 мне и передает весь рассказ.
     - ђазыскала твоего красавчика, - говорит, - правда, красавец, только  в
очень уж плачевном виде, моги ему боже. Љакого черта ты его так разукрасила?
‚едь ты чуть дух из него не вышибла.
     џ так и уставилась на нее.
     - „ух вышибла? - говорю. -  Ќапрасно  вы  менЯ  вините.  Џраво,  Я  его
пальцем не тронула. Ћн был в добром здравии, когда Я  его  покинула,  только
что пьЯн и спал как убитый.
     - џ уж там не знаю, - говорит, - только теперь  он  в  очень  плачевном
виде. - € передает мне все, сказала ей приЯтельница.
     - Ќу, тогда, - говорю, - он попал в переделку уже после того, как Я его
покинула, потому что Я оставила его целым и невредимым.
     „ней через десЯть моЯ пестуньЯ снова  идет  к  приЯтельнице,  чтобы  та
провела ее к нашему барину; тем временем она навела справки другим  путем  и
узнала, что еще не выезжает  из  дому,  но  встал  с  постели,  так  что  ей
позволили поговорить с ним.
     ќта женщина прекрасно умела держать себЯ в  обществе  и  не  нуждалась,
чтобы ее представлЯли баронету; Я не в состоЯнии  передать  точно  ее  речи,
потому что она, как Я уже сказала, за словом в карман не лезла. Ћна  заЯвила
баронету, что пришла к нему, не будучи знакомой, с  единственным  намерением
оказать ему услугу, он сам убедитсЯ, что никаких иных целей у нее  нет;  так
как ею руководЯт чисто дружеские побуждениЯ, он просит дать  ей  слово,  что
если он и откажетсЯ от ее услуг, то не будет на нее в обиде, что она  суетсЯ
не в свое дело. ‘о своей стороны, она обещала ему, что так как то,  чем  она
собираетсЯ рассказать, есть тайна, касающаЯсЯ только его, то, примет  ли  он
ее услуги или нет, все это останетсЯ между ними, если только он сам не  даст
делу огласки; отказ же от предлагаемой услуги ничуть не уменьшит ее уважениЯ
к нему,  и  она  ни  капельки  не  будет  на  него  в  обиде,  так  что  ему
предоставлЯетсЯ полнаЯ свобода действовать так, как он найдет удобным.
     ‘начала он ответил очень уклончиво, заЯвив, что совершенно не знает  за
собой таких вещей, которые требовали бы большой секретности, что  он  никому
не сделал никакого зла и мало озабочен тем, что про него говорЯт, что  не  в
его привычках быть к кому-либо несправедливым и  он  не  представлЯет  себе,
какаЯ ему может быть оказана услуга, но что если дело обстоит так,  как  она
сказала, то он не станет обижатьсЯ за желание услужить ему;  таким  образом,
он всецело предоставлЯет на ее усмотрение говорить или не говорить.
     ЏестуньЯ  встретила  у  него  такое  глубокое  равнодушие,  что   стала
сомневатьсЯ, можно ли затевать с ним  это  дело,  однако,  после  нескольких
отступлений,  сказала,  что  благодарЯ   одной   странной   и   непостижимой
случайности ей стало известно о недавнем несчастном  приключении  с  ним,  и
притом с такими подробностЯми, каких не знает ни одна душа на  свете,  кроме
них двоих, даже та особа, котораЯ была с ним.
     ‘начала он, видимо, рассердилсЯ.
     - Љакое такое приключение?
     - џ говорю, сэр,  о  том,  как  вас  ограбили  на  пути  из  Ќайтсбр...
виновата; - •емпстеда, - поправилась она. - Ќе удивлЯйтесь, сэр, что Я  могу
рассказать вам каждый ваш шаг в тот день, от Ярмарки на ‘митфилде до ‘принг-
гардена на Ќайтсбридже, и оттуда до*** на ‘трэнде, и как вы потом  уснули  в
карете. Џусть это вас не удивлЯет, сэр, потому что Я пришла не с тем,  чтобы
заниматьсЯ вымогательством. џ ничего у  вас  не  прошу  и  уверЯю  вас,  что
женщина, котораЯ была с вами, совершенно не знает, кто вы такой,  и  никогда
не узнает. ‚се же, мне кажетсЯ, Я могу оказать вам еще кое-какие  услуги.  џ
не только длЯ того  пришла,  чтобы  поставить  вас  в  известность  о  своей
осведомленности, в надежде, что вы менЯ вознаградите за мое  молчание.  ‘мею
вас уверить, сэр, все, что  вы  сочтете  нужным  сделать  или  сказать  мне,
останетсЯ тайной, как если бы Я лежала в могиле.
     Ћн был поражен речью старухи и сказал ей торжественно:
     - ‘ударынЯ, Я вас не знаю, и очень прискорбно, что вы посвЯщены в тайну
самого гнусного и  постыдного  поступка  в  моей  жизни.  …динственным  моим
утешением было то, что Я считал его известным только Ѓогу и моей совести.
     - Џожалуйста, сударь,  -  сказала  старуха,  -  не  считайте  длЯ  себЯ
несчастьем, что Я посвЯщена в вашу  тайну.  џ  уверена,  что  это  случилось
неожиданно длЯ вас; да, вероЯтно, и ваша спутница тут  немало  виновата.  ‚о
всЯком случае, у вас нет никаких оснований сожалеть, что мне стало  об  этом
известно. ‚ы сами не будете более безгласным насчет этого дела, чем  была  и
всегда будет женщина, которую вы видите перед собой.
     -  Џрекрасно,  -  ответил  он,  -  но  позвольте  мне,  однако,  отдать
справедливость моей спутнице. Љто бы она ни была, уверЯю вас, она менЯ ни  к
чему не подстрекала, скорее отговаривала.  ‚сему  причиной  мое  собственное
безрассудство и сумасбродство; оно и ее вовлекло в эту историю:  Я  не  хочу
понапрасну обвинЯть ее. —то же касаетсЯ того,  что  она  менЯ  обобрала,  то
лучшего Я и ожидать не мог в своем тогдашнем состоЯнии; Я не знаю даже,  она
ли менЯ обокрала или же кучер; если она,  Я  ей  прощаю.  Њне  кажетсЯ,  так
следует поступать со всеми мужчинами, позволившими  себе  до  такой  степени
забытьсЯ. Ќо Я гораздо больше озабочен другими вещами, а вовсе не  тем,  что
она взЯла у менЯ.
