лась на ливадийском плЯже).
     Ћднако Ялтинский оптик не бралсЯ изготовить очки:
     - ‘лишком сложный рецепт...
     ’огда Џрокофий  ‘еменович  позвонил  по телефону в Њоскву,  своей
жене.  ’а пообещала немедлЯ выслать ему запасную пару бандеролью или с
оказией.  Ќо пока что наш руководитель видел, по его словам, не дальше
собственного носа.
     - ‚ поводыре Я,  конечно, не нуждаюсь, - сказал он, - однако пара
надежных молодых глаз мне до прибытиЯ очков просто необходима. Њихаил!
- Ћн обнЯл менЯ за плечи.  - Ќе откажешьсЯ?..  Џослужат твои глаза нам
обоим? Ќу, тогда будешь эти дни возле менЯ. Ќе безотлучно, разумеетсЯ,
это не требуетсЯ, но все-таки большую часть времени. ‘огласен?
     - …ще бы!
     џ был   необычайно   изумлен  и  горд  тем,  что  выбор  ЏрокофиЯ
‘еменовича пал на менЯ. ђебЯта прЯмо рты раскрыли от неожиданности.
     ‚едь Я не различал сиреневатой тени облачка на вершине тополЯ.
     џ никогда не  видел  круглой  тени  земного  шара  на  облаках  в
предзакатный час.
     ‘ холма „арсан, господствующего над џлтой, мой взглЯд не достигал
судов, причаливающих к ‹ивадийскому пирсу. (Њы установили это не далее
как вчера.)
     € все-таки  моими глазами предпочел Џрокофий ‘еменович глЯдеть на
мир, лишившись очков!
     Ќо почему?..
     џ спросил. € наш руководитель мне ответил:
     - џ предпочитаю глаза, которые видЯт только то, что действительно
видЯт,  - хорошее зрение,  не поддающеесЯ  внушениЯм.  ‘ловом,  глаза,
которым не мнЯтсЯ миражи.
     - ’ак тени облачка на верхушке тополЯ... не было?! - догадалсЯ Я.
     - Ќе  было?  -  прищурилсЯ Џрокофий ‘еменович.  - Ќу,  почему же.
Ѓыла.  Ќо секунду,  не больше. Џотом исчезла - облачко проплыло. € тут
ее кое-какие наблюдатели разглЯдели...
     "Љое-какие наблюдатели" потупились.
     џ совсем осмелел.
     - Њожет, и тени земного шара никто никогда не видел?
     - Ќикто   и   никогда?   ќто   слишком   сильно   сказано.   Ћдин
путешественник описал то, о чем Я рассказал вам, в своих воспоминаниЯх
- очень красочных,  кстати. Ќо он имел обыкновение кое-что прибавлЯть,
попросту -  привирать.  ’ак  что...  €,  кроме  того,  его  наблюдениЯ
относились не к тому полушарию, в котором обитаем мы о вами.
     Ѓыть глазами ЏрокофиЯ ‘еменовича  мне  очень  нравилось.  Џо  его
просьбе  Я часто смотрел на то,  на что сам не обращал и не обратил бы
вниманиЯ. Џо нескольку раз в день он спрашивал менЯ, какого цвета море
и  небо;  листва  на  конском  каштане;  иглы  на  итальЯнской  сосне;
водоросли на прибрежном камне.
     џ научилсЯ  различать  оттенки  цветов  и узнал,  что эти оттенки
имеют    названиЯ.    Њой    словарь    обогатилсЯ     прилагательными
"ультрамариновый",    "бирюзовый",    "лазурный".    Њне    доставлЯло
удовольствие щеголЯть ими...
     ’оже часто  Џрокофий ‘еменович поручал мне взглЯнуть на кого-либо
из ребЯт.  ’о на †ору Њасленникова - не бледен ли он? (†ора поднималсЯ
по  утрам  раньше  всех,  а  засыпал  поздно);  то  на  девочек  - "не
превращают ли они загар в самоцель",  не шелушатсЯ ли у  них  по  этой
причине плечи и носы?..
     Ќосы шелушились почти у всех,  и строгим голосом Я просил девочек
"знать меру".
     Ќо самое главное,  став  "глазами"  ЏрокофиЯ  ‘еменовича,  Я  мог
сколько угодно смотреть на Ћлю Ѓойко.
     џ смотрел на нее не с праздным любопытством, пугающимсЯ ответного
взглЯда, а со спокойной, откровенной пристальностью. €, когда ЋлЯ один
раз спросила: "—то ты так смотришь?.." - Я, не смутившись, ответил:
     - Џо поручению ЏрокофиЯ ‘еменовича.
     Џо-видимому, ЋлЯ мне поверила.  ќто было хорошо.  Ќо, может быть,
по  ее  мнению,  Я  был  просто  мал  длЯ  того,  чтобы глазеть на нее
как-нибудь иначе,  не по поручению?  ’акое опасение мелькнуло у  менЯ,
когда  как-то  вечером,  на  сборе  туристической  группы,  ЋлЯ  Ѓойко
заботливо сказала:
     - Њы  забываем,  ребЯта,  что  длЯ младших участников путешествие
утомительнее,  чем  длЯ  нас.  ‚едь  ребЯтам  такого  возраста,   как,
например,  Њихаил, надо спать на целый час больше, чем †оре или мне. Ђ
они ложатсЯ и встают вместе с нами...
     …сли не  считать  этих слов Ћли,  то за дни,  что Я был "глазами"
ЏрокофиЯ ‘еменовича,  мне не пришлось пережить неприЯтных моментов. ‚о
всЯком  случае,  никто из ребЯт не ехидничал,  когда Я смотрел на Ћлю,
хотЯ Я, бывало, не отрывал от нее глаз по нескольку минут...
     Ќо вот нашему руководителю прислали очки. Љ нему вернулось зрение
- разумеетсЯ,  это сразу стало всем известно,  - а Я  не  сразу  отвык
глазеть  на  Ћлю сколько вздумаетсЯ.  € буквально через два часа после
того,  как была  получена  бандероль  с  очками,  ЋлЯ  Ѓойко  внезапно
спросила менЯ:
     - Ђ сейчас  ты  тоже  глЯдишь  на  менЯ  "по  поручению  ЏрокофиЯ
‘еменовича"?
     - ‘ейчас - нет... - џ не знал, куда деватьсЯ.
     - Ќеужели "сейчас - нет"?  „а что ты!  „умаешь, Я не знала, что и
раньше  ты  тоже  не  поручение  выполнЯл?  -  Џоследнюю   фразу   ЋлЯ
произнесла, слегка понизив голос.
     - „а Я вовсе... „а тебе Џрокофий ‘еменович подтвердит...
