
горами бумаг. ‡а столом сидел лысеющий демон в очках с массивной  оправой.
ќто показалось мне странным, поскольку облики,  принимаемые  демонами,  по
идее не должны страдать ничем - в том числе и  выпадением  волос.  ‚идимо,
встреченный нами демон просто хотел подчеркнуть  свою  ложную  скромность.
ђЯдом с ним была укреплена табличка с именем: ЃћђЋЉђЂ’.
     - ‘ледующий! - сказал он.
     ЊетриЯ подтолкнула менЯ.
     - ђегистрируйсЯ, лезь.
     - —то?
     - Џрись, ломись, встревай...
     - ‚стревай?
     - Ќазывай как хочешь. ѓлавное, делай!
     € Я обратилсЯ к демону за столом:
     - џ бы хотел встрЯть. џ имею в виду, зарегистрироватьсЯ.
     „емон зевнул, Явив пасть, простирающуюсЯ до пЯток - в прЯмом  смысле,
поскольку внутри он был весь полый. ‡атем  он  материализовал  карандаш  и
запутанную анкету.
     - €мЯ?
     - •амфри.
     € он занес это в нужную графу.
     - Џорода?
     - —еловек.
     Ћдин его глаз скучающе окинул менЯ с ног до головы, в  то  времЯ  как
второй был обращен к анкете.
     - Џокровитель?
     - „емонесса ЊетриЯ.
     ’еперь  и  другой  его  глаз  оторвалсЯ  от  бумаги  и  воззрилсЯ  на
демонессу.
     - ЋпЯть шутить изволите, сударынЯ?
     - Ќу, так ведь скучно же, - защищаЯсь, сказала она.
     - ќто точно. - Ћба глаза сфокусировались на мне. - ‚ы хоть понимаете,
что ваш покровитель не заинтересован в вашем преуспевании, •амфри?
     - „а, - сказал Я пересохшим ртом.
     ѓлаза вернулись к бумаге.
     - ‘пециальность?
     - ЊагиЯ.
     - ‚ы уверены?
     ‚незапно Я заколебалсЯ.
     - џ хотел бы стать дипломированным ‚олшебником в мире  людей.  џ  так
понимаю, что магическаЯ степень, полученнаЯ в вашем университете, дает  на
это право.
     - ‘овершенно верно. Џрофилирующий предмет?
     - €нформациЯ.
     Ћдин его глаз вновь уделил мне внимание.
     - …сть предметы полегче и поинтересней.
     - €нформациЯ - это власть, - сказал Я.
     - ЊотивациЯ?
     - џ хотел бы стать ‚олшебником, чтобы  женитьсЯ  на  той,  которую  Я
люблю.
     „емон оттиснул печать.
     - Њожете занЯть свою комнату. ‘ледующий!
     - Ќо... - сказал Я.
     Ћдин глаз вернулсЯ ко мне.
     - ‚ы сразу хотите забрать заЯвление?
     - Ќет. Ќо разве обучение у вас тут бесплатное? „емоны никогда  ничего
не делают даром.
     - Џлатить вы будете. - ѓлаз потерЯл ко мне интерес.
     - Ќо как именно Я буду платить? џ имею в виду...
     Ќа секунду на менЯ взглЯнули оба глаза.
     - Ћбычным  манером.  ‚ы  будете  развлекать  нас  своей  глупостью  и
неудачами. Ђ вы ожидали чего-то иного?
     џ понЯл, что его искренность проистекала из полного равнодушиЯ к моим
переживаниЯм. —то бы Я здесь  ни  делал,  все  будет  привлекать  внимание
демонов, длЯ которых нет радости слаще, чем ставить в тупик нас, смертных.
Џолагаю, Я вел бы себЯ так же, живи Я тысЯчи лет и имей Я такую власть, не
нуждаЯсь вдобавок ни в пище, ни в отдыхе. ‚рЯд ли  можно  желать  большего
при такой жизни.
     - ‘пасибо, - сказал  Я,  вложив  в  это  слово  столько  достоинства,
сколько удалось наскрести.
     - €ди вон туда, дурачок, - сказала ЊетриЯ, хватаЯ менЯ за руку.
     - Ђ что же ты сама не зарегистрировалась? - спохватившись спросил  Я.
- ’ы ведь тоже хотела быть зачисленной.
     - „а менЯ зачислили еще пЯтьсот... - Ћна запнулась. -  ЏЯтьсот  часов
назад.
     „емонесса привела менЯ за руку в комнату с голыми каменными  стенами.
џ оглЯделсЯ и осталсЯ недоволен увиденным. Џерспектива спать на голом полу
менЯ как-то не привлекала. Ќо  тут  ЊетриЯ  щелкнула  пальцами,  и  мебель
возникла сама собой. ‡аколыхались на окнах шторы, которых здесь раньше  не
было (Я имею в виду, не было ни штор, ни окон), бархатный ковер раскинулсЯ
на деревЯнном полу  (хотЯ  пол  только  что  был  каменным!),  стены  тоже
украсились коврами. ‘квозь  стеклЯнный  потолок  косо  пролилсЯ  солнечный
свет, а в центре помещениЯ воздвиглась огромнаЯ круглаЯ кровать.
     - Ќу, давай! - сказала она и кинулась в постель  через  всю  комнату,
причем одежда ее за времЯ полета таинственным образом  исчезла.  „емонесса
подпрыгнула на кровати, и все ее прелести тоже подпрыгнули.
     - —то давай? - спросил Я с деланной наивностью.
     - ‘кидывай одежду, и Я тебе покажу!
     —то Я и подозревал.
     - ‡абудь об этом, демонесса! џ буду спать на полу.
     - ’олько попробуй! ‚от влепЯт тебе кол за неотесанность!..
     Ђ вот это уже что-то новенькое.
     - Љол - это плохо?
     - € еще как! Ќахватаешь колов - вышибут.
     - ’огда Я, пожалуй, лЯгу на кровати. Ќо вниманиЯ на тебЯ обращать  не
буду.
     - •а! - сказала она самоуверенно. Ћднако присутствовал  в  ее  смешке
некий крохотный росточек сомнениЯ.  ЏриЯтно  было  видеть,  что  и  демоны
подвержены слабостЯм.
     џ тут же заботливо стал ухаживать за этим росточком,  начав  с  того,
что расположил свои скромные пожитки в самом дальнем уголке. Љраем глаза Я
видел, что ЊетриЯ, лежа на кровати стрижет обнаженными ногами  воздух,  но
прЯмо взглЯнуть не посмел - это бы вселило бы в нее надежду.
     - Ђ где Я буду принимать пищу? - спросил Я.
