. ß õî÷ó ñïðîñèòü òåáß... ‘êàæè, êàê òû ñþäà
ïîïàë?
     €êèì ïîíßë åå.
     -- Œåíß îòïóñòèëè, àòàøà... âñåãî íà ïßòü ÷àñîâ. Žäèí ÷àñ ß óæå ïðîâåë
â äîðîãå. Žñòàëîñü ÷åòûðå. ’àì æäóò ìåíß òîâàðèùè...
     ’åïåðü îíà, ñ÷àñòëèâàß,  ñìîòðåëà íà íåãî.  åðåä íåé áûë  €êèì, òàêîé,
êàêèì îíà åãî âñåãäà çíàëà è ëþáèëà, -- ïðßìîé è ÷åñòíûé.
     --  ƒëóïàß, çëàß... Šàê  ß  ìîãëà  òàê ïîäóìàòü î òåáå! àçâå ìîé  €êèì
ñïîñîáåí íà òàêîå!.. ‚åäü òû ðàçâåä÷èê, ïðàâäà?
     €êèì ìîë÷à è ìåäëåííî êèâíóë ãîëîâîé.
     -- å ñïðàøèâàé ìåíß áîëüøå îá ýòîì, àòàøà. ‹àäíî?
     Žíà ðàññìåßëàñü.
     -- å áîéñß, ðîäíîé. àø îòðßä â òó íî÷ü äåëàë òî æå, ÷òî è âû.
     -- Žòêóäà òû çíàåøü, ÷òî ìû äåëàëè?
     -- ó ëàäíî, íå áóäåì îá ýòîì...
     -- ‘êàæè, àòàøà, â ñåëå åñòü íåìöû?
     -- åò, ñåé÷àñ íåò. Žíè áîßòñß â ñåëàõ... ó, ß ïîéäó, ïîìîãó ìàìå...
     àòàøà îñòàâèëà  åãî è âìåñòå ñ ìàòåðüþ íà÷àëà õëîïîòàòü ó ïå÷êè. îòîì
íå âûòåðïåëà è ïîäáåæàëà ñíîâà. ûòàëàñü ñòßíóòü ñ íåãî ñàïîãè, íî â ýòîì íå
áûëî íèêàêîé  íåîáõîäèìîñòè: ñàïîãè ñàìè  ñëåòåëè, åäâà €êèì òðßõíóë íîãàìè.
„åâóøêà çàõîõîòàëà:
     -- ƒäå òû äîñòàë òàêèå áðîíåíîñöû, €êèì?
     -- € ÷òî, ðàçâå ïëîõèå?
     -- åò, íè÷åãî, ß  òàê... -- îíà óëûáàëàñü, òàùèëà åãî çà ðóêó ê ñòîëó,
âñß ïûëàß.
     --  îòèøå, àòàøà, ìîãóò óñëûøàòü, --  ïðåäóïðåäèëà ìàòü,  ïðèïîäíèìàß
êîí÷èê çàíàâåñêè  è ïîñìàòðèâàß  íà óëèöó. àòàøà êàê-òî  ñðàçó ïîãðóñòíåëà,
ñëîâíî  áåççàáîòíàß þíîñòü,  âåðíóâøàßñß âìåñòå ñ €êèìîì è âî âëàñòü êîòîðîé
îíà ïîïàëà íà ìèíóòó, èñïóãàâøèñü, óøëà îò íåå.
     —åðåç  íåêîòîðîå âðåìß  €êèì óæå ñèäåë  çà ñòîëîì,  óìèíàß çà îáå  ùåêè
êàøó.
     àòàøà, ãëßäß íà íåãî, âíîâü îæèâèëàñü...
     -- €êèì, à ïîìíèøü íàøó èçáà÷èõó?
     -- ˜óðó-òî? ó à êàê æå!..
     -- Œû ñ íåé âå÷íî èç-çà êíèã ðóãàëèñü...
     -- îìíþ, êîíå÷íî. € ïî÷åìó òû -- îá ýòîì?..
     -- å çíàþ...
     -- € òû ïîìíèøü, àòàøà, ïèîíåðñêèé ëàãåðü?
     -- …ùå áû!.. èîíåðâîæàòîé ó íàñ  áûëà ˜óðà. Šàêàß äåâóøêà! ‘êîëüêî îíà
ðàññêàçûâàëà íàì èíòåðåñíîãî, à  ñêîëüêî ïåñåí ìû ïðîïåëè ñ íåé!.. ‚îò òàê è
ñòîßò ïåðåäî ìíîé -- ˜óðà, ïèîíåðñêèé ãàëñòóê... ˆ âñå òàêîå -- íàøå...
     -- € ãäå òåïåðü ˜óðà? -- ñïðîñèë €êèì.
     ƒóáû àòàøè ïîêðèâèëèñü, äðîãíóëè.
     -- ‚ ƒåðìàíèþ óãíàëè, íà êàòîðãó.
     €êèì îáíßë äåâóøêó è êðåïêî ïðèæàë ê ñâîåé ãðóäè.
     --  å íàäî,  àòàøà. å  ïëà÷ü, ðîäíàß.  ‚åðíåòñß ˜óðà. ˆ  áóäóò îïßòü
êíèãè, è âñå áóäåò...
     “òèðàß ñëåçû è ãëßäß åìó â ëèöî, àòàøà ïîïðîñèëà:
     --  ’û ïðîñòè  ìåíß. “æ î÷åíü âñå îáèäíî, áîëüíî... Ÿ ñåé÷àñ... ‚åäü  ß
òîëüêî íî÷üþ ïðèõîæó ê ìàìå, äà è òî íå âñåãäà.
     -- —òî òàê? -- óäèâèëñß €êèì.
     -- ”àøèñòû íà äåâóøåê îáëàâû  óñòðàèâàþò. ‚  ƒåðìàíèþ óâîçßò. ’û ñëûøàë
ïåñíþ "àñêèíóëèñü ðåëüñû äàëåêî..."?
     -- Šîíå÷íî, ñëûøàë. “ íàñ êðàñíîàðìåéöû åå ïîþò.
     €êèì  óâèäåë, êàê ãóáû äåâóøêè  îïßòü äðîãíóëè. „îëæíî áûòü,  åé ñòîèëî
áîëüøèõ óñèëèé, ÷òîáû ñäåðæèâàòü ñåáß è íå ðàñïëàêàòüñß.
     -- ’àê ÷òî æå?.. ‚ñåõ äåâóøåê è  ðåáßò îíè óãîíßþò? -- €êèì  îçàáî÷åííî
ïîñìîòðåë íà àòàøó.
     -- åò, íå âñåõ.  …ñòü åùå  ëàçåéêà, â êîòîðóþ óñêîëüçàþò íàøè ðåáßòà è
äåâóøêè.  †åíßòñß è âûõîäßò çàìóæ. ’àêèõ ôàøèñòû ïîêà íå  óâîçßò. ƒîðå îäíî.
ßòíàäöàòèëåòíèå æåíßòñß...
     €êèì  íàñòîðîæèëñß. Žá ýòîé "ëàçåéêå" îí íå ðàç ñëûøàë â  îñâîáîæäåííûõ
ñåëàõ. “æ íe õîòåëà ëè àòàøà âîñïîëüçîâàòüñß åþ?
     î îíà îòãàäàëà åãî ìûñëè:
     --  ’û,  ïîæàëóéñòà,  íå ïîäóìàé,  €êèì,  ÷òî  ß  õî÷ó  çàñòàâèòü  òåáß
îñòàòüñß. Ÿ âåäü  êîìñîìîëêà, âðàãàì íå ïîääàìñß. Œíå â ëåñó äåëà  íàéäóòñß.
‘åé÷àñ  ìû  ïîëó÷èëè ïðèêàç  ïîáîëüøå  áåñïîêîèòü  ôàøèñòîâ... Žé,  €êèì,  è
íåñäîáðîâàòü æå èì íà íàøåé çåìëå!..
     -- àçóìååòñß. € ïîìíèøü, àòàøà, êàê äèðåêòîð øêîëû íàì ãîâîðèë, êîãäà
ìû åùå áûëè ìàëåíüêèå: "‡àâèäóþ âàì, ðåáßòà!"
     -- àâåë ”åäîðîâè÷ æèâ. Ží ïàðòèçàíèò.
     -- “âèäèøü -- ïðèâåò åìó îò ìåíß ñàìûé áîëüøóùèé.
     --  Žáßçàòåëüíî. €  êàê  îí  âîçèë  íàñ â  •àðüêîâ íà  ýêñêóðñèþ!..  à
’ðàêòîðíûé... àâåë  ”åäîðîâè÷  â áåëîì êîñòþìå --  ñâåòëûé  òàêîé!.. ˜ëè ïî
ãîðîäó è âñå âðåìß ïåëè!.. Ž, äî ÷åãî æ áûëî õîðîøî, €êèì!..
     -- ˆ îïßòü áóäåò òàê. …ùå ëó÷øå áóäåò, àòàøà!.. Žõ, ÷åãî òîëüêî  ìû íå
ïîíàñòðîèì!.. € êàê ìû ñ Šîëüêîé ‚îëîäèíûì ìå÷òàëè...
     -- å ãîâîðè î íåì, €êèì, çàáóäü åãî, -- òîðîïëèâî  ïåðåáèëà àòàøà. --
å ñòîèò îí òîãî, ÷òîáû î íåì âñïîìèíàëè...
     -- î÷åìó? -- óäèâèëñß €êèì. -- Ží âåäü ïîãèá íà ôðîíòå.
     -- ˆ  âîâñå íå ïîãèá. Ží æèâ. †åíèëñß íà ‘òåøêå ‹óí÷åíêî è òåïåðü æèâåò
â åå äîìå...
     òî íå óêëàäûâàëîñü â  ãîëîâå €êèìà. ‚ ñåíòßáðå 1942  ãîäà îíè âìåñòå ñ
èêîëàåì  õîäèëè â  ðàçâåäêó. å âåðíóëñß  òîãäà òîëüêî  îäèí èêîëàé, è âñå
áûëè  óáåæäåíû,  ÷òî îí  ëèáî  óáèò, ëèáî òßæåëî ðàíåí, ëåæèò ãäå-íèáóäü  íà
ñóõîé çåìëå, çàäûõàßñü  â ãîðüêîé  ïîëûíè.  ‚  òó æå íî÷ü âñå îòïðàâèëèñü íà
ïîèñêè. €êèì âìåñòå ñ äðóãèìè  ðàçâåä÷èêàìè  èñïîëçàë  ïîä  îãíåì  âðàæåñêèõ
ïóëåìåòîâ âñþ íåéòðàëüíóþ ïîëîñó. ‚îëîäèíà òàê è  íe íàøëè. ’îãäà ðàçâåä÷èêè
ïîòåðßëè äâóõ áîéöîâ, íàñêî÷èâøèõ âïîòüìàõ íà íåìåöêèå ìèíû. € òîò, êîòîðîãî
îíè òàê ðàçûñêèâàëè, îêàçûâàåòñß, ê ‘òåøêå...
     -- ’àê ÷òî æå îí äåëàåò â ñåëå? àâåðíîå, â ïîëèöåéñêèå ïîøåë?
     -- åò. Ží  íå  ñòàë ïîëèöàåì.  †èâåò çàòâîðíèêîì.  ˆ  íåïîíßòíî,  êîãî
áîëüøå áîèòñß -- ñâîèõ èëè íåìöåâ.
     àòàøà  ñìîëêëà.  Œîë÷àë  è  €êèì.  îòîì  îí  ïîäíßëñß  è  ÷åðåç  ñèëó
óëûáíóëñß.
