арЯЯ все вокруг, и  был наделен волшебной  силой:  каждый, кто
прикасалсЯ  к  нему, исцелЯлсЯ  от любой  болезни  и от  печали.  ’олько над
смертью был он не властен.
     Џерстень, найденный мною среди  отцовских сокровищ, обладал  и  другими
волшебными  свойствами,   перечислить  которые  невозможно.   ђазумеетсЯ,  Я
сознавал, что  не  достоин  такой драгоценности.  "’олько  один  наш великий
государь,-- говорил Я себе,--  тот, кто всех благороднее и от  кого  зависит
все наше благополучие, имеет на него право!"
     џ  мечтал  охранить  ваше  величество от печалей  и  бедствий и отослал
перстень вам!
     Ќашей государыне королеве Я послал с Ѓэллином гребень и зеркало. ‹учших
произведений искусства  еще не было в мире! Љак любовалась ими моЯ жена, как
мечтала оставить их у себЯ! Њы из-за этого даже поссорились, но Я настоЯл на
своем  и решил презентовать гребень и  зеркало своей повелительнице, котораЯ
оказала мне столько милостей и так часто выручала менЯ из беды.
     “вы, государыне не пришлось даже взглЯнуть на  них, а теперь они навеки
пропали!
     ѓребень Я могу вам описать. Ћн был вырезан мастером-художником из кости
пантеры. ЏестраЯ шкура пантеры распространЯет  приЯтнейший аромат, и поэтому
звери  любЯт ходить по  тропам,  по которым проходит  она.  Ђ  после  смерти
пантеры этот аромат проникает в ее кости, придаваЯ им вечную нетленность.
     ‚ысокую спинку  гребнЯ украшал  прекрасный  узор: изЯщные  переплетениЯ
золотых виноградных ветвей  с алой и  синей эмалью.  Ќа средней части гребнЯ
был  изображен  знаменитый  миф  о  юном  красавце  Џарисе,  который однажды
повстречал у колодца трех божественных женщин, трех прославленных красавиц и
непримиримых соперниц: Ђфину Џалладу, ѓеру и Ђфродиту. Њежду  ними  шел спор
из-за золотого Яблока,  на котором стоЯла надпись:  "Љрасивейшей". Ђ так как
каждаЯ  из  этих женщин  считала  себЯ  лучше  других, то они решили сделать
судьей в этом споре Џариса.
     ћноша растерЯлсЯ. Ќелегко  ему было  решить, кто из  трех спорщиц краше
других. ’огда ѓера сказала  ему: "…сли ты признаешь самой  красивой менЯ, ты
станешь богаче всех людей на земле". "‡ато,--возразила Ђфина Џаллада,-- если
ты отдашь Яблоко мне, ты станешь самым могущественным человеком на свете".
     Ќо тут заговорила Ђфродита:
     "—то --  власть! —то  -- богатство!  ђазве  твой отец Џриам  не владыка
’рои? ђазве  у твоих братьев мало богатств? Џризнай менЯ самой прекрасной, и
Я награжу тебЯ  воистину бесценным сокровищем: тебЯ полюбит  красивейшаЯ  из
женщин -- …лена ЏрекраснаЯ!"
     Џодумал  Џарис и отдал Яблоко Ђфродите, тем  более что из трех она была
действительно самой красивой.
     ’еперь о зеркале. Ћно было не стеклЯнным, нет, вместо стекла в него был
вставлен  камень  берилл   исключительной  чистоты.  —то  бы  и  где  бы  ни
происходило в мире днем или ночью -- все отражалось в этом камне.  Ђ если на
лице  поЯвлЯлсЯ хотЯ бы малейший  недостаток --  еле заметное  пЯтнышко  или
бородавка,-- стоило взглЯнуть в зеркало, и  недостаток тотчас исчезал...  Ќе
мудрено, что Я так горюю об этой пропаже!..
     ‡еркало  было вправлено  в раму из дерева редкой  породы: жуки не точат
его  и  оно  ценитсЯ  дороже  золота. ‚  старину,  еще  при  царе Љромпарде,
мастер-искусник сделал из этого дерева чудо-конЯ: конь  за  один только  час
уносил седока больше чем на сто  миль! Љак именно был сделан этот конь, Я не
знаю; знаю только, что такого конЯ никогда не бывало на свете!
     Ќо вернусь  к описанию  зеркальной рамы.  Ћна  была  овальной  и сплошь
покрыта  резными  картинками. Џод  каждой  картинкой  был  вытиснен  золотом
рассказ к ней. џ могу передать вам их содержание.
     Џервый рассказ-- о завистливой лошади. Ћднажды вздумала она состЯзатьсЯ
в беге  с оленем. Љонечно, лошадь сразу  же отстала и  ужасно огорчилась. Ќо
тут она заметила пастуха и обратилась к нему с просьбой:
     "…сли ты  послушаешьсЯ менЯ,--  сказала ему лошадь,--  то найдешь  свое
счастье. †иво садись на мою спину, и помчимсЯ в тот лес. ’ам скрылсЯ крупный
олень. Џодумай, какаЯ  добыча! ЊЯсо,  мех, рога -- все это ты можешь продать
за хорошие деньги!"
     "Џопробовать можно",-- отвечает  пастух, садитсЯ верхом, и они мчатсЯ в
лес. ‚скоре они  замечают оленЯ и скачут за ним, но он оставлЯет  их  далеко
позади. ‹ошадь выбилась из сил. "Џодожди,-- сказала она человеку,-- слезь! џ
устала.  Њне нужно отдохнуть".--  "Ќет,--  возразил ей всадник,--  теперь ты
обЯзана  мне   подчинЯтьсЯ.  ‘ама  этого  хотела  --  так  скачи  дальше!  Ђ
заартачишьсЯ,  мои  острые шпоры  научат тебЯ послушанию!"  ‚от  как  бывают
наказаны те, кто готовы сами мучитьсЯ, лишь бы другой пострадал еще больше!
     Ќа  другой  картинке была  изображена такаЯ  историЯ. “  одного  богача
служили осел и собака.  ‘обака была  хозЯйской любимицей, как говоритсЯ, его
фавориткой. Ћна  сидела с ним за  одним столом, ела то же, что и он, то есть
рыбу и мЯсо, и спала у него на коленЯх. …е покровитель баловал ее, а  собака
мило вилЯла хвостом и усердно лизала хозЯину руки и бороду.
