        èêîëàé ƒîðáà÷åâ. àêåòû è ïîäñíåæíèêè


        1

     åò,  âñå! î÷òè äâà  ìåñßöà  áåñïîëåçíîãî òðóäà...  ñèçèôîâà òðóäà.  ‚
êîíöå  êîíöîâ ïîðà,  ëåéòåíàíò åðâàêîâ, âûáèðàòü  èç  äâóõ  çîë  ìåíüøåå!..
àçîãíóâ  íàòðóæåííóþ  ñïèíó, ß ñìîòðåë  íà  êîðîòêî  ïîäñòðèæåííûé  çàòûëîê
îïåðàòîðà „åìóøêèíà, ñìóòíî ìàß÷èâøèé â çàñòèëàþùåì ãëàçà æåëòîì äûìó. èòûé
÷àñ  âòîëêîâûâàë,  ïîêàçûâàë  ñîëäàòó,  êàê  ñîïðîâîæäàòü  îòìåòêó îò  öåëè.
àïðßæåííî  çàñòûâ  ó øêàôà, îïåðàòîð ïî-ïðåæíåìó  ðâàë è  äåðãàë øòóðâàë --
áåëîå  ïßòíî  îòìåòêè  íà  ýêðàíå  òî   è  äåëî  âûïëûâàëî  èç   ïåðåêðåñòèß
ëèíèé-ìåòîê. ‚îçìîæíî  ñîçíàâàß  âèíó,  ñîëäàò  íèçêî ïðèãíóëñß  íà æåëåçíîì
ñòóëå ïåðåä øêàôîì.
     --  ‚ñå-òàêè, „åìóøêèí, ëó÷øå  ïåðåâåäåì  âàñ  ê  ñòàðòîâèêàì,  íîìåðîì
ïóñêîâîé óñòàíîâêè. ’àì ïîïðîùå. îíèìàåòå, îïåðàòîðà èç âàñ...
     Ÿ íå  äîêîí÷èë ôðàçó: äâåðü  êàáèíû ðàñïàõíóëàñü, è  â ïðîåìå âûðîñ íàø
ïî÷òàëüîí.
     -- ’îâàðèù ëåéòåíàíò, âàì òåëåãðàììà!
     Ÿ íå  ñðàçó  ïîíßë,  ÷òî åìó îò ìåíß íóæíî.  àêîíåö â ïðîòßíóòîé  ðóêå
ñîëäàòà ãëàçà ìîè ðàçëè÷èëè áåëûé êâàäðàòèê. Žò àòàøêè!..
     ’ðßñëèñü  ïàëüöû,  êîãäà  ðàçðûâàë  óçêóþ  ïîëîñêó,  ñêðåïëßâøóþ  áëàíê
òåëåãðàììû.
     -- îñìîòðèòå, òîâàðèù ëåéòåíàíò,  -- óñòàëî çàìåòèë ñîëäàò.  -- Œîæåò,
îïîçäàëè?..
     ’óò òîëüêî  ß  óâèäåë, ÷òî îí  áûë âåñü çàáðûçãàí  ãðßçüþ:  íà  øèíåëè,
øàïêå, íà îñóíóâøåìñß, íåáðèòîì ëèöå --  çàñîõøèå ïîòåêè. ó, êîíå÷íî, óòðîì
ïîäïîëêîâíèê  €íäðîíîâ ñîêðóøàëñß:  ïîñëàííàß  íàêàíóíå  â øòàá ïîëêà ìàøèíà
çàñòðßëà ãäå-òî íà ñåðåäèíå äîðîãè ìåæäó ãîðîäîì è äèâèçèîíîì.
     "‚ñòðå÷àé, åäó. àòàøêà".
     -- ‚ñå â ïîðßäêå! “òðîì ïðèåçæàåò. ‘ïàñèáî!
     ‚ ñ÷àñòëèâîì çàìåøàòåëüñòâå  ß ñîâàë òåëåãðàììó  â  êàðìàí,  âûòàñêèâàë
ñíîâà, ïåðåêëàäûâàë â  äðóãîé.  àêîíåö  ïîíßë: íàäî  èäòè  îòïðàøèâàòüñß  ó
íà÷àëüñòâà, ãîòîâèòüñß  ê  âñòðå÷å.  Šàæäàß æèëêà  âî ìíå, êàæåòñß,  ïåëà  à
ïëßñàëà. ‡àáûë è î „åìóøêèíå, è î ñâîåì ðàçäðàæåíèè.
     -- ‘åðæàíò Šîíßåâ, îñòàåòåñü çà ìåíß. ðîäîëæàéòå çàíßòèß.
     -- …ñòü, ïðîäîëæàòü çàíßòèß!
     ‘óðîâîå  ëèöî  Šîíßåâà, ìîåãî ïîìîùíèêà, îñâåòèëîñü  ñêóïîé, ïîíèìàþùåé
óëûáêîé.
     ˆç êàáèíû ß íå  ñïóñòèëñß ïî ëåñåíêå,  êàê îáû÷íî, à ñîñêî÷èë  ïðßìî íà
çåìëþ.  åðåïðûãíóâ  ÷åðåç  äåðåâßííûå  æåëîáà  ñ  ýëåêòðè÷åñêèìè  êàáåëßìè,
îêàçàëñß  çà  âûñîêèì  çåìëßíûì  áðóñòâåðîì,  îêðóæàâøèì   êàáèíû  ëîêàòîðà.
’ðîïèíêà âåëà ê  áóäêå ÷àñîâîãî,  à îòòóäà --  â ãîðîäîê. “ ñòàðòîâèêîâ òîæå
øëè çàíßòèß:  äâå ðàêåòû âçäûáèëèñü,  ïîäíßâ íàä îêîïàìè îñòðûå íîñû, äðóãèå
ëåæàëè  çà÷åõëåííûå  íà ïóñêîâûõ óñòàíîâêàõ.  Žôèöåðû, ñâîáîäíûå îò çàíßòèé,
ñòîëïèëèñü â êóðèëêå: îäíè ñòîßëè, äðóãèå ñèäåëè íà âðûòîé â çåìëþ ñêàìåéêå.
     ‘òàðøèé ëåéòåíàíò îíîìàðåâ, òåõíèê  è ñåêðåòàðü  êîìñîìîëüñêîãî  áþðî,
çàâèäåâ ìåíß, ñïðîñèë:
     -- ’åëåãðàììó ïîëó÷èë?
     -- …äåò, žðà. ‚îò! -- âûïàëèë ß.
     Œåíß  ðàñïèðàëî îò ðàäîñòè.  ‘óíóë åìó òåëåãðàììó. Žíà ñòàëà ïåðåõîäèòü
èç ðóê â ðóêè. Žôèöåðû ïîçäðàâëßëè, îòïóñêàëè øóòêè:
     -- à ñåäüìîì íåáå íåáîñü?
     --  ‘ïðàøèâàåøü  ó áîëüíîãî  çäîðîâüß! å âèäèøü ïî åãî èíäèêàòîðó? ‚îí
êàê ñâåòèòñß!
     -- „àâàé-äàâàé, íå ñòåñíßéñß -- ñîáûòèå!..
     Šîãäà òåëåãðàììà îêàçàëàñü ó ñòàðøåãî ëåéòåíàíòà óëàíêèíà, îí ïîâåðòåë
åå ñ óõìûëêîé, ìîë÷à ïåðåäàë ñîñåäó.
     --  —åãî òû ëûáèøüñß?  --  âíåçàïíî  âçîðâàëñß žðêà  îíîìàðåâ. --  ó,
íåïðèßòíî òåáå, êîãäà ëþäè  î ðàáîòå, äåëàõ ãîâîðßò -- æåë÷ü ïîêîß  íå äàåò,
íî òóò-òî ÷åìó óõìûëßòüñß? —åëîâåê ðàäóåòñß -- æåíà ïðèåçæàåò...
     ˜èðîêî ðàññòàâëåííûå ãëàçà óëàíêèíà,  ñìîòðåâøèå  òâåðäî è  íàãëîâàòî,
îñòàíîâèëèñü íà žðêå. ‚ ãëóáèíå èõ çàñòûëè äîâîëüíûå áëåñòêè.
     --  —åìó,  ãîâîðèøü?  --  ïðîöåäèë  óëàíêèí  è,  âàëêî  ïîäíßâøèñü  ñî
ñêàìåéêè, áðîñèë ïàïèðîñó â ßìó. -- å âûäåðæèò îíà çäåñü, íà ýòîì êóðîðòå.
     -- Šàê  òû ñêàçàë?! -- žðêà íàõîõëèëñß, áóäòî ïåòóõ ïåðåä  äðàêîé.  ˜åß
åãî ñìåøíî âûòßíóëàñü, è âåñü îí ñâîåé âûñîêîé  è  íå î÷åíü ñêëàäíîé ôèãóðîé
ïîäàëñß âïåðåä, ê óëàíêèíó.
     --  € òàê... …ãî  çäåñü çà  íåïî÷èòàíèå  ðîäèòåëåé äåðæàò,  -- óëàíêèí
êèâíóë íà ìåíß, -- à åå, ìîñêâè÷êó, êòî áóäåò äåðæàòü â "ìåäâåæüåé áåðëîãå"?
“ðàçóìåë?
     Ží ìåäëåííî,  ëåíèâî, âèäèìî  ñ ñîçíàíèåì ñâîåé ïðàâîòû,  çàêîâûëßë  ïî
äîðîæêå ê  êàáèíàì ëîêàòîðà. Ÿ äàæå íå  óñïåë  ñîîáðàçèòü  -- îñêîðáèòüñß  è
îòâåòèòü èëè ïðîïóñòèòü ãëóïîñòü ìèìî -- òàê áûñòðî âñå ïðîèçîøëî.
     óëàíêèí âîîáùå áûë ÷åëîâåêîì ßäîâèòûì, íåäîâîëüíûì ñóäüáîé. Ží ñ÷èòàë,
÷òî  ïåðåðîñ ñâîå çâàíèå  è  äîëæíîñòü, è ïðè ñëó÷àå  ñ åõèäöåé øóòèë: "—åãî
ìíå?  …ùå òîëüêî äâàäöàòü äåâßòü ëåò,  à ß óæå êðóãîì "ñòàðøèé"! ˆ ëåéòåíàíò
ñòàðøèé, è  òåõíèê  ñòàðøèé". ‘ëóæèòü îí íå õîòåë  è âî ñíå è íàßâó ãðåçèë î
ãðàæäàíêå.
     …ãî âûõîäêà îáåñêóðàæèëà òîâàðèùåé. ‘ ìèíóòó âñå ìîë÷àëè.
     --  å  îáðàùàé âíèìàíèß, --  ïîìîðùèâøèñü,  ñêàçàë žðêà. -- …ñòü òàêèå
çâåðüêè, êîòîðûå ïî âñßêîìó ïîâîäó ãíóñíûé çàïàõ ðàñïðîñòðàíßþò.
     ‡àñòåí÷èâûé ñòàðøèé  ëåéòåíàíò  ˆâàøêèí ñ êîíîïàòèíàìè,  óñåßâøèìè  åãî
ïåðåíîñèöó -- èõ áóäòî  óñòðàèâàëî òîëüêî îäíî ýòî ìåñòî íà âñåì óçêîì ëèöå,
-- ñåðäèòî çàìîðãàë ïîêðàñíåâøèìè îò áåññîííèöû âåêàìè:
     -- ‚îò åùå Œîèñåé-ïðîðîê îáúßâèëñß!