     -- ó, àòàøà, ìíå ïîðà... ‚îò è ïîâèäàë òåáß...
     Žíà  ïîáëåäíåëà,  òåìíûå  ãëàçà  åå çàáëåñòåëè.  ƒëîòàß  ñëåçû,  îíà íå
îòïóñêàëà åãî ðóêó, ïðèæèìàëà åå ê ñåáå.
     -- Šàê æå ýòî?.. ’àê ñêîðî... ‚åäü òû ìíå åùå íè÷åãî íå  ñêàçàë î ñåáå.
Žñòàíüñß, €êèì!.. ó åùå íåìíîãî!.. ëå÷è äåâóøêè çàòðßñëèñü.
     -- å íàäî, ðîäíàß. îìíèøü, ìû îáåùàëè áûòü ñèëüíûìè.
     Ží ñìàõíóë ñ åå ãîðß÷èõ ùåê ñëåçû è êðåïêî  ïîöåëîâàë â ìîêðûå ðåñíèöû,
â ïðèïóõøèå òåïëûå ãóáû. ƒîâîðèë óæå  ðîâíî, ñïîêîéíûì ãîëîñîì, õîòß ýòî åìó
ñòîèëî áîëüøèõ òðóäîâ:
     --  ˜êîëó  ñîõðàíèòü  íàäî,   àòàøà.  îäáåðè  ñìåëûõ  ðåáßò...  óñòü
îðãàíèçóþò îõðàíó, êîãäà ôðîíò áóäåò ïðèáëèæàòüñß ê ñåëó.  Šàê áû ôàøèñòû íå
âçîðâàëè â ïîñëåäíèé ìîìåíò...  €  çà ìåíß íå  áîéñß. Œåíß ïóëè çà  êèëîìåòð
îáõîäßò...
     -- Ÿ ïðîâîæó òåáß äî ëåñà, €êèì.
     --  å íàäî,  àòàøà.  Œû áóäåì  ñêîðî  âìåñòå è  óæ  òîãäà  íèêîãäà íå
ðàññòàíåìñß.
     Žíè îáíßëèñü â ïîñëåäíèé ðàç.
     àòàøà ñëûøàëà, êàê â êîðèäîðå ïðîãðîõîòàëè åãî  ñàïîãè. îòóøèâ ëàìïó,
îíà ïîäáåæàëà ê îêíó. î íà óëèöå áûëî òåìíî, è äåâóøêà íè÷åãî íå âèäåëà. „î
íåå äîíîñèëèñü òîëüêî ñäåðæàííûå ãîëîñà -- ýòî €êèì ïðîùàëñß  ñ ìàòåðüþ, åùå
ðàíüøå âûøåäøåé ïîñòîðîæèòü. ‡àòåì ñêðèïíóëà êàëèòêà, è ñðàçó âñå ñìîëêëî.
     ‘òåøêèíà õàòà ñòîßëà íà îòøèáå, ó ñàìîãî áåðåãà ðåêè, ñêðûòàß âèøíåâûìè
äåðåâüßìè.  …å  íå  áûëî âèäíî  ñî ñòîðîíû.  î €êèì íàøåë  õàòó áåç îñîáîãî
òðóäà.
     îñòó÷àë. îâàß äóáîâàß äâåðü ãëóõî è òðåâîæíî çàãóäåëà. ‘òðàííîå äåëî,
€êèì  ñåé÷àñ  íå èñïûòûâàë  òîãî  ñòðàõà, êîòîðûé ïðèøëîñü  åìó  èñïûòàòü âî
äâîðå, ïåðåä êðûëüöîì àòàøèíîé õàòû. ‘åðäöå åãî êàê áû îêàìåíåëî.
     -- Šòî òàì? -- ïîñëûøàëîñü çà äâåðüþ.
     -- îëèöèß. Žòêðûâàé!..
     -- “ ìåíß æåíà áîëüíàß òèôîì...
     -- Žòêðûâàé!..
     ‡àñêðèïåëè êðþ÷êè, çâßêíóëà ùåêîëäà. ’ßæåëàß äâåðü ìåäëåííî, ñî ñòîíîì,
îòêðûëàñü.  åðåä €êèìîì  ñòîßë ÷åëîâåê ñ äëèííîé áîðîäîé, â áåëîé  èñïîäíåé
ñîðî÷êå  è ïîäøòàííèêàõ. Žò íåãî  âåßëî òåïëûì çàïàõîì ïîñòåëè. „îëæíî áûòü,
åìó î÷åíü íå õîòåëîñü âûëåçàòü èç-ïîä îäåßëà.
     -- ‚åäè â äîì!
     -- Œèëîñòè ïðîñèì...
     "Œèëîñòè  ïðîñèì" -- îòêóäà  ó íåãî  ýòî?" €êèì ïåðâûé øàãíóë â  òåìíóþ
êîìíàòó. ‡à íèì âîøåë ‚îëîäèí.
     -- —òî âû õîòåëè, ïàí ïîëèöàé?..
     èêîëàé ñêàçàë ýòî ñ æàëêîé äðîæüþ â ãîëîñå.
     -- ‡àæãè ñâåò.
     -- ‘òåøà, ãäå ó íàñ ñïè÷êè?.. ‘òåøà!..
     ˆç-çà ïåðåãîðîäêè ðàçäàëñß ñîííûé ãîëîñ æåíùèíû:
     -- ‡à  îáðàçàìè,  Šîëß, âîçëå ëàìïàäêè.  "‡à îáðàçàìè... ˆêîíû, çíà÷èò,
âûñòàâèë..." -- ïîäóìàë €êèì.
     ‚ñïûõíóëà   ñïè÷êà  è,  ïîìàðãèâàß,  ïîïëûëà  çà   ïåðåãîðîäêó.  Žòòóäà
ïîñëûøàëñß èñïóãàííûé  øåïîò: "Šòî  ýòî?..  ƒîñïîäè, ñïàñè,  ïîìèëóé!" ‡àòåì
ïîßâèëñß õîçßèí ñ  ëàìïîé â  ðóêàõ. Ží îñòîðîæíî ïîñòàâèë åå íà ñòîë è  ëèøü
òåïåðü ðåøèëñß ïîñìîòðåòü íà âîøåäøåãî.
     -- €êèì? -- êàðèå êðàñèâûå ãëàçà èêîëàß óäèâëåííî ðàñêðûëèñü. ˆ  âäðóã
áåçóìíàß  ðàäîñòü îòðàçèëàñü  íà åãî ëèöå. Ží  ðèíóëñß íàâñòðå÷ó  €êèìó:  --
‡íà÷èò,  è  òû òîãî...  ‚îò  è  ïðàâèëüíî!  óñòü  âîþþò òå,  êîìó æèçíü  íå
äîðîãà!..  Šàê  ß  ðàä...  ðàçäåâàéñß...  ïðîõîäè ñþäà!.. ‘òåøà, äà  ýòî  æå
€êèì!.. Ží òîæå âåðíóëñß!.. ó, ïðîõîäè æå, äðóæèùå!..
     €êèì íå øåâåëèëñß.
     ‚îëîäèí ïîñìîòðåë  íà  åãî ëèöî  è îïåøèë. îðîäà åãî çàòðßñëàñü. ƒëàçà
èñïóãàííî çàáåãàëè.
     Žäíàêî åìó íå õîòåëîñü âûïóñêàòü èç ðóê ñëàáóþ íàäåæäó.
     -- „à ïðîõîäè æå, €êèì!..
     €êèì ìîë÷à  ïîäîøåë  ê ñòîëó,  ïðèñåë. ‚îëîäèí âåðòåëñß âîçëå  íåãî. Ží
ïðèáëèçèëñß  ê äðóãó, õîòåë ïîìî÷ü åìó ðàçäåòüñß. €êèì õîëîäíî îòñòðàíèë åãî
ðóêè.
     -- ’àê òû, €êèì, êàêèìè æå ñóäüáàìè?..
     -- àçíûå ñóäüáû ïðèâåëè íàñ â ðîäíîå ñåëî!
     ‘êàçàâ ýòî,  €êèì ïðèñòàëüíî  ïîãëßäåë íà  ‚îëîäèíà. àñòóïèëè äîëãèå è
òßãîñòíûå ìèíóòû ìîë÷àíèß.
     €êèì  îñìîòðåë êîìíàòó.  à  ñòîëå,  â îâàëüíîé  ðàìêå,  ñòîßë  ïîðòðåò
èêîëàß.  ‡äîðîâîå,  óëûáàþùååñß  ëèöî. Šàê íå  ïîõîæ áûë  íà  ýòîò  ïîðòðåò
ñòîßùèé ïåðåä  €êèìîì  áîðîäàòûé  ÷åëîâåê  â  ïîäøòàííèêàõ,  ñ  èçäåðãàííûì,
áëåäíûì, êàêèì-òî ñîâåðøåííî áåñöâåòíûì ëèöîì.
     ‚çãëßä  €êèìà,  õîëîäíûé è òßæåëûé, -- êóäà  òîëüêî  äåëàñü  ïîñòîßííàß
êðîòîñòü  â åãî  âå÷íî  ñïîêîéíûõ ãîëóáûõ  ãëàçàõ,  --  ïåðåõîäèë  îò îäíîãî
ïðåäìåòà ê äðóãîìó.
     €êèì ñíîâà  äîëãî  è  ïðèñòàëüíî  ïîñìîòðåë  â æàëêîå, áîëåçíåííîå ëèöî
‚îëîäèíà.
     --  î÷åìó òû... -- ãîëîñ ðàçâåä÷èêà áûë ñåé÷àñ ãëóõîé. -- î÷åìó òû...
ñáåæàë?..
     ‚îëîäèí âçäðîãíóë, äîëãî ìîë÷àë, íå ñìåß ïîäíßòü ãëàçà íà  €êèìà. îòîì
îí áûñòðî, çàõëåáûâàßñü, òðßñßñü âñåì òåëîì, çàãîâîðèë:
     -- å ìîã ß!.. îíèìàåøü, íå ìîã!.. -- îí çàìåòàëñß ïî êîìíàòå...--  ’û
ñêàæåøü, òðóñ!.. „à, òðóñ, ïðåäàòåëü... ‚ñå ýòî òàê... î ß íå ìîã áîëüøå íè
îäíîãî äíß,  íè îäíîãî  ÷àñà òàì áûòü... òè ñòîíû, êðîâü...  Œåíß ðâàëî  îò
çàïàõà  ÷åëîâå÷åñêîé êðîâè!.. îìíèøü,  òàì,  ïîä  €áãàíåðîâîì, êîãäà áîìáîé
ðàçîðâàëî íà êóñêè  ó íàñ â ðîòå ñðàçó ïßòåðûõ. Ÿ íåäåëþ íå ìîã íè÷åãî âçßòü
â ðîò.  Ÿ íåíàâèæó ôðîíò... âîéíó... ëþäåé, êîòîðûå  óáèâàþò äðóã äðóãà... ˆ
ß... áåæàë îò âîéíû...
     -- ˆ âîò îíà  âíîâü  ïðèøëà ïðßìî ê  òåáå  â äîì, -- êàê-òî óäèâèòåëüíî
ñïîêîéíî âîçðàçèë åìó €êèì.
     -- “áèâàòü äðóã äðóãà... --  ïðîäîëæàë  ‚îëîäèí,  íî ðåçêèé îêðèê €êèìà
îñòàíîâèë åãî.
     --  ‡àìîë÷è  òû... ãàäþêà!.. •âàòèò!..  -- â ðóêàõ  ðàçâåä÷èêà áëåñíóëà
âîðîíåíàß ñòàëü ïèñòîëåòà.
