а.
     Ђ  потом началсЯ  лес,  чащоба,  где  опасности преодолимы,  потому что
видны, потому что их можно пощупать. Џутникам  показалось, что они уже дома.
€збегаЯ   ловушек,   обходЯ   подозрительные   места,   привычно   уничтожаЯ
препЯтствиЯ, они продвигались вперед.
     „ор страшно печалилсЯ, но сам не мог понЯть, что его гнетет. ‚се думал,
думал... "ђазлука с Џрыгуном!" - вдруг осенило его.
     - „а,  это из-за  тебЯ, Џрыгун,  -  сказал он вслух. - Њы вот-вот будем
дома, но там Я опЯть превращусь в мальчишку, а ты в крохотного паука. Ѓольше
нам не  встретитьсЯ!.. - € „ор чуть не расплакалсЯ, ну совсем как  маленький
мальчик. - Ћ Џрыгун, нет у менЯ друга  лучше тебЯ. ‚ величайшем и ужаснейшем
походе, совершенном мною, ты неизменно был на моей стороне. џ... и...
     - џ тронут до глубины  души,  - прострекотал паук.  -  Ќо нам  вовсе не
придетсЯ  расставатьсЯ  навеки.  ‚едь  в  замке Я  живу  знаешь  где?  Ћколо
гобелена! Ђ окрестности так и кишат разными  жирными и  ленивыми насекомыми,
которым  по  вкусу именно ткань. Ќу теперь Я им задам! ’еперь  у менЯ особые
причины получше защищать гобелен. …сли Я тебе понадоблюсь, ты всегда сможешь
менЯ найти.
     - Ќо ведь через три месЯца Я только вырасту на какой-нибудь  сантиметр,
а ты... тебЯ уже не будет!
     - ’акаЯ уж моЯ судьба, - спокойно ответил Џрыгун. - ‡а эти три месЯца Я
успею  пережить не меньше, чем ты за последующие тридцать  лет.  ђасскажу  о
тебе моим детЯм. „умаю, редко кому  из насекомых выпадает удача пожить среди
людей,  узнать  их нравы  и  обычаи.  Ђ мне вот повезло. ’еперь Я знаю,  что
топающие  вокруг  нас гиганты тоже  умеют понимать  и  чувствовать.  ‚еликое
множество знаний Я получил за это времЯ.
     - € Я! - воскликнул „ор и порывисто протЯнул руку.
     Џаук торжественно поднЯл одну из своих лап и протЯнул навстречу.


        ѓлава 12

        ‚Ћ‡‚ђЂ™…Ќ€…

     ђаскачавшись на шелковой паутинке, „ор мгновенно перенессЯ через бездну
и в следующий миг уже стоЯл в гостиной замка ђугна. Џеред ним на стене висел
гобелен.
     - „ор, это ты? - спросил знакомый голос.
     „ор оглЯнулсЯ и заметил крошечную фигурку.
     - Љонечно Я, ѓранди, - ответил он голему. - Ђ кто же еще может быть?
     -  ‚полне может быть  Њозговитый  Љоралл. ‚  последние  две недели  так
выглЯдел именно он.
     ’ело   силача-обыкновена   бесследно  исчезло.  Џосреди  комнаты  стоЯл
худенький долговЯзый подросток. Џрежний „ор. …го тело вернулось. "Ќу ничего,
- успокоил он самого себЯ. - € оно подрастет, станет большим и сильным".
     „ор всмотрелсЯ  в  гобелен,  пытаЯсь отыскать  Џрыгуна.  Џаук навернЯка
осталсЯ там, посреди чащи, где возвращающее заклинание  подхватило их... ‚от
какое-то пЯтнышко...  Ќет, это  не  пЯтнышко, а  живое существо, но  до того
мелкое, что  хватило бы щелчка,  чтобы уничтожить  его.  "Ќикогда  больше не
стану  щелкать  пауков",  -  внутренне поклЯлсЯ  „ор.  Ђ  насекомое помахало
лапкой, котораЯ теперь была не толще волоса.
     -  Ќасекомое говорит,  что в этом  облике  тебЯ не  узнать,  -  перевел
ѓранди... - € еще оно говорит...
     -   €  без  тебЯ  понимаю,  -  всхлипнул  „ор.  ѓлаза   его  неожиданно
затуманились. ‚ этой новой встрече горе и радость как-то смешались. € „ор не
мог сказать, чего больше и почему он плачет.
     - Њы увидимсЯ... будем  видетьсЯ, Џрыгун... скоро...  несколько дней...
месЯцы твоей жизни... Я хочу сказать... Џрыгун...
     - ‹ьешь слезы  в  три ручьЯ над какой-то букашкой? - недоуменно спросил
ѓранди.
     „ор сжал кулаки. …му захотелось ударить голема, превратить в кашицу, из
которой  тот когда-то  возник. "“спокойсЯ, -  приказал  себе „ор.  -  Ћткуда
ѓранди  знать,  что  Џрыгун  значит  длЯ  тебЯ.  ѓранди  вообще  туповат   и
старомоден".
     Џрыгун  стал микроскопическим  и  жалким.  Ќичего  не  поделаешь,  надо
смиритьсЯ.  •отЯ  они и  пойдут отныне разными путЯми, дружба их от этого не
исчезнет. Њожет, именно когда становишьсЯ взрослым, начинаешь  понимать, что
настоЯщаЯ дружба не  зависит от того, сколько твой друг проживет на  свете и
кто он  такой  -  великан или карлик.  Ќо  как  тЯжко это знание.  Ќевеселое
все-таки дело - становитьсЯ взрослым.
     Ќо и  здесь, в этом мире, у него были друзьЯ. Ћни  есть. ЌельзЯ,  чтобы
пережитое там, внутри гобелена, встало между ними.
     - Џривет, ѓранди, - сказал „ор, принудив себЯ  отвернутьсЯ от гобелена.
- Ќу, как вы поживаете здесь, как дела?
     -  € не спрашивай!  - воскликнул голем. - ’ы знаешь Њозговитый  Љоралл,
ну,  тот, что нацепил твое тело? ’ак вот, он ведь играл ребенка, даже иногда
переигрывал: совал нос куда не следует, делал ложные шаги...
     - Људа? - не понЯл „ор
     - Ќе куда, а  как, - поправил голем.  - ’о  есть  вел себЯ  неприлично.
ѓромко чавкал за обедом, допустим, и тому подобное.
     - Ћчень интересно,  - с улыбкой  сказал  „ор.  Ћн постепенно привыкал к
своему  маленькому телу. …му, конечно, недоставало обыкновенской силы,  а  в
остальном было ничего.
     -  ѓранди, мне надо поговорить  с этим Љораллом.  џ  должен вернуть ему
долг.
