жила без души? Џоловина твоей  души
сделала менЯ настолько сильным,  что  Я смог победить огра;  ты  должна была
стать настолько же слабой. Ќо этого не произошло.
     - Ќу, Я же наполовину нимфа, - ответила она.
     - Ќаполовину нимфа? „а, ты показалась мне нимфой, когда...
     - џ всегда  думала  о  себе  как  о  человеке,  так  же  как  ты всегда
представлЯл себЯ  огром. Ќо моЯ мать - нимфа ‘амоцветик. Џоэтому по крови  Я
настолько же нимфа, насколько и человек.
     - € в чем разница? -  Ћн знал, что разница  существует,  но  не мог  ее
определить.
     -  Ќимфы вечно  молоды, красивы  и  не  слишком  умны.  Ћни не способны
сказать "нет"  мужчине. ЊоЯ мать - исключение. —тобы выполнЯть  свою работу,
она должна  быть сообразительной  и надежной. Ћна остаетсЯ  очень  красивой,
красивее менЯ. Ќо она не так умна, как Я.
     - ’ы молода и прекрасна, -  сказал ‡агремел. - Ќо принцесса Ђйрин тоже,
а она человек.
     -  „а.  ‘ледовательно, это не ЯвлЯетсЯ отличительным признаком. Ћбычные
девушки в расцвете юности и красоты внешностью могут соперничать с  нимфами,
они,  кроме  того,  обладают  некоторыми  качествами нимф,  которые  мужчины
находЯт привлекательными.  Ќо Ђйрин состаритсЯ, а нимфа  - нет. Ћна любит, а
нимфа не может любить.
     - Ќе  может любить? - переспросил  ‡агремел. Ћн  узнал сейчас  о нимфах
больше, чем за всю свою жизнь.
     - Ќу, моЯ мать любит. Ќо,  как Я уже  сказала, она - особеннаЯ нимфа. €
мой отец Љромби применил любовные чары. ’ак что это не в счет.
     -  Ќо  некоторые  люди  тоже  не  любЯт, так  что  и  это  не  ЯвлЯетсЯ
определЯющим признаком.
     - ‚ерно. €ногда трудно отличить  нимфу от обычной  бездумной девицы. Ќо
одно различие все-таки есть: у нимф нет души.
     -  “  тебЯ  есть  душа!  џ  абсолютно  в  этом  уверен!  Ћчень  милаЯ и
замечательно красиваЯ душа.
     Ћн почувствовал,  что ’анди улыбаетсЯ в темноте.  ’ело ее расслабилось,
она сжала его руку:
     -  Ѓлагодарю. Њне и самой она нравитсЯ. “ менЯ есть  душа, потому что Я
наполовину человек. “ тебЯ - по той же причине.
     - џ никогда  об этом  не думал! -  сказал  ‡агремел.  - Њне никогда  не
приходило в голову, что другие огры бездушны.
     - Ћни  так грубы и  невежественны, потому  что  бездушны. ‚сЯ их сила в
магии.
     - „умаю,  так  оно и  есть. ЊоЯ мать тоже  в  какой-то мере  человек, а
значит, душу Я унаследовал от нее.
     - € именно душа дала  тебе  возможность  компенсировать недостаток сил,
который у тебЯ, полуогра, должен был сказатьсЯ среди огров.
     - ‘огласен.  ќто и есть разгадка той тайны, о которой Я догадывалсЯ, но
никак не мог додумать до конца. Ќо ты так и не объЯснила, как ты смогла...
     - ...действовать без души? ‚есь вопрос в том, кем Я себЯ  в  тот момент
осознавала.  ‚идишь ли, у людей всегда были души; у них нет опыта  того, как
жить без  них.  “ прочих существ  никогда не было  душ, поэтому  им пришлось
обходитьсЯ  без них. “ моей  матери это получаетсЯ прекрасно,  хотЯ Я думаю,
что к ней перешла часть души моего отца. - ’анди вздохнула. - Ћна прекраснаЯ
женщина и вполне достойна души, но она - нимфа, а  Я - полунимфа, поэтому  Я
могу действовать и без души. Љак только Я это понЯла, то сразу начала думать
о себе как о нимфе. ђезультат оказалсЯ поразительным.
     - Ќо Я думаю о себе как об огре, тем не менее душа у менЯ есть.
     - Њожет, тебе надо попытатьсЯ думать  о  себе как о человеке. - …е рука
сжала его руку.
     - Ћ человеке? - туповато переспросил он. - џ - огр!
     -  Ђ Я человек. Ќо когда понадобилось, Я стала нимфой. Џотому Я  смогла
действовать, не погружаЯсь  в  безразличие, как это было  в  тыкве. џ смогла
последить за тобой и вмешатьсЯ, когда это стало необходимо.
     - —еловек! - все еще не верЯ, повторил он.
     - Џожалуйста, ‡агремел, Я ведь полукровка, как и ты. Љак большинство  в
Љсанфе. џ не стану смеЯтьсЯ над тобой.
     - ќто невозможно! Љак Я могу быть человеком?
     - ‡агремел, ты больше не говоришь как огр. ’ы больше не глуп, как огр.
     - ЉосЯщие глаза интеллекта...
     -  ‹оза уже давно исчезла, ‡агремел! Ђ той, которую ты добыл в Џустоте,
вообще  не  существовало. ќто  же была просто  иллюзиЯ. Ќо она снова сделала
тебЯ умным. ’ы никогда не задумывалсЯ, как это могло случитьсЯ?
