èâàëèñü
ðàçíîöâåòíûå  îãîíüêè. „îð íèêàê íå ìîã âçßòü  â òîëê, êàêèì îáðàçîì îãîíüêè
óïðàâëßþò  äâèæåíèåì  ÷óäîâèù.  Œîæåò,  îíè, îãîíüêè ýòè,  ñíàáæåíû êàêèì-òî
îñîáûì îøåëîìëßþùèì çàêëèíàíèåì?  „îð ðåøèë íå ñóåòèòüñß è ïðîñòî ñïðîñèòü ó
îãîíüêîâ, êîãäà ìîæíî ïåðåéòè.
     - €éí ìîìåíò, - îòâåòèë ßùèê  è  çàæåã çåëåíûé îãîíåê íà îäíîé ñòåíêå è
êðàñíûé íà äðóãîé.
     „îð áðîñèëñß âïåðåä. —óäîâèùå ïîáëèçîñòè  âçâèçãíóëî, ðâàíóëîñü ñ ìåñòà
è ÷óòü íå ïåðååõàëî íåñ÷àñòíîãî.
     - ‘òîé, ïðèäóðîê! - êðèêíóë ßùèê è  ñåðäèòî ìèãíóë êðàñíûì îãîíüêîì.  -
å  òàê.  à  çåëåíûé ïîáåæèøü, à íå  íà êðàñíûé!  ’û  ÷òî,  âïåðâûå  äîðîãó
ïåðåõîäèøü?
     -  ‚ïåðâûå,  -  ïðèçíàëñß  „îð. €éðèí, êñòàòè,  êóäà-òî èñ÷åçëà. „îëæíî
áûòü,  çàáåæàëà â  êîðèäîð, ÷òîáû ïîñîâåòîâàòüñß ñ îñòàëüíûìè. € ìîæåò, òàì,
âíóòðè ìàãè÷åñêîãî ïîëß, åé êàçàëîñü ñïîêîéíåå.
     - îäîæäè  íåìíîãî,  -  âåëåë  ßùèê,  - à ïîòîì ß  ïîìîãó òåáå ïåðåéòè.
îêîéíèêîâ ìíå òîëüêî íå õâàòàëî íà ñîáñòâåííîì ïåðåêðåñòêå.
     „îð ïîñëóøàëñß è ñòàë æäàòü.
     -  ‚ïåðåä,  -  íàêîíåö  ðàñïîðßäèëñß  ßùèê.   -   ðßìî  âïåðåä   è  íå
îñòàíàâëèâàéñß. ûñòðî! “ òåáß â çàïàñå ïßòíàäöàòü ñåêóíä.
     - î â ìîþ ñòîðîíó ì÷èòñß ÷óäî... àâòîìîáèëü! - êðèêíóë „îð.
     -  Ží îñòàíîâèòñß,  - çàâåðèë  ßùèê.  -  ‚  ñàìóþ  ïîñëåäíþþ  ìèíóòó  ß
ïåðåêëþ÷óñü íà êðàñíûé è óæ çàñòàâëþ åãî ïîâîíßòü  ðåçèíîé. ðîñòî áàëäåþ îò
òàêèõ øóòîê.
     „ðîæà  âñåì òåëîì, „îð øàãíóë  íà ìîñòîâóþ. —óäîâèùå ïîäêàòèëî  ïóãàþùå
áëèçêî, âçâèçãíóëî è îñòàíîâèëîñü íà ðàññòîßíèè âûòßíóòîé ðóêè.
     - ˜åâåëè õîäóëßìè, ïåøåõîä çàíþõàííûé, -  ïîäáîäðèëî ÷óäîâèùå èç îáëàêà
ïàõíóùåé  ãàðüþ  ïûëè.  -  …ñëè  áû  íå  ýòîò  ßùèê,  ß  ñäåëàë áû  èç  òåáß
çàìå÷àòåëüíóþ êîòëåòêó. ‚àñ, ïîãàíöåâ, âîîáùå íåëüçß ïóñêàòü  íà áëàãîðîäíóþ
ìîñòîâóþ.
     - € êàê æå ïåðåõîäèòü? - ïðîñòîäóøíî ñïðîñèë „îð.
     - Šàê õî÷åøü, - ôûðêíóëî ÷óäîâèùå.
     - ‚èäèøü, êàê ß ýòèìè æåëåçíûìè ßùèêàìè âåð÷ó-êðó÷ó, - ïîõâàñòàëñß ßùèê
ñ ëàìïî÷êàìè. - –åëûå ñîòíè ó ìåíß â  ïîä÷èíåíèè. ˆ âñå îíè ïëàòßò ìíå äàíü.
åíçèíîì è ðåçèíîé.
     - —òîá ó òåáß ëàìïî÷êè ïîëîïàëèñü! - ïðîðû÷àëî ÷óäîâèùå ßùèêó.
     - —òîá ó òåáß õâîñò îòâàëèëñß! - íå îñòàëñß â äîëãó ßùèê.
     -  àñòóïèò  äåíü,  è  ìû, àâòîìîáèëè,  ñîâåðøèì  ðåâîëþöèþ,  -  óãðþìî
ïîîáåùàëî æåëåçíîå  ÷óäîâèùå. - àçîáüåì âñå ñâåòîôîðû  è  äîáüåìñß  ñâîáîäû
äåßòåëüíîñòè.
     - „à îò  âàñ ïðîñòî îêîñåòü ìîæíî, - ïðîñêðåæåòàë ßùèê. - € åñëè îêîñåþ
ß, âàø ãîñïîäèí, òî ïîñòðàäàåòå è âû, æàëêèå æåëåçêè.
     €  „îð òåì âðåìåíåì  ïåðåõîäèë  äîðîãó. …ùå  îäíî  ÷óäîâèùå  íà  ïîëíîé
ñêîðîñòè ïîäêàòèëî  ê  íåìó. Ž÷åâèäíî,  õîòåëî  ïåðååõàòü.  î  „îð  âîâðåìß
îòñêî÷èë.
     - õ,  îïßòü  ïðîìàøêà!  -  ïîæàëîâàëîñü  îíî.  - ‚îò òîñêà, íè  îäíîãî
ïîêîéíè÷êà çà âñþ íåäåëþ.
     - € íó  êûø ñ ìîåãî ïåðåêðåñòêà! - çàîðàë ßùèê. - ’û íå îñòàíîâèëñß! å
òîðìîçíóë!  å ñæåã ðåçèíó! ‘íà÷àëà íàäî ïîñòîßòü,  ïîòðàòèòü  áåíçèí÷èê,  à
ïîòîì åõàòü.  Ÿ íå ñìîãó êàê  ñëåäóåò  ïîðòèòü âîçäóõ, åñëè âû,  æåëåçêè, íå
áóäåòå ìíå ïîìîãàòü.
     - —òîá ó òåáß êðàñíîå  ñ çåëåíûì ïåðåïóòàëîñü, - âçâèçãíóëà æåëåçêà, íå
ñîáèðàßñü îñòàíàâëèâàòüñß.
     -  îëèöèß!  îëèöèß!  - çàìèãàë  ßùèê.  -  Œàøèíà-ïðåñòóïíèê  ïðîåõàëà
ïåðåêðåñòîê íà çàïðåùàþùèé ñèãíàë! ðîäß÷àß ìàøèíà! ðîäß÷àß ìàøèíà!
     „ðóãèå àâòîìîáèëè,  çàìåòèâ,  ÷òî  èõ  òîâàðèù âçáóíòîâàëñß,  ñðàçó  æå
ïîñëåäîâàëè  åãî ïðèìåðó.  åðåêðåñòîê  çàïîëíèëñß  ðû÷àùèìè  ìàøèíàìè.  Žíè
âåñåëî âðåçàëèñü äðóã â äðóãà. ƒäå-òî óæå íà÷àëñß ïîæàð. Ÿùèê ðóãàëñß íà ÷åì
ñâåò ñòîèò, íî âäðóã ñìîëê.  îòåðßë äàð ðå÷è; íåò, ïðîñòî  êîìïàíèß  ïðîøëà
äàëüøå, à  âìåñòå  ñ íåé  ïåðåìåñòèëñß  è  âîëøåáíûé êîðèäîð,  íà  ìãíîâåíèå
îçâó÷èâøèé ñâåòîâîé ßùèê.
     €éðèí îïßòü âûíûðíóëà èç íåâèäèìîñòè.
     -  îëòàåøü òóò ñî âñßêèìè, à  ïðî áèáëèîòåêó çàáûë? - îáèæåííî ñêàçàëà
îíà.
     - è÷åãî íå çàáûë, - îòâåòèë „îð. - ƒäå áèáëèîòåêà? - òóò æå ñïðîñèë îí
ó òðîòóàðà.
     - å áèáëèîòåêà òåáå íóæíà, ïåíòþõ, à  íàäåæíàß îõðàíà, - âûñêàçàë ñâîå
ìíåíèå òðîòóàð.
     - ƒäå áèáëèîòåêà? Žòâå÷àé íà âîïðîñ.
     „à,  íðàâ  ó  çäåøíèõ  íåîäóøåâëåííûõ  êóäà  êðó÷å,  ÷åì  ó  êñàíôñêèõ.
Šñàíôñêèå õîòü âîëøåáñòâà áîßòñß, à ýòè âîîáùå... íà âñå ïëþþò.
     - ’ðè êâàðòàëà íà þã, äâà íà âîñòîê, - ñâûñîêà áðîñèë òðîòóàð.
     - € êâàðòàë... ýòî êàê?
     - ‘ êàêèõ íåáåñ òû óïàë, íåñ÷àñòíûé? - âîïðîñèë òðîòóàð.
     - Žòâå÷àé! - ïîòðåáîâàë „îð.  ˆ âñêîðå  îí óæå çíàë, ÷òî òàêîå êâàðòàë.
Šâàðòàë - ýòî íåñêîëüêî ðßäîâ äîìîâ, îáðàçóþùèõ çàñòðîåííûé ÷åòûðåõóãîëüíèê,
òðåóãîëüíèê èëè ìíîãîóãîëüíèê.
     - € òàì, ãäå òû ñêàçàë, æèâåò àðõèâàðèóñ? - ñíîâà ñïðîñèë „îð.
     - —åãî-î?
     - ó, òàêîé ó÷åíûé, êîòîðûé âñå íàóêè çíàåò.
     - †èâåò,  æèâåò.  ‘àìûé ó÷åíûé  èç âñåõ çäåøíèõ  ó÷åíûõ.  ‚ñå âðåìß òóò
õîäèò. ‘òàðûé òàêîé ÷óäàê.
     - Šàêîé óìíûé òðîòóàð! ‚ñå ïîíèìàåò, - íàñìåøëèâî ïîõâàëèëà €éðèí.
     €éðèí ìîãëà íå áîßòüñß, ÷òî òðîòóàð ïðîéäåòñß íàñ÷åò åå íîæåê. ‚åäü îíà
ñòîßëà ñåé÷àñ çà ïðåäåëàìè âîëøåáíîãî êîðèäîðà, òàì, ãäå òðîòóàð áûë íåì êàê
ðûáà. „îð çíàë, ÷òî €ðíîëüä ðßäîì. ˆíà÷å îí ïðîñòî íå ñìîã  áû ðàçãîâàðèâàòü
ñ íåîäóøåâëåííûìè. € åñëè áû €éðèí âîøëà â âîëøåáíûé  êîðèäîð, òî åñòü òóäà,
ãäå òðîòóàð âïîëíå ìîã ïðîéòèñü íàñ÷åò åå íîæåê,  òî èñ÷åçëà áû îíà ñàìà - è
íèêàêèõ íîæåê!  ’î åñòü ïðèíöåññà íàõîäèëàñü  â âåñüìà  âûãîäíîì ïîëîæåíèè è
ìîãëà íàñìåõàòüñß áåçíàêàçàííî.