     „èêèé,  íå÷åëîâå÷åñêèé  êðèê ðàçäàëñß  çà  ïåðåãîðîäêîé,  è  â  êîìíàòó
ìåòíóëàñü ðàñòðåïàííàß ‘òåøêà.
     €êèì ïîäíßë  ïèñòîëåò  ïåðåä  ìåðòâåííî-áëåäíûì, èçóðîäîâàííûì  ñòðàõîì
ëèöîì ‚îëîäèíà è âäðóã -- €êèì è ñàì íå ìîã áû â òó ìèíóòó îáúßñíèòü, îò÷åãî
ýòî ïðîèçîøëî, -- îïóñòèë îðóæèå.
     ‘ïðßòàë ïèñòîëåò â êàðìàí, ïîâåðíóëñß è ïîøåë ê äâåðè.
     å ñêàçàâ áîëüøå íè ñëîâà,  îí âûøåë  âî  äâîð.  ‚îëîäèí,  áåññìûñëåííî
ìîðãàß ãëàçàìè, òîæå  çàøàãàë áûëî ê äâåðè  ñâîèìè íàäëîìëåííûìè  íîãàìè, íî
‘òåøà ïîâèñëà íà íåì:
     -- å õîäè... Šîëß, ìèëûé!.. Ží óáüåò òåáß!..
     €êèì  ìèíîâàë  óëèöó  è  òåìè æå îãîðîäàìè,  ïî  êîòîðûì øåë  ê àòàøå,
íàïðàâèëñß ê ëåñó. …ìó õîòåëîñü ïîñêîðåå îêàçàòüñß ñðåäè òîâàðèùåé, ðàçâåßòü
óãíåòåííîå ñîñòîßíèå ïîñëå ýòîé âñòðå÷è.
     î óëèöå, âäîëü ðå÷êè, ïðîì÷àëèñü êàêèå-òî âñàäíèêè. „î €êèìà äîíåñëîñü
çâîíêîå öîêàíüå  êîíñêèõ  êîïûò.  ‚ñêîðå ïîñëûøàëèñü  ãðóáàß  ðóãàíü,  âîïëü
æåíùèíû. ƒäå-òî  íà  îêðàèíå  ñåëà ãðîìêî è  îçàáî÷åííî  çàòîêîâàë  ïóëåìåò.
’åìíóþ êðûøó íåáà  ëèçíóëà  êðàñíûì ßçûêîì ðàêåòà, âûõâàòèâ íà ìèã íåñêîëüêî
êèðïè÷íûõ òðóá, áåçìîëâíî è òóïî ñìîòðåâøèõ ââåðõ.
     ‡à ñïèíîé €êèì  óñëûøàë ïðèáëèæàþùèåñß  øàãè. ‘î  âñåãî  ðàçìàõà óïàë â
ãðßçü, âûíóë èç êàðìàíà ïèñòîëåò. “æå ïîäíßë åãî, ÷òîáû  âûñòðåëèòü â òåìíûé
ñèëóýò, åñëè îí áóäåò  ïðèáëèæàòüñß. î ÷åëîâåê  ðåçêî ïîâåðíóë âïðàâî. €êèì
îáëåã÷åííî âçäîõíóë è ñïðßòàë îðóæèå.
     å çíàë îí, ÷òî ýòî âîçâðàùàëàñü â ëåñ åãî àòàøà.
     —åðåç äâà ÷àñà îí óæå áûë â äîìå äåäà ‘èëàíòèß.
     å îòâå÷àß íà ðàññïðîñû ðàçâåä÷èêîâ, ïîâàëèëñß íà ïîë, â ñîëîìó, è  òóò
æå çàñíóë òßæåëûì ñíîì. Žäíàêî åãî ñêîðî ðàçáóäèëè.
     àçâåä÷èêè ñîáèðàëèñü â îáðàòíûé ïóòü.

        ƒ‹€‚€ ‚’Ž€Ÿ
        1

     ‹åéòåíàíò  Œàð÷åíêî âûøåë  èç  áëèíäàæà  ìàéîðà ‚àñèëüåâà. Ží  ñïåøèë â
ïîäðàçäåëåíèå.  ‘åãîäíß  íî÷üþ  ñ  òîãî   áåðåãà  äîëæíû  áûëè  âîçâðàòèòüñß
ðàçâåä÷èêè. ‡àõâàòèâ ñ ñîáîé íåñêîëüêî ñîëäàò, Œàð÷åíêî  îòïðàâèëñß ê  „îíöó
âñòðå÷àòü ãðóïïó ˜àõàåâà.
     ‘ ìîëîäûõ  äóáîâ,  ðàñêèíóâøèõ íåæíî-çåëåíûå ðåçíûå ëèñòî÷êè, ëèëñß  íà
çåìëþ ïòè÷èé ïåðåçâîí. ˆç ãëóáèíû  óðî÷èùà, êàê èç ïîäâàëà,  ïîëçëà âå÷åðíßß
ïðîõëàäà. Œàð÷åíêî  ïåðåäåðíóë  ñóõèìè, îñòðûìè, ÷óòü âûäàâàâøèìèñß  âïåðåä,
êàê ó ßñòðåáà, ïëå÷àìè.
     î ãëóáîêîé èçâèëèñòîé òðàíøåå ëåéòåíàíò  è ñîïðîâîæäàâøèå  åãî ñîëäàòû
âûøëè   ê  ðåêå,  óêðûëèñü  â  ìîêðîì,   ïîëóîáâàëèâøåìñß  îêîïå.  åìöû  ïî
îáûêíîâåíèþ äëß îñòðàñòêè ïîñòðåëèâàëè è ïóñêàëè â íåáî ðàêåòû.
     Žêîëî  ëîäêè, ñïðßòàííîé â êàìûøàõ, õëîïîòàë íèçêîðîñëûé ñàïåð. àëàäèë
óêëþ÷èíû,  âñòàâèë  âåñëà è  áåñøóìíî îòòîëêíóëñß  îò  áåðåãà.  ‚ñêîðå ëîäêà
èñ÷åçëà â òåìíîòå.
     -- —òî æå òàêîãî ìàëîñèëüíîãî ïîñëàëè? -- ñïðîñèë îäèí ðàçâåä÷èê ñâîåãî
ñîñåäà.
     --  ‚ûáðàëè  áûëî äðóãîãî,  ïîñèëüíåå,  òàê âîò  ýòîò  ïàðåíü  ÷óòü  íå
ðàñïëàêàëñß. ÷åëèíöåâ ýòî. „ðóæêà ñâîåãî, “âàðîâà, õî÷åò âñòðåòèòü.
     --  Œîæåò, èõ  è â  æèâûõ óæå íåò...  -- êèâíóë  â  íàïðßæåííóþ  òèøèíó
áîåö-ðàçâåä÷èê.
     Œàð÷åíêî  ñåðäèòî  ïîñìîòðåë íà íåãî. îåö çàìîë÷àë.  àçâåä÷èêè æäàëè,
âñìàòðèâàßñü â òåìíîòó.
     àä ñàìûì „îíöîì, ÷óòü ëè íå êàñàßñü ãëàäè ðåêè, ñ ìåòàëëè÷åñêèì çâîíîì
ïðîëåòåë æåëåçíèê.
     -- ’þ òû... ïðîêëßòûé. å áîèòñß...
     -- ‡àêóðèòü áû...
     -- òîãî åùå íå õâàòàëî!..
     ˆ îïßòü òèøèíà. àòßíóòàß, çâîíêàß.
     Šîãäà ïåðåâàëèëî çà ïîëíî÷ü, íà òîé ñòîðîíå ëåãîíüêî âñïëåñíóëà âîäà --
òàê ïëåùåòñß íà çîðüêå  ñàçàí. ˆ ñðàçó  âñå ïîíßëè: "…äóò!" ‘íà÷àëà  íà âîäå
ïîêàçàëîñü òåìíîå ïßòíî. Žíî ìåäëåííî ïðèáëèæàëîñü. îòîì âûðèñîâàëàñü ôîðìà
ëîäêè, áóãðèëèñü íàä íåé ôèãóðû ðàçâåä÷èêîâ.
     -- …äóò, îíè!..
     -- ’èøå òû!..
     ‹îäêà,  ïðîøóðøàâ â êàìûøàõ, ìßãêî  òêíóëàñü â ïåñ÷àíûé áåðåã.  ‘îëäàòû
âáåæàëè  â âîäó, ïîäõâàòèëè ðàçâåä÷èêîâ ïîä ðóêè, óòàùèëè â îêîï.  ’îëüêî  î
ñàïåðå çàáûëè.  € ÷åëèíöåâ íå ñïåøà  óêðûë  ëîäêó,  çàáðîñàë  åå  ñðåçàííûì
êàìûøîì, ïîñòîßë â ãëóáîêîé çàäóì÷èâîñòè è  ìåäëåííî ïîøåë îò  ðåêè.  ‚ñêîðå
åãî ìàëåíüêàß ôèãóðà ðàñòàßëà â òåìíîòå.
     àçâåä÷èêè  ãóñüêîì øëè  ïî  îêîïàì.  ƒäå-òî,  êàçàëîñü  ñîâñåì  ðßäîì,
ðàçäàëèñü ïóøå÷íûå  âûñòðåëû, è íåñêîëüêî ñíàðßäîâ, ìèãîì  ïåðåìàõíóâ „îíåö,
îäèí çà äðóãèì óïàëè íåïîäàëåêó.
     ‚  òðàíøåßõ ðàçâåä÷èêîâ âñòðåòèë áîåö, ïîñëàííûé  êîìàíäèðîì ñòðåëêîâîé
ðîòû.
     -- Ÿ âàñ ïðîâåäó, -- ñêàçàë îí.
     -- € ãäå êîìàíäèð ðîòû? -- ñïðîñèë Œàð÷åíêî.
     -- “ ñåáß â áëèíäàæå, -- îòâåòèë ñîëäàò.
     -- —òî  æå òóò  ó âàñ  ïðîèçîøëî  áåç  íàñ? -- ñïðîñèë  ó áîéöà ˜àõàåâ,
ñíèìàß ñàïîã è âûëèâàß èç íåãî çà÷åðïíóâøóþñß åùå ó òîãî áåðåãà âîäó.
     -- à òó ñòîðîíó ïåðåïðàâëßëèñü. îé âåëè.
     -- ó è êàê?
     -- —òî -- êàê?
     -- Šàê æå áîé-òî?
     -- Žíî áû íè÷åãî. åðåïðàâèëèñü  êàê åñòü âñå. ˆ âûñîòó îòáèëè. ˆ âäðóã
ïðèêàç -- îòõîäèòü. ‡à÷åì ïåðåïðàâëßëèñü, íå ïîíßòü. ’îëüêî êðîâü ïðîëèëè...
‘êîðî, äîëæíî, îïßòü ïîøëþò òóäà...
     -- € ìîæåò áûòü, íóæíî áûëî âåñòè ýòîò áîé?
     --  Œîæåò, è  íóæíî,  êòî çíàåò,--  áûñòðî ñîãëàñèëñß  ñîëäàò.-- ’îëüêî
ëþäåé-òî æàëêî...
     Ží íå äîãîâîðèë. ‘íîâà ðàçäàëèñü  ïóøå÷íûå  âûñòðåëû, è îïßòü íåñêîëüêî
ñíàðßäîâ îäèí çà äðóãèì óïàëè íåïîäàëåêó, îáäàâ ñâîèì ãîðß÷èì äûõàíèåì  ëèöà
ñîëäàò. Œîëîäîé ïåõîòèíåö óæå ëåæàë íà  äíå îêîïà, óòêíóâ ãîëîâó â ïàòðîííóþ
íèøó.
