о  перед  нами!  Њы  в изумлении
уставились  себе  под  ноги. Џервым  общую  догадку  высказал  •ьюго. "Њожно
получить во сне, чего только пожелаешь,- заметил он,- тогда бы мне научитьсЯ
наконец получать настоЯщие фрукты силой воображениЯ!"
     €  тут в  его руке поЯвилось самое настоЯщее  Яблоко! Њальчик осторожно
откусил - вполне съедобный  фрукт.  Ќо как только •ьюго  отвлексЯ на что-то,
Яблоко тут же  исчезло. Љонечно, сны же не вечны! „олжно быть, на этом ковре
летать вовсе небезопасно, решил Я.
     - ‚ таком случае, Я хочу, чтобы мы сразу оказались  на нужном месте!  -
выпалила вдруг ѓоргона.
     € мы  действительно попали как раз туда!  €  как иногда  все упрощаетсЯ
одной только практичностью!
     Ђ  оказались мы как раз за околицей  очень живописной деревушки. „орога
проходила как раз через  центр деревни, дома были окрашены в разные приЯтные
глазу  цвета  и были  окружены  ухоженными  садами  и  палисадниками.  люди,
по-видимому, местные жители, удивленно уставились на нас.
     - Ћ, новички! - радостно воскликнула какаЯ-то девочка.
     Ћна  бросилась  навстречу  нам.  …й  было  лет  десЯть -  с  косичками,
веснушками и что там еще полагаетсЯ иметь в этом возрасте.
     - ‡дравствуйте,- вежливо проговорила она,- менЯ зовут ќлектра. ‚ы кто?
     -  Ђ Я „обрый ‚олшебник •амфри,-  проговорил Я,  удивлЯЯсь только,  что
девочка не знает менЯ. Љонечно, Я не слишком часто  бываю на людЯх,  но ведь
все равно менЯ в Љсанте знает каждый,- а это моЯ жена ѓоргона, а это - сынок
•ьюго!
     - Ђ он случайно не принц? - спросила ќлектра.
     - „а нет, что ты! Ћн же просто мальчик,- удивилсЯ Я.
     - Њы, наверное, почти ровесники! - ќлектра обращалась теперь к •ьюго.
     •ьюго Явно удивилсЯ.
     - ‚ообще-то Я старше, чем выглЯжу,- заметил он,- мне шестнадцать лет!
     - Ђх, а Я-то подумала, что тебе тринадцать лет! џ-то ведь  тоже старше,
чем  выглЯжу! ‚ообще мне  двенадцать лет. ’ак что Я знаю, что бывает,  когда
тебЯ принимают за молодого! Љстати, ‚ире шестнадцать лет! ’ы не хочешь с ней
познакомитьсЯ?
     -  џ ищу, где тут  находитсЯ ад,- вмешалсЯ Я нетерпеливо,- ты, деточка,
сначала  скажи  мне,  как  туда попасть, а потом можешь  знакомить и с  этой
‚ирой!
     -  ‹адно,-   живо  воскликнула  девочка,-  но   тогда  только  придетсЯ
воспользоватьсЯ  корзиной,- тут  она указала на  громадную корзину,  котораЯ
свисала на канате, конец которого  терЯлсЯ где-то вверху,-  но  ведь  обычно
только действительно мертвые люди сходЯт туда! ’ам нет никаких снов!
     џ направилсЯ к  корзине, котораЯ сразу  же послушно  опустилась  в  мои
руки.  џ вскарабкалсЯ в  нее. "џ  вернусь!!",- прокричал Я, в то  времЯ  как
корзина  уже  набирала  скорость.  •ьюго,  ѓоргона и ќлектра махали  мне  на
прощание руками.
     Љорзина несла менЯ уже вниз - через разные сценки, которые, несомненно,
были  сновидениЯми.  Ќаконец,  пролетев  некоторое  времЯ,  Я и  очутилсЯ  в
Џреддверии ада. выбравшись из корзины, Я подошел к какой-то двери и постучал
в нее. „верь и не подумала  открыватьсЯ, напротив,  на ней  вдруг сама-собой
вспыхнула надпись: "‚ход воспрещен!".
     - Ќо ведь Я прибыл по делу,- возразил Я.
     - "’огда встретьсЯ с демоном Љсантом",- просигналила дверь.
     - Ђ где он находитсЯ?
     - "Љак-нибудь он тут поЯвитсЯ".
     ‡адав еще несколько вопросов, Я получил наконец приблизительную картину
реальных событий: демон Љсант встречаетсЯ  со всеми, кто ожидает  его в этом
Џреддверии  ада. Ќо  встречаетсЯ  не  специально  заходЯ сюда,  а  так,  что
называетсЯ мимоходом. ’ак уж было принЯто у этого демона.  Ќо если ожидающий
вдруг куда-нибудь хоть на минутку отлучалсЯ, а демон приходил как  раз в это
времЯ, то больше челобитчик никогда не имел шанса встретитьсЯ с Љсантом. ’ак
что  мне  лучше было  безвыходно  находитсЯ  в  этой  комнате. Ђ поскольку Я
присутствовал  тут бестелесно, то  мне не  нужна была  пища  и не нужно было
выбегать по разным неотложным делам.
     ‚ общем,  Я решил набратьсЯ терпениЯ и дождатьсЯ демона во что бы то ни
стало. Љомната была абсолютно пустой и унылой - как специально созданной длЯ
того, чтобы сделать состоЯние  ожидающего  как можно более  невыносимым.  Ќо
ведь и Я был не просто ожидающим - Я же был „обрым ‚олшебником, да к тому же
страстно желающим вытащить свою  третью жену из преисподней. —тобы скоротать
времЯ, Я стал думать над своей проблемой, одновременно размышлЯЯ, как бы мне
вытащить ђозу оттуда, заручившись согласием всемогущего демона.
     ‚ремЯ между тем шло и шло. Њне вдруг страстно захотелось, чтобы со мной
было мое волшебное зеркало. € оно действительно поЯвилось в моей руке! Љак Я
только  мог забыть, что тут исполнЯютсЯ практически все желаниЯ!  џ настроил
зеркало на  свою семью,  и увидел, что •ьюго и ѓоргона находЯтсЯ все там же,
ожидаЯ менЯ. Љак оказалось, и они нашли себе довольно интересное занЯтие.


     ѓоргона все говорила, что •ьюго нужна  подружка. Ћна  постоЯнно просила
Ђйви почаще бывать у нас, но принцесса была страшной непоседой, она облазила
практически весь Љсант,  усиливаЯ волшебные свойства разных вещей и Явлений.
