äöàòü,  õîòü  ñòî!  „îáðûé  âîëøåáíèê âîí  äî ñòà ëåò  äîæèë
õîëîñòßêîì - è íè÷åãî, íå óìåð.
     •îòåëîñü ëè  åìó æåíèòüñß? …ñëè âïåðåäè èõ  æäåò  ñìåðòü, òî  åñòü åñëè
êîðîëü  Žðè  ñîáèðàåòñß  èõ  óáèòü,  òî ëó÷øå  æåíèòüñß, è ïîñêîðåå.  åëüçß
óìèðàòü  íåæåíàòûì  -  òàêîâ çàêîí.  ‡àêîíû  îòíîñèòåëüíî  áðàêà  è  çàêîíû,
êàñàþùèåñß âîëøåáíèêîâ, îäèíàêîâî ñòðîãè. ó à åñëè íå óáüþò? ’îãäà âåðíåòñß
â  Šñàíô  æåíàòûì,  ïîòßíåòñß  æèçíü...  åò,  åñëè  íå óáüþò,  òî  æåíèòüñß
ðàíîâàòî.  …ñëè  íå  óáüþò, âðåìåíè  âïåðåäè  áóäåò  ìíîãî,  è  ìíîãîå ìîæåò
ñëó÷èòüñß. óäåò è ïëîõîå, è õîðîøåå, êàê ëþáèò ãîâîðèòü •àìôðè.
     - Ÿ íå çíàþ, - ÷åñòíî îòâåòèë îí.
     - å  çíàåøü! - âîñêëèêíóëà  €éðèí. - åíàâèæó òåáß! -  Žé,  ïðèíöåññà,
êàæåòñß, óêóñèëà åãî çà ðóêó! - Žñåë! „óáèíà!..
     óêà åãî  âäðóã ñòàëà ìîêðîé... €éðèí ïëà÷åò? …ñëè  îíà òàê ðàññòðîåíà,
òî îí äîëæåí áûòü ðàññòðîåí íå ìåíüøå.  € îí ÷òî, ðàññòðîåí ìåíüøå? ó êàêàß
ðàçíèöà, ÷òî îíè â òþðüìå, ÷òî ìåæäó íèìè  ñòåíà, ÷òî åìó âñåãî  øåñòíàäöàòü
ëåò... Šàêàß ðàçíèöà, åñëè îí â ñàìîì äåëå ëþáèò åå!
     - …ñëè áû êðîìå òåáß  íà çåìëå íå îñòàëîñü äåâóøåê, ß íè  â êîåì ñëó÷àå
íå æåíèëñß íà òåáå, - òîðæåñòâåííî ïðîèçíåñ îí. „âà ïîæàòèß.
     Žíà  ïðîäîëæàëà ïëàêàòü, íî óæå êàê-òî èíà÷å.  ’åïåðü €éðèí ïëàêàëà  îò
ðàäîñòè.
     ’àê îáðó÷èëèñü „îð è ïðèíöåññà €éðèí.
     - é, „îð, - øåïíóë êòî-òî. Šòî-òî â åãî êàìåðå!
     - ƒðàíäè! - ÷óòü íå êðèêíóë „îð.  Ží  ñîîáùèë €éðèí, íî òà íå îòâåòèëà.
Œîæåò, çàñíóëà.
     - ˆçâèíè,  ÷òî çàäåðæàëñß, - ñêàçàë ãîëåì. - ‘íà÷àëà ß ïðîñòî óñíóë êàê
óáèòûé, à ïîòîì  âûíóæäåí áûë  ïðîáèðàòüñß ìèìî êðûñ.  Ÿ ñ êðûñàìè,  çíàåøü,
ðàçãîâîðû ðàçãîâàðèâàë;  êðûñû âåçäå  ãîâîðßò íà  îäíîì ßçûêå, ÷òî â Šñàíôå,
÷òî çäåñü; â îáùåì, âîëøåáíûå  ñðåäñòâà ìíå íå ïîíàäîáèëèñü. Šðûñû, ïîíßòíîå
äåëî,  ñíà÷àëà îáîçëèëèñü, íî ß ñäåëàë  ñåáå  ñàáåëüêó è  ïðèãðîçèë -  ñðàçó
ñòàëè êàê øåëêîâûå. åò, íå ñðàçó, ïðèøëîñü íåñêîëüêèõ óëîæèòü. ðßìî â ãëàç
- è âñå, êðûñà óæå íà íåáåñàõ.
     - Œû ñ €éðèí îáðó÷èëèñü, - íè ñ òîãî íè ñ ñåãî ñêàçàë „îð.
     ƒðàíäè ïîêîñèëñß íà ïðèßòåëß. ˜óòèò, íàâåðíîå... åò, ñåðüåçíî...
     -  Žáðó÷èëèñü? è÷åãî ñåáå! ’àê ïðßìî, ñ áóõòû-áàðàõòû... € êòî  ñäåëàë
ïðåäëîæåíèå? ’û?
     - ’ðóäíî îáúßñíèòü. î-ìîåìó, îíà.
     - î îíà æå... ãì... çà ñòåíîé... ñèäèò... Šàê æå òû ê íåé ïðèêîñíóëñß?
     - „à òàê óæ ïîëó÷èëîñü.
     -  Šîãäà îáðó÷àþòñß, ñîâåðøàþò ïðèêîñíîâåíèå... â îïðåäåëåííîì ìåñòå, -
àâòîðèòåòíî çàßâèë ãîëåì.
     - ‚îò  ß  è êîñíóëñß... Œíå òàê êàæåòñß... ƒðàíäè  ïîæàë ïëå÷àìè, áóäòî
õîòåë ñêàçàòü: ñîâñåì òû, ïðèßòåëü, çàâðàëñß.
     - ó ÷òî òåáå íà ýòî ñêàçàòü.  …ñëè ìû îòñþäà íå âûéäåì, âàøå îáðó÷åíèå
ìîæíî áóäåò ñïèñàòü êàê íåñîñòîßâøååñß.  Ÿ ïûòàëñß  ðàçóçíàâàòü ó îêðóæàþùèõ
æèâîòíûõ  è ðàñòåíèé, íî ïîñêîëüêó ó ìåíß íåò âîëøåáíûõ ñðåäñòâ... ‘ êðûñàìè
òîëüêî  è  óäàëîñü îò äóøè ïîáîëòàòü, íó åùå êîå ñ êåì. „óìàþ,  îíè íå çíàþò
íè÷åãî íè î êîðîëå ’ðåíòå, íè  îá ˆðèñ. î ó êîðîëß Žðè íåñîìíåííî ðûëüöå  â
ïóøêó. Šàê æå ìíå âàñ âûðó÷èòü?
     - àäî ïðèâåñòè €ðíîëüäà.
     -  „îð,  ýòî íåëåãêî. ‘òàðèêà  çàïåðëè â  êîíþøíå,  íà  äâåðü  ïîâåñèëè
êðåïêèé çàìîê. Ží äëß ìåíß ñëèøêîì  òßæåë, à ñòàðèêó íå äîáðàòüñß. …ñëè áû ß
ìîã ñïðàâèòüñß ñ çàìêîì íà êîíþøíå, ß áû è ñ ýòèì, çäåñü, ñïðàâèëñß.
     - î áåç êåíòàâðà ìû  íå  âûáåðåìñß,  - ïðîøåïòàë „îð. -  ’îëüêî ó íåãî
åñòü ìàãèß.
     -  Šåíòàâðà  äåðæàò êðåïêî,  - ñîîáùèë ãîëåì. -  „î íèõ îòêóäà-òî äîøëà
ëîæíàß  è  ãëóïàß  âåñòü,  ÷òî ñþäà äâèæåòñß àðìèß êåíòàâðîâ. îýòîìó îíè íå
õîòßò ðàçãëàøàòü, ÷òî êåíòàâð íàõîäèòñß âáëèçè îò çàìêà.
     - ’û êî ìíå îáðàùàåøüñß, ìèëûé? - ðàçäàëñß ãîëîñ. €éðèí óæå ïðîñíóëàñü.
     - Œèëûé-ðàçìèëûé, - ñúßçâèë ƒðàíäè. - ‡ààðêàíèëà ïðèíöà, êðàñîòêà?
     - ’èõî! - ßðîñòíî ïðîøåïòàë „îð. - ‘òðàæíèê ïîäñëóøèâàåò.
     - ƒîëåì, ýòî òû? - ñïðîñèëà €éðèí.
     - •î÷åøü ïîæàòü ìíå ðó÷êó, çåëåíêà? - ñïðîñèë ƒðàíäè.
     - Šàòèñü êîëáàñêîé, - ìàñòåðñêè îòôóòáîëèëà åãî ïðèíöåññà.
     - å  ïîêà÷óñü.  •î÷ó áûòü ãîñòåì íà  ñâàäüáå.  î ïðîøó íå  çàáûâàòü -
ìåæäó âàìè ñòåíà!
     - ’û äîãîâîðèøüñß, ÷åëîâå÷åê! îéìàþ - óòîïëþ â âûãðåáíîé ßìå!
     -  ‹ó÷øå  ðàññêàæè  áåäíîìó  ãîëåìó,  êàê  òû  ïîéìàëà  ýòîãî  ñîñóíêà.
ðèêðèêíóëà? Šîå-÷òî ïîêàçàëà? àñïëàêàëàñü êðóïíûìè çåëåíûìè ñëåçàìè? Šàê?
     - åò, ïîìîéêà äëß òåáß äàæå ñëèøêîì óþòíîå ìåñòî!
     - …ñëè âû íå óñïîêîèòåñü, ñòðàæíèê âñå óçíàåò, - ïðåäóïðåäèë êîðîëü.
     - ‘ êàêèõ ýòî  ïîð îáûêíîâåíñêèå  ñòðàæíèêè  ñòàëè  ïîíèìàòü  êñàíôñêèé
ßçûê? - èçóìèëñß òîëåì. - èêòî íàñ íå ìîæåò ïîäñëóøàòü!
     ‚ ‘€ŒŽŒ „…‹…! —’Ž †… Ž‹“—€…’‘Ÿ? Žˆ ‘ €‰ˆ ‡Ÿ ‘’€€‹ˆ‘œ, ’Ž …‘’œ ‡Ÿ
•ˆ’ˆ‹ˆ?
     -  …ñëè îáûêíîâåíñêèå  ñòðàæíèêè  íå  ïîíèìàþò,  òî  ïî÷åìó  îíè  ñðàçó
ïðèòàùèëè ‡àãðåìåëó  öåëóþ  êîðçèíó õëåáà?  - ñïðîñèëà  €éðèí, ïîçàáûâ  ñâîé
ãíåâ. -  €  ïðî  àðìèþ  êåíòàâðîâ? ’û âåäü  ñêàçàë, ƒðàíäè,  ÷òî èäåò  àðìèß
êåíòàâðîâ? ˆëè ìíå ïðèñíèëîñü?
     -  åò,  òåáå  íå  ïðèñíèëîñü,  çåëåíêà.  ’àê  ýòî  òû   íàäóëà  â  óøè
îáûêíîâåíñêèì ñòðàæíèêàì?  Ÿ ïîäñëóøàë, êîãäà îêàçàëñß â êîíþøíå. ‚ êîíþøíå,
ïîáëèçîñòè îò ñòàðèêà €ðíîëüäà, îáûêíîâåíñêàß àáðàêàäàáðà âäðóã ïðåâðàòèëàñü
â ÷èñòåéøóþ êñàíôñêóþ ðå÷ü.