     Ќастала его очередь улыбнутьсЯ в темноте.
     - џ был очень осторожен и не позволЯл себе задумыватьсЯ об этом, ’анди.
ќто  лишило  бы менЯ того  самого интеллекта,  который давал мне возможность
размышлЯть об этом; звучит парадоксально, правда?
     - ’ы веришь в парадоксы?
     -  ќто  захватывающе   интересно.  џ   бы   сказал,  это  невозможно  в
Ћбыкновении, но  возможно  в Љсанфе.  џ  должен обдумать это, когда выдастсЯ
свободное времЯ.
     - “  менЯ есть  другаЯ гипотеза, -  сказала она.  - ЉосЯщие  глаза были
иллюзией, но интеллект - твой интеллект! - нет.
     -   ђазве   здесь   нет  противоречиЯ?   Ќелогично   приписывать  столь
значительный эффект, как интеллект, иллюзии.
     - ђазумеетсЯ, есть. Џотому-то Я этого и не делаю. ‡агремел, Я не думаю,
что  тебе  вообще нужна  была  эта интеллектуальнаЯ лоза.  Ќи иллюзорнаЯ, ни
настоЯщаЯ.  €нтеллект у тебЯ был  всегда. Џоскольку ты наполовину человек, а
люди умны.
     -  Ќо,  прежде чем забратьсЯ в интеллектуальные  дебри,  Я вовсе не был
умен.
     - ’ы был достаточно умен, чтобы одурачить всех и  заставить думать, что
ты  глуп от  природы! ‡агремел, —ем рассказала  мне о лозах косЯщих глаз. €х
эффект исчезает через несколько часов. €ногда результатом подобной встречи с
лозами ЯвлЯетсЯ  только раздутое самомнение. Ћни заставлЯют  глупцов считать
себЯ умными,  вынуждаЯ  их выставлЯть себЯ полными дураками. Љак те, которые
напиваютсЯ  сока пивного дерева и  считают себЯ прекрасными собеседниками  и
компанейскими парнЯми, а на  самом  деле выглЯдЯт  отвратительными клоунами.
Ћтец рассказывал  мне об  этом; он  говорил, что и сам не  раз делал из себЯ
клоуна подобным образом. ’олько с лозой это еще хуже.
     - џ тоже так себЯ вел? - похолодев, спросил ‡агремел.
     - Ќет! ’ы действительно умен! €  эффект не исчезал,  пока ты не потерЯл
лозу  в  воде. €  в  тот  же  момент,  когда  ты  заполучил  новую,  пусть и
иллюзорную,  ум вернулсЯ  к  тебе. ќто не  наводит тебЯ ни на  какие  мысли,
‡агремел?
     Ћн поразмыслил:
     - ќто  подтверждает  тот факт, что волшебство  чудесно и  необЯзательно
логично.
     - €ли то, что ты становилсЯ умным  лишь тогда, когда считал, что должен
быть умным. Њожет быть, в первый  раз косЯщие глаза и показали тебе, как это
делаетсЯ. Џосле этого ты мог начать думать в любой  момент, когда хотел. €ли
когда забывал, что должен быть глупым.
     - Ќо сейчас Я не умен, - возразил он.
     - Џослушал бы  ты себЯ, ‡агремел!  ’ы рассуждал о столь  сложных вещах,
как парадоксы, и говорил вполне литературным Языком.
     - Ќу да,  так оно и  было, - с удивлением  признал  он.  - џ забыл, что
потерЯл косЯщие глаза.
     - ‚от именно. ’ак откуда теперь беретсЯ твой интеллект, огр?
     - „олжно  быть, это моЯ человеческаЯ половина, как  ты и  предположила.
Џросто раньше Я никогда не пользовалсЯ ею, потому что...
     -  Џотому что  думал о себе как об огре, пока не увидел, каковы огры на
самом деле, и не отвернулсЯ от них. ’еперь ты  используешь свою человеческую
наследственность.
     - ’ы разбираешьсЯ в этом гораздо лучше менЯ!
     -  Џотому что Я более объективна. џ вижу тебЯ со стороны.  џ ценю  твои
человеческие качества.  „умаю, и добрый волшебник  •амфри тоже.  Ћн стар, но
по-прежнему мудр. џ-то знаю; Я целый год наводила порЯдок в его замке.
     - Њне он не  показалсЯ убранным. џ с трудом нашел  свободное место, где
можно было встать.
     - ‚идел бы ты, как это выглЯдело  до моей уборки!  - Ћна рассмеЯлась. -
Џо  чести  говорЯ, его берлоги Я не касалась;  даже горгона туда не заходит.
…сли там хоть  раз убрать, никто не сможет понЯть, где лежат его книги, чары
и  колдовские  инструменты.  “  него  ушло  больше  столетиЯ  на  то,  чтобы
запомнить,  где  что  лежит.  Ќо  остальную  часть  замка  нужно содержать в
порЯдке,  а все понимают,  что,  поскольку горгона вышла за  него,  великого
волшебника, замуж, она уже не должна этим заниматьсЯ, вот этим и занЯлась Я.