     Œîë÷àëèâûé  îò  ïðèðîäû,  ˆâàøêèí  áûë   óäðó÷åí   áîëüøèì   è  òßæåëûì
èñïûòàíèåì, ñâàëèâøèìñß íà íåãî.  ‚îñåìü ìåñßöåâ íàçàä æåíà ðîäèëà ñûíà. Žíè
áûëè ïåðâûìè æèëüöàìè ãàðíèçîíà, çèìîâàëè â íåäîñòðîåííîì äîìèêå, è  æåíà íå
óáåðåãëàñü  --  çàñòóäèëà  ãðóäè.  ’åïåðü  îíà ïîñòîßííî  åçäèëà â ãîðîä  íà
ïåðåâßçêè  èëè íà î÷åðåäíóþ  îïåðàöèþ. åáåíîê  ðîñ áîëåçíåííûì è õèëûì.  î
íî÷àì êðè÷àë, è, æàëåß æåíó, ˆâàøêèí ÷àñàìè âûøàãèâàë ñ ðåáåíêîì íà ðóêàõ ïî
êîìíàòå. € óòðîì, äî ðàçâîäà íà çàíßòèß, óñïåâàë ñõîäèòü â  áëèæàéøèé ëåñíîé
ïîñåëîê, â ñåìè êèëîìåòðàõ îò ãàðíèçîíà, è ïðèíåñòè ìàëûøó ìîëîêà.
     -- ˆäè,  Šîñòèê,  ê êîìäèâó,  äîêëàäûâàé! --  žðêà ïîëîæèë ìíå ðóêó  íà
ïëå÷î.  --  ‚ñòðå÷àé ñâîþ  àòàøêó  è  âåçè.  ‚åñåëåé ó  íàñ  áóäåò.  --  Ží
ïîäòîëêíóë ìåíß ëåãîíüêî: -- ˆäè, íå ìåøêàé!
     åêðàñèâàß  ñòû÷êà  âñêîðå çàáûëàñü, âîçìîæíî  ïîòîìó, ÷òî  âåñü  ß áûë
ïîãëîùåí äóìàìè è çàáîòàìè î ïðèåçäå àòàøêè.
     îäïîëêîâíèêà €íäðîíîâà íàøåë  â  êàçàðìå.  Ží äàâàë êàêèå-òî  óêàçàíèß
”èëèï÷óêó -- íàøåìó õîçßéñòâåííîìó "áîãó". åâûñîêèé, ïî-öûãàíñêè ñìóãëûé, ñ
àêêóðàòíûìè óñàìè ñòàðøèíà  ñòîßë ïåðåä  êîìàíäèðîì íàâûòßæêó. ‡íà÷îê íà åãî
ãðóäè  ñâèäåòåëüñòâîâàë,  ÷òî  ”èëèï÷óê óæå äåñßòü  ëåò  îòäàë  ñâåðõñðî÷íîé
ñëóæáå. îäïîëêîâíèê, âîçâûøàâøèéñß íàä  ñòàðøèíîé  íà  öåëóþ ãîëîâó, âèäíî,
áûë íå â äóõå:  ÷óòü ñãîðáèëñß,  ïî  ùåêàì çàïàëè ñèììåòðè÷íî  äâå  ãëóáîêèå
ñêëàäêè,  ñëîâíî  ïðîäàâèëè  èõ  ÷åì-òî  îñòðûì, è îíè  òàê è  îñòàëèñü,  íå
ðàçãëàäèëèñü. Šîãäà ß äîëîæèë  åìó  î  ïðèåçäå  àòàøêè, îí ñìîòðåë íà  ìåíß
ñåêóíäó-äðóãóþ, çàäóìàâøèñü, ñîùóðèâ ãëàçà ïîä ãóñòûìè áðîâßìè.
     --  ’àê,  òàê,  òîâàðèù åðâàêîâ...  ‡íà÷èò,  âñòðå÷àòü  íàäî?  Œàøèíó?
•îçßéñòâåííàß-òî ó íàñ  òîëüêî  âåðíóëàñü. -- Ží âçãëßíóë íà  ”èëèï÷óêà, òîò
óòâåðäèòåëüíî êà÷íóë ãîëîâîé. €íäðîíîâ ñíîâà çàäóìàëñß, íî òóò  æå ïîäíßë íà
ìåíß îæèâèâøèåñß ãëàçà.  -- î òàêîìó  ñëó÷àþ ïðèäåòñß òßãà÷  âûäåëèòü, ÷òîá
íàâåðíßêà íå çàñòðßòü. Šàê, åðâàêîâ?
     Ÿ ñîãëàñèëñß. ’ðèäöàòü ñ ëèøíèì êèëîìåòðîâ  äî  ãîðîäà ðàçáèòîé  ëåñíîé
äîðîãè ïîä  ñèëó  òîëüêî ìîùíîé ìàøèíå. Šàáèíà ïðîñòîðíàß,  óñòðîèìñß âñå. Š
òîìó æå îðèãèíàëüíî -- ðàêåòíûé òßãà÷!
     €íäðîíîâ ðàññïðîñèë,  âñå ëè ó ìåíß ãîòîâî  â êîìíàòå, êîòîðóþ âûäåëèëè
íåñêîëüêî äíåé íàçàä, êîãäà ïîëó÷èë ïèñüìî îò àòàøêè. ’îãäà ß òîæå ïðèøåë ê
€íäðîíîâó,  è îí  áåç êîëåáàíèé ñêàçàë:  "‚îò  è  ïîñåëßéòåñü â  êâàðòèðå  ñ
ìàéîðîì Šëèìöîâûì, æèâèòå". Šîìíàòêà áûëà íåáîëüøàß,  íî óþòíàß, à ñîñåäêîé,
æåíîé  àäúþòàíòà  äèâèçèîíà  Šñåíèåé  åòðîâíîé, ß áûë  äîâîëåí:  æåíùèíà  â
âîçðàñòå,  îïûòíàß  õîçßéêà, ïðèâåòëèâàß -- ñ òàêîé  ðßäîì  è àòàøêå  áóäåò
õîðîøî.
     -- —òî æ, èäèòå, ãîòîâüòåñü, -- îòïóñòèë €íäðîíîâ ìåíß.
     ‚  êîìíàòå, êîíå÷íî,  öàðèë õîëîñòßöêèé  áåñïîðßäîê. ðèíßëñß ïðèáèðàòü
ïîñòåëü, âûòèðàòü ïûëü íà ñòîëå, çàâàëåííîì êíèãàìè  è  ãàçåòàìè,  ëàçèë  íà
êîëåíßõ ïîä êðîâàòü, âûìåòàß ñîð. ‘ âåíèêîì âûøåë íà êóõíþ.  Šñåíèß åòðîâíà
âîçèëàñü  ó  ïëèòû.  åèçìåííàß  îòøëèôîâàííàß  ïàëî÷êà  åå,  êîòîðîé Šñåíèß
åòðîâíà ïîëüçîâàëàñü  èç-çà áîëüíîé íîãè,  áûëà ïðèñòàâëåíà ê  ïëèòå. óñûå
âîëîñû, çàïëåòåííûå â òîëñòóþ êîñó, ëåæàëè íà çàòûëêå  òóãîé êðó÷åíîé õàëîé.
Žò  íåïðèâû÷íîé  ðàáîòû ß âçìîê  è,  â ãèìíàñòåðêå  áåç ðåìíß, ñ çàñó÷åííûìè
ðóêàâàìè,  äîëæíî  áûòü,  èìåë  î÷åíü  ðàñòðåïàííûé âèä,  ïîòîìó ÷òî  Šñåíèß
åòðîâíà  ñ  çàòàåííîé  ñìåøëèâîé  õèòðåöîé  ñìîòðåëà  íà  ìåíß. ‚äîáàâîê  ß
ðàññûïàë ñîð. €  êîãäà ïîïðîñèë âåäðî è òðßïêó, íàìåðåâàßñü âûìûòü â êîìíàòå
ïîë, Šñåíèß åòðîâíà íå âûäåðæàëà:
     -- ‚îò  ÷òî,  Šîñòèê, äàâàé-êà  ñþäà ýòè  æåíñêèå ïðåìóäðîñòè!  --  Žíà
ðåøèòåëüíî  çàâëàäåëà  ñîâêîì è  âåíèêîì. -- å  î÷åíü  âû, ìóæ÷èíû,  ê  íèì
ïðèñïîñîáëåíû! ‚îí ìîêðûé, êàê èç ïàðèëêè! ‹îæèñü ïîðàíüøå ñïàòü. ‚ûåçæàòü â
ãîðîä  ïî÷òè  â ïîëíî÷ü,  ÷åòûðå ÷àñà  íà òßãà÷å  òðßñòèñü!  ˆ íè  î  ÷åì íå
áåñïîêîéñß. .
     ðèøëîñü ñîãëàñèòüñß. îïðîáîâàë ïîñëåäîâàòü åå ñîâåòó è óñíóòü, îäíàêî
íè÷åãî  èç  ýòîãî  íå  âûøëî.  „óìû  òåñíèëèñü, âûçûâàëè  â  ïàìßòè  êàðòèíû
ïðîøëîãî. ˆçìåíèëîñü ëè â àòàøêå ÷òî-íèáóäü ñ òîé ïîðû, êîãäà ñòàëè ìóæåì è
æåíîé? Šàêàß îíà ñåé÷àñ? ‘òðîãàß, ãîðäàß  êðàñàâèöà, êàêîé âïåðâûå óâèäåë íà
øêîëüíîì  âå÷åðå  âñòðå÷è  âûïóñêíèêîâ? Žíà ïðèøëà  òóäà âìåñòå ñî  çíàêîìîé
îäüêè  åëîõâèòèíà.  “âèäåë  è  ïî÷óâñòâîâàë  íåïîíßòíóþ ñëàäêóþ  òðåâîãó â
ãðóäè... ˆëè òà -- íåîæèäàííàß, áåñïå÷íàß, çàðàçèòåëüíî âåñåëàß, êàêîé óçíàë
åå â  òó íî÷ü, çà äâà äíß äî ñâîåãî  îòúåçäà  èç  îòïóñêà?  î÷òè äî óòðà ìû
áðîäèëè  òîãäà ïî ïóñòûííûì ìîñêîâñêèì  óëèöàì, ïî çâîíêîé â  íî÷íîé  òèøèíå
íàáåðåæíîé, øóòèëè è äóðà÷èëèñü.
     ˆ âîò òåïåðü îíà åäåò ñþäà, åäåò òâîß æåíà, Šîñòß åðâàêîâ!
     ‘îí  íå   øåë.  Ÿ  ïîäíßëñß  ñ  êðîâàòè,  ïîïûòàëñß  ÷èòàòü  êíèæêó  ïî
ðàäèîëîêàöèè,  íî  âñå  ýòè  ñòðîãèå,  ñåðüåçíûå  ðàññóæäåíèß îá  èìïóëüñàõ,
êîýôôèöèåíòàõ, ìàòåìàòè÷åñêèå âûêëàäêè íå ëåçëè â ãîëîâó.
     ‚ ãîðîä ïðèåõàë ïî÷òè çà ÷àñ äî  ïðèõîäà  ïîåçäà.  ˆ ÷åì áëèæå ìèíóòíàß
ñòðåëêà áîëüøèõ ýëåêòðè÷åñêèõ ÷àñîâ ïà ôàñàäå îäíîýòàæíîãî ñåðîãî êèðïè÷íîãî
âîêçàëà ïðèáëèæàëàñü ê çàâåòíîé  öèôðå, òåì áîëüøå ðîñëî ìîå íàïðßæåíèå, à â
ãîëîâå áèëèñü øàëüíûå, ãîðß÷èå ìûñëè: "ó âîò òåïåðü âñå. ’åïåðü ß ñ÷àñòëèâ.
