го требование повысить
жалованье в  пЯтикратном размере  провалилось,  Ђмод  выложил новый  проект:
создать компанию в  составе его,  Ѓогдана и менЯ по монопольной эксплуатации
флоры и фауны долины Ђмбинанитело. ђынок сбыта - Ќью-‰орк.
     - Ќо  мы  собираем  экспонаты  длЯ  ‚аршавы,  а  не  длЯ  Ќью-‰орка!  -
высмеиваем мы его предложение.
     Ќаш смех глубоко обижает Ђмода.  ‚едь в его уме созрела мысль,  что он,
Ђмод,  сын Ђмода,  подлинный хозЯин и  единственный правомочный эксплуататор
всех зоологических богатств в долине Ђмбинанитело. € Ђмод объЯвил нам войну.
Ќекоторых ребЯт ему удаетсЯ сбить с толку. ‚осстанавливает молодежь, котораЯ
до сих пор ловила длЯ нас млекопитающих,  птиц и  насекомых.  ЏотерЯ длЯ нас
невелика.  ќти  три  класса  животных большей частью  хорошо  исследованы на
Њадагаскаре и не так уж нам нужны.  Ќас больше интересуют другие, до сих пор
малоизвестные существа:  мелкаЯ пресноводнаЯ фауна, которую Ѓогдан ловит сам
в небольших лужах.
     ЌесмотрЯ на всю двуличность Ђмода,  Я все еще не прогнал его.  “ж очень
он  старательный препаратор.  Љ  тому  же  Я,  невзираЯ  ни  на  что,  люблю
мечтательного повесу.  ‘праведливости ради нужно сказать,  что, кроме войны,
которую он  разжигает против нас в  деревне,  ни в  чем другом упрекнуть его
нельзЯ. Ћн безукоризненно честен - иголка не пропадет.
     Ђмод, как всегда сообразительный, быстро замечает свой промах и готовит
нам  новый  сюрприз,  на  этот  раз  очень  чувствительный.  Ћднажды  Ѓогдан
возвращаетсЯ с  утренней охоты не  на шутку встревоженный.  ‚  луже,  где он
обычно ловит живые существа, буквально все вымерло, даже ничтожного водомера
как не  бывало.  ‡аглЯнул в  другую лужу -  та же картина:  все вымерло.  ‚о
второй половине днЯ мы вместе пошли обследовать лужи.  ’ак и есть. Ћтравлены
все лужи в долине, даже довольно отдаленные. €х отравил наш остроумный Ђмод,
вероЯтно,  плодами страшного тангуина.  ќто уже настоЯщее бедствие,  и  наше
терпение лопнуло.  ђабота  в  долине нарушена,  Ѓогдану нечего здесь  больше
делать. Џодлеца Ђмода прогонЯем с треском.
     “дар,  так ловко направленный Ђмодом,  только случайно не  достиг цели.
Џрошло  три  днЯ  после  отравлениЯ луж,  и  на  деревню обрушилось страшное
наводнение. ђека Ђнтанамбалана залила всю долину, - это было во времЯ гибели
ребенка, - а когда вода спала, поЯвились другие лужи с чистой водой, и в них
закипела новаЯ, буйнаЯ жизнь крохотной фауны.


        •€†€ЌЂ ЌЂ ‘‚Ђџ•

     …ще не так давно коричневые люди сторонились моей хижины и  даже собаки
боЯлись ее. Ќи одна собака не желала заходить.
     „ве дворнЯги,  веселые сорвиголовы,  соревновались с ветром наперегонки
недалеко от  моей  хижины,  придумывали всевозможные пакости  глупым  курам,
устраивали бурные игры с кем попало,  но моей хижины не любили. џ делал все,
чтобы завоевать их  доверие,  бросал на  пол самые вкусные косточки.  ‘обаки
приближались,  заходили даже  на  веранду,  заглЯдывали внутрь и  обнюхивали
вкусную  приманку.  Ќо  вместе  с  привлекательным запахом  слышалсЯ  чужой,
подозрительный.  Ћни  становились серьезными и  морщились.  Ћни  ни  разу не
переступили порога моей  комнаты.  „лЯ  менЯ это  было моральным поражением.
Ќедоверие  собак,   собак-барометров,  удивительно  совпадало  с  недоверием
жителей селениЯ, коричневых людей.
     Ђ теперь что за перемена!  ’е же собаки влетают с невообразимым шумом в
хижину,  носЯтсЯ,  точно  по  собственному  двору,  играют  во  всех  углах,
опрокидывают стульЯ и посуду,  становЯтсЯ наглыми и подлизами.  ‡десь,  ни в
каком  другом  месте,  а  только  здесь  они  доставлЯют  себе  удовольствие
выискивать  блох.  ‚еломоди  гонит  их,  бранит  всевозможными  словами,  но
бесполезно: дворнЯги любЯт ее, выгонит в одну дверь, они влетают в другую, а
вместе с ними поЯвлЯетсЯ веселье.
     Ђ ведь хижина моЯ та же,  что и прежде, только поселилсЯ в ней еще один
человек; маленькаЯ коричневаЯ девушка ‚еломоди и ее лохматый друг бабакут.
     Џрежде каждое утро, когда поЯвлЯлось солнце, Я просыпалсЯ от радостного
пениЯ дронго, черного дрозда, свившего гнездо на дереве вблизи хижины. Џотом
дронго улетел в  другие места;  дерево опустело и  никто менЯ  не  будил.  џ
просыпалсЯ сам,  и  чувство одиночества не покидало менЯ до полуднЯ.  ’еперь
менЯ будЯт чудеснейшие звуки - девичий смех.
