ìåñòå ñî ñòàðøèíîé àáàßíîì çèìîé "‹åäßíóþ ‚åíåöèþ" îòêðûâàë...
     -- Šàêóþ òàêóþ åùå ‚åíåöèþ?
     -- Šàòîê. à êîíüêàõ ìû êàòàëèñü. îä ìóçûêó.
     -- €-à...
     ‘îëäàò  ïîäîøåë  ê "ãðèáêó" è  ïîêðóòèë òåëåôîííóþ  òðóáêó. îãîâîðèâ ñ
êåì-òî, âçßë ïîä êîçûðåê:
     -- ðîõîäèòå, ïîæàëóéñòà, ƒîðäåé ‡àõàðîâè÷! -- è ïîìîã ñòàðèêó âçâàëèòü
íà ïëå÷è óçëû.
     --  Žñòàâàéñß  çäîðîâ,  ñîëäàòèê, --  ïðîêðßõòåë  ƒîðäåé  ‡àõàðîâè÷. --
‘ëóæáó  çíàåøü  -- ýòî õîðîøî, à âîò ÷òî òûêàåøü  ñòàðîìó ÷åëîâåêó  --  ýòî,
ìàòåðè òâîåé êîâèíüêà, íåãîæå. ó, ïîøåë ß.
     -- ðîñòèòå,  ƒîðäåé  ‡àõàðîâè÷, --  áðîñèë  åìó  âäîãîíêó ïðèñòûæåííûé
ñîëäàò.

     ‹åéòåíàíò  àéðà÷íûé  è æäàë è  áîßëñß  âñòðå÷è  ñ îòöîì. Šðóòîé áûë  ó
ñòàðèêà  íðàâ, îõ, êðóòîé!  å  äàé áîã, íå ïîíðàâèòñß åìó íåâåñòêà  -- ïèøè
ïðîïàëî! „îéäåò äåëî è äî ÷óáà è ïàëêó â õîä ìîæåò ïóñòèòü. ûâàþò æå òàêîãî
êðóòîãî çàìåñà ðîäèòåëè!
     €  ÷òî  ïàïàøà  åõàë  íå  ñ äîáðûìè íàìåðåíèßìè, äîêàçûâàëîñü  õîòß  áû
îòñóòñòâèåì òåëåãðàììû.
     ðåæäå ÷åì îòïðàâèòüñß åãî âñòðå÷àòü, ƒðèãîðèé çàáåæàë ê çàìïîëèòó.
     --  ’îâàðèù ìàéîð... Šàê  ñíåã  íà  ãîëîâó... îòåö... ‡àéäèòå, ñäåëàéòå
îäîëæåíèå, õîòß áû íà ïîë÷àñèêà. åðåä âàìè îí ñäåðæèò ñåáß.
     ‡àìïîëèò â ýòî âðåìß ïðîâîäèë ñåìèíàð ðóêîâîäèòåëåé ãðóïï ïîëèòçàíßòèé.
     -- •îðîøî, çàéäó. „à âû íå ñäàâàéòåñü!
     -- îíèìàþ, òîâàðèù ìàéîð, íî âû îáßçàòåëüíî... î÷åíü ïðîøó.
     ƒîðäåé  ‡àõàðîâè÷, îáâåøåííûé  óçëàìè, øåë ìèìî êîòòåäæåé, îòáèâàßñü îò
ñâîðû ñîáàê, ïðåäâîäèòåëüñòâóåìûõ ûöàðåì.
     ‘òàðèê îñòàíàâëèâàëñß,  ðàññìàòðèâàß ïîñòðîéêè è áðåë äàëüøå â  ïîèñêàõ
„Ž‘à.
     -- ‡äðàâñòâóéòå, îòåö! -- êðèêíóë ïîäáåæàâøèé ê íåìó àéðà÷íûé.
     -- ‡äîðîâî, ñûí!
     Žíè îáíßëèñü, ïîöåëîâàëèñü.
     --  —òî æ  ýòî  âû òåëåãðàììó  íå äàëè? Ÿ á ìàøèíó ïðèñëàë  çà  âàìè íà
ñòàíöèþ... „àâàéòå âàøè óçëû, îãî, êàêèå òßæåëûå! îïóòíîé íåáîñü åõàëè?
     -- å ñòðåêî÷è êàê ñîðîêà, -- ñåðäèòî îáîðâàë ñûíà ƒîðäåé ‡àõàðîâè÷. --
åóæòî  ïðèëè÷åñòâóåò îôèöåðó óçëàìè ýòèìè ïîãîíû ìßòü?  Ÿ óæ ñàì ïîíåñó.  €
íàñ÷åò òåëåãðàììû íå áåñïîêîéñß: âåëèøü --  ß è âîçëå äîìà îáîæäó, ïîêàìåñòü
òâîß êðàëß ãóáû íàêðàñèò äà áðîâè ãîðåëîé ñïè÷êîé íàñóðìèò...
     -- —òî âû ãîâîðèòå, îòåö!
     -- € ÷òî ñëûøèòå, òî è ãîâîðþ, âàøå áëàãîðîäèå. ’ðåõ ñûíîâ æåíèë -- âñå
ðîäèòåëüñêîãî áëàãîñëîâåíèß èñïðîñèëè. € òåáå, âûõîäèò, ÷èõàòü íà áàòüêó. ó
êàê æå! Žôèöåð! € ýòî âèäàë? -- ïîãðîçèë îí ïàëêîé. -- îæàëóé, è îòöîì ìåíß
íå ïðèçíàåøü? îãîäè, äàé òîëüêî ïîãëßæó íà òâîþ òóðêåíþ...
     --  å  òóðêåíß,  à  òóðêìåíêà, îòåö.  ‘êîëüêî  ðàç  â  ïèñüìàõ  ß  âàì
ðàñòîëêîâûâàë, à âû âñå ñâîå. ˆ ïðîøó âàñ íå îñêîðáëßòü ìîþ æåíó!
     --  €  òî ÷òî?  --  ƒîðäåé ‡àõàðîâè÷  îñòàíîâèëñß  è  ñåðäèòî  çàäâèãàë
âûãîðåëûìè íà ñîëíöå áðîâßìè.
     -- è÷åãî. ‚åäü íå âàì, à ìíå ñ íåþ æèòü. Œíå ïî ñåðäöó îíà. ‚ïðî÷åì, ß
óâåðåí, ÷òî è âàì îíà ïîíðàâèòñß.
     -- ó, íó, èøü, íàäóëñß, êàê êóëèê íà âåòðó, ðàç òàê -- ïîêàçûâàé.