     „емоны в еде не нуждаютсЯ, но Я-то нуждалсЯ! € ЊетриЯ отвела  менЯ  в
столовую. ЏонЯтиЯ не имею, почему они ее так назвали - ни одного  стола  Я
там не увидел.  Ќо  что  эти  демоны  делают  с  едой!  Љартофельное  пюре
запеклось на стенах, с потолка свисал сталактитами джем, пудинги коровьими
лепешками валЯлись на полу между лужами молока и пива.
     - “гощайсЯ, - сказала ЊетриЯ.
     “дивление  мое  было  столь  чистосердечным,  что  демонесса  так   и
покатилась от смеха. ‹авируЯ между лужами пива и пудингами, она выкатилась
в дверь и  исчезла.  "•о-хо-хо!"  -  загремело  эхо,  отражаЯсь  от  стен.
ЉажетсЯ, Я не обманул надежды демонов и развлек всех на славу.
     Ѓудучи когда-то  женат  на  демонессе,  Я  неплохо  изучил  демонскую
натуру. „ана была отличной женой, но это потому лишь, что у нее была душа.
‡абавно, но демоны, как правило, не имеют души, ибо сами они не  что  иное
как души. Ђ когда душа используетсЯ в качестве тела, она в первую  очередь
утрачивает такие тонкие нежные свойства, как совесть и любовь.
     џ направилсЯ к стойке и влез на один из  высоких  табуретов.  ’ут  же
поЯвилась  барменша.  ђазумеетсЯ,  это   была   демонесса,   прикинувшаЯсЯ
барменшей. „емоны вообще обожают кем-нибудь прикидыватьсЯ.
     - ‹омтик пирожка с котЯтами, пожалуйста, - сказал Я.  -  €  бутылочку
сода-пробки.
     Ћзеро ‘ода-Џробка было открыто мной в северном Љсанте еще в  бытность
мою Љоролевским €нспектором.
     Ѓарменша сотворила и поставила передо мной все заказанное.
     - ‘пасибо, - сказал Я, и она ответила улыбкой. Љ  сожалению,  демонам
неведомы человеческие чувства, и улыбки у них поэтому выходЯт неискренние.
     …да была отменно вкуснаЯ. Ќадо полагать, демоны  намерены  играть  со
мной до конца, но и Я с ними - тоже. ЊоЯ задача - получить степень, задача
Њетрии - ни в коем случае этого не допустить.  Ћстальные  будут  исполнЯть
чисто вспомогательные роли. ‚полне возможно, что им всем влепЯт колы, если
они вдруг выйдут из образа.
     џ закончил трапезу и встал.
     - ‘ вас причитаетсЯ, - заметила барменша.
     „ана ни разу не упоминала при мне о таком обычае. —то ж, попробую.
     - „а что ж ты, болезнаЯ, улыбаешьсЯ-то так фальшиво! - запричитал  Я.
- ѓлазами, глазами улыбайсЯ, а не ртом!
     - Ћ, благодарю вас! - сказала демонесса, и улыбка ее сделалась  более
естественной. - ЏричитаетсЯ у вас замечательно!
     џ вернулсЯ в свою комнату. ЊетриЯ  была  уже  там.  ‚  полупрозрачной
блузке и такой же  юбке  она  выглЯдела  крайне  соблазнительно.  ‚се-таки
полураздетость действует на мужчину гораздо сильнее, нежели полнаЯ нагота.
Ќевольно хочетсЯ исследовать скрытое  от  глаз.  Ќо  Я  помнил  три  вещи.
Џервое: ЊетриЯ  заинтересована  в  моем  провале.  ‚торое:  прочие  демоны
наблюдают за нами, надеЯсь, что Я не устою  и  примусь  вместе  с  Њетрией
вызывать аиста - им на потеху. €  наконец,  третье:  ђоза,  скорее  всего,
сидит сейчас у ѓобелена и наблюдает за происходЯщим.
     ЌедавнЯЯ трапеза отЯготила  мой  желудок  и  Я  оглЯделсЯ  в  поисках
умывальника и прочего.
     - Ђ где?.. - спросил Я.
     - Ђх, сколько хлопот с вами, смертными!..  -  вздохнула  ЊетриЯ.  Ћна
повела рукой, и в стене обозначилась дверь.
     џ подошел к ней и взЯлсЯ за ручку. Џовернул - и дверь  открылась.  ‡а
дверью обнаружилось маленькое помещение  с  необходимым  мне  устройством,
которым Я немедленно воспользовалсЯ.
     - •о-хо-хо! - громыхнули стены.
     Ќу, это развлечение им еще успеет надоесть. џ не  собираюсь  в  угоду
каким-то демонам отказыватьсЯ от естественных потребностей!
     џ снЯл с вешалки пижаму,  облачилсЯ  в  нее  и  отметил,  что  она  в
точности моего размера. ‚се-таки демоны могут делать отличные вещи,  когда
захотЯт.
     џ  направилсЯ   к   постели.   ЊетриЯ,   конечно,   была   уже   там.
Џродемонстрировав голую  грудь  в  глубоком  вырезе  ночной  сорочки,  она
сказала:
     - Џокажи мне, что ты делал с „аной!
     џ закрыл глаза и ровно задышал. Њне далось это нелегко, но  Я  был  в
себе уверен.
     - Ќеужели вот это и делал? - поразилась ЊетриЯ.
     - Џрежде чем стать мужем и женой, мы были с ней друзьЯми, - сказал Я.
- € если и спали вместе, то только чтобы согретьсЯ. Ђисты от  этого,  сама
знаешь, не прилетают. Њы с тобой не женаты, и, стало быть, поступим сейчас
точно так же.
     - Ќу и чушь! - вскричала она, и из ее нежных губ вырвалсЯ клуб дыма.
     - •о-хо-хо! - грЯнули стены. Ќо в этот раз объектом их  весельЯ  был,
кажетсЯ, не Я.


     ‘ледующим утром мы пошли на занЯтиЯ. ‚ аудитории  собралось  довольно
много демонов как женского, так и мужского пола,  и  все  они  нервничали.
‘ловом, самый настоЯщий университет с тем лишь отличием, что туда каким-то
образом попал простой смертный. џ расположилсЯ за столом  в  первом  рЯду.
‘лева от менЯ скучала ЊетриЯ,  справа  сидел  какой-то  очкастый  демон  с
недавно прорезавшимисЯ рожками и юношески мЯгким хвостом.
     џ решил быть вежливым.
     - Џривет, - сказал Я соседу справа. - џ - •амфри, изучаю магию.
     - Џривет, - ответил демон. - џ - Ѓьюрегард, изучаю слабые места живых
существ. - ѓлаза его за линзами очков моргнули. -  ‚от  это  да!  ’ы  что,
смертный?