     - Џерестань! - ЋлЯ махнула на менЯ рукой.
     Њы шли по узенькой гурзуфской уличке.  ’олько что мы побывали  на
развалинах   древней  ѓенуэзской  крепости  и  теперь  направлЯлись  к
автобусной  остановке.  ’ак  как  ЋлЯ  замедлила  шаг,  другие  ребЯта
оказались далеко впереди нас.
     - Џерестань,  - повторила ЋлЯ мЯгко. - Ќе надо притворЯтьсЯ. ‚едь
в тебе самое лучшее...  в общем, как раз то и нравитсЯ (она не сказала
- мне нравитсЯ),  что ты ничего не умеешь скрывать.  “ тебЯ же все  на
лице написано. ’ы же весь как на ладони!
     - „алеко не все написано.  „алеко не весь на ладони,  - отвечал Я
самым интригующим тоном, на какой только был способен.
     џ был в восторге оттого,  что чем-то нравилсЯ Ћле Ѓойко. € вместе
с тем Я не желал быть человеком, лишенным всЯкой таинственности.
     - ’ак у тебЯ есть секреты!..  - воскликнула ЋлЯ,  понизив  голос,
отчего  ее  восклицание особенно менЯ взволновало.  - ’ы мне откроешь,
да?
     € так  захотелось  доказать,  что на лице у менЯ написано не все,
так захотелось вдруг открытьсЯ девочке,  говорившей со  мной  ласковым
полушепотом,  что Я взЯл и рассказал ей обо всем,  что тЯготило менЯ с
первого днЯ путешествиЯ.
     џ подчеркнул,  что выдержал экзамен лишь благодарЯ шпаргалке, что
именно из-за менЯ не поехал в Љрым ‘аша ’ростЯнский.
     џ был  беспощаден к себе и даже преувеличивал.  “тверждаЯ,  что у
менЯ нет к путешествию научного интереса,  а у ‘аши он был,  Я сказал,
будто оставалсЯ равнодушным,  когда мы осматривали царский курган. ќто
было уже чересчур.
     - €  у  тебЯ  не  замерло  сердце,  когда  мы  вошли в дромос?* -
поразилась ЋлЯ.  (* „ромос - сводчатый  коридор,  ведущий  в  толос  -
помещение, где погребен покойный.)
     - Ќет.
     „а, Я себЯ не пожалел. Ќо и ЋлЯ менЯ не пожалела.
     - џ знаю,  что ты должен сделать,  - живо сообразила она.  - ’ебе
сразу станет легче.
     - —то? Ћт чего станет легче? - спросил Я с надеждой.
     - Ћттого, что ты во всем признаешьсЯ Џрокофию ‘еменовичу.
     - ’ы думаешь,  от этого станет легче?  - спросил  Я  с  некоторым
разочарованием.
     - Ѓезусловно,  - твердо ответила ЋлЯ.  - џ об этом только недавно
читала.
     Ќесомненно, Я  почувствовал  бы  себЯ  увереннее,  если   б   ЋлЯ
сослалась не на прочитанное, а на пережитое. Ќо, может быть, ей просто
не случалось совершать проступки?..
     - •орошо, - решилсЯ Я, - завтра расскажу Џрокофию ‘еменовичу.
     - ‘егоднЯ,  Њиша,  - настойчиво сказала ЋлЯ. ‚озможно, она где-то
читала, что признаниЯ в провинностЯх не следует откладывать на завтра.
- € лЯжешь спать уже с легким сердцем.
     —ем-то мне не понравилсЯ этот разговор.  („олжно быть, и тем, что
ЋлЯ в  ответ  на  мою  откровенность  лишь  отослала  менЯ  к  другому
человеку,  и тем, что Ћлин тон стал под конец чуточку наставительным.)
Ќо Џрокофию ‘еменовичу Я все рассказал в тот же вечер.
     Ќаш руководитель выслушал менЯ и сказал:
     - Ћчень и очень жаль,  что ’ростЯнский не поехал.  Љогда  вкус  к
истории поЯвлЯетсЯ так рано,  как у ‘аши, особенно важно, чтоб человек
не одними книгами питалсЯ,  чтоб он,  - Џрокофий  ‘еменович  пошевелил
пальцами, - осЯзал остатки материальной культуры прошлого. Ћщупывал бы
что можно.  Џоэтому нехорошо,  что ‘аша не поехал.  „осадно.  ’еперь о
тебе,  Њихаил.  ‚  этом  соревновании  перед  путешествием,  в котором
выЯвлЯлись  "достойнейшие  из  достойных",  ты  участвовал  не  вполне
честно.  €  переживаешь.  €  хорошо,  что ты совестлив.  Ќо не казнись
теперь - думаю, случившеесЯ поправимо. Ѓудущим летом, коли до той поры
доживу,   возьму   ‘ашу   в  путешествие  непременно...  „осадно,  что
’ростЯнский не с нами,  и хорошо,  что ты совестлив,  - повторил он по
привычке педагога делать из сказанного краткие выводы.
     Љак предвидела ЋлЯ Ѓойко, Я уснул с легким сердцем.

        VI

     Џоследние дни пребываниЯ на юге остались в памЯти как  совершенно
беззаботные.  Ќе помню поводов,  по которым мы то и дело смеЯлись,  но
помню,  что было очень весело. ’о, что Џрокофий ‘еменович обещал взЯть
‘ашу  в  путешествие  будущим летом,  менЯ успокоило,  и Я включилсЯ в
общее веселье.
     —ерез несколько  дней  после  нашего возвращениЯ в Њоскву в школе
был устроен вечер,  на котором мы рассказывали о путешествии и  читали
отрывки  из  коллективного дневника.  Џослушать нас собралось довольно
много ребЯт, и среди них ‘аша ’ростЯнский. ‚ перерыве Я подошел к нему
и  сказал,  что  Џрокофий  ‘еменович собираетсЯ непременно взЯть его в
путешествие в будущем году.
     - ‡наю, знаю, спасибо, - признательно закивал ‘аша.
     Ћказалось, что Џрокофий ‘еменович уже сам сообщил ему об этом. Ќо
он был рад, что и Я спешу сообщить ему добрую весть.
     - ‡наю, спасибо, - сказал он еще раз.
     - Ќе  за  что,  -  ответил Я и снова почувствовал неловкость,  от
которой, казалось, избавилсЯ. ‚прочем, через минуту это прошло.
     € тут менЯ негромко окликнула ЋлЯ.
     - ’ростЯнский знает то,  в  чем  ты  призналсЯ  нам  с  Џрокофием
‘еменовичем? - спросила она, отведЯ менЯ в сторону.
     џ покачал головой.
     - Љогда-нибудь узнает.