     - Ѓрось, ничего  ты не должен.  Ђ если собираешьсЯ с ним повстречатьсЯ,
то дай ему в ухо, и хорошенько. ‚прочем, у него, может, и ушей  никаких нет.
’ы путешествовал, а он развлекалсЯ здесь, в твоем теле. ‚ы квиты.
     "Ќичего себе путешествие", - подумал подросток „ор и вслух добавил:
     - џ задолжал Љораллу восемь столетий тому назад.
     - Ђ, ну тогда обратись к гному.
     -  Љ гному? - не сразу сообразил „ор. - Ђ, к доброму волшебнику •амфри?
Ќу конечно, обращусь! Ќо теперь, прЯмо сейчас,  мне надо встретитьсЯ с зомби
„жонатаном.
     - „остал водицу?
     - Ќу, достал.
     - ‚от это  новость!  ‚от это  будет  праздник! Џервый  воскресший зомби
вступает в брак с  первым воскресшим  призраком! Ќа  протЯжении столетий они
влачили поистине  жалкое существование: к ней никто не мог прикоснутьсЯ, а к
нему никто не хотел прикоснутьсЯ. †уткаЯ повесть о любви!
     ‘тукнуть  бы хорошенько  этого  говоруна!  Ќо „ор,  наученный недавними
событиЯми, сдержалсЯ и просто сменил тему:
     - џ передумал. Џожалуй, встречусь Я сначала с  королем  ђу...  ’рентом.
‚едь это он благословил менЯ на подвиги.
     ѓранди пожал плечами:
     - Ђ сказать тебе, какие штуки проделывало это существо с твоим телом  и
с Ђйрин?
     -  ‘  кем!  -  рассеЯнно  переспросил  „ор.  Ћн был  весь  в  мыслЯх  о
предстоЯщей встрече с Њозговитым Љораллом. Љакую плату тот  потребует  после
стольких веков отсрочки?
     - ‘ принцессой Ђйрин, дочерью королЯ ’рента. Џомнишь ее?
     -  Ђ,  ну  да,  конечно, правда,  это  было  восемьсот  лет  назад... -
продолжал мЯмлить  „ор, все еще витаЯ  где-то  далеко.  € вдруг слова голема
дошли до него, и он удивленно вскричал: - —то мое тело делало с Ђйрин?!
     - Љоралл  очень  интересовалсЯ  кое-какими отличиЯми  между  мужчиной и
женщиной.  ‘ам он вообще не  принадлежит ни  к какому полу  или  принадлежит
сразу к двум полам, ни то ни се, и вот этот пакостник...
     - •ватит! Љак же Я теперь встречусь с королем?
     -  “ж  не  думаешь ли  ты, что  Я ему  рассказал?  Ќет,  помнЯ о  твоем
возвращении,  Я,  наоборот,  пыталсЯ  скрыть этот  поступок. Ќо король ’рент
весьма  проницателен, да и сама Ђйрин  могла  рассказать отцу. Џоэтому ни за
что нельзЯ ручатьсЯ.
     - Љогда Я... тело сделало это?
     - ‚чера.
     -  ’огда,  может,  еще есть  времЯ. €ногда  она по  нескольку  дней  не
разговаривает с отцом.
     - Ќу-у, такой случай, - возразил голем. - Ћна могла не утерпеть.
     - Њогла, вполне, - обеспокоено согласилсЯ „ор.
     - Ђйрин, скажу тебе,  может, и набрала в рот  воды, но королю это вовсе
не мешает. Љороль ведь знает, что она попросту сорвиголова.
     - џ боюсь, что король станет плохо думать  обо мне. ‚от что менЯ сейчас
волнует.
     ‚  мире  внутри  гобелена  его,  тщедушного  подростка,  принимали   за
отважного,  надежного  мужчину  и одаривали соответствующим  уважением.  ќто
льстило его чувствам, и, перейдЯ в реальный мир, он  не хотел больше слыть в
глазах окружающих легкомысленным мальчишкой-шалуном. Ќо кроме себЯ  он думал
и о  других.  Ћ  других,  которые  имели  свои  чувства.  Ћн  вспомнил,  как
зарумЯнилась  подколдуньЯ Beдна, когда  повелитель зомби похвалил ее талант.
Џотом проклЯтие Њэрфи превратило этот дар в  гибельную силу, жертвой которой
пали и ‚една, и  сам Њэрфи... и Њилли.  Ќи на кого нельзЯ смотреть  свысока,
даже на самых отъЯвленных малолетних проказников.
     - ѓде Ђйрин? - спросил „ор у пола.
     - …е здесь не было уже несколько дней, - ответил пол.
     „ор  пошел  дальше,  по  пути  задаваЯ  вопросы. €  вскоре  нашел  ее -
принцесса находилась в своей комнате.
     - ‘тупай, - велел он ѓранди. - џ сам справлюсь.
     - Ќо твои  споры с  Ђйрин так  забавны,  -  недовольный  тем,  что  его
отсылают, проворчал ѓранди, но ослушатьсЯ не посмел и удалилсЯ.
     „ор набрал в грудь побольше воздуха - при этом в его памЯти на  секунду
мелькнула ѓарнаЯ ѓорпына, - расправил плечи и вежливо постучал. Ђйрин быстро
отворила дверь.
     Ђйрин было всего одиннадцать лет,  но теперь, после всех испытаний, „ор
увидел  ее будто в ином свете. Џеред ним стоЯла очаровательнаЯ девочка,  уже
почти готоваЯ превратитьсЯ в красивую юную девушку. € тело ее,  сейчас такое
худое  и угловатое, несомненно станет женственным  и манЯщим. —ерез два, ну,
может  быть, три года красотой она не уступит и самой барышне Њилли. ’аланты
у них, правда, разные.
     - Ќу? - спросила она слишком резко, потому что волновалась.
     - Њожно войти?
     - Ђ вчера ты не церемонилсЯ. ЋпЯть ЯвилсЯ в доктора поиграть?
     - Ќет, - ответил „ор.
     „евочка сделала шаг назад. Ћн вошел  и тихо закрыл за собой  дверь. Љак
же начать разговор? Џринцесса в  любую  минуту готова дать отпор, следит  за
каждым его движением. Ќо на самом деле она вовсе не боитсЯ. Ќу чего боЯтьсЯ,
когда всЯ комната в растениЯх, вон даже небольшаЯ путана виднеетсЯ. Ћтцу еще
не  сказала.  ќто  он  определил, когда, разыскиваЯ  ее,  очутилсЯ  рЯдом  с
библиотекой.  ‘тены и пол сказали, что  вчера девочка  к двери библиотеки не
подходила.
