 òû õî÷åøü, ÷òîáû ß óâèäåëà?
     - ðîñòî... äîðîãó, ïî êîòîðîé ìû ïðèøëè ñþäà. ’û âèäèøü åå?
     „åâî÷êà çàìåðëà ñ êðåïêî çàæìóðåííûìè ãëàçàìè. …å ëèöî ñòàëî
íåïðîíèöàåìûì è ñòðîãèì. ’èì óñëûøàë, êàê çàáèëîñü åãî ñåðäöå. ‚ êîíöå
êîíöîâ, ïî÷åìó íå ìîæåò áûòü âåäüì? Ží, êîíå÷íî, íå ñîáèðàåòñß âåðèòü â ýòó
÷åïóõó, åìó è íå íàäî â íåå âåðèòü. î ñåé÷àñ åìó î÷åíü õîòåëîñü ïîâåðèòü.
‚äðóã ýòî ñîñòàâíàß ÷àñòü ìàãèè? ’îëüêî êîãäà òû ïðèíèìàåøü åå íà âåðó, îíà
ìîæåò îêàçàòüñß äåéñòâåííîé.
     ðåèñïîëíèâøèñü ðåøèìîñòè, îí ñàì çàæìóðèëñß è çàìåð. ƒóáû åãî
áåççâó÷íî øåâåëèëèñü, êîãäà îí ïîâòîðßë êàê çàêëèíàíèå: "Ÿ âåðþ, ÷òî âåäüìû
ñóùåñòâóþò. Ÿ âåðþ, ÷òî âåäüìû ñóùåñòâóþò..."
     - —òî òû äåëàåøü? - óäèâëåííî ñïðîñèëà üßíêà.
     Ží îòêðûë ãëàçà è óâèäåë, ÷òî îíà ñìîòðèò íà íåãî.
     - è÷åãî, - îòâåòèë îí, ñòàðàßñü ãîâîðèòü êàê ìîæíî ñïîêîéíåå. - ó
êàê, âûøëî?
     „åâî÷êà ïîêà÷àëà ãîëîâîé:
     - Ÿ ïîïûòàëàñü ïðåäñòàâèòü äîðîãó, ïî êîòîðîé ìû øëè. î íå ñìîãëà.
èêîãäà íå õîäèëà â òåìíîòå... ‚ òàêîé òåìíîòå! - üßíêà âçäðîãíóëà. - €
÷òî, åñëè íèêòî íå ïðèäåò ñ ôîíàðèêîì? - ñïðîñèëà îíà ñ îêðóãëèâøèìèñß îò
ñòðàõà ãëàçàìè.
     - å áîéñß, - ïîïûòàëñß ìßãêî óñïîêîèòü åå ’èì. ‘åé÷àñ îíà êàçàëàñü
òàêîé òîíåíüêîé, ìàëåíüêîé, êàê „æåéí...
     - € ß è íå... - üßíêà çàìîë÷àëà, îñîçíàâ, ÷òî îíà òîëüêî ÷òî ïåðåæèëà
íîâîå, äî ñèõ ïîð íåèçâåñòíîå åé ÷óâñòâî: õîëîäíóþ ïðîòèâíóþ äðîæü â
æåëóäêå, ñëîâíî ïðîãëîòèëà êóñîê ëüäà. - Ÿ èñïóãàëàñü? - ïðîøåïòàëà îíà.
     ˆ æàëîñòü ’èìà êàê ðóêîé ñíßëî. …ìó âäðóã çàõîòåëîñü âçßòü åå çà ïëå÷è
è õîðîøåíüêî âñòðßõíóòü.
     - …ñëè åùå íåò, òî äîëæíà, - îòâåòèë îí ïðßìî. - ‚ òîì ñëó÷àå, åñëè
”àíòèê íèêîìó íå ñêàæåò, ãäå ìû, èëè ñîîáùèò îá ýòîì ñëèøêîì ïîçäíî...
     "åò. Šîíå÷íî, îí íå ñòàíåò çâîíèòü â ãîñòèíèöó èç ’ðóëß", - ïîíßë
âäðóã ’èì. „ëß íèõ ýòî íå áåçîïàñíî. Žíè ïîäîæäóò, ïîêà ’àáá äîáåðåòñß äî
ƒëàçãî èëè ‹îíäîíà. ˆëè äî òîãî ìåñòà, îòêóäà ñìîæåò âûëåòåòü â žæíóþ
€ìåðèêó. å èñêëþ÷åíî, ÷òî ’àáá áóäåò âûæèäàòü è åùå äîëüøå. ’èì ïðåäñòàâèë,
íàñêîëüêî áóäåò îçàáî÷åí óñòðîéñòâîì ñâîèõ äåë ”àíòèê, êîãäà îêàæåòñß íà
äðóãîì êîíöå ñâåòà. …ìó ïîòðåáóåòñß íåäåëß, à òî è áîëüøå. ’îãäà ìû çäåñü
óìðåì îò õîëîäà è ãîëîäà...
     ƒóáû üßíêè ïðåäàòåëüñêè çàäðîæàëè. ˆ òîãäà îí áûñòðî ïðîãîâîðèë:
     - € êàêîé ìàãèåé òû âëàäååøü? Šðîìå òîãî, ÷òî óìååøü âèäåòü ñêâîçü
ñòåíû è ëåòàòü?
     - ‡àñòàâèòü ííè ñäåëàòü ÷òî-íèáóäü, - íà÷àëà ïåðå÷èñëßòü üßíêà. -
…ñëè ïðèñòàëüíî ñìîòðåòü íà íåå. ˆëè âîò åùå ÷òî... Šîãäà ß ëåæó â ïîñòåëè,
òî ìîãó çàñòàâèòü åå ïîäíßòüñß íàâåðõ è ïîæåëàòü ìíå ñïîêîéíîé íî÷è.
     "èêàêîãî îòíîøåíèß ê ìàãèè ýòî íå èìååò", - îáðå÷åíî ïîäóìàë ’èì.
ˆíîé ðàç, êîãäà îòåö èëè ìàòü, ðàññåðäèâøèñü, îòïðàâëßëè åãî ñïàòü, îí òîæå
ìîã ïðîäåëàòü òàêèå æå âåùè: ñîñðåäîòî÷èòüñß è çàñòàâèòü èõ ïîäíßòüñß ê
íåìó. Žáû÷íî ýòî ñðàáàòûâàëî, íå áåç ñîæàëåíèß îòìåòèë îí, ïîòîìó ÷òî
ðîäèòåëè è ñàìè îãîð÷àëèñü òåì, êàê îáîøëèñü ñ íèì. î âñå ðàâíî. òî õîòü
êàêàß-òî íàäåæäà. Œàëåíüêàß, íî íàäåæäà.
     - îïðîñè, ÷òîáû ííè ïðèøëà ñþäà, - ñêàçàë ’èì.
     üßíêà óñìåõíóëàñü. ‚ ïîëóìðàêå ïåùåðû åå ñìåøîê ïðîçâó÷àë íåóìåñòíî è
ñòðàííî.
     - Žíà íå ñìîæåò, - îòâåòèëà üßíêà. - ‚ ýòî âðåìß ãîäà ó íåå ñîâåðøåííî
íå ãíóòñß êîëåíè.
     ’èì ïîäóìàë, ÷òî äëß âåäüìû îòâåò çâó÷èò ñëèøêîì ïðîçàè÷åñêè, íî íå
èñêëþ÷åíî, ÷òî îíà ëó÷øå çíàåò ñâîè âîçìîæíîñòè.
     - ’îãäà íàäî ïðèäóìàòü ÷òî-òî åùå. …ñëè íå ííè, òîãäà êòî-òî äðóãîé
ñìîæåò. Šîãî òû õîðîøî çíàåøü? à êîì òû ìîæåøü ñîñðåäîòî÷èòüñß?
     - î ß íå çíàþ íèêîãî, êðîìå ìèñòåðà ‘ìèòà, - îòâåòèëà üßíêà.
     ‘ìèò... ’îæå ïîäîçðèòåëüíàß ëè÷íîñòü.
     - € êîãäà îí ïîßâèëñß íà îñòðîâå? - ñïðîñèë ’èì.
     üßíêà çàäóìàëàñü:
     - å â ïðîøëîå ëåòî è íå â ïîçàïðîøëîå. ‚ òî, êîòîðîå áûëî äî òîãî. ‚
òî ëåòî, êîãäà ìíå èñïîëíèëîñü âîñåìü...
     - ’ðè ãîäà òîìó íàçàä, - ïðèñâèñòíóë ’èì. - Ží ãëàâà áàíäû!
     - € ÷òî òàêîå áàíäà? - ñïðîñèëà üßíêà.
     - î ìèñòåð ‘ìèò íåïëîõîé ÷åëîâåê, - ñêàçàëà îíà ïîñëå êîðîòêîãî
ðàçäóìüß. - Ží çàáîòèëñß îáî ìíå è îá ííè.
àáðàâ ïîáîëüøå âîçäóõà, ’èì íà÷àë âíóøàòü üßíêå, ÷òî äàæå î÷åíü ïëîõèå ëþäè
ñïîñîáíû ïðîßâèòü âíèìàíèå ê êîìó-òî, íî â ýòîò ìîìåíò „æåéí îêëèêíóëà èõ:
     - ƒäå âû? Ÿ óæå óñòàëà ïåòü.
     - Œû èäåì, - êðèêíóë îí è çàòåì øåïíóë üßíêå: - ‘äåëàé òàê, ÷òîáû ‘ìèò
íà÷àë èñêàòü íàñ. îñòàðàéñß èçî âñåõ ñèë, - è íàïðàâèëñß ê îáèæåííî
íàñóïèâøåéñß „æåéí.
     - ƒäå âû ïðîïàäàëè ñòîëüêî âðåìåíè? Ÿ óñòàëà è ïðîãîëîäàëàñü.
     - Œû áûëè ñîâñåì ðßäîì, â äðóãîì êîíöå ïåùåðû.
     - ˆñêàëè ðóáèíû? àøëè ÷òî-íèáóäü? - îæèâèâøèñü, ñïðîñèëà äåâî÷êà.
     - åò. å äóìàþ, ÷òî çäåñü îíè åñòü.
     …ìó íå óäàëîñü ñêðûòü ëåãêóþ äðîæü â ãîëîñå. „æåéí âçßëà åãî çà ðóêó è
ñæàëà, ÷òîáû óòåøèòü:
     - è÷åãî, ’èì. Šîãäà ïîëèöåéñêèå ñõâàòßò ãðàáèòåëåé, îíè âåðíóò òåáå ðóáèí,
ïðàâäà?
     "àäåæäû íà òî, ÷òî ïîëèöåéñêèå ñõâàòßò ”àíòèêà, ïî÷òè íåò", - ïå÷àëüíî
ïîäóìàë ’èì. € ê òîìó âðåìåíè, êîãäà îíè âûáåðóòñß (åñëè èì ýòî âîîáùå êîãäà-
íèáóäü óäàñòñß ñäåëàòü), ”àíòèê îêàæåòñß íà äðóãîì êîíöå ñâåòà. ‚ òûñß÷å ìèëü
îòñþäà. ˆ äðàãîöåííîñòè òîæå. ‚î âñßêîì ñëó÷àå, òà äîëß, ÷òî äîëæíà ïðèíàäëåæàòü
åìó. ’èì âçäîõíóë. …ñëè áû èì óäàëîñü âûáðàòüñß îòñþäà ïî êðàéíåé ìåðå äî òîãî,
êàê óñêîëüçíåò ‘ìèò, êàê óñêîëüçíóë ”àíòèê... ’èì ñíîâà âçäîõíóë. ˆ âçäîõ åãî
áûë åùå ïðîòßæíåå: ïåðåä ãëàçàìè âñòàë çàãîëîâîê â ãàçåòå: "Œàëü÷èê îáíàðóæèë
ïîõèòèòåëåé äðàãîöåííîñòåé. ’èì •îããàðò ðàñêðûë òàéíó ïðîïàâøèõ äðàãîöåííîñòåé.