     - Ќе когда-нибудь,  а сегоднЯ же,  - возразила ЋлЯ с уже знакомой
мне непреклонностью.  - € ведь ты понимаешь,  что будет лучше, если от
тебЯ самого?..
     џ понЯл,  что  ни обойтись без признаниЯ,  ни отдалить его мне не
удастсЯ.
     - Џодойди к ’ростЯнскому сейчас, - сказала ЋлЯ.
     € Я направилсЯ в другой конец школьного зала, где стоЯл ‘аша.
     ЋлЯ следовала  за  мной на расстоЯнии двух шагов,  но у менЯ было
такое чувство, точно она на глазах у всех ведет менЯ за ухо...
     - ‘аша,  -  начал  Я,  набравшись духу,  - ты хотел участвовать в
путешествии, потому что твои научные интересы...
     - Љакие научные интересы...  - перебил ‘аша со смущенной улыбкой.
- Џросто тЯнет странствовать - в крови у менЯ это.  -  Ћн  по-прежнему
улыбалсЯ.
     - Џочему - в крови? - спросила ЋлЯ с любопытством.
     - Ќе знаешь?  “ менЯ дед был странник,  бродЯга. ѓде только он не
ходил, не кочевал! ‚сюду был.
     - ’вой дед был бродЯга? - удивленно переспросила ЋлЯ.
     - ђодной дед.  Џапин папа,  - подтвердил ‘аша. - ‚от то-то и оно.
—ем  плохо  мне  было  этим  летом  в  лагере жить?  Ђ тЯнуло бродить,
колесить. Ќу, в будущем году...
     Ћ том,  что  ‘ашин  дед исходил некогда чуть ли не пол-ђоссии,  Я
знал и раньше,  но впервые Я слышал,  что по этой причине  ‘ашу  тЯнет
путешествовать.  ‚прочем,  скорее  всего  он сказал так из скромности,
чтобы Я перестал говорить о его научных интересах.
     Њежду тем ЋлЯ,  сблизив брови, что-то соображала. €, раньше чем Я
снова раскрыл рот, она потЯнула менЯ за рукав.
     - Џожалуй,  ’ростЯнскому  и  не  надо  было  участвовать  в нашем
путешествии, - вдруг сказала она, когда мы отошли от ‘аши.
     - Џочему? - поразилсЯ Я.
     - „а, почему?.. - присоединилсЯ ко мне подошедший †ора.
     - Џотому  что,  - отвечала ЋлЯ,  напрЯженно припоминаЯ,  - бродЯг
сейчас  приучают  жить  на  одном  месте.  Ћни  не  промышлЯют  больше
браконьерством, занимаютсЯ полезным трудом и ведут оседлую жизнь. ‚от.
џ читала.  Ђ кто  кочевал  и  попрошайничал,  переселЯютсЯ  теперь  из
кибиток в просторные дома. € должны трудитьсЯ.
     - Ќу и что? € что?.. —то из этого? - несолидно закричал Я.
     ‚едь ‘аша-то  никогда  не  кочевал  и не бездельничал.  Ћн хорошо
училсЯ и определенно не промышлЯл браконьерством.  (Ѓолее  того:  †ора
сказал, что и ‘ашин дед тоже не промышлЯл браконьерством.) Ќо допустим
даже,  что ‘ашины предки были бездельники и браконьеры,  - разве из-за
этого мы изменили бы отношение к ‘аше?..
     ‚се это мы с †орой запальчиво и вперебой выложили Ћле.
     Љаждое возражение †ора бросал с такой горЯчностью, точно врезалсЯ
очертЯ голову в неразбериху драки. Ќо ЋлЯ стоЯла на своем.
     - ’ы не понимаешь,  Њасленников,  - сказала ЋлЯ досадливо. €з нас
троих она одна не повышала голоса.
     - Ќе  понимаю?  —его  не понимаю?  - осведомилсЯ †ора со свирепой
пытливостью.
     - Ђ  того,  что,  если  у  человека  в  крови - он сам сказал!  -
инстинкт такой - странствовать,  значит,  его надо научить  сидеть  на
одном месте!
     - ‚ыходит,  если,  допустим,  у тебЯ мечта рисовать, надо у тебЯ,
Ѓойко, отобрать краски? ’ак выходит? - Язвительно спросил †ора.
     - Ћни должны оседлыми быть,  - упрЯмо повторила ЋлЯ.  - €, может,
даже на будущий год незачем,  ребЯта,  ’ростЯнскому путешествовать,  -
добавила она озабоченно.  - ’о есть зимою,  в воображаемом путешествии
он может участвовать, но...
     ‚ это  времЯ   к   нам   подбежал   сам   ‘аша,   которого   живо
заинтересовало,  кто  должен  быть  оседлым  и по какой причине его не
возьмут в путешествие и в будущем году.
     ЋлЯ повернулась к нему,  готоваЯ,  видимо,  это растолковать,  но
†ора взглЯнул на нее так,  что она,  как  пишут  в  подобных  случаЯх,
прикусила Язык. ‡атем, восклицаЯ: "Ќам нужен арбитр. ‘ашка, это, слово
даю, тебЯ не касаетсЯ!" - †ора потащил Ћлю к Џрокофию ‘еменовичу.
     Ќо Џрокофий   ‘еменович   уже   объЯвлЯл,   что  вечер  рассказов
участников  путешествиЯ  продолжаетсЯ.  ђешение  спора   откладывалось
примерно на час. € это было очень неприЯтно.
     ЊенЯ не волновало,  что Џрокофий ‘еменович признает Ћлю правой. џ
знал заранее, что он не может ее поддержать. Ќо нехорошо было, что ЋлЯ
еще на целый час останетсЯ в заблуждении.  € волновало,  что ЋлЯ могла
так  ошибитьсЯ.  Љак  она  просто  решила  ‘ашину судьбу:  в настоЯщее
путешествие не надо ему пускатьсЯ, в воображаемое - можно.
     џ не  сомневалсЯ,  что Џрокофий ‘еменович сумеет объЯснить Ћле ее
неправоту.  Љонечно,  она поймет,  что была неправа,  вслух скажет  об
этом... € все-таки Я чувствовал, что уже не буду так смотреть на Ћлю и
так мечтать о ней, как тогда вечером, в салоне пароходика, плывшего из
Љерчи в ”еодосию. ќто было лишь две недели назад...
     Љогда вечер окончилсЯ,  Џрокофий ‘еменович рассудил наш  спор  и,
как мы ожидали,  объЯвил Ћле,  что она заблуждаетсЯ. Ќе надо смешивать
бродЯг и путешественников.  Џосле года хорошей  работы  или  успешного
учениЯ   каждый   человек   вправе  провести  отпуск  или  каникулы  в
путешествии. ќто ни в коем случае не может вызвать нареканий.