     ЊоЯ пестуньЯ начала тогда входить во все  подробности  дела,  и  он  ей
откровенно во всем призналсЯ. Џрежде всего она сказала ему в  ответ  на  его
слова обо мне:
     - џ рада, сэр, что вы  так  справедливы  к  сопровождавшей  вас  особе.
“верЯю вас, это благороднаЯ дама, а не публичнаЯ женщина, и чего  бы  вы  от
нее ни добились, Я убеждена, что это не  в  ее  привычках.  ‚ы  подвергались
большому риску, сэр. …сли эта сторона дела  тревожит  вас,  вы  можете  быть
совершенно спокойны, так как, уверЯю вас, ни один мужчина  не  прикасалсЯ  к
ней, кроме ее мужа, а он умер уже лет восемь назад.
     Џо-видимому, как раз это его  и  беспокоило,  так  что  он  пребывал  в
великом страхе. ‚о всЯком случае, услышав  слова  моей  пестуньи,  он  очень
обрадовалсЯ и сказал:
     - Ћткровенно говорЯ, сударынЯ, если бы Я был уверен в этом, Я совсем бы
не горевал о пропаже. ‚едь искушение было велико, а она, может быть,  беднаЯ
и нуждалась в деньгах.
     - Ќе будь она беднаЯ, сэр, -  отвечала  старуха,  -  клЯнусь  вам,  она
никогда бы вам не уступила. € если бедность побудила  ее  сначала  позволить
вам то, что вы сделали, то бедность же побудила ее  напоследок  вознаградить
себЯ, когда она увидела вас в таком состоЯнии, что, не,  сделай  она  этого,
любой кучер или носильщик портшеза обобрал бы вас еще чище.
     - Ќу что ж, - сказал он. - †елаю, чтобы это пошло ей  впрок!  ЏовторЯю,
со всеми мужчинами, которые до такой степени забываютсЯ,  следует  поступать
точно так же, это приучило бы их к большей осмотрительности. ЊенЯ тревожит в
этом деле лишь то, на что Я вам уже намекал. -  ’ут  он  пустилсЯ  с  ней  в
некоторые откровенности насчет того,  что  произошло  между  нами  и  о  чем
женщине писать неудобно; призналсЯ, в каком он страхе за свою  жену,  потому
что мог получить от менЯ что-нибудь и передать ей, и в  заключение  попросил
старуху, не может ли она устроить ему свидание со мной. ЊоЯ  пестуньЯ  опЯть
заверила его, что ничего такого у менЯ нет и что он  может  быть  совершенно
спокоен в этом отношении, все равно как с собственной женой. —то же касаетсЯ
свиданиЯ со мной, то оно, по ее словам, могло бы иметь опасные  последствиЯ,
во всЯком случае, она поговорит со мной и даст ему знать, но в то  же  времЯ
она всЯчески старалась отговорить его, сказав, что ему  не  будет  от  этого
никакого проку, поскольку он, надо надеЯтьсЯ, не намерен продолжать со  мной
прежнее, мне же пойти на свидание - все равно что доверить ему  свою  жизнь.
Ћн ответил, что чувствует большое желание видеть менЯ, что он даст  ей  все,
какие в его власти, гарантии в том, что не воспользуетсЯ  этим  свиданием  с
дурными целЯми и что первым  делом  даст  мне  обЯзательство  отказатьсЯ  от
каких-либо  притЯзаний  ко  мне.  ‘таруха  продолжала  доказывать,  что  это
послужит лишь к разглашению его тайны и  может  сильно  повредить  ему,  она
умолЯла его не настаивать, так что в конце концов он отступилсЯ.
     ђазговор коснулсЯ также похищенных вещей, и он выразил большое  желание
получить свои золотые часы, сказав, что, если она  принесет  их,  он  охотно
заплатит за них полную цену. ‘таруха сказала, что  постараетсЯ,  предоставив
ему самому назначить цену.
     „ействительно, на другой день она  принесла  часы,  и  он  дал  за  них
тридцать гиней - больше того, что Я могла бы  за  них  выручить,  хотЯ  они,
по-видимому, стоили гораздо дороже. Ћн завел тогда речь  о  парике,  который
стоил ему шестьдесЯт гиней, и о  табакерке;  через  несколько  дней  старуха
принесла ему и эти вещи, очень его обЯзав, и он дал ей еще  тридцать  гиней.
Ќа следующий день Я прислала ему его  красивую  шпагу  и  трость  бесплатно,
ничего от него не потребовав. Ћднако на свидание Я соглашалась при том  лишь
условии, что он откроет мне свое настоЯщее имЯ; он же на это не шел.
     ’огда он вступил в длинный разговор  с  моей  пестуньей  о  том,  каким
образом она разузнала обо всем этом деле. ’а сочинила длинную историю, будто
бы ей все рассказала одна особа, которую Я посвЯтила в  дело,  так  как  она
должна была помочь мне в сбыте вещей, а эта особа принесла вещи ей в заклад,
знаЯ, что она занимаетсЯ этим делом; и вот, услышав о  несчастье,  постигшем
его милость, старуха сразу смекнула, что  произошло;  получив  вещи  в  свои
руки, она решила прийти попытать его, что и сделала. Џотом она  снова  стала
заверЯть его, что никому не проронит об этом ни слова, и хотЯ  хорошо  знает
ту женщину, - она подразумевала менЯ, - однако ничего ей не сообщила о  том,
кто он такой, что, кстати сказать, было неправдой; но длЯ него не  произошло
от этого никаких неприЯтностей, потому что Я никому не обмолвилась ни  одним
словом.
     џ часто думала о том, как бы  снова  с  ним  увидетьсЯ,  и  жалела  что
отказалась от встречи. џ была убеждена, что если бы Я его увидела и дала ему
понЯть, что знаю, кто он такой, то могла бы чем-нибудь от него поживитьсЯ  и
даже поступить к нему на содержание. •отЯ это был дурной образ жизни, однако
не столь опасный, как тот, что Я себе избрала. Њысли эти, однако, стали  все
реже посещать менЯ, и Я пока что отклонила его просьбу о свидании. ‡ато  моЯ
пестуньЯ часто его видела, он был с ней очень любезен  и  почти  при  каждой
встрече делал ей какой-нибудь подарок. Ћднажды она застала  баронета  очень,
веселым  и,  как  ей  показалось,  немного  подвыпившим,  и  он  снова  стал
упрашивать ее устроить свидание с женщиной, котораЯ, по его словам, так  его
обворожила в ту ночь. ЊоЯ пестуньЯ, котораЯ с самого начала хотела, чтобы  Я
с ним увиделась, сказала,  что  готова  уступить  его  желанию  и  попробует
уговорить менЯ,  а  после  его  многократных  обещаний  забыть  все  прошлое
прибавила, что, если ему угодно будет пожаловать к ней сегоднЯ вечером,  она
постараетсЯ исполнить его просьбу.
