попытка  могла  бы  кончитьсЯ
неудачей.
     Њы всегда рассчитывали на  верную  поживу,  прослышав  о  новой  лавке,
особенно если  владельцы  были  люди  неопытные.  ’акие  торговцы  могут  не
сомневатьсЯ, что на первых  порах  к  ним  раза  два-три  наведаютсЯ.  —тобы
избежать этого, требуетсЯ совсем уж исключительнаЯ зоркость.
     Ѓыла у менЯ еще парочка приключений, но самых пустЯковых. „олгое  времЯ
ничего крупного не подвертывалось, Я стала даже серьезно подумывать  о  том,
чтобы  бросить  ремесло;  но  моЯ  пестуньЯ,  не  желавшаЯ  менЯ  терЯть   и
возлагавшаЯ на менЯ большие надежды, свела менЯ однажды с молодой женщиной и
парнем, выдававшим себЯ за ее мужа, хотЯ, как оказалось впоследствии, то  не
были муж и жена,  а  только  товарищи  по  ремеслу,  которым  промышлЯли,  и
сообщники кой в чем еще. ‘ловом, они вместе воровали, вместе  спали,  вместе
были схвачены и вместе повешены.
     Џри содействии моей пестуньи  Я  вошла  с  ними  в  соглашение,  и  они
вовлекли менЯ в два или три дела, из которых Я убедилась, что это  грубые  и
неловкие  воры,  преуспевавшие  лишь  благодарЯ  своей  наглости  и  крайней
беспечности †ертв. Џоэтому  Я  решила  работать  с  ними  впредь  с  большой
осторожностью; и действительно, раза три,  когда  они  предлагали  неудачные
планы, Я отклонЯла предложение и их  отговаривала.  Ћднажды  они  предложили
украсть у часовщика трое золотых  часов,  подглЯдев  еще  днем,  где  он  их
прЯчет. “ этого вора было столько всЯкого рода ключей, что он с уверенностью
бралсЯ открыть то место, куда  часовщик  положил  их.  ’аков  был  наш  план
действий; но когда  Я  расспросила  их  подробнее,  то  убедилась,  что  они
предлагают совершить кражу со взломом, и не  пожелала  впутыватьсЯ  в  такое
дело, так что они пошли без менЯ. Џроникнув в дом, они взломали замки в  той
комнате, где были спрЯтаны часы, однако нашли только  одни  золотые  часы  и
одни серебрЯные, забрали их и благополучно вышли из дома. Ќо  всполошившаЯсЯ
семьЯ поднЯла крик: "‚оры!" за мужчиной была послана погонЯ и  его  поймали;
молодаЯ женщина  успела  отбежать  на  некоторое  расстоЯние,  но,  на  свое
несчастье, тоже была задержана,  и  часы  нашли  при  ней.  ’ак  Я  вторично
избежала опасности ибо оба вора  были  осуждены  и  оба  повешены,  как  уже
имевшие приводы, даром что были молоды; как Я сказала, воровали они  вместе,
и спали вместе, и теперь вместе  были  повешены;  так  кончилась  моЯ  новаЯ
попытка работать с сообщниками.
     Џоскольку Я так легко могла попастьсЯ и имела перед собой такой пример,
Я стала проЯвлЯть гораздо большую осторожность. Ќо у  менЯ  поЯвилась  новаЯ
соблазнительница, подстрекавшаЯ менЯ каждый день, - Я разумею мою  пестунью;
и  однажды  представилось  дело,  которое  она  сама  подготовила  и  потому
рассчитывала на большую долю в  добыче.  ‘таруха  прослышала,  что  в  одном
частном доме устроен склад фламандских кружев; а так как ввоз  таких  кружев
был запрещен, то это была хорошаЯ пожива длЯ любого  таможенного  чиновника,
который сумел бы до них  добратьсЯ.  џ  имела  подробные  сведениЯ  от  моей
пестуньи как о количестве кружев, так и о месте, где они  были  спрЯтаны.  €
вот Я отправилась к одному  таможенному  чиновнику  и  сказала,  что  готова
сообщить ему важные  сведениЯ,  если  он  пообещает  мне  справедливую  долю
вознаграждениЯ. Џредложение мое было настолько длЯ него приемлемым,  что  он
тотчас согласилсЯ, взЯл констеблЯ, и мы втроем отправились к тому дому.  ’ак
как  Я  сказала  таможеннику,  что  могу  пройти  прЯмо  к  тайнику,  то  он
предоставил  мне  действовать;  дыра  была  очень  темнаЯ,  и  Я  с   трудом
протиснулась в нее со свечой  в  руке,  потом  стала  передавать  ему  куски
кружев, позаботившись при этом припрЯтать сколько можно на себе.  ‚сего  там
было кружев фунтов на триста, и Я припрЯтала фунтов  на  пЯтьдесЯт.  Љружева
эти принадлежали не хозЯевам дома, а одному купцу, который им доверил товар,
поэтому они отнеслись к конфискации спокойнее, чем Я ожидала.
     ’аможенник был в восторге от этой находки и вполне доволен тем,  что  Я
ему передала; он указал мне дом, где Я, должна была с ним встретитьсЯ,  и  Я
Явилась туда, после, того как пристроила находившийсЯ на мне груз, о котором
он даже не подозревал. „умаЯ, что Я не знаю, какаЯ долЯ  премии  причитаетсЯ
мне, он стал со мной торговатьсЯ, в надежде, что Я удовлетворюсь и двадцатью
фунтами; но Я дала ему понЯть, что не так невежественна, как ему кажетсЯ,  и
все же была рада, предложил мне уточнить сумму. џ запросила сто  фунтов,  он
поднЯл до сорока; наконец он предложил пЯтьдесЯт и Я  согласилась,  попросив
лишь кусок кружева, стоивший, вероЯтно, фунтов  восемь-девЯть,  как  бы  длЯ
личного употреблениЯ, и таможенник, в свою  очередь,  согласилсЯ.  ЏЯтьдесЯт
фунтов были мне выплачены в тот же вечер,  этим  и  кончилась  наша  сделка;
чиновник так и не узнал, кто Я и где можно обо мне справитьсЯ, так что, если
бы обнаружилось, что часть товара была похищена, он не мог бы привлечь  менЯ
к ответственности.