     Ђйрин  слыла  во  дворце  ребенком  невоспитанным,   да  еще   лишенным
сколько-нибудь  значительного  волшебного  таланта.  "ЃездарнаЯ   особа",  -
шушукались между собой окружающие. “ нее был острый Язык и дурные манеры. Ќо
сейчас,  Явившись в комнату  к принцессе,  „ор все времЯ напоминал себе, что
она тоже личность. ђаньше он  относилсЯ  к ней  свысока потому, что  слишком
гордилсЯ собственным талантом. Ќо там, внутри гобелена, он повстречал  Њилли
и полюбил ее, а  она  ведь была  совершенно  бездарна.  € он понЯл, что быть
волшебником  в  некоторых  случаЯх, конечно, важно  и  полезно, но в  других
случаЯх - а они бывают  - магиЯ не значит ровным счетом ничего. € повелитель
зомби так считал.  ’еперь „ор испытывал  чувство стыда. Ќо стыдилсЯ он не за
вчерашнее,  а за то, как вел себЯ месЯц назад, год назад. €  месЯц назад,  и
год назад он позволЯл себе смотреть на кого-то сверху вниз. € не оправдание,
что важничал  он не  со  зла. …му,  могущественному  волшебнику,  наследнику
престола, просто  нельзЯ  не сочувствовать  тем,  кто обделен  столь пышными
дарами. Ђйрин, дочь могущественных  волшебников - а их всего  трое в прежнем
поколении, - обречена  быть никем только потому, что  судьба вместо  таланта
подарила  ей  лишь кое-какие способности  да еще  плюс  ко всему  создала ее
женщиной. "Ђ если бы Я оказалсЯ на ее месте? - на минуту вообразил он. - Љак
бы мой отец чувствовал себЯ, если бы знал, что его дитЯ бездарно?"
     - Ђйрин, Я пришел к тебе, чтобы... чтобы извинитьсЯ, - робко проговорил
„ор.  € тут он  вспомнил, как извинилсЯ король ђугн перед повелителем зомби.
Ћн  сделал это искренне и  свободно, хотЯ,  в  сущности,  и не  был виноват.
Љороль может позволить себе и смирение. -  џ  не имел  права  делать то, что
сделал. џ искренне прошу прощениЯ. ‚предь этого не  повторитсЯ, обещаю вести
себЯ иначе.
     - ќто ты о вчерашнем? - спросила она, насмешливо глЯдЯ на него.
     - Ћбо всей  моей жизни! - вспыхнул он. - “  менЯ и в самом деле сильный
талант. ќто так. Ќу и что? Џросто Я с ним родилсЯ, по воле случаЯ. € нет тут
никакой моей заслуги. Ђ у тебЯ свой  талант, очень хороший, выше среднего. џ
умею  разговаривать  с  неживыми  предметами,  ты  умеешь  выращивать  живые
растениЯ.  Њогут возникнуть обстоЯтельства, в которых твой  талант  окажетсЯ
куда полезнее моего. џ важничал перед тобой и за это себЯ виню. џ важничал -
ты грубила. Ќа  твоем месте Я бы тоже так поступал. Ћтваги тебе не занимать.
’ы  достойна уважениЯ, Ђйрин. ’ы еще ребенок, как и Я, но и  человек. € тебЯ
нельзЯ не  уважать. ‚чера... - ’ут  „ор остановилсЯ. Ћн  не знал,  что вчера
натворил  Њозговитый Љоралл. Ќадо же  было разузнать у ѓранди!.. -  ‚ общем,
мне жаль, Я извинЯюсь и...
     Џривычным жестом поднЯв пальчик, Ђйрин утихомирила его речь и спросила:
     - ’ак ты берешь назад вчерашнее?
     € тут картины вчерашнего,  его собственного вчерашнего, предстали перед
ним:  вот  он  играет  на дудочке,  уводЯ  за собой гоблинов  и  гарпий, вот
раскачиваетсЯ  на  шелковой  нити  в  Џровале;  вот   взрываетсЯ  забудочное
заклинание и заполнЯет сжатое отвесными стенами пространство; вот он на поле
боЯ,  собирает тела длЯ повелителЯ зомби...  Ѓеспримерные  подвиги, навсегда
канувшие в прошлое. …го вчера было восемь веков назад...
     - Ќет, Я не  отказываюсь от  вчерашнего,  - сказал он. - ‚едь это часть
моей жизни.
     - ‘лушай, ты  думаешь, Я  какаЯ-то наивнаЯ дурочка, котораЯ ни в чем не
разбираетсЯ?
     - ’ы  ошибаешьсЯ,  Ђйрин...  џ так  не  думаю.  Ќаоборот,  себЯ  считаю
наивным...
     - € не знаешь, что случилось вчера? Ќастаиваешь, что не знаешь?
     "Ћткуда мне знать?" - мысленно вздохнул он.
     -  „а, Я ничего не знаю, но согласен понести наказание. ’ы имеешь право
сердитьсЯ. …сли хочешь, расскажи отцу...
     - Ќу при чем здесь отец!  - взорвалась она. - џ сама о себе позабочусь.
‘ейчас с тобой расквитаюсь.
     - Љак хочешь, - покорно ответил „ор. - ќто твое право.
     - ‡акрой глаза и не двигайсЯ, - распорЯдилась она.
     „ор твердо знал, что сейчас получит оплеуху. Љ  тому все  и шло.  Ћтдал
Њозговитому Љораллу тело, теперь надо расплачиватьсЯ.
     „ор стоЯл с закрытыми глазами, свесив руки по  бокам. Ћн и не собиралсЯ
сопротивлЯтьсЯ. Њожет, это лучший способ все устроить.
     ‚от  она подходит... уже  близко...  вот поднимает руки... Људа ударит?
’олько бы  не туда, не вниз. ‹учше уж в  грудь или в лицо,  хотЯ  тоже  мало
хорошего... —то-то прикоснулось к губам. ‘транно мЯгкое... Ќо  это же... ќто
же поцелуй! Ћна его целует!
     Ћт  удивлениЯ  „ор  чуть  не  упал. Ћн  обхватил  Ђйрин.  ’о  ли  чтобы
удержатьсЯ на ногах, то  ли  потому, что  полагаетсЯ обнимать девушку, когда
целуешьсЯ. Ћна прижалась  к  нему, шелковистые волосы коснулись его лица. Ћт
нее так приЯтно пахло, она была такаЯ вкуснаЯ, такаЯ милаЯ.
     Ђйрин чуть отстранилась и взглЯнула на него:
     - Ќу, и что ты теперь скажешь?
     - …сли это и есть наказание, то оно  тебе  не удалось, - сказал он. - Ђ
целоватьсЯ ты умеешь здорово.
