’îò ñïàë. –çßí ƒàíü ïîâßçàë ãîëîâó è òàéêîì âûñêîëüçíóë èç øàòðà.
àçáóäèâ ñâîåãî ñëóãó, îí íàïðàâèëñß ê âîðîòàì ëàãåðß. à âîïðîñ ñòðàæè,
êóäà îí òàê ðàíî óõîäèò, –çßí ƒàíü îòâåòèë:

     -- Ÿ áîþñü, ÷òî ñâîèì ïðèñóòñòâèåì îòâëåêàþ ãîñïîäèíà äó-äó îò âàæíûõ äåë,
è ïîòîìó ðåøèë óåõàòü...

     ‘òðàæà íå ñòàëà åãî çàäåðæèâàòü. –çßí ƒàíü áåñïðåïßòñòâåííî ñåë â ñâîþ ëîäêó
è ïîñïåøèë âåðíóòüñß ê –àî –àî.

     -- ó, êàê äåëà? -- ñïðîñèë ÷ýí-ñßí, åäâà çàâèäåâ åãî.

     -- —æîó žé íåïîêîëåáèì, íèêàêèìè óãîâîðàìè...

     -- ‚û íè÷åãî íå äîáèëèñü, è íàä âàìè åùå ïîñìåßëèñü! -- ãíåâíî îáîðâàë åãî
–àî –àî.

     -- å ãíåâàéòåñü, ãîñïîäèí ÷ýí-ñßí, -- îòâåòèë –çßí ƒàíü. -- •îòü ß è íå
ñäåëàë òîãî, ÷òî îáåùàë, íî óçíàë îäíî âàæíîå äåëî! ðèêàæèòå âñåì
óäàëèòüñß.

     –çßí ƒàíü âûíóë ïèñüìî è ïðî÷èòàë åãî –àî –àî.

     -- åáëàãîäàðíûå ðàçáîéíèêè! -- ßðîñòíî çàêðè÷àë –àî –àî. -- ‚åäèòå èõ
ñþäà!

     –àé Œàî è —æàí žíü ßâèëèñü.

     -- Ÿ õî÷ó, ÷òîáû âû âåëè êîðàáëè â áîé! -- çàßâèë èì –àî –àî.

     -- ‚îèíû íàøè åùå íåäîñòàòî÷íî îáó÷åíû, ãîñïîäèí ÷ýí-ñßí, -- âîçðàçèë –àé
Œàî. -- åëüçß æå òàê ëåãêîìûñëåííî âûñòóïàòü!

     -- € åñëè áû îíè áûëè îáó÷åíû, ìîß ãîëîâà áûëà áû óæå ó —æîó žß, äà?

     –àé Œàî è —æàí žíü íå ïîíßëè, ÷òî –àî –àî õî÷åò ñêàçàòü ýòèìè ñëîâàìè, è
ðàñòåðßííî ìîë÷àëè. –àî –àî ïðèêàçàë ñòðàæå âûâåñòè èõ è îáåçãëàâèòü. ‚ñêîðå
ãîëîâû íåñ÷àñòíûõ ïîëîæèëè ó øàòðà. ˆ òóò òîëüêî –àî –àî óðàçóìåë, êàêóþ
îøèáêó îí ñîâåðøèë.

     -- ˆ ß ïîïàëñß íà õèòðîñòü! -- ñ ãîðå÷üþ ïðîèçíåñ îí.

     îòîìêè ñëîæèëè îá ýòîì òàêèå ñòèõè:

     Šîâàðñòâó –àî –àî ïðîòèâîñòîßòü áûëî òðóäíî,
     î ñàì îí ê —æîó žþ â ëîâóøêó ïîïàë ñãîðß÷à.
     —æàí žíü è –àé Œàî, ÷òîá æèçíè ñïàñòè, èçìåíèëè.
     Šòî æ çíàë, ÷òî çëîäåè ïîãèáíóò îò ðóê ïàëà÷à?

     ðè âèäå îòðóáëåííûõ ãîëîâ –àé Œàî è —æàí žíß âîåíà÷àëüíèêè âñòðåâîæèëèñü è
ñòàëè ðàññïðàøèâàòü, ÷òî ñëó÷èëîñü. –àî –àî íå õîòåë ïðèçíàòüñß â òîì, ÷òî
—æîó žé åãî ïåðåõèòðèë, è ïîýòîìó îòâåòèë:

     -- Žíè íåðàäèâî èñïîëíßëè âîåííûå ïðèêàçû, è ß èõ êàçíèë...

     ‚îåíà÷àëüíèêè äîëãî âçäûõàëè. –àî –àî íàçíà÷èë êîìàíäîâàòü ôëîòîì Œàî –çå è
žé –çèíß. ˜ïèîíû ïðîñëûøàëè îá ýòîì è äîíåñëè â –çßíäóí.

     -- ’åïåðü ìíå íåêîãî îïàñàòüñß! -- óäîâëåòâîðåííî âîñêëèêíóë —æîó žé. --
‘àìûõ îïàñíûõ äëß ìåíß ëþäåé óæå íåò â æèâûõ!

     -- ‹îâêî âû ýòî óñòðîèëè! -- â âîñõèùåíèè çàìåòèë ‹ó ‘ó. -- …ñëè âû áóäåòå
òàê æå êîìàíäîâàòü âîéñêàìè, òî ìû ðàçîáüåì –àî –àî!

     -- ‚îåíà÷àëüíèêè íàøè îá ýòîé õèòðîñòè íè÷åãî íå çíàþò, íî îò —æóãý ‹ßíà
ýòî, ïîæàëóé, íå ìîãëî óêðûòüñß, -- ñêàçàë —æîó žé. -- ‚åäü îí âî ìíîãî ðàç
ïðîíèöàòåëüíåå ìåíß! ‘õîäèòå-êà ê íåìó è ïîïûòàéòåñü âûâåäàòü, èçâåñòíî åìó
÷òî-íèáóäü èëè íåò. îòîì ñîîáùèòå ìíå.

     îèñòèíå:

     •îòü ïëàí åãî âíåñòè âðàæäó áûë âûïîëíåí èì ñìåëî,
     Ží èñïûòàòü ðåøèë òîãî, êòî íåïðè÷àñòåí ê äåëó.

     …ñëè âû íå çíàåòå, ÷òî —æóãý ‹ßí ñêàçàë ‹ó ‘ó, çàãëßíèòå â ñëåäóþùóþ ãëàâó.


        ƒ‹€‚€ ‘ŽŽŠ ˜…‘’€Ÿ

     â êîòîðîé áóäåò ðàññêàçàíî î òîì, êàê —æóãý ‹ßí óõèòðèëñß äîñòàòü ñòðåëû,
è î òîì,
êàê •óàí ƒàé äîáðîâîëüíî ïîäâåðãñß íàêàçàíüþ


     îëó÷èâ ïîâåëåíèå —æîó žß, ‹ó ‘ó îòïðàâèëñß ïîâèäàòü —æóãý ‹ßíà. —æóãý ‹ßí
ïðèãëàñèë åãî âîéòè è óñàäèë íàïðîòèâ ñåáß.

     -- ðîñòèòå, ó÷èòåëü, -- ñêàçàë ‹ó ‘ó, -- ýòè äíè ìû òàê áûëè çàíßòû
âîåííûìè äåëàìè, ÷òî íå èìåëè âîçìîæíîñòè ñëóøàòü âàøè íàñòàâëåíèß.

     -- òî ìåëî÷è! -- óñïîêîèë åãî —æóãý ‹ßí. -- ‚îò ß âèíîâàò, ÷òî äî ñèõ ïîð
íå ïîçäðàâèë —æîó žß ñ âåëèêîé óäà÷åé.

     -- ‘ êàêîé óäà÷åé? -- íåâîëüíî âûðâàëîñü ó ‹ó ‘ó.

     -- ‚àì íåïîíßòíî! ‚åäü —æîó žé ïðèñëàë âàñ âûâåäàòü, çíàþ ß ÷òî-íèáóäü èëè
íåò! „à! ‡à òàêîå äåëî åãî ìîæíî ïîçäðàâèòü!

     -- Žòêóäà âàì âñå èçâåñòíî? -- ðàñòåðßëñß ‹ó ‘ó.

     -- “ —æîó žß õâàòèëî õèòðîñòè, ÷òîáû îáìàíóòü –çßí ƒàíß, -- îòâåòèë —æóãý
‹ßí. -- ðàâäà, îí ïåðåõèòðèë è –àî –àî, íî òîò ñêîðî ïîéìåò ñâîþ îøèáêó,
òîëüêî íå çàõî÷åò â íåé ïðèçíàòüñß. ‘î ñìåðòüþ –àé Œàî è —æàí žíß –çßíäóí
èçáàâèëñß îò îãðîìíîé îïàñíîñòè -- òóò åñòü ÷åìó ðàäîâàòüñß! –àî –àî, êàê ß
ñëûøàë, îòäàë ñóäüáó ñâîåãî ôëîòà â ðóêè Œàî –çå è žé –çèíß, íî ýòî óæå íå
òàê ñòðàøíî.

     ‹ó ‘ó íå çíàë, ÷òî ñêàçàòü, è ïîñïåøíî îòêëàíßëñß.

     -- ‘ìîòðèòå, íå ãîâîðèòå —æîó žþ, ÷òî ìíå îáî âñåì èçâåñòíî, --
íàïóòñòâîâàë ãîñòß —æóãý ‹ßí. -- € òî êàê áû îí èç çàâèñòè îïßòü íå ñòàë
èñêàòü ñëó÷àß ïîãóáèòü ìåíß!

     ‹ó ‘ó îáåùàë èñïîëíèòü åãî ïðîñüáó, íî êîãäà ïðèøåë ê —æîó žþ, ïåðåäàë åìó
âñå êàê áûëî.

     -- åò! òîãî ÷åëîâåêà íåëüçß îñòàâëßòü â æèâûõ! -- âñòðåâîæèëñß —æîó žé.
-- Ÿ òâåðäî ðåøèë óáèòü åãî!

     -- …ñëè âû óáüåòå —æóãý ‹ßíà, –àî –àî âàñ îñìååò! -- ïðåäóïðåäèë ‹ó ‘ó.

     -- € ß ïðåäàì åãî êàçíè íà çàêîííîì îñíîâàíèè, -- âîçðàçèë —æîó žé. --
ˆ, óìèðàß, —æóãý ‹ßí íè â ÷åì íå ñìîæåò ìåíß îáâèíèòü.

     -- Šàê æå âû ýòî ñäåëàåòå? -- ïîèíòåðåñîâàëñß ‹ó ‘ó.

     -- îêà íå ñïðàøèâàéòå, à òàì óâèäèòå.

     à ñëåäóþùèé äåíü —æîó žé ñîçâàë ê ñåáå â øàòåð âñåõ âîåíà÷àëüíèêîâ è âåëåë
ïðèãëàñèòü íà ñîâåò —æóãý ‹ßíà. ’îò îõîòíî ïðèøåë.

     -- Šàê âàì èçâåñòíî, â áëèæàéøèå äíè íàì ïðåäñòîèò ñðàæåíèå ñ –àî –àî, --
îáðàòèëñß ê íåìó —æîó žé. -- å ñêàæåòå ëè âû, êàêîå îðóæèå öåëåñîîáðàçíåå
âñåãî ïðèìåíßòü, êîãäà ïðèõîäèòñß âîåâàòü íà âîäå?