     èáè  ïðèáèðàëà íà áàëêîíå,  êîãäà  ìóæ  è  òåñòü âîøëè  â  äîì. ƒîðäåé
‡àõàðîâè÷ ïîñòàâèë ó ïîðîãà óçëû, îãëßíóëñß âîêðóã. —èñòî êðóãîì, ìàòåðè åãî
êîâèíüêà! „îðîæêà íà  äèâàíå, ñêàòåðòü  -- âñå ïðßìî ñâåðêàåò! àêðàõìàëåíî,
âûóòþæåíî!  ‘òåêëà â îêíàõ òàê è ñèßþò, à ïîë -- êàê çåðêàëî îòñâå÷èâàåò. ˆç
âñåãî  ýòîãî  ñòàðèê âûâåë ïåðâîå çàêëþ÷åíèå: íåâåñòêà íå  êàêàß-íèáóäü  òàì
èíòåëëèãåíòíàß áåëîðó÷êà, à ðàáîòßùàß, õîçßéñòâåííàß òðóæåíèöà.
     € âîò è îíà ñîáñòâåííîé ïåðñîíîé. ‚ëåòåëà â  êîìíàòó íà ƒðèøèí çîâ, êàê
ïòè÷êà, -- ëåãêàß, õîðîøåíüêàß, ÷èñòåíüêàß. ˆ íå êðàøåíà, è íå îáùèïàíà, êàê
ãîðîäñêèå íûíåøíèå  ìîäíèöû.  ðîñòà è  ïðèâëåêàòåëüíà.  ‹èöî  ñìóãëîå, ñàìà
÷åðíßâàß, ãëàçà ÷óòü ðàñêîñûå, íî íå òàê, ÷òîá óæ î÷åíü...
     -- òî íàø îòåö, èäè, -- ñêàçàë àéðà÷íûé.
     --  Žé!  --  Žíà  âñß  âñòðåïåíóëàñü.  îêðàñíåëà, ñìóòèëàñü  è  âêîíåö
ðàñòåðßëàñü.
     -- ‡äðàâñòâóéòå, áàòå÷êà... --  è  îïóñòèëà ãëàçà  ïîä ñòðîãèì âçãëßäîì
òåñòß.
     € òîò âñå ïðèãëßäûâàëñß äà ïðèñìàòðèâàëñß ê íåâåñòêå.
     ƒðèøå  êàçàëîñü,  âîò-âîò  áåäíßæêà  èáè  íå  âûäåðæèò  ýòèõ  ñìîòðèí,
çàëüåòñß ñëåçàìè. Žíà âåäü çíàëà, êàê îòåö îòíîñèëñß ê èõ áðàêó.
     î  âîò  ƒðèãîðèé  óëîâèë  íà  ãóáàõ îòöà  ëåãêóþ óëûáêó  è  îáëåã÷åííî
âçäîõíóë -- ïîíðàâèëàñü!
     --   ‡äðàâñòâóé,   äî÷êà,  --  ñêàçàë  íàêîíåö  ƒîðäåé   ‡àõàðîâè÷.  --
‡äðàâñòâóé,  äåâîíüêà  ìîß. Šðàñèâåíüêàß òû  è  õîçßéñòâåííàß,  êàê ïîãëßæó.
‚îò-òî îáðàäóåòñß  ñòàðóõà, êîãäà ß  âîðî÷óñü äîìîé è ðàññêàæó, êàêàß  ó íàñ
íåâåñòêà.  € òî òîëüêî è ñëûøèøü: "—òî ýòî òàì çà òóðêåíß ó íàøåãî ƒðèøóíè?"
îãëßäèò íà êàðòî÷êó è îïßòü çà ñâîå...
     -- å òóðêåíß,  à òóðêìåíêà,  -- ñíîâà ïîïðàâèë îòöà àéðà÷íûé, ãîòîâûé
ïóñòèòüñß â ïëßñ íà ðàäîñòßõ. -- ˆ âîîáùå, ïðè ÷åì òóò íàöèîíàëüíîñòü?
     --  ‚èíþñü òåáå, äî÷êà, ÷òî òàê íàçâàë. ‘òàð áîëüíî. ‚ñå ïóòàþ. ƒðèöü ó
ìåíß ìëàäøèé, à âîò æåíèëñß... € ìàòü ñîâñåì ñäàåò. ’î, áûâàëî, ñ âåñíû, êàê
ïðèãðååò ñîëíûøêî,  òàê åå ñ îãîðîäà  íå  äîêëè÷åøüñß, âñå êîïàåòñß.  € ýòèì
ëåòîì  ÷òî-òî ïðèõâàðûâàòü  ñòàëà. ‘èëóøêè íåò,  ßáëîêà è  òîãî  ñîðâàòü  íå
ìîæåò. ‘îáðàëèñü áû ê íàì ïðîâåäàòü ñòàðóõó, à òî ïîìðåò,  íåâåñòêó òàê è íå
óâèäèò. €, ƒðèöüêî? € òû ÷òî ñêàæåøü, äî÷êà?
     --  Œíå äàâíî  õî÷åòñß  ïîåõàòü íà îëòàâùèíó.  ƒðèøà ãîâîðèò,  ÷òî òàì
÷óäåñíî --  ‚îðñêëà òå÷åò, ëóãà öâåòóò. ’îëüêî íå  ïóñêàþò åãî. ‚ñå íåêîãäà.
„íåì è íî÷üþ ïîëåòû, ïîëåòû..
     -- îïðîøó  îòïóñê  ó êîìàíäèðà, áàòß.  Œîæåò, âìåñòå è  ïîåäåì. Ÿ  óæå
äóìàë  îá ýòîì, äà áîßëñß, à âäðóã æåíà ìîß âàì íå ïîíðàâèòñß? òîãî ß î÷åíü
áîßëñß. îòîìó è äóìàë äîëãî.
     -- ƒì, -- óõìûëüíóëñß ñòàðèê. -- ƒëóïûé òû, ƒðèöüêî! „óìàåøü, êàê ß óæå
ñòàð, òàê íè÷åãî è íà ðàçóìåþ?
     èáè  ñìóòèëàñü. îìîãëà  îòöó ñíßòü ñàïîãè è ïîäàëà äîìàøíèå øëåïàíöû.
îòîì,  äîñòàâ  ÷èñòîå ïîëîòåíöå, ïîâåëà òåñòß íà êóõíþ óìûâàòüñß. “ìûâøèñü,
ƒîðäåé ‡àõàðîâè÷ ïðè÷åñàëñß ïåðåä çåðêàëîì, ðàçãëàäèë  óñû è  íàêëîíèëñß íàä
óçëàìè.  ‚ûòàùèë îêîðîê  äîìàøíåãî êîï÷åíèß,  êîëáàñó,  çàëèòóþ ñìàëüöåì,  è
÷åòûðå áóòûëêè, çàòêíóòûå êóêóðóçíûìè ïî÷àòêàìè è çàëåïëåííûå âîñêîì.
     -- ‘àìîãîíêà?
     -- ‘âîé ïåðâà÷îê.
     -- ‡àïðåùàåòñß âåäü ãíàòü.
     -- € ß òàê, ÷òîá íèêòî íå çíàë. ‡à õàòîé â âèøíßêå, è íè ñèíü ïîðîõó.
     -- „àâàéòå ñïðß÷åì, à òî îáåùàë çàéòè ê íàì çàìïîëèò.