Œíå ñåé÷àñ  è ìîðå ïî êîëåíî!  ‘êàçàëè áû: âçâàëè ÷åìîäàí íà ïëå÷è, åå -- íà
ðóêè,  èäè  ïåøêîì â ãàðíèçîí -- è ïîøåë áû,  ïîíåñ!" î  òóò æå  âñïûõèâàëè
ñîìíåíèß:  à âäðóã  â ïîñëåäíþþ ìèíóòó -- ïóñòü äàæå ó  òåáß  â  ðóêàõ áåëûé
êâàäðàòèê òåëåãðàììû -- ïåðåäóìàëà, îñòàëàñü?
     Œåðèë  øàãàìè ïåððîí --  îò  çàêðûòîãî îáëåçëîãî  ãàçåòíîãî  êèîñêà  äî
øòàáåëß ÷åðíûõ ìàçóòíûõ øïàë ó æåëåçíîé îãðàäû.
     îåçä, âûâåðíóâøèéñß èç-çà ïîâîðîòà, áóäòî îñòàíîâèëñß âîçëå  ñåìàôîðà,
è, òîëüêî  êîãäà ó ïîñòîâîé áóäêè ïàðîâîç ñâåðíóë íà ïåðâûé ïóòü, ïîêàçàëèñü
çåëåíûå  áîêà  âàãîíîâ,  ñòàëî  ßñíî:  äàëåêî íå ÷åðåïàøüß  ó íåãî ñêîðîñòü!
‚àãîíû  áåæàëè  ìèìî  òî÷íî ïóñòûå, ñ íåîñâåùåííûìè, çàøòîðåííûìè  îêíàìè. ‘
ïðèâîêçàëüíûõ  äåðåâüåâ  ïîäíßëàñü  ñòàß  ðàçáóæåííûõ  âîðîí,  ðàçëåòåëàñü ñ
ïðîíçèòåëüíûì êàðêàíüåì. Œåäëåííî  ïðîïëûë âàãîí  ñ òàáëè÷êîé "8", â òàìáóðå
ìåëüêíóëà áåëàß øëßïêà, ïîëîñàòîå ïàëüòî. Žíà!
     -- àòàøà!  àòàøà! -- ðîñèëñß  âïåðåä.  åðåä ñàìûì âàãîíîì -- äîëæíî
áûòü, ïîä íîãó ïîïàëà  çàìåðçøàß ëóæèöà  --  âäðóã  ïîñêîëüçíóëñß, ïîåõàë...
“ñïåë ñõâàòèòüñß  çà  æåëåçíûé  ïîðó÷åíü.  ƒðóäàñòàß  ïîæèëàß  ïðîâîäíèöà  â
ïåðåòßíóòîé ðåìíåì øèíåëè ïîêà÷àëà ãîëîâîé.
     --   ˆøü  íåïóòåâûé,  òàê  è  âàãîí  ñâàëèòü  ìîæíî,  --  ñî÷óâñòâåííî,
ïðîòßæíûì, íàïåâíûì ãîëîñîì  ñêàçàëà  îíà. -- ˆ òî  íåäàðîì:  òàêóþ-òî êðàëþ
äîæäàëñß.
     ‚îò óæ â  ñàìîì äåëå íåïóòåâûé, íåñêëàäíûé! Ÿ  ÷óâñòâîâàë ñåáß íåëîâêî.
Šòî-òî ïîäàë ÷åìîäàí â ÷åõëå  ñ  êðàñíîé îòîðî÷êîé. àòàøà óëûáàëàñü  è òîæå
áûëà, êàæåòñß, ñìóùåíà.
     --  „àâàé  ñïóñêàéñß!  --  ‘õâàòèë  åå  ðóêó  â  áåëîé âàðåæêå.  àòàøà
ñïðûãíóëà íà àñôàëüò. ˆ âîò óæå ìû ñòîèì äðóã  ïðîòèâ äðóãà. ‚åäü  äóìàë òðè
ìèíóòû  íàçàä  --îáíèìó,  ïðèæìó òàê,  ÷òî  êîñòè  õðóñòíóò, çàöåëóþ. î  åå
ïðåäóïðåæäàþùèé, ðàñòåðßííûé âçãëßä  ÷åðíûõ  ãëàç ñëîâíî ãîâîðèë: "‡íàþ òâîå
íàìåðåíèå, íî  âåäü  êðóãîì ëþäè".  Œûñëåííî  ñîãëàñèâøèñü ñ íåé  è  âñå åùå
óäåðæèâàß åå ðóêó â ñâîåé, ñóåòëèâî ëåïå÷ó:
     -- ‡äðàâñòâóé, àòàøåíüêà! ó âîò, ïðèåõàëà, äîæäàëñß... ˆäåì...
     —åìîäàí îêàçàëñß òßæåëûì. Šîãäà ïîäíßë åãî è  ìû ïîøëè, âñëåä íàì âñå ñ
òåì æå ñî÷óâñòâèåì ïðîâîäíèöà ñêàçàëà:
     --  ˆ  íå  ïîöåëîâàë  äàæå,  ðàñòåðßëñß,  ñåðäåøíûé. „åðæè  åå  êðåïêî,
ãîëóáêó!
     -- —óäà÷êà, âèäíî, ýòà ïðîâîäíèöà!
     -- ‚ñþ äîðîãó îïåêàëà, ÷àé íîñèëà, ðàññïðàøèâàëà...
     -- Žõ è íå äóìàë, ÷òî ïðèåäåøü, àòàøåíüêà! -- ÷èñòîñåðäå÷íî ïðèçíàëñß,
áåðß  åå ïîä ðóêó. -- ’åëåãðàììó ïîëó÷èë òîëüêî â÷åðà, íà ñóòêè  îïîçäàëà. €
íà âîêçàëå âäðóã èñïóãàëñß: ÷òî, åñëè îòäóìàëà, îñòàëàñü?
     Žíà ñ óëûáêîé ñëóøàëà, åé, äîëæíî áûòü, íðàâèëîñü ñëóøàòü ìåíß, à  ß îò
èçáûòêà ïåðåïîëíßâøåé  ðàäîñòè ãîâîðèë  è ãîâîðèë î  òîì, êàê  íå ìîã óñíóòü
âå÷åðîì,  êàê  íàõëûíóëè  âîñïîìèíàíèß...  „à,  îíà òàêàß  æå  --  êðàñèâàß,
ìîëîäàß,  áëàãîóõàþùàß, îíà ðßäîì, àòàøêà, îíà -- âîò! Žùóùàþ ñêâîçü  ðóêàâ
ïàëüòî  åå òåïëî;  ÷óþ åå îñîáåííûé  çàïàõ, åëå óëîâèìûé, òîíêèé,  êàêîé áû,
êàæåòñß,  óçíàë â ëþáîé ñìåñè çàïàõîâ; âèæó åå  ïóãàþùèå  áåçäîííîé ÷åðíîòîé
ãëàçà, äëèííûå  ãóñòûå ðåñíèöû, ïðèïóõëûå ãóáû, âîëîñû, êîêåòëèâî çàâèâøèåñß
íà ïîëß áåëîé øëßïêè...
     à  ïðèâîêçàëüíîé  ïëîùàäè  êîðîòêóþ  âåðåíèöó  ìàøèí   çàêðûâàë  ñîáîé
òðåõòîííûé òßæåëûé òßãà÷. …ôðåéòîð Œåøêîâ, çàìåòèâ íàñ, âûëåç èç êàáèíû.
     -- ‚îò è íàøà "êðàñíàß ñòðåëà", -- ïîêàçàë ß íà ìàøèíó.
     -- òà, áåç êóçîâà? € êàê æå ìû... ïîåäåì?
     -- åç  êóçîâà. ’ßãà÷, àòàøà, ðàêåòû âîçèì. Šîìàíäèð íàø, ïîäïîëêîâíèê
€íäðîíîâ, óäðóæèë -- íà äðóãîì ê íàì íå äîáåðåøüñß! Ÿñíî, êàêàß òåáå ÷åñòü?
     -- „à? òî äàæå ëþáîïûòíî...
     Œåøêîâ êîçûðíóë  è, ãëóõîâàòî ïðîáàñèâ: "‘ ïðèåçäîì  âàñ", íàêëîíèëñß ê
÷åìîäàíó.
     -- àçðåøèòå ìíå, òîâàðèù ëåéòåíàíò?
     ˜èðîêàß ðóêà  åãî ðåøèòåëüíî  ïåðåõâàòèëà  ðó÷êó òßæåëîãî ÷åìîäàíà. ‚ñå
òðîå ìû óñòðîèëèñü â êàáèíå,  è âñêîðå ìàøèíà ïîêàòèëà ïî  îêðàèííûì óëî÷êàì
ãîðîäà. „åðåâßííûå äîìèêè ïîäñëåïîâàòî ìîðãàëè â ìîëî÷íî-ãîëóáîâàòîì ñóìðàêå
ñîííûìè îêíàìè.
     -- ó êàê òàì ñòîëèöà ïîæèâàåò? Šàê òâîè äåëà?
     àòàøêà êàïðèçíî ïîäæàëà íèæíþþ ãóáó, ïîâåëà áðîâßìè:
     --  € ß ñíîâà... ïðîêàòèëàñü... òà íåíàâèñòíàß ôèçèêà. å  ëþáëþ è  íå
çíàþ.
     ‚çãëßä åå íà ìèíóòó óãàñ, îíà ñìîòðåëà êóäà-òî ÷åðåç âåòðîâîå ñòåêëî.
     -- å ãîðþé, àòàøà! óäåøü åùå ñäàâàòü. ‚ìåñòå ñòàíåì ãîòîâèòüñß: ß --
â àêàäåìèþ, òû -- â èíñòèòóò...
     ƒîðîä  îñòàëñß  ïîçàäè,  âûùåðáëåííîå  óçêîå  øîññå  âðåçàëîñü  â  ëåñ,
ñîìêíóâøèéñß ãîëûìè âåðõóøêàìè íàä ìàøèíîé.
     -- ó, àòàøà, íà÷èíàåòñß íàøà äîðîãà. ’óò äåðæèñü! -- ïðåäóïðåäèë ß.
     Šîëåñà ìàøèíû  âúåõàëè â ðàçáèòûå êîëåè, çàòßíóòûå òîíêîé êîðêîé  ëüäà.
„îðîãó ïðîêëàäûâàëè íå îäèí ìåñßö, ê îñåííèì äîæäßì óñïåëè òîëüêî ñäåëàòü åå
ïðîôèëèðîâêó, äà è òî íå íà âñåì ó÷àñòêå. î ñòîðîíàì âàëßëñß ñïèëåííûé ëåñ,
âûêîð÷åâàííûå ïíè òîïîðùèëèñü òåìíûìè êîðíßìè,  ñëîâíî  âûñîõøèå ñïðóòû. Œåæ
äåðåâüåâ áåëåë ãðßçíûé ïîäòàßâøèé ñíåã. ’ßãà÷, ñâèðåïî óð÷à,  êðåíèëñß òî  â
îäíó, òî  â äðóãóþ ñòîðîíó,  çàâàëèâàßñü  â ãëóáîêèå  êîëäîáèíû. ’îíêèé, êàê
ñòåêëî, ëåä  ëîìàëñß, æèäêàß ãðßçü, çàïîëíßâøàß  êîëåè, ïëûëà âïåðåäè êîëåñ,
ðàññòóïàëàñü. †åñòêèå èçìî÷àëåííûå âåòêè áèëè  ïî  êàáèíå,  ñêðåáëè æåëåçíóþ
îáøèâêó.
