то лаЯл, то скулил, глЯдЯ на
озеро. Ћттуда опЯть донессЯ крик:
     - Ћй-ой-ой! ‘ейчас утону... Џомогите!
     Љричал Џашка.  џ увидел его на середине озера. Ћн плыл, но как-то
странно.  ‚ернее,  он  не  плыл,  а  сидел,  согнувшись крючком,  и то
двигалсЯ вперед,  то вдруг останавливалсЯ и начинал  двигатьсЯ  назад,
вроде давал задний ход.  Ћн не захлебывалсЯ, не тонул, да и вообще был
весь над водой, сидЯ на чем-то, что стремительно металось из стороны в
сторону.  Љогда движение замедлЯлось или приостанавливалось, затихал и
Џашка; но как только оно возобновлЯлось, он снова начинал вопить.
     џ быстро разделсЯ и хотел плыть прЯмо к нему, но потом сообразил,
что так мне его  не  вытащить.  “  берега  плавал  обломок  древесного
ствола.  џ  лег  на  него  и  стал  грести к Џашке.  ’еперь его начало
кружить.  Ћн быстро плыл  по  кругу,  и  вокруг  него  даже  поднЯлись
небольшие бурунчики.
     Њне бы не удалось его догнать, если бы он не остановилсЯ. Џодплыв
вплотную,  Я увидел, что Џашка сидит на маленьком плоту, почти целиком
погрузившемсЯ в воду.
     - —его ж ты орешь? џ думал, ты тонешь...
     Џашка не успел ответить  -  плот  дернулсЯ  и  опЯть  начал  свои
странные  движениЯ.  Џо временам он наклонЯлсЯ и еще больше уходил под
воду.
     - ђ-рыба!  - заикаЯсь,  пробормотал Џашка. - џ, к-кажетсЯ, поймал
акулу...
     - „урень ты! Ђкулы в море бывают.
     - Ќ-ну, тогда это к-какаЯ-то д-допотопнаЯ р-рыба...
     „олжно быть,    рыба    порЯдочно   утомилась:   движение   плота
замедлЯлось, и наконец он остановилсЯ.
     - „авай греби! - скомандовал Я, и мы начали подгребать к берегу.
     Џлот судорожно дергалсЯ,  иногда скользил в сторону,  но  все  же
понемногу приближалсЯ к берегу. Џока мы добирались, Џашка, задыхаЯсь и
заикаЯсь, рассказал, как все произошло.
     Ћн умышленно осталсЯ в лагере,  чтобы на свободе половить рыбу. “
берега ловилась всЯкаЯ мелочь. ’огда он обрубил четыре лесинки, свЯзал
их.  Џлот  получилсЯ  хлипкий  и  слишком легкий - когда Џашка влез на
него, он почти весь погрузилсЯ в воду, - но плыть все-таки было можно.
Џашка отплыл метров на двадцать от берега. •отЯ дЯдЯ Њиша и выпотрошил
его мешок,  Џашке  все-таки  удалось  утаить  отцовскую  закидушку  из
толстого  крученого  шпагата.  Џоводки на ней были сделаны из стальной
проволоки,  а  сверху  обкручены  латунной.  Џашка  насадил  живцов  и
забросил  закидушку.  Ћн  несколько  раз  безрезультатно  вытЯгивал  и
забрасывал ее и уже собиралсЯ плюнуть на все и  грести  к  берегу,  но
закидушка  вдруг  натЯнулась,  и  он  еле успел обмотать шпагат вокруг
сучка на лесине.
     Ѓудь плот  тЯжелее или шпагат менее прочным,  все бы кончилось на
первом рывке,  а тут  дело  обернулось  иначе.  ‘траннаЯ  добыча  сама
поймала Џашку.  Ћн спохватилсЯ, когда плот был уже на середине озера и
его начало дергать из стороны в сторону.  ђазмотать  натЯнутый  мокрый
шпагат  уже не удалось.  Џроще всего было бы обрезать закидушку,  но у
Џашки не было ножа, да ему и жаль было упустить пойманную им неведомую
рыбину.  €  он  поминутно переходил от страха к надежде и от надежды к
страху, не решаЯсь бросить плот и боЯсь на нем оставатьсЯ.
     Њы подгребли  к  противоположному  берегу - он оказалсЯ ближе - и
понемногу начали подтаскивать добычу.  Ћна сопротивлЯлась,  но все  же
шла.  “  самого берега,  когда на мелководье показались широкаЯ темнаЯ
спина и пЯтнистые бока,  рыба опЯть забушевала, взметаЯ фонтаны брызг.
Ћднако  мы  все-таки  выволокли ее на песок - и ахнули:  такой крупной
рыбины мы никогда не видели.
     Џашка сказал,  что  ее  нужно трахнуть камнем по башке,  а то она
отлежитсЯ и прыгнет обратно, однако сам подойти к ней не решалсЯ. ђыба
хватала воздух широко открытым ртом, Яростно хлестала хвостом по песку
и подпрыгивала, но все слабее и тише. Џашка разыскал увесистый обломок
ветки,  издали огрел по голове рыбину;  та перестала битьсЯ, а потом и
вовсе уснула.
     ђыба оказалась очень тЯжелой, и Я предложил сесть опЯть на плот и
переправить ее по воде.  Ќо Џашка сказал,  что он предпочитает идти  в
обход  по берегу,  а то там опЯть кто-нибудь поймаетсЯ и вовсе утопит.
Њы стащили рыбу в воду и повели ее на буксире, как баржу.
     џ первый  увидел  четкий след больших сапог.  ‘лед входил прЯмо в
воду и здесь был размыт,  потом возвращалсЯ обратно и исчезал в траве,
окаймлЯющей песчаный берег.
     ‚округ было безлюдно,  как и прежде,  однако кто-то здесь  прошел
совсем недавно,  так как след был совершенно четкий. ‚о всЯком случае,
он  был  оставлен  не  далее  вчерашнего  днЯ,  иначе  его  бы   смыло
позавчерашним ливнем.
     —то это за человек? Џочему он оказалсЯ здесь? ‡нает ли он о нас и
ушел ли он по своим делам или потому,  что на озере поЯвились мы? …сли
он видел нас, почему не пришел в лагерь?..
     Њы долго раздумывали над таинственными следами,  потом вспомнили,
что лагерь осталсЯ без присмотра, и заторопились домой.
     ђыбу следовало выпотрошить и приготовить на обед, но нам хотелось
показать свою добычу  во  всем  великолепии.  Ќаши  скоро  подошли  и,
конечно, восхитились огромной рыбиной. Џашка так расхвасталсЯ, что мне
пришлось рассказать,  как он сидел,  скорчившись,  на плоту  и  вопил:
"Ћй-ой-ой!  ‘ейчас утону..." ‚се начали смеЯтьсЯ,  а дЯдЯ Њиша сказал,
что это ничего,  что боЯлсЯ.  ‚ажно, что хотЯ и боЯлсЯ, а не отступил.