     àâñòðå÷ó èì øëà  êîìïàíèß îáûêíîâåíîâ. ’ðîå ìóæ÷èí è äâå æåíùèíû. ó è
âèä  ó  íèõ, ìûñëåííî õìûêíóë „îð. à øåßõ  ó ìóæ÷èí áîëòàëèñü òóãî, ñòðàøíî
òóãî  çàòßíóòûå óçêèå  ëåíòû,  à  áîòèíêè  áëåñòåëè  çåðêàëüíûì  áëåñêîì. ˆõ
ïîäðóãè  øëè ñëîâíî  íà õîäóëßõ. €éðèí ïðîøëà âïåðåä, íå îáðàòèâ âíèìàíèß, à
„îð  âñå-òàêè  îãëßíóëñß.  …ìó õîòåëîñü óçíàòü, ÷òî  ïîäóìàëè  îáûêíîâåíû  î
ïðèøåëüöàõ èç Šñàíôà.
     †åíùèíû  íå  çàìåòèëè,  êàçàëîñü,  íè÷åãî  ñòðàííîãî,  íî  èõ  ñïóòíèêè
îáåðíóëèñü âñëåä €éðèí.
     - îãëßäèòå  íà ýòî ñîçäàíèå,  - îøåëîìëåííî ïðîáîðìîòàë îäèí. - Žòêóäà
îíà ßâèëàñü?
     -  ˆç  âîëøåáíîé ñòðàíû, -  ïîøóòèë  âòîðîé. - ˆ ß  áû  òóäà íå  ïðî÷ü.
ˆíîñòðàíî÷êà! îæêè ïðîñòî ÷óäî!
     - € îäåòà ïî ìîäå  òðåõñîòëåòíåé äàâíîñòè, åñëè âîîáùå  ïî êàêîé-íèáóäü
ìîäå, - ïðåçðèòåëüíî çàìåòèëà îäíà èç æåíùèí.  Žãëßíóòüñß íå  îãëßíóëàñü, íî
âñå  çàìåòèëà.  †åíùèíû  òàê  óìåþò: íàïóñòßò íà ñåáß  ðàâíîäóøèå,  à òàéêîì
ñìîòðßò âî âñå ãëàçà.
     - Œóæ÷èíû ÷àñòî ãðåøàò îòñóòñòâèåì âêóñà, - ïîäõâàòèëà âòîðàß. - ˆì ÷åì
ïåñòðåå, òåì ëó÷øå.
     - “ãó, - ìå÷òàòåëüíî óëûáíóëñß òðåòèé. - ‘ïðîøó ó íåå òåëåôîí÷èê.
     - ’îëüêî ÷åðåç ìîé òðóï, - ïðåäóïðåäèëà âòîðàß.
     Žáûêíîâåíû  óøëè,  è „îð òàê  è íå  óçíàë, ÷åì çàêîí÷èëñß ýòîò ñòðàííûé
ðàçãîâîð. …ñëè  €éðèí òàê îòëè÷àåòñß îò ìåñòíûõ  æèòåëåé, òî îí íàâåðíßêà íå
ìåíüøå. ˆ îäåò îí ïðè÷óäëèâî, íå õóæå  €éðèí. î÷åìó æå åãî  íå çàìåòèëè? €õ
äà, èõ òàê óâëåêëè íîæêè €éðèí, ÷òî îñòàëüíîé ìèð ïîìåðê. ó ÷òî æ,  ìóæ÷èíû
âåçäå ìóæ÷èíû.
     àêîíåö èì óäàëîñü îòûñêàòü áèáëèîòåêó. èáëèîòåêà îêàçàëàñü ïðîñòîðíûì
çäàíèåì   ñ  î÷åíü  ñòðàííûì  âõîäîì:  äâåðü  âñå  âðåìß  êðóòèëàñü,  íî  íå
îòêðûâàëàñü.
     „îð  îñòàíîâèëñß  ïåðåä  äâåðüþ.  Šàê  æå   âîéòè?  Žáûêíîâåíû  ñíîâàëè
òóäà-ñþäà, íå îáðàùàß íà íåãî íèêàêîãî âíèìàíèß. ˆ òóò  îí âñå ïîíßë! ‘åé÷àñ
îí  ñòîèò  â  âîëøåáíîì  êîðèäîðå.  ˆìåííî  êîðèäîð äåëàåò  åãî  ïîõîæèì  íà
îáûêíîâåííîãî îáûêíîâåíà. î ñòîèò åìó âûéòè, è âñå èçìåíèòñß. Ží ïðåäñòàíåò
â ñâîåì íàñòîßùåì îáëèêå  -  ñòðàííûé, äèêîâàòî îáðßæåííûé ÷óæåñòðàíåö.  ’àê
óæå ñëó÷èëîñü ñ €éðèí. î €éðèí êî âñåìó  ïðî÷åìó  åùå è êðàñèâàß.  Šðàñèâûì
äåâóøêàì  â  ñòðàííîé  îäåæäå  êóäà  ëåã÷å,  íåæåëè  ñòðàííî îäåòûì þíîøàì ñ
çàóðßäíîé âíåøíîñòüþ.
     €éðèí îïßòü èñ÷åçëà. ‚îçìîæíî, îíà ðàíüøå êîðîëß äîãàäàëàñü, ÷òî â ýòîì
ãîðîäå íå ñòîèò òàê óæ  ÷àñòî ïîêàçûâàòüñß íà ëþäè. Šîãäà ïðîõîæèõ íà ìèíóòó
ñòàëî ïîìåíüøå, ïðèíöåññà âûøëà èç êîðèäîðà.
     - €ðíîëüä ïîëàãàåò, ÷òî ïåðåä íàìè  òàê íàçûâàåìàß âðàùàþùàßñß äâåðü, -
ïåðåäàëà îíà. - ‚ îáûêíîâåíñêèõ êíèãàõ î òàêèõ äâåðßõ óïîìèíàåòñß, íî êàê-òî
âñêîëüçü. Œîæåò áûòü, òåáå íàäî...
     Šàêîé-òî îáûêíîâåí ïðèáëèæàëñß ê íèì. €éðèí ïîñïåøíî ñêðûëàñü.
     Žáûêíîâåí ïîäîøåë ê äâåðè, âûòßíóë ðóêó è òîëêíóë. „âåðü ïîâåðíóëàñü, à
ñ íåé è îáûêíîâåí. ’àê îí îêàçàëñß âíóòðè. òî î÷åíü ïðîñòî!
     „îð ïîäîøåë ê äâåðè è ñäåëàë òî æå, ÷òî ìèíóòîé ðàíüøå îáûêíîâåí. „âåðü
ïîä÷èíèëàñü - ïðßìî âîëøåáíî! - è îí îêàçàëñß âíóòðè.
     Ží ïîïàë â  áîëüøóþ êîìíàòó, çàïîëíåííóþ ñòîëàìè è ñòóëüßìè. î  ñòåíàì
âûñèëèñü êíèæíûå ïîëêè. åñîìíåííî, ýòî è åñòü áèáëèîòåêà! ’åïåðü íàäî íàéòè
ó÷åíîãî ìóæà. Ží äîëæåí áûòü ãäå-òî çäåñü. ‘ëåäóåò ïîèñêàòü òàì, ãäå ñîáðàíû
êíèãè ïî  èñòîðèè. €  â  ýòîì çàëå  êàêèå  êíèãè?  „îð  íàïðàâèëñß ê êíèæíûì
ïîëêàì.  ‚îò  ñåé÷àñ ïðî÷òåò íàçâàíèß è  ïîéìåò, òóäà  ëè  îí  ïîïàë.  Ž÷åíü
ïðîñòî...
     ˆ òóò îí ïî÷óâñòâîâàë - âñå íà íåãî ñìîòðßò. —òî ñëó÷èëîñü?
     Š  íåìó   ïðèáëèçèëàñü   êàêàß-òî   ïîæèëàß  äàìà.  ‹èöî  åå   âûðàæàëî
íåäîâîëüñòâî. „àìà îòêðûëà ðîò.
     - Š‘” ˆ‚”  …‘”’’ „…” ˆ”‘”,  - âîò  ÷òî  îíà ñêàçàëà, è î÷åíü ñóðîâî.
„àìå ßâíî íå  ïîíðàâèëèñü åãî âçëîõìà÷åííûå âîëîñû, åãî çàïûëåííûå ñàíäàëèè.
Žíà íàøëà ýòîãî ÷èòàòåëß î÷åíü ïîäîçðèòåëüíûì.
     ˆ òóò „îð ïîíßë. Ž ‚›˜…‹ ˆ‡ ŠŽˆ„Ž€ ˆ  …„‘’€‹  ’€ŠˆŒ, Š€Š …‘’œ! „à,
€ðíîëüä îêàçàëñß ïðàâ: îäèí îí íå ñïðàâèòñß.
     î ãäå æå êåíòàâð? „îð îãëßíóëñß  è óâèäåë €éðèí. Žíà  îò÷àßííî  ìàõàëà
åìó ðóêîé. „îð ïîñïåøèë ê íåé. •ìóðàß äàìà ïîñïåøèëà ñëåäîì.
     -  Š‘€”  Š‘Š“”, - ñíîâà çàáóáíèëà îíà. - ...îò ïîñåòèòåëåé ïðèëè÷íîãî
ïîâåäåíèß, - ïðîðåçàëîñü âäðóã.
     - €?  -  îáåðíóëñß  ê íåé „îð. „àìà ñíîâà îòêðûëà ðîò, íî  íà  ñåé  ðàç
ïðîñòî îò óäèâëåíèß.
     - Ž, ïðîñòèòå, âàøà îäåæäà â àáñîëþòíîì ïîðßäêå,  -  çàëåïåòàëà äàìà. -
àâåðíîå, ß ïåðåïóòàëà... - èáëèîòåêàðøà ñìóùåííî óäàëèëàñü.
     „îð,  êîíå÷íî  æå, íå  ñìåíèë  îäåæäó è  íå  óìûëñß.  ’îëüêî  áëàãîäàðß
âîçîáíîâèâøåìóñß äåéñòâèþ ìàãèè ñëóæèòåëüíèöà óâèäåëà åãî â äðóãîì ñâåòå.
     -  €ðíîëüä îñòàëñß  çà äâåðüþ. …ìó  íå ïðîéòè ñêâîçü  ýòó  âðàùàëêó,  -
øåïíóëà €éðèí.
     ’àê  âîò ïî÷åìó îí îêàçàëñß âíå ìàãèè! ‘ëèøêîì  äàëåêî îòîøåë îò äâåðè.
îñëîìó êåíòàâðó ñêâîçü íåå è â ñàìîì äåëå íå ïðîòèñíóòüñß.
     - Œîæåò, åñòü äðóãàß äâåðü, îáû÷íàß? - ïðåäïîëîæèë „îð. - „àâàé îáîéäåì
çäàíèå...
     „îð  âûøåë  ÷åðåç âðàùàþùóþñß äâåðü è  ïîøåë âîêðóã  äîìà.  Ží  îòûñêàë
äâóñòâîð÷àòóþ äâåðü. …ñëè åå  ðàñïàõíóòü, òî è  ìàøèíà ïðîåäåò.  „îð  âîøåë.