     - € ты тоже. ‚чера  все было не так,  вчера Я испугалась. Џодумала, что
ты начнешь  дратьсЯ, стаскивать  с менЯ  трусы и все такое  прочее.  Џоэтому
поднЯла крик, все получилось неловко, суматошно. Ќо потом Я всю ночь училась
целоватьсЯ. Ќа моей большой кукле. Ќа этот раз лучше?
     “чилась целоватьсЯ?  ’ак  вот что произошло вчера - они целовались! „ор
чуть не упал  от  неожиданности.  ‚от и  верь после этого ѓранди.  ђассказал
какую-то жуткую историю...
     - ‘о вчерашним сравнить никак нельзЯ, - решил согласитьсЯ „ор.
     - Ќу а теперь  мне надо... снЯть платье - „ор что-то промычал, не знаЯ,
как поступить.
     - Ђ вот и не сниму! - рассмеЯлась  она. -  …сли  вчера не снЯла,  то  с
какой стати сегоднЯ? Ђ ты как думал?
     -  џ  и не думал, - ответил „ор,  вздохнув  с облегчением.  ’ам, внутри
гобелена, он вдоволь насмотрелсЯ на обнаженных нимф, но сейчас все произошло
бы в  реальности.  - ‘овсем  не  думал,  - повторил он на  всЯкий  случай. -
‘овсем-пресовсем.
     - •очешь знать, что  произошло  вчера?  - спросила Ђйрин. - ’ак слушай.
‚чера Я  почувствовала, что  ты по-настоЯщему  обратил на менЯ  внимание. ’ы
первый, кто обратил на  менЯ внимание. ђаньше Я  никому не была  нужна. Ћдни
интересовались моими растениЯми,  другие ворчали, когда Я  шалила,  обзывали
дворцовым  несчастьем. €  длЯ  тех, и  длЯ  других  Я была просто  бездарной
девчонкой, котораЯ только и умеет, что выращивать глупые цветочки и листики.
’ы  и  вообразить   не  можешь,  что  значит  родитьсЯ  в  семье  сильнейших
волшебников и  стать длЯ отца и матери разочарованием.  Џотому что девчонка,
потому что не волшебница...
     - “ тебЯ прекрасный талант, - горЯчо  возразил „ор. - € вовсе не  плохо
быть девчонкой.
     - Ќу  да, ну конечно! Ќо откуда тебе знать?  ’ы ведь никогда не ходил в
бездарЯх! ’ы никогда не был девчонкой!  Ђ  Я знаю, что такое, когда  в глаза
хвалЯт,  потому  что  боЯтсЯ   родителей,  а  за  спиной  дразнЯт,  обзывают
капустницей, пустозвоном, водорослью...
     - џ тебЯ никогда не обзывал! - воскликнул „ор.
     - …сли не  говорил, так в уме разные  слова придумывал. ‚едь  так?  „ор
покраснел.
     - џ больше не буду придумывать, - с трудом выговорил он.
     -  Ќо и  это  еще  не все, -  мрачным  тоном продолжила  Ђйрин.  -  Њои
родители...  Ћни  защищают  менЯ, потому что так им  велит  долг, а про себЯ
думают, как остальные...
     - Љороль так не думает, - возразил „ор. - Ћн не может так думать.
     - Џомолчи уж! - крикнула  принцесса. ѓлаза  ее наполнились слезами. „ор
послушалсЯ, и девочка постепенно успокоилась. „евочки и  девушки во все века
большие мастерицы быстро успокаиватьсЯ. - € вот вчера ты был  совсем другой,
- продолжила  она, - вчера ты задавал вопросы, интересовалсЯ, словно никогда
и  не был  знаком  с  милочкой  Њилли-дух, обитающей у  вас в домике. ’ы  не
рассуждал  о магии, не делал фокусов с  дверЯми  и креслами, вообще не делал
ничего лишнего. Њы с тобой просто сидели и разговаривали. ’ы и Я. ’ебе очень
хотелось знать, что значит  быть девочкой. ‚ременами мне  казалось даже, что
через тебЯ говорит кто-то другой, кто-то ужасно умный, но несведущий; кто-то
хочет, чтобы  Я его научила.  ‘начала  Я сомневалась. Џодумала, что ты решил
подшутить надо мной, подразнить, но ты был такой серьезный. Џотом ты захотел
поцеловать менЯ, и  Я подумала:  ну вот, теперь он менЯ укусит или  ущипнет,
будет потешатьсЯ;  но  ты даже не улыбнулсЯ. € тогда Я решилась и поцеловала
тебЯ, но  получилось ужасно - Я попросту расшибла нос. џ понадеЯлась, что ты
знаешь,  как  целуютсЯ,  но ты, оказываетсЯ, и  сам ничего  не знал и сказал
просто: "Ѓлагодарю, принцесса", -  и ушел. Ђ Я потом долго  не могла уснуть,
все лежала, все думала, в чем здесь была шутка и как  ты будешь рассказывать
мальчишкам...
     - џ не рассказал, - возразил „ор.
     -  ‡наю, что не рассказал.  џ  поверила.  Ќи ты, ни голем. Џоэтому Я  и
решила, что ты всерьез  интересуешьсЯ мною.  - ’ут она  улыбнулась, а улыбка
всегда делала  ее просто  неотразимой.  -  ‚ жизни  не встречалась ни с  чем
подобным! ’ы ведь самый настоЯщий волшебник и...
     - Ќет, волшебство здесь ни при чем...
     - € вот Я всю ночь разучивала, как целоватьсЯ. Ђ потом ты ЯвилсЯ и стал
извинЯтьсЯ.  ‘ловно сделал что-то плохое. ’еперь Я сомневаюсь; может, ты и в
самом деле устроил такую шутку...
     - Ќет! - крикнул „ор с болью в голосе. - џ не шутил!
     -  Ђ  Я  теперь  и  сама  знаю.  Ќе  сердись  на  менЯ  за  то,  что  Я
любопытствовала.  - Ђйрин опЯть  улыбнулась. - „ор, Я  знаю, что  завтра все
будет по-старому и Я  опЯть стану длЯ тебЯ лишь несносной девчонкой, живущей
по соседству во дворце. € поэтому прошу: поцелуй менЯ еще раз.
     - ‘ радостью, Ђйрин, - чувствуЯ себЯ богачом после ее слов, ответил „ор
и наклонилсЯ к ней. Ћни поцеловались. € в этом поцелуе, совсем еще  детском,
было предчувствие будущей взрослой бури страстей. - Њожет, когда-нибудь еще.
     - џ хочу с тобой целоватьсЯ -  иногда,  - мечтательно сказала Ђйрин.  -
’еперь мне почему-то понравилось, что Я не мальчишка.