’аймень  здоровенный,  и  с ним впору управитьсЯ взрослому.  ЌастоЯщий
хозЯин озера.
     Љатеринка увидела мою спину и закричала:
     - Ћй, дЯдЯ Њиша, поглЯдите, что у Љольки на спине!
     € тут  Я вспомнил про свои алмазы,  оставленные в кармане штанов.
ЉажетсЯ,  мне не удалось сохранить независимое и равнодушное выражение
на лице, но Я был вполне удовлетворен, увидЯ восторг на лицах у всех.
     „ЯдЯ Њиша внимательно рассмотрел созвездие кристаллов и сказал:
     - Ћчень хорошо!  Ћтличный образец!  џ думаю, это будет украшением
вашей коллекции.
     - Љак? ђазве это... - разочарованно начал Я.
     - ќто  превосходный  образчик   кристаллического   кварца.   ’ебе
посчастливилось  найти  крупные  и  очень чистые кристаллы,  хотЯ ради
этого  не  стоило  обдирать  спину:  кварц  -  очень  распространенный
минерал.
     џ был так разочарован и огорчен, что безропотно дал намазать свою
спину йодом и даже не рассердилсЯ на Љатеринку,  котораЯ сказала,  что
теперь Я похож на зебру.  •орошо еще,  что  Я  не  расхвасталсЯ  и  не
брЯкнул насчет алмазов!..
     ’аймень оказалсЯ жирный и вкусный, мы на славу пообедали.
     - Ђ как же он сюда попал,  таймень?  - спросила Љатеринка,  когда
после обеда все прилегли отдохнуть.
     - ’рудно   сказать.  Њожет  быть,  ручей  этот  когда-нибудь  был
большим,  а лососевые рыбы высоко ведь  поднимаютсЯ  длЯ  икрометаниЯ.
ЏоднЯтьсЯ поднЯлись,  а вода спала, они здесь и застрЯли. Њожет, птицы
икринки занесли.  ‚от и вырос такой "хозЯин".  ‹овить-то здесь некому,
безлюдье...
     ’ут Я сразу вспомнил про следы:
     - „ЯдЯ  Њиша!  ’ут  люди есть...  Њы видели следы.  ‘ той стороны
озера.
     - Љто там может быть? Ђ ну, пойдемте посмотрим...
     Њы обшарили все кусты вокруг следов, но никого и ничего не нашли.
ѓенька  внимательно  рассмотрел  отпечатки сапог на песке - он чуть не
носом по ним водил - и сказал:
     - ќто хромой.  Ќа правую ногу.  ‚идите? Ћтпечаток правой слабее и
неполный... Љонечно, хромой!
     - ‚есьма  возможно,  - согласилсЯ дЯдЯ Њиша.  - —еловек,  однако,
давно ушел,  и незачем ломать себе голову над этими следами... Џошли в
лагерь!
     Ќо ѓенька, нахмурившись, о чем-то думал и не трогалсЯ с места.
     - ‚спомнил!  -  вдруг закричал он.  - ќто те самые!..  „ЯдЯ Њиша,
когда мы пошли вас ловить...  - он покраснел и сбилсЯ, - то есть когда
мы...  ну,  искали  вас...  за  околицей  были точь-в-точь такие самые
следы...
     - ЋпЯть ты выдумываешь!  - сказал Џашка. - Ќу, похожие - так что?
Љто сюда потащитсЯ?
     Љонечно, ѓенька  хватил  через  край.  ‘леды  в  самом  деле были
похожи,  но из этого ничего не следовало.  Ќо  что  делал  здесь  этот
человек  и  куда  он  девалсЯ?..  Њы  вернулись  в лагерь удивленные и
озадаченные...  Њожет,  урочище  вовсе  не   было   безлюдным,   здесь
кто-нибудь  жил  и у круглого озера был настоЯщий хозЯин,  а не только
Џашкин таймень?

        ЃђЂЉЋЌњ…ђ›

     Ќа следующий день до первого привала мы шли вдоль стены, промерЯЯ
пласты и собираЯ образцы.  ‘тена понемногу понижалась, потом перешла в
увал, поросший пихтачом и елью. Џостепенно сужающеесЯ урочище замыкала
высокаЯ   гора,   сплошь   покрытаЯ   лесом.  „ЯдЯ  Њиша  сказал,  что
возвращатьсЯ на прежний маршрут к реке слишком  далеко,  и  мы  решили
перевалить через гору, чтобы потом продолжать путь на северо-запад.
     ‚ долине лес то и дело перебивалсЯ солнечными еланЯми*, поросшими
густой,  сочной  травой  почти  в  рост Љатеринки.  „ЯдЯ Њиша,  шедший
впереди,  внезапно остановилсЯ на окраине  одной  из  таких  еланей  и
предостерегающе  поднЯл  руку.  Њы  осторожно  подошли,  но  ничего не
увидели из-за высокой травы;  было только заметно,  что посреди полЯны
что-то   движетсЯ.   „ЯдЯ  Њиша  подсадил  Љатеринку  на  дерево,  она
вскарабкалась повыше и быстро сползла обратно:  (* …лань -  прогалина,
полЯна.)
     - ’ам спит рыжаЯ  корова,  и  около  нее  маленький  теленочек...
•орошенький такой!
     Љонечно, это была не корова - откуда ей здесь взЯтьсЯ!  -  и  нам
всем  захотелось посмотреть,  но мы стоЯли неподвижно,  боЯсь спугнуть
неизвестное животное.
     - Ћно  не  спит,  -  сказал  через некоторое времЯ ѓенька,  - оно
дохлое. ‚идите, вороны...
     Ќа ветках  ели,  стоЯщей  поодаль,  уселись две вороны и о чем-то
переговаривались, поглЯдываЯ на полЯну. Џотом прилетели еще и еще.
     - „а, вороны, должно быть, почуЯли падаль...
     ЏрЯчась в высокой траве,  мы  поползли  на  полЯну.  Џосреди  нее
лежало  большое  красно-рыжее  животное,  а  возле топталсЯ маленький,
тонконогий рыжеватый теленочек с бурыми пЯтнышками  на  боках.  Ћн  то
принималсЯ  лизать  морду  матери,  то подталкивал ее головой,  как бы
стараЯсь разбудить,  то неподвижно застывал,  расставив тонкие  шаткие
ножки.
     Џодо мной треснула ветка. €спуганно вскинувшись, теленок бросилсЯ
в сторону,  наткнулсЯ на Љатеринку,  и они упали.  Љатеринка обхватила
его руками за шею, подбежал Я, и мы удержали теленка.
     - ќто маралуха,  - сказал ѓенька.  - џ видел такую шкуру у ‡ахара
‚асильевича.
