        èðñ íòîíè. ‚îëøåáíûé êîðèäîð


     "Šñàíô - 4"
     (Centaur Aisle, 1982)
     (åðåâîä ˆ.’ðóäîëþáîâà)
     OCR Gray Owl (http://cherdak-ogo.narod.ru) ³ http://cherdak-ogo.narod.ru


     Šîðîëü-âîëøåáíèê  ’ðåíò  âìåñòå  ñî  ñâîåé ñóïðóãîé,  ÷àðîäåéêîé  ˆðèñ,
îòïðàâëßåòñß íà ïåðåãîâîðû â ñîñåäñòâóþùóþ ñ Šñàíôîì Žáûêíîâåíèþ. ðàâèòü íà
âðåìß  åãî  îòñóòñòâèß îñòàåòñß ïðèíö „îð. î  â îãîâîðåííûé  ñðîê ’ðåíò  íå
âîçâðàùàåòñß  èç  Žáûêíîâåíèè.  Šñàíôó  ãðîçßò ñìóòíûå âðåìåíà. ðèíö „îð  è
ïðèíöåññà  €éðèí   ñîáèðàþò  äðóçåé  è  îòïðàâëßþòñß   ñïàñàòü  êîðîëß.   î
îêàçûâàåòñß,  ìàëî  ïðîñòî  ïîïàñòü â  Žáûêíîâåíèþ,  íàäî ïîíèìàòü  è  êîãäà
ïîïàñòü   â   Žáûêíîâåíèþ...   ’îëüêî   ìóäðîñòü   êåíòàâðîâ   ìîæåò  ñïàñòè
êîðîëß-âîëøåáíèêà.


        Žƒ‹€‚‹…ˆ…

     ƒëàâà 1. Ž”Žƒ€”ˆ—…‘Š€Ÿ —…‹€
     ƒëàâà 2. ŠŽŽ‹œ „Ž
     ƒëàâà 3. ‚Ž‹˜…‘’‚Ž €Š€
     ƒëàâà 4. ƒŽ‹Ž„€Ÿ „ž€
     ƒëàâà 5. ‚ ‘’€… ‚Ž‚
     ƒëàâà 6. ‘……Ÿ€Ÿ Ž„Š‹€„Š€
     ƒëàâà 7. …‘—…‘’›‰ Ž‘’“ŽŠ
     ƒëàâà 8. Ž›ŠŽ‚…‘Š€Ÿ ’€‰€
     ƒëàâà 9. ŠŽŽ‹œ ……•ˆ’ˆ
     ƒëàâà 10. …€‚ˆ„Ÿ™€Ÿ ‹žŽ‚œ
     ƒëàâà 11. „Ž›‰ ‡€Š
     ƒëàâà 12. Ž‹“Ž—›‰ ‘‚…’‹Ÿ—ŽŠ


        ƒëàâà 1

        Ž”Žƒ€”ˆ—…‘Š€Ÿ —…‹€

     „îð êîðïåë íàä ñî÷èíåíèåì  -  êîðîëåâñêèé óêàç ãëàñèë, ÷òî  âñå áóäóùèå
ìîíàðõè  Šñàíôà äîëæíû  áûòü ãðàìîòíûìè.  ‡àäàíèå  îêàçàëîñü óæàñíî òðóäíûì.
—èòàòü „îð óìåë, íî åãî âîîáðàæåíèå, ñòîëêíóâøèñü ñ òàêèì ñåðüåçíûì âûçîâîì,
òóò æå îòêàçàëî, à ïðàâèëà ïðàâîïèñàíèß îí òàê òîëêîì è íå îñâîèë.
     - ‡åìëß Šñàíôà, - ïðîáîðìîòàë îí ñ ãëóáîêèì îòâðàùåíèåì.
     - —òî? - ñïðîñèë ñòîë.
     -  ‡àãëàâèå ìîåãî  äóðàöêîãî  ñî÷èíåíèß,  -  óíûëî  ïîßñíèë  „îð. - Œîß
íàñòàâíèöà —åðè, ïîðàçè åå  àíîíèìíîå ïðîêëßòèå, çàäàëà íàïèñàòü ñî÷èíåíèå â
ñîòíþ  ñëîâ. ˆ ÷òîáû â íåì áûëî âñå-âñå î Šñàíôå.  î-ìîåìó, ýòî íåâîçìîæíî.
èñàòü ïðîñòî íå  î ÷åì. àâåðíßêà íà÷íó ïîâòîðßòüñß óæå ñëîâ ÷åðåç äâàäöàòü
ïßòü. ó êàê ìîæíî ðàñòßíóòü åãî íà ñòî ñëîâ? Ÿ äàæå íå óâåðåí, ÷òî  â ßçûêå
èõ ñòîëüêî íàáåðåòñß.
     -  €  êòî õî÷åò  óçíàòü âñå ïðî Šñàíô?  -  ñíîâà ñïðîñèë ñòîë. - Ÿ  óæå
îáðåâåíåë îò ñêóêè.
     -  „à, ß çíàþ, ÷òî  òû áðåâíî. àâåðíîå, —åðè  - ïðèöåïèñü  ê åå õâîñòó
ñîòíß ðóãàòåëüíûõ ðåïåéíèêîâ! - î÷åíü õî÷åòñß ýòî óçíàòü.
     - —åðè, äîëæíî áûòü, î÷åíü òóïàß? „îð çàäóìàëñß:
     - åò, îíà ÷åðòîâñêè óìíàß. ‚ñå êåíòàâðû òàêèå. ‚îò ïî÷åìó â Šñàíôå îíè
è èñòîðèêè, è ïîýòû, è ó÷èòåëß. —òîá èõ øèáêî óìíûì íîãàì îõðîìåòü!
     - î÷åìó æå òîãäà êåíòàâðû íå ïðàâßò Šñàíôîì?
     - ó, ïîòîìó, ÷òî ñðåäè  íèõ ìàëî âîëøåáíèêîâ, à ïðàâèòü  Šñàíôîì ìîæåò
òîëüêî âîëøåáíèê. Œîçãè ê ýòîìó íå èìåþò  íèêàêîãî îòíîøåíèß  -  è ñî÷èíåíèß
òîæå. - „îð óñòàâèëñß íà ÷èñòûé ëèñò è íàõìóðèëñß.
     - ‹þáîé ñòðàíîé ìîæåò ïðàâèòü òîëüêî âîëøåáíèê, - âàæíî çàìåòèë ñòîë. -
ó à òû ÷òî æå? ’û âåäü òîæå âîëøåáíèê, âåðíî? î÷åìó æå òû íå êîðîëü?
     - ó, è ß êîãäà-íèáóäü ñòàíó êîðîëåì, - îòâåòèë „îð, ïðåêðàñíî ïîíèìàß,
÷òî ðàçãîâàðèâàåò ñî ñòîëîì ëèøü äëß òîãî, ÷òîáû  îòòßíóòü íåèçáåæíóþ áîðüáó
ñ  ñî÷èíåíèåì.  - Šîãäà  êîðîëü  ’ðåíò ý-ý...  îòîéäåò îò äåë.  ‚îò  ïî÷åìó,
ãîâîðèò ’ðåíò, ìíå è ñëåäóåò áûòü îáðàçîâàííûì.
     ˆ  îí  ìîë÷à ïðèçâàë âñå ìûñëèìûå è íåìûñëèìûå ïðîêëßòèß  íà êåíòàâðèöó
—åðè - íî íå íà êîðîëß ’ðåíòà.
     „îð  ñíîâà  òóïî óñòàâèëñß  íà  ëèñò  áóìàãè ñ óæå âûâåäåííûì ïå÷àòíûìè
áóêâàìè çàãëàâèåì "‡èì-ëß Šñàíâà". —òî-òî â ýòîì çàãëàâèè „îðà ñìóòèëî, õîòß
îí íå ñîìíåâàëñß, ÷òî íàçâàíèå åãî ñòðàíû íà÷èíàåòñß ñ áóêâû "ê".
     Šòî-òî  õèõèêíóë. îäíßâ ãëàçà, „îð  çàìåòèë, ÷òî ïîðòðåò êîðîëåâû ˆðèñ
åõèäíî  óñìåõàåòñß. Šîãäà „îðó  ïðèõîäèëîñü äåëàòü óðîêè  â çàìêå, îí âñßêèé
ðàç  ñòàëêèâàëñß   ñ  îäíèì   è   òåì  æå:  êîðîëåâà  ïîäãëßäûâàëà  çà  íèì.
îäãëßäûâàíèå îíà ñ÷èòàëà ñâîèì ñâßòûì äîëãîì. …ùå íåìíîãî, è „îð ïîêàçàë áû
êîðîëåâå ßçûê.
     „îãàäàâøèñü, ÷òî åå ðàçîáëà÷èëè, êîðîëåâà çàãîâîðèëà -  ðîò íà ïîðòðåòå
çàäâèãàëñß. ‚îëøåáíûì òàëàíòîì êîðîëåâû ˆðèñ áûëè èëëþçèè, è ïðè æåëàíèè îíà
ìîãëà ñîçäàòü èëëþçèþ çâóêà.
     - Œîæåò,  òû è âîëøåáíèê,  íî ó÷åíèê èç òåáß íèêóäûøíûé. ‚ ýòîì äåëå òû
ßâíî íè îäíîãî ãîáëèíà íå ñúåë.
     -  ƒîáëèíû òàêèå ïðîòèâíûå,  ÷òî èõ  äàæå äðàêîíû íå åäßò, - îãðûçíóëñß
„îð,  íåñêîëüêî  îçàäà÷åííûé  çàìå÷àíèåì  êîðîëåâû.  Šàêîå  îòíîøåíèå  èìåþò
ãîáëèíû ê  ïðàâîïèñàíèþ?  „îð  íåäîëþáëèâàë  êîðîëåâó, êàê è  îíà åãî, íî èõ
óäåðæèâàë  îò ïåðåáðàíîê ïðèêàç êîðîëß  áûòü âçàèìíî âåæëèâûìè - â  ðàçóìíûõ
ïðåäåëàõ.  -  “  äàìû,  íàäåëåííîé  ñòîëü  âûäàþùèìèñß òàëàíòàìè,  íàâåðíßêà
íàéäåòñß íåìàëî äåë  ïîèíòåðåñíåå,  ÷åì ïîäãëßäûâàòü,  êàê  ß  ïèøó êàêîå-òî
äóðàöêîå ñî÷èíåíèå, - ïðîâîð÷àë „îð. ‡àòåì íåîõîòíî äîáàâèë: - ƒîñóäàðûíß.
     - Šîíå÷íî, íàéäåòñß, - ñîãëàñèëñß ïîðòðåò, íî ôîí  íà õîëñòå ïîòåìíåë è
ïîêðûëñß   ìðà÷íûìè  òó÷àìè.  Šîðîëåâà  çàìåòèëà,  ðàçóìååòñß,  ïàóçó  ïåðåä
òèòóëîì, è åé ïî÷óäèëîñü â ýòîì íå÷òî îñêîðáèòåëüíîå.  ‡èãçàã ìîëíèè ïðîíçèë
òó÷ó. Šîðîëåâà  áóäòî  ïîîáåùàëà  ðàñêâèòàòüñß ñ äåðçêèì ìàëü÷èøêîé. - î òû
íèêîãäà íå ñäåëàåøü óðîêè, åñëè çà òîáîé íå ïðèãëßäûâàòü.