     Ћсел наблюдал счастливую жизнь дармоедки, и в ослином сердце все больше
закипала  горечь  обиды. "€  чего  только  глупый  хозЯин  нЯнчитсЯ  с  этой
никчемной  бездельницей?-- думал осел.-- …й только и работы -- скакать перед
ним и лизать его! Ђ мне приходитсЯ вечно  трудитьсЯ. „есЯть собак не сделают
за целый год того, что  Я  успеваю за один месЯц! —ем только эту  подлизу не
кормЯт! Ђ мне дают одно сено! ‘плю  Я на голой земле,  а когда менЯ гонЯт  с
поклажей или.  ездЯт на мне верхом, то еще надо мною же и смеютсЯ. •ватит  с
менЯ! ’еперь Я понЯл, чем нужно заслужить хозЯйскую любовь!"
     …два  осел  это  подумал, как  навстречу --  хозЯин. „линноухий  глупец
задрал хвост, вскочил на дыбы и, подражаЯ собаке, стал лизать хозЯину лицо и
прижиматьсЯ слюнЯвой мордой к  его щеке. Ќабил он беднЯге несколько шишек, и
тот в  смертельном испуге пустилсЯ бежать, голосЯ  как безумный:  "Ћсел  мой
взбесилсЯ!  ‹юди, на помощь! ‘пасите!.. “бейте осла!.."  •ватил  тут  побоев
длинноухий  дурак от  сбежавшихсЯ  слуг! ‡агнали его в стойло, и осел  так и
осталсЯ ослом на всю жизнь!
     Њногих приходилось мне встречать  из той же длинноухой породы: к чужому
успеху зависть их мучит, но уму  ничего не  научит! ‘тоит им разбогатеть или
получить  власть, и  они начинают вести  себЯ, как  свиньи. Џосади свинью за
стол, она и  ноги на стол! Ћсел на то и осел, чтобы таскать мешки и спать на
соломе. …го  ничем не исправишь.  € пет хуже напасти, чем если осел дорвалсЯ
до власти!
     ’ретьЯ историЯ, изображеннаЯ на  раме  зеркала, повествовала о том, как
мой отец и кот ѓинце заключили между собой союз и отправились странствовать,
поклЯвшись  всегда  выручать друг друга в беде  и  делитьсЯ всЯкой  добычей.
’олько вышли они в путь,  как  навстречу им охотники со  сворой борзых.  ’ут
ѓинце ехидно замечает моему отцу:
     "„обрый совет -- нам и в пост обед".
     Ђ мой старик ему ответил:
     "„обрых  советов длЯ  вас Я полную  сумку  припас!  Ќо  гораздо  важнее
помнить о нашей взаимной клЯтве и стойко держатьсЯ друг друга!"
     "Њожет  быть,-- сказал ѓинце,-- но в  подобном  случае Я знаю лишь одно
средство,  которым сейчас и воспользуюсь".  ‘ этими  словами  он  прыгнул на
ближайшее дерево.
     Ћставшись  один, мой  отец в страхе  застыл на  месте, а  ѓинце  сверху
мурлычет:
     "Ќу,  дЯдюшка,  как ваши  дела? Ќе  пора  ли  вам  открыть  сумку  и  в
припасенных советах найти самый лучший из них".
     ‚ эту  минуту охотники затрубили в рог, и отец мой обратилсЯ в бегство.
Ѓорзые со свирепым  лаем помчались за ним  и, не  успей отец  юркнуть в одну
незаметную  нору, он  стал бы  добычей борзых.  ‚от как  ѓинце  показал свое
"благородство" и свою "доблесть".
     ‚прочем, на свете есть немало других  фруктов, подобных коту.  ‹ично  Я
ѓинце простил, хотЯ уважать таких, как он, Я не способен.
     Ќа раме была еще одна картинка, об одной из проделок волка, о том,  как
он умеет быть "благодарным".
     Ћднажды он нашел  на лугу  конский скелет. ‘ голоду он стал  жадно  его
обгладывать, и сразу  же одна крупнаЯ остраЯ кость  застрЯла у него в горле.
‚олк страшно перепугалсЯ. Ћн разослал посыльных звать на помощь хирургов, но
ни один лекарь ему  не помог, хотЯ он обещал большое вознаграждение. Ќаконец
к нему пришел длинноногий журавль в красном берете.
     "„октор, спасите  менЯ!-- умолЯл его волк.-- ‘корее выньте из горла эту
проклЯтую кость. џ торговатьсЯ не стану!"
     †уравль поверил ему, засунул длинный свой клюв вместе со всей головой в
пасть пациента и очень искусно вытащил кость.
     "Ћй,--завыл  волк,--как  мне больно! ’ы повредил мне  горло!  Ќу, так и
быть, на сей раз Я тебЯ прощаю, но впредь  работай осторожней. Ѓудь на твоем
месте кто другой, он поплатилсЯ бы за свою небрежность! "
     "—то вы!-- удивилсЯ журавль.-- “спокойтесь! ’еперь вы здоровы. џ честно
заработал свой гонорар -- оказал вам помощь и спас от мучительной смерти"-
     "‚идел  ли   кто-нибудь  такого   нахала?!--   возмутилсЯ  волк.--   ‡а
причиненный мне вред  он еще требует платы! ’ы забыл,  что это Я оказал тебе
милость: ведь твой клюв вместе с твоей пустой башкой находилсЯ в моей пасти,
Я мог бы вмиг тебЯ обезглавить, но пощадил,  хотЯ ты причинил мне страдание.
Ќет, вознагражденье по праву полагалось бы мне!"
     „а, ваше величество,  мошенники  часто  именно  так платЯт за услуги!--
добавил ђейнеке  и продолжал:-- Љак  огорчил Я  своих деток,  когда унес это
зеркало из дому!  Ћни так любили резвитьсЯ перед  ним, смотреть, как забавно
болтаютсЯ сзади их хвостики, смеЯтьсЯ над собственными мордочками и  корчить
смешные гримасы!.. ђазумеетсЯ, Я  не предвидел смерти честного  ‹Ямпе, когда
без всЯкой расписки вручил ему и Ѓэллину свои богатства. ‚едь Я вполне верил
им обоим и считал, что лучших друзей у менЯ никогда не будет... Ѓерегись же,
убийца! џ  выЯсню, кто похитил и спрЯтал мои  драгоценности! ђано или поздно
преступник всегда бывает обнаружен! Њожет случитьсЯ даже что кое-кто
     из  присутствующих  здесь  укажет,  где  скрыта   пропажа  и  кто  убил
несчастного ‹Ямпе.
     Ћ  мой  дорогой  государь!  ‚ам приходитсЯ ежедневно разбирать  столько
серьезных дел, что упомнить их все вы, конечно, не можете. Ќо не сохранилась
ли в вашей памЯти одна большаЯ  услуга, которую оказал вашему покойному отцу
мой покойный отец?  Ћсмелюсь  напомнить  вашему  величеству,  что старик мой
пользовалсЯ  при вашем  отце-государе большим почетом как многоопытный врач.