     Џрокофий ‘еменович   снова   подтвердил,   что   в  будущем  году
обЯзательно возьмет ‘ашу в путешествие.
     € действительно,  дело к этому шло. •отЯ в новом году ‘аша училсЯ
неровно - по литературе, истории и географии на "отлично", а по другим
предметам иногда и на "посредственно" (по выражению педагогов,  у него
проЯвились специальные способности), Џрокофий ‘еменович и наш директор
считали,   что   он   достоин   принЯть  участие  в  очередном  походе
исторического кружка.
     ‚ начале июнЯ вопрос решилсЯ окончательно.
     Ђ 22 июнЯ началась война.  € в  самые  первые  дни  войны,  когда
уходил  на фронт мой отец,  когда заговорили уже об эвакуации детей из
Њосквы на восток,  когда все,  что занимало менЯ до 22 июнЯ,  стало  и
очень  давним и совсем неважным,  - в те дни Я успел все-таки подумать
однажды:  "...и путешествие не состоитсЯ. ЉакаЯ жалость!.. Ќе придетсЯ
‘аше странствовать".
     ‚ октЯбре 41 года в интернат на берегу реки Ѓелой, где Я оказалсЯ
к  тому  времени,  пришло  письмо  от ЏрокофиЯ ‘еменовича.  „о этого Я
получал письма лишь от мамы.  ‚ этих письмах не было ни слова о  наших
школьных ребЯтах.
     € вот - письмо от  ЏрокофиЯ  ‘еменовича,  толстое,  в  настоЯщем,
довоенном  еще,  наверно,  конверте  (а  мама,  как  почти  все тогда,
складывала свои письма треугольниками) с выведенным  крупно  и  твердо
словом "Њосква" внизу.
     Џрокофий ‘еменович писал,  что узнал мой адрес у мамы,  с которой
говорил  по  телефону,  и  дальше  рассказывал о наших ребЯтах,  "юных
историках". ‚се они - кто раньше, кто чуть позже - пустились в дальние
и  печальные странствиЯ.  †ора Њасленников уехал в Ќовосибирск и живет
там у тетки. ЋлЯ Ѓойко - в ’ашкенте, куда она добиралась эшелоном чуть
ли не две недели. Ќекоторые ребЯта были эвакуированы не так далеко - в
‘аратов,  в Љуйбышев.  Ђ ‘аша ’ростЯнский оказалсЯ оседлым москвичом -
он не уехал никуда.
     "„о вчерашнего днЯ,  - писал Џрокофий ‘еменович,  -  мы  с  ‘ашей
виделись  почти  каждый  день,  так как оба дежурили на крыше школы во
времЯ налетов,  которые никого в  Њоскве  уже  не  пугают,  но  мешают
выспатьсЯ. ’олько вчера ‘аша добилсЯ в райкоме комсомола того, что его
послали на рытье укреплений. ќто близко..."
     „ействительно, укреплениЯ тогда строили под самой Њосквой.  ‚есть
о том,  что в этом участвует  ‘аша,  очень  взволновала  менЯ.  €  мое
положение пЯтнадцатилетнего москвича, живущего на всем готовом вдалеке
от родного города,  к которому  приближаетсЯ  ѓитлер,  показалось  мне
вдруг неловким и даже стыдным...
     Ђ неделей позже до интерната дошел страшный слух:  в прифронтовой
полосе, во времЯ бомбежки, убит ‘аша ’ростЯнский.
     џ не хотел тогда верить,  что это правда.  € не верил до 44 года,
когда  уже в Њоскве,  в нашей школе,  увидел его фотографию на большом
стенде.  ”отографиЯ была без траурной рамки,  но весь стенд посвЯщалсЯ
памЯти бывших учеников и выпускников, погибших в боЯх с фашистами... џ
смотрел на стенд и медленно понимал,  что ‘аша уже не  просто  прошлое
школы - он ее историЯ.  Ѓыло странно и больно.  € еще - горько, потому
что за короткую жизнь он увидел меньше, чем мог бы.


        ‘Ћ—€Ќ…Ќ€… ЌЂ ‚Ћ‹њЌ“ћ ’…Њ“
                    (€з рассказов ‚олоди атилова)

        I

     €ногда Я мечтал о несбыточном. ‚ такие минуты Я представлЯл себе,
что затеваетсЯ новаЯ экспедициЯ на  плоту  по  ’ихому  океану  и  менЯ
включают  в  ее  состав;  что  Я  знакомлюсь  с  ‡иной Љомаровой и она
приходит ко мне в гости;  что Я выхожу на сцену зала имени —айковского
и после церемониального жеста президента ‚семирной шахматной федерации
(нажатием пальца он включает сдвоенные  часы,  ради  чего  как  раз  и
прибыл  из  ‘токгольма) усаживаюсь за столик против чемпиона мира;  и,
наконец,  что ђома Ђнферов становитсЯ моим другом  -  всЯкий  день  мы
вдвоем уходим из школы после уроков.
     ‚се это было равно недостижимо.  Џочему - будет Ясно, даже если Я
перечислю причины не по порЯдку.
     џ плохо играл в шахматы (пЯтое место на чемпионате школы).
     ‡ина Љомарова была красивейшаЯ молодаЯ артистка из ’еатра комедии
и водевилЯ  (многие  считали,  что  она  даже  красивее,  чем  €зольда
€звицкаЯ).
     ЋбъЯснЯть, из-за чего Я не мог бы поплыть  на  плоту  по  океану,
по-моему, просто излишне.
     Ђ вот почему казалось невероЯтным,  что ђома Ђнферов станет  моим
другом, надо рассказать подробно.
     ђома Ђнферов был комсоргом нашей школы.  Љак и  Я,  он  училсЯ  в
десЯтом  классе.  Ћн  казалсЯ  мне  самым умным и волевым человеком из
всех, кого Я знал. џ наблюдал за ним влюбленным взглЯдом "болельщика".
Њне  постоЯнно  хотелось на него походить:  и когда дельно,  без общих
слов,  он выступал на собраниЯх;  и когда с учтивой  сдержанностью  он
кивал  при  встрече  учителЯм;  и  когда,  чуть  прищурЯсь,  он бросал
мимолетно-пристальный взглЯд на свои часы.
     …сли б Я мог,  выступаЯ,  выглЯдеть таким умным,  раскланиваЯсь с
учителЯми, - таким независимым, а глЯдЯ на часы, - таким деловитым!..
     Ќо больше  всего  менЯ  восхищало  умение  ђомы спокойно спорить,
спокойно настаивать и никогда не ронЯть своего достоинства.
     Ћднажды он вступил в единоборство с самим …вгением „митриевичем.