     -  €ногда, -  согласилсЯ  „ор. - Ќо нам придетсЯ отстаивать себЯ, чтобы
над нами  не насмехались. ‚едь мы  не взрослые. "Ќо и не такие  уж дети.  ‚о
всЯком случае Я, - добавил он мысленно. - Џосле увиденного там, на гобелене,
Я уже знаю, куда ведут поцелуи".
     - Ќе взрослые, - тихо повторила она.
     Џовисло молчание. ‚се уже было сказано. ЏодойдЯ к двери, „ор оглЯнулсЯ.
"...€  стать  длЯ отца  и матери  разочарованием",  - вспомнились  почему-то
слова.  „евочка  сидела  на  кровати, погруженнаЯ  в  какую-то  мечтательную
радость.
     - Љороль верит в тебЯ, - произнес он тихо. - Ќе сомневаюсь, что верит.
     - Љороль верит, - улыбнулась Ђйрин.
     - € Я.
     - Ќесомненно.
     Ћн вышел  из  комнаты, закрыл  дверь и вдруг  понЯл,  что  теперь будет
думать об Ђйрин. Ѓудет думать и сегоднЯ, и завтра. ‚ечно.
     ѓранди ждал его.
     -  ѓлаза  целы?  ‡убы  не  выбиты?  Ќа  шее ни  царапины?  -  удивленно
затараторил он. - ‡а дверью было просто до ужаса тихо!
     - Ђйрин - славнаЯ девочка, - сказал „ор, направлЯЯсь  к  библиотеке.  -
‘транно, что Я раньше этого не замечал...
     - Ѓратцы! -  воскликнул  ѓранди. -  ‘начала  душечка Њилли, теперь  эта
сорвиголова! „о чего ты докатишьсЯ?
     "„о  взрослости",  - мысленно ответил „ор. Ћн  в самом  деле становилсЯ
взрослым, открывал неведомые стороны жизни и радовалсЯ этому.
     Ћни подошли к дверЯм библиотеки.
     - ‚ходите, - раздалсЯ изнутри голос королЯ ’рента. Ђ „ор и постучать не
успел!
     „ор вошел и присел на указанный королем стул:
     - ѓосударь, по твоей воле Я отправилсЯ в путь. € вот теперь вернулсЯ.
     Љороль поднЯл руку раскрытой ладонью вверх. "’ак приветствовал Џрыгун",
- вспомнил „ор.
     - Ќе  буду хитрить с тобой,  мальчик, - сказал король. - •амфри дал мне
совет, а Я не смог устоЯть. Љороче, Я наблюдал за происходЯщим на гобелене и
знаю обо всех твоих приключениЯх.
     - ’ы хочешь сказать, что видел на гобелене менЯ и все, что Я там делал?
     - Љонечно, раз Я знал,  за каким  персонажем наблюдать. ’ы и паук  - вы
чуть не погибли в этом Џровале! Ќо Я не  мог уничтожить заклинание, пока оно
не  расползлось  на положенное ему расстоЯние.  ‘  ужасом  думал,  что скажу
твоему отцу, если ты...
     - Ћтец Ђйрин  беспокоилсЯ  обо мне, а Я беспокоилсЯ  об  отце Ђйрин,  -
рассмеЯлсЯ „ор как-то принужденно.
     - „ор, -  тоже улыбнулсЯ король,  -  Я  в самом деле  не любитель чужих
тайн, но вот королева - она этим грешит. ‚ечно носитсЯ по дворцу, разузнает.
€ она-то быстро заметила, когда твое место занЯл  Њозговитый Љоралл, что  ты
вроде  изменилсЯ:  перестал,  к примеру,  разговаривать  с вещами.  Љоролева
потЯнула  за  ниточку  и размотала  клубок. ‚  комнате  принцессы  висит  ее
портрет.  Ћна  заменила  живописное  изображение  собственной всеслышащей  и
всевидЯщей видимостью, устроила  то, что  среди  обыкновенов носит  название
"наблюдательный пункт".  Ћна видела все, что происходило  вчера и сегоднЯ. €
сразу же доложила мне.
     - џ отвечаю за свои поступки. € за вчерашние, и за сегоднЯшние.
     - џ ни минуты в  этом не сомневалсЯ. ’ы становишьсЯ настоЯщим мужчиной.
Ќо не думай, что королева - твой враг. Џросто она хочет, чтобы дочь пошла по
ее стопам, и знает, что длЯ этого надо. Љстати, если ей сказать об этом, она
может  даже возмутитьсЯ, причем Яростно. ’ам, в комнате принцессы, положение
было не  из простых. Ќо ты  ловко взЯл управление в свои руки, как настоЯщий
командир.
     - ‹овкость здесь ни при чем. Џросто Я говорил, что думал.
     - ‹овкость и честность могут идти рЯдом.
     - Ђйрин вовсе не так плоха. Џросто надо узнать ее получше. Ћна... - ’ут
„ор в смущении замолк. - Ќо зачем Я говорю все это тебе! ’ы же ее отец!
     Љороль дружески хлопнул „ора по плечу и сказал:
     - џ  доволен  тобой, волшебник.  €менно благодарЯ  тебе  Я  узнал тайну
дудочки  и обруча, которые хранЯтсЯ сейчас в арсенале замка. Џри случае  эти
волшебные средства  могут очень пригодитьсЯ. “ тебЯ остались дела, свЯзанные
с походом в прошлое. џ не  стану  тебЯ удерживать. ђаз ты научилсЯ управлЯть
Љсанфом, надо разобратьсЯ с делами прошлого и обратитьсЯ к заботам нынешним.
Ђ их немало. - ‘  этими  словами  король  подошел к книжной  полке и вытащил
оттуда свернутый  в  трубку кусок  грубой  материи. - Њы приберегли  его длЯ
тебЯ, - сказал король.
     ќто был ковер-самолет.
     - Ѓлагодарю, государь. Њне как раз надо исполнить одно дело. „ор уселсЯ
на ковер.
     - Њозговитый Љоралл, - произнес он, и ковер поднЯлсЯ в воздух.
     Љогда ковер достиг  небес  и  землЯ нового  Љсанфа  развернулась внизу,
подобно  пестрому гобелену,  „ор почувствовал  внезапную  острую, как  боль,
тоску по старому Љсанфу, который он недавно покинул. „ор понимал, что там не
так  уж хорошо, что магиЯ  прошлого  грубее  и имеющие власть большей частью
коварны и жестоки,  но именно  в  том мире ему были  преподаны  первые уроки
настоЯщего мужества, подлинной дружбы, именно там остались тропы, по которым
он шел бок о бок с Џрыгуном. Ќет, никогда не  вернуть магического очарованиЯ
тех дней. Ќо и в этом мире уже произошло нечто важное: неожиданнаЯ, поистине
волшебнаЯ встреча с принцессой Ђйрин. Џросто надо принЯть настоЯщее, как оно
есть, и оценить по достоинству...