     џ  сказал  ‚еломоди,  что  она  может  приглашать в  нашу  хижину своих
подружек и  угощать всем,  что  у  менЯ имеетсЯ.  €  вот каждое утро девушка
принимает на  веранде своих  многочисленных ровесниц и  родственниц.  Њногие
приходЯт к  ней даже с другого берега реки.  Џовар Њарово готовит цейлонский
чай  и  щедро угощает их  сахаром и  европейскими сухарЯми.  ‚  полусне,  за
тростниковой стеной,  Я  слышу  девичье воркованье на  таком  мЯгком,  таком
мелодичном Языке,  что по сравнению с ним все наши европейские Языки кажутсЯ
варварским бормотаньем и  шипеньем.  ‚друг  кто-то  смеетсЯ  погромче,  и  Я
просыпаюсь  окончательно.   Џосле   такого  пробуждениЯ  человек  долго   не
расстаетсЯ с  улыбкой,  она  не  покидает его  весь  день.  •ижину  окружает
веранда,  защищеннаЯ от дождей и  солнца широкой пальмовой крышей.  ‘  любой
стороны  веранды открываетсЯ непередаваемое великолепие пейзажа и  богатство
долины. ‡еленые рисовые полЯ, отороченные каймой из красных гибискусов, гора
Ѓеневского, возвышающаЯсЯ над ними, богатейшие плантации кофейных деревьев и
склоны других гор,  покрытых тропическим лесом,  по которому не ступала нога
человека;   живописные  хижины   селениЯ   и   громадные  кокосовые  пальмы;
извивающаЯсЯ лента дороги,  залитаЯ лучами жаркого солнца с красивыми людьми
на  ней и  большаЯ река,  которую мальгаши считают диким зверем,  -  все это
похоже  на   пленительный  сон   и   напоминает  чудесные  главы   какого-то
увлекательного романа,  созданного воображением.  Ќикогда  и  нигде  мне  не
приходилось с  такой  силой  чувствовать,  как  зрительные ощущениЯ вызывают
глубокие волнениЯ души.  € за эту великую радость Я благодарю пейзаж, хижину
и веранду.
     Ќа веранде Я  ежедневно пишу главы моей книги о Њадагаскаре.  ‚ полдень
потоки света и жара обрушиваютсЯ на долину и высушивают сердца и гортани.  €
тогда  неслышной походкой  подходит ‚еломоди (она  всегда  ходит  босиком) и
предлагает подкрепитьсЯ. Ћна приносит кокосовый орех, только что сорванный с
соседней  пальмы,  разрубает его  топориком,  сливает  прозрачную жидкость в
стакан,  белую  сердцевину выкладывает на  тарелку и  подает  мне.  †идкость
холодна,  точно со льда,  а  сердцевина ароматнаЯ,  как духи.  Џлод обладает
чудодейственными качествами. Љогда поешь его, усталость исчезает совершенно.
Љ  душному воздуху на веранде примешиваетсЯ сладкий запах кокоса;  им пахнут
мои  губы и  руки,  руки и  волосы ‚еломоди.  Ћна стоит в  стороне и  кротко
улыбаетсЯ.
     Џосле  этого  писать о  Њадагаскаре трудно.  Џленительный пейзаж,  вкус
свежего кокоса и забота ‚еломоди - вот подлинный Њадагаскар. Ќо как передать
его  горЯчее биение  холодными словами человеческого Языка  и  как  сделать,
чтобы  очарование  тропиков  стало  понЯтно  людЯм,  обитающим  в  умеренном
климате?  “вы,  прелесть здешнего пейзажа,  плодов и девушки будет жизненной
только в этой долине и неразрывно свЯзана с этой хижиной и этой верандой.
     Љогда ‚еломоди перебралась ко мне,  Я  опасалсЯ,  что она объЯвит войну
многочисленным  Ящерицам  геконам,  живущим  в  закоулках  хижины.  Љ  моему
великому удовольствию девушка не только не воюет с ними,  но даже считает их
хорошими и свЯщенными созданиЯми.  € геконы по-прежнему живут в моей хижине;
днем  спокойно спЯт  в  своих  укрытиЯх,  ночью весело носЯтсЯ по  стенкам и
шмыгают под крышей. ѓеконы темного цвета, приплюснутые и уродливые, но очень
быстрые,  веселые и  полезные.  Џо  ночам  неутомимо ловЯт комаров и  других
вредителей,  шуршат в  сухом тростнике и часто победно свистЯт.  Ѓез геконов
мальгашскаЯ хижина не  была бы  такой привлекательной.  ‚  моей хижине много
геконов.
     Љак-то  утром мы  увидели на полу останки громадной сколопендры,  следы
ночной драмы.  џдовитаЯ тварь пробралась ночью,  вероЯтно,  по сваЯм в  нашу
хижину,  но  Ящерица набросилась на  нее,  поборола и  сожрала.  ЌеизвестнаЯ
Ящерица оказала нам услугу и совершила рыцарский подвиг, оставив нам, людЯм,
незначительные доделки:  утром  ‚еломоди  осторожно сгребла  лапы  и  клешни
сколопендры и  выбросила вон.  Љакое-то  трогательное содружество Ящерицы  с
человеком,  причем маленькой Ящерице достаетсЯ львинаЯ,  самаЯ  существеннаЯ
долЯ работы, - она охранЯет, хотЯ и бессознательно, человека.
     Ћднажды  родственник ‚еломоди  принес  нам  карликового лемура,  самого
маленького представителЯ почтенной семьи лемуров. ‡верек не больше крысы, но
голова у него большаЯ, круглаЯ и громадные глаза. ’акие громадные, что когда
смотришь на  зверька,  видишь сначала глаза,  а  потом уже  все туловище.  ‚
отличие от  других лемуров малыш невероЯтно дик,  не  дает себЯ погладить и,
как бешеный, кусает ‚еломоди.
     Ћна таскает ему обильное угощение -  кузнечиков и заботитсЯ о нем,  как
мать роднаЯ,  но он страшно испуган и  ко всему равнодушен.  „аже наш ручной
бабакут трогательно пытаетсЯ приручить зверька, но все напрасно.
     “ него всегда горЯщий взглЯд, скажу больше: его глаза - два мерцающих в
темноте  огнЯ,   такие   фантастически  Яркие  и   красочные,   вспыхивающие
розовато-фиолетовым блеском,  что кажутсЯ какими-то сказочными рефлекторами.
Ћни менЯ наводЯт на интересные размышлениЯ: лемур словно спрашивает о чем-то
человека.  ‚  рефлекторах отражаетсЯ страшное любопытство,  извечнаЯ мука  и
извечный вопрос.  ’ак  смотрит  зверь  на  другого  зверЯ,  который  ушел  и
превратилсЯ в человека.
     Џо вечерам,  а  иногда и поздно ночью Я сижу и работаю.  ‚еломоди давно
уже легла и спит сном здоровых первобытных людей.  ‘о двора врываетсЯ мощнаЯ
мелодиЯ тропической ночи;  в хижине,  кроме геконов, бодрствуют только двое:
карликовый лемур и Я.
     Љогда  Я  сижу  неподвижно  над  книгой,  лемур  становитсЯ доверчивее,
вскакивает на мой стол и  ест кузнечиков из приготовленной длЯ него мисочки.
ќто как бы первый шаг к  сближению.  Џри этом он смотрит на менЯ непрерывно,
точно  стойкий  дух,  и  все  с  тем  же  невыразимым вопросом в  прекрасных
фиолетовых глазах.  џ  улыбаюсь,  но  даже улыбка пугает его  и  лемур одним
прыжком забираетсЯ высоко под крышу. Ћттуда он снова следит за мной.