     -- € îí ÷òî, ó÷àñòêîâûé ó âàñ? €êò ñîñòàâèò?
     -- ‘îâåñòíî, áàòß! Žòåö îôèöåðà, ñåêðåòàðß êîìñîìîëüñêîãî êîìèòåòà -- è
âäðóã ñàìîãîíùèê.
     -- € ýòî íå âàøåãî óìà äåëî. ˆç ñâîåãî ñàõàðà ãíàë, äâà ìåøêà çàðàáîòàë
â êîëõîçå.
     -- ó âîò: ñàõàð ïåðåâîäèòå!
     -- ƒîâîðþ, íå òâîåãî óìà äåëî! -- ñåðäèòî ïîâòîðèë ƒîðäåé ‡àõàðîâè÷. --
ˆ íå âîðîâàííûé ñàõàð. ‘òóïàé è êëè÷ü â ãîñòè ñâîåãî êîìàíäèðà.  €ëü, ìîæåò,
îí ó âàñ òàêîé, ÷òî íîñ çàäèðàåò?
     -- åò, îí íå òàêîé. î âîäêè, à òåì áîëåå ñàìîãîíêè íå ïüåò.
     -- îëòàé!
     -- ðàâäó ãîâîðþ.
     -- å÷åíêà áîëüíàß?
     -- åò. ðîñòî íå ïüåò. “ íàñ òàê: ëèáî ëåòàé, ëèáî  ïåé. Žäíî ñ äðóãèì
íå ñî÷åòàåòñß.
     -- ˆ òû íå ïüåøü?
     -- åò.
     -- òî õîðîøî, ñûíîê,  ÷òî íå ïüåòå, -- ïåðåìåíèë òîí ñòàðèê. -- üßíûé
ñèëå  ñâîåé  íå  õîçßèí.  ðàâèëüíî  ïîñòóïàåøü.  ‡àïîìíè:  ïüßíîãî ðå÷è  --
òðåçâîãî ìûñëè.  ‚ûïüåøü íà êîïåéêó, à  íàáîëòàåøü  íà ðóáëü... € ïðè  òâîåé
ðàáîòå... ìîë÷îê! òî ß  ïîíèìàþ. „à, ãîðèëêà  äî  äîáðà íå äîâåäåò. îìíèøü
äßäþ ñâîåãî Œàðêà? ó, òîãî, ÷òî ñëóæèë  íà çàâîäå íà âèíîêóðåííîì? ’àê âîò,
áûëî äåëî -- äîðâàëñß äî áî÷êè, êàê âîë äî âîäû, -- è óæå íå ïîäíßëñß. ’àê è
ñãîðåë, ãîðåìû÷íûé. ‹þäè áàþò, âèäåëè, êàê äûìîê ñèçûé âûëåòàë ñî ðòà.
     -- € äëß ÷åãî æ âû ãíàëè, äà åùå ñþäà ïðèâåçëè?
     -- Šàê ýòî äëß ÷åãî? -- èñêðåííå óäèâèëñß  ƒîðåäé ‡àõàðîâè÷. -- ‘âàäüáó
ñïðàâèì, êàê âîäèòñß ñðåäè  äîáðûõ ëþäåé.  îêëè÷åøü åùå ‘êèáó åòðà. èñüìî
åìó  ïåðåäàë  ñòàðûé  ‘êèáà.  ‚ìåñòå  äóìàëè  åõàòü,  äà  îí  êîìáàéíåðîì  â
êîëõîçå... å îñëîáîíèë ïðåäñåäàòåëü.
     Žïîðîæíèâ óçëû,  ƒîðäåé çàõàðîâè÷ êëèêíóë íåâåñòêó, âåëåë åå âñå óáðàòü
íà êóõíþ, à ñàì ñåë íà ñòóë è ïîñàäèë ðßäîì ñûíà.
     -- ó, ñêàçûâàé, ñûíîê, ÷òî îíî òóò è êàê. à ðåàêòèâíîì ëåòàåøü?
     -- ’åïåðü âñå ñàìîëåòû-èñòðåáèòåëè ðåàêòèâíûå.
     -- ˆ ó àìåðèêàíöåâ òîæå?
     -- ’îæå.
     ƒîðäåé ‡àõàðîâè÷  áëèæå  ïîäîäâèíóëñß  ñî ñâîèì ñòóëîì ê  ñûíó, ñïðîñèë
øåïîòîì:
     -- € ñêàæè,  ƒðèöüêî, íà÷èñòîòó: ó êîãî ëó÷øå  ñàìîëåòû -- ó íàñ èëè  ó
àìåðèêàíöåâ? ðî ðàêåòû --  èçâåñòíî,  íàøè ëó÷øå; íàøè âçëåòàþò, à  èõíèå â
ìîðå ïàäàþò. € âîò êàê ñ ñàìîëåòàìè, à?
     -- “ àìåðèêàíöåâ òîæå àâèàöèß ñèëüíàß, íî òàêèõ ñàìîëåòîâ,  êàê íàøè, ó
íèõ åùå íåò.
     -- €ãà, ñòàëî áûòü, è ïî ñàìîëåòàì ìû èõ îáñêàêàëè?
     -- Žáßçàòåëüíî.
     -- òî õîðîøî,  ìàòåðè  åãî êîâèíüêà!  --  áðàâûì  æåñòîì ïîäêðóòèë óñû
ƒîðäåé ‡àõàðîâè÷ è  ñíîâà ïîíèçèë ãîëîñ: -- € âîò,  ýòî  íåäàâíî, ïåðåä òåì,
êàê âåñíå áûòü, ãàçåòû  ïèñàëè --  ß,  ïðàâäà,  ñàì íå ÷èòàë,  --  ÷òî  íàøè
îáñòðåëßëè ñàìîëåò àìåðèêàíîâ, -- òîò çàëåòåë íà íàøó òåððèòîðèþ. ‘êàæè, ýòî
êàê  æå ïðèêàæåøü ïîíèìàòü?  Œû ñ  êóìîì äóìàëè-ãàäàëè, äà è ðåøåíèå âûíåñëè
òàêîå:  êîëü àìåðèêàí  òîò  äîìîé  íå âîðîòèëñß,  ñòàëî  áûòü,  íàøè  åãî  è
ïîðåøèëè.
     -- ðàâèëüíî. ûëî òàêîå äåëî. ‡àìïîëèò îäíîãî ñáèë, à äâóõ -- êîìàíäèð
çâåíà êàïèòàí ’åëþêîâ.
     -- ˆ îíè òàêè âïðàâäó çàáëóäèëè, àìåðèêàíû, èëè, ìîæåò, ñëó÷èëîñü  òàê,
êàê ñ íàøèì ñîñåäîì êîãäà-òî: ïóñòèë îí ñâîèõ îâåö íà íàø âûãîí,  à êîãäà ìû
çàãíàëè  èõ ê  ñåáå â  êîøàðó,  ñîñåä  âçìîëèëñß: "’àê è òàê,  áåäíûå îâå÷êè
çàáëóäèëèñü, âåðíèòå!"