Šîðîëåâà ïîñâßòèëà þíîãî äåòåêòèâà â ðûöàðñêîå çâàíèå. ˜åô ïîëèöèè çàßâèë: "‚îò
êàêèå ìàëü÷èêè íóæíû íàì!"
     Œîæåò áûòü, ìíîãîâàòî ñëîâ äëß îäíîãî çàãîëîâêà. îëîâèíó ëó÷øå íàáðàòü
áîëåå ìåëêèì øðèôòîì, îäíî ïðåäëîæåíèå ïîä äðóãèì. ’èì ñåë, ïðèêðûë ãëàçà è
ïîãðóçèëñß â ñëàäîñòíûå ìå÷òû.
     - Ÿ ïðîáîâàëà, - ãîëîñ üßíêè, ïðîçâó÷àâøèé ðßäîì, âåðíóë åãî ê
ðåàëüíîñòè... - î íå äóìàþ, ÷òî èç ýòîãî ÷òî-òî ïîëó÷èòñß. - Žíà ïîìîë÷àëà. -
Œèñòåð ‘ìèò ãîâîðèë ìíå, ÷òî åñëè ß áóäó èãðàòü ñ äðóãèìè äåòüìè, òî óòðà÷ó ñâîþ
ñèëó, - âñïîìíèëà îíà, è ëèöî åå ñìîðùèëîñü. - Ÿ íå õî÷ó îñòàâàòüñß çäåñü, ’èì.
     Ží ïîêîñèëñß íà ñåñòðó, íî òà ñîâåðøåííî ñïîêîéíî ïîääåðæàëà üßíêó:
     - …ñëè îíà óñòàëà è õî÷åò èäòè, ß òîæå ñîãëàñíà. ’óò õîëîäíîâàòî. Œû èäåì,
’èì? - ˆ îíà ïîäíßëàñü ñ âûæèäàþùèì âèäîì.
     - „àâàéòå ïîáóäåì çäåñü åùå íåìíîãî. ’óò òàê çäîðîâî. - …ìó êàçàëîñü, áóäòî
ãîëîñ ïðèíàäëåæèò êàêîìó-òî äðóãîìó, äî ñìåðòè ïåðåïóãàííîìó ìàëü÷èêó.
     - —òî ñëó÷èëîñü? - ñïðîñèëà „æåéí. - “ òåáß òàêîé ñòðàííûé ãîëîñ. - Žíà
íàêëîíèëà ãîëîâó è íàõìóðèëàñü, êàê äåëàëà îáû÷íî, êîãäà ïûòàëàñü ïîíßòü, ÷òî
èìåííî õîòßò ñêàçàòü ëþäè. å òî, <b>÷òî</b> îíè ãîâîðßò. € <b>êàê</b> îíè ýòî
ãîâîðßò. —òî ñêðûâàåòñß çà èõ ñëîâàìè.
     - “ òåáß ÷òî, æèâîò áîëèò? - „æåéí ïðèêîñíóëàñü ê åãî ðóêå.
     - …ìó ñòðàøíî, - îòâåòèëà üßíêà.- ˆ ìíå òîæå. ’àêîå îùóùåíèå, ñëîâíî òû
çàáîëåë.
     - òî ïîòîìó, ÷òî îíà ïåðåñòàëà áûòü âåäüìîé, - òîðîïëèâî âìåøàëñß ’èì. - ˆ
ïðåâðàòèëàñü â ñàìîãî îáû÷íîãî ÷åëîâåêà. ‚åäüìû íèêîãäà è íè÷åãî íå áîßòñß. Žíè
íå îòáðàñûâàþò òåíè, è ó íèõ âñåãäà ëåäßíûå ðóêè. € ó íåå îíè òåïåðü òåïëûå.
     - Žíè âñåãäà áûëè òåïëûå, - ñêàçàëà „æåéí. …ìó íå óäàëîñü óâåñòè ðàçãîâîð â
ñòîðîíó. - € ïî÷åìó îíà èñïóãàëàñü? ˆ ïî÷åìó òû èñïóãàëñß?
     ’èì ìåòíóë â ñòîðîíó üßíêè ïðåäîñòåðåãàþùèé âçãëßä, íî îïîçäàë.
     - îòîìó ÷òî ìû íå ìîæåì âûáðàòüñß èç ïåùåðû, - îòâåòèëà üßíêà. - †àáà
áðîñèë íàñ çäåñü. € ñàì óøåë âìåñòå ñ ôîíàðèêîì è ëàìïîé. ˆ Šåìïáåëë òîæå. ’èì
ñêàçàë, ÷òî ’àáá ïîõèòèë äðàãîöåííîñòè è ÷òî îí ïëîõîé ÷åëîâåê...
     - ”àíòèê? - ëèêóþùå óòî÷íèëà „æåéí. - òî îí ãðàáèòåëü, äà, ’èì? òî îí
óêðàë òâîé ðóáèí? Šîãäà ìû ðàññêàæåì îáî âñåì ìèñòåðó ’àðáóòòó, îí ïîçâîíèò â
ïîëèöèþ. îéäåìòå áûñòðåå.
     ’èì ìîë÷àë. ˆ ïîñêîëüêó îí ïðîäîëæàë ñòîßòü íå äâèãàßñü, îíà äåðíóëà åãî çà
ðóêàâ êóðòêè.
     - ó æå! ’û ÷åãî çàñòûë? - íåäîâîëüíî ñïðîñèëà îíà.
     - î ìû íå ìîæåì, - ’èì áðîñèë â ñòîðîíó üßíêè âçãëßä, ïîëíûé îò÷àßíèß.
     - Œû íå ìîæåì âûéòè èç ïåùåðû, - âñõëèïíóëà üßíêà. - „æåéí, íåóæåëè òû íå
ïîíèìàåøü?
     „åâî÷êà ñòîßëà ìåæäó íèìè è ñ íåäîóìåíèåì íàêëîíßëà ãîëîâó òî â îäíó, òî â
äðóãóþ ñòîðîíó.
     - î÷åìó? - ñïðîñèëà îíà. - î÷åìó ìû íå ìîæåì ïðîéòè òåì æå ñàìûì ïóòåì,
êàêèì ïðèøëè ñþäà? ‚åäü ”àíòèê ñìîã.
     - Ží âçßë ôîíàðèê, - îáúßñíèë ’èì. - ˆ ìîã âèäåòü äîðîãó. € ìû íåò. ‡äåñü
òåìíî, - îí ïî÷óâñòâîâàë, íàñêîëüêî òðóäíî åìó îáúßñíèòü ýòî „æåéí. - Œû íå
ìîæåì íàéòè äîðîãó â òåìíîòå, - ïðîáîðìîòàë îí.
     Šàêîå-òî ìãíîâåíèå îíà ìîë÷àëà, ñëîâíî ïûòàëàñü ïîíßòü, î ÷åì èäåò ðå÷ü, à
ïîòîì ìåäëåííî ïðîãîâîðèëà:
     - Œíå êàæåòñß, ß ñìîãó. ’åìíî èëè ñâåòëî - äëß ìåíß íå èìååò çíà÷åíèß.

         ‘âîåãî ðîäà ìàãèß 
     ˆíîãäà ’èì ïûòàëñß ïðåäñòàâèòü, êàêèì âèäèò ìèð „æåéí. Ží çàêðûâàë ãëàçà è
ïðèñëóøèâàëñß ê ñâîèì îùóùåíèßì, íî òàê äî êîíöà è íå ñìîã îñîçíàòü, ÷òî çíà÷èò
æèòü â ïîñòîßííîé òåìíîòå. ˆ ñåé÷àñ, ãëßäß íà „æåéí, çàäåðæàë äûõàíèå.
     Šîãäà ñåñòðà îêàçûâàëàñü â êàêîì-òî íîâîì äîìå, íåçíàêîìîì ìåñòå, åé
äîñòàòî÷íî áûëî ïðîéòè îäèí ðàç, ïîñëå ÷åãî îíà ñðàçó çàïîìèíàëà, ãäå ÷òî
íàõîäèòñß. î åñëè áû îíà âäðóã ìîãëà íàïóòàòü ÷òî-òî, ê íåé áû ïðèøëè íà
ïîìîùü. ‚ ïåùåðå íå áûëî íèêîãî, êòî ìîã áû ïîäñêàçàòü, ãäå îíà îøèáëàñü. ˆ îí è
üßíêà åùå áîëåå áåñïîìîùíû, ÷åì „æåéí.
     - € êàê òû íàéäåøü äîðîãó? - ñïðîñèëà üßíêà.
     - ’î÷íî òàê æå, êàê äåëàþ ýòî âñåãäà, - îòâåòèëà „æåéí. Žíà ïîìîë÷àëà,
ñëîâíî íå ìîãëà ïîäûñêàòü ïîäõîäßùèå äëß îáúßñíåíèß ñëîâà: êàêèì îáðàçîì
ïðîßâëßåòñß åå ñïîñîáíîñòü.
     ˆ âäðóã „æåéí óëûáíóëàñü:
     - àâåðíîå, ýòî òî æå ñàìîå, ÷òî è òâîå „ðóãîå âèäåíèå.
     Žíè äîâåëè åå ê âûõîäó èç ïåùåðû, êîòîðàß îñâåùàëàñü ñëàáûì ñâåòîì ñâåðõó.
åðåä òåì êàê èäòè äàëüøå, â çèßþùóþ òåìíîòó, „æåéí ïðîòßíóëà ðóêó è êîñíóëàñü
ñòåíû. ’èì ïîëîæèë ëàäîíü íà åå ïëå÷î, à üßíêà óõâàòèëàñü ñçàäè çà åãî
âåòðîâêó. ˆ îíè íà÷àëè ìåäëåííî ñïóñêàòüñß ïî êàìåííûì ñòóïåíüêàì. åðâûå
íåñêîëüêî ßðäîâ, ïîêà åùå äîñòèãàë ðàññåßííûé ñâåò, èì êàçàëîñü, ÷òî „æåéí èäåò
ñëèøêîì ìåäëåííî. î êîãäà äàæå ýòîò ìóòíûé ñâåò èñ÷åç è èõ îêðóæèëà ïîëíàß
òåìíîòà, îíè íà÷àëè çàïèíàòüñß, ñïîòûêàòüñß, íàëåòàòü äðóã íà äðóãà:
     - ˆäè ÷óòü ïîìåäëåííåå, „æåéí, - âçìîëèëñß ’èì.
     - Ÿ è òàê åëå ïîëçó, - íåòåðïåëèâî îòîçâàëàñü îíà. - åóæåëè âû íå ìîæåòå
èäòè ñëåä â ñëåä è íå óäàðßòüñß î êàæäûé âûñòóï?
     - Šàê ýòî? - ðîáêî ñïðîñèë ’èì. ˜àãàòü â ïîëíîì ìðàêå áûëî òàê ñòðàøíî.