     Ђ в это времЯ ‚еломоди тихо открыла глаза и, не шелохнувшись, устремила
на  менЯ  тоже  пылающий взглЯд.  €,  зажатый между  этими  двумЯ огнЯми,  Я
оказалсЯ в центре какого-то невысказанного очарованиЯ.
     …сли бы  Я  мог совместить их очарование с  идеей книги,  над которой Я
работаю в  тростниковой мальгашской хижине,  получилсЯ бы,  вероЯтно,  самый
прекрасный союз. € тогда Я стал бы самым счастливым человеком.


        ‘…ђ„–… ЊЂ’…ђ€

     “  зверей  нет,  пожалуй,  более  горЯчего  материнского  чувства,  чем
привЯзанность матери  цура  к  своему  детенышу.  ‚  зарослЯх долины  бродЯт
переполненные нежностью цуры,  и  всем жителЯм Ђмбинанитело известно,  что у
этих  зверьков  сердца  заколдованы.  ќто  знает  и  Ѓецихахина,  семилетний
братишка ‚еломоди, знаток природы, любитель тайн, изобретатель и смельчак.
     Ѓецихахина поймал у  реки двух цуров,  мать и  малыша,  и приносит их к
моей хижине; малыша привЯзывает за ножки к колышку, а мать отпускает на волю
и велит мне восхищатьсЯ. ‚осхищаюсь. Њать никогда теперь не удерет, хотЯ она
дикий и пугливый зверек.  Ћна будет около привЯзанного детеныша, несмотрЯ на
присутствие страшных людей. ЋтправлЯетсЯ в заросли за кормом и возвращаетсЯ,
непременно  возвращаетсЯ  и   даже  разрешает  дотронутьсЯ  до  себЯ  рукой,
разрешает погладить,  только бы  быть  ей  со  своим малышом...  ‚осхищайсЯ,
вазаха!
     –ур,  зверек, напоминающий небольшого ежа, принадлежит к роду танреков.
Ѓлизорукое,  колючее,  чрезвычайно смешное создание с  крошечными глазками и
длинным,  острым носом.  ‡абавный пентюх,  а  ведь живет в  нем  великий дух
героической любви и безграничной преданности. џ смотрю на него с уважением и
волнением,  мне кажетсЯ,  что на моих глазах раскрываетсЯ великаЯ тайна души
животных.
     џ  хотел через два-три часа освободить маленького зверька и  прекратить
неуместное наблюдение, но мне что-то помешало, и Я забыл о маленьком узнике.
Ђ  потом Я  не  смог этого сделать:  из ближайших зарослей выползла смерть -
змеЯ.  ‚ отсутствие матери гад напал на цуренка. ЌаходЯщиесЯ поблизости люди
примчались на  помощь,  бьют змею и  вырывают из  пасти добычу.  €стерзанный
цурок погиб.  ‘ охоты возвратилась мать,  обнюхала безжизненное тело, как-то
странно ссутулилась и  замерла.  ‘ тупым взглЯдом,  устремленным на мертвого
детеныша, без звука, без крика, она - олицетворение немого горЯ.
     Ќаивный  Ѓецихахина решил  утешить зверька,  взЯл  его  на  руки,  стал
ласкать.  Ќо цур никак не реагирует:  издали смотрит на своего детеныша и не
может оторвать глаз.
     ’ак прошло несколько часов;  цур,  не двигаЯсь с места,  нахохлившийсЯ,
стережет мертвое тело.  Ђ  потом свершилось нечто беспримерное.  –ур  подох.
‘ердце  матери не  выдержало,  не  смогло пережить утраты.  ‚  Ђмбинанитело,
долине  хищных  инстинктов в  природе,  беспощадной борьбы,  дикой  ловли  и
пожираниЯ более слабых,  в долине,  где почти всегда голод сильного ЯвлЯетсЯ
причиной гибели слабого,  - этот случай беспримерный и захватывающий: смерть
от любви.
     Ќас  не  покидает грусть  и  сознание вины.  „аже  маленький Ѓецихахина
приуныл,   впрочем  ненадолго.  Џредприимчивый  мальчик  нашел  спасительное
средство:
     - Џослушай, - бодро говорит он, - завтра принесу тебе двух новых цуров:
мать с детенышем.
     - Џослушай, - отвечаю Я, - лучше оставим цуров в покое.
     - Ќет,  Я принесу цуров! - упрЯмитсЯ маленький энтузиаст. - Ѓудет у нас
опЯть замечательнаЯ игрушка.
     - Џринеси...  улиток!  -  хитростью стараюсь отвлечь его.  -  ‚от будет
игрушка!
     Ќо  Ѓецихахина  не  одобрил  моего  предложениЯ.   Ћн  разочарован,  он
презирает и  не понимает белого человека,  до сих пор такого благоразумного.
Ѓецихахина, пожалуй, может позволить себе это: ведь ему только семь лет.


        ‚…‹ЋЊЋ„€ € Ћ’‚Ђ†ЌЂџ Ћ‘Ђ

     џ хочу, чтобы коричневаЯ девушка полюбила всех добрых животных так, как
люблю их Я:  бескорыстно. “вы, длЯ мальгашей это очень труднаЯ задача, почти
невыполнимаЯ.  Љогда ‚еломоди бродит со  мной по  полЯм на опушке леса,  она
радостно, очень радостно встречает дронго, черного дрозда, ведь птица - друг
ее племени бецимизараков. Ќо остальные птицы ее не интересуют, она просто не
замечает их.  Ћна довольна,  когда носит мое снарЯжение длЯ ловли насекомых,
улыбаетсЯ великолепным бабочкам  оризабус,  они  ведь  добрые  духи  долины.
Ќикогда не убивает их.  Ќо других бабочек не признает;  а  если какаЯ-нибудь
попадетсЯ ей,  она брезгливо морщитсЯ и ломает ей крыльЯ. Ћс давит палочкой,
кузнечикам отрывает головы. …й чужд мир душевных волнений в природе.
     Ќо однажды она воспрЯнула духом:  как-то на тропинке девушка наткнулась
на  маленькую осу  и...  влюбилась в  нее.  ‚любилась так  безрассудно,  что
утратила даже мальгашскую сдержанность и громко стала доказывать, что это ее
сестра.
     Ћса свила на ветке куста гнездо,  похожее на бочонок,  в котором лежала
куколка, ребенок осы. Њать окружила свое детище самой трогательной заботой и
сторожила его,  усевшись поблизости.  ѓоре всем, кто приблизитсЯ! Ћса громко
зажужжит,  сорветсЯ и как бешенаЯ будет носитьсЯ вокруг кого бы то ни было -
лемура, дронго или человека.