     - „à, ýòî ìû ïðèäóìàëè. Ÿ è €éðèí, - ïîäòâåðäèë „îð. - Œû æå ïîäñêàçàëè
èì, ÷òî îãð îáðåòàåò ñèëó, òîëüêî êîãäà çëèòñß, à çëèòñß îí, êîãäà ãîëîäíûé.
ˆ îíè ïðèòàùèëè åìó êîðçèíó õëåáà. ‡íà÷èò, ïîíßëè. î êàê?
     - „óìàþ,  ìû òîæå î÷åíü ñêîðî  ïîéìåì, -  ïðîøåïòàë ƒðàíäè, óäàëßßñü  â
òåíü. - Šòî-òî èäåò.
     €éðèí  îòïóñòèëà  ðóêó  „îðà,  îíà äî ñèõ ïîð åå  äåðæàëà. óêà  ñîâñåì
îíåìåëà, íî „îð íå ïå÷àëèëñß. òî î÷åíü õîðîøî - áûòü  æåíèõîì €éðèí. ˆç íåå
âûéäåò ïðåêðàñíàß æåíà. Žíà ëþáèò ñïîðèòü,  îáîæàåò ññîðèòüñß, íî îí ê ýòîìó
äàâíî ïðèâûê. …ãî ìàòü •àìåëåîøà òîæå  ðóãàåòñß, êîãäà óìíååò...  è äóðíååò.
…ñëè  óìíàß æåíùèíà ïîçâîëßåò ñåáå  áðàíèòüñß,  òî îíà íå  òàê óæ è óìíà, íî
•àìåëåîøó  íèêòî  íå   õîòåë  ðàçî÷àðîâûâàòü.  Šîðîëåâà  ˆðèñ  ñòàðàëàñü  íå
âìåøèâàòüñß  â  äåëà  ñóïðóãà. …ñëè îí, „îð, ñòàíåò íàñòîßùèì êîðîëåì, €éðèí
òîæå  áóäåò  äåðæàòü ñåáß  ñêðîìíî. òà  åå  íàñëåäñòâåííàß ñêðîìíîñòü  äàæå
öåííåå  åå î÷àðîâàòåëüíîé âíåøíîñòè.  î  è  åå  òåëî...  åå  òåëî  èçëó÷àåò
íåâåðîßòíóþ ñèëó. Žíà õîòåëà ïîáåäèòü „îðà... è ïîáåäèëà...
     ‘àïîãè  ïðîòîïàëè ïî êîðèäîðó...  Žñòàíîâèëèñü  ïåðåä  êàìåðîé €éðèí...
Žòïèðàþò äâåðü...
     Žäèí èç ñòðàæíèêîâ âîøåë è ñõâàòèë  €éðèí. Žíà íå ïðîòèâèëàñü. ˆ îíà, è
„îð,  îíè îáà çíàëè, ÷òî äîïðîñ íåèçáåæåí. ‘àìè åãî íàêëèêàëè.  ’åïåðü €éðèí
äîëæíà ïðèëîæèòü âñå óñèëèß  è ñäåëàòü òàê, ÷òîáû åå  áðîñèëè â êîíþøíþ... €
ïîòîì  îíà  ïîïûòàåòñß  ëèáî  îòïåðåòü  äâåðü,  ëèáî âûðàñòèòü  êàêîå-íèáóäü
ãðîçíîå ðàñòåíèå.
     î ñóìêè ñ ñåìåíàìè ïðè íåé íåò!
     - ƒðàíäè!  -  òèõî ïîçâàë „îð. - àéäè  ñóìêó ñ ñåìåíàìè. €éðèí áåç íèõ
ïðîïàäåò.
     - îïðîáóþ, - ïîîáåùàë ãîëåì è íûðíóë â ùåëü.
     ‘àì êîðîëü Žðè âîøåë â êàìåðó €éðèí.
     - íî åæ î ñèõ âõ áòßõ, èäß äåíà! - ïîòðåáîâàë êîðîëü.
     - ’âîß ðå÷ü ìíå íåïîíßòíà, - îòâåòèëà €éðèí.
     -  …ãî  âåëè÷åñòâî  êîðîëü  Žðè òðåáóåò, ÷òîáû  òû  ðàññêàçàëà  î ñâîèõ
ìàãè÷åñêèõ ñïîñîáíîñòßõ, - ïåðåâåë îäèí èç ñòðàæíèêîâ. ƒîâîðèë îí ïëîõîâàòî,
íî âïîëíå ðàçáîð÷èâî.
     - ‘òðàæíèê, òû çíàåøü êñàíôñêèé ßçûê? - óäèâèëàñü €éðèí. - Žòêóäà?
     - å ñêàæó, - îòðåçàë ñòðàæíèê. - Žòâå÷àé íà âîïðîñ, äåâ÷îíêà!
     „îð âñå  ñëûøàë.  ‚îò  îíî ÷òî,  îäèí  èç  ñòðàæíèêîâ çíàåò  êñàíôñêèé!
îýòîìó îíè  è  ìîãëè ïîäñëóøèâàòü. î  êàê ýòîìó îáûêíîâåíó óäàëîñü âûó÷èòü
âîëøåáíûé ßçûê? àçãîâàðèâàåò  îí  êîðßâî, íî ðàçãîâàðèâàåò. „îëæíî áûòü, îí
ðàíüøå âñòðå÷àëñß ñ êñàíôßíàìè.
     - Žêóíè ñâîå ðûëî â âåäðî ñ ïîìîßìè, - çàäîðíî îòâåòèëà €éðèí.
     „îð âñòðåâîæèëñß. “æ ñëèøêîì îíà ðàñõðàáðèëàñü.
     - Žòâå÷àé, ïîòàñêóõà, à òî êîðîëü çàñòàâèò, - ïðåäóïðåäèë ïåðåâîä÷èê.
     Œîæåò, ñíà÷àëà €éðèí ïðîñòî áîßëàñü, íî òåïåðü,  ïîñëå îñêîðáëåíèß, åùå
è ðàçîçëèëàñü.
     -  ‘íà÷àëà  îòâåòü,  ãäå  óçíàë  ßçûê, ïðèõëåáàòåëü,  -  ïîñòàâèëà  îíà
íåáîëüøîå óñëîâèå. ‘òðàæíèê ðåøèë óñòóïèòü.
     - „åëî â òîì, ïîòàñêóøêà, - ñòàë  îáúßñíßòü  îí, - ÷òî ß ïîçíàêîìèëñß ñ
îäíèì øïèîíîì. Ží áûë èç âàøèõ. “ íåãî ß è âûó÷èëñß, ß ñïîñîáíûé. îòîì ýòîò
øïèîí îòïðàâèëñß â Šñàíô...
     - ˆ  ßâèëñß ñ äîêëàäîì  ê êîðîëþ  ’ðåíòó! - óæàñíóëàñü €éðèí. - ‡íà÷èò,
ýòî  îí  ïîîáåùàë êîðîëþ  ’ðåíòó òîðãîâóþ ñäåëêó,  åñëè  òîò  ñàì ßâèòñß äëß
ïåðåãîâîðîâ? ’û ìîøåííèê!
     - •âàòèò, òåïåðü òâîß î÷åðåäü îòâå÷àòü, - ïðåðâàë ñòðàæíèê.
     -  ó  ëàäíî,  ñëóøàé. Ÿ  óìåþ  âûðàùèâàòü ðàñòåíèß. òî ìîé ìàãè÷åñêèé
òàëàíò. Ÿ ìîãó çà ìèíóòó âûðàñòèòü áîëüøóùåå äåðåâî.
     „îð îïßòü ïðèëîæèë ãëàç ê ùåëè. ‹èöà ñòðàæíèêà îí íå ìîã ðàçãëßäåòü, íî
÷óâñòâîâàë, êàêîå  íà  íåì ñåé÷àñ  âûðàæåíèå  -  ñàìîäîâîëüíîãî âñåçíàéñòâà.
‘òðàæíèê óæå âñå çíàë, íî íå õîòåë âûäàâàòü, ÷òî ïîäñëóøèâàë.
     - „à åå ùòü íèß. Ž å íè òíò, - ïåðåâåë îí êîðîëþ ñëîâà €éðèí.
     - € ðò, - ñåðäèòî îòâåòèë êîðîëü.
     - …ãî âåëè÷åñòâî ïîäîçðåâàåò, ÷òî òû îáìàíûâàåøü. ƒîâîðè ïðàâäó.
     - ‘ ÷åãî ýòî âàø  òîëñòß÷îê òàê áåñïîêîèòñß? ‘åé÷àñ-òî ó ìåíß è â ñàìîì
äåëå íåò íèêàêèõ âîëøåáíûõ ñðåäñòâ.
     - Œû ïîìíèì, êàê âû ñþäà âîðâàëèñü, çàìàðàøêà.  Žãð ñëîìàë âîðîòà, à òû
îòëè÷íî  ïîíèìàëà  íàø ßçûê.  ’åïåðü  îãð âäðóã îáåññèëåë,  è  òû  ïåðåñòàëà
ïîíèìàòü îáûêíîâåíñêóþ ðå÷ü. Šóäà ïî äåâàëîñü âîëøåáñòâî?
     Ÿçûê!  „îð  òîëüêî  ñåé÷àñ  ïîíßë,  ÷òî  îíè ïîçàáûëè î ßçûêå. òî èõ è
ïîäâåëî. Šîðîëü ’ðåíò ãîâîðèë ÷åðåç ïåðåâîä÷èêà - âîçìîæíî, ýòîò æå ñòðàæíèê
è  ïåðåâîäèë,  - à  îíè ñðàçó ñòàëè  ïîíèìàòü.  •èòðûé Žðè íàñòîðîæèëñß. Žðè
óáåäèëñß - èì ïîìîãàëà ìàãèß. ’åïåðü îí õîòåë çíàòü, îòêóäà îíè  ÷åðïàëè ýòó
ìàãèþ.
     -  ðèíåñè ìíå  ñåìåíà,  ðàçáîéíèê,  è ß ïîïðîáóþ.  Ÿ  óìåþ  âûðàùèâàòü
ðàñòåíèß, íî äëß ýòîãî íåîáõîäèìî îòûñêàòü ìåñòî.
     “ìíèöà  €éðèí!  Žíà  âñå æå  ïûòàåòñß ïîïàñòü â êîíþøíþ. €  êàê  òîëüêî
ïîïàäåò - äåðæèñü êîðîëü åðåõèòðè!
     î îáûêíîâåíû ñîáèðàëèñü ïîñòóïèòü ïî ñîáñòâåííîìó ðàçóìåíèþ.
     -  …ñëè  êîðîëü  ãîâîðèò, ÷òî  òû  ëæåøü,  çíà÷èò, òû  ëæåøü, -  ñêàçàë
ñòðàæíèê.  - Žòâå÷àé  íà âîïðîñ:  â êàêîì  âîëøåáñòâå òû ñèëüíà? „îñòóïíû ëè
òåáå âñå ÷óæåçåìíûå ßçûêè è ìîæåøü ëè òû ïîìî÷ü îêðóæàþùèì èõ ïîíèìàòü?
     - Šîíå÷íî, íå ìîãó, çëîäåé. …ñëè áû ìîãëà, òî  òû áûë áû ïðè  ðàçãîâîðå
ïðèíöåññû  ñ åãî íèçîñòüþ  êîðîëåì ïóäèíãîáðþõîì ëèöîì ñîâåðøåííî  ëèøíèì. Ÿ
óìåþ âûðàùèâàòü ðàñòåíèß, à áîëüøå íè÷åãî íå óìåþ.