‘òàâèøü íîãó è íå çíàåøü, ãäå îíà îêàæåòñß, - ñëîâíî ñòóïàåøü â ïðîïàñòü.
„æåéí îñòàíîâèëàñü:
     - îïûòàéòåñü ïî÷óâñòâîâàòü, - ñêàçàëà îíà ïîñëå ïàóçû. - î÷óâñòâîâàòü
íîãàìè, êàê ýòî äåëàþ ß.
     ˆ ñíîâà äâèíóëàñü âïåðåä. „åðæàñü ðóêîé çà ñòåíó, îíè ñêîëüçèëè îäíîé íîãîé
âïåðåä, ïûòàßñü îùóòèòü, ÷òî ïîßâèòñß ïåðåä íèìè. îñòåïåííî èì ýòî ñòàëî
óäàâàòüñß âñå ëó÷øå è ëó÷øå. ‘òðàõ íà÷àë îòñòóïàòü.
     - Œîëîäöû, - ïîõâàëèëà èõ „æåéí.
     Žíà ãîâîðèëà òåì ïîäáàäðèâàþùèì òîíîì, êàê ýòî äåëàëà åå ìàòü, êîãäà
õîòåëà, ÷òîáû äåâî÷êà ñïðàâèëàñü ñ òåì, ÷òî åé äàâàëîñü ñ òðóäîì. ‚ êàêîé-òî
ìîìåíò îíà âäðóã çàìèðàëà:
     - òî ß ïðèñëóøèâàþñü, - îáúßñíßëà îíà.
     ’èì è üßíêà òîæå ïîïûòàëèñü ïîñëåäîâàòü åå ïðèìåðó. î êàê íè ñòàðàëèñü,
íè÷åãî òàêîãî, ÷òî ìîãëî èì ïîìî÷ü, íå ñëûøàëè. òî áûëî òàê óæàñíî: ñòîßòü è
æäàòü íåèçâåñòíî ÷åãî â õîëîäíîé áåçìîëâíîé òåìíîòå. ˆ òóò ’èì âäðóã âñïîìíèë
ïðî ãðîìàäíóþ ðàñùåëèíó, ìèìî êîòîðîé îíè ïðîõîäèëè. „æåéí íå ìîãëà åå âèäåòü è
âðßä ëè îñîçíàâàëà, íàñêîëüêî îïàñíîé áûëà òðîïèíêà, ÷òî øëà ïî ñàìîìó êðàþ
ïðîïàñòè. Žñåâøèì îò ñòðàõà ãîëîñîì îí ïðîøåïòàë:
     - „æåéí, òàì áûëà ïðîïàñòü. Žãðîìíàß ðàñùåëèíà. ˆ òàì âíèçó æóð÷àëà âîäà.
     - ‡íàþ, - îòâåòèëà îíà ñïîêîéíî. - îäîæäè íåìíîãî. - ˆ òîïíóëà íîãîé. -
Žíà ãäå-òî ðßäîì - ïîäçåìíàß ðåêà? —òî-òî âðîäå òîãî...
     „æåéí îêàçàëàñü ïðàâà. Žíè òîæå óñëûøàëè - èëè ïî÷óâñòâîâàëè - çâóê
ïóñòîòû. € ÷åðåç íåñêîëüêî øàãîâ äî íèõ äîíåññß è çâóê ñòðåìèòåëüíî íåñóùåéñß
âîäû. ƒäå-òî äàëåêî ïîä íîãàìè... ƒëóáîêî-ãëóáîêî âíèçó... ’èì çàñòûë êàê
ñòàòóß, è üßíêà íàòêíóëàñü íà íåãî.
     - ˆäåìòå, - ïîçâàëà èõ „æåéí. - „åðæèòåñü ïîáëèæå ê ñòåíå.
     Žíè ñíîâà äâèíóëèñü ñëåäîì, òðåïåùà îò ñòðàõà, íî ïîëíîñòüþ äîâåðèâøèñü åé.
“ íèõ íå áûëî âûáîðà. Žíè øëè, îñòîðîæíî øàðêàß íîãàìè, à âîäà æóð÷àëà âñå
ñèëüíåå è ñèëüíåå ñ ëåâîé ñòîðîíû îò íèõ.
     àêîíåö-òî. àñùåëèíà îñòàëàñü ïîçàäè! ’èì òàê íàïðßãàëñß âñå ýòî âðåìß,
âãëßäûâàßñü â òåìíîòó, ÷òî ó íåãî çàáîëåëè ãëàçà.
     - ó âîò, òåïåðü óæå ïðîùå, - ïðîìîëâèëà „æåéí.
     Žíè ñ îáëåã÷åíèåì ïåðåâåëè äûõàíèå. ˆ üßíêà äàæå ðåøèëàñü çàãîâîðèòü ñ
’èìîì:
     - ‘êàæè ìíå...
     - „à?
     - ‘êàæè ìíå, - ïîâòîðèëà îíà ìåäëåííî, à ïîòîì ñëîâà ïîñûïàëèñü èç íåå,
ñëîâíî ãîðîõ èç êîðçèíû. - îìíèøü, òû ãîâîðèë íàñ÷åò ‘ìèòà? …ñëè ’àðáóòòó
ñòàíåò èçâåñòíî î òîì, ÷òî ñëó÷èëîñü, òî ‘ìèòà îòïðàâßò â òþðüìó?
     - „óìàþ, äà.
     Žíà ãëóáîêî âçäîõíóëà. ’èì ïî÷óâñòâîâàë ñòðàííóþ íåëîâêîñòü:
     - …ñëè îí âîð, òî åãî íàäî ïîñàäèòü â òþðüìó. ˆ ìû, êîíå÷íî, îáßçàíû
èçâåñòèòü îáî âñåì ïîëèöèþ... - òà ìûñëü ïðèâåëà åãî â âîñòîðã. àâåðíßêà
üßíêó ýòî òîæå îáðàäóåò! - “âåðåí, ÷òî îíè çàõîòßò ïîáåñåäîâàòü è ñ òîáîé òîæå.
’û âûñòóïèøü â ðîëè ñâèäåòåëüíèöû.
     Žíà ìîë÷àëà. ˆ ’èì ïðîäîëæàë, âñå áîëåå âîîäóøåâëßßñü:
     - ’åáß äàæå ìîãóò ïðèãëàñèòü äàòü ñâèäåòåëüñêèå ïîêàçàíèß â ñóäå. ’âîè
ñëîâà áóäóò çíà÷èòü î÷åíü ìíîãî. ˆ òåáß íåïðåìåííî ñôîòîãðàôèðóþò äëß ãàçåòû...
     - ‡àòêíèñü, õîòü íåíàäîëãî, ’èì, - ïðîñòîíàëà „æåéí. - Šàê ß ìîãó âèäåòü,
êîãäà òû áåç îñòàíîâêè ìåëåøü ßçûêîì?
     Žäèí íåðåøèòåëüíûé øàã âïåðåä. îòîì äðóãîé. ˆì ýòî ïîêàçàëîñü èëè „æåéí
øëà ìåíåå óâåðåííî? î÷åìó îíà íà÷àëà òàê ÷àñòî îñòàíàâëèâàòüñß? ‚îò ñíîâà
çàìåðëà. ˆ îíè òîæå îñòàíîâèëèñü êàê âêîïàííûå. ‘òðàõ îïßòü íà÷àë îâëàäåâàòü
’èìîì. …ìó íå ñëåäîâàëî äîâåðßòüñß „æåéí è ïóñêàòüñß â ýòó áåçóìíóþ àâàíòþðó.
Šîíå÷íî, åé êàçàëîñü, ÷òî îíà ñìîæåò íàéòè äîðîãó. î âåäü åé âñåãî ëèøü äåâßòü
ëåò. ˆ îíà íå ïðåäñòàâëßåò, êàêàß ýòî ãðîìàäíàß ïåùåðà, ñêîëüêî â íåé õîäîâ,
ñêîëüêî íåèçâåñòíûõ îïàñíîñòåé ïîäñòåðåãàþò èõ. Žäíó ðàñùåëèíó îíè ìèíîâàëè, íî
íå÷àßííî ìîãëè íàáðåñòè íà äðóãóþ - åùå áîëåå ãëóáîêóþ. ‘åñòðà ïîâåëà ñåáß, êàê
âñå äåòè, êîòîðûå ñ÷èòàþò, ÷òî èì íå òðåáóåòñß íè÷üåé ïîìîùè.
     ˆ âäðóã „æåéí çàêðè÷àëà:
     - €-à-à-à-à-à-à!
     ’èì òîæå âñêðèêíóë îò ñòðàõà è íåîæèäàííîñòè. ˆñòåðè÷åñêèé óæàñ, êàê
ëåäßíîé äóø, îêàòèë åãî ñ ãîëîâû äî íîã. Œàëü÷èê ïûòàëñß ïîäàâèòü åãî, çàãîâîðèâ
êàê ìîæíî áîëåå áóäíè÷íûì òîíîì:
     - Šàêîãî ÷åðòà òû îðåøü?
     - ‡äåñü ìû â ïåðâûé ðàç çàêðè÷àëè, - îòâåòèëà „æåéí. - õî ïîäñêàæåò, ãäå
ìû íàõîäèìñß.
     Žíè íà÷àëè êðè÷àòü. ˆ íåâèäèìûå ñòåíû îòçûâàëèñü íà èõ ãîëîñà. € ïîòîì îíè
ñíîâà çàìèðàëè è ñëóøàëè, êàê ýõî çàòèõàåò ãäå-òî âäàëåêå.
     - …ùå ðàç, - ïîïðîñèëà „æåéí. ˆ îíè ñíîâà ïðèíßëèñü êðè÷àòü. ˆ ñëóøàòü.
     …äâà ñëûøíî âçäîõíóâ, „æåéí îòîøëà îò ñòåíû è ìåäëåííî äâèíóëàñü âïåðåä,
âûòßíóâ ïåðåä ñîáîé ðóêè. „îëæíî áûòü, îíà óäàðèëàñü î âàëóí ðàíüøå, ÷åì
îæèäàëà, ïîòîìó ÷òî îéêíóëà îò íåîæèäàííîñòè. ‡àòåì íà÷àëà îùóïûâàòü âàëóí,
ïðîâåëà ïî íåìó îáåèìè ðóêàìè è çàáîðìîòàëà âïîëãîëîñà:
     - ‡äåñü äîëæíà áûòü ìàëåíüêàß òðåùèíà, ß ïðîâåëà ïî íåé ïàëüöåì. ’îëüêî ýòî
áûëî ñ äðóãîé ñòîðîíû, âåäü ß øëà âïåðåä... € âîò òóò åñòü íåáîëüøîé âûñòóï
âíèçó - ß óäàðèëàñü îá íåãî êîëåíîì. àíêà åùå íåìíîãî êðîâîòî÷èëà, è ß
íàâåðíßêà èñïà÷êàëà íîñêè. ‡íà÷èò, îí äîñòàòî÷íî îñòðûé...
     ’èì îò âîëíåíèß çàäåðæàë äûõàíèå.
     àêîíåö „æåéí èçäàëà íèçêèé òîðæåñòâóþùèé êðèê:
     - ’àê è åñòü, - ñêàçàëà îíà. - ’î ñàìîå ìåñòî. —åðåç ìèíóòó ìû óñëûøèì, êàê
øóìèò ìîðå.
