ íèêîãî íå òðîãàë,  è  íèêòî
íå òðîãàë ìåíß.
     ˆòàê, ß áðîäèë  îò  äåðåâíè  ê  äåðåâíè,  íåíàâßç÷èâî  ïðèñëóøèâàßñü,
ïðèãëßäûâàßñü è èçó÷àß âñå, ÷òî òîëüêî ìîã èçó÷èòü.  €  ïîñêîëüêó  äåðåâíè
áûëè ñèëüíî ðàçáðîñàíû, òî áîëüøàß ÷àñòü ìîåãî âðåìåíè óõîäèëà íà  äîðîãó.
„îðîãè òîãäà áûëè â óæàñíîì ñîñòîßíèè è çà÷àñòóþ  íåáåçîïàñíû,  ïîïàäàëèñü
ñðåäè íèõ è çà÷àðîâàííûå, íå ãîâîðß óæå î òåõ, ÷òî íàðî÷íî  áûëè  îáñàæåíû
äðåâîïóòàíàìè. ‚îò â ‡îëîòîì ‚åêå  äîðîãè  ñîäåðæàëèñü  â  ïîðßäêå!  „à  è
ñåé÷àñ î íèõ íåïëîõî çàáîòßòñß, ÷òî ñâèäåòåëüñòâóåò î êðåïêîì ïðàâëåíèè.
     Œíå áûëî ïßòíàäöàòü, íî ñ âèäó ìíå áîëüøå äâåíàäöàòè íèêòî íå  äàâàë.
Šîå-ãäå ìåíß ïðèíèìàëè çà ãíîìà. Œíå ýòî ïîä÷àñ áûëî íà ðóêó,  ïîòîìó  ÷òî
ãíîìîâ çà ëþäåé íå ñ÷èòàþò è ãîâîðßò ïðè íèõ, íå ñòåñíßßñü. ‡àõëîïíóâ  ðîò
è íàâîñòðèâ óøè, ß óçíàâàë ìíîãèå ñåêðåòû. îëüøåé  ÷àñòüþ  ñâåäåíèß  áûëè
ïóñòßêîâûå: êîìó èçìåíèëà æåíà, êòî ÷òî ó êîãî óêðàë, êîãî íåäàâíî  ñëîïàë
ìåñòíûé äðàêîí. î æàæäà çíàíèé çàñòàâëßëà ìåíß çàïîìèíàòü âñå èìåíà, ëèöà
è ñåêðåòû.
     “ ìåíß áûëà îòëè÷íàß ïàìßòü, è ß, êàê â çàïèñíóþ êíèæêó, âíîñèë  òóäà
îäíó çàìåòêó çà äðóãîé: Šåëüâèí - óáèë çîëîòèñòîãî äðàêîíà; ‘òàéë - çíàòîê
ñèíèõ îòòåíêîâ, è òàê äàëåå. ˆ ñòîèëî òîëüêî óïîìßíóòü  ÷üå-íèáóäü  èìß  -
êàê âñß èñòîðèß, ñâßçàííàß ñ ýòèì  ÷åëîâåêîì,  òóò  æå  âîçíèêàëà  â  ìîåé
ïàìßòè. àçóìååòñß, íàðîä ìíå ïîïàäàëñß  ñàìûé  çàóðßäíûé,  íå  îñòàâèâøèé
ïîñëå ñåáß çàìåòíîãî ñëåäà, è âñå-òàêè ìíå îíè áûëè èíòåðåñíû. Šàê  çíàòü,
êàêèå ïðèêëþ÷åíèß è êàêèå âûñîòû æäàëè áû  èõ,  äîâåäèñü  èì  îêàçàòüñß  â
áîëåå áëàãîïðèßòíîé ñèòóàöèè! ‚çßòü õîòß áû ìåíß: êåì áû ß ñòàë, æèâè ß  â
ñòðàíå, ãäå âûñîêî öåíßò ëþáîïûòñòâî!
     ˆòàê, ß øåë ïî òðîïèíêå, âåäóùåé èç „åðåâíè  ðîâàëà,  ãäå  æèëà  ìîß
ñåìüß, â çåìëè äðàêîíîâ, î ÷åì ß, êîíå÷íî, çíàòü òîãäà íå  ìîã.  Ÿ  ïðîñòî
âûáðàë ñàìóþ óäîáíóþ äîðîãó, èáî áûë ìîëîä è ãëóï. …ñëè äîðîãà óäîáíà,  òî
ýòî çíà÷èò, ÷òî çà  áëèæàéøèì  ïîâîðîòîì  ðàñêèíóëà  ùóïàëüöà  ðàçâåñèñòàß
ñòàðàß ïóòàíà. ˆëè ÷òî-íèáóäü ïîõóæå.
     ‚ïåðåäè ïîñëûøàëñß øóì.  ’àêèå  çâóêè  îáû÷íî  ïðîèçâîäèò  îõîòßùèéñß
äðàêîí: âèçã è ñâèñò âïåðåìåæêó ñ òóïûìè  óäàðàìè.  Ÿ  êèíóëñß  ñ  äîðîãè,
ñîîáðàçèâ, ÷òî ëó÷øå óéòè ñî ñöåíû, óñòóïèâ åå äðàêîíó. î çàòåì ß  óâèäåë
íàä äåðåâüßìè çëîâåùèé ñèëóýò - òâàðü óëåòàëà, ïðè÷åì èñòåêàß êðîâüþ.
     Ÿ ïðîäîëæèë  ïóòü.  ‘àìûì  ìóäðûì  ðåøåíèåì  áûëî  ïîéòè  â  ñòîðîíó,
ïðîòèâîïîëîæíóþ òîé, ãäå ñêðûëñß äðàêîí, à  ß  è  òàê  òóäà  øåë.  Œèíîâàë
ïîâîðîò è î÷óòèëñß íà ïîëßíå.
     à çåìëå ëåæàëè äâîå. ‚î-ïåðâûõ, åäèíîðîã, ðæóùèé îò áîëè  è  òû÷óùèé
ðîãîì êóäà íè ïîïàäß. ‚î-âòîðûõ, äåâóøêà.
     Šàê ïîñòóïàòü â òàêèõ ñëó÷àßõ, ß è ïîíßòèß íå èìåë. …äèíîðîãè,  äà  è
âñå ïðî÷èå êîïûòíûå, çà èñêëþ÷åíèåì,  ïîæàëóé,  êåíòàâðîâ,  âñòðå÷àþòñß  â
Šñàíòå ðåäêî. „î ñåé ïîðû ß âèäåë åäèíîðîãà ëèøü  äâàæäû,  è  òî  ìåëüêîì.
„åâóøêè, ïðàâäà, âñòðå÷àþòñß â Šñàíòå êóäà ÷àùå, íî è ñ íèìè ß òîæå, ìîæíî
ñêàçàòü, íå îáùàëñß íè ðàçó. àçâå ÷òî ñî ñòàðøåé  ñåñòðîé.  îíßòíî,  ÷òî
ïîñëå òàêîãî îáùåíèß äåâóøåê ß ñòîðîíèëñß è èñêðåííå ñ÷èòàë, ÷òî óæ  ëó÷øå
ïóòåøåñòâîâàòü îäíîìó, ÷åì ïîäâåðãàòüñß ïîñòîßííûì íàïàäêàì.
     î äåâóøêà ìåíß çàìåòèëà.
     - îìîãè ƒîðòåíçèè! - êðèêíóëà îíà, óêàçûâàß íà åäèíîðîãà.
     Šàê âèäèòå, íàïàäêè íà÷àëèñü ñðàçó æå.
     „åñßòèëåòíåå òåðïåíèå è åùå  ïîëòåðïåíèß  âïðèäà÷ó  ïðèó÷èëè  ìåíß  ê
ïîñëóøàíèþ. Ÿ ïðèáëèçèëñß ê åäèíîðîãó. òî  áûëà  êîáûëà,  ßâíî  ñëîìàâøàß
ïåðåäíþþ íîãó. îã åå áûë âåñü â êðîâè. Ÿ çàêîëåáàëñß, çíàß,  ÷òî  ðàíåíîå
æèâîòíîå îïàñíåå çäîðîâîãî. Žäíàêî â  ãëàçàõ  åãî  ß  óâèäåë  áîëü,  à  íå
óãðîçó. †èâîòíîå íàäåßëîñü, ÷òî ß ñìîãó ïîìî÷ü åìó.