     -- î-ìîåìó, äëß ñðàæåíèé íà òàêîé áîëüøîé ðåêå, êàê Ÿíöçû, ïðåæäå âñåãî
íåîáõîäèìî èìåòü ëóêè è ñòðåëû, -- îòâåòèë —æóãý ‹ßí.

     -- ‚ïîëíå ñ âàìè ñîãëàñåí, -- ïðîìîëâèë —æîó žé, -- íî áåäà â òîì, ÷òî ó
íàñ íå õâàòàåò ñòðåë! ‚îò ß è ðåøèë îáðàòèòüñß ê âàì, íå âîçüìåòå ëè âû íà
ñåáß òðóä èçãîòîâèòü ñòî òûñß÷ ñòðåë, êîòîðûå íàì êðàéíå íåîáõîäèìû, ÷òîáû
äîñòîéíî âñòðåòèòü âðàãà? „åëî ýòî î÷åíü âàæíîå, è ß íàäåþñü, ÷òî âû íå
îòêàæåòåñü!

     -- àçóìååòñß, åñëè âû ìíå ïðèêàçûâàåòå, ß íå ïîæàëåþ ñèë! -- îòâåòèë —æóãý
‹ßí. -- Žñìåëþñü òîëüêî ñïðîñèòü, êîãäà ýòè ñòðåëû äîëæíû áûòü ãîòîâû?

     -- —åðåç äåñßòü äíåé. òî âîçìîæíî?

     -- —òî âû! …ñëè ìû òàê áóäåì òßíóòü, òî ïðîâàëèì âåëèêîå äåëî! ‚åäü êîðàáëè
–àî –àî ïðèäóò ñî äíß íà äåíü!

     -- ‘êîëüêî æå âðåìåíè âàì ïîòðåáóåòñß, ÷òîáû ñäåëàòü ñòðåëû? -- ñïðîñèë
—æîó žé.

     -- —åðåç òðè äíß ß ïðåäñòàâëþ âàì ñòî òûñß÷ ñòðåë!

     -- å øóòèòå! à âîéíå íå äî øóòîê! -- îñòàíîâèë åãî —æîó žé.

     -- ‘ìåþ ëè ß ñ âàìè øóòèòü, ãîñïîäèí äó-äó! -- âîñêëèêíóë —æóãý ‹ßí. --
„àéòå ìíå ïèñüìåííûé ïðèêàç, è åñëè ß íå èñïîëíþ åãî, íàêàçûâàéòå ìåíß!

     —æîó žé òîëüêî ýòîãî è õîòåë. Ží âûçâàë âîéñêîâûõ ïèñöîâ, êîòîðûå òóò æå
ñîñòàâèëè íóæíóþ áóìàãó. îòîì îí âåëåë ïîäàòü âèíî è, óãîùàß —æóãý ‹ßíà,
ñêàçàë:

     -- Šîãäà êîí÷èòñß âîéíà, ß îòáëàãîäàðþ âàñ çà òðóäû!

     —æóãý ‹ßí âûïèë íåñêîëüêî êóáêîâ âèíà è îòêëàíßëñß.

     -- ‘åãîäíß óæå ïîçäíî, -- ñêàçàë îí íà ïðîùàíèå —æîó žþ, -- à çàâòðà ß
íà÷íó ðàáîòó. —åðåç òðè äíß ïðèñûëàéòå íà áåðåã ïßòüñîò âîèíîâ äëß ïåðåíîñêè
ñòðåë.

     —æóãý ‹ßí óøåë.

     -- òîò ÷åëîâåê âàñ îáìàíûâàåò! -- âîñêëèêíóë ‹ó ‘ó.

     -- —òî æ, îí ñàì îáðåê ñåáß íà ñìåðòü! Ÿ ê ýòîìó åãî íå ïðèíóæäàë! --
ïðîèçíåñ —æîó žé. -- ‚ ïðèñóòñòâèè âñåõ îí ïîòðåáîâàë ó ìåíß ïèñüìåííûé
ïðèêàç. •îðîøî! ’åïåðü îí â ìîèõ ðóêàõ! óñòü ó íåãî äàæå êðûëüß âûðàñòóò,
âñå ðàâíî åìó îò ìåíß íå óéòè! ‚îò òîëüêî íàäî ïðèêàçàòü âîéñêîâûì ìàñòåðàì,
÷òîáû îíè âñåìè ñïîñîáàìè òîðìîçèëè äåëî è íå ñíàáæàëè åãî íåîáõîäèìûìè
ìàòåðèàëàìè. ’îãäà îí íå ïîñïååò â ñðîê, è âèíà åãî áóäåò äîêàçàíà! Šîìó
ïðèäåò â ãîëîâó îñóæäàòü ìåíß? îéäèòå-êà ñåé÷àñ è ðàçóçíàéòå, ÷òî îí òàì
äåëàåò. îòîì ðàññêàæåòå ìíå.

     îâèíóßñü ïðèêàçàíèþ, ‹ó ‘ó îòïðàâèëñß ê —æóãý ‹ßíó. ’îò âñòðåòèë åãî
óïðåêàìè:

     -- ‚åäü ïðîñèë æå ß âàñ íè÷åãî íå ãîâîðèòü —æîó žþ. …ñëè áû âû èñïîëíèëè
ìîþ ïðîñüáó, îí íå ñòàë áû èñêàòü ïîâîäà ìåíß ïîãóáèòü! å äóìàë ß, ÷òî âû
òàê ïîñòóïèòå! € âîò òåïåðü âèäèòå, êàêîå äåëî íà ìåíß ñâàëèëîñü. Šàê ß
èçãîòîâëþ ñòî òûñß÷ ñòðåë çà òðè äíß? ’îëüêî âû îäèí ìîæåòå ìåíß ñïàñòè!

     -- Šàê æå ß ìîãó âàñ ñïàñòè? -- ñïðîñèë ‹ó ‘ó. -- ‚û ñàìè âçâàëèëè íà ñåáß
ýòó áåäó!

     -- „àéòå ìíå íà âðåìß äâàäöàòü ëåãêèõ ñóäîâ, è ÷òîá íà êàæäîì áûëî ïî
òðèäöàòü âîèíîâ, -- ïðîäîëæàë —æóãý ‹ßí. -- à ñóäàõ ýòèõ íàäî ñäåëàòü
íàâåñû èç ÷åðíîé ìàòåðèè è ïî îáîèì áîðòàì ïðèâßçàòü ïî òûñß÷å ñíîïîâ
ñîëîìû. å ñîìíåâàéòåñü, ß íàéäó äëß íèõ õîðîøåå ïðèìåíåíèå! ó÷àþñü, ÷òî
÷åðåç òðè äíß ó ìåíß áóäåò ñòî òûñß÷ ñòðåë! ’îëüêî, ïðîøó âàñ, íè÷åãî íå
ãîâîðèòå —æîó žþ, èíà÷å îí ðàññòðîèò ìîé ïëàí.

     ‹ó ‘ó ïîîáåùàë äåðæàòü â òàéíå âñå, ÷òî åìó ñêàçàë —æóãý ‹ßí. Ží
äåéñòâèòåëüíî ñäåðæàë îáåùàíèå è íå ïðîìîëâèë —æîó žþ íè ñëîâà î òîì, ÷òî
—æóãý ‹ßí ïðîñèë ó íåãî ñóäà. Ží îãðàíè÷èëñß ëèøü òåì, ÷òî çàßâèë, áóäòî ó
—æóãý ‹ßíà åñòü ñâîé ñïîñîá èçãîòîâëåíèß ñòðåë è ÷òî åìó íå íóæíû íè áàìáóê,
íè ëàê, íè êëåé, íè ïåðüß.

     -- —òî æ, ïîñìîòðèì, ñ ÷åì îí ßâèòñß êî ìíå ÷åðåç òðè äíß, -- ïðîáîðìîòàë
—æîó žé, è â ãîëîñå åãî íå ÷óâñòâîâàëîñü ïðåæíåé óâåðåííîñòè.

     ‹ó ‘ó, èñïîëíßß ïðîñüáó —æóãý ‹ßíà, ïîäãîòîâèë äâàäöàòü áûñòðîõîäíûõ ñóäîâ,
ñíàðßäèë èõ òàê, êàê åìó áûëî ñêàçàíî, è ñòàë æäàòü, ÷òî áóäåò äàëüøå.

     Žäíàêî â ïåðâûé äåíü —æóãý ‹ßí íè÷åãî íå ïðåäïðèíßë. ’àê ïðîøåë è âòîðîé
äåíü. î íà òðåòèé, âî âðåìß ÷åòâåðòîé ñòðàæè, îí ïðèãëàñèë ‹ó ‘ó ê ñåáå â
ëîäêó.

     -- ‡à÷åì âû ìåíß ïîçâàëè, ó÷èòåëü? -- ñïðîñèë åãî ‹ó ‘ó.

     -- …õàòü çà ñòðåëàìè, -- îòâåòèë òîò.

     -- Šóäà æå ìû ïîåäåì?

     -- îêà íå ñïðàøèâàéòå. ðèäåò âðåìß -- óâèäèòå.

     ‚ñå äâàäöàòü ñóäîâ ñòîßëè â îäèí ðßä. —æóãý ‹ßí ïðèêàçàë ñâßçàòü èõ âåðåâêîé
è òàê èäòè ê ñåâåðíîìó áåðåãó.

     ‚ òó íî÷ü ãóñòîé òóìàí çàêðûâàë íåáî. à ðåêå åãî áåëàß ïåëåíà áûëà åùå
ãóùå, íà íåñêîëüêî øàãîâ âïåðåäè íè÷åãî íåâîçìîæíî áûëî ðàçãëßäåòü. òî áûë
ïîèñòèíå áëàãîäàòíûé òóìàí!