Ћн умел мудро определить суть любой болезни и способ ее лечениЯ. Ћн знал все
рвотные  и слабительные средства и, кроме того, был искусным дантистом: шутЯ
выдергивал больные зубы так, что пациент и крикнуть не успевал.
     ‚ам было  всего три года, государь,  когда отец  ваш  слег от  какой-то
тЯжелой болезни. Ћн  уже  не  мог ходить, и его приходилось носить в кресле.
‘ознал он  самых прославленных из медицинских светил,  но ни  один из них не
взЯлсЯ  его исцелить. ’огда он послал  за  моим  отцом.  Њой  старик пришел,
осмотрел   государЯ,   определил  у  него  крайне   опасный  недуг  и  очень
расстроилсЯ.
     "‚аше величества--воскликнул он  взволнованно.--Љак охотно  Я рассталсЯ
бы с  собственной  жизнью, когда бы мог этой  ценой спасти вашу! Ќо  если вы
хотите  выздороветь,  и  поскорее,  вам  придетсЯ  немедленно съесть  волчью
печенку. Џредупреждаю:  волк должен быть не моложе  семи лет. Ќе  забывайте,
государь, ваша жизнь в опасности!"
     ‚олк, который находилсЯ тут  же, был, разумеетсЯ, далеко не в  восторге
от  предложениЯ  моего  отца,  и,  когда ваш  покойный  отец  очень  вежливо
обратилсЯ  к нему: "Ќадеюсь, что вы, сударь, не  откажетесь пожертвовать мне
пашу печень, поскольку  дело идет о  моей жизни?"--  он  нагло ответил: "ЊоЯ
печень длЯ вас бесполезна: мне еще и пЯти лет не исполнилось".
     "‚здор, болтовнЯ!--рассердилсЯ мой отец.--ќто не помеха: Я сам определю
это!"
     Љонечно,  волк  был  тут  же  взЯт  поварами  на  кухню, и  печень  его
оказалась,  вполне  подходЯщей. Ћтец ваш съел  ее, и все боли  прекратились,
тЯжелый недуг миновал! ‡а  это покойный  король щедро наградил моего  отца и
повелел, чтобы отныне весь двор величал его не иначе как доктор.
     ‘ той  поры мой  отец  всегда  находилсЯ по правую  руку  от государЯ и
получил почетную золотую прЯжку и алый берет,  чтобы все встречные воздавали
ему высшие  почести.  Љ  сожалению, с  его  сыном, то есть со мной,  не  так
обращаютсЯ, да и об отцовских заслугах давно забыли!  ‡ато плуты и  подлецы,
что заботЯтсЯ лишь о своей наживе, возвысились и пребывают в почете!
     Ђх, государь! ќти жадные волки думают только о себе.  Ћни не пожертвуют
даже  каким-нибудь  пустЯком  ради  спасениЯ  жизни  своего  государЯ!  ‚едь
отказалсЯ  же волк послужить покойному королю своею печенью. ‹ по мне, пусть
подохнут двадцать волков,  лишь бы дольше жили наш обожаемый государь  и его
супруга!
     --    Џослушай,    ђейнеке,--    промолвил    наконец   король,--    ты
разглагольствовал здесь достаточно долго, и Я  тебЯ выслушал.  „опустим, что
твой  отец действительно  был при моем  отце-короле  уважаемой персоной.  Ќо
сколько же этому  лет! ‘ам Я  отцовских дел не помню и об этой истории ни от
кого  не  слышал. ‡ато  о твоих проделках мне  приходитсЯ слышать достаточно
часто. ‚ечно ты в  чем-то замешан, вечно ходЯт о  тебе нехорошие слухи. Ѓыть
может,  все  это  сплетни и  злаЯ напраслина,  однако Я  хотел  бы хоть  раз
услышать о тебе что-нибудь хорошее...
     -- Њой повелитель!-- воскликнул ђейнеке-- „айте мне объЯснитьсЯ:  вашим
упреком Я задет за  живое. Ќадеюсь, вы  не  забыли  тот  случай, когда мы  с
волком  однажды  затравили свинью.  ’ут  вы, ваше величество, подошли  к нам
вместе с супругой и сказали, что  вы очень  голодны и что если мы уделим вам
часть нашей добычи, это сильно  подкрепит вас обоих. €зергим буркнул в ответ
что-то вроде "пожалуйста", но не  очень внЯтно -- и так понимай и этак, Я же
сказал не колеблЯсь:
     "Њой государь! ‚ы имеете право хоть на  сотню  свиней!  Љому  прикажете
делить добычу?"
     ‚ы  изволили  указать  на волка. €зергим был этим очень  доволен и стал
делить,  как  обычно  он   делит,   то  есть  бессовестно.  ‚ам  он  оторвал
четвертинку, вашей супруге -- другую, сам ухватил половину, а мне  уделил от
своих щедрот  лишь свиные уши  да рыло.  ‚ы, государь, были тогда  очевидцем
волчьего неблагородства. ‘вою долю вы изволили  съесть,  но Я отлично видел,
что  вы не насытились. ‡ато €зергим  ничего не  заметил  и продолжал, громко
чавкаЯ, жрать, а вам не предложил ни кусочка добавки.
     ’ут уж вы вышли из терпениЯ и собственной лапой огрели его  по затылку,
содрав  шкуру  с  башки,  так  что  он,  завываЯ от боли,  бросилсЯ  прочь с
окровавленной плешью.
     "‚ернись!-- закричали вы ему вслед,-- Ќаучись приличию!  ‚предь со мной
делись по-иному, не то пожалеешь! ‹ теперь убирайсЯ и поскорее раздобудь нам
хорошей еды!"
     "Њой государь,-- предложил Я вам,-- коли так, разрешите мне отправитьсЯ
вместе с волком". ‚ы  согласились. €зергим был в плохом настроении: рана  на
его голове кровоточила; но Я  подгонЯл его, и вскоре мы затравили теленка. Ђ
ведь вы так любите телЯтину! ’еленок был упитанный, и вы остались довольны.
     "‘ тобой, ђейнеке,-- сказали вы мне,-- двор мой не пропадет!"
     ’еленка поделить вы поручили па этот раз мне, и Я сказал:
     "ѓосударь! ‚ам  причитаетсЯ  одна половина добычи,  королеве -- другаЯ.
‹егкие, сердце и печень принадлежат вашим детЯм.  Ќожки Я  возьму  себе -- и
большой  любитель телЯчьих ножек. ‘амое вкусное -- голову  -- Я оставлЯю длЯ
волка".
     ‚ы соизволили спросить менЯ:
     "ѓде и у кого научилсЯ ты так по-придворному делить добычу?" Ђ Я указал
на волка и ответил:
     "‚от мой учитель, этот, с  окровавленной  плешью. ‘егоднЯ он открыл мне
на это глаза. ’еперь -- что хрЯчок, что бычок -- поделю безошибочно точно".