     àéðà÷íûé ðàññìåßëñß:
     -- Šîíå÷íî æå äåëî  íå âýòîì. ‚ðàêè  ýòî âñå.  ‚åäü ìû  æå  íè  ðàçó íå
çàáëóäèëèñü.
     -- Ÿ òîæå äóìàþ -- âðàêè. ó, à òû, ƒðèöüêî, íèêîãî åùå íå ñáèë?
     -- îêà íåò.
     èáè òåì âðåìåíåì  õëîïîòàëà  íà êóõíå -- ãîòîâèëà îáåä. îøåïòàâøèñü ñ
æåíîé, ƒðèöüêî  ïîøåë  ê  ’åëþêîâó,  ïîïðîñèë  ó íåãî  "‚îëãó" è  ñúåçäèë  â
Šàìåíêó. ‚åðíóâøèñü  ñ ïîêóïêàìè,  îí  çàñòàë îòöà  â  îáùåñòâå  çàìïîëèòà è
îäíîñåëü÷àíèíà åòðà ‘êèáû. ‚ñå âòðîåì ñèäåëè çà íàêðûòûì ñòîëîì.
     ‡àìïîëèò, âïðî÷åì, âñêîðå ïîäíßëñß. ðèñëóøàâøèñü  ê  ãóëó ñàìîëåòà, îí
çàìåòèë:
     -- Šàæåòñß, êîìàíäèð ëåòèò îò ïîëêîâíèêà †óêà. àäî ïîéòè âñòðåòèòü. --
ðîñòèëñß è óøåë.
     ‘ëåäóþùåé  íî÷üþ  ïîëêîâíèê  †óê ïóñòèë  òðåõ áîìáàðäèðîâùèêîâ: äâóõ --
ïî÷òè  íà ïðàêòè÷åñêîì  ïîòîëêå, à îäíîãî  --  íà áðåþùåì. êèïàæè ñûïàëè  â
âîçäóõå ïðîòèâîëîêàöèîííóþ ôîëüãó.
     òî áûëî òî, ÷åãî òàê íàñòîé÷èâî äîáèâàëñß ïîäïîëêîâíèê îääóáíûé.
     ó ÷òî æ, âèäíî íå çðß ïîáûâàë îí ó ïîëêîâíèêà †óêà.

        ƒëàâà òðèíàäöàòàß
     àä ãîðíûì êðßæåì  ñåðåáðîì ðàññûïàëñß Œëå÷íûé óòü. åáî óñåßëè çâåçäû
--  êðóïíûå,  íåáîëüøèå  è  ñîâñåì  ìàëåíüêèå,  åäâà  çàìåòíûå.  ðèãëóøåííî
äîíîñèòñß øóì  ìîðñêîãî ïðèáîß. Šàïèòàí  ’åëþêîâ ëåæèò íàâçíè÷ü âîçëå ñâîåãî
ñàìîëåòà è íå ïðîñòî ëþáóåòñß áàðõàòíûì íî÷íûì íåáîì, à ñòàðàòåëüíî  èçó÷àåò
è  çàïîìèíàåò êîíôèãóðàöèþ  è âçàèìîðàñïîëîæåíèå ñîçâåçäèé.  Œíîãèå  èç íèõ,
îñîáåííî òå, êîòîðûå áëèæå ê îëßðíîé çâåçäå, îí ñâîáîäíî ìîã áû ïîêàçàòü íà
íåìîé êàðòå çâåçäíîãî íåáà,  à òî è íà÷åðòèòü íà  ëèñòå áóìàãè,  êàê  ÷åðòßò
ëåò÷èêè ðàéîí ïîëåòîâ.
     ’åëþêîâ ëåæèò íà çåìëå, çàøíóðîâàííûé â êîìïåíñàöèîííûé êîñòþì, à ìûñëè
åãî  äàëåêî -- â áåñïðåäåëüíûõ ïðîñòîðàõ  ‚ñåëåííîé. …ãî íàñòîëüêî çàõâàòèëà
ïåðñïåêòèâà ïîëåòà  â êîñìîñ, ÷òî  îí äàæå  îòêàçàëñß  îò  ìûñëè ïîñòóïèòü â
àêàäåìèþ -- íå ïîåõàë  ñäàâàòü ýêçàìåíû,  õîòß  íå  ñîìíåâàëñß, ÷òî ñäàñò èõ
óñïåøíî.  €êàäåìèß îò  íåãî  íèêóäà  íå óéäåò, ìîæíî ïîñòóïèòü è â ñëåäóþùåì
ãîäó. € âîò ñëåòàòü â êîñìîñ -- ýòî íåâåðîßòíî çàìàí÷èâî.
     Šàê  ëåò÷èê, îí ïîíèìàë, ÷òî åñëè  ó÷åíûì è  êîíñòðóêòîðàì  óäàëîñü óæå
ðàçðåøèòü  ïðîáëåìó  âîçâðàùåíèß  êîðàáëß  íà  ‡åìëþ, òî  íà  î÷åðåäè  ïîëåò
÷åëîâåêà. ˆ  ñ òåì áîëüøèì íåòåðïåíèåì  æäàë îí  âûçîâà â øêîëó êîñìîíàâòîâ.
†äàë  êàæäûé  äåíü, äîêó÷àß ñâîèìè âîïðîñàìè íà÷àëüíèêó  øòàáà ïîäïîëêîâíèêó
€ñèíîâó, è âîçìóùàëñß, êîãäà òîò îòâå÷àë:
     -- ’àì è áåç âàñ åñòü êîìó ëåòàòü.
     "’àì" -- ýòî â  Œîñêâå, è ’åëþêîâ çàâèäîâàë ëåò÷èêàì,  êîòîðûå  ñëóæèëè
íåïîäàëåêó îò Œîñêâû.
     ˜åë  âòîðîé  ÷àñ  íî÷è.  ˆç-çà  ìîðß  âûïëûë  óùåðáíûé  ìåñßö.  îëüøàß
Œåäâåäèöà, íåçàìåòíî îáîðà÷èâàßñü âîêðóã îëßðíîé  çâåçäû, óïåðëàñü ëàïîé  â
ãîðíóþ  ãðßäó. “âèäß  âîçëå ñîñåäíåãî ñàìîëåòà íåïîäâèæíî  çàñòûâøóþ  ôèãóðó
ëåéòåíàíòà ‘êèáû, ’åëþêîâ ïîäîçâàë åãî ê ñåáå:
     -- ó, êàê äåæóðèòñß, ëåéòåíàíò? ‚çäðåìíóëè?
     --  „à íåò. èêàê íå ïðèó÷ó ñåáß ê îòäûõó  âî  âðåìß íî÷íîãî äåæóðñòâà.
‘ïëþ áîëüíî êðåïêî, áîþñü ïðîñïàòü ñèãíàë áîåâîé òðåâîãè.