     îòîìêè ñëîæèëè ñòèõè îá ýòîì òóìàíå, îêóòàâøåì òîãäà âåëèêóþ ðåêó Ÿíöçû:

     Ž, êàê âåëèê è êàê áîãàò —àíöçßí!(*1)
     à çàïàäå åãî èñòîê â îòðîãàõ Œèíü è ‚î(*2),
     à þãå îí òå÷åò ïî çåìëßì öàðñòâà “,
     ˆ äåâßòü ðåê íà ñåâåðå âëèâàþòñß â íåãî.
     ‚ïàäàåò â ìîðå îí, îáîãàùåííûé âëàãîé,
     ‚çäûìàß âîëíû òûñß÷è âåêîâ.
     € â ãëóáèíå åãî æèâóò ‹óí-áî, •àé-æî,
     –çßí-ôýé, ˜óé-ìó(*3) è ìíîæåñòâî êèòîâ
     Žãðîìíûõ, â òûñß÷ó è áîëüøå ÷æàíîâ,
     Œíîãîãîëîâûå ÷óäîâèùíûå çìåè
     ˆ ïðî÷èå òâîðåíèß âîäû,
     à âåêè âå÷íûå ñðîäíèâøèåñß ñ íåþ.
     ‚ íåì îáèòàþò äåìîíû è äóõè.
     Ží òî, çà ÷òî ñðàæàþòñß ãåðîè.
     ‚ òå âðåìåíà, êîãäà öàðèë íàä ìèðîì õàîñ,
     € ñâåò è òüìà íå âðàæäîâàëè ìåæ ñîáîþ,
     ˆ öâåò îäèí ðàçëèëñß â ïóñòîòå áåçáðåæíîé, --
     ‚äðóã âñå çàâîëîêëî: íà ìíîãî òûñß÷ ÷æàíîâ
     “ïàë òóìàí; íè çãè âîêðóã íå âèäíî,
     ˆ òîëüêî ñëûøåí ãðîõîò áàðàáàíîâ.
     ‚î òüìå êðîìåøíîé ïðèòàèëèñü áàðñû
     àíüøàíñêèå; êîãäà æ, ñî ñâåòîì ñïîðß.
     ‘òåíîþ âñòàë òóìàí, îíè ñ ïóòè ðåøèëè
     ‘áèòü ðûáó "ãóíü" èç ñåâåðíîãî ìîðß.
     ˆ âîò òóìàí ñòàë ââåðõ ðàñòè, äî íåáà,
     ‚íèç îïóñêàòüñß äî çåìíûõ ãëóáèí.
     Ží âøèðü ñòðóèëñß ìóòüþ íåïðîãëßäíîé,
     ‚âåðõ ïîäíèìàëñß äûìîì ãîëóáûì.
     ˆ âûïëûëè êèòû, ÷òîá ïîðåçâèòüñß,
     „ðàêîíû âñêîëûõíóëè âîäíûå ãðîìàäû.
     ’óìàí ïèë âëàãó, ïðåâðàùàëñß â äîæäèê,
     Šàê â íî÷ü âåñåííþþ, ïîâåßëî ïðîõëàäîé.
     ’óìàí âñå øèðå, øèðå ðàçëèâàëñß,
     ˆ ââåðõ ïîäíßëñß âûøå îáëàêîâ.
     —àéñàíñêèé áåðåã ñêðûëñß íà âîñòîêå,
     à þãå ñêðûëñß øïèëü ãîðû â ‘ßêîó.
     „åñßòêè áîåâûõ ñóäîâ, ñòîßùèõ íà ïðè÷àëå
     “ íåïðèñòóïíûõ ñêàë, íåâèäèìû âïîòüìàõ,
     Žäíà ëèøü ìàëåíüêàß ëîäî÷êà ðûáà÷üß
     ’î ñêðîåòñß, òî âñïðûãíåò íà âîëíàõ.
     îìåðê íåáåñíûé ñâîä è ñâåòà -- íè ëó÷à,
     ˆ ñíèêëà ñîëíöà óòðåííåãî ñèëà.
     è äåíü, íè íî÷ü, è öåïè êðàñíûõ ãîð
     ’üìà â ñèíü ðå÷íóþ ïðåâðàòèëà.
     óäü òû òàê ìóäð, êàê èìïåðàòîð žé,
     ˆ â ãëóáü òóìàíà íå ïðîíèêíåò ðàçóì!
     ˆìåé òû äàæå îñòðûé âçîð ‹è ‹îó(*4),
     ˆ øèðü òóìàíà íå îõâàòèøü ãëàçîì!
     î äóõ âîäû èí-è âäðóã âîëíû óêðîòèë,
     ˆ äóõ äîæäß èí-è ñâîå èñïîëíèë äåëî:
     ‡âåðåé, è ðûá, è ïòèö êàê íå áûâàëî,
     ˆ òüìà âíåçàïíî ïîðåäåëà.
     ’óìàí îòðåçàë îñòðîâîê ûíëàé,
     ‡àêðûë ïóòè â íåáåñíûå ÷åðòîãè,
     ˆ âñå â ïðèðîäå, áóäòî ïðåä äîæäåì,
     ‡àñóåòèëîñü â ñòðàõå è òðåâîãå.
     ˆ ñëîâíî òó÷è ïðåä ãðîçîþ ñòðàøíîé,
     ‘ìåøàëîñü âñå â âåëèêîì áåñïîðßäêå.
     ‚ òóìàíå ñïßò ÷óäîâèùà è çìåè,
     îñèòåëè ñìåðòåëüíîé ëèõîðàäêè.
     ˆ ïðß÷óòñß â íåì îáîðîòíè çëûå,
     —òî ïîð÷ó íà ëþäåé íàâîäßò
     ˆ ïðèâèâàþò òßæêèå íåäóãè,
     ˆ ñ âåòðîì, ñ ïûëüþ â íåáå õîðîâîäßò.
     ‘ òóìàíîì âñòðåòèâøèñü, ñòðàäàåò ïðîñòîëþäèí,
     îïàâ â íåãî, ïå÷àëèòñß âåëèêèé:
     Ží ïðåâðàùàåò ïåðâîñóùèé äóõ â ïóñòûíþ,
     ‚åñü ìèð -- â êîìîê áåçæèçíåííûé, áåçëèêèé.

     ‚î âðåìß ïßòîé ñòðàæè ñóäà óæå áûëè íåïîäàëåêó îò âîäíîãî ëàãåðß –àî –àî.
—æóãý ‹ßí ïðèêàçàë ñòàòü ñóäàì íîñîì íà çàïàä è óäàðèòü âî âñå ãîíãè è
áàðàáàíû.

     -- —òî âû äåëàåòå? € åñëè –àî –àî íàïàäåò íà íàñ? -- âñòðåâîæèëñß ‹ó ‘ó.

     -- ‚ òàêîé òóìàí îí íå ðèñêíåò, -- óâåðåííî âîçðàçèë —æóãý ‹ßí. -- € êàê
òîëüêî òóìàí ðàññååòñß, ìû óéäåì. îêà äàâàéòå âåñåëèòüñß è ïèòü âèíî.

     Šîãäà â âîäíîì ëàãåðå –àî –àî óñëûøàëè ãðîõîò ãîíãîâ è áàðàáàíîâ, Œàî –çå è
žé –çèíü ïîñïåøèëè äîëîæèòü îá ýòîì –àî –àî.

     -- åìåäëåííî âûñòàâèòü ëó÷íèêîâ! -- ðàñïîðßäèëñß –àî –àî. -- ‚ñåõ, êòî
åñòü âî ôëîòå! óñòü îíè îòáèâàþò âðàãà ñòðåëàìè! ‘àìèì â ñðàæåíèå íå
âñòóïàòü: çà òóìàíîì íè÷åãî íå âèäíî. …ñëè âðàã ïîßâèëñß òàê âíåçàïíî,
çíà÷èò ó íåãî òàì ëîâóøêà! „åðæèòåñü îñòîðîæíåå!

     –àî –àî ïîñëàë ëþäåé â ñóõîïóòíûå ëàãåðß ïåðåäàòü —æàí ‹ßî è ‘þé •óàíó,
÷òîáû îíè íåìåäëåííî îòïðàâèëè íà áåðåã ïî òðè òûñß÷è ëó÷íèêîâ.

     Œàî –çå è žé –çèíü, îïàñàßñü, ÷òî âðàã âîðâåòñß íà èõ êîðàáëè, ïðèêàçàëè
ëó÷íèêàì îñûïàòü ñòðåëàìè ïðîñòðàíñòâî ïåðåä âîäíûì ëàãåðåì. „åñßòü òûñß÷
÷åëîâåê ñòðåëßëè íå ïåðåñòàâàß. ‘òðåëû ñûïàëèñü äîæäåì.

     —æóãý ‹ßí ïîâåëåë ðàçâåðíóòü ñóäà â ëèíèþ ñ âîñòîêà íà çàïàä è ïîäñòàâèòü èõ
ïîä ñòðåëû. „î ñàìîãî âîñõîäà ñîëíöà íà åãî ñóäàõ ãðåìåëè áàðàáàíû è
ðàçäàâàëèñü âîèíñòâåííûå êðèêè âîèíîâ. € êîãäà ðàññåßëñß òóìàí, —æóãý ‹ßí
ïðèêàçàë èäòè â îáðàòíûé ïóòü. ‘íîïû ñîëîìû, ïðèâßçàííûå ïî îáîèì áîðòàì
ñóäîâ, áûëè ñïëîøü óòûêàíû ñòðåëàìè.

     -- ëàãîäàðèì çà ñòðåëû, ãîñïîäèí ÷ýí-ñßí! -- ðàçîì êðèêíóëè âîèíû, êàê èõ
íàó÷èë —æóãý ‹ßí.

     îêà î ñëó÷èâøåìñß äîëîæèëè –àî –àî, ëåãêèå ñóäà, áûñòðî ñêîëüçß ïî ðåêå,
áûëè óæå äàëåêî; ïðåñëåäîâàòü èõ áûëî áåñïîëåçíî.

     –àî –àî âïàë â áåøåíñòâî, ñîæàëåß î äîïóùåííîé îøèáêå.

     à îáðàòíîì ïóòè —æóãý ‹ßí ñêàçàë ‹ó ‘ó:

     -- ’åïåðü âû ïîíßëè? àçâå ïëîõî äîñòàòü ñòî òûñß÷ ñòðåë áåç ìàëåéøèõ
óñèëèé? ‡àâòðà ìû ñìîæåì ýòèìè ñòðåëàìè ñòðåëßòü ïî âðàãó!

     -- ‚û ìóäðû! -- âîñêëèêíóë âîñõèùåííûé ‹ó ‘ó. -- î ß íå ïîíèìàþ, îòêóäà âû
óçíàëè, ÷òî ñåãîäíß áóäåò òóìàí?

     -- ûòü ïîëêîâîäöåì è íå ðàçáèðàòüñß â íåáåñíûõ çíàìåíèßõ, íå ïîíèìàòü
çàêîíîâ çåìëè, íè÷åãî íå ðàçóìåòü â òåìíûõ è ñâåòëûõ ñèëàõ ïðèðîäû, íå
îáëàäàòü ñïîñîáíîñòüþ èçîáðåòàòü âîåííûå ïëàíû, íå çíàòü, êîãäà êàêèìè
ïðèåìàìè âåñòè áîè, íå óìåòü îöåíèâàòü ñèëó âîéñê -- çíà÷èò áûòü áåçäàðíûì!
-- îòâå÷àë —æóãý ‹ßí. -- …ùå òðè äíß íàçàä ß ðàññ÷èòàë, ÷òî ñåãîäíß áóäåò
òóìàí! ‚îò ïî÷åìó ß è íàçíà÷èë òðåõäíåâíûé ñðîê. —æîó žé ïðåäëàãàë ìíå
äåñßòü äíåé, íî íå õîòåë ïðåäîñòàâèòü â ìîå ðàñïîðßæåíèå íè ìàñòåðîâ, íè
ìàòåðèàëîâ. Ží ïîëàãàë, ÷òî ß íè÷åãî íå ñäåëàþ è ó íåãî áóäóò âñå îñíîâàíèß
îáâèíèòü ìåíß â íàðóøåíèè âîåííîãî ïðèêàçà. Ží õîòåë ïðåäàòü ìåíß ñìåðòè!
†àëêàß ïîïûòêà! —òî ìîæåò ñäåëàòü —æîó žé, åñëè ñóäüáà ìîß ñâßçàíà ñ íåáîì!

     ‹ó ‘ó ïî÷òèòåëüíî ñêëîíèëñß ïåðåä —æóãý ‹ßíîì.

     Šîãäà ñóäà ïîäõîäèëè ê áåðåãó, ïßòüñîò âîèíîâ, ïðèñëàííûõ —æîó žåì, óæå
îæèäàëè èõ. —æóãý ‹ßí âåëåë èì âûòàñêèâàòü ñòðåëû èç ñîëîìû è ñêëàäûâàòü ó
øàòðà —æîó žß. ‘òðåë áûëî áîëåå ñòà òûñß÷!