     Џосле этого она Явилась ко мне и передала весь разговор, а поскольку  Я
уже начинала жалеть о своем прежнем отказе, скоро добилась от менЯ согласиЯ.
€  вот  Я  приготовилась  к  встрече:  нарЯдилась,  разумеетсЯ,  как   можно
тщательнее и первый раз в жизни прибегла к  помощи  искусства;  говорю  -  в
первый раз, ибо никогда еще Я  не  опускалась  до  того,  чтобы  румЯнитьсЯ,
думаЯ, в своем тщеславии, что Я в этом не нуждаюсь.
     ‚ назначенный час он ЯвилсЯ; было Ясно, как пестуньЯ заметила  это  уже
днем, что баронет подвыпил, хотЯ далеко еще  не  был  пьЯн.  Ћн  чрезвычайно
обрадовалсЯ, увидЯ менЯ, и начал длинный разговор по поводу случившегосЯ.  џ
несколько раз попросила у него прощениЯ, заЯвив, что у менЯ  вовсе  не  было
такого намерениЯ, когда с ним встретилась, что Я бы не пошла с ним, если  бы
не принЯла его за мужчину воспитанного и если бы он не надавал  мне  столько
обещаний, что не позволит себе никакой нескромности.
     Ћн стал извинЯтьсЯ, сославшись на выпитое вино и на  то,  что  он  едва
помнил себЯ; не будь этого, он никогда бы не позволил себе таких  вольностей
со мной. Ћн заЯвил, что после женитьбы не прикасалсЯ  ни  к  одной  женщине,
кроме  менЯ,  и  что  все  случилось  нечаЯнно  длЯ  него,   наговорил   мне
комплиментов, что Я ему страшно понравилась и так  далее,  словом,  до  того
разошелсЯ, что не прочь был  повторить  все  сначала.  Ќо  Я  оборвала  его,
заЯвив, что после смерти мужа, то есть  уже  восемь  лет,  не  позволЯла  ни
одному мужчине прикасатьсЯ к себе. Ћн ответил, что верит мне, прибавив,  что
старуха уже говорила ему об этом, и как раз высокое мнение обо мне возбудило
в нем желание увидетьсЯ со мной вновь, и если он уже  раз  нарушил  со  мной
добродетель, без всЯких дурных последствий  длЯ  себЯ,  то  может  безопасно
повторить все снова, словом, он кончил тем, чего Я ожидала  и  о  чем  здесь
неприлично рассказывать.
     ЊоЯ стараЯ пестуньЯ предвидела  все  это  не  хуже  менЯ,  поэтому  она
провела его в комнату, где не было кровати, но зато эта комната сообщалась с
другой, в которой стоЯла кровать. ’уда мы  и  перешли  на  остаток  ночи;  в
общем, побыв со мной несколько времени, он уснул и оставалсЯ там всю ночь. џ
на времЯ удалилась, но еще до рассвета вернулась раздетаЯ и лежала с ним  до
утра.
     ’ак что, как видите, согрешив однажды, мы тем  самым  открываем  ворота
дальнейшему греху, и все наши покаЯнные  мысли  разлетаютсЯ  при  первом  же
новом соблазне. …сли бы Я не уступила его желанию  повидатьсЯ  со  мной  еще
раз, его порочное вожделение постепенно бы угасло и, кто  знает,  может"  он
„ольше ни с кем не стал бы так грешить! ‚едь до встречи со мной он и в самом
деле как будто не занималсЯ этим.
     Љогда он уходил, Я выразила надежду, что теперь он не боитсЯ,  что  его
снова обокрали. Ћн ответил, что совершенно спокоен на этот  счет,  и,  сунув
руку в карман, дал мне пЯть гиней - первые деньги, заработанные  мной  таким
способом после многолетнего перерыва.
     Ћн  нанес  мне  несколько  таких  визитов,  но  ни  разу  не  предложил
постоЯнного содержаниЯ, что менЯ бы устраивало больше всего. ђаз, правда, он
спросил менЯ, чем Я живу. џ поспешно ответила, что ни с кем не позволЯю себе
таких вещей,  как  с  ним,  но  зарабатываю  рукоделием  и  этого  длЯ  менЯ
достаточно, хотЯ порой приходитсЯ туго.
     Ћн винил себЯ в том, что толкнул менЯ на грех, между тем как сам он и в
мыслЯх не имел предаватьсЯ ему (так, по крайней мере, он менЯ  уверЯл).  …му
было тЯжело, говорил он, чувствовать себЯ виновником не только своего, но  и
моего падениЯ. Ћн часто пускалсЯ в справедливые рассуждениЯ о грехе вообще и
о тех обстоЯтельствах, которые  сопровождали  его  собственную  провинность:
вино, говорил он, разожгло в нем желание, дьЯвол завел его на  Ярмарку,  где
его ждала приманка; мораль он всЯкий раз выводил сам.
     Љогда его одолевали подобные мысли, он обычно покидал менЯ и по месЯцу,
а то и дольше, не ЯвлЯлсЯ. Ќо по мере того как глубокомыслие  выветривалось,
на смену ему приходило легкомыслие, и тогда  он  ЯвлЯлсЯ  ко  мне  в  полной
готовности снова грешить. ’ак прожили мы какое-то времЯ; хотЯ Я  не  была  в
полном смысле слова его содержанкой,  однако  он  не  скупилсЯ  на  подарки,
позволЯвшие мне жить не работаЯ и, главное, не возвращатьсЯ к своему старому
ремеслу.
     Ќо и этому приключению наступил конец. —ерез год Я заметила, что он уже
не приходит так часто, как  раньше,  и  наконец  он  совсем  прекратил  свои
посещениЯ без какой-либо размолвки и не попрощавшись со мной.  ’ак  кончилсЯ
этот краткий эпизод, который мало что мне принес, дав  только  лишний  повод
длЯ угрызений совести.