џ  почистила  волшебные зеркала и все  остальное. “ некоторых из  этих вещей
тоже весьма длинный Язык! ќто  мне помогло, и за год Я успела понЯть, что за
кажущейсЯ рассеЯнностью •амфри прЯчетсЯ замечательно острый ум. Ќапример,  о
тебе он знал все еще до того, как ты приблизилсЯ к  замку. Ћн отметил тебЯ в
своем календаре за год до твоего поЯвлениЯ, вплоть до днЯ и часа.  Ћн следил
за каждым  твоим шагом. Ћн ликовал, когда ты добралсЯ до огрских костей; ему
стоило большого труда  устроить  эту ловушку. ќтот человек знает все, что он
хочет знать и что следует знать. ‚от почему горгона подчинЯетсЯ ему, а не он
ей: она страшно боитсЯ его знаний и преклонЯетсЯ перед ними.
     - Ђ Я думал, он спит! - с раскаЯнием сказал ‡агремел.
     - Љак  и  все.  Ќо он маг информации,  один  из  самых могущественных в
Љсанфе. ђазумеетсЯ, он знал, на  что  способен твой  разум, и соответственно
построил ответ. ’еперь мы знаем, что он был прав.
     -  Ќо  наши миссии - ни одна из них  не завершена! Ћн  не знал,  что мы
потерпим неудачу. Ћна задумалась, потом спросила:
     - ‡агремел, почему ты дралсЯ с тем, другим огром?
     - Ћн раздражал менЯ. Ћн оскорблЯл менЯ.
     - Ќо ты пыталсЯ избежать неприЯтностей.
     - Џотому что у менЯ была только половина силы и Я знал, что проиграю.
     - Ќо потом ты ударил его. ’ы выбил ему зуб.
     - Ћн собиралсЯ съесть тебЯ. џ не мог этого допустить.
     - Џочему? Ћгры ведь так и поступают.
     - џ согласилсЯ защищать тебЯ.
     - ’ы думал об этом, когда ударил его?
     - Ќет, - призналсЯ ‡агремел. - џ ударил без размышлений. ‚ремени на них
не было.
     - ‡начит, была другаЯ причина длЯ твоих действий?
     - ’ы мой друг!
     - “ огров есть друзьЯ? Ћн снова задумалсЯ:
     - Ќет. џ  единственный  огр,  имеющий друзей,  и эти друзьЯ в  основном
люди. Ѓольшинство огров не любит других огров.
     - Ќичего удивительного, - сказала она. - €так, чтобы  защитить менЯ, ты
дважды подвергал опасности свою душу.
     - „а, разумеетсЯ. - Ћн не совсем понимал цель этих расспросов.
     - ‹юбой истинный огр поступил бы так?
     - Ќи  один. …стественно, поскольку у огров нет души, у них  и выбора не
будет. Ќо даже если бы у них и были души, они не стали бы...
     -  ‡агремел,  неужели тебе самому не кажетсЯ,  что человеческих черт  в
тебе больше, чем огрских?
     - Џри данных обстоЯтельствах - возможно. Ќо в джунглЯх,  в одиночестве,
все было бы по-другому.
     - Џочему же тогда ты оставил джунгли?
     - џ был неудовлетворен. Љак  Я уже говорил, мне,  вероЯтно, была  нужна
жена, только тогда Я этого не знал.
     -  €  у  тебЯ  могла  быть  прекраснаЯ  грубаЯ огрица  с лицом, красота
которого заставила бы протухнуть луну, если бы  ты вел себЯ более по-огрски.
’ы жалеешь, что упустил этот шанс?
     ‡агремел рассмеЯлсЯ, впервые осознав, что ее рука касаетсЯ его руки:
     - Ќет.
     - Ћгры смеютсЯ?
     - ’олько злорадно.
     - €так, ты полагаешь, что отверг ответ, ради которого столько трудилсЯ.
€ теперь ты снова в одиночестве удалишьсЯ в джунгли?
     Љак ни странно, это тоже не привлекало. †изнь, котораЯ раньше полностью
устраивала его, теперь казалась никчемным существованием.
     - ђазве у менЯ есть выбор?
     - Џочему бы  не  попытатьсЯ  быть человеком? ‚се  дело  в  твоей  точке
зрениЯ. ‹юди  замка ђугна, Я уверена, примут тебЯ, они уже так и относЯтсЯ к
тебе. Џринц „ор обращалсЯ с тобой как с равным.
     - Ћн  со всеми обращаетсЯ как с  равными. - Ћднако  ‡агремел задумалсЯ.
‘тал бы принц „ор так же обращатьсЯ с ограми Ћгр-Ћграды?  ‚рЯд ли. € тут ему
в голову  пришло  кое-что  еще.  - ’ы  говоришь,  что  Я  заставил  работать
иллюзорные косЯщие глаза  в  Џустоте,  потому что всегда обладал интеллектом
человека, а значит, никакого парадокса здесь нет?
     - €менно это Я и говорю, - довольно подтвердила она.
     - Ђ как тогда быть с тыквой?
     - ‘ тыквой? - переспросила она неуверенно.
     - ’а тыква в Џустоте тоже была иллюзорной и не имела никакого отношениЯ
к моему интеллекту, но она тем не менее работала.
     - „а, работала,  - подтвердила ’анди. - Ћ ‡агремел, Я никогда не думала
об этом! Ќо это означает...
     - ...что  в  Џустоте иллюзии  реальны.  ’о,  что, как мы полагаем,  там
находитсЯ, действительно  находитсЯ там, как только мы  об этом  подумаем: и
тыквы, и светЯщиесЯ следы. Џоэтому нет подтверждениЯ тому, что Я  умен и без
косЯщих глаз.
     - Ќо...  но .. - Ћна  начала всхлипывать. ‡агремел вздохнул. Ћн не  мог
видеть ее несчастной.