     -- ó, âåäè.  é òû, îðåë! --  ‘åíüêà íå  ñîâñåì  ëàñêîâî  ïíóë áîéöà â
ñïèíó.
     ’îò âñòàë è, îøàëåëî âçãëßíóâ íà ‚àíèíà, ïðîâîð÷àë:
     -- € êóäà òîðîïèøüñß? „óìàåøü, òàì íå ñòðåëßþò?
     -- Ÿ íè÷åãî íå äóìàþ. ‚åäè ê êîìàíäèðó ðîòû.
     -- —òî æ, ïîøëè... ’îëüêî âû ó íåãî âñå íå ïîìåñòèòåñü, òåñíî òàì.
     àêîíåö äîáðàëèñü äî  áëèíäàæà êîìàíäèðà  ñòðåëêîâîé  ðîòû. ‚õîä â ýòîò
áëèíäàæ  áûë  çàêðûò  òðîôåéíîé  ïëàù-ïàëàòêîé,  ñêâîçü   êîòîðóþ  ÷óòü-÷óòü
ïðîáèâàëñß ñâåò. Šòî-òî,  äîëæíî áûòü ñàì ðîòíûé, ðàçãîâàðèâàë ïî  òåëåôîíó.
„îíîñèëñß õðèïëûé, ïðîñòóæåííûé ãîëîñ:
     --  ‘îðîê  àêòèâíûõ...   —òî?..   “æå   ïðîâåðèë...  „à,  äà,  ïðèøëèòå
ïîáûñòðåé... ƒîâîðþ, ÷òî åùå äíåì âñå ïðîâåðèë!.. •îðîøî...
     -- ‡äåñü ìîæåòå  ïåðåäîõíóòü,-- ñêàçàë  ðàçâåä÷èêàì  Œàð÷åíêî.-- €  âû,
òîâàðèù  ˜àõàåâ, ïîéäåòå ñî ìíîé.  „îëîæèòå î  âûïîëíåíèè çàäàíèß.--  ˆ,  íå
çàõîäß â áëèíäàæ, ëåéòåíàíò â ñîïðîâîæäåíèè ˜àõàåâà ïîøåë äàëüøå.
     îåö-ïðîâîäíèê ïðîñóíóë ãîëîâó ïîä ïëàù-ïàëàòêó.
     -- ’îâàðèù ñòàðøèé ëåéòåíàíò! àçâåä÷èêè ñ òîãî áåðåãà òóò.
     -- •îðîøî! óñòü çàõîäßò, ìàéîð ‚àñèëüåâ óæå çâîíèë, ñïðàøèâàë î íèõ,--
ðàçäàëñß â îòâåò õðèïëûé ãîëîñ.
     Žòîãíóâ  ïëàù-ïàëàòêó,  ðàçâåä÷èêè  îäèí  çà  äðóãèì  ïðîëåçàëè  ñêâîçü
ñâåòßùóþñß  ùåëü.  Šðßõòåë èí÷óê,  â òðè ïîãèáåëè èçîãíóëñß  €êèì, è òîëüêî
‘åíüêà ïðîñêî÷èë â ýòó äâåðü áåç âñßêèõ çàòðóäíåíèé.
     Œàëåíüêèé, íàñêîðî  ñîîðóæåííûé è òàê æå  ñêîðî îáæèòûé áëèíäàæ ïîõîäèë
íà êîðîáêó ñ ñàðäèíàìè -- òàê ìíîãî áûëî â íåì ëþäåé. „îáðàß ïîëîâèíà áîéöîâ
óæå ñïàëà.  ‚îçëå ëàìïû,  ñäåëàííîé èç ñíàðßäíîé  ãèëüçû, ñèäåëè äðóã ïðîòèâ
äðóãà äâîå, ñëîæèâ êàëà÷èêîì íîãè, òàê êàê âûòßíóòü èõ áûëî íåêóäà.
     --   ó   âîò,   òîâàðèù   ”èíîãåíîâ,   ïîçäðàâëßþ  âàñ   ñ  ïîëó÷åíèåì
êîìñîìîëüñêîãî áèëåòà. àäåþñü, îïðàâäàåòå âûñîêîå äîâåðèå...
     ‘êàçàâøèé ýòî ïðèâåòëèâî ñìîòðåë íà  áîéöà;  ñîëäàò äåðæàë â ðóêå íîâóþ
ñåðóþ êíèæå÷êó è êàê-òî ðîáêî óëûáàëñß.
     ‚  ãîâîðèâøåì ‘åíüêà  óçíàë êàïèòàíà Šðóïèöûíà  -- ïîìîùíèêà íà÷àëüíèêà
ïîëèòîòäåëà  ïî  êîìñîìîëó.  òî  îí,  êîãäà  áûëè  òßæåëî  ðàíåíû  êîìàíäèð
áàòàëüîíà  è åãî çàìåñòèòåëü, âçßë  êîìàíäîâàíèå íà ñåáß  è îâëàäåë âûñîòîé.
‚àíèí ïîçíàêîìèëñß  ñ íèì åùå íà  ‚îëãå,  êîãäà ‘àøà Šðóïèöûí âîò òàê  æå, â
êðîõîòíîì áëèíäàæå,  âðó÷àë  è  åìó  êîìñîìîëüñêèé áèëåò,  à  ïîòîì âìåñòå ñ
ðàçâåä÷èêàìè õîäèë çà "ßçûêîì".
     Šðóïèöûí ñ÷èòàëñß ñàìûì îïåðàòèâíûì  ðàáîòíèêîì  ïîëèòîòäåëà. …ãî ðåäêî
âèäåëè â øòàáå äèâèçèè. –åëûìè ñóòêàìè  ïðîïàäàë îí â îêîïàõ, ñðåäè  ñîëäàò,
áåç êîòîðûõ,  êàçàëîñü, îí íå ìîã ïðîæèòü è îäíîãî  äíß.  ‡àõâàòèâ  ñ  ñîáîé
ïîëåâóþ  ñóìêó, òóãî  íàáèòóþ  ÷ëåíñêèìè áèëåòàìè, îí îòïðàâëßëñß  â  ïîëêè,
ïðîáèðàëñß ïðßìî  íà ïåðåäîâóþ, â ðîòû, è òóò  æå, ãäå-íèáóäü  â òðàíøåå èëè
îêîïå, ïîìîãàë  êîìñîðãàì îðãàíèçîâûâàòü  ïðèåì ìîëîäûõ  áîéöîâ â  êîìñîìîë.
åðåäêî îí ïîìîãàë ïèñàòü çàßâëåíèß, íàõîäèë ðåêîìåíäóþùèõ, à  èíîãäà  è ñàì
ðåêîìåíäîâàë. ‡àïîëíßß  ÷ëåíñêèå  áèëåòû, Šðóïèöûí  ñòàâèë ñâîþ çàêîâûðèñòóþ
ïîäïèñü è òóò æå èõ âðó÷àë. ˆíîãäà ýòî ïðîèñõîäèëî ïåðåä ñàìûì áîåì, è ÷àñòü
âûäàííûõ èì êíèæåê íà äðóãîé  æå äåíü  âîçâðàùàëàñü îáðàòíî. òè áèëåòû áûëè
íîâåíüêèå,  áåðåæíî îáåðíóòûå â  ïåðãàìåíòíóþ  áóìàãó, ñ  êîðîòêîé ïîìåòêîé:
"“áèò".
     ‡äîðîâàßñü ñ Šðóïèöûíûì, ‘åíüêà íåîæèäàííî ñîîáùèë:
     -- € ó íàñ ïîãèá îäèí... “âàðîâ åãî ôàìèëèß.
     -- Ÿ çíàþ, ñëûõàë óæå,-- ñêàçàë êàïèòàí.
     -- Žò êîãî ýòî? -- óäèâèëñß ‚àíèí.
     -- ‘àïåð îäèí ñåé÷àñ ñþäà çàáåãàë. Žò íåãî è óçíàë.
     -- €-à, ÷åëèíöåâ... Œû åìó åùå íà òîì áåðåãó îá ýòîì ñêàçàëè. ‚ñòðå÷àë
îí íàñ. „ðóæèë ñ “âàðîâûì...-- ãîëîñ ‚àíèíà îáîðâàëñß.
     Šàê  íè  òåñíî  áûëî  â  áëèíäàæå,  íàøëîñü  ìåñòî  è äëß  ðàçâåä÷èêîâ.
‘òèñíóòûå  ñî  âñåõ  ñòîðîí  áîéöàìè-ïåõîòèíöàìè,  ðàçâåä÷èêè,  íåñìîòðß  íà
óñòàëîñòü,  ïåðåáèâàß äðóã äðóãà, ðàññêàçûâàëè î ñâîåì ïîõîäå â òûë âðàãà. ‚
ýòó íî÷ü äîëãî êîïòèë ôèòèëü, âñóíóòûé â ñòðåëßíóþ ãèëüçó, è ìàëî êòî ñïàë â
áëèíäàæå.
     à ðàññâåòå,  ïðîñòèâøèñü ñ êîìàíäèðîì ðîòû è ñ  Šðóïèöûíûì, ðàçâåä÷èêè
ïîêèíóëè  áëèíäàæ.  ‡à èçãèáîì  òðàíøåè  âäðóã âñòðåòèëè òîãî  ñàìîãî áîéöà,
êîòîðûé  ðàññêàçûâàë èì ïðî ñòàðøèíó ðîòû, êîãäà  ãðóïïà ˜àõàåâà óõîäèëà  íà
çàäàíèå.
     îåö òîæå óçíàë ðàçâåä÷èêîâ è âåñåëî óëûáíóëñß.
     -- € ãäå æå âàø ñêàíäàëüíûé ñòàðøèíà? -- ñïðîñèë åãî ‘åíüêà.
     -- “ ñåáß, äîëæíî áûòü.
     -- Ží íà €êèìà íàøåãî íå íàáðîñèòñß, ñëó÷àåì, êàê òîãäà?
     -- —òî âû!.. „à  è íå  äî ýòîãî  åìó  ñåé÷àñ.  àíåííûé îí íåìíîãî, íàø
ñòàðøèíà ”åòèñîâ.
     -- òî êàê æå? ëèíäàæ, ÷òî ëè, íàêðûëî?..
     -- ‚ àòàêó íàñ ïîâåë, êîãäà ðîòíîãî íå ñòàëî...
     -- ’àê...
     ‘åíüêå ïî÷åìó-òî ñòàëî íåëîâêî, è îí îïóñòèë ãîëîâó.
     åäàëåêî îò ðîùè, ê êîòîðîé  ïîäîøëè ðàçâåä÷èêè,  â  íåãëóáîêîé  áàëêå,
èçðûòîé   áëèíäàæàìè   è  ùåëßìè,   óêðûâàëèñü  "êàòþøè".  ‚îêðóã  òóïîðûëûõ
ãðóçîâèêîâ â ïðåäðàññâåòíîé ìóòè ñóåòèëèñü áîéöû â ÷èñòåíüêèõ âàòíûõ êóðòêàõ
è íîâûõ ïèëîòêàõ.
     -- "Šàòþøè"! -- ñ âîñõèùåíèåì çàêðè÷àë ‚àíèí, âèäß, êàê áîéöû ñòßãèâàëè
ñ àïïàðàòîâ ïîêðûâàëà.