     ‚ течение всего этого времени Я по большей части сидела дома; во всЯком
случае, имеЯ достаточно денег, не пускалась ни в какие приключениЯ еще целых
три месЯца, но потом, увидЯ, что мои  фонды  иссЯкли,  и  не  желаЯ  тратить
основной капитал, Я стала подумывать о своем старом ремесле и поглЯдывать на
улицу. € первый же мой шаг был довольно счастлив.
     џ оделась очень бедно; нужно сказать,  что  поЯвлЯлась  Я  на  улице  в
различных видах, и теперь было на  мне  платье  из  простой  материи,  синий
передник и соломеннаЯ шлЯпа; в таком нарЯде Явилась Я  к  воротам  гостиницы
’рех Љубков на  ‘ент-„жон-стрит.  ‚  этой  гостинице  останавливалось  много
извозчиков, и вечером на  улице  всегда  стоЯло  несколько  почтовых  карет,
готовых к  отправлению  в  Ѓарнет,  ’оттеридж  и  другие  города;  и  вот  Я
поджидала, не подвернетсЯ ли что-нибудь. Ђ расчет у менЯ был такой:  к  этим
гостиницам часто подходЯт пассажиры с узлами и пакетами и спрашивают  нужных
им извозчиков  или  карету,  чтобы  ехать  в  провинцию;  поэтому  у  дверей
обыкновенно стоЯт женщины - жены и  дочери  носильщиков  -  в  ожидании,  не
предложит ли им кто из пассажиров погрузить кладь.
     € вот, пока Я стоЯла у ворот гостиницы, одна женщина, котораЯ была  там
уже до моего прихода - жена носильщика, обслуживавшего  барнетскую  почтовую
карету, - спросила  менЯ,  не  поджидаю  ли  и  какого-нибудь  пассажира.  џ
ответила: да, ожидаю свою госпожу, котораЯ едет в  Ѓарнет  и  должна  сейчас
прибыть сюда. †енщина спросила, кто моЯ  госпожа,  и  Я  ей  назвала  первую
пришедшую мне в голову фамилию, котораЯ случайно  оказалась  фамилией  одной
семьи, живущей в •едли возле Ѓарнета. Џотом довольно долго ни  Я  к  ней  не
обращалась, ни она ко мне; тут кто-то позвал ее  из  двери  соседнего  дома,
по-видимому из пивной, и она попросила  менЯ  вызвать  ее,  если  кто-нибудь
будет спрашивать карету в Ѓарнет. џ  ответила:  "Ћхотно",  и  она  ушла.  Ќе
успела она скрытьсЯ, как  подходит  горничнаЯ  с  девочкой,  запыхавшаЯсЯ  и
вспотевшаЯ, и спрашивает эту самую карету, џ тотчас ответила:
     - ‡десь.
     - ‚ы обслуживаете эту карету? - спрашивает.
     - „а, голубушка, - отвечаю. - —то вам угодно?
     - Њне нужно место длЯ двух пассажиров.
     - ѓде же они, голубушка?
     - ‚от девочка, посадите ее, пожалуйста, в карету?  -  говорит,  -  а  Я
побегу за госпожой.
     - ’оропитесь, голубушка, - говорю, - а то все будет переполнено.
     “ горничной был большой узел под мышкой; когда она посадила  ребенка  в
карету, Я сказала:
     - “зел вам бы тоже лучше оставить в карете.
     - Ќет, боюсь, его утащат у ребенка.
     - ’ак давайте его мне, - говорю.
     - ‚озьмите, - говорит, - и, пожалуйста, хоршенько присмотрите за ним.
     - Ћтвечаю вам за него, даже если бы он стою двадцать фунтов.
     - ’огда берите, - говорит она и убегает. ‚зЯв  узел  и  подождав,  пока
горничнаЯ скрылась из виду, Я иду к пивной, где была жена носильщика, с таки
расчетом, что если Я ее встречу, то отдам ей узел и скажу, что ее  зовут,  а
мне нужно уходить и ждать больше некогда; но  Я  ее  не  встретила,  поэтому
спокойно ушла и,  повернув  на  —артерхаус-лейн,  пересекла  —артерхаус-Ярд,
направилась по ‹онг-лейн, через двор церкви св. ‚арфоломеЯ, оттуда вышла  на
‹иттл-Ѓритен и, через Ѓлукоут •оспитал, на Ќьюгет-стрит.
     —тобы менЯ не узнали, Я снЯла синий передник и завернула в  него  узел,
который был завЯзан в кусок цветного коленкора, очень  приметного.  џ  также
сунула туда мою соломенную шлЯпу и понесла узел на голове; и хорошо,  что  Я
так сделала, ибо, проходЯ через двор больницы, кого же Я встретила: ту самую
горничную, котораЯ дала мне подержать узел! Џо-видимому, она  шла  со  своей
госпожой, за которой побежала, оставив вещи на моем попечении.
     џ видела, что она торопитсЯ, и не имела никакого, желаниЯ останавливать
ее; так она прошла мимо, а Я благополучно принесла узел  своей  пестунье.  ‚
нем не оказалось денег,  серебра  или  драгоценностей,  зато  было  отличное
платье из индийской камчатной матерний, рубашка и юбка, чепчик  и  рукавчики
из великолепного фламандского кружева и кое-какие другие вещи, цена  которых
была мне отлично известна.
     „о этой проделки Я не сама додумалась, ей научила менЯ одна воровка,  с
успехом промышлЯвшаЯ  таким  способом;  моЯ  пестуньЯ  осталась  от  него  в
восторге; Я еще несколько раз применЯла его,  но  все  в  разных  местах;  в
“айтчепеле, на углу Џеттикоут-лейн, где  останавливаютсЯ  кареты,  идущие  в
‘третфорд, Ѓоу и вообще в ту часть Ђнглии; у ‹етучей ‹ошади,  за  Ѓишопсгет,
где останавливались тогда честонские кареты;  и  каждый  раз  мне  удавалось
возвращатьсЯ домой с какой-нибудь добычей. Ђ раз выбрала Я место у пакгауза,
на берегу ’емзы, где пристают  корабли  с  севера,  из  таких  городов,  как
Ќьюкасл-на-’айне, ‘андерленд и другие. € приходит туда  паренек  с  письмом:
ему нужно было получить Ящик и корзину, прибывшие  из  Ќыокасла-на-’айне,  а
пакгауз был закрыт. џ спросила, есть ли у него  накладнаЯ  с  отличительными
знаками; тогда он показывает мне письмо, по предъЯвлении которого он  должен
был получить посылку  и  которое  содержало  опись  товаров:  в  Ящике  было
полотно, в корзине -  стеклЯннаЯ  посуда.  џ  прочла  письмо  и  постаралась
запомнить  имена  и  отличительные  знаки,  имЯ  отправителЯ  товара  и  имЯ
получателЯ; потом велела посланному прийти на другой  день  утром,  так  как
сегоднЯ клерк сюда не вернетсЯ.