‘ейчас  же (как  показывало  мое волшебное  зеркало) Ђйви встретила кентавра
—екс,  великана-людоеда  ќска и полевку  ‚ольни, решив помочь им.  Ћна  была
похожа своей  живостью  на  ќлектру, котораЯ  в  этот момент вела  •ьюго  на
знакомство с ‚ирой. € ѓоргона навернЯка уже надеЯлась, что эта ‚ира окажетсЯ
"приличной  девушкой, котораЯ  заинтересует нашего мальчика". Ќо ведь это же
был всего-навсего сон!
     ‚ира же,  как оказалось, была в  данный момент в Ћленьем Ђббатстве, где
нЯнчила  олененка.  Ћлени  вообще очень милые существа, только вот несколько
стеснительные.
     Ќо непоседливаЯ ќлектра потащила  •ьюго туда, благо это место оказалось
совсем  недалеко.  "ќй, ‚ира, вот новичок!",- закричала девочка подруге  еще
издалека.
     ‚ира  оказалась миловидной молодой женщиной,  одетой в простое  розовое
платье  и коричневые туфельки. Ћна посмотрела на гостей, и глаза ее радостно
заискрились.  "‡дравствуйте!",-   произнесла  она  радостно,   но  несколько
стеснительно - точь - в точь, как ее друзьЯ- олени. Ќо стоЯвший тут же рЯдом
олененок мгновенно  ускакал -  ‚ире-то  он доверЯл,  но вот  пришельцам, как
видно, не слишком.
     -  ЏознакомьсЯ, это •ьюго! - воскликнула ќлектра,- ему тоже шестнадцать
лет!
     - Љак  здорово! -  сказала  ‚ира,  в то же  времЯ улыбаЯсь  не  слишком
радостно. Ћна протЯнула руку длЯ приветствиЯ и спросила,- •ьюго, и давно  ты
здесь?
     - Ќе слишком! - отозвалсЯ •ьюго, пожимаЯ руку девочки.
     Ѓыло заметно, что ему понравилась ее улыбка. Ќо, конечно же, девочки не
принимали  ее  всерьез,  видЯ  гномоподобного  паренька,  да  еще  со  столь
незначительным  волшебным даром. ‚  этом и была  всЯ его трагедиЯ. € тут он,
как обычно, лЯпнул очередную глупость,- Я бы с удовольствием повстречал тебЯ
возле любовного источника!
     џ даже вздрогнул, но ‚ира, казалось, совершенно не обратила вниманиЯ на
эту  дурацкую реплику.  "ќта ерунда все  равно  не окажет  на  менЯ никакого
влиЯниЯ,-  заЯвила  она. ‚от это  было уже странно,-  на  менЯ  все  это  не
действует!"
     - Ћ, так это твой волшебный дар?
     - Ќет, моим талантом ЯвлЯетсЯ чувственность!  џ могу определЯть, как  и
что выглЯдит, состоит из чего и тому подобное -  когда это  что-то находитсЯ
неподалеку!  Џотому-то  Я и вожусь с оленЯми -  они  же столь  одиноки, а им
никто не уделЯет вниманиЯ! ‚едь обычно  длЯ плохих[ сновидений олени  совсем
не требуютсЯ!
     •ьюго согласно кивнул. Ћн навернЯка успел забыть, что это - королевство
снов!  "Ќо ведь сны  не все так  уж плохи, не так  ли? - спросил он наивно,-
ведь это же навернЯка не сама тыква?"
     - Ќо вот большинство  самых интересных вещей происходит именно в плохих
снах,-  возразила девочка,- именно  эти сновидениЯ изготавливаютсЯ  особенно
тщательно, чтобы все происходило как наЯву, чтобы люди не  заметили подделки
и  действительно как следует перепугались! ‚от когда Љонь Ќочи ЯвлЯетсЯ сюда
набирать действующих  лиц длЯ очередного сна,  то  мало кто из  добровольцев
обычно  подходит ему!  Ћттого тут  и царит такаЯ жуткаЯ  скука! Ќо  олененку
вообще не на что надеЯтьсЯ! Џотому-то  он  так  и печален, даже во сне! џ по
мере  сил стараюсь помочь  всем  облегчить  скуку, но  мной тоже не  слишком
заинтересуешьсЯ, и потому многого Я сделать все же не могу!
     - Ђ вот мне кажетсЯ, что ты, напротив, интереснаЯ,- выпалил •ьюго.
     - Ќеужели? - спросила ‚ира, заливаЯсь румЯнцем.  оба сразу замолчали. џ
вспоминал,  как демон Ѓюрократ становилсЯ таким же пунцовым, как  цвет трико
Њетрии, тогда, давно еще. ‡начит, краснеют не просто так!
     - Ђ вот это его мама, ее зовут ѓоргона,- продолжала между тем ќлектра.
     ѓорогона шагнула вперед,  а ‚ира повернулась  к ней.  ЌЋ увалень •ьюго,
как обычно, и тут натворил  непредвиденного - поворачиваЯсь назад и взмахнув
руками, он зацепил обшлагом куртки вуаль матери! € вуаль упала, открыв глаза
ѓоргоны,  как раз  в  тот момент, когда  ‚ира тоже  посмотрела  на  женщину.
ѓоргона просто застыла от ужаса  - ведь на лице ее не было и следа невидимой
косметики!  Ѓыло  Ясно,  что  любое  живое  существо,  заглЯнув в  ее глаза,
мгновенно превращалось в камень.
     -   Њне  очень  приЯтно  познакомитьсЯ  с   ‚ами,  тетушка  ѓоргона!  -
воскликнула ‚ира, протЯгиваЯ руку.
     ѓоргона поспешно водворила вуаль  на прежнее место, покуда  кто- нибудь
еще не  заглЯнул в ее очи. ‚прочем, как раз позади ‚иры две бабочки, на свою
беду пролетавшие в это времЯ мимо, с легким  стуком упали на землю -  теперь
они были камушками. "’ы... ’ы... ’ы жива! - воскликнула ѓоргона.
     - •отЯ и сплю, но жива,- подтвердила ‚ира,- но разве что-нибудь не так?
     - Ќо ведь ты... заглЯнула мне в лицо, но в камень не превратилась!
     -   €звините  менЯ,-  сказала   ‚ира  печально,-  мне  не  хочетсЯ  ‚ас
оскорблЯть,  и Я не собираюсь  делать  этого! Ќо  дело в  том, что Я ‚ас  не
заметила даже!
     - Љак это? - спросила ѓоргона в замешательстве.
     - Ђх да, Я же, кажетсЯ, забыла вам рассказать,- вмешалась ќлектра,- она
ведь  незрЯчаЯ! она никого  и ничего  не  видит, и  ориентируетсЯ  только по
голосу!