     "Šàòþøà" áûëà ‘åíüêèíîé ñëàáîñòüþ.  —åãî  áû  íå îòäàë îí, ÷òîáû òîëüêî
ïîïàñòü  õîòß  áû   ñàìûì  ÷òî  íè  íà  åñòü  ïîñëåäíèì  íîìåðîì  â  áàòàðåþ
"ýðýñîâöåâ",  êàê  ãîðäî íàçûâàëè  ñåáß  ãâàðäåéñêèå  ìèíîìåò÷èêè. ðîôåññèþ
"ýðýñîâöåâ" ‘åíüêà ñ÷èòàë äàæå áîëåå öåííîé, ÷åì ïðîôåññèþ ðàçâåä÷èêîâ.
     -- ƒëßíü, ãëßíü, ðåáßòà!.. àñ÷åò óáåãàåò... ‘åé÷àñ çàèãðàåò!..
     ‘òðàøíûé  ñêðåæåò  çàãëóøèë  ïîñëåäíèå  ñëîâà ‚àíèíà.  Žãíåííûå  ñìåð÷è
ñîðâàëèñü  ñ äûðßâûõ ìåòàëëè÷åñêèõ  ðåëüñîâ  è ïîëåòåëè  êóäà-òî  çà  „îíåö,
îñòàâëßß çà  ñîáîé  êðàñíûå ñëåäû. Œèíóòó ñïóñòß  ïîñëûøàëèñü ðàçðûâû. ‘åìåí
ïîñìîòðåë íà òî ìåñòî,  ãäå òîëüêî ÷òî ñòîßëè "êàòþøè", è íè÷åãî  íå óâèäåë:
ãâàðäåéñêèå  ìèíîìåò÷èêè  èñ÷åçëè.  ’îëüêî  áåëûé  äûì  êëóáèëñß, êîëåáëåìûé
òåïëûì âåñåííèì âåòðîì. ‚íåçàïíîå  ïîßâëåíèå â  ñàìûõ  íåîæèäàííûõ  ìåñòàõ è
ñòîëü  æå  áûñòðîå  èñ÷åçíîâåíèå  "ýðýñîâöåâ"  äåëàëè  èõ  ñëóæáó  åùå áîëåå
çàìàí÷èâîé äëß ‘åíüêè -- ýòîãî íåóòîìèìîãî ëþáèòåëß ïðèêëþ÷åíèé.
     -- “æå  ïðîïàëè!  -- ñ  âîñòîðãîì  êðèêíóë îí, ïðèñëóøèâàßñü ê äàëåêîìó
âîð÷àíèþ ìîòîðîâ.
     -- •ëîïöè,  à íó äàâàé òèêàòü çâèäöèëß? î íèìåö ìèíàìè ïóëßòü áóäý! --
ïðåäóïðåäèë èí÷óê.-- ‚èí âñåãäà ïî "êàòþøèíîìó" ìåñòó áüå...
     …äâà  ðàçâåä÷èêè îòáåæàëè ìåòðîâ íà ïîëòîðàñòà,  êàê â áàëêå,  òàì, ãäå
ñòîßëè "êàòþøè", çàïðûãàëè îãíåííûå ôîíòàíû ðàçðûâîâ.
     -- „àâàé, äàâàé! ‹óïè ïî ïóñòîìó-òî ìåñòó! -- òîðæåñòâîâàë ‘åíüêà.
     -- ˆøü, ïîòðåâîæèëè, -- çàëåçàß â ïîäâåðíóâøóþñß ùåëü, çàìåòèë èí÷óê.
     --  "Šàòþøè"  ïðèñòðåëêó  ïðîèçâîäèëè,  -- ðàññóäèë  €êèì,  -- îáðàòèòå
âíèìàíèå, ìàøèíû íîâåíüêèå, òîëüêî ñ çàâîäà. îâàß ÷àñòü, íàâåðíî, ïðèáûëà ê
íàì... „à è â îêîïàõ ÷òî-òî ñîëäàò ãóñòîâàòî ñòàëî...
     Žáû÷íî  áîëüøèå  ñîáûòèß  íà   ôðîíòå   íàçðåâàþò  ïîñòåïåííî.  ‘îëäàòû
äîãàäûâàþòñß  î  íèõ  ïî  ìíîæåñòâó  ñàìûõ  ðàçëè÷íûõ ïðèçíàêîâ.  åõîòèíöû,
ïðîâîäèâøèå  äíè  è  íî÷è  â ñâîèõ  çåìëßíûõ íîðàõ, âäðóã  ïðèìåòßò, ÷òî  èõ
ñòàíîâèòñß áîëüøå;  â  îêîïû  ÷àùå çàãëßäûâàþò  ïðåäñòàâèòåëè  äðóãèõ  ðîäîâ
îðóæèß; íàä ïîçèöèßìè ïðîòèâíèêà íå ïåðåñòàâàß êðóæàòñß ñàìîëåòû-ðàçâåä÷èêè;
ïóëåìåò÷èêè ïîëó÷àþò íîâåíüêèå "ñòàíêà÷è";  â íèøàõ íåîæèäàííî óâåëè÷èâàåòñß
çàïàñ ïàòðîíîâ, à êîìàíäèðà ðîòû ÷óòü ëè íå êàæäûé äåíü âûçûâàþò íà êàêèå-òî
ñîâåùàíèß, -- ïðèìåòßò âñå  ýòî áîéöû-ïåõîòèíöû è íàñòîðîæàòñß: áûòü áîëüøèì
áîßì!  €ðòèëëåðèñòàì ïîäâåçóò íåñêîëüêî áîåâûõ êîìïëåêòîâ, èëè  "áûêîâ", êàê
îíè íàçûâàþò ýòî íà ñâîåì  ôðîíòîâîì  ßçûêå, è  ýòîãî, êîíå÷íî,  äîñòàòî÷íî,
÷òîáû  äîãàäàòüñß  î ïðèáëèæåíèè  áîëüøèõ  äåë. €  ðàçâåä÷èêàì è òîãî  ëåã÷å
ïîíßòü, ÷òî íàçðåâàåò áóðß: èõ ÷àùå îáû÷íîãî ïîñûëàþò çà "ßçûêîì".
     îßâëåíèå  "êàòþøè"  íà ó÷àñòêå ôðîíòà  â  ñïîêîéíîå  âðåìß òàêæå  áûëî
âåðíåéøèì  ïðèçíàêîì íàäâèãàþùèõñß  ñîáûòèé. ‚îò ïî÷åìó ðàçâåä÷èêè âñòðåòèëè
ãâàðäåéñêèõ ìèíîìåò÷èêîâ ñ òàêèì âîñòîðãîì.
     -- ˆ  ïðàâäà, íîâåíüêèå! -- âñïîìíèë  ‘åíüêà.  -- ˆ "þáêè" ó "êàòþø"  ñ
èãîëî÷êè. ˆ êîãäà òîëüêî â íàøåì òûëó óñïåâàþò âñå ýòî äåëàòü? --  óäèâëßëñß
îí. -- ‚ñß “êðàèíà, åëîðóññèß, ðèáàëòèêà â ðóêàõ âðàãà, è âñå-òàêè...
     ’åïåðü  ðàçâåä÷èêè  äâèãàëèñü áûñòðåå.  Žáâåòðåííûå,  çàñêîðóçëûå  ëèöà
îñâåæàë ïðåäóòðåííèé âëàæíûé âîçäóõ.
     „î  äåðåâíè åçëþäîâêè,  ÷òî æàëàñü ê  ˜åáåêèíñêîìó  ëåñó, äîøëè, êîãäà
ñòàëî óæå ñîâñåì ñâåòëî. ‚îçëå øòàáíûõ áëèíäàæåé åùå íèêîãî íå áûëî.  ’îëüêî
ó  îäíîé  çåìëßíêè  ñèäåë íà  êîðòî÷êàõ  ñîëäàò áåç ïîãîí  è ñòàðàòåëüíî ìûë
êîòåëêè.
     -- ’àê  ýòî  æ îêóëåé! --  óçíàë  ‘åìåí è ïðèáàâèë õîäó.  …ìó õîòåëîñü
ñêîðåå ïîãîâîðèòü ñ  ðóìûíîì, êîòîðûé  âîò óæå  âòîðîé ãîä  èñïðàâíî  ñëóæèë
ïåðåâîä÷èêîì  ó  ðàáîòíèêà ïîëèòîòäåëà êàïèòàíà ƒóðîâà  -- ïëîòíîãî è ëûñîãî
÷åëîâåêà, ñ ÷åðíûìè ïîäâèæíûìè è óìíûìè ãëàçàìè.
     îêóëåé áûë  ìîáèëèçîâàí â  ðóìûíñêóþ àðìèþ íà  ÷åòâåðòûé  äåíü âîéíû ñ
ðóññêèìè.  ‚  äåíü ìîáèëèçàöèè, êîãäà åùå íå  óñïåëè íà íåãî  íàäåòü âîåííóþ
ôîðìó, îí áåæàë, ñêðûâàëñß ñíà÷àëà â  ëåñàõ, íåäàëåêî îò ñâîåãî ðîäíîãî ñåëà
ƒàðìàíåøòè, îòîøàíñêîãî óåçäà,  à  çàòåì,  îïàñàßñü ïðåñëåäîâàíèé,  â  îäíó
èþíüñêóþ òåìíóþ  íî÷ü ïåðåïëûë ðóò è ñòóïèë íà  ñîâåòñêóþ çåìëþ. ‘ òîé ïîðû
îí äîáðîâîëüíî  âìåñòå ñ ñîâåòñêèìè âîéñêàìè ñîâåðøèë ïóòü îò ðóòà äî ‚îëãè
è  òåïåðü  øàãàë  îáðàòíî. Š íåìó óæå äàâíî âñå  ïðèâûêëè,  ñ÷èòàëè íàäåæíûì
ïàðíåì. îêóëåé õîäèë â êðàñíîàðìåéñêîé øèíåëè, íàâåðíßêà íàöåïèë áû íà ñåáß
è ïîãîíû, íî ýòîãî ïîêà åìó íå ðàçðåøàëè. ‡àòî íà ïèëîòêå ðóìûíà êðàñîâàëàñü
ìàëåíüêàß êðàñíîàðìåéñêàß çâåçäî÷êà -- ïðåäìåò åãî  áîëüøîé ãîðäîñòè. ‡à ýòè
ãîäû îêóëåé íàó÷èëñß ñíîñíî ãîâîðèòü ïî-ðóññêè.
     ‘åíüêà ïîäðóæèëñß ñ îêóëååì óæå äàâíî. …ùå ïîä ‘òàëèíãðàäîì ðàçâåä÷èêó
ïðèõîäèëîñü âûõîäèòü âìåñòå ñ îêóëååì íà ïåðåäîâóþ è  ÷åðåç Ž‡“* äåëàòü äëß
ðóìûíñêèõ ñîëäàò ïåðåäà÷è.

     * Žêîïíî-çâóêîâàß óñòàíîâêà.

     ‘åé÷àñ, ïîäîéäß ê ðóìûíó, ‚àíèí ñïðîñèë:
     -- ëåííûå áûëè, ƒåîðãèé?
     -- å-åò,-- êîðîòêî, íå óäèâëßßñü ïîßâëåíèþ ðàçâåä÷èêîâ, îòâåòèë ðóìûí.
     Ží ïîëîæèë âûìûòûå êîòåëêè â  ñòîðîíó  è ðàäóøíî  ïîñìîòðåë  íà ‘åíüêó,
îòòîïûðèâ áîëüøóþ íèæíþþ ãóáó.
     -- àçâåä÷èêè äâà ðàçà õîäèëè, à ïëåííûõ íåò.
