 ‚есь ужас нашего положениЯ Ясно представилсЯ мне.  ЏредстоЯло  проехать
или снова пройти всю ту же ЏроклЯтую пустыню, по которой мы шли с Њстегой,
почти не имеЯ ни малейшего запаса воды. џ ничего не сказал ‘еате,  но  она
все понЯла.
   - Ќе пугайсЯ, милый, - сказала она, - длЯ менЯ  теперь  Ясно,  что  все
создано волей ‡везды. џ прежде смеЯлась над суевериЯми  отцов,  но  теперь
понимаю, как была Я безумна. Џозволь мне принести мольбу ‡везде.
   Ћна стала на колени, обратив свое лицо  к  Љрасной  ‡везде.  €  Я  тоже
преклонил колени рЯдом с ней, молилсЯ впервые после многих и многих лет. €
в молчании пустыни наш утлый челнок уносил нас в неведомую даль...


        26

   Ќочью Я греб, направлЯЯсь по звездам. Џод утро утомление одолело  менЯ.
Џроснувшись, Я увидел, что ‘еата лежит на дне лодки с закрытыми глазами. ‚
испуге Я наклонилсЯ к ней. Ћна взглЯнула на менЯ и слабо улыбнулась.
   - џ очень слаба, мой милый, - сказала  она  мне,  -  мне  кажетсЯ,  это
смерть.
   џ был так потрЯсен последними днЯми, что эти слова  не  ужаснули  менЯ.
’олько слезы полились из моих глаз. џ прикоснулсЯ губами к ее руке.
   Ќе лишениЯ, не трудности пути губили ‘еату. ‡ной также  не  был  силен,
так как воздух был полон водЯными парами. ‚ полдень  мне  удалось  поймать
орла, спасшегосЯ от потопа, но теперь упавшего в воду. Ќа  времЯ  мы  были
спасены от голодной смерти, могли даже утолить жажду его свежей кровью. Ќо
‘еата не хотела ни пить, ни есть. ‚нутреннЯЯ скорбь  убивала  ее.  „нем  Я
продолжал грести, придерживаЯсь того направлениЯ, которое Я  дал  лодке  с
вечера, но далеко не был убежден, что мы плывем верно.  ђазве  можно  было
определить  направление  в  этом  океане  без  берегов?   ‚ода   перестала
прибывать. ‚олнение утихло. ‘квозь проЯснившуюсЯ воду мне было видно дно -
поверхность каменистой пустыни. ѓлубина  нового  морЯ  была  всего  аршина
полтора. џ мог достать веслом до солончака. ‚есь день ‘еата лежала  как  в
забытьи. Ќесколько раз Я смачивал ей губы кровью убитой птицы, но, приходЯ
в себЯ, она не хотела пить. Љ вечеру она совсем очнулась и позвала менЯ:
   - Њой милый! Њой дорогой! Ќам осталось  немного  говорить  с  тобой.  џ
умираю.
   - ‘еата! Џолно! - в тоске сказал Я. - ‡ачем же  умирать?  ђазве  ты  не
хочешь увидеть мою землю, моих братьев?
   - Џолно, друг! ќто несбыточнаЯ мечта. џ и не могла  бы  жить  без  моей
страны, после гибели моего народа. ’еперь Я сознаюсь тебе во многом, в чем
не решалась сознатьсЯ и себе. Ќапрасно мечтала Я о других мирах, моЯ  душа
все же была прикована к этому. џ очень любила свою страну как родину,  как
родную землю. џ очень любила тебЯ. ’оле, очень, как мужа. ‘кажи же мне еще
раз, что ты менЯ любишь, что  ты  не  льстил  бывшей  чужеземной  царевне.
‘кажи, чтобы Я умерла счастливой.