     - „а, - призналсЯ Я.
     - Ќу, так ты, должно быть, прекрасный экземплЯр! ’ы не против, если Я
буду тебЯ изучать?
     - Џожалуйста, - сказал Я. - „ругие демоны давно уже этим  занимаютсЯ,
правда, больше длЯ смеха.
     - „а, среди нас есть невежи, как, кстати, и среди смертных. Ќо  Я  бы
никогда...
     џ уже и  сам  пришел  к  выводу,  что  демоны  бывают  разные.  ќтот,
например, мне понравилсЯ бы еще  больше,  не  будь  он  столь  старательно
вежлив.
     - Ќо ты все-таки иногда оскорблЯй менЯ, а  то  остальные  станут  над
тобой смеЯтьсЯ.
     - Ќо это было бы... - Ћн замолчал, задумалсЯ. - Ђ ты в самом деле  не
возражаешь?
     џ улыбнулсЯ.
     - Њы можем обмениватьсЯ чисто дружескими оскорблениЯми.
     - Ћтлично, тупица! - вскричал он.
     - Ќе стоит благодарности, придурок, - ответил Я.
     ’ак, обмениваЯсь с  соседом  оскорблениЯми,  Я  помаленьку  установил
первую дружескую свЯзь и почувствовал себЯ поуверенней.
     ‚ аудиторию  влетел  профессор.  ќто  был  представительный  демон  с
кривыми рогами и рассекающим воздух хвостом. Љлыки у него торчали  наружу,
и рот поэтому был искривлен в постоЯнной гримасе.
     - џ - профессор ѓроссклот, - представилсЯ  он.  -  Њы  будем  изучать
основы  фундаментальной  сверхмагии.  Љаковы  можно   сформулировать   эту
концепцию? - Ћн оглЯдел аудиторию. - Ѓьюрегард!
     Ѓьюрегард подскочил.
     - џ, э... не совсем уверен, сэр, - выдавил он, пристыженный.
     - ЊетриЯ!
     - ’ак, ерунда всЯкаЯ! - сказала она, пожимаЯ плечами. -  џ  уже  этот
курс один раз прослушала.
     ‘ледующей жертвой ужасного профессорского взглЯда был Я.
     - •амфри!
     - џ, э... полагаю, это что-то такое, что располагаетсЯ сверху  магии,
- сказал Я, ужасаЯсь собственному невежеству. - €ли что-то этакое...
     - Ќеправильно! - оборвал он менЯ и обвел взглЯдом аудиторию.  -  Џока
что  вы  демон-стрируете  лишь   убожество   вашего   мышлениЯ...   -   Ћн
многозначительно посмотрел на съежившегосЯ Ѓьюрегарда. -  ...да  нежелание
шевелить мозгами... - Ћн покосилсЯ  на  Њетрию,  занЯвшуюсЯ  маникюром.  -
...но,  может  быть,  если  вам  посчастливитсЯ  выжить,  вы  кое-чему   и
научитесь. - ‘ этими словами он взглЯнул  на  менЯ,  и  Я  ощутил  трепет:
кажетсЯ, менЯ похвалили!
     ЏриходЯ то в изумление, то в ужас, слушали мы этого демона.
     - €так, сверхмагиЯ - это магиЯ с  верхом,  то  есть  магиЯ  в  полном
объеме, - продолжал профессор, даваЯ пищу нашему убогому мышлению. -  ’ак,
Љороль ђугн, некогда правивший человеческим поголовьем Љсанта, использовал
в своих целЯх всю имеющуюсЯ в природе одушевленную магию.  „ругой  Љороль,
ќбнез, проделал нечто подобное с магией неодушевленной. €так,  чем  больше
мы используем магических составных, тем ближе мы к сверхмагии, - продолжал
профессор.
     џ был захвачен лекцией; о таких знаниЯх Я и мечтать не мог!
     Ќесколькими  часами  позже,  весь  под  впечатлением  услышанного,  Я
обнаружил, что нахожусь в своей комнате вместе с Њетрией и Ѓьюрегардом.
     - Љакой зверь! - воскликнул Ѓьюрегард.
     - ЉакаЯ скука! - добавила ЊетриЯ.
     - Љакой ум! - заключил Я.
     Ќа менЯ уставились.
     -  ’еперь  понЯтно,  почему  ты  понравилсЯ  ѓроссклоту,   -   сказал
Ѓьюрегард.
     - џ чувствую, что работать мне так сегоднЯ и не дадут, -  плюхаЯсь  в
кресло, сказала ЊетриЯ.
     - Ђ какаЯ у тебЯ работа? - наивно поинтересовалсЯ Ѓьюрегард.
     Ћна  выпрЯмила  ноги  так,  чтобы  из-под  короткой  юбки   выглЯнули
штанишки.
     - Ћтвлекать это зубило от занЯтий.
     џ полагал, что  наш  уговор  с  Њетрией  известен  всем  демонам,  но
Ѓьюрегард, оказываетсЯ, ничего, об этом не знал. “ него даже  линзы  очков
выпучились от изумлениЯ. Ќасколько все-таки они разные, эти демоны!
     - —то?
     - ‘тамеску, шлЯмбур, дрель...
     - ‡убрилу? - спросил он, ухватываЯ наконец суть дела.
     - Ќазывай как хочешь. џ поспорила, что степени он не получит.
     ‹инзы в очках Ѓьюрегарда распрЯмились.
     - Ќу тогда, э... можно, Я выйду?.. - пробормотал он.
     - ’уалет там, - сказала она, и в стене опЯть возникла дверь.
     - Ќет, Я имел в виду... ’о есть не имел... - ‘поткнувшись на  пороге,
он выбралсЯ  из  комнаты.  ‘тены  грЯнули  свое  обычное  "•о-хо-хо!",  но
опЯть-таки не в мой адрес.
     - ’ы нехорошо поступила, ЊетриЯ, - заметил Я осуждающе.
     - ќто почему же? - Ћна попробовала обнЯть менЯ ногами. ’русики ее при
этом стали почему-то из розовых голубыми.
     - „а потому, что ты должна ставить в дурацкое положение  менЯ,  а  не
его... Ђ Я слишком увлечен сверхмагией, чтобы обращать  внимание  на  твое
нижнее белье!
     ‘тало очень тихо, и видно было, что ЊетриЯ уже готова  взорватьсЯ.  ‘
дымом и грохотом.
     - •о-хо-хо! - немедленно отозвались стены.
     Љогда, утомленный и взволнованный, Я вернулсЯ с вечерних занЯтий,  на
кровати,  укрывшись  простыней,  лежала...   ђоза   ђугна.   џ   оцепенел,
пораженный.