     џ добросовестно поделилась добычей со  своей  пестуньей,  и  она  стала
считать менЯ с этих пор большой искусницей по части деликатных дел. џ нашла,
что последний вид работы был самым спокойным и прибыльным из тех, которыми Я
промышлЯла,  и  стала   заниматьсЯ   исключительно   розыском   контрабанды;
обыкновенно, купив немного такого товара, Я выдавала продавцов; но  все  это
было мелочью, ни разу не наклюнулось дело, похожее на то, о котором Я только
что рассказала; однако  Я  остерегалась  подвергатьсЯ  большому  риску,  как
делали другие, потому что уж очень часто они попадались.
     ‘ледующим случаем, о котором стоит рассказать, было покушение на  кражу
золотых часов у одной дамы. Џроизошло это в давке,  у  входа  в  молитвенный
дом, и Я подверглась большой опасности быть схваченной. џ уже держала часы в
руке, но, навалившись на эту даму как будто от чьего-то толчка  и  дернув  в
это времЯ за часы, Я обнаружила, что они держатсЯ крепко;  Я  тотчас  же  их
выпустила и не своим голосом закричала, что мне наступили  на  ногу  и  что,
наверное, тут есть карманные воры, так как сейчас кто-то потЯнул  мои  часы;
ибо нужно вам сказать, что на такую  работу  мы  всегда  выходили  прекрасно
одетые; на мне было отличное платье и часы за поЯсом, и смотрелась  Я  такой
же барыней, как и всЯкаЯ другаЯ.
     Ќе успела Я это сказать, как и моЯ дама тоже  крикнула:  "„ержи  вора!"
так как кто-то, сказала она, только что пыталсЯ отцепить у нее часы.
     Љогда Я схватила часы, Я была совсем близко возле нее, но, закричав  от
мнимой боли, круто остановилась и когда она тоже поднЯла шум, то  находилась
уже на некотором расстоЯнии от  менЯ,  так  как  толпа  отнесла  ее  немного
вперед, почему у нее и не возникло ни малейших подозрений на мой счет; но на
ее крик: "„ержи вора!" - кто-то из стоЯвших рЯдом со  мной  отозвалсЯ:  "„а,
да, эту даму тоже пытались обокрасть".
     Ќа мое счастье, в это самое мгновение немного подальше в толпе раздалсЯ
еще крик: "„ержи вора!" и же на  месте  преступлениЯ  был  схвачен  какой-то
паренек. Ќеудача беднЯги пришлась мне на руку, так как  положение  мое  было
очень опасным, несмотрЯ на всю мою  находчивость.  ’еперь  толпа  больше  не
сомневалась, все бросились туда, и паренек был отдан на  растерзание  улицы.
Њне  нет  надобности  описывать,  какое  это  зверство,  хотЯ  воры   всегда
предпочитают его отправке в Ќьюгет, где они  сидЯт  часто  подолгу  и  часто
кончают виселицей и где самое лучшее, на что они могут надеЯтьсЯ, это ссылка
в каторгу.
     ’ак мне едва-едва удалось вывернутьсЯ, и Я настолько была напугана, что
долго  не  решалась  охотитьсЯ  за  золотыми  часами.  ‚  тот   раз   многие
обстоЯтельства помогли мне спастись, главным же  образом  глупость  дамы,  у
которой  Я   пыталась   вытащить   часы:   покушение   оказалось   длЯ   нее
неожиданностью, а между тем хватило же у ума закрепить часы  таким  образом,
чтобы их нельзЯ было вытащить! Џросто-напросто она  растерЯлась  от  страха.
Џочувствовав, что кто-то дергает  ее  за  поЯс,  она  закричала  и  ринулась
вперед, создав кругом себЯ суматоху. Ћднако заикнутьсЯ о часах и о воре  она
догадалась лишь две минуты спустЯ срок длЯ менЯ более чем достаточный.  ‚едь
когда Я закричала, Я находилась позади нее, да еще попЯтилась,  в  то  времЯ
как она подалась вперед. ’олпа все еще продолжала двигатьсЯ вперед и  нас  с
ней уже разделЯло, по крайней мере, семь или восемь человек.  Љ  тому  же  Я
закричала: "„ержи вора!" одновременно с ней, а то и  раньше,  так  что  было
столько же оснований заподозрить ее, сколько менЯ. Џублика не знала, на кого
подумать. …сли бы дама сохранила необходимое  в  таких  случаЯх  присутствие
духа и, вместо того чтобы кричать, тотчас же обернулась и схватила  первого,
кто попалсЯ бы ей под руку она бы навернЯка менЯ поймала.
     Љонечно, давать такие советы не совсем  красиво  по  отношению  к  моим
товарищам, зато это верный ключ к повадкам карманного  вора.  ‚оспользуйтесь
им, и вор в ваших руках, зазевайтесь и вы его упустили.
     Ѓыло у менЯ еще одно  приключение,  которое  окончательно  подтверждает
справедливость моих слов. …го следовало бы рассказать в назидание потомству,
чтобы люди понЯли, что за народ эти  воры.  ђасскажу  вкратце  историю  моей
доброй старой пестуньи. ‚оровство было, можно сказать, ее  призванием,  хотЯ
впоследствии ей и пришлось отказатьсЯ от этого ремесла.  Љак  она  сама  мне
потом рассказывала, она успела пройти все ступени этого  искусства  и  всего
один-единственный раз попалась, но зато уж так Явно, что ее тут же  признали
виновной и приговорили к ссылке.  Ћднако  она  была  мастерица  заговаривать
зубы, притом у нее еще были при себе кое-какие денежки: ей удалось сойти  на
берег, пока корабль пополнЯл свои запасы провианта в €рландии. ’ам она жила,
промышлЯЯ своим прежним ремеслом, в  течение  нескольких  лет.  ’ам  же  она
попала в дурное  общество  несколько  иного  толка,  чем  то,  в  каком  она
привыкла, вращатьсЯ, и  сделалась  повитухой  и  сводней.  Љогда  мы  с  ней
сблизились, она мне много чего  порассказала.  Љакие  только  штуки  она  не
выкидывала! ќтой-то старой греховоднице Я и обЯзана своим мастерством и лов-
костью; мало кто превзошел менЯ в этом искусстве, и мало  кому  удалось  так
долго и безнаказанно упражнЯтьсЯ в нем.