     € ß ìîã.  …ùå  ïîäõîäß  ê  ïîëßíå,  ß  ïðèìåòèë  íà  îáî÷èíå  çàðîñëè
êîñòîïðàâà.
     - ‘åé÷àñ âåðíóñü, - ñêàçàë ß è êèíóëñß ïðî÷ü.
     „îáåæàâ äî ïîâîðîòà, ß äîñòàë èç çàïëå÷íîãî ìåøêà õîëñòèíó  è,  íàéäß
ïîäõîäßùåå  ðàñòåíèå,  íà÷àë  âûêàïûâàòü  åãî  ïàëêîé.  ‘   îñòîðîæíîñòüþ,
ïðèîáðåòåííîé åùå íà òèêîâûõ ïëàíòàöèßõ, èçâëåê êîðíè âìåñòå ñ  çåìëåé  è,
îáåðíóâ õîëñòèíîé, ïîëîæèë â ìåøîê.
     ‚îçâðàùàòüñß ïðèøëîñü  ïîìåäëåííåé.  ‚  îòëè÷èå  îò  äðóãèõ  ðàñòåíèé
êîñòîïðàâ ïëîõî ïåðåíîñèò òðßñêó.
     Ÿ ñíîâà îêàçàëñß íà ïîëßíå. …äèíîðîã ëåæàë òèõî, ãîëîâà åãî ïîêîèëàñü
íà êîëåíßõ äåâóøêè.
     - Ž! Ÿ óæ äóìàëà, òû íå âåðíåøüñß!
     - Ÿ áåãàë çà ýòîé òðàâîé, -  îáúßñíèë  ß,  è  îáðàòèë  âíèìàíèå,  ÷òî
ïàöèåíòîâ ó ìåíß äâîå. “ åäèíîðîãà ñëîìàíà íîãà,  à  ó  äåâóøêè,  êàæåòñß,
âûâèõíóòà ëîäûæêà - çàìåòíà áûëà îïóõîëü.
     - ’û ñìûñëèøü ÷òî-íèáóäü âî âðà÷åâàíèè? - ñïðîñèëà îíà.
     - åìíîãî. î äóìàþ, ÷òî ýòà òðàâà ïîìîæåò. - ‚îîáùå-òî ß áûë  óâåðåí
â ýòîì, ïðîñòî äåâóøêà ñ åäèíîðîãîì âñåëßëà â ìåíß íåêóþ ðîáîñòü.
     - ðîñòàß òðàâà? - âñêðè÷àëà îíà. -  „à  åå  íà  çóáîê  ƒîðòåíçèè  íå
õâàòèò!
     - …å íå åäßò! - âñòðåâîæåííî âîçðàçèë ß. - òî êîñòîïðàâ.
     - € ÷òî ýòî òàêîå?
     - Œàãè÷åñêàß òðàâà, êîñòè ñðàùèâàåò. „àâàé ïîñàäèì åå, à  äàëüøå  îíà
ñàìà ñïðàâèòñß. - Ÿ ïî÷óâñòâîâàë ñåáß óâåðåííåé, ñîîáùàß òî, ÷åãî  îíà  íå
çíàëà.
     ‘ ïîìîùüþ òîé æå ïàëêè ß  âûêîïàë  ëóíêó  ðßäîì  ñî  ñëîìàííîé  íîãîé
áëàãîðîäíîãî æèâîòíîãî. ‡àòåì ïîñàäèë â ßìêó êîñòîïðàâ è óïëîòíèë çåìëþ.
     - ’åïåðü, åñëè ïîçâîëåíî áóäåò ïðèêîñíóòüñß ê  íîãå...  -  ñêàçàë  ß,
îñòîðîæíî áåðßñü çà ñëîìàííóþ êîíå÷íîñòü åäèíîðîãà. †èâîòíîå íå îòïðßíóëî,
ñòåðïåëî áîëü, è ìíå óäàëîñü ìåäëåííî  ïåðåëîæèòü  íîãó  ïîáëèæå  ê  ïó÷êó
òðàâû.
     åìåäëåííî ëèñòüß êîñòîïðàâà çàòðåïåòàëè,  ñòåáåëüêè  çàøåâåëèëèñü  è
îáâèëè ìåñòî ïåðåëîìà. îòîì îíè  âäðóã  ñòèñíóëè  íîãó,  è  ÷òî-òî  ãëóõî
òðåñíóëî. …äèíîðîã èçäàë áîëåçíåííîå ðæàíüå è âçáðûêíóë.
     - —òî ñëó÷èëîñü? - âñêðè÷àëà äåâóøêà.
     - Šîñòü ñòàëà íà ìåñòî, - îáúßñíèë ß. - ’àêîâà ìàãèß ýòîé òðàâû.
     „åâóøêà óñòàâèëàñü íà èñöåëåííóþ íîãó æèâîòíîãî.
     - ‚ ñàìîì äåëå! - âûäîõíóëà îíà. - Žíà çäîðîâà!
     - å ñîâñåì. î ÷åðåç ïàðó äíåé êîñòü  ñðàñòåòñß  îêîí÷àòåëüíî,  åñëè
ìíå óäàñòñß íàéòè íóæíûå òðàâû. ‚î âñßêîì ñëó÷àå, íîãå æèâîòíîãî òðåáóåòñß
îòäûõ.
     - ƒîðòåíçèß íå æèâîòíîå! - ðåçêî ñêàçàëà äåâóøêà. - Žíà åäèíîðîã.
     “ ìåíß íå áûëî ïðèâû÷êè ñïîðèòü ñ äåâóøêàìè.
     - …äèíîðîã, - ñîãëàñèëñß ß.
     - òà òðàâà... Šàê òû äóìàåøü, îíà ñìîæåò èçëå÷èòü ìîþ ëîäûæêó?
     Ÿ ïîæàë ïëå÷àìè.
     - ‘ìîæåò, åñëè ó òåáß â ñàìîì äåëå ïåðåëîì.
     „åâóøêà âûòßíóëà íîãó.  Ÿ  ïîìîã  åé  ïîëîæèòü  ëîäûæêó  â  òðàâó,  è
ñòåáåëüêè òóò æå îïëåëè îïóõîëü. îãà áûëà, ãðßçíàß, â ñèíßêàõ, è  âñå  æå
î÷åíü êðàñèâàß.
     - € ýòî áîëüíî? - ñïîõâàòèëàñü äåâóøêà. óêè è ëèöî ó íåå  òîæå  áûëè
î÷åíü ãðßçíû - âèäèìî, óäàðèëà ëèöîì â ãðßçü.
     - òî áûñòðî, - óñïîêîèë ß.
     - ’îãäà ïîäåðæè ìåíß.
     î ïðè÷èíå îòñóòñòâèß îïûòà äåðæàë ß åå âåñüìà íåëîâêî. ðîñòî  âñòàë
íà êîëåíè è âçßë åå ïîä ìûøêè. Žíà óòêíóëà ìíå ãîëîâó â ãðóäü è  îáõâàòèëà
ìåíß ðóêàìè.
     àñòåíèå íàïðßãëîñü. ‡àòåì ïîñëûøàëñß ùåë÷îê.
     - Ž! - âûäîõíóëà äåâóøêà, áîëüíî âïèâàßñü â ìåíß ïàëüöàìè.
     - ƒîòîâî, - ñêàçàë ß.  -  ‘êîðåå  âñåãî,  ýòî  áûëà  òðåùèíà.  ’îëüêî
ñòàðàéñß òåïåðü õîäèòü ïîìåíüøå.
     - ’åïåðü óæå ïîëåã÷å, - ñêàçàëà îíà, ïîäíßâ ãîëîâó ñ  ìîåãî  ïëå÷à  è
óòèðàß ñëåçû òûëüíîé ñòîðîíîé ëàäîíè. - î õîäèòü âñå ðàâíî ïðèäåòñß -  íå
ãîëîäàòü æå ìíå!