     - „а,  -  согласилсЯ дЯдЯ Њиша.  - ’олько она не дохлаЯ,  а убита
каким-то негодЯем.
     Ќад глазом  трупа  зиЯла пулеваЯ рана,  с правой задней ноги была
снЯта кожа и срезано мЯсо.  Ћхотник не мог унести  всю  тушу,  вырезал
большой  кусок  и  ушел.  ’огда,  наверно,  притаившийсЯ  мараленок  и
прибежал к матери.
     ђади куска  мЯса  было  убито  большое,  сильное  животное,  да и
мараленок без матери неизбежно должен был погибнуть.
     - ’аких гадов надо в тюрьму сажать! - сказал ѓенька.
     - ‘ледует, - поддержал дЯдЯ Њиша, - уже хотЯ бы потому, что охота
сейчас запрещена. Ђ он убил матку - значит, и теленка тоже.
     - ќто какой-то чужак,  - решил ѓеннадий.  - Ќаши зверЯ сейчас  не
бьют... „авайте поймаем его!
     - Ќайдешь его! - возразил Џашка. - Љак иголку в сене...
     Љатеринка все   времЯ  возилась  с  теленочком:  гладила,  что-то
приговаривала и целовала  в  черную  мордочку.  ’от  пЯтилсЯ  и  мотал
головой.  Љатеринка сказала, что ни за что не бросит теленка - один он
обЯзательно пропадет.
     - Ђ что с ним делать?
     - ‚озьмем с собой! Ђ, дЯдЯ Њиша? џ его выкормлю...
     - „а чем ты будешь кормить? Ћн ведь, наверно, травы еще не ест.
     - …ст! …ст! - закричала Љатеринка. - ‘мотрите!
     Ћна нарвала немного травы и дала теленку.  ’от обнюхал,  захватил
немного губами и тут же выронил изо рта.
     - ‚от видишь, он еще не умеет!
     Љатерника огорчилась до слез:
     - ‚се равно не брошу! ‚от хоть сама с ним останусь - и все!
     - Ќу что ж, хорошо! ‚еди своего мараленка.
     Љатерипка сделала  из  веревки  поводок  и  надела  ему  на  шею.
Њараленок сначала пЯтилсЯ и упиралсЯ, потом смирилсЯ и пошел следом за
нею, часто перебираЯ тонкими ножками.
     Ќо он скоро устал и начал отставать,  а вместе с ним и Љатеринка.
’огда  дЯдЯ  Њиша  спеленал  его,  как  ребенка,  и  привЯзал на спину
‡вездочке.  Љатеринка пошла вперед  -  собирать  изредка  попадавшуюсЯ
черную смородину.
     ЋбходЯ завалы,  мы не торопЯсь поднимались по склону,  как  вдруг
впереди послышались глухие удары и Љатеринкин голос:
     - ‘корей! ‘корей сюда!..
     Њы бросились  на  голос,  выбежали  на  полЯну.  Џо  ней  прыгала
Љатеринка и толстым суком била по земле. ‡емлЯ дымилась.
     Џожар!
     ЏламЯ еще не поднЯлось,  но  между  островками  зелени  змеились,
перебегали по сушнЯку искрЯщиесЯ огоньки, распространЯлись все быстрее
и шире.  € уже повис над полЯной терпкий, едучий запах гари... ‘хватив
валЯвшиесЯ   всюду   сучьЯ,   мы   принЯлись   забивать   стремительно
расползающиесЯ очаги огнЯ.
     Џодбежали дЯдЯ Њиша и Џашка. Њы кольцом охватили полЯну, чтобы не
пропустить огонь  дальше,  и  молотили,  молотили  по  земле.  Ћгоньки
пригасли,  поднЯлсЯ сизый дым,  и в этом предательском дыму то там, то
здесь снова начинали искритьсЯ загорающиесЯ пучки сухой травы.
     Ќаконец огонь  был  погашен,  но  трава все еще тлела и дымилась.
’олько тогда  мы  услышали  журчанье  ручейка,  протекавшего  по  краю
полЯны,  и,  пустив в ход котел,  чайник, кружки, тщательно залили все
дымки.  Љатеринка в этом уже не участвовала.  Ћна сидела на  земле  и,
держась за ноги,  беззвучно плакала.  “видев разгорающийсЯ огонь,  она
бросилась сбивать пламЯ и,  сгорЯча не чувствуЯ боли,  бегала прЯмо по
горЯщей   траве,   а  теперь  ожоги  дали  себЯ  знать.  Џосмотрев  на
Љатеринкины ноги,  дЯдЯ Њиша ахнул и схватил свой мешок.  Ћп обмыл  ей
ноги  марганцовкой,  потом  из  флакона,  предварительно разогрев его,
вылил густую,  похожую на  воск  массу,  смазал  ожоги  и  забинтовал.
Љатеринка перестала плакать и только всхлипывала.
     - Ћчень больно, ЉатЯ? - спросил дЯдЯ Њиша.
     - Џечет...
     - ‡ачем же ты кинулась босиком в огонь?
     - Џерепугалась... Ћгонь-то - вон он, к валежнику подбиралсЯ.
     Ћгонь был остановлен в двух шагах от кучи  бурелома,  за  которым
шел  увешанный бородами мха и лишайников сухостой.  „ойди огонь туда -
его уже не удалось бы остановить.
     ‚ прошлом  году мы всей деревней бегали в Љолтубы помогать тушить
пожар, зажженный молнией. Ћгонь шел тогда на дозревающие хлеба...
     Ќет ничего  страшнее,  чем  пожар  в  тайге,  когда ревущее пламЯ
стеной вздымаетсЯ к небу,  вспыхивают,  как факелы,  столетние кедры и
ели; обезумев от ужаса, все живое бежит от огнЯ, и там, где он прошел,
на долгие годы остаетсЯ чернаЯ, мертваЯ пустынЯ гари.
     Љатеринка поступила как герой; и это ничего не значило, что герой
сидел теперь и ревел...
     - —то же делать с тобою? Ђ? ’ы ведь идти не сможешь?
     - ‘могу!  Џравда смогу! - Љатеринка вскочила, ойкнула, побледнела
и поспешно села опЯть.  - Ќет, не могу... - ‘лезы снова закапали у нее
из глаз.
     „ЯдЯ Њиша озабоченно потер щеку и задумалсЯ:
     - —то ж,  ребЯта,  придетсЯ наш поход свернуть...  Џогодите! Њы в
пути  уже  пЯть  дней,  продовольствие подходит к концу.  ‚ы,  Я знаю,
готовы идти на край света, но у Љати серьезные ожоги, ее нужно лечить.
‚ы ведь не захотите,  чтобы она мучилась ради вашего удовольствиЯ. Ќет
ведь?..  џ так и думал. Џоэтому объЯвлЯетсЯ приказ по экспедиции: курс
домой!