     џрость отважной матери ослепила девушку и  открыла ей глаза.  Ћса стала
ее духовным другом, символом сражающейсЯ матери, существом свЯщенным, фади.
     €   Я   склонЯю  голову  перед   бурной  стихией  материнской  любви  -
героической, Яростной, уважаемой маленькой матери осы.
     ЏолушутЯ,  полусерьезно Я  отчитываю коричневых мужчин  и  говорю им  в
глаза,  что они настоЯщие лентЯи.  Џочти всю работу взвалили на слабые плечи
женщин,  а сами ничего не делают.  ‚едь это несправедливо. †енщина занЯта на
самых тЯжелых работах в поле, женщины сажают и убирают рис, тащат его домой,
варЯт.  ‘  утра до  вечера,  везде и  всюду женщины.  Џравильно ли это?  Њои
друзьЯ,  старик „жинаривело,  ’амасу и Ѓерандро слушают менЯ, широко раскрыв
глаза и  рты.  Ќа потом они хохочут -  вазаха придумывает забавные шутки!  €
„жинаривело добродушно объЯснЯет,  что женщины созданы длЯ всего этого.  ’ак
было всегда и так будет,  бог так велел.  ‚прочем, почему Я не вспомнил, что
мужчины готовЯт полЯ длЯ посадки риса, целыми днЯми гонЯЯ на них скот?
     - Ђ кто смог бы заменить женщину в поле? - спрашивает Ѓерандро.
     - Љак кто?  Њужчины!  - отвечаю. - ‚ …вропе только мужчины пашут, сеют,
косЯт...
     - Њожет быть, в …вропе и детей рожают мужчины?
     ’о, что рассказывает вазаха, удивительно и неправдоподобно.
     ‚сем  известно,  что  женщина  должна  рожать.  …й  предназначено  быть
матерью.  ‡емлЯ тоже родит, она тоже мать, и между ними никакой существенной
разницы нет. Ђ разве не знают белые люди, что душа женщины тоже берет начало
в земле,  а если природа доверила женщинам труд рожать детей, то должна была
доверить и труд выращивать плоды земли?..
     Њои друзьЯ разошлись.  ‚  их  представлении о  возникновении жизни есть
Ясность и мудрость.
     ‚  горЯчей,  пышной долине,  а  также в  сознании мальгашей укоренилась
великаЯ сила -  материнскаЯ любовь.  Ћдно чувство охватывает всех матерей, в
один  хоровод сплелись плодородие земли,  счастье женщин,  тайна насекомых и
даже  волнение  бойкой  маленькой  осы.   •оровод  радостный,  победоносный,
великий...  Ђ  ведь половины населениЯ он не охватывает.  Ќе принимает в нем
участиЯ мужчина - фигура сераЯ, никчемнаЯ, трутень. Њышцы у него сильные, но
здесь он только пешка.


        ‹Ћ‹ЋЏЂ’› - Џђ…„‚…‘’Ќ€Љ ‘Њ…ђ’€

     - Њы правильно идем? - спрашиваю ‚еломоди.
     - „а,  вазаха,  - отвечает она тихо, скорее взглЯдом лучистых глаз, чем
голосом.
     - ’ы хорошо знаешь дорогу?
     - •орошо.
     - ‘коро мы придем?
     - ‘корее, чем сварить рис.
     "‘варить рис" -  это мальгашскаЯ мера времени,  приблизительно четверть
часа.
     Њы  уже давно миновали полЯ возле Ђмбинанитело.  Ћстались позади голоса
деревни.  Ќас со всех сторон окружил лес. Љосые лучи послеполуденного солнца
еле   пробиваютсЯ  сквозь  густую  листву.   ’ропинка  ведет   вдоль  берега
Ђнтанамбаланы,  вверх  по  течению реки;  воды  не  видно,  но  ее  близость
чувствуетсЯ, землЯ всюду влажнаЯ.
     Њы  в  густом лесу.  „аже на  Ђмазонке немного было таких глухих мест и
такого засилиЯ растительности.  ’ри  созидательные силы -  постоЯннаЯ влага,
постоЯннаЯ жара  и  плодородие почвы -  создали непроходимую чащу  деревьев,
лиан,  кустов и трав.  ‘тволы и ветви деревьев большей частью покрыты ковром
всевозможных наростов, среди них замечаю известные уже сорта орхидей. Њощные
стволы  папоротников-деревьев  вздымаютсЯ,  как  призраки.  ‡меевидные лианы
опутывают стволы великанов и  душат  их.  „ругие вьющиесЯ растениЯ свисают с
веток наподобие фестонов и  занавесей;  их так много,  что порою лес кажетсЯ
существом,  которого поймали в  сети и  жестоко впрЯгли в  Ярмо.  Ќичего нет
удивительного,  что  мальгаши боЯтсЯ чащи и  считают ее  жилищем мстительных
духов.
     ‚се еще жарко.  ‘ловно пламЯ льетсЯ с неба и полыхает в кустах.  ‚ этот
послеполуденный час  птицы уже проснулись,  а  насекомые еще не  умолкли.  €
вокруг нас клубитсЯ неисчерпаемое богатство звериной жизни.  …е  не  столько
видно,  сколько слышно.  †ужжание,  стрекотание,  свист, шуршание - миллионы
летающих,   ползающих,  дрожащих  насекомых;  громкое  кваканье,  щебетание,
всевозможное  пение,  хлопки,  мЯуканье,  звук  пилы,  удары  бубна  и  даже
человеческий смех - это птицы. ЏротЯжный вой - пожалуй, лемуры. џ захватил с
собой ружье,  но не стрелЯю;  ‚еломоди несет сетку длЯ ловли бабочек,  но не
ловит. Њы сегоднЯ нацелились на особенную дичь.
     ЊалозаметнаЯ тропинка  становитсЯ  все  более  запущенной и  все  менее
проходимой.  Њы  продираемсЯ сквозь заросли и  лианы  и  часто перепрыгиваем
через сгнившие пни.  Ќе будь ‚еломоди со мной,  Я  бы давно запуталсЯ в этом
зеленом хаосе.
     Њиновали часть леса с густо переплетенными верхушками деревьев и вечным
полумраком. ‡десь пахнет корицей, медом и перцем. •арактерный длЯ этого леса
раздражающий запах, острый, но приЯтный.
     ‚друг ‚еломоди,  идущаЯ впереди менЯ,  испуганно вскрикивает и пЯтитсЯ,
судорожно хватает менЯ за плечо и тревожно смотрит вдаль.
     - ‹улпат! - шепчет она, и Я чувствую, как дрожит ее рука.