Šàêîé-òî ñëóæèòåëü ðàáîòàë âíóòðè - ñòàâèë îäèí íà äðóãîé ßùèêè, íàïîëíåííûå
êíèãàìè.
     - é, ïàðåíü, çàáëóäèëñß, ÷òî ëè? - îêëèêíóë ñëóæèòåëü. ó äà, äëß êîãî
êîðîëü Šñàíôà, à äëß êîãî è ïàðåíü.
     - ‘êàæè, ãäå òóò àðõèâ? - âçâîëíîâàííî ñïðîñèë „îð.
     - ‚ êíèãîõðàíèëèùå. ’ðåòüß äâåðü íàëåâî.
     - ëàãîäàðþ.
     „îð  ïîäîøåë  ê  äâóñòâîð÷àòîé äâåðè,  øèðîêî  ðàñïàõíóë åå  è  íåìíîãî
ïîäîæäàë. îâåßëî êîíþøíåé... ãì... åùå ÷åì-òî... äóõàìè... “ô, ïðîøëè!
     ‚îøëè  â  êíèãîõðàíèëèùå.  ‚ íåì  áûëî  ìíîæåñòâî ïîëîê,  ìåæäó ïîëêàìè
òßíóëèñü  óçêèå ïðîõîäû, òåñíî  çàñòàâëåííûå ßùèêàìè.  „îð ïîíßòèß  íå èìåë,
êóäà èäòè, è ïîíèìàë, ÷òî êåíòàâðó çäåñü íàâåðíßêà íå ïðîòèñíóòüñß... î òóò
íàðèñîâàëàñü €éðèí è ñîîáùèëà, ÷òî €ðíîëüä ÷óâñòâóåò ñåáß  â  êíèãîõðàíèëèùå
êàê äîìà. ’åïåðü íàäî íàéòè àðõèâàðèóñà.
     - Ÿ óçíàë, ÷òî  àðõèâàðèóñ  ãäå-òî  çäåñü,  - ñêàçàë  „îð.  ˆ  òóò  åãî
ïîñåòèëà ñòðàøíàß ìûñëü: - € âäðóã îí èñïóãàåòñß è ïðèçîâåò ñòðàæó?
     - €ðíîëüä  ãîâîðèò,  ÷òî ó÷åíûå  íè÷åãî è íèêîãî íå áîßòñß, - óñïîêîèëà
€éðèí. - …ñëè  çäåøíèé àðõèâàðèóñ è â ñàìîì  äåëå ïîõîæ  íà  íàøåãî, íàó÷íîå
ëþáîïûòñòâî, òàê â Žáûêíîâåíèè íàçûâàþò ìàãèþ, îêàæåòñß ïðåâûøå âñåãî. ‚îí â
òîé êàìîðêå, ïîõîæå, îí è ñèäèò.
     „îð çàãëßíóë  â  êàìîðêó. ’àì äåéñòâèòåëüíî ñèäåë êàêîé-òî  ãîñïîäèí  â
î÷êàõ. åðåä íèì ëåæàëà ñòîïêà áóìàã. ƒîñïîäèí â î÷êàõ ÷òî-òî ïèñàë.
     - ðîøó ïðîùåíèß,  ñýð, íî  ó  ìåíß  ê  âàì ïðîñüáà, - íà÷àë „îð. -  å
ñîãëàñèòåñü ëè âû ïðîâåñòè íåáîëüøîå èññëåäîâàíèå?
     “÷åíûé  ïîäíßë  ãîëîâó  è  ñ  íåäîóìåíèåì  óñòàâèëñß  íà   íåîæèäàííîãî
ïîñåòèòåëß.
     - € êàêîãî ðîäà èññëåäîâàíèå âû ïîäðàçóìåâàåòå? - ñïðîñèë îí.
     - ó, ýòî äîëãàß èñòîðèß. Ÿ ïûòàþñü îòûñêàòü îäíîãî êîðîëß, íî íå çíàþ,
ãäå îí è êàê åãî íàéòè.
     ƒîñïîäèí ñíßë î÷êè è ïîòåð ãëàçà.
     - ‚û ïîñòàâèëè ñåáå òßæêóþ çàäà÷ó, ìîëîäîé ÷åëîâåê, -  ñêàçàë îí. - Šàê
çîâóò âàøåãî êîðîëß? ƒäå, â êàêîì êîðîëåâñòâå îí ïðàâèë?
     - Šîðîëü ’ðåíò èç Šñàíôà.
     “÷åíûé  âñòàë  è ñ òðóäîì âûáðàëñß  èç çàõëàìëåííîé êàìîðêè. åâûñîêèé,
ñóòóëûé, ëûñîâàòûé, äâèãàåòñß íåòîðîïëèâî... —åì-òî ïîõîæ íà €ðíîëüäà...
     Šîëëåãà êåíòàâðà €ðíîëüäà ñíßë  ñ  ïîëêè áîëüøîé  ñòàðèííûé òîì, ñòåð ñ
íåãî" ïûëü è ïðèíßëñß ëèñòàòü âåòõèå ñòðàíèöû.
     - ˆìåíè êîðîëß ’ðåíòà ß, óâû, íå íàøåë, - ñêàçàë îí íàêîíåö.
     €éðèí â î÷åðåäíîé ðàç ßâèëàñü èç ïóñòîòû.
     -  àïðàñíî  âû èùåòå  êîðîëß ’ðåíòà ñðåäè îáûêíîâåíñêèõ  ïðàâèòåëåé, -
çàßâèëà îíà.
     “÷åíûé ñíîâà óäèâèëñß - âòîðîé ðàç çà ïîñëåäíèå ïîë÷àñà.
     - ‘óäàðûíß, ß íå ïîíßë íè ñëîâà èç âàøåé ðå÷è, - ñêàçàë îí.
     - Žíà èç äðóãîé ñòðàíû, - áûñòðî ïîßñíèë „îð.
     ‚   ïðåäåëàõ  êîðèäîðà   €éðèí  íàõîäèëàñü   ïîä   âëàñòüþ   çàêëèíàíèß
íåâèíåñëûíåîùóòèìîñòè. ðåâðàùàòüñß  â  âèäèñëûøèîùóòèìóþ îíà ìîãëà,  òîëüêî
ïîêèäàß  âîëøåáíûé  êîðèäîð. î òîëüêî  òàì,  â âîëøåáíîì êîðèäîðå,  åå ðå÷ü
ìîãëà áûòü ïîíßòíîé îáûêíîâåíàì. ‡àòî „îð ïîíèìàë  åå îòëè÷íî è òàì, è òàì -
êàê-íèêàê â  îäíîì çàìêå âûðîñëè.  ˆ „îð, è €éðèí, è îáûêíîâåíñêèé ó÷åíûé  -
âñå îíè ãîâîðèëè âðîäå íà îäíîì ßçûêå. „îð,  îäíàêî,  ïîíèìàë  è  ó÷åíîãî, è
€éðèí, íî ó÷åíûé íå ïîíèìàë €éðèí, à ïðèíöåññà íå  ïîíèìàëà ó÷åíîãî. —óäåñà,
äà è òîëüêî!
     - å  ñî  ñòóäèè ëè  ßâèëàñü ñþäà ýòà  þíàß îñîáà?  - ñïðîñèë ó÷åíûé. -
Œîæåò, âû èùåòå ìàòåðèàë äëß ñúåìîê èñòîðè÷åñêîãî ôèëüìà?
     - åò, - ïîêà÷àë ãîëîâîé „îð. - Žíà äî÷ü ïðîïàâøåãî êîðîëß ’ðåíòà.
     - €, òàê  ýòî ñîâðåìåííîå êîðîëåâñòâî! -  âîñêëèêíóë ó÷åíûé.  -  ‘åé÷àñ
îòûùó áîëåå ñâåæèé ñïðàâî÷íèê.
     - åò, êîðîëåâñòâî ýòî ñðåäíåâåêîâîå, - âçäîõíóë  êîðîëü „îð. -  ‚èäèòå
ëè, äåëî â òîì... ìû  ñ÷èòàåì,  ÷òî êîðîëü ’ðåíò íàõîäèòñß  ñåé÷àñ â  äðóãîì
âðåìåíè... ìû òàê äóìàåì.
     - ‡íà÷èò,  äëß  ñúåìîê âàì íóæíî  çíàòü  î  ñðåäíåâåêîâüå,  - çàäóì÷èâî
ïðîèçíåñ ó÷åíûé. - Œ-äà, ß ïîíèìàþ.  „îëæåí âàì ñêàçàòü... ó ýòîé ÷óæåçåìíîé
ïðèíöåññû âåëèêîëåïíûå íîæêè. ˆ ìíîãî òàì òàêèõ êðàñàâèö?
     - Ž ÷åì îí ãîâîðèò? - ñïðîñèëà €éðèí ó „îðà.
     - Šðàñèâûå, ãîâîðèò, ó òåáß íîãè, - ñ íåêîòîðîé îáèäîé ïåðåâåë „îð.
     - € îá îòöå? - íå îòñòàâàëà îíà, ïðîïóñòèâ ôðàçó î íîãàõ.
     - ƒîâîðèò, ïðî êîðîëß ’ðåíòà íåò â åãî êíèãå. î òû íå îò÷àèâàéñß...
     - Œ-äà,  êàê-òî  ñòðàííî,  -  ïðîáîðìîòàë  ó÷åíûé. -  ‘òðàííî,  ÷òî  âû
îáðàùàåòåñü ê áàðûøíå íà îáûêíîâåíñêîì ßçûêå, îíà  âñå ïîíèìàåò, íî îòâå÷àåò
íà èíîñòðàííîì.
     - òî ñëîæíî îáúßñíèòü, - çàìßëñß „îð.
     - îñîâåòóþñü ñ €ðíîëüäîì, - ñêàçàëà €éðèí è èñ÷åçëà.
     “÷åíûé ñíßë î÷êè, ïðîòåð áóìàæêîé è ñíîâà íàäåë. Š  ýòîìó âðåìåíè €éðèí
âíîâü ïîßâèëàñü.
     -  ‚îò,  íå ïîëåíèëñß, ïðîòåð  î÷êè, è  îïßòü âñå  âèäíî, - ïðîáîðìîòàë
ó÷åíûé.
     - €ðíîëüä ãîâîðèò, - ñîîáùèëà €éðèí, - íàäî ïîìíèòü, ÷òî êîðîëü ’ðåíò è
êîðîëåâà ˆðèñ - îñîáû íåçàóðßäíûå, ßðêèå. îýòîìó â èñòîðèè î íèõ ìîãóò áûòü
êàêèå-íèáóäü óïîìèíàíèß.
     - à  êàêîì âñå-òàêè ßçûêå îíà  ãîâîðèò? - ñíîâà ñïðîñèë ó÷åíûé,  îïßòü
óñòàâèâøèñü íà ïðèíöåññèíû íîæêè.
     -  à  êñàíôñêîì,  ß äóìàþ, - îòâåòèë „îð. - Žíà  ñîâåòóåò  ïîèñêàòü  â
èñòîðè÷åñêèõ êíèãàõ  óïîìèíàíèß  î  åå ðîäèòåëßõ,  ïîòîìó  ÷òî  ñòîëü  ßðêèå
ëè÷íîñòè íå ìîãëè êàíóòü áåññëåäíî.
     - ˆ â ÷åì æå èõ ßðêîñòü?
     - Šîðîëü  ’ðåíò -  âîëøåáíèê, îí  óìååò ïðåâðàùàòü,  à êîðîëåâà ˆðèñ  -
÷àðîäåéêà, îíà óìååò ñîçäàâàòü âèäèìîñòè.