     àòàøêà ïðèóíûëà,  ìîðùèëàñü ïðè êàæäîì òîë÷êå.  —òîá îñëàáèòü óäàðû, ß
óïåðñß ðóêîé â äâåðöó êàáèíû, „ðóãîé äåðæàë àòàøêèíó ñóäîðîæíî ñæàòóþ ðóêó.
     -- ’àêàß âñß äîðîãà, Šîñòß?
     --  ‚ñß. ‹åòîì  äîäåëàåì,  áóäåò  îòëè÷íàß. àñ,  ðàêåò÷èêîâ,  ýòèì  íå
èñïóãàåøü. ðàâäà, Œåøêîâ?
     -- ’î÷íî, òîâàðèù ëåéòåíàíò.
     -- € êàê æå â ãîðîä åçäèòü?
     Œû ïåðåãëßíóëèñü ñ Œåøêîâûì. Ÿ çàñìåßëñß:
     -- ‚  ãîðîä?  „à  íàì  òóäà  è  åçäèòü íåêîãäà!  Žñîáåííî  åñëè  áîåâîå
äåæóðñòâî íåñåì. ’û ìîæåøü ïîåõàòü, à ß íå èìåþ ïðàâà îòëó÷àòüñß.
     -- ˆ äîìîé íå ïðèõîäèøü?
     -- åò, äîìîé ïðèõîäèòü áóäó. € â îáùåì, ñêó÷àòü íåêîãäà. „åë ïî ãîðëî.
‘  ïðèáîðîì  îäíèì åùå  ñâßçàëñß.  Ží äëß ó÷åáíûõ òðåíèðîâîê,  äëß  êîíòðîëß
ðàáîòû  îïåðàòîðîâ. ‚îò  è ñèæó ïî âå÷åðàì, êîíñòðóèðóþ.  € äðóãèì  îôèöåðàì
êîìàíäèð  òîæå  ñêó÷àòü  íå  äàåò.  ˆíäèâèäóàëüíûå  çàäàíèß  ïðèäóìàë,  ÷òîá
îñíîâàòåëüíåå èçó÷èòü íàøó ÷óäî-òåõíèêó.
     …õàëè óæå îêîëî äâóõ ÷àñîâ. ‚ïåðåäè ïîêàçàëñß ñïóñê â —åðòîâ ëîã -- òàê
ìû  îêðåñòèëè ýòî  ìåñòî,  êîãäà ïðîêëàäûâàëè äîðîãó  ê  äèâèçèîíó. …ôðåéòîð
Œåøêîâ íàâàëèëñß íà áàðàíêó, íàïðßãñß, íà ñêóëàõ âçäóëèñü æåëâàêè. ðåäñòîßë
òðóäíûé  ñúåçä.  à  äíå  ëîãà  áûëà  òðßñèíà.  ‘ðåäè  íåïðîõîäèìîãî ãíèëîãî
âàëåæíèêà ðîñëè  îäíè  îñèíû.  ‘îñíû  è  êåäðà÷è îòñòóïèëè íà âûñîêèå áåðåãà
ëîãà. —åãî òîëüêî íå èñïîëüçîâàëè  ìû òóò, êîãäà ñòðîèëè äîðîãó,  -- ôàøèíû,
ãàòè,  óêðåïëßëè  íàñûïü ïåñêîì,  äåëàëè  âîäîñáðîñîâûå  êàíàâû!  Žôèöåðû  è
ñîëäàòû ðàáîòàëè  â ãðßçè, âîçâðàùàßñü â ãîðîäîê, âàëèëèñü  ñ  íîã, à ê óòðó
ïîëîòíî ñíîâà ðàñïîëçàëîñü, çàòßãèâàëîñü òðßñèíîé. ˆ âñå-òàêè ëþäè ïîáåäèëè.
     „îðîãà  îêîí÷àòåëüíî  ðàññòðîèëà  àòàøêó:  îíà  âñß   êàê-òî  ñæàëàñü,
ïîëóçàêðûëà  ãëàçà,  ìîë÷àëà. € ß ñòîéêî  óïèðàëñß â äâåðöó êàáèíû, ðóêà ìîß
îíåìåëà. “ ìåíß áûëî îùóùåíèå êàêîãî-òî  ñòðàõà, îñòðîå  ïðåä÷óâñòâèå, áóäòî
âîò  ñåé÷àñ àòàøêà ñêàæåò: "Žñòàíîâèòå ìàøèíó" -- è, çàáðàâ ÷åìîäàí, ïîéäåò
íàçàä, íà âîêçàë. ˆ õîòß íè÷åãî ïîäîáíîãî íå áûëî -- îíà ïðèêëîíèëàñü êî ìíå
áåñïîìîùíûì êîìî÷êîì, -- íî, êàæåòñß, ýòà âîò áîßçíü è  çàñòàâëßëà  ìåíß áåç
óìîëêó  ãîâîðèòü î ñòðîèòåëüñòâå äîðîãè, ãîðîäêà, î íàøåé êîìíàòå, î ñîñåäßõ
--  ñåìüå  ìàéîðà  Šëèìöîâà,  áóäòî  ýòî  ìîãëî  óäåðæàòü  åå,  íå  äàòü  åé
âîçìîæíîñòè ñêàçàòü òå ñòðàøíûå ñëîâà. ‚ïðî÷åì, áûëà è äðóãàß ïðè÷èíà...
     ’ûñß÷ó  ðàç ß  äàâàë  îáåò  ïîáîðîòü  â  ñåáå  ðîáîñòü,  ñêîâàííîñòü  â
îòíîøåíèßõ  ñ  àòàøêîé, äàâàë ñ òåõ ïîð,  êàê ïîçíàêîìèëñß ñ íåé, íî äàæå è
òåïåðü íå èçáàâèëñß îò ýòîãî.
     Œàøèíà  íàêîíåö  âûðâàëàñü  èç  ãóñòîëåñüß  —åðòîâà  ëîãà.  ‘îëíöå  óæå
ïîäíßëîñü íà óðîâåíü  âåðøèí äåðåâüåâ, óäàðèëî â ãëàçà, è ñðàçó  ñòàëè âèäíû
çîëîòèñòûå, òîíêèå, òî÷íî ïàóòèíêè, òðåùèíû âåòðîâîãî ñòåêëà. à ñîñíû áóäòî
íàäåëè êîðîíû:  îíè  çàïûëàëè ðàäóãîé êðàñîê; ñîëíöå ïðèãðåëî, ðàñòîïèëî  íà
èãîëêàõ ñëþäßíûå ïëåíêè ëüäà, ïîäîæãëî êàïåëüêè âëàãè íà êèñòî÷êàõ èãë.
     Žò  íåñòåðïèìîãî áëåñêà, âûñîêîãî ñèíåãî-ñèíåãî íåáà,  îòêðûâàþùåãîñß â
ïðîãàëèíå âåðøèí, ñëåçèëèñü ãëàçà.
     ðèæàâ àòàøêó ê ñåáå, ß çàøåïòàë åé â ñàìîå óõî:
     -- Šðàñîòà-òî êàêàß! àøå ñ òîáîé óòðî!
     Žíà âäðóã òèõî ïîïðîñèëà:
     -- Šîñòß... Žñòàíîâè...
     ’îëüêî  ñåé÷àñ  ß  óâèäåë:  ñ  íåé  òâîðèòñß   íåëàäíîå.  Œåøêîâ  óñïåë
çàòîðìîçèòü òßãà÷ --  åé  ñòàëî ïëîõî. îòîì îí ñáàâèë ñêîðîñòü,  íå ðàç åùå
îñòàíàâëèâàë ìàøèíó: àòàøó  äóøèëè  òßæåëûå  ïðèñòóïû òîøíîòû. à íåå  áûëî
áîëüíî ñìîòðåòü. Žíà ñíèêëà, ñêâîçü ñìóãëóþ êîæó ëèöà ïðîñòóïèëà áëåäíîñòü.
     ‘íà÷àëà ß ïûòàëñß øóòèòü î åå íåóäà÷íî óñòðîåííîì ìîçæå÷êå,  ïîòîì ñòàë
ïðî  ñåáß  êîñòèòü  ãëóõîìàíü, ïðîêëßòóþ  äîðîãó, äîñòàâëßâøóþ  íåìàëî  áåä,
ïîðòèâøóþ âñåì íàì  êðîâü. „îðîãà ýòà ëîìàëà  ìàøèíû,  òåõíèêó, ñîçäàâàëà  â
íàøåé ñëóæáå äîïîëíèòåëüíûå òðóäíîñòè. Žñîáåííî äîñòàâàëîñü îò íåå øîôåðàì è
ñòàðòîâèêàì  -- èì ïîñëå êàæäîãî ðåéñà  ïðèõîäèëîñü  äðàèòü ìàøèíû, ïðèöåïû,
ðàêåòû... € òåïåðü âîò îíà óêàòàëà àòàøêó!
     ‘  îáëåã÷åíèåì  âçäîõíóë,  êîãäà  çà  êðóòûì  ïîâîðîòîì  äîðîãè,  ñðåäè
äåðåâüåâ, ïîêàçàëñß íàø ãàðíèçîí: öåïî÷êà  èç ÷åòûðåõ  îäèíàêîâûõ îôèöåðñêèõ
äîìèêîâ è áåëîáîêàß, èç ñèëèêàòíîãî êèðïè÷à, ñ øèôåðíîé êðûøåé êàçàðìà.
     --  ðèåõàëè,  --  ñêàçàë  àòàøêå,  èçìó÷åííîé,  ñ çàêðûòûìè  ãëàçàìè,
îòêèíóâøåé  ãîëîâó íà ìîå ïëå÷î. Žíà ñëàáî,  èçâèíèòåëüíî âçãëßíóëà,  ïîäàëà
ðóêó.
     åðåæíî ïîääåðæèâàß, îòâåë åå â äîìèê;  ñíßâ  ïàëüòî,  óëîæèë  íà  ñâîþ
êîéêó,  âåðíóëñß  ê ìàøèíå.  Œåøêîâ  îòâßçàë  çàáðûçãàííûé  ãðßçüþ  ÷åìîäàí.
îäõâàòèâ åãî, ß âáåæàë íà êðûëüöî. åò, ÷òî íè ãîâîðè, ïóñòü äàæå ñëó÷èëàñü
ýòà äîðîæíàß íåïðèßòíîñòü, à ó ìåíß ñåãîäíß ñ÷àñòëèâûé äåíü!


        2

     ‚ êîìíàòå óæå õëîïîòàëà Šñåíèß  åòðîâíà. ðèäåðæèâàß àòàøêó, ñèäåâøóþ
íà êðîâàòè, îíà ïîèëà åå êðåïêèì ÷àåì, áåççàáîòíî ïðèãîâàðèâàß, ÷òî âñå  ýòî
ñêîðî ïðîéäåò, âîò òîëüêî ñòîèò îòäîõíóòü.
     -- „à íó óæ íå ñòåñíßéòåñü!  ‡íàþ ñàìà:  äîðîãà  äàëüíßß, ïßòåðî ñóòîê,
óñòàëè,  äà  è  ó  íàñ  òóò äî  ãîðîäà -- øóò ãîëîâó ñëîìèò... Žá îáåäå è íå
äóìàéòå,  ñåãîäíß  ß  âàðþ  íà âñåõ,  íà äâå ñåìüè,  à  çàâòðà ñàìè  íà÷íåòå
õîçßéíè÷àòü. Šàê ðàç çàâòðà -- "æåíñêèé" äåíü: äàäóò ìàøèíó, ïîåäåì â  ãîðîä
çà ïðîäóêòàìè.