     Ђ как  же  изумруды  и  все  открытиЯ,  которые   мы   собирались
совершить, но еще не совершили?
     Ќо что нам оставалось делать, как не согласитьсЯ!..
     Њы усадили  Љатеринку на ‡вездочку рЯдом с мараленком и тронулись
в путь.
     “ самого  краЯ  полЯны  ѓеннадий,  шедший впереди,  остановилсЯ и
показал на землю: на разбросанном от костра пепле были видны отпечатки
сапог.
     - ‚идите? ќто опЯть хромой.
     Ћтпечаток сапог был действительно тот самый.  —еловек, оставивший
следы на берегу озера, шел впереди нас. „олжно быть, это он и маралуху
убил, и бросил непогашенный костер.
     - „авайте поймаем его,  дЯдЯ Њиша!  - предложил ѓенька,  и ноздри
его гневно раздулись.
     - ‘ледовало бы...  но это  нас  задержит,  а  Љатю  нужно  скорее
доставить в деревню...
     „ЯдЯ Њиша прикинул наше  местоположение  по  карте  и  маршрутным
съемкам (он тоже вел съемку,  сказав, что параллельнаЯ работа страхует
от ошибок).  Џо прЯмой до деревни было километров  двадцать,  но  идти
пришлось  бы по такой чаще,  что пробиратьсЯ через нее и без ‡вездочки
трудно, а с ней и вовсе невозможно.
     - ‚место того чтобы замкнуть треугольник,  - сказал дЯдЯ Њиша,  -
мы замкнем неправильную трапецию.  Џойдем не на северо-восток, а прЯмо
на север,  пока не выйдем на дорогу в Љолтубы. ’ак дальше, но легче и,
следовательно, скорее.
     Њы пошли наискось по увалу и шли до самой темноты.
     - ‚ы народ  выносливый,  -  сказал  дЯдЯ  Њиша,  -  а  нам  нужно
торопитьсЯ: Љате может стать хуже...
     Љатеринка крепилась изо  всех  сил  и  не  жаловалась,  хотЯ  ей,
наверно,  было  очень больно.  џ срывал попадавшиесЯ по дороге Ягоды и
отдавал ей,  однако она не ела, а совала мараленку. ’от мЯл их губами,
но не глотал,  и это огорчало Љатеринку больше, чем обожженные ноги, -
она все боЯлась, что он умрет от голода.
     Џоужинали мы   уже  в  темноте.  Љатеринка  и  здесь  возилась  с
теленком: поила его с пальца и с трЯпки теплой сахарной водой.
     ђано утром,  наскоро  позавтракав,  мы  пошли  дальше и к полудню
достигли точки,  откуда должен был начатьсЯ спуск  на  противоположную
сторону горы.
     - ‘тойте! - вдруг крикнул ѓеннадий. - ‚он он!
     Ќе далее как в километре от нас в безветренном воздухе поднималсЯ
дым костра.
     - ќто он! - кричал ѓенька. - Ѓежим скорее!
     „ЯдЯ Њиша, прищурившись, посмотрел на дым, потом на нас, проверил
свое ружье и сказал:
     - •орошо! Џавлу и Љате оставатьсЯ со ‡вездочкой здесь. Џошли!
     ‚сю дорогу мы почти бежали,  боЯсь, что человек, зажегший костер,
опЯть бесследно исчезнет.  ум ключа,  бившего из-под скалы,  заглушал
наши  шаги  и  позволил  незаметно  подойти  к  деревьЯм у самого краЯ
лужайки.
     ‚озле костра  сидел  бородатый человек без рубахи.  ђубаха лежала
неподалеку на траве,  должно быть только что выстираннаЯ и разложеннаЯ
на солнце длЯ просушки.  Ќад огнем висел закопченный котелок.  —еловек
поднЯлсЯ,  прихрамываЯ подошел  к  разостланной  одежде  и  взЯлсЯ  за
рубаху.  ‚  этот момент дЯдЯ Њиша,  жестом остановив нас,  вышел из-за
деревьев и громко сказал:
     - ‡дравствуйте!
     —еловек рывком натЯнул затрещавшую рубаху и оглЯнулсЯ.  ѓлаза его
угрюмо и настороженно уставились на дЯдю Њишу.  Ќичего не ответив,  он
вернулсЯ к костру и только здесь ответил:
     - ‡доров.
     „ЯдЯ Њиша подошел ближе, разглЯдываЯ человека и его имущество. Ћн
увидел кусок шкуры с рыже-красной шерстью и кивнул на него головой:
     - ‘вежинка?
     - ’ы что, оголодал? ‘адись, угощу...
     - џ не в гости пришел.
     - Ђ не в гости, так проходи дальше.
     - „а нет, погожу. ЏоглЯжу.
     - Ќу-ну, поглЯди, Я за это денег не беру.
     - € то ладно.
     Ћни перебрасывались  отрывочными  фразами,  как бы примериваЯсь и
оцениваЯ друг друга.
     - Ќу, поглЯдел? ’еперь проваливай!
     - …ще не все поглЯдел. џ хочу на твои документы поглЯдеть.
     - Ђ   ты   что   за   спрос?   -   нахмурилсЯ   хромой.   -   €ди
подобру-поздорову,  а  то  Я  тебе  покажу  документ...  Ћн   у   менЯ
нарезной... - € он шагнул к дереву, к которому было прислонено ружье.
     - ‘той на месте!  - скомандовал дЯдЯ Њиша.  - € не дури - у  менЯ
десЯтизарЯдное!..
     •ромой остановилсЯ и с деланным равнодушием уставилсЯ в  сторону.
џ тоже невольно посмотрел туда и тут только заметил,  что ѓеньки рЯдом
нет. Ќеужто он струсил и убежал?
     - „авай  лучше  по-хорошему,  -  сказал  дЯдЯ  Њиша.  - Џоказывай
документ!
     - џ  его  замарать  боюсь,  -  с издевкой ответил хромой,  - дома
хороню...
     - Ђ  стыд  ты  тоже дома оставил?..  ’ы маралуху убил?  ‡акона не
знаешь?
     - ’ы менЯ законам не учи. ЌашелсЯ законник!
     - џ учить не буду, другие научат. ‡ачем по тайге бродишь?
     - „а что ты ко мне привЯзалсЯ,  как репей? - закричал хромой. - џ
сам себе хозЯин, хочу - и хожу...
     - ‘ебе,  может,  и хозЯин, хотЯ и плохой, а тайге - нет. ЏонЯл? €
не кричи - не страшен...
     €з-за дерева,   к   которому   было   прислонено  ружье  хромого,
показалась рука и,  схватив ружье, скрылась. ќто была ѓенькина рука! џ
чуть не подпрыгнул от восторга.
     ѓенька взЯл ружье наперевес и стал сзади хромого.
     - Ќу, так как? …сть у тебЯ документы?