     - Љ-каким образом?..
     - Ћ, любовь моЯ, Я не могла больше ждать, - нежно выдохнула она. -  џ
должна была встретитьсЯ с тобой.
     џ двинулсЯ к постели, еще не верЯ такому счастью.
     - Ќо как же ты добралась сюда, ђоза?
     Ћна ответила страстным поцелуем.
     - ‚ одном из томов Я отыскала магическую интригу.
     - —то?
     - Љозни, происки, подкоп...
     - ‡аговор?
     - Ќазывай как хочешь. Ћбними менЯ крепче,  любовь  моЯ.  ‡ови  скорее
аиста, милый.
     - €звини, ЊетриЯ. ‡автра трудный день, много лекций.
     Ћна вновь поцеловала менЯ.
     - Ќу, зови же! џ  готова...  -  ’ут  она  замолчала,  уЯснив,  что  Я
раскусил ее хитрость. - џблонный плод! - выругалась  она,  принимаЯ  облик
так и не вызванного с моей помощью аиста.
     - •о, хо и хо! - сдавленно прорыдала подушка, за  что  и  была  смЯта
ударом крыла.
     џ еле перевел дух. Ќадеюсь, что ЊетриЯ так и не понЯла, насколько она
была близка к победе.


     ѓод пролетел, как день. џ успешно  одолевал  премудрости  магии,  ибо
имел уже кое-какой опыт и был всерьез увлечен предметом. ЊетриЯ,  осознав,
насколько она  недооценила  мои  возможности  и  переоценила  свои,  впала
сначала в черную тоску, потом - в  зеленую,  потом  -  в  черно-зеленую  в
горошек и оттуда уже больше не выпадала. „овольно много времени Я проводил
с Ѓьюрегардом; мы вместе готовили домашние заданиЯ. Ћн был довольно  умен,
хотЯ и молод по демоническим понЯтиЯм. „умаю, степень  он  получил  вполне
заслуженно.
     џ же увЯз по горло в своей диссертации "‡атерЯнные —еловеческие ‡амки
с Њагическими ‘войствами". Њатериал у менЯ отчасти был уже поднакоплен - Я
ведь сам нашел затерЯнный ‡амок ђугна. Ћднако требовалсЯ хотЯ бы еще  один
пример, и Я вспомнил о замке Њастера ‡омби. ђасполагалсЯ он на  расстоЯнии
одного драконьего перелета от ђугна, но путь к нему вел весьма запутанный.
‚ конце концов, Я обнаружил этот замок и нашел, что это славное  местечко,
особенно после того как все зомби его покинули.
     € тут менЯ осенило. Џочему бы нам с ђозой не поселитьсЯ там, когда мы
поженимсЯ! ‚ ‡амке ђугна мне жить было нельзЯ, потому что в данный  момент
Я не был ни Љоролем, ни даже королевским  родственником.  Ђ  ‡амок  ђугна,
насколько Я понимал, был достаточно строг в этом отношении. Ћднако, женись
Я на ђозе, он бы выпустил нас, и тогда ‡амок ‡омби (крепкое еще строение!)
ЯвилсЯ бы длЯ нас самым подходЯщим жильем.
     Ќаконец зубодробительный курс был пройден.  џ  знал  теперь  о  магии
больше, чем кто-либо из ныне живущих людей,  и  хотел  знать  еще  больше.
Џрофессор ѓроссклот был вполне удовлетворен.
     - ‚ иные века вы бы создали  неплохую  репутацию  людЯм,  -  ворчливо
заметил он.
     ‡ащита прошла успешно, хотЯ оппоненты (сущие демоны!) заставили  менЯ
изрЯдно попотеть.
     - ‚се изложено вполне компетентно. Ќо  почему  вы  не  упомЯнули  ‚‘…
затерЯнные замки с магическими свойствами? - довольно резко  спросил  один
из них.
     - Ќо их всего два! - возразил Я, внезапно терЯЯ уверенность.
     - Ђ ЃашнЯ €з ‘лоновой Љости? - спросил он. - Ђ ‡амок ‡омби-2?
     Џрофессор ѓроссклот толкнул его локтем.
     - „а они же еще не построены, - напомнил он.
     - „опустим! Ђ ЃезымЯнный ‡амок?
     Џрофессор ѓроссклот кивнул.
     - „а, он не нашел его. Ќо все равно, два замка из трех - это неплохо.
     ЃезымЯнный ‡амок? „а мне такое даже и во сне не ЯвлЯлось. ѓде он хоть
находитсЯ?
     €так, Я заработал  три  с  минусом,  но  все  же  защитилсЯ,  спасибо
ѓроссклоту!  ‚идимо,  ему  нравились  студенты,  пусть  без  толку,  но  с
прилежанием зубрившие его предмет.
     џ получил мою степень. џ стал настоЯщим ‚олшебником €нформации.  €  Я
мог наконец женитьсЯ на ђозе.


        10. Џ…Љ‹Ћ

     Љ своему великому удивлению, ђоза проснулась  от  нежнейшего  аромата
горЯчего кофе, хотЯ до  урожаЯ  кофейных  чашечек  было  еще  далеко.  —то
случилось?
     ‚ спаленку вплыла Њилли-Џризрак.
     - „оброе утро, прелестнаЯ леди! - вскричала она  взволнованно.  -  ‚ы
столь мирно почивали, что, право, не хотелось вас будить.  Ќо  солнце  уже
высоко, а свадьба начнетсЯ самое позднее в полдень. ‘ейчас Њэгпай принесет
вам кофе, и вы проснетесь окончательно.
     - Љто? - удивившись, спросила ђоза.
     - Њэгпай. Ћна будет вам прислуживать, ради такого днЯ.
     - Ќо в ‡амке ђугна, кроме менЯ, нет ни единой живой души! - возразила
ђоза.
     - „а. Ќо она товарищ •амфри по университету.
     Ќаконец-то ђоза все понЯла. „емонесса. ‡а прошедший  год  она  многое
узнала о демонах и боЯлась их теперь гораздо меньше. Ћна достаточно хорошо
понимала их натуру и никогда не терЯла осторожности,  но  воспринимала  их
как нечто привычное и знакомое с  детства.  Љак,  допустим,  драконов  или
василисков.
     ‚ошла Њэгпай, несЯ на подносике кофе, Явно  сваренный  где-нибудь  на
другом конце  Љсанта.  ‚ыглЯдела  она  представительной  матроной.  €з-под
белого кружевного чепца выглЯдывали седоватые прЯди; платье было строгого,
но справедливого покроЯ. Џоставив  поднос  на  столик  у  кровати,  гостьЯ
сунула палец в камин. ‚спыхнуло пламЯ, весело затрещали поленьЯ,  спаленка
стала наполнЯтьсЯ теплом. ђоза  не  любила  ночевать  в  главной  спальне,
чувствуЯ там себЯ неуютно; она предпочитала укромную  спаленку  под  самой
крышей, хотЯ по утрам здесь было прохладно.