     - …äó ß òåáå ïðèíåñó, -  ñêàçàë  ß  áåç  âñßêîãî  ê  òîìó  ïîâîäà.  -
‘úåñòíîå ß èñêàòü óìåþ.
     - Ž, ïðàâäà óìååøü? - âîñõèòèëàñü îíà, è ß  îùóòèë  áëàæåíñòâî,  õîòß
ïîâîäà ê ýòîìó îïßòü-òàêè íå áûëî íè ìàëåéøåãî.
     Ÿ ïîøåë ïîèñêàòü äëß äåâóøêè ÷åãî-íèáóäü  âêóñíåíüêîãî.  Œíå  ïîâåçëî
íàáðåñòè íà õëåáíîå äåðåâî è íà çàðîñëè ìîëî÷àß. àáðàâøè áóëîê, ìîëîêà  è
÷àß, ß âåðíóëñß íà ïîëßíó.
     …äèíîðîã îïðàâèëñß íàñòîëüêî, ÷òî óæå ùèïàë  òðàâó,  ïåðåäâèãàßñü  íà
òðåõ íîãàõ. „åâóøêà  ñèäåëà,  ïðèñëîíßñü  ñïèíîé  ê  æåëåçíîìó  äåðåâó,  è
ïûòàëàñü ïðèâåñòè ñåáß â ïîðßäîê. “  íåå  áûëè  êàøòàíîâûå  âîëîñû,  êàðèå
ãëàçà, òîíêàß òàëèß è ïîëíûå áåäðà. îä þáêîé îíà íîñèëà  øîðòû,  íî  äàæå
ýòî íå ïîðòèëî êðàñîòó åå íîã. ‘ âèäó îíà áûëà ñòàðøå ìåíß íà ïàðó ëåò, íî
êàçàëîñü, ÷òî íà âñå ïßòü.
     Ÿ ðàçëîæèë ñíåäü íà òðàâå.
     - Ž-î, ÷óäåñíî! - âîñêëèêíóëà îíà â âîñòîðãå. - Šàêàß ïðåëåñòü!
     Ÿ óñòàâèëñß íà íåå, êàê äóðàê, è íè÷åãî íå îòâåòèë.
     - ðèñàæèâàéñß, - ïðåäëîæèëà îíà. - Œû äîëæíû âñå ýòî  ñúåñòü,  ÷òîáû
íè÷åãî íå èñïîðòèëîñü.
     ˆ îïßòü ß áûë ðàä ïîä÷èíèòüñß.
     Žíà ïðèñòóïèëà ê òðàïåçå. ‚ñå äåâóøêè âëàäåþò óäèâèòåëüíûì èñêóññòâîì
åñòü è áîëòàòü îäíîâðåìåííî.
     - Œû åùå äî ñèõ ïîð íå ïîçíàêîìèëèñü, - ãîâîðèëà îíà,  æóß  áóëêó.  -
Œåíß çîâóò Œàðè-€ííà. “  ìåíß  òàëàíò  âûçûâàòü  êîïûòíûõ  è  íàäåëßòü  èõ
ðàçóìîì. € êàê çîâóò òåáß è êàêîé ó òåáß òàëàíò?
     - ‡îâóò •àìôðè. Ÿ... åò ó ìåíß íèêàêîãî òàëàíòà.
     - ’û õî÷åøü ñêàçàòü, ÷òî îí ó òåáß åùå íå ïðîßâèëñß?
     - „à, íàâåðíîå. - èãäå íå ñêàçàíî, ÷òî êàæäûé äîëæåí  èìåòü  òàëàíò,
íî  áîëüøèíñòâî  ïîëàãàåò  èíà÷å,  ïîýòîìó  ß  ÷óâñòâîâàë  ñåáß  íåñêîëüêî
íåëîâêî.
     - è÷åãî, ïðîßâèòñß ñî âðåìåíåì. Œíå ïßòíàäöàòü ëåò. € òåáå?
     Ÿ èçóìëåííî óñòàâèëñß íà íåå.
     - ’àê ìàëî?
     - ó äà. € òåáå?
     - Œíå... „à ìíå òîæå ïßòíàäöàòü.
     ’åïåðü óæå îíà óñòàâèëàñü íà ìåíß.
     - ’àê ìíîãî?
     - ó äà, - õìóðî ñêàçàë ß. à ëèöå åå áûëî íàïèñàíî íåäîâåðèå.
     - ’û ÷òî, ãíîì?
     - „à íåò, ß ÷åëîâåê. ðîñòî ïîõîæ íà ãíîìà.
     - Ž, èçâèíè, - ñêàçàëà îíà áåç òåíè ñìóùåíèß. Šàæåòñß,  îíà  âñå-òàêè
ñîìíåâàëàñü, ÷òî ß ãîâîðþ ïðàâäó. îòîì îãëßäåëàñü è ñïðîñèëà:  -  åò  ëè
çäåñü êàêîé-íèáóäü âîäû ïîáëèçîñòè? Ÿ èìåþ â âèäó, îçåðà èëè ðå÷êè,  ÷òîáû
ïîìûòüñß. ’û â ãðßçè, à ß è ïîäàâíî.
     - Œíå òóò ïîïàäàëàñü ðå÷êà ïî äîðîãå. î íå ñîáèðàåøüñß æå òû  ìûòüñß
âìåñòå ñî ìíîé!
     - ˆìåííî ñîáèðàþñü! - ñêàçàëà îíà â âûðàçèòåëüíîé æåíñêîé  ìàíåðå.  -
ˆëè îïàçäûâàåøü?
     - Šóäà?
     - ó òû âåäü êóäà-òî øåë, íå òàê ëè? ˆ óæå ïðèøåë áû, åñëè áû íå ìû ñ
ƒîðòåíçèåé.
     - Ž! åò! ðîñòî áðåë èç „åðåâíè ðîâàëà ñàì íå çíàþ êóäà.
     - ˆç êàêîé äåðåâíè?
     - ðîâàëà.
     - ‚ ïåðâûé ðàç ñëûøó. —òî çà ðîâàë?
     ’óò ß âñïîìíèë: íà äåðåâíþ âåäü áûëî íàëîæåíî  ‡àêëßòèå  ‡àáâåíèß.  Ÿ
òàì æèë âñå âðåìß è ïîýòîìó ïîìíèë, ÷òî åñòü òàêîé  ðîâàë,  íî  Œàðè-€ííà
áûëà íå ìåñòíàß! „àæå åñëè áû ß îáúßñíèë åé, â ÷åì äåëî, îíà áû òóò æå âñå
çàáûëà. ’àêîâî óæ ñâîéñòâî äðåâíèõ çàêëßòèé.
     - ðîñòî òðåùèíà â çåìëå. å â ýòîì äåëî. ‚èäèøü ëè, ß õîòåë ïîèñêàòü
ìåñòå÷êî ïîèíòåðåñíåé.
     - ó, òàì, îòêóäà ß ðîäîì, òîæå íå ñëèøêîì âåñåëî! àøå ñåëî ñòîèò íà
áåðåãó ðåêè ‘àì-„æåì, è åäèíñòâåííàß èíòåðåñíàß âåùü â îêðóãå ýòî äðàêîíû,
íî ñ íèìè ëó÷øå íå ñâßçûâàòüñß. „à òû è òàê ýòî  çíàåøü!  ‹åòàþùèé  äðàêîí
÷óòü áûëî íàñ  íå  ïðèêîí÷èë.  Ÿ-òî  äóìàëà,  ÷òî  ìû  óæå  íà  áåçîïàñíîé
òåððèòîðèè, íî íå òóò-òî áûëî!
     - ‚åñü Šñàíò èõ òåððèòîðèß, - ñêàçàë ß. - Œíå êàçàëîñü, ÷òî òàì, êóäà
ß èäó, èõ ïîìåíüøå.
     - ’û ÷òî, ãëóïåíüêèé? ’àì æå ‘òðàíà „ðàêîíîâ!
     Ÿ áûë èñïóãàí.
     - Šàæåòñß, ß íå òóäà çàáðåë.