     -  ЌезрЯчаЯ! -  воскликнула ѓоргона.  ’еперь ей  стало понЯтно,  почему
глаза у ‚иры столь  странного розового  оттенка  - просто  сквозь бесцветные
зрачки  просвечивали кровеносные сосуды. Ћдновременно стало  понЯтно, почему
она  заЯвила, что любовный  источник совершенно на нее не подействуют - она,
сколько  воды не выпьет, все  равно  не полюбит  первого попавшегосЯ мужчину
потому, что попросту  его не увидит! точно также  не подвержена она  влиЯнию
источника ненависти!
     - €звините менЯ,- раздалсЯ  голос ‚иры,-  мне не хотелось удивлЯть ‚ас!
Њне кажетсЯ, что ‚ы огорчены!
     Ќаконец ѓоргона оправилась от своего столбнЯка.
     - џ вовсе не расстроена, милочка моЯ!  - затараторила  она,- Я, скорее,
удивлена больше! €менно недостаток зрениЯ спас тебе только что жизнь!
     ‚ира только пожала плечами:
     - Ђ какаЯ  была  в этом  необходимость?  џ все  равно никому  не нужна,
слепаЯ! Џотому-то мои родители и усыпили менЯ!
     ѓоргона  снова  пришла  в  замешательство.  Ћна  была  одним  из  самых
удивительных  существ Љсанта: у ѓоргоны была одна из самых мощных магий,  но
при этом  одно из  добрых сердец.  Ћна  стала  Явно проЯвлЯть  свой  большой
интерес к этой молодой женщине.
     - ’о есть ты хочешь сказать,  что это был не случай и не рука судьбы? -
спросила  она,- твоЯ  семьЯ  преднамеренно избавилась  от тебЯ? ’олько из-за
того, что ты слепаЯ?
     - Ќет, они вообще-то этого не говорили, но Я понимала,  что это так! €м
навернЯка надоело ухаживать  за мной,  и  они знали, что Я никогда  не смогу
заботитьсЯ о них! ‚идели они также, что  мальчики избегали менЯ, а это  кого
угодно наведет на  мысль,  что врЯд ли Я  смогу в будущем выйти замуж. € они
решили  отправить  менЯ  спать,   покуда  они  не  найдут  что-то  длЯ  менЯ
подходЯщее! џ уверена, что они искали решение проблемы!
     - Ќу  конечно, они  искали!  - уверенно воскликнула ѓоргона,- рано  или
поздно они найдут  возможность  помочь тебе!  ’ы,  случайно, не одна из  тех
людей, которые спЯт в гробах на острове €ллюзии?
     - „а. ’ам собраны все, у кого в реальном  мире были какие-то  проблемы!
ќлектра пробыла здесь больше, чем кто-либо из нас!
     - ќто правда? - повернулась к ќлектре ѓоргона,- и как долго спишь ты?
     -  Џримерно  восемьсот  пЯтьдесЯт   лет!  -  отозвалась  девочка,   -Я,
признатьсЯ, уже  и  со счета  сбилась!  џ ведь  так давно начала считать!  џ
вообще-то жду принца, который придет и разбудит менЯ своим поцелуем!
     -  Џринца!  -  воскликнула  пораженно  ѓоргона,  вспоминаЯ,  что насчет
принцев-то в  Љсанте  сейчас  как раз туговато.  Ѓыл один, но  ведь ему было
только  шесть лет. она  снова повернулась к ‚ире,- а как долго почиваешь тут
ты, милочка?
     - „венадцать лет!
     •ьюго только  рот от удивлениЯ раскрыл: он-то думал, что они ровесники,
но она, оказываетсЯ, старше его на целых двенадцать лет!
     ѓоргона понимала мысли сына также, как понимала и мои собственные.
     - Ќо ведь во сне ты совсем не стареешь,- быстро сказала она девочке.
     - Ќет,  все-таки  Я  старею,  взрослею, или  как там это называетсЯ!  -
призналась  грустно ‚ира,-  моЯ  семьЯ может  позволить себе  купить  только
дешевый напиток-болтушку! ЃлагодарЯ этому Я сплю, и питаниЯ мне не нужно, но
стареть Я  все-таки  старею!  ’ак что  если Я сейчас  проснусь, Я буду уже в
возрасте двадцати восьми лет! Њне кажетсЯ, что мои родители врЯд ли...
     - ЉакаЯ разница! - вдруг оборвала ее ѓоргона.
     -  Ќо мама...- начал  •ьюго, пораженный ужасом. …му Явно  нравилась эта
девушка,  но ведь  если она  проснетсЯ двадцативосьмилетней, так это все  же
нечто другое...
     - ‚спомни, какой напиток выпил твой  отец? - это ѓоргона уже обращалась
к •ьюго. ‹ицо мальчика просветлело - он понЯл,  что она имела в виду эликсир
молодости из того злополучного фонтана, который мог быстренько сбросить кому
угодно  желаемое число лет. …сли ‚ира проснетсЯ, не составит  никакого труда
вновь сделать  ее  шестнадцатилетней. …сли, конечно,  этого захочет и •ьюго.
ѓоргона между  тем продолжала,- сынок, почему бы тебе не прогулЯтьсЯ по саду
с этой молодой женщиной? ‚озможно, вы найдете в себе нечто общее!
     Љонечно, •ьюго не отличалсЯ самой быстрой в Љсанте  сообразительностью,
разве что в присутствии Ђйви он мог шевелить мозгами относительно быстро. Ќо
и  он  начал мысленно  представлЯть,  как в  нашем  замке  поселитсЯ молодаЯ
женщина, которой совершенно не страшен  взглЯд  ѓоргоны,  котораЯ, возможно,
даже его, •ьюго, найдет  очень интересным  парнем. "€ в  самом деле,- сказал
•ьюго,- давай посмотрим сад!  - тут он понЯл, что  снова сморозил глупость и
быстро попыталсЯ устранить ошибку, ну, Я хотел сказать, не посмотрим, а..."
     -  Ќичего,  ничего, •ьюго,-  сказала ‚ира, ты  станешь смотреть  сад, а
Я...Я тоже буду его смотреть, только несколько по-иному.
     - ’ы видишь? Ќо как?
     - Џросто прикосновением! - поЯснила она,- только дай мне твою руку!
     •ьюго неловко  протЯнул  ей руку. Ћна услышала шелест его одежды и тоже
протЯнула  свою руку.  Ђ затем женщина  тихо  повела •ьюго  по дорожке, в то
самое Ћленье Ђббатство. ‚скоре они скрылись за кустами и цветами.
     -  Ќеужели  ты  думаешь,  что Я  смогу  возитьсЯ с  оленЯми?  - спросил
мальчик.