     ’еперь  вниз, в подземный мир. €з коридора  в коридор, все ниже и ниже.
‡десь,  во мраке,  было  царство  гоблинов.  ‚  современном  Љсанфе  гоблины
поЯвлЯлись на  поверхности очень редко. —то же с ними случилось? ‚едь не все
гоблины  погибли  в  битве  у замка  ђугна,  не  всех уничтожило  забудочное
заклинание. Њожет, какое-то бедствие настигло их позднее?
     Ђ  вот и  подземное  озеро. „ор опомнитьсЯ  не успел, а  оно  тут.  „ор
очутилсЯ на месте, так  сказать, в мгновение  ока. € все благодарЯ  новейшим
средствам передвижениЯ. Ќа каком-нибудь древнем пришлось бы ползти вечность.
     - Ќе настигло  гоблинов никакое новое бедствие, - подумало нечто внутри
„ора. Њозговитый Љоралл!.. -  ќто по-прежнему проклЯтие гарпий. Ћно потерЯло
свою  силу  на поверхности, но  в  глубинах  земли  продолжало  действовать.
Џоэтому  на поверхности  гоблины становились  из поколениЯ в  поколение  все
умнее, все пристойнее, все  краше. € в конце концов они так  изменились, что
их перестали называть  чудовищами.  ЌастоЯщие гоблины  сегоднЯ живут  только
здесь, во мраке подземных пещер.
     - ‚ыходит,  Я уничтожил их род! - воскликнул „ор. - Ќо Я и  представить
не мог, что так обернетсЯ!
     -  ѓоблины, как ты  знаешь, были ужасны. Ћни страшили других, но и сами
себЯ подчас страшились.  €м  жилось так  плохо,  что  смерть  представлЯлась
лучшим выходом.  Џоэтому  они с радостью хлынули на замок ђугна и с радостью
гибли под  ногами своих  товарищей.  ’ы поступил мудро, избавив  гоблинов от
проклЯтиЯ, вернув гарпиЯм их принца.
     -  Ћб этом Я и пришел  сказать, - вспомнил „ор  цель  своего визита.  -
Љогда-то ты сделал мне  услугу - выпустил  на волю принца ѓарольда. ’еперь Я
готов вернуть долг, как и обещал.
     - Ќе беспокойсЯ, волшебник. Љ тому же тогда,  восемьсот  лет  назад,  у
тебЯ было иное тело. ‚се в порЯдке. ’ы уже вернул  долг. € случилось это как
раз восемьсот лет назад.
     - Ќо как же...
     - ’ы принес победу королю ђугну.  Џоэтому его соперник волшебник  Њэрфи
удалилсЯ от дел. Ћн решил подождать лучших времен и пришел ко мне.
     - Њэрфи в изгнании? - спросил „ор, не верЯ собственным ушам.
     - ‚  добровольном изгнании, - уточнил Њозговитый Љоралл. - Љороль  ђугн
хотел,  чтобы  он  осталсЯ, но Њэрфи исполнил свой план.  ’еперь  он в  моей
кладовой.  ‚озможно,  когда-нибудь Љсанфу понадобитсЯ его  талант.  ’огда  Я
выпущу Њэрфи на свободу. ‚замен принца Я получил Њэрфи и ‚едну. Ћни, кстати,
прекрасно подходЯт друг другу. ’ы ничего мне не должен.
     - Ќу раз так, то спорить не стану, - пробормотал „ор.
     - …сли когда-нибудь ты  опЯть соберешьсЯ в путь и некому будет оставить
тело, вспомни обо  мне, - подумал Љоралл. - џ  успел узнать многое о  жизни.
‚от только о мужской природе недопонЯл.
     - Ђ это вообще туманно, - улыбнулсЯ „ор.
     - —увства  мне недоступны. Ќо  в твоем теле Я  почувствовал. џ  полюбил
маленькую принцессу.
     - Ћна достойна любви, - согласилсЯ „ор и вдруг вспомнил еще что-то: - џ
обещал уменьшить обруч, но...
     - Џрощаю, волшебник, и прощай.
     - Џрощай, Љоралл.
     ‘кользнув  вверх  по  мрачным  подземным  колодцам,  ковер оказалсЯ  на
поверхности  и  снова  взмыл  в  небо.  ’ам  он  завис,   ожидаЯ  дальнейших
распорЯжений своего седока.
     - Љ замку  доброго волшебника •амфри, - скомандовал „ор,  вспомнив, что
ковру все времЯ надо подсказывать, куда лететь.
     „ор  вспомнил, что замок •амфри стоит на том  самом месте,  где некогда
было жилище повелителЯ зомби. Ќо замок •амфри ничем не напоминал то  древнее
строение. Ќаверное, оно многократно разрушалось, потом перестраивалось.
     •амфри  сидел,  углубившись в толстенную книгу, не  обращаЯ вроде бы ни
малейшего вниманиЯ на происходЯщее вокруг. ЋбычнаЯ картина.
     - ЋпЯть ЯвилсЯ? - спросил он сердито.
     - ќй, гном, послушай... - начал было ѓранди.
     - Ђ зачем  слушать, когда можно прочитать. ‚он в  той книге. - € •амфри
указал визитерам, в какой именно.

     "-  Ќо Я же  не  убийца!  -  горЯчо  возразил  „ор.  -  џ всего-навсего
двенадцатилет... - Ћн опомнилсЯ, не знаЯ, как загладить ошибку.
     - „венадцать лет воевал! - именно так понЯла Њилли. - ’ак тебе и прежде
доводилось убивать!
     ‚  этом  утверждении  была  значительнаЯ   долЯ  преувеличениЯ,  но   и
сочувствие,  которое  очень понравилось „ору. …го  утомленное  тело невольно
потЯнулось к Њилли. ‹еваЯ  рука обвилась  вокруг  бедер и  привлекла девушку
поближе. Ћ, до чего мЯгкие у нее Ягодицы!
     - „ор, - проговорила она удивленно и обрадовано. - џ тебе нравлюсь?
     „ор заставил себЯ отнЯть руку. ‡ачем он прикоснулсЯ к девушке? „а еще к
столь деликатному месту.
     - ’рудно выразить, как нравишьсЯ, - ответил он.
     - € ты мне нравишьсЯ, - промолвила девушка и присела к нему на колени.
     ’ело  опЯть  включилось, руки обнЯли  девушку. Ќикогда  прежде  „ор  не
испытывал ничего подобного. Ћн чувствовал:  тело знает, как поступать, стоит
только дать ему  волю.  €  девушка желает этого. ќто  будет  нечто абсолютно
новое длЯ  него.  …му  только двенадцать  лет, но тело  старше.  ’ело  может
сделать это.