     - ó òàê ïîâîðà÷èâàé è ïîéäåì âìåñòå. Ÿ âåäü òîæå èäó  ñàìà  íå  çíàþ
êóäà.
     - ’û õî÷åøü ïóòåøåñòâîâàòü ñî ìíîé? - íåäîâåð÷èâî ïåðåñïðîñèë ß.
     - ó, òû ïîìîã ìíå, äà è âûãëßäèøü áåçîáèäíî. óòåøåñòâîâàòü îäíîé  è
ñêó÷íî, è îïàñíî. …ñëè áû ƒîðòåíçèß íå ïðîïîðîëà ðîãîì ýòîãî äðàêîíà,  íàì
áû îáåèì êîíåö. Šðîìå òîãî, òû òàê ìíîãî çíàåøü. ˆ ïðî  êîñòîïðàâ,  è  ïðî
õëåáíûå äåðåâüß. ’û ïðîñòî íàõîäêà äëß äåâóøêè â áåäå!
     —òî òóò äåëàòü: ñàì íå çíàþ êàê, íî ß  ïîíðàâèëñß  Œàðè-€ííå.  —åñòíî
ãîâîðß, ìíå íå âåðèëîñü, ÷òî îíà ìîèõ ëåò, íî, ñ äðóãîé ñòîðîíû, çà÷åì  áû
åé ëãàòü? Šîìàíäîâàòü îíà ëþáèëà, êàê è âñå äåâóøêè, íî äî ìîåé ñåñòðû åé,
êîíå÷íî, áûëî äàëåêî.
     - ó, åñëè òû òàê õî÷åøü, - âðîäå áû êîëåáëßñü, ñîãëàñèëñß  ß.  ‚  òå
þíûå ãîäû äëß ìåíß åùå áûëî âàæíî, ÷òî îáî ìíå ïîäóìàþò îêðóæàþùèå.
     - Ÿ âûçîâó òåáå åäèíîðîãà, - ðàäîñòíî ñêàçàëà îíà. ‚ëîæèëà  ïàëüöû  â
ðîò è ñâèñòíóëà.
     - î...
     Žäíàêî óæå ðàçäàëñß ñòóê êîïûò. Š íàì ïðèáëèæàëñß åäèíîðîã-ñàìåö.
     - îìîãè ìíå âñòàòü, - ñêàçàëà Œàðè-€ííà.
     Ÿ íåóêëþæå âçßë åå ïîä ìûøêè è ïîïûòàëñß ïðèïîäíßòü. å âûøëî.  ’îãäà
îíà ïðîòßíóëà ìíå ðóêó, è ýòîò ñïîñîá îêàçàëñß âåðíåå. àñòóïèâ íà áîëüíóþ
íîãó, Œàðè-€ííà ïîìîðùèëàñü è îïåðëàñü íà ìîå ïëå÷î. Žíà  áûëà  ÷óòü  âûøå
ìåíß, ïîøèðå â áåäðàõ, íî ïîòîíüøå â òàëèè, òàê ÷òî âåñ ó íàñ áûë ïðèìåðíî
îäèíàêîâûé.
     …äèíîðîã òåì âðåìåíåì âûëåòåë íà ïîëßíó è  çàìåäëèë  øàã,  ñ  îïàñêîé
ïðèáëèæàßñü ê íàøåé êîìïàíèè. Ÿ òîæå ïîãëßäûâàë íà íåãî ñ îïàñêîé: åñëè óæ
îíè äðàêîíà ïðîòûêàþò ñâîèì ðîãîì, òî ñî ìíîé-òî ÷òî æå áóäåò!
     - žëàíä, ýòî •àìôðè,  -  ñêàçàëà  Œàðè-€ííà.  -  •àìôðè,  ýòî  žëàíä,
åäèíîðîã. ’åïåðü îí áóäåò òâîèì ñêàêóíîì.
     Œåíß âñå åùå îäîëåâàëè ñîìíåíèß.
     - åêà... íåäàëåêî. î÷åìó áû íàì íå  ïðîéòèñü  ïåøêîì?  -  Žäíàêî  ß
áûñòðî âñïîìíèë î áîëüíîé íîãå. - ˆëè, ìîæåò áûòü, òû ïîåäåøü íà žëàíäå, à
ìû ñ ƒîðòåíçèåé ïðîéäåìñß...
     - „à, òàê, íàâåðíîå, áóäåò ëó÷øå, - ñîãëàñèëàñü Œàðè-€ííà.  -  îìîãè
ìíå ñåñòü íà íåãî, à òî ñëèøêîì óæ îí âûñîê.
     ˆ ñíîâà ß áûë â ðàñòåðßííîñòè. Šàê ìíå åå âîäðóçèòü íà ýòîãî æåðåáöà?
‚çßòü çà áåäðà è ïîäáðîñèòü?
     - ‚îò òàê, ãëóïûé, - ñêàçàëà îíà è ñîãíóëà â  êîëåíå  ëåâóþ  íîãó.  -
îäíèìàé âîò çà ýòî.
     ‘  ÷óâñòâîì  áåçíàäåæíîñòè  ß  âçßë  åå  çà   ñòóïíþ,   ñòàðàßñü   íå
ïîáåñïîêîèòü  áîëüíóþ  ëîäûæêó,  è  ïðèïîäíßë.  „àëåå  ïîñëåäîâàëî  ðåçêîå
äâèæåíèå, è äåâóøêà îêàçàëàñü óæå ñèäßùåé âåðõîì. Ÿ äàæå è íå  ïîíßë,  êàê
ýòî ïðîèçîøëî.
     Žíà ïîãëßäåëà íà ìåíß è ðàññìåßëàñü.
     - “âåðåíà, ÷òî òû íå áîëüíî îïûòíûé âñàäíèê.
     - € ß ýòîãî è íå óòâåðæäàþ, - ñìóòèâøèñü, îòâåòèë ß.
     Žíà íåìåäëåííî ðàñêàßëàñü â ñâîèõ ñëîâàõ.
     - ˆçâèíè, •àìôðè. ðîñòî ó òåáß áûë òàêîé êîìè÷íûé è ðàñòåðßííûé âèä!
ðàâäà, ß íå õîòåëà òåáß îáèäåòü. ’û î÷åíü ïîìîã ìíå. ˆ òû ìíå íðàâèøüñß.
     Ÿ ïî÷óâñòâîâàë,  ÷òî  êðàñíåþ.  ˆçâèíèëàñü  ïåðåäî  ìíîé,  íàãîâîðèëà
êîìïëèìåíòîâ, äà åùå è ñêàçàëà, ÷òî ß åé íðàâëþñü! ’àê ìåíß äåâóøêè åùå íå
áàëîâàëè.
     Šîíå÷íî, îíà çàìåòèëà ìîé ðóìßíåö, íî ïðîìîë÷àëà.  ‚îò  ñåñòðà  -  òà
âãîíßëà ìåíß â êðàñêó ïîñòîßííî, äà åùå íå ïðåìèíóëà áû  ìåíß  êóñíóòü  ïî
ýòîìó ïîâîäó.
     Ÿ äâèíóëñß ïî äîðîãå òóäà, ãäå  ïðèìåòèë  ðåêó.  ƒîðòåíçèß  çàõðîìàëà
ñëåäîì.
     - •îòåë áû ß çíàòü, ãäå òóò öåëåáíûé èñòî÷íèê, - ñêàçàë ß.  -  ‚àì  ñ
ƒîðòåíçèåé îí áû âåñüìà ïðèãîäèëñß.
     - —òî? - ñïðîñèëà Œàðè-€ííà.
     - –åëåáíûé èñòî÷íèê. ‘òàðåéøèíû èç íàøåãî  ñåëà  âûìåíßëè  â  ïðîøëîì
ãîäó ïóçûðåê ñ ýëèêñèðîì, è, åñëè êòî ïîðàíèòñß, ðàñõîäîâàëè íà íåãî âñåãî
îäíó êàïëþ. Žäíàêî òîðãîâöû äåðæàò â ñåêðåòå, ãäå îí íàõîäèòñß.
     - î÷åìó?
     - —òîáû ýëèêñèðîì òîðãîâàëè òîëüêî îíè.