     ˆ îíè óñëûøàëè ãóë. î åùå äî òîãî îíè óâèäåëè ñâåò. ‘íà÷àëà òîëüêî áëåäíîå
ñâå÷åíèå - òåìíîòà âïåðåäè ñòàëà ñåðåå, à ïîòîì îíà ñëîâíî îòñòóïèëà, îáðåëà
ôîðìó àðêè: òóííåëü, êîòîðûé äîëæåí áûë âûâåñòè èõ ê ãëàâíîé ïåùåðå, îòêóäà îíè
ìîãëè âûéòè íà áåðåã. ˆ ïîéòè äîìîé...
     ’åïåðü èì ñíîâà êàçàëîñü, ÷òî „æåéí åëå-åëå ïåðåáèðàåò íîãàìè.
     - îáûñòðåå, - íà÷àë ïîòîðàïëèâàòü åå ’èì, ïîäòàëêèâàß ñåñòðó âïåðåä,
íàâñòðå÷ó ê ñâåòó.
     üßíêà øëà çà íèìè. àêîíåö, íàòûêàßñü äðóã íà äðóãà, êàê ùåíêè, îíè
äîáðàëèñü äî òîãî ìåñòà, ãäå òóííåëü ñâîðà÷èâàë â ãëàâíóþ ïåùóð. ‘âåò áûë
ñóìðà÷íûì. å òîëüêî ïîòîìó, ÷òî íàñòóïèë âå÷åð, íî åùå è ïîòîìó, ÷òî ïåðåä
âõîäîì ñòîßëà çàâåñà äîæäß. ‘òðóè çàëåòàëè â ïåùåðó. ‘òó÷àëè ïî ãàëüêå. î âñå
ðàâíî ýòî áûë ñâåò! ‘âåò - ïîñëå ñòðàøíîé òüìû.
     üßíêà è ’èì, âûéäß èç-çà ïîâîðîòà, çàâîïèëè îò ðàäîñòè. Žíè êðè÷àëè òàê
ãðîìêî, ÷òî „æåéí ðàñòåðßëàñü.
     - ’èì... ’èì...
     àêîíåö îí óñëûøàë åå. Žíà âûøëà ñëåäîì çà íèìè èç òóííåëß è çàñòûëà,
âûòßíóâ ïåðåä ñîáîé ðóêè.
     - îëüøå ß íè÷åãî íå âèæó. ‡äåñü íåò ñòåí, - ñêàçàëà îíà.
     ’èì è üßíêà çàìîë÷àëè. Žíè ïåðåãëßíóëèñü. € ïîòîì ïîñìîòðåëè ñåáå ïîä
íîãè. Žíè íå ìîãëè âûìîëâèòü íè ñëîâà.
     - —òî ñëó÷èëîñü? - ñïðîñèëà „æåéí. Žíà øèðîêî óëûáíóëàñü è ñêðåñòèëà ðóêè,
ñëîâíî íà ðàäîñòßõ îáíèìàëà ñàìó ñåáß.
     - Ÿ íàøëà âûõîä? ‚û áû íè çà ÷òî íå ñìîãëè åãî íàéòè áåç ìåíß!
     ’èì áðîñèëñß ê íåé, îáíßë, ïðèæàë ê ñåáå è ïðèíßëñß öåëîâàòü:
     - ’û ïðîñòî ÷óäî! - ñêàçàë îí. - ’û ãåðîèíß, „æåéí. ’û ñïàñëà íàì æèçíü.
     - òî áûëî íå òðóäíî, - ÷åñòíî ïðèçíàëàñü îíà. - € òåïåðü ìû ìîæåì èäòè
äîìîé? Ÿ òàê õî÷ó åñòü.
     ˆ îíè äâèíóëèñü âïåðåä. Šîëþ÷èå îñòðûå ñòðóè äîæäß óäàðèëè èì â ëèöî è ïî
ðóêàì. îðûâ âåòðà, îáðóøèâøèéñß íà íèõ, áûë òàêîé ñèëû, ñëîâíî õîòåë çàòîëêàòü
èõ îáðàòíî â ïåùåðó. ’èì îáõâàòèë „æåéí çà ïëå÷è, ïûòàßñü óáåðå÷ü åå îò äîæäß.
     - „àâàéòå ïåðåæäåì ýòîò øêâàë. ˆäòè âäîëü ñêàëû â òàêîé ëèâåíü î÷åíü
îïàñíî, - ñêàçàë îí.
     î „æåéí âîçðàçèëà:
     - îäóìàåøü, äîæäü! Œíå âñå ðàâíî. Ÿ íå áîþñü ïðîìîêíóòü. “ìèðàþ, õî÷ó
åñòü!
     ’èì ïîñìîòðåë íà ñåñòðó è óâèäåë, êàê ñèëüíî îíà ïîáëåäíåëà. Šàê îñóíóëàñü
âäðóã, ñëîâíî èñòðàòèëà ïîñëåäíèå ñèëû íà òî, ÷òîáû âûâåñòè èõ èç ïåùåðû.
     - •î÷ó äîìîé, - ïîâòîðèëà îíà, è ãóáû åå çàäðîæàëè. - •î÷ó ê ìàìå.
     …ãî ñåðäöå ñæàëîñü îò æàëîñòè:
     - •îðîøî, õîðîøî, - íà÷àë óãîâàðèâàòü îí. - å ïëà÷ü, „æåéí. Œû ñêîðî áóäåì
äîìà.
     Ží åùå êðåï÷å îáíßë åå è ïðèæàë ê ñåáå, ïîìîãàß ïðîáèðàòüñß ïî äîðîæêå
âîêðóã ñêàëû. - ˆäåì, üßíêà, - êðèêíóë îí ÷åðåç ïëå÷î.
     î äåâî÷êà ïðîáîðìîòàëà ÷òî-òî íåâíßòíîå â îòâåò, ÷òî-òî, ÷åãî îí íå ñìîã
ðàçîáðàòü, è êðóòî ðàçâåðíóëàñü â òó ñòîðîíó, ãäå âîäîïàä ñ ãðîõîòîì îáðóøèâàëñß
âíèç.
     - ‚åðíèñü, äóðà! Šóäà òû! - çàêðè÷àë ’èì.
     î îíà òî ëè íå ñëûøàëà åãî, òî ëè äåëàëà âèä, ÷òî íå ñëûøèò, è ïðîäîëæàëà
êàðàáêàòüñß ââåðõ, ïî ñêàëå, ðßäîì ñ âîäîïàäîì.
     ’èì çàìåøêàëñß. …ãî ðàçäèðàëè ïðîòèâîðå÷èâûå ÷óâñòâà. îäúåì, êîòîðûé
âûáðàëà üßíêà, áûë î÷åíü îïàñíûì. „àæå äëß äåâî÷êè, êîòîðàß ïðèâûêëà âçáèðàòüñß
ïî êðó÷àì. î îí íå èìåë ïðàâà îñòàâèòü „æåéí îäíó.
     - € ãäå üßíêà? - ñïðîñèëà ñåñòðà.
     - Žíà ïîäíèìàåòñß ââåðõ ïî ñêàëå - ýòî ñàìàß êîðîòêàß äîðîãà ê åå äîìó.
     - àâåðíîå, õî÷åò ðàññêàçàòü, êàê ýòîò ìåðçêèé ”àíòèê îñòàâèë íàñ â ïåùåðå,
- ãîëîñ „æåéí äðîãíóë, ñëîâíî òîëüêî ñåé÷àñ îíà îñîçíàëà âñþ îïàñíîñòü
ñëó÷èâøåãîñß.
     àêîíåö äåòè äîáðàëèñü äî òðîïèíêè, ÷òî øëà ìåæ âûñîêèõ ñêàë. ‡äåñü áûëî
íàìíîãî óþòíåå, õîòß âåòåð ñâèñòåë ââåðõó, ðàññåêàß âîçäóõ, ñëîâíî ãèãàíòñêèé
õëûñò.
     - î åñëè îíà ïðåäóïðåäèò ‘ìèòà... - íà÷àë ’èì è îñòàíîâèëñß.
     …ñëè îíà ïðåäóïðåäèò ‘ìèòà, òîò ñîîáðàçèò, ÷òî çà íèì ïðèäåò ïîëèöèß, è
ïîïûòàåòñß óáåæàòü. Šàê ýòî ñäåëàë ”àíòèê.
     - àì íàäî ñïåøèòü, - âîñêëèêíóë ’èì è áûñòðûì øàãîì äâèíóëñß âïåðåä. ˆ
õîòß ñåñòðà ñòàðàëàñü èäòè â íîãó, ñèëû åå áûëè íà èñõîäå, è âìåñòå ñ äûõàíèåì
ñòàëè âûðûâàòüñß âñõëèïû è ñòîíû.
     ’èì âûíóæäåí áûë óêîðîòèòü øàã, õîòß åìó ïðèõîäèëîñü äåëàòü íàä ñîáîé
óñèëèå. Ží ñîâåðøåííî çàáûë îá óñòàëîñòè, êàê òîëüêî ïðåäñòàâèë, ÷òî ìîæåò
ó÷àñòâîâàòü â ïîèìêå ïðåñòóïíèêà. ‘òàòü ãåðîåì äíß! ˆ ÷òî ñêàæåò òîãäà åãî îòåö?
Šîòîðûé íèêîãäà íå âåðèë, ÷òî â æèçíè ìîæåò ïðîèçîéòè íå÷òî èç ðßäà âîí
âûõîäßùåå.
     ‡àêðûòàß ñ îáåèõ ñòîðîí òðîïèíêà êîí÷èëàñü. ’åïåðü èì ïðåäñòîßëî ìèíîâàòü
ñàìûé îïàñíûé îòðåçîê ïóòè ïî êðàþ óòåñà: îí áûë, êàê è ïðåäïîëàãàë ’èì, ìîêðûì
è ñêîëüçêèì.
     ðèøëîñü ñîáðàòü âñå ñâîè ñèëû. ‡àíßòûé òåì, ÷òîáû ïîäáîäðèòü „æåéí,
ïðîâåñòè åå â öåëîñòè è ñîõðàííîñòè, îí çàáûë ïðî ãðßäóùóþ ñëàâó. ’èì íàñòîëüêî
ñîñðåäîòî÷èëñß, ÷òî åìó äàæå íåêîãäà áûëî áîßòüñß, õîòß ÷åðíûå âîëíû, êîòîðûå
âåòåð øâûðßë î ñêàëû, áåñíîâàëèñü ðßäîì ñ íèìè, êàê áåçóìíûå.
     Šàê òîëüêî îíè ñòóïèëè íà ïåñ÷àíûé áåðåã, „æåéí ðàñïëàêàëàñü. Žíà íàñòîëüêî
îñëàáåëà, ÷òî íå ìîãëà èäòè äàëüøå. ’èì âçßë åå íà ðóêè è ïðîíåñ íåñêîëüêî
øàãîâ. î âñêîðå è ñàì, îáåññèëåííûé, ðóõíóë íà ïåñîê.
     - å ìîãó, - âûäîõíóë îí. - ’àêîå âïå÷àòëåíèå, ÷òî òû âåñèøü öåëóþ òîííó.
„æåéí ïëàêàëà, óòêíóâøèñü åìó â ïëå÷î. ðîäðîãøèå è ìîêðûå äî íèòêè, îíè ñòîßëè
íà êîëåíßõ, ïðèæèìàßñü äðóã ê äðóãó, â ïîèñêàõ óáåæèùà îò õëåùóùåãî äîæäß è îò
âåòðà, êîòîðûé øâûðßë èì â ëèöî ìîêðûé ïåñîê è ìåòàëñß çà èõ ñïèíàìè, ñëîâíî
õîòåë ñîðâàòü îäåæäó.