   џ припал губами к ее рукам, Я шептал ей, что, терЯЯ ее, Я терЯю больше,
чем жизнь.
   Ћна улыбнулась своей обычной тихой улыбкой и сказала:
   - Ќет, ты не виновен в гибели  ѓоры.  ’о  ‡везда  отомстила  лэтеЯм  за
рабов, а рабам - за лэтеев. ’а же ‡везда послала мне тебЯ. ’оле,  чтобы  Я
понЯла себЯ, а тебе - менЯ, твою царевну, твою ‘еату, чтобы и ты воскрес к
жизни. Џомни менЯ, а Я благословлЯю тебЯ длЯ жизни.
   - ‘еата! - с полным отчаЯнием воскликнул Я.  -  ђазве  длЯ  менЯ  будет
жизнь без тебЯ?! ђади менЯ, ради  души  моей,  не  уходи,  будь  со  мной,
останьсЯ.
   ‚ слезах Я целовал ее холодеющие пальцы, она уже не могла  говорить,  и
только тихаЯ улыбка  сохранилась  на  ее  побледневших  устах.  Џотом  она
устремила взор к завечеревшему небу, и душа ее  отлетела  из  мира  земли,
которым она так тЯготилась при жизни.
   ‚ тот же час, как ‘еата умерла, Я вдруг  понЯл  всю  безмерность  своей
любви к ней. Њне сразу как в блеске молнии представились два существа -  Я
до этой любви и Я, воскрешенный любовью. € Я понЯл,  что  это  два  разных
человека. џ рыдал, как [осужденный], Я хотел  бы  воскресить  ее  хоть  на
времЯ, на одно мгновение, чтобы досказать ей все, что  не  успел  выразить
при жизни. ‚ бешенстве Я проклинал  себЯ  за  потерЯнные  дни  и  часы,  в
которые можно было передать так много!
   Њысль об ужасном будущем пронеслась в моей голове. ‘ дикой решимостью Я
схватил дорогое мне тело, прикоснулсЯ к нему последним поцелуем и медленно
опустил его за борт.  џ  произнес  несколько  молитвенных  слов  над  этим
местом, не обозначенным никаким памЯтником. Џотом сильным ударом  весла  Я
удалилсЯ оттуда.
   Џочти тотчас  раскаЯнье  овладело  мной,  во  мне  воскресло  страстное
желание видеть ее, целовать ее хотЯ бы и  безжизненные  руки,  говорить  с
ней. џ начал грести назад, среди мрака наступившей ночи Я искал ее тело, Я
без устали работал веслами, плыл взад  и  вперед,  тщетно  всматриваЯсь  в
почерневшую воду. Ќо мне не суждено было найти дорогой могилы.
   ‚зошло солнце, и Я увидел себЯ все за теми же безумными поисками. џ  не
знал, куда уплыл Я, долго ли блуждаю. ’огда в  порыве  нового  отчаЯниЯ  Я
отбросил  весла  прочь  от  себЯ  в  эту  спокойную  безответную  воду   и
распростерсЯ на дне челнока, на том самом месте, где лежала ‘еата, целовал
те доски, к которым она прикасалась. Ќеожиданно возникший  ветер  развевал
мои волосы, но Я не обращал на него вниманиЯ. Њне  было  все  равно,  куда
влечетсЯ моЯ ладьЯ.
   ’ак прошел день, и настала новаЯ ночь, и краски новой зари  проглЯнули,
прогорели и погасли [на востоке]. џ смутно понимал течение времени. џ  был
снова во власти бреда  и  диких  грез,  то  отвратительно-мучительных,  то
несказанно блаженных, потому что в них  мне  ЯвлЯлась  снова  моЯ  царевна
‘еата. € весь мир был не нужен мне.