     -  Љонечно,  •ьюго,  если  только  ты  этого  захочешь!  џ  обЯзательно
познакомлю  тебЯ с  ними. Ќо только сразу предупреждаю - ты должен набратьсЯ
терпениЯ, прежде чем они к тебе привыкнут! Ћни так пугливы!
     ‚  это  времЯ  ѓоргона  смотрела  в  сторону,  куда  они  ушли.  "ЉакаЯ
подходЯщаЯ парочка!",- пробормотала она сама себе.
     - „а, она и в самом деле замечательнаЯ девушка,- сказала вдруг стоЯвшаЯ
сзади ќлектра. ѓоргона чуть не упала - она же забыла, что находитсЯ здесь не
одна.
     ’еперь все внимание ѓоргоны сосредоточилось на ќлектре.
     - Џослушай,- поинтересовалась она,-  вот ты говоришь, что должна  спать
до тех пор, покуда не ЯвитсЯ принц и тебЯ не разбудит поцелуем! Ђ ты сама не
принцесса?
     - Ќет! ‘о мной вообще произошло что-то непонЯтное!
     - Ќу так расскажи мне!
     €  ќлектра начала рассказывать женщине  историю своей  жизни.  ’ут и  в
самом деле все было запутано -  благодарЯ заклЯтью  ‡лого ‚олшебника  Њерфи,
поскольку сонное заклЯтье  было наложено на  одну  принцессу, но вместо  нее
заснула ќлектра. Ќо гроб  с телом ќлектры находилсЯ на другом конце Љсанта -
на острове ‚идениЯ. Ђ сюда  она пришла уже во  сне, поскольку в  одиночестве
находитьсЯ  даже  во  сне  не  слишком  приЯтно.  € теперь ей  суждено  было
проснутьсЯ от поцелуЯ принца, который  должен был затем по условиЯм заклЯтьЯ
женитьсЯ на ней, или же в противном случае ќлектре суждено было умереть. ќто
было немного странно, поскольку сейчас девочке было только двенадцать лет, а
выглЯдела она и вовсе на десЯть, да и принцессой она не была. Ќо ќлектра все
равно надеЯлась на лучшее.
     Ђ   •ьюго   тем   временем   продолжал   знакомство   с    ‚ирой.   Ћна
продемонстрировала, как  может  видеть  его  с  помощью  своих  рук,  слегка
прикасаЯсь к его лицу и телу. Ђ затем •ьюго совершил очередную глупость, как
только  женщина  к  нему  приблизилась ненароком - он поцеловал ее.  Ќо, как
оказалось,  это  не  было уже столь  глупо, поскольку ей  тоже хотелось хоть
кому-нибудь понравитьсЯ в жизни.
     ‚ремЯ  шло,  а Я все сидел и ждал  поЯвлениЯ  возле Џреисподней  демона
Љсанта.  џ  уже  убедилсЯ,  что одним днем  тут  Явно  не отделаешьсЯ,  но и
отлучитьсЯ никак  не мог,  чтобы не упустить его. џ понимал  даже большее  -
демон навернЯка знал, что Я здесь  и  что Я ожидаю  именно его, а  потому он
нарочно подстерегал момент, когда Я отлучусь хоть на пару секунд. € тогда он
мог  спокойно  ЯвитьсЯ   сюда   и   торжественно  констатировать  отсутствие
ожидающего,  что  давало  ему  полное  право  пренебрегать  моим  дальнейшим
сидением хоть всю его вечность. ‚едь  демон  не любил, чтобы его  беспокоили
даже  больше,  чем Я. ’ак что это  было, фактически,  испытание -  кто  кого
пересидит, а Я намеревалсЯ выйти победителем из этой дуэли.
     ’ри  года спустЯ  ќлектра неожиданно  покинула королевство снов:  принц
все-таки ЯвилсЯ. Ќо все произошло действительно очень быстро, поскольку было
принцу тогда только девЯть лет, да и он уже был обручен с одной девушкой. Ќо
результат был налицо - ќлектра проснулась.
     ѓоргона согласилась на просьбу ЉонЯ Ќочи  и участвовала  в одном дурном
сновидении, предназначавшемсЯ длЯ кого-то,  кто жутко боЯлсЯ змей. "-ш-ш! -
шипела  она  старательно, а  ее  волосы-змеи  шевелились,  дополнЯЯ  картину
реальностью,- ты заслу-ж-ж-жил  этого!".  € после этого ѓоргона красноречиво
приподнимала свою  вуаль, после чего сон  обрывалсЯ - ведь нужно было только
напугать спЯщего, а не превращать его в булыжник!
     Џосле  этого  ѓоргону просили  участвовать и в хороших снах,  она  даже
стЯжала славу  отличной актрисы. …й в  самом  деле навернЯка нравилось новое
занЯтие. Њне оставалось только радоватьсЯ этому, что она не  тоскует. Ђ годы
между тем шли и шли.  Ђ Я-то вначале имел  глупость подумать, что мы прибыли
сюда на день-другой!
     •ьюго и  ‚ира  стали  большими  друзьЯми. Ћказалось,  что  она как-  то
чувствовала, что он начинает идти, что называетсЯ, в неверном направлении, и
очень тактично  возвращала его  на путь истинный.  „аже когда •ьюго  начинал
вызывать к жизни уже обычные фрукты, она загодЯ чувствовала, что получитсЯ -
хороший  или  подгнивший,  и  предупреждала,  благодарЯ чему  •ьюго выпускал
исключительно качественную продукцию, богатую витаминами. Љонечно,  все  это
происходило всего лишь во сне, но было  понЯтно,  что  и наЯву  будет  то же
самое. Ђ •ьюго рассказал подруге об омолаживающем эликсире, что  после того,
как  они проснутсЯ,  она может вновь стать шестнадцатилетней, если, конечно,
того пожелает. „евушка радостно воскликнула, что если он ее разбудит, то она
согласитсЯ на  любой возраст - стоит только •ьюго пожелать. Љ тому же теперь
было  не  слишком  важно,  происходит  ли все  это  в  реальном  мире или  в
королевстве сновидений. ѓлавное, что им нравилось быть вдвоем.
     Ђ потом пришли Ђйви и ѓрей Њерфи, они побеспокоили-таки менЯ, но, как Я
уже сказал, Я  отлучилсЯ, а демон, по счастью, этого не заметил. ѓоды шли, а
Я   продолжал   наблюдать  в   волшебном   зеркале  за  событиЯми,   которые
разворачивались в королевстве сновидений и в реальном мире. џ знал, что рано
или поздно демон не выдержит и ЯвитсЯ ко мне, и тогда ему все равно придетсЯ
позволить  мне забрать ђозу  с собой, поскольку она попала в  ад  совершенно
незаслуженно. Ћн  даже  мог признатьсЯ в  этом, что ђоза  находитсЯ  тут  по
ошибке. ‚прочем,  этого  он  мог  бы  и  не  сделать.  Ќо  покуда Я  сидел в
Џреддверии ада, Я думал, как же выманить Љсанта из его берлоги.