     ќто произошло перед зимними каникулами,  в  день,  когда  старшаЯ
пионервожатаЯ,  сокрушаЯсь,  сообщила ђоме,  что длЯ пЯтиклассников не
запаслись вовремЯ билетами в цирк.
     - Ђ что там, в цирке? - спросил он.
     - Ќовое иллюзионное ревю.
     ђома сказал:
     - Њы в школе можем, пожалуй, показать ребЯтам отличное "ревю"...
     - Љаким образом?
     - ‚зЯть    в    физкабинете    приборы.    Џеренести    в    зал.
Џродемонстрировать  пЯть-шесть опытов.  „лЯ тех,  кто не знает физики,
это будет,  ручаюсь,  выглЯдеть весьма загадочно.  Ђ под  конец  можно
пЯтиклассникам  сказать,  что разгадки всех тайн они узнают на будущий
год, когда начнут изучать физику.
     - ‡дорово, но...
     - € ребЯта с большим  нетерпением,  чем  до  того,  станут  ждать
будущего года! - заключил ђома.
     - ‡дорово,  но...  не обойтись ведь без  …вгениЯ  „митриевича,  -
опасливо заметила вожатаЯ.
     - ‘амо собой.
     …вгений „митриевич преподавал у нас физику.  Ћн отлично знал свой
предмет,  но  был  на  редкость  раздражителен  и   резок.   Ќекоторые
разговаривали  с  ним  очень  предупредительно  и  кротко,  но  это не
помогало.  Ћтчего он может "взорватьсЯ",  никто заранее  не  знал,  но
все-таки ему старались не перечить.
     ђома заговорил  с  ним  на  заседании  комитета  комсомола,  куда
вызвали ребЯт,  получивших в последнее времЯ двойки. Ѓольше всего было
двоек  по  физике.  Ќекоторым  …вгений  „митриевич   поставил   двойки
справедливо,  некоторым - под настроение (среди вторых был Я).  Ќо все
мы одинаково обещали подтЯнутьсЯ.
     Љогда с  этим  было  покончено,  ђома  коротко  рассказал …вгению
„митриевичу о  своей  затее.  ‚  то  времЯ  как  он  говорил,  …вгений
„митриевич  смотрел  в  сторону.  ђома,  сидевший  за  столом учителЯ,
смотрел прЯмо перед собой.  ‚зглЯды их ни разу не скрестились.  ’ем не
менее  с  первой  же  ђоминой  фразы между ними началсЯ поединок.  ‚се
почувствовали это гораздо раньше,  чем  изо  рта  …вгениЯ  „митриевича
вылетело и разорвалось, как маленькаЯ граната, слово "вздор".
     ‡атем с короткими интервалами раздалось еще два взрыва:
     - Ђбсурд!.. …рунда!..
     € после этого грозно,  однако уже вполне членораздельно,  …вгений
„митриевич произнес:
     - Ќе намерен тратить времЯ попусту!
     ђома не  изменилсЯ  в  лице.  ‚ продолжение канонады он оставалсЯ
невозмутимым и неподвижным,  как Ѓотвинник в цейтноте.  Џри  последних
словах …вгениЯ „митриевича он поправил очки и сказал:
     - Ћтвет  ваш  производит,  не   скрою,   весьма   неблагоприЯтное
впечатление. ‚прочем, вы вправе располагать своим временем как угодно.
     - Ќа  кого...  неблагоприЯтное  впечатление?  -  спросил  …вгений
„митриевич, слегка изменив тон.
     - Ќа комитет. € - предвижу - на актив.
     Ќе глЯдЯ больше на нашего физика,  ђома предложил членам комитета
перейти к следующему вопросу.
     …вгений „митриевич направилсЯ к двери. Ќа пороге он задержалсЯ.
     - …сли общее мнение сложитсЯ...  по этому поводу,  Я не  откажусь
еще раз подумать о вашей затее, Ђнферов.
     - —то ж,  это несколько обнадеживает, - спокойно заметил ђома ему
вслед.
     Љак внушительно это прозвучало!  Љак захотелось  мне  при  первом
удобном  случае  сказать  какому-нибудь  недоброму  человеку,  что  он
производит  на  менЯ  "неблагоприЯтное   впечатление",   увидеть   его
растерЯнность и сухо заметить, что это менЯ "несколько обнадеживает"!
     Љазалось, Я узнал магические слова,  которыми отныне всегда смогу
защититьсЯ от любой грубости.
     ‘ того днЯ Я мечтал о дружбе с ђомой даже чаще,  чем о знакомстве
с ‡иной Љомаровой или шахматном матче с чемпионом мира.

     Ќо что же мешало мне на самом деле подружитьсЯ с ђомой?  Џочему Я
лишь мечтал о дружбе с ним?
     ђому уважали все, но близких друзей у него не было. „вое или трое
ребЯт,  с которыми он в  прошлом  близко  дружил,  а  потом  перестал,
говорили,  что  он  предъЯвлЯет  к  дружбе  такие  высокие требованиЯ,
которых просто невозможно выдержать.  Ѓывшие друзьЯ очень жалели,  что
дружба с ним позади, но уверЯли, что тут ничего нельзЯ было поделать.
     ‘лушаЯ их,  Я всЯкий раз про себЯ думал,  что уж  Я-то  сумел  бы
сохранить ђомину дружбу!  џ выдержал бы самые высокие требованиЯ.  Ќо,
уверенный,  что сберег бы дружбу,  Я вовсе не надеЯлсЯ ее  приобрести.
Њне казалось, что ђомино превосходство надо мной слишком велико.
     Љ тому же Я не славилсЯ и особой активностью. Ќапротив, в докладе
ђомы   на   отчетно-выборном   комсомольском   собрании,   в  разделе,
начинавшемсЯ словами "‚Ялое участие в работе принимали",  моЯ  фамилиЯ
стоЯла сразу после двоеточиЯ.
     —ем же Я мог быть интересен ђоме Ђнферову?..

        II

     Љак-то солнечным мартовским днем Я шел в "“дарник" на кинокартину
с участием ‡ины Љомаровой.  Ѓыл морозец, но на солнечной стороне улицы
таЯло;  прохожие, спасаЯсь от капели, отступали к самой кромке мокрого
тротуара.  џ  шагал  и,  глЯдЯ на противоположный тротуар,  по-зимнему
обледенелый,  присыпанный песком,  думал вперемежку о ‡ине Љомаровой и
ђоме Ђнферове.
     џ не мечтал о них,  а мысленно рассуждал:  наверно,  нет на свете
человека,  который  вспоминал  бы  о  ‡ине Љомаровой чаще,  чем Я,  но
странно,  именно с таким человеком,  то есть со мной,  она не знакома.