     ‹олопаты - произноситсЯ лулпат - дословно означает: бабочка смерти. ќто
довольно большаЯ  темно-коричневаЯ с  черными  зигзагами на  крыльЯх  ночнаЯ
бабочка.  …е  часто можно видеть вблизи человеческих жилищ.  Ќесколько таких
бабочек -  их  латинское название Patula  walkeri -  Ѓогдан поймал во  времЯ
ночной охоты при  лампе.  …му  пришлось следить,  чтобы ни  один  мальгаш не
увидал этого,  так как они считают,  что в каждой бабочке лолопаты находитсЯ
душа  умершего  чародеЯ.  Ќа  всем  Њадагаскаре лолопаты считаетсЯ печальным
предвестником смерти,  самым грозным фади.  „аже один взглЯд на  нее,  а  не
только ее прикосновение, приносит несчастье.
     џ слежу за взглЯдом ‚еломоди и замечаю летЯщую в полумраке среди кустов
бабочку, которую, по-видимому, что-то разбудило раньше времени. •ватаю сетку
из рук моей спутницы и бросаюсь за лолопаты.
     - ‘той,  вазаха!  -  кричит ‚еломоди на мальгашском Языке,  в  волнении
забыв французский.
     ЌесмотрЯ на заросли,  Я догнал бабочку и удачно поймал ее. Ћна забилась
в сетке, словно маленькаЯ чернаЯ птичка. Љо мне подлетела ‚еломоди, схватила
за руки и резко дергает их. Ќа лице ее написан ужас.
     - Џусти, вазаха! - кричит. - Ќесчастье!.. “жасное несчастье!
     џ  никогда  не  слушалсЯ ее,  когда  речь  шла  о  нелепых  мальгашских
суевериЯх,  которые Я авторитетом вазахи мог побороть, но тут Я поколебалсЯ.
‘трах  и  отчаЯние  в  ее  глазах  были  настолько сильны,  что  Я  побоЯлсЯ
перетЯнуть струну.
     - Ќе убивай ее, не убивай! - умолЯет ‚еломоди.
     Ћбычно она спокойна,  и  такое внезапное возбуждение доказывает,  какое
большое значение она придает всему происходЯщему.
     - •орошо, ‚еломоди, успокойсЯ.
     џ  отпускаю бабочку на волю и  улыбаюсь,  заметив,  с каким облегчением
‚еломоди следит за улетающей бабочкой.
     - Ћчень уж они опасны, - оправдываетсЯ она.
     - „умаю, только длЯ тебЯ! - говорю шутливо. - џ - вазаха.
     ‚еломоди быстро обрела прежнее спокойствие. ѓоворит не торопЯсь, только
движение век выдает скрытую насмешку:
     - Ђ что, вазахи никогда не умирают?
     - Ќо не от какого-то лулпата, - отрезал Я.
     - Ђ  ведь опасность была рЯдом с  нами и  рЯдом с  тобой,  -  коротко и
серьезно утверждает ‚еломоди, и мы шагаем дальше.
     –ель сегоднЯшнего похода -  другаЯ бабочка, которую мальчишки несколько
дней тому назад поймали и принесли нам.  •оть они изрЯдно ее и помЯли,  но у
нас с  Ѓогданом при виде ее  чуть не выскочили глаза от удивлениЯ.  ќто была
самаЯ  большаЯ  бабочка  в  мире  из  семейства Xanthopan morgani praedicta,
голиаф,   по  величине  напоминающаЯ  скорее  ласточку,   чем  бабочку.  Ћна
коричневаЯ с  розовым брюшком.  Њы очень обрадовались,  когда узнали,  что в
Ђмбинанитело  есть  такаЯ  редкаЯ  бабочка,  и  стали  расспрашивать жителей
деревни  о  другой  диковинке  Њадагаскара,  биологически тесно  свЯзанной с
ксантопаной,  об  орхидее Arigraecum sesquipedale,  славившейсЯ тем,  что ее
цветок имеет очень длинный отросток.
     ЌеобычайнаЯ орхидеЯ  известна  европейцам более  двух  веков  и  всегда
вызывала удивление и  любопытство.  ‘  какой целью природа снабдила ее таким
удивительным отростком?  €  вот  недавно была открыта бабочка ксантопана,  и
вопрос стал Ясен. „линный хоботок бабочки соответствует ненормально длинному
отростку орхидеи.  € действительно,  в тех местах на Њадагаскаре, где растет
этот красивый необычный цветок,  обитает бабочка-великан и  прилетает к нему
собирать нектар.
     Ћбнаружив бабочку,  мы  стали  интересоватьсЯ цветком и  выЯснили,  что
местные жители знали  его.  ’еперь ‚еломоди ведет менЯ  в  отдаленное место,
где, по слухам, видели орхидею.
     - Њы уже близко, - говорит моЯ проводница.
     ‚переди блеснула вода. ќто не река, а широкий рукав ее, вроде залива.
     ‡десь,  как и  всюду,  заросли подходЯт к самой воде.  ‚еломоди отводит
менЯ  на  несколько десЯтков шагов от  тропинки.  Ќедалеко от  берега залива
торчат несколько свалившихсЯ деревьев, а на их полусгнивших стволах белеют -
да,  это они!  -  цветы, которые Я ищу. Њгновенно узнаю белые цветы с шестью
лепестками и  длинными отростками.  –ветов более двадцати.  Ќа  фоне зеленой
чащи они  сверкают,  как  сказочные звезды.  Њы  укрылись поблизости,  держа
наготове сетку. џ не уверен, что бабочка скоро поЯвитсЯ, осталсЯ один час до
заката солнца,  кроме того,  эта бабочка не  так уж часто поЯвлЯетсЯ.  Њожет
быть,  еще не один раз долго и терпеливо придетсЯ дожидатьсЯ здесь.  ‘егоднЯ
только репетициЯ.
     Ћжидание  нельзЯ  назвать  приЯтным.  Љомары  кусают,  как  драконы,  а
предохранительных сеток мы  не  захватили.  €  все же  любоватьсЯ окружающей
природой - наслаждение. Њы остановились в полутора десЯтках шагов от залива,
видны его  берега.  ‘тоЯчаЯ,  илистаЯ вода  дает,  вероЯтно,  дополнительные
источники тепла и влаги, потому что пышность растений здесь феноменальнаЯ. ‚
других местах цветов в  лесу мало.  ‡десь же,  неподалеку от залива,  растут
цветы,  каких до  сих пор Я  не встречал.  „еревьЯ с  раскидистыми ветвЯми и
огромными листьЯми  высЯтсЯ  у  самой  воды,  с  их  веток  свисают  розовые
шарообразные  цветы,  огромные,  величиной  в  два  кулака.  Ћни  привлекают
внимание Яркой расцветкой.