     -- òî áåç ïðèâû÷êè.
     -- € âû òîæå íå ñïàëè?
     -- Šîìàðû íå äàþò. ˆ âîäèòñß æå ýòàêàß íå÷èñòü íà íàøåé ïëàíåòå!
     -- Ž, íå÷èñòè  íà  íàøåé  ïëàíåòå  õîòü îòáàâëßé,  --  ìíîãîçíà÷èòåëüíî
çàìåòèë ‘êèáà,  ïðèñàæèâàßñü ðßäîì íà áðåçåíò. --  Ÿ âîò ÷àñòåíüêî äóìàþ: äî
÷åãî  ïîäëû  è áåññîâåñòíû èìïåðèàëèñòû. àø íàðîä ñòðîèò  êîììóíèçì, êëàäåò
êèðïè÷  çà  êèðïè÷îì, à ïðîêëßòûå èìïåðèàëèñòû ëåçóò, ìåøàþò. å ðàçáîéíèêè,
à? ˆ â òî æå ñàìîå âðåìß êðè÷àò, áóäòî ìû èì óãðîæàåì. ˆíîé ðàç òàêàß äîñàäà
âîçüìåò... ’àê áû è çàäóøèë ýòèõ êðèêóíîâ ñîáñòâåííûìè ðóêàìè...
     -- ‚û, ëåéòåíàíò, êàê  ß ïîãëßæó,  ñòàíîâèòåñü èñòûì âîèíîì, -- çàìåòèë
’åëþêîâ. -- ˆ âîò ÷òî ß âàì ñêàæó. òî åùå íå âîèí, êîòîðûé óìååò îáðàùàòüñß
ñî  ñâîèì  îðóæèåì. €  âîò åñëè ææåò ó íåãî ñåðäöå, åñëè îí èñõîäèò ãíåâîì ê
òåì, êòî óãðîæàåò ìèðíîé æèçíè åãî íàðîäà, -- ýòî ïîäëèííûé ñîëäàò. “ òàêîãî
è  ðóêà  íå äðîãíåò  â áîþ, ïîòîìó ÷òî îí  âñåì ñóùåñòâîì ñâîèì îñîçíàë, ÷òî
áîðåòñß çà ñâßòîå äåëî. ‚îò ß ñêàæó î ñåáå. ‘áèë ß äâóõ íàðóøèòåëåé ãðàíèöû.
Žäèí èç íèõ ßâíî -- àìåðèêàíåö. € äðóãîé -- ÷åðò åãî çíàåò  ÷åé îí è  îòêóäà
çàëåòåë. ’àê âîò, êîãäà ß øåë â  àòàêó, òî ïî÷òè íè÷åãî íå ÷óâñòâîâàë, êðîìå
æãó÷åé  íåíàâèñòè. îíèìàåòå? ëàìåíè â ñåðäöå... ˆ áîëüøå íè÷åãî. "ó, ÷åãî
òû, âðàæüß ñèëà, -- äóìàþ, -- ëåçåøü  ê  íàì, íåïðîøåíûé,  íåçâàíûé? ‘ãîðèøü
âåäü èëè óòîíåøü! ‘úåäßò òåáß êðàáû è ðàêè èëè àêóëà  ïîäõâàòèò -- íó è ÷åðò
ñ òîáîé!  å ëåçü!" ’àê-òî, áðàò! ‚ñå èäåò îò ñåðäöà. Šîíå÷íî,  âû åùå â áîþ
íå áûëè  è íå  îùóùàëè ýòîãî.  î áóäåòå îùóùàòü  òî  æå  ñàìîå, îáßçàòåëüíî
áóäåòå!
     Œåíß,  --  ïðîäîëæàë  ’åëþêîâ, êàê  áû  ðàçìûøëßß  âñëóõ,  -- ïîëêîâíèê
‚îçíåñåíñêèé ñòðàùàë òðèáóíàëîì  çà òî,  ÷òî  ß íå  ñîîáùèë ñâîåâðåìåííî  îá
îòðûâå ïîäâåñíûõ  áàêîâ, è çà òî, ÷òî ñàìîâîëüíî ïîãíàëñß çà ñïóòíèêîì. ‘ëîâ
íåò  -- ïîñòóïèë ß ïëîõî. èêóäà íå ãîäèòñß òàê ïîñòóïàòü. îíèìàþ. Žñîáåííî
â èñòîðèè ñ áàêàìè.  €  âîò  òî, ÷òî  ß ïîãíàëñß çà ñïóòíèêîì, ïðèíßâ åãî çà
ñàìîëåò,  --  òóò óæ  ß íà  ñîãëàñåí! óñòü  ß  îøèáñß.  î âåäü ó ìåíß áûëî
íåïðåîäîëèìîå  æåëàíèå ñáèòü âðàãà, âî ÷òî áû òî íè  ñòàëî ñáèòü!  àçâå ýòî
ïëîõî?  îëêîâíèê  ‚îçíåñåíñêèé  íå  ïîíßë ýòîãî.  €  íàø  êîìàíäèð  âíèê  è
ðàçîáðàëñß. îòîìó ÷òî ñàì ëåò÷èê, ñàì ïîäëèííûé âîèí. ‚îò  è âñòàë çà  ìåíß
ãîðîé.
     ’åëþêîâ ïîìîë÷àë, ðàçäóìûâàß íàä ñêàçàííûì, çàòåì äîáàâèë:
     -- å ïîéìèòå ìåíß ïðåâðàòíî, ëåéòåíàíò: ß íå âîñõâàëßþ ñåáß. å â ýòîì
äåëî. Ÿ õîòåë òîëüêî ïîä÷åðêíóòü, êàê õîðîøî, êîãäà ó ëåò÷èêà ïîßâëßåòñß âîò
ýòî áîåâîå íàñòðîåíèå, ÷òî ëè. òî  óæå  íå  ïðîñòî ëåò÷èê,  ýòî âîèí. “ìåòü
ëåòàòü, äàæå  õîðîøî  ëåòàòü --  ýòî åùå íå  âñå.  óæíî, ÷òîáû äóøà êèïåëà,
êëîêîòàëà  îò  ãíåâà  è  âîîáùå  --  ïîìíèòå:  òðóäíîñòåé áîßòüñß  --  æèçíü
ïðîçåâàòü!
     ‘êèáà ñëóøàë ìîë÷à, âíèêàß â êàæäîå ñëîâî. Ží  íå áûë  åùå â áîþ, è äëß
íåãî  ÷ðåçâû÷àéíî  âàæíî  áûëî  çíàòü, ÷òî  ÷óâñòâóåò ëåò÷èê âî âðåìß àòàêè.
‚îçìîæíî, ñêîðî, âîçìîæíî,  äàæå ñèþ ìèíóòó  ïðîçâó÷èò êîìàíäà,  è  îí  òîæå
ðèíåòñß â áîé.