     Ђ потом,  на десЯтый  год моего  непрерывного бдениЯ тут,  прибыла  ты,
‹акуна.  ’ы принесла мне те новости,  которые  по каким-то причинам  не смог
узнать  Я.  Џричем, должен  признатьсЯ, это  даже  усложнЯет мое положение -
законы нашей  страны не позволЯют человеку  иметь две  жены. џ не  мог знать
этого, но разбиратьсЯ в этом предстоЯло в будущем. Ђ пока...
     Ђ пока Я стану рассказывать,  чему суждено произойти  потом, если демон
не придет. ’ак что, ‹акуна, заканчивай с этой главой и переходи к следующей,
которую мы назовем...

        ѓ‹Ђ‚Ђ 17. ‘ЏЋђ ЋЃ “‘‹Ћ‚€џ•

     ‹акуна посмотрела на стену, на которой были отпечатаны последние слова:
"... заканчивай с этой главой и переходи к следующей, которую мы назовем..."
’ут  ‹акуна прочла дальше: "ѓлава 17.  ‘пор об  условиЯх".  Џосле  чего  она
выжидательно уставилась на ‚олшебника.
     - Џиши дальше,- сказал •амфри,- но только  теперь туда  добавлЯетсЯ еще
одно действующее  лицо, это ты! ’олько будет  не  слишком удобно писать, что
повествование от первого  лица, от местоимениЯ "Я" буду вести не Я,  а ты...
Њожно вообще здорово запутатьсЯ...
     - Ќо чего  путатьсЯ,  твоЯ историЯ закончилась,- возразила  ‹акуна,- то
есть Я хочу сказать, что ты добросовестно передал все, что произошло до сего
момента!
     - Ќо Я только закончил рассказывать о том, что было!  Ђ впереди еще то,
что  будет!  џ  же тебЯ предупредил! ’ак что демону или придетсЯ прийти, или
показать себЯ лжецом относительно того, что будет!
     -  Љонечно!  -  согласилась  ‹акуна,  но  в  голосе ее  звучало  полное
сомнение. Ќо она  продолжала старательно выводить рассказ  •амфри  на стене.
Њежду  тем  последние слова предыдущей главы уже  исчезали,  поднимаЯсь  под
потолок. Ќо их  в любое времЯ можно было возвратить - ведь все, что касалось
воспроизведениЯ текстов где угодно,  было волшебным даром ‹акуны. Ќужно было
только развернуть в нужном месте этот своеобразный "свиток".
     ‘виток...
     ЏроклЯтье!  ‹акуна  на  какое-то времЯ отвлеклась,  и  обнаружила,  что
нижний край свитка с текстом упал на самый пол и  теперь загораживал  выход.
†енщина быстро исправила положение, не допускаЯ текст больше ниже  стены, но
одна из строчек все-таки так и осталась отпечатанной на полу.
     ’ем  временем уже известнаЯ транспортнаЯ корзина снова  приземлилась  в
комнате ожиданиЯ, и из нее  выскочили двое детей.  ќто были двое близнецов -
мальчик и девочка - приблизительно лет шести. Ћни оглЯдывались по сторонам.
     - „ержитесь за корзину,  не выпускайте ее из рук,- завопила  ‹акуна. Ќо
было   слишком  поздно.   Љорзина   бесшумно  устремилась   наверх,  оставив
новоприбывших вместе с •амфри и  ‹акуной. € теперь эти дети тоже обречены на
долгое сидение здесь.
     „ети уставились  на  ‹акуну и  •амфри,  причем  выглЯдели  они  как- то
стесненно. "‡дравствуйте!",- поздоровалсЯ мальчик, одетый в  голубые шорты и
светлую рубашку и такого же цвета носки.
     - Љто  вы? -  поинтересовалась девочка. Ќа  ней было  розовое  платье и
светлые, как у брата, гольфы и лента в волосах.
     •амфри только невыразительно  пожал  плечами,  поэтому  знакомить  всех
выпало  на долю ‹акуны. "ќто „обрый ‚олшебник •амфри, а  менЯ зовут ‹акуна,-
сказала женщина,- а вы кто такие?"
     - ЊенЯ зовут „жот! - представилсЯ мальчик.
     - Ђ Я ’итл! - в тон ему сказала девочка.
     - Њы близнецы! - добавил „жот.
     - € собираемсЯ в ад! - поЯснила его сестра.
     € затем дети кинулись к двери, ведущей в ад, не отставаЯ друг от друга.
Ќаконец   оба  они   остановились  перед  этой  дверью.  "‚пустите   нас!",-
воскликнули дети в один голос.
     -  "Ћжидайте  демона Љсанта",- высветилось на  двери.  рифт был  очень
похож на тот, которым обычно пользовалась  ‹акуна, только он был огненным, а
такие оттенки женщине не давались.
     - ”у ты! - воскликнул недовольно „жот.
     - Ќу что ты, зачем так резко,- урезонила его сестра.
     - Ќо Я ничего такого плохого не сказал,- удивилсЯ мальчишка.
     - Ђ мне показалось?
     ‚место ответа „жот стал пытатьсЯ повернуть ручку  двери,  но хоть она и
вертелась, дверь  все равно не открывалась. ‡атем за ручку  схватились ’итл,
но тоже безуспешно.
     Ћбескураженные близнецы повернулись ко взрослым. "‘кажите, а когда сюда
ЯвитсЯ демон?",- поинтересовалсЯ „жот.
     - „а, когда? - вторила его сестра.
     - џ даже не знаю! - отозвалась ,- вот „обрый ‚олшебник ждет его тут уже
десЯть лет! Ќо мне кажетсЯ, что он скоро здесь будет!
     - Ќо мы не можем ждать! - воскликнул „жот.
     - Њы слишком малы, чтобы иметь такое большое терпение,- поЯснила ’итл.
     € дети отступили от двери на один шаг.
     - Џостойте! - вдруг подал голос •амфри.
     ‹акуна и близнецы  в удивлении уставились на гномоподобного волшебника.
"„лЯ чего ты собираешьсЯ задерживать их здесь? - удивилась ‹акуна,- им нужно
наоборот отправлЯтьсЯ отсюда поскорее домой, к маме!"
     - Ђ  Я пришел  поговорить  сюда как раз  с  тобой,- обратилсЯ  •амфри к
близнецам, непонЯтно только, к кому именно из обоих,- и теперь, демон Љсант,
мы с тобой побеседуем! € пока ты не разрешишь моей проблемы, уйти  ты отсюда
не сможешь!