     ‚  êîðèäîð   êòî-òî  âîøåë.  Šñåíèß  åòðîâíà  âñêèíóëà  ãóñòûå  áðîâè,
ïðèâåòëèâî âçãëßíóëà íà çàêðûòóþ äâåðü êîìíàòû, ïîíèçèëà ãîëîñ:
     -- Œîé, ÷òî ëè, âåðíóëñß? •îäèò òåíüþ. € âñå  èç-çà äåòåé. ’îñêóåò. Žíè
ó áàáóøêè. „âîå ó íàñ -- øêîëüíèêè. ‘òðîéòå, ãîâîðþ,  áûñòðåå äîðîãó, âîçèòå
â øêîëó:  âû æå íà÷àëüíèêè!  å íðàâèòñß. € âåäü  âîí  ó ñîñåäåé, ñ êîòîðûìè
íàøè ñîðåâíóþòñß, è äîðîãó óñïåëè ñäåëàòü, è âîäîêà÷êó...
     Žíà ãîâîðèëà  âñå  ýòî  ïðîñòî, âåñåëî, íåçëîáèâî.  ðåðâàë  åå ðîáêèé,
íåóâåðåííûé ñòóê â äâåðü.
     -- Œîæíî? -- à ïîðîãå âûðîñ ïîâàð ”àéçóëëèí. Šîëïàê ñáèò íàáîê, òîëüêî
÷òî  âûãëàæåííàß  áåëàß  òóæóðêà áëåñòèò ïîëîñàìè --  ñëåäàìè  óòþãà. ‘îëäàò
äåðæàë ïåðåä ñîáîé àëþìèíèåâûé  êðóãëûé ïîäíîñ, íàêðûòûé  ÷èñòûì ïîëîòåíöåì.
à ñêóëàñòîì ëèöå óëûáêà  --  ñìóùåííàß è ðàäîñòíàß, à óçêèå  ñ  ðàñêîñèíêîé
ãëàçà ñìîòðßò æèâî, ñ õèòðåöîé. Ží âçãëßíóë íà àòàøó, åùå áîëüøå îñêàëèëñß.
     -- •îðîøåãî ïðèåçäà âàì, ñ÷àñòëèâîé æèçíè. “ íàñ â Šàçàíè ãîâîðßò: "„îì
ïóñòü ïîëíûé áóäåò, êàê ïèàëà", -- ñêàçàë  îí ñêîðîãîâîðêîé, ñâåðêàß áåëêàìè
è ìåëêèìè îñòðûìè çóáàìè. -- ’îâàðèùè îôèöåðû óòðîì ñïðàøèâàþò: "Šàê áóäåøü,
”àéçóëëèí, êîðìèòü ÷åòà... ñåìüþ ëåéòåíàíòà åðâàêîâà? ƒóëßø ñî  øðàïíåëüþ?"
€ ÷òî  ”àéçóëëèí ïîäåëàåò? ðîäóêò òàêîé. àñêëàäêà. Žáùèé êîòåë.  -- ‘îëäàò
êîðîòêî ðàññìåßëñß, è ãëàçà åãî ñòàëè åùå  óæå -- ùåëî÷êàìè. --  € ”àéçóëëèí
çíàåò, ÷òî äåëàòü... îñûëêó èç Šàçàíè ïîëó÷èë: êðóï÷àòàß ìóêà, ìàñëî -- âñå
ïîëó÷èë. ‚îò! --  îâàð  áûñòðî ïîñòàâèë ïîäíîñ  íà ñòîë, ñîðâàë  ïîëîòåíöå.
‚çîðàì  îòêðûëñß  êðóãëûé  áîëüøîé òîðò,  çàìûñëîâàòî  ðàçðèñîâàííûé  ñâåðõó
êðåìîì.  -- Šóøàéòå! „îìà  õîðîøî  æèâóò,  â êàæäîì ïèñüìå ïîêëîí îòåö øëåò,
òîâàðèù ëåéòåíàíò...
     -- —òî âû, ”àéçóëëèí! îñòîéòå... ‡à÷åì æå?
     ‚îò  òåáå  è  íà!  åîæèäàííîñòü,  êîòîðóþ  òðóäíî  áûëî  ïðåäïîëîæèòü.
ðèßòíàß  è â  òî  æå âðåìß  ñòàâèâøàß ìåíß â òóïèê. ‚åðíóòü òîðò, çàñòàâèòü
”àéçóëëèíà óíåñòè? Ÿ óæå âçßë áûëî ïîäíîñ, íî âäðóã óâèäåë -- óëûáêà ñáåæàëà
ñ ëèöà  ñîëäàòà. „à ÷òî æå ýòî ß? € åñëè áû ñàìîìó òàê ïðèøëîñü? åóæåëè  çà
ýòèì  òîðòîì  êðîåòñß  áîëüøåå,  ÷åì   ïðîñòàß  áëàãîäàðíîñòü?..  Œíå  ñòàëî
íåóäîáíî.
     -- ‹àäíî, ”àéçóëëèí, ïîñìîòðèì, êàêîé âû êîíäèòåð. ‘ïàñèáî áîëüøîå!
     --  ðåêðàñíûé  òîðò!  ’àêîé íå  âñßêàß æåíùèíà  èñïå÷åò, --  ïîõâàëèëà
Šñåíèß åòðîâíà, îòñòàâëßß ñòàêàí. Žíà, âèäèìî, ñòàðàëàñü âûðó÷èòü ìåíß.
     ‘îëäàò ñíîâà  ïîâåñåëåë, íåóìåëî ðàñêëàíßâøèñü,  ñâåðêíóâ  ãîëóáîâàòûìè
áåëêàìè, óøåë. "ˆøü òû, îæèë!"  -- íåâîëüíî  ïîäóìàë ß. Œåñßöåâ  øåñòü íàçàä
åôðåéòîð  ïðèøåë êî ìíå è ïîêàçàë ïà÷êó  ïèñåì: ñòàðèêè,  æèâøèå â  ’àòàðèè,
æàëîâàëèñü  åäèíñòâåííîìó ñûíó, ÷òî  ñîâñåì çàâàëèëàñü  êðûøà äîìà,  à âðåìß
èäåò ê  çèìå. Ží áûë  åùå îïåðàòîðîì, ìîèì ïîä÷èíåííûì. åðåïèñêà ñ ìåñòíûìè
âëàñòßìè è âîåíêîìàòîì òßíóëàñü äîëãî, íî â êîíöå êîíöîâ íàä äîìîì ðîäèòåëåé
”àéçóëëèíà ïîßâèëàñü íîâàß êðûøà.
     ˆ âîò òåïåðü ýòîò òîðò... €õ, ”àéçóëëèí, ”àéçóëëèí!
     Šîãäà ìû îñòàëèñü ñ àòàøêîé âäâîåì, ß ïðèñåë íà òàáóðåòêó è òîëüêî òóò
çàìåòèë,  ÷òî ïîë  â  êîìíàòå  âûìûò,  îòëèâàåò  ñâåæåé  âîñêîâîé  æåëòèçíîé
ñîñíîâûõ  äîñîê,  êíèæêè íà ñòîëå  ëåæàò àêêóðàòíûìè  ñòîïêàìè, ïîä êðîâàòüþ
ñàïîãè è òàïî÷êè âûñòðîèëèñü â ðßä --  äåëî çàáîòëèâûõ ðóê  Šñåíèè åòðîâíû!
„à è âîîáùå êîìíàòà âñß ñòàëà êàêîé-òî èíîé -- ÷èùå, ñâåòëåå.
     Ÿ âäðóã  âñïîìíèë, ÷òî òàê è íå  ïîöåëîâàë  àòàøêó íè ðàçó, è ïðèíßëñß
öåëîâàòü  â ãóáû,  íîñ,  ïðîõëàäíûé ëîá è  ãëàçà.  Žíà íå  ðåçêî,  ñî ñëàáîé
óëûáêîé îòñòðàíßëà ìåíß, óïèðàßñü ïðîõëàäíûìè ëàäîøêàìè â ìîè ùåêè.
     îòîì, ñèäß íà êðîâàòè, ðàññêàçàë åé î Šñåíèè åòðîâíå.
     ‹åò ñåìü  íàçàä Šëèìöîâ ñëóæèë â ‡àïîëßðüå. Žäíàæäû âîçâðàùàëñß íà ñâîþ
áàòàðåþ èç øòàáà.  ‚ ïóòè çàñòèãëà ïóðãà. †åíà  áðîñèëàñü íà ïîèñêè ìóæà. î
îí  ñïóñòß  øåñòü  ÷àñîâ ïðèøåë ñàì, à  Šñåíèþ åòðîâíó  íàøëè îáìîðîæåííîé.
ðàâóþ íîãó ñíà÷àëà õîòåëè îòíßòü, íî ïîæàëåëè.  ‘î âðåìåíåì  íîãà õîòß è íå
ïîëíîñòüþ, íî âûçäîðîâåëà, è Šñåíèß åòðîâíà ïðèõðàìûâàëà.
     -- ðèñìàòðèâàéñß ê íåé, õîðîøàß æåíùèíà, -- ïîñîâåòîâàë ß àòàøêå.
     ‡à îáåäîì îíà ïî÷òè íè÷åãî  íå åëà,  ðàññïðàøèâàëà î ñëóæáå è àðìåéñêèõ
ïîðßäêàõ,  âûçûâàß  ó  íàñ  ñ  Šëèìöîâûì  è  ó  õëîïîòàâøåé çà ñòîëîì Šñåíèè
åòðîâíû âåñåëîå óìèëåíèå. Žíà, êàæåòñß, íðàâèëàñü Šëèìöîâûì. Ÿ ðàäîâàëñß çà
íåå.
     Œàéîð ïðèøåë äîìîé íå â äóõå. "‘ íàðßäîì ÷òî-íèáóäü îïßòü  íåëàäíî", --
äîãàäàëñß  ß,  êîãäà  îí õìóðî  ïîçäîðîâàëñß.  …ãî  øòàáíàß  äîëæíîñòü  áûëà
áåñïîêîéíîé,   íåáëàãîäàðíîé.  Šàæäîäíåâíîå  âûêðàèâàíèå   íàðßäà,  íåðåäêèå
ðàçäîðû ñ îôèöåðàìè èç-çà íåãî, áóìàæíàß âîëîêèòà:  ïëàíû,  îò÷åòû, ãðàôèêè,
ðàñïèñàíèß -- âñå ýòî äîñòàâëßëî åìó íåìàëî ñêâåðíûõ ìèíóò.
     ‚  êîìíàòå  Šëèìöîâûõ áûëî  òåïëî, ÷èñòî, óþòíî  - íà ñïèíêå äèâàíà, íà
êðîâàòè ñ âûñîêîé ãîðîé ïîäóøåê ëåæàëè äîðîæêè, âûøèòûå õîçßéêîé. à ñòåíå â
ìåòàëëè÷åñêîé áëåñòßùåé ðàìêå -- ôîòîãðàôèß äåòåé. åáîëüøîé áóäèëüíèê ñïîðî
òèêàë íà ýòàæåðêå.
     Šëèìöîâ  ñèäåë çà  ñòîëîì  â  ãèìíàñòåðêå  áåç ðåìíß. Œîëîæàâîå ëèöî  ñ
ðûæåâàòûìè,  âûãîðåâøèìè   áðîâßìè  âñåãäà  òùàòåëüíî  âûáðèòîå,  ñ  øèðîêèì
ïîäáîðîäêîì, ðàçäåëåííûì âåðòèêàëüíîé áîðîçäêîé íàäâîå, áûëî çàãîðåëûì òî÷íî
åãî ïîäïàëèëè íà îãíå.