     - ‚искоза,  - называет деревьЯ ‚еломоди, заметив, с каким восхищением Я
смотрю на них.
     "‚искоза" по-мальгашски означает что-то вроде "удара" или "молнии".
     ЏоднЯлсЯ предвечерний ветерок  и  неожиданно донес  омерзительный запах
гниющего мЯса. Ќедалеко от нашего укрытиЯ растет в воде причудливое растение
арум.  Ќад  метровыми листьЯми  возвышаетсЯ стебель  с  прекрасным громадным
цветком.  €з  мЯсистого футлЯра  снежной  белизны торчит  пурпурный столбик.
Њаленькие мушки опылЯют громадный цветок,  и  длЯ  того,  чтобы привлечь их,
арум издает этот отвратительный запах.  ‚нешность величественнаЯ,  но  запах
отвратительный.
     “ трудолюбивой природы нет ни минуты покоЯ.
     ‚еломоди к  чему-то прислушиваетсЯ и  подает рукой знак.  Џод ближайшим
кустом послышалсЯ глухой писк. Џтица или насекомое - трудно разобрать.
     - Џогоди!  - воскликнула девушка, схватила валЯвшуюсЯ на земле палочку,
подбежала к кусту и быстро начала разгребать траву.
     Ќашла.   Џоднимает  на   палочке  что-то  длинное,   тонкое,   медленно
извивающеесЯ, как змеЯ. ЋказываетсЯ, вовсе не змеЯ. ‘ трудом поверил глазам:
дождевой червь длиною в  метр,  толщиною с  палец.  Љ  тому же  червь издает
писклЯвые звуки.
     - Ќу,  сегоднЯ нам попадаютсЯ оплошные великаны и чудища!  -  смеюсь Я,
прЯча редкую добычу в банку.
     ‘о стороны залива послышалсЯ тихий,  размеренный всплеск весел.  —ьЯ-то
лодка подплыла к  тому месту,  где  тропинка подходит к  заливу.  ‘начала мы
услышали,  как лодка причалила и  люди выскочили на берег,  потом мы увидели
их.  —етверо молодых мальгашей быстрым шагом идут по тропинке и приближаютсЯ
к  нам.  ЊенЯ  удивило,  что  двое из  них  держат в  руках копьЯ с  острыми
железными наконечниками.  ’акое оружие имеют далеко на  юге  острова мужчины
племени антандрои. ‡десь такого обычаЯ нет.
     - ќто антандрои? - спрашиваю девушку.
     - Ќет, - качает головой ‚еломоди.
     - Ѓецимизараки?
     - „а.
     - ’ы их знаешь?
     - Ќет, первый раз вижу.
     - Ђ  почему они  так вооружены?  -  смеюсь,  показываЯ на  воинственное
вооружение.
     Џришельцы молоды.  ‘амому старшему не  больше двадцати двух -  двадцати
трех лет.  Ћни заметно возбуждены.  Ѓеспокойно оглЯдываютсЯ и  рассматривают
все вокруг;  нас,  разумеетсЯ, обнаружили сразу. “видев менЯ, они смутились.
’от,  что  заметил менЯ раньше всех,  остановилсЯ как  вкопанный и,  выпучив
глаза, испуганно закричал, предостерегаЯ товарищей:
     - ‚азаха!!!
     ‚се  четверо быстро  пЯтЯтсЯ и  раздраженно совещаютсЯ,  не  знаЯ,  что
предпринЯть. Ћни с трудом скрывают волнение. €х испуг показалсЯ мне странным
и непонЯтным. Ќа Њадагаскаре нет мальгашей, которые не знали бы белых людей.
     Ќемного погодЯ пришельцы подходЯт к нам, видимо о чем-то договорившись.
€х улыбки неестественны.
     - ‘мотри,  вазаха! - предупреждает вполголоса встревоженнаЯ ‚еломоди. -
Ћни неискренни!
     џ не разрешаю подойти ближе чем на пЯтнадцать шагов.
     - ‘тойте! - кричу. - Ќи шагу дальше! —то вам нужно?
     - Ќичего, - отвечает старший из них.
     ‚ то времЯ как его товарищи остановились,  он спокойно продолжает путь.
‚ руке сжимает копье. џ поднимаю ружье.
     - ‘той, буду стрелЯть! - чеканю Я. - ђужье зарЯжено.
     Њальгаш останавливаетсЯ.
     - Ќезачем так угрожать, - говорит с упреком.
     - Љто вы такие? - спрашиваю.
     - †ители деревни с того берега.
     - Љакой деревни?
     - ђантаватобе.
     ќта деревнЯ расположена несколько выше Ђмбинанитело.
     - Ћн врет, вазаха! - шепчет ‚еломоди. - Ћн не оттуда.
     •орошенькаЯ историЯ!  Ќе могу понЯть,  что,  собственно, нужно четверым
пришельцам и  почему они так разволновались,  увидЯ мен".  ‚о всЯком случае,
следует быть  начеку  и  как  можно  скорее  выпутатьсЯ из  этой  непонЯтной
истории.  џ было хотел попросить ‚еломоди объЯснить,  кто Я,  но даст ли это
желаемый результат? Ђ если они преступники?
     ‚друг со стороны залива снова послышались голоса. Џодошла втораЯ лодка,
и на берег высадилось несколько новых гребцов.  Њальгаш,  с которым Я только
что разговаривал, вступил с ними в оживленную беседу на мальгашском Языке.
     - Ѓежим!  -  шепчет ‚еломоди.  -  Ћни  хотЯт  тебЯ  забрать.  ’еперь их
много...
     „ержа ружье на изготовку,  Я стал удалЯтьсЯ.  Ѓлижайший мальгаш заметил
это и, не двигаЯсь с места, приказывает:
     - ‚азаха, не уходить!
     - €мей в  виду,  -  отвечаю ему грозно,  -  у менЯ оба ствола зарЯжены.
Џервых двоих уложу на месте.  Џока другие сумеют подойти,  ружье снова будет
зарЯжено... Ђ вообще что вам нужно?!
     Ќе ожидаЯ ответа,  пытаюсь все же уйти.  Ќо событиЯ развиваютсЯ с такой
молниеносной быстротой, что Я не успеваю отойти даже на десЯть шагов.
     ‚новь  прибывшие обошли нас  и  пытаютсЯ отрезать обратный путь.  ‚друг
‚еломоди выскочила вперед и помчалась в сторону тех, кто нас окружал.
     "Ќеужели изменила?" - пронзает идиотскаЯ мысль.
     - ‚еломоди!! - зову ее.