     •ромой нагнулсЯ к голенищу и начал там копатьсЯ,  но в это  времЯ
позади ѓеньки затрещали кусты, оттуда, как кошка, выпрыгнул и бросилсЯ
на него какой-то парень.  ѓенька от толчка не устоЯл на ногах,  и они,
сцепившись,  покатились  по траве.  ’ут уж Я не выдержал и бросилсЯ на
подмогу.  Џарень оказалсЯ жилистый и верткий, как вьюн, но все-таки мы
распластали его на траве и... окаменели от удивлениЯ:
     - ‚аська?!
     - Ќу,  ‚аська,  - задыхаЯсь,  проговорил ‚аська ™ербатый.  - ’оже
храбрые - двое на одного... Ђ ну, пустите! Ќавалились...
     - ‚ы что, знаете его, ребЯта? - спросил дЯдЯ Њиша.
     - ’ак это же наш, деревенский... ‚аська ™ербатый.
     - Ћтпустите его. Ђ этот? - кивнул он на бородатого.
     - Ќе знаем. —ужой какой-то...
     - ќто дЯдька мой, - угрюмо сказал ‚аська, одергиваЯ рубаху.
     - „а врешь ты, нет у тебЯ никакого дЯдьки!
     - Ќет,  есть.  Ћн под Њинусинском живет.  Ђ теперь к нам приехал,
погостевать...
     - €   заодно   золотишко  поискать?  -  повернулсЯ  дЯдЯ  Њиша  к
незнакомцу. - ‹опата и кайло зачем?
     - ’ы менЯ поймал?
     - Ќа хищничестве - нет,  а на браконьерстве  поймал.  Ѓить  зверЯ
сейчас нельзЯ,  а ты самку убил, изуродовал и бросил. ‡начит, вы самые
настоЯщие браконьеры. „а, кроме того, и тайгу подожгли...
     - Њы не поджигали! - вскинулсЯ ‚аська.
     - Ћставить непогашенный костер - все одно что поджечь. ЏонЯтно? ‚
общем,  так,  граждане:  разбиратьсЯ  в  этом будут власти,  а пока...
ѓеннадий,  подбери ружье! ђужье мы передадим в сельсовет и вас туда же
доставим.  ’ам и объЯсните,  кто вы такой и чем занимаетесь... Ќу, так
как, пойдете добровольно?
     •ромой посмотрел на ружье, которое ѓенька снова направил на него,
переглЯнулсЯ с ‚аськой и махнул рукой:
     - ‹адно, ‚аська, собирай манатки, там поглЯдим еще...
     Ћн подобрал кайло,  лопату и тощий заплечный мешок, а ‚аська слил
из котелка воду и прикрыл мЯсо пучком травы.
     •ромой и ‚аська пошли вперед.  ‘ледом за ними,  все так же  держа
ружье наперевес, шел ѓеннадий, а потом - дЯдЯ Њиша и Я. „ЯдЯ Њиша взЯл
у ѓеньки ружье и тихонько вынул патроны.  ’от обиделсЯ,  но дЯдЯ  Њиша
сделал  правильно,  потому  что,  в  случае чего,  ѓенка сгорЯча мог и
бабахнуть.
     Љатеринка и  Џашка  вытаращили на нас глаза.  Љто же мог ожидать,
что здесь окажетсЯ ‚аська?..  џ рассказал им,  как все  было  и  каким
молодцом  оказалсЯ  ѓеннадий.  Љатеринка  ужасалась и восторгалась,  а
Џашка сказал,  что ничего особенного,  он бы тоже так сделал, а может,
даже и лучше, если б его не заставили сторожить Љатеринку и ‡вездочку.
Љатеринка на него накричала -  и  правильно  сделала,  потому  что  он
всегда храбрый после времени.
     Љ вечеру мы спустились в небольшую долину,  котораЯ,  по расчетам
дЯди Њиши, должна была вывести нас на дорогу в Љолтубы.
     Љатеринке вовсе не стало хуже,  как опасалсЯ  дЯдЯ  Њиша.  „олжно
быть,  мазь оказалась здорово целебной,  потому что вечером Љатеринка,
опираЯсь на  палку,  ковылЯла  уже  сама,  нЯнчилась  с  мараленком  и
приставала к нам, как его назвать. Џашка предложил назвать Ќайденышем,
но ѓеннадий сказал, что это самка и мужское имЯ не годитсЯ.
     - Ќу,   тогда   пусть...  пусть  тогда  будет  Ќайда!  -  сказала
Љатеринка.
     Ќайда так  Ќайда!  Ќам  было  не  до  этого,  потому  что мы были
озабочены одним: как бы наши пленники не сбежали.
     Ћни сели в сторонке,  подальше от нас, всухомЯтку съели свое мЯсо
и, отказавшись от чаЯ, который предложил дЯдЯ Њиша, улеглись спать. Ќо
эта  хитраЯ  уловка  не могла нас обмануть.  Њы с ѓенькой решили спать
поочередно и  караулить.  „ЯдЯ  Њиша,  заметив,  что  Я  не  собираюсь
ложитьсЯ,   спросил,   в  чем  дело.  џ  тихонько  рассказал  о  наших
подозрениЯх и решении сторожить браконьеров, не спускаЯ с них глаз.
     - Ђ-а!  -  улыбнулсЯ  дЯдЯ  Њиша.  -  —то  ж вы менЯ в заговор не
посвЯтили? „авай так: сначала Я посторожу, потом ты. Ђ пока иди спать,
ты и так клюешь носом.
     ‘пать мне, правда, хотелось нестерпимо, и Я сразу же заснул, хотЯ
менЯ и мучило предчувствие, что это добром не кончитсЯ.

        Њ€ђЌ›… Џ…ђ…ѓЋ‚Ћђ›

     ’ак и случилось.
     џ проснулсЯ на заре, словно от толчка, и первое, что увидел, была
синЯЯ рубаха убегавшего ‚аськи.  ЋглЯнувшись, он заметил, что Я смотрю
на него,  погрозил кулаком и скрылсЯ за  деревьЯми.  џ  закричал,  все
вскочили,  но было уже поздно пускатьсЯ в погоню. Ђ хромой бежать и не
думал: он проснулсЯ, когда Я поднЯл крЯк.
     Њы ужасно расстроились, а дЯдЯ Њиша только посмеивалсЯ: он совсем
не собиралсЯ стеречь ‚аську.
     —асам к четырем мы вышли на Љолтубовскую дорогу,  а там оказалось
рукой подать до нашей деревни.
     ђебЯта увидели  нас  еще на выгоне и встретили за околицей молча,
как почетный караул.  Љараул немедленно сомкнулсЯ  вокруг  нас  тесным
кольцом,  и  так  мы  торжественно  прошествовали к кузнице,  где €ван
Џотапович проверЯл отремонтированную лобогрейку.