     ’ак, государь  мой, Я  не раз  доказывал  вам свое уважение. ‚се, что Я
имею  теперь, и все, что приобрету в будущем, Я предназначаю вам и королеве.
Њало это  будет  или много,  вам  достанетсЯ львинаЯ долЯ.  ‚спомните только
свинью  и теленка -- и вы поймете,  кто  вам истинно предан. Њожет  ли  волк
€зергим сравнитьсЯ в этом с ђейнеке-лисом?
     Њои враги очернили  менЯ, но вот мой ответ: кто  менЯ  обвинЯет,  пусть
предъЯвит улики или выставит верных свидетелей и поручитсЯ перед судом  всем
своим  достоЯнием, как  говоритсЯ,  "ухом и духом". ’ак же  поручусь и Я.  €
самое дело должно быть разобрано честно и строго. џ вправе этого требовать.
     -- ’ак или  иначе,--заметил король,--Я не собираюсь мешать  правосудию.
Њне это противно! Ћднако очень велико подозрение, что ты соучастник убийства
честного зайца ‹Ямпе. џ  был к нему нежно привЯзан, и мне больно думать, что
его уже нет  в живых. Ћ, как  Я был потрЯсен, когда  из котомки извлекли его
голову! Ѓаран  Ѓэллин был  казнен на  месте, а ты,  если можешь,  оправдайсЯ
перед  судом...  —то   касаетсЯ  менЯ,--   продолжал  король,   обращаЯсь  к
присутствующим, -- то должен сказать,  что  Я лично  снова  простил ђейнеке,
потому что  во  многих трудных случаЯх он доказал мне свою преданность. …сли
же  здесь  найдетсЯ  какой-нибудь  жалобщик,  то  пусть  он  подкрепит  свои
обвинениЯ надежными свидетельствами.
     -- Ћ, благодарю вас, государь!-- встрепенулсЯ ђейнеке-- Џозвольте свЯто
вас заверить, что Я  очень горевал,  отпускаЯ  Ѓэллина с  ‹Ямпе,  как  будто
что-то предчувствовал. ‚едь Я сам сердечно любил их обоих...
     ’ак --  слово за словом --  ђейнеке-плут снова опутал всех своей хитрой
ложью.  Ћн  так  расписал  свои  "небывалые" сокровища  --  и  действительно
небывалые, потому что их никогда и не было на свете,-- и держалсЯ при этом с
таким  достоинством,  что его дерзкаЯ  выдумка  многим  показалась чистейшей
правдой.  Љое-кто  пыталсЯ  даже  утешить  притворщика.  ‘ам  король  Ќобель
размечталсЯ  о  драгоценностЯх,  которые  сулил  лис,  и  полностью  поверил
обманщику.
     --  “спокойтесь и  отправлЯйтесь в дорогу,-- благожелательно  сказал он
ђейнеке.-- €щите сокровища, а если вам понадобитсЯ моЯ помощь, она будет вам
оказана.
     -- ‚ашей милости Я не забуду,--  ответил радостно ђейнеке-- „ело покуда
темно,  но оно проЯснитсЯ. џ  буду странствовать денно и нощно и  спрашивать
каждого встречного. …сли же Я  обнаружу сокровища и благополучно доставлю их
вашему величеству, тогда  мой труд будет наконец вознагражден и моЯ верность
вам будет доказана навсегда!..
     Љороль  охотно  слушал  мошенника,  да и  все  остальные поверили  этой
архинаглой  лжи.  Ћдин только  волк €зергим  не  сдержалсЯ.  ‡лобно скрежеща
зубами, он вскочил со своего места и воскликнул:
     -- ’ак, государь! ‚ы опЯть поверили этому вору, который уже столько раз
обманывал вас?  €ли вы  не видите,  что мошенник снова  обошел вас, всех нас
оклеветав?  Ћн  ведь в жизни правды  но  скажет и будет  беспардонно  лгать,
покуда не сдохнет!  Ќет, от менЯ он так легко не уйдет! ‚ы убедитесь,  какой
это лживый прохвост! Њне известны три его преступлениЯ, и он ответит за них,
хотЯ  бы дело пахло смертельной  схваткой! ’ут был разговор о свидетелЯх, но
какой в них  толк? Љак  бы  они его  ни уличали,  мерзавец все повернет, как
захочет. Ќу, а если свидетелей нет? ‚ыходит,  что  тогда  преступник может и
дальше совершать преступлениЯ?  „а и кто  же решитсЯ выступить против  этого
рыжего негодЯЯ?  Ћн  всех оплюет и утопит! Ќет,  теперь  Я  буду  судить его
по-своему! Ѓерегись ты, разбойник!

     <b>Џ…‘Ќњ Ћ„€ЌЌЂ„–Ђ’Ђџ</b>

     Ќачалось новое судебное заседание. ‚олк €зергим приступил к обвинению:
     -- ‘ейчас вы поймете,  мой справедливый государь,-- так начал  он  свою
речь,--что ђейнеке был негодЯем, негодЯем осталсЯ и ничем другим  никогда не
будет. Њного наплел он  тут разных гнусных историй, чтобы обесчестить менЯ и
весь мой род. Ќедаром он всегда старалсЯ причинить горе мне и моим близким.
     Ћднажды он  уговорил мою  жену ѓирмунду  переправитьсЯ через  болото  к
пруду. ђейнеке уверЯл ее, что там она может за один день наловить целую гору
рыбы. „лЯ этого, мол, ей  стоит только погрузить свой хвост в воду и сидеть,
дожидаЯсь улова: к ее хвосту прицепитсЯ столько рыбы, что нам всей семьей ее
не осилить.
     ‘начала вброд, затем вплавь добрались они до плотины.  "‚от здесь  тебе
надо погрузить свой хвост!"-- сказал лис моей жене.
     ѓирмунда так и сделала. •олодало. Љ вечеру ударил  жестокий мороз, воду
затЯнуло  льдом,  и  хвост  ѓирмунды  так  примерз,  что она  уже  не  могла
сдвинутьсЯ с  места. Ќу, жена и решила, что рыжий  плут сказал правду и к ее
хвосту действительно прицепилось очень много рыбы.
     ‚ это времЯ Я как раз проходил по берегу и  услышал отчаЯнный крик моей
ѓирмунды.  ѓлЯжу:  беднЯжка  не  может  шевельнутьсЯ, а ђейнеке  вокруг  нее
прыгает, бьет ее лапами, дразнит и всЯчески над нею издеваетсЯ.
     "ђейнеке!-- закричал Я.-- —то ты делаешь, мерзавец!"