        ‡ЂЉ‹ћ—…Ќ€…

   ѓрубое морщинистое лицо старухи негритЯнки и ее  иссохшие  руки  -  вот
было первое, что Я увидел, когда очнулсЯ. —елнок мой прижало ветром к краю
озера, образовавшегосЯ на месте ЏроклЯтой пустыни, и выбросило  на  траву.
ЊенЯ подобрало кочевавшее здесь племЯ бечуанов. Ћбо мне заботились и,  как
умели, лечили. Њного дней пролежал Я в горЯчке и, очнувшись, был так слаб,
что не мог шевелитьсЯ. „обрые бечуаны кормили менЯ сушеным мЯсом  и  поили
водой из скорлупки страусовых Яиц. ’олько через две недели встал Я на ноги
и лишь через месЯц мог выйти за пределы деревни.
   Џервую свою прогулку Я совершил по направлению  к  ѓоре  ‡везды.  ‚новь
образовавшеесЯ озеро уже отхлынуло, и на месте  прежней  каменистой  степи
простиралась равнина, покрытаЯ илом, кое-где начинавшаЯ  порастать  первым
мохом и робкой травой. џсно было, что впоследствии здесь образуетсЯ  степь
и поЯвитсЯ жизнь. Џальмы вырастут над могилой ‘еаты.  ЌапрЯгаЯ  зрение,  Я
всматривалсЯ вдаль, но силуэт конусообразной ѓоры уже не рисовалсЯ на фоне
Ясного утреннего неба.
   ‘ трудом оторвав глаза от дали, повернул  Я  к  ближнему  леску.  ’рава
шелестела под моими ногами, попугаи испуганно  перескакивали  с  ветки  на
ветку. Њне вздумалось испробовать, изменила  ли  мне  рука.  ‘о  мной  был
бечуанский лук, которым прежде Я свободно владел. Џрицелившись, Я  спустил
тетиву, стрела простонала, и попугай, как бывало,  повалилсЯ  с  ветки  на
берег ручьЯ. ‘ несчастной улыбкой пошел Я за бесполезно убитой птицей. „а!
Ќемногое изменилось во мне, только сердце стало живым и страдающим.
   џ нагнулсЯ, чтобы поднЯть попугаЯ, и увидел свое  отражение  в  зеркале
ручьЯ. „линные волосы по-прежнему смело падали мне на лоб, на шею, но  они
сверкали, как серебро.  Ќа  менЯ  из  ручьЯ  смотрело  лицо  еще  молодого
человека, но с уже совершенно седой головой.
   …ще печальнее улыбнулсЯ  Я.  ЏрошлаЯ  жизнь  была  погребена  под  этим
снегом, а в новую Я не верил. ЏоднЯв убитого попугаЯ, Я  побрел  в  крааль
друзей моих бечуанов. Ѓольше мне некуда было идти.


   <b>ЉЋЊЊ…Ќ’Ђђ€€</b>

   ‚алерий џковлевич Ѓрюсов (1873-1924)  -  русский,  советский  писатель,
поэт, критик, переводчик, ученый-литературовед.
   Ѓолее 80 книг стихов,  прозы,  критики  и  переводов  принадлежит  перу
‚.Ѓрюсова. Ћн был видным  специалистом  по  римской  поэзии,  французскому
символизму, по творчеству Ђ.Џушкина и ”.’ютчева,  теории  русского  стиха.
Ѓольшим успехом пользовались его исторические романы  "Ћгненный  ангел"  и
"Ђлтарь победы".
   €нтерес к фантастике проходит через всю жизнь  ‚.Ѓрюсова.  ђоман  "ѓора
‡везды" ЯвлЯетсЯ самым большим фантастическим произведением  писателЯ.  Ћн
работал над ним с 1895 по 1899 год.
   ‚первые роман был опубликован в альманахе  "”антастика  73-74"  в  1975
году.  €нтересны   и   другие   фантастические   произведениЯ   ‚.Ѓрюсова:
драматические сцены "‡емлЯ", рассказ "ђеспублика ћжного Љреста", небольшие
сочинениЯ "‚осстание машин" и "ЊЯтеж машин" и,  наконец,  повесть  "ЏерваЯ
междупланетнаЯ экспедициЯ" о полете на Њарс, над которой писатель  работал
уже после ЋктЯбрьской революции.
   ‚.Ѓрюсов  написал   также   несколько   фантастических   стихотворений,
занималсЯ теоретическими проблемами научно-фантастической литературы.
   ђоман публикуетсЯ по: ”антастика 73-74. Њ.: ЊолодаЯ гвардиЯ, 1975.

   1. Њози-оа-’уньЯ - водопад в ќфиопии.
   2.  џзык  одной  из  многочисленных  народностей  -  кафов,  живущих  в
юго-западной ќфиопии.