     - €ãò ò ò âû òü íß, - ïåðåâåë ñòðàæíèê.
     - ‘ñè  å  òè òà!  -  ðàñïîðßäèëñß  êîðîëü.  ‘òðàæíèêè  ñõâàòèëè €éðèí è
ïîâîëîêëè åå ê äâåðè êàìåðû, â êîòîðîé ñèäåë „îð.
     - ðèíö „îð, ëèáî òû îòâåòèøü íà  íàøè âîïðîñû,  ëèáî óâèäèøü, ÷òî ìû ñ
íåé ñäåëàåì. „îð íå çíàë, êàê áûòü.
     - èå! - ðßâêíóë êîðîëü.
     ‘òðàæíèêè ñòàëè  ñðûâàòü ñ €éðèí îäåæäó.  Žíà áðûêàëàñü è ïðîêëèíàëà èõ
íà ÷åì ñâåò ñòîèò. ‘òðàæíèê,  îêàçàâøèéñß âäîáàâîê çíàòîêîì ßçûêà, ïîäîøåë ê
€éðèí, ïîëîæèë ðóêó íà âûðåç ïëàòüß è ðâàíóë.  Œàòåðèß  ðàçîðâàëàñü, îáíàæèâ
ãðóäü.  €éðèí ðàçìàõíóëàñü  -  õîòåëà,  î÷åâèäíî,  óäàðèòü  ìåðçàâöà,  -  íî
ñòðàæíèêè îêàçàëèñü ñèëüíåå.
     - Šß ñß ëà! - âîñêëèêíóë êîðîëü.  - —î! „îð íè÷åãî íå ïîíßë,  íî óëîâèë
ãëàâíîå:  êîðîëü,  ïåðåâîä÷èê  è  äðóãèå  ñòðàæíèêè  ðàçèíóëè  ðòû  ïðè âèäå
îáíàæåííîãî òåëà €éðèí.  „îð,  ÷åñòíî ãîâîðß, òîæå. „îð  âñåãäà ñ÷èòàë,  ÷òî
€éðèí  êðàñîòîé   âñå-òàêè   óñòóïàåò   ãîðãîíå,  ÷òî   ãîðãîíà  êóäà  áîëåå
ñîáëàçíèòåëüíà. Ží óâèäåë åå îáíàæåííîé òîãäà, âî  ðâó, íî ñ òåõ  ïîð ïðîøëî
âðåìß. ˆ  çà ýòî âðåìß €éðèí åùå áîëüøå ïîõîðîøåëà. ‚î âðåìß ïóòåøåñòâèß îíà
íè ðàçó íå  ðàçäåâàëàñü ïðèëþäíî, è âîîáùå  âñå  âñåãäà ñìîòðåëè íà åå íîãè,
ñëîâíî òîëüêî  íîãè ó íåå  è áûëè. ‡äåñü,  â ýòîì ãðßçíîì ïîäâàëå, îí ïîíßë:
êðàñîòà €éðèí äîñòèãëà ïîëíîãî ðàñöâåòà.
     ˆ  òóò æå ãíåâ íà ñòðàæíèêîâ  è íà êîðîëß îõâàòèë åãî.  Šàê îíè ïîñìåëè
îáíàæèòü åå íàñèëüíî! „óìàþò,  ÷òî  îí ïðèçíàåòñß?  åò,  íå  ïðèçíàåòñß, íè
ñëîâà íå ñêàæåò.
     - ‘ñ å ååå èå èîòè! - êðèêíóë òîëñòßê. - € àõ î èøêè!
     ˆõ  ìó÷åíèß íå êîí÷èëèñü.  Šîðîëü åùå ÷òî-òî ïðèäóìàë. —òî  æå? —òî îíè
ñîáèðàþòñß  ñäåëàòü  ñ  €éðèí? „à ÷òî  óãîäíî!  åò, íåëüçß ïðîñòî ñòîßòü  è
ñìîòðåòü.
     ‘òðàæíèê ñæàë êóëàê. Ží ñîáèðàåòñß óäàðèòü €éðèí... â æèâîò!
     - ‘òîé! - êðèêíóë „îð. - Ÿ âñå ñêàæó...
     - ‡àòêíèñü! - êðèêíóëà €éðèí. Žíà âçìàõíóëà íîãîé è  óäàðèëà ñòðàæíèêà.
‚ ñàìîå  áîëåçíåííîå  ìåñòî! ‘òðàæíèêè ðàñòåðßëèñü, è ïðèíöåññà âûðâàëàñü èç
èõ ëàï. ‘ îáíàæåííîé ãðóäüþ - íè äàòü íè âçßòü íèìôà - îíà ðâàíóëàñü âïåðåä,
íàãíóëàñü, ïîäíßëà ñ  çåìëè æåëåçíûé ïðóò - òàêèìè çàïèðàëè äâåðè  êàìåð - è
êèíóëàñü ê âûõîäó.
     - åãè! - êðèêíóë „îð. - Ÿ íå ñìîãó!
     î ñòðàæíèêè óñïåëè ïîäáåæàòü ê  €éðèí. ‘âåðêíóëè ìå÷è. Žíà ïîâåðíóëàñü
ê íèì è âçìàõíóëà ïðóòîì. ðèíöåññà íå îòäàñò ñâîþ æèçíü çàäåøåâî!
     - åò! - óæàñíóëñß „îð. - Žíè óáüþò òåáß!
     ˆ òóò  ðàçäàëñß ñòðàøíûé ãðîõîò. òî ‡àãðåìåë, êîòîðûé ïðåæäå  ñïàë,  à
òåïåðü ïðîñíóëñß, ñòàë êîëîòèòü â äâåðü.
     - ‘ìåð-ð-òü! - ðåâåë îãð.
     ‘òðàæíèêè è êîðîëü çàòðßñëèñü  ìåëêîé äðîæüþ. Žãð  îáðåòàåò ñèëó, êîãäà
ãíåâàåòñß. …ñëè îí âèäåë, ÷òî îíè ñäåëàëè ñ äåâ÷îíêîé...
     åðåâîä÷èê òåì âðåìåíåì ïðèøåë â ñåáß è ðàçîãíóëñß.
     -  ƒäû áîêð òóâñ ëîà  ëïîðèñò  çóó êàñ  ðàîà ñòëûäôèô êå,  - çàäûõàßñü,
ñêàçàë îí îñòàëüíûì ñòðàæíèêàì. îòîì ïîâåðíóëñß ê €éðèí:  - àðûøíß, áåãè ê
ñåáå â êàìåðó è íè÷åãî íå áîéñß.
     Žò ñòðàæíèêîâ, âîîðóæåííûõ ìå÷àìè, äàëåêî íå óáåæèøü. òî ðàç.  Žáìàí ñ
ñèëîé îãðà íå äîëæåí ðàñêðûòüñß. òî äâà. €éðèí âñå ýòî ïîíßëà è  ïîáåæàëà ê
ñåáå â  êàìåðó. ‘òðàæíèêè îñòîðîæíî  îòïðàâèëèñü ñëåäîì. ‡àãðåìåë,  âñå  åùå
ðàçãíåâàííûé, ïðèñëóøèâàëñß èç ñâîåé êàìåðû. …ñëè ñòðàæíèêè áóäóò âåñòè ñåáß
ïðèñòîéíî,  òî è  îí íå  ðàçáóøóåòñß.  €éðèí  çàáåæàëà  â êàìåðó.  ‘òðàæíèêè
ïîäîøëè è çàêðûëè äâåðü. ‚îò è âñå.
     - ’û äîëæíà áûëà óáåæàòü èç òþðüìû! - êðèêíóë „îð èç-çà ñòåíû, ãíåâàßñü
è îäíîâðåìåííî ðàäóßñü.
     - Ÿ íå ìîãëà òåáß áðîñèòü, -  îáúßñíèëà €éðèí. -  ’û ìíå äîðîã, âòîðîãî
òàêîãî íå ñûñêàòü.
     òî êàê ïîíßòü? ’î ëè €éðèí åìó ïîëüñòèëà, òî ëè îáèäåëà?
     Šîðîëü Žðè òîæå, êàæåòñß, áûë ïîòðßñåí.
     -  ƒçó  áçóê âàáàäêóåø ìàðàíêè ïîðë  ïèðã çàç à êååå, - ïðîáîðìîòàë îí,
ïîâåðíóëñß è âûøåë èç êàìåðû.
     ‘òðàæíèêè  ïîøëè  çà  íèì.  åðåâîä÷èê,  îäíàêî, íå  òîðîïèëñß  ñëåäîì.
àâåðíßêà  ðåøèë  ïîñëóøàòü  åùå,  î  ÷åì  áóäóò  ãîâîðèòü óçíèêè.  ðåæíåãî
ïîäñëóøèâàíèß åìó, íàäî ïîíèìàòü, ïîêàçàëîñü ìàëî.
     „îð  ïîíèìàë, ÷òî  âñå åùå  âïåðåäè, ÷òî íàäî ãîòîâèòüñß  ê õóäøåìó, íî
€éðèí âûñòîßëà  è ñåêðåò âîëøåáñòâà âðàãè  íå ðàçãàäàëè - êîå-÷òî ïîíßëè, íî
ýòî  íå  ñòðàøíî, ýòî ïóñòßêè.  ëîõîå è  õîðîøåå ñóùåñòâîâàëî îäíîâðåìåííî.
Žáûêíîâåíû  ïîíßëè, ÷òî ïðèøåëüöû âëàäåþò âîëøåáñòâîì. î íå ïîíßëè, ãäå ýòî
âîëøåáñòâî.  ˆ  êàê îíî  äåéñòâóåò. ‘ëàáîå  óòåøåíèå, íî  âñå  æå ëó÷øå, ÷åì
íè÷åãî.
     -  àäî  ïîñêîðåå  îòñþäà  âûáðàòüñß,  -  ñêàçàëà  €éðèí, êîãäà  ñòðàæà
óäàëèëàñü. - „àé ìíå ðóêó, - ïîïðîñèëà îíà.
     „îð ïîñëóøíî ïðîñóíóë ðóêó ñêâîçü ùåëü.
     €éðèí ñæàëà åãî ðóêó è ïîöåëîâàëà. Ž÷åíü õîðîøî, íî ÷òî äàëüøå... Ží íà
ìèíóòó ïðåäñòàâèë  €éðèí  áåç  îäåæäû,  âåäü îíà ïîòåðßëà  ñîðâàííóþ  ñ  íåå
ñòðàæíèêàìè  áëóçêó...  Žíà  âëîæèëà ÷òî-òî  åìó  â  ðóêó.  —òî-òî  òâåðäîå,
õîëîäíîå, òßæåëîå.
     òî...
     †…‹…‡›‰ “’ Ž’ „‚…ˆ!
     ó äà! ‚ ñóåòå ñòðàæíèêè íå çàìåòèëè... €éðèí ïîäõâàòèëà ïðóò è óòàùèëà
ê  ñåáå...  ’åïåðü  ó íåãî åñòü ïîëåçíûé èíñòðóìåíò... èëè îðóæèå. €  ìîæåò,
ïîïûòàòüñß îòêðûòü äâåðü èçíóòðè?
     î òàì, â êîðèäîðå, òîï÷óòñß ýòè ñòðàæíèêè, ïåðåâîä÷èê íàâåðíßêà òàì...