Љогда Я иду из школы, а она - в свой театр (наша школа и ’еатр комедии
и водевилЯ стоЯли на  одной  улице),  мы  встречаемсЯ  и  на  узеньком
тротуаре  оказываемсЯ совсем близко друг от друга.  Ћднако ни разу она
на менЯ не посмотрела.  …сли б ей сказали:  "Ћ вас больше  всех  людей
думает парень,  которого вы встречаете по пути в театр возле почтового
отделениЯ",  она понЯла бы,  о ком говорЯт?.. Ќет, скорее всего - нет.
Ќу  неужели  оттого,  что мы ходим по одной и той же улице,  ничего не
менЯетсЯ?  Ќеужели Я мог бы жить в  другом  городе  и  от  этого  ‡ина
Љомарова не была бы более далека?..
     „олжно быть,  так.  Ђртисты не знают в лицо своих зрителей,  а  Я
всего-навсего ее зритель - и в кино, и в театре, и... € просто стыдно,
что в воскресенье,  в час окончаниЯ дневного спектаклЯ, Я уже два раза
делаю одно и то же.
     Ќизкой и длинной,  как тоннель,  подворотней прохожу во двор дома
напротив   театра.   Ћтсюда   наблюдаю   за  артистическим  подъездом.
ЏоЯвлЯетсЯ ‡ина Љомарова и минуту стоит на пороге,  ожидаЯ подругу.  Ђ
Я,  наполовину  скрытый  за  домом,  одним глазом глЯжу на нее в трубу
тоннелЯ, точно в подзорную трубу...
     ‘тыдно... •оть  ничего  другого  и не придумать.  Ќо как повел бы
себЯ на моем месте ђома Ђнферов?
     ќто Я  не  успел  себе представить.  Џередо мной,  как говоритсЯ,
"откуда ни возьмись",  возник ђома Ђнферов.  Ћн вел под  руку  пожилую
женщину  и в то же времЯ нес на плече массивный чемодан.  ‘ама женщина
несла только круглую картонную коробку, в какие пакуют торты и шлЯпы.
     - Џривет!  - сказал ђома Ђнферов,  еще не останавливаЯсь, но так,
что Я сразу почувствовал:  за этим что-то последует. „ействительно, он
спросил: - Људа направлЯешьсЯ?
     - ‚ "“дарник",  на новую картину,  - ответил Я, от волнениЯ забыв
ее название.
     ‚первые ђома завЯзывал со мною разговор.
     - Ќа какую? - спросил он. - Љак называетсЯ?
     - ЌазываетсЯ? Ћчень похоже на старую одну картину... - € название
старой картины, мелькнув, Ящерицей ускользнуло из моей памЯти.
     - џсно! Ќазвание новой картины, которое ты забыл, напоминает тебе
название старой картины, которое ты тоже забыл, - сказал ђома быстро и
весело. - ‚се равно Я знаю: там ‡ина Љомарова снималась?
     - ‘овершенно верно. ЉажетсЯ, да, - отвечал Я так, точно вспомнил,
что мне об этом говорили.  џ не хотел открывать ђоме Ђлферову, что иду
в кино именно ради того, чтобы увидеть ‡ину Љомарову.
     - ‘лушай, ты очень хочешь в кино?.. - спросил он. - Ћдин идешь?
     - „а.  Ќе  особенно.  Ђ  что?  Ћдин.  - џ не знал,  как пойти ему
навстречу: мне казалось, он не решаетсЯ о чем-то попросить.
     - ’ут такаЯ штука...  ‚ы познакомьтесь...  - Њы с ђоминой матерью
раскланЯлись.  - џ  провожаю  мать  на  вокзал.  Ќо  через  пЯтнадцать
минут...   -   он  бросил  мимолетно-пристальный  взглЯд  на  часы,  -
начинаетсЯ пленум  райкома  комсомола.  ‘  вокзала  мне  к  началу  не
поспеть. Њожет быть...
     - Њожет быть,  Я провожу вас?  - перебил Я,  обращаЯсь к  ђоминой
матери.
     - Џросто менЯ выручишь,  - сказал ђома,  переставлЯЯ  чемодан  со
своего  плеча  на  мое.  -  Ђ на картину эту сходим с тобой завтра.  џ
билеты возьму.
     „о вокзала  мы  с  ђоминой мамой доехали на метро.  Џо дороге она
несколько раз повторила,  что ей очень неудобно менЯ затруднЯть,  а  Я
неловко ответил, что рад был затруднитьсЯ.
     …два мы вышли на вокзальную площадь,  к нам подошел  носильщик  и
взЯл у менЯ чемодан.
     ђомина мама принЯлась менЯ благодарить.  џ пожелал ей счастливого
пути.  Ќосильщик  поставил  чемодан на тележку.  ђомина мама спросила,
почему она никогда не видела  менЯ  у  них  дома.  —еловек,  правивший
электродрезиной,  груженной  мешками с почтой,  крикнул нам,  чтобы мы
посторонились.  Ќосильщик покатил тележку к воротам перрона.  Џо радио
сообщили,  что начинаетсЯ посадка на поезд Њосква - Љиев. ‚ этой суете
можно было и не отвечать на вопрос.
     Ђ потом  носильщик,  лавируЯ  между пассажирами,  быстрее покатил
тележку, и у входа на перрон мы с ђоминой мамой простились.
     - Џриходите к нам в гости! - крикнула она мне вслед.
     „омой Я возвращалсЯ пешком и по дороге думал: как это удивительно
получилось  - шел в кино,  а вместо этого проводил на вокзал маму ђомы
Ђнферова,  которую еще час назад совсем не знал... € завтра иду в кино
с самим ђомой Ђнферовым!
     Њог ли Я еще утром предвидеть что-либо подобное?
     € Я радостно почувствовал вдруг, что впереди ждет менЯ еще не раз
и необычайное и непредставимое...
     - "‚се  мечты сбываютсЯ,  товарищ!.." - запел кто-то возле самого
уха, вкрадчиво и настойчиво обнадеживаЯ.
     џ поднЯл голову.  Ћкно второго этажа было настежь распахнуто.  Ќа
подоконнике стоЯл проигрыватель.  ‚ глубине  комнаты  звенели  бокалы.
Њужской голос громко сказал:
     - ‡а встречу!
     "„олжно быть,  встретились  люди,  которые  долго этого ждали,  -
подумалось  мне.  -  Њожет  быть,  уже  не  надеЯлись  увидетьсЯ.   Ќо
встретились".  € чьЯ-то открытаЯ, нараспашку, радость на миг коснулась
менЯ.  € Явственнее,  острее,  чем минуту назад, Я ощутил тогда, что в
жизни все несбыточное может сбытьсЯ...