     ’åëþêîâ ïîäíßëñß, ïîòßíóëñß. Žáîøåë  âîêðóã ñàìîëåòà, îñâåòèë ôîíàðèêîì
êîëåñà, ÷òîáû ïðîâåðèòü, íå ñïóñêàþò ëè ñêàòû, è ñíîâà ïîäîøåë ê ‘êèáå.
     -- € íå áûëî  ñòðàõà  îò ìûñëè,  ÷òî è âðàã ìîæåò ñáèòü âàñ? -- ñïðîñèë
‘êèáà.
     ’åëþêîâ îòâåòèë íå ñðàçó.
     --  Šàê âàì ñêàçàòü? Šîãäà ñàìîëåòíàß  ðàäèîëîêàöèîííàß ñòàíöèß ïåðåøëà
íà ðåæèì ïðèöåëèâàíèß, ß óæå äóìàë òîëüêî  îá îäíîì: êàê áû íå ïðîìàõíóòüñß.
€ âîò  ïîñëå ñòðåëüáû ñòàðàëñß íå çàâèñàòü  â õâîñòå  áîìáàðäèðîâùèêà. ‚ûøåë
ýíåðãè÷íûì  ðàçâîðîòîì.  ˆ êîíå÷íî æå,  åñëè âû,  ïðèáëèçèâøèñü ê âðàæåñêîìó
ñàìîëåòó,  áóäåòå  âèñåòü,  òî ïðîòèâíèê ñðåæåò âàñ...  ‚ïðî÷åì,  òåïåðü íàì
ëåã÷å: âûïóñòèë ðàêåòó è ïóñêàé èäåò...
     îó÷àß  òàê ìîëîäîãî ëåò÷èêà, ’åëþêîâ  è íå ïîäîçðåâàë, ÷òî åãî ñëóøàåò
çàìïîëèò ƒîðáóíîâ, êîòîðûé, íàïðàâëßßñü îò ‘Š â äåæóðíûé äîìèê,  çàäåðæàëñß
âîçëå €€-7 (<i>àýðîäðîìíûé ïóñêîâîé àãðåãàò</i>).
     --  „îáðîå  äåëî  äåëàåòå,  êàïèòàí,  áåñåäóß  ñ  ìîëîäûìè,  --  ñêàçàë
çàìïîëèò, ïðèáëèçèâøèñü  ê ëåò÷èêàì. Ží  âçßë ’åëþêîâà ïîä ðóêó è  ïîâåë  çà
ñîáîé. -- Ž÷åíü õîðîøåå äåëî, ïàðòèéíîå. ˆ ß âîò ïîäóìàë, à íå ïîðà ëè âàì â
ïàðòèþ?
     „ëß ’åëþêîâà ýòî îêàçàëîñü ïîëíîé íåîæèäàííîñòüþ.
     -- ‚ ïàðòèþ? -- ïåðåñïðîñèë îí âçâîëíîâàííî.
     -- „à, â ïàðòèþ.
     -- ðèçíàòüñß, ýòî áûëà ìîß ñîêðîâåííàß ìå÷òà, íî... âåäü â ïàðòèþ!
     -- ó, äà.
     ’åëþêîâ ïîìîë÷àë íåêîòîðîå âðåìß.
     -- € ðåêîìåíäàöèþ êòî ìíå äàñò?
     -- Ÿ, íàïðèìåð.
     -- ‚û? ˜óòèòå, òîâàðèù ìàéîð...
     --  åò,  ’åëþêîâ.  ˜óòêè  çäåñü  íåóìåñòíû.  ‚îò  óñëûøàë  ß,  êàê  âû
íàñòàâëßåòå ìîëîäîãî ëåò÷èêà, è òàê ìíå  ðàäîñòíî ñòàëî. ’åïåðü ß åùå  ëó÷øå
ïîíßë, ïî÷åìó íàøè ìîëîäûå ëåò÷èêè òàê âûðîñëè çà ïîñëåäíåå âðåìß. Œíîãèì èç
íèõ  âû  ïîìîãëè,  à  çà  âàìè  è äðóãèå: êòî  ñëîâîì,  êòî äåëîì.  òî  óæå
ïî-ïàðòèéíîìó...  ‚îò ß  è ïîäóìàë: íàðîä  äîâåðèë âàì áîåâîé ñàìîëåò  è  âû
îïðàâäûâàåòå ýòî äîâåðèå. ’àê ïî÷åìó æå ìíå íå äàòü âàì ðåêîìåíäàöèþ?
     -- € ñëó÷àé ñ ïåâèöåé?
     --  ‘ëó÷àé  íåïðèßòíûé, ÷òî è  ãîâîðèòü.  ‡äîðîâî  îí ìåíß  âîçìóòèë  è
âçâîëíîâàë.  îýòîìó âàñ è íà  êîìèòåò âûòàùèë.  î  âåäü ìû  âàñ íå ñðàçó â
ïàðòèþ..  â  êàíäèäàòàõ  ïîáóäåòå...  ˆ  ß  óâåðåí,  âû  ñòàíåòå  ïðåêðàñíûì
êîììóíèñòîì.  ‚åðíî âåäü? åïðàâèëüíî ïðåäñòàâëßòü íàøó ïàðòèþ,  íó, êàê âàì
ñêàçàòü?  Šàê õîçßéêó êàêóþ-òî, ÷òî ëè, êîòîðàß õîäèò ïî îãîðîäó  è  ñðûâàåò
äëß ñåáß âñå, ÷òî óæå îêîí÷àòåëüíî ñîçðåëî. ‚àæíî âèäåòü â ïåðñïåêòèâå. € èç
âàñ  âûéäåò âåðíûé  ñûí ïàðòèè,  ñòîéêèé  è  ÷åñòíûé êîììóíèñò.  ‚îò è áóäåì
âûðàùèâàòü. Œåæäó ïðî÷èì, ß áåñåäîâàë î âàñ ñ  êîìàíäèðîì. Ží òîæå  ñîãëàñåí
äàòü ðåêîìåíäàöèþ. „àñò, êîíå÷íî, è êîìñîìîëüñêàß îðãàíèçàöèß.
     -- € åñëè ìåíß ïðèìóò â øêîëó êîñìîíàâòîâ?
     -- ’åì ëó÷øå. îäûìèòåñü â êîñìîñ êîììóíèñòîì. ˆòàê, ïîäóìàéòå.
     --  —òî æ òóò äóìàòü? --  âçâîëíîâàííî îòâåòèë ’åëþêîâ.  --  ‡àâòðà  æå
íàïèøó çàßâëåíèå.
     -- ‚îò è õîðîøî.
     ‡àìïîëèò ñïóñòèëñß â  ïîäçåìåëüå äåæóðíîãî äîìèêà, à ’åëþêîâ âåðíóëñß ê
ñàìîëåòó. …ìó  âäðóã íåóäåðæèìî çàõîòåëîñü ñåé÷àñ æå,  ñèþ ìèíóòó, ïðè ñâåòå
ýëåêòðè÷åñêîãî  ôîíàðèêà  íàïèñàòü çàßâëåíèå.  åïðåìåííî  ñåé÷àñ,  âåäü  îí
íî÷íîé ëåò÷èê-ïåðåõâàò÷èê,  è íå ê ëèöó åìó  ïèñàòü æèçíåííî âàæíûé äîêóìåíò
ãäå-íèáóäü â êàíöåëßðèè...