     ‚ ýòîì êîðîëåâà  ñîâåðøåííî  ïðàâà. „îð ñêîð÷èë ñòîëó ãðèìàñó è óâèäåë,
÷òî ïî ëèñòó ñ ñî÷èíåíèåì, áåçíàäåæíî åãî èñïîðòèâ, ðàçëèëàñü ëóæèöà ÷åðíèë.
ƒíåâíî âñêðèêíóâ, îí  ñõâàòèë  ëèñò...  —åðíèëà  ñòåêëè íà  ñòîë,  ñëèëèñü â
ëóæèöó,  âûïóñòèëè íîæêè  è  çàñåìåíèëè  ïðî÷ü. îõîæàß  íà  æóêà-ïåðåðîñòêà
ëóæèöà  äîáðàëàñü  äî êðàß ñòîëà, ïåðåòåêëà âíèç è  ìãíîâåííî ïðåâðàòèëàñü â
îáëà÷êî ïàðà. —åðíèëà îêàçàëèñü èëëþçèåé.  Šîðîëåâà âñå-òàêè åìó  îòïëàòèëà.
—òî-÷òî,  à  âðåäèòü  îíà   óìåëà  è   äåëàëà   ýòî   ñ   èñòèííûì  óìîì   è
èçîáðåòàòåëüíîñòüþ. „îð íå ìîã îòâåòèòü òåì æå è ïîýòîìó çëèëñß åùå áîëüøå.
     - å ïîíèìàþ, ïî÷åìó  ïðàâèòü  Šñàíôîì ìîæåò òîëüêî ìóæ÷èíà, - ïðîèçíåñ
ïîðòðåò. òî  áûëà  ëþáèìàß  ìîçîëü êîðîëåâû.  …å òàëàíò ïî ñèëå  íå óñòóïàë
òàëàíòó ëþáîãî âîëøåáíèêà, íî, ñîãëàñíî  çàêîíàì Šñàíôà, îñîáà æåíñêîãî ïîëà
êîðîëåì ñòàòü íå ìîãëà.
     -  Ÿ æèâó â  Šñàíôå,  - ìåäëåííî  íàïèñàë  „îð. Ží ñ÷èòàë âñëóõ  ñëîâà,
êîòîðûå âûâîäèëà åãî ðóêà.  à êîðîëåâó îí ïîä÷åðêíóòî íå îáðàùàë âíèìàíèß è
âñåé äóøîé íàäåßëñß, ÷òî ýòî åå îñêîðáèò. - Žò Žáûêíîâåíèß, - ïðîäîëæàë  îí,
-  Šñàíô îòëè÷àåòñß  òåì,  ÷òî â Šñàíôå  åñòü  ‚îëøåáíèêè, à  â  Žáûêíîâåíèè
‚îëøåáíèêîâ íåò.
     ðîñòî  ïîðàçèòåëüíî,   êàêîå  åãî  îõâàòèëî  âäîõíîâåíèå,  åäâà   äåëî
êîñíóëîñü îòðèöàíèß. “ íåãî óæå åñòü ïî÷òè äâàäöàòü ñëîâ!
     „îð òàéêîì ñêîñèë ãëàçà íà ïîðòðåò.  îðòðåò ñíîâà îíåìåë è ñòàë ïðîñòî
êàðòèíîé.  ðåêðàñíî, çíà÷èò, êîðîëåâà ïåðåñòàëà  øïèîíèòü.  àç íå  óäàëîñü
íàïóãàòü „îðà ïîëçó÷åé âèäèìîñòüþ, òî è èíòåðåñ ê íåìó ó íåå ïðîïàë.
     î  è  åãî  âäîõíîâåíèå èññßêëî. € ïðåäñòîßëî íàïèñàòü åùå öåëóþ  ñîòíþ
ñëîâ - â  øåñòü ðàç áîëüøå,  ÷åì óæå  åñòü.  €  ìîæåò, è â ïßòü -  â  âûñøåé
ìàòåìàòèêå „îð òîæå íå  áëèñòàë. …ñëè ïðèáàâèòü çàãëàâèå,  ïîëó÷èòñß åùå äâà
ñëîâà. ‡íà÷èòåëüíàß  ÷àñòü ðàáîòû ïîçàäè, íî âñå  ðàâíî òîëüêî ÷àñòü. —òî çà
ìó÷åíèå!
     ’óò  â  êîìíàòó âáåæàëà  €éðèí -  äî÷ü  êîðîëß ’ðåíòà è  êîðîëåâû ˆðèñ,
äâîðöîâàß õóëèãàíêà, èíîãäà íàäîåäëèâàß, à  èíîãäà è íå î÷åíü. „îð íå ìîã íå
ïðèçíàòü - à åìó òàê íå õîòåëîñü ýòîãî, - ÷òî €éðèí ïîðàçèòåëüíî êðàñèâà è ñ
êàæäûì äíåì  äåëàåòñß  âñå  êðàøå. ‘ êðàñèâîé  €éðèí  „îð  íå ìîã äðàòüñß  è
ññîðèòüñß òàê æå áåççàáîòíî, êàê ðàíüøå. Ží ñìóùàëñß.
     - ðèâåò, „îð, -  ñêàçàëà  €éðèí, ïîäïðûãèâàß áóäòî äëß ðàçìèíêè. - —òî
ïîäåëûâàåøü?
     ‡àñìîòðåâøèñü íà åå ïðûæêè, „îð ïîçàáûë î çàãîòîâëåííîì äåðçêîì îòâåòå.
     - „àâàé, âàëßé, - áóðêíóë  îí. - ‘àìà çíàåøü, òâîåé  ìàìî÷êå íàäîåëî çà
ìíîé ïîäãëßäûâàòü, âîò îíà è ïîäîñëàëà òåáß.
     €éðèí íå ñòàëà ñïîðèòü:
     - —òî  æ, êîìó-òî  âåäü  íàäî  çà òîáîé ïðèãëßäûâàòü, äóðàëåé. Ÿ ñàìà ñ
óäîâîëüñòâèåì ïîèãðàëà áû ñåé÷àñ âî äâîðå ñ ‡èëè÷.
     ‡èëè÷  áûëà ìîëîäîé  ìîðñêîé êîðîâîé,  êîòîðóþ  çàêîëäîâàëè  è ïîäàðèëè
€éðèí íà åå ïßòíàäöàòûé  äåíü ðîæäåíèß.  €éðèí  ïîñåëèëà  êîðîâó âî  ðâó è ñ
ïîìîùüþ  ñâîåãî  âîëøåáíîãî òàëàíòà âûðàñòèëà çàãîðîäêó èç ãâîçäèê, è òåïåðü
‡èëè÷  ìîãëà ñïîêîéíî  æåâàòü, íå  îïàñàßñü ðîâíûõ  ÷óäèù. „îð  ñ÷èòàë,  ÷òî
ñîâñåì  íåèíòåðåñíî  èãðàòü  ñ  ýòèì  îãðîìíûì,  âå÷íî  æóþùèì  øàðîîáðàçíûì
ñóùåñòâîì,  íî, ïîñêîëüêó €éðèí  èíîãäà áûëà  ïðîñòî  íåâûíîñèìà - êàê è  åå
ìàìåíüêà! - ëþáàß çàáàâà, ñïîñîáíàß åå îòâëå÷ü, óæå õîðîøà.
     - ó òàê èäè ïîèãðàé ñ êîðîâêîé, -  ïðåíåáðåæèòåëüíî ïîñîâåòîâàë „îð. -
Ÿ íèêîìó íå ñêàæó.
     - åò, ïðèíöåññà äîëæíà âûïîëíßòü ñâîè îáßçàííîñòè.
     …ñëè €éðèí çàßâëßëà, ÷òî äîëæíà ÷òî-òî ñäåëàòü, çíà÷èò, åé ïðîñòî î÷åíü
õîòåëîñü ýòî ñäåëàòü. Žíà ñõâàòèëà ëèñòîê ñ ñî÷èíåíèåì.
     - é, îòäàé! - êðèêíóë „îð è ïðîòßíóë ðóêó.
     - ‘ëûøàëà, íàõàëêà? - ïîäõâàòèë ëèñòîê. - Žòäàé ìåíß!
     î €éðèí  òîëüêî åùå áîëüøå çàóïðßìèëàñü. Žíà ïîïßòèëàñü, ñæèìàß ëèñòîê
è íà õîäó ÷èòàß. ‘åêóíäà - è îíà ðàçðàçèëàñü õîõîòîì:
     -  ó  è  ãðàìîòåé! àäî  ïîñòàðàòüñß  íàäåëàòü ñòîëüêî îøèáîê  â ñëîâå
"Žáûêíîâåíèß"! ‚ îäíîì ñëîâå!
     „îð,  êðàñíûé êàê ðàê,  áðîñèëñß  ê íåé,  íî  îíà îòñêî÷èëà è  ñïðßòàëà
ëèñòîê  çà  ñïèíó.  ˆìåííî  òàê  ðàçâëåêàëàñü  ïðèíöåññà  €éðèí  -  äðàçíèëà
ìàëü÷èøêó  è  çàñòàâëßëà  ñîâåðøàòü  ðàçíûå  ãëóïûå ïîñòóïêè.  Ží  ïîïûòàëñß
âûõâàòèòü ëèñòîê ó íåå èç-çà ñïèíû è íåîæèäàííî... îáíßë.
     €éðèí âñåãäà áûëà äåâî÷êîé  ñèìïàòè÷íîé è íå ïî  ãîäàì  ðàçâèòîé,  íî â
ïîñëåäíèå ãîäû ïðèðîäà ðåâíîñòíî çàíßëàñü åå  âíåøíîñòüþ. ’åïåðü, îêàçàâøèñü
ñîâñåì ðßäîì, „îð óâèäåë, ÷òî ïîëó÷èëîñü. €éðèí ïðåâðàòèëàñü â çåëåíîãëàçóþ,
çåëåíîâîëîñóþ  îò ïðèðîäû  -  îíà íèêîãäà íå  êðàñèëà  âîëîñû -  ïîëíîãðóäóþ
êðàñàâèöó.  Š òîìó  æå  €éðèí çíàëà, ÷òî êðàñèâà,  è âîâñþ èñïîëüçîâàëà  ýòî
îðóæèå.  ‘åãîäíß  îíà  íàäåëà ïîä÷åðêèâàþùóþ ôèãóðó  çåëåíóþ  þáêó,  çåëåíóþ
áëóçêó è  çåëåíûå  òóôåëüêè,  äàëåêî íå  óðîäóþùèå åå ñòðîéíûå íîæêè. Šîðî÷å
ãîâîðß,  îíà õîðîøî  ïîäãîòîâèëàñü ê  âñòðå÷å  è  íå  ñîáèðàëàñü  äàòü  „îðó
ñïîêîéíî äîïèñàòü ñî÷èíåíèå.
     €éðèí ãëóáîêî âçäîõíóëà è òåñíåå ïðèæàëàñü ê íåìó.
     - Ÿ çàêðè÷ó, - ïðîøåïòàëà îíà íà óõî „îðó. €éðèí äðàçíèëà  åãî!  î „îð
çíàë, êàê ñ íåé ñïðàâèòüñß.
     - € ß íà÷íó òåáß ùåêîòàòü, - ïðîøåïòàë îí â îòâåò.
     - òî íå÷åñòíî!
     €éðèí  ïîíßëà:  åñëè  îíà  íà÷íåò  õèõèêàòü îò  ùåêîòêè, òî  íå  ñìîæåò
ïðàâäîïîäîáíî âèçæàòü, à õèõèêàòü  îíà íà÷íåò íåïðåìåííî, ïîòîìó ÷òî  áîèòñß
ùåêîòêè è âäîáàâîê îòêóäà-òî âçßëà, ÷òî þíûì äåâèöàì ýòî ê ëèöó. —åì  áîëüøå
äåâèöà áîèòñß ùåêîòêè, òåì ñèëüíåå ýòî âëå÷åò ê íåé êàâàëåðîâ.