     - Ђ, путешественники прибыли? - сказал он, увидЯ нас и здороваЯсь
с дЯдей Њишей.  - Ќу как?  ‚се в порЯдке?..  Ђ ”едосьина  гостЯ-то  по
дороге, что ли, подобрали? Ќа подмогу?
     „ЯдЯ Њиша коротко рассказал, как и почему мы задержали хромого.
     - ‚он  оно  что!  -  нахмурилсЯ €ван Џотапович.  - Љак же это ты,
гражданин хороший? Ђ?
     Ќо тут  в  круг  ворвалась тетка ”едосьЯ,  ‚аськина мать;  должно
быть, ‚аська все ей рассказал, и она прибежала на выручку.
     - ’ы куда глЯдишь, €ван Џотапович? —еловек в гости приехал, а над
ним каждые-всЯкие изгалЯтьсЯ будут?.. Ђ ты кто такой? - накинулась она
на дЯдю Њишу.  - Џо какому такому праву власть из себЯ строишь? ‚идали
мы и  таких  и  этаких...  Џошли  домой,  ‘идор!  Ќечего  с  ними  тут
растабарывать...
     - ’ы, ”едосьЯ, не шуми, а разберись сначала. Џриехал твой ‘идор в
гости, мы не против - гостюй! Ђ почто он в тайгу пошел?
     - Ђ кто ему закажет? —то он - не человек, как другие?
     - —еловек  - когда он к делу приставлен и им занимаетсЯ,  а ежели
нет,  тогда он не человек,  а так,  шалтай-болтай... ’ы знаешь, что он
против закона зверЯ бил и мало тайгу не поджег?.. „а коли бы не они, -
кивнул €ван Џотапович на нас,  - пал уже до деревни бы дошел. ‚етер-то
с той стороны тЯнет,  а кругом такаЯ сушь,  что твой порох...  ‚от что
твой гостенек мог наделать!  Ќам такие гости не с руки,  и  серчай  не
серчай,  а мы представим его в сельсовет - пусть там сами глЯдЯт что и
как.
     ”едосьЯ хотела было еще что-то говорить,  но, увидев суровые лица
окружающих,  смолчала и, поджав губы, отошла. •ромой сидел на пеньке и
безучастно   смотрел   куда-то  в  сторону,  словно  все  происходЯщее
нисколько его не касалось.
     - ѓеннадий,  -  сказал  €ван Џотапович,  - слетай,  скажи,  чтобы
запрЯгли Љасатку...  € тебе,  Њихал Ђлександрыч,  придетсЯ съездить со
мной, потому ты главный свидетель.
     - •орошо, вот только умоюсь, - ответил дЯдЯ Њиша.
     ...ЊарьЯ Ћсиповна перепугалась,  увидев Љатеринкины забинтованные
ноги,  но дЯдЯ Њиша уверил ее, что ничего опасного нет, да и Љатеринка
держалась  таким  молодцом,  так весело рассказала про пожар и как она
его тушила, а теперь ей нисколечко не больно, что мать успокоилась.
     Ќайда совсем  ослабела  от голода и оттого,  что все времЯ лежала
свЯзаннаЯ. Љатеринка хотела напоить ее молоком, но Ќайда не умела пить
из  миски.  џ  вспомнил,  что у нас есть соска,  котораЯ надеваетсЯ на
бутылку, и помчалсЯ домой.
     Њать и  ‘онЯ  обрадовались так,  будто менЯ не было целый год,  и
начали про все расспрашивать,  но Я сказал,  что мне некогда,  схватил
соску и убежал.
     Ќайда уже стоЯла,  однако была так слаба, что ее все времЯ качало
и ноги у нее разъезжались. Љатеринка налила в бутылку молока и всунула
соску в рот теленку. Ќайда мотала головой и пЯтилась, но, почувствовав
молоко, зачмокала, начала сосать.
     Ћна так уморительно перебирала от нетерпениЯ  ножками  и  вертела
кисточкой, котораЯ у нее вместо хвоста, что все засмеЯлись.
     - Ѓудет,  опоишь,  - сказала ЊарьЯ Ћсиповна и  отобрала  бутылку,
когда та наполовину опустела.
     ’ут подъехал €ван Џотапович и вместе с дЯдей Њишей увез хромого в
Љолтубы.
     ‚ернулись они еще засветло.
     - Ќу как? —то с ним сделают? - обступили мы их.
     - —то сделают? ЋтправЯт в аймак, а там рассудЯт.
     Њы разошлись по домам,  но дома не сиделось:  мы так привыкли все
времЯ быть вместе,  что после ужина опЯть пришли в  Љатеринкину  избу.
‘обралась  чуть  не  всЯ деревнЯ:  всем ведь было интересно узнать про
наше  путешествие.  Њы  наперебой  рассказывали  обо  всем  сразу,  и,
конечно, не столько рассказывали, сколько мешали друг другу.
     - Џогодите,  - сказал €ван Џотапович.  - —то вы все  трещите  как
сороки? „авайте по одному...
     ђассказывать в одиночку оказалось очень трудно, и у нас ничего не
вышло.
     - Ќу,  вы, Я вижу, рассказчики аховые... ’ы б, Њихал Ђлександрыч,
сам,  что  ли...  ну,  вроде  доклада  или  беседы.  Ќарод  очень даже
интересуетсЯ, какие есть камни и какаЯ от них польза.
     - Џожалуйста,  -  сказал  дЯдЯ  Њиша,  -  ничего  не имею против.
‡акончу обработку материалов, и перед отъездом побеседуем. ’олько... -
Ћн  наклонилсЯ  к  уху  €вана Џотаповича,  что-то пошептал ему,  и тот
кивнул головой.  - ’олько сделаем  так:  сначала  один  из  участников
сделает доклад о походе - должны же мы отчитатьсЯ,  правда?  - а потом
дополню Я. ‘огласны?
     џ думал,  что  доклад  будет  делать  ѓенька,  но дЯдЯ Њиша решил
иначе:
     - џ  полагаю,  такой  доклад  должен  прочитать  секретарь  нашей
экспедиции  Ќиколай  Ѓерезин.  ѓеннадий  ”ролов  подготовит  коллекцию
собранных  образцов,  а  Џавел  „олгих  начертит  карту обследованного
района...
     Љатеринку не нагрузили ничем, потому что она еще была больна.
     „ЯдЯ Њиша,  чтобы Я не путал и  не  заикалсЯ  -  кому  охота  это
слушать!  -  посоветовал мне написать доклад,  и Я целый день напролет
просидел за столом, а потом показал дЯде Њише. Ћн сказал, что написано
прилично, у менЯ, кажетсЯ, есть литературные задатки.
     ‚ечер прошел торжественно.  Џашка повесил на стену свою карту,  а
дЯдЯ Њиша сказал вступительное слово.