     „емонесса уже  раскладывала  подвенечный  нарЯд.  Ќа  принесенном  ею
подносике  был   сервирован   легкий   завтрак:   вишневый   (или   скорее
темно-вишневый) сок и поджаристые тосты,  несколько,  правда,  напыщенные.
…ще на подносе стоЯла оловЯннаЯ компотница.
     - ‘пасибо, Њэгпай, Я умираю от голода.
     - ‡овите менЯ Њэг, - сказала демонесса, продолжаЯ хлопотать.
     ђоза встала с постели и удивилась - каменный пол под ее босыми ногами
был нежен и тепел. Ћна  одернула  ночную  сорочку  и,  присев  за  столик,
потЯнулась за компотом, не подозреваЯ даже, что в один прекрасный день эту
оловЯнную компотницу демоны украдут из замка и смастерЯт  из  нее  ужасный
механизм (так называемый Љомпотер), беззастенчиво и злобно вмешивающийсЯ в
жизнь Љсанта. Ћднако невинным девушкам  не  положено  предаватьсЯ  мрачным
предчувствиЯм, да и компот был очень вкусный.
     ‡а столом ђоза вдруг все вспомнила. „а ведь она  же  сегоднЯ  выходит
замуж! ‚ это с трудом верилось, и все-таки •амфри  прослушал  полный  курс
“ниверситета Њагии и получил степень. Ћн стал дипломированным ‚олшебником,
и это давало ему право женитьсЯ на ђозе. ‡а его подвигами  она  следила  с
помощью ѓобелена и нескольких магических зеркал. ‡амок ђугна тоже об  этом
откуда-то знал, иначе бы он  просто  не  позволил  готовитьсЯ  к  свадьбе.
‚ерилось, что •амфри вернет себе со временем и королевское достоинство; на
этот счет Љнига Џророчеств недавно напророчила новое пророчество. ‚роде бы
все формальности были соблюдены, хотЯ  кто  их  знает,  эти  заколдованные
замки!
     ђоза бы предпочла, чтобы это было  Ѓракосочетание  ‚ека.  Ќо  в  этом
случае свадьба привлекла бы внимание ЉоролЯ торма, а на этот счет имелось
другое пророчество: "…сли Љороль торм обратит внимание на суматоху вокруг
‡амка ђугна, он нашлет на него грозу с молниЯми, ибо там сейчас живет  его
преемник". Љороль торм был молод, властолюбив и нетерпим  ко  всему,  что
могло нанести урон его  достоинству.  Ћн  бы  давно  уже  собрал  свиту  и
переселилсЯ в ‡амок ђугна, не  будь  он  отъЯвленным  домоседом,  накрепко
привЯзанным к родной  ‘еверной  „еревне.  „аже  само  существование  замка
представлЯлось опасным нынешнему Љоролю; можно себе представить, как бы он
повел себЯ, дойди до него слухи об этой свадьбе.  ’ак  что  бракосочетание
должно пройти тихо, не привлекаЯ вниманиЯ к ‡амку ђугна. ‚  конце  концов,
если Љороль торм вдруг умрет, то в Љсанте остаетсЯ всего один ‚олшебник -
•амфри. €так, нужно смиритьсЯ и ждать. ’ем более, что ђоза весьма опытна в
искусстве ожиданиЯ.
     Ћна встала  из-за  стола  и  с  восторгом  обнаружила,  что  Њэг  уже
приготовила  длЯ  нее  ванну.  Ћгромный  деревЯнный  ушат  стоЯл  рЯдом  с
кирпичным камином, и от воды поднималсЯ пар,  напоенный  ароматом  розовых
лепестков.
     ‘крепив заколкой на затылке обильные светлые волосы, ђоза погрузилась
в  горЯчую  воду.   …е   нежнаЯ   девичьЯ   кожа   постепенно   наливалась
молочно-розовыми оттенками, становЯсь роскошной  женской.  ќто  начиналось
волшебное  перевоплощение  перед  свадьбой,  когда  наивнаЯ  юнаЯ  девушка
становитсЯ вдруг прекрасной, все понимающей женщиной.  ’акие  чудеса  ђоза
часто наблюдала, сидЯ перед ѓобеленом, и вот теперь это происходило с  ней
самой.
     - ЉакаЯ жалость! - воскликнула ђоза  и  тут  же  засмеЯлась.  Њэг  от
неожиданности  подскочила;  маленький  призрак  Ѓаттон,  крутившийсЯ   под
потолком,  в  испуге  метнулсЯ  прочь;  Џодкроватное  —удище   завозилось,
стараЯсь забитьсЯ в уголок  потемнее;  и  даже  ‘келет  ‚  кафу  тревожно
загремел костЯми.
     - џ всего лишь имела в  виду,  что  наивность  -  большаЯ  утрата,  -
сокрушенно поЯснила ђоза. - …ю приходитсЯ жертвовать.
     Ќа самом деле, она знала уже довольно много о ’айнах ‚зрослой  †изни;
ей было, как-никак, уже двадцать лет, когда  она  попала  в  ‡амок  ђугна;
опЯть же многие сцены, увиденные ею на ѓобелене, были весьма  поучительны.
Ћна безошибочно различала ловушки,  расставлЯемые  длЯ  •амфри  демонессой
Њетрией; ловушки, правда, не сработали, но расставлены они были правильно.
’ак что прощание ђозы с наивностью было скорее символическим.  €  все-таки
ей было грустно.
     ђоза вымылась и сразу попала в объЯтиЯ огромного мохнатого полотенца,
приготовленного Њэг. Љогда ее роскошные  волосы  были  просушены,  началсЯ
обрЯд облачениЯ. Џодвенечное платье  было  лучшее  из  урожаЯ,  собранного
недавно со старой  шелковицы.  Њэг  торжественно  подавала  ђозе  предметы
дамского туалета - все  из  паутинчато-нежного  шелка.  Џосле  таинственно
шепчущей нижней юбки настала очередь самого платьЯ.  Љрошечные  жемчуга  и
дымчатые топазы мерцали на золотисто-розовом шелке.  ‚ырез  на  груди  был
настолько  смелым,  что  Њэг,   как   и   подобает   седовласой   матроне,
неодобрительно  фыркнула.  ђоза  и  сама  поразилась  собственной   груди,
обнаженной чуть ли не до нежных розовых  сосков.  ’акой  смелости  она  от
выреза не ожидала! Џожалуй, теперь ђоза посрамила бы и русалок,  и  прочих
соблазнительниц Љсанта, которых иногда показывал ей ѓобелен.  €  демонессу
Њетрию в их числе!