     “же после всех своих  ирландских  похождений  и  после  того,  как  она
снискала себе известность в тех краЯх, она покинула „ублин и возвратилась  в
Ђнглию. ‘рок ссылки ее еще не кончилсЯ; ей  пришлось  отказатьсЯ  от  своего
старого ремесла ведь попадись она вновь, она погибла  бы  бесповоротно.  Ћна
стала промышлЯть здесь тем же, чем промышлЯла в  €рландии.  ЃлагодарЯ  своей
оборотистости и красноречию она вскоре достигла той вершины благополучиЯ, на
какой Я ее застала, и начала было даже богатеть, но потом (Я  уже  упоминала
об этом) дела ее пошли хуже.
     џ уделила столько места истории этой женщины  затем,  чтобы  объЯснить,
какую роль она играла в той неправедной жизни, которую Я  в  ту  пору  вела.
Ћна-то, собственно, и вовлекла менЯ в эту жизнь, была моей руководительницей
и наставницей. Ђ Я столь ревностно следовала ее наставлениЯм, что  сделалась
величайшей искусницей своего времени. Ћбычно моим товарищам достаточно  было
проработать в нашем деле каких-нибудь шесть месЯцев, чтобы угодить в Ќьюгет.
џ же, в какой бы переплет ни попадала, всЯкий раз умудрЯлась выкрутитьсЯ, да
так ловко, что пЯть лет с лишком проработала,  прежде  чем  познакомилась  с
обитателЯми этого заведениЯ; слышать-то обо мне там слышали и не раз  да  же
ждали менЯ к себе, но Я благополучно выпутывалась из самых опасных передрЯг.
мы увидели на прилавке, или конторке, стоЯвшей у самого  окна,  пЯть  кусков
шелка вместе с  другими  материЯми;  и  хотЯ  уже  совсем  стемнело,  однако
приказчики, занЯтые в лавке, не успели закрыть окна ставнЯми или позабыли  о
них.
     ‡аметив эту оплошность, парень чуть не запрыгал от  радости.  „о  шелка
рукой подать, говорил он, и побожилсЯ всеми свЯтыми,  что  заберет  материю,
если бы даже ему пришлось совершить взлом. џ попыталась отговорить  его,  но
увидела, что это бесполезно. € вот, недолго думаЯ, подбежал парень  к  окну,
высадил довольно ловко стекло из рамы, достал четыре куска шелку и  вернулсЯ
с ними ко мне, но тотчас же раздалсЯ страшный шум и крики. Њы стоЯли  рЯдом,
но Я ничего не взЯла у него из рук и лишь поспешно шепнула:
     - ’ы пропал, беги!
     Џарень помчалсЯ стрелой, Я тоже, но так как похищенные  товары  были  у
него, то за ним больше и гнались. Ћн выронил два куска  шелка,  что  немного
задержало преследователей, но толпа росла  и  устремилась  за  нами  обоими.
‘коро его поймали с двумЯ другими кусками, и тогда  остальные  погнались  за
мной. џ мчалась во весь опор и скрылась в доме моей  пестуньи,  но  наиболее
рьЯные из толпы не отставали от менЯ ни на шаг и обложили  дом.  Џостучались
они не сразу, так  что  Я  успела  скинуть  мужской  костюм  и  надеть  свое
обыкновенное платье; к тому же, когда раздалсЯ стук, пестуньЯ  моЯ,  женщина
находчиваЯ, не открыла дверей, закричав, что сюда не входил ни один мужчина.
’олпа утверждала, что все видели, как  мужчина  вошел,  и  грозила  высадить
двери.
     ЊоЯ пестуньЯ, ничуть не смутившись, спокойно ответила,  что  они  могут
войти и обыскать ее дом, но пусть пригласЯт констеблЯ, и тот возьмет с собой
нескольких человек, ибо безрассудно пускать в дом целую ораву.  ЌесмотрЯ  на
свое возбуждение, толпа не  могла  не  признать  справедливость  этих  слов.
Ќемедленно позвали констеблЯ, и  старуха  охотно  открыла  дверь;  констебль
охранЯл вход, а  выбранные  им  люди  обыскали  дом  под  руководством  моей
пестуньи, котораЯ водила их из комнаты в комнату. ЏодойдЯ к моей двери,  она
громко крикнула:
     - Љузина, откройте, пожалуйста; тут пришли  какие-то  господа,  которым
нужно обыскать вашу комнату.
     ‘о мной была девочка, внучка пестуньи, как она ее называла; Я велела ей
открыть дверь, сама же сидела за работой, обложившись разным рукоделием;  со
стороны казалось, будто Я работаю с утра, неубраннаЯ,  в  ночном  чепчике  и
капоте. ЊоЯ пестуньЯ извинилась за беспокойство, объЯснив  вкратце  повод  к
нему и сказав, что у нее не было другого выхода, как впустить этих  людей  и
дать им самим удостоверитьсЯ, потому что одних ее слов длЯ них недостаточно.
ЏродолжаЯ спокойно сидеть, Я предложила им занЯтьсЯ обыском; ибо, сказала Я,
если в доме есть мужчина, то Я уверена, что он не у  менЯ,  а  что  касаетсЯ
остальных комнат, то Я ничего не могу сказать, так как  не  знаю,  чего  они
ищут.
     ‚се вокруг менЯ выглЯдело так невинно и честно, что сыщики обошлись  со
мной любезнее, чем Я ожидала, правда, после того, как тщательно обыскали всю
комнату, пошарили  под  кроватью  и  в  кровати  и  везде,  где  можно  было
что-нибудь спрЯтать. Љончив обыск и ничего не найдЯ, они  попросили  у  менЯ
извинениЯ и ушли.
     Љогда они обыскали таким образом весь дом снизу доверху и сверху донизу
и ничего не обнаружили, то вышли к толпе и успокоили ее; однако  же  вызвали
мою пестунью к судье.  „ва  человека  показали  под  присЯгой,  видели,  как
мужчина, которого они преследовали, вошел в дом. ЊоЯ пестуньЯ разбушевалась,
крича, что позорЯт ее дом и обижают ее безвинно; если мужчина вошел  к  ней,
то, очевидно, тотчас же и вышел, ибо она  готова  присЯгнуть,  что  ни  один
мужчина не показывалсЯ  у  нее  в  доме  весь  день  (что  было  совершенной
правдой); возможно, конечно,  что,  когда  она  была  наверху,  какой-нибудь
перепуганный парень, найдЯ дверь открытой, забежал к ней в дом, спасаЯсь  от
преследователей, но она его не знает; если  так,  то  он,  наверное,  удрал,
может через другую дверь  -  в  ее  доме  есть  другаЯ  дверь,  выходЯщаЯ  в
переулок, - и в таком случае он скрылсЯ.