Œîæåò,  ýòè  óæå  ñìåíèëèñü?..  åò, äâåðü  ñåé÷àñ  ëó÷øå  íå  òðîãàòü. àäî
ïîäîæäàòü. ‚îîáùå ñåé÷àñ ëó÷øå íå  øóìåòü... ‘òðàæíèêè ìîãóò  âñòðåâîæèòüñß,
çàãëßíóòü â êàìåðó è óâèäåòü ïðóò. „à, íàäî çàïàñòèñü òåðïåíèåì... ‘åé÷àñ îí
ñêàæåò €éðèí...
     -  ’û âåëà ñåáß î÷åíü  õðàáðî, -  ñêàçàë  îí. - å ïîáîßëàñü âñåõ  ýòèõ
ãîëîâîðåçîâ.
     -  •ðàáðî, à äóøà óøëà â ïßòêè, - ïðèçíàëàñü €éðèí. - Žò  ñòðàõà, ñêàæó
òåáå, ß ïðîñòî îíåìåëà.
     „îð âñïîìíèë, êàê  îíà ðóãàëà  ïåðåâîä÷èêà, è óñìåõíóëñß.  è÷åãî  ñåáå
îíåìåëà!
     - Ÿ áîßëàñü çà òåáß, „îð.
     - ’åáß ìó÷èëè, à òû áîßëàñü çà ìåíß? - íåäîóìåííî ñïðîñèë „îð.
     - „à. åç ìåíß áû òû ïðîïàë. Žíà ÷òî, îïßòü íàñìåõàåòñß?
     - ’åáå î÷åíü èäåò áåç îäåæäû, íî âîçüìè ëó÷øå ìîþ êóðòêó.
     - ‚ ñàìîì äåëå õîëîäíîâàòî. „àâàé.
     „îð  ñíßë  ñ  ñåáß  êóðòêó,  ïîäàðåííóþ  êåíòàâðàìè,  è ïðîñóíóë íà  òó
ñòîðîíó. €éðèí íàäåëà êóðòêó. îâàß îäåæäà î÷åíü åå  óêðàñèëà. ðàâäà, ãðóäü
íå  ñîâñåì  ïðèêðûëà.  î ìîæåò,  èìåííî  ïîýòîìó  îíà  åìó  â  ýòîé  êóðòêå
ïîêàçàëàñü  â ñòî  ðàç êðàñèâåé.  Šóðòêà  çàùèòèò  ïðèíöåññó îò õîëîäà, à  â
ñëó÷àå ÷åãî îò ðàçíûõ ìå÷åé è êîïèé - âåäü îíà ñøèòà  èç íåïðîíèöàåìîé,  êàê
îáúßñíèë  êåíòàâð, ìàòåðèè. Š òîìó  æå êîðîëþ è ñòðàæíèêàì, åñëè  îíè  ñíîâà
ïðèòàùàòñß, íå íà ÷òî áóäåò ïßëèòüñß.
     ƒðàíäè âûëåç èç ùåëè.
     - ‘åìåíà ïðèíåñ, - ñêàçàë îí. - Œåøîê îòûñêàë â êîðîëåâñêèõ ïîêîßõ. ’àì
æå  ëåæàë  âîëøåáíûé  ìå÷.  €  ß  ïîíßë, ðàç  êîðîëü ïîòàùèëñß  âíèç, ß ìîãó
ñïîêîéíî ïîäíßòüñß  íàâåðõ. Šîìïàñ òîæå èñêàë, èñêàë è íå íàøåë. òè íåâåæäû
ìîãëè  ïðîñòî  âûáðîñèòü åãî. ‚ îáùåì, ß  âûáðàë òóò èç ñåìßí îäíî, íàèáîëåå
âðîäå ïîäõîäßùåå...
     - ðîñàé  ñþäà,  - íåòåðïåëèâî øåïíóëà €éðèí. - „à,  òû âûáðàë òî,  ÷òî
íàäî. òî ïóòàíà. …ñëè áû óäàëîñü äàòü åìó êîìàíäó è áðîñèòü â êîðèäîð...
     - ’û  íå ìîæåøü, - âçäîõíóë êîðîëü „îð. -  …ñëè áû... - ’óò îí ïðèêóñèë
ßçûê: ïåðåâîä÷èê íàâåðíßêà ïîäñëóøèâàë.  - ðèäóìàë, - ñêàçàë íàêîíåö „îð. -
€  ÷òî,  åñëè  ïðèíåñòè  êóñî÷åê...  íó,  âû ïîíèìàåòå... ’àê  âîò,  â  ýòîì
êóñî÷êå... ìîæåò, è îí âîëøåáíûé?
     - Šóñî÷åê... - çàäóìàëàñü €éðèí. - „àâàéòå ïîïðîáóåì.
     - ‹å÷ó, òî åñòü ïîëçó, - øåïíóë ƒðàíäè è èñ÷åç â ùåëè.
     -  Œíå âñåãäà  êàçàëîñü, ÷òî äåâ÷îíêè  òðóñèõè.  Šàê  óâèäßò ÷òî-íèáóäü
ñòðàøíîå, ñðàçó âèçæàò. î òû...
     - ’û ïðîñòî ñëèøêîì  äîëãî äðóæèë  ñ  Œèëëè,  - ïîßñíèëà €éðèí. - Œèëëè
ãëóïàß îâöà. € óìíàß äåâóøêà ïðîñòî ñêàæåò ñåáå: õî÷ó ïîáûòü íåìíîãî  ãëóïîé
îâöîé - è ñòàíîâèòñß îâöîé, à ïîòîì ñêàæåò: õâàòèò - è îïßòü óìíååò.
     - ’û óìíàß, €éðèí. î òàê ðèñêîâàòü...
     - ’û ðàçî÷àðîâàí?
     - åò-íåò... ‚ òåáå ñòîëüêî... ïðèâëåêàòåëüíîñòè... ’åïåðü ß  áåç  òåáß
íå ñìîãó... Ÿ  è ðàíüøå... åùå ðàíüøå â òåáß âëþáèëñß... …ñëè áû  íå ðàíüøå,
òî òåïåðü áû òî÷íî âëþáèëñß... ˆ íå ïðîñòî ïîòîìó, ÷òî òû êðàñèâàß...
     - å ïðîñòî?
     - îíèìàåøü, ìû ñåé÷àñ çàïåðòû, à âçàïåðòè âñßêîå êàæåòñß.
     - ’àê òåáå ïðîñòî ïîêàçàëîñü, ÷òî ß êðàñèâàß?
     - åò, íå ïîêàçàëîñü. ’û ïðîñòî êðàñàâèöà. î...
     - ‡íàåøü  ÷òî?  „àâàé  âûáåðåìñß  èç  òþðüìû è  ïðîâåðèì íàøè  ÷óâñòâà.
’îðîïèòüñß, ß äóìàþ, íåò ñìûñëà.
     - ’û ñîìíåâàåøüñß âî ìíå? - ïîòðßñåíèå ñïðîñèë „îð.
     - € âäðóã ß âñòðå÷ó êîãî-íèáóäü ïîêðàñèâåé òåáß?
     - Šîíå÷íî, â ñàìîì äåëå, - ðàñòåðßííî ñîãëàñèëñß „îð.
     - „à ß  æå ïðîñòî øó÷ó, - ðàññìåßëàñü €éðèí.  -  „åâóøêè âîîáùå öåíßò â
þíîøàõ  íå  âíåøíîñòü. „åâóøêè  óìíåå. ˆì  âàæíà  íå êðàñîòà,  à äóøà. Ÿ  íå
ñîìíåâàëàñü â  òåáå íè ìèíóòû.  î òû  åùå  òàê ìîëîä, òàê íåîïûòåí. ’û  åùå
ìîæåøü ðàçî÷àðîâàòüñß.
     - î òû íà ãîä ìëàäøå!
     - „åâóøêè âçðîñëåþò áûñòðåå. àçâå òû íå çàìåòèë?
     - ‘åãîäíß çàìåòèë! - ðàññìåßëñß „îð.
     - Ÿ ñòàíó òâîåé, êîãäà...
     Šîãäà-íèáóäü  ýòî  ñëó÷èòñß  íåïðåìåííî.  Šàê  õîðîøî...  €éðèí  ïðîñòî
êðàñàâèöà, íî íå òîëüêî ýòî... Žíà  ÷åñòíàß è ïðåäàííàß... Žíà  áóäåò ðßäîì,
÷òî  áû íè ñëó÷èëîñü. …ìó,  îí ÷óâñòâîâàë, íóæíà  ïîääåðæêà, ïîìîùü... “ íåå
åñòü   ñèëà,  êîòîðîé  åìó  íåäîñòàåò.  ‚åäü   èìåííî  €éðèí  íàäîóìèëà  åãî
îòïðàâèòüñß  â ïóòü. ßäîì  ñ  íåé,  ñ €éðèí,  äàæå óïðàâëåíèå ñòðàíîé ìîæåò
îêàçàòüñß íå òàêèì óæ òßæåëûì äåëîì.
     ƒîëåì îïßòü ïðîíèê â êàìåðó.
     -  Ÿ òóò ïðèíåñ... òðè âîëîñèíû... èç õâîñòà,  - øåïîòîì ñîîáùèë  îí. -
•âîñòîì ýòîò êîïûòíèê î÷åíü äîðîæèò, êàê è âñå èõ ïëåìß. ‘ãîäèòñß?
     ‚ñå ëè ÷àñòè  òåëà êåíòàâðà  îäèíàêîâî âîëøåáíû?  € åñëè  âäîáàâîê  ýòà
÷àñòèöà êàê áû óæå íå ïðèíàäëåæèò êåíòàâðó... ‘åé÷àñ ïðîâåðèì... „îð âûòàùèë
ñîëíå÷íûé êàìåíü è ïîäíåñ ê âîëîñèíàì.
     …ìó  ïîêàçàëîñü,  ÷òî âíóòðè  êàìíß ñâåðêíóëî.  î  ìîæåò,  ýòî  ïðîñòî
îòáëåñê âíåøíåãî ñâåòà...
     - åðåïðàâü ýòî âñå €éðèí, - ñêàçàë îí, ñòðàøàñü íàäåæäû.
     €éðèí ïîëîæèëà ñåìå÷êî ïóòàíû íà âîëîñèíó è ñêàçàëà îáû÷íûå ñëîâà.
     è÷åãî  íå  ïîëó÷èëîñü.  ‘åìß áóäòî ïèñêíóëî,  ñëåãêà  ðàçâåðíóëîñü, íî
ñðàçó çàòèõëî. åò, ìàëîâàòî âîëøåáñòâà.
     - € åñëè îòíåñòè ñåìß ê €ðíîëüäó... - ïðåäëîæèë ãîëåì.
     €éðèí ìîë÷àëà. Šàæåòñß, îíà ïëàêàëà. …å íàäåæäû ðóõíóëè.
     - îïðîáóé îòíåñòè, - ñîãëàñèëñß „îð. - Œîæåò, è ðàçðàñòåòñß.
     ƒðàíäè ñíîâà èñ÷åç.
     „îð ïðîòßíóë ðóêó â ñîñåäíþþ êàìåðó è ïîõëîïàë €éðèí ïî ïëå÷ó.
     - òî íè÷åãî. îïûòêà íå ïûòêà, - ñêàçàë îí.
     - Œíå íóæíà òâîß ïîìîùü, „îð, - ïðîøåïòàëà €éðèí,  ñõâàòèâ åãî çà ðóêó.