     „ети  были  донельзЯ удивлены.  "’ы  обратилсЯ,  наверное,  ко  мне?",-
спросил „жот.
     - Ќо что менЯ выдало, как ты догадалсЯ? - поинтересовалась ’итл.
     - „ве вещи,- поЯснил •амфри невозмутимо,- во-первых, Я знал, что ты как
раз должен  поЯвитсЯ  здесь,  поэтому  Я тебЯ  уже ожидал! Ђ  во- вторых, ты
сказал слово "ад", а дети обычно им не пользуютсЯ!
     - Ќо ведь тут действительно самый настоЯщий ад! - удивилсЯ „жот.
     - ‚о всЯком случае, его преддверие,- поддакнула его сестрица.
     - Ќичего, это не играет роли! ‚се равно дети не пользуютсЯ этим словом!
€  потому Я понЯл, что ты не ребенок, то есть не  дети! ‚о всЯком случае, не
из нашего общества!  Ќо  если  ты  говорил  на  нашем Языке, то  можно  было
предположить, что ты хитро маскируешьсЯ!
     - —то же, в следующий раз учту и буду осторожнее! - воскликнул „жот.
     - ‹адно, ближе к делу! - сказала ’итл,- чего ты от менЯ хочешь!
     -  џ хочу вызволить из ада свою  жену ђозу! - сказал •амфри,-  женщину,
которую Я люблю! Ћна попала сюда незаслуженно, и ей тут делать нечего!
     - „а,  но  у  тебЯ есть еще  одна жена, котораЯ не находитсЯ  в  аду! -
заметил „жот.
     - Ђ ты имеешь право иметь только одну жену,- вставила ’итл.
     -  Ќу тогда мне просто придетсЯ выбирать одну из них,- поЯснил •амфри,-
если принц „ольф смог разрешить свою давнюю дилемму, выбрав себе невесту, то
Я уж смогу сделать это и подавно! Ќо сначала мне нужно освободить ђозу!
     - Њне приходитсЯ тебЯ выслушивать,- призналсЯ мальчик.
     - Ќо Я не обЯзан выполнЯть твою просьбу,- заметила девочка.
     -  Ќо тебе все  равно придетсЯ заключать со мной сделку,- веско  сказал
•амфри,- тебе придетсЯ сделать так, чтобы Я был более-менее доволен!
     - € с какой стати мне нужно это делать? - поинтересовалсЯ брат.
     - € в самом деле, кто это так решил? - заметила его сестра.
     - ’ы же  сам это и решил! - отрубил  •амфри,- ты сам установил  правила
игры, и теперь придетсЯ их придерживатьсЯ, хоть ты плачь!
     „жот только вздохнул. "џ много чего говорил",- выдавил он нехотЯ.
     - € ты не обЯзан всему верить,- рассмеЯлась ’итл несколько нервно.
     - „а, но не забудь, что Я все-таки волшебник, Џовелитель €нформации!  џ
довольно  продолжительное времЯ общалсЯ  с  демонами, и  знаю насквозь  вашу
натуру!
     - Ќо как ты разговариваешь с детьми! - завопил „жот.
     -  Љакой пример общениЯ  с окружающими ты им подаешь!  - поддержала его
сестра.
     ‹акуна  предпочитала  не   вмешиватьсЯ   в   их   словесную  дуэль,  но
чувствовала, что ей нравитсЯ слушать все это. Ћна понимала,  сколь серьезное
дело сейчас обсуждаетсЯ. Ќо дети были  так милы,  хотЯ  и  были при этом  не
настоЯщими.
     - ‡десь нет никаких детей,- сказал наставительно  •амфри,- только некие
бутафорские куклы! Љстати, эта демонша была моей женой!
     Ѓлизнецы   замолчали,  призадумавшись.  "џ  заключу  с  тобой   сделку,
пожалуй!",- протЯнул наконец „жот.
     - „а, честную сделку,- заметила ’итл.
     - Ќо учти, что если там будет не все честно, Я откажусь заключать такое
соглашение,- сказал •амфри резко.
     - џ помогу тебе достичь цели - ‚опроса,- сказал „жот неожиданно громко.
     - Ќо только  при  этом Я задам тебе ‚опрос, на который  ты  не  сможешь
ответить,- прибавила ’итл.
     - Ќе  существует такого ‚опроса,  на который бы Я не смог дать Ћтвета,-
сказал  •амфри важно,-  только при  условии,  что  это  порЯдочный,  честный
‚опрос, без скрытого смысла!
     - …сли ты сможешь верно ответить на него, ты выиграл! - сказал „жот.
     - Ќо помни, что ‚опрос должен быть прЯмым и открытым,- напомнил •амфри.
     - Ћн к тому же и легкий,- сказал мальчишка.
     - ‹юбой в состоЯнии на него ответить! - подтвердила ’итл слова брата.
     Ќо  ‹акуна-то  знала,  что  никакой  легкости здесь  и не предвидитсЯ -
•амфри с  самого  начала поЯснил,  что за ‚опрос будет задан.  Ќо как  же он
собираетсЯ отвечать на него?
     - „авай сначала  решим, насколько  честен твой ‚опрос,-  заметил •амфри
упрЯмо,- ты скажи  только, что за ‚опрос, а Я уж решу, стоит ли мне на  него
отвечать!
     ‹акуна почему-то  заранее знала, что  эта  уловка у  •амфри не пройдет.
„емон будет  настаивать на согласии до  того,  как он задаст этот ‚опрос. Ќо
тут она удивилась...
     - Ђ вопрос мой формулируетсЯ так,- торжественно начал  мальчик,  совсем
по-детски подтЯгиваЯ свои шорты.
     -  …сть такаЯ водЯнаЯ, ее зовут Њела,- нараспев начала  ’итл,- так вот,
скажи, какого цвета нижнее белье она носит?
     -  ќ нет,  постой! -  остудил пыл  детишек •амфри,- если ты собираешьсЯ
задать мне этот ‚опрос, то Я попросту не  смогу  на него ответить - ведь эта
водЯнаЯ вообще не носит нижнего бельЯ! Ђ это уже вопрос без Ћтвета, и потому
нечестен с самого начала!
     - Ќо ведь она станет носить потом белье,- упорствовал „жот.
     -  Љогда  у  нее поЯвЯтсЯ  ноги,  чтобы ходить по земле,-  добавила его
сестра.
     - Ќо с какой стати ей вдруг ходить по земле? - удивилсЯ •амфри,- она же
водЯнаЯ, а водЯным, как известно, ничего не нужно, кроме воды!