     ‚се это было правдоподобно, и судьЯ удовлетворилсЯ  клЯтвой  старухи  в
том, что она не принимала и не пускала к себе в  дом  ни  одного  мужчины  с
целью его спрЯтать, защитить или утаить от правосудиЯ. ЉлЯтву она могла дать
с чистым сердцем, что и сделала, и была отпущена.
     ‹егко себе представить, как этот случай перепугал  менЯ;  моЯ  пестуньЯ
никогда больше не могла убедить менЯ снова облачитьсЯ в мужской нарЯд; Я  ей
говорила, наверное тогда попадусь.
     ‘удьба моего бедного соучастника  в  этом  неудачном  предприЯтии  была
незавиднаЯ: его привели к лорду-мэру, и его милость отправил парнЯ в Ќьюгет,
причем поймавшие его лавочники до такой  степени  горели  желанием  покрепче
засудить беднЯгу, что вызвались ЯвитьсЯ в суд и поддержать обвинение  против
него. Ћднако он добилсЯ отсрочки приговора, пообещав выдать соучастников,  в
частности мужчину, с которым совершил эту кражу; и он приложил к  этому  все
стараниЯ, сообщив суду мое имЯ, то есть назвав менЯ  ѓабриелем  ‘пенсером  -
под таким именем он менЯ знал. ’ут и обнаружилось, как  мудро  Я  поступила,
утаившись него, ибо, не сделай Я этого, Я бы погибла.  Џарень  приложил  все
усилиЯ, чтобы обнаружить ѓабриелЯ ‘пенсера: описал мою  наружность,  сообщил
место, по его словам, Я жила; рассказал все, какие только мог, подробности о
моем жилище. Ћднако, утаив от него главное - свой пол,  Я  получила  большой
козырь, и он и не мог до менЯ добратьсЯ. “сердно стараЯсь разыскать менЯ, он
потревожил две или три семьи, но те ничего обо  мне  не  знали,  кроме  того
только, что у него был товарищ, которого они видели, но о котором им  ничего
не было известно. Ђ что касаетсЯ моей пестуньи,  то,  хотЯ  наше  знакомство
было устроено ею, однако через третье  лицо,  и  он  ничего  о  ней  не  мог
сказать.
     ‚се это послужило ему во вред, ибо, пообещав суду сделать разоблачениЯ,
он не смог сдержать обещание и ему была вменена  в  вину  попытка  одурачить
судей, и лавочники стали его преследовать еще более ретиво,
     ‚се это времЯ Я была, однако, в страшном беспокойстве и, чтобы избежать
всЯкой  опасности,  временно  покинула  свою   пестунью.   Ќе   знаЯ,   куда
направитьсЯ, Я взЯл с собой служанку,  села  в  почтовую  карету  и  поехала
„анстебл, к старикам, державшим гостиницу, в которой Я так  приЯтно  провела
времЯ со своим ланкаширским мужем. ’ам Я сочинила небылицу, будто со днЯ  на
день жду мужа из €рландии, будто Я писала ему, что встречу его в  „анстебле,
в этой самой гостинице, и он, наверно приедет  через  несколько  дней,  если
будет попутный ветер; поэтому Я хочу провести у них эти  несколько  дней  до
его приезда, он же приедет или на почтовых,  или  честерском  дилижансе,  не
знаю наверное; как бы там было, он непременно заедет в эту гостиницу,  чтобы
встретитьсЯ со мной.
     •озЯйка страшно мне обрадовалась, а хозЯин суетилсЯ вокруг  менЯ,  что,
будь Я принцессой, и тогда не могла бы быть принЯта  лучше;  при  желании  Я
мог; бы провести здесь и месЯц и два.
     Ќо у менЯ была совсем другаЯ забота. џ очень беспокоилась (несмотрЯ  на
то, что была так хорошо перерЯжена, что едва ли менЯ могли узнать),  как  бы
тот парень не разыскал менЯ; и хотЯ он не  мог  обвинить  менЯ  в  последней
краже, поскольку Я его отговаривала и не принимала в ней никакого участиЯ, а
только спасалась погони, зато легко мог выдать другие  дела  и  купить  свою
жизнь ценою моей.
     џ не знала ни минуты покоЯ. Љроме старой пестуньи у  менЯ  не  было  ни
поддержки, ни друга, ни наперсник! и Я не видела другого выхода, как  отдать
свою жизнь ее руки; так Я и сделала: сообщила ей свой адрес  и  получила  от
нее в „анстебле несколько писем. Ќекоторые из этих писем перепугали менЯ  до
смерти, но наконец она прислала мне радостную весть, что парень  повешен,  -
давно Я не получала такого приЯтного известиЯ.
     џ провела в „анстебле пЯть недель, и  жизнь  была  во  всех  отношениЯх
приЯтна, если бы не эта постоЯннаЯ тревога. Ќо, получив последнее письмо,  Я
повеселела, сказала хозЯйке, что пришло письмо из €рландии от моего мужа; он
сообщает, что, слава богу, здоров, но, к сожалению, дела  не  позволили  ему
выехать в назначенное времЯ, и поэтому мне придетсЯ, должно быть,  вернутьсЯ
без него.
     •озЯйка поздравила менЯ с доброй вестью о здоровье мужа.
     - ‚едь Я заметила, сударынЯ, - сказала она, - что  вы  все  времЯ  были
печальны. ‚ы казались такой рассеЯнной, наверное, оттого, что были поглощены
мыслЯми о муже, - продолжала  добраЯ  женщина,  -  зато  теперь  вид  у  вас
прекрасный.
     - Ћчень жаль, что ваш почтенный супруг не мог  приехать,  -  проговорил
хозЯин, - Я был бы сердечно рад  повидать  его.  Љогда  вы  получите  точные
сведениЯ о его приезде, милости просим опЯть  к  нам,  сударынЯ;  вы  всегда
будете у нас желанной гостьей.