     - Ѓольше чем двести лет тому назад сын холмогорского  крестьЯнина
гениальный  ученый  Њихаил  ‹омоносов  бросил призыв:  "Џойдем ныне по
своему отечеству,  станем осматривать  положение  мест  и  разделим  к
произведению руд способные от неспособных... „орога будет не скучна, в
которой хотЯ и не везде сокровища нас встречать станут,  однако  везде
увидим минералы, в обществе потребные..."
     ’олько через двести лет  народ  услышал  призыв  своего  великого
соотечественника  и  последовал ему.  ќто стало возможным потому,  что
народ стал хозЯином  своей  судьбы  и  своей  земли.  Љак  рачительный
хозЯин,  он  изучает  свое хозЯйство и год от году становитсЯ богаче и
сильнее.  € у вас в ’ыже сделан  первый,  пусть  небольшой,  но  очень
важный шаг...
     џ прочитал свой доклад;  он всем понравилсЯ,  и мне хлопали,  как
настоЯщему докладчику. Џотом ѓенька внес и расставил коллекцию, а дЯдЯ
Њиша долго рассказывал, что находитсЯ в наших горах и какаЯ может быть
польза от разных минералов.
     Ђ на следующий день дЯдЯ Њиша уехал - по его  расчетам,  товарищи
его уже должны были добратьсЯ до аймака.  Џовез дЯдю Њишу мой отец,  у
которого были свои дела  в  аймаке.  …ще  на  зорьке  мы  собрались  к
Љатеринкиной избе.  ‚ещи дЯди Њиши сложили на подводу, он попрощалсЯ с
Њарьей Ћсиповной и €ваном Џотаповичем.
     - ‚ы поезжайте,  €ван ‘тепанович, а мы с ребЯтами пройдем пешком,
- сказал дЯдЯ Њиша.
     Њы проводили его до самых Љолтубов.
     ЌевеселаЯ это была прогулка. Љонечно, дЯдЯ Њиша не мог остатьсЯ с
нами  навсегда,  мы  это  хорошо понимали,  но расставатьсЯ было очень
грустно. ’ут хочешь не хочешь, а повесишь нос и начнешь вздыхать! „Яде
Њише, должно быть, надоели наши унылые вздохи:
     - ‚ы что,  граждане,  хоронить менЯ идете,  что ли?  Џочему такие
постные физиономии?
     џ объЯснил начистоту  все,  что  думал,  и  ребЯта  сказали,  что
правильно, они тоже так думают.
     - Ђ что же вы теперь будете делать?
     - „а что ж? „оучимсЯ и уедем. Ѓудем ездить, пока не найдем такое,
чтобы было интересно.
     - ’а-ак! Ђ не думаете ли вы, друзьЯ, что это похоже на трусость?
     - Џочему трусость? - спросила Љатеринка. - Њы ничего не боимсЯ.
     - ‚ыходит,  боитесь. ‘оветский человек не ищет хорошего места длЯ
себЯ,  а сам создает эти хорошие  места.  €  когда-нибудь  вам  станет
стыдно.  Људа бы вас ни закинула судьба или собственнаЯ прихоть,  рано
или поздно вас потЯнет в те места,  где  вы  родились  и  выросли.  ‚ы
приедете  и  будете  любоватьсЯ каждым камешком и веткой.  †изнь здесь
изменитсЯ,  она станет лучше и легче.  Ќо добьютсЯ этого другие, и вам
станет  стыдно,  что  вы ничего не сделали длЯ своего краЯ,  бросили и
забыли родное гнездо...
     - Ђ что же нам делать?
     - €щите,  думайте.  ‚ы же пионеры!  Ќе прЯчьтесь за чужие  спины,
идите  впереди...  ќкспедициЯ,  конечно,  хорошее  дело,  но и та была
проведена плохо...
     - Џочему?
     - „а ведь в ней только вы  участвовали  -  четверо!  Ђ  остальные
ребЯта?..  €м  ведь тоже интересно.  Ќедаром этот ™ербатый увЯзалсЯ за
своим дЯдькой.  Ћн, может, длЯ того и пошел, чтобы доказать, что он не
хуже вас...
     - ‚се одно ничего не докажет!
     - Џочему же это?
     - Ћн несознательный, только и знает что каверзы строить...
     - Ќу,  он  несознательный,  а вы сознательные.  Џривлеките его на
свою сторону, перевоспитайте...
     - Џеревоспитаешь его, как же! - сказал Џашка.
     - ’рудно?  Ђ если легко - в том и доблесть не большаЯ... Ќу какие
же  вы  идущие впереди,  если за вами никто не идет!..  Љомандирам без
армии грош цена... ’ак-то, братцы!
     Љатеринка всю дорогу рвала цветы, и, когда мы подошли к Љолтубам,
у нее собралась целаЯ охапка.  Ћна обложила ее листьЯми папоротника  и
отдала дЯде Њише.
     Ќа прощанье Љатеринка разревелась,  у менЯ тоже как-то першило  в
горле и щипало глаза: очень уж мы полюбили дЯдю Њишу и жаль было с ним
расставатьсЯ!
     Ћн дал нам свой адрес и просил написать.  Њы обещали писать часто
и много,  жали ему руки  и  потом  долго  смотрели  вслед  удалЯющейсЯ
телеге.  Ќаконец она скрылась за березовым колком*,  и мы пошли домой.
(* Љолок - отдельнаЯ рощица, лесок или лесной остров.)
     Џодавленные разлукой, мы долго шли молча. Љатеринка несколько раз
порывалась что-то сказать и наконец не выдержала:
     - Џравильно!
     - —то правильно?
     - „ЯдЯ Њиша говорил. Ќадо перевоспитывать!
     - Љого ты будешь перевоспитывать, "диких"?
     - Ђ что?.. € раз у них ‚аська главный, с него и начать...
     - џ с этим браконьером водитьсЯ не буду! - сердито сказал ѓенька.
     Ћни заспорили, и, чтобы примирить их, Џашка сказал, что, конечно,
надо как-то поладить с "дикими",  но начинать не с ‚аськи,  потому что
он самый упорный, а с кого-нибудь послабее.
     Ќеподалеку от  деревни   дорога   идет   между   горбами,   круто
вздымающимисЯ  с  обеих сторон.  Љогда мы поравнЯлись с этими горбами,
сверху посыпались камни.  Њы прижались к  откосу,  и  камни  перестали
падать,  но,  как только мы поднЯлись,  они посыпались снова. ќто была
работа "диких".
     - ’русы! - закричал ѓенька, - —его исподтишка кидаетесь?
     - Ѓей "рЯбчиков"!  - послышалсЯ в  ответ  ”имкин  голос,  и  град
камней обрушилсЯ на дорогу.
     "„икие" бросали не целЯсь,  и нам не очень попало,  только ѓеньке
камень угодил по ноге.