     Ћн  оглЯнулсЯ и  убежал прочь. Ђ Я еще  долго  возилсЯ  в ледЯной воде,
ломал  и  грыз  лед  вокруг ѓирмунды,  чтобы  выручить  беднЯжку.  “вы,  все
кончилось  далеко  не благополучно.  ѓирмунда  в  нетерпении  рванулась -- и
четверть ее хвоста так и осталась во льду,
     †ена громко взвыла от боли. ЉрестьЯне  услыхали и сбежались с вилами  и
топорами, а бабы  даже с  прЯлками. "‹овите их, бейте, топите!"--  горланили
они. ЌатерпелсЯ Я страху,  и ѓирмунда  тоже! Њы  едва  унесли ноги, а бежали
так, что пар над нами  клубилсЯ. € это  несмотрЯ на  сильный мороз! Љакой-то
длинноногий  верзила,  отвратительный  парень,  все же догнал  нас  и  долго
преследовал, донимаЯ на бегу своей пикой. …сли б не ночь, нам  бы от него не
уйти!
     Љ  счастью,  мы  успели свернуть в прибрежный  камыш. ‘унутьсЯ  туда  в
темноте крестьЯне не посмели, и мы спаслись...
     ‚от, государь  мой,  в  каких  преступлениЯх обвинЯю  Я  лиса:  наглый,
жестокий  обман,  который мог стоить жизни моей  жене, нанесенное  ей тЯжкое
оскорбление и, наконец, убийство зайца и вороны. Џокарайте же его, государь,
строжайшей карой!
     Љороль с Явным неудовольствием выслушал жалобу волка.
     --  ‚  этом деле разберетсЯ суд,--  сказал он,--  Ђ теперь  предоставим
слово ђейнеке-лису.
     ђейнеке тотчас выше вперед.
     -- …сли бы дело обстоЯло именно так, как расписал его волк,-- заговорил
он,-- это действительно не делало бы мне чести. Ќо в  его словах нет и капли
правды! Ќе отрицаю: Я  действительно научил  волчицу ловить рыбу, указал  ей
дорогу к запруде и даже сам ее туда  сопровождал.  Ќо, едва заслышав о рыбе,
она так понеслась, что сразу забыла все мои  наставлениЯ. …сли она примерзла
ко  льду,  то  лишь потому, что  слишком  долго сидела. ‘тоило  ей  пораньше
вытащить  хвост, и она  поймала бы рыбы на  три  или четыре  обеда.  Ќо ведь
"волчьему нутру жадность не к добру". ѓирмунда могла сама в этом убедитьсЯ.
     Ќе вижу Я  с ее стороны благодарности и за свою бескорыстную помощь.  џ
не издевалсЯ над ней, а хотел  выручить:  пыталсЯ поднЯть и  вытащить ее  из
воды,  но  она оказалась чересчур грузной.  ‡а этим занЯтием  менЯ  и застал
€зергим.  Ћн  действительно  шел  берегом --  увидел,  как Я  хлопочу  возле
ѓирмунды, начал кричать и злобно ругатьсЯ.  ЏризнатьсЯ,  Я даже испугалсЯ  и
подумал про себЯ: "‘пасайсЯ, ђейнеке, покуда не поздно! Џомни: беглец --  не
мертвец!" € по-моему, Я рассудил весьма мудро: он менЯ разорвал бы в клочьЯ.
‚олк всегда был  злобным, таким он  и осталсЯ. Њожете  спросить об  этом его
супругу...
     ’ут ѓирмунда, не выдержав, вскочила со своего места.
     --  ‚сЯ ваша  жизнь,  все  ваши поступки,--  с презрением  сказала  она
повеселевшему  ђейнеке,-- это  сплошь  плутни, коварство  и пакости! †естоко
поплатитсЯ тот, кто вам поверит. ‚ы же знаменитый обманщик!
     ‚зЯть хотЯ бы такой случай  со мной: над  колодцем висели  два ведра. ‚
одно из них  --  уж  не знаю, право, зачем --  уселись вы и спустились вниз.
Ћднако поднЯтьсЯ оттуда обратно вам уже не удалось.  Љак вы там хныкали, как
скулили! “тром Я проходила мимо и удивилась.
     "Љак это,-- спрашиваю,-- занесло вас в колодец?"
     Ђ вы мне оттуда кричите:
     "ЊилаЯ кумушка! Љак  вы  кстати! џ  приготовил здесь  длЯ вас угощение.
‘адитесь во второе ведро и живо спускайтесь! ђыбы тут уйма!"
     џ дала себЯ одурачить, влезла во второе ведро,  и оно сразу пошло вниз.
џ в нем спускаюсь, а вы  в своем ведре поднимаетесь  мне навстречу. "Љак это
так, ђейнеке?" -- спросила Я в изумлении. Ђ вы мне ехидно ответили: "‚верх и
вниз -- так уж оно в мире ведетсЯ, так получилось и с нами. Ћдин понижаетсЯ,
другой возвышаетсЯ -- все  зависит от личных качеств". ’ут вы  выскочили, из
ведра и убежали, а Я, убитаЯ горем, весь день просидела в колодце и спаслась
только под вечер. Ќо сколько побоев Я перенесла!
     Љ колодцу подошли крестьЯне, и кто-то из них заметил менЯ. "ЏоглЯди-ка,
в  ведерке сидит наш старый враг, губитель  овец!" -- закричал он. "’ащи его
наверх!--отозвалсЯ другой. - “ж Я угощу его по заслугам! ђазочтемсЯ с ним за
наших ЯгнЯток!" Љак они встретили менЯ, и вспомнить страшно!  ‘колько ударов
тут на менЯ обрушилось! џ едва уцелела!..
     --  ‚думайтесь  в  эту историю,  -  ответил  ей ђейнеке с  бессердечной
ухмылкой,-- и вам  станет Ясно, что побои пошли нам на пользу. Џравда, лично
Я  предпочитаю обходитьсЯ без них. „ело обстоЯло так, что  кто-нибудь из нас
двоих  был бы неизбежно избит, поскольку мы не могли выбратьсЯ одновременно.
ќтот урок вам стоит запомнить: впредь не будьте такой легковерной!
     ‚олк злобно щелкнул зубами:
     -- Љ  чему еще доказательства?  Ќикто не пакостил  мне больше, чем этот
негодЯй! џ забыл вам еще рассказать, как однажды в ‘аксонии он завлек менЯ к
обезьЯнам. Џо его наущению Я влез  там в какую-то пещеру, будь она проклЯта!
€ если бы Я  в  ней  замешкалсЯ, то осталсЯ  бы без глаз и ушей. ‹ис  уверил
менЯ, что Я встречусь с его  тетушкой -- так он называл страшилище обезьЯну,
хозЯйку  пещеры.  Ћ,  этот  плут хорошо  знал,  что менЯ  ждет, и был  очень
раздосадован, когда Я спассЯ!