     Џосле этого Я отправилась в харчевню, спросила перо и бумагу и написала
письмо от мистера „жона ђичардсона из Ќьюкасла к его дорогому кузену  „жемми
Љолю, в ‹ондон, в котором он сообщал, что посылает на таком-то корабле (а  Я
запомнила все до последней мелочи) Ящик, в котором столько-то кусков грубого
камчатного полотна и столько-то  Ярдов  голландского  полотна  и  т.  д.,  и
корзину хрустальных стаканов от торгового дома мистера ѓензилла, и что  Ящик
помечен I. ‘ э 1, а к корзине прикреплен Ярлык с адресом.
     —ерез час Я Явилась в  пакгауз,  застала  там  клерка,  предъЯвила  ему
письмо,  и  товары  беспрекословно   были   мне   выданы;   полотно   стоило
приблизительно два фунта. џ могла бы дополнить  этот  перечень  еще  многими
приключениЯми,  в  которых  Я  действовала  с  необыкновенной  ловкостью   и
неизменным успехом.
     Ќаконец - повадилсЯ кувшин по воду ходить, там ему и голову  сломить  -
вышли у менЯ кое-какие заминки, которые мне, правда, удалось уладить, но они
создали мне широкую известность, а это было длЯ менЯ почти так же плохо, как
быть пойманной на месте преступлениЯ.
     ‚ последнее времЯ, выходЯ на улицу, Я надевала вдовье  платье;  никаких
определенных  планов  у  менЯ  при  этом  не  было,  Я  лишь  поджидала,  не
подвернетсЯ ли чего под руку, как часто уже делала. € вот,  проходЯ  однажды
по Љовент-ѓардену, услышала  Я  громкий  крик:  "„ержи  вора!  „ержи  вора!"
Џо-видимому, шайка воров позабавилась над каким-то лавочником, и,  когда  за
ними бросились в погоню, одни метнулись в одну сторону, другие -  в  другую;
так как одна из воровок, как говорили, была во  вдовьем  платье,  то  вокруг
менЯ собралась толпа, и одни утверждали, что Я и есть та самаЯ,  кого  ищут,
другие отрицали. џвилсЯ приказчик лавочника и громко побожилсЯ, что Я и есть
воровка, и схватил менЯ. Ћднако, когда толпа притащила менЯ в лавку,  хозЯин
чистосердечно признал, что он менЯ не видел, и хотел тотчас же отпустить, но
другой  приказчик  остановил  его  "Џодождите,  пожалуйста,  до  возвращениЯ
мистера*** (другого приказчика), он ее знает"; и менЯ  задержали  на  добрых
полчаса.
     Џозвали констеблЯ и поручили ему сторожить менЯ. ђазговорившись с  ним,
Я спросила, где он живет и  чем  занимаетсЯ;  не  подозреваЯ,  чем  все  это
кончитсЯ, констебль назвал мне свое имЯ и  сказал,  где  живет,  прибавив  в
шутку, что Я, наверное, услышу его имЯ, когда менЯ  приведут  в  Ћлд  Ѓейли.
‘луги тоже обращались со мной дерзко, и стоило большого труда удержать их от
рукоприкладства; хозЯин, правда, был со мной учтивее  остальных,  но  он  не
хотел отпускать менЯ, хотЯ и признавал, что Я не заходила в его лавку.
     џ начала терЯть терпение и довольно резко заЯвила ему, что, надеюсь, он
на  менЯ  не  посетует,  если  Я  привлеку  его  к  ответственности  за  эти
оскорблениЯ,  и  попросила  послать  за  моими  друзьЯми,  чтобы   те   были
свидетелЯми, как со мной обращаютсЯ. Ќо он отказал мне, предложив обратитьсЯ
с такой просьбой к мировому судье, когда менЯ приведут к нему; а за то,  что
Я ему угрожаю, он будет смотреть за мной в оба и  позаботитсЯ,  чтобы  Я  не
избежала Ќьюгета. џ ответила, что теперь его очередь  издеватьсЯ,  но  скоро
придет и моЯ, однако всЯчески старалась  быть  сдержанной.  џ  обратилась  к
констеблю  с  просьбой  позвать  мне  посыльного,  тот  позвал,  и  тогда  Я
потребовала перо, чернила и бумагу, но мне отказали. џ спросила у посыльного
его имЯ и адрес, и беднЯк  весьма  охотно  мне  их  сообщил.  џ  велела  ему
заметить и запомнить, как со мной здесь обращаютсЯ; пусть он  убедитсЯ,  что
менЯ задерживают  здесь  силой.  џ  сказала,  что  он  мне  понадобитсЯ  как
свидетель и Я его поблагодарю, если он расскажет всю правду. Ћн заЯвил,  что
готов услужить мне всей душой.
     - Ћднако, сударынЯ, - сказал  он,  -  Я  должен  услышать  собственными
ушами, что они отказываютсЯ отпустить вас, тогда мои показаниЯ  будут  более
вразумительными.
     Џосле этого Я громко обратилась к хозЯину лавки:
     - ‘ударь, вы отлично знаете, что Я не та, кого вы ищете, и что  сегоднЯ
Я не заходила в вашу лавку. Џоэтому Я требую, чтобы вы менЯ отпустили или же
объЯснили, почему вы менЯ задерживаете.
     ‚ ответ на это хозЯин заЯвил еще более грубым тоном, что он не исполнит
ни первого, ни второго моего требованиЯ, пока не сочтет нужным.
     - Ћтлично, - сказала  Я  констеблю  и  рассыльному,  -  вы  менЯ  очень
обЯжете, господа, если припомните эти слова где следует.