     å  îêàçàëîñü   ïðè  ñåáå  àâòîðó÷êè,  íå  áåðåò  åå  ëåò÷èê  â  ïîëåò:
ðàçãåðìåòèçèðóåòñß êàáèíà -- ÷åðíèëà âûëüþòñß. ˆ âñå  æå  îí  íå îòñòóïèë îò
ñâîåãî æåëàíèß,  ïîïðîñèë ðó÷êó  è Œàêñèìà  ƒðå÷êè è,  âûðâàâ èç åãî ðàáî÷åé
òåòðàäè ëèñò, íàïèñàë çàßâëåíèå ïðè ñâåòå êàðìàííîãî ôîíàðß.
     ‘ ìîðß ïîòßíóëî ñâåæèì âåòåðêîì, ïðåäâåñòíèêîì óòðà. à áåòîíêó è òðàâó
óïàëà  îáèëüíàß ðîñà. ’èøèíó ðàííåãî óòðà â òàéãå  ðàçîðâàë íåèñòîâûé ïòè÷èé
ãîìîí.
     ˆ âîò  èç-çà ìîðß âûêàòèëîñü  ñîëíöå -- ãðîìàäíîå, áàãðîâîå, êàê  ñòßã.
Žíî ñâåòèò  è äëß òåõ, êòî  íà íîâîñòðîéêàõ  êîììóíèçìà, íà  êîëõîçíûõ ïîëßõ
ñàìîîòâåðæåííî  òðóäèòñß  âî  èìß  âåëèêîãî  ãðßäóùåãî, âî èìß  ìèðà, âî èìß
ñ÷àñòüß íà çåìëå.
     ‚î èìß  ýòèõ  ñâåòëûõ èäåàëîâ  ÷åëîâå÷åñòâî  è  îí, ’åëþêîâ,  åùå  îäíó
áåññîííóþ íî÷ü ïðîâåë íà ñòàðòå, íà áîåâîì ïîñòó.

     ‚ ýòî óòðî áûëî îáúßâëåíî î ïðåäñòîßùèõ ëåòíî-òàêòè÷åñêèõ ó÷åíèßõ.
     ‹åò÷èêè  è  àâèàöèîííûå  ñïåöèàëèñòû   âêëþ÷àëèñü   â  ñîöèàëèñòè÷åñêîå
ñîðåâíîâàíèå, áðàëè íà ñåáß îáßçàòåëüñòâà ðàáîòàòü áåç  ëåòíûõ ïðîèñøåñòâèé,
äîáèâàòüñß  ñòîïðîöåíòíîãî  ïåðåõâàòà  öåëåé.  ‚ûïóñêàëèñü  ñòåííûå  ãàçåòû,
âûõîäèëè  ýêñòðåííûå íîìåðà  áîåâûõ ëèñòêîâ,  ïðîâîäèëèñü ñîáðàíèß è âñßêîãî
ðîäà ñîâåùàíèß.
     --  áåðó  íà  ñåáß  îáßçàòåëüñòâî, --  ñêàçàë íà îáùåì  ñîáðàíèè  ïîëêà
’åëþêîâ,  --  ñäàòü  çà÷åòû  íà  òåõíèêà  òðåòüåãî  êëàññà,  ÷òîáû  âî âðåìß
òàêòè÷åñêèõ ó÷åíèé áåç ïîìîùè òåõíèêà  îáñëóæèâàòü  ñâîé ñàìîëåò íà çàïàñíîì
àýðîäðîìå, åñëè òàì ïðèäåòñß ñåñòü.
     î÷èí  ’åëþêîâà  îáñóäèëè  íà  ïàðòèéíîì êîìèòåòå, îäîáðèëè,  è â ïîëêó
íà÷àëîñü ìàññîâîå äâèæåíèå ïîä ëîçóíãîì: "‹åò÷èê -- îí æå è òåõíèê!"
     ‹åéòåíàíò àéðà÷íûé  áûë â âîñòîðãå,  ÷òî ýòîò ïî÷èí  èñõîäèò èìåííî îò
êîìñîìîëüöà.
     …ùå  âåñíîé  âñåì  ïåðåõâàò÷èêàì âûäàëè  ðûáîëîâíûå  ñíàñòè  --  ëåñêè,
êðþ÷êè,   ìîðìûøêè.   „åëàëîñü   ýòî   äëß  òîãî,   ÷òîáû  ïðè   âûíóæäåííîì
êàòàïóëüòèðîâàíèè  ëåò÷èê,  åñëè åãî íå óäàëîñü áû ñâîåâðåìåííî ïîäîáðàòü  â
ìîðå, íå ìó÷èëñß áû îò ãîëîäà,  ëîâèë ðûáó è ïèòàëñß åþ. ˆ âîò ’åëþêîâ ðåøèë
îðãàíèçîâàòü òðåíèðîâî÷íûå çàíßòèß ïî ðûáíîé ëîâëå.
     Šàæäîå  òðåíèðîâî÷íîå  çàíßòèå ëèøü òîãäà ÷åãî-íèáóäü ñòîèò, êîãäà  îíî
ìàêñèìàëüíî ïðèáëèæåíî  ê ðåàëüíîé äåéñòâèòåëüíîñòè. åèçìåííî ïðèäåðæèâàßñü
ýòîãî  ïðàâèëà,  ’åëþêîâ  ïîñîâåòîâàë  àéðà÷íîìó,  ‘êèáå  è  Šàëàøíèêîâó  â
âîñêðåñåíüå óòðîì, âûõîäß íà ðûáàëêó, íè÷åãî ñúåñòíîãî ñ ñîáîé íå áðàòü.
     -- …ñëè  âû, -- ïîó÷àë îí ìîëîäûõ ëåò÷èêîâ, -- ïîíàáèâàåòå ñâîè æåëóäêè
ïèùåé,  òî íå  òîëüêî  ñûðóþ,  íî  è  æàðåíóþ  ñåëåäêó  â  ðîò  íå âîçüìåòå.
àñûòèâøèñü ñìåòàíîé  è áèôøòåêñàìè,  âû ê òîìó  æå íà÷íåòå êëåâàòü íîñîì  â
ñâîèõ ëîäêàõ,  êàê  æèðíûå òþëåíè íà  ïëàâó÷èõ  ëüäèíàõ,  è,  ÷åãî  äîáðîãî,
çàíåñåò êîãî-íèáóäü èç âàñ â îòêðûòîå  ìîðå, ïîòîì è ñ âåðòîëåòîì íå ñûùåøü.
„àâàéòå  òàê: åñëè  óæ òðåíèðîâàòüñß -- òàê  ïî âñåì ïðàâèëàì, à  íåò  --  è
âðåìåíè òåðßòü íå ñòîèò.