     —æîó žé ñíà÷àëà ñîâåðøåííî ðàñòåðßëñß, êîãäà ‹ó ‘ó ðàññêàçàë, êàêèì îáðàçîì
—æóãý ‹ßí äîñòàë ñòðåëû, à ïîòîì, ïå÷àëüíî âçäîõíóâ, ïðîèçíåñ:

     -- ‚ èçîáðåòàòåëüíîñòè è â ñïîñîáíîñòè ïðåäâèäåíèß ß íàìíîãî óñòóïàþ —æóãý
‹ßíó!

     îòîìêè, âîñõâàëßß —æóãý ‹ßíà, ñëîæèëè òàêèå ñòèõè:

     Žäíàæäû òóìàí óïàë íà âåëèêóþ ðåêó,
     ƒóñòîé ïåëåíîé îêóòàë îí ãëàäü ãîëóáóþ.
     ‘òðåëû, êàê äîæäü, ïîêðûëè ñóäà áîåâûå.
     ‘åãîäíß —æóãý îïßòü ïðåâçîøåë —æîó žß.

     ‚ñêîðå è ñàì —æóãý ‹ßí ßâèëñß â ëàãåðü ïîâèäàòü —æîó žß. ’îò âûøåë èç øàòðà
åìó íàâñòðå÷ó è íà âñå ëàäû ñòàë ðàñõâàëèâàòü åãî:

     -- “ âàñ òàêîé óäèâèòåëüíûé äàð ïðåäâèäåíèß! -- ãîâîðèë îí. -- ðàâî, âû
çàñòàâëßåòå ëþäåé óâàæàòü ñåáß!

     -- åáîëüøàß õèòðîñòü, òîëüêî è âñåãî, -- îòâå÷àë —æóãý ‹ßí. -- ‘òîèò ëè
òàê óäèâëßòüñß?

     -- Ÿ ïðîøó âàñ äàòü ìíå ñîâåò, -- ïðîäîëæàë —æîó žé, ïðèãëàøàß —æóãý ‹ßíà â
øàòåð âûïèòü âèíà. -- ‚èäèòå ëè, ìîé ãîñïîäèí â÷åðà ïðèñëàë ãîíöà: îí
òîðîïèò ìåíß ñ âûñòóïëåíèåì, à ó ìåíß åùå íåò ïëàíà äåéñòâèé!

     -- —òî âû! —òî âû! -- çàïðîòåñòîâàë —æóãý ‹ßí. -- Ÿ ÷åëîâåê íåâåæåñòâåííûé
è íåîòåñàííûé! Œîè ïëàíû íå äîñòîéíû âàøåãî âíèìàíèß!

     -- Ÿ â÷åðà îñìàòðèâàë âîäíûé ëàãåðü –àî –àî, -- ïðîäîëæàë —æîó žé,
ïðîïóñêàß ìèìî óøåé âîçðàæåíèß —æóãý ‹ßíà. -- Ží óñòðîåí âåëèêîëåïíî, è
îáû÷íûì ïóòåì íàïàñòü íà íåãî íåâîçìîæíî. ðàâäà, ß ïðèäóìàë îäèí ñïîñîá, íî
íå óâåðåí, ãîäèòñß ëè îí. Œîæåò áûòü, âû ñêàæåòå ìíå...

     -- îäîæäèòå, ãîñïîäèí äó-äó, ïîêà íè÷åãî íå ãîâîðèòå! -- ïðåðâàë åãî —æóãý
‹ßí. -- „àâàéòå íàïèøåì êàæäûé ó ñåáß íà ëàäîíè ïî îäíîìó ñëîâó, à ïîòîì
ïîñìîòðèì, ñîâïàäóò ýòè ñëîâà èëè íåò.

     —æîó žé ïðèêàçàë ïðèíåñòè êèñòî÷êó è òóøíèöó. ‘íà÷àëà îí ñàì íàïèñàë ó ñåáß
íà ëàäîíè êàêîå-òî ñëîâî, à çàòåì ïåðåäàë êèñòî÷êó —æóãý ‹ßíó. ’îò òîæå
íàïèñàë. Žíè ñåëè ðßäîì è îòêðûëè äðóã äðóãó ëàäîíè. "Žãîíü" -- áûëî
íàïèñàíî è ó òîãî è ó äðóãîãî.

     -- àç ìû ñ âàìè îäèíàêîâî ìûñëèì, çíà÷èò ó íàñ íå äîëæíî áûòü íèêàêèõ
ñîìíåíèé! -- çàêëþ÷èë —æîó žé. -- î ðàçãëàøàòü ñåêðåò ïîêà íå ñëåäóåò.

     -- € ðàçâå åñòü êàêèå-ëèáî îñíîâàíèß âûäàâàòü ñåêðåò? -- ñïðîñèë —æóãý ‹ßí.
-- ‚åäü ìû ñ âàìè ñëóæèì îáùåìó äåëó. Œîæåòå ñïîêîéíî âûïîëíßòü ñâîé ïëàí,
ãîñïîäèí äó-äó. –àî –àî íå ðàçãàäàåò åãî, äàæå áóäü îí âäâîå ïðîíèöàòåëüíåå!

     ‚ûïèâ âèíà, îíè ðàñïðîùàëèñü. èêòî èç âîåíà÷àëüíèêîâ îá èõ ðàçãîâîðå íå
çíàë.

     ˆçðàñõîäîâàâ ïîíàïðàñíó ñòî ïßòüäåñßò èëè ñòî øåñòüäåñßò òûñß÷ ñòðåë, –àî
–àî â äóøå áûë êðàéíå ðàçäðàæåí.

     -- —æîó žé è —æóãý ‹ßí áîëüøèå õèòðåöû, -- ñêàçàë åìó ñîâåòíèê ‘þíü ž, --
èõ òàê ïðîñòî íå âîçüìåøü! Œîæåò áûòü, ëó÷øå ñïåðâà çàñëàòü â –çßíäóí
ëàçóò÷èêîâ? Žíè ïðèòâîðíî ïåðåéäóò íà ñòîðîíó —æîó žß, à íà ñàìîì äåëå áóäóò
ïåðåäàâàòü íàì ñâåäåíèß. ’îãäà, çíàß îáñòàíîâêó, ìû ñìîæåì ïðèíèìàòü
ïðàâèëüíûå ðåøåíèß.

     -- ’àê äóìàþ è ß, -- ïîääåðæàë åãî –àî –àî. -- î êòî çà ýòî âîçüìåòñß?

     -- „åëî ýòî ìîæíî ïîðó÷èòü –àé —æóíó è –àé •ý -- ìëàäøèì áðàòüßì –àé Œàî,
îíè ñåé÷àñ ñëóæàò â íàøåì âîéñêå, -- ñêàçàë ‘þíü ž. -- Žêàæèòå èì áîëüøèå
ìèëîñòè, ïîîáåùàéòå íàãðàäó è îòïðàâüòå â ‚îñòî÷íûé “. åðåõîä èõ íà ñòîðîíó
âðàãà íå âûçîâåò íèêàêèõ ïîäîçðåíèé.

     –àî –àî âûçâàë íî÷üþ ê ñåáå â øàòåð áðàòüåâ –àé •ý è –àé —æóíà è ðàñòîëêîâàë
èì, ÷òî îò íèõ òðåáóåòñß.

     -- Šîãäà âû ñäàäèòåñü —æîó žþ, âíèìàòåëüíî ñëåäèòå çà òåì, ÷òî îí äåëàåò, è
ïðèñûëàéòå ëþäåé ñ äîíåñåíèßìè. …ñëè âû âñå â òî÷íîñòè âûïîëíèòå, ß íå
ïîæàëåþ äëß âàñ íè òèòóëîâ, íè íàãðàä. î íå âçäóìàéòå ïîìûøëßòü îá èçìåíå!
-- ïðåäóïðåäèë èõ –àî –àî.

     -- Œîæåì ëè ìû äóìàòü îá èçìåíå, êîãäà ñåìüè íàøè îñòàþòñß â –çèí÷æîó? -- â
îäèí ãîëîñ âîñêëèêíóëè îáà. -- å ñîìíåâàéòåñü, ãîñïîäèí ÷ýí-ñßí, ìû äîáóäåì
ãîëîâû —æîó žß è —æóãý ‹ßíà è ïîäíåñåì èõ âàì!

     –àî –àî ùåäðî îäàðèë –àé •ý è –àé —æóíà. à ñëåäóþùåå óòðî îíè â
ñîïðîâîæäåíèè ïßòèñîò âîèíîâ íà íåñêîëüêèõ ñóäàõ ïðè ïîïóòíîì âåòðå îòïëûëè
â ‚îñòî÷íûé “.

     —æîó žé äåðæàë ñîâåò ñî ñâîèìè âîåíà÷àëüíèêàìè î ïðåäñòîßùåì ïîõîäå, êîãäà
åìó äîëîæèëè, ÷òî â óñòüå ðåêè îñòàíîâèëîñü íåñêîëüêî ñóäîâ, ïðèáûâøèõ ñ
ñåâåðíîãî áåðåãà; íà ñóäàõ íàõîäßòñß áðàòüß –àé Œàî è çàßâëßþò, ÷òî îíè
õîòßò ïîêîðèòüñß.

     —æîó žé âåëåë ïðèâåñòè èõ â øàòåð. –àé •ý è –àé —æóí ïðåäñòàëè ïåðåä íèì è,
ïîêëîíèâøèñü äî çåìëè, ñêàçàëè:

     -- Œû ðåøèëè ñäàòüñß âàì, ÷òîáû îòîìñòèòü çà ñòàðøåãî áðàòà, áåçâèííî
óáèòîãî çëîäååì –àî –àî. …ñëè âû ïðèìåòå íàñ, ìû ãîòîâû ñðàæàòüñß ïðîòèâ –àî
–àî, íå ùàäß ñâîåé æèçíè!

     —æîó žé îáðàäîâàëñß è ðàçðåøèë èì îñòàòüñß, ùåäðî íàãðàäèâ èõ. Ží íàçíà÷èë
áðàòüåâ –àé â îòðßä ê ƒàíü èíó. Žíè ïîáëàãîäàðèëè åãî è ðåøèëè, ÷òî èì
ëåãêî óäàëîñü ïåðåõèòðèòü —æîó žß.

     î êàê òîëüêî îíè âûøëè èç øàòðà, —æîó žé ïðèçâàë ƒàíü èíà è ïðåäóïðåäèë
åãî:

     -- óäüòå îñòîðîæíû! òè äâîå -- ëàçóò÷èêè, êîòîðûõ ê íàì ïîäîñëàë –àî –àî.
‡àìåòèëè âû, ÷òî îíè ïðèåõàëè áåç ñâîèõ ñåìåé? òî äîêàçûâàåò, ÷òî îíè âîâñå
è íå ïîìûøëßþò î òîì, ÷òîáû âåðíî ñëóæèòü íàì. —òî æ, ïóñòü ïîñûëàþò ñâîè
äîíåñåíèß! € ß ïîñòàðàþñü èõ õèòðîñòè ïðîòèâîïîñòàâèòü ñâîþ. Žáðàùàéòåñü ñ
íèìè âåæëèâî, íî íå ñïóñêàéòå ñ íèõ ãëàç. ‚ äåíü âûñòóïëåíèß â ïîõîä ìû èõ
êàçíèì è ïðèíåñåì â æåðòâó çíàìåíè.