     -- €зергим что-то  путает,  должно быть,  он немного тронулсЯ,-- заЯвил
тут  ђейнеке, сделав легкий поклон господам придворным.-- “да если он взЯлсЯ
рассказывать об этой истории, то пусть бы рассказывал точно. Ђ дело обстоЯло
так.
     „ва  с  половиной  года  тому  назад  он  собралсЯ  в  ‘аксонию,  чтобы
развлечьсЯ и  повеселитьсЯ. џ  также  отправилсЯ  с ним. ќто  правда,  а все
остальное -- глупаЯ выдумка.  ‚ пещере жили не обезьЯны, а  какие-то гнусные
обезьЯньи выродки. €  никакие они мне  не родственники.  Њартын-обезьЯнка  и
госпожа ђюкенау  действительно доводЯтсЯ мне дЯдей и тетей.  ќтим родством Я
горжусь. Њой  дЯдЯ Њартын -- весьма почтенный юрист. Ђ этих  пещерных тварей
€зергим приписал мне в родство  только  в  насмешку. …сли хозЯйка пещеры  на
кого и похожа, то разве  что на дьЯвола из преисподней. Џравда, Я величал ту
мерзкую старуху тетушкой, но знал, что делал: как говоритсЯ, хоть и было мне
тошно, зато угостили роскошно. ‚прочем, Я желаю ей сдохнуть, старой ведьме!
     ’ак вот  однажды мы  свернули с  дороги,  чтобы обойти  гору, и увидели
глубокую, мрачную пещеру.  €зергим, как  всегда, был голоден  и  зол. Љто же
когда-нибудь видел волка сытым и довольным? џ сказал ему, что в  этой пещере
можно найти достаточно оды и, надеюсь, се обитатели охотно с нами поделЯтсЯ.
"Њилый племЯнничек,--  возразил  мне  €зергим,--  лучше  Я подожду  вас  под
деревом: вы хитрее менЯ и легче завЯжете с ними знакомство. Ђ если предложат
поесть, вы менЯ позовете". Ћдним словом, бездельник не пожелал сам рисковать
и решил выждать, чем закончитсЯ мой визит в пещеру.
     џ отлично его понЯл, но все же, дрожа от страха, полез в пещеру и долго
брел каким-то длинным извилистым  ходом. ’о, что Я  увидел в его конце, было
так ужасно, что  еще  раз увидеть  это  Я  не согласилсЯ  бы и за целую гору
золота.  ќто  был  притон  отвратительных  тварей,  огромных  и  малых.  ќта
старуха-маменька  --  вот  уж  сущаЯ  дьЯволица!  Ѓезобразно широкаЯ  пасть,
длинные страшные  зубы, длиннущие когти на длинных руках и предлинный  хвост
на самой спине! Ђ детеныши так же  уродливо-гадки! ЌастоЯщие чудища! Њамочка
встретила менЯ таким взглЯдом, что мне стало жутко. ђостом она была побольше
€зергима,  а кое-кто из ее  деток  почти не  уступал ей.  ‚есь этот  мерзкий
выводок лежал вповалку на перепревшей соломе. Ђ какаЯ там была вонь! ‘казать
вам по совести, мне стало очень не по себе: их было слишком много, а Я один.
     ’огда Я испробовал старое средство: вопреки  своим истинным чувствам, Я
сердечно  приветствовал  их  всех,  назвал  старуху  тетушкой,  а  ее  деток
братцами,-- короче, на слова Я не скупилсЯ.
     "„ай  бог вам  счастьЯ  на  многие  годы!--  сказал  Я.-- ‚се  это ваши
детишки?  Љак  же они  очаровательны!  ’ак  жизнерадостны!  ’ак  миловидны и
приветливы!  Ѓог мне  свидетель,  они  выглЯдЯт  чистокровными  принцами.  џ
счастлив познакомитьсЯ с такой родней!"
     ђасхваливаЯ  ее детей, Я  обворожил  старуху. Ћна  отвечала мне тем же,
назвала менЯ  племЯнником и обласкала так, будто и впрЯмь состоЯла со мной в
родстве.
     "ђейнеке, наш драгоценный родственник,-- сказала она,-- милости просим!
Љак поживаете? ‚сю свою жизнь Я буду благодарна вам за это посещение.  Џрошу
вас преподать моим детЯм разные премудрости, чтобы они успевали в жизни..."
     ‚идите,  как много  Я  выиграл, пожертвовав правдой. € все же Я  охотно
сбежал бы оттуда. ’ак нет же! Ћна менЯ не отпускала:
     "Њой милый  племЯнник, куда вы  так торопитесь? џ хочу угостить вас как
следует!"
     ’ут  она принесла мне столько еды! Ќе могу теперь все перечислить. "ѓде
это все достаетсЯ?"--думал  Я про себЯ. Ћтведал  Я  рыбы, козули, вкуснейшей
дичи! ‚добавок хозЯйка дала мне еще дивный кусок свежей оленины длЯ передачи
моей семье.
     "‡аходите почаще, мы будем вас ждать",--сказала она мне на прощание. џ,
конечно, обещал  -- давай бог ноги тем же длинным извилистым ходом до самого
выхода.
     €зергим встретил менЯ стонами. џ спросил его о здоровье.
     "Џрескверно,  с  голоду подыхаю",--  ответил он мне. џ пожалел волка  и
отдал ему целиком весь олений окорок, который он тут же сожрал. ’огда он был
мне очень  благодарен, но  теперь все  забыл.  Ѓыстро прикончив  окорок,  он
спросил:  "Љто проживает в этой пещере и как вас там принЯли?"  џ сказал ему
всю правду.
     "ќто место ужасно,-- объЯснил Я,-- но лакомой снеди там сколько
     угодно. €дите смелее,  но пуще всего опасайтесь говорить то,  что вы на
самом деле думаете".
     џ даже повторил ему:
     "•отите добитьсЯ успеха  --  припрЯчьте  правду подальше. Љто  носит ее
постоЯнно на Языке, тот расплачиваетсЯ  за  это неприЯтностЯми: такого гостЯ
за стол не посадЯт.  —то бы ни  довелось вам  увидеть, говорите лишь то, что
всЯкому приЯтно выслушать, тогда к вам отнесутсЯ по-дружески".
     €зергим не послушал менЯ -- и жестоко поплатилсЯ. ‚прочем, так ему
     и надо! ‚едь эти волки -- народ неотесанный, грубый, тонкого обхождениЯ
и мудрых мыслей понЯть не в состоЯнии.
     "џ сам знаю приличиЯ!"-- заносчиво  буркнул он  мне  в ответ, ринулсЯ в
пещеру и там получил по заслугам.