- ‚åäü êîãäà ß òåðßþ ñèëû, òû ïðîäîëæàåøü èäòè âïåðåä.
     €éðèí  ñåé÷àñ  ïëîõî, è  åé  ñíîâà êàæåòñß, ÷òî  îí êàêîé-òî íåâèäàííûé
ãåðîé. ó íè÷åãî, ñêîðî îíà óñïîêîèòñß, ñòàíåò ïðåæíåé €éðèí - íàñìåøëèâîé è
ðåøèòåëüíîé...
     ‚äàëè ÷òî-òî ãðîõíóëî. åóæåëè...
     - ‘ðàáîòàëî! - êðèêíóë ƒðàíäè,  îí ïóëåé âëåòåë ñêâîçü  ùåëü. - ‘åìå÷êî
íà÷àëî ðàñòè! Šàê òîëüêî ß  âíåñ åãî òóäà, ãäå ñèëüíàß ìàãèß, îíî êàê íà÷àëî
ðàñòè!  ‡àðßäèëîñü âäâîéíå  -  è îò  ïðèíöåññèíîé  êîìàíäû, è îò  €ðíîëüäîâà
õâîñòà!.. ‘åìå÷êî ß èç êîíþøíè, êîíå÷íî, âûáðîñèë...
     - “ðà! - êðèêíóëà €éðèí.
     -  €ðíîëüä çíàåò, ãäå ìû.  Ÿ ñêàçàë. à âñßêèé ñëó÷àé. ‘ ïîìîùüþ ïóòàíû
îí âïîëíå ìîæåò âûðâàòüñß èç êîíþøíè.
     -  î êàê æå  ñòàðèê  ïðîéäåò ñêâîçü âñå ýòè äâåðè?  Žíè  æå çàïåðòû, -
îïßòü çàâîëíîâàëàñü €éðèí. àñòðîåíèå ó íåå êà÷àëîñü, êàê ìàßòíèê. -  ‘àì-òî
îí òîëüêî èçëó÷àåò âîëøåáñòâî, à ñ íèì íåò íèêîãî, êòî áû ìîã...
     - ‚ñå ïðîäóìàíî, êóêîëêà, - óñïîêîèë ïðèíöåññó ãîëåì. - Ÿ òóò ïîïîëçàë,
ïðèñìîòðåëñß. ‘êâîçü  çàïåðòûå äâåðè ñòàðèê  íå ïðîéäåò,  íî îí î÷åíü  ëåãêî
ïðîéäåò... ñêâîçü  âîðîòà,  òî  åñòü  ñêâîçü  äûðó  îò âîðîò.  ó,  ïîìíèòå,
‡àãðåìåë ïîñòàðàëñß.  ’àê âîò, âîðîòöà  çäåøíèå  ìàñòåðà  åùå íå óäîñóæèëèñü
íàâåñèòü. € â ñòåíå çàìêà èìååòñß íåáîëüøàß ùåëü. € êîìíàòêè, ãäå âû ñèäèòå,
ïðèìûêàþò èìåííî ê ýòîé ñòåíå... ó, ñîîáðàæàåòå?
     ˜óì ñëûøàëñß ïî-ïðåæíåìó.
     -  óäåì  íàäåßòüñß,  ÷òî  €ðíîëüä  âûðâåòñß  íà  ñâîáîäó  â öåëîñòè  è
ñîõðàííîñòè, - ñêàçàë „îð. - ‚åäü êîðîëü Žðè îòîáðàë ó íàñ è öåëåáíóþ âîäó.
     - ˆ íàâåðíßêà âûëèë â âûãðåáíóþ ßìó. îëüíûå ÷åðâßêè ñðàçó âûçäîðîâåëè,
- óñìåõíóëñß ƒðàíäè.
     - îäîéäè ê ñòåíå, ê âíåøíåé, „îð, - ïðîçâó÷àë ãîëîñ  €éðèí.  - ‘òàíü è
æäè. …ñëè êåíòàâð ïîäîéäåò, ñòåíà çàãîâîðèò ñ òîáîé.
     - € ß ïðîñëåæó ñíàðóæè, - ïèñêíóë ãîëåì è íûðíóë â ùåëü.
     - óòàíà, äîëæíî áûòü, óæå èçðßäíî âûðîñëà, -  ñêàçàëà €éðèí.  -  óäåì
íàäåßòüñß, ÷òî €ðíîëüä  íå ïîïàäåò  ê  íåé  â  ëàïû. î áåç ìàãèè ïîáëèçîñòè
ïóòàíà áûñòðî çàâßíåò. €ðíîëüä íå  äîëæåí óäàëßòüñß, ïîêà ïóòàíà íå çàâåðøèò
ñâîå äåëî.
     - ‘òåíà, ãîâîðè, - ïîòðåáîâàë „îð. î êàìíè íå îòâåòèëè.
     - —òî çà øóì, à äðàêè íåò? - ïðîãóäåë ãîëîñ èç ñîñåäíåé êàìåðû. òî áûë
îãð.
     -  ƒðàíäè  ïåðåäàë  €ðíîëüäó  ñåìå÷êî  ïóòàíû, -  îáúßñíèë  „îð.  -  Œû
íàäååìñß, ÷òî êåíòàâðó óäàëîñü âûðâàòüñß íà ñâîáîäó è îí èäåò ê íàì.
     - ˆäåò ñèëóøêà - ìîß ìèëóøêà, - ðàçäàëîñü âäðóã.
     Žãð îïßòü çàãîâîðèë ñòèõàìè!
     - Šåíòàâð çäåñü! - êðèêíóë „îð.
     -  Šàê äàì -  ñòåíó ïîïîëàì! - ïðèãðîçèë  îãð è äåéñòâèòåëüíî ãðîõíóë â
ñòåíó.
     - ‘èëà âåðíóëàñü! - êðèêíóë „îð. - ‹îìàé äâåðü, ‡àãðåìåë, âûõîäè. îòîì
âûïóñòèøü íàñ.
     Žãð ñ ÷óâñòâîì ïðèëîæèë êóëàê ê äâåðè. î äâåðü íå óñòóïèëà. Žãð ðàñøèá
êóëàê è äàæå âçâûë îò áîëè.
     - Žïßòü îáåññèëåë, - â óæàñå ïðîøåïòàëà €éðèí. - —òî-òî íå òàê.
     -  ƒäå êåíòàâð? -  áûñòðî ñïðîñèë „îð ó ñòåíû  è ñòðàøíî èñïóãàëñß, ÷òî
îíà íå îòâåòèò.
     î ñòåíà îòâåòèëà. Žíà ïîßñíèëà:
     - Šåíòàâð  âàø ðßäîì ñ  êàìåðîé, ãäå ñèäèò äåâ÷îíêà.  îä íèì ïðîïàñòü.
„îðîæêà óçêàß-ïðåóçêàß. Šåíòàâð, âåñü â õîëîäíîì ïîòó, ãëßäèò ñåé÷àñ âíèç, â
áåçäíó.
     - ‘òàëî  áûòü, îí íå ìîæåò ïîâåðíóòüñß  è íàïðàâèòü ñâîþ ñèëó íà  ñòåíó
çàìêà, - äîãàäàëñß êîðîëü.
     - Šåíòàâð ìîæåò  ïîâåðíóòüñß, íî òîëüêî ÷óòü-÷óòü, - ïîäòâåðäèëà ñòåíà.
- …ùå íåìíîãî, è îí ñâàëèòñß  â ïðîïàñòü. Š òîìó æå ñîëäàòû ñòðåëßþò  ñíèçó,
öåëßñü åìó â õâîñò.
     - ‡íà÷èò, âîëøåáíûé êîðèäîð,  òàê ñêàçàòü, íàêðåíèëñß, - ñîîáðàçèë „îð.
- ‘òåíû îí êàñàåòñß, íî â êàìåðû ïðîíèêíóòü íå ìîæåò.
     - ˆ áåç òâîèõ ïîßñíåíèé ßñíî, îáàëäóé, - îòâåòèëà ñòåíà.
     „îð  èçâëåê  ñâîé êàìåíü.  Ží  õîòåë  ïðîâåðèòü óãîë íàêëîíà âîëøåáíîãî
êîðèäîðà. Šàìåíü âñïûõíóë è ïîãàñ, îáîçíà÷èâ òî ìåñòî, ãäå ñíàðóæè íàõîäèëñß
ìàãè÷åñêèé êîðèäîð. ‹èíèß  åãî ïðîõîäèëà ïî÷òè  ðßäîì ñî ñòåíîé,  çà êîòîðîé
ñèäåë „îð, è óïèðàëàñü â ñòåíó, ãäå íàõîäèëñß ‡àãðåìåë.
     - é, ‡àãðåìåë! -  êðèêíóë îí. - €ðíîëüä  çäåñü, â ýòîì êîíöå! àçëîìàé
ñòåíó è âïóñòè åãî.
     - Šóëà÷îê íå ïóñòß÷îê, - ïðîðîêîòàë îãð è óäàðèë â ñòåíó.
     - € íó íå áåé ìåíß! - çàâîïèëà ñòåíà. - à ìíå âåñü çàìîê äåðæèòñß.
     î áûëî ïîçäíî. Žáðßæåííàß â ðóêàâèöó ðó÷èùà îãðà ïðîøëà ñêâîçü ñòåíó.
     ‘òåíà ðàñêîëîëàñü. ‘âåò çàëèë ìðà÷íîå ïîäçåìåëüå.
     Žãð  ñòàë  âûáðàñûâàòü êàìíè,  ðàñøèðßß ïðîõîä.  î÷òè ñðàçó çà  ñòåíîé
íà÷èíàëñß îáðûâ, âíèçó, â äîëèíå, ðîñ ãóñòîé ëåñ.
     - àä âèäåòü òåáß, ëþáåçíûé äèêàðü! - ïðîêðè÷àë  €ðíîëüä. - îçâîëü ìíå
âîéòè, à òî ñîëäàòû ìåíß óáüþò.
     Žãð ïîäíßë êàìåíü.
     -  àïà ìîé •ðóï, äà è ß íå òðóñ, - ñåíòåíöèîçíî ïðîèçíåñ îãð è ãðîõíóë
êàìåíü âíèç.
     Šòî-òî çàâîïèë, êîãî-òî òàì êàìåíü, î÷åâèäíî, çàøèá íàñìåðòü.
     - —òî òû  äåëàåøü? -  êðèêíóëà  €éðèí. Žíà  íè÷åãî  íå âèäåëà,  íî êðèê
ðàññëûøàëà.
     ’óëîâèùå €ðíîëüäà  ïîêàçàëîñü â  ïðîëîìå.  Šåíòàâð è îãð îáíßëèñü,  êàê
ëó÷øèå äðóçüß.
     - „óìàþ, îãð óãîäèë êàìíåì â îáûêíîâåíà, - îòêëèêíóëñß „îð.
     -  ó  äà,  íå  â €ðíîëüäà  æå.  Žíè âåäü  òåïåðü, êàæåòñß,  äðóçüß,  -
ïðîèçíåñëà ñî âçäîõîì îáëåã÷åíèß €éðèí.
     - àì  íóæíî è âîëøåáñòâî,  è ôèçè÷åñêàß ñèëà. Žïàñíî îñòàòüñß êàê  áåç
ïåðâîãî, òàê è áåç âòîðîãî. ‡àãðåìåë è €ðíîëüä ýòî ïîíßëè.
     - Œû âñå ìíîãîå ïîíßëè çà âðåìß ïóòè, - óñìåõíóëàñü €éðèí.