     ‘åíüêà âûðóãàëñß è ñìà÷íî ñêâîçü çóáû ñïëþíóë.
     -- Ÿê ‡àáàðîâà ïîðàíèëî -- íýìà "ßçûêèâ",-- çàìåòèë åòð.
     ‘åìåí   ïîìðà÷íåë.   àñòðîåíèå  åãî  áûñòðî   èñïîðòèëîñü.   î÷åìó-òî
âñïîìíèëñß  ìàëåíüêèé ñàïåð  ‚àñß ÷åëèíöåâ, òàê  òßæåëî ïåðåæèâàâøèé ãèáåëü
äðóãà.  ‡ëîé  è êîëþ÷èé, ‘åíüêà  øàãàë  ê  ñâîåìó  áëèíäàæó, ê êîòîðîìó  óæå
ïîäõîäèë €êèì.
     ‚ äîâåðøåíèå âñåãî ‘åíüêà  ïîïàë  â ñòàðóþ âîðîíêó îò ñíàðßäà, äî êðàåâ
íàïîëíåííóþ âîäîé.
     -- —åðòîâû äóøè! ‹åíü çàêîïàòü! -- ðóãàëñß  îí, èìåß â âèäó îðäèíàðöåâ:
ê íèì îí äàâíî îòíîñèëñß ñ îòêðûòîé íåïðèßçíüþ.
     èí÷óê  äîãàäûâàëñß, ÷òî  ïðè÷èíîé ‘åíüêèíîé  âîð÷ëèâîñòè  áûëà  ãèáåëü
“âàðîâà: êàê íè ñòðàííî, ‚àíèí òßæåëåå âñåõ ïåðåíîñèë ïîòåðþ òîâàðèùà.
     å çíàëè ðàçâåä÷èêè, ÷òî íà ýòî ó ‘åíüêè áûëà îñîáàß ïðè÷èíà...
     ‚ áëèíäàæå -- îí  äîëãî ïóñòîâàë -- ïàõëî ãðèáàìè è ìûøèíûì ïîìåòîì. Žò
ìîêðîé ñîëîìû íåñëî ãíèëüþ.  ˆç-ïîä ñûðûõ,  òåìíûõ  áðåâåí  íàêàòà  òßíóëèñü
áëåäíûå, õðóïêèå ðîñòêè êàêèõ-òî ðàñòåíèé. €êèì ñáèâàë èõ ãîëîâîé, îòûñêèâàë
ìåñòå÷êî ïîñóøå, ÷òîáû ïðèëå÷ü îòäîõíóòü. èí÷óê ðàçâßçàë ìåøîê, èçâëåêàß èç
íåãî  îñòàòêè ïðîäóêòîâ.  ‘åíüêà çàâàëèëñß íà íàðû è ëåíèâûì âçãëßäîì ñëåäèë
çà íèì. Ží ëåæàë êàê ðàç â òîì ìåñòå, êóäà èçðåäêà ïàäàëè ñ ïîòîëêà õîëîäíûå
êðàñíîâàòûå  êàïëè. Žäíà òàêàß êàïëß,  áóäòî ïðèöåëèâøèñü,  ïîïàëà  ïðßìî  â
ïðàâûé ãëàç ‚àíèíó. ‘åíüêà øàðàõíóëñß â ñòîðîíó.
     -- €êèì, ÷òî  òû ðàçâàëèëñß? îäâèíóòüñß íå  ìîæåøü? --  çàêðè÷àë îí íà
çàñûïàþùåãî òîâàðèùà.
     -- ’åáß ùî, ìàáóòü, áèñû ìó÷àþòü? -- âñòóïèëñß çà €êèìà èí÷óê.
     €êèì íåäîâîëüíî ïðîáîðìîòàë ÷òî-òî ñåáå ïîä íîñ, ïðèêðûâàß ðóêîé î÷êè è
íåõîòß óñòóïàß ìåñòî ‘åíüêå.
     ‚ñêîðå âñå òðîå ñïàëè óæå êðåïêèì ñíîì. àçáóäèë èõ ˜àõàåâ, âåðíóâøèéñß
îò  ëåéòåíàíòà.  î åãî  âçâîëíîâàííîìó  ãîëîñó ðàçâåä÷èêè äîãàäûâàëèñü, ÷òî
ïðåäñòîßëî ÷òî-òî íåîáû÷àéíîå.
     --  îäøèòü  ïîäâîðîòíè÷êè,  ïî÷èñòèòü  îáóâü! --  ãðîìêî  è  òîðîïëèâî
ñêîìàíäîâàë îí.-- Š ãåíåðàëó ïîéäåì!..
     èí÷óê êðßêíóë îò óäèâëåíèß.
     -- ‘àì êîìäèâ âûçûâàâ?
     -- ‘àì.
     -- Žöå äèëî!
     -- € òû  äóìàë  êàê? --  îòâåòèë ‘åìåí. îñëå  êðåïêîãî ñíà è îò  òàêîé
ïðèßòíîé  íîâîñòè îí óæå  óñïåë  ïðèéòè â  îáû÷íîå ñâîå âåñåëîå ðàñïîëîæåíèå
äóõà. ‚àíèí ñäåëàë  âèä,  ÷òî  åãî íèñêîëüêî íå óäèâèëî ñîîáùåíèå ˜àõàåâà.--
’àêèõ ãåðîåâ, êàê òû, åòð ’àðàñîâè÷, íå òî ÷òî ãåíåðàë, ñàì Šàëèíèí ñêîðî â
Œîñêâó ïîçîâåò.
     èí÷óê  õèòðî  óõìûëüíóëñß  è,  ÷òîáû  ïîäçàäîðèòü  ‘åìåíà,  ñïðîñèë  ñ
ñîìíåíèåì:
     -- ’àê óæ è ïîçîâåò?
     -- îçîâåò, ïîçîâåò,  ß-òî óæ  ýòî íàâåðíßêà çíàþ.  “ ìåíß  ðîäñòâåííèê
îäèí â ñåêðåòàðßõ ó Šàëèíèíà ñëóæèò. ’àê ÷òî òû ýòî ó÷òè...
     -- ðèäåòñß â÷åñòü... ’èëüêè òû íå î÷åíü áðåøû.
     --  ‚  æèçíè  íå  âðàë!..  …æåëè  íàñ÷åò  òàáà÷êó  è âñåãî  ïðî÷åãî  íå
ïîñêóïèøüñß, òî ‘åìåí  ðîêîôüåâè÷, òî åñòü  ß,--  óæ òàê è  áûòü -- óñòðîèò
òåáå ñâèäàíèå ñ Šàëèíèíûì!..
     --  ‹àäíî,  ‘åìåí. Ÿ  âæå áóâ ó  Œèõàèëà ˆâàíîâè÷à,--  ñåðüåçíî  ñêàçàë
èí÷óê.
     Ží  âñïîìíèë, êàê åùå äî âîéíû Œèõàèë  ˆâàíîâè÷ ïðèãëàñèë ê ñåáå ëó÷øèõ
ïðåäñåäàòåëåé êîëõîçîâ “êðàèíû è âåë ñ íèìè çàäóøåâíóþ áåñåäó.  ‚ ÷èñëå ýòèõ
ïðåäñåäàòåëåé  áûë  è  èí÷óê.  ‚ñòðå÷à  ñî  ‚ñåñîþçíûì  ñòàðîñòîé  íàâñåãäà
îñòàëàñü â ïàìßòè îáðàçöîâîãî "ãîëîâû êîëãîñïó". Ž íåé-òî è ðàññêàçàë ñåé÷àñ
èí÷óê ñâîèì äðóçüßì.
     -- € íàãðàäû êàêèå-íèáóäü âûäàâàë âàì Œèõàèë ˆâàíîâè÷?
     -- –üîãî íå áóëî.
     -- ó âîò! --  ñëîâíî îáðàäîâàâøèñü, çàãîâîðèë ‚àíèí.-- € òåïåðü  -- ïî
ìîåé ïðîòåêöèè, êîíå÷íî,-- Šàëèíèí âûçîâåò  òåáß äëß âðó÷åíèß áîåâûõ íàãðàä.
îíßë?..
     èí÷óê äîáðîäóøíî ñìåßëñß. Ží óæå äàâíî îáíàðóæèë, îò÷åãî ýòî çàãîâîðèë
ñ  íèì òàê ñàðàòîâåö. à ãèìíàñòåðêå ‚àíèíà íå õâàòàëî îäíîé ïóãîâèöû. îéòè
ê ãåíåðàëó  â  òàêîì âèäå îí,  êîíå÷íî, íå  ìîã. àçäîáûòü æå ïóãîâêó  ìîæíî
áûëî,  ðàçóìååòñß, òîëüêî ó  çàïàñëèâîãî èí÷óêà,  ê êîòîðîìó  ‘åíüêà  è  íå
çàìåäëèë îáðàòèòüñß:
     --  Žäîëæè,  åòðî ’àðàñîâè÷,  îäíó ïóãîâêó.  ‚  Œîñêâó-òî  âåäü âìåñòå
ïîåäåì. Žäîëæè!
     èí÷óê  äîñòàë ïóãîâèöó.  Žäíàêî  ‚àíèíó ïðèøëîñü  ïðè  ýòîì  âûñëóøàòü
äëèííåéøåå íàñòàâëåíèå  î áåðåæëèâîñòè è àêêóðàòíîñòè. € ïóãîâêó îí òàê è íå
ïðèøèë  --  ïîëåíèëñß.  àøåë  äðóãîé  âûõîä,  èñïîëüçîâàâ  ñòàðûé  è  äàâíî
èñïûòàííûé ñîëäàòñêèé ïðèåì: çàêðåïèë óøêî ïóãîâèöû ñïè÷êîé.
     Žñìîòðåâ êàæäîãî è íå îáíàðóæèâ ‘åíüêèíîé  óëîâêè, ˜àõàåâ ñîáðàëñß áûëî
âåñòè ðàçâåä÷èêîâ ê ãåíåðàëó. î íå óñïåëè îíè åùå  âûéòè èç çåìëßíêè, êàê â
íåé ïîßâèëèñü êîìàíäèð äèâèçèè è íà÷àëüíèê ïîëèòîòäåëà.
     -- ‡äðàâñòâóéòå, òîâàðèùè! -- ïðèâåòñòâîâàë èõ ãåíåðàë.
     ‘îëäàòû ïîäòßíóëèñü è íåñòðîéíî îòâåòèëè:
     -- ‡äðàâèß æåëàåì, òîâàðèù ãåíåðàë!..
     åîæèäàííîå  ïîßâëåíèå êîìäèâà â çåìëßíêå  ñìóòèëî ðàçâåä÷èêîâ. î  ýòî
ñìóùåíèå äëèëîñü íåäîëãî. “æå ÷åðåç ìèíóòó îíè áîéêî îòâå÷àëè íà âñå âîïðîñû
‘èçîâà è „åìèíà è îæèâëåííî ðàññêàçûâàëè î ñâîèõ ïîõîæäåíèßõ â òûëó âðàãà.
     ƒåíåðàë  ëþáèë  áåñåäîâàòü  ñ ñîëäàòàìè,  îí  âåäü  è ñàì êîãäà-òî  áûë
ðßäîâûì...