     ûñòðûì äâèæåíèåì €éðèí ïîïûòàëàñü ñïðßòàòü ëèñòîê íà ãðóäè, ãäå -  îíà
íå  ñîìíåâàëàñü -  „îð íå ïîñìååò øàðèòü. î îí âîâðåìß ñõâàòèë åå  çà ðóêó.
…ãî ïàëüöû êîñíóëèñü  ëèñòêà, ïîòîìó ÷òî îí áûë  ñèëüíåå, à îíà ñ÷èòàëà, ÷òî
þíûì äåâèöàì íå ê ëèöó ñëèøêîì ñèëüíî ñîïðîòèâëßòüñß. å âûéòè èç îáðàçà äëß
íåå áûëî ñòîëü æå âàæíî, êàê óêîëîòü íàñìåøêîé. Žíà îòïóñòèëà ëèñòîê, íî òóò
æå ïîïðîáîâàëà åùå îäíó õèòðîñòü.
     - € ß ñòàíó òåáß öåëîâàòü, - ïðèãðîçèëà îíà, îáíèìàß „îðà.
     î åãî  è  ýòî íå ñìóòèëî.  àñòðîåíèå åå áûëî ïåðåìåí÷èâî,  êàê ïîãîäà
ðàííåé âåñíîé, è ïîöåëóè ìîãëè áåç âñßêîãî ïðåäóïðåæäåíèß ñìåíèòüñß óêóñàìè.
€éðèí íå ñëåäîâàëî äîâåðßòü;  õîòß, åñëè ãîâîðèòü ÷åñòíî, ññîðû ñ îáíèìàíèåì
íðàâèëèñü åìó âñå áîëüøå. €éðèí çíàëà, ÷òî äåëàåò.
     - € òâîß ìàìà ïîäñìàòðèâàåò.
     €éðèí  ìãíîâåííî   ðàçæàëà  ðóêè.  îñòîßííî  ãîòîâàß  íàñìåõàòüñß,   â
ïðèñóòñòâèè ìàòåðè îíà âñåãäà âåëà ñåáß ïðßìî àíãåëüñêè. „îð íå çíàë, ïî÷åìó
òàê ïðîèñõîäèò, íî ïîäîçðåâàë, ÷òî æåëàíèå  êîðîëåâû  âèäåòü äî÷ü  â áóäóùåì
òîæå  êîðîëåâîé  èìååò  ê ýòîìó êàêîå-òî îòíîøåíèå. à  ñàìîì äåëå €éðèí  íå
æåëàëà  ñëóøàòüñß ìàòåðè - îíà âîîáùå íèêîãî íå æåëàëà ñëóøàòüñß - è ïîýòîìó
îäíîâðåìåííî êîêåòíè÷àëà ñ  „îðîì è íàñìåõàëàñü íàä  íèì.  €  êîðîëåâà  ˆðèñ
íåäîëþáëèâàëà  „îðà, ïîòîìó ÷òî îí áûë íàñòîßùèì  âîëøåáíèêîì, à åå  äî÷ü  -
íåò; íî „îð  îáßçàòåëüíî ñòàíåò  êîðîëåì, à åå €éðèí - åãî ñóïðóãîé, òî åñòü
êîðîëåâîé. ˆðèñ  íå ñîìíåâàëàñü, ÷òî „îð  âûáåðåò èìåííî €éðèí. € ÷òî äóìàëà
ñàìà €éðèí? Žíà æåëàëà è êîðîëåâîé ñòàòü, è ìàìî÷êå íàñîëèòü, ïîýòîìó äåëàëà
âèä, ÷òî „îð åå ïðåñëåäóåò, à îíà ñîïðîòèâëßåòñß. ˆ ÷åì äîëüøå äëèëàñü èãðà,
òåì îíà ñòàíîâèëàñü ñëîæíåå.
     „îð è  ñàì  ñîìíåâàëñß  â ñâîèõ  ÷óâñòâàõ. —åòûðå ãîäà íàçàä, êîãäà åìó
áûëî  äâåíàäöàòü,  îí  ïåðåæèë íåîáûêíîâåííîå  ïðèêëþ÷åíèå.  ‚ òåëå  ðîñëîãî
ìóñêóëèñòîãî  îáûêíîâåíà,  ïðåêðàñíî óìåâøåãî  áàëàíñèðîâàòü  íà  êàíàòå, îí
ïîáûâàë â  ïðîøëîì Šñàíôà. ’îãäà æå îí  êîå-÷òî óçíàë îá îòíîøåíèßõ ìóæ÷èí è
æåíùèí  è  ïåðåæèë  êîå-êàêèå  âçðîñëûå  ÷óâñòâà.  ƒëóïåíüêàß  €éðèí  è   íå
ïîäîçðåâàëà, ÷òî, êîêåòíè÷àß  ñ  íèì,  èãðàåò  ñ îãíåì. îýòîìó îí  ñòàðàëñß
äåðæàòüñß îò  íåå ïîäàëüøå, õîòß ïîðîé ýòî áûëî íåëåãêî. ˆíîãäà  åìó ñíèëèñü
ñòðàííûå  òðåâîæíûå  ñíû,  â  êîòîðûõ  îí  åå  êîå íà  ÷òî  ïðîâîöèðîâàë,  è
íåáåçóñïåøíî,  íî  ðóêà íåâèäèìîãî  öåíçîðà òóò æå  âûðåçàëà  âîñõèòèòåëüíóþ
ñöåíó.
     - ‹ãóí! -  ãíåâíî  âîñêëèêíóëà  €éðèí, ãëßíóâ íà  íåìîé  è  íåïîäâèæíûé
ïîðòðåò. - ‚îâñå ìàìà íå ïîäñìàòðèâàåò!
     - ‡àòî ß îòäåëàëñß îò òåáß, âåðíî? - õèòðî çàìåòèë „îð. - „î Œèëëè òåáå
âñå ðàâíî êàê äî íåáà. ‡ðß ñòàðàåøüñß. ‘ëàáî òåáå.
     òèìè ñëîâàìè  „îð ñòðàøíî çàäåë €éðèí. Œèëëè-äóõ -  íà  ñàìîì äåëå îíà
ïåðåñòàëà áûòü äóõîì, òî åñòü ïðèçðàêîì, åùå äî ðîæäåíèß „îðà,  íî  ïðîçâèùå
îñòàëîñü çà íåé - îáëàäàëà âîëøåáíûì òàëàíòîì  âîçáóæäàòü  ëþáîâü  â ñåðäöàõ
ìóæ÷èí.  ’àëàíòîì  ýòèì îíà  âîñïîëüçîâàëàñü, ÷òîáû  ñòàòü æåíîé  îäíîãî  èç
íåìíîãèõ  âîëøåáíèêîâ Šñàíôà, óãðþìîãî ïîâåëèòåëß  çîìáè - â ñâîå  âðåìß „îð
ïîìîã  åìó  èç çîìáè  ïðåâðàòèòüñß â ÷åëîâåêà.  ’åïåðü ó  Œèëëè è ïîâåëèòåëß
çîìáè ðîñëè áëèçíåöû. “ïîìßíóâ èìß Œèëëè, „îð òåì ñàìûì íàìåêíóë, ÷òî â ñàìó
€éðèí íèêòî íèêîãäà  íå âëþáèòñß, ÷òî  åé íå õâàòàåò æåíñòâåííîñòè, à èìåííî
ýòîãî - âëþáëßòü â ñåáß è áûòü íåîòðàçèìîé - áîëüøå  âñåãî  õîòåëà €éðèí. î
âîîáùå-òî „îð ïåðåñòàðàëñß, ïîòîìó ÷òî €éðèí  âñå-òàêè î÷åíü ïðèâëåêàòåëüíà.
ó  ðàçâå  ÷óòü-÷óòü  íå  äîòßãèâàåò  äî  èäåàëà.  ˆ  åñëè  îí  êîãäà-íèáóäü
ïîçàáóäåò,  ÷òî €éðèí ïðîñòî äâîðöîâàß õóëèãàíêà, òî  ïîïàäåò â áåäó, ïîòîìó
÷òî íèêàêîìó öåíçîðó óæå íå ïî ñèëàì áóäåò âûðåçàòü ñîí, ñòàâøèé ßâüþ. €éðèí
áûëà î÷åíü ìèëà  - êîãäà õîòåëà, êîãäà ñòàðàëàñü. € ìîæåò, êîãäà ïåðåñòàâàëà
ñòàðàòüñß, - „îð òî÷íî íå çíàë.
     - ‹àäíî, äîïèñûâàé ëó÷øå ñâîå äóðàöêîå ñî÷èíåíèå, à  òî êåíòàâðèöà —åðè
ðàñòîï÷åò  òåáß  êîïûòîì,  -  ñêàçàëà €éðèí, ïðèìåðßß  íîâîå  íàñòðîåíèå.  -
•î÷åøü, ïîìîãó òåáå ñ ïðàâîïèñàíèåì?
     „îð ðåøèë íå äîâåðßòü åé è â ýòîì:
     - “æ ëó÷øå ïîìó÷àþñü ñàì.
     - ˆ ïðîèãðàåøü. —åðè íå ïîòåðïèò òâîåãî íåâåæåñòâà.
     - ‡íàþ, - óãðþìî ñîãëàñèëñß îí. Šåíòàâðèöà è â  ñàìîì äåëå áûëà ñóðîâîé
ó÷èòåëüíèöåé - ïîýòîìó, ðàçóìååòñß, åé è ïîðó÷èëè ýòî äåëî. …ñëè áû ó÷èòåëåì
áûë åå  ìóæ,  êåíòàâð  —åñòåð,  „îð ìíîãîå óçíàë áû î ñòðåëüáå  èç  ëóêà,  î
ôåõòîâàíèè è êóëà÷íîì áîå,  íî  èñêóññòâî ïðàâîïèñàíèß  ñòàëî áû  åùå  áîëåå
íåäîñèãàåìûì. Šîðîëü ’ðåíò ïðåêðàñíî çíàë, êòî äîëæåí ó÷èòü „îðà.
     -  Ÿ  çíàþ!  - âîñêëèêíóëà €éðèí. - ‡íàåøü, êòî òåáå  íóæåí? ’åáå íóæíà
îðôîãðàôè÷åñêàß ï÷åëà!
     - Šòî?
     - ‘åé÷àñ ìû åå ðàçäîáóäåì, - ïîòåðëà ðóêè €éðèí.
     àç  óæ  åé  âçäóìàëîñü  ñûãðàòü  ðîëü  ïîìîùíèöû,   îñòàâàëîñü  òîëüêî
ïîêîðèòüñß, òåì áîëåå ÷òî „îð äåéñòâèòåëüíî íóæäàëñß â ïîìîùè.
     - Žðôîãðàôè÷åñêèõ ï÷åë ïðèâëåêàþò  áóêâåííûå êóñòû, - ïîßñíèëà €éðèí. -
îéäó ïîèùó â ñâîåé êîëëåêöèè.
     ˆ îíà  âûáåæàëà èç êîìíàòû, îñòàâèâ çà ñîáîé îáëà÷êî ïðèßòíîãî àðîìàòà,
- êàæåòñß, €éðèí íà÷àëà ïîëüçîâàòüñß äóõàìè.