     - î ýòî îòâðàòèòåëüíî!
     Ÿ ïîâåðíóëñß ê íåé.
     - ’àê âñåãäà äåëàåòñß. î åñëè áû ýòîò èñòî÷íèê íàøåë ß, òî âû  áû  ñ
ƒîðòåíçèåé áûëè óæå çäîðîâû.
     - Ž  íåì  íàâåðíßêà  çíàþò  åäèíîðîãè!  -  âîñêëèêíóëà  Œàðè-€ííà.  -
àññêàçàòü îíè íàì, êîíå÷íî, íå ñóìåþò, íî, ìîæåò áûòü,  žëàíä  ñîãëàñèòñß
âçßòü òåáß òóäà.
     - î... - íà÷àë áûëî ß, íî òóò åäèíîðîã-ñàìåö âñõðàïíóë.
     - € íó-êà òèõî, âû îáà! -  ïðèêðèêíóëà  Œàðè-€ííà.  †åíñêèì  òàëàíòîì
ñòðîãîñòè îíà òàêæå íå áûëà îáäåëåíà. -  ’åáå  íå  õî÷åòñß  åõàòü  âåðõîì,
•àìôðè, à žëàíä íå æåëàåò îòêðûòü òåáå, ãäå íàõîäèòñß èñòî÷íèê. î ìû  ýòî
ñåé÷àñ óëàäèì.
     - € îí çíàåò?
     - „à. àçâå òû íå çàìåòèë, ÷òî žëàíä óòâåðäèòåëüíî ïðßíóë  óøàìè?  î
åäèíîðîãè íå äåëßòñß ñ íàìè ñâîèìè ñåêðåòàìè, çà ÷òî  ß  èõ,  âïðî÷åì,  íå
âèíþ.
     Šîíå÷íî, ß íå çàìåòèë.  î  êàê  áû  ìíå  õîòåëîñü  èçó÷èòü  óñëîâíûå
ñèãíàëû êîïûòíûõ!
     - Œîæåò, ìû äàäèì žëàíäó áóòûëêó, è îí... - î ß óæå è ñàì ïîíßë, ÷òî
ãîâîðþ âçäîð. —åì áû åäèíîðîã äåðæàë ýòó áóòûëêó?
     - îñëóøàé, žëàíä, - ñêàçàëà Œàðè-€ííà. - –åëåáíûé ýëèêñèð ñèëüíî  áû
âûðó÷èë íàñ ñ ƒîðòåíçèåé. ’û âèäèøü,  ìû  áûëè  îáå  ðàíåíû.  ðåäïîëîæèì,
•àìôðè ïîîáåùàåò, ÷òî íå âûäàñò íèêîìó ìåñòîíàõîæäåíèå èñòî÷íèêà. Žòâåç áû
òû åãî òóäà â ýòîì ñëó÷àå?
     žëàíä äåðíóë õâîñòîì.
     - Ží õî÷åò çíàòü, ìîæíî ëè òåáå ìîæíî âåðèòü.
     - ‚îîáùå-òî ß äåðæó ñâîå ñëîâî, - ñêàçàë  ß.  -  î  îí-òî  ýòîãî  íå
çíàåò.
     - Ží ìîæåò óçíàòü. î, ó÷òè, ýòî îïàñíî.
     - Žïàñíî?
     - …ñëè åäèíîðîã ïðîâåðßåò òâîþ ÷åñòíîñòü, òî ëèáî òû äîêàçûâàåøü  åå,
ëèáî óìèðàåøü.
     Ÿ áûë íàïóãàí.
     - î ß ñîâñåì íå õî÷ó óìèðàòü! ðåäïîëîæèì, îí îøèáåòñß...
     - …äèíîðîãè íå îøèáàþòñß. ’àê òû ñîãëàñåí íà èñïûòàíèå?
     Ÿ ñãëîòíóë.
     - ó ëàäíî. î, ß íàäåþñü, îí õîòü çíàåò, ÷òî äåëàåò?
     Œàðè-€ííà ñîñêîëüçíóëà ñî ñïèíû åäèíîðîãà  è,  ïîäîéäß  ê  ƒîðòåíçèè,
îïåðëàñü íà íåå.
     - ‚ñå â ïîðßäêå, žëàíä!
     †åðåáåö ïðèáëèçèëñß êî ìíå è, ñêëîíèâ ãîëîâó, íàïðàâèë ðîã ïðßìî  ìíå
â ãðóäü. ðèëèâà õðàáðîñòè ß ïðè ýòîì íå îùóòèë. Žäíî åãî äâèæåíèå - è ìíå
êîíåö.
     - ƒîâîðè, - ñêàçàëà Œàðè-€ííà.
     - —òî ãîâîðèòü?
     - Šëßíèñü, ÷òî íèêîìó íå âûäàøü, ãäå íàõîäèòñß èñòî÷íèê.
     - Šëßíóñü, ÷òî íèêîìó íå ðàññêàæó è íå ïîêàæó, ãäå íàõîäèòñß öåëåáíûé
èñòî÷íèê, ê êîòîðîìó òû ìåíß ïðèâåçåøü, - ñ îïàñêîé âûãîâîðèë ß.
     žëàíä óäàðèë - è ðîã ïðîíçèë ìíå ãðóäü.
     ‡àòåì åäèíîðîã îòïðßíóë, à ß âñå åùå  ñòîßë  îñòîëáåíåâ.  Ÿ  äàæå  íå
óñïåë èñïóãàòüñß, íàñòîëüêî áûñòðî âñå ïðîèçîøëî.
     - ... - âûäàâèë ß ñ åùå  áîëüøåé  íåëîâêîñòüþ,  ãîòîâûé  ðóõíóòü  íà
çåìëþ ñî âñåì âîçìîæíûì â ñìåðòíûé ÷àñ äîñòîèíñòâîì.
     - ’û íåâðåäèì, - ñêàçàëà Œàðè-€ííà.
     Ÿ âçãëßíóë. è ðàíû, íè êðîâè íà ãðóäè íå áûëî.
     - î...
     - ’û ñêàçàë ïðàâäó, - îáúßñíèëà Œàðè-€ííà. - …ñëè áû òû ñîëãàë,  óäàð
áû îêàçàëñß ñìåðòåëüíûì.
     Ÿ íàêîíåö ïîíßë, íîãè ó ìåíß ïîäêîñèëèñü, è ß äàë ñåáå  ñëîâî  âîîáùå
íèêîãäà íå ëãàòü.
     - ‘àäèñü íà žëàíäà, - ñêàçàëà Œàðè-€ííà. - Ží ãîâîðèò,  ÷òî  èñòî÷íèê
íåïîäàëåêó. € ìû ïîäîæäåì çäåñü.
     - Ÿ íå çíàþ, êàê ñàäèòüñß! - ˆ ýòî áûëà ÷èñòàß ïðàâäà.
     Žíà ïîäîøëà, ïðèõðàìûâàß.
     - ‘îãíè íîãó â êîëåíå.
     ‘òîß ðßäîì ñ åäèíîðîãîì, ß ïðèïîäíßë è ñîãíóë ëåâóþ  íîãó.  Œàðè-€ííà
âçßëà ìåíß çà ñòóïíþ.
     - ’åïåðü çàáðàñûâàé ïðàâóþ åìó íà ñïèíó, êàê òîëüêî ß òåáß ïîäíèìó.
     Ÿ ïîä÷èíèëñß - è, ãëàçîì íå óñïåâ ìîðãíóòü,  î÷óòèëñß  íà  åäèíîðîãå.
åò, ê ìàãèè ýòî îòíîøåíèß íå èìåëî, íî âñå ðàâíî òðþê áûë ëîâêèé.
     - ... ‘ïàñèáî, - ñêàçàë ß.
     - å ñòîèò áëàãîäàðíîñòè, - ñ óëûáêîé îòâå÷àëà îíà.
     Ÿ ïî÷óâñòâîâàë ãîëîâîêðóæåíèå. Œàðè-€ííà áûëà òàê äîáðà êî ìíå!