     - „óðàê, - ïðîøèïåëà €éðèí. - è ñëîâà î âîëøåáñòâå!
     -  ðèçíàþñü, ß íåñêîëüêî ñáèò ñ  òîëêó,  - ñêàçàë ó÷åíûé.  -  Ž  êàêèõ
ïðåâðàùåíèßõ âû ãîâîðèòå? Ž êàêèõ âèäèìîñòßõ?
     - €,  çàáóäüòå, - íåóêëþæå âûâåðíóëñß  „îð. - ‚  Žáûêíîâåíèè âñå  ðàâíî
íè÷åãî òàêîãî áûòü íå ìîæåò.
     -  î ôèçè÷åñêèå çàêîíû íåèçìåííû âåçäå â  ïîäëóííîì ìèðå. ˆ  â ñòðàíå,
ãäå æèâåò íàøà î÷àðîâàòåëüíàß þíàß ãîñïîæà, è ãäå óãîäíî.
     - € âîò âîëøåáñòâî ñóùåñòâóåò íå âåçäå, - áðßêíóë „îð è ñ óæàñîì ïîíßë,
÷òî çàïóòàë âñå åùå áîëüøå.
     - …ñòü  ëè ïðåäåë òâîåé ãëóïîñòè? - ðàçãíåâàëàñü €éðèí è ñíîâà èñ÷åçëà.
Žïßòü ïîì÷àëàñü ñîâåòîâàòüñß ñ àðõèâàðèóñîì.
     - ‘òðàííàß îñîáà, - ïðîèçíåñ ó÷åíûé, òàê ñêàçàòü, åé âñëåä.
     - “æàñíàß âåðòèõâîñòêà,  - ïðîìßìëèë „îð.  “÷åíûé ïîäîøåë ê òîìó ìåñòó,
ãäå òîëüêî ÷òî ñòîßëà €éðèí.
     - ’“•‚ „†ŒŒ’€Ž? - ñïðîñèë îí íà îáûêíîâåííîì ßçûêå.
     îñêîëüêó  ó÷åíûé  âûøåë  èç  âîëøåáíîãî  êîðèäîðà,  „îð  ïåðåñòàë  åãî
ïîíèìàòü.   è÷åãî  íå   ïîäåëàåøü.   €ðíîëüä  ñî   ñâîèì  êîðèäîðîì  äîëæåí
ïåðåìåñòèòüñß, è òîãäà „îð ñíîâà íà÷íåò ïîíèìàòü.
     €éðèí âûíûðíóëà ïîä íîñîì ó ó÷åíîãî. åäíßãà ÷óòü íå óïàë îò óäèâëåíèß.
     - €õ... âû çäåñü! - òîæå îïåøèëà îíà.
     - €„†Ž•! - îõíóë ó÷åíûé. - †ˆ‚’“ †Ž‚”...
     €éðèí âäðóã èñ÷åçëà, à ðå÷ü ó÷åíîãî ïðîßñíèëàñü, - î÷åâèäíî, àðõèâàðèóñ
ïåðåøåë íà äðóãîå ìåñòî.
     - ...êàê âû ïðîäåëûâàåòå ýòè øòóêè? - ñïðîñèë îáûêíîâåí ó ïóñòîòû. - Ž,
îïßòü èñ÷åçëà. €éðèí ïîßâèëàñü, íî ÷óòü â ñòîðîíå.
     - „îð, €ðíîëüä ñ÷èòàåò, ÷òî îáûêíîâåíó íàäî  îáî âñåì ðàññêàçàòü, - êàê
íè  â ÷åì íå áûâàëî ñîîáùèëà îíà. - Ž âîëøåáñòâå è  ïðî÷åì. „à  òû è òàê óæå
ïî÷òè âñå âûáîëòàë.
     - å âåðþ ãëàçàì è óøàì! - îõíóë ó÷åíûé.
     - ‚ òî, ÷òî ß  âàì  ñåé÷àñ ðàññêàæó, äåéñòâèòåëüíî òðóäíî  ïîâåðèòü,  -
îñòîðîæíî íà÷àë „îð.
     - Ÿ óæå  êî âñåìó ãîòîâ, äàæå ê ïîßâëåíèþ îãíåäûøàùåãî  äðàêîíà âêóïå ñ
àáîé Ÿãîé!
     - „à, â Šñàíôå ïîëíî îãíåäûøàùèõ äðàêîíîâ. Šñàíô - âîëøåáíàß  ñòðàíà, -
ñîãëàñèëñß „îð.
     - ’àì  ëþäè  èñ÷åçàþò  è ïîßâëßþòñß, êîãäà ïîæåëàþò?  € ß,  ïðèçíàòüñß,
ïîäóìàë, ÷òî ó ìåíß ïðîñòî ÷òî-òî ñ ãëàçàìè.
     - åêîòîðûå â Šñàíôå è â ñàìîì äåëå âëàäåþò òàêèì òàëàíòîì  - èñ÷åçàòü.
î €éðèí èñ÷åçàòü íå óìååò. Žíà óìååò...
     - å óìååò èñ÷åçàòü? î ïî÷åìó æå îíà âñå-òàêè èñ÷åçàåò?
     - ðîñòî îíà âûõîäèò èç ìàãè÷åñêîãî êîðèäîðà, à ïîòîì çàõîäèò.
     - ˆç ìàãè÷åñêîãî êîðèäîðà?
     - „à, èç ìàãè÷åñêîãî êîðèäîðà, êîòîðûé ñîçäàåòñß  ïðè ïîìîùè âîëøåáíîãî
òàëàíòà îäíîãî êåíòàâðà... àðõèâàðèóñà...
     - „îëæåí  çàìåòèòü,  þíîøà, ó  âàñ íåîáûêíîâåííî æèâîé óì. ‚û ñî÷èíßåòå
íåáûëèöû ãîðàçäî æèâåå, ÷åì ß óñïåâàþ èõ ðàçãàäûâàòü.
     „îð ïîíßë, ÷òî îáûêíîâåí íå ïîâåðèë íè îäíîìó åãî ñëîâó.
     -  ‘åé÷àñ  ß  ïîêàæó âàì ìîé  ñîáñòâåííûé  òàëàíò,  -  ðåøèëñß  „îð  íà
îò÷àßííûé  øàã. Ží òêíóë ïàëüöåì â êàêóþ-òî êíèãó è ïðèêàçàë: - Šíèãà, ñêàæè
ñëîâî.
     - € çà÷åì? - óñòàëî ñïðîñèëà êíèãà.
     -  —ðåâîâåùàíèå!  ”îêóñ!  -  âîñêëèêíóë  ó÷åíûé.  - ‚û,  þíîøà,  äàëåêî
ïîéäåòå.
     - ‘ëîâà, ñëîâà... - âçäîõíóëà êíèãà.
     - €  åñëè ß ïîïðîøó  âàñ... ïîâòîðèòü òîò  æå ôîêóñ,  íî... íå îòêðûâàß
ðòà? - ïðåäëîæèë ó÷åíûé.
     „îð çàêðûë ðîò.
     Šíèãà òîæå çàìîë÷àëà.
     - ’àê ß è äóìàë, - ñêàçàë ó÷åíûé.
     - Ž ÷åì ýòî òû äó-ó-ìàë? - ïðîòßíóëà êíèãà. “÷åíûé âçäðîãíóë, ïîñìîòðåë
íà êíèãó, ïîòîì íà „îðà.
     - îò ó íåãî çàêðûò, - ïðîáîðìîòàë îí, - à êíèãà... î êàê?
     -  òî  è  åñòü  ìîé  âîëøåáíûé  òàëàíò.   Ÿ  çàñòàâëßþ   ðàçãîâàðèâàòü
íåîäóøåâëåííûå ïðåäìåòû.
     - ó õîðîøî, äîïóñòèì íà ìèíóòó, ÷òî âû ãîâîðèòå ïðàâäó.  € òîò êîðîëü,
êîòîðîãî âû ðàçûñêèâàåòå, òîæå âëàäååò... ý... ìàãèåé?
     - ‘èëüíåéøåé ìàãèåé. î òîëüêî â Šñàíôå. ‚ Žáûêíîâåíèè îí áåññèëåí.
     - Šîðîëü áåññèëåí,  ïîòîìó ÷òî  ðßäîì ñ íèì íåò ýòîãî âàøåãî âîëøåáíîãî
êåíòàâðà? ‘ åãî... ãì... êîðèäîðîì?
     - ‚åðíî.
     - Ÿ áû õîòåë óâèäåòü êåíòàâðà.
     -  „åëî â  òîì, ÷òî ïåðåä òåì,  êàê ìû  ïîøëè ñþäà, ê âàì, îí óïîòðåáèë
îäíî  ñðåäñòâî... è ñòàë íåâèäèìêîé. ó, ÷òîáû  íå ñìóùàòü  ïðîõîæèõ  è èäòè
ñâîáîäíî.
     - € îí ó÷åíûé?
     - „à, ó÷åíûé. €ðõèâàðèóñ.
     - ’îãäà ìíå ïðîñòî íåîáõîäèìî ñ íèì ïåðåãîâîðèòü. ˆìåííî ñ íèì.
     - îíèìàåòå, ñðåäñòâî... çàêëèíàíèå íåâèäèìîñòè...
     - “áåðèòå çàêëèíàíèå!  îêàæèòå âàøåãî  êåíòàâðà!  —òîáû âàì  ïîìî÷ü, ß
äîëæåí åãî óâèäåòü.
     - ‘îìíåâàþñü,  ÷òî  êåíòàâð çàõî÷åò ïîêàçàòüñß,  -  ñêàçàë  „îð. -  åç
çàêëèíàíèß íåâèäèìîñòè íàì òðóäíî áóäåò ïîêèíóòü ãîðîä, à íîâîé ïîðöèè ó íàñ
íåò.
     “÷åíûé íàïðàâèëñß ê ñâîåé êàìîðêå.
     - îéìèòå  íàêîíåö, -  ãîâîðèë  îí íà õîäó, -  ß âåðþ â  âîëøåáñòâî  íå
áîëüøå, ÷åì â ãàëëþöèíàöèè.  î ß õî÷ó âàì ïîìî÷ü. Žäíàêî  ñíà÷àëà âû äîëæíû
ïîìî÷ü ìíå.  ðîñüòå  âàøè äåøåâûå òðþêè, ïîêàæèòå ýòîãî ó÷åíîãî-êåíòàâðà, è
óæ ïîòîì ìû âäâîåì ñ íèì ïîäóìàåì, ÷òî âàì äåëàòü äàëüøå. …ãî âíåøíîñòü ìåíß
íå èñïóãàåò. Ÿ  öåíþ óì, ïðåæäå âñåãî óì. € ýòè ÷ðåâîâåùàòåëüíûå ôîêóñû, ýòà
èñ÷åçàþùàß è  ïîßâëßþùàßñß äåâèöà, âñå ýòè ñêàçî÷íûå  áðåäíè íàâîäßò ìåíß íà
ìûñëü, ÷òî âû ïîïðîñòó ëæåòå  è ïîõèùàåòå ìîå âðåìß. îýòîìó ñòàâëþ óñëîâèå:
ïîêàçûâàéòå êåíòàâðà èëè ñòóïàéòå ïðî÷ü.
     -  ƒîñïîäèí €ðíîëüä,  -  îáðàòèëñß „îð  ê ïóñòîòå,  - ß  çíàþ,  ÷òî áåç
çàêëèíàíèß áóäåò  î÷åíü  òðóäíî âûáðàòüñß  èç  ãîðîäà, íî  åñëè ìû  äîæäåìñß
íî÷è... àì î÷åíü íóæåí òâîé ñîâåò, òâîè çíàíèß...