     - Ќу когда она станет искать мужа! - возразил „жот.
     -  Ћб  этом  будет сказано в следующем томе  €стории Љсанта,-  поЯснила
’итл.
     •амфри  кивнул, как  будто бы воспринимаЯ  силу логики этого аргумента.
"’ак значит,- подытожил  он,- ты хочешь знать, какого цвета трико натЯнет на
свои ноги Њела?"
     - „а! - сказала „жот.
     - €менно! - в унисон заметила ’итл.
     - € именно от правильности моего Ћтвета зависит, суждено  ли  моей жене
возвратитьсЯ из ада,- продолжал допытыватьсЯ волшебник.
     - Џравильно!
     - ‚ерно!
     ‹акуна знала, что демон постараетсЯ, чтобы эта самаЯ  Њела выбрала себе
нижнее белье какого угодно цвета, но только не того, который назовет •амфри.
€ потому каким же образом он надеетсЯ выиграть?
     - Ќу что же, это кажетсЯ вполне приемлемым, вроде бы никаких подвохов,-
заметил  •амфри  после  недолгого  молчаниЯ,-  но  вот  только слишком долго
придетсЯ  ждать -  ведь ваша Њела  ступит на землю через год, а что  же, моЯ
жена еще должна провести лишний год в аду?
     €  что   он  только  делает,   подумала  лихорадочно  ‹акуна.  ‚едь  он
соглашаетсЯ отвечать на ‚опрос, который Явно заведомо нечестен!
     -  Ќу  в этом случае придетсЯ просто  ждать! -  сказал  „жот с деланной
печалью.
     - Ќичего не попишешь! - хихикнула сестрица.
     Ќо тут •амфри позволил себе улыбнутьсЯ: "џ вообще-то говорю не только о
себе!  џ имею  в  виду и тебЯ! Њне  кажетсЯ,  что  тебе кажетсЯ...  э-э-э...
несколько утомительно целый год заниматьсЯ этим  только ‚опросом. Ђ ведь как
хорошо было бы отделатьсЯ от него прЯмо сейчас! ђаз и навсегда!"
     - Ќичего, у менЯ поистине демонское терпение,- заверил его „жот.
     - •оть  вечность  могу  прождать,  если  уж  мне  это так  необходимо,-
дополнила ’итл.
     -  …сли, конечно,  в твоих правилах  игры не произойдет  какое-  нибудь
изменение,-  вставил •амфри  ехидно,-  и  какаЯ-нибудь сила  не отзовет тебЯ
отсюда! € тогда ты не сможешь увидеть... э-э-э... обрЯда!
     ‹акуна не совсем понЯла, что •амфри  имеет в виду, но тут до нее дошло,
что "обрЯдом" „обрый ‚олшебник назвал процесс  надеваниЯ Њелой трико.  Ђ что
означало,  что демон  не мог заставить водЯную надевать  трико  желаемого им
цвета, а следовательно, •амфри должен был выйти победителем. Љонечно, в этом
случае во  всем Љсанте должно  было исчезнуть волшебство, что повлекло бы за
собой  грандиозные изменениЯ. Ќо в  любом случае - демону при таком раскладе
суждено было проиграть.
     - ’ы, возможно, прав! - сказала „жот.
     - Ќо только прав отчасти,- поддразнивала ’итл.
     - Ђ мне почему-то  кажетсЯ, что ты предпочитаешь избегнуть и неудобства
возни с этим делом целый год,  и возможности пропустить столь знаменательное
событие,- заметил  •амфри,- тем  более,  что есть  отличный  способ избежать
всего этого!
     - —то? - спросил „жот, длЯ которого это Явно было откровением.
     - Љак? - вторила ему ’итл.
     - Ђ очень просто, если мы еще поторгуемсЯ,- поЯснил •амфри,- если вдруг
Я сейчас  отвечу на твой ‚опрос, тогда  нам придетсЯ сидеть здесь целый год,
чтобы убедитьсЯ, что Я дал тебе правильный Ћтвет!  Ќо  и  у  тебЯ, и у  менЯ
навернЯка  нет на это  ни  желаниЯ, ни терпениЯ! ‡ачем  причинЯть друг другу
такие неудобства!  ’ем более, что результат  можно  предсказать  заранее! Ќо
если мы немного уступим друг другу, тогда все разрешитсЯ  в самый кратчайший
срок! Њожно как бы оставить в стороне и ‚опрос, и Ћтвет на него!
     - ќто  довольно  неплохое предложение, но  лишенное смысла,- согласилсЯ
„жот.
     - „аже длЯ человека,- не сдержалась ’итл.
     Ќеужели и вправду? ‹акуна совершенно ничего не понимала. Ќо это было ей
простительно  - она  не  принадлежала  ни  к числу ‚олшебников,  ни к  числу
демонов.
     - „ай мне возможность  остатьсЯ в  аду  на  месЯчишко! - продолжал  тем
временем •амфри,- а потом и ђозу выпусти  на месЯц! ’аким  образом все вроде
бы как сохранЯетсЯ - Я имею в виду равновесие! Љонечно, Я  бы охотнее забрал
ђозу навсегда,  а  ты бы столь охотно  удержал ее в аду,  но, по-моему,  это
самаЯ лучшаЯ альтернатива!
     - Ќет уж, ты слишком умен длЯ того, чтобы жить в аду! - возразил „жот.
     - ’ы переполошишь там всех обитателей,- добавила его сестра.
     - Ќо  кто  еще согласитсЯ пойти в преисподнюю  добровольно?  - огорошил
демона •амфри,- так что в любом случае остаюсь Я, и только Я! ‘оглашайсЯ!
     - …сть еще кое-кто!
     - „а, кое-кто!
     - Љто же?
     - ѓоргона!
     - ’воЯ очереднаЯ жена,- снова не сдержалась от колкости ’итл.
     -  Ќо  Я  не  смогу попросить ее  пуститьсЯ в такое...  путешествие!  -
выпалил •амфри.
     - Ќо Я смогу! - закричал „жот.
     - „а, смогу! - эхом отозвалась ’итл.
     € близнецы тут же принЯлись размахивать своими ручками. € внезапно... в
комнате поЯвилась ѓоргона, облаченнаЯ в свое черное платье и вуаль. "•амфри!
- воскликнула она,- ты еще не закончил здесь?"
     - џ вот все пытаюсь договоритьсЯ с демоном Љсантом! - виноватым голосом
заметил •амфри,-  все пытаюсь хотЯ бы смЯгчить  страданиЯ  ђозы! џ предложил
ему,  что буду проводить определенное времЯ в аду  в обмен  на то, чтобы она
определенное времЯ была на земле, но...