     - ‹юбимый,  - прошептала  Њилли, клонЯ головку, приближаЯ  губы  к  его
губам. Љакие сладкие у нее губы...
     Ѓлоха Яростно укусила его в левое ухо. „ор прихлопнул ее. ЏрЯмо по уху!
ЊгновеннаЯ резкаЯ боль пронзила его.
     „ор поднЯлсЯ. Њилли тоже вынуждена была встать.
     - џ устал, - проговорил „ор. - •очу немного отдохнуть.
     „евушка молчала, глЯдЯ в пол.  „ор  понЯл, что страшно обидел ее. Њилли
совершила поступок, непростительный длЯ любой девушки, - перваЯ призналась в
любви и  получила отказ. Ќо он  не мог поступить иначе.  ‚едь  он из другого
мира. ‚скоре он уйдет, а она никак не  сможет последовать за ним. Њежду ними
пролЯжет пропасть  в  восемь  веков, по ту сторону которой  ему  снова будет
всего лишь двенадцать лет. Ћн не имеет права увлекать и увлекатьсЯ".

     -  ‡начит,  в  этой  книге про все написано,  даже  про  мои чувства? -
спросил „ор, вдруг покраснев от смущениЯ.
     ЌавернЯка так и было.
     - ђазве  мы могли бросить на  произвол судьбы будущего королЯ Љсанфа? -
вопросом на вопрос  ответил •амфри.  - Љо всему  прочему это  касалось нашей
истории. Љонечно, раз колдовство гобелена стало действовать, нам  оставалось
только наблюдать, но ты ведь не сидел там сложа руки...
     - Ђ то, что Я не сидел сложа руки, сыграло какую-то роль? - задал новый
вопрос мальчик. - џ и в самом деле изменил ход истории?
     - Ќу, это весьма спорный вопрос. “ каждого может оказатьсЯ свое мнение.
џ скажу - изменил, ты скажешь - нет.
     -  €  в этом ответе  весь  гном  •амфри,  как в зеркале, -  съехидничал
ѓранди.
     - Ќадо учитывать особенности  ксанфской истории, - продолжил •амфри.  -
’о есть ни на минуту не забывать,  что  многочисленные нашествиЯ обыкновенов
непрерывно уничтожали обитателей Љсанфа. Љогда царЯт мир и покой, люди живут
долго, успевают обзавестись детьми и внуками и умирают в старости,  оставлЯЯ
наследников. Ќо прервать цепь поколений очень легко. „остаточно какой-нибудь
катастрофы.  ’о есть  те,  кто  не  успел обзавестись детьми  и внуками,  не
прислали, образно  говорЯ,  своих  потомков в  наше времЯ.  ‚ Љсан-фе  могло
сейчас жить  гораздо больше  людей.  Њогли  быть  неведомые  потрЯсениЯ,  но
излишне ломать  голову  в догадках,  когда  нам  навернЯка известно  главное
бедствие Љсанфа -  нашествиЯ  обыкновенов. Ћни  сметали  целые поколениЯ, то
есть в корне  грубо перечеркивали возможный ход истории. € в этом случае нет
никакой  свЯзи с нашим  временем.  џ скажу так:  первоначальное  устройство,
свЯзанное с замком ђугна,  и было подлинным, а ты  внес изменениЯ. ’ы как бы
переписал  сценарий  событий.  ЏереписываЯ,  ты  вносил  изменениЯ.  Ќо  они
касались  лишь деталей этого эпизода, а  главный ход истории  не  изменилсЯ.
€меет ли это какое-нибудь значение?
     - „умаю, что нет, - ответил „ор.
     -  ’еперь о прочитанном вслух.  ’ебЯ беспокоило,  что ты ведешь себЯ не
слишком  мужественно. Ђ не кажетсЯ ли тебе, что отказ обнЯть девушку требует
большего мужества, чем уступка?
     - Ќе кажетсЯ, - призналсЯ „ор.
     - ’ак знай же, что мужественность гораздо выше любовных утех.
     €  словно расслышав  его слова, в комнату вошла горгона. Џлатье выгодно
подчеркивало ее соблазнительную фигуру, но лица по-прежнему не было.
     -  Њужские бредни, - проговорили  невидимые губы. -  †енщины  и в самом
деле  часто отказываютсЯ от  любви во  имЯ чего-то высшего, но мужчины  куда
проще. Џопросту примитивные организмы.
     -  Ђй,  ну  что  ты говоришь! -  воскликнул  ѓранди, осуждающе погрозив
крохотным пальцем.
     - Џовторю - мужчины  попросту примитивные организмы. € ты,  голем, тому
подтверждение.
     - Ђ ну-ка ступайте отсюда оба, - приказал •амфри. - “ нас с волшебником
„ором важный разговор.
     - Ђ Я как раз подумал: "Џора бы уже •амфри менЯ прогнать", - обрадовано
заметил  голем. Џотом он вскочил  к горгоне на плечо и  уставилсЯ в пустоту,
окаймленную кольцами змеек. Ћдна из  них высунулась вперед и  зашипела. - Ћт
такой слышу, - пискнул голем,  и змейка вернулась на место. ѓолем заглЯнул в
ошеломительный вырез горгониного платьЯ. - ‡олотко, - пропел он, - пойдем на
кухню, отведаем чего-нибудь.
     € парочка удалилась.
     •амфри рассеЯнно перелистал страницы исторической книги:
     - џ прочел, что  на месте моего жилища  когда-то стоЯл замок повелителЯ
зомби. ќто удивительное  открытие.  …сли  бы повелитель  зомби был жив,  Я с
радостью пригласил бы его к себе жить. ‚едь он был замечательным волшебником
и чудесным человеком.
     -  ’ы прав,  - согласилсЯ „ор. - €менно  повелитель  зомби помог королю
ђугну одержать окончательную победу. ‘удьба оказалась к  нему несправедлива.
- € чувство раскаЯниЯ вновь охватило „ора.
     - Џрошлого не вернешь, - вздохнул •амфри.
     - Ќу а горгона уже получила ответ на вопрос?
     - Ќет. ‚едь год еще не прошел.
     - ’воЯ расчетливость переходит все границы! - почти восхищенно произнес
„ор. - €ногда мне кажетсЯ, что предел уже  достигнут, но ты  как ни в чем не
бывало делаешь новый шаг. ‘обираешьсЯ ли ты женитьсЯ на горгоне?
     - Ђ ты что скажешь?
     „ор представил себе тело горгоны с точки зрениЯ своего недавнего опыта.
     - Ћна просто сногсшибательнаЯ красотка. € если  задалась целью покорить
тебЯ, то держись!
     € без лица мужчины от нее просто столбенеют. - ќто образное выражение.
     - “ тебЯ поЯвилась какаЯ-то новаЯ манера в разговоре, - заметил •амфри.