     ‚íåçàïíî èç íè÷åãî ñîòêàëñß êåíòàâð. ‘ëåäîì - îãð è ãîëåì.
     - Ÿ çäåñü, - ñêàçàë àðõèâàðèóñ.
     - „à-à, êîñòþìû è â ñàìîì  äåëå âûñøèé êëàññ, - ïðîøåïòàë ó÷åíûé. ‚èäíî
áûëî, ÷òî îí ñòðàøíî óäèâëåí - â êîòîðûé óæ ðàç!
     €ðíîëüä  äâèíóëñß âïåðåä, ïðîòèñíóëñß, õîòß è ñ òðóäîì, ìåæäó ïîëêàìè è
ïðîòßíóë ðóêó îáûêíîâåíñêîìó ó÷åíîìó.
     - Šîëëåãà, âàøå  ðàçäðàæåíèå  ìíå  ïîíßòíî, -  ïðîãîâîðèë  €ðíîëüä. - ‚
ñàìîì  äåëå,  êîãäà âñòðå÷àåøüñß  ñ òåì,  ÷òî  ïðîòèâèòñß ðàçãàäêå...  “ âàñ
îòëè÷íàß áèáëèîòåêà. Œû ïîñòàðàåìñß íå îòâëåêàòü âàñ èçëèøíå...
     “÷åíûé  ïîæàë ðóêó êåíòàâðó. Ží â  îáùåì-òî íå î÷åíü è óäèâèëñß. àç  ó
òåáß  íà íîñó î÷êè  è òû  ãîâîðèøü òàê ïðàâèëüíî è ó÷òèâî,  ìîæåøü  áûòü êåì
óãîäíî, õîòü êåíòàâðîì.
     - Šàêîâ  ïðåäìåò âàøèõ  èññëåäîâàíèé, êîëëåãà?  - ñïðîñèë îáûêíîâåíñêèé
ó÷åíûé.
     - —óæåçåìíàß  àðõåîëîãèß,  -  îòâåòèë ó÷åíûé-êåíòàâð. - îìèìî  ýòîãî ß
çàíèìàþñü ðàçíûìè  ìåëêèìè  èññëåäîâàíèßìè,  à  òàêæå  âåäó  ó÷åò, ñîñòàâëßþ
êàòàëîãè.
     -  „à,  ìåëî÷è  èíîãäà  çàíèìàþò  áîëüøóþ ÷àñòü  âðåìåíè, -  ñîãëàñèëñß
îáûêíîâåíñêèé ó÷åíûé. - „àâàéòå îáñóäèì ñ âàìè...
     ˆ  ó÷åíûå  ïîãðóçèëèñü  â  ðàçãîâîð íàñòîëüêî ó÷åíûé, ÷òî  „îð ïåðåñòàë
ïðèñëóøèâàòüñß. ‘ïîð  ðàçãîðàëñß, î÷êàðèêè  ðàçìàõèâàëè ðóêàìè,  ÷òî-òî äðóã
äðóãó äîêàçûâàëè. àñòîßùèå áðàòüß ïî ðàçóìó!
     €éðèí  âñå  ýòî  íàñêó÷èëî,  è  îíà  ðåøèëà  çàíßòüñß  äåëîì,  òî  åñòü
ïåðåêóñèòü.   ðèíöåññà  âûðàñòèëà  ïîñðåäè  êîìíàòû  äåðåâöå  êàêîâû.  „îð,
‡àãðåìåë è ƒðàíäè ïîëó÷èëè ïî ÷àøêå ãîðß÷åãî íàïèòêà.
     ˜ëî âðåìß. “÷åíûå âñå ñïîðèëè è ñïîðèëè. îòîì áðîñèëè ñïîðèòü è íà÷àëè
ðûòüñß â äðåâíèõ òîìàõ. îòîì íà÷àëè ðàññïðàøèâàòü „îðà. Ží ðàññêàçàë, î ÷åì
îíè ñ ’ðåíòîì ãîâîðèëè ïåðåä óõîäîì êîðîëß â Žáûêíîâåíèþ, è î ñâîèõ ñíàõ.  ‚
êîíöå êîíöîâ îáûêíîâåíñêèé ó÷åíûé âûïèë ÷àøêó êàêàî è îáúßâèë ñ óëûáêîé, ÷òî
îíè íà âåðíîì ïóòè.
     - ‚ñòðåòèìñß ëè ìû ñ âàìè ñíîâà, êîëëåãà? - ñïðîñèë îí ó €ðíîëüäà.
     -   åñîìíåííî  âñòðåòèìñß,  -  ïîîáåùàë   êåíòàâð.   -  óòåøåñòâèß  â
Žáûêíîâåíèþ  äëß ìåíß íå â íîâèíêó,  ß âîñõèùàþñü èñòîðèåé  âàøåé ñòðàíû,  ê
òîìó æå â íàñòîßùèé ìîìåíò âàø ïîêîðíûé ñëóãà êàê áû íå ó äåë.
     - Šåíòàâðû íå ñìîãëè ñìèðèòüñß ñ  âàøèìè âîëøåáíûìè  ñïîñîáíîñòßìè, ìîé
äðóã,  -  ïîñî÷óâñòâîâàë  îáûêíîâåíñêèé  ó÷åíûé.  -  ‘î  ìíîé,  óâåðßþ  âàñ,
îáîéäóòñß  ñòîëü æå  ñòðîãî, åñëè ß ïîïûòàþñü ïîäåëèòüñß  òåì,  ÷òî óçíàë îò
âàñ.  Ÿ  íåìåäëåííî  ïîòåðßþ ñâîå ìåñòî, à âîçìîæíî, è  ó÷åíóþ ñòåïåíü. Œåíß
ñî÷òóò îïàñíûì  ñóìàñøåäøèì,  åñëè  ß  ðàññêàæó,  ÷òî áåñåäîâàë ñ êåíòàâðîì,
ßâèâøèìñß â àðõèâ  â îáùåñòâå  îãðà è  êðîõîòíîãî ãîëåìà. ˆ  ñòàòüå î Šñàíôå
íèêòî íå ïîâåðèò. € ß áû ñ óäîâîëüñòâèåì íàïèñàë...
     -  €  âû íàïèøèòå  î Šñàíôå íå ñòàòüþ, à  òîëñòóþ êíèãó è  íàçîâèòå  åå
ðîìàíîì, -  ïîñîâåòîâàë ƒðàíäè. - € íàø  €ðíîëüä â  Šñàíôå ñî÷èíèò ðîìàí ïðî
Žáûêíîâåíèþ.
     “÷åíûå  ðàäîñòíî  ïåðåãëßíóëèñü.  ƒîëåì   è  â  ñàìîì  äåëå   ïîäñêàçàë
îñòðîóìíûé âûõîä.
     - ƒäå æå ìîé îòåö? - ðàçäàëñß ãîëîñ €éðèí. - ’åïåðü âû óæå çíàåòå?
     - Šàæåòñß, çíàåì, - ñêàçàë €ðíîëüä. - Šîðîëü ’ðåíò ñàì ñîîáùèë íàì.
     - Šàê æå îí ñîîáùèë? - íå ïîíßëà €éðèí.
     -  àìåêàìè. ’ðåíò ãîâîðèë,  ÷òî ñîáèðàåòñß òóäà, ãäå ãîðû. Šðîìå òîãî,
òàì äîëæåí áûòü êðóïíûé âîäîåì ñ ÷åðíîé âîäîé. ‚ðåìß òîæå èçâåñòíî - ñðåäíèå
âåêà. ‚ Žáûêíîâåíèè,  êàê ñîîáùèë ìíå ìîé  îáûêíîâåíñêèé  êîëëåãà,  íàéäåòñß
ìíîæåñòâî ìåñò, ñîîòâåòñòâóþùèõ  ýòîìó  îïèñàíèþ. ‚îò, ê  ïðèìåðó,  âîäîåì ñ
÷åðíîé  âîäîé.  Šàê  ýòî  ïîíßòü?  ‹èáî âîäà  â ñàìîì äåëå ÷åðíàß, ëèáî  ýòî
îáðàçíîå íàçâàíèå. ‘ïåøó âàñ îáðàäîâàòü, äðóçüß ìîè! ‚ Žáûêíîâåíèè è â ñàìîì
äåëå åñòü —åðíîå ìîðå! ‚ —åðíîå ìîðå âïàäàåò ìíîæåñòâî ðåê, à âîêðóã âûñîêèå
ãîðû. î ýòî åùå íå âñå. îìíèòå çàãàäî÷íûå áóêâû - €,  è X? € - àâàðû!  -
áóëãàðû! X - õàçàðû! Šòî îíè òàêèå, ñïðîñèòå âû. Žòâå÷àþ. òî íàðîäû, æèâøèå
â ñðåäíèå âåêà â òåõ ñàìûõ ìåñòàõ. ‚ñå ñõîäèòñß?
     -  ‘õîäèòñß, íî  ýòîãî ìàëî,  - âîçðàçèë „îð. -  ‚ êàêîì  èìåííî  ìåñòå
èñêàòü ’ðåíòà? ‚ êàêîì âðåìåíè?
     - å  õèòðè, áóäü  ïðßì. ’àê ñêàçàë êîðîëü ’ðåíò ïåðåä èñ÷åçíîâåíèåì, -
òîðæåñòâåííî íà÷àë €ðíîëüä. - à ñàìîì äåëå, „îð, êîðîëü ’ðåíò íå òîëüêî äàë
òåáå ìóäðûé ñîâåò, íî è ïîäñêàçàë, ãäå åãî èñêàòü. ‚çãëßíè ñþäà.
     ˆ €ðíîëüä ðàçâåðíóë êàðòó ñ èçîáðàæåíèåì êàêîé-òî îáûêíîâåíñêîé ñòðàíû.
…•ˆ’ˆ-“„œŸŒ - ãëàñèëî  îäíî èç íàçâàíèé. ’àê ýòî íå ïðîñòî ñîâåò, à åùå
è ãåîãðàôè÷åñêîå íàçâàíèå!
     -  àçâàíèå  óíèêàëüíîå. „ðóãîãî  òàêîãî íåò,  -  áëàãîãîâåéíî âçäîõíóë
€ðíîëüä.
     „îð âñïîìíèë, êàê íàñòîé÷èâî  ïîâòîðßë  êîðîëü ’ðåíò  ýòó ôðàçó. ‘ëîâíî
õîòåë, ÷òîáû „îð ïîíßë åå òàéíûé ñìûñë.
     - î åñëè òû  íàøåë ýòîò óäüïðßì íà êàðòå, åñëè åìó, íàçâàíèþ òî åñòü,
ìíîãî ñòîëåòèé, çíà÷èò, êîðîëü  ’ðåíò îñòàíåòñß òàì íàâñåãäà. …ñëè áû êîðîëþ
’ðåíòó  ñóæäåíî  áûëî   ñïàñòèñü  èç  ìåñòà,  íàçûâàåìîãî  åõèòðè-óäüïðßì,
íàçâàíèå  åõèòðè-óäüïðßì  äàâíî  èñ÷åçëî áû ñ ãåîãðàôè÷åñêîé êàðòû. Œû åãî
ñåé÷àñ íå íàøëè áû.