     € â êàìåðå ‡àãðåìåëà  ïðîèñõîäèëî òåì  âðåìåíåì âîò ÷òî. €ðíîëüä  âñòàë
ïåðåä âõîäíîé äâåðüþ è íàïðàâèë  íà  íåå ñâîþ  ìàãèþ.  Žãð ïîäîøåë ê äâåðè è
âûøèá åå, ïîòîì ñâàëèë ñòåíó. Šàìíè ïîñûïàëèñü ñ ïîòîëêà.
     - ‘ìîòðè, à òî çàìîê ðóõíåò... ïðßìî íà íàñ, - ïðåäóïðåäèë êîðîëü „îð.
     -  î  æèëèùó  òîëñòßêà  óõíåò  îãðîâà  ðóêà,  -  íåâîçìóòèìî  ïîîáåùàë
‡àãðåìåë, íî ïðèæàë ëàäîíü ê ïîòîëêó, ïðèäåðæèâàß êàìíè.
     Šàêîé-òî ñòðàæíèê  âáåæàë â  êîðèäîð, ãëßíóë  íà  îãðà è  ñâàëèëñß  áåç
÷óâñòâ.
     - Žíè ïðèáëèæàþòñß, - äîëîæèë ƒðàíäè. - “õîäèì, è ïîñêîðåå.
     Žíè âûáåæàëè â êîðèäîð. „âåðè  è âîðîòà íà èõ ïóòè áûëè çàïåðòû, íî îãð
ðàñïðàâëßëñß  ñ  ýòèìè  ïðåãðàäàìè,  êàê   ñ  áóìàæíûìè.  Žíè  î÷óòèëèñü  âî
âíóòðåííåì äâîðå. ’àì ðîñëè öâåòû.
     -  àñòèòå!  àñòèòå!  àñòèòå!  -  çàêðè÷àëà  €éðèí.  àñòåíèß  òàê  è
âçâèëèñü.
     - Žòêóäà áåçîïàñíåå âñåãî âûéòè? - ñïðîñèë „îð ó ñòåíû.
     - € ñ äðóãîé ñòîðîíû ìåíß æå, ãîëóáîê, - îòâåòèëà ñòåíà.
     ‡àãðåìåë ïðîëîìèë ñòåíó. åðåä íèìè áûë ëåñ. Žíè ïîáåæàëè â ÷àùó. Žïßòü
âìåñòå, îïßòü íà ñâîáîäå - ÷òî ìîæåò áûòü ëó÷øå!
     Žíè áåæàëè äîëãî è íàêîíåö îñòàíîâèëèñü.
     - ‚ñå æèâû-çäîðîâû? - òßæåëî äûøà, ñïðîñèë „îð. - èêòî íå ðàíåí?
     ‚ñå, êàæåòñß, îáîøëîñü.
     - ó, „îð, òû, êîíå÷íî, ïåðåäóìàë íà ìíå æåíèòüñß? -  ñïðîñèëà €éðèí. -
’û âåäü çíàåøü, êàê ß òåáß íåíàâèæó.
     „îð  ïîñìîòðåë íà €éðèí.  à íåé âñå åùå áûëà åãî êóðòêà, íàäåòàß ïðßìî
íà ãîëîå òåëî, âîëîñû ñïóòàíû, ëèöî â ãðßçè. î êðàñîòà ïðèíöåññû  ñâåòèëàñü
ñêâîçü âåñü ýòîò âíåøíèé áåñïîðßäîê êàêîé-òî íåâåðîßòíîé ñèëîé.
     - „à, - ñêàçàë îí. - ‘àìî ñîáîé ðàçóìååòñß. Ÿ âåäü òîæå íåíàâèæó òåáß.
     „îð îáíßë €éðèí è ïîöåëîâàë,  è îíà ïîêîðèëàñü, êàê... ñàìàß ïîêîðíàß è
ñàìàß ãëóïàß îâå÷êà...
     - …ñëè ýòî ó ëþäåé çîâåòñß íåíàâèñòüþ, òî  ß ÷ðåçâû÷àéíî õîòåë áû ñòàòü
ñâèäåòåëåì èõ ëþáâè.
     - ‘îñóíêè ïîïðîñòó  îáðó÷èëèñü,  - îáúßñíèë ƒðàíäè. - ‚ìåñòå ñêó÷íî,  à
âðîçü òîøíî, êàê ãëàñèò íàðîäíàß ìóäðîñòü.
     - Œ-äà, ëþáîïûòíî, - âåæëèâî çàìåòèë êåíòàâð.


        ƒëàâà 11

        „Ž›‰ ‡€Š

     Œû îêàçàëèñü â íóæíîì  ìåñòå è âðåìåíè  îáûêíîâåíñêîãî ãîñóäàðñòâà,  íî
ãëàâíîå åùå âïåðåäè, - ñêàçàë „îð, îáðàòèâøèñü ê îñòàëüíûì. - Šîðîëü ’ðåíò è
êîðîëåâà   ˆðèñ   ïðèáûëè  èìåííî   ñþäà,  â  çàìîê  Žðè.  ðèïîìèíàþ,   ÷òî
ïèðøåñòâåííûé  ñòîë, çà êîòîðûì ìû íàïèëèñü îòðàâëåííîãî  âèíà, øåïíóë  ìíå,
÷òî îíè áûëè çäåñü. î ñîçíàþñü, ß òîãäà âèäåë è ñëûøàë ñëîâíî ñêâîçü òóìàí.
Œíå  ìîãëî ïðîñòî ïðèñíèòüñß. óæíû áîëåå âåñêèå äîêàçàòåëüñòâà. …ñòü ëè îíè
ó íàñ?
     -   ‘òðàæíèê  çíàåò  êñàíôñêèé   ßçûê,   -  âñïîìíèë   ƒðàíäè.  -   òî
äîêàçàòåëüñòâî?
     - åò, ýòî âñåãî ëèøü íåáîëüøàß äåòàëü, - ïîêà÷àëà ãîëîâîé €éðèí. - òî
äîêàçûâàåò, ÷òî ñòðàæíèê â ñàìîì  äåëå ïîçíàêîìèëñß ñ êñàíôñêèì ðàçâåä÷èêîì,
íî  âîâñå  íå  äîêàçûâàåò,  ÷òî  êîðîëü  ’ðåíò  ßâèëñß  ñþäà. îñëåäíåå  åùå
ïðåäñòîèò äîêàçàòü.
     - Ÿ êîå-÷òî  óçíàë, íî âàæíîñòü ìîèõ çíàíèé âû  îöåíèòå ñàìè, - âñòóïèë
€ðíîëüä. - Œåíß, êàê âû ïîìíèòå, óâåëè íà êîíþøíþ. ˆ  òàì ñòðàæíèêè è êîíþõè
ïðèíßëè  ìåíß  çà  îáûêíîâåííóþ ãëóïóþ  ëîøàäü.  îýòîìó  îíè  íå ñòåñíßëèñü
ãîâîðèòü ïðè ìíå îòêðîâåííî. Ÿ  æå ÷ðåçâû÷àéíî îñêîðáèëñß ïîäîáíîé òðàêòîâêå
è, êàê ãîâîðèòñß, íàáðàë â ðîò âîäû...
     - € ðàç òû íàáðàë â ðîò âîäû, îíè íå ïîíßëè, ÷òî ó òåáß åñòü  âîëøåáíàß
ñèëà è ÷òî òû ïîíèìàåøü èõ ßçûê, - ïðîäîëæèë „îð. - Œû áåç òåáß èõ ïîíßòü íå
ìîãëè, ïîýòîìó  è  â òâîåé  áåçúßçûêîñòè îíè íå  óñîìíèëèñü íè íà ìèíóòó. Œû
âåäü ßâèëèñü îäíîé êîìïàíèåé.
     - ‘îâåðøåííî  âåðíî,  äîðîãîé êîðîëü. ’àê âîò,  íåâîëüíî ñïóñòèâøèñü  ñ
çàîáëà÷íûõ âûñîò  íàóêè â  ãðóáûé ìèð êîíþøíè,  ß ñòàë ñâèäåòåëåì òîãî, ÷åãî
ìíå  âèäåòü  äàæå  è  íå  ñëåäîâàëî.  Žäíàæäû ìåñòíûé  ïîâàð  è  ïîñóäîìîéêà
âñòðåòèëèñü ñ  öåëüþ... ý... àìóðíîãî  ñâèäàíèß. ðßìî  ó ìåíß  ïîä óõîì, òî
åñòü ó ñòåíû ìîåãî ñòîéëà. î êàê áû â íàãðàäó çà âñå ýòè  óíèæåíèß ß  óçíàë
îá  îáûêíîâåíàõ êîå-÷òî íîâîå: îíè  âåñüìà ñëàñòîëþáèâû  è ñëàäîñòðàñòíû.  ‚
âîðêîâàíèè ëþáîâíèêîâ  ß ðàçëè÷èë îäíó ôðàçó...  î íåêîåì ÷óæåçåìíîì êîðîëå.
Šîðîëü ýòîò, ìîë, õâàñòàë, ÷òî îí âîëøåáíèê...
     - Šîðîëü ’ðåíò! -  âîñêëèêíóë  „îð. -  åñîìíåííî!  ‡íà÷èò,  íå â áðåäó
ïðèäóìàë ß  ñëîâà ïèðøåñòâåííîãî  ñòîëà.  Šîðîëü ’ðåíò äåéñòâèòåëüíî  áûë  â
çàìêå!
     -  Šîíå÷íî, îí áûë â çàìêå, à  ñòîë âäîáàâîê åùå è ïðåäàòåëü, - ñåðäèòî
âñòàâèëà €éðèí.
     - åðåâîä÷èê çíàë, ÷òî  ìàãèß ñóùåñòâóåò òîëüêî â Šñàíôå, òîëüêî  â åãî
ãðàíèöàõ, - ðàññóæäàë äàëüøå „îð. - ‡äåñü, â Žáûêíîâåíèè, âîëøåáñòâî ãàñíåò.
…ñëè áû  ìû íå  îòûñêàëè òåáß íà îñòðîâå Šåíòàâðîâ,  ãîñïîäèí àðõèâàðèóñ, òî
îêàçàëèñü áû ñåé÷àñ  ñîâåðøåííî  áåññèëüíû. ’âîé  âîëøåáíûé êîðèäîð - ïóòü ê
ñïàñåíèþ êîðîëß. Šîðîëü ’ðåíò â áåñåäå  ñ êîðîëåì Žðè íàâåðíßêà  ïîä÷åðêíóë,
÷òî îí âîëøåáíèê, íî òîëüêî â ãðàíèöàõ Šñàíôà, à ïåðåâîä÷èê ýòî óïóñòèë.
     - åñîìíåííî,  òàê âñå è áûëî, - ñîãëàñèëñß €ðíîëüä. - “ ìåíß ñëîæèëîñü
âïå÷àòëåíèå, ÷òî êîðîëü Žðè óæå ïîòèðàë ñâîè òîëñòûå ëàäîøêè â ïðåäâêóøåíèè,
÷òî  áóäåò  âëàäåòü ìàãèåé,  ñïîñîáíîé, êàê  îí  äóìàë,  óñèëèòü åãî âëàñòü.