     „îð ñîñðåäîòî÷èëñß è  âûäàâèë èç ñåáß  åùå îäíó ôðàçó: "‚ Šñàíôå êàæäûé
âëàäååò  òîëüêî  îäíèì  âîëøåáíûì  òàëàíòîì;  äâóõ  îäèíàêîâûõ  òàëàíòîâ  íå
áûâàåò". ’àê, åùå òðèíàäöàòü ñëîâ. ó è ïûòêà!
     - € âîò  è íåâåðíî, -  çàßâèë ñòîë. - Ÿ, ê  ïðèìåðó, óìåþ ãîâîðèòü,  íî
ñðåäè âåùåé ãîâîðóíîâ ïðåäîñòàòî÷íî.
     -  ’û  ïðåäìåò,  à íå  ñóùåñòâî,  -  íå öåðåìîíßñü, ïîßñíèë „îð. - ’âîé
òàëàíò - íà ñàìîì äåëå ìîé òàëàíò. òî ß äàþ  âîçìîæíîñòü  ðàçíûì  ñòîëàì  è
ñòóëüßì óïðàæíßòüñß â êðàñíîðå÷èè.
     - €-à-à... - óãðþìî ïðîòßíóë ñòîë. ‚ñêîðå âåðíóëàñü €éðèí. Žíà ïðèíåñëà
êàêîå-òî ñåìå÷êî è ãîðøîê ñ çåìëåé.
     -  ‚îò, ñìîòðè, -  ñêàçàëà îíà,  âòèñíóëà  â çåìëþ ñåìå÷êî -  îíî èìåëî
ôîðìó áóêâû "" - è ñêîìàíäîâàëà: - àñòè!
     ‘åìå÷êî òóò  æå äàëî ðîñòîê, è òîò íà÷àë óâåëè÷èâàòüñß ïðßìî íà ãëàçàõ.
åò,  íå  çðß  €éðèí  äðàçíèëè  çåëåíêîé.  —òî-÷òî,  à  âûðàùèâàòü   çåëåíûå
íàñàæäåíèß  îíà  óìåëà.  ‘îñðåäîòî÷èâøèñü,  îíà  ìîãëà  çà  íåñêîëüêî  ìèíóò
âûðàñòèòü ãèãàíòñêîå  æåëóäåâîå  äåðåâî,  ìîãëà çàñòàâèòü  êðîõîòíûé  êóñòèê
óâåëè÷èòüñß äî ðàçìåðîâ ýâêàëèïòà. î ïðåâðàùàòü îäíè ïðåäìåòû â äðóãèå, êàê
åå îòåö, èëè îæèâëßòü  ìåðòâûõ, êàê  ïîâåëèòåëü çîìáè, èëè ðàçãîâàðèâàòü  ñî
ñòåíàìè, êàê  „îð,  îíà, óâû,  íå  óìåëà.  îýòîìó åå íå  ðåøàëèñü èìåíîâàòü
ìîãóùåñòâåííîé âîëøåáíèöåé. €éðèí ýòî  î÷åíü îãîð÷àëî. î  ñ  ðàñòåíèßìè îíà
óïðàâëßëàñü êàê íèêòî äðóãîé.
     óêâåííûé êóñò òåì âðåìåíåì íà÷àë  âåòâèòüñß è  çàöâåë.  Šàæäûé  öâåòîê
èìåë ôîðìó áóêâû àëôàâèòà. ’àì áûëè âñå áóêâû, íî âïåðåìåøêó. –âåòû èçäàâàëè
åäâà óëîâèìûé ñòðàííûé àðîìàò - ñìåñü çàïàõà ÷åðíèë è ñòàðèííûõ òîìîâ.
     ‚ñêîðå, êàê è ñëåäîâàëî îæèäàòü, ïðèëåòåëà  ï÷åëà â êëåò÷àòîé  ìîõíàòîé
êóðòî÷êå.  ÷åëà  çàíßëàñü êóñòîì.  Žíà  ñ  æóææàíèåì ïåðåëåòàëà ñ  áóêâû íà
áóêâó, ñðûâàëà èõ è ñêëàäûâàëà â ìàëåíüêèå êîðçèíî÷êè. —åðåç íåñêîëüêî ìèíóò
ï÷åëà ñîáðàëà óðîæàé è óñòðåìèëàñü íà âîëþ.
     î €éðèí óñïåëà çàòâîðèòü äâåðü è îêíà:
     -  ÷åëêà,  òû ñîáðàëà óðîæàé  ñ ìîåãî áóêâåííîãî êóñòà.  ’åáå ïðèäåòñß
çàïëàòèòü çà áóêâû.
     - , - ñåðäèòî ïðîæóææàëà ï÷åëà, íî âñå æå ïðèçåìëèëàñü íà ñòîë.
     ÷åëà  çíàëà ïðàâèëà.  ˆ  âñêîðå îíà óæå  ïðîâåðßëà ñî÷èíåíèå  „îðà. Ží
ïðîèçíîñèë ñëîâî, à  ï÷åëà  âûêëàäûâàëà áóêâû-öâåòêè, ïîêàçûâàß, êàê ïèñàòü.
÷åëà çíàëà âñå ñëîâà è âñå ýòè ñëîâà ìîãëà íàïèñàòü ïðàâèëüíî.
     - ‹àäíî, íà ñåãîäíß ß ñâîþ äîëþ äîáðûõ äåë ñäåëàëà, - ðåøèëà €éðèí, - è
òåïåðü  ìîãó ïîïëàâàòü ñ  ‡èëè÷. å  âûïóñêàé  ï÷åëó, ïîêà íå ïðîâåðèøü  âñå
ñî÷èíåíèå,  è  íå  ãîâîðè  êîðîëåâå,  ÷òî  ß  íå  âñå  âðåìß  òóò  çà  òîáîé
ïðèñìàòðèâàëà, è ñîîáùè ìíå, êîãäà çàêîí÷èøü.
     - ‘  êàêîé ñòàòè ß  äîëæåí òåáå äîêëàäûâàòü? - âîçìóòèëñß „îð. - ’û ìíå
íå ó÷èòåëüíèöà!
     - Žáúßñíßþ: òîãäà ß ñìîãó ñêàçàòü, ÷òî øïûíßëà òåáß äî òåõ ïîð, ïîêà òû
íå ñäåëàë ñâîè  äóðàöêèå óðîêè. Šàê òîëüêî òû  ñäåëàåøü óðîêè, íàñ âåñü äåíü
óæå íèêòî íå òðîíåò. „îøëî íàêîíåö, òóïèöà?
     î ñóòè, îíà ïðåäëàãàëà  åìó ñäåëêó -  îíà îñòàâèò åãî â ïîêîå, åñëè îí
îá ýòîì íå ïðîáîëòàåòñß. ðèøëîñü ñîãëàñèòüñß.
     - ‘îãëàñåí, çåëåíêà, - êèâíóë „îð.
     -  ‡à ï÷åëêîé  ïðèãëßäûâàé, - ïðåäóïðåäèëà îíà. - ÷åëêà íàïèøåò  ñëîâî
ïðàâèëüíî, íî ñíà÷àëà òû äîëæåí åãî ïðàâèëüíî âûáðàòü.
     €éðèí   âûñêîëüçíóëà  çà  äâåðü.   ÷åëà  çàæóææàëà  ñëåäîì,  íî  äâåðü
çàõëîïíóëàñü, òàê ñêàçàòü, ó íåå ïåðåä íîñîì.
     -  ‹àäíî,  ï÷åëêà,  -  âçäîõíóë  „îð. - Œíå  ýòè ñî÷èíåíèß  íðàâßòñß íå
áîëüøå,  ÷åì òåáå. ˆ ÷åì áûñòðåå ìû ñ ýòîé ÷åïóõîâèíîé ïîêîí÷èì, òåì áûñòðåå
îñâîáîäèìñß.
     ÷åëà áûëà  íå àõòè  êàê ðàäà,  íî ÷òî ïîäåëàåøü. Žíà áûëà  âîñïèòàíà â
óâàæåíèè ê ïðàâèëàì, à âåäü íå ñóùåñòâóåò  ïðàâèë áîëåå  ñëîæíûõ  è ñóðîâûõ,
÷åì òå, ïî êîòîðûì ïèøóòñß ñëîâà.
     „îð ïðî÷èòàë âñëóõ ïåðâûå äâà ïðåäëîæåíèß. îñëå êàæäîãî ñëîâà îí äåëàë
ïàóçó, ÷òîáû óçíàòü, êàê îíî ïèøåòñß. Ží íå äîâåðßë ï÷åëå, íî  çíàë, ÷òî îíà
íå  ñïîñîáíà  íàïèñàòü ñëîâî  íåïðàâèëüíî,  äàæå  åñëè  áû î÷åíü  õîòåëà åìó
íàâðåäèòü.
     - åêîòîðûå â  Šñàíôå  óìåþò êîëäîâàòü, -  ìåäëåííî ïðîèçíîñèë  îí, - à
äðóãèå  óìåþò  äåëàòü  äûðêè,  èëè  èëëþçèè, èëè  ëåòàòü  ïî âîçäóõó.  î  â
Žáûêíîâåíèè âîëøåáíèêîâ íåò, ïîýòîìó  òàì î÷åíü ñêó÷íî. ‚ Žáûêíîâåíèè ñîâñåì
íåò äðàêîíîâ. ‡àòî  â  Žáûêíîâåíèè  âîäßòñß ðîãàòûå  ëîñè,  òàì åñòü  ðàçíûå
àâòîìàòû è òàêñè.
     Ží  îñòàíîâèëñß,  ÷òîáû  ïîäñ÷èòàòü ñëîâà. “æå  öåëûõ  âîñåìüäåñßò äâà!
Žñòàëîñü âñåãî âîñåìü...  íåò,  ïîáîëüøå;  ïðîñòî ó  íåãî êîí÷èëèñü  ïàëüöû.
Žñòàëîñü  åùå äâàäöàòü âîñåìü. Ží óæå íàïèñàë ïî çàäàííîé òåìå âñå, ÷òî ìîã.
€ òåïåðü ÷òî?
     €, âîò, ïðèäóìàë!
     -  àø  âëàñòåëèí - êîðîëü ’ðåíò. Ží íîñèò êîðîíó óæå ñåìíàäöàòü ëåò. €
åùå â Šñàíôå åñòü êîðîëåâà ˆðèñ...
     ‚îò è  åùå ñåìíàäöàòü ñëîâ,  è âìåñòå ïîëó÷àåòñß...  îãî, óæå äåâßíîñòî
äåâßòü!  „îëæíî áûòü, îí ðàíüøå  îøèáñß â  ñ÷åòå.  …ùå îäíî  ñëîâî  - è äåëó
êîíåö!
     î  êàêèì æå  ñëîâîì çàêîí÷èòü?  ‚  ãîëîâå ñîâåðøåííî ïóñòî. „îð ñäåëàë
ãåðîè÷åñêîå óñèëèå è ñî÷èíèë öåëîå ïðåäëîæåíèå: "‡äåñü íèêîãî íå ïðåñëåäóþò,
è ìû  ïðîöâåòàåì â ìèðå". î ýòî åùå  äåâßòü ñëîâ  -  íà  âîñåìü áîëüøå, ÷åì
íóæíî. „îðó ñòàëî îáèäíî - çðß ïîòðàòèë ñòîëüêî ñèë!