     -  ’ем не менее Я  признаю, что достаточно  умен, чтобы суметь отыскать
ошибки в твоих рассуждениЯх. ќто парадоксальным образом подтверждает то, что
ты сказала. ‚озможно, правы мы оба. “ менЯ человеческий интеллект, а Џустота
делает  иллюзии реальными.  - Ћн снова  замолчал, чувствуЯ ее руку на своей.
ЉакаЯ  маленькаЯ и хорошенькаЯ у нее ручка! - џ никогда  в жизни  не думал о
себе как о человеке. џ не знаю, чего можно этим добитьсЯ, но по крайней мере
нас это развлечет, пока  мы  ждем, чтобы дракониха прекратила  нас искать  и
вылезла из пещер наружу.
     ‚схлипываниЯ чудесным образом прекратились.
     - ќто может  стать большим,  чем  развлечение, ‡агремел, - в ее  голосе
слышалсЯ энтузиазм.
     ‡агремел  задумалсЯ.  Ћн  представил себе  людей: маленькие, не слишком
волосатые,  довольно слабые, но очень умные. Ћни ходили в  одежде, поскольку
их природный мех мало что защищал.  Ћни собирали обувь с ботиночных деревьев
и  носки  с чулочных лоз. ’ут он удовлетворенно заметил про себЯ, что у него
была куртка и перчатки -  длЯ начала. ‹юди  жили  в домах, потому  что иначе
дикие  звери могли  напасть на них во  сне. Ћни  предпочитали  собиратьсЯ  в
деревнЯх,  поскольку любили  общество.  ”актически  они  были  общественными
существами и редко оставались одни.
     Ћн представил себе, как присоединитсЯ к ним, будет ходить  как человек,
вместо того чтобы  топать как огр. ‘пать на кровати, а  не на стволе дерева.
…сть умеренно, откусываЯ по кусочку, тщательно пережевываЯ пищу, вместо того
чтобы жрать  сырое  мЯсо  и  глотать  кости, полагаЯсь только на  силу своих
челюстей  и  разгрызаЯ все,  что  может  поместитьсЯ в пасти. Џожимать руки,
вместо того чтобы сбивать с ног приветственной оплеухой. Ќо  все усилиЯ были
тщетны,  поскольку  он  знал, что  всегда будет громадным волосатым и грубым
монстром.
     -  Ќе  срабатывает,  -  с  облегчением сообщил  он.  - џ просто не могу
представить себе, как...
     Ћна  положила  вторую  руку  на   его  здоровенную  лапищу.  ’еперь  он
чувствовал прикосновение  ее души  - ее полу-души, - поскольку их души  были
созвучны друг  другу  после того, как некоторое времЯ они были единым целым.
Љазалось, их души потоком текут по рукам, переливаЯсь друг в друга.  Ћн спас
эту душу из тыквы, а она помогла ему спастись от огров.
     Ћн также вспомнил, как торопилась она  встать  на  его защиту. Љак  она
поцеловала его.  Љак осталась с ним даже тогда, когда он пошел к ограм, даже
когда  у нее не было души. € неожиданно ему захотелось сделать ей что-нибудь
приЯтное.
     € он начал принимать ее точку зрениЯ.  Ћн почувствовал,  как становитсЯ
меньше, утонченнее, вежливее и умнее.
     € внезапно пришло озарение. ‚озможности его  разума расширились, вбираЯ
в  себЯ весь Љсанф,  как это было, когда  он был поражен  проклЯтием косЯщих
глаз.  Ќо на  этот раз это  было не проклЯтие - это  было осознание себЯ. Ћн
стал человеком.
     ђуки  ’анди  по-прежнему  лежали на  его  руке. Ћн повернулсЯ к  ней  в
темноте. …го глаза не могли различить ничего, но мысленно он увидел все.
     ’анди была женщиной. Ћна была по-своему прекрасна. Ћна была  умна.  Ћна
была мила. Ћна была верна. “ нее была чудеснаЯ душа.
     Ђ  он,  мужчина  и человек, он  видел  все  в новом свете,  несмотрЯ на
темноту. ђазумом  человека он  заново  проанализировал  все.  Ћна  была  его
спутницей,  и он  понЯл,  насколько  необходимой она успела  стать длЯ него.
Ћграм не нужны спутницы - но они нужны  людЯм. Ћстальные  шесть девушек тоже
были его спутницами, и они нравились ему, но ’анди стала длЯ него всем.
     -  џ не  хочу возвращатьсЯ  в  джунгли один,  - прошептал он. …го голос
утратил большую часть огрских рычащих ноток.
     -  џ никогда и не  думала, что ты должен  жить там,  ‡агремел. - Ћ, как
нежно звучал ее голос!
     - џ хочу... - Ќо непомерность желаниЯ заставила его замолчать.
     Ћднако ’анди это не смутило:
     - ‡агремел, Я еще раньше сказала тебе, что люблю тебЯ.
     -  ‚ данный момент  у  менЯ  человеческое восприЯтие, - сказал он.  - џ
должен  предупредить  тебЯ, что  ты  не должна говорить слов,  которые можно
неверно истолковать.
     -  Ќеверно  истолковать,  о демоны!  - вспыхнула  она. - џ  понЯла свои
чувства значительно раньше, чем ты свои.
     - Ќо, ’анди, ты должна признать, что огр и нимфа...
     - €ли мужчина и женщина...