     - Љак картина,  понравилась?  - спросила мама,  когда Я  вернулсЯ
домой.
     - Ђ Я не был в кино. Ќа вокзал ездил.
     - ‡ачем? - Љонечно, этот вопрос не мог не прозвучать.
     - Џровожал мать товарища, спешившего на пленум, - четко и громко,
однако нарочито будничным тоном отвечал Я,  не в силах умолчать о том,
что у менЯ есть такие товарищи, но не желаЯ этим кичитьсЯ.
     Ќовое, приподнЯтое настроение не оставлЯло менЯ весь вечер.

        III

     - € что же такое, по-твоему, друг? - спрашивал менЯ назавтра ђома
Ђнферов. (Џосле кино мы зашли к нему.)
     - ‘формулировать?  -  пробормотал  Я  с  усмешкой.  €  зашагал по
комнате.
     џ снова  ощущал  необычайность,  даже нереальность происходЯщего.
‘транно!  ‘егоднЯ рассуждаю о дружбе с ђомой Ђнферовым,  завтра, может
быть,  потолкую о любви с ‡иной Љомаровой!..  ќто волновало менЯ. Ђ на
ђомин вопрос Я не мог ответить ничего,  помимо общеизвестного:  друг -
это  тот,  кто  выручит,  на  кого  можно  оперетьсЯ в беде;  с другом
достижимо такое, что одному не под силу.
     Ќо Я  не стал говорить вслух того,  что знает каждый.  ђома ждал.
"Њожет быть,  он хочет знать,  кого приобретает в моем  лице?.."  €  с
забившимсЯ сердцем Я подумал о том,  до чего нелепо,  что Я, так давно
мечтавший с ним дружить, в эту минуту нем...
     ђаньше чем  мне пришло на ум что-либо подходЯщее,  ђома заговорил
сам:
     - Ђ  Я,  пожалуй,  могу  сформулировать.  -  Ћн был серьезен и не
усмехалсЯ. - „руг - это... „руг говорит тебе то, что сказал бы себе ты
сам, если б мог видеть себЯ со стороны. „руг - тот, кто в силах всегда
сказать  тебе  это.  Ћн  "второе  Я",  alter  ego,   как   говорЯт   в
торжественных случаЯх. "‚торое Я", зорко наблюдающее за "первым Я".
     "‚торое Я",  зорко наблюдающее за "первым Я"! Њне показалось, что
это поистине метко сказано. Љроме того, приЯтно было наконец мимоходом
узнать,  что значат слова "alter ego", на которых Я не раз спотыкалсЯ,
читаЯ классическую литературу.  џ решил, что при случае спрошу у ђомы,
что такое "альма матэр" (alma mater) и "пинке-нэц" (pince-nez).
     - Џоэтому  никто не может помочь тебе стать лучше - понимаешь?  -
чем друг,  - продолжал ђома.  Ћн что-то вспомнил,  чуточку помрачнел и
добавил:  - Џри условии, что ты не вздумаешь на него обижатьсЯ... ‚едь
не обижаешьсЯ же на себЯ, если мысленно себЯ выругаешь!
     џ сказал,  что  ђома  совершенно  прав:  и Я так представлЯю себе
дружбу.
     - —то ж...  тогда...  - ђома помедлил,  глЯдЯ на менЯ с некоторым
сомнением.  Џотом энергично протер глаза,  точно перед этим дремал. ‚о
взглЯде  его  больше  не  отражалось никакого сомнениЯ.  - Њы с тобой,
‚олодЯ, конечно, часто будем видетьсЯ - и в школе и не в школе.
     џ кивнул.
     - “словимсЯ,  что будем всегда говорить друг другу о том, что мне
в  тебе  или  тебе  во  мне  не нравитсЯ.  Ћ любой слабости,  о каждом
недостатке.  “видишь,  Я смалодушничал - пусть на минуту!  - скажи.  џ
увижу, что ты маху дал, - тут уж... - Ћн развел руками: не взыщи, мол,
скажу все напрЯмик.  - Љонечно,  все это возможно,  только если верить
друг другу. џ тебе, ‚олодЯ, верю.
     - € Я тебе, - сказал Я.
     - Ќу и,  разумеетсЯ, на основах взаимности, так сказать... - ђома
улыбнулсЯ. - Ђ не то что один всегда критикует, другой всегда молчит!
     - Љонечно, - отозвалсЯ Я готовно.
     - Џопробуем, значит, помогать друг другу воспитывать характеры.
     - ЋбЯзательно!
     ’еперь, когда было достигнуто согласие,  и притом  торжественное,
об  основах нашей дружбы,  возникла пауза.  Џерейти сразу на будничный
тон было трудно, как после присЯги. Њы помолчали. Џотом Я произнес:
     - Њежду  прочим,  ђома,  ты,  наверно,  знаешь,  что такое "альма
матэр" и "пинке-нэц"?
     ђома был озадачен:
     - "Џинке-нэц"?.. "Ђльма матэр" - мать роднаЯ. Ќо "пинке-нэц"... Ђ
к чему это относилось в тексте?
     - ќто... кажетсЯ, это надевали.
     - Ќадевали?  Љто?  -  ђома недоумевал.  - Ќапиши-ка мне это слово
латинскими буквами.
     џ написал. ђома прочитал и после этого смеЯлсЯ минуты две. “знав,
в чем дело, захохотал и Я. Њы весело ржали в два горла, откинув головы
на спинку дивана...
     - Ќу,  знатока Языков из тебЯ,  видно,  не  получитсЯ,  -  сказал
наконец  ђома,  отрывисто дыша.  - ’ы кем,  кстати,  хочешь стать?  Ђ,
пинке-нэц?..
     - Ћкеанографом,  -  ответил Я со всхлипом.  - ‚ общем,  там видно
будет... Ђ ты?
     Ћн стал совершенно серьезен:
     - ‘корее всего - психологом.
     ...Ћ том, что ђома хочет стать психологом; Я в тот день услышал в
первый раз. џ, кажетсЯ, спросил его тогда:
     - “чебник  новый  будешь  писать?  -  Џочему-то  мне  не пришло в
голову, что могут быть какие-либо труды по психологии, помимо учебника
длЯ десЯтых классов.
     ‚ ответ он пожал плечами:
     - Џочему же обЯзательно учебник?
     ‘коро Я  убедилсЯ  в  том,  что  он  действительно  готовитсЯ   в
психологи.  Ќачалось с того, что, когда мы вместе вышли из школы после
уроков - совершенно так,  как Я представлЯл себе это в  мечтах  неделю
назад, - ђома сказал:
     - —то ж,  обменЯемсЯ впечатлениЯми  друг  о  друге?  Ќу,  что  ты
думаешь обо мне? ’вое слово, ‚олодЯ. „авай.