     ‹åòîì 1917  ãîäà 1-é ïîëê Žòäåëüíîé àëòèéñêî-ìîðñêîé äèâèçèè, ñîâåðøèâ
ïî÷òè  ñòîêèëîìåòðîâûé ïåðåõîä  çà  îäíè  ñóòêè, íî÷üþ  ïîäîøåë ê  ñòàðèííîé
êðåïîñòè ˆçìàèë. ‚åñü ìàðø ïðîøåë ïîä ïðîëèâíûì äîæäåì. “òðîì êîìàíäèð ïîëêà
--  âûñîêèé ñòðîéíûé ïîëêîâíèê -- îñìàòðèâàë ïîçèöèè.  ðîåçæàß ÷åðåç îâðàã,
ïî  êîòîðîìó íåñëèñü  ïîòîêè æåëòîé õîëîäíîé âîäû, îí  çàìåòèë  ñîëäàòà. ’îò
ñòîßë  ïîñðåäè  îâðàãà, ïî ãðóäü â  âîäå,  è ÷òî-òî  èñêàë,  øàðß  ïîä âîäîé
ðóêàìè.
     -- Šòî òàêîâ? -- îáðàòèëñß ê íåìó ïîëêîâíèê.
     --  ßäîâîé ‘èçîâ, òåëåôîíèñò âîñüìîé ðîòû.  ˆùó  ïîâðåæäåíèå  ïðîâîäà,
âàøå âûñîêîðîäèå!
     îëêîâíèê  âíèìàòåëüíî  ïîñìîòðåë   íà  õóäîùàâîãî   âûñîêîãî  ñîëäàòà,
ïðîìîêøåãî äî íèòêè, è âîñêëèêíóë:
     -- Šàêîâ ìîëîäåö! àãðàäó ïîëó÷èøü. ƒåîðãèß!
     -- àä ñòàðàòüñß!
     î íå äîâåëîñü ‘èçîâó ïîëó÷èòü íàãðàäó. à äðóãîé  äåíü ïîñëå âñòðå÷è ñ
êîìàíäèðîì  ïîëêà  çàìåòàëñß îí  â  ãîðß÷êå  òèôà.  …ãî ïîëîæèëè â òåïëóøêó,
çàïîëíåííóþ ðàíåíûìè ñîëäàòàìè, è ïîåçä  ìåäëåííî ïîïîëç íà ðîäèíó. ’àê  áû,
íàâåðíîå, è óìåð ðßäîâîé ‘èçîâ â ãðßçíîì âàãîíå, íå íàòêíèñü íà íåãî çåìëßê,
ïî äîáðîé âîëå îñòàâèâøèé  ôðîíò. Ží-òî  è ïðèâåç ïîëóæèâîãî ‘èçîâà äîìîé, â
äàëåêóþ ñàìàðñêóþ äåðåâåíüêó. „îëãî ïðîìàßëàñü ñ íèì ìàòü, ïîêà íå ïîñòàâèëà
åãî íà íîãè. ˆ ñíîâà ñîáðàëñß ˆâàí íà ôðîíò.
     -- åóæòî îïßòü? -- âñïëåñíóëà ñòàðàß ðóêàìè.
     -- ‘îëäàò ß,-- êîðîòêî îòâåòèë îí. ˆ ñòàðóõà åãî ïîíßëà.
     -- “õîäèøü, ðîäèìûé?
     -- „à, ìàòü.
     î òåïåðü îí ïîøåë çàùèùàòü ñâîþ, ‘îâåòñêóþ âëàñòü. Œíîãî ëåò ïîäðßä íå
ðàññòàâàëñß ‘èçîâ ñ îðóæèåì. îáûâàë  ïî÷òè íà âñåõ ôðîíòàõ. ‘ëóæèë â ïåðâûõ
ïîëêàõ òîëüêî  ÷òî ðîæäåííîé Šðàñíîé  €ðìèè, ÷òî íàíåñëè ñîêðóøèòåëüíûé óäàð
íåìöàì  ïîä àðâîé. ƒðîìèë žäåíè÷à, ñàìàðñêóþ ó÷ðåäèëîâêó. ƒðàæäàíñêóþ âîéíó
çàêîí÷èë íà ’óðêåñòàíñêîì ôðîíòå. à âñþ æèçíü âðåçàëñß â ïàìßòü äåíü, êîãäà
ñ íèì ðàçãîâàðèâàë ”ðóíçå. ëîòíûé, ïîäòßíóòûé, ñ áîáðèêîì ñåäåþùèõ âîëîñ íà
áîëüøîé  êðóãëîé  ãîëîâå,  ñ ïîäñòðèæåííûìè ãóñòûìè  óñàìè, îí  õîäèë  ïåðåä
ñòðîåì áîéöîâ, ïîñìàòðèâàß  íà  íèõ âíèìàòåëüíûìè  ãîëóáûìè  ãëàçàìè.  îòîì
ñêàçàë:
     -- †åëàþùèõ îñòàòüñß â êàäðàõ Šðàñíîé €ðìèè ïðîøó âûéòè!
     åðâûì øàãíóë èç ñòðîß ïðàâîôëàíãîâûé, âûñîêèé ñóõîùàâûé  êðàñíîàðìååö.
ˆ êîãäà ê íåìó ïîäîøåë ”ðóíçå, ïîïðîñèë, ïðßìî ãëßäß íà Œèõàèëà ‚àñèëüåâè÷à:
     -- ’îâàðèù ”ðóíçå! îøëèòå íà ó÷åáó. •î÷ó ñòàòü êðàñíûì êîìàíäèðîì.
     -- Žáðàçîâàíèå? -- ñïðîñèë Œèõàèë ‚àñèëüåâè÷.
     -- „âà êëàññà ïðèõîäñêîé.
     -- Œàëîâàòî. Šîììóíèñò?
     -- Šîììóíèñò.
     òî áûë êðàñíîàðìååö ‘èçîâ.
     Šîí÷èëàñü ãðàæäàíñêàß âîéíà, íî íàïðàñíî ìàòü æäàëà ñûíà. ‡àãëßíóë îí ê
íåé  íà  íåäåëüêó  ïðîåçäîì  òîëüêî  â  äâàäöàòü  âòîðîì  ãîäó.  “æå  ðîòíûì
êîìàíäèðîì  óåçæàë ‘èçîâ  íà  „àëüíèé  ‚îñòîê.  îòîì, íåñêîëüêî ëåò ñïóñòß,
âîçâðàùàßñü â Œîñêâó, ñíîâà íàâåñòèë åå. Œàòü ñïðîñèëà îõàß:
     -- „îêåëü æå  âñå áóäåøü ìàßòüñß ïî ñâåòó-òî, ñûíîê? àçâå æ òàê ìîæíî?
†åíèòüñß áû òåáå ïîðà. ‡àæäàëàñü îëþøêà, èçâåëàñü áåäíàß.
     "†åíèòüñß? --  çàäóìàëñß  ‘èçîâ.-- € âåäü, ïîæàëóé,  ìàòü  ïðàâà. îðà,
êîíå÷íî!"
     -- ’àê, çíà÷èò, îíà æäåò, ìàìà, à?..
     -- ‚ñå ãëàçà ïðîãëßäåëà. Šàæäûé äåíü âñå ñïðàøèâàåò î òåáå.
     -- ‡íàåøü ÷òî, ìàòü, ïîñûëàé-êà, ñòàðàß, ñâàòîâ ê îëþøêå!
     -- Šàêèå íûí÷å  ñâàòû! îäè ê  íåé, çàáèðàé ê ñåáå  äîìîé. ˆ  âñå  òóò,
æèâèòå ñ áîãîì!..
     ’àê è ïîñòóïèë.
     Š  íà÷àëó  ‚åëèêîé  Žòå÷åñòâåííîé  âîéíû îí  óæå îêîí÷èë  îáùåâîéñêîâóþ
€êàäåìèþ  èìåíè  ”ðóíçå  è  áûë  â  çâàíèè  ïîëêîâíèêà.  ‚îéíà  ñäåëàëà  åãî
ãåíåðàëîì.  î,  ñòàâ êîìàíäèðîì  äèâèçèè,  ‘èçîâ  íå  ïðåêðàùàë ó÷åáû è  íà
ôðîíòå. î÷üþ, âîçâðàòèâøèñü â ñâîé áëèíäàæ ñ  íàáëþäàòåëüíîãî ïóíêòà èëè èç
ïîëêîâ, îí  çàæèãàë ëàìïó, è  äî  ñàìîãî  óòðà ìîæíî  áûëî âèäåòü  ñåäóþ åãî
ãîëîâó,  ñêëîíåííóþ íàä êíèãîé; èíîãäà îí ïîäîëãó ÷òî-òî  âïèñûâàë  â  îáùóþ
òåòðàäü, êîòîðàß âñåãäà ëåæàëà ðßäîì ñî  ñòîïêîé  êíèã è æóðíàëîâ. îëåå  æå
âñåãî, êàçàëîñü,  ëþáèë ãåíåðàë  ñîëäàò  è  ñàì  ñ  ãîðäîñòüþ  íàçûâàë  ñåáß
ñîëäàòîì, âêëàäûâàß â ýòî ñëîâî áîëüøîé ñìûñë.  ˆ ãåíåðàë  ñóðîâî  íàêàçûâàë
ñâîèõ ïîä÷èíåííûõ çà íåâíèìàíèå ê áîéöó. Šîìàíäèðû ýòî õîðîøî çíàëè è, ïðèäß
ê ãåíåðàëó íà äîêëàä, íå çàáûâàëè ñîîáùàòü î ñîëäàòàõ -- îá  èõ îáåñïå÷åíèè,
íàñòðîåíèè, âûó÷êå. ‘èçîâ ëþáèë âñòðå÷àòüñß ñ êðàñíîàðìåéöàìè. Ží ãîâîðèë:
     -- “ ñîëäàò íàì, íà÷àëüíèêàì, åñòü ÷åìó ó÷èòüñß.
     ˆ îí ó÷èëñß ó íèõ, ïîäîëãó áåñåäóß ñ áîéöàìè.
     ‚îò  è  ñåé÷àñ  ãåíåðàë  íåòîðîïëèâî  ðàññïðàøèâàë ˜àõàåâà  î òîì,  ÷òî
óâèäåëè ðàçâåä÷èêè â òûëó ó íåìöåâ è êàê îíè óíè÷òîæèëè ìîñò.
     àññêàçûâàß  îáî  âñåì  ýòîì ãåíåðàëó,  ˜àõàåâ  íå  çàáûë  ñîîáùèòü è î
çàìå÷åííîé   áîëüøîé   êîëîííå   íåìåöêèõ   ìåõàíèçèðîâàííûõ   âîéñê   è   î
íåîáûêíîâåííîé  øèðèíå ãóñåíèö  íåìåöêîãî òàíêà,  ñëåäû êîòîðîãî  ðàçâåä÷èêè
óâèäåëè â ëåñó.
     --  å çàáóäüòå  íàïèñàòü îá ýòîì  äîíåñåíèå  â øòàá àðìèè,--  íàïîìíèë
‘èçîâ   ìàéîðó  ‚àñèëüåâó,  âûçâàííîìó  â  ñîëäàòñêóþ  çåìëßíêó   âìåñòå   ñ
ëåéòåíàíòîì  Œàð÷åíêî.--  €  íà  ðàçâåä÷èêîâ äàéòå ïðåäñòàâëåíèå  î íàãðàäå.
“âàðîâà,  ïîñìåðòíî,--  ê  îðäåíó  ‹åíèíà.  €  ñåé÷àñ,  òîâàðèù  Œàð÷åíêî,--
ïðèêàçàë  îí  ëåéòåíàíòó,-- ïóñòü ðàçâåä÷èêè  ïðîéäóò â ìîé áëèíäàæ.  ’àì èì
ïðèãîòîâëåí îáåä.
     àñïðîùàâøèñü ñ ñîëäàòàìè, ãåíåðàë âûøåë.