èêàêîé ìàãèè  îí,  åñòåñòâåííî, íå ïîëó÷èë è ñèëüíî ðàçãíåâàëñß.  îýòîìó è
âåëåë  ñòðàæå  ñõâàòèòü  ’ðåíòà è áðîñèòü â òåìíèöó. Žðè âñå-òàêè  ñîáèðàëñß
çàñòàâèòü  êîðîëß  ’ðåíòà  ñäåëàòü  ÷òî-íèáóäü  âîëøåáíîå  èëè  ñêàçàòü, ãäå
èñòî÷íèê åãî âîëøåáíîé ñèëû.
     - ƒäå æå? - âîñêëèêíóëà €éðèí. - ƒäå æå ìîé îòåö?
     - “âû, áîëüøå íà êîíþøíå ìíå íè÷åãî óçíàòü íå óäàëîñü. ˆìß  ÷óæåçåìíîãî
êîðîëß,  îòâàæèâøåãîñß íàçâàòüñß  âîëøåáíèêîì, ïðîèçíåñåíî íå  áûëî.  ‹þäè ñ
êîíþøíè  âðßä ëè çíàþò, êòî  îí òàêîé, âðßä ëè âåðßò â åãî âîëøåáíóþ ñèëó è,
êîíå÷íî, íå çíàþò, ãäå åãî çàïåðëè. ðîñòîíàðîäüå, îäíàêî, ëþáèò ïîñóäà÷èòü.
‚ñïîìíèòå, êàê ìû ßâèëèñü â çàìîê. ‡àãðåìåë ñîðâàë âîðîòà, ïîêàçàâ òåì ñàìûì
íå÷åëîâå÷åñêóþ ñèëó, ïîòîì, êîãäà  êîðîëü Žðè îáðàòèëñß  ê íàì, ìû îòíþäü íå
ñìóòèëèñü, à  íàîáîðîò, âñå ïîíßëè. îßâëåíèå ñòîëü ñòðàííûõ ãîñòåé íå ìîãëî
íå âûçâàòü âîëíó ñëóõîâ è ñïëåòåí. ‚çâîëíîâàëèñü íå òîëüêî â çàìêå åõèòðè è
åãî îêðåñòíîñòßõ, íî è âî âñåì êîðîëåâñòâå åõèòðè-óäüïðßì. ˆ êàê âîäèòñß â
ïîäîáíûõ ñëó÷àßõ, ñòàëè âñïîìèíàòü è ïðèïîìíèëè, ÷òî óæå áûëî íå÷òî ñòðàííîå
-  êàêîé-òî ÷óæåçåìíûé êîðîëü, íàçâàâøèéñß âîëøåáíèêîì,  ïîñåòèë çàìîê... î
âñåìó  ñî  âðåìåíåì   íàõîäèòñß  îáúßñíåíèå.  îñòåïåííî,  ß  äóìàþ,  ñòàíåò
ãëàâåíñòâîâàòü òàêîå ìíåíèå:  è  ñâåðõúåñòåñòâåííàß ñèëà âåëèêàíà, è  óìåíèå
ñòðàííûõ ãîñòåé  ïîíèìàòü îáûêíîâåíñêèé  ßçûê  îêàçàëèñü ïðîñòûì... ôîêóñîì.
…ñëè êàêîé-òî ôåíîìåí íå ïîääàåòñß îáúßñíåíèþ, ñàìûé ëåãêèé ïóòü - îáúßâèòü,
÷òî ýòî ïðîñòî îáìàí çðåíèß è ñëóõà. Žáûêíîâåíû ÷àñòî  òàê äåëàþò. - Šåíòàâð
ìðà÷íî óñìåõíóëñß. - îäîçðåâàþ, îäíàêî, ÷òî íåêîòîðûå ñîáûòèß, òî åñòü íàøå
áåãñòâî  èç  òþðüìû,  äàäóò  íà÷àëî  íîâîé  âîëíå  ïåðåñóäîâ.  ’âîß  ïóòàíà,
ïðèíöåññà, ß íå ñîìíåâàþñü, íàäîëãî çàïîìíèòñß.
     - óòàíà  çäîðîâî  ïîòðóäèëàñü! - âåñåëî  ïîäòâåðäèë  ãîëåì.  - •âàòàëà
îáûêíîâåíîâ  íàïðàâî  è  íàëåâî,  äà  åùå êîíþøíþ ãðîìèëà.  î  åäâà €ðíîëüä
îò÷àëèë, ïóòàíà ñðàçó, êàê ãîâîðèòñß, ñêëåèëà ëàñòû.
     -  óòàíå  íóæíà  âîëøåáíàß  ïîääåðæêà,  áàëàáîëêà,   -  ÷óòü  îáèæåííî
ïîêîñèëàñü íà ãîëåìà €éðèí.
     - óòàíà, ñêàæó ÷åñòíî,  è íà ìåíß ïîêóøàëàñü, - êàøëßíóë €ðíîëüä. - î
ß èçîãíóëñß òàê, ÷òîáû ìîé âîëøåáíûé êîðèäîð ïåðåñòàë åé ïîìîãàòü. ˆ îíà âñå
ïîíßëà... ÷åðåç êàêîå-òî âðåìß.
     - óòàíû ñîîáðàæàþò, - çàãîðäèëàñü ïðèíöåññà.
     - ‚ îáùåì, òåïåðü ìû  ìîæåì íå ñîìíåâàòüñß, ÷òî êîðîëü ’ðåíò è êîðîëåâà
ˆðèñ â  ïëåíó ó  òîëñòßêà Žðè è  ÷òî îíè  æèâû. îñëå âñòðå÷è ñ íàìè Žðè,  ß
äóìàþ, óáåäèëñß åùå áîëüøå,  ÷òî åñëè òû ïðèøåëåö  èç Šñàíôà, òî îáßçàòåëüíî
îáëàäàåøü âîëøåáíîé  ñèëîé. €  ðàç îáëàäàåøü,  äîëæåí åå ïîêàçàòü. ‚åäü  ìû,
ïðåæäå ÷åì îêàçàëèñü â ïîäâàëå, ýòó  ñèëó è  â ñàìîì  äåëå ïîêàçàëè.  àñ îí
õîòåë  çàñòàâèòü  âûäàòü èñòî÷íèê íàøåé ñèëû,  ÷òîáû ñàìîìó èì  çàâëàäåòü. €
ìîæåò, îí äóìàë ñäåëàòü íàñ ñâîèìè ñëóãàìè? ‚îëøåáíûìè ñëóãàìè!
     - ó è íåãîäßé æå ýòîò Žðè! - âîñêëèêíóëà €éðèí. - ðîñòî  óäèâèòåëüíî!
ˆ õèòðûé. åçäàðíûé, íî õèòðûé.
     - Šàê ß óñïåë ïîíßòü, - ïðîäîëæàë êåíòàâð, - êîðîëü Žðè ïðàâèò íåïëîõî,
òî åñòü  çäåøíåå  êîðîëåâñòâî ñóùåñòâóåò äîâîëüíî ñíîñíî, íî îí  íå áðåçãóåò
íèêàêèìè  ñðåäñòâàìè.  Œîæåò,   îò   ïðàâèòåëß,   ÷òîáû   óäåðæàòü   õðóïêóþ
íåçàâèñèìîñòü ìàëåíüêîãî  êîðîëåâñòâà,  íàõîäßùåãîñß â  îêðóæåíèè  ñèëüíûõ è
ïðåäïðèèì÷èâûõ   âðàãîâ,   è  â  ñàìîì   äåëå   òðåáóåòñß   íåêîòîðàß   äîëß
áåññîâåñòíîñòè è íåáðåçãëèâîñòè.
     - Œû äîëæíû íàéòè êîðîëß ’ðåíòà, - âåðíóëñß ê ãëàâíîé òåìå êîðîëü  „îð.
- €ðíîëüä, ìîæåò, òåáå óäàëîñü ðàññëûøàòü åùå ÷òî-íèáóäü?
     - îæàëóé, íåò.  ƒîâîðèëè, ïðàâäà, î êîðîëå ‡íàêå, ïðåäøåñòâåííèêå Žðè.
Šîðîëü ‡íàê èñ÷åç, êàê ìû óæå çíàåì. à  êîíþøíå ïðîñòûå îáûêíîâåíû ãîâîðèëè
î íåì î÷åíü ëàñêîâî. Ž÷åâèäíî, ‡íàêà ëþáèëè.
     - Šîðîëü ‡íàê?  - óäèâëåííî  ñïðîñèë  „îð. - Žðè ãîâîðèë, ÷òî  ‡íàê  íå
äîñòèã  íóæíîãî  âîçðàñòà è ÷òî îí ñîñòîßë ïðè  ìàëü÷èêå ðåãåíòîì. î ñëîâàì
Žðè, ‡íàê íå óñïåë ñòàòü êîðîëåì.
     -  € ß  äóìàþ, êàê  ðàç íàîáîðîò.  ‡íàê  ñòàë êîðîëåì,  ïðîáûë  êîðîëåì
ïðèìåðíî ãîä  è òîëüêî  ïîòîì  èñ÷åç. à  êîíþøíå ëþäè  íàçûâàëè åãî  äîáðûì
‡íàêîì.  îä  âëàñòüþ  äîáðîãî  êîðîëß  ‡íàêà  êîðîëåâñòâî  åõèòðè-óäüïðßì
ïðîöâåòàëî  áû è äàëüøå. ’àê  äóìàþò,  êàê ß  ïîíßë, êîíþõè è ïðî÷èå ïðîñòûå
ïîääàííûå.
     - Ÿ äóìàþ, òû ðàññóæäàåøü  âåðíî,  - êèâíóë „îð.  -  ’îëñòßê  íàâåðíßêà
ñïåöèàëüíî ïðèíèçèë ‡íàêà. ’åì ñàìûì  îí  õîòåë âîçâûñèòü  ñåáß. ðîöâåòàíèå
êîðîëåâñòâà åõèòðè-óäüïðßì, ïî  âñåé  âèäèìîñòè,  áûëî  äåëîì  ðóê  èìåííî
êîðîëß ‡íàêà. ’îðãîâîå ñîãëàøåíèå ñ Šñàíôîì ïîìîãëî áû è âîëøåáíîé ñòðàíå, è
îáûêíîâåíñêîìó êîðîëåâñòâó. Šîðîëü ‡íàê ãîòîâèëñß ê âñòðå÷å ñ ’ðåíòîì, íî íå
äîæäàëñß,  ïîòîìó  ÷òî  áûë ñâåðãíóò.  Ží  ñòàë  æåðòâîé àë÷íîñòè  êîâàðíîãî
äßäþøêè.
     - „à,  òû  ïðàâ „îð, - ñêàçàëà €éðèí, âûñëóøàâ åãî ðàññóæäåíèß.  -  Žðè
ïîñàäèë â ïîäâàë íàñ, ïëåíèë ìîèõ ðîäèòåëåé...  ˆ ñ êîðîëåì ‡íàêîì îí âïîëíå
ìîã ðàñïðàâèòüñß. òî íà íåãî ïîõîæå.
     - “ íàñ ñëèøêîì ìíîãî ãèïîòåç, - ñ òðåâîãîé çàìåòèë êåíòàâð. - ’î  åñòü
ñëèøêîì ìíîãî íåïîäòâåðæäåííîãî. îþñü, íàñ æäåò ðàçî÷àðîâàíèå. ó, ðàç òàê,
ïîçâîëüòå ìíå âûñêàçàòü åùå îäíó ãèïîòåçó. …ñëè  êîðîëü ’ðåíò  è êîðîëü ‡íàê
æèâû, îíè ìîãóò áûòü çàïåðòû âìåñòå. Œû óæå óáåäèëèñü, ÷òî òþðüìà ïîä çàìêîì
åõèòðè äîâîëüíî íåâåëèêà.  àäî èñêàòü äðóãîé çàìîê. …ñëè ìû  íàéäåì îäíîãî
ïëåííèêà, òî, ß ïî÷òè íå ñîìíåâàþñü, íàéäåì è...