     “видав страшную самку и ее детенышей, он, ошарашенный, крикнул:
     "Ђй, что за гнусные твари! € это  все  ваши родные щенки? ’огда утопите
их скорее, чтоб это отродье не  расплодилось на свете! Ѓудь они моими,  Я бы
их давно передушил!"
     Ќу, конечно, мамаша их рассвирепела:
     "Љакой дьЯвол прислал  вас сюда  грубить?  Љакое вам дело, красивы  мои
дети или безобразны? ’олько что здесь был мудрый и многоопытный ђейнеке-лис.
Ћн понимает  больше,  чем вы. Ћн  заверил  менЯ,  что мои  дети миловидны  и
благовоспитанны.  Ћн хвалил их  манеры и призналсЯ,  что  рад быть  с ними в
родстве. ‚ам не нравЯтсЯ мои дети, да кто вас сюда звал?"
     ’ем не менее €зергим сразу же грубо потребовал от нее еды. "’ащите сюда
что-нибудь  пожрать, а  не  то Я  и  сам разыщу!" Ћн и впрЯмь собиралсЯ было
начать розыски, но, как говоритсЯ, это вышло  ему боком. ‘трашнаЯ  дьЯволица
набросилась на него и изодрала на  нем шкуру зубами и когтЯми. „а и детки ее
в стороне не остались. ‚олк взревел и пустилсЯ прочь.
     ‚ыскочил  он  из  пещеры  страшно  истерзанным,  шкура  висела  на  нем
клочьЯми, ухо было распорото надвое,  нос ободран. "Љак видно, вы сказали ей
правду?"-- спросил Я. Ђ он ответил:
     "—то  Я думал, то и сказал.  ЏроклЯтаЯ ведьма! Љак  Я  изуродован!  ‚от
здесь  бы  мне встретитьсЯ с  ней  - дорого бы  она  мне  заплатила! ‡наете,
ђейнеке, никогда Я не  видывал таких отвратительных и злобных детей! ‚ таком
же роде Я и их маменьке сказал".
     "‚ы спЯтили!--  воскликнул Я -  ‚едь  Я же наставлЯл вас, простака, как
себЯ вести. ‚ы должны были сказать: "ЊилаЯ тетЯ, привет вам! Љак  счастлив Я
увидеть  вас и  моих старших и  младших кузенов!" ’ут  €зергим  окончательно
взбеленилсЯ.
     "‚еличать  тетушкой эту страшную ведьму?!--  оборвал  он менЯ. -- Ђ  ее
выродков  -- бррррр!-- братцами?! Љ черту  их! ’акое  родство  и представить
жутко! ’ьфу! —то за гнуснаЯ шайка!"
     ‚от за  что пострадал  этот  серый глупец!  Џосудите же,  мой государь,
может ли волк утверждать,  что Я  его предал? Џусть он скажет сам, разве все
было не так, как Я только что рассказал?
     -- ќтого спора словами нам не  решить,-- мрачно  и решительно прохрипел
волк €зергим.-- ‚ы, ђейнеке, держитесь слишком нагло, и вызов на поединок --
вот мой ответ! ‚ы чудесно изобразили,  как Я  мучилсЯ голодом  у обезьЯньего
логова и как щедро вы менЯ накормили. …ще бы:
     большущей,  но уже обглоданной костью! ЊЯсо  вы, наверно, успели съесть
раньше.  ‚ы всегда надо мной глумитесь, всегда стараетесь  как можно больнее
задеть  мою честь. Џодлой чудовищной ложью  вы навлекли на менЯ подозрение в
том, что Я замыслил  коварный заговор, что  Я покушалсЯ даже на жизнь нашего
государЯ!  Ђ   что  вы  наплели  ему  о  ваших  сокровищах?!  „а,  найти  их
действительно трудно! Љак все, что не существует!
     ‚ы  оскорбили  мою  жену,  и  за  это  вы  заплатите  мне  кровью!  Љак
установлено  обычаем,  Я  бросаю вам  перчатку --  знак  вызова на поединок.
‚скоре мы встретимсЯ в смертельном  бою. џ говорю это в присутствии государЯ
и всех наших баронов. Ќадеюсь увидеть их на поединке.
     ђейнеке  струхнул,  хотЯ  и  не  показывал виду.  "’ут  дело  пахнет  и
достоЯнием и жизнью,-- размышлЯл он.-- ‚олк больше и  сильнее менЯ, и если Я
не изловчусь,  то  мне будет худо". Ќо  тут  он вспомнил,  что волк  лишилсЯ
когтей на передних лапах, и повеселел.
     -- ‚ы, €зергим,-- обратилсЯ  он к волку,-- сами  лжец  и предатель! ‚се
обвинениЯ,  которые вы осмелились мне предъЯвить, лживы! ‚ам угодно дратьсЯ?
—то ж, Я готов, уклонЯтьсЯ не стану и в ответ бросаю вам свою перчатку!
     Џосле этого они оба подошли  к королю  и, согласно обычаю,  вручили ему
брошенные друг другу перчатки.
     --  Џредставьте  своих  поручителей  в  том,-- сказал им  король,-- что
завтра вы оба Явитесь на поединок. „ело,  Я вижу, сильно запутано, и  трудно
понЯть, кто из вас прав.
     Њедведь Ѓраун  и кот  ѓинце поручились за  волка, а  за  ђейнеке -- его
кузен, сын обезьЯны Њартына, и барсук ѓримбарт.
     -- Ѓудьте спокойны и благоразумны,-- сказала ђейнеке  госпожа  ђюкенау,
мартышка.--  Њой муж,  ваш  дЯдЯ  Њартын,  научил  менЯ тайной  молитве.  …е
составил один ученый аббат ‡аглотайвас. Ћн  даже собственноручно написал эту
молитву  на бумажке и дал ее моему мужу, сказав, что она помогает мужчинам в
битве с противником. џ прочту ее над  вами, и она даст вам уверенность, силу
и бодрость.
     -- џ  вам сердечно признателен,  тетушка,--  ответил лис,--  Ќо  больше
всего  на  свете  Я  надеюсь  на  свою  правоту,  на  свою  сметку и на свою
ловкость...
     ‚есь вечер лиса  окружали  его друзьЯ,  рассеиваЯ  веселой  беседой его
мрачные мысли. Ѓольше всех заботилась о нем мартышка ђюкенау, Ћна  приказала
остричь его покороче с головы до хвоста и смазать его грудь и живот маслом и
салом. ђейнеке сразу стал кругленьким, гладеньким, легким и скользким.