     - ’û  îøèáàåøüñß,  „îð, - ãîðß÷î  âîçðàçèë êåíòàâð.  -  àçâàíèß  æèâóò
îòäåëüíîé æèçíüþ, îíè íå çàâèñßò îò ïðèñóòñòâèß êîðîëåé. Šîðîëß ìû ñïàñåì, à
íàçâàíèå îñòàíåòñß  ïðåæíèì è áóäåò æèòü âåêà. „àâàé  íå áóäåì óãëóáëßòüñß â
ýòè ìàòåðèè. ðîñòî îòïðàâèìñß  â òî ìåñòî è  â òî âðåìß - ïðèìåðíî øåñòüñîò
ïßòèäåñßòûé ãîä íàøåé ýðû - è ïîïûòàåìñß îòûñêàòü êîðîëß ’ðåíòà.
     - € âäðóã òû îøèáñß? - ñ òðåâîãîé ñïðîñèëà €éðèí.  - ‚äðóã êîðîëß òàì è
íåò âîâñå?
     -  ’îãäà  âåðíåìñß ñþäà è îáäóìàåì  âñå  çàíîâî.  Ÿ-òî â  ëþáîì  ñëó÷àå
âåðíóñü  ñþäà, à ìîé íîâûé äðóã ˆêàáîä, - òàê çâàëè îáûêíîâåííîãî ó÷åíîãî, -
íàäåþñü, ñ ðàäîñòüþ ïîñåòèò Šñàíô. “âåðßþ âàñ, êîëëåãà, ïóòåøåñòâèå äîñòàâèò
âàì ìàññó âïå÷àòëåíèé.
     - € âû, ìèëåéøèé €ðíîëüä, æåëàííûé ãîñòü â íàøåé ñòðàíå, - íå îñòàëñß â
äîëãó ˆêàáîä.  - ‚àø îñòðûé, èñòèííî ýíöèêëîïåäè÷åñêèé óì  ó íàñ  ïðîñòî  íå
ñìîãóò íå îöåíèòü.
     - Ÿ ïîêèíóë ëþáèìûé îñòðîâ â  ìðà÷íåéøåì, ïðèçíàþñü, ðàñïîëîæåíèè äóõà,
íî  òåïåðü  âèæó,  ÷òî  è  ìîé  òàëàíò,  ñ   òàêèì  ïðåçðåíèåì   îòâåðãíóòûé
ñîîòå÷åñòâåííèêàìè, ìîæåò  ñîñëóæèòü õîðîøóþ ñëóæáó.  ‡äåñü,  â Žáûêíîâåíèè,
ïåðåäî ìíîé êàê ó÷åíûì îòêðûâàþòñß øèðî÷àéøèå âîçìîæíîñòè...
     - àâíî êàê è  ïåðåäî  ìíîé  â  Šñàíôå, -  ïîäõâàòèë ˆêàáîä.  - ’åïåðü,
òîëüêî  òåïåðü ß  ïîíßë, ÷òî  æèçíü  ìîæåò áûòü ãîðàçäî èíòåðåñíåé, à ðàáîòà
êóäà  ïëîäîòâîðíåé. ’àì, â Šñàíôå,  âîëøåáíîé ñòðàíå, ïåðåäî ìíîé  îòêðîþòñß
øèðî÷àéøèå  âîçìîæíîñòè.  -  „àëåå  ðå÷ü  ˆêàáîäà  ñòàëà  ïîõîäèòü  íà  ðå÷ü
€ðíîëüäà, òàê ÷òî ïîëíîñòüþ ïðèâîäèòü åå íå èìååò ñìûñëà. - € ó âàñ â Šñàíôå
ìíîãî îñîá ïðåêðàñíîãî ïîëà, ñòîëü æå... - ñïðîñèë ˆêàáîä, íî íå äîãîâîðèë è
óêðàäêîé âçãëßíóë íà €éðèí.
     - “ íàñ â Šñàíôå ïîëíî íèìô, - ãîðäî çàßâèë ƒðàíäè. - Šàê ãîâîðèòñß, íà
ïßòà÷îê ïó÷îê â áàçàðíûé äåíü.
     -  Šàê, è ó âàñ â õîäó  çäåøíßß  ìåëî÷ü?  -  ñïðîñèë ˆêàáîä. —òî-òî åãî
ñèëüíî óäèâèëî.
     - ‡äåøíßß ìåëî÷ü? - â ñâîþ î÷åðåäü óäèâèëñß „îð.
     - îëóøêè, äâóøêè, - íà÷àë îáúßñíßòü ˆêàáîä. - ðè ïîìîùè äâóøåê çâîíßò
ïî òåëåôîíó. ßòà÷êè áðîñàþò â ìåòðî...
     - € ó íàñ â Šñàíôå ïîëóøêè è äâóøêè îõîòßòñß íà ëþäåé, à íà ïßòà÷êè è â
ñàìîì äåëå ëîâßòñß íèìôû. ðîñèøü ïåðåä  íåé ïßòà÷îê, îíà è  îñòàíîâèòñß. à
ïßòà÷îê ëîâèòñß íèìô ïó÷îê, êàê ó íàñ ãîâîðßò.
     -  Ž, ó ìåíß  ïßòà÷êîâ  ïîëíûé êîøåëåê, - îáðàäîâàëñß ˆêàáîä. - …ñëè  ß
îêàæóñü â Šñàíôå...
     - ‘ðàçó  íàëîâèòå  ñåáå  íèìô,  -  äîãàäàëñß  ƒðàíäè.  -  Œîçãîâ  ó íèõ
ìàëîâàòî, çàòî íîæêè, ñêàæó âàì,  âûñøèé êëàññ! -  ƒðàíäè áûñòðî îòîäâèíóëñß
îò ïðèíöåññû, îïàñàßñü çàòðåùèíû.
     -  Ž, ß õî÷ó  ïîáûñòðåå î÷óòèòüñß â Šñàíôå! - âîñêëèêíóë ˆêàáîä è ñíîâà
âçãëßíóë íà ïðèíöåññó, òî÷íåå, íà åå íîæêè.
     - îèñêè  ðîäèòåëåé  ìíå  äîðîãî  îáõîäßòñß, -  íåäîâîëüíî  ïðîãîâîðèëà
€éðèí. - î ïóòè âñå òàê ïßëßòñß íà ìîè íîãè, ÷òî îíè âñêîðå, ÷åãî  äîáðîãî,
ïðîñòî ïîêðîþòñß âîëäûðßìè. - €éðèí  êàê  áóäòî  æàëîâàëàñü, íî  ïðè  ýòîì è
ãîðäèëàñü. - å ïîðà ëè íàì îòïðàâëßòüñß? - ñïðîñèëà îíà.
     ˆêàáîä è €ðíîëüä îáìåíßëèñü ðóêîïîæàòèßìè. îâèíóßñü âíåçàïíîìó ïîðûâó,
„îð  èçâëåê  èç êàðìàíà áëåñòßùèé êðóæî÷åê -  ìîíåòó  èç ñîêðîâèù  ïîãèáøåãî
ïèðàòà.
     -  ðîøó  âàñ, ñýð,  ïðèìèòå  ýòó ìîíåòó â  çíàê íàøåé áëàãîäàðíîñòè, -
ñêàçàë „îð è ïîëîæèë ìîíåòó íà ëàäîíü ˆêàáîäà.
     -  —èñòîå çîëîòî!  -  âîñõèùåííî ïðîèçíåñ ˆêàáîä. - Šàæåòñß,  íàñòîßùèé
èñïàíñêèé äóáëîí! åò, ß íå ìîãó ïðèíßòü. òî ñëèøêîì äîðîãîé ïîäàðîê.
     - ðîøó  âàñ,  ˆêàáîä,  âîçüìèòå,  -  âìåøàëñß  €ðíîëüä.  -  „îð ñåé÷àñ
âðåìåííî  èñïîëíßåò îáßçàííîñòè êîðîëß Šñàíôà;  îòêàçàòüñß  îò  êîðîëåâñêîãî
ïîäàðêà - çíà÷èò íàíåñòè îáèäó öåëîìó êîðîëåâñòâó.
     - î òàêîé äîðîãîé ïîäàðîê... - êîëåáàëñß ó÷åíûé.
     - €  äàâàéòå îáìåíßåìñß? - ïðåäëîæèë  „îð.  - ‚û  ìíå ïßòà÷îê, à ß  âàì
äóáëîí. ‘äåëêà, êàê ß ñ÷èòàþ, âïîëíå äîñòîéíàß.
     - —òî âû! - çàìàõàë ðóêàìè ó÷åíûé. - ‡îëîòûì ìîíåòàì çäåñü öåíû íåò,  à
ïßòà÷êè èíîãäà ïðîñòî âàëßþòñß ïîä íîãàìè.
     - € â Šñàíôå - íàîáîðîò, - ïîßñíèë  €ðíîëüä. - ‡îëîòî òàì íå öåíèòñß, à
ïßòà÷êè î÷åíü óâàæàåìû. îæàëóéñòà, ïðèìèòå.
     -  €  âäðóã êàêàß-íèáóäü  íèìôà  êóïèòñß è  íà  äóáëîí, - ïèñêíóë ñáîêó
ƒðàíäè.
     -  ‚ïîëíå  âîçìîæíî, - ñîãëàñèëñß ˆêàáîä. -  ðàâäà, åñëè ýòî ñëó÷èòñß,
ìàãèß  çäåñü  áóäåò íè ïðè ÷åì.  ðîñòî æåíùèíû  ëþáßò ðîñêîøü. ó ëàäíî,  ß
ñîãëàñåí  íà  îáìåí ñ  âàìè,  êîðîëü  „îð,  - ñêàçàë ˆêàáîä  è ïðîòßíóë  åìó
ïßòà÷îê.
     - ‚û ïîìîãàåòå íàì â ïîèñêàõ  êîðîëß Šñàíôà è  ìîåãî îòöà, - ïðîìîëâèëà
€éðèí. - ‡à áåñöåííóþ ïîìîùü áåñöåííûé ïîäàðîê.
     €éðèí ïîäîøëà ê ˆêàáîäó è  ïîöåëîâàëà åãî â ùåêó. “÷åíûé çàñòûë, ñëîâíî
âçãëßíóë íà ãîðãîíó, ïîòîì îøåëîìëåííî óëûáíóëñß. ‘êîëüêî ðàç â æèçíè ñóõàðß
è îòøåëüíèêà ˆêàáîäà öåëîâàëè äåâóøêè? Œîæåò, ýòî âïåðâûå?
     ‚å÷åðåëî. ˆêàáîä ïîðûëñß ñðåäè âåùåé è îòûñêàë äâà ïîêðûâàëà. Šåíòàâð è
îãð äîëæíû áûëè ïðèêðûòüñß èìè. Šîãäà  îíè âäâîåì  âûøëè  èç  áèáëèîòåêè, èõ
ìîæíî áûëî ïðèíßòü çà äâóõ ðîñëûõ ñëóæèòåëåé ìóçåß. ‘ëóæèòåëè íåñëè êàêîé-òî
ßùèê -  íà ñàìîì äåëå ýòî  áûë  ïðèêðûòûé òêàíüþ  êðóï  êåíòàâðà. Œàñêèðîâêà
ñðàáîòàëà íå õóæå çàêëèíàíèß: íà íèõ íèêòî è íå îãëßíóëñß.
     óòåøåñòâåííèêàì ïðåäñòîßëî âåðíóòüñß íàçàä, â Šñàíô.