     - „ðóãîãî! - âîñêëèêíóëà €éðèí. - ’îãäà ìû îñâîáîäèì è ’ðåíòà, è ‡íàêà.
‡íàê  ñíîâà  ñòàíåò  êîðîëåì  åõèòðè,  è âñå  îïßòü  áóäåò  õîðîøî. ‚îò  áû
ïîñìîòðåòü, êàê ïîëåòèò ââåðõ òîðìàøêàìè òîëñòîáðþõèé Žðè!
     -  î  òî, ÷òî  ß ñêàçàë, âñåãî  ëèøü åùå îäíà ãèïîòåçà, -  ïðåäóïðåäèë
€ðíîëüä. - …ùå îäíî ïðåäïîëîæåíèå.
     -  î  ïîïðîáîâàòü ñòîèò, - ñêàçàë „îð.  -  Šàê æå  áóäåì  äåéñòâîâàòü?
„àâàéòå îáäóìàåì.  àâåðíßêà òîëüêî Žðè çíàåò, ãäå  êîðîëü  ’ðåíò, à  ñ íèì,
âïîëíå âîçìîæíî, è êîðîëü  ‡íàê. ˆ Žðè  íå  ïðèçíàåòñß. Ÿ ìîãó  ïîãîâîðèòü ñ
êàìíßìè,  íî, åñëè êîðîëè ñèäßò â çàòî÷åíèè â äðóãîì  ìåñòå, êàìíè íè÷åãî íå
ñêàæóò. …ñëè  äàæå ñëóãè íå  çíàþò, ãäå êîðîëè, ýòî, äîëæíî áûòü, õðàíèòñß â
ñòðîæàéøåì ñåêðåòå. Œîæíî, ïðàâäà, çàñòàâèòü Žðè ïðèçíàòüñß. î êàê?
     - „îïóñòèì,  êîðîëß îõâàòûâàþò ìóêè  ñîâåñòè,  - ïðåäïîëîæèëà  €éðèí. -
’àêèå ñòðàøíûå ìóêè ñîâåñòè, ÷òî îí ïðîñòî ñ÷àñòëèâ âî âñåì ïðèçíàòüñß...
     -  åïðàâäîïîäîáíî,  - îòâåðã „îð.  - ‚ñòðå÷àë ß  íà  ñâîåì ïóòè ðàçíûõ
íåãîäßåâ. ’àê  âîò,  íèêàêèå ìóêè  èì  íå  ãðîçßò,  ïîòîìó  ÷òî  îíè  òâåðäî
óáåæäåíû, ÷òî ïîñòóïàþò ïðàâèëüíî. ƒîáëèíû âñßêèå, ãàðïèè...
     - î ãîáëèíû è ãàðïèè - ýòî ãîáëèíû è ãàðïèè, à Žðè âñå-òàêè ÷åëîâåê, -
âîçðàçèëà €éðèí.
     - ‹þäè  ìîãóò áûòü â  ñòî  ðàç õóæå  ãàðïèé, îñîáåííî ìíîãî òàêèõ ñðåäè
îáûêíîâåíîâ.  Žáûêíîâåíû ñòîëåòèßìè óíè÷òîæàëè Šñàíô. Œîæåò,  è  êîðîëþ  Žðè
ïðèãëßíóëàñü òà æå ìûñëü. åò, ê åãî ñîâåñòè âçûâàòü íå ñòîèò.
     - ’âîß  ìûñëü, êîðîëü, ìíå îò÷àñòè  ßñíà, - ñêàçàë €ðíîëüä. - ‚çûâàòü ê
ñîâåñòè ýòîãî õèòðåöà è â ñàìîì äåëå çàíßòèå ïóñòîå. „àâàé ïðîñòî ïðèïîìíèì:
åñëè ó êîãî-òî íà äóøå íåñïîêîéíî,  òî ïî íî÷àì  ê  íåìó â  ñïàëüíþ ßâëßþòñß
ðàçíûå... ïðèçðàêè.
     - îðßäî÷íîãî ïðèçðàêà  èç Šñàíôà  â Žáûêíîâåíèþ ïàëêîé íå  âûãîíèøü, -
ïèñêíóë ãîëåì. - € çäåøíèå... íó, ß íå çíàþ...
     - àïóãàåì òîëñòßêà, îí è ïðèçíàåòñß! - çàõëîïàëà â ëàäîøè €éðèí.
     -  ‘åãîäíß  íî÷üþ è çàéìåìñß, -  ðåøèë  „îð.  -  € ñåé÷àñ  íàäî ïîåñòü,
îòäîõíóòü è, ñàìîå ãëàâíîå, ïîëó÷øå ñïðßòàòüñß îò ñîëäàò êîðîëß.
     îñëåäíåå  îêàçàëîñü  ïðîùå ïðîñòîãî. ‚ çàìêå äîëãî ïðèõîäèëè  â  ñåáß,
ðàññìàòðèâàëè, ÷òî íàòâîðèë ‡àãðåìåë, îáñóæäàëè, êàê áûòü. ‚ îáùåì, âðåìåíè,
÷òîáû ñïðßòàòüñß, áûëî äîñòàòî÷íî.
     €éðèí âûðàñòèëà âîêðóã îãðàæäåíèå èç êîëþ÷èõ êóñòîâ. ˆçãîðîäü äîëæíà èõ
çàùèòèòü. Š  òîìó  æå  îáûêíîâåíñêèå  ñîëäàòû çíàþò,  ÷òî  ñòðàøíûé  âåëèêàí
âûðâàëñß  íà  ñâîáîäó è  áðîäèò ïî  ëåñó. ‘îëäàòû  íå  äóðàêè,  ðèñêîâàòü íå
ñòàíóò, òî åñòü ïîñòàðàþòñß äåðæàòüñß êàê ìîæíî áëèæå ê ñòåíàì çàìêà.
     óòåøåñòâåííèêè  îòäîõíóëè  è,   êîãäà  íàñòóïèëà   íî÷ü,   îòïðàâèëèñü
âûïîëíßòü  çàäóìàííîå. ƒðàíäè óñïåë  ðàçâåäàòü, ïîýòîìó  îíè  çíàëè, ãäå,  â
êàêîé  áàøíå  íàõîäßòñß  ïîêîè êîðîëß.  Šîðîëü  áûë æåíàò, íî ñïàë îòäåëüíî.
‘óïðóãå íå íðàâèëîñü, ÷òî ñóïðóã èçëèøíå íàåäàåòñß è íàïèâàåòñß ïåðåä ñíîì.
     Žêíà  êîðîëåâñêîé ñïàëüíè ñìîòðåëè íà ëåñ. ‡àãðåìåë ñîîðóäèë  ïîä îêíîì
íå÷òî âðîäå ïîìîñòà. €ðíîëüä âçîáðàëñß íà ïîìîñò.
     €éðèí  ïîèñêàëà  âîêðóã  è íàøëà  íåñêîëüêî ïîëåçíûõ  ñåìßí. ‘ðåäè  íèõ
îêàçàëàñü  è  êàðàáêàþùàßñß ëîçà. ‚ îêðóæåíèè ìàãèè  ëîçà ñòàëà òâîðèòü ñâîè
ìàëåíüêèå ÷óäåñà: îíà  áûñòðî ïîäíßëàñü,  îïëåëà  ïëàòôîðìó, íàäåæíî óêðåïèâ
åå, è ïîëåçëà ââåðõ,  ëîâêî öåïëßßñü çà ìàëåéøèå âûñòóïû. î ïóòè  ëîçà ÷óòü
íå  îïëåëà íîãè €ðíîëüäà,  íî îí âîâðåìß ýòî çàìåòèë. ‹îçà äîáðàëàñü äî îêíà
ñïàëüíè è...  îñòàíîâèëàñü. ‚åäü âîëøåáíûé  êîðèäîð òßíóëñß áîëüøå  â äëèíó,
÷åì â âûñîòó.
     ƒðàíäè   óõâàòèëñß  çà  ñòåáëè  è  ñòàë   êàðàáêàòüñß  ââåðõ,  ê  îêíó.
‚ñêàðàáêàëñß, ïðèñòðîèëñß è íåãðîìêî ñîîáùèë îñòàâøèìñß âíèçó:
     - Šîìíàòó âèæó, íî ïëîõî, à ïîäîáðàòüñß áëèæå íå ìîãó.
     -   î  òàì   æå  åñòü  ðàñòåíèß,  ïðßìî  ðßäîì  ñ  òîáîé.  îãîâîðè  ñ
êàêèì-íèáóäü, ïóñòü ïîñìîòðèò,  - âåëåëà  ñíèçó  €éðèí.  è  äàòü  íè  âçßòü
ñòðîãàß  ó÷èòåëüíèöà, âòîëêîâûâàþùàß ïðîñòîé óðîê  ãëóïîìó ó÷åíèêó. „îðà îíà
óæå íå ìîãëà ñ÷èòàòü ãëóïûì ó÷åíèêîì, íî õàðàêòåð ó ïðèíöåññû íå èçìåíèëñß.
     -  ‹îçà ãîâîðèò, Žðè òàì  íå  îäèí, - íàêîíåö  ñîîáùèë ƒðàíäè. - ‘  íèì
êàêàß-òî áàáåíêà.
     - è÷åãî óäèâèòåëüíîãî, - ïîäæàëà ãóáû €éðèí. - àç óæ  îí áåçîáðàçíèê,
òî áåçîáðàçíèê âî âñåì.
     „îð  ïî÷åìó-òî âñïîìíèë,  ÷òî  ïåðåâîä÷èê  âñå  âðåìß íàçûâàë ïðèíöåññó
øëþõîé. àâåðíßêà òîëüêî  ñ òàêèìè æåíùèíàìè êîðîëü Žðè è çíàåòñß. î  €éðèí
îí ðåøèë îá ýòîì  íå íàïîìèíàòü. “ íåå è  áåç òîãî  ìíîãî  ïðè÷èí íåíàâèäåòü
êîðîëß.
     „îð  òîæå  ïîëåç  ââåðõ,  ïðèñòðîèëñß íà  êàêîì-òî âûñòóïå ïîä îêíîì  è
ïðèêàçàë ƒðàíäè ïîäðîáíåå îïèñàòü êîìíàòó.
     - Ÿ äîëæåí òî÷íî çíàòü, ãäå è ÷òî â íåé íàõîäèòñß, - îáúßñíèë îí.
     ƒðàíäè ïåðåäàë ïðèêàç ðàñòåíèþ.
     - ‡íà÷èò òàê. ‘ïðàâà, â äâóõ øàãàõ îò íàðóæíîé ñòåíû, áîëüøàß êðîâàòü ñ
ïåðèíîé. ðßìî ïåðåä îêíîì,  øàãàõ ïðèìåðíî â  øåñòè, äåðåâßííàß ñêàìüß.  à
ñêàìüå  âàëßþòñß  âåùè÷êè. „îëæíî áûòü, åãî ïîäðóæêè. ‘ëåâà äåðåâßííûé ñòîë,
ðàññòîßíèå  îò  îêíà  îäèí  øàã.  à  ñòîëå  ëåæèò  òâîé  ìå÷