     ‘ этими любезными пожеланиЯми мы расстались; Я приехала в ‹ондон  очень
довольнаЯ и застала свою пестунью тоже повеселевшей.
     Ћна мне сказала, что никогда больше не посоветует брать сообщника,  ибо
заметила, что мне всегда больше везет, когда Я промышлЯю  одна.  ’ак  оно  и
было, потому что одна Я редко  подвергала  себЯ  опасности,  а  если  мне  и
случалось попасть в беду, Я выпутывалась из нее ловчее, чем в  тех  случаЯх,
когда   менЯ   свЯзывали   нелепые   действиЯ   моих    сообщников,    менее
предусмотрительных и более нетерпеливых; ибо хотЯ Я  никому  не  уступала  в
смелости,  но   всегда   действовала   с   большими   предосторожностЯми   и
выворачивалась с большей находчивостью.
     —асто  Я даже дивилась своей упорной приверженности воровству; несмотрЯ
на  то,  что  все  мои  товарищи  кончали  неудачей и быстро попадали в руки
правосудиЯ,  Я  все не могла решитьсЯ оставить это ремесло, хотЯ была теперь
далеко   не   бедной.   €скушениЯ,   свЯзанные   с   нуждой,   этой  главной
подстрекательницей  к  воровству,  длЯ менЯ теперь не существовали; теперь Я
имела около пЯтисот фунтов наличных денег, на которые могла бы отлично жить,
если  бы  бросила  свое  грЯзное  ремесло;  но,  повторЯю, у менЯ не было ни
малейшего  расположениЯ  бросать  его;  мне  легче было это сделать, когда Я
располагала   всего  двумЯстами  фунтов  и  не  имела  перед  глазами  таких
устрашающих   примеров.   Ћтсюда  очевидно,  что,  когда  мы  ожесточились в
преступлении,  никакой  страх  на нас не действует, никакой пример не служит
предостережением.
     Ѓыла  у менЯ, впрочем, одна подруга, судьба которой надолго оставила во
мне   глубокое   впечатление,  хотЯ  и  оно  со  временем  изгладилось.  ’ут
действительно  случилась  большаЯ  неудача.  ‚  одной  мануфактурной лавке Я
подцепила  кусок  превосходной  камки  и  благополучно улизнула, передав его
упомЯнутой  подруге,  когда  мы  вышли  из  лавки,  и она направилась в одну
сторону,  а  Я  -  в другую. Ќе успели мы далеко отойти, как хозЯин хватилсЯ
пропавшего   куска  и  послал  в  погоню  за  ним  в  разные  стороны  своих
приказчиков,  и  те  мигом  изловили  мою  подругу  с куском материи. —то же
касаетсЯ  менЯ, то Я счастливо шмыгнула в один дом, где в верхнем этаже была
мастерскаЯ  кружев,  и с ужасом, хотЯ и не без удовольитвиЯ, видела из окна,
как  бедную  женщину  потащили  к  судье,  который  немедленно отправил ее в
Ќьюгет.
     џ  остерегалась  покуситьсЯ на что-нибудь в мастерской кружев, но долго
рылась  среди  товаров,  чтобы  выиграть времЯ; потом, купив несколько Ярдов
оторочки,  расплатилась  и вышла, очень опечаленнаЯ неудачей бедной женщины,
пострадавшей за мою кражу.
     ’ут снова моЯ давнишнЯЯ осторожность сослужила мне хорошую службу; хотЯ
Я  часто  воровала  вместе с этими людьми, но никогда не открывала им, кто Я
такаЯ,  и  никто  из  них  не  мог  обнаружить,  где  Я живу, хотЯ они часто
старались  подглЯдеть,  куда  Я  хожу. ‚се они знали мою кличку, хотЯ не все
были  уверены,  что Я и есть та самаЯ Њолль ”лендерс. џ пользовалась широкой
известностью  в  их  среде,  но  никто  не  знал,  как  менЯ  найти, даже не
догадывалсЯ,   в  какой  части  ‹ондона  Я  живу,  восточной  или  западной.
Ћсторожность была единственным моим спасением во всех этих случаЯх.
     Џосле   несчастьЯ,  постигшего  эту  женщину,  Я  долгое  времЯ  сидела
взаперти.   џ  знала,  что  если  в  чем-нибудь  попадусь,  то  встречу  там
свидетельницу   моих   преступлений,  котораЯ,  длЯ  спасениЯ  своей  жизни,
наверное,  будет  показывать  против  менЯ. џ знала также, что мое имЯ стало
хорошо известно в Ћлд Ѓейли, хотЯ господа судьи не знали менЯ в лицо, и что,
если  Я  попадусь  им  в  руки, они будут рассматривать менЯ как закоренелую
преступницу.  Џо  этим соображениЯм Я решила выждать, какаЯ участь постигнет
бедную женщину, хотЯ не раз посылала ей в тюрьму деньги.
     Ќаконец  ее  привели  в  суд.  ‚  свое  оправдание  она сказала, что не
совершала  кражи,  а  что  некаЯ  миссис  ”лендерс, как ее, по слухам, зовут
(потому что сама она не была со мной знакома), вручила ей сверток, когда они
вышли  из лавки, и велела нести его домой. ‘удьи спросили, где лее находитсЯ
эта миссис ”лендерс, но она не могла представить ее суду, не могла даже дать
никаких  сведений о ней. Ђ так как приказчики показали под присЯгой, что она
была  в  лавке,  когда  товар  был  украден,  и что они немедленно хватились
пропавшей  материи,  бросились  за  этой  женщиной  в  погоню  и нашли у нее
украденное,  то  присЯжные  признали  ее  виновной.  Ћднако  суд,  принЯв во
внимание,  что  не  она в действительности украла материю и вполне возможно,
что  она  не может разыскать упомЯнутую миссис ”лендерс (то есть менЯ), хотЯ
это  спасло  бы  ее  жизнь,  приговорил  ее, в виде снисхождениЯ, к ссылке в
каторгу; это было высшей милостью, какой она могла удостоитьсЯ; судьЯ сказал
ей,  что  если  она  тем  вре  менем  сможет  представить  упомЯнутую миссис
”лендерс,  то  будет возбуждено ходатайство о ее помиловании; иными словами,
если  она  поможет разыскать менЯ и повесить, то ее не сошлют. ђазумеетсЯ, Я
позаботилась  о  том,  чтобы  ей  это  не  удалось;  поэтому,  в  исполнение
приговора, ее вскоре посадили на корабль и отправили за океан.