     àçâåä÷èêè ïîñïåøèëè ê ãåíåðàëüñêîìó áëèíäàæó.
     …ùå èçäàëè îñòðûé íþõ ‚àíèíà óëîâèë  ñîáëàçíèòåëüíûé çàïàõ æèðíûõ ùåé è
êîòëåò,  äîíîñèâøèéñß îò  ãåíåðàëüñêîé  êóõíè. Ží  ïîòßíóë âîçäóõ  íîñîì  è,
äîâîëüíûé, ïðîãîâîðèë:
     -- Œèøêà ‹à÷óãà äëß íàñ ñòàðàåòñß. îâàð ãåíåðàëüñêèé.
     îäîéäß  ïîáëèæå, ‘åìåí  óâèäåë  âîçëå  êóõíè, óñòàíîâëåííîé  â  êóçîâå
ìàøèíû, õëîïîòàâøóþ ðóìßíîùåêóþ äåâóøêó. …å êðóãëûå ðóêè ñ  çàñó÷åííûìè âûøå
ëîêòåé  ðóêàâàìè  ïðîâîðíî  îðóäîâàëè  âèëêîé  è  êóõîííûì  íîæîì.  ƒîëåíèùà
áðåçåíòîâûõ ñàïîæåê ïëîòíî îáòßãèâàëè èêðû åå ïîëíûõ è óïðóãèõ íîã.
     ‡àìåòèâ ðàçâåä÷èêîâ, äåâóøêà îòêèíóëà íàçàä ñ ïîëíîãî  ðàñêðàñíåâøåãîñß
ëèöà ãóñòûå ìßãêèå ëîêîíû è ïðèâåòëèâî óëûáíóëàñü.
     -- ðîõîäèòå, òîâàðèùè, ìû  âàñ æäåì,-- ñêàçàëà îíà, íèìàëî íå ñìóùàßñü
îò íàõàëüíî óñòðåìëåííûõ íà íåå ñâåòëî-çåëåíûõ ‘åíüêèíûõ ãëàç.
     "‚åçåò æå ýòîìó ‹à÷óãå",-- ïîäóìàë  ïðî ïîâàðà ‘åìåí.  Ží íå îòðûâàë îò
äåâóøêè òîñêóþùåãî  âçãëßäà. …ìó íåñòåðïèìî õîòåëîñü ïîãîâîðèòü ñ íåé,  è îí
âñêî÷èë áû  â êóçîâ,  íî  â ýòî âðåìß  èç áëèíäàæà âûøåë àäúþòàíò  è  ïîçâàë
ðàçâåä÷èêîâ ê ñòîëó.
     ‘åíüêà  ñîêðóøåííî  âçäîõíóë  è  ïîøåë  â áëèíäàæ.  ‚î  âðåìß îáåäà  îí
íåîòðûâíî ñìîòðåë íà äåâóøêó, êàê òîëüêî  îíà ïîßâëßëàñü ó ñòîëà, è åìó äàæå
ïîêàçàëîñü, ÷òî îäíàæäû îíà çàäåðæàëà íà íåì ñâîé âçãëßä.
     îñëå  ñûòíîãî  îáåäà ðàçâåä÷èêè  âîçâðàòèëèñü  â ñâîþ çåìëßíêó.  ‘åìåí
÷óâñòâîâàë  ñåáß  ñàìûì ñ÷àñòëèâûì  ÷åëîâåêîì: îò îæèäàíèß  âûñîêîé íàãðàäû,
îáåùàííîé ãåíåðàëîì, è îò ëàñêîâîãî âçãëßäà äåâóøêè.
     -- ‡íàåòå, õëîïöû, ÷òî òåïåðü áóäåò? -- íà÷àë îí.-- Šàê  óçíàþò,  ïèñåì
ìíå  ïðèøëþò óéìó!..  ’î÷íî äåïóòàòó ‚åðõîâíîãî ‘îâåòà! ‚îò óâèäèòå.  “ ìåíß
ðîäíè  --  âñß  ‘àðàòîâñêàß îáëàñòü.  €  íàãðàäàìè,  êàê  èçâåñòíî, ß  åå íå
î÷åíü-òî áàëîâàë... ’àê ÷òî ïðèäåòñß òåáå, €êèì, çà ñåêðåòàðß ìîåãî  ïîáûòü,
ïðî÷èòûâàòü âñå ïèñüìà äà  îòâåòû  äàâàòü êàê ïîëàãàåòñß: "’àê, ìîë, è  òàê,
Œàòðåíà ˆâàíîâíà,  ãîðäèìñß âàøèì ñûíîì  èëè  òàì  ïëåìßííèêîì, ïîçäðàâëßåì,
ìîë, âàñ  ñ òàêèì ãåðîéñêèì îðëîì", íó, è òàê äàëåå, âñå êàê íóæíî... “çíàþò
âñå î íàãðàäå, è òîãäà...
     ‘åìåí çàäóìàëñß: îí íå çíàë, ÷òî áóäåò òîãäà.
     ‘òîßëà òèõàß íî÷ü. ‘êâîçü ìàëåíüêîå îêîíöå áëèíäàæà ëóíà ïðîñóíóëà ñâîå
âçäðàãèâàþùåå áëåäíîå ëèöî è áåñöåðåìîííî óñòàâèëàñü íà áîéöîâ.
     --  „àâàéòå,  ðåáßòà,  ñïîåì. àøó ëþáèìóþ! --  ïðåäëîæèë ‚àíèí  è,  íå
äîæèäàßñü  îòâåòà,--  áûë îí  õîðîøèé çàïåâàëà,--  çàòßíóë çâîíêèì,  âûñîêèì
ãîëîñîì:

     üåòñß â òåñíîé ïå÷óðêå îãîíü...

     Žñòàëüíûå äðóæíî ïîäõâàòèëè:

     à ïîëåíüßõ ñìîëà, êàê ñëåçà,
     ˆ ïîåò ìíå â çåìëßíêå ãàðìîíü
     ðî óëûáêó òâîþ è ãëàçà.

     å ïåë  òîëüêî ˜àõàåâ. ‡àäóì÷èâûé è òèõèé,  îí  ñèäåë ó îêíà, è  ëóííûé
ñâåò  èãðàë  íà  åãî  ïîñåðåáðåííûõ  ñåäèíîé  âîëîñàõ.  Ží  ïðèñëóøèâàëñß  ê
ðîêî÷óùåìó  áàñó èí÷óêà,  íåìíîãî òðåñêó÷åìó, íî  â îáùåì ïðèßòíîìó  ãîëîñó
€êèìà è, êàê âñåãäà,  çàñòåí÷èâî óëûáàëñß. ‚  äðóãîå âðåìß  è â äðóãîì ìåñòå
ïåë è ˜àõàåâ. —àùå  --  ñâîþ, áóðßòñêóþ ïåñåíêó. —åðíûå ïðîäîëãîâàòûå  ãëàçà
åãî ïðè ýòîì îñòàíàâëèâàëèñü íà êàêîì-íèáóäü ïðåäìåòå. ƒîëîñ ñåðæàíòà çâó÷àë
òî ïëàâíî, òî äåëàë êðóòûå èçãèáû, òî âäðóã îáðûâàëñß, ïîòîì, ïîñëå ìèíóòíîé
ïàóçû, ñíîâà çâó÷àë, íî åùå ñèëüíåå. ˜àõàåâ íèêîãäà íå ïåë âìåñòå ñî âñåìè â
õîðå, òî ëè îòòîãî, ÷òî ñòåñíßëñß, áîßñü èñïîðòèòü ïåñíþ, êîòîðóþ òàê õîðîøî
ïåëè  åãî òîâàðèùè,  òî  ëè  ïîòîìó, ÷òî  ëþáèë  ïåòü îäèí.  åñíè  ˜àõàåâà,
ïîíßòíûå  òîëüêî  åìó  îäíîìó, âîñêðåøàëè â åãî ïàìßòè ðîäíûõ ëþäåé è ðîäíûå
ìåñòà. ’î îí âèäåë  ñàìîãî ñåáß êóïàþùèìñß â ñòðåìèòåëüíûõ è õîëîäíûõ âîëíàõ
çàæàòîé ìåæ ñêàë ‘åëåíãè. åêà ñåðäèòî âîð÷àëà, ðàñêà÷èâàëà ñìóãëîå íûðßþùåå
òåëî. ’î  ñëûøàë îí ãîëîñ ñòàðîé ìàòåðè;  òèõî è ëàñêîâî îíà  ãîâîðèëà îòöó:
"‘àõàé, ïîãëßäè, êàêîé ó íàñ áîëüøîé, êðåïêèé ñûí. Ží áóäåò ñèëüíûì è ñìåëûì
îõîòíèêîì!" -- "„à, îí áóäåò ñèëüíûì è ñìåëûì!.." --  òàê æå òèõî îòâå÷àë åé
ñòàðûé ‘àõàé. ’î  âñòàâàëà êàðòèíà  òðàãè÷åñêîé ãèáåëè îòöà è ìàòåðè  --  èõ
óáèëè   êóëàêè,  êîãäà  ïßòíàäöàòèëåòíèé  ˜àõàåâ  ó÷èëñß  â   “ëàí-“äý,  ïðè
ïàðîâîçîñòðîèòåëüíîì çàâîäå. Žòåö áûë ïðåäñåäàòåëåì èñïîëíèòåëüíîãî êîìèòåòà
àéìàêà, è åãî óáèëè çà òî, ÷òî îí ïîìåøàë êóëàêàì óãíàòü ÷åðåç ãðàíèöó ãóðòû
îâåö è ëîøàäåé...

     ðî òåáß ìíå øåïòàëè êóñòû
     ‚ áåëîñíåæíûõ ïîëßõ ïîä Œîñêâîé,
     Ÿ õî÷ó, ÷òîá óñëûøàëà òû,
     Šàê òîñêóåò ìîé ãîëîñ æèâîé.

     åñíß ðàñòðåâîæèëà ñîëäàò.
     ‘ïàòü íèêòî íå õîòåë. èí÷óê ïåðâûì âûøåë èç áëèíäàæà, ñêàçàâ, ÷òî èäåò
ê îðèñó ƒóðåâè÷ó. ‚ñëåä çà íèì âûøëè è €êèì ñ ‘åíüêîé.
     -- îñèäèì ìàëîñòü. ‚ñå ðàâíî òåïåðü èí÷óê ðàíüøå óòðà  íå âåðíåòñß,--
äîáðîäóøíî ïðîãîâîðèë ‚àíèí, îáðàùàßñü ê €êèìó.
     Žíè  âûøëè  çà ñåëî, ïðèñåëè ïîä äóáîì  è äîëãî  ìîë÷à ïðèñëóøèâàëèñü ê
ïåðåøåïòûâàíèþ ëèñòüåâ, ê çàáîòëèâîìó ùåëêàíüþ êàêîé-òî ïè÷óãè, ñêðûâàâøåéñß
â âåòâßõ. ‘ ïåðåäíåãî êðàß äîíîñèëèñü ðåäêèå ðóæåéíûå õëîïêè.
     -- àññêàæè, €êèì, êàê âñòðåòèëè òåáß â ðîäíîì ñåëå? -- ïîïðîñèë ‘åìåí.
     €êèì ññóòóëèëñß, áóäòî îæèäàß óäàðà. Ží çíàë, ÷òî åãî ñïðîñßò îá àòîì.
     --  ‚ñòðåòèëè, êàê  âñåõ  âñòðå÷àþò, --  óêëîí÷èâî îòâåòèë  îí  è îïßòü
çàäóìàëñß. ‘åíüêå