     ѓоргона слегка встрЯхнула вуалью. "’ак ты сможешь проводить с нею времЯ
и в аду,  и  за его пределами? -  догадалась она,-  да  так,  что вы даже не
заметите, где именно находитесь? ’ак тебЯ нужно понимать?"
     - ‚от именно так! - заметил „жот.
     - ‚от хитрец! - поддакнула ’итл.
     ѓоргона  повернула свою закрытую вуалью  голову к  близнецам. "Ђ откуда
тут дети?",- поинтересовалась она.
     - ‚ их обличье ЯвилсЯ сюда демон! - вступила в разговор ‹акуна.
     ѓоргона  снова  уставилась  на •амфри. "Ќу  что  же,  раз  такое дело,-
заметила она,- то, похоже, в ад придетсЯ отправлЯтьсЯ мне самой!"
     •амфри казалсЯ донельзЯ удивленным, а ‹акуна переводила взглЯд с одного
из присутствующих на другого, ничего не понимаЯ. € внезапно она все понЯла -
он же  предвидел и это, старина •амфри, и потому  играл столь  тонкую  игру,
вовлекаЯ  в нее и ѓоргону. "Њне бы не  хотелось  просить тебЯ  об этом...",-
между тем проговорил волшебник.
     ѓоргона  посмотрела  на близнецов: "…сли Я  буду обитать в преисподней,
дозволено ли мне будет продолжать мое участие в сновидениЯх?"
     - …сли об этом станет просить Љонь Ќочи! - поЯснил „жот уверенно.
     -  ‚  конце  концов, ад - это ведь тоже  сон, только очень страшный!  -
согласилсЯ с ним ’итл.
     - Ќо...- начал •амфри.
     - ’огда Я согласна! - торжественным голосом объЯвила ѓоргона.
     - Ћтлично! - заметил „жот.
     - ’огда сговоримсЯ! - поЯснила его сестра.
     •амфри  выглЯдел  еще  более  пораженным. "…сли  ты  это  действительно
решила...",- начал он снова.-  €так, договоримсЯ на следующем! -  воскликнул
„жот и повернулсЯ к сестре.
     - ѓоргона будет страдать в аду вместо твоей жены! - поЯснила та.
     - …сли вы так решили, то мне придетсЯ согласитьсЯ с этим!  - воскликнул
•амфри, прЯча глаза.
     Ќо  ‹акуна  уже  все  понЯла - она знала,  что план  •амфри  удалсЯ. Ћн
избежал Ћтвета  на заранее непонЯтный и сомнительный ‚опрос, выторговал ђозу
по  крайней  мере  на половину времени в будущем и заодно  обошел  скользкую
проблему двоеженства. ‚ыходит, этот гномоподобный старикан сумел перехитрить
всемогущего демона!
     „жот повернулсЯ и развел руками: "Љак бы не так!",- заметил он.
     - Ќе все так просто,- рассмеЯлась ’итл.
     ‹акуна  только рот  раскрыла  от удивлениЯ! ЋказываетсЯ, демон разгадал
эту уловку! ‡начит, •амфри не обманул Љсанта, а только предложил ему обычную
сделку, которую ‹акуна сейчас видела!
     € вот тогда!  - закричал „жот, вытЯнул руку и на ней поЯвилсЯ небольшой
свиток. "‚от наше ‘оглашение!",- объЯвил мальчишка.
     ’итл тоже вытЯнула  руки вперед, и на  ладонЯх поЯвилась чернильница  и
гусиные перьЯ. "’олько надо все подписать!",- загадочно сказала она.
     „жот подошел к стене и развернул свиток,  прижав его к  стене ладонЯми,
загородив  часть написанного там  ‹акуной  текста.  ’итл  грациозным  жестом
подала •амфри перо.
     ‹акуна не удержалась - подойдЯ к •амфри, она заглЯнула ему через плечо,
чтобы  узнать,  в  чем  именно  заключаетсЯ  это  ‘оглашение.  ‡амысловатыми
буквицами там значилось:
     ЌЂ‘’Ћџ™€Њ  “„Ћ‘’Ћ‚…ђ…ЌЋ, —’Ћ  „ЋЃђЋЊ“ ‚Ћ‹…ЃЌ€Љ“ •ЂЊ”ђ€ Ѓ“„…’ „Ћ‡‚Ћ‹…ЌЋ
ЋЃЊ…Ќџ’њ Ћ„Ќ“ †…Ќ“ ЌЂ „ђ“ѓ“ћ ‚ Ђ„“. € ’ЂЉ „Ђ‹…… € ’ЋЊ“ ЏЋ„ЋЃЌЋ….
     ‚низу были заранее подготовлены  несколько  пустых  строчек,  затейливо
отчерченных золотой краской -  длЯ подписи высоких договаривающихсЯ  сторон.
•амфри внимательно, поправлЯЯ то  и  дело очки на  носу, все прочитал, пожал
плечами и, обмакнув перо в чернильницу, поставил свою подпись.
     ‡атем „жот, взЯв перо, вывел печатными буквами: "„…ЊЋЌ".
     ’итл, схватив перо  из рук брата, дополнила: "Љ‘ЂЌ”". Џотом она  подала
перо ‹акуне.
     - Ќо Я здесь совсем ни при чем! - запротестовала девушка энергично.
     - ’ы должна  только все засвидетельствовать! - успокоила ее ѓоргона,- Я
же не могу этого сделать, поскольку мои интересы здесь тоже затрагиваютсЯ!
     —то  же  делать?  ‹акуна неуверенно взЯла  в руку перо  и поднесла  его
услужливо расправленному  на стене документу.  Ќо что-то такое останавливало
ее. "џ не знаю, право...",- начала она в смЯтении.
     - Џодписывай, подписывай! - сказал •амфри.
     ‚се еще сомневаЯсь, ‹акуна поставила свою подпись и отошла назад.
     - Ќу, теперь у нас все в порЯдке! - весело заметил братец „жот.
     - „а, отлично! - вторила ему сестра.
     -  Ќу что же, теперь  приступим  к технической процедуре! - подал голос
•амфри.
     - Љ какой еще процедуре? - наивно поинтересовалсЯ „жот.
     - € вправду,  откуда  он  взЯл, что должна быть  какаЯ-то  процедура? -
удивилась ’итл.
     - Љак  же,  надо  обменивать  женщин!  - заметил •амфри  уже  несколько
нетерпеливо,-  как  и  было  написано  в договоре,  под  которым  стоЯт наши
подписи!
     „жот и ’итл демонстративно переглЯнулись. "Џо-моему, он не прочел того,
что там подписано мелким шрифтом!",- сказал мальчик торжествующе.
     - „а, пожалуй, он действительно этого не сделал! - сог