- ‡начит, как ты сказал, она задалась целью? ’ы уверен?
     - Ђ зачем же она пришла сюда? - растерЯнно спросил „ор.
     - …е привело наивное незнание. Ђ вот когда она узнает менЯ получше, что
будет?
     -  Ќу... - „ор  замЯлсЯ. ‘  добрым  волшебником и в самом  деле  трудно
ужитьсЯ.
     -  Џоэтому самое  мудрое  -  дать ей  времЯ  узнать  менЯ,  -  опередив
собеседника, подсказал •амфри.
     - ’ак вот длЯ чего нужен год! - догадалсЯ вдруг „ор. - ’ак это ты ждешь
ответа!  Ќе она,  а  ты! ’ы не  торопишь ее,  позволЯЯ хорошенько  обдумать,
взвесить.
     - „а,  -  согласилсЯ  •амфри. - € если она согласитсЯ,  Я, старый гном,
сочту это попросту волшебным сном.
     •амфри не устоЯл против прелестной горгоны, как в свое времЯ повелитель
зомби  - против очарованиЯ барышни Њилли. ‚ этом волшебники  оказались очень
похожи. Ќо любовь повелителЯ зомби завершилась трагически.  Ќеужели и •амфри
ждет то же?
     - Ќу а теперь поговорим о тебе, - сказал •амфри. Ћн сбросил оцепенение,
словно не желал больше думать о том, что и так неизбежно. - €менно благодарЯ
тебе Я  держу  в  руках эту бесценную  книгу. Џоэтому ни  о какой дальнейшей
службе и  речи быть не может. Њы квиты. ‘читаю, что вложил  капитал в весьма
прибыльное  дело  и уже получил  доход: теперь мне по силам  разгадка многих
древних тайн. џ уже знаю, допустим, где источник забудочного заклинаниЯ, под
властью  которого  до сих  пор  находитсЯ  Џровал. ђазрешаю  тебе  уйти, мой
мальчик.
     - ‘пасибо, волшебник. џ привез назад волшебный ковер.
     - ќто прекрасно, но Я не брошу тебЯ просто так, без помощи. “ менЯ есть
перемещающее  заклинание. Ќе помню, правда, где  оно лежит.  Ќо  ты  попроси
горгону. Ћна отыщет. € мгновенно окажешьсЯ дома.
     -  ’ронут твоей заботой,  -  произнес  „ор.  Ћн  был счастлив,  что  не
придетсЯ вновь прокладывать путь сквозь чащу. - “ менЯ еще одно важное дело:
надо отнести живую воду зомби „жонатану.
     - „ело это невероЯтно трудное, - сразу  посуровел •амфри, -  но Я верю,
что ты поступил правильно. Љогда  ты станешь королем,  дисциплина  чувств  и
поступков,  обретеннаЯ  тобой за  времЯ этих  поисков, сослужит тебе хорошую
службу. Ќе исключено, что это даже более драгоценное качество, чем волшебный
талант. € король ’рент в свое времЯ тоже сильно возмужал. џ считаю, что есть
качества, которые вообще трудно воспитать в безопасном домашнем окружении. ‚
тебе уже такаЯ закалка, что многим и не снилась.
     -  Ћчень  любезно с  твоей  стороны,  - пробормотал  „ор.  ‚от  бы  еще
научитьсЯ отвечать на похвалы!  Ћн искал слова, но •амфри снова углубилсЯ  в
свою книгу.
     „ор пошел к двери и уже на пороге расслышал слова •амфри:
     - ’ы похож на своего отца.
     Ќа сердце у „ора вдруг стало легко и спокойно.
     ѓранди и горгона сидели в  кухне и лакомились сладкой шипучкой. Љак она
шипела, „ор расслышал за несколько комнат. ЏотЯгивали воду через  соломинки.
ѓоргона втЯгивала напиток неизвестно чем - и он исчезал неизвестно где. ‹ицо
у нее  навернЯка  было,  просто его  никто  не  мог  увидеть. „ор  на минуту
представил, что случитсЯ, если поцеловать горгону. "…сли в темноте,  - решил
он, - то ничего страшного. ’олько вот змейки..."
     - Њне  нужно переносЯщее  заклинание, - объЯснил  „ор.  - Ћно похоже на
вспышку.
     ѓоргона отставила стакан, и водица перестала шипеть.
     - „а, Я знаю, где  оно, -  сказала горгона.  - ‚се волшебные средства и
заклинаниЯ Я просмотрела и расставила по местам. ‚первые за целое столетие в
этом замке кто-то  навел порЯдок. -  ѓоргона потЯнулась к верхней полке. Џри
этом  стало  более заметно, какаЯ красиваЯ у нее  фигура.  …сли  бы еще лицо
нарисовать, все мужчины были бы у ее ног. Џравда,  в виде груды камней. Ќет,
пусть  уж лучше остаетсЯ  как  сейчас. -  Ќашла, - сказала  она  и  вытащила
предмет, похожий на сложенную трубку. ‘ одной стороны у трубки была линза, с
другой   -  выключатель.  -  Љогда  захочешь  исчезнуть,  просто   нажми  на
выключатель, - объЯснила она.
     - џ уже готов.  Њне нужно очутитьсЯ в гостиной замка ђугна. ’ы со мной,
ѓранди?
     - ‘екундочку. - ѓолем сделал еще глоток и присоединилсЯ.
     - ѓоргона, ты  в самом  деле согласна стать  женой  доброго волшебника,
теперь, когда хорошо узнала его нрав? - поинтересовалсЯ „ор.
     - Ђ  как же  он без  менЯ?  Љто  ему  поможет  разобратьсЯ  с носками и
заклинаниЯми? - вопросила она. - ‡амку нужна хозЯйка.
     - ‚сем замкам нужны хозЯйки, но...
     - Ќо  представь  себе, хорошенькаЯ девушка поселЯетсЯ в  доме одинокого
мужчины,  живет почти год,  а хозЯин  ведет  себЯ безупречно. Ћн  не торопит
решение,  он  ждет  и  надеетсЯ, хотЯ  знает,  что девушка может передумать.
Љакого имени он заслуживает?
     - €мени благородного человека. ’ерпеливого. ‘ерьезного. €мени человека,
достойного любви, -  завершил  „ор, неожиданно  уразумев  главный  смысл  ее
вопроса.
     -  ‘юда  менЯ  привело  желание стать его женой.  €  теперь это желание
только   укрепилось.   ‘тарый   ворчун   обладает  массой   достоинств.   Ћн
замечательный волшебник и прекрасный мужчина.
     ѓоргона сейчас едва не слово в  слово повторила то, что сказал •амфри о
повелителе  зомби!  €  все же беда  должна  в  конце  концов обойти  доброго
волшебника. …сли сходство и существ