     å óñïåë ƒàíü èí âûéòè, êàê ïðèøåë ‹ó ‘ó.

     -- å ïîðó÷àéòå èì íèêàêèõ äåë, ãîñïîäèí äó-äó, -- ïðåäîñòåðåã îí, -- –àé
•ý è –àé —æóí ïðèòâîðßþòñß!

     -- € çà÷åì èì ïðèòâîðßòüñß? -- ñïðîñèë —æîó žé, èçîáðàæàß íà ñâîåì ëèöå
óäèâëåíèå. -- Žíè ñäàëèñü ìíå, ÷òîáû îòîìñòèòü çà ñâîåãî áðàòà, êîòîðîãî
óáèë –àî –àî. å áóäüòå ñòîëü ïîäîçðèòåëüíû! ˆíà÷å ìû íå ñìîæåì ïðèâëå÷ü íà
ñâîþ ñòîðîíó ó÷åíûõ ëþäåé îäíåáåñíîé.

     ‹ó ‘ó íå ñòàë âîçðàæàòü è îòïðàâèëñß ê —æóãý ‹ßíó. î òîò òîëüêî ïîñìåßëñß
íàä åãî îïàñåíèßìè.

     -- î÷åìó âû ñìååòåñü? -- ñïðîñèë ‹ó ‘ó.

     -- îòîìó ÷òî âû íå ïîíèìàåòå õèòðî çàäóìàííîãî ïëàíà —æîó žß! -- ñêàçàë
—æóãý ‹ßí. -- åêà Ÿíöçû äîñòàòî÷íî òðóäíîå ïðåïßòñòâèå äëß øïèîíîâ, êîòîðûì
ïðèõîäèòñß ïîñòîßííî ïåðåïðàâëßòüñß òî òóäà, òî ñþäà. –àî –àî è ðåøèë, ÷òî
åìó âûãîäíåå äåðæàòü ëàçóò÷èêîâ ïðßìî ó íàñ â ñòàíå, îíè ñìîãóò äîíîñèòü åìó
îáî âñåì, ÷òî òóò äåëàåòñß. î —æîó žé çàäóìàë ïåðåõèòðèòü –àî –àî. Ží
õî÷åò, ÷òîáû ëàçóò÷èêè ñîîáùàëè òîëüêî òî, ÷òî óãîäíî åìó ñàìîìó. à âîéíå,
êàê èçâåñòíî, îáìàíîì íå ïðåíåáðåãàþò, è ß ñ÷èòàþ, ÷òî —æîó žé ïîñòóïàåò
ïðàâèëüíî.

     ‹èøü òåïåðü ‹ó ‘ó âñå óðàçóìåë.

     ‚ ïîëíî÷ü, êîãäà —æîó žé ñèäåë ó ñåáß â øàòðå, ê íåìó íåçàìåòíî âîøåë •óàí
ƒàé.

     -- ‚û, äîëæíî áûòü, ïî âàæíîìó äåëó? -- ñïðîñèë ó íåãî —æîó žé. -- •îòèòå
÷òî-íèáóäü ñîîáùèòü?

     -- Ÿ õîòåë âàñ ñïðîñèòü, ïî÷åìó ìû ìåäëèì? ‚ðàã ìíîãî÷èñëåííåå íàñ, è çðß
ïðîâîäèòü âðåìß íåëüçß. Œû ìîãëè áû ïðåäïðèíßòü íàïàäåíèå îãíåì...

     -- Šòî íàó÷èë âàñ äàòü ìíå òàêîé ñîâåò? -- çàèíòåðåñîâàëñß —æîó žé.

     -- èêòî. Ÿ ñàì äîäóìàëñß, -- îòâåòèë •óàí ƒàé.

     -- € ß òàê è õî÷ó ïîñòóïèòü, -- ïðèçíàëñß —æîó žé. -- îòîìó-òî ß è äåðæó ó
ñåáß –àé •ý è –àé —æóíà, õîòß è çíàþ, ÷òî îíè ëàçóò÷èêè. óñòü ñåáå ïîñûëàþò
ñâîè äîíåñåíèß! †àëü òîëüêî, ÷òî äëß ìåíß íèêòî íå ìîæåò ñäåëàòü òîãî æå!

     -- Ÿ ñäåëàþ!

     -- –àî –àî âàì íå ïîâåðèò. ‚åäü ß íèêîãäà âàñ íå îáèæàë, è ó âàñ íåò ïîâîäà
ïåðåéòè íà åãî ñòîðîíó.

     -- Ÿ ãîòîâ, ÷òîáû ìåíß ðàñòåðëè â ïîðîøîê, ëèøü áû îòáëàãîäàðèòü çà
ìèëîñòè, ïîëó÷åííûå ìíîþ îò ðîäà ‘óíü! -- ðåøèòåëüíî çàßâèë •óàí ƒàé.

     -- ëàãîäàðþ âàñ! -- —æîó žé ïîêëîíèëñß åìó. -- …ñëè âû ãîòîâû ðàäè ýòîãî
ïðåòåðïåòü òåëåñíûå ñòðàäàíèß, ìû âñå áóäåì áåñêîíå÷íî ãîðäèòüñß âàìè.

     -- …ñëè íóæíî, ß ãîòîâ äàæå ñìåðòü ïðèíßòü áåçðîïîòíî! -- ïîäòâåðäèë ñâîþ
ðåøèìîñòü •óàí ƒàé, ïðîùàßñü ñ —æîó žåì.

     à äðóãîé äåíü —æîó žé áàðàáàííûì áîåì ñîçâàë âîåíà÷àëüíèêîâ ê ñâîåìó øàòðó.
‘ðåäè ïðèñóòñòâóþùèõ áûë è —æóãý ‹ßí.

     -- ‘ëóøàéòå âíèìàòåëüíî! -- íà÷àë —æîó žé. -- “ –àî –àî îãðîìíåéøàß
àðìèß, ëèíèß óêðåïëåííûõ ëàãåðåé åãî ðàñòßíóëàñü íà öåëûõ òðèñòà ëè. àçáèòü
òàêîãî âðàãà â îäèí äåíü, ðàçóìååòñß, íåâîçìîæíî, è ß ïîâåëåâàþ âñåì
âîåíà÷àëüíèêàì çàãîòîâèòü çàïàñû ïðîâèàíòà è ôóðàæà íå ìåíåå ÷åì íà òðè
ìåñßöà è áûòü ãîòîâûì ê îáîðîíå.

     -- —òî? à òðè ìåñßöà? „à çàïàñàéòåñü õîòü íà òðèäöàòü ìåñßöåâ, âñå ðàâíî
âû íè÷åãî íå äîáüåòåñü! -- äåðçêî âñêðè÷àë •óàí ƒàé. -- …ñëè ìû íå ðàçîáüåì
âðàãà â íûíåøíåì ìåñßöå, çíà÷èò íå ðàçîáüåì íèêîãäà! ’îãäà òîëüêî è
îñòàíåòñß ïîñëåäîâàòü ñîâåòó —æàí —æàî: ñëîæèòü îðóæèå è ñäàòüñß.

     -- Ÿ ïîëó÷èë ïîâåëåíèå ðàçáèòü âðàãà! -- âûêðèêíóë —æîó žé, îò ãíåâà
ìåíßßñü â ëèöå. -- Šàê òû ñìååøü ïîäðûâàòü áîåâîé äóõ âîèíîâ â òàêîå âðåìß,
êîãäà ìû ñòîèì ëèöîì ê ëèöó ñ âðàãîì! ˆëè òû íå çíàåøü, ÷òî ìíå âåëåíî
êàçíèòü âñåõ, êòî çàâåäåò ðàçãîâîðû î òîì, ÷òîáû ïîêîðèòüñß –àî –àî? é,
ñòðàæà, îòðóáèòü åìó ãîëîâó!

     ‘òðàæà ñõâàòèëà •óàí ƒàß, ñîáèðàßñü èñïîëíèòü ïðèêàçàíèå.

     -- Ÿ ñëóæèë òðåì ïîêîëåíèßì ðîäà ‘óíü! Ÿ âåñü þãî-âîñòîê èñêîëåñèë! --
êðè÷àë â îòâåò •óàí ƒàé, çàäûõàßñü îò çëîñòè. -- € òû îòêóäà âçßëñß?

     —æîó žé åùå áîëüøå ðàññâèðåïåë.

     -- ‘òðàæà! —åãî òàì çàìåøêàëèñü? óáèòå ãîëîâó ýòîìó ðàçáîéíèêó!

     -- îùàäèòå åãî, ãîñïîäèí äó-äó! -- âñòóïèëñß ƒàíü èí çà •óàí ƒàß. -- ‚åäü
îí ñòàðûé ñëóãà íàøåãî ãîñïîäèíà!

     -- Šàê òû ñìååøü ìíå ïåðå÷èòü? -- âñêðè÷àë —æîó žé. -- ’û ÷òî, òîæå íå
ïîä÷èíßåøüñß ìîèì ïðèêàçàì?

     ˆ îí âåëåë îõðàíå ïðîãíàòü ƒàíü èíà ïàëêàìè. ‚îåíà÷àëüíèêè óïàëè íà êîëåíè
ïåðåä —æîó žåì:

     -- ðîñòèòå •óàí ƒàß, ãîñïîäèí äó-äó! Œû íå ñïîðèì, îí âèíîâàò, íî íå
êàçíèòå åãî ñåé÷àñ: îí íóæåí íàøåìó âîéñêó! ‡àïèøèòå åãî âèíó è, êîãäà ìû
ðàçîáüåì –àî –àî, íàêàæèòå!

     î —æîó žé ïðîäîëæàë íåèñòîâñòâîâàòü. ’îãäà ê ìîëüáå âîåíà÷àëüíèêîâ
ïðèñîåäèíèëèñü è ãðàæäàíñêèå ÷èíû. àêîíåö —æîó žé ñêàçàë •óàí ƒàþ:

     -- ‹àäíî, ïðîùàþ òåáß! î ïîìíè, ÷òî åñëè áû íå ïðîñüáû ÷èíîâíèêîâ, ß áû
òåáå îòðóáèë ãîëîâó!

     —æîó žé âåëåë ñëóãàì óâåñòè •óàí ƒàß è äàòü åìó ïßòüäåñßò óäàðîâ ïàëêîé ïî
ñïèíå. ðèñóòñòâóþùèå ïûòàëèñü áûëî óãîâîðèòü åãî ñìßã÷èòü è ýòî íàêàçàíèå,
íî —æîó žé â ßðîñòè îïðîêèíóë ñòîëèê è çàêðè÷àë, ÷òîáû îíè óáèðàëèñü ñ åãî
ãëàç äîëîé.

     ‘ •óàí ƒàß ñîðâàëè õàëàò, ïîâàëèëè íà çåìëþ è ñòàëè èçáèâàòü ïàëêîé.
—èíîâíèêè ñ ãîðüêèìè ñëåçàìè ïðîñèëè —æîó žß ïîùàäèòü ïðîâèíèâøåãîñß.

     -- ó, ïîêà õâàòèò! -- ðàñïîðßäèëñß —æîó žé è êðèêíóë •óàí ƒàþ: -- …ñëè òû
åùå ïîñìååøü ìíå ïåðå÷èòü, ïîëó÷èøü âñå ïßòüäåñßò óäàðîâ! ˆ ïîìíè, ÷òî çà
íåïî÷òèòåëüíîñòü ß íàêàæó òåáß âäâîéíå!