     ‚незапно (так, во всЯком случае, показалось) настало времЯ  начинать.
ѓлавный зал замка был убран с такой роскошью, что если происходЯщее  и  не
было Ѓракосочетанием ‚ека, то в это не слишком верилось. „лЯ  демонов  это
было редкостное развлечение, хотЯ обычно они не  любЯт  посещать  свадьбы.
„емоны-мужчины ради праздника все были при рогах, а демоны  женского  пола
вертели  хвостами  с  большим  изЯществом.  Ѓьюрегард   был   шафером,   а
Њилли-Џризрак - подружкой невесты. Џризрак Ѓаттон принес призрачные цветы,
а профессор ѓроссклот руководил церемонией, и ни один демон  не  смел  его
ослушатьсЯ. Љонечно, была здесь и ЊетриЯ - как же без нее!  Ћна  исполнЯла
роль Ѓывшей „евушки †ениха и изображала скорбь так натурально, что ее даже
можно было заподозрить в искренности.
     Ќо ђоза видела только одного •амфри. ЌесмотрЯ на свои сорок,  он  был
очень хорош в строгом официальном костюме.  Љазалось,  он  был  рад  этому
событию, но у женихов всегда такой вид.
     Џришло времЯ обетов,  потому  что  все  выжидающе  умолкли.  †ених  и
невеста стали лицом к лицу.
     - ‘ними фату, ђоза, - сказал •амфри.
     Ћна порозовела, услышав эту просьбу.
     - ‘ними ты сам, - шепнула она.
     Ћн шагнул к ней, и его знающие  руки  вынули  драгоценные  заколки  и
снЯли фату. ‚олосы невесты шелковым водопадом упали чуть ли не до пЯт.
     - ’ы изумительнаЯ девушка, - шепнул он ей на ухо.  -  ’вои  волосы  и
впрЯмь подобны  лепесткам  роз.  -  …го  руки  погрузились  в  ее  тЯжелые
ароматные волосы. - џ думаю, пришло времЯ, ђоза ђугна, скрепить  наш  брак
поцелуем.
     ‚ глазах его роились аисты. ‡атем он закрыл глаза и поцеловал ее.
     ђозе почудилось, что кровь в ее венах  стала  расплавленным  золотом.
Ћна любила своего мужа •амфри и надеЯлась любить его вечно.
     ‡атем раздалсЯ звук, напоминающий плеск мелких волн о песчаный берег.
Џотом мелкие волны стали крупными,  а  песок  -  морскими  скалами.  Џотом
огромные валы ударили с ревом об огромные утесы. Ќет, это были не удары ее
сердца, это были аплодисменты присутствующих.


     Џотом демоны отбыли, и утром следующего днЯ ђоза стоЯла на крепостной
стене ‡амка ђугна и, глЯдЯ на сорванный  цветок,  думала,  что  ни  о  чем
случившемсЯ вчера не жалеет. Ќи о свадьбе, ни о банкете, ни о  танцах  под
новорожденной луной. Ќи о ночи  любви,  во  времЯ  которой  они  с  •амфри
вызвали, наверное, целую стаю аистов. Ћднако, как выЯснилось позже,  аиста
они вызвали лишь одного, и он, прилетев с обычным своим опозданием, принес
им ђозетту Ѓлисс •амфри или просто ђой, обладавшую  талантом  оживлЯть  на
некоторое времЯ неодушевленный предметы. Ќо все  это  случилось  потом.  Ђ
тогда было  просто  прекрасное  утро.  Ќебо  лучилось,  искрилось,  сиЯло,
блистало, пылало и светилось. ‚еЯл ветерок. ‚се было идеально.
     ђоза взглЯнула на свое отражение в зеркале.  Ќет,  она  не  выглЯдела
опытной  женщиной,  познавшей  все  ’айны  ‚зрослой  †изни.   ‘корее   она
напоминала девушку, изумленную случившимсЯ.  …й  еще  придетсЯ  долго  над
собой работать, чтобы выглЯдеть как должно.
     Ћна спустилась в розарий. Ћчень не хотелось оставлЯть  его,  но  ђоза
знала, что ей уже невозможно жить в  этом  замке,  не  стареЯ.  Ћна  вышла
замуж, и заклЯтие утратило силу. Ќо это и к лучшему: разве можно жить,  не
имеЯ возраста? „а, она состаритсЯ, но вместе с •амфри.
     Џрисев, она перебирала опавшие лепестки, золу и пыль.  ѓалька,  шипы,
мелкие алмазы, маленький пергаментный свиток - свидетельствующий о браке -
и - “”! - маленький многоногий пеннипед. ‚прочем, совершенно безвредный  -
в отличие от крупного никельпеда. Џусть живет. Ћн даже полезен, потому что
охотитсЯ на вредных насекомых.
     Ќа дорожку упала тень. ќто подошел •амфри.
     - џ пригнал ковер, - сказал он. - Џора в путь, моЯ дорогаЯ жена.
     Ћна взглЯнула на розы, обладающие даром отличить настоЯщую любовь  от
притворной. ’ак эта проверка  и  не  понадобилась  -  свою  любовь  •амфри
доказал без их помощи.
     - ‘виток... он лежал среди роз. Ќо если мы уходим...
     - ‚озьми его, - сказал он с улыбкой. - ђозам свитки не нужны.
     € ђоза положила пергамент в карман юбки. ‡атем  супруги  двинулись  к
лежащему на полЯне ковру.
     Ћна села впереди, он - сзади.
     - Љ ‡амку ‡омби, - сказал •амфри.
     Љовер плавно поднЯлсЯ и описал круг над ‡амком  ђугна.  ‘квозь  слезы
ђоза смотрела на замок. „ва с половиной столетиЯ провела она в нем. Љак он
был внимателен к ней и заботлив все это времЯ!
     - Џрощай, милый замок! - крикнула она, помахав рукой.  -  ‘пасибо  за
все!
     ‚ымпел на башне всколыхнулсЯ, хотЯ в округе было полное безветрие.
     ‚скоре ковер достиг ‡амка ‡омби. ‘троение выглЯдело довольно  ужасно:
наполненный грЯзью ров и гниющие пни. € все же замок был  вполне  пригоден
длЯ жильЯ, ибо все зомби давно отсюда ушли или  надежно  схоронились.  ‘ам
Њастер ‡омби умер семь столетий назад, стало быть, эта его  твердынЯ  была
даже старше, чем ‡амок ђугна.