     ˆç-çà åãî øóìà îíè íå óñëûøàëè, êàê ê íèì ïîäîøåë ìèñòåð ’àðáóòò. Ží ðûâêîì
ïîìîã èì ïîäíßòüñß.
     à íåì áûë ÷åðíûé áëåñòßùèé äîæäåâèê. …ãî ìîêðûå âîëîñû ïàêëåé ñâèñàëè ñî
ëáà.
     - Ÿ äóìàë, ÷òî ó òåáß íåìíîãî áîëüøå ìîçãîâ! - çëî êðèêíóë îí ìàëü÷èêó. -
Šàê òû ìîã! - è ïîäíßë „æåéí íà ðóêè. Žíà íå ñòàëà ïðîòåñòîâàòü. ’àðáóòò äîíåñ
åå äî ñêàëû, êîòîðàß ìîãëà ïîñëóæèòü âðåìåííûì óêðûòèåì è óñàäèë äåâî÷êó íà
ìèíóòêó, ÷òîáû âûòåðåòü ñ åå ëèöà ïåñîê.
     - Œû íàøëè ìèñòåðà ’àááà, - ñêàçàëà îíà, êîãäà ÷óòü-÷óòü óñïîêîèëàñü. - €
êàê âû äîãàäàëèñü, ÷òî ìû çäåñü?
     ’àðáóòò îáúßñíèë, ÷òî ðàçûñêèâàåò èõ ñ ïßòè ÷àñîâ. € ñåé÷àñ óæå áûëî
äåâßòü. Ží óæå ïðèõîäèë íà áåðåã äî òîãî, íî íå óâèäåë è ñëåäà èõ ïðåáûâàíèß:
     - ‚û çàñòàâèëè ìåíß èçðßäíî ïîáåãàòü ïî âñåìó îñòðîâó, - ñâàðëèâî çàìåòèë
îí. - òî ïðîñòî ÷óäî, ÷òî ß ðåøèë íàâåäàòüñß ñþäà åùå ðàç, íà âñßêèé ñëó÷àé. -
îòîì, ïðèùóðèâ ãëàçà, ñëîâíî äî íåãî òîëüêî ÷òî äîøåë ñìûñë ñêàçàííîãî „æåéí,
ïåðåñïðîñèë: - —òî òû ñêàçàëà, ìàëûøêà, íàñ÷åò ìèñòåðà ’àááà?
     - Ží óêðàë ó ’èìà ðóáèí, - ðåøèòåëüíî çàßâèëà „æåéí. - Ží ãðàáèòåëü. ˆ ýòî
îí çàâåë íàñ â ïåùåðó è áðîñèë òàì. Ží íåõîðîøèé ÷åëîâåê, íàñòîßùåå ÷óäîâèùå.
     ’àðáóòò ñ èçóìëåíèåì ïîñìîòðåë íà íåå:
     - î êàê âû äîãàäàëèñü? - íà÷àë îí, íî ïîòîì ðåøèë, ÷òî ðàññïðîñèò èõ
ïîçæå. - åò, ñíà÷àëà äîéäåì äî äîìà, - ïðîãîâîðèë îí. - ‚àñ òàì æäóò...
     î ’èì íå â ñèëàõ áûë æäàòü. Ží áåæàë ðßäîì ñ ’àðáóòòîì è „æåéí è,
ïåðåêðèêèâàß âåòåð, ðàññêàçûâàë åìó î òîì, ÷òî óñëûøàë, è î ñâîèõ äîãàäêàõ.
’àðáóòò âíèìàòåëüíî ñëóøàë, õîòß åìó íåëåãêî áûëî èäòè ïî âßçêîìó ïåñêó è ïî
òîðôßíèêó åí ‹óèíà ïîä äîæäåì è âåòðîì. Ží ðàññòåãíóë ïëàù è óêðûë åãî ïîëàìè
„æåéí òàê, ÷òî ’èì âèäåë òîëüêî, êàê åå âîëîñû ðàññûïàëèñü ïî ïëå÷ó ’àðáóòòà.
     - ˆ òåïåðü íàì íàäî ñîîáùèòü îáî âñåì â ïîëèöèþ, - âûäîõíóë ’èì, çàêàí÷èâàß
ðàññêàç. - Šàê òîëüêî ìû ïðèäåì äîìîé. ˆ ÷åì ñêîðåå, òåì ëó÷øå.
     Žíè óæå ïåðåâàëèëè ãðåáåíü õîëìà è íàïðàâèëèñü ê ‘êóàïîðòó. ‘àìîå ñòðàííîå,
÷òî „æåéí óõèòðèëàñü çàñíóòü è äàæå ñëåãêà ïîñàïûâàëà. ’àðáóòò óñìåõíóëñß ’èìó,
ãëßäß íà íåãî ïîâåðõ ãîëîâêè „æåéí:
     - „åðæó ïàðè, ÷òî îíè óæå çäåñü, ìàëûø, - ñêàçàë îí. - ˆ âàøà ìàìà òîæå.
åäíßæêà íå íàõîäèò ñåáå ìåñòà îò áåñïîêîéñòâà.
     “ ìèññèñ •îããàðò â ñàìîì äåëå áûëà õîðîøàß ïàìßòü íà ëèöà. ˆ âñêîðå, ïîñëå
ðàçãîâîðà ñ ’àðáóòòîì, îíà âñïîìíèëà, ãäå âèäåëà ìèñòåðà ’àááà. ˆ ïîçâîíèëà â
ïîëèöèþ, â Žáàí: "åñêîëüêî ëåò íàçàä ýòîò ÷åëîâåê áûë êàêèì-òî îáðàçîì
ïðè÷àñòåí ê ãðàáåæó" - âîò è âñå, ÷òî îíà ìîãëà ñîîáùèòü ïî ýòîìó ïîâîäó. ‚
ïîëèöèè çíàëè î ìèñòåðå ’àááå è î òîì, ÷òî îí ïðèáûë â ‘êóà.
     - Ž÷åâèäíî, íå ñïóñêàëè ñ íåãî ãëàç âñå ýòè òðè ãîäà, - ñêàçàë ’àðáóòò,
êîãäà ìèññèñ •îããàðò ïîçâîíèëà åìó èç ïîëèöåéñêîãî ó÷àñòêà. - ˆ ïîýòîìó, êîãäà
’àáá ïîåõàë íà îñòðîâ, ìåñòíûì ïîëèöåéñêèì - ÷òî â ïîðßäêå âåùåé - ñîîáùèëè îá
ýòîì. - ’àðáóòò ïîìåäëèë. - „î òîãî, êàê îí íàïàë íà òâîåãî îòöà, ó ïîëèöèè íå
áûëî íè÷åãî ïðîòèâ íåãî. îõîæå, ñ òåõ ïîð, êàê ïðîïàëè äðàãîöåííîñòè, ýòî áûëà
ïåðâàß ñòðàííàß âûõîäêà ñ åãî ñòîðîíû. îëèöåéñêèå ïðîäîëæàëè âåñòè
ðàññëåäîâàíèå. ˆ íèêàêèõ çàöåïîê ó íèõ íå áûëî. ’àáá ïðîäîëæàë èçî äíß â äåíü
õîäèòü íà ñëóæáó. †èë, êàê ïðåæäå. ˆ ñïóñòß òðè ãîäà îòïðàâèëñß â îòïóñê â
‘êóà...
     ’èì ïîòåðßë äàð ðå÷è îò âîçáóæäåíèß.
     - € êàê íàñ÷åò ‘ìèòà? - íàêîíåö âûäîõíóë îí.
     î ’àðáóòò òîëüêî ïîæàë ïëå÷àìè è ñ ñîìíåíèåì, èñêîñà ïîñìîòðåë íà ’èìà.
     - ðîòèâ íåãî íåò íè÷åãî, íàñêîëüêî ß ïîíßë. è÷åì íå ïðèìå÷àòåëüíûé
ãîñïîäèí, çàíßòûé ñâîèìè äåëàìè. •îòß, åñëè òû ðàññêàæåøü ïîëèöèè òî, ÷òî
ðàññêàçàë ìíå, äóìàþ, îíè çàõîòßò íàíåñòè åìó âèçèò.
     - Ží óæå óñïååò ñáåæàòü ê òîìó âðåìåíè, - ìðà÷íî áðîñèë ’èì. - üßíêà
ïðåäóïðåäèò åãî, ïîòîìó ÷òî ‘ìèò çàáîòèëñß î íåé è îá ííè.
     - ðåäñòàâëßþ, ÷òî îíà ñåé÷àñ ïåðåæèâàåò, - ñêàçàë ’àðáóòò.
     îñëå òîãî êàê ìèññèñ •îããàðò, òî ïðèæèìàß äåòåé ê ñåáå, òî îñûïàß
ïîöåëóßìè, âûñëóøàëà âñþ èñòîðèþ äî êîíöà, ïîñëåäîâàë î÷åðåäíîé âçðûâ îáúßòèé, è
ïîöåëóåâ, è ñëåç ñ÷àñòüß, ÷òî âñå áëàãîïîëó÷íî çàêîí÷èëîñü. Žíà ñêàçàëà èì, ÷òî
’àáá íèêîãäà íå äîáåðåòñß äî ’ðóëß, ïîòîìó ÷òî ëîäêà Šåìïáåëëà åäâà íå çàòîíóëà
â ðàçáóøåâàâøåìñß ìîðå, íî èõ óñïåë ïîäîáðàòü êóðñèðîâàâøèé ìåæäó ’ðóëåì è
ìàòåðèêîì ïàðîì, êîòîðûé äîñòàâèë èõ â Žáàí.
     Šàê òîëüêî ’àáá ñîøåë ñ ïàðîìà íà áåðåã, åãî àðåñòîâàëè.

         Ÿâëåíèå äèêàðêè 
     „î÷ü âåäüìû ñïåøèëà ê îçåðó. „îæäü íå ùàäèë åå, è îíà ïðîäèðàëàñü âïåðåä
ñêâîçü ìîêðóþ âßçêóþ ñåðóþ ïåëåíó. Šîãäà îçåðíàß ãàëüêà çàøóðøàëà ïîä íîãàìè è
òåìíàß âîäà ëèçíóëà áîòèíêè, ó íåå êîí÷èëèñü âñå ñèëû. ˆìåííî â òàêóþ íî÷ü èç
âîäû âûñêî÷èë Œîðñêîé êîíü è óíåñ åå ìàòü. ’àê ãîâîðèëà ííè. ˆ üßíêà âåðèëà
åé, êàê âåðèëà âñåìó, ÷òî òà ðàññêàçûâàëà. îëåå òîãî, üßíêà è ñàìà âèäåëà íå
ðàç, êàê Œîðñêîé êîíü ì÷àëñß ïî îçåðó. ˆ íèêîãäà íå áîßëàñü åãî.