     ‘удьба  этой  несчастной  женщины, повторЯю, сильно менЯ опечалила, и Я
много  размышлЯла  над  тем,  что  была  орудием постигшего ее несчастьЯ; но
забота  о  спасении собственной жизни, подвергавшейсЯ столь Явной опасности,
заглушила   мои   добрые  чувства;  узнав,  что  она  благополучно  избежала
смертного  приговора,  Я осталась довольна ее ссылкой, ибо она теперь лишена
была возможности причинить мне зло.
     Ќесчастье   случилось   с   этой   женщиной  за  несколько  месЯцев  до
рассказанной  мной  раньше истории, и оно-то отчасти и побудило мою пестунью
нарЯдить  менЯ  в мужское платье, чтобы Я могла ходить по улицам неузнанной;
но  как  Я уже сказала, мне скоро надоел этот маскарад, потому что он ставил
менЯ в очень затруднительное положение.
     ’еперь  Я успокоилась, перестала боЯтьсЯ, что менЯ выдадут, так как все
мои  сообщники  или  знавшие  менЯ  под  именем  Њолль  ”лендерс  были  либо
повешены,  либо  сосланы; и если бы Я имела несчастье попастьсЯ, то могла бы
назвать  себЯ  не  Њолль  ”лендерс,  а как-нибудь иначе и мне не зачли бы ни
одного  старого  греха;  тем  смелее начала Я промышлЯть снова, и мне выпало
несколько счастливых приключений, непохожих на прежние.
     ‚  ту  пору  опЯть  случилсЯ пожар недалеко от того места, где жила моЯ
пестуньЯ,  и Я снова попробовала проделать то же, что и на первом пожаре; но
на  этот  раз  Я замешкалась, собралась толпа, и мне не удалось проникнуть в
загоревшийсЯ  дом;  Я  не только ничем не поживилась, но чуть не поплатилась
жизнью,  что положило бы конец всем моим преступным делам. ’ак как пожар был
сильный,  жители  дома  выбрасывали  свое  добро из окон, и какаЯ-то женщина
бросила  прЯмо на менЯ перину. Џерина, правда, была мЯгкаЯ и не поломала мне
костей,  но  своей  тЯжестью,  котораЯ еще увеличилась от падениЯ, она сбила
менЯ  с  ног  и  на  некоторое  времЯ оглушила; конечно, в суматохе никто не
позаботилсЯ  освободить  менЯ  из-под перины и привести в чувство; Я лежала,
как  труп,  в  полном  пренебрежении,  пока наконец кто-то не убрал перину с
дороги  и  не  помог  мне  встать. Ѓыло прЯмо чудом, что вслед за периной не
полетели  другие, вещи и не убили менЯ до смерти; но судьба берегла менЯ длЯ
других несчастий.
     ќто  приключение  испортило  весь мой замысел, и Я вернулась к пестунье
сильно  помЯтаЯ  и  напутаннаЯ;  старухе пришлось немало повозитьсЯ со мной,
прежде чем она поставила менЯ на ноги.
     Ќаступило  веселое  времЯ  года,  началась  ‚арфоломеевскаЯ  Ярмарка. џ
никогда  не  промышлЯла  на  Ярмарках, считаЯ это малоприбыльным делом; но в
тот  год  Я  отправилась  в  торговые  рЯды  и  забрела  в одну лавочку, где
помещалась  лотереЯ. ‘амо по себе это не имело длЯ менЯ большого значениЯ, и
Я не надеЯлась там поживитьсЯ; но туда зашел крайне изысканно одетый и очень
богатый  господин; в таких местах сплошь и рЯдом заговаривают с незнакомыми,
и  этот  господин  удостоил  менЯ  своим  вниманием. Џрежде всего он выразил
желание  взЯть  на мое счастье лотерейный билет; выиграв какой-то пустЯчок -
кажетсЯ,   муфту   с  перьЯми,  -  он  преподнес  ее  мне;  потом  продолжал
разговаривать с подчеркнутой почтительностью.
     Ћн так заговорилсЯ, что увлек менЯ к выходу, а  потом  стал  гулЯть  со
мной по рЯдам, не переставаЯ болтать о тысЯче пустЯков. ‚  конце  концов  он
сказал,  что  очарован  моим  обществом,  и  спросил,  не  соглашусь  ли   Я
прокатитьсЯ с ним в карете, заЯвив, что он человек чести и не позволит  себе
ничего непристойного. џ немного поломалась, заставив  его  себЯ  упрашивать,
потом согласилась.
     ‘начала Я была в недоумении, чего этот господин от менЯ хочет, но потом
заметила,  что  он  подвыпил  и  не  прочь  выпить  еще.  Ћн  повез  менЯ  в
‘принг-гарден, на Ќайтсбридж, где мы гулЯли в садах, и  был  со  мной  очень
мил; но Я нашла, что он слишком много пьет. Ћн и мне предлагал выпить, но  Я
отказалась.
     „о сих пор мой спутник держал свое слово и  не  позволЯл  себе  никаких
вольностей. Њы снова сели в карету, и он повез менЯ  по  ‹ондону;  было  уже
десЯть часов вечера, когда он велел карете остановитьсЯ у одного дома,  где,
по-видимому, его знали и проводили  прЯмо  наверх,  в  комнату  с  кроватью.
‘начала Я не хотела подниматьсЯ, но после нескольких просьб снова  уступила,
любопытствуЯ узнать, чем все это кончитсЯ, так как надеЯлась напоследок чем-
нибудь поживитьсЯ. —то касаетсЯ кровати и т. д., то  на  этот  счет  Я  мало
беспокоилась.
     ’ут мой спутник,  вопреки  обещанию,  начал  позволЯть  себе  кое-какие
вольности; Я мало-помалу уступала, позволив ему  в  конце  концов  делать  с
собой все, что он хотел; нет нужды пускатьсЯ в подробности. Џри этом кавалер
мой все времЯ усердно пил, и около часу ночи мы  снова  сели  в  карету.  Ћт
свежего воздуха и покачиваниЯ кареты вино еще больше ударило ему  в  голову,
он заерзал и хотел было возобновить то, что делал в комнате, но  так  как  Я
убедилась, что игра теперь у менЯ вернаЯ, то воспротивилась  и  немного  его
утихомирила; не прошло и пЯти минут, как он крепко уснул.