     Šîãäà Šñåíèß åòðîâíà ñ çàãîâîðùè÷åñêèì âèäîì âûòàùèëà  è ïîñòàâèëà  íà
ñòîë áóòûëêó ñ âîäêîé ìàéîð âîïðîñèòåëüíî ïîäíßë íà æåíó ãëàçà:
     -- —òî æ òû, ïîä ìîíàñòûðü õî÷åøü íàñ ïîäâåñòè?
     -- € âû ïî îäíîé. àäè ïðèåçäà.
     -- ó  ðàçâå ïî ìàëåíüêîé,  -- ñîãëàñèëñß  õîçßèí è íàëèë ðþìêè. --  ‡à
ïðèåçä è çà âàøó ñëóæáó, â êîòîðóþ âû âñòóïàåòå.
     åñêîëüêî ìèíóò ãîâîðèëè î Œîñêâå, î íîâîñòßõ ïîòîì àòàøêà ñïðîñèëà:
     -- € ÷òî ýòî çà ñëóæáà, â êîòîðóþ ß âñòóïàþ?
     --  ‘ëóæáà? ‘òàâ æåíîé âîåííîãî, íàøè æåíùèíû  àâòîìàòè÷åñêè âñòóïàþò â
íåå. “ ìóæà -- òðåâîãà  ó íåå --  òðåâîãà. Š òîìó æå  çàïàñàéòåñü òåðïåíèåì,
íàñòðàèâàéòåñü íà êî÷åâóþ æèçíü: äâà-òðè ãîäà -- ÷åìîäàíû â  ðóêè è  àéäà íà
íîâîå ìåñòî, ìîæåò, íà òàêóþ  æå "öåëèíó" --  òàê ó  íàñ íàçûâàþò ýòè ìåñòà.
‚èäèòå, ìû íå  î÷åíü  îáñòàâëåíû!  -- Ží ïîâåë ðóêîé.  -- ’îëüêî  òî, ÷òî  â
÷åìîäàíû óêëàäûâàåòñß. åïåðåâîçèìûõ âåùåé íåò. ‚ îáùåì, Šñåíèß åòðîâíà âàì
ìîæåò ïîðàññêàçàòü î ñâîåé ñëóæáå, ñòàæ ïðèëè÷íûé -- ïßòíàäöàòü ëåò.
     Ží çàìîë÷àë, à àòàøêà îáâåëà íàñ óäèâëåííûì âçãëßäîì:
     --  åóæåëè è ïîñëå àêàäåìèè â òàêèå ìåñòà ïîñûëàþò? € íå  áûâàåò... íà
íàó÷íóþ ðàáîòó?..
     -- ‚ñßêîå  áûâàåò. ˆ ñþäà  ïîñûëàþò.  € ìîæåò, è  â àêàäåìèè îñòàâßò, â
íàó÷íî-èññëåäîâàòåëüñêèé  èíñòèòóò  ïîøëþò,  --  ñ  åäâà  ñêðûâàåìîé èðîíèåé
ïðîãîâîðèë  ìàéîð, âçãëßíóâ íà ìåíß. -- € êîå-êòî è ñàì ñþäà  ïðîñèòñß. ‚îò,
íàïðèìåð, êîìàíäèð íàø, ïîäïîëêîâíèê €íäðîíîâ...
     Œíå ñòàëî  ñòûäíî: çà÷åì îíà áóõíóëà î ìîèõ ñîêðîâåííûõ ìûñëßõ, êîòîðûå
âûñêàçàë åé åùå òîãäà, â Œîñêâå? Šëèìöîâ, êîíå÷íî, äîãàäàëñß:  ìîë, íå óñïåë
åùå  óéòè â àêàäåìèþ, à  óæå ïîìûøëßåò  îá óêðîìíîì ìåñòå÷êå... î ß ãîâîðèë
òîëüêî  êàê  îá  îäíîì èç  âîçìîæíûõ  íàçíà÷åíèé  ïîñëå  àêàäåìèè:  åñëè  áû
ïðåäëîæèëè â íàó÷íî-èññëåäîâàòåëüñêèé èíñòèòóò,  íå  îòêàçàëñß áû.  îíèìàë,
îñîáåííî òåïåðü, êîãäà ïîâîçèëñß  ñ ïðèáîðîì  îáúåêòèâíîãî êîíòðîëß, çàðûòóþ
âíóòðè  ñ÷àñòëèâóþ æèëêó  --  ìîã áû  ñòàòü êîíñòðóêòîðîì. ó à  åñëè  ñíîâà
ïîøëþò ñþäà, â "ìåäâåæüþ áåðëîãó", ñëåçû ëèòü íå ñòàíó, òîâàðèù ìàéîð!
     -- ‚ îáùåì, âàì íàäî ïðèâûêàòü ê âîèíñêîé ñëóæáå, -- îòîäâèíóâ òàðåëêó,
ñêàçàë  Šëèìöîâ.  --  ˆ  íå ê  ïðîñòîé,  à  ê  íàøåé  ñëóæáå  --  â  âîéñêàõ
ïðîòèâîâîçäóøíîé îáîðîíû,  â ‚Ž. ‹þäè ïî-ñâîåìó ðàñøèôðîâàëè ýòè òðè áóêâû.
‚ âîéíó íàä íàìè èçäåâàëèñü: ãäå ñëóæèøü? ‚ ‚Ž?  òî,  ìîë, "ïîêà âîéíà  --
îòäîõíåì". -- Ží ñëîâíî ñ óïðåêîì, îòíîñèâøèìñß ê àòàøå, âäðóã ñêàçàë: -- ‚
îáùåì, ñëóæèì, îõðàíßåì íåáî, è, ÷òîá æèòü çäåñü,  íàäî ïîíèìàòü,  çà÷åì âñå
ýòî äåëàåòñß. Œû è â ìèðíîå âðåìß êàê íà âîéíå. ’ðóäíî è ïî÷åòíî.
     Œàéîð ïîäíßëñß, âçßë ñ äèâàíà ðåìåíü, çàòßíóëñß.
     -- ’û ïðèâûê, ‚àñèëèé  Šóçüìè÷, óñëîæíßòü  âñå,  -- îòêëèêíóëàñü Šñåíèß
åòðîâíà, ñîáèðàß  òàðåëêè ñî  ñòîëà, è ïîêîñèëàñü íà àòàøó. --  óãàåøü  ñ
ïåðâîãî äíß.
     --  åò,  ÷åãî æ.  --  àòàøà  ñìóùåííî ïåðåâåëà  âçãëßä íà  íåå. --  Ÿ
ñëóøàþ... „àæå èíòåðåñíî.
     --  å  ïóãàþ, -- âîçðàçèë æåíå Šëèìöîâ, -- à ãîâîðþ, ÷òî íå òîëüêî âàø
áðàò, æåíùèíû, ýòîãî  íå ïîíèìàþò, íî è ñàìè îôèöåðû. ‚îí  óëàíêèí... -- Ží
ïîêàçàë ãîëîâîé  çà îêíî. --  îäîøåë  ñåãîäíß ê Œîëîçîâó, çàìïîëèòó: "‘îëßò
ìîé ðàïîðò îá óâîëüíåíèè? Šîìàíäèð äèâèçèîíà èëè â ïîëêó?" ˆ ãðîçèò: ß, ìîë,
è â  öåíòðàëüíóþ ãàçåòó  íàïèøó è, åñëè ïîíàäîáèòñß,  ñàìîìó  ìèíèñòðó!  ‚îò
êàêîâ ãóñü! ó ëàäíî, ìíå  èäòè. €  âû  íå ñòåñíßéòåñü, îáðàùàéòåñü ê Šñåíèè
åòðîâíå: îíà ïîñëóæèëà ñî ìíîé ïî äàëüíèì ãàðíèçîíàì, îïûòíàß. •îòü  âìåñòî
ìåíß íà øòàá ñòàâü!
     -- “æ òû íàãîâîðèøü!
     ‚çãëßíóâ íà æåíó è, äîëæíî áûòü, çàêàí÷èâàß êàêîé-òî èì îäíèì èçâåñòíûé
ðàçãîâîð, Šëèìöîâ ìßã÷å äîáàâèë:
     --  ’îëüêî âîò  ïåðâûé  ðàç  ñïëîõîâàëà: äåòåé îòïðàâèëà  çà  òðèäåâßòü
çåìåëü, ê áàáóøêå. åò áû â ãîðîäå óñòðîèòü -- âñå áû â ìåñßö ðàç âèäåëèñü.
     -- ‚ñþ íî÷ü ñïàòü íå äàë è ñíîâà? òî óæ ñëèøêîì, ‚àñß...
     -- ó-íó, íà ïðàâäó íå îáèæàþòñß, -- äîáðîäóøíî ïîõëîïàâ æåíó ïî ïëå÷ó,
çàìåòèë  ‚àñèëèé Šóçüìè÷.  -- Šñòàòè, æåíùèíû... íàâåðíîå, çàâòðà âñòàíåì íà
äåæóðñòâî:  ñåé÷àñ  ïðåäóïðåäèëè.  „îêàçûâàë...  ó  äà  ìû ïðåäïîëàãàåì,  à
íà÷àëüñòâî ðàñïîëàãàåò...
     "‚îò ïî÷åìó îí  ïðèøåë ìðà÷íûé!" -- äîãàäàëñß ß. àñòðîåíèå ìîå  óïàëî.
—åðò  áû ïîáðàë ýòî äåæóðñòâî  è  ýòèõ "áîãîâ" òàì â øòàáå!  ‘òàâèòü íàñ âíå
î÷åðåäè, òîëüêî æå ñòîßëè... ‹åòßò âñå ïëàíû â òàðòàðàðû!
     àäåâàß øàïêó, Šëèìöîâ ñïðîñèë:
     -- Šàê â÷åðà „åìóøêèí ïîêàçàë ñåáß? …ñòü ñäâèãè?
     -- åñïîëåçíî, ïî-ìîåìó...
     -- ‚àì âèäíåé.
     ‚ êîðèäîðå, êîãäà ìû âûøëè èç êîìíàòû Šëèìöîâûõ, àòàøà ñïðîñèëà:
     -- Šàê ïîíèìàòü åãî ñëîâà, Šîñòß? ’û ðàññòðîåí?
     -- ‘îáèðàëñß ñàì ñúåçäèòü çàâòðà â ãîðîä çà ïðîäóêòàìè, à åñëè ïîñòàâßò
íà äåæóðñòâî, òî, âûõîäèò, íåëüçß.
     -- ˆ åõàòü... ìíå?
     àøè âçãëßäû âñòðåòèëèñü. Ÿ óâèäåë, êàê  â  åå ãëàçàõ ìåëüêíóëà èñêîðêà
ñòðàõà. Ÿ ìîë÷à îáíßë åå  çà ïëå÷è, ïðîïóñòèë  â äâåðü, "‚îò òàê, ïðèâûêàé ê
ñëóæáå".
     àòàøà  ïðèíßëàñü ðàçáèðàòü  ÷åìîäàí. ‚ûêëàäûâàëà ïëàòüß, ñòîïêè áåëüß.
Ÿ,  ñòûäßñü  ïóñòîòû   êîìíàòêè  è   ýòîé  ïðèçåìèñòîé  ñîëäàòñêîé  êðîâàòè,
âûêðàøåííîé  â  òåìíî-çåëåíûé, ãðßçíûé  öâåò,  ãîâîðèë åé, ÷òî  äåíüãè åñòü,
ñêîïèë,  è  â  áëèæàéøèå  äíè, åñëè óäàñòñß, îòïðîøóñü  --  ïîåäåì  êóïèì  è
êðîâàòü, è äèâàí, è ñòóëüß.