     î ñåãîäíß ñåðûå êëóáû íàä âîäîé ïóãàëè åå. „åâî÷êå ñòàëî òàê ñòðàøíî, ÷òî
îíà äàæå íå ìîãëà çàïëàêàòü. î âåäüìû íå äîëæíû íè÷åãî áîßòüñß. ûòü ìîæåò, òî,
÷òî ãîâîðèë ’èì â ïåùåðå, ïðàâäà: îíà óòðàòèëà ñâîé äàð. ˆ åñëè ñåãîäíß Œîðñêîé
êîíü óíåñåò åå ïîä âîäó, îíà ïðîñòî óòîíåò. Žçåðî îáõîäèëà óæå íå äî÷ü âåäüìû, à
ñàìàß îáûêíîâåííàß, ïåðåïóãàííàß äî ñìåðòè äåâî÷êà. ˆ êîãäà îíà êðàåì ãëàçà
óâèäåëà åãî - îãðîìíîãî, áåëîãî, ñ ðàçâåâàþùåéñß ãðèâîé, - üßíêà ïðîíçèòåëüíî
çàâèçæàëà.
     î â ýòîò ìîìåíò î÷åðòàíèß Œîðñêîãî êîíß ñòàëè ðàñïëûâàòüñß. …ãî øåß ñòàëà
òîíüøå è âäðóã îòäåëèëàñü îò òóëîâèùà. ˆ òåëî òîæå ìåäëåííî ðàñïëûâàëîñü âî âñå
ñòîðîíû, ïîêà íå ðàñòàßëî â îáùåé ñåðîé ìàññå.
     üßíêà çàìîë÷àëà:
     - òî òóìàí... òî âñåãî ëèøü òóìàí, - ãðîìêî ñêàçàëà îíà è áðîñèëàñü
áåæàòü ïî áåðåãó ê "‹óèíïóëó".
     ííè Œàêëàðåí ñòîßëà ó çàäíåé äâåðè ñ ìàñëßíîé ëàìïîé â ðóêàõ.
     - ƒäå òû áûëà, ëåäè? Ží òàê áåñïîêîèëñß èç-çà òåáß.
     üßíêà ïðîì÷àëàñü ìèìî, ìèíîâàëà êóõíþ è áðîñèëàñü ïðßìî â ãîñòèíóþ. ’îëüêî
ó ñàìîé äâåðè åå øàãè çàìåäëèëèñü, íà äîëþ ñåêóíäû îíà çàñòûëà ñ áüþùèìñß
ñåðäöåì. ’àáá - íåõîðîøèé ÷åëîâåê, îí áðîñèë èõ â ïåùåðå óìèðàòü - òàê çàßâèë
’èì. î îí ñêàçàë, ÷òî è ‘ìèò òîæå ïëîõîé ÷åëîâåê. …ñëè òàê, ÷òî ñäåëàåò îí,
êîãäà üßíêà ïðèçíàåòñß âî âñåì? î, âñïîìíèâ, êàê ÷àñòî îí áûâàë ê íåé äîáð,
îòìåëà ñòðàõ, íàáðàëà ïîáîëüøå âîçäóõó â ãðóäü è òîëêíóëà äâåðü.
     - Žíè ñîáèðàþòñß ñîîáùèòü î òåáå â ïîëèöèþ, - âûïàëèëà îíà îäíèì äóõîì.
     ‘ìèò âçßë â ðóêè êî÷åðãó è çàäóì÷èâî ïîâîðîøèë áðèêåòû òîðôà. ˆñêðû
âñïûõíóëè è ïîãàñëè, ïîñëå ÷åãî, óëûáíóâøèñü, îí ïîñìîòðåë íà íåå:
     - Šòî ýòî - îíè?
     - Œàëü÷èê è äåâî÷êà èç îòåëß. ’èì ñêàçàë, ÷òî òåáß íàäî ïîñàäèòü â òþðüìó.
     - ‚ òþðüìó? - ïîâòîðèë ‘ìèò. Ží ïðîäîëæàë óëûáàòüñß, íî ïàëüöû åãî,
äåðæàâøèå êî÷åðãó, ñæàëèñü íà ðóêîßòêå. - € îí îáúßñíèë, çà ÷òî?
     üßíêà îïóñòèëà ãîëîâó, ãëßäß â ïîë:
     - ’èì ñêàçàë, ÷òî òû ãëàâàðü áàíäû, êîòîðàß óêðàëà äðàãîöåííîñòè.
     ‘ìèò ðàññìåßëñß. î åé ïîêàçàëîñü, ÷òî íååñòåñòâåííî ãðîìêî.
     - ‡àìå÷àòåëüíàß èñòîðèß. ˆ, âèäèìî, îíà âûçâàíà òåì, ÷òî òû ðàñïóñòèëà
ßçûê? ’àê âåäü?
     Žíà ïîìîë÷àëà è ïîñëå ïàóçû ìåäëåííî ïðîãîâîðèëà:
     - Ž âàñ íè÷åãî, - åå ãóáû ïåðåñîõëè, è îíà îáëèçíóëà èõ êîí÷èêîì ßçûêà. - Ÿ
ïðîñòî ïîêàçàëà „æåéí ìîé ñ÷àñòëèâûé êàìåíü. € îíè ñàìè äîãàäàëèñü, ïî÷åìó ’àáá
óáåæàë è îñòàâèë íàñ â ïåùåðå...
     - Šîãäà îí, ÷òî?..
     ‡àïèíàßñü, íàïóãàííàß òåì, êàê ‘ìèò ñìîòðåë íà íåå, üßíêà ñåâøèì ãîëîñîì
ðàññêàçàëà î òîì, ÷òî ïðîèçîøëî.
     - ’èì ñêàçàë, ÷òî îí áðîñèë íàñ óìèðàòü òàì, ÷òîáû óñïåòü óåõàòü ñàìîìó, -
çàêîí÷èëà îíà. ƒóáû åå äðîæàëè.
     ‘ìèò ñìîòðåë íà ïëßøóùèå ßçûêè ïëàìåíè:
     - Šàêîé æå îí äóðàê! ƒîñïîäè, íó êàêîé æå äóðàê... - ñêàçàë îí. - Šòî
ïîâåðèò â èñòîðèþ, ðàññêàçàííóþ äåòüìè?! …ñëè åìó óäàëîñü óáåæàòü... - îí âäðóã
îòáðîñèë êî÷åðãó, è òà ñî ñòóêîì óïàëà íà ïîë. - àäî ýòî âûßñíèòü.
     Ží ïîñìîòðåë íà üßíêó:
     - ‘ëóøàé ìåíß âíèìàòåëüíî. ’û ìîæåøü ñäåëàòü êîå-÷òî äëß ìåíß?
     —óòü ïîçæå áåëûé "ßãóàð" âûåõàë â ñòîðîíó ‘êóàïîðòà. åïîäàëåêó îò ãîðîäêà
îí ïðèòîðìîçèë è âúåõàë â âîðîòà ôåðìû.
     üßíêà âûøëà. ‘èëüíûé âåòåð, êàçàëîñü, ïîãíàë åå ïî áóëûæíîé ìîñòîâîé, ÷òî
âåëà ê ãîðîäó è îòåëþ, ñëîâíî ñîðâàííûé ñ äåðåâà ëèñòîê. “ çàêðûòîé äâåðè îíà
îñòàíîâèëàñü: "Žòûùè ’èìà, - âåëåë ‘ìèò. - Žòûùè ’èìà è ñïðîñè ó íåãî..."
     üßíêà çíàëà, ÷òî íèêòî â ‘êóà íå çàïèðàëñß íà êëþ÷. Žíà ìîãëà ïðîáðàòüñß
âíóòðü ãîñòèíèöû è ïîäíßòüñß ê ’èìó â êîìíàòó. ‚çßâøèñü çà ðó÷êó, üßíêà
òîëêíóëà äâåðü, è òóò õðàáðîñòü ïîêèíóëà åå.
     ‚ áàðå áûëî òåìíî, íî èç îêíà ãîñòèíîé â ïóñòóþ çàñòåêëåííóþ òåððàñó,
ïðèñòðîåííóþ ñáîêó ê îòåëþ, ñòðóèëñß ñâåò. Žíà âñêàðàáêàëàñü íà ßùèêè ñ ïóñòûìè
ïèâíûìè áóòûëêàìè è ÷åðåç îêíî çàãëßíóëà â ãîñòèíóþ.
     Žáëà÷åííûé â ïèæàìó, ’èì ñèäåë îêîëî êàìèíà ìåæäó ìàòåðüþ è êàêèì-òî
âûñîêèì ÷åëîâåêîì. à ãîëîâå ó íåçíàêîìöà òîïîðùèëñß êîðîòêèé åæèê ñåäûõ âîëîñ,
è ó íåãî áûëî êðóïíîå ñèìïàòè÷íîå ëèöî. Ží ÷òî-òî ãîâîðèë. üßíêà âèäåëà, êàê
øåâåëèëèñü åãî ãóáû. î îêíî áûëî çàêðûòî, è îíà íå ìîãëà ðàçîáðàòü ñëîâ.
     îëèöåéñêèé ãîâîðèë íåãðîìêî, ñ ðàñêàòèñòûì "ð" íà øîòëàíäñêèé ìàíåð.
     - ˆòàê, - ïðîèçíåñ îí, - ìû ïîëó÷èëè óâåäîìëåíèå íàñ÷åò ýòîãî ’àááà. èêòî
íå âåðèë â òó ñêàçêó, ÷òî îí íàïëåë, íî ïîêà îí æèë òèõî è ìèðíî, ìû íå ìîãëè
ïðåäúßâèòü åìó íèêàêèõ îáâèíåíèé. à òî íå áûëî íèêàêèõ îñíîâàíèé. î
ðàññëåäîâàíèå øëî ñâîèì õîäîì, êàê è ïîëàãàåòñß. Œû ñî÷ëè, ÷òî êòî-òî íàøåë
êëþ÷èê ê ’àááó è ñóìåë íàñòðîèòü åãî íà ñîîòâåòñòâóþùèé ëàä, ïîòîìó ÷òî ôèðìû,
çàíèìàþùèåñß ïðîäàæåé äðàãîöåííîñòåé, òùàòåëüíî ïðîâåðßþò íàñòîßùåå è ïðîøëîå
ñâîèõ ñîòðóäíèêîâ. ‘íà÷àëà êàçàëîñü, ÷òî, êðîìå ñîñåäåé - âïîëíå äîáðîïîðßäî÷íûõ
ëþäåé, - îí áîëüøå íå îáùàëñß íè ñ êåì. ˆ âñå æå âûßñíèëîñü, ÷òî âðåìß îò
âðåìåíè ’àáá âèäåëñß ñ êàêèì-òî íåçíàêîìöåì, êîòîðûé ãóëßë ñ íèì â ïàðêå, î ÷åì-
òî ïîäîëãó ðàçãîâàðèâàë â ìåñòíîì ïàáå. òè âñòðå÷è ïðîèñõîäèëè íåçàäîëãî äî
îãðàáëåíèß. € ïîòîì òîò ÷åëîâåê èñ÷åç, è íèêòî åãî áîëüøå íå âèäåë. ‘íà÷àëà
ñîçäàâàëîñü âïå÷àòëåíèå, ÷òî äåíåã ó ’àááà íè÷óòü íå áîëüøå, ÷åì äî îãðàáëåíèß.
’åì íå ìåíåå åãî òðàòû ñëåãêà âîçðîñëè: îí êóïèë íîâóþ ñòèðàëüíóþ ìàøèíó,
ãàçîíîêîñèëêó, íó è òîìó ïîäîáíûå, íå áðîñàþùèåñß â ãëàçà âåùè. å íàñòîëüêî,
÷òîáû ê ýòîìó ìîæíî áûëî ïðèäðàòüñß, íî íàñòîëüêî, ÷òî çàñòàâëßëî íàñ
íàñòîðîæèòüñß è ïðîäîëæàòü íàáëþäåíèå...