     Ží  âçäîõíóë. ’óò óæ íè÷åãî íå  ïîäåëàåøü.  àç ñëîâà ïðèøëè  â ãîëîâó,
ïðèäåòñß èìè âîñïîëüçîâàòüñß. Ží çàïèñàë èõ îäíî çà äðóãèì, ñïåðâà òùàòåëüíî
âûãîâàðèâàß,  ÷òîáû  ï÷åëà  ìîãëà  ïðîâåðèòü.  „îð  ÷óâñòâîâàë,  ÷òî  äàëüøå
îòäåëüíûõ ñëîâ îðôîãðàôè÷åñêàß ï÷åëà êàê áû  íå âèäèò: öåëîå - ôðàçû, àáçàöû
- äëß íåå íå ñóùåñòâóåò.
     Žõâà÷åííûé äóðàöêèì òùåñëàâèåì, îí âûïàëèë åùå öåëûõ ÷åòûðå äðàãîöåííûõ
ñëîâà: "‚îò è ïîâåñòè êîíåö".  ’åïåðü â ñî÷èíåíèè áûëî ñòî  äâåíàäöàòü ñëîâ!
óñòü òîëüêî —åðè ïîñìååò íå ïîñòàâèòü åìó ñàìóþ âûñîêóþ îöåíêó.
     - •îðîøî, ï÷åëêà, -  ñêàçàë îí. - ’û ñâîå  äåëî  ñäåëàëà. ’åïåðü ëåòè è
áóêâû ñ ñîáîé ïðèõâàòè.
     Ží îòêðûë îêíî, è ï÷åëà ñî ñ÷àñòëèâûì "" óëåòåëà ïðî÷ü.
     -  €  òåïåðü íóæíî  ïåðåäàòü  ñî÷èíåíèå ìîåé  ëþáèìîé íàñòàâíèöå - ÷òîá
áëîõè èçãðûçëè åé øêóðó! Šàê áû ïðîâåðíóòü ýòî  òàê, ÷òîáû îíà íå ïîäáðîñèëà
íîâóþ ðàáîòåíêó?
     „îð, êàê è âñå øêîëüíèêè, ïðåêðàñíî çíàë,  ÷òî  îñíîâíàß öåëü  îáó÷åíèß
âîâñå íå  â òîì, ÷òîáû ó÷èòü  þíîøåé âñßêèì  ïîëåçíûì ïðåìóäðîñòßì, à â òîì,
÷òîáû, çàñòàâëßß èõ çàíèìàòüñß  ðàçíûìè ãëóïîñòßìè,  îòíèìàòü ó íèõ ïîáîëüøå
âðåìåíè. ‚çðîñëûå ñ÷èòàþò, ÷òî ìîëîäûå  ëþäè  äîëæíû ñòðàäàòü.  ˆ ëèøü êîãäà
îíè  íàñòðàäàþòñß  äî  òàêîé  ñòåïåíè, ÷òî óòðàòßò áîëüøóþ  ÷àñòü  ïðèðîäíîé
âåñåëîñòè è ïðîñòîäóøèß, èì äàþò àòòåñòàò  çðåëîñòè.  ‚çðîñëûé -  ýòî  âñåãî
ëèøü çàìó÷åííûé ó÷åíèåì ðåáåíîê.
     - Šàê ïðîâåðíóòü - ýòî òû ñî ìíîé ñîâåòóåøüñß? - ïîèíòåðåñîâàëñß ïîë.
     ‘ðåäè íåîäóøåâëåííûõ ïðåäìåòîâ ñòîëüêî òóïèö! „îð íèêîãäà  íå ñïðàøèâàë
ó íèõ, êàê ïðàâèëüíî ïèñàòü.
     - åò, ß ñîâåòóþñü ñ ñàìèì ñîáîé.
     - —óäíåíüêî. ’îãäà íåñîâåò: áóìàæíàß îñà - âîò êòî òåáå ïîìîæåò.
     - € ìíå åå è òàê íå ïîéìàòü. Žñû ñòðàøíî æàëßò.
     - € òåáå è íå  ïðèäåòñß åå  ëîâèòü. Žäíà ãëóïàß áóìàæíàß îñà ïîïàëàñü â
ìîþ ëîâóøêó, çàïîëçëà ïîä ïîë  íî÷üþ è  íå ìîæåò âûáðàòüñß. ‚åäü â  ïîäïîëüå
î÷åíü òåìíî.
     "•îòü â ÷åì-òî ïîâåçëî", - ïîäóìàë „îð.
     - ‘êàæè åé, ÷òî ß åå âûïóùó, åñëè îíà ïåðåäàñò êóäà íàäî îäíó áóìàæêó.
     îñëûøàëîñü áîðìîòàíèå - ïîë ðàçãîâàðèâàë ñ îñîé.
     - Žñà ãîâîðèò, - ïåðåäàë ïîë, - ÷òî ñîãëàñíà.
     - ðåêðàñíî. ’åïåðü ïîêàæè åé, ÷åðåç êàêóþ ùåëü ëåã÷å âñåãî âûáðàòüñß.
     ‚ñêîðå   ïîêàçàëàñü   îñà.   îëüøàß,   ñ   óçêîé   òàëèåé,   êðàñèâîãî
êðàñíîâàòî-êîðè÷íåâîãî  îòòåíêà.  Ž÷åíü  ïðèâëåêàòåëüíàß  äàìà,  âîò  òîëüêî
êðûëûøêè â ïûëè.
     - ‡‡‡‡‡‡? - âîïðîñèòåëüíî ïðîãóäåëà îñà è êîêåòëèâî îòðßõíóëàñü.
     „îð ïðîòßíóë åé ëèñòîê è îòêðûë îêíî:
     - Žòíåñåøü ëèñòîê êåíòàâðèöå —åðè. € ïîòîì ëåòè êóäà õî÷åøü.
     î îñà íå òîðîïèëàñü óëåòàòü.
     - ‡‡‡‡‡? - ñíîâà ñïðîñèëà îíà.
     „îð  íå óìåë  ðàçãîâàðèâàòü  ñ  îñàìè, à  åãî  ïðèßòåëß ãîëåìà  ƒðàíäè,
óìåâøåãî  ðàçãîâàðèâàòü  ñ êåì óãîäíî, ïîáëèçîñòè íå  áûëî.  î „îð âñå-òàêè
ïîíßë, î ÷åì îíà ñïðàøèâàåò:
     - åò, —åðè æàëèòü íå  ñîâåòóþ. •âîñò ó íåå ðàáîòàåò íå õóæå êíóòà. Œóõ
è îñ áüåò ñî ñòðàøíîé ñèëîé.
     "ˆ çàäíåå ìåñòî îäíîãî íåðàäèâîãî  ó÷åíèêà òîæå, - ìûñëåííî äîáàâèë îí,
-  êîãäà ýòîò ó÷åíèê  ïî ãëóïîñòè çàâßçûâàåò ñïîð  îá óðîêàõ".  ‡à îáðåòåíèå
æèçíåííîãî îïûòà „îð ïëàòèë ñóðîâóþ öåíó.
     “äîâëåòâîðåííî ãóäß, îñà âûëåòåëà â îêíî. „îð  íå  ñîìíåâàëñß, ÷òî  îíà
äîñòàâèò ëèñòîê, êóäà áûëî ñêàçàíî: îðôîãðàôè÷åñêàß ï÷åëà íå ìîæåò  íå çíàòü
îðôîãðàôèþ, à áóìàæíàß îñà óâàæàåò âñå áóìàæíîå.
     „îð ïîøåë ê €éðèí. Ží îòûñêàë åå ó þæíîé ñòåíû çàìêà. €éðèí â êóïàëüíîì
êîñòþìå ïëàâàëà âìåñòå ñ ñàìîäîâîëüíîé ìîðñêîé êîðîâîé è êîðìèëà åå îõàïêàìè
ìîðñêîãî  îâñà, ñ  ïîìîùüþ  ìàãèè  âûðàùåííîãî åþ íà  áåðåãó.  ‡àâèäåâ „îðà,
êîðîâà ïðåäóïðåæäàþùå çàìû÷àëà.
     - é, „îð, èäè ê íàì! îïëàâàåì! - ïîçâàëà €éðèí.
     - ’îæå ìíå ðàäîñòü - ïëàâàòü âìåñòå ñ ðîâíûìè ÷óäèùàìè, - ïðîâîð÷àë îí.
     - €  ß  âûðàñòèëà  ïîïåðåê ðâà ðßäîê äóáèíî÷íûõ äóáîâ, ÷òîáû ÷óäèùà  íå
ïåðåëåçàëè ÷åðåç ãâîçäèêó. ‘þäà èì íå ïðîáðàòüñß.
     „îð ïðèãëßäåëñß.  ˆ â ñàìîì äåëå, ðßäîì ñ  èçãîðîäüþ  èç äóáîâ  ïëàâàëî
êàêîå-òî ÷óäèùå.  î åäâà îíî ïîäïëûâàëî ñëèøêîì áëèçêî,  êàê ãèáêàß äóáèíêà
òóò æå íàãðàæäàëà åãî ïèíêîì. „à, ñêâîçü ýòè äåðåâöà íå ïðîëåçåøü.
     ˆ âñå æå „îð ðåøèë äåðæàòüñß ïîäàëüøå. Ží áîßëñß ‡èëè÷. Žò ýòîé âîäßíîé
êîðîâû âñåãî ìîæíî îæèäàòü.
     - —óäèùà ïëàâàþò íå òîëüêî ïî òó ñòîðîíó, íî è ïî ýòó, - ïðîìßìëèë  îí.
- Ÿ ïðîñòî ïðèøåë ñêàçàòü: ñî÷èíåíèå íàïèñàë è îòïðàâèë —åðè.
     -  €õ  òàê!  -  êðèêíóëà  €éðèí.  - ‡íà÷èò, ýòî ß ÷óäèùå!  •âàòàé  åãî,
çåëåíóøêà!
     ˆç âîäû âûñóíóëîñü ùóïàëüöå-ëèàíà è óõâàòèëî  „îðà çà ëîäûæêó. …ùå îäíà
çåëåíàß èãðóøêà €éðèí!
     - Žòöåïèñü! - âçâèçãíóë „îð, îò÷àßííî ðàçìàõèâàß ðóêàìè è óïèðàßñü.
     ™óïàëüöå òßíóëî åãî çà  íîãó.  …ìó  íå  óäàëîñü óäåðæàòüñß. Ží  ïîòåðßë
ðàâíîâåñèå è ñ øóìîì ïëþõíóëñß â ðîâ.
     - •î-õî-õî! - çàêîëûõàëàñü âîäà. - ‘åé÷àñ òû ó íàñ îñòûíåøü!
     „îð ßðîñòíî ñòóêíóë ïî âîäå êóëàêîì, íî ÷òî òîëêó - îí  óæå  áàðàõòàëñß
âî ðâó. Žäåòûé!
     -  é,  ñëóøàé, ìíå  êîå-÷òî  ïðèøëî  â  ãîëîâó,  -  êðèêíóëà €éðèí.  -
Žðôîãðàôè÷åñêàß ï÷åëà... òû åé ïîßñíßë, ÷òî çíà÷àò ñëîâà?
     - å ïîßñíßë, -  ïðîöåäèë „îð. Ží  ïûòàëñß âûêàðàáêàòüñß  íà áåðåã,  íî
ùóïàëüöå óñïåøíî  ñòàñêèâàëî  åãî â âîäó. €éðèí  íè÷åãî íå  ñòîèëî  óêðîòèòü
øàëóíà, íî ãîðäîñòü ìåøàëà „îðó ïîïðîñèòü î ïîìîùè.
     î âñêîðå îíà ñàìà ïîíßëà.
     - “ñïîêîéñß, çåëåíóøêà, - âåëåëà îíà. ™óïàëüöå ðàçæàëîñü. - „åëî â òîì,
- âåðíóëàñü €éðèí  ê  ïðåðâàííîìó ðàçãîâîðó, - ÷òî ìîæåò âûéòè íåïðèßòíîñòü.