     î òóò žëàíä òðîíóëñß, è ìíå ïðèøëîñü âöåïèòüñß â ãðèâó. Š  èçóìëåíèþ
ñâîåìó, ß ñêàêàë íà åäèíîðîãå. žëàíä íåññß,  êàê  âåòåð,  è  ýòî  íå  áûëî
øòàìïîì,  èáî  êîïûòà  áëàãîðîäíîãî   æèâîòíîãî   åäâà   êàñàëèñü   çåìëè.
åâðåäèìûå, ìû ëåòåëè ñêâîçü ñàìûå ãóñòûå çàðîñëè,  ëèøü  ëèñòâà  øóðøàëà.
•îä ó åäèíîðîãà áûë óäèâèòåëüíî ðîâíûé: êàçàëîñü, ÷òî ß ïëûâó â  ëîäêå  ïî
òèõîìó îçåðó.
     ‘òðàõè ìîè ðàçâåßëèñü  è  ñìåíèëèñü  âîñòîðãîì.  ðàâäà,  äóìàþ,  ÷òî
çäåñü-òî óæ áåç ìàãèè íå îáîøëîñü.
     - Šàê çäîðîâî, ñïàñèáî! - ñêàçàë ß.
     žëàíä äåðíóë óõîì, è ýòî îçíà÷àëî: äà. Ÿ íå ïðåäïîëàãàë, ß  çíàë  ýòî
òî÷íî. “ñëîâíûé ßçûê êîïûòíûõ âîëøåáíûì îáðàçîì ñòàë ìíå ïîíßòåí. Ÿ ðàíüøå
è ïðåäñòàâèòü íå ìîã, êàêèå ÷óäåñíûå ñóùåñòâà ýòè åäèíîðîãè!
     ‚ñêîðå ìû âûåõàëè ê íåáîëüøîìó ïðóäó íà ïîëßíå.  Žçåðöî  êàê  îçåðöî,
òîëüêî âîò â êóñòàõ íà áåðåãó - íè åäèíîé ñóõîé âåòêè.
     žëàíä îñòàíîâèëñß,  è  ß  ñîñêîëüçíóë  íà  æèâîòå  ñ  åãî  õðåáòà.  “
Œàðè-€ííû ýòî âûõîäèëî êóäà èçßùíåé, è ñîñêàëüçûâàëà  îíà  íà  ïîïêå.  î,
âî-ïåðâûõ, ß áûë åùå íîâè÷îê, à âî-âòîðûõ, ó íåå ïîïêà áûëà óäîáíåå.
     Ÿ âûóäèë èç ìåøêà äâå áóòûëêè, èñêðåííå ñîæàëåß î òîì, ÷òî îíè  òàêèå
ìàëåíüêèå.  Ÿ  íå  ñîáèðàëñß  òîðãîâàòü  ýëèêñèðîì,  ïðîñòî  ìíå  õîòåëîñü
ïðèíåñòè åãî ïîáîëüøå äëß Œàðè-€ííû è ƒîðòåíçèè.
     Ÿ îïóñòèëñß íà êîëåíè è ïîïûòàëñß íàïîëíèòü ïåðâóþ áóòûëêó, íî  áåðåã
îêàçàëñß ñêîëüçêèì, è, íå óäåðæàâ ðàâíîâåñèß, ß óïàë â ïðóä ëèöîì. óòûëêè
âûðâàëèñü ó ìåíß èç ðóê, è, ñ  óæàñîì  îñîçíàâ,  ÷òî  ðèñêóþ  ïîòåðßòü  èõ
áåçâîçâðàòíî, ß ñäåëàë îò÷àßííûé ðûâîê,  â  ðåçóëüòàòå  ÷åãî  ìíå  óäàëîñü
ñõâàòèòü îäíó èç íèõ åùå äî òîãî, êàê ß ïîøåë êî äíó.
     Žìóò áûë ãëóáîê. Ÿ ÷óòü íå çàõëåáíóëñß â íåì, ïîêà íå ñîîáðàçèë,  ÷òî
äàâíî ïîðà áàðàõòàòüñß è âîîáùå âûïëûâàòü. Žêàçàâøèñü  íà  ïîâåðõíîñòè,  ß
äîëãî êàøëßë è îòïëåâûâàëñß. óòûëêà áûëà  ïîëíà.  ‚ûìîêøèé  äî  íèòêè,  ß
âûáðàëñß íà áåðåã è ïðèíßëñß èñêàòü ïðîáêó.
     ‚çãëßä ìîé óïàë  íà  žëàíäà.  å  â  ñèëàõ  ñäåðæàòü  ñìåõ,  åäèíîðîã
çàëèâèñòî ðæàë.  îòîì  ðàñõîõîòàëñß  è  ß,  ïðåäñòàâèâ,  íàñêîëüêî  ãëóïî
âûãëßäåëî ìîå ïàäåíèå.
     ‡àòêíóâ áóòûëêó, ß ñïðßòàë åå â ìîêðûé çàïëå÷íûé ìåøîê è  îñòàíîâèëñß
â ñîìíåíèè ïåðåä åäèíîðîãîì.  Ží  áûë  íàñòîëüêî  âûñîê,  ÷òî  áåç  ïîìîùè
Œàðè-€ííû íå÷åãî áûëî è äóìàòü î òîì, ÷òîáû âñêàðàáêàòüñß ê íåìó íà ñïèíó.
     - Œîæåò áûòü, ïðèíåñòè êàìåíü - è ñ íåãî?.. - çàäóì÷èâî ïðåäïîëîæèë ß
âñëóõ.
     î òóò îí ìîòíóë ãîëîâîé, ïðèãëàøàß ïðûãíóòü.
     Ÿ ñîäðîãíóëñß. îòîì ïðûãíóë è, ê èçóìëåíèþ  ñâîåìó,  îáíàðóæèë,  ÷òî
ñèæó âåðõîì.
     Šàê ìîãëî òàêîå ñëó÷èòüñß? ðûãàòü ß íå óìåë. Œîè òîíêèå êðèâûå  íîãè
óñïåøíî ñïðàâëßëèñü ëèøü ñ õîäüáîé. ðîäåëàòü òàêîé  òðþê  ïîä  ñèëó  áûëî
ðàçâå ÷òî êàêîìó-íèáóäü àòëåòó.
     € žëàíä óæå íåññß, êàê âåòåð. ’àê è íå ïðåîäîëåâ óäèâëåíèß,  ß  ñíîâà
î÷óòèëñß íà ïîëßíå, ãäå îæèäàëè íàøåãî âîçâðàùåíèß Œàðè-€ííà è ƒîðòåíçèß.
     Ÿ ñîñêîëüçíóë ñ åäèíîðîãà - íà ýòîò ðàç ñ áîëüøåé ëîâêîñòüþ.
     - ðèâåç! - ñêàçàë ß.
     - ’û âåñü ìîêðûé! - âîñêëèêíóëà îíà.
     - “ïàë, - ñìóùåííî îáúßñíèë ß.
     - ‚ öåëåáíûé èñòî÷íèê? ó è çäîðîâ æå òû òåïåðü, íàâåðíîå!
     €õ, âîò îíî ÷òî! Ÿ æå ÷óòü íå óòîíóë â  èñòî÷íèêå,  äà  è  íàõëåáàëñß
ïðåäîñòàòî÷íî! ‚  ìóñêóëàõ  ãóäåëà  ñèëà.  ‡ðåíèå  è  ñëóõ  ñòàëè  îñòðåå.
åóäèâèòåëüíî, ÷òî ß ñ òàêîé ëåãêîñòüþ âçëåòåë íà ñïèíó åäèíîðîãà. ˆ žëàíä
çíàë îá ýòîì ñ ñàìîãî íà÷àëà.
     Ÿ ïðîòßíóë áóòûëêó Œàðè-€ííå.
     - åò, ïðèáåðåãè åå, - ñêàçàëà îíà. - „àé-êà ëó÷øå òâîþ ðóáàøêó.
     Ÿ ñíßë çàïëå÷íûé ìåøîê, ïîòîì  ðóáàøêó  è  îòäàë  äåâóøêå.  Œàðè-€ííà
âûæàëà åå íàä áîëüíîé ëîäûæêîé. îëèëñß ýëèêñèð.