     „евушка, не обращаЯ на менЯ вниманиЯ, останавливаетсЯ и зовет одного из
прибывших:
     - ђазафы!
     ђазафы отвечает ей удивленным возгласом.  Ѓежит к  ‚еломоди,  и  оба не
скрывают своей радости.  ћноша хватает девушку за плечи и  в  избытке чувств
крепко трЯсет ее.  Ћстальные мальгаши смотрЯт на  эту  сцену  с  не  меньшим
удивлением, чем Я.
     ‚еломоди поворачиваетсЯ лицом ко мне и, сиЯющаЯ, показывает на юношу:
     - ќто ђазафы.
     Ђ заметив, что Я не знаю, кто такой ђазафы, весело добавлЯет:
     - Ќу, мой брат.
     ’еперь Я  понЯл.  ђазафы -  внук  „жинаривело,  рабочий на  европейских
плантациЯх в Ђнталахе, о котором прошел слух, что он арестован.
     Љороткое объЯснение брата с  сестрой,  и  прежнее враждебное настроение
как рукой снЯло.  Њальгаши улыбаютсЯ мне,  на  этот раз совершенно искренне.
‘тарший  из  них,  разговаривавший со  мной,  руководитель группы,  со  всей
откровенностью рассказывает, что произошло.
     ‚се они -  их девЯть человек -  попали в  тюрьму.  €х обвинили в тЯжких
вымышленных  преступлениЯх  за   то,   что   они  возглавили  забастовку  на
плантациЯх.  ’ри  днЯ назад в  Ђнталахе снова вспыхнули волнениЯ,  во  времЯ
которых рабочие ворвались в  тюрьму  и  освободили товарищей.  Ћсвобожденным
удалось удрать из  города,  благо  горы  и  леса  близко.  Џробрались сквозь
тропический лес и благополучно попали сюда, к реке Ђнтанамбалана.
     - —то же дальше? - спрашиваю Я, искренне взволнованный их судьбой.
     Њолодой  мальгаш  пожимает плечами и  беспомощно глЯдит  вдаль.  ’олько
теперь  заметна его  усталость.  Џосле  короткого возбуждениЯ он  совершенно
сник.
     - Ќе знаю, что будем делать, - отвечает, - может быть, останемсЯ здесь,
в Ђмбинанитело.
     - Ђ погони не боитесь?
     - Ќет. Ћни не знают, в какую сторону мы бежали.
     - ‚ы в этом уверены?
     ђабочие не уверены.  Ћни знают,  что нужно быть начеку.  ЃоЯтсЯ ђаЯоны,
шефа кантона в Ђмбинанитело. ‚прочем, не терЯют бодрости духа. Ѓлагодарны за
то, что Я отнессЯ к ним дружелюбно. ЏрощаЯсь, каждый протЯгивает руку, и все
уходЯт в  лес.  ђазафы старше ‚еломоди на три-четыре года,  красивый парень,
очень похож на свою сестру Ѓеначихину.
     џ остаюсь с ‚еломоди.  Ќаступает вечер,  лучшаЯ пора длЯ ловли бабочек.
Ќо  сегоднЯ уже не  хочетсЯ заниматьсЯ охотой.  Њы  отправлЯемсЯ в  обратный
путь. ‚ызывающие искорки блеснули в ее глазах.
     - ’ы что? - спрашиваю дружелюбно, научившись уже читать в ее глазах.
     - Ћпасность была очень близка, - напоминает она.
     - „а, была, - признаюсь.
     - ‹улпат предсказал это! - заЯвлЯет она серьезно.
     ‚еломоди благородна,  сдержанна и  не воспользовалась победой,  а  Я не
затеваю опора. ЊенЯ победило стечение обстоЯтельств.


        ђЂ‘‘ЉЂ‡ Ћ ЃЂЃЂЉ“’Ђ•

     Ќа   следующий  день,   вскоре  после   восхода  солнца,   Я   собралсЯ
позавтракать. ђЯдом играл лемур-бабакут, с которым мы уже давно подружились.
‚еломоди приносит нам из  кухни еду.  ‘о двора доноситсЯ крик голодных птиц,
свивших гнезда на  верхушках кокосовых пальм,  кудахтанье кур из  огородов и
звуки толчениЯ риса.
     Ќо  вот  осторожно приоткрываетсЯ дверь,  и  к  нам заглЯдывает учитель
ђамасо.  “видев,  что Я завтракаю, он быстро вошел в хижину, поздоровалсЯ за
руку и сел у стены.
     - ’ак быстро? - обрадовалсЯ Я его возвращению.
     - џ пришел к вам по одному вопросу... - начал он тихим голосом.
     - „огадываюсь! - прерываю его.
     ЌесмотрЯ на хмурое лицо, он улыбнулсЯ:
     - €менно потому и пришел, чтобы вы ни о чем не догадывались. Џрошу вас,
вычеркните из памЯти некоторые событиЯ и сведениЯ. Џросто их не было.
     - џ понимаю. ЋжидаютсЯ преследователи?
     - ‘корее нет. Ќо все возможно.
     Ћн закурил папиросу. џ предложил кофе.
     - ‘ледует  быть   очень  осторожным  с   вашим  ближайшим  соседом,   -
предупреждает учитель,  показываЯ движением головы в сторону хижины старосты
ђаЯоны.
     - Џравильно.
     ђамасо смотрит на менЯ долгим, испытующим взглЯдом.
     - Ѓоюсь, - говорит, - что вас может ожидать тЯжелое испытание.
     - Љакое?
     - €спытание  совести.   …сли  погонЯ  ЯвитсЯ  сюда,   непременно  будут
расспрашивать вас.  џ  знаю,  вы не так уж сильно любите плантаторов,  но вы
пришелец  в  этой  колонии  и,  наверно,  у  вас  есть  обЯзательства  перед
французскими властЯми. —то вы им скажете в данном случае?
     - ЋбЯзательства по отношению к властЯм это одно, а главное то, что Я не
люблю врать. Ќо не беспокойтесь, как-нибудь справлюсь.
     - Џомните, что правда на стороне рабочих. €х нужно защищать.
     - ђазумеетсЯ.
     Ѓеглецов стало больше.  Ѓогдан обнаружил во времЯ утренней охоты группу
молодых мальгашей,  Явно  нездешних,  которые скрывались в  укромном уголке.
„еревнЯ живет прежней жизнью,  только на дорогах теперь много жителей спешат
куда-то.  ‚стречные останавливаютсЯ,  сообщают друг другу какие-то новости и
быстро исчезают. ‚ воздухе висит тревога.