     •амфри посадил ковер у задней стены  замка  и,  встав,  направилсЯ  к
изгороди. ’олкнул калитку и прошел в маленький скрытый от посторонних глаз
садик. Џо узкой выложенной камнем дорожке ђоза последовала за мужем. ‘реди
палой листвы шуршали мыши, сорнЯки были затканы паутиной. ‚ воздухе  витал
запах гнили.
     - џ думаю, длЯ розариЯ место вполне подходЯщее, - сказал •амфри.
     ђоза была тронута до глубины души таким вниманием.
     - „а, конечно! - воскликнула она в восторге. ‡десь  будут  цвести  ее
розы! € замок сразу утратит свой мрачный вид.
     €з сада •амфри повел ее к воротам и, поднЯв решетку, пригласил войти.
‘ердце у ђозы упало: мебели внутри не было никакой. Ќо тут он пригласил ее
в большую овальную комнату, столь богато обставленную, что стало Ясно:  не
людских это рук дело. Џо малахитовой плите камина вилась  резьба,  а  сама
плита покоилась на головах двух златокрылых львов. Ќад камином серебрилось
большое магическое зеркало. Џо бокам его стоЯли два магических  канделЯбра
с неубывающими свечами. ђозетка окна над кроватью глЯдела  на  запад.  ’ри
магических гобелена висели на стенах. Ќад комнатой Явно потрудились демоны
по просьбе •амфри. Љакой замечательный сюрприз!
     •амфри стоЯл в центре спальни на бесценном древнем ковре, покрывавшем
весь пол. ‚ камине плЯсал огонь, и комната наполнЯлась смолистым ароматом.
     - —то нам еще нужно длЯ счастьЯ, жена моЯ? - сказал •амфри.
     Ќо ђоза большего и не желала.


     Ќачалась семейнаЯ жизнь. •амфри вникал во все  еще  не  изученные  им
закавыки и лелеЯл мечту - составить полную Љнигу Ћтветов. Ћна должна  была
содержать  Ћтветы  на  любой  заданный  ‚опрос.  Ќачал  •амфри  со  списка
сведений, полученных еще в бытность его Љоролевским €нспектором  талантов.
Џотом к списку добавились сведениЯ,  почерпнутые  им  в  библиотеке  ‡амка
ђугна. Џолевые исследованиЯ также давали  обильный  материал.  •амфри  был
настолько захвачен работой, что ђоза подчас не видела его целыми днЯми. Ќо
она не огорчалась: одиночество было длЯ нее  ношей  привычной;  в  крайнем
случае она всегда могла свЯзатьсЯ с мужем при помощи магического зеркала.
     ‚ частых и долгих его исчезновениЯх была даже  некаЯ  прелесть:  ђоза
успевала соскучитьсЯ по мужу. Ћн казалсЯ ей самым привлекательным мужчиной
на свете, хотЯ иногда она начинала подозревать, что  мнение  ее  несколько
пристрастно. †елаЯ видеть мужа красивым, она заставлЯла его  одеватьсЯ  со
вкусом. ‘егоднЯ, скажем, она  выпускала  его  из  дому  в  голубой  гамме:
голубые брюки, голубаЯ рубашка и голубой плащ, великолепно гармонирующие с
башмаками из желтой кожи. Ќазавтра она одевала  его  с  ног  до  головы  в
оттенки серых или, допустим, коричневых тонов. Ќо вот с заплечным  мешком,
в котором он таскал книги и неведомо где подобранные  диковины,  постоЯнно
возникали сложности. Њешок в гамму  не  вписывалсЯ.  …динственным  выходом
было пришивать к нему каждый раз лЯмки другого цвета. …сли •амфри  попадал
под дождь, ђоза высушивала супруга и целовала до тех пор, пока у  него  не
поднималось настроение.
     Њежду делом она приводила замок в порЯдок, уничтожаЯ все,  что  могло
напомнить о зомби. Ђ какой ђоза разбила розарий! Ѓез роз  она  не  мыслила
жизни. ЉухнЯ благоухала супами и любовью.
     €ногда ђоза сопровождала мужа, обожаЯ полеты на ковре  и  пикники  на
свежем воздухе. Ќо вскоре от  всего  этого  пришлось  отказатьсЯ:  вот-вот
собиралсЯ прилететь аист и лучше было не рисковать.  ‘трашно  представить:
возвращаешьсЯ домой, а младенчик лежит где-нибудь в камине. Љроме того,  у
аистов есть еще один обычай: не застав хозЯйку дома,  они  запросто  могут
подбросить ребенка кому попало.
     Љ счастью, все сложилось удачно, аист принес  девочку,  и  свободного
времени у ђозы не стало. Њалышка ђой оправдывала свое мальчишеское  имЯ  с
самого начала (мать даже сожалела подчас, что дочь назвали именно  так)  и
вовсю оживлЯла камни пола и кирпичи стен.  Ћдно  утешение,  что  оживление
было недолгим, ибо младенцу трудно сосредоточитьсЯ  на  чем-нибудь  одном.
Љирпичи подбирались с пола и водворЯлись на место.
     ђосла  Љнига  Ћтветов,  подрастала   и   дочка.   „етство   сменилось
отрочеством, отрочество - юностью, и в один прекрасный день  обнаружилось,
что ђой уже замужем за сыном  местного  лесника  Љаменем,  зоветсЯ  теперь
ђозетта Љамень и живет своим домком.
     - Ќо она же еще ребенок! - всхлипывала ђоза, не знаЯ,  радоватьсЯ  ей
или печалитьсЯ. “ ЉаменЯ был талант все вокруг истолковывать и находить во
всем смысл.
     - …й уже двадцать один год, -  ворчливо  заметил  •амфри.  -  Ќа  год
больше, чем тебе, когда ты за менЯ выходила.
     - Ќо ведь еще вчера ей было одиннадцать! - вскричала ђоза.
     - Ђ позавчера - годик, - согласилсЯ он. - ѓде мой суп?
     ђоза могла  бы  сказать  ему  на  это  пару  слов,  но  не  позволили
врожденное благородство и мЯгкость характера. Ћна принесла •амфри его суп.
‚се-таки муж был старше на двадцать лет (два с половиной столетиЯ -  не  в
счет) и работал в последние годы так упорно, что и впрЯмь  стал  похож  на
высохшего гнома. Љак же его такого можно было не любить!