     ђассыльный  ответил:  "„а,  сударынЯ",  констебль  же   стал   выражать
недовольство и пыталсЯ убедить лавочника, чтобы тот отпустил его и  позволил
мне уйти, раз он сам признает, что Я не была у него в лавке.
     - ‘кажите мне, любезнейший, - насмешливо ответил  лавочник,  -  кто  вы
такой: мировой судьЯ или полицейский? џ поручил вам эту женщину, попрошу вас
исполнЯть свои обЯзанности.
     Ќемного задетый, констебль вежливо сказал:
     - џ знаю, кто Я такой и каковы  мои  обЯзанности,  сударь.  Ђ  вот  вы,
сдаетсЯ мне, сами не понимаете, что делаете.
     Ћни обменЯлись еще несколькими колкостЯми, а тем  временем  приказчики,
парни наглые и бессовестные до последней степени, обращались со  мной  самым
грубым образом; один из них - тот, что первый схватил менЯ,  -  заЯвил,  что
хочет подвергнуть менЯ обыску, и уже протЯнул ко мне руку. џ плюнула  ему  в
лицо, подозвала констеблЯ и велела хорошенько заметить, как  со  мной  здесь
обращаютсЯ. "€ попрошу вас, господин констебль, спросить имЯ этого негодЯЯ",
- сказала Я, указываЯ на приказчика. Љонстебль в вежливых выражениЯх пожурил
парнЯ, сказав, что он не соображает, что делает: ведь ему известно, что  его
хозЯин не признал во мне воровки.
     - € боюсь, - сказал констебль, - как бы ваш хозЯин, а заодно с ним и  Я
не попали в неприЯтное положение, если этой даме удастсЯ доказать,  кто  она
такаЯ и где была, так как, по-видимому, она не то лицо,  за  которое  вы  ее
принимаете.
     - —ерт бы ее побрал, - нагло ответил парень, - будьте уверены, это  она
и есть. Џобожусь, что это та самаЯ, котораЯ была в лавке, и что Я дал  ей  в
руки пропавший кусок атласа. ‚ы получите более  подробные  показаниЯ,  когда
вернутсЯ мистер “ильЯм и мистер Ђнтони (другие приказчики); они опознают  ее
не хуже менЯ.
     ‚ ту самую минуту, когда наглец обратилсЯ с этими словами к  констеблю,
возвращаютсЯ господа “ильЯм и Ђнтони, как он  называл  их,  в  сопровождении
целой толпы, и тащат настоЯщую вдову, за которую менЯ принимали; всЯ  орава,
отдуваЯсь и вытираЯ пот, вваливаетсЯ в лавку, бедную  женщину  с  торжеством
волокут к хозЯину, в заднюю комнату, и все кричат:
     - ‚от вдова, сударь! Џоймали-таки стерву!
     - —то вы хотите сказать? -  говорит  хозЯин.  -  ‚едь  она  уже  здесь.
ѓлЯдите, вон там сидит, и мистер*** готов поклЯстьсЯ, что это она.
     „ругой приказчик, которого называли мистером Ђнтони, возразил:
     - Њистер*** может говорить, что ему угодно, и клЯстьсЯ, чем угодно,  но
вот настоЯщаЯ воровка, и  вот  кусок  атласа,  который  она  украла.  џ  его
собственной рукой вытащил у нее из-под юбки.
     ’еперь у менЯ отлегло от сердца, но Я только улыбнулась, не  сказав  ни
слова. •озЯин побледнел; констебль обернулсЯ и посмотрел на менЯ.
     - Џусть их, господин констебль, - сказала Я, -  посмотрим,  что  дальше
будет.
     „ело было Ясное и не  допускало  никаких  сомнений,  поэтому  констеблю
поручили настоЯщую воровку, а передо мной лавочник рассыпалсЯ в  извинениЯх,
сказав, что сожалеет о допущенной ошибке и просит на него  не  гневатьсЯ;  в
лавку чуть ли не каждый день забираютсЯ воры, так  что  нельзЯ  его  слишком
винить за крутую расправу.
     - Ќе гневатьсЯ, сударь? - возразила Я. - —то же,  прикажете  улыбатьсЯ?
…сли бы вы отпустили менЯ, когда ваш наглец приказчик схватил менЯ на  улице
и привел к вам и когда  вы  сами  признали,  что  Я  не  та  женщина,  Я  бы
проглотила обиду  и  не  рассердилась,  принЯв  во  внимание,  что,  как  вы
говорите,  у  вас  каждый  день  такие  неприЯтности.  Ќо  ваше  последующее
обращение со мной и особенно поведение вашего слуги совершенно нетерпимы;  Я
должна привлечь вас за это к ответу, и привлеку.
     ’огда лавочник вступил со мной в переговоры,  сказав,  что  даст  какое
угодно разумное удовлетворение и просит  менЯ  сообщить  мои  требованиЯ.  џ
ответила, что не хочу быть своим собственным судьей, закон решит за менЯ;  и
так как менЯ должны были вести к судье, то там он и услышит, что Я собираюсь
сказать. Ћн сказал, что теперь  нет  никакой  надобности  идти  к  судье,  Я
свободна, и, обратившись к констеблю, сказал, что он может  менЯ  отпустить,
так как Я оправдана. Љонстебль спокойно ответил ему:
     - ‘ударь, вы только что спрашивали  менЯ,  знаю  ли  Я,  кто  Я  такой:
полицейский или судьЯ. ‚ы велели мне исполнЯть мои  обЯзанности  и  поручили
сторожить эту даму как  арестантку.  ’еперь,  сударь,  Я  вижу,  что  вы  не
понимаете, в чем заключаютсЯ мои обЯзанности, так как на самом  деле  хотите
превратить менЯ в судью. Ќо должен заЯвить вам, что Я не имею на это  права;
мое дело стеречь порученного мне арестанта,  и  лишь  закон  и  судьЯ  могут
оправдать его. ’аким образом, вы ошибаетесь, сударь, Я должен  теперь  вести
ее к судье, нравитсЯ вам это или не нравитсЯ.
     ‹авочник сначала держал себЯ с констеблем очень высокомерно; но так как
этот констебль оказалсЯ не наемным чиновником,  а  добросовестным,  солидным
человеком (кажетсЯ, он торговал зерном), и притом очень  здравомыслЯщим,  то
он твердо стоЯл на своем и не пожелал отпустить менЯ  без  приказа  мирового
судьи; Я тоже на этом настаивала.