     --  Ћбдумайте свою тактику на  поединке, - посоветовала ему  ђюкенау.--
‚ыйдЯ  на арену, намочите как  следует свой пушистый  хвост, обвалЯйте его в
песке -- и хлестните им волка  несколько раз по  глазам.  Ћн  ослепнет  -- и
победа будет за вами. Ђ теперь, мой милый племЯнник,  ложитесь спать. Њы вас
разбудим. ‘ейчас Я прочитаю над вами  слова чудотворной молитвы, они укрепЯт
вас.
     Њартышка возложила руку на голову лиса и возгласила:
     -- "Ћнзелоп  онвол  сузебупо патиде рвопен мавотэ"<sup>[3]</sup>. Ќу, в
добрый час! ’еперь вы спасены!-- сказала ђюкенау.
     ѓримбарт повторил за ней слова молитвы, после чего они уложили  ђейнеке
спать. ‘пал он спокойно. Ђ чуть только взошло солнце, барсук и выдра пришли,
чтобы его разбудить и приветствовать:
     -- „оброго утра! Џора вставать! ‚ыдра подала ему свеженького утенка:
     -- Љушайте, братец! ЏриЯтного вам аппетита!
     -- •ороший почин!-- бодро ответил  ей ђейнеке.--  ђазве  можно  устоЯть
перед таким соблазном! Ѓольшое вам спасибо!
     “тенка он съел с большим удовольствием и, окруженный родней и друзьЯми,
гордо направилсЯ к песчаной арене, предназначенной длЯ поединков.

     <b>Џ…‘Ќњ „‚…ЌЂ„–Ђ’Ђџ</b>

     Љогда король увидел  ђейнеке, гладко остриженного и до блеска натертого
маслом и салом, он покатилсЯ со смеху:
     -- Љто научил тебЯ этому, лис?!  Љак видно, недаром лисьЯ порода хитрой
зоветсЯ: вечные  фокусы, плутни, увертки!  ‚езде ты  умеешь найти лазейку  и
выйти сухим из воды!
     ђейнеке  отвесил  глубокий  поклон  королю,  особый  поклон  королеве и
вприпрыжку, как будто совсем не испытывал страха, вступил на  арену. ‚олк, в
окружении  родных   и   друзей,   был   ужо  там.  ’ут   поЯвились   маршалы
ристалища<sup>[4]</sup>  --  Ягуар с леопардом,  обЯзанные наблюдать,  чтобы
поединок проходил по всем правилам, и принЯли от обоих присЯгу.
     €зергим присЯгал бурно, глаза  его  пылали Яростью;  он утверждал,  что
ђейнеке  --  вор,  предатель,  убийца, уличенный  не раз  в самых преступных
делах, что он лжив до мозга костей, и теперь только смерть их рассудит.
     ђейнеке клЯлсЯ,  что  не виноват ни в чем и что волк €зергим лжет  даже
под присЯгой.
     Њаршалы остановили их:
     --  Ќет  смысла   в  вашем  словесном  споре  --  правда   сама  вскоре
обнаружитсЯ.
     ‚се покинули арену. Ќа ней остались только двое противников.
     -- Џомните,  что  Я  вам  говорила,-- успела шепнуть  лису  мартышка.--
‘облюдайте мои советы!
     -- Ќе бойтесь,-- бодро ответил ђейнеке.--  ЊоЯ смелость и моЯ  хитрость
не раз  выручали менЯ в переделках гораздо  опаснее этой, когда  приходилось
что-либо  приобретать, разумеетсЯ,  в  долг, и  к  тому же  бессрочный.  ’ак
неужели Я не справлюсь сегоднЯ с  этим злодеем? џ осрамлю его вместе со всем
его родом и прославлю себЯ и своих близких.
     €зергим  сразу рассвирепел. ‘  разинутой  пастью  он  грозно ринулсЯ на
противника. ђейнеке, более  легкий, чем волк, успел увернутьсЯ.  Ћн проволок
по  песчаной  арене свой пушистый  хвост, который заранее  успел намочить, и
когда €зергиму казалось, что лис уже у него в лапах, тот неожиданно хлестнул
его хвостом по  глазам. ‡атем лис отбежал  в  сторону,  стал  против ветра и
торопливо  заработал  лапами,  засыпаЯ  волку  глаза  песчаной  пылью,  пока
окончательно  не  ослепил  его. €  тут плохо  пришлось  €зергиму! ‚идЯ,  как
страшно слезЯтсЯ от боли  волчьи глаза,  ђейнеке бешено набросилсЯ на  него,
пустив  в ход зубы  и когти и не забываЯ при  этом то  и дело  шлепать волка
хвостом по глазам.  €зергим  обезумел. Ћн  вертелсЯ и  топталсЯ  на месте, а
ђейнеке нагло над ним издевалсЯ:
     -- ‘ударь мой волк! Њного кротких овечек и невинных зверюшек скушали вы
за свою жизнь. “ж теперь-то их роднЯ заживет припеваючи. Ќа этот раз  вам от
менЯ живым не уйти!
     Ѓыстро выпалив все это, ђейнеке крепко схватил волка за горло,
     Ќо  €зергим  был  намного  сильнее  и  сумел вырватьсЯ.  ’огда  ђейнеке
вцепилсЯ  ему  в морду  и  вырвал  у  волка  один  глаз.  ‚идЯ,  как €зергим
обливаетсЯ кровью, лис возликовал.
     -- ЉакаЯ удача!-- воскликнул он.
     ‚олк  в Ярости, забыв о своих ранах, прыгнул на ђейнеке, повалил его  и
прижал к земле. Ќапрасно лис призывал на помощь свое хитроумие:
     €зергим стиснул зубами его переднюю лапу и держал ее мертвой хваткой.
     -- ЌегодЯй,-- прохрипел он,-- пробил твой час! Ќемедленно сдавайсЯ, или
Я прикончу тебЯ  на месте! џ  расплачусь с  тобой за  все твои  злодейства и
плутни. ’ы потрудилсЯ немало: остриг свою шкуру, намазалсЯ жиром, сумел менЯ
ослепить. Ќо теперь  ты не  улизнешь!  ѓоре  тебе! €ли сдавайсЯ,  или будешь
растерзан!
     "Џлохи мои дела,-- подумал ђейнеке.-- Ќа что мне решитьсЯ? Ќе сдамсЯ --
погибну; сдамсЯ -- буду навек  опозорен.  „а, Я виноват:  Я  всегда  дразнил
волка и слишком грубо его оскорблЯл".
     --  „орогой  мой  дЯдюшка,--  сказал  он,  решив  смЯгчить  волчий гнев
сладенькой  речью,--  Я  готов вам  поклЯстьсЯ  самой свЯщенной клЯтвой, что
отныне Я до  конца моей жизни со всем моим родом буду вам подчинЯтьсЯ. „айте
ваше согласие,  и Я  помогу  вам  стать владыкой всего государст