        ƒëàâà 9

        ŠŽŽ‹œ ……•ˆ’ˆ

     î   â  çàìîê   óãíà  ïóòåøåñòâåííèêè  íå  âåðíóëèñü.  Žíè  äîøëè   äî
ñåâåðî-çàïàäíîé  îêîíå÷íîñòè  Šñàíôà, äî  ïåðåøåéêà,  ñâßçûâàþùåãî  Šñàíô  ñ
Žáûêíîâåíèåé,  ïåðåøëè  ãðàíèöó è ðàçáèëè  ëàãåðü.  îäíàß âîëøåáíàß  ñòðàíà
ñíîâà îêðóæàëà èõ, è êàæäûé ñïîêîéíî çàíßëñß ïðèâû÷íûì äåëîì. €éðèí ñîáèðàëà
ñåìåíà -  åå êîëëåêöèß  çà ïîñëåäíèå äíè ñèëüíî  îáåäíåëà;  ‡àãðåìåë  ñâàëèë
äåðåâî-ïèâíóøêó,  õëåáíóë ïèâêà, à  èç ïîâåðæåííîãî  ñòâîëà  íà÷àë ìàñòåðèòü
ëîäêó; €ðíîëüä è „îð òî è äåëî ïåðåõîäèëè íà ñîñåäíþþ, îáûêíîâåíñêóþ ñòîðîíó
è âûâåäûâàëè ó ïåñêà, êàêèå ëþäè, â êàêèõ îäåæäàõ ïî íåìó íåäàâíî ïðîõîäèëè.
îñêîëüêó íà îáûêíîâåíñêîé ñòîðîíå êàæäûé ðàç âñå ìåíßëîñü, ïåñîê êàæäûé ðàç
îòâå÷àë ïî-ðàçíîìó.  îëüçóßñü  îòâåòàìè ïåñêà,  €ðíîëüä  ïûòàëñß ïîíßòü,  â
êàêîé òî÷êå ñâîåé èñòîðèè ñåé÷àñ íàõîäèòñß Žáûêíîâåíèß.
     €  ïåðåìåíû  ïðîèñõîäèëè  íåïðåðûâíî.  „âà ïóòåøåñòâåííèêà,  ïåðåñåêøèå
ãðàíèöó ïî÷òè äðóã çà äðóãîì,  ñâîáîäíî ìîãëè îêàçàòüñß  â  ðàçëè÷íûõ ýïîõàõ
îáûêíîâåíñêîé èñòîðèè. òî ïîõîæå íà ðåêó, ïî êîòîðîé ïëûâóò ëîäêè, îáúßñíèë
€ðíîëüä.  Žäèí  ïóòåøåñòâåííèê  óñïåë  ñåñòü â  ëîäêó,  âòîðîé  îïîçäàë. …ìó
äîñòàëàñü ñëåäóþùàß. “øåäøàß ëîäêà - óøåäøåå èñòîðè÷åñêîå  ìãíîâåíèå.  ’îìó,
êòî  îñòàëñß  íà áåðåãó,  åãî  íå  äîãíàòü.  Šîðîëü  ’ðåíò óïëûë  íà  ëîäêå,
èìåíóåìîé …âðîïà,  - òàê, âî âñßêîì ñëó÷àå, ïðåäïîëàãàëè ïóòåøåñòâåííèêè. Ží
óïëûë  â ýïîõó, íàçûâàåìóþ ñðåäíåâåêîâüå. óòåøåñòâåííèêè âî ãëàâå ñ „îðîì â
ïðîøëûé  ðàç, íàîáîðîò,  ñåëè  â  ëîäêó ïîä íàçâàíèåì €ìåðèêà  è  ïîïëûëè  â
ñîâðåìåííîñòü.  Šòî  êóäà ïîïàäåò, ðåøàåò ñëó÷àé; âïîëíå âîçìîæíî, çàêîíû  â
îáëàñòè ïåðåìåùåíèé ñóùåñòâóþò, íî èõ íèêòî íå çíàåò. € çà÷åì  æå €ðíîëüä  è
„îð ñîâåðøàëè  ýòè íàáåãè  íà  îáûêíîâåíñêèé ïëßæ?  àññïðàøèâàß ïåñîê,  îíè
ïûòàëèñü  ïîäãîòîâèòü  áóäóùèé  ïåðåõîä,  òî   åñòü  íàéòè  òàêîå  ñî÷åòàíèå
îáûêíîâåíñêîãî ãåîãðàôè÷åñêîãî ìåñòà è îáûêíîâåíñêîãî èñòîðè÷åñêîãî âðåìåíè,
êîòîðîå ïîçâîëèëî áû èì ñ  íàèáîëüøåé âåðîßòíîñòüþ îêàçàòüñß èìåííî òàì, ãäå
îíè  ñòðåìèëèñü îêàçàòüñß.  …ñëè  îïûò â  êîíöå êîíöîâ  óäàñòñß,  ïåðåä íèìè
ðàñïàõíåòñß ñâîåãî ðîäà  äâåðü, ïðîéòè ñêâîçü  êîòîðóþ èì ïðèäåòñß êàê ìîæíî
áûñòðåå.  €ðíîëüä  ïðîäåëàë  íåñêîëüêî ýêñïåðèìåíòîâ è  óñòàíîâèë, ÷òî äâåðü
îòêðûâàåòñß íà âðåìß - îò ïßòè ìèíóò äî ÷àñà; ïðàâäà, åå ìîæíî ïðèäåðæàòü, è
îíà  ïðîáóäåò îòêðûòîé ñòîëüêî, ñêîëüêî ïîíàäîáèòñß ïðîõîäßùèì. ’ðåòèé  äåíü
ïîøåë,  à îíè âñå åùå ñèäåëè îêîëî ãðàíèöû. ˆõ íà÷àëà îäîëåâàòü ñêóêà. €éðèí
ñîáðàëà íóæíûå ñåìåíà; òåïåðü åé íå÷åãî áûëî  äåëàòü, è îíà äóëàñü íà âñåõ è
êàæäîãî.  ‡àãðåìåë çàêîí÷èë  ìàñòåðèòü  ëîäêó;  õîðîøàß  ïîëó÷èëàñü ëîäî÷êà,
íàäåæíàß.  ƒðàíäè  ñîáðàë   öåëûé  ìåøîê  ìåñòíûõ  ñïëåòåí.  €ðíîëüä  è  „îð
ïðîäîëæàëè ñîâåðøàòü ñâîè êðàòêèå âûëàçêè.
     - —òî  òû âèäåë  íåäàâíî? Šîãî  âèäåë? -  ñïðàøèâàë „îð ó ïåñêà. ‚îïðîñ
ýòîò îí çàäàâàë  ñòî ðàç íà äíþ. ‚îò è ñåé÷àñ, íà òðåòèé äåíü, „îð ñïðîñèë î
òîì æå.
     - ‚èäåë ß  ÷åëîâåêà â ñêàôàíäðå, -  îòâåòèë  ïåñîê, óïîòðåáèâ  êàêîå-òî
ñòðàííîå ñëîâî. åñîê  áûë  âñå  òîò  æå è  ïðè ýòîì êàæäûé ðàç  íîâûé.  - “
÷åëîâåêà èç ãîëîâû òîð÷àëà  ìàëåíüêàß  àíòåííà,  - ïðîäîëæèë ïåñîê, - êàê  ó
ìóðàâüß.   —åëîâåê   â  ñêàôàíäðå  ñ   àíòåííîé  ïåðåãîâàðèâàëñß  ñî  ñâîèìè
òîâàðèùàìè, íî ïðè ýòîì íå èçäàâàë íèêàêèõ çâóêîâ.
     „îð çàäóìàëñß, ïðåäñòàâèë ñåáå  ýòîãî çàãàäî÷íîãî ÷åëîâåêà è ðåøèë, ÷òî
ýòî íå òîò, êîãî îíè èùóò. Œîæåò, áåäíßãó â ñêàôàíäðå ïîïðîñòó  çàêîëäîâàëè,
æåëàß ñîòâîðèòü èç íåãî êàêîå-òî íå* ÷åëîâå÷åñêîå ñóùåñòâî.
     ‚ î÷åðåäíîé ðàç €ðíîëüä  è „îð  âåðíóëèñü â  Šñàíô íè ñ ÷åì. „âåðü,  çà
êîòîðîé õîäßò ëþäè â ñêàôàíäðàõ, èì íå ïîäõîäèò.
     Œîðå òîæå ïîñòîßííî ìåíßëî öâåò. Žíî áûëî êðàñíîâàòîãî öâåòà, êîãäà îíè
â  ïåðâûé  ðàç ïðèáûëè  íà  ïåðåøååê,  è  îñòàëîñü  êðàñíîâàòûì,  êîãäà  îíè
âåðíóëèñü  èç  Žáûêíîâåíèè.  î  ïîòîì  ìîðå ñòàëî  ìåíßòü öâåò.  ƒîëóáîå...
æåëòîå...  çåëåíîå...  áåëîå...  îñòåïåííî âîäà  îáðåëà îðàíæåâûé  îòòåíîê,
ïåðåõîäßùèé  â ôèîëåòîâûé.  Šîãäà  ìîðå  ñòàëî ãóñòî-ôèîëåòîâûì,  €ðíîëüä  è
êîðîëü „îð ñíîâà ïåðåøëè ãðàíèöó.
     - ó, êîãî âèäåë? - ñïðîñèë „îð ó ïåñêà â ñòî ïåðâûé ðàç.
     - •îäèë òóò îäèí. ‚ øêóðàõ, - íåîõîòíî ïðîøóðøàë ïåñîê.
     Žïßòü íå  òî! ‚ êîòîðûé óæ  ðàç êîðîëü  è àðõèâàðèóñ  âåðíóëèñü íà ñâîþ
ñòîðîíó íè ñ ÷åì.
     - •îòåëîñü áû  âñå ïîñêîðåå âûßñíèòü,  - âçäîõíóë  ó÷åíûé,  -  íî æèçíü
äèêòóåò  ñâîè óñëîâèß.  Ÿ âñß÷åñêè  ñòàðàþñü  ïîíßòü,  íî, êàê âèäèøü,  ïîêà
áåçóñïåøíî. Œîæåò, ß ïðîñòî ñëèøêîì ìàëî çíàþ...
     -  Œû  âòßíóëè  òåáß â íåïðèßòíóþ  èñòîðèþ, ãîñïîäèí €ðíîëüä, - ñêëîíèë
ãîëîâó „îð. - Ÿ ñîæàëåþ...
     - Ž, ÷òî òû, ñîâñåì íàîáîðîò! †èçíü ó ìåíß ñåé÷àñ èíòåðåñíåéøàß, çàäà÷è
ñòîßò   óâëåêàòåëüíåéøèå.   Ÿ  ïðîñòî  ãîðþ   æåëàíèåì   ðàçãàäàòü   çàãàäêó
èñ÷åçíîâåíèß êîðîëß ’ðåíòà. € ÷òî äî âðåìåííûõ íåóäà÷... ‚åäü  ìîé ïðåäìåò -
àðõåîëîãèß, äðóã ìîé, à òàì ïîëíî çàãàäîê è òàéí; è òðåáóþòñß ïîä÷àñ ãîäû...
Ÿ  ïðèâûê...  óæíî  òåðïåíèå, íî,  áåçóñëîâíî,  è  ñ÷àñòëèâûé  ñëó÷àé. àäî
ñîáðàòü ïîáîëüøå  ñâåäåíèé. à ýòî ìîæåò  óéòè åùå îäèí  äåíü... ˆëè...  åùå
îäèí ãîä.
     - ƒîä? - óæàñíóëñß „îð.
     - åò-íåò, ãîðàçäî ìåíüøå, - ïîñïåøíî óñïîêîèë êåíòàâð.