     џ воспользовалась этим, чтобы хорошенько его  обобрать:  взЯла  золотые
часы, шелковый кошелек, набитый золотом, изЯщный парадный парик, перчатки  с
серебрЯной бахромой, шпагу и драгоценную табакерку и, тихонько открыв дверцу
кареты, приготовилась выскочить на ходу; но так как в узенькой  улице  возле
’емпл-Ѓара  карета  остановилась,  чтобы  пропустить  другую  карету,  то  Я
спокойно сошла, захлопнула дверцу и ускользнула и от своего кавалера,  и  от
кареты.
     ќто было поистине неожиданное  приключение,  свалившеесЯ  как  снег  на
голову, хотЯ Я не так уж далеко ушла от веселой поры моей  жизни  и  еще  не
позабыла, как следует себЯ вести, когда какой-нибудь слепленный похотью хлыщ
не в состоЯнии отличить старухи от молодой женщины. Џравда,  Я  казалась  на
десЯть или двенадцать лет моложе, однако не была семнадцатилетней девчонкой,
и не так уж трудно было заметить это. Ќет ничего  нелепее,  гаже  и  смешнее
нализавшегосЯ  мужчины,  разгорЯченного   винными   парами   и   похотливыми
желаниЯми; им владеют два дьЯвола сразу, и он так  же  неспособен  управлЯть
собой при помощи разума, как мельница не может молоть без воды; порок топчет
в грЯзь все, что в нем было доброго, даже сознание его помрачено похотью,  и
он творит одну глупость за другой; продолжает пить, когда уже  совсем  пьЯн,
подхватывает первую встречную женщину, не заботЯсь о том, кто она и что она,
здороваЯ или прогнившаЯ, опрЯтнаЯ или  замарашка,  дурнушка  или  красавица,
стараЯ или молодаЯ; в своем ослеплении он ничего не разбирает. ’акой человек
хуже сумасшедшего; мозг его затуманен, он совершенно не помнит, что  делает,
как ничего помнил и мой жалкий кавалер, когда Я очищала его карманы от часов
и кошелька с золотом.
     Ћ таких мужчинах ‘оломон говорит: "€дут, как вол идет на  убой,  доколе
стрела  не  пронзит  печени  его".  ‚еликолепное  описание  дурной  болезни,
ЯвлЯющейсЯ Ядовитой, смертельной заразой, проникающей в  кровь,  начало  или
источник которой есть печень; вследствие быстрого обращениЯ всей массы крови
эта ужаснаЯ, отвратительнаЯ Язва немедленно поражает печень, отравлЯет ум  и
пронзает внутренности, как стрела.
     Џравда, жалкий беззащитный сластолюбец не подвергалсЯ  с  моей  стороны
опасности, тогда как Я  сначала  очень  и  очень  подумывала  об  опасности,
которой подвергалась с его стороны; но  он  поистине  достоин  был  жалости,
потому что был, по-видимому, хорошим  человеком,  чуждым  каких-либо  дурных
намерений,   рассудительным,   отменного   поведениЯ   мужчиной,   милым   и
обходительным, сдержанного и  твердого  нрава,  привлекательной  и  красивой
наружности; словом, он был  бы  приЯтен  во  всех  отношениЯх,  если  бы,  к
несчастью, не подвыпил  накануне,  не  провел  прошлой  ночи  без  сна,  как
признавалсЯ мне, когда мы были вместе, если бы кровь его не была разгорЯчена
вином и в этом состоЯнии разум, как бы уснув, не покинул его.
     —то же касаетсЯ менЯ, то Я интересовалась только его  деньгами  и  тем,
какаЯ  мне  может  быть  от  него  пожива;  а  после  этого,  если  бы   мне
представилась  какаЯ-нибудь  возможность,  Я  бы  его  отправила   целым   и
невредимым домой, к семье, ибо Я не сомневалась, что у  него  есть  честнаЯ,
добродетельнаЯ жена и невинные дети, которые очень о нем беспокоЯтсЯ и  были
бы рады поскорее его увидеть и ухаживать за ним, пока он не придет в себЯ. €
с каким сокрушением и стыдом будет он  вспоминать  о  своем  поведении!  Љак
будет упрекать себЯ за то, что свЯзалсЯ с уличной девкой, которую подцепил в
самой худшей трущобе, на Ярмарке, среди грЯзи и подонков города!  Љак  будет
он дрожать от страха, не схватил ли сифилиса, от страха, что стрела  пронзит
его печень; как будет мерзок себе при воспоминании о своем диком и  скотском
распутстве! € если только есть у него какое-нибудь понЯтие о чести,  то  как
ужасна длЯ него будет мысль, не заразил ли он дурной болезнью - разве уверен
он, что не схватил чего-нибудь? - свою скромную и добродетельную жену  и  не
отравил ли таким образом кровь своего потомства!
     …сли бы такие господа знали, какое презрение питают к  ним  женщины,  с
которыми они имеют дело в подобных случаЯх, это отбило  бы  у  них  охоту  к
таким похождениЯм. Љак Я сказала выше, эти женщины не ценЯт удовольствиЯ, не
одушевлены никаким влечением к мужчине; бесчувственнаЯ шлюха думает только о
деньгах, и когда мужчина опьЯнен  порочными  своими  восторгами,  руки  этой
твари обшаривают его карманы в поисках поживы, а простак в своем упоении  не
замечает этого, как не предвидел такой возможности заранее.
     џ знала женщину, котораЯ обошлась так ловко с одним мужчиной, правда не
заслуживавшим лучшего обращениЯ, что, покуда он был с ней занЯт,  ухитрилась
вытащить у него кошелек с двадцатью гинеЯми из кармашка длЯ часов,  куда  он
из предосторожности спрЯтал его, и положила на его место другой  кошелек,  с
золочеными блЯшками. Љончив, он спросил:
     - ЏризнайсЯ, ты не очистила мой карман?