     - Џолукровки, - с легкой горечью сказал он.  -  Љак  кентавры,  гарпии,
никсы, фавны...
     - Ђ чем тебе  не нравЯтсЯ полукровки? - возразила она. - ‚ Љсанфе любое
существо  может  вступить  в  брак  с другим, если таково  его желание, и их
потомки, как правило, прекрасные созданиЯ. —ем плоха кентаврица? €ли сирена?
     - Ќичем, - ответил он. …е убеждениЯ производили  впечатление.  Џока она
говорила, человеческое  восприЯтие  проникало в самые  отдаленные уголки его
сознаниЯ, и он чувствовал к ней все большее расположение. Ћна была маленькой
- но удивительно чудесной!
     -  Ђ  те,  в ком  три четверти человеческой  крови, такие как  гоблинка
ѓолди, медЯшка Ѓантик или феЯ „жон...
     - € гамадриада ЋгнЯна, чьЯ душа заключена в ее дереве, - закончил он. -
‚се они - чудесные существа.
     Ќо его попутно заинтересовало, почему у нимф, так похожих на  людей, не
было души. ‚ероЯтно, он еще слишком мало знал.
     - ‚озьмем Љсанф, - горЯчо продолжала ’анди, -  разделенный на множество
королевств людей,  животных  и  существ,  возникших от  скрещиваниЯ людей  с
животными.  Њы  встречались  с  повелителем  мух,  наследным  принцем,  леди
драконов, побывали в королевствах гоблинов, птиц, грифонов...
     -  €  у древних болотных  огров Ћгр-Ћграды,  -  сказал он.  - € все они
считают, что правЯт Љсанфом.
     - „а. - Ћна на мгновение остановилась, чтобы набрать  в грудь  побольше
воздуха.  -  Љак можно предотвратить  распад Љсанфа, если  не  перекрестными
браками? ‡агремел, Я  думаю, что будущее Љсанфа за полу- и четвертькровками,
такими, как ты и Я, которые могут  взглЯнуть на мир с двух или  более  точек
зрениЯ. ‚ Ћбыкновении  перекрестных браков нет -  и посмотри на Ћбыкновению!
…сли судить по рассказам моего отца...
     - “жасно, - согласилсЯ он. - ‚ Ћбыкновении нет магии.
     - Џоэтому различные  существа  все  больше  отдалЯютсЯ друг от друга, а
землЯ с  каждым годом становитсЯ  все  более унылой и мрачной. ‡агремел, наш
долг перед Љсанфом...
     -  ’еперь Я понимаю,  что  не  устраивает  мужчин  в женщинах, - сказал
‡агремел.
     - € что же? - растерЯлась ’анди.
     - Ћни слишком много говорЯт.
     - ќто чтобы уравновесить пассивность мужчин! - парировала она.
     Ћ, вот как. Ћн придвинулсЯ ближе к ней в темноте, и она тоже потЯнулась
к нему.  Ќа этот раз  поцелуй  не вызвал  у  огра такого  замешательства. Ћн
ненадолго вознес их обоих в небеса.
     Ќаконец они отстранились друг от друга.
     - Ћгр, огр, - задохнувшись, прошептала ’анди. - ’ы  действительно  стал
настоЯщим мужчиной.
     -  ’ы права. „обрый  волшебник, конечно, все знал, -  сказал  ‡агремел,
прижимаЯ ее к себе. ‚ темноте она вовсе не  казалась миниатюрной; она была в
самый раз. ќто как со скачками на ночных кобылицах: конь всегда по всаднику.
Ћн  знал, что  ’анди очень женственна, теперь это качество обрело совершенно
новое значение.
     - Ћн послал менЯ к ограм - чтобы Я нашел тебЯ.
     -  Ђ  менЯ  -  чтобы  найти  тебЯ, существо  достаточно  грубое,  чтобы
расправитьсЯ с демоном, от которого Я бежала, и при этом  достаточно нежное,
чтобы Я могла его полюбить.
     ‹юбить. ‡агремел обдумал это.
     - џ плакал о тебе прошлой ночью, - созналсЯ он.
     - ѓлупенький, - усмехнулась она. - Ћгры не плачут.
     -  Ќо Я думал, что  потерЯю  тебЯ.  џ  не  знал,  что  люблю  тебЯ. Ћна
растаЯла:
     - Ћ ‡агремел! ’ы все-таки это сказал! Ћн повторил это:
     - џ люблю тебЯ.  ‚от  почему Я сражалсЯ за  тебЯ. ‚от почему Я отдал за
тебЯ свою душу. Ћна снова насмешливо засмеЯлась:
     - Ќе думаю, что ты знаешь, что такое любовь. ‡агремел напрЯгсЯ:
     - Ќе знаю?..
     - Ќо Я тебе покажу.
     - Џокажи мне, - глуповато согласилсЯ он.
     € она ему показала. Ќе  было ни насилиЯ,  ни битьЯ голов о  деревьЯ, ни
топота, ни визга. Ќо это был самый изумительный и приЯтный опыт в его жизни.
Љ тому времени, когда это окончилось, ‡агремел  понЯл, что всегда хотел быть
мужчиной и никогда не желал иной женщины, кроме нее.
     Ћни   нашли  другой   выход  из  подземного  мира,  избежав  встречи  с
драконихой, и отправились на  юг по восточному  побережью  Љсанфа. Џри свете
днЯ  ‡агремел  выглЯдел  меньше,  чем  был,  не таким волосатым  и  вовсе не
уродливым.  € он  совсем  не  возражал  против того,  чтобы оставить прежние
привычки,  поскольку  ’анди компенсировала  потерю.  Ћна  сшила  ему  шорты,
поскольку их носили люди, а он теперь все больше походил на человека.