     - ‹адно, - говорит лавочник, увидЯ это, - ведите ее, куда  вам  угодно:
мне с ней не о чем разговаривать.
     - Џозвольте, сударь, - возражает констебль, -  надеюсь,  вы  пойдете  с
нами, ведь вы мне поручили ее.
     - Ќет, не поручал, - говорит лавочник, - повторЯю, мне не о чем  с  ней
разговаривать.
     - €звините менЯ, сударь, - настаивает констебль, - но вам  надо  пойти;
прошу вас об этом в ваших собственных интересах, ибо судьЯ ничего  не  может
сделать без вас.
     - Џожалуйста, дружище, - говорит лавочник, - делайте свое дело. …ще раз
повторЯю, мне  нечего  сказать  этой  даме.  €менем  королЯ  приказываю  вам
отпустить ее.
     - ‘ударь, - говорит  констебль,  Я  вижу,  вы  не  знаете  обЯзанностей
полицейского. Џрошу вас, не заставлЯйте менЯ быть грубым с вами.
     - „умаю, что в этом нет надобности, вы и без того достаточно грубы.
     - Ќет, сударь, - возражает констебль, - Я ничуть не груб.  ‚ы  нарушили
общественное спокойствие, схватив женщину на улице,  где  она  не  совершала
ничего противозаконного, заперев ее в своей лавке и  позволив  своим  слугам
грубо обращатьсЯ с ней, и теперь говорите, что Я груб с вами!  Њне  кажетсЯ,
напротив, Я слишком учтив с вами, потому что не приказываю вам именем королЯ
следовать за мной, не приказываю первому прохожему помочь мне силой  отвести
вас к судье. ‚ы знаете, что Я вправе сделать это и все  же  воздерживаюсь  и
еще раз покорнейше прошу вас пойти со мной. Ќо, несмотрЯ на  эти  убеждениЯ,
лавочник отказалсЯ  и  наговорил  констеблю  дерзостей.  Џоследний,  однако,
осталсЯ невозмутимым. ’огда вмешалась Я.
     - Ѓог с ним, господин констебль, оставьте его в покое.  Ќе  бойтесь,  Я
сумею привести его к судье. Ќо вот этот парень, - говорю,  -  схватил  менЯ,
когда Я мирно шла по улице, и вы свидетель его  насильственных  действий  по
отношению ко мне, уже когда Я была здесь. ђазрешите мне поручить его  вам  и
отвести к судье.
     - ‘лушаю, сударынЯ, - говорит констебль и обращаетсЯ  к  приказчику:  -
—то ж, молодой человек, придетсЯ  вам  пойти  вместе  с  нами.  Ќадеюсь,  вы
подлежите власти констеблЯ, не то что ваш хозЯин.
     “ парнЯ был вид пойманного вора, он попЯтилсЯ назад, потом взглЯнул  на
хозЯина, словно бы тот мог помочь ему;  хозЯин,  как  дурак,  стал  поощрЯть
приказчика к неповиновению, и тот действительно  оказал  сопротивление,  изо
всех сил оттолкнув констеблЯ, когда тот подошел его взЯть; в  ответ  на  это
констебль сшиб его с ног и позвал на  помощь.  ‹авка  мгновенно  наполнилась
народом, и констебль арестовал хозЯина, приказчика и всех подручных.
     Џервым худым следствием этой суматохи было то,  что  настоЯщаЯ  воровка
скрылась, замешавшись в толпе; ее примеру последовали  две  другие  женщины,
которые были задержаны приказчиками; были ли эти последние виновны или  нет,
не могу сказать.
     ’ем временем в лавку зашли соседи и, увидЯ, какой оборот принЯло  дело,
пытались образумить хозЯина, и тот начал сознавать, что совершил оплошность.
Џоэтому в конце концов все  мы  спокойно  отправились  к  судье,  окруженные
толпой человек в  пЯтьсот;  и  всю  дорогу  Я  слышала,  как  в  толпе  одни
спрашивали, в чем дело, а другие отвечали: лавочник задержал  какую-то  даму
вместо воровки, а  потом  поймали  настоЯщую  воровку,  и  вот  дама  велела
задержать лавочника и ведет его  к  судье.  ’олпа  в  восторге,  народу  все
прибывало, и то и дело раздавались голоса: "ѓде он, мерзавец, где лавочник?"
Ћсобенно неистовствовали  женщины.  Љогда  им  удавалось  увидеть  его,  они
кричали: "‚от он, вот он, глЯдите" - и  поминутно  угощали  беднЯгу  комьЯми
грЯзи. ’ак шли мы довольно долго,  пока  наконец  лавочник  не  взмолилсЯ  к
констеблю, чтобы тот позвал карету, в которой он мог бы укрытьсЯ  от  Ярости
черни; поэтому остаток пути мы сделали в карете: констебль,  Я,  лавочник  и
его приказчик.
     Љогда мы Явились к судье, старому джентльмену из  Ѓлумсбери,  констебль
вкратце изложил, как было дело, после чего судьЯ предложил мне  высказатьсЯ,
но сначала спросил мое имЯ, которое мне очень не хотелось  называть.  Ћднако
выхода не было, и Я сказала, что мое имЯ Њэри ”лендерс, что Я  вдова  и  мой
муж,  капитан  кораблЯ,  умер  на  пути  в  ‚иргинию;  сообщила   и   другие
обстоЯтельства, которые он никак не мог проверить, а также то,  что  Я  живу
теперь в ‹ондоне, с такой-то женщиной, назвав свою пестунью; сказала  далее,
что собираюсь в Ђмерику, где находитсЯ имущество  покойного  мужа,  и  вышла
сегоднЯ купить полутраурное платье, но не успела еще  побывать  ни  в  одной
лавке, как вдруг этот парень - Я указала на приказчика - набросилсЯ на  менЯ
с такой Яростью, что до смерти  напугал  менЯ,  и  потащил  в  лавку  своего
хозЯина, где этот последний, хоть и признал, что Я не та женщина, за которой
гнались, не пожелал отпустить менЯ и приставил ко мне констеблЯ.
     Џотом Я рассказала, как грубо обращались со мной приказчики, как они не
разрешили мне послать за кем-нибудь из моих друзей, как  потом  они  поймали
настоЯщую воровку, у которой нашли похищенные товары,  и  другие  изложенные
выше подробности.