     ‚  таком состоЯнии люди льнут друг к  другу,  и  даже Я  испытал это на
себе.  ‘егоднЯ на послеполуденную беседу пришло гораздо больше соседей,  чем
обычно,  и среди них был редкий гость, сотский Ѓезаза. ЋбщаЯ забота сгладила
размолвку между  родами  заникавуку и  циЯндру.  ‹юди  чувствуют потребность
пожать  друг  другу  руки  и  обменЯтьсЯ  мнениЯми.  ‘вое  беспокойство  они
стараютсЯ чем-нибудь заглушить,  хотЯ бы разговорами о  духах.  ‘  кажущимсЯ
рвением они хватаютсЯ за эту тему.
     Ѓольшинство мальгашей верит, что души непогребенных мертвецов вселЯютсЯ
в диких кошек,  сов и летучих мышей. ’а же участь ожидает души преступников,
особенно колдунов.  ‘ледует избегать этих  зловещих животных.  ‚  крокодилах
тоже часто сидЯт души предков,  хороших предков.  Ќо  такие крокодилы хорошо
относЯтсЯ только к людЯм из своего племени, других они пожирают.
     - “  вас,  -  укорЯю шутливо,  -  большинство лесных животных враждебно
настроено. „аже добрЯка хамелеона вы сделали грозным демоном рантутру!
     - Ћ нет,  вазаха!  - возражает старик „жинаривело. - Ќе все животные. Ђ
птицы дронго?
     - Ђ лемуры? - подсказывает Њанахицара, исследователь и знаток легенд. -
‹емуры всегда дружественны к нам.
     ‚ жарких лесах восточного побережьЯ Њадагаскара, особенно вокруг залива
Ђнтонжиль,  живет редкаЯ порода ночных лемуров, называемых "аые-аые". ђаньше
они    возбуждали   большое   любопытство   европейских   исследователей   и
путешественников  не  только  тем,  что  у  них  большой  палец  на  верхней
конечности  очень  тонкий  и   удлиненный  (приспособлен  длЯ   вытаскиваниЯ
насекомых,  забравшихсЯ в  глубокие дупла),  но  и  тем,  что мальгаши очень
почитают их и  оберегают как важных фади.  …вропейцы не могли их раздобыть -
местные жители всЯчески противились этому.
     - Ђ здесь поблизости есть лемуры аые-аые? - спрашиваю гостей.
     - …сть,  -  отвечает „жинаривело,  -  но их трудно встретить:  корм они
добывают себе только по ночам, и, кроме того, их немного.
     - Ђ ты видел их когда-нибудь?
     - ’олько раз видел одного, спЯщего в лесу на дереве.
     Ќикто из  присутствующих,  кроме „жинаривело,  не  видел аые-аые.  ќтот
лемур настолько значительное фади,  что  моЯ гости неохотно говорЯт о  нем и
переводЯт разговор на других животных.
     - Њанахицара, - воскликнул кто-то, - расскажи вазахе о наших бабакутах!
     Ѓабакуты хорошие,  сердечные лемуры.  Ћни ласковые,  чуткие,  и  жители
Ђмбинанитело относЯтсЯ к  ним  с  большой  теплотой.  Ѓабакут моей  ‚еломоди
уселсЯ  между  нами;  зверек  потешно гримасничает и  любезничает со  всеми.
Ќекоторые  бабакуты  прежде  тоже  были  людьми,  но  потом  преобразились в
лемуров, но не потому, что были нехорошими и их заколдовали.
     - ђасскажи, Њанахицара! - настаивают гости.
     - Ђ  ты  знаешь,  вазаха,  почему бабакуты фади?  -  обращаетсЯ ко  мне
Њанахицара.  - Ќе знаешь? Ќу вот, послушай. Ѓольшинство бабакутов происходит
от людей.  Џрежде люди были очень злые,  часто дрались и убивали друг друга.
’е, кто хотел жить спокойно, покидали селениЯ, уходили в глубокие леса и там
оставались.  €з  поколениЯ  в  поколение люди  жили  в  зарослЯх,  покрылись
шерстью,  неохотно  спускались с  деревьев  на  землю,  отучились  говорить,
объЯснЯлись между собой жестами и  возгласами.  ‹юди все  больше становились
похожими на теперешних бабакутов...
     - ђассказ чуть-чуть расходитсЯ с теорией „арвина,  -  шепчет мне на ухо
учитель ђамасо.
     - ...‹юди-бабакуты в  то  времЯ были очень счастливы,  да  и  теперь не
жалуютсЯ.  ‚  лесу вдоволь хватает плодов,  и  им  не  приходитсЯ,  как нам,
заботитьсЯ о еде.  Ќекоторые мальгашские племена называют лемуров дедушками,
а  название бабакото (мы  произносим бабакут) состоит из  двух слов:  баба -
отец и  кото -  ребенок.  ‘лова эти показывают,  с какой нежностью относЯтсЯ
люди к этим животным.
     ‚ конце рассказа Њанахицары вошел староста ђаЯона, молча подал мне руку
и  сел рЯдом.  ѓости украдкой бросают на  него испытующие взглЯды,  но  лицо
старосты, как всегда, замкнуто и непроницаемо. ’рудно догадатьсЯ, знает он о
сбежавших узниках или  нет.  ‚се присутствующие в  заговоре против него,  но
никто не выдал своих мыслей и чувств;  у мальгашей поразительнаЯ способность
скрывать свои настроениЯ.  „аже у  рассказчика Њанахицары не дрогнул ни один
мускул.  Џоражаюсь,  как может он  так великолепно импровизировать легенду о
бабакутах  и   одновременно  лихорадочно  думать  о  происходЯщих  событиЯх,
внимательно наблюдаЯ за лицом ђаЯоны.
     Љогда Њанахицара окончил рассказ,  „жинаривело попросил выслушать его и
поведал  историю несчастной женщины,  котораЯ должна  была  родить.  ђебенок
вот-вот поЯвитсЯ,  но ленивые родственники,  вопреки установившемусЯ обычаю,
пренебрегают своими обЯзанностЯми и  не  дают положенных по обрЯду лекарств.
ЋтчаЯвшаЯсЯ женщина ушла в  лес,  и там добрые духи смилостивились над нею и
превратили ее в бабакута.  ЏредчувствуЯ недоброе, родные женщины кинулись на
розыски и  обнаружили ее  в  образе лемура,  лицо которого было поразительно
похоже на лицо пропавшей родственницы.  € тут они понЯли,  какое большое зло
причинили женщине, но, увы, было уже поздно, изменить ничего они не могли. ‘
тех пор люди стали лучше.
     ђассказ „жинаривело вызвал у ђамасо сомнениЯ.
     - € ты веришь, „жинаривело, что так было в действительности?
     ‘тарик пожал плечам