     —æîó žé ñòðåìèòåëüíî âñòàë è óøåë â øàòåð. —èíîâíèêè ïîäíßëè •óàí ƒàß. Ží
áûë òàê èçáèò, ÷òî êîæà íà ñïèíå âèñåëà êëî÷üßìè è êðîâü òåêëà ðó÷üßìè.
îääåðæèâàß ïîä ðóêè, åãî ïîâåëè â ëàãåðü. „îðîãîé •óàí ƒàé íåñêîëüêî ðàç
ïàäàë áåç ñîçíàíèß.

     Žáåñïîêîåííûé ñîñòîßíèåì •óàí ƒàß, ‹ó ‘ó çàøåë íàâåñòèòü åãî, à ïîòîì
îòïðàâèëñß ê —æóãý ‹ßíó.

     -- Šàê æå ýòî âû ñåãîäíß íå âñòóïèëèñü çà •óàí ƒàß? -- óïðåêíóë îí —æóãý
‹ßíà. -- àì íåëüçß áûëî ïðîòåñòîâàòü: —æîó žé íàø íà÷àëüíèê, è ìû äîëæíû
åìó ïîä÷èíßòüñß. î âû-òî êàê ãîñòü ìîãëè çà íåãî çàñòóïèòüñß! î÷åìó âû
ïðåäïî÷ëè ñòîßòü ñëîæà ðóêè è íàáëþäàòü ñî ñòîðîíû?

     -- € çà÷åì âû ãîâîðèòå ìíå íåïðàâäó? -- ïðåðâàë åãî —æóãý ‹ßí.

     -- åïðàâäó? ‘ òåõ ïîð, êàê âû ñþäà ïðèåõàëè, ß íè ðàçó âàñ íå îáìàíóë! --
çàïðîòåñòîâàë ‹ó ‘ó.

     -- ‡íà÷èò, âû äåéñòâèòåëüíî íå ïîíßëè, ÷òî —æîó žé íàðî÷íî ïðèêàçàë èçáèòü
•óàí ƒàß? -- ñïðîñèë —æóãý ‹ßí. -- ‚åäü âñå ýòî áûëî çàðàíåå îáäóìàíî.

     ’åïåðü íàìåðåíèß —æîó žß äîøëè äî ñîçíàíèß ‹ó ‘ó. —æóãý ‹ßí ïðîäîëæàë
îáúßñíßòü:

     -- ‚åäü •óàí ƒàþ íå óäàëîñü áû îáìàíóòü –àî –àî, åñëè áû —æîó žé íå èçáèë
åãî. ‚û óâèäèòå, êàê òîëüêî –àé •ý è –àé —æóí äîíåñóò î ñëó÷èâøåìñß –àî –àî,
•óàí ƒàé óåäåò ê íåìó! î âû íè â êîåì ñëó÷àå íå ãîâîðèòå —æîó žþ, ÷òî ß
ðàçãàäàë åãî õèòðîñòü. ‘êàæèòå, ÷òî ß òîæå ïðèñîåäèíßþñü ê îáùåìó
íåäîâîëüñòâó.

     ‹ó ‘ó ïîïðîùàëñß è íàïðàâèëñß ê —æîó žþ. ’îò ïðèãëàñèë åãî ê ñåáå â øàòåð.

     -- ‡à ÷òî âû òàê æåñòîêî íàêàçàëè •óàí ƒàß? -- ñïðîñèë îí.

     -- àçâå âîåíà÷àëüíèêè íåäîâîëüíû? -- ïîèíòåðåñîâàëñß —æîó žé.

     -- „à, ìíîãèå â äóøå ñèëüíî îáåñïîêîåíû.

     -- € ÷òî ãîâîðèò —æóãý ‹ßí?

     -- Ží òîæå íåäîâîëåí âàøåé ÷ðåçìåðíîé æåñòîêîñòüþ.

     -- ‘åãîäíß â ïåðâûé ðàç ß îáìàíóë åãî! -- ðàäîñòíî âîñêëèêíóë —æîó žé.

     -- —òî âû ýòèì õîòèòå ñêàçàòü? -- ñ óäèâëåíèåì ñïðîñèë ‹ó ‘ó.

     -- Ÿ õî÷ó ñêàçàòü, ÷òî èçáèåíèå •óàí ƒàß áûëî çàäóìàíî ðàäè áîëüøîãî äåëà!
Ÿ ðåøèë ïåðåáðîñèòü åãî íà ñòîðîíó âðàãà, è íàì ïðèøëîñü ðàçûãðàòü ññîðó,
÷òîáû îáìàíóòü –àî –àî.

     ‹ó ‘ó ïîäèâèëñß ïðîíèöàòåëüíîñòè —æóãý ‹ßíà, íî —æîó žþ íè÷åãî íå ñêàçàë.

     ˆçáèòûé •óàí ƒàé ëåæàë â ñâîåì øàòðå. ‚îåíà÷àëüíèêè íàâåùàëè åãî è âûðàæàëè
ñâîå ñî÷óâñòâèå. •óàí ƒàé íè÷åãî íå îòâå÷àë è òîëüêî òßæêî âçäûõàë. Šàê-òî ê
íåìó ïðèøåë ñîâåòíèê Šàíü –çý. •óàí ƒàé âåëåë ïðèãëàñèòü åãî ê ñâîåìó ëîæó è
îòïóñòèë ñëóã.

     -- ‚û, íàâåðíî, îáèæåíû íà —æîó žß? -- îñâåäîìèëñß Šàíü –çý.

     -- èñêîëüêî! -- îòâåòèë •óàí ƒàé.

     -- ‡íà÷èò, âàøå íàêàçàíèå -- õèòðîñòü?

     -- ‘ ÷åãî âû ýòî âçßëè?

     -- Ÿ âñå âðåìß íàáëþäàë çà —æîó žåì è íà äåâßòü äåñßòûõ ðàçãàäàë åãî
çàìûñåë, -- ñêàçàë Šàíü –çý.

     -- „à, ß ïîäâåðãñß ýòîìó íàêàçàíèþ äîáðîâîëüíî è íå ñîæàëåþ! à ñâîåì âåêó
ß ïîëüçîâàëñß áîëüøèìè ìèëîñòßìè ðîäà ‘óíü è ðåøèë çà âñå îòáëàãîäàðèòü.
Ÿ ñàì ïðåäëîæèë òàêîé ïëàí, ÷òîáû ïîìî÷ü ðàçáèòü –àî –àî. Ÿ ðàññêàçàë âàì
âñå îòêðîâåííî, êàê ÷åñòíîìó ÷åëîâåêó è ïðåäàííîìó äðóãó.

     -- ˆ, ðàçóìååòñß, õîòèòå ïðîñèòü ìåíß îòâåçòè –àî –àî âàøå ïèñüìî, ãäå âû
èçúßâèòå æåëàíèå ïåðåéòè íà åãî ñòîðîíó. ‚åðíî? -- ñïðîñèë Šàíü –çý.

     -- “ ìåíß äåéñòâèòåëüíî áûëî òàêîå íàìåðåíèå, -- ñêàçàë •óàí ƒàé. --
î òîëüêî ß íå çíàþ, ñîãëàñèòåñü ëè âû?

     Šàíü –çý îõîòíî ñîãëàñèëñß. îèñòèíå:

     ‡à êíßçß îòâàæíûé áîåö ïîä ïàëêó ïîäñòàâèë ñïèíó.
     ‘îâåòíèêó æèçíè íå æàëü, ÷òîá òîëüêî ñëóæèòü ãîñïîäèíó.

     …ñëè âû õîòèòå óçíàòü, êàê Šàíü –çý äîñòàâèë ïèñüìî –àî –àî, çàãëßíèòå â
ñëåäóþùóþ ãëàâó.


        ƒ‹€‚€ ‘ŽŽŠ ‘…„œŒ€Ÿ

     èç êîòîðîé ìîæíî óçíàòü î òîì, êàê Šàíü –çý äîñòàâèë –àî –àî
ïèñüìî •óàí ƒàß,
è î òîì, êàê àí ’óí ïðåäëîæèë ñêîâàòü ñóäà öåïüþ


     Šàíü –çý áûë ðîäîì èç ˜àíüèíß, ÷òî â •óýéöçè. ðîèñõîäèë îí èç áåäíîé ñåìüè
è î÷åíü ëþáèë ó÷èòüñß. àìßòüþ îí îáëàäàë ïîðàçèòåëüíîé; ñòîèëî åìó îäèí ðàç
ïðî÷èòàòü êàêóþ-íèáóäü êíèãó, è îí åå íå çàáûâàë. ‘ëàâà î íåì êàê î
áëåñòßùåì îðàòîðå è õðàáðîì âîèíå ðàñïðîñòðàíèëàñü äàëåêî âîêðóã, è ‘óíü
–þàíü ïðèãëàñèë åãî ê ñåáå íà äîëæíîñòü âîåííîãî ñîâåòíèêà. ‡äåñü Šàíü –çý
ïîäðóæèëñß ñ •óàí ƒàåì, è òîò, çíàß î åãî íåîáûêíîâåííûõ ñïîñîáíîñòßõ, áûë
óâåðåí, ÷òî Šàíü –çý ñóìååò äîñòàâèòü ïèñüìî. Šàíü –çý îõîòíî ñîãëàñèëñß
èñïîëíèòü ïðîñüáó äðóãà.

     -- àç âû ðèñêóåòå ñâîåé æèçíüþ, òî ìîãó ëè ß æàëåòü ñâîþ! -- âîñêëèêíóë
îí. -- ’àê äîëæåí ïîñòóïàòü äîáëåñòíûé ìóæ, -- èíà÷å ÷åì îí áóäåò îòëè÷àòüñß
îò ãíèëîãî äåðåâà?

     •óàí ƒàé âñêî÷èë ñ ïîñòåëè è ñ áëàãîäàðíîñòüþ ïîêëîíèëñß äðóãó.

     -- ‘ ýòèì äåëîì ìåäëèòü íåëüçß, -- ñêàçàë Šàíü –çý.

     -- èñüìî óæå ãîòîâî! ‚îò îíî, -- îòâåòèë •óàí ƒàé.

     Šàíü –çý âçßë ïèñüìî è, ïåðåîäåâøèñü ðûáàêîì, â òó æå íî÷ü â íåáîëüøîé ëîäêå
îòïðàâèëñß íà ñåâåðíûé áåðåã Ÿíöçû. Šî âðåìåíè òðåòüåé ñòðàæè îí áûë óæå
íåïîäàëåêó îò ëàãåðß –àî –àî. î÷ü áûëà çâåçäíàß; ñòðàæà, íàáëþäàâøàß çà
ðåêîé, çàìåòèëà ïðèáëèæàâøóþñß ëîäêó è çàäåðæàëà åå. Žá ýòîì íåìåäëåííî
äîëîæèëè –àî –àî.

     -- òî íå ðûáàê, à ëàçóò÷èê! -- âîñêëèêíóë òîò.

     -- Ží íàçûâàåò ñåáß âîåííûì ñîâåòíèêîì èç ‚îñòî÷íîãî “ è çàßâëßåò, ÷òî
ïðèâåç âàì ñåêðåòíîå ïèñüìî, ãîñïîäèí ÷ýí-ñßí, -- ñêàçàëè âîèíû.

     -- •îðîøî, ïîñìîòðèì! ðèâåäèòå-êà åãî ñþäà! -- ðàñïîðßäèëñß –àî –àî.