…ñëè òû èñïîëüçîâàë îìîôîíû...
     - —òî åùå çà ãðàììîôîíû? Ÿ î òàêèõ è íå ñëûøàë.
     ‡åëåíóøêà çà íîãè áîëüøå íå õâàòàëà, íî ìåøàëà ïîäïëûòü ê áåðåãó. €éðèí
îñêîðáèëà øóòî÷êà ïðî ÷óäîâèù ïî  ýòó ñòîðîíó, è òåïåðü îíà ìñòèëà. Šîðîëåâà
ˆðèñ òîæå ìñòèòåëüíàß. ˆíîãäà „îðó êàçàëîñü, ÷òî ìèð  ñòàë áû ãîðàçäî ëó÷øå,
åñëè á èç íåãî èñ÷åçëè âñå æåíùèíû.
     -  Žìîôîíû,  -  ïîßñíèëà  €éðèí,  -  ýòî  òàêèå  ñëîâà...  Žíè  ïèøóòñß
ïî-ðàçíîìó, íî çâó÷àò ïî÷òè îäèíàêîâî.  “ìà ó îðôîãðàôè÷åñêîé ï÷åëû íåìíîãî,
è åñëè òû íå îáúßñíèë åé, ÷òî èìåííî õî÷åøü ñêàçàòü...
     -  èøóòñß  ïî-ðàçíîìó?  - ïåðåñïðîñèë  îí,  îùóòèâ  òðåâîæíûé  õîëîäîê
âíóòðè.
     - ó äà.  àïðèìåð, ëóê, òî  åñòü îâîù, è ëóã, òî åñòü ìåñòî, ãäå ìíîãî
çåëåíè. ‘âßçè  ìåæäó ýòèìè ñëîâàìè íèêàêîé, íî  çâó÷àò îíè ïîõîæå.  ’û òàêèå
ñëîâà èñïîëüçîâàë?
     „îð ñîñðåäîòî÷èëñß, ïðèïîìèíàß óæå íàïîëîâèíó çàáûòîå ñî÷èíåíèå.
     -  Šàæåòñß,   ó  ìåíß   òàì  áûë   ãîëóáü.   Ÿ   íàïèñàë  î   êñàíôñêèõ
ãîëóáßõ-ïîöåëóßõ.
     - ó âîò! ’û ñêàçàë  ãîëóáü, à ï÷åëå âïîëíå ìîãëî  ïîñëûøàòüñß ãîëûé! -
ñî ñìåõîì âîñêëèêíóëà €éðèí. - ÷åëà íå î÷åíü óìíà, íî âðßä ëè åé ïîíðàâèòñß
ðàñïëà÷èâàòüñß  çà  ñîáðàííûå  áóêâû.  Žõ,  „îð,  âå÷íî òû  âëßïûâàåøüñß  âî
÷òî-íèáóäü! îãîäè, âîò ïðî÷èòàåò —åðè òâîå ñî÷èíåíèå...
     -  àçâåñåëèëàñü, - îáîçëèëñß „îð. ‘êîëüêî  æå ýòèõ ñàìûõ "ãðàììîôîíîâ"
îí óõèòðèëñß èñïîëüçîâàòü?
     -  ƒîëûé ãîëóáü! - êðèêíóëà €éðèí, ïîäïëûëà  ïîáëèæå  è äåðíóëà „îðà çà
îäåæäó. Œàòåðèß ëåãêî ðàçîðâàëàñü - íåóæåëè óñïåëà îáâåòøàòü îò âîäû?
     - ƒîëûé, ãîëûé, ãîëûé! - ðàçúßðèëñß îí, çàïóñòèë  äâà ïàëüöà  çà  âûðåç
êóïàëüíèêà  €éðèñ è ñ ñèëîé  äåðíóë âíèç. Šóïàëüíèê  ðàçîðâàëñß ñ ëåãêîñòüþ.
Žäåæäà òîëüêî  íàìåêàëà,  ÷òî ïîä  íåé  òàèòñß íå÷òî  ïðåêðàñíîå, òåïåðü âñå
ñòàëî ßñíî. Šîðîëåâà ˆðèñ  ÷àñòî  íàïóñêàëà íà  ñåáß  âèäèìîñòü êðàñîòû,  íî
€éðèí áûëà êðàñèâà ïî-íàñòîßùåìó.
     - ˆèèèèèèèè! -  âîñòîðæåííî çàâèçæàëà äåâ÷îíêà. - “æ  òåïåðü ß äî  òåáß
äîáåðó-ó-óñü!
     ˆ  îíà  ïðèíßëàñü ñðûâàòü ñ íåãî îñòàâøóþñß îäåæäó.  € îí - ñ  íåå.  Ží
çëèëñß, íî  â  ïîòîêàõ  âîäû  ìåëüêàëî íå÷òî ïðåêðàñíîå. —åðåç ñåêóíäó  îáà,
ñîâåðøåííî   ãîëûå,  õîõîòàëè   äî  óïàäó.  ‘òîðîííåìó   íàáëþäàòåëþ   ìîãëî
^ïîêàçàòüñß, ÷òî ýòè äâîå ñåé÷àñ ñî  çëîñòè ñîâåðøèëè òî, íà ÷òî íè çà êàêèå
êîâðèæêè íå îòâàæèëèñü  áû ïî äîáðîé  âîëå - õîòß  èì  ßâíî õîòåëîñü ñäåëàòü
èìåííî ýòî.
     ˆ òóò  íà áåðåãó  ïîßâèëàñü —åðè. åðåäíßß  ÷àñòü  òåëà ó  íåå  áûëà îò
çàìå÷àòåëüíîé  ïûøíîòåëîé  æåíùèíû,  à  çàäíßß  -  îò  âåëèêîëåïíîé  ëîøàäè.
ƒîâîðßò, Žáûêíîâåíèß  - ñòðàíà ïðåêðàñíûõ æåíùèí è áûñòðûõ ëîøàäåé, à ìîæåò,
è íàîáîðîò; â Šñàíôå, âîëøåáíîé ñòðàíå, êåíòàâðèöû ñîåäèíßëè â ñåáå îáà ýòèõ
äîñòîèíñòâà. Šàøòàíîâûå âîëîñû —åðè  ñïàäàëè íà  ñïèíó, ïîêðûòóþ  êàøòàíîâîé
øåðñòüþ, ïðåëåñòíûé õâîñò òîæå  áûë  êàøòàíîâîãî öâåòà. Šåíòàâðèöà íå íîñèëà
îäåæäû  - êåíòàâðû îòðèöàëè îäåæäó -  è, íåñìîòðß íà ïðèâëåêàòåëüíîñòü, áûëà
óæå â âîçðàñòå: èç ïîêîëåíèß  èíêà, îòöà  „îðà. åò,  ãîëàß €éðèí, êîíå÷íî,
êóäà èíòåðåñíåé.
     - Ÿ ïî ïîâîäó òâîåãî ñî÷èíåíèß, „îð... - íà÷àëà —åðè.
     „îð è €éðèí òàê  è çàìåðëè. Žíè âäðóã îñîçíàëè, â êàêîì âèäå èõ çàñòàëè
- â  âîäå, áåç îäåæäû, äà åùå ïîëóîáíßâøèìèñß.  ‡åëåíóøêà ëåíèâî  ïîèãðûâàëà
îáðûâêàìè  èõ îäåæäû.  —åðè  ïîßâèëàñü  êàê ðàç âîâðåìß,  è  íàâåðíßêà áóäåò
ñêàíäàë.
     î êåíòàâðèöó âîëíîâàëî òîëüêî ñî÷èíåíèå. Žíà òðßõíóëà ãîëîâîé, äëèííûå
âîëîñû óïàëè åé íà ãðóäü. —òî ñåé÷àñ áóäåò...
     - € íó-êà ïåðåñòàíüòå îáíèìàòüñß, õîòü íà  ñåêóíäó îòîäâèíüòåñü äðóã îò
äðóãà, - êðèêíóëà —åðè. - Œíå íàäî ñêàçàòü êîå-÷òî îá ýòîì ñî÷èíåíèè, î òîì,
÷òî ß äóìàþ ïî ïîâîäó ïðàâîïèñàíèß.
     —åðè  íå  î÷åíü-òî  âçâîëíîâàëî, ÷åì  òàì  çàíèìàþòñß  äåòèøêè  â  âîäå
(êåíòàâðû ëþáßò âîëþ è âîëüíîå ïîâåäåíèå), íî åñëè îíà ðàññêàæåò êîðîëåâå...
     -  ƒì,  äà...  - ïðîáîðìîòàë  „îð,  æåëàß òîëüêî  îäíîãî  -  ñ  ãîëîâîé
ïîãðóçèòüñß â âîäó.
     -  î  ïðåæäå, ÷åì  ß ïðèñòóïëþ ê  ïîäðîáíîìó  ðàçáîðó, ìíå õîòåëîñü áû
óçíàòü, ÷òî äóìàåøü ïî ýòîìó ïîâîäó òû, €éðèí...  -  ˆ —åðè ïîâåðíóëà ëèñòîê
òàê, ÷òîáû €éðèí ìîãëà ðàçîáðàòü òåêñò.
     €éðèí  òîæå áûëà  ñòðàøíî  ñìóùåíà,  ÷òî åå  çàñòàëè â òàêîì âèäå.  Žíà
õîòåëà íûðíóòü  ïîãëóáæå, íî  âîäà âûòîëêíóëà åå. —òî æ,  ïðèäåòñß  çàíßòüñß
ñî÷èíåíèåì. €éðèí ÷èòàëà, è íàñòðîåíèå åå ìåíßëîñü.
     - ó è íó! - âîñêëèöàëà  €éðèí.  - åâåðîßòíî! - €éðèí  õèõèêíóëà. - à
ýòîò ðàç, „îð, òû ïåðåùåãîëßë ñàìîãî ñåáß! •óæå íå áûâàåò!
     - ‘ìåøíîé ðàññêàç ÷èòàåòå? - ïîèíòåðåñîâàëàñü  âîäà, è  åå  ëþáîïûòñòâî
òóò æå ðàçäåëèëè  êàìíè, ïåñîê è ïðî÷èå íåîäóøåâëåííûå ïðåäìåòû, îêàçàâøèåñß
ïîáëèçîñòè îò çàñòàâëßþùåãî ïðåäìåòû ðàçãîâàðèâàòü âîëøåáíèêà „îðà.
     -  €  ß âàì  ñåé÷àñ ïðî÷èòàþ, -  ïîîáåùàëà €éðèí. - ðåäóïðåæäàþ,  áóäó
ïðîèçíîñèòü òî÷íî êàê íàïèñàë „îð.
     Žíà ïðèíßëàñü ÷èòàòü. ˆ êàêèì-òî îáðàçîì ó ñëîâ ñòàëè ïîßâëßòüñß ñîâñåì
èíûå,  íå ïðåäóñìîòðåííûå „îðîì  çíà÷åíèß. Šàêàß-òî  ñëàáîñòü îõâàòèëà  åãî.
„åëî îêàçàëîñü êóäà õóæå, ÷åì îí äóìàë.

     "‡…Œ‹Ÿ Š‘€”€ ‘î÷èíåíèå „îðà.