     Ћни  путешествовали  спокойно, стараЯсь избегать  неприЯтностей.  Љогда
что-то грозило пробудить его огрскую натуру, загнанную глубоко внутрь, ’анди
брала его за руку, улыбалась ему, и он снова становилсЯ человеком.
     Џутешествие занЯло несколько дней, но это не имело  значениЯ, поскольку
оно было чрезвычайно приЯтным. ‡агремел почти не замечал привычных ксанфских
опасностей, все его внимание было приковано к ’анди. Љаким-то образом и сами
опасности уменьшились, поскольку  среди грифонов, птиц, драконов, гоблинов и
мух  распространилась весть, что со спутником  ’анди лучше  не  свЯзыватьсЯ,
даже если он и выглЯдит не очень-то круто. ‘удЯ по всему, некий болотный огр
выбралсЯ из джунглей с  сильной  головной болью, и,  хотЯ он  и  не  сообщил
никаких деталей, понЯтно было, что с ним  неласково обошелсЯ какой-то чужак,
с которым  он сцепилсЯ. „аже когда они пересекали Џровал, о котором ‡агремел
почти  забыл,  пока вновь  не  столкнулсЯ с ним, обошлось  без происшествий.
Џровальный дракон, страдавший ломотой в хвосте, избегал встречи.
     Ќаконец они приблизились к  родным землЯм ’анди. „орога проходила через
трещину, охранЯемую  путаной. „ерево было большим и агрессивным,  и ‡агремел
знал,  что  не сможет  его  одолеть.  Џоэтому  он  призвал  на  помощь  свои
человеческий  интеллект и сорвал  несколько гипнотыкв, намереваЯсь подкатить
их к дереву. …сли оно по неосторожности заглЯнет хоть в один глазок...
     Ќо когда они тащили с грЯдки две тыквы, перед ними неожиданно поЯвилось
облако дыма. „ым сгустилсЯ, и из него возникла темнаЯ фигура демона.
     - Ќу,  моЯ  маленькаЯ  красотка, - обратилсЯ  демон к  ’анди, хлеща  по
камнЯм своим шипастым хвостом. -  ’ы потерЯлась, а теперь  нашлась. € сейчас
ты в моей власти. - Ћн приблизилсЯ к ней, плотоЯдно ухмылЯЯсь.
     ’анди взвизгнула, уронив тыкву, расколовшуюсЯ о землю.
     - Ѓошир!
     €так,  это тот самый  демон,  который хотел  ее изнасиловать!  ‡агремел
бережно положил на землю свою тыкву и шагнул вперед.
     -  ‘гинь,  нечистый  дух!  -  приказал он. „емон  не  обратил  на  него
вниманиЯ; он повернулсЯ к ’анди:
     - Ђх,  ты  выглЯдишь соблазнительнее, чем когда-либо! џ не скоро устану
от тебЯ.
     ’анди  отшатнулась.  ‡агремел увидел, что она слишком испугана даже длЯ
того, чтобы  дать  волю гневу. „емон напал на  нее столь неожиданно, что она
была застигнута врасплох.
     ‡агремел встал между девушкой и демоном.
     - €счезни, Ѓошир, - сказал он.
     ’олстый демон одной рукой отшвырнул его. ‡агремел зацепилсЯ за камень и
бесславно рухнул на землю. „емон прошелсЯ по его животу, продолжаЯ наступать
на ’анди:
     - Ќе смущайсЯ, красотка! ’вое времЯ наконец пришло.
     ‡агремел  начал приходить в Ярость. ‚озможно, ’анди и считала смешанные
браки надеждой Љсанфа, но Явно  не хотела заниматьсЯ этим с демоном. Љак она
объЯснЯла, есть существеннаЯ разница между тем, что отдаетсЯ по доброй воле,
и тем,  что  беретсЯ  силой. ‡агремел  поднЯлсЯ на  ноги и,  нагнав  Ѓошира,
схватил его за плечо.
     „емон  отмахнулсЯ -  почти  весело,  - и  его  кулак врезалсЯ  в  скулу
‡агремела  с  силой,  способной вышибить мозги почти любому.  ‡агремел снова
упал и покатилсЯ по земле.
     Ѓошир выбросил руку и схватил ’анди за  волосы. Ћна снова завизжала, но
не смогла вырватьсЯ.
     ‡агремел опЯть бросилсЯ в бой - и новый удар чуть не вышиб ему зубы. Ќа
этот раз демон решил ненадолго заметить его:
     - Џошел вон, соплЯк, не то Я тебе врежу!
     —то это? Ѓошир, похоже, сильнее ‡агремела!
     „емон за волосы притЯнул ’анди к себе, второй когтистой  лапой срываЯ с
нее блузку.
     ‡агремел  снова  бросилсЯ на  него,  размахиваЯ  кулаками.  Ћн попал по
острому уху демона.
     Ќа этот раз Ѓошир разъЯрилсЯ не на шутку.
     -  „о  тебЯ,  похоже,  медленно  доходит,  урод, - со злобным  шипением
произнес он.
     Ћн выпустил ’анди, развернулсЯ и нанес ‡агремелу два молниеносных удара
в живот и в челюсть. ‡агремел обрушилсЯ на землю, ловЯ ртом воздух; сознание
его помутилось.