     ˜àòåð áûë ßðêî îñâåùåí ñâåòèëüíèêàìè. –àî –àî ñèäåë, îáëîêîòèâøèñü íà
ñòîëèê, êîãäà ââåëè Šàíü –çý.

     -- ‡à÷åì ïîæàëîâàëè, ãîñïîäèí ñîâåòíèê ‚îñòî÷íîãî “? -- ñïðîñèë –àî –àî.

     -- Ž •óàí ƒàé, •óàí ƒàé! -- âçäîõíóë Šàíü –çý. -- Žøèáñß òû â ñâîèõ
ðàñ÷åòàõ! ’åïåðü-òî ß âîî÷èþ óáåäèëñß, ÷òî ÷ýí-ñßí íå íóæäàåòñß â ìóäðåöàõ!
Žêàçûâàåòñß, ëþäè ïóñòîå áîëòàþò! àçâå òàêèå âîïðîñû çàäàþò ãîñòßì?

     -- € ïî÷åìó áû ìíå è íå ñïðîñèòü îá ýòîì? -- ïðîìîëâèë –àî –àî. -- Ÿ âîþþ ñ
‚îñòî÷íûì “, âû ïðèåõàëè îòòóäà.

     -- •óàí ƒàé ìíîãî ëåò ñëóæèë ðîäó ‘óíü, -- ñêàçàë Šàíü –çý, -- íî íåäàâíî
—æîó žé áåç âñßêîé íà òî ïðè÷èíû æåñòîêî èçáèë åãî. Žñêîðáëåííûé •óàí ƒàé
ðåøèë ïåðåéòè ê âàì, ÷òîáû îòîìñòèòü ñâîåìó îáèä÷èêó. î îí íå çíàåò,
ïîæåëàåòå ëè âû ïðèíßòü åãî, è óïðîñèë ìåíß, êàê äðóãà, îòâåçòè âàì
ñåêðåòíîå ïèñüìî.

     -- ƒäå æå îíî? -- ñïðîñèë –àî –àî.

     Šàíü –çý äîñòàë ïèñüìî. –àî –àî âñêðûë åãî è ñòàë ÷èòàòü, íàêëîíèâøèñü ê
ñâåòèëüíèêó.

     "“äîñòîåííûé âåëèêèõ ìèëîñòåé ðîäà ‘óíü, ß íèêîãäà íå ïîìûøëßë îá èçìåíå. î
íûíå ñëó÷èëîñü íå÷òî, çàñòàâèâøåå ìåíß çàãîâîðèòü îá ýòîì! Šàê èçâåñòíî,
îäèí â ïîëå íå âîèí, è ß òâåðäî óáåæäåí, ÷òî ñ ìàëî÷èñëåííûì âîéñêîì
íåâîçìîæíî ïðîòèâîñòîßòü ìîãó÷åé àðìèè ‘ðåäèííîãî öàðñòâà. òî çíàþò âñå
âîåíà÷àëüíèêè ‚îñòî÷íîãî “ -- è óìíûå è ãëóïûå, -- òîëüêî îäèí —æîó žé,
íåðàçóìíûé è çàïàëü÷èâûé þíåö, ñëåïî âåðèò â ñâîè ñïîñîáíîñòè. Ží õî÷åò
ßéöîì ðàçáèòü êàìåíü! Œàëî òîãî, îí ÷èíèò ïðîèçâîë, íàêàçûâàåò íåâèííûõ è íå
íàãðàæäàåò çàñëóæåííûõ. Ÿ íåíàâèæó åãî çà òî óíèæåíèå, êîòîðîå ìíå ïðèøëîñü
ïðåòåðïåòü îò íåãî!

     ‘ëûøàë ß, ÷òî âû, ãîñïîäèí ÷ýí-ñßí, ñ ðàñïðîñòåðòûìè îáúßòèßìè ïðèíèìàåòå
ëþäåé ó÷åíûõ, è ïîòîìó ðåøèë âìåñòå ñ ìîèìè âîèíàìè ïåðåéòè ê âàì, ÷òîáû
âîññòàíîâèòü ñâîþ ÷åñòü è ñìûòü ñî ñâîåãî èìåíè ïîçîð. ‡àïàñ ïðîâèàíòà,
îðóæèå è ñóäà ß ïåðåäàì âàì. ‘ëåçíî óìîëßþ âàñ íå ñîìíåâàòüñß âî ìíå".

     –àî –àî íåñêîëüêî ðàç âíèìàòåëüíî ïåðå÷èòàë ïèñüìî. ‚äðóã îí âñêî÷èë è, â
ßðîñòè ñòóêíóâ êóëàêîì ïî ñòîëó, îáðóøèëñß íà Šàíü –çý:

     -- Šàê òû ñìååøü èãðàòü ñî ìíîé? •óàí ƒàé ëàçóò÷èêîì õî÷åò ïðîáðàòüñß êî
ìíå! Ží ñàì óñòðîèë òàê, ÷òîáû åãî îïîçîðèëè, à òåáß ïîäîñëàë ñ ïèñüìîì!

     ˆ îí êðèêíóë ñòðàæå, ÷òîáû Šàíü –çý îòðóáèëè ãîëîâó. ‚îèíû ñõâàòèëè åãî è
ïîâîëîêëè èç øàòðà. î Šàíü –çý ýòî íèñêîëüêî íå ñìóòèëî. Ží äàæå çàñìåßëñß.

     -- —åìó òû ñìååøüñß? -- ñïðîñèë èçóìëåííûé –àî –àî, äåëàß çíàê, ÷òîáû Šàíü
–çý îòïóñòèëè. -- ˆëè ß íå ðàçãàäàë âàø êîâàðíûé çàìûñåë?

     -- Ÿ íå íàä âàìè ñìåþñü, à íàä •óàí ƒàåì. òî îí íå ðàçáèðàåòñß â ëþäßõ! --
îòâåòèë Šàíü –çý.

     -- —òî ýòî çíà÷èò? -- çàèíòåðåñîâàëñß –àî –àî.

     -- € âàì çà÷åì çíàòü? •îòèòå óáèòü ìåíß -- òàê óáèâàéòå!

     -- ’û ìíå ïûëü â ãëàçà íå ïóñêàé! Ÿ ñ äåòñòâà ÷èòàþ êíèãè ïî âîåííîìó
èñêóññòâó è ïðåêðàñíî çíàþ âñå ñïîñîáû îáìàíà!

     -- ‡íà÷èò, âû ñ÷èòàåòå, ÷òî ýòî ïèñüìî ëîæü? -- ñïðîñèë Šàíü –çý.

     -- Ÿ õî÷ó ñêàçàòü, ÷òî îäèí íåáîëüøîé íåäîñìîòð âûäàë òåáß! -- ñêàçàë –àî
–àî. -- …ñëè •óàí ƒàé äåéñòâèòåëüíî õî÷åò ïåðåéòè êî ìíå, ïî÷åìó îí íå
óêàçàë âðåìß? ó, ÷òî òû íà ýòî ñêàæåøü?

     Šàíü –çý áåçóäåðæíî ðàññìåßëñß:

     -- •à-õà-õà! ˆ òû åùå õâàëèøüñß, ÷òî ñ äåòñòâà ÷èòàåøü êíèãè ïî âîåííîìó
èñêóññòâó! “õîäè-êà òû ïîñêîðåå âîñâîßñè, à íå òî —æîó žé òåáß ñõâàòèò!
åâåæäà! †àëü, ÷òî ïðèõîäèòñß ïîãèáàòü îò òâîåé ðóêè!

     -- åâåæäà? -- âîçìóòèëñß –àî –àî, íå ïîíèìàß, ê ÷åìó êëîíèò Šàíü –çý. --
—òî òû õî÷åøü ýòèì ñêàçàòü?

     -- € òî, ÷òî òû íè÷åãî íå ñìûñëèøü â ñòðàòåãèè è íå ïîíèìàåøü ñàìûõ ïðîñòûõ
èñòèí!

     -- ‚ ÷åì æå ß äîïóñòèë îøèáêó? -- ñïðîñèë –àî –àî.

     -- åò, ß óìðó, âîò è âñå! å ñòîèò òåáå îáúßñíßòü, ðàç òû òàê ãðóá ñ
ó÷åíûìè ëþäüìè,

     -- î åñëè òû ïðèâåäåøü óáåäèòåëüíûå äîêàçàòåëüñòâà, ß îòíåñóñü ê òåáå ñ
óâàæåíèåì! -- ïîîáåùàë –àî –àî.

     -- ‚ òàêîì ñëó÷àå ñêàæè, êòî ñòàíåò óêàçûâàòü ñðîê, ñîáèðàßñü ïîêèíóòü
ñâîåãî ãîñïîäèíà è ïåðåéòè ê äðóãîìó? -- ñïðîñèë Šàíü –çý. -- ðåäïîëîæèì,
•óàí ƒàé íàïèñàë áû, ÷òî ïåðåéäåò ê òåáå òîãäà-òî, íî ïî òåì èëè èíûì
ïðè÷èíàì íå ñìîã áû ýòîãî ñäåëàòü. ’û áû, êîíå÷íî, åãî æäàë, çàìûñåë áûë áû
ðàñêðûò, è äåëó êîíåö! àçâå íå ßñíî, ÷òî â òàêèõ äåëàõ ñðîêè íå
óñòàíàâëèâàþò? ’óò ïðèõîäèòñß ëîâèòü óäîáíûé ìîìåíò. € òû, íå ïîíèìàß
ïðîñòîé èñòèíû, õî÷åøü óáèòü íè â ÷åì íå ïîâèííîãî ÷åëîâåêà! ó, ðàçâå òû
ïîñëå ýòîãî íå íåâåæäà?

     -- ðîñòèòå ìåíß! -- ñêàçàë –àî –àî, èçìåíèâ òîí è âñòàâàß ñî ñâîåé
öûíîâêè. -- Ÿ ñðàçó íå ðàçîáðàëñß è íåçàñëóæåííî îáèäåë âàñ.

     -- ðèçíàòüñß, ß òîæå õîòåë ïåðåéòè íà âàøó ñòîðîíó, -- ïðîèçíåñ Šàíü –çý.
-- åóæåëè âû è â ýòîì óâèäèòå òîëüêî ïðèòâîðñòâî?

     -- Ž, íåò! àîáîðîò, ß áóäó î÷åíü ñ÷àñòëèâ! -- âîñêëèêíóë îáðàäîâàííûé –àî
–àî. -- …ñëè âû ñ •óàí ƒàåì ñîâåðøèòå âåëèêèå ïîäâèãè, âàñ æäóò òàêèå
íàãðàäû, êàêèõ åùå íèêòî ó ìåíß íå ïîëó÷àë!

     -- Œû áóäåì ñëóæèòü âàì íå ðàäè òèòóëîâ è íàãðàä, à ïîòîìó, ÷òî ýòîãî
òðåáóåò íåáî! -- çàßâèë Šàíü –çý.

     –àî –àî óãîñòèë Šàíü –çý âèíîì. —åðåç íåêîòîðîå âðåìß â øàòåð âîøåë êàêîé-òî
÷åëîâåê è ÷òî-òî øåïíóë íà óõî –àî –àî.

     -- „àéòå ïèñüìî, -- ñêàçàë –àî –àî.