     Ÿ æèâó â Šñàíå. Žò Žáûêíîâåíèß Šñàíå îòëè÷àåòñß òåì, ÷òî â Šñàíå ìàêè è
âîëáåøíèêè åñòü,  à â  îáûêíîâåíèè íè  ìàêîâ,  íè âîëáåøíèêîâ  íåò.  ‚ Šñàíå
âîäßòñß ãðàôèíû,  êàðïèè, ãîëûå  ïîöåëóè, äðàãóíû. €  ó Žáûêíîâåíîâ  íåò  íè
ìàêîâ,  íè äðàãóíîâ,  íî  ó íèõ  åñòü ðîãàòûå  ëîñîñè,  òîìàòíàß  ýíåðãèß  è
êîëåñíûå  òàêñû.  ëàñòèëèí  â  Šñàíå  êîðîëü  ’ðåíò.  Ží  íîñèò  êîðîâó óæå
ñåìíàäöàòü ëåò.  “ ïëàñòèëèíà åñòü æåíà - êàðàâåëëà  ˆðèñ. ‚ Šñàíå íàì  âñåì
î÷åíü õîðîøî, åñòü íèêîãî íå ñëåäóåò, è  ìû  ïðîöâåòàåì â ìèðå. ’óò è ïîâåñü
êîíåö".

     Š  êîíöó ÷òåíèß  €éðèí,  îáåññèëåâ  îò  õîõîòà, âûòèðàëà ñëåçû, ìîðñêàß
êîðîâà ìû÷àëà  îò ðàäîñòè, âîäà,  ïåñîê  è êàìíè  õèõèêàëè, äóáèíî÷íûå  äóáû
øëåïàëè  äðóã äðóãà  âåòâßìè, à ðàçíûå  ÷óäèùà  îò ñìåõà  åäâà  íå  âïàëè  â
èñòåðèêó. „àæå —åðè ñ òðóäîì ñäåðæèâàëà óëûáêó. ‹èøü  „îðó áûëî íå äî ñìåõà.
Ží õîòåë îäíîãî - êàê ìîæíî ãëóáæå ïðîâàëèòüñß ïîä çåìëþ.
     -  Žé,  âîëáåøíèê,  ìàê!  -  äåðæàëàñü  çà æèâîò  €éðèí.  -  îåõàëè  â
Žáûêíîâåíèþ è ïîëþáóåìñß, êàê òàì òàêñû áåãàþò íà êîëåñàõ.
     ’óò óæå  âñå æèâîå è  íåæèâîå  òàê è ãðîõíóëî õîõîòîì.  € íà  êàìíßõ îò
ñìåõà âûñòóïèëè íàñòîßùèå ñëåçû.
     ˆ òóò —åðè ðåøèëà,  ÷òî  ïîòåõó  ïîðà êîí÷àòü. Žíà âçßëà  ñåáß â ðóêè è
ñóðîâî ñêàçàëà:
     - € òåïåðü, „îð, òåáå ñëåäóåò îòïðàâèòüñß ê êîðîëþ.
     Ž, òîëüêî íå ýòî! „åíü åùå íå êîí÷èëñß, à íåïðèßòíîñòåé  óæå íå ñ÷åñòü.
•îðîøî,  åñëè êîðîëü ’ðåíò ñìèëóåòñß íàä íèì  è íå ïðåâðàòèò â  êàêóþ-íèáóäü
óëèòêó, ìåñòî êîòîðîé èìåííî â ýòîì ðâó.
     Œàëî ïîçîðà èç-çà ñî÷èíåíèß, òàê åùå çàñòàëè íàãèøîì ñ äî÷êîé êîðîëß.
     „îð îáìîòàë âîêðóã ïîßñà îáðûâêè îäåæäû è âûêàðàáêàëñß íà áåðåã. è÷åãî
íå ïîäåëàåøü, ïðèäåòñß ïîéòè è ïðèíßòü ãîðüêîå ëåêàðñòâî.
     Ží çàáåæàë äîìîé, ÷òîáû ïåðåîäåòüñß â ñóõîå. „îð íàäåßëñß,  ÷òî  ìàòåðè
íå áóäåò,  íî îíà êàê ðàç  çàíèìàëàñü óáîðêîé. •àìåëåîøà ñåé÷àñ íàõîäèëàñü â
ãëóïîé ôàçå, òî åñòü âûãëßäåëà êðàñèâîé äåâóøêîé, õîòß íà ñàìîì äåëå åé áûëî
îêîëî  ñîðîêà. „îñòèãàß  ãëóïîé ôàçû, •àìåëåîøà âñßêèé  ðàç  ïðåâðàùàëàñü  â
êðàñàâèöó, à êîãäà ïåðåõîäèëà â óìíóþ,  ñòàíîâèëàñü óðîäèíîé. î ñ óìîì äåëî
îáñòîßëî ïðßìî ïðîòèâîïîëîæíî, ïîýòîìó ñåé÷àñ ó íåå íå õâàòèëî óìà ñïðîñèòü,
ïî÷åìó „îð îáìîòàëñß ìîêðîé îäåæäîé è ñ  êàêîé ñòàòè ïîëîâèöû ïîä åãî íîãàìè
õèõèêàþò. î ñ íåãî êàïàëî, è ýòî îíà çàìåòèëà.
     - å ïà÷êàé ïîë, ìèëûé, - ïðåäóïðåäèëà îíà.
     - ‘åé÷àñ ïåðåîäåíóñü,  - óñïîêîèë îí ìàòü è áûñòðî íàïðàâèëñß ê  ñåáå â
êîìíàòó. - Œû ñ €éðèí íåìíîãî ïîïëàâàëè âî ðâó.
     - Ÿ ðàäà, - îòîçâàëàñü •àìåëåîøà.
     „îð  øåë íà  âñòðå÷ó  ñ  êîðîëåì.  Šîðîëü ïðåäïî÷èòàë  âåñòè  áåñåäû  â
áèáëèîòåêå.  ‘åðäöå „îðà  êîëîòèëîñü, êîãäà îí ïîäíèìàëñß ïî ëåñòíèöå.  —åðè
íàâåðíßêà óñïåëà  ïîêàçàòü êîðîëþ ñî÷èíåíèå.  î ìîæåò, ’ðåíò åùå íå çíàåò î
êóïàíèè âî ðâó?
     Šîðîëü, êðåïêèé,  ñåäåþùèé è êðàñèâûé ìóæ÷èíà ëåò øåñòèäåñßòè, óæå æäàë
„îðà. îñëå  ñìåðòè ’ðåíòà ñêîðåå âñåãî èìåííî îí ïðèìåò êîðîíó  Šñàíôà.  î
„îð ñîâñåì íå æàæäàë ñòàòü "ïëàñòèëèíîì".
     -  ‡äðàâñòâóé, „îð, - ñêàçàë êîðîëü, ïðèâåòëèâî, êàê è  âñåãäà, ïîæèìàß
åìó ðóêó. - “ òåáß ñåãîäíß ñâåæèé è ÷èñòûé âèä.
     "€ ýòî ß â ðîâ ñâàëèëñß", - ÷óòü áûëî íå ñêàçàë „îð. è÷åãî ñåáå âàííà!
“æ íå äðàçíèò  ëè åãî êîðîëü? åò, ýòî  íå â åãî ïðàâèëàõ.  „îð  ñ  òðåâîãîé
æäàë, ÷òî áóäåò äàëüøå.
     - “ ìåíß ê òåáå âàæíîå äåëî, - ñêàçàë êîðîëü.
     „îð çàáåñïîêîèëñß åùå áîëüøå.
     -  ƒîñóäàðü,  ß òàê  ïðîâèíèëñß... - íà÷àë  îïðàâäûâàòüñß „îð, íî ’ðåíò
óëûáíóëñß:
     - ‚ ñàìîì äåëå, „îð, òû íàïèñàë î÷åíü ñìåøíîå ñî÷èíåíèå, íî ðå÷ü ïîéäåò
íå  î  íåì.  î  ïðàâäå  ãîâîðß, â  ìîëîäîñòè  è  ß  áûë íå  î÷åíü  ëîâîê  â
ïðàâîïèñàíèè. “ìåíèå ïðàâèëüíî ïèñàòü ïðèõîäèò ñî âðåìåíåì.
     ‹èöî  êîðîëß  ñòàëî ñåðüåçíûì. „îð îïßòü ïàë äóõîì.  …ñëè  íå ñî÷èíåíèå
âîçìóòèëî êîðîëß, òî...
     „îð ðåøèë  áûëî  îáúßñíèòü, êàê âñå  ïðîèçîøëî,  íî  ñìåêíóë,  ÷òî  åãî
ðàññêàç áóäåò  ñëèøêîì ïîõîæ íà îïðàâäàíèå. € êîðîëßì è áóäóùèì êîðîëßì íå ê
ëèöó  îïðàâäàíèß. òî èõ óíèæàåò. ‚  òðåâîæíîé òèøèíå  „îð æäàë, ÷òî  ñêàæåò
êîðîëü.
     - “ñïîêîéñß, „îð, è âûñëóøàé ìåíß... - íà÷àë êîðîëü.
     - ‚ñå ïðîèçîøëî ñëó÷àéíî! - âûïàëèë „îð. —óâñòâî âèíû â  íåì ïåðåñèëèëî
ñàìîîáëàäàíèå. Žõ, êàê òðóäíî âåñòè ñåáß ïî-êîðîëåâñêè!
     - ’àê òû  óïàë â ðîâ ñëó÷àéíî? ‡íà÷èò, ðàçãîâîð  ïîéäåò îá ýòîì. •óæå è
áûòü íå ìîæåò!
     - „à, ãîñóäàðü, ñëó÷àéíî.
     „îð  ïîíßë,  ÷òî  áîëüøå  íè÷åãî ñêàçàòü íå ìîæåò.  …ñëè îí  ïðîäîëæèò,
ñòàíåò ßñíî, ÷òî âèíîâàòà €éðèí, à âèíèòü ïðèíöåññó åìó î÷åíü íå õîòåëîñü.
     -  „àâíî íå âèäåë,  ÷òîáû òàê çàáàâíî  ïëþõàëèñü â  âîäó, -  óñìåõíóëñß
êîðîëü. - ˆçâèíè, íî ß ñòàë íåâîëüíûì ñâèäåòåëåì. àáëþäàë  èç-çà ñòàâíß. å
ñîìíåâàþñü, ÷òî  ýòî  îíà, ìîß  äî÷óðêà, çàòàùèëà  òåáß  â  âîäó è ðàçîðâàëà
îäåæäó. †åíùèíû - îíè âñå òàêèå.
     - ’àê òû íå ñåðäèøüñß?
     - Ÿ âåðþ òåáå, „îð. ‚ ìåëî÷àõ òåáå îáû÷íî è â ñàìîì äåëå íå âåçåò, çàòî
â  ãëàâíîì òû äîáèâàåøüñß óñïåõà.  € ìîß  äî÷êà  êîãî óãîäíî äî ÷åãî  óãîäíî
äîâåäåò. “÷èñü íà  îøèáêàõ,  ïîêà ìîëîä è  áåççàáîòåí. Šîðîëü âðßä ëè  ìîæåò
ïîçâîëèòü ñåáå òàêóþ ðîñêîøü - ñîâåðøàòü îøèáêè.
     - ’àê òû íå èç-çà €éðèí ìåíß ïîçâàë? - ñ îáëåã÷åíèåì ñïðîñèë „îð.