     "‡àëå÷ü íà äíî, - âñïîìíèë ’èì. - è÷åãî íå òðàòèòü. ˆëè î÷åíü îñòîðîæíî,
î÷åíü ïîíåìíîãó". ’àê îí ãîâîðèë.
     îëèöåéñêèé êèâíóë.
     - ˆìåííî òàê îí è âåë ñåáß. î èìåííî òàê è âîñïðèíßëè ýòî ìîè êîëëåãè â
‹îíäîíå.
     - € ó âàñ èìååòñß îïèñàíèå òîãî íåçíàêîìîãî ÷åëîâåêà, ñ êîòîðûì
ðàçãîâàðèâàë ’àáá? - âîîäóøåâëßßñü, ñïðîñèë ’èì.
     òî áûë, êàê îí ñ÷èòàë, ñàìûé ïîòðßñàþùèé âå÷åð âî âñåé åãî æèçíè. îñëå
òîãî êàê îíè âåðíóëèñü â äîì, „æåéí íàõîäèëàñü â öåíòðå âñåîáùåãî âíèìàíèß,
ïîñêîëüêó îíà äåéñòâèòåëüíî çàñëóæèëà åãî. ˆ òåïåðü, çàöåëîâàííàß, îáëàñêàííàß è
óòîìèâøàßñß îò âîñõèùåíèß, ëåæàëà â ïîñòåëè. …é äàëè óñïîêîèòåëüíîå.
     àñòàëà î÷åðåäü ’èìà. ˆ âîò îí ñèäåë ðßäîì ñ ïîëèöåéñêèì - íàñòîßùèì æèâûì
ïîëèöåéñêèì â ôîðìå, - è òîò âåæëèâî è ñ ñåðüåçíûì âèäîì âûñëóøèâàë âñå, ÷òî
ãîâîðèë ìàëü÷èê. ˆ, ñóäß ïî âñåìó, ýòî áûë äåéñòâèòåëüíî òîò ñëó÷àé, êîòîðûé ìîã
ïîïàñòü íà ïåðâûå ïîëîñû ãàçåò.
     - Žïèñàíèå ýòîãî ÷åëîâåêà? - ïåðåñïðîñèë ïîëèöåéñêèé. - Š ñîæàëåíèþ, íè÷åãî
êîíêðåòíîãî. ‘ðåäíåãî ðîñòà, ñðåäíåãî òåëîñëîæåíèß, íåîïðåäåëåííîãî öâåòà
âîëîñû...
     - ‘ìèò ïîäõîäèò ïîä íåãî?
     - ’àê æå, êàê è ìàññà äðóãèõ ëþäåé, - óëûáíóëñß ïîëèöåéñêèé. - ˆç òîãî, ÷òî
ìû óçíàëè, ßñíî, ÷òî ‘ìèò îêàçàëñß çäåñü íå ñëó÷àéíî. î ýòî âñåãî ëèøü äîãàäêè.
åàëüíûõ äîêàçàòåëüñòâ ïîêà âñå æå íåò...
     - ’àáá ïðèåõàë, ÷òîáû çàáðàòü ñâîþ äîëþ íàãðàáëåííîãî, - óâåðåííî çàßâèë
’èì. - ˆ ñîáèðàëñß óëåòåòü â žæíóþ €ìåðèêó.
     - ‚èäèìî, òàê îíî è åñòü. î, ïîâòîðßþ, äîêàçàòåëüñòâ ýòîìó ó íàñ ïîêà íåò.
—òî ìû èìååì? —òî ’àáá ðûáà÷èë âìåñòå ñ Šåìïáåëëîì. ‚ïîëíå íåâèííîå çàíßòèå. €
ïîòîì ïðîèçîøåë ýòîò íåñ÷àñòíûé ñëó÷àé. Šîãäà ìû åãî âçßëè, ïðè íåì íå áûëî
íèêàêèõ äðàãîöåííîñòåé. - Ží óñìåõíóëñß. - ’îëüêî êîðîáêà ñ êîíôåòàìè. ’àê ÷òî
äîëãî äåðæàòü åãî ïîä ñòðàæåé ìû íå èìååì ïðàâà.
     - —òî âû òàêîå ãîâîðèòå? - íå âûäåðæàëà ìèññèñ •îããàðò. - Ží íàïàë íà ìîåãî
ìóæà. àçâå ýòî ìîæíî îñòàâèòü ïðîñòî òàê?
     - ’àáá ïðèçíàë, ÷òî òîëêíóë åãî, - ðàçäåëüíî ïðîãîâîðèë ïîëèöåéñêèé. - î
îáúßñíèë ýòî òåì, ÷òî íå÷àßííî ïåðåïóòàë êîìíàòû, âîøåë íå â òî ïîìåùåíèå. Šîãäà
ïîßâèëñß âàø ìóæ, îí èñïóãàëñß è îòòîëêíóë åãî. € ïîòîì íå çíàë, êàê ñîîáùèòü îá
ýòîì, ïîòîìó ÷òî âñå ïðîèçîøëî òàê áûñòðî è íåîæèäàííî, ÷òî îí ðàñòåðßëñß. -
îëèöåéñêèé ïîìîë÷àë. - ’î, êàê îí èçëîæèë âñå, âûãëßäèò êàê íåïðåäíàìåðåííàß
ñëó÷àéíîñòü.
     - î äåòè! - âîñêëèêíóëà ìèññèñ •îããàðò. - Ží çàâåë íàøèõ äåòåé â ïåùåðó è
áðîñèë èõ òàì. àçâå ýòî íå óìûøëåííîå çëîäåßíèå?
     îëèöåéñêèé âçäîõíóë:
     - „à, ß ïîçâîíèë â Žáàí, ïîêà âû óêëàäûâàëè ìàëûøêó ñïàòü. ˆ îíè äîïðîñèëè
’àááà. Ží îòâåòèë, ÷òî âñòðåòèë äåòèøåê íà áåðåãó. î åãî ñëîâàì, îíè ñàìè
îòïðàâèëèñü â ïåùåðó. Ží äàæå âîëíîâàëñß èç-çà ýòîãî, êîãäà âûíóæäåí áûë óïëûòü,
ïîòîìó ÷òî íàñòóïàë îòëèâ. …ãî óäèâèëî, ÷òî äåòèøêè ãóëßþò îäíè, áåç âçðîñëûõ,
íî åñëè ñàìè ðîäèòåëè íå áåñïîêîßòñß î ñâîèõ äåòßõ, òî èìååò ëè îí ïðàâî
âìåøèâàòüñß è çàïðåùàòü èì õîäèòü òàì, ãäå îíè õîòßò. Šàê âèäèòå, âñå âûãëßäèò
òàê, ñëîâíî îí ïðîßâèë áåñïå÷íîñòü. î íè÷åãî, êðîìå ýòîãî.
     ’èì íå ìîã ïîâåðèòü ñâîèì óøàì. ˆ ñ äðîæüþ â ãîëîñå ïðîãîâîðèë:
     - î âû âåäü íå ïîâåðèëè åìó?
     îëèöåéñêèé ïîñìîòðåë íà íåãî äîëãèì âçãëßäîì:
     - ‚åðþ ß åìó èëè íåò - åùå íå ïîâîä äëß àðåñòà, êàê âû ïîíèìàåòå. ˆ áîþñü,
äàæå åñëè ìû àðåñòóåì Šåìïáåëëà - îí ñîøåë ñ ïàðîìà, êîãäà òîò ïðèáûë íà ìåñòî,
- òî óñëûøèì îò íåãî òî æå ñàìîå, ÷òî íàì óæå ãîâîðèë ’àáá.
     - Šåìïáåëë íå õîòåë îñòàâëßòü íàñ â ïåùåðå, - íàïîìíèë ’èì, ß ñëûøàë
îêîí÷àíèå èõ ðàçãîâîðà.
     - ‚ ñàìîì äåëå? - ñïðîñèë ïîëèöåéñêèé. - òî î÷åíü âàæíàß äåòàëü... - Ží
ñìîòðåë ïðßìî ïåðåä ñîáîé è ïðîãîâîðèë: - …ñëè ìû âîçüìåì åãî äî òîãî, êàê åìó
ñòàíåò èçâåñòíî, ÷òî âû íàøëèñü è íàõîäèòåñü â ïîëíîé áåçîïàñíîñòè... åñëè ìû
ñêàæåì åìó, ÷òî âàñ äî ñèõ ïîð èùóò, åñòü íàäåæäà, ÷òî îí âûëîæèò ïðàâäó.
’èì ðàäîñòíî âçäîõíóë è âûïðßìèëñß:
     - ‡íà÷èò, âû ìíå âåðèòå? - ñïðîñèë îí. ‚ íåì âñïûõíóëà íàäåæäà è ÷óâñòâî
óâåðåííîñòè â ñåáå.
     îëèöåéñêèé ñ òðóäîì ñäåðæàë óëûáêó:
     - ó êîíå÷íî îí âåðèò òåáå, ’èì, - óëûáíóëàñü ìèññèñ •îããàðò. - åóæåëè òû
äóìàåøü, ÷òî êòî-òî ñòàë áû ïîíàïðàñíó òåðßòü âðåìß, âûñëóøèâàß òâîè ôàíòàçèè?
     - î â ñóäå ýòè ïîêàçàíèß íå ìîãóò ïðèíßòü âî âíèìàíèå, - ñ ñîæàëåíèåì
çàìåòèë ïîëèöåéñêèé. - ‘î ñòîðîíû âñå ýòî áóäåò âûãëßäåòü êàê âåñüìà êðàñî÷íàß
èñòîðèß, êîòîðûå òàê ëþáßò ñî÷èíßòü ìàëü÷èêè. Žíè ÷àñòî âîîáðàæàþò ñåáß ãåðîßìè
è õîòßò ñòàòü ó÷àñòíèêàìè íåâåðîßòíûõ ñîáûòèé.
     - „æåéí çíàëà, ÷òî ðóáèí óêðàëè, - òâåðäî ñòîßë íà ñâîåì ’èì. - òî îíà
äîêàçûâàëà ìíå, ÷òî êàìåíü ïîäìåíèëè.
     îëèöåéñêèé õðàíèë ìîë÷àíèå. ˆ òîãäà çàãîâîðèëà ìèññèñ •îããàðò:
     - „îðîãîé ìîé, òû è ß çíàåì î ñïîñîáíîñòßõ „æåéí. î íèêòî íå ïîâåðèò, ÷òî
îíà ñïîñîáíà îòëè÷èòü îäèí êàìåíü îò äðóãîãî.
     - üßíêà âåðèò... - âûïàëèë ’èì. - Žíà òîæå çíàåò î ñïîñîáíîñòßõ „æåéí.
óáèí îíà, ïðàâäà, íå âèäåëà è íå ñëûøàëà, î ÷åì ðàçãîâàðèâàë ’àáá â ïåùåðå. î
åé èçâåñòíî, ÷òî òîò âñòðå÷àëñß ñî ‘ìèòîì. —òî îíè õîðîøî çíàêîìû. ˆ â òó íî÷ü,
êîãäà ’àáá ïðèõîäèë, â ðóêàõ ó íåãî áûëà êîðîáêà, â êîòîðîé ëåæàëè
äðàãîöåííîñòè. ˆ îí ïîäàðèë åé áðèëëèàíò...