     —åëîâåê ïåðåäàë åìó ïèñüìî, –àî –àî ïðî÷åë, è ëèöî åãî çàñèßëî. àáëþäàß çà
íèì, Šàíü –çý ïîäóìàë:

     "àâåðíî, ýòî äîíåñåíèå îò –àé •ý è –àé —æóíà î òîì, ÷òî •óàí ƒàé áûë
æåñòîêî èçáèò, è òåïåðü –àî –àî ïîâåðèë, ÷òî ìû ðåøèëè åìó ñäàòüñß".

     -- Ÿ õî÷ó ïîïðîñèòü âàñ, -- íåîæèäàííî îáðàòèëñß ê íåìó –àî –àî, --
âåðíóòüñß â –çßíäóí è äîãîâîðèòüñß ñ •óàí ƒàåì, ÷òîáû îí èçâåñòèë ìåíß,
êîãäà åãî ìîæíî æäàòü. ’îãäà ó ìåíß áûëà áû âîçìîæíîñòü åãî âñòðåòèòü.

     -- Ÿ íàâñåãäà ïîêèíóë –çßíäóí, è ìíå íå õîòåëîñü áû òóäà âîçâðàùàòüñß, --
ñêàçàë Šàíü –çý. -- Œîæåò áûòü, âû ïîøëåòå êîãî-íèáóäü äðóãîãî?

     -- Ÿ îïàñàþñü, êàê áû íå ðàññòðîèëîñü âñå äåëî, åñëè ïîåäåò êòî-ëèáî
äðóãîé, -- âîçðàçèë –àî –àî. -- ‹ó÷øå âñåãî, ÷òîáû ïîåõàëè âû.

     Šàíü –çý òðèæäû îòêàçûâàëñß, íî â êîíöå êîíöîâ óñòóïèë.

     -- •îðîøî, ß èñïîëíþ âàøó ïðîñüáó, -- ñêàçàë îí. -- î â òàêîì ñëó÷àå íàäî
åõàòü íåìåäëåííî, íå çàäåðæèâàßñü íè íà îäèí ÷àñ.

     –àî –àî íà ïðîùàíèå îäàðèë Šàíü –çý çîëîòîì è øåëêàìè, íî òîò ïîäàðêîâ íå
ïðèíßë. îñïåøíî îòêëàíßâøèñü, îí ñåë â ñâîþ ëîäî÷êó è óåõàë â –çßíäóí.

     ‚ñòðåòèâøèñü ñ •óàí ƒàåì, Šàíü –çý ïîäðîáíî ðàññêàçàë åìó îáî âñåì.

     -- …ñëè áû íå âàøå êðàñíîðå÷èå, ß áû ñèëüíî ïîñòðàäàë! -- âîñêëèêíóë •óàí
ƒàé.

     -- Ÿ åùå ñåãîäíß õî÷ó ñúåçäèòü â ëàãåðü ƒàíü èíà è ðàçóçíàòü, ÷òî
ïîäåëûâàþò –àé •ý è –àé —æóí, -- ñêàçàë Šàíü –çý, ïðîùàßñü ñ •óàí ƒàåì.

     -- ðåêðàñíî! îåçæàéòå.

     Šàíü –çý îòïðàâèëñß ê ƒàíü èíó.

     -- Œíå î÷åíü æàëü, ÷òî â÷åðà âàì ïðèøëîñü áåçâèííî ïîñòðàäàòü èç-çà •óàí
ƒàß, -- íà÷àë ñâîþ ðå÷ü Šàíü –çý.

     ƒàíü èí íè÷åãî íå îòâåòèë. ‚ ýòîò ìîìåíò â øàòåð âîøëè –àé •ý è –àé —æóí.
Šàíü –çý ïîäìèãíóë ƒàíü èíó. ’îò åãî ïîíßë è ñêàçàë:

     -- „à! —æîó žé òîëüêî íà ñåáß íàäååòñß, à íàñ íå ñòàâèò íè â ãðîø! Ží ìåíß
òàê îïîçîðèë, ÷òî ìíå ñòûäíî ëþäßì â ãëàçà ñìîòðåòü!

     ƒàíü èí çàñêðåæåòàë çóáàìè, óäàðèë êóëàêîì ïî ñòîëó è ñòàë áðàíèòüñß. Šàíü
–çý íàêëîíèëñß ê íåìó è çàøåïòàë ÷òî-òî íà óõî. ƒàíü èí îïóñòèë ãîëîâó è
òßæåëî âçäîõíóë.

     -- —òî çàñòàâëßåò âàñ ãíåâàòüñß, ïîëêîâîäåö? -- ñïðîñèëè –àé •ý è –àé —æóí,
çàìåòèâ, ÷òî ƒàíü èí è Šàíü –çý îáîðâàëè ïðè èõ ïîßâëåíèè êàêîé-òî
ðàçãîâîð. -- —òî âàñ òðåâîæèò?

     -- ’ßæêî ìíå! -- îòâåòèë ƒàíü èí. -- î âàì íå ïîíßòü ìîå ãîðå!

     -- Œîæåò áûòü, âû õîòèòå ïåðåéòè ê –àî –àî? -- âûñêàçàë ïðåäïîëîæåíèå –àé
•ý.

     Šàíü –çý èçìåíèëñß â ëèöå. ƒàíü èí âñêî÷èë è âûõâàòèë ìå÷.

     -- àñ âûñëåäèëè! …ñëè ìû íå óáüåì èõ, îíè âûäàäóò íàñ! -- âñêðè÷àë îí.

     -- å ãíåâàéòåñü, ãîñïîäèí, ìû âàì îòêðîåìñß! -- âçìîëèëèñü –àé •ý è –àé
—æóí, íå íà øóòêó ïåðåïóãàííûå ãðîçíûì âèäîì ƒàíü èíà.

     -- ƒîâîðèòå ñêîðåé! -- ïðèêàçàë ƒàíü èí.

     -- àñ ñþäà ïîäîñëàë ÷ýí-ñßí –àî –àî, -- ñêàçàë –àé •ý, -- è åñëè âû õîòèòå
ïåðåéòè ê íåìó, ìû âàì ïîìîæåì.

     -- € âû íå ëæåòå?

     -- „à êàê ìû ïîñìååì ëãàòü âàì? -- â îäèí ãîëîñ âîñêëèêíóëè –àé •ý è –àé
—æóí,

     -- åáî ïîñëàëî íàì ñ÷àñòëèâûé ñëó÷àé! -- ïðîìîëâèë ƒàíü èí, äåëàß âèä,
÷òî îí î÷åíü ðàä.

     -- Žá èçáèåíèè •óàí ƒàß ìû óæå äîíåñëè ÷ýí-ñßíó, -- ñêàçàëè áðàòüß –àé, --
è î âàñ òîæå.

     -- € ß òîëüêî ÷òî îòâåç ïèñüìî •óàí ƒàß è âåðíóëñß, ÷òîáû äîãîâîðèòüñß ñ
ƒàíü èíîì î åãî ïåðåõîäå ê –àî –àî! -- äîáàâèë Šàíü –çý.

     -- àçóìååòñß, -- ñêàçàë ƒàíü èí. -- Šîãäà äîáëåñòíûé ìóæ âñòðå÷àåò
ïðîñâåùåííîãî ãîñïîäèíà, ñåðäöå åãî ñêëîíßåòñß ê íåìó.

     î ýòîìó ïîâîäó âñå ÷åòâåðî âûïèëè âèíà è ñòàëè äåëèòüñß ñàìûìè ñîêðîâåííûìè
çàìûñëàìè. ðàòüß –àé íàïèñàëè –àî –àî äîíåñåíèå î òîì, ÷òî ƒàíü èí ñòàë èõ
ñîîáùíèêîì. € Šàíü –çý ñ âåðíûì ÷åëîâåêîì îòïðàâèë –àî –àî ïèñüìî, â êîòîðîì
ñîîáùàë, ÷òî •óàí ƒàé ïåðåéäåò ê íåìó ïðè ïåðâîì óäîáíîì ñëó÷àå; íà íîñó åãî
ñóäíà áóäåò ÷åðíîå çíàìß.

     òè ïèñüìà âûçâàëè ó –àî –àî áîëüøèå ñîìíåíèß. Ží ñîçâàë ñâîèõ ñîâåòíèêîâ è
ñêàçàë èì òàê:

     -- ’åïåðü ß ñîâåðøåííî íè÷åãî íå ïîíèìàþ. ’î •óàí ƒàé ïðèñûëàë êî ìíå Šàíü
–çý ñ ïèñüìîì, â êîòîðîì âûðàæàë æåëàíèå ïåðåéòè íà ìîþ ñòîðîíó, à ñåé÷àñ óæ
è ƒàíü èí ïðåäëàãàåò ñòàòü ìîèì ñîîáùíèêîì! åò, ß íå âåðþ èì! Šòî èç âàñ
ìîæåò ïðîáðàòüñß â ëàãåðü —æîó žß è ðàçóçíàòü ïðàâäó?

     -- àçðåøèòå ìíå ïîåõàòü, ãîñïîäèí ÷ýí-ñßí, -- âûçâàëñß –çßí ƒàíü. --
‚ ïðîøëûé ðàç ìåíß îáìàíóëè â ‚îñòî÷íîì “, è ß äî ñèõ ïîð íå ìîãó çàáûòü
ñâîåãî ñòûäà. î íà ýòîò ðàç ß âñå ðàçóçíàþ è ñîîáùó âàì. ðîøó âàñ íå
ñîìíåâàòüñß.

     –àî –àî äàë ñâîå ñîãëàñèå è ïðèêàçàë –çßí ƒàíþ îòïðàâëßòüñß íåìåäëåííî. –çßí
ƒàíü ñåë â ñâîþ ëîäêó è âñêîðå ïðèáûë â ëàãåðü —æîó žß. “çíàâ î åãî ïðèåçäå,
—æîó žé ðàäîñòíî âîñêëèêíóë:

     -- Œîé óñïåõ âñåöåëî çàâèñèò îò ýòîãî ÷åëîâåêà!

     Ží òóò æå âåëåë ‹ó ‘ó ïðèãëàñèòü àí ’óíà, ÷òîáû îáñóäèòü ñ íèì ïëàí
äåéñòâèé.

     àí ’óí, ïî ïðîçâàíèþ žàíü-øè, áûë ðîäîì èç ‘ßíúßíà, íî â ïîñëåäíåå âðåìß
áåçâûåçäíî æèë â –çßíäóíå, ñêðûâàßñü îò ñìóò. ‹ó ‘ó êàê-òî ðàññêàçàë î íåì
—æîó žþ, òîò ïðèãëàñèë åãî ê ñåáå íà ñëóæáó, íî àí ’óí íå òîðîïèëñß ñ
ïðèåçäîì. ’îãäà —æîó žé ïîñëàë ‹ó ‘ó ê àí ’óíó ïîñîâåòîâàòüñß, êàêèì
ñïîñîáîì ëåã÷å âñåãî ðàçãðîìèòü –àî –àî.

     -- åðåäàéòå ãîñïîäèíó —æîó žþ, -- ñêàçàë òîãäà àí ’óí, -- ÷òî åñëè îí
õî÷åò ðàçáèòü –àî –àî, ïóñòü óñòðîèò îãíåâîå íàïàäåíèå. î òàê êàê íà
âåëèêîé ðåêå Ÿíöçû äîñòàòî÷íî ïðîñòîðà äëß òîãî, ÷òîáû ñóäà ìîãëè ðàçîéòèñü
â ñëó÷àå ïîæ