     - Ž, äåéñòâóåò! - âîñêëèêíóëà äåâóøêà.  ‚ñòàëà  íà  íîãè  è,  óæå  íå
ïðèõðàìûâàß, ïîäîøëà ê ƒîðòåíçèè. ‘òîèëî íåñêîëüêèì êàïëßì ýëèêñèðà óïàñòü
íà ìåñòî ïåðåëîìà, êàê æèâîòíîå ïåðåíåñëî âåñ íà  ìãíîâåííî  âûçäîðîâåâøóþ
íîãó è òîæå ïåðåñòàëî õðîìàòü.
     Œàðè-€ííà âîçâðàòèëà ìíå ðóáàøêó.
     - ‘ïàñèáî òåáå îãðîìíîå,  •àìôðè,  -  ñêàçàëà  îíà.  -  Œû  òàê  òåáå
áëàãîäàðíû!
     ‡àòåì îíà ìåíß ïîöåëîâàëà.
     Ÿ  íàñòîëüêî  ðàñòåðßëñß,  ÷òî  äàæå  íå  ñìîã  ïîêðàñíåòü.  ‚îçíèêëî
÷óâñòâî, ÷òî  ß  êóäà-òî  óïëûâàþ.  Œíåíèå  ìîå  î  äåâóøêàõ  ñòðåìèòåëüíî
ìåíßëîñü.
     - € òåïåðü - ê ðå÷êå! - ñêîìàíäîâàëà îíà. - Ÿ - íà ƒîðòåíçèè, òû - íà
žëàíäå!
     …ùå íå îïîìíèâøèñü, ß ïîìîã åé ñåñòü âåðõîì è îäíèì  ïðûæêîì  âçëåòåë
íà ñâîåãî ñêàêóíà. ûòàßñü ïðèéòè â  ñåáß,  ß  äàæå  íå  çàìåòèë,  êàê  ìû
äîáðàëèñü äî ðå÷êè.
     Œàðè-€ííà ñïåøèëàñü è ïðèíßëàñü ðàçäåâàòüñß.
     - î... - íà÷àë ß. —óâñòâà ìîè íå âîçðàæàëè ïðîòèâ ïðîèñõîäßùåãî,  íî
ðàçóì áûë â ñîìíåíèè.
     Žíà ïîâåðíóëàñü êî ìíå, ñáðàñûâàß ðóáàøêó.
     - ‚ ÷åì äåëî? Œû æå  íå  ñîáèðàåìñß  äåëàòü  ñåé÷àñ  íè÷åãî  ïëîõîãî,
âåðíî? „à è âîîáùå íå ñîáèðàåìñß! ‘òàëî áûòü, ðàçäåâàéñß è èäåì êóïàòüñß.
     - Œû... íå?.. - ïðîìßìëèë ß, õâàòàßñü çà ïîñëåäíþþ ñîëîìèíêó.
     - € èíà÷å ìû ëèøèìñß åäèíîðîãîâ.
     …äèíîðîãè. ‚ñå ñðàçó  ñòàëî  íà  ñâîè  ìåñòà.  …ñòåñòâåííî,  ÷òî  îíè
ñ÷èòàþòñß êðàéíå ðåäêèìè æèâîòíûìè, èáî óâèäåòü èõ ìîãóò ëèøü äåâñòâåííèöû
äà äåâñòâåííèêè. Ÿ áûë óæå äîñòàòî÷íî  âçðîñëûì,  ÷òîáû  ïîíèìàòü  íàìåêè,
êàñàþùèåñß ’àéí ‚çðîñëîé †èçíè, õîòß ñàì åùå â íåå íå âñòóïàë. ‚ ïðîòèâíîì
ñëó÷àå ìíå áû ïðîñòî íå óäàëîñü ïðèáëèçèòüñß ê åäèíîðîãó.
     Ÿ ñïåøèëñß è ñáðîñèë îäåæäó. Œû ïëàâàëè  â  ïðîõëàäíîé  ÷èñòîé  âîäå,
îáíàæåííûå è íåâèííûå, êàê ôàâí ñ íèìôîé. ˆ âñå æå íåêîå ñìóòíîå ñîæàëåíèå
øåâåëèëîñü  â  ìîåé  äóøå.  „àæå  ïåðåìàçàííàß  â  ãðßçè  Œàðè-€ííà   áûëà
óäèâèòåëüíî êðàñèâà, à ñåé÷àñ îíà ñòàëà åùå êðàñèâåå.
     - î÷åìó òû òàê íà ìåíß ñìîòðèøü? - íàèâíî ñïðîñèëà îíà.
     - Ÿ íèêîãäà íå âèäåë íè÷åãî ïðåêðàñíåå, - îòâåòèë ß, íå çàäóìûâàßñü.
     ’åïåðü íàñòóïèë åå ÷åðåä ïîêðàñíåòü.
     - èêòî ìíå ýòîãî ðàíüøå íå ãîâîðèë. ‘ïàñèáî, •àìôðè.
     ‘  ïðèßòíûì  óäèâëåíèåì  ß  ïîíßë  íàêîíåö,  ÷òî   ìû   äåéñòâèòåëüíî
ðîâåñíèêè. “ íåå  áûëî  òåëî  ñôîðìèðîâàâøåéñß  æåíùèíû,  à  ó  ìåíß  òåëî
ñôîðìèðîâàâøåãîñß ãíîìà,  à  îïûò  -  ïðèáëèçèòåëüíî  îäèíàêîâ.  Œíå  áûëî
ïðèßòíî ñîçíàâàòü, ÷òî ìîé íåâèííûé êîìïëèìåíò òðîíóë åå äî ãëóáèíû äóøè.
     ‚ ãîëîâó ïîëåçëè êóäà ìåíåå íåâèííûå  êîìïëèìåíòû,  íî  ß  ñäåðæàëñß.
Žáìàíà â  ýòîì  íèêàêîãî  íå  áûëî,  à  áûëà  ýëåìåíòàðíàß  âåæëèâîñòü.  ˆ
îñòîðîæíîñòü.
     ˆòàê, ìû ïëàâàëè, ìûëèñü, áåãàëè  ïî  áåðåãó  íàãèøîì,  ÷òîáû  ñêîðåå
îáñîõíóòü, âûñìàòðèâàëè ñúåäîáíûå ôðóêòû è îðåõè. ˆ ß äóìàë íåâîëüíî: åñëè
ýòî íà÷àëî íîâîé æèçíè, òî îíî ìíå íðàâèòñß.


        4. ŠŽŽ‹…‚‘Šˆ‰ ˆ‘…Š’Ž

     „åëî øëî ê âå÷åðó.
     - •îðîøî áû ïîèñêàòü ìåñòî äëß íî÷ëåãà, - ñêàçàëà Œàðè-€ííà.
     ðîùå âñåãî áûëî áû  âñêàðàáêàòüñß  íà  ïîäõîäßùåå  äåðåâî  è  òàì  è
çàíî÷åâàòü, íî âðßä ëè îíà èìåëà â âèäó òàêîé íî÷ëåã. —òî  êàñàåòñß  ìåíß,
òî ß ïðèâûê ê íåóäîáñòâàì.
     - Ÿ, ïîêà øåë ñþäà, ïðèìåòèë äîìèê  ó  äîðîãè.  Œîæåò  áûòü,  õîçßåâà
ïîçâîëßò íàì ïåðåíî÷åâàòü íà ïîëó.
     - Œîæíî ïîïðîñèòü ïîäóøêè è îäåßëî, - äîáàâèëà îíà.
     Œû âñêî÷èëè íà åäèíîðîãîâ, è âåñüìà áûñòðî ïðåîäîëåëè ðàññòîßíèå,  íà
êîòîðîå ß ïîòðàòèë äíåì íå ìåíüøå ÷àñà.  „îìèê  ñòîßë  ïîñðåäè  íåáîëüøîãî
ïîðîñøåãî ñîðíîé òðàâîé ïóñòûðß è èìåë òàêîé ìèðíûé âèä,  ÷òî  ß  íåâîëüíî
çàïîäîçðèë íåëàäíîå.