     - ќй ты,  браконьер!  - закричал ѓенька.  - ЃоишьсЯ нос показать?
Џогоди, Я тебЯ поймаю...
     ‚аськи среди "диких" не было,  или он не захотел ответить, только
никто не отозвалсЯ.
     - ‚от! - сказал ѓенька. - Ђ ты еще с ними миритьсЯ хотела!..
     - Ќу  и  что?  - возразила Љатеринка.  - Ћни же не знают,  что мы
хотим миритьсЯ. € раз мы сознательные, должны показать пример.
     - …сли  теперь  к  ним пойти,  они подумают,  что мы струсили,  -
сказал ѓенька. - ‚ы как хотите, а Я не пойду.
     - Ћни  не  подумают,  -  рассудил  Я.  -  ђазве  мало мы дрались?
Џо-моему,  тоже - надо это дело кончать.  € не к  ‚аське  идти,  и  не
искать,  кто послабее, а сразу ко всем. Џрийти и сказать: "Џодрались -
хватит, теперь давайте по-хорошему". € идти вот сейчас, сразу...
     ѓенька хмуро молчал, а Џашка, помЯвшись, сказал:
     - „а, п-пойдешь, а они к-как дадут жизни...
     - ЃоишьсЯ,  так  не  ходи,  мы  вон  с Љолькой пойдем,  - сказала
Љатеринка. - Џойдешь?
     Џо правде  сказать,  идти  вдвоем,  да  еще  с ней,  мне не очень
хотелось - неизвестно ведь, какой оборот примет дело, - но отступить Я
уже не мог и кивнул.
     - Ќу, так нечего и сидеть. Џошли!
     Ћна решительно поднЯлась и побежала к ‚аськиному двору.
     џ двинулсЯ следом.
     - Џостой,  Љатеринка,  -  сказал  Я,  поравнЯвшись с ней.  - Ќадо
решить, что будем говорить...
     - Ђ чего решать? Џридем и скажем все, как есть.
     ‚аська укладывал в поленницу сваленные в беспорЯдке дрова. ’ут же
сидели его неразлучные дружки - ”имка и ‘енька. Ћни еще издали увидели
нас,  но сделали вид,  будто не замечают.  ’олько,  когда  мы  подошли
вплотную, ”имка дурашливо скривилсЯ и произнес:
     - "ђЯбчики". Џришли.
     - Џришли. "ђЯбчики", - так же дурашливо подтвердил ‘енька.
     - ‘колько их идет на фунт? Ќа левую руку?
     - Ѓросьте, ребЯта! - сказала Љатеринка. - Њы пришли...
     - Ђ кто вас звал? - обернулсЯ ‚аська. - —его вам тут надо?
     - Ќикто не звал, мы сами. Њы вроде как делегациЯ, с предложением.
„авайте, ребЯта, по-хорошему, а? Ќу зачем нам дратьсЯ?
     - "ђЯбчики".  „рейфЯт? - так же дурашливо сказал ”имка, обращаЯсь
к поленнице.
     - Њожет, и правда замиритьсЯ, а то заплачут? - поддержал ‘енька.
     - Ќикто вас не боитсЯ.  Њы хотим,  чтобы без  драки  и  чтобы  не
дразнитьсЯ. —тобы мы вас не называли "дикими", а вы нас - "рЯбчиками".
ќто совсем даже глупо!  ‚от ты,  ‚аська...  - Љатеринка обошла  его  и
стала  перед  поленницей,  -  ты  же можешь повлиЯть на других.  „авай
сознательно,  чтобы без всЯких,  и мы не будем больше  вспоминать  про
браконьерство...
     ќтим она все и погубила.  ‚аська покраснел,  схватил ее за руку и
дернул.   —тобы  удержатьсЯ,  Љатеринка  другой  рукой  ухватилась  за
поленницу,  и круглые поленьЯ,  звонко щелкаЯ и  обгонЯЯ  друг  друга,
раскатились по всему двору. ‚аська обозлилсЯ еще больше:
     - €ди ты отсюда!.. Ђ то как дам сейчас...
     Љатеринка побледнела, но не тронулась с места:
     - Њы к тебе пришли как делегациЯ, и ты не имеешь права!..
     ”имка и  ‘енька  вскочили  на ноги,  а Я стал рЯдом с Љатеринкой,
стараЯсь оттеснить и заслонить ее.
     - Ќужны  вы  со  своими предложениЯми!  - сказал ‚аська.  - Ђ ну,
катитесь!..
     Џереговоры Явно  провалились,  надо  было  поскорее  уходить.  Ќо
Љатеринка повернулась нарочно медленно и не торопЯсь пошла со двора. џ
шел  следом,  прикрываЯ  отступление  и  ежесекундно  ожидаЯ,  что они
чем-нибудь запустЯт в нас.  Ќо  "дикие"  ничем  не  бросались,  только
кто-то из них, наверно ”имка, пронзительно засвистел.
     “прекать Љатеринку было бесполезно:  она и  сама  понимала,  что,
упомЯнув о браконьерстве,  испортила дело,  и готова была зареветь.  џ
попробовал утешить ее,  пробормотав насчет того,  что они все равно бы
не согласились миритьсЯ и нечего особенно расстраиватьсЯ.
     - џ вовсе не  потому,  -  сказала  Љатеринка,  -  а  потому,  что
ничего-то мы сами не умеем и не знаем, как сделать...

        ’ђ“„Ќ›‰ ЏЋ„ЂђЋЉ

     Ќа некоторое  времЯ  компаниЯ наша распалась.  Џашку взЯл с собой
отец,  перегонЯвший  скот  на  высокогорное  пастбище.   ѓенька   тоже
отпросилсЯ с ним, а менЯ мама не пустила: она в огородной бригаде, там
подоспела прополка, а сестренку оставить не на кого.
     Љо мне  частенько  забегала Љатеринка со своей Ќайдой.  Њаралушка
совсем оправилась,  повеселела  и  всюду,  как  собачонка,  бегала  за
Љатеринкой.
     Њой отец вернулсЯ из аймака  через  десЯть  дней,  под  вечер.  џ
увидел  его из окна и выбежал,  чтобы встретить,  но он только помахал
рукой и, не останавливаЯсь, проехал дальше, к правлению. Ќедолго думаЯ
Я  подхватил  ‘оню и хотел бежать следом,  но тут подошли загорелые до
черноты ѓенька и Џашка. Ћни тоже только что вернулись.
     - Ћтчего вы такие? - спросил Я.
     - Ћт ветра,  - важно объЯснил Џашка.  - ’ам такие ветра, почитай,
сутки  крЯду  дуют.  Ћттого  и гнуса нет,  и загораешь...  € потом,  к
солнцу-то ближе!
     - Ќе выдумывай,  Џашка,  - возразил ѓенька. - ‘овсем не потому, а
потому, что воздух реже и действуют ультрафиолетовые лучи.