     € ìîðå òåì âðåìåíåì ïî÷åðíåëî.
     - ‘ìîòðèòå, ìîðå ñòàëî ÷åðíûì! - âîñêëèêíóë „îð. -  € ÷òî, åñëè ýòî  òî
ñàìîå —åðíîå ìîðå...
     - ‚ïîëíå âîçìîæíî, - ñîãëàñèëñß  €ðíîëüä, õîòß è íå ñïåøèë  ðàäîâàòüñß:
îïûò  æèçíè  è òðóäîâ íàó÷èë  åãî ñäåðæàííîñòè.  -  àäî  ïîáûñòðåå  ñîçâàòü
îñòàëüíûõ.
     - ƒðàíäè! - êðèêíóë „îð. - Žòûùè ‡àãðåìåëà è  €éðèí! ˆ áûñòðåå â ëîäêó!
Šàæåòñß, îòêðûâàåòñß ïðîõîä.
     - ‘êîðåå  âñåãî  ëîæíàß  òðåâîãà,  -  ïðîâîð÷àë  ƒðàíäè, íî ïîïëåëñß çà
îñòàëüíûìè. îêà ãîëåì ñîçûâàë ïóòåøåñòâåííèêîâ, €ðíîëüä è „îð ñíîâà ïåðåøëè
íà îáûêíîâåííóþ ñòîðîíó, ÷òîáû åùå ðàç  ñïðîñèòü  ó ïåñêà. à òîì ìåñòå, ãäå
îíè  îáû÷íî  çàäàâàëè  ñâîé âîïðîñ,  íà ýòîò  ðàç  ïîßâèëîñü  íå÷òî  íîâîå -
êàêîå-òî  äåðåâî ñ ìîùíûì  ñòâîëîì è øèðîêèìè  ëèñòüßìè. à âèä åìó áûëî ëåò
äâåñòè, à ìîæåò, è âñå ïßòüñîò. àç ïîßâèëîñü äåðåâî, ðàññóäèëè îíè, çíà÷èò,
è âñå âîêðóã èçìåíèëîñü (õîòß âñå òàê  æå óõîäèë  âäàëü ïåñ÷àíûé áåðåã,  âñå
òàê  æå  ðàññòèëàëîñü ìîðå  è  íåèçìåííûìè  îñòàëèñü  óõîäßùèå  çà  ãîðèçîíò
ïðîñòîðû îáûêíîâåííîãî ìàòåðèêà).  €ðíîëüäà ýòè èçìåíåíèß-íåèçìåíåíèß ñèëüíî
çàíèìàëè, íî „îð îòíîñèëñß ê íèì êóäà ñïîêîéíåå.
     - Šàê äåëà, ÷òî âèäåë? - ñïðîñèë îí ó ïåñêà.
     -  „à  âîò  êîðîëü  è åãî õîçßéêà  íåäàâíî ïðî÷àïàëè, à  áîëüøå  íè÷åãî
íîâîãî, - ïðîøóðøàë ïåñîê.
     - Šîðîëü ’ðåíò è êîðîëåâà ˆðèñ? - âíå ñåáß îò âîëíåíèß, óòî÷íèë „îð.
     - Œîæåò áûòü. Žáà äîâîëüíî ñòàðûå...
     -  òî äâåðü! - âîñêëèêíóë €ðíîëüä. - Šîðîëü,  áåãè çà îñòàëüíûìè,  à ß
ïðèäåðæó.
     „îð ïîì÷àëñß íà êñàíôñêóþ ñòîðîíó. ‘åðäöå  ãîòîâî áûëî âûðâàòüñß èç åãî
ãðóäè, òàê áóõàëî. åóæåëè îíè ïîáåäèëè?
     - „âåðü! - êðèêíóë îí. - Žòêðûëàñü! ‚ñå â ëîäêó!
     ‘åëè  â  ëîäêó.  ‡àãðåìåë íàëåã íà âåñëà.  ‹îäêà ýíåðãè÷íî  óñòðåìèëàñü
âïåðåä, íî ïîòîì ñòàëà ïëûòü âñå ìåäëåííåå è ìåäëåííåå. „îð çàìåòèë, ÷òî îãð
ñòàðàåòñß èçî âñåõ ñèë, íî òùåòíî.
     - ˆç âîëøåáíîãî ïîëß Šñàíôà ìû  óæå âûøëè, à â âîëøåáíûé êîðèäîð åùå íå
âîøëè,  -  ïðåäïîëîæèë  „îð. -  îýòîìó  íàøè ñèëû,  ñèëà  ‡àãðåìåëà,  ïî÷òè
èñ÷åçëè. ‚îçüìåìñß ñîîáùà, ìîæåò, è âûïëûâåì.
     „îð  è €éðèí óñåëèñü ïî áîêàì ëîäêè è ñòàëè èçî âñåõ ñèë ãðåñòè ðóêàìè.
‹îäêà ìåäëåííî ïîïëûëà âïåðåä.
     Šåíòàâð €ðíîëüä ñòîßë íà îáûêíîâåííîì áåðåãó, îæèäàß ïðèáëèæåíèß ëîäêè.
     - ‚ñå íà áîðò! - êðèêíóë „îð êåíòàâðó, êîãäà îíè ïîäïëûëè.
     €ðíîëüä  ïðîòðóñèë  ïî  ìåëêîâîäüþ,  ïðèáëèçèëñß  ê  ëîäêå  è  íåóêëþæå
çàáðàëñß  â íåå.  ‹îäêó  ïðè ýòîì ñèëüíî  êà÷íóëî, âíóòðü  íàáðàëîñü íåìíîãî
ìîðñêîé âîäû.
     Šåíòàâð âñòàë ïîñðåäè ëîäêè è óñòðåìèë âçãëßä âïåðåä. ‚åòåðîê ïîäõâàòèë
ïðåêðàñíûå çåëåíîâàòûå âîëîñû €éðèí.  Šîãäà  ìàãèß Šñàíôà ïîìåðêëà,  à  ñèëà
âîëøåáíîãî êîðèäîðà  åùå íå óñòàíîâèëàñü,  âîëîñû ïðèíöåññû ïîáëåêëè. Œîæåò,
èìåííî ïîýòîìó „îð  ñîîáðàçèë, ÷òî îíè îêàçàëèñü â  ñâîåîáðàçíîì ïðîìåæóòêå?
îñìîòðè íà âîëîñû ïðèíöåññû €éðèí - è óçíàåøü, åñòü âîêðóã ìàãèß èëè íåò!
     €éðèí  ñèäåëà íà íîñó, êåíòàâð ñòîßë ïîñðåäèíå, „îð ñèäåë íà êîðìå, îãð
îðóäîâàë âåñëàìè. ’åïåðü, êîãäà îíè âîøëè â âîëøåáíûé êîðèäîð, âåëèêàí âíîâü
îáðåë ñâîþ ñèëó, è ëîäêà áîäðî óñòðåìèëàñü âïåðåä, ïðîðåçàß ÷åðíóþ âîäó.
     -  …ñëè  áû ïåñîê  ñêàçàë ðàíüøå,  ìû ìîãëè  áû èçáåæàòü ïóòåøåñòâèß  â
ñîâðåìåííóþ Žáûêíîâåíèþ, - âçäîõíóë êîðîëü „îð.
     -  ’û  îøèáàåøüñß, þíîøà, - âîçðàçèë  êåíòàâð, âçìàõíóâ õâîñòîì. -  „à,
äâåðü ìû ìîãëè îòûñêàòü è ðàíüøå, íî  êàæäàß äâåðü îòâîðßåòñß,  òàê ñêàçàòü,
âî âñåîáùèé  îáûêíîâåíñêèé ìèð. Œû  âñêîðå âñå ðàâíî ïîòåðßëè áû  ñëåä, ñàìè
çàáëóäèëèñü  áû è â  ðåçóëüòàòå íèêîãî  íå  ñïàñëè.  ‘åé÷àñ ìû çíàåì ãîðàçäî
áîëüøå:  ÷òî ñóùåñòâóåò åõèòðè-óäüïðßì, ÷òî  ýòî ìåñòî  íàõîäèòñß òàì-òî è
òàì-òî.  îäóìàéòå,  íàñêîëüêî  ëåã÷å òåïåðü  âåñòè  ïîèñêè. Šðîìå  òîãî,  ß
ïîçíàêîìèëñß ñ êîëëåãîé ˆêàáîäîì, ÷òî òîæå âåñüìà îòðàäíî.
     ˆõ ïåðâîå ïóòåøåñòâèå èìåëî, ñòàëî áûòü, íåìàëûé ñìûñë.
     - Šàêèõ ëþäåé òû âèäåëà? - ñïðîñèë „îð ó âîäû.
     - Ž,  êðåïêèõ  ëþäåé â ïðîñòîðíûõ îäåæäàõ, ëþäåé, âîîðóæåííûõ ìå÷àìè  è
ñòðåëàìè, -  çàâîëíîâàëàñü âîäà.  - î ìîðñêèå ïóòè  èõ  íå ïðèâëåêàþò.  ‚îò
ãðåêîâ...
     - òî, äîëæíî áûòü, áóëãàðû, - ïðåäïîëîæèë €ðíîëüä. - ˆìåííî çäåñü, êàê
óêàçûâàë ˆêàáîä, ïðîõîäèëè èõ ïóòè.
     - Šòî òàêèå áóëãàðû? - ñïðîñèëà  €éðèí. ’åïåðü, êîãäà  ñïàñåíèå åå îòöà
áûëî, êàê îíà  äóìàëà, óæå áëèçêî,  ðàçíûå  ìåëêèå  äåòàëè ïîèñêîâ ñòàëè  åé
÷ðåçâû÷àéíî èíòåðåñíû.
     - ’ðóäíî îáúßñíèòü, ïðèíöåññà. ˆêàáîä êîå-÷òî ðàññêàçàë...
     - …ñëè  èìåííî ñ  ýòèìè  áóëãàðàìè ïîâñòðå÷àëñß  ìîé îòåö, åñëè ìû òîæå
äîëæíû ñ íèìè âñòðåòèòüñß, òî... ß õî÷ó çíàòü î íèõ âñå.
     à ëèöå €éðèí áûëî íàïèñàíî, ÷òî îíà íå îòñòàíåò.
     ‹îäêà, óïðàâëßåìàß ìîùíûìè ðóêàìè îãðà, ëåòåëà êàê íà êðûëüßõ.
     - àñ  æäåò  íåñêîëüêî  äíåé ïóòè, - ñêàçàë êåíòàâð. -  ‚ðåìåíè âïåðåäè
ïðåäîñòàòî÷íî.
     ˆ àðõèâàðèóñ íà÷àë ðàññêàç. Žãðó áûëî ñîâñåì íåèíòåðåñíî, ãîëåì çàñíóë,
à ïðèíöåññà è „îð ïðèãîòîâèëèñü ñëóøàòü.
     ‚îò ÷òî ðàññêàçàë êåíòàâð. åêîãäà  ñóùåñòâîâàëà â  Žáûêíîâåíèè  ìîùíàß
èìïåðèß.  îìñêàß,  êàê  ïîñëûøàëîñü  „îðó.  Œîæåò,   æèòåëè  ýòîé   èìïåðèè
çàíèìàëèñü  ïðèãîòîâëåíèåì  ðîìà?  ‘î âðåìåíåì  èìïåðèß  óòðàòèëà  ñèëó,  åå
èçãðûçëè  âíóòðåííèå ïðîòèâîðå÷èß. ˆ  òîãäà äðóãîå  ìî