     - îëüíî óæ îí áåçîáèäíî âûãëßäèò, - ñêàçàë ß.
     - „îì êàê äîì, - âîçðàçèëà îíà. - å ñúåñò  æå  îí  íàñ,  â  êîíöå-òî
êîíöîâ!
     ðèñòûæåííûé  åå  áåñïå÷íîñòüþ,  ß  ñïåøèëñß  è,  ïîäîéäß  ê   äâåðè,
ïîñòó÷àë. „âåðü îòêðûëàñü ñàìà ñîáîé, ßâèâ óþòíîå æèëèùå,  ãäå  áûëî  âñå,
÷òî íàì íåîáõîäèìî: ñòîë, ñòóë, à ãëàâíîå -  êðîâàòü  ñ  êèïîé  ïîäóøåê  è
îäåßë.  Œåíß  ýòî  íåñêîëüêî  íàñòîðîæèëî.  àñêèäèñòàß  òåíèñòàß  ïóòàíà,
ñâåñèâøàß ùóïàëüöà íàä òðîïèíêîé, òîæå êàæåòñß áåçâðåäíîé äî òåõ ïîð, ïîêà
áåñïå÷íûé ïóòíèê íå ïîïàäåò â åå îáúßòèß. „îì, êîíå÷íî, íå äåðåâî,  è  òåì
íå ìåíåå...
     - ƒäå æå õîçßåâà? - ïîäîéäß êî ìíå  ñçàäè,  ñïðîñèëà  Œàðè-€ííà.  Œíå
ñòàëî ïðèßòíî, ÷òî  îíà  ñòîèò  ó  ìåíß  çà  ïëå÷îì.  —åñòíî  ãîâîðß,  ìîè
îòíîøåíèß ñ íåé áûëè òàêèìè æå òàèíñòâåííûìè è çàìûñëîâàòûìè, êàê  ñ  ýòèì
âîò äîìîì, ïðàâäà, ïðè÷èíà áûëà äðóãàß.
     - óñòî, - ñêàçàë ß. - •îçßåâàìè äàæå è íå ïàõíåò.
     Ÿ ìîã ýòî óòâåðæäàòü ñ ïîëíîé óâåðåííîñòüþ ïîñëå êóïàíèß  â  öåëåáíîì
èñòî÷íèêå ìîå îáîíßíèå ñòàëî êóäà îñòðåå.
     - ‘òàëî áûòü, äîì æäåò æèëüöîâ, - áåççàáîòíî çàìåòèë îíà. - àì  âåäü
òîëüêî íî÷ü ïåðåíî÷åâàòü.
     Žíà îòîäâèíóëà ìåíß è âîøëà âíóòðü. Ÿ ïîñëåäîâàë çà íåé - âåäü íå ìîã
æå ß îñòàâèòü  åå  îäíó!  ‚ïðî÷åì,  íè÷åãî  ñòðàøíîãî  íå  ïðîèçîøëî.  „îì
äåéñòâèòåëüíî æäàë æèëüöîâ. „à, íî ñ êàêîé öåëüþ? Ÿ áûë äàëåêî íå óâåðåí â
òîì, ÷òî öåëè ýòè ñîâïàäàþò ñ íàøèìè.
     Œàðè-€ííà ñêàçàëà åäèíîðîãàì, ÷òî äî óòðà â íèõ íóæäû íåò, è æèâîòíûå
óì÷àëèñü. •îðîøî, êîãäà åñòü ìàãè÷åñêèé òàëàíò. €õ, åñëè áû  ß  òîæå  óìåë
÷òî-íèáóäü òàêîå!
     Ÿ âçãëßíóë íà êðîâàòü è ñêàçàë:
     - Ÿ âîçüìó íåñêîëüêî îäåßë è ïîñòåëþ ñåáå íà ïîëó.
     - „à íå áóäü òû ãëóïåíüêèì! ‹ßæåì íà êðîâàòè âäâîåì.
     Ÿ íå âîçðàæàë. Žêàçûâàåòñß, èíîãäà áûâàåò äàæå ïðèßòíî,  êîãäà  òîáîé
ïîìûêàþò. ‚ïðî÷åì, òóò âñå çàâèñèò îò òîãî,  êòî  ïîìûêàåò.  “  Œàðè-€ííû,
íàïðèìåð, ýòî âûõîäèëî ïðîñòî çàìå÷àòåëüíî.
     Žíà ìèãîì ïåðåîäåëàñü â íî÷íóþ  ñîðî÷êó,  èçâëå÷åííóþ  èç  ìåøî÷êà  -
ñêîðåå âñåãî, ìàãè÷åñêîãî, ïîòîìó ÷òî â íåì íå ïîìåñòèëàñü áû  è  ïîëîâèíà
èçâëåêàåìûõ èç íåãî âåùåé. Ÿ ñòàðàòåëüíî îòâîäèë âçãëßä  îò  åå  øòàíèøåê,
õîòß âèäûâàë åå âî  âðåìß  êóïàíèß  è  ñîâåðøåííî  îáíàæåííîé.  î  íàãîòà
íàãîòîé, à øòàíèøêè øòàíèøêàìè. ’îò,  êòî  ïîñòèã  ’àéíû  ‚çðîñëîé  †èçíè,
îáßçàí âåñüìà òîíêî ðàçëè÷àòü ýòè ïîíßòèß. Ÿ ïåðåîäåëñß â ñóõèå  øîðòû,  è
ìû çàëåçëè ïîä îäåßëî.
     ‡àòåì Œàðè-€ííå ïðèøëà â ãîëîâó íîâàß ìûñëü.
     - Šñòàòè, òû íå çíàåøü, êàê âûçûâàþò àèñòà ñ ìëàäåí÷èêîì?
     - åò, - ñêàçàë ß.
     - òî õîðîøî. € òî åäèíîðîãè  ýòîãî  òåðïåòü  íå  ìîãóò.  Ÿ  òîæå  íå
òîðîïëþñü óçíàòü.
     Š íåñ÷àñòüþ, ëþáîïûòñòâî - ìîß ñòðàñòü. Ÿ õîòåë çíàòü âñå î Šñàíòå, â
òîì ÷èñëå è òî, êàê àèñòû ïðèíîñßò  ìëàäåí÷èêîâ.  Žäíàêî  ëåæàòü  ðßäîì  ñ
íåæíîé è  òåïëîé  Œàðè-€ííîé  áûëî  òàê  õîðîøî,  ÷òî  ðàäè  ýòîãî  ñòîèëî
ïîæåðòâîâàòü äàæå ëþáîïûòñòâîì. Ÿ ðåøèë, ÷òî òîæå íå  áóäó  èíòåðåñîâàòüñß
àèñòàìè è ïðî÷èì. ‚î âñßêîì ñëó÷àå, ñåé÷àñ.
     - àññêàæè ìíå î ñåáå, - ñêàçàëà îíà.
     Ÿ óäèâèëñß.
     - î ðàçâå òû íå õî÷åøü ñïàòü? ’û ÷òî, íå óñòàëà?
     - “ñòàëà, êîíå÷íî. î äîëæíà æå ß çíàòü, ñ êåì ñïëþ.
     åçîííî. ˆ ß íà÷àë ðàññêàçûâàòü î ìîåé  òóñêëîé  æèçíè  è  î  æåëàíèè
óçíàòü â îäèí  ïðåêðàñíûé  äåíü  (åñëè  ïîâåçåò,  êîíå÷íî)  âñå-âñå-âñå  î
Šñàíòå.
     ‘òðàííî, íî îíà âûñëóøàëà ìåíß ñ èíòåðåñîì.
     -  Ÿ  äóìàþ,  ÷òî  ýòî  âåñüìà  ïîõâàëüíî,  •àìôðè.  Ÿ  óâåðåíà,  ÷òî
êîãäà-íèáóäü òåáå ýòî óäàñòñß. - Žíà ïðèæàëàñü êî  ìíå,  è  òàê  ýòî  áûëî
÷óäåñíî, òåïëî è ìßãêî!
     - €... ìîãó ëè ß óçíàòü ÷òî-íèáóäü î òâî