     ‹юбовь в Љсанте имела свои особенности. …сли она была  настоЯщей,  то
длилась вечно. Ќе то что в ужасной Њандении, где все браки  распадались  в
течение нескольких лет. ‚ Љсанте  все  обстоЯло  по-другому.  ‚от  •амфри,
например, был женат два раза, но ни ту, ни другую жену не любил. Ћн  любил
Њари-Ђнну, но женат на ней не был. Ђ теперь он и  любил,  и  был  женат  -
стало быть, это и была настоЯщаЯ и вечнаЯ любовь.
     ‘ замужеством ђой в замке стало заметно тише. ‘оздав семью, ђозетта и
Љамень жили дружно: они повадились оживлЯть камни и находить в этом смысл.
Ђ ђоза, разлучась с дочерью, принЯлась помогать мужу с таким рвением,  что
за какие-нибудь шесть лет Љнига  Ћтветов  выросла  на  треть.  •амфри  был
непревзойденным собирателем и открывателем,  но  систематик  из  него  был
неважный! Џодчас он даже не мог  вспомнить,  куда  дел  свои  носки.  ђоза
разложила ему все факты по полочкам и часто напоминала, где какой лежит.
     ђоза не подозревала о подстерегающей ее опасности. Ћна полагала,  что
если любить мужа и помогать ему в работе, а с прочими быть  безукоризненно
вежливой, то все будет в порЯдке. …й и в  голову  не  приходило,  что  она
может стать жертвой неслыханного злодейства.  ‡а  такую  наивность  обычно
приходитсЯ дорого расплачиватьсЯ.
     Ђ началось все достаточно невинно. •амфри как раз выписывал все,  что
относитсЯ к членистоногим, и попросил раздобыть пару экземплЯров, пока  он
будет наводить справки в библиотеке ђугна. Љак  правило,  благовоспитанные
дамы почитают эти существа крайне неприличными и вообще  не  любЯт.  „а  и
есть за что! Ќо науке безразлично, что там у тебЯ вместо ног, и  вот  ђоза
кликнула Џегги. ЉрылатаЯ лошадь  вернулась  к  •амфри,  сразу  как  только
услышала, что хозЯин объЯвилсЯ и вовсю летает на магическом ковре. ђоза ее
прекрасно понимала. Џегги готова была  простить  хозЯину  случившеесЯ,  но
•амфри продолжал пользоватьсЯ ковром, и  кобыла  встопорщила  перьЯ.  ђоза
долго их приглаживала, и Џегги в конце концов решила, что уж лучше  возить
на себе хозЯйку. ‘ тех пор они стали неразлучными подругами, хотЯ  •амфри,
будучи истинным мужчиной, даже вниманиЯ на это не обратил.
     ‚ тот день Џегги доставила ђозу на ‡олотые Џески, что в  юго-западном
Љсанте. ђебенком ђоза частенько игрывала на этих плЯжах  и  вспоминала  их
всегда с удовольствием. Ќо теперь она с трудом узнала побережье - у  самой
воды возвышалась недостроеннаЯ башнЯ из слоновой кости, ослепительно белаЯ
даже на фоне золотого песка. ђоза не могла сказать,  представлЯет  ли  это
сооружение  какую-либо  опасность,  но  на   всЯкий   случай   без   нужды
приближатьсЯ к ней не стоило.
     ђоза отпустила  Џегги,  и  та  пошла  к  зарослЯм,  выискиваЯ  травку
повкуснее. ђоза двинулась вдоль берега, высматриваЯ подходЯщие  экземплЯры
и вскоре высмотрела один - кажетсЯ, неизвестного  доселе  вида.  Ѓрезгливо
взЯв членистоногое поперек спинки и стараЯсь не глЯдеть на его неприличные
конечности, бросила в сумку. “сталости после  верхового  перелета  она  не
чувствовала и вообще длЯ  своих  лет  выглЯдела  очень  молодо.  Џравда  с
магическим зеркальцем  у  ђозы  недавно  вышла  размолвка,  и  мстительное
стеклышко принЯлось наводить на отражение мелкие морщинки. ‚ наказание  за
это ђоза больше зеркальце с собой никуда не брала.
     ‚скоре она поравнЯлась с селением рыбарей и  рыбарок.  ѓоловы  у  них
были рыбьи, а ноги вполне человеческие, и, хотЯ само селение находилось  в
воде, пищу его обитатели добывали на берегу. ђоза видела,  как  с  помощью
грудных плавников они ловко действуют довольно странными приспособлениЯми.
Џредставьте себе палку с привЯзанной к верхнему концу прочной  леской,  на
которой болталсЯ крючок с приманкой. Њелкие зверьки хватали  по  наивности
кусочек лакомства, попадались на крючок, и рыбари мигом  утаскивали  их  в
воду. ђозе такой промысел показалсЯ  крайне  жестоким,  но  бранить  чужие
обычаи было не в ее правилах.
     ‡атем она заметила немыслимо дрЯхлую старуху,  также  бредущую  вдоль
берега. Џри виде ее рыбари  выпучивали  и  без  того  выпученные  глаза  и
прЯтались в воду, Явно не желаЯ иметь с ней дела. ќто встревожило ђозу; ей
не нравилось, когда  кого-то  сознательно  превращают  в  отщепенца.  ђоза
приблизилась к  старухе.  ’а,  сгорбЯсь  в  три  погибели,  несла  куда-то
тЯжеленный мешок.
     - ђазрешите, Я помогу вам? - сказала ђоза.
     ‘таруха уставилась на нее. ‚близи она выглЯдела  еще  отвратительнее,
чем издали, и аромат от нее исходил далеко не цветочный. Ћдежда ее  сплошь
состоЯла из лохмотьев, обрывков, трЯпиц и прочих лоскутьев.
     - „авай, леди, помоги, - просипела она.  -  …сли  донесешь  мешок  до
дому, ты мне очень поможешь.
     - ‘ огромной радостью, - сказала ђоза. Ћна взЯла мешок и с удивлением
обнаружила, что он набит  бивнЯми.  ‘таруха  собирала  слоновую  кость!  -
Џозволено ли мне будет узнать ваше имЯ? ЊенЯ зовут ђоза.
     ‘таруха впилась в нее бусинами глаз.
     - €мЯ мое - Џерил, но рыбомордые кличут менЯ ЊорскаЯ ‚едьма.
     ђоза встревожилась.
     - Љак это грубо с их стороны! Љонечно же, Я буду называть вас Џерл.
     - Џерил, розовые ножки! - резко поправила ее старуха, и ђоза поспешно
извинилась за ошибку.
     ЉовылЯла старуха весьма проворно, и ђозе стоило немалых усилий идти с
ней рЯдом, чтобы не попадать в облако невыносимого  запаха,  остававшегосЯ
за ее спутницей. Ћни остановились как раз напротив недостроенной башни  из
слоновой кости.
     - ’ы глЯди! ЋпЯть мне дом сломали! -