     Žíà ïîâåñåëåëà  è  â  ñâîåì  öâåòàñòîì  õàëàòå  ñ  êðóïíûìè  îðàíæåâûìè
ãëàäèîëóñàìè ïî ÷åðíîìó ïîëþ âûãëßäåëà ñîâñåì äåâ÷îíêîé, ðåçâîé è êðàñèâîé.
     ‚äðóã ß óâèäåë íåâûñîêóþ ïëîòíóþ ôèãóðó ìàéîðà Œîëîçîâà, ìåëüêíóâøóþ çà
îêíîì.
     -- ‡àìïîëèò èäåò, àòàøà, ê íàì!
     ‚ ïðàâèëàõ Œîëîçîâà -- ïîßâëßòüñß çà÷àñòóþ íå÷àßííî. à îäíîì ìåñòå åãî
äâàæäû ïîäðßä  çàñòàòü ïî÷òè íåâîçìîæíî. ‡à äåíü  îí  óñïåâàë  íåñêîëüêî ðàç
îáåæàòü  íàø òðåóãîëüíèê: "ïîçèöèß -- êàçàðìà --  îôèöåðñêèå äîìèêè", áûñòðî
ïåðåäâèãàßñü   íà  ñêîðûõ  ïðóæèíèñòûõ  íîãàõ.  "‚îò   îáåãó  ðàç   ïßòü  ïî
òðåóãîëüíèêó, -- øóòèë îí  îáû÷íî,  êîãäà îá ýòîì çàõîäèëà ðå÷ü, --  è âèæó:
îãî, íå ìåäâåæüß ó íàñ áåðëîãà, à öåëîå öàðñòâî!"
     --  àøåãî  ïîëêó  ïðèáûëî!  --  åùå ñ  ïîðîãà, áëåñòß  ñâîèìè  îñòðûìè
çåëåíîâàòûìè ãëàçàìè, âåñåëî ñêàçàë îí õðèïëîâàòûì îò òàáàêà ãîëîñîì. -- òî
õîðîøî. ‡äðàâñòâóéòå! ‘ ïðèåçäîì âàñ.
     ‘íßâ ôóðàæêó  è  çíàêîìßñü  ñ àòàøåé,  îí  ïåðåâîäèë òâåðäûé,  óïðßìûé
âçãëßä ñ  íåå íà ìåíß, ñëîâíî ÷òî-òî ñðàâíèâàë, ïðèìåðßë: ìîë, õîðîøè ëè âû,
ïîäõîäèòå ëè äðóã äðóãó? Šðóòîëîáàß,  áóäòî ëèòàß,  ãîëîâà  åãî, îñòðèæåííàß
ïîä ìàøèíêó, áûëà ïî÷òè êðóãëîé. € øèðîêîâàòûé íîñ, íàñòîðîæåííî ïðèïîäíßòûå
áðîâè, ïðèâû÷êà ïðîâîäèòü ëàäîíüþ ïî åæèêó ðóñûõ âîëîñ âûäàâàëè â íåì ÷òî-òî
ìàëü÷èøåñêîå, ïðîñòîå, íåçàìûñëîâàòîå è â òî æå âðåìß çàäèðèñòîå.
     -- ˜åñòàß ñåìüß! òî âàæíî äëß íàñ. ‘åìüè, æåíû ñêðàøèâàþò íàøó ñëóæáó,
-- îí  âçäîõíóë, îïóñêàßñü íà  ïîäñòàâëåííóþ ìíîé  òàáóðåòêó, äîáàâèë: --  ˆ
ïîêà åùå íå ëåãêóþ æèçíü.
     …ãî  ëèöî íà ñåêóíäó ïðèíßëî îãîð÷åííî-ïå÷àëüíîå âûðàæåíèå: ïîä ãëàçàìè
ñîáðàëèñü  ìîðùèíêè,  ãóáû ïîäæàëèñü,  ñëîâíî îí ðàçîì  ïðèïîìíèë  âñå  íàøè
òðóäíîñòè.  î òóò æå îæèë,  âûïðßìèëñß íà  òàáóðåòêå,  íà÷àë  ðàññïðàøèâàòü
àòàøó  î  äîðîãå,  ñàìî÷óâñòâèè.  “çíàâ  îá  óòðåííåì  ïðîèñøåñòâèè,  îïßòü
íàìîðùèëñß, ìîòíóë ãîëîâîé:
     -- „à, äîðîãà ýòà â ïå÷åíêå ñèäèò!
     Œîëîçîâ êî ìíå  îòíîñèëñß ïî-äðóæåñêè, òåïëî.  Žôèöåðû  äîïûòûâàëèñü  ó
ìåíß:  "—åì  òû åãî  ïðèâîðîæèë? Šàê î  òåáå ðå÷ü  -- òàê âûñîêèé øòèëü!"  Ÿ
äîãàäûâàëñß  î  ïðè÷èíàõ òàêîãî îòíîøåíèß êî ìíå.  ’ðè îáëàñòè èç âñåé íàøåé
äåßòåëüíîñòè çàíèìàëè îñîáîå âíèìàíèå Œîëîçîâà, îí ñ÷èòàë èõ ñàìûìè íóæíûìè,
ãëàâíûìè:  ïîääåðæàíèå  áîåâîé  ãîòîâíîñòè,  ñòðîèòåëüñòâî  è   ïîëèòè÷åñêèå
çàíßòèß. åðâàß áûëà îñîáåííî ëþáèìîé: âñßêèé ðàçãîâîð çàìïîëèòà íà ñîáðàíèè
èëè â ïðîñòîé  áåñåäå íåèçìåííî íà÷èíàëñß ñ íåå èëè ñâîäèëñß ê íåé. Šîãäà îí
âûõîäèë  ê  ïåðåíîñíîé ôàíåðíîé òðèáóíå,  êîòîðóþ âî  âðåìß  ñîáðàíèé îáû÷íî
ñòàâèëè  íà êðàé  ñòîëà,  îôèöåðû  íà÷èíàëè ïåðåøåïòûâàòüñß:  "ó,  äåðæèñü,
ñåé÷àñ  îñåäëàåò ñâîèõ êîíüêîâ!"  ˆ â äâóõ ãëàâíûõ êîíüêàõ, îêàçûâàåòñß, ñàì
òîãî íå ïîäîçðåâàß, ß åìó óãîäèë.
     à÷àëîñü âñå ñ ïîëèãîíà, ñ ïðîøëîãî ëåòà, êîãäà ïîëó÷àëè òåõíèêó è  òóò
æå îïðîáîâàëè åå, âûïîëíßëè ïåðâóþ áîåâóþ ñòðåëüáó. ‡íîéíîå è ãîðß÷åå ñòîßëî
ëåòî. àä òåñîâûìè êàçàðìàìè, â êîòîðûõ ìû âðåìåííî æèëè, íàä âñåì ïîëèãîíîì
è âûææåííîé, ðîâíîé, êàê ñòîë, ñòåïüþ âèñåë ãîðß÷èé, ñïåêøèéñß âîçäóõ.
     Žôèöåðû, îïåðàòîðû èçíûâàëè  îò  æàðû.  “  ìåíß ïîä ãèìíàñòåðêîé  òåêëè
ðó÷üè, âñå ïðèëèïàëî ê òåëó, ïîò çàëèâàë ãëàçà, â çàêðûòîé êàáèíå íå÷åì áûëî
äûøàòü.
     -- ó, åðâàêîâ, -- ñêàçàë  Œîëîçîâ  ïåðåä  ñòðåëüáîé,  -- âû -- îôèöåð
íàâåäåíèß, è îò âàñ òåïåðü çàâèñèò, ÷òîá ìû ïîâåðèëè â ýòî îðóæèå!
     Ží ãîâîðèë áóäòî  øóòëèâî, íî, êîãäà çàêóðèâàë ïàïèðîñó, ß çàìåòèë, ÷òî
ðóêè  åãî  äðîæàëè.  €  ß è ñàì, õîòß âñå äíè  íåìàëî òðåíèðîâàëñß  è êàáèíó
ïîêèäàë òîëüêî íà  íî÷ü,  ÷òîáû ïåðåñïàòü, èñïûòûâàë òðåïåòíîå áåñïîêîéñòâî.
åðâûé  ðàç  ìíå  ïðåäñòîßëî  ïóñêàòü  íàñòîßùèå ðàêåòû, íàæèìàòü  êíîïêó íå
âïóñòóþ...
     àêåòà  ñ ãðîõîòîì  óøëà  â  áåëåñîå ïîäíåáåñüå. îòîì  íàì ñîîáùèëè --
ïîïàäàíèå îòëè÷íîå. Œîëîçîâ ïðßìî â êàáèíå ðàñòðîãàííî îáíßë ìåíß:
     -- ó,  ñïàñèáî!  Œîëîäåö, ìîëîäåö! --  “  íåãî  îò âîëíåíèß  è ðàäîñòè
ïîäåðãèâàëèñü ãóáû.
     àçà äâà îí  íàâåäûâàëñß â  ìîþ ãðóïïó  âî âðåìß ïîëèòè÷åñêèõ  çàíßòèé.
‘àäèëñß  òàê,  ÷òî  ìíå èç-çà ñòîëà âèäåí  áûë åãî  ñòðèæåíûé çàòûëîê. ˆ  íè
çâóêà. ˆçðåäêà ÷òî-òî ïîìå÷àåò àâòîðó÷êîé â çàïèñíîé êíèæêå.
     Œîë÷àëüíèêîâ ñðåäè îïåðàòîðîâ íå áûëî. Ÿ ñòàðàëñß âîïðîñû ñòàâèòü ïåðåä
íèìè  øèðå,  íå ñòðîãî  ïî ó÷åáíèêó.  ‚îçìîæíî,  ïîýòîìó íåðåäêî íà çàíßòèßõ
çàãîðàëèñü ñïîðû, äèñïóòû. ’àê ñëó÷èëîñü è â  ïðèñóòñòâèè Œîëîçîâà. Ÿ ïîäíßë
òîãäà îäíîãî èç ìîëîäûõ îïåðàòîðîâ. ‘îëäàò  ÷òî-òî ëåïåòàë î ðîëè òåõíèêè  â
áóäóùåì, ïåðåâîäèë ãëàçà ñ îäíîãî òîâàðèùà íà äðóãîãî.
     Œîè íàâîäßùèå âîïðîñû íå ïîìîãàëè. ‚  ýòî  âðåìß è ïîäàë ãîëîñ îïåðàòîð
‘êèáà:
     -- àçðåøèòå, òîâàðèù ëåéòåíàíò?
     îäíßâøèñü, îí ïîâåðíóë ñâîå ïðîñòîäóøíîå ëèöî ê ñîëäàòó:
     --   õ  òû,  íåìîãóçíàéêèí!  ðèåäåøü  íà  ñâîþ  Žðëîâùèíó  --  íåáîñü
ïîõâàñòàåøü: "àêåò÷èêîì áûë". ‘êàæóò: "Žãî!" € íå îòâåòèøü íà òàêîé âîïðîñ,
ñêàæóò: "‹èïîâûé ðàêåò÷èê!" àçóìåé. à òåõíèêå áóäåò âñå äåðæàòüñß. Œàøèíû,
àâòîìàòû áóäóò.  å  âèäèøü, êàê  ó  íàñ äåëàåòñß? —åëîâåêó îñòàíåòñß êíîïêè
íàæèìàòü.