     - ’àê òû ãîâîðèøü... î ÷òî åñëè äåâî÷êà... - ïîëèöåéñêèé ïîìåäëèë. - ’î,
÷òî ìíå èçâåñòíî î íåé... Žíà íå ìîæåò âûñòóïèòü ñâèäåòåëåì, çàñëóæèâàþùèì
äîâåðèß. Žíà íå óìååò íè ÷èòàòü, íè ïèñàòü, êàê ñîîáùèë ìíå ’àðáóòò. Žíà
äèêîâàòà, íåìíîãî íå â ñåáå...
     - è÷åãî ïîäîáíîãî, - óïðßìî âîçðàçèë ’èì. - Žíà ñîâåðøåííî... "ðàçóìíà" -
âîò, ÷òî îí õîòåë ñêàçàòü â çàêëþ÷åíèå, íî óâèäåë íåïðîèçâîëüíóþ óñìåøêó,
ïîßâèâøóþñß íà ëèöå ïîëèöåéñêîãî è çàìîë÷àë.
     - Œû íå ñìîæåì ïðèãëàñèòü åå äëß äà÷è ñâèäåòåëüñêèõ ïîêàçàíèé, - ïðîäîëæàë
ïîëèöåéñêèé. - î ìíå áû î÷åíü õîòåëîñü ïîãîâîðèòü ñ íåé. ˆ ñî ‘ìèòîì ß áû òîæå
íå îòêàçàëñß ïîáåñåäîâàòü. ˆ ìîæåò áûòü...
     Ží âäðóã ïîäíßëñß ñ ìåñòà è áûñòðûì øàãîì äâèíóëñß ê áàëêîííîé äâåðè,
êîòîðàß âåëà íà âåðàíäó, åùå äî òîãî, êàê ’èì è åãî ìàòü äîãàäàëèñü, ÷òî
ïðèâëåêëî åãî âíèìàíèå. à âåðàíäå ÷òî-òî ãðîõíóëîñü íà ïîë, ïîòîì ðàçäàëñß
èñïóãàííûé âîçãëàñ.
     îëèöåéñêèé äâèãàëñß ñ íåîæèäàííîé ëåãêîñòüþ è áûñòðîòîé äëß òàêîãî
âûñîêîãî ñèëüíîãî ìóæ÷èíû. ˆ êîãäà ’èì è åãî ìàòü âñòàëè, îí óæå âûøåë îòòóäà,
âåäß çà ðóêó üßíêó. Ží ñãðåá åå, êîãäà îíà ñïîòêíóëàñü îá óïàêîâêè ñ ïèâîì,
ñòîßâøèå íà ïîëó, è óïàëà.
     - üßíêà! - çàêðè÷àë ’èì.
     î åå ãëàçà áûëè ïîëíû óæàñà, è îíà ñìîòðåëà íà íåãî òàê, ñëîâíî íå
óçíàâàëà.
     - òî òà ñàìàß äåâî÷êà, î êîòîðîé òû ãîâîðèë? - ñïðîñèë ïîëèöåéñêèé ó ’èìà.
     Œàëü÷èê ìîë÷à êèâíóë. üßíêà âûãëßäåëà òàêîé ìàëåíüêîé, òàêîé èñïóãàííîé,
êàê âîðîáûøåê, âûïàâøèé èç ãíåçäà...
     - —òî òû çäåñü äåëàåøü? - ñïðîñèë åå ïîëèöåéñêèé.
     „åâî÷êà çàñòûëà íà ìåñòå, îïóñòèâ ãîëîâó è äðîæà îò ñòðàõà.
     - å áîéñß, - ïðîãîâîðèëà ìèññèñ •îããàðò. ˆ â åå ãîëîñå ïðîçâó÷àëî
ñî÷óâñòâèå ê üßíêå: - èêòî íå ñîáèðàåòñß îáèæàòü òåáß. ’û ïðèøëà ïîâèäàòüñß ñ
’èìîì?
     Œîë÷àíèå.
     - Žíà íå ëþáèò, êîãäà åå ñïðàøèâàþò, - ñêàçàë ’èì.
     Œèññèñ •îããàðò ïîñìîòðåëà íà ïîëèöåéñêîãî. ’îò ïîæàë ïëå÷àìè.
     - îãîâîðè ñ íåé ñàì, ’èì, - ïðåäëîæèëà ìèññèñ •îããàðò. - ‘êàæè, ÷òîáû îíà
íå áîßëàñü íàñ.
     - ...‚ñå â ïîðßäêå... íå âîëíóéñß... - îáðàòèëñß ê íåé ’èì.
     üßíêà ñòîßëà òàê, ñëîâíî íå ñëûøàëà åãî ñëîâ. åïîäâèæíàß, êàê ñòàòóß.
’îëüêî âçäûìàâøàßñß ãðóäü âûäàâàëà åå âîëíåíèå.
     - Žíè ñõâàòèëè ’àááà, - ïðîäîëæèë ’èì. - ˆ çíàþò, ÷òî îí íåõîðîøèé ÷åëîâåê.
’û âåäü òîæå çíàåøü ýòî, ïîòîìó ÷òî îí áðîñèë íàñ â ïåùåðå. ˆ ýòî îí óêðàë
äðàãîöåííîñòè. ðàâäà âåäü, ÷òî îí ïîäàðèë òåáå îäèí êàìóøåê?
     üßíêà îñòàâàëàñü áåçìîëâíîé è áåçó÷àñòíîé.
     ’èì íàáðàë â ãðóäü ïîáîëüøå âîçäóõà è ïîñìîòðåë íà ïîëèöåéñêîãî.
"ðîäîëæàé, òû âñå äåëàåøü ïðàâèëüíî", - ïîíßë îí ïî âûðàæåíèþ åãî ëèöà. î ’èì
ïî÷åìó-òî, äàæå íå ïîíèìàß, îòêóäà âîçíèêëî ýòî ÷óâñòâî, èñïûòûâàë ñòûä è
íåëîâêîñòü. î âåäü â òîì, ÷òîáû ïîìîãàòü ïîëèöèè â ðàññëåäîâàíèè, íåò íè÷åãî
äóðíîãî. Ží íèñêîëüêî íå ñîìíåâàëñß â ýòîì, òåì íå ìåíåå ãîëîñ åãî ïðîçâó÷àë íå
òàê óâåðåííî, êàê îí îæèäàë:
     - ‚åäü ’àáá äàë òåáå áðèëëèàíò - îäèí èç òåõ êàìíåé, ÷òî ëåæàëè â êîðîáêå,
òû ïîìíèøü? ‚ òó íî÷ü, êîãäà ïðèøåë ê ‘ìèòó...
     Žíà ïîäíßëà ãîëîâó è ïîñìîòðåëà íåïîíèìàþùèì âçãëßäîì, êàê åñëè áû îí
ãîâîðèë íà íåèçâåñòíîì åé ßçûêå. "„èêàðêà. åìíîãî íå â ñåáå..." - âñïîìíèëèñü
åìó ñëîâà ’àðáóòòà. ’èì ïîäóìàë, ÷òî â ýòó ìèíóòó îíà âûãëßäåëà òàêîé... ‚ íåì
âñïûõíóëî ðàçäðàæåíèå. Žíà âûãëßäåëà äóðî÷êîé, íè÷åãî íå ïîíèìàþùåé äóðî÷êîé. ˆ
ýòî áðîñàëî òåíü íà íåãî. à åãî ñëîâà. üßíêà îáßçàíà ïîâòîðèòü òî, ÷òî
ãîâîðèëà, ÷òîáû îí òîæå íå âûãëßäåë äîâåð÷èâûì äóðà÷êîì, êîòîðûé ïîâòîðßåò
âñßêèå ãëóïîñòè. ’èì çàãîâîðèë ÷óòü ìßã÷å, íî ïî-ïðåæíåìó íàñòîé÷èâî:
     - ’û ñìåëî ìîæåøü ðàññêàçàòü î òîì, ÷òî ïðîèçîøëî. Šàê âñå áûëî íà ñàìîì
äåëå. ‡äåñü òîëüêî ìîß ìàìà, à îíà âåðèò òåáå. € ýòîò ÷åëîâåê - ïîëèöåéñêèé. ˆ
åìó òîæå ìîæíî ðàññêàçàòü ïðàâäó. Œû äîëæíû ïîìîãàòü ïîëèöèè âî âðåìß
ðàññëåäîâàíèß. òî íàø ãðàæäàíñêèé äîëã. - Ží ïîìîë÷àë, à ïîòîì ïðèäóìàë ñïîñîá,
êîòîðûì åå ìîæíî áûëî áû çàñòàâèòü çàãîâîðèòü. ’àêèì îáðàçîì åìó óäàâàëîñü
ðàçãîâîðèòü è „æåéí, è ýòîò ïðèåì äîëæåí áûë îäèíàêîâî äåéñòâîâàòü íà âñåõ
äåâî÷åê. ˆäòè îò îáðàòíîãî.
     - ó õîðîøî. Œîæåøü íå ãîâîðèòü. …ñëè òåáå íå õî÷åòñß, ìîë÷è. òî íå èìååò
çíà÷åíèß. „óìàþ, ÷òî èì ýòî íå èíòåðåñíî. Žíè âñå ðàâíî âñå çíàþò: ’àáá óêðàë
äðàãîöåííîñòè è... - îí âäðóã âñïîìíèë, ÷òî ãîâîðèë ïîëèöåéñêèé ïåðåä òåì è
áðîñèë íà íåãî òðåâîæíûé âçãëßä. î òîò íåçàìåòíî êèâíóë, ïîääåðæèâàß è
ïîäáàäðèâàß ìàëü÷èêà - ... è íàñ÷åò ‘ìèòà òîæå, - çàêîí÷èë îí ñ òîðæåñòâóþùèì
âèäîì. - ’àê ÷òî, êàê âèäèøü, òåáå íå ñòîèò áåñïîêîèòüñß èç-çà...
     Žíà òîíêî âñêðèêíóëà è ïîáåæàëà.
     îëèöåéñêèé ìîã áû áåç òðóäà çàäåðæàòü åå, íî âìåñòî ýòîãî îí ñëîæèë ðóêè
íà ãðóäè. üßíêà âûñêî÷èëà â ïðèõîæóþ. Žíè óñëûøàëè, êàê âçâûë âåòåð, êîãäà îíà
îòêðûëà äâåðü. ’èì ðâàíóëñß áûëî çà íåé ñëåäîì, íî ïîëèöåéñêèé î÷åíü ðåøèòåëüíî
îñòàíîâèë åãî:
     - å íàäî, ’èì. Žñòàâü åå â ïîêîå.
     - î òàì òåìíî, - ñêàçàëà âñòðåâîæåííàß ìèññèñ •îããàðò. - àì íàäî ïîéòè çà
íåé. Šàê ìîæíî îòïóñêàòü åå îäíó â òàêóþ ïîãîäó?
     - å äóìàþ, ÷òî îíà ïðèøëà îäíà, - îòâåòèë ïîëèöåéñêèé.
     ’èì îáåðíóëñß ê ìàòåðè:
     - ‘ íåé íè÷åãî íå ñëó÷èòñß. ‘êóà - íå ‹îíäîí. ’àê ÷òî íå áåñïîêîéñß... - Ží
ãîâîðèë, íå äóìàß î òîì, ÷òî ãîâîðèò, ïîñêîëüêó ìûñëè åãî áûëè çàíßòû ñîâñåì
äðóãèì. ‚çãëßíóâ íà ïîëèöåéñêîãî, îí ñêàçàë: "‚ñå, ÷òî ß ãîâîðèë äî ñèõ