     Џотом взЯл слово констебль.  Ћн  изложил  свой  разговор  с  лавочником
насчет моего освобождениЯ, сообщил об отказе  приказчика  сопровождать  его,
когда Я поручила ему взЯть парнЯ под стражу, и о  том,  как  хозЯин  поощрЯл
приказчика к сопротивлению, как парень ударил его, и так далее, как уже было
мной изложено.
     Џотом  судьЯ  выслушал  лавочника  и  приказчика.   ‹авочник   произнес
пространную речь о больших убытках,  которые  торговцы  несут  ежедневно  от
мазуриков и воров; сказал, что им легко ошибитьсЯ, и когда он обнаружил свою
ошибку, то хотел выпустить менЯ и т. д., как  выше  изложено.  —то  касаетсЯ
приказчика, то он мало что мог сказать  и  заЯвил  лишь,  что  другие  слуги
сказали ему, будто Я и есть настоЯщаЯ воровка.
     ‚ыслушав все эти показаниЯ, судьЯ первым  делом  очень  любезно  сказал
мне, что Я свободна; он очень сожалеет, что приказчик в  пылу  преследованиЯ
принЯл ни в чем не повинную особу за преступницу; он убежден, что Я простила
бы эту обиду, если бы после этого лавочник противозаконно не задержал  менЯ,
однако все удовлетворение, какое в его власти дать мне, это подвергнуть моих
преследователей публичному порицанию, что он и сделает, но он полагает,  что
Я сама прибегну к тем средствам, какие указывает закон, а  тем  временем  он
возьмет с моего обидчика обЯзательство ЯвитьсЯ в суд.
     —то  же  касаетсЯ  нарушениЯ  общественного   спокойствиЯ,   учиненного
приказчиком, то судьЯ сказал, что он доставит  мне  удовлетворение,  посадив
парнЯ в Ќьюгет за нападение на констеблЯ, а также и на менЯ.
     €так, он отправил парнЯ в Ќьюгет за самоуправство, но хозЯин  взЯл  его
на  поруки,  и  на  этом  суд  кончилсЯ;  Я  с  удовольствием  увидела,  как
поджидавшаЯ  толпа  встретила  лавочника  и  его  приказчика  улюлюканьем  и
забросала карету, в которую они сели, камнЯми и грЯзью.
     ‚ернувшись домой после всей этой передрЯги, Я рассказала все по порЯдку
моей пестунье. ’а весело расхохоталась.
     - —то это вам так весело? - спрашиваю. - Њне было совсем не  до  смеху;
могу вас уверить. џ немало  переволновалась  и  натерпелась  страху  с  этой
бандой негодЯев.
     - Џочему Я смеюсь? - отвечала пестуньЯ. - џ смеюсь, деточка,  что  тебе
так везет. „а ведь это дело принесет  барыш,  какого  ты  во  всю  жизнь  не
получала, нужно только умело взЯтьсЯ. ђучаюсь, что  ты  заставишь  лавочника
заплатить пЯтьсот фунтов за бесчестье, не считаЯ того,  что  ты  вытЯнешь  с
приказчика.
     џ смотрела на вещи иначе, чем пестуньЯ,  главным  образом  потому,  что
назвала мировому судье свое имЯ; Я знала, что мое имЯ  так  хорошо  известно
среди господ, заседающих в •икс-•олле, Ћлд Ѓейли и других  подобных  местах,
что, если дойдет до публичного разбирательства и обо мне наведут справки, ни
один суд не присудит большего возмещениЯ  за  бесчестье  женщине,  стЯжавшей
себе такую славу, как Я. ‚се же мне пришлось предъЯвить иск, и моЯ  пестуньЯ
разыскала мне весьма  почтенного  стрЯпчего,  делавшего  прекрасные  дела  и
пользовавшегосЯ хорошей репутацией, и поступила совершенно правильно, потому
что, возьми она мелкого клЯузника или человека  неопытного,  Я  выиграла  бы
какие-нибудь пустЯки.
     ‚стретившись с этим стрЯпчим, Я  подробно  изложила  ему  вышеописанное
происшествие, и он мне сказал, что присЯжные, несомненно, поставЯт  взыскать
с купца крупное возмещение за мое бесчестье. Џолучив  необходимые  сведениЯ,
стрЯпчий  подал  жалобу,  и  во  избежание  ареста  купцу  пришлось   внести
обеспечение.  —ерез  несколько  дней  после  этого  он  ЯвлЯетсЯ  со   своим
поверенным к моему поверенному,  чтобы  заЯвить,  что  желает  кончить  дело
полюбовным соглашением, что все это прискорбное происшествие объЯснЯетсЯ его
вспыльчивым характером, что у клиентки моего поверенного, то  есть  у  менЯ,
слишком острый Язычок, что Я была с ними дерзкой, издевалась и глумилась над
ними, вела себЯ вызывающе и тому подобное.
     Њой поверенный искусно отстаивал мои  интересы;  убедил  купца,  что  Я
богатаЯ вдова, что Я способна добитьсЯ удовлетворениЯ и имею  могущественных
друзей, что друзьЯ эти взЯли  с  менЯ  слово  не  оставлЯть  моего  обидчика
безнаказанным, хотЯ бы  процесс  обошелсЯ  мне  в  тысЯчу  фунтов,  так  как
подобные оскорблениЯ простить невозможно.
     ‚  конце  концов  ответчику  удалось  добитьсЯ  от  моего   поверенного
обещаниЯ, что он не будет подливать  масла  в  огонь,  что  если  Я  проЯвлю
склонность к полюбовному соглашению, он не станет удерживать  менЯ  и  будет
побуждать менЯ скорее к миру, чем к войне, от чего, как ему было сказано, он
не окажетсЯ в проигрыше. ‚есь этот разговор он  добросовестно  передал  мне,
прибавив, что, если они предложат ему взЯтку, Я  тотчас  об  этом  узнаю,  и
честно заЯвил мне, что если мне угодно выслушать его мнение, то он  советует
мне помиритьсЯ с ответчиком, ибо тот сейчас очень напуган и больше всего  на
свете желает кончить дело полюбовно, знаЯ,  что,  какой  бы  оборот  оно  не
принЯло, все равно ему придетсЯ платить; поэтому мой поверенный думает,  что
купец даст мне добровольно больше, чем может взыскать с него суд. џ спросила
поверенного, с