     -- ’àê, äà íå òàê, -- ãëóõîâàòî âîçðàçèë  ‘åëåçíåâ, óçêîëèöûé õóäîùàâûé
îïåðàòîð,  è  òóò æå  ýíåðãè÷íî  ïîäíßëñß. -- “ ìåíß  åñòü  çàìå÷àíèå ‘êèáå,
òîâàðèù  ëåéòåíàíò.  ‚ûõîäèò, ïî  åãî, âñå ñâåäåòñß  ê  êíîïêàì è ìàøèíàì? €
÷åëîâåêà íåò? ”èçèêà, êàê ãîâîðèòñß, åñòü, à ëèðèêè íåò. ’àê, ÷òî ëè? ‘òàðàß
âîëûíêà...
     --  “ïðàâëßòü-òî ìàøèíàìè áóäåò  ÷åëîâåê è  ñîçäàâàòü èõ -- îí  æå!  --
îòïàðèðîâàë ‘êèáà.
     -- ’î-òî æå.
     -- € íàñ÷åò ëèðèêè... ƒëßäè, ñàì, ‘åëåçíåâ, íà÷íåøü ïèñàòü ñòèõè: âäðóã
îòêðîåòñß  òàëàíò. ‚ðåìåíè-òî  áóäåò  ìíîãî --  óäîâëåòâîðßé  ñâîè  äóõîâíûå
ïîòðåáíîñòè!  Šîãäà-íèáóäü  óâèäèì:   ‚àñèëèé  ‘åëåçíåâ   --   "Šàê   ß  áûë
ðàêåò÷èêîì". ‘òèõè. €?
     -- Œîæåò, è óâèäèøü.
     ‘îëäàòû îæèâèëèñü,  çàóëûáàëèñü, à ß  ñ îïàñêîé ïîãëßäûâàë íà Œîëîçîâà,
-- ñîùóðèâ ãëàçà, îí ñìîòðåë íà ñïîðùèêîâ -- è äóìàë: âëåòèò ìíå çà ýòî. î,
ê óäèâëåíèþ ìîåìó, Œîëîçîâ â ïåðåðûâå ñåðäå÷íî ñêàçàë:
     -- ˆøü òû: "àêåò÷èê, à íå çíàåøü!" ‚îò âåäü êàê ðàññóæäàþò. òî ìåðêà,
êîëîäêà. ˆ íåïðèíóæäåííûå ñïîðû -- õîðîøî. € âîò  ñâåðíóëè çðß, --  çàìïîëèò
âîïðîñèòåëüíî  ïîäíßë  íà  ìåíß  áðîâè. -- à÷àëüñòâà  èñïóãàëèñü? ‚  ñïîðàõ
âûßâëßåòñß  èñòèíà.  •îòü  íå  îðèãèíàëüíîå  óòâåðæäåíèå, çàòî âåðíîå.  ’àê,
Šîíñòàíòèí ˆâàíîâè÷?
     îñëå  âòîðîãî  ïîñåùåíèß   îí  íà  î÷åðåäíîì   èíñòðóêòèâíîì  ñåìèíàðå
ãðóïïîâîäîâ  ïîñòàâèë ìåíß â ïðèìåð è  ñ òåõ ïîð âñß÷åñêè âûêàçûâàë ìíå ñâîå
ðàñïîëîæåíèå,
     ˆ òåïåðåøíèé  åãî  ïðèõîä, êîíå÷íî, íå  ñëó÷àåí:  êî âñåì, êîãî óâàæàë,
Œîëîçîâ ïðîßâëßë ýòî  îòíîøåíèå ïðßìî è îòêðûòî.  îâåðíóâøèñü ê  àòàøå, îí
ïðîâåë ðóêîé ïî âîëîñàì, õìóðîå âûðàæåíèå ñáåæàëî ñ ëèöà.
     -- Žñìîòðåòüñß åùå íå óñïåëè?
     -- åò åùå.
     --  „óìàþ,  âàì  ïî  äóøå  ïðèäåòñß  ó  íàñ.  àðîä  --   ëó÷øå  ñàìîãî
áëàãîðîäíîãî ìåòàëëà, ñî ñëîæíîé òåõíèêîé èìååò äåëî. àáî÷èé äåíü -- ñòðîãî
ñåìè÷àñîâîé. -- Ží óñìåõíóëñß: -- ‘åìü äî îáåäà, ñåìü  ïîñëå  îáåäà. ’óò  íå
âñå ñ  íàìè  ìîãóò ïîòßãàòüñß!  ‘óïðóã æå  âàø, Šîíñòàíòèí ˆâàíîâè÷, îäèí èç
óâàæàåìûõ   îôèöåðîâ.  Ž÷åíü  âàæíûé  è  íóæíûé  äëß  ó÷åáíûõ  öåëåé  ïðèáîð
îáúåêòèâíîãî  êîíòðîëß   äåëàåò.  €   âàñ  ìèëîñòè  ïðîñèì   ó÷àñòâîâàòü   â
ñàìîäåßòåëüíîñòè.  îêà ñâîèìè êîíöåðòàìè îáõîäèìñß: äîðîãà òðåêëßòàß ìåøàåò
ðàçâåðíóòüñß...
     àòàøêà ðîáêî ïîêîñèëàñü íà ìåíß:
     -- èêîãäà íå çàíèìàëàñü ýòèì... ’àëàíòà, íàâåðíîå, íåò.
     -- îó÷èòåñü.  Šàê  âû, Šîíñòàíòèí  ˆâàíîâè÷, ñìîòðèòå? € òî âåäü ìóæüß
èíîãäà ïîïåðåê äîðîãè âñòàþò.
     -- Ÿ íå ïðîòèâ, òîâàðèù ìàéîð.
     Œîëîçîâ îãëßäåë êîìíàòó öåïêèì, îñòðûì âçãëßäîì.
     -- Šàê æèëüå? ‘ûðîñòè íåò? Šîãäà äóìàåòå çà ìåáåëüþ åõàòü?
     Ží, îêàçûâàåòñß, ïîìíèë íàø íåäàâíèé ðàçãîâîð.
     -- à äíßõ, âîçìîæíî.
     -- ‡íà÷èò, áóäóò êðîâàòü,  äèâàí... ñêàòåðòü,  âèæó, åñòü.  € êîâåð? --
çàïîëîøèëñß îí âäðóã. -- Šîâåð åñòü? -- ˆ  êîãäà  ß îòâåòèë,  ÷òî êîâðà íåò,
Œîëîçîâ  ñêàçàë  îãîð÷åííî, ïî-äåòñêè: --  ƒðåøíûì  äåëîì, ëþáëþ,  óþòíåå  ñ
êîâðîì... àäî ïîäóìàòü.
     Ží óøåë, ïîæåëàâ àòàøå óæå â äâåðßõ:
     -- Žáæèâàéòåñü, îñâàèâàéòåñü.
     -- ˆ âðîäå ÷åëîâåê íè÷åãî,  à ðóêè... âñåãäà òàêèå? -- ñïðîñèëà àòàøêà
è ïåðåäåðíóëà ïëå÷àìè.
     Ÿ  íåïðîèçâîëüíî  âçãëßíóë íà ñâîè  ðóêè. åò, îíè áûëè ñåé÷àñ ÷èñòûìè,
õîòß è â ññàäèíàõ, îæîãàõ îò ïàßëüíèêà. Žáíßë åå:
     -- —óäà÷êà, îí òîëüêî ñ ïîçèöèè. àâåðíîå, âìåñòå ñ ñîëäàòàìè ðàáîòàë ó
ïóñêîâîé óñòàíîâêè.  ’û áû ïîñìîòðåëà, êàêèå îíè áûëè ó ìåíß  òðè äíß íàçàä,
êîãäà ðàçáèðàëè àïïàðàòóðó, äåëàëè ðåãëàìåíòû!
     Žíà ïðîìîë÷àëà.
     ‚  ýòîò äåíü  ß òàê  è íå õîäèë  íà  ïîçèöèþ: åùå íàêàíóíå ïîäïîëêîâíèê
€íäðîíîâ ðàçðåøèë ìíå çàíèìàòüñß óñòðîéñòâîì äîìàøíèõ äåë.

     Š âå÷åðó àòàøêà îêîí÷àòåëüíî îòîøëà, ïîïðîñèëà ïîêàçàòü åé ãîðîäîê.
     Šîãäà ìû  âûøëè  èç äîìèêà,  ñîëíöå çàêàòûâàëîñü  -- õîëîäíîå,  æåëòîå,
ñëîâíî  îòøòàìïîâàííîå èç áðîíçû,  îíî îñòàíîâèëîñü, íàïîðîâøèñü íà âåðõóøêè
òåìíûõ  âûñîêèõ  åëåé.  ƒàðíèçîí íàø,  çàæàòûé  òàéãîé,  ïîõîäèë  ñêîðåå  íà
ñòðîèòåëüíóþ  ïëîùàäêó:  øòàáåëß  äîñîê,  êó÷è  øèôåðà,  ðàçáðîñàííûå  ìîòêè
êîëþ÷åé ïðîâîëîêè, çåìëß, ðàçâîðî÷åííàß ãóñåíèöàìè òßãà÷åé è êîëåñàìè ìàøèí.
‘âåæèé ìîðîçåö óñïåë  ïðèõâàòèòü õðóñòßùåé êîðî÷êîé  ãðßçü, ñâåòëûå ëüäèñòûå
ëó÷èêè  ïîáåæàëè  ïî  ìóòíîé âîäå,  çàïîëíßâøåé  ãëóáîêèå  êîëåè.  ‘ðàçó  çà
îôèöåðñêèìè äîìèêàìè  â  ñóìåðå÷íîé òèøèíå âåêîâîãî åëüíèêà ñòûë  ñìåðçøèéñß
ñèíåâàòûé ñíåã, áóäòî òîùèå áóðòû ñëåæàâøåéñß ñîëè. åðåä  äîìèêàìè òßíóëñß,
îòëèâàß  æåëòèçíîé  ñâåæèõ  äîñîê, ñàðàé ñ äåñßòêîì  äâåðåö. —óòü  äàëüøå --
êàçàðìà;  â  ñòîðîíå,  ïåðåä  ñêëàäîì,  âûñèëàñü íåäîñòðîåííàß  âîäîíàïîðíàß
áàøíß. Šðûøó åå  òî÷íî ñðóáèëè  îäíèì âçìàõîì ñàáëè -- êðàñíàß, îñòðîâåðõàß,
îíà âàëßëàñü ó ïîäíîæèß áàøíè.
     Šàçàëîñü,  òàéãà íå î÷åíü îõîòíî  óñòóïèëà ëþäßì ýòó íåáîëüøóþ ïëîùàäêó
äëèíîé  â ïîëêèëîìåòðà, à øèðèíîé  è òîãî  ìåíüøå -- äàëüøå  äåðåâüß  âñòàëè
íåïðèñòóïíîé ñòåíîé...
     Ÿ âîäèë àòàøêó ïî ãîðîäêó, ðàññêàçûâàë åé îáî âñåì ß íåâîëüíî ñòàðàëñß
ïðèóêðàñèòü íåêàçèñòóþ  êàðòèíó.  Žôèöåðû, èçðåäêà  ïðîõîäèâøèå  ê  äîìèêàì,
ñîëäàòû, òîëïèâøèåñß  ó  êàçàðìû, ñ ëþáîïûòñòâîì ïîãëßäûâàëè â íàøó ñòîðîíó.
àòàøêà â ñâîèõ  áåëûõ  áîòèêàõ, ïîëîñàòîì ïàëüòî, â ìîäíîé øëßïêå âûãëßäåëà
íåîáû÷íî  äëß  "ìåäâåæüåé  áåðëîãè": æåíû  îôèöåðîâ çäåñü  îäåâàþòñß  ïðîùå,
ïðàêòè÷íåå.
     Œû âûøëè ê ðåäêîìó ìîëîäîìó îñèííèê