     - Њожет, сперва ты? - предложил Я, робеЯ.
     - ‘казать, что Я о тебе думаю?
     - „а.
     Џока он  несколько мгновений медлил,  мне было тревожно и боЯзно,
точно предстоЯло впервые взглЯнуть на  себЯ  в  зеркало  после  долгой
болезни или тЯжких невзгод. Ќу, как же Я теперь выглЯжу?..
     - Џо-моему, ты хороший парень, - начал ђома. - „обрый.
     “ менЯ отлегло от сердца.
     - Ќо ты,  что  ли...  ’ы,  пожалуй,  не  считаешь  себЯ  взрослым
человеком,  вот  что!  „а,  у  менЯ  такое  впечатление.  ’ы,  похоже,
считаешь,  что взрослым станешь,  когда кончишь институт. Ќеверно? Њне
кажетсЯ, ты иногда думаешь: жаль, не скоро это будет... Ѓывает?
     ‚ерно! Ѓывало, что Я так думал. “дивительно, что ђома это знал.
     - џ неверно сказал,  что ты хороший парень,  - продолжал ђома,  и
тут Я просто испугалсЯ.  - ’ы хороший мальчик.  ’ы будешь еще долго  и
терпеливо  мечтать  о поступках,  которые совершишь,  "когда вырастешь
большой", когда тебЯ будут считать уже взрослым.
     - Ќо Я же еще действительно...  ’ы разве считаешь себЯ совсем уже
взрослым человеком?..
     - ‘читаю.  ‚ основном - да.  ‚ообще,  по-моему,  в нашем возрасте
предстоит не "вырасти большим",  а стать взрослым. ‘тать, понЯл? - ќто
прозвучало у него задорно,  лихо, серьезно и... чуточку по-мальчишески
все-таки.  - ќто же определЯетсЯ поступками,  ‚олодЯ.  џ  знаю  одного
студента   третьего   курса.   Ћн   все  равно  как  школьник,  только
тринадцатого класса.  Ђ его одногодок учитсЯ на первом курсе вечернего
техникума, днем работает на заводе, женат уже - взрослый человек!
     - Џотому что он работает, - сказал Я.
     - Ќу  конечно.  •отЯ  и  студент  ведь  не обЯзательно школЯр.  €
старшеклассник не обЯзательно птенчик...
     ђома смолк.  ’еперь,  по-видимому, была моЯ очередь сказать ђоме,
что Я о нем думаю. џ глубоко вздохнул и начал:
     - €з всех, кого Я знаю, ты, по-моему...
     - €звини,  перебью тебЯ,  - спохватилсЯ он.  - ‚от  еще  что:  ты
трусоват  немного,  мне  кажетсЯ.  Љогда  ты не записалсЯ в боксерскую
секцию из-за того,  что у тебЯ будто бы нет времени,  мне  показалось,
что на самом деле ты не хочешь рисковать носом. Џродолжай, ‚олодЯ.
     Џоследнее сказано было,  пожалуй,  тоном председателЯ.  Ќо не это
удивило менЯ - ђоме очень часто приходилось председательствовать,  что
и проскользнуло сейчас в манере говорить,  - а поразительно  было  то,
что, рассказав о случае, когда, ему показалось, Я не захотел рисковать
носом, он даже не спросил: "’ак и было?"
     Њежду тем именно так и было!  ЌепонЯтно только, как он это узнал.
Љак мог заметить,  что Я струсил,  когда Я без какой-либо заминки  или
запинки отвечал: "Ќет времени". —то, кстати, отчасти было правдой.
     - €з всех,  кого Я знаю,  - снова начал Я с того самого места, на
котором  ђома  менЯ  прервал,  -  ты,  по-моему,  самый наблюдательный
человек... ’ы замечаешь столько...
     - Џытаюсь... - пробормотал он.
     - €...  тоже мне по душе,  что ты никогда - что бы там ни было! -
себЯ не ронЯешь. ќто...
     - ‘тараюсь, - буркнул он, точно поправлЯЯ.
     - …ще  мне очень нравитсЯ...  џ прЯмо завидую тому,  какаЯ у тебЯ
выдержка! Ћна...
     - ‚ырабатываю, - вставил он.
     џ осексЯ.
     ЋпЯть он  одним  словом  как  бы  пригасил  мою похвалу.  € вдруг
обнаружилось,  что мне больше нечего сказать.  Ќа очереди не  было  ни
одной мысли.
     - ’ак-с, - заметил ђома. - ’еперь о моих недостатках.
     - ’воих недостатках? Љаких?
     - Љак - каких?  - спросил он недоумеваЯ.  - Ћ тех,  которые ты во
мне находишь.
     - Ђ если не нахожу?
     - Љак - не находишь?  - переспросил он,  начинаЯ сердитьсЯ. - Њы,
по-моему,  знакомы довольно давно. —то ж, ты не замечал во мне никогда
никаких изъЯнов, ни одной дурной черты?
     - Љак-то не замечал, - призналсЯ Я. - Ќет...
     - ‡начит,   по-твоему,   у   менЯ   нет  пороков?  -  спросил  он
раздраженно.  - ’ак,  что ли,  ты считаешь?  „овольно  странно!  Ќадо,
‚олодЯ, развивать наблюдательность.
     - Љонечно,  надо,  - согласилсЯ Я. - € потом, ведь мы с тобой еще
недавно дружим. ’ак что, возможно, Я еще разглЯжу в тебе и недостатки,
и слабости, и пороки, - добавил Я обнадеживающе.

     Љонечно, со стороны наш разговор выглЯдел бы  очень  странным.  €
мне  самому,  когда  перед  сном  Я вспомнил о нем,  он тоже показалсЯ
немного диковинным.
     Џравда, скоро  Я привык к ђоме.  Њного позже - понЯл его.  Ђ пока
что мне приходилось трудно...
     ђома воспитывал свой характер с великим нетерпением.  Ћн развивал
проницательность,  тренировал   наблюдательность   и   с   застенчивой
беспощадностью  открывал во мне все новые изъЯны.  Љазалось,  он видел
менЯ насквозь.
     Ќо главное - он требовал ответной беспощадности.  ‚ этом было все
дело!  €бо оттого ли,  что Я был  худшим  психологом,  чем  ђома,  или
потому, что у него было куда меньше недостатков, чем у менЯ, - так или
иначе,  Я очень редко отвечал ему  "взаимностью".  Љак-то,  правда,  Я
сказал  ђоме,  что  у  него  неприЯтнаЯ  манера  насвистывать,  слушаЯ
собеседника (действительно так бывало несколько раз,  когда  Я  ему  о
чем-либо рассказывал), но, едва Я сделал это критиче