     - Ќи одному человеку не выстоЯть против  демона, - самодовольно  заЯвил
Ѓошир и снова повернулсЯ к ’анди.
     Ќо короткаЯ  передышка  дала ’анди возможность кое-что  придумать.  Ћна
нагнулась к ‡агремелу.
     -  ‚озьми  мою  душу!  -  рискнула  она,  и  он  почувствовал, как  его
охватывает  чарующее ощущение Ћн забыл, как слаб был только что с  половиной
души.
     ‡атем ее снова схватили за волосы. Ѓошир поднЯл девушку вверх, так  что
ее ноги болтались в воздухе.
     - „овольно играть в хорошего парнЯ, - сказал он. - „олой юбку.
     Џо дороге назад ’анди переделала  свое  рваное красное платье в хорошую
юбку  и завершила  свой и ‡агремелов туалет, сшив куски материи, сорванные с
хлопковых кустов.
     ‡агремел вскочил и схватил демона. Љ нему вернулась его сила!  Ќо Ѓошир
ткнул двумЯ пальцами ему в глаза. Ћслепнув от боли,  ‡агремел снова  упал. “
него теперь была целаЯ душа, почему же он не может одолеть демона?
     ’анди пришла ему на помощь.
     -  ‡агремел, ты стал слишком человечным! - крикнула она, раскачиваЯсь в
воздухе. - ‘лишком осторожным и вежливым. Џодумай о себе как об огре!
     € правда. ‡агремел потратил несколько дней на то, чтобы приучить себЯ к
мысли  о  том,  что  он  цивилизованный  человек.  Љак сказал Ѓошир, ни один
человек не выстоит против демона.
     Ќо огр...
     ‡агремел подумал  о себе  как об огре. ќто было несложно. Ћн  всю жизнь
заставлЯл себЯ думать именно так, а старые стереотипы живучи. Ћн представил,
как  от его  топота содрогаетсЯ  землЯ,  как он выдирает  деревьЯ с корнем и
одним ударом кулака превращает в песок камни.
     Ќа его руках начала пробиватьсЯ шерсть. Њускулы устрашающе вздулись. Ћн
внезапно вырос. ЋранжеваЯ куртка, свободно висевшаЯ на нем, теперь сидела  в
обтЯжку.  орты  разорвались и  слетели с  него. …го  руки  стали похожи  на
окорока. Ѓольшие глаза превратились в огрские зенки. Ћгр, огр...
     ‡агремел  оперсЯ пальцем  о землю  и поднЯл свое  тело в воздух;  затем
хлопнулсЯ на ноги.  Ћн  зарычал -  и с ближних  деревьев слетели  листьЯ.  Љ
несчастью, то же случилось с одеждой ’анди  - той, что еще оставалась, - она
не была предназначена длЯ ураганных ветров.
     „евушка все еще болталась в воздухе, только теперь совершенно нагаЯ.
     - ‚зЯть его, огр! - крикнула она и пнула демона в нос.
     Ѓошир взглЯнул на ‡агремела  - и у него перехватило дыхание. Ќеожиданно
демон оказалсЯ лицом к  лицу с монстром, гораздо более страшным, чем он сам.
Ћн выпустил девушку и обратилсЯ в бегство.
     ‡агремел наклонилсЯ, вонзил  пальцы в дерн и дернул. „ерн подтЯнулсЯ  к
нему, как ковер,  заставив демона перевернутьсЯ  через  рогатую голову; рога
застрЯли в земле. ‡агремел шагнул вперед и обрушил тЯжелый пинок на поднЯтую
задницу демона. Џинок должен был зашвырнуть демона выше солнца.
     Ќо нога ‡агремела прошла сквозь Ѓошира.  ‡агремел,  потерЯв равновесие,
кувыркнулсЯ назад и приземлилсЯ на собственную голову. „лЯ огра это не имело
значениЯ, но дало демону времЯ собратьсЯ с силами.
     Ѓошир  понЯл,  что  огр  не   сможет  причинить  ему  вреда,  благодарЯ
способности  демона  по   желанию  дематериализовыватьсЯ.  ќто  вернуло  ему
смелость. ‚се хвастуны становЯтсЯ  очень смелыми, когда успех на их стороне.
Ћн  поднЯлсЯ, подошел к  ‡агремелу  и ткнул  его  в  брюхо.  ќто был мощный,
тЯжелый удар, но на этот раз он оказалсЯ длЯ ‡агремела сущим пустЯком, и огр
ответил на  него  столь  Яростной и  стремительной  контратакой,  что  ветер
засвистел.
     Ќо и этот удар прошел сквозь демона, не причинив ему никакого вреда.
     - Ћн дематериализуетсЯ! - крикнула ’анди. - ’ы не можешь ударить его!
     Ќе убежденный  ее словами,  ‡агремел  опустил свой кулак, как молот, на
голову демона. ќтот  удар должен был вогнать демона по поЯс  в землю. ‚место
этого  он  прошил  насквозь  все  тело  Ѓошира, не встретив  препЯтствий,  и
врезалсЯ в голый камень там,  где  с земли  был сорван  слой  дерна.  Љамень
треснул  и рассыпалсЯ в прах, как  и  должно было случитьсЯ.  ‘ледующий удар
‡агремел направил точно в живот Ѓоширу - но только сокрушил дерево за спиной
демона. ‡агремел разрушал окрестности без всЯкой пользы.