     -  óäü ó ìåíß âðåìß è íå áóäü ß êîðîëåì, ñàì  áû ïîïëåñêàëñß âî ðâó. -
’óò  êîðîëü  ñòàë  ñåðüåçíûì  è  ïåðåøåë  ê  äåëó:  -  „îð, ìû  ñ  êîðîëåâîé
îòïðàâëßåìñß ñ  îôèöèàëüíûì  âèçèòîì â Žáûêíîâåíèþ.  ‘îáèðàåìñß ïðîáûòü  òàì
íåäåëþ. àì ïðåäñòîèò ïðåîäîëåòü  áîëüøîé ÷åðíûé âîäîåì è  ïîäíßòüñß ñíà÷àëà
ïî ðåêå, à  ïîòîì ê îñàæäåííîìó ãîðíîìó êîðîëåâñòâó, îêðóæåííîìó âðàæäåáíûìè
€,  è X. ’îðãîâûå ñâßçè ñ âíåøíèì ìèðîì ýòî êîðîëåâñòâî äàâíî óæå ïðåðâàëî;
çàñëîíû  âîêðóã  íåãî  ñîìêíóëèñü  -  òàê,  âî  âñßêîì ñëó÷àå,  äîíîñßò  ìîè
íàáëþäàòåëè.  Œû ïðåäëîæèëè èì íàëàäèòü  òîðãîâëþ ñ íàìè, è âîò îíè ïðèñëàëè
ïðèãëàøåíèå. î ïîäðîáíîñòè ïîêà íåßñíû. ‡äåñü ìíå ïðèäåòñß ïîëîìàòü ãîëîâó.
’àê ñëîæèëîñü, ÷òî ß êîðîëü Šñàíôà è óæå áûâàë â Žáûêíîâåíèè è êîå-÷òî î íåì
çíàþ. ‘ïåøèòü  íå  ñëåäóåò.  …ñëè ìû çàâßæåì òîðãîâûå îòíîøåíèß  ñ îäíîé  èç
îáëàñòåé Žáûêíîâåíèè, ýòî ïðèíåñåò íàì ïîëüçó, õîòß áû â âèäå îïûòà. îýòîìó
ìû ðåøèëè îòïðàâèòüñß  ñåé÷àñ, ïîêà â  Šñàíôå  âñå ñïîêîéíî. ˆ âîò  íà âðåìß
ìîåãî îòñóòñòâèß  òû, „îð,  ñòàíåøü íîñèòü  êîðîâó,  òî åñòü êîðîíó.  Šîðî÷å
ãîâîðß, áóäåøü ïðàâèòü Šñàíôîì. „îð îïåøèë:
     - Ÿ? Šîðîëåì?
     -  à  íåäåëþ,  íà÷èíàß   ñ  ñåãîäíßøíåãî   äíß.  Ÿ  ðåøèë,  ÷òî  ëó÷øå
ïðåäóïðåäèòü çàðàíåå.
     - î êàê æå ß áóäó ïðàâèòü! Ÿ âåäü íè÷åãî íå ñìûñëþ â...
     - îßâèòñß ïðåâîñõîäíàß âîçìîæíîñòü ïîó÷èòüñß. ‚ Šñàíôå ñåé÷àñ  ìèð,  ê
òåáå âñå õîðîøî  îòíîñßòñß, à  äâà äðóãèõ  âîëøåáíèêà  âñåãäà  ñìîãóò ïîìî÷ü
ñîâåòîì. - Šîðîëü ìíîãîçíà÷èòåëüíî ïîäìèãíóë. -  Šîðîëåâà  ˆðèñ, - ïðîäîëæèë
îí, - õîòåëà îñòàòüñß  è ïîìîãàòü òåáå, íî  ß íàñòîßë,  ÷òîáû è îíà ïîåõàëà.
Œîë, ìíå áåç íåå áóäåò ñêó÷íî. îñëå  ìåíß, „îð, òû ñòàíåøü êîðîëåì. Ÿ  ìîãó
îñòàâèòü äåëà âíåçàïíî, è òåáå íàäî ó÷èòüñß çàðàíåå.
     åñìîòðß  íà ïîòðßñåíèå, „îð ïîíßë,  ê ÷åìó êëîíèò  êîðîëü  ’ðåíò. …ñëè
êîðîëåâà  ˆðèñ íå ïîåäåò ñ íèì è  îñòàíåòñß â çàìêå, îíà çàáåðåò â ñâîè ðóêè
áðàçäû  ïðàâëåíèß, à „îð  îêàæåòñß â ñòîðîíå è íå ïðèîáðåòåò íèêàêîãî îïûòà.
’ðåíò  óïîìßíóë  î  äâóõ  äðóãèõ  âîëøåáíèêàõ,  íî  íè  äîáðîìó  •àìôðè,  íè
ïîâåëèòåëþ çîìáè íàâåðíßêà íå çàõî÷åòñß çàíèìàòüñß ñêó÷íûìè ãîñóäàðñòâåííûìè
äåëàìè. ’àêèì îáðàçîì, „îð ñòîëêíåòñß ñ òðóäíîñòßìè ëèöîì  ê ëèöó è âûíóæäåí
áóäåò äåéñòâîâàòü íà ñâîé ñòðàõ è ðèñê. Šàê è çàäóìàë ’ðåíò.
     î êîðîëü  ñêàçàë,  ÷òî  ýòî  ìîæåò ïðîèçîéòè âíåçàïíî.  åóæåëè  ’ðåíò
ñåðüåçíî áîëåí?
     - î âåäü åùå î÷åíü íå ñêîðî... ß õî÷ó ñêàçàòü... - íà÷àë „îð.
     -  å âîëíóéñß ïîíàïðàñíó, - óñïîêîèë åãî êîðîëü. „îð íåðåäêî ïóòàëñß â
ñëîâàõ, è  êîðîëü íàó÷èëñß åãî ïîíèìàòü. - Œíå åùå  íåò è øåñòèäåñßòè, è ýòà
êîðîâà íå ñâàëèòñß íà  òåáß,  ß íàäåþñü,  ëåò äî òðèäöàòè.  —óâñòâóþ ß  ñåáß
ïðåêðàñíî. î æèçíü èíîãäà  çàñòàåò íàñ âðàñïëîõ, è íàäî áûòü ãîòîâûì. ˆòàê,
åñòü ëè ó òåáß åùå êàêèå-íèáóäü ïîæåëàíèß?
     „îð íå çíàë, ÷òî ñêàçàòü.
     - €  íåëüçß ëè ñîõðàíèòü â òàéíå...  íó, ÷òî ß ñòàíó êîðîëåì? - âûäàâèë
îí èç ñåáß.
     - Šîðîëåâñêóþ âëàñòü íå ñïðß÷åøü, „îð.
     - åò, ß õîòåë ñêàçàòü... íàäî ëè âñåì çíàòü, ÷òî òû óåçæàåøü? “åçæàåøü
èç Šñàíôà. …ñëè  âñå áóäóò äóìàòü, ÷òî òû ãäå-òî ðßäîì,  ÷òî ß òîëüêî  ó÷óñü
áûòü êîðîëåì...
     - ’û ñòðóñèë? - íàõìóðèëñß êîðîëü.
     - „à, ãîñóäàðü, ñòðóñèë.
     - Ÿ  ðàçî÷àðîâàí, „îð, íî íå óäèâëåí, - âçäîõíóë  êîðîëü. - îëàãàþ, òû
íåäîîöåíèâàåøü  ñåáß, íî  òû åùå òàê ìîëîä. Ÿ  íå íàìåðåí âçâàëèâàòü íà òåáß
ëèøíèå òðóäíîñòè.  îýòîìó îáúßâèì òàê: êîðîëü è êîðîëåâà îòáûâàþò èç ñòðàíû
íà íåäåëþ  -  ïî  âàæíîìó äåëó  -  è  îñòàâëßþò  ìîëîäîãî  „îðà  â  êà÷åñòâå
êîðîëß-ïðàêòèêàíòà.  ˆ  íèêàêîãî  îáìàíà.  ‚  Žáûêíîâåíèè ß  è ïîðàáîòàþ,  è
îòäîõíó. € êîðîëåâà âîîáùå ïîëó÷èò ìàññó âïå÷àòëåíèé. Žíà âåäü â Žáûêíîâåíèè
åùå  íå áûâàëà.  î  çíàé  è  ïîìíè:  åñëè  ñòîëêíåøüñß ñ  òðóäíîñòßìè,  íàñ
ïîáëèçîñòè íå  áóäåò. Œû íå ñìîæåì òåáå ïîìî÷ü. Ž òîì, ãäå ß, áóäåò èçâåñòíî
ëèøü ‘îâåòó ñòàðåéøèí è äðóãèì âîëøåáíèêàì.
     „îð åëå äåðæàëñß íà íîãàõ.
     - ëàãîäàðþ, ãîñóäàðü. îñòàðàþñü îïðàâäàòü äîâåðèå.
     -  îñòàðàéñß,  „îð.  ˆ  ñìîòðè  ñíîâà  íå áóëòûõíèñü â ðîâ. „à,  è  íå
ïîçâîëßé  €éðèí ñîáîé  êîìàíäîâàòü -  êîðîëþ ýòî  íå  ê ëèöó. - Šîðîëü ’ðåíò
ïîêà÷àë ãîëîâîé: - Œîß äî÷åíüêà, êîíå÷íî, ôðóêò, à? Šîãäà òû ðàçîðâàë íà íåé
êóïàëüíèê...
     „îð ïîêðàñíåë äî óøåé. € îí-òî íàäåßëñß, ÷òî ñ ýòîé  òåìîé áëàãîïîëó÷íî
ïîêîí÷åíî.
     -  Žíà ýòî  çàñëóæèëà,  òóò  ñîìíåíèé  íåò!  - íå îáðàùàß  âíèìàíèß  íà
áàãðîâîãî  „îðà, ïðîäîëæàë êîðîëü. -  Œû ñ êîðîëåâîé  ðàçáàëîâàëè  åå.  ˆðèñ
õîòåëà  âìåøàòüñß, íî ß íå ïîçâîëèë. ðèãðîçèë, ÷òî ïðåâðàùó åå â êàêòóñ.  ˆ
îêàçàëñß ïðàâ - âû ïðåêðàñíî ïîëàäèëè.
     à ñàìîì äåëå ñðàæåíèå âî  ðâó ïðåðâàëà —åðè. Šòî çíàåò, ÷åì îíî  ìîãëî
çàêîí÷èòüñß,  íå  ïîäîéäè  êåíòàâðèöà ê  áåðåãó!  ’î  áûë  îäèí èç ðåä÷àéøèõ
ñëó÷àåâ,  êîãäà  „îð,  ïóñòü è çàäíèì  ÷èñëîì,  íî îáðàäîâàëñß âìåøàòåëüñòâó
—åðè. ‚îçìîæíî, è êîðîëü äîãàäûâàëñß, ÷òî ýòî òàê.
     „îð ïðîáîðìîòàë  ÷òî-òî, íå òî ñîãëàøàßñü, íå  òî  îïðàâäûâàßñü. Šîðîëü
îêàçàëñß âåëèêîäóøíûì ÷óòü  ëè  íå  ÷ðåçìåðíî. ˆðèñ,  îêàæèñü  îíà íà  ìåñòå
’ðåíòà, çàäàëà áû ìàëü÷èøêå òðåïêó,  íàâåðíßêà ÷ðåçìåðíî æåñòîêóþ. î êîðîëü
âïîëíå ìîã ïðåâðàòèòü ñóïðóãó â êàêòóñ. …ãî äîáðîæåëàòåëüíîñòü çàêàí÷èâàëàñü
òàì, ãäå íà÷èíàëîñü íåïîä÷èíåíèå.
     Š íåñ÷àñòüþ, òàëàíò „îðà êóäà ñëàáåå.  ðåâðàùàòü áóíòîâùèêîâ â êàêòóñû
åìó íå  ïî ñèëàì. € âäðóã  îí  îòäàñò ïðèêàç,