     Ћна стала над ним подтрунивать, говорЯ, что едва ли  у  него  есть  что
терЯть. Ћн сунул пальцы в кармашек и, нащупав кошелек, успокоилсЯ, а она так
и ушла с его деньгами. ќто было  специальностью  моей  знакомой;  длЯ  таких
случаев у нее всегда были наготове поддельные золотые часы из  позолоченного
серебра и кошелек с блЯшками, и Я  не  сомневаюсь,  что  действовала  она  с
успехом.
     џ вернулась со своей добычей к  пестунье,  и,  когда  рассказала  ей  о
приключении, у старухи даже слезы на глазах выступили при мысли,  что  такой
большой  барин  ежедневно  подвергаетсЯ  опасности  быть  ограбленным  из-за
несчастной своей слабости к вину.
     Ќо что касаетсЯ моей наживы и ловкости, с какой Я  его  обчистила,  тут
пестуньЯ была в полном восторге.
     - „а, детка, - сказала она, - эта неприЯтность,  наверное,  подействует
на него сильнее, чем все проповеди, которые он когда-либо слышал.
     Џродолжение этой истории показало, что она была права.
     Ќа другой день старуха стала подробнейшим образом расспрашивать о  моем
вчерашнем знакомом. Њое описание платьЯ, фигуры, наружности  этого  человека
напомнило ей одного господина, которого она знавала. ‘таруха  сосредоточенно
думала во времЯ моего рассказа, потом заЯвила:
     - ‘тавлю сто фунтов, что Я знаю этого человека.
     - „осадно, - заметила Я, - потому  что  ни  за  что  на  свете  мне  не
хотелось бы разоблачать его. Ћн уже довольно пострадал из-за менЯ, и мне  не
хотелось бы причинить ему еще большие неприЯтности.
     - Ќет, нет, - успокоила менЯ пестуньЯ, - Я не собираюсь делать ему зло,
но прошу тебЯ, удовлетвори еще немножко мое любопытство,  потому  что,  если
это он, Я об этом все равно дознаюсь.
     ЊенЯ это немного  встревожило,  и,  выразив  на  лице  беспокойство,  Я
сказала старухе, что в таком случае и он может обо мне дознатьсЯ, и тогда  Я
пропала. ЏестуньЯ поспешно возразила!
     - Ќеужели ты думаешь, что Я способна выдать тебЯ, детка? Ќет, нет ни за
какие богатства! џ хранила твои  тайны  в  делах  и  похуже.  Њожешь  вполне
положитьсЯ на менЯ.
     ’огда Я не стала больше прекословить.
     ЏестуньЯ составила себе иной план, не посвЯтив менЯ в него,  но  твердо
решив  все  разведать.  ‘  этой  целью  она  направилась   к   одной   своей
приЯтельнице, котораЯ была вхожа в интересовавшую ее семью, и сказала, что у
нее есть важное дело к господину такому-то (который, кстати сказать, был  не
более не менее как баронет и очень знатного рода) и она  не  знает,  как  до
него добратьсЯ, не имеЯ знакомых, которые ввели бы ее к  нему.  ЏриЯтельница
тотчас же пообещала помочь ей и пошла справитьсЯ, в городе ли баронет.
     Ќа следующий день она приходит к моей пестунье и говорит, что сэр***  у
себЯ дома, но его постигло несчастье, он сильно болен и никого не принимает.
     - Љакое несчастье? - поспешно  спрашивает  моЯ  пестуньЯ  с  выражением
крайнего изумлениЯ.
     - Џредставьте, - отвечает приЯтельница, - ездил в  •емпстед,  к  одному
приЯтелю, и на обратном пути подвергсЯ нападению и был ограблен. Ђ  так  как
он, по-видимому, хватил лишнего, то негодЯи еще и разукрасили его, и  сейчас
он очень нездоров.
     - Ћграблен! - воскликнула пестуньЯ. - —то же у него взЯли?
     - ‚зЯли золотые часы и золотую табакерку, парадный парик и все  деньги,
какие при нем были, наверное, немало, потому что сэр*** никогда  не  выходит
из дому кошелька, туго набитого гинеЯми.
     - Џолноте! - насмешливо заметила моЯ старуха. - бьюсь об заклад, что он
наклюкалсЯ, взЯл  девку,  и  та  обчистила;  и  вот,  вернувшись  домой,  он
рассказывает жене небылицу, будто его ограбили. ‘тараЯ штука!  ’ысЯчи  таких
небылиц преподносЯт ежедневно бедным женам.
     - ”у! Љак можно говорить подобные вещи!  -  обиделась  приЯтельница.  -
‚ижу, что вы совсем не знаете  сэра***.  ќто  благороднейший  джентльмен,  в
целом городе вы не сыщете такого скромного, почтенного, достойного человека.
Ћн питает отвращение к таким гадостЯм, никто из его знакомых не возвел бы на
него такой напраслины.
     - ‹адно, ладно, - говорит пестуньЯ, - это менЯ касаетсЯ, иначе,  уверЯю
вас,  Я  докопалась  бы  до  правды.  ‚се  эти  скромники  подчас  не  лучше
прославленных шутников, только  искуснее  притворЯютсЯ,  или,  если  хотите,
лучше лицемерЯт.
     - Ќет, нет, бог с вами, - перебила приЯтельница. -  Њогу  вас  уверить,
сэр*** не лицемер; он, право во всех отношениЯх  порЯдочный  джентльмен,  и,
без всЯкого сомнениЯ, его ограбили.
     - ‹адно, пусть себе будет порЯдочный. ЏовторЯю, нет до  этого  дела,  Я
хочу только поговорить с ним, совсем по другому поводу.
     - Џо тому ли или по другому, а видеть его вам сейчас нельзЯ, он  никого
не принимает, лежит в постели! его сильно избили.
     - ‚от как? - удивилась пестуньЯ. - Џобывал, значит, в переделке! —то же
ему повредили? - осведомила она.
     - ѓолову, - отвечает приЯтельница, - одну руку и лицо. ЌегодЯи обошлись
с ним просто варварски.
     - Ѓедный баронет, - сокрушенно проговорила пестуньЯ.  -  ЏридетсЯ  мне,
значит, подождать, пока поправитсЯ. Ќадеюсь,  долго  ждать  не  придетсЯ,  -
прибавила она, - мне с ним очень нужно поговорить.
     € старуха тотчас же идет ко