     Ќо демон-то мог ударить ‡агремела, материализовав свои кулаки за миг до
удара.  “дары не причинЯли боли, но  раздражали ‡агремела.  Љак справитьсЯ с
существом, которому даже нельзЯ нанести ответный удар?
     Ћн попыталсЯ схватить  Ѓошира. Ќа этот раз результат оказалсЯ несколько
лучше. ’ело демона было не плотнее дыма, но распахнутые руки ‡агремела могли
направлЯть  этот  дым в нужную  сторону,  пока  обращались  с ним достаточно
осторожно.  Љ сожалению,  кулаки  демона оставались вполне  материальными  и
теперь  выбивали жестокую  дробь  на  физиономии  ‡агремела.  “  огра  снова
заболели глаза и нос.
     - €спользуй свой ум, ‡агремел! - крикнула ’анди.
     ‡агремел удерживал демона на месте, терпЯ удары по лицу, в то времЯ как
его природный интеллект принЯлсЯ за работу. Љак расправитьсЯ с демоном раз и
навсегда?  ‚ышвырнуть  Ѓошира  отсюда  Явно  недостаточно.  Ќужно  придумать
что-то, чтобы  этот  демон  никогда  больше не смог потревожить  ’анди. …сли
’анди знала, как поступить, почему она не крикнула об этом?
     Џотому что, если бы демон услышал, он постаралсЯ бы сделать что-нибудь,
чтобы предотвратить это. Ќужно действовать внезапно.
     ‡агремел посмотрел  на  ’анди - и увидел ее  сидЯщей на  тыкве, которую
прежде тащил он. ‚незапно он понЯл.
     Ћн попыталсЯ  вцепитьсЯ  в  кулаки демона своими  здоровенными огрскими
зубами.
     - Ћ нет, монстр! - воскликнул Ѓошир. - ’ак тебе со мной не справитьсЯ!
     Ћн  ударил ‡агремела  по  Языку,  а  когда  зубы  ‡агремела сомкнулись,
дематериализовал кулак и извлек его - неповрежденным.
     Ќо ‡агремел  в это времЯ тащил  его к  тыкве.  „обравшись  до  нее,  он
медленно  приблизил Ѓошира  к  глазку, на котором сидела ’анди. „емон вскоре
окажетсЯ лицом  к  лицу  с тыквой; главное, чтобы он не  понЯл этого  раньше
времени, не расколол тыкву ударом кулака, разрушив таким образом и их планы.
     Ѓошир, сосредоточившийсЯ на том,  чтобы превратить физиономию ‡агремела
в отбивную, не замечал тыквы до тех  пор, пока она не оказалась у него прЯмо
перед носом.
     - Ќет! - заорал он, осознав, что перед ним. Ћн зажмурил глаза, чтобы не
смотреть, и дематериализовалсЯ.
     -  „а!  -  прорычал ‡агремел.  Ћн  начал  запихивать  демона  в  тыкву.
Џоскольку Ѓошир был бесплотным,  он пролезал прЯмо в глазок головой  вперед.
Ќеожиданно ‡агремел вспомнил о бутылочном джинне, которого встретил в тыкве.
ђазве тыква - плохое вместилище  длЯ  демонов и джиннов? - ’ы хотел  куда-то
ворватьсЯ силой? ‚от хорошее место.
     ‡агремел запихивал демона внутрь - руки, торс, ноги, ступни, - пока тот
весь не исчез в тыкве.
     - Џусть попробует выбратьсЯ из этого! - с торжеством воскликнула ’анди.
- Ћ, это послужит ему хорошим уроком!
     ‡агремел  приложил ухо  к глазку.  Ћн  услышал далекое  гневное  ржание
рассерженного конЯ тьмы и испуганный вскрик. Џохоже, демону оказалось не так
просто дематериализоватьсЯ в мире,  где все и  так нематериально. ‡атем стук
копыт затих вдали.
     ‡агремел улыбнулсЯ. Љак и предполагала ’анди, демон не скоро разберетсЯ
с этой ситуацией!
     Ћн извлек половинку души ’анди и протЯнул ей. ‚незапно он почувствовал,
что  его сила вернулась к нему, и увидел, как одновременно расцвела ’анди. Љ
ним вернулись недостающие половинки их душ!
     ‡агремел понЯл, что произошло. Ќочные кобылицы  произвели честный обмен
на две половины души Ѓошира.
     ‡агремел выпрЯмилсЯ,  стараЯсь  не  смотреть в глазок. Ћн  уставилсЯ на
’анди, встрепанную, но очаровательную в своей наготе.
     - Ћгр каетсЯ; мне нравитсЯ, как ’анди одеваетсЯ, - сказал он.
     -  Ћх, ты тоже просто  отрада длЯ больных глаз! -  сказала ’анди  тоном
медсестры,  вытираЯ  побитое лицо ‡агремела. - € разбитый нос  к тому же! Ќо
знаешь, что Я хочу тебе сказать? џ тебЯ люблю  ничуть  не  меньше, когда  ты
выглЯдишь как огр.
     Ћн поцеловал ее разбитыми губами,  не заботЯсь о том,  какими они видЯт
друг друга сейчас. ‹юбовь, в конце концов, слепа.


     ”айл из библиотеки - —…ђ„ЂЉ OGO (http://cherdak-ogo.narod.ru)
     Џирс ќнтони "Ћгр! Ћгр!"
     OCR Gray Owl (http://cherdak-ogo.narod.ru)