     ‹åéòåíàíòû ñîãëàñèëèñü òðåíèðîâàòüñß ïî âñåì ïðàâèëàì.
     Žäåòûå  â  êîìáèíåçîíû,  â  êðàñíûå ñïàñàòåëüíûå æèëåòû, ñ ïàíàìàìè  íà
ãîëîâå, ðûáàêè âûøëè  ê  ìîðþ â âîñåìü  óòðà. ˜ëè  âäîëü  ðåêè,  âûòßíóâøèñü
öåïî÷êîé.  ‚ïåðåäè   ’åëþêîâ,  çà  íèì  àéðà÷íûé,  çàòåì  ‘êèáà  è  íàêîíåö
Šàëàøíèêîâ. ‘îëíöå óæå âûñîêî ïîäíßëîñü íàä ãîðèçîíòîì,  íî â  òàéãå  ñòîßëà
óòðåííßß ïðîõëàäà. àõëî ïàïîðîòíèêîì, òðóõëßâûì  áóðåëîìîì, õâîåé. ˜óìåëè è
ïëåñêàëèñü  ïîä êðóòûìè áåðåãàìè ðåêà. Œåñòàìè íà  îòìåëßõ  âîäà ðàññûïàëàñü
îñëåïèòåëüíûì áèñåðîì, èãðàëà â ñîëíå÷íîì ñâåòå, øóðøàëà ãàëüêîé.
     àéðà÷íûé è  ’åëþêîâ âåëè  áåñåäó î öåëåñîîáðàçíîñòè íàìå÷åííîé  ðûáíîé
ëîâëè.
     -- ó  åå ê ÷åðòßì, ýòó ñûðóþ ðûáó!  -- îòìàõèâàëñß  àéðà÷íûé. -- Ÿ  è
ïðîáîâàòü åå íå ñòàíó!
     -- îïðîáóåòå, åñëè ïðèñïè÷èò. ƒîëîä -- íå òåòêà. —èòàëè ïðî ÷åòâåðêó â
îêåàíå? ðî ‡èãàíøèíà,  îïëàâñêîãî, ”åäîòîâà è Šðþ÷êîâñêîãî? € ïîéìàé  îíè,
ïðåäïîëîæèì,  àêóëó, íå ïðèøëîñü áû  âàðèòü ïîõëåáêó èç  ñàïîã  è  ãàðìîøêè.
‘ëûõàëè, íà Šàñïèè îäèí  ðûáàê, êîòîðîãî îòíåñëî íà ëüäèíå â îòêðûòîå  ìîðå,
äâàäöàòü äíåé  ïðîäåðæàëñß, ïèòàßñü ñûðîé ðûáîé? ’î-òî è îíî!  € âû ãîâîðèòå
--  áåññìûñëåííàß  çàòåß.  åò,   ƒðèãîðèé,  íóæíî  áûòü  ãîòîâûì   ê  ëþáûì
èñïûòàíèßì.
     -- ˆ âû ñîáèðàåòåñü åñòü ñûðóþ ðûáó?
     -- …ñëè ïîéìàþ, êîíå÷íî, ïîïðîáóþ.
     -- •îòåëîñü áû ìíå ïîñìîòðåòü, êàê  ýòî áóäåò âûãëßäåòü. ûáà òðåïåùåò,
áüåòñß â âàøèõ ðóêàõ, à âû ðàçðûâàåòå åå íà ÷àñòè, êàê çâåðü... •à!
     --  ‚îò  âàì è "õà"! --  ïåðåäðàçíèë åãî ’åëþêîâ. --  € âàì ïðèõîäèëîñü
ñëûøàòü îá àìåðèêàíñêèõ òàê íàçûâàåìûõ øêîëàõ âûæèâàíèß? -- ñïðîñèë îí. -- Ž
íèõ ïèñàëîñü  â  îäíîì æóðíàëå.  ’àêèå  øêîëû èìåþòñß ïî÷òè  íà  âñåõ  áàçàõ
ñòðàòåãè÷åñêîé àâèàöèè ‘îåäèíåííûõ ˜òàòîâ  €ìåðèêè  -- â  ‡àïàäíîé ƒåðìàíèè,
Ÿïîíèè,  è  â  ƒðåíëàíäèè,  íà €ëßñêå. ‚ ýòèõ  øêîëàõ  àìåðèêàíñêèå  ëåò÷èêè
ïðîõîäßò  ñïåöèàëüíóþ ïîäãîòîâêó, ïðèîáðåòàþò çíàíèß è îïûò  íà ñëó÷àé, åñëè
âäðóã  îêàæóòñß ñáèòûìè  íàä  òåððèòîðèåé  ïðîòèâíèêà,  òî  áèøü  íàä  íàøåé
òåððèòîðèåé. ‚ ïðîãðàììå ýòèõ øêîë öåíòðàëüíîå ìåñòî çàíèìàþò  ðàçíîãî  ðîäà
èñïûòàíèß. ‹åò÷èêîâ ïðèó÷àþò  äîáûâàòü åäó ñ ïîìîùüþ íîæà  è ïèñòîëåòà, ó÷àò
ïå÷ü êàðòîøêó,  âàðèòü êóêóðóçó, âûñàñûâàòü  èç  öâåòîâ ìåä,  ìàñêèðîâàòüñß,
ñïàòü ïðèâßçàííûì íà äåðåâå è âñßêèì ïðî÷èì ôîðòåëßì.
     -- € âû îòêóäà çíàåòå îá ýòîì? -- ïîëþáîïûòñòâîâàë ‘êèáà.
     -- Ÿ æ ãîâîðþ, â æóðíàëå ÷èòàë. € â žæíîé Šîðåå -- íå çíàþ, êàê òåïåðü,
à ïðåæäå  áûë ñïåöèàëüíî  îáîðóäîâàííûé ëàãåðü âîåííîïëåííûõ.  ˆ äëß êîãî âû
äóìàåòå? „ëß àìåðèêàíñêèõ  ëåò÷èêîâ. ‹àãåðü êàê ëàãåðü, ñ êîëþ÷åé ïðîâîëîêîé
è  âñåìè ïðî÷èìè  àòðèáóòàìè.  Šàæäîìó  ëåò÷èêó,  êîòîðîãî  ïîìåùàëè  â ýòîò
ëàãåðü,  â  òå÷åíèå øåñòè  äàâàëè íåáîëüøóþ  ïîðöèþ ðèñà  è èçðåäêà -- ðûáüþ
ãîëîâó. ‚ ëàãåðå èìåëèñü òàê  íàçûâàåìûå èíñòðóêòîðû,  êîòîðûå  âûñòóïàëè  â
ðîëè  áîëüøåâèñòñêèõ  êîìèññàðîâ. Žíè  äîïðàøèâàëè  ïëåííûõ, çàãîíßëè  èõ  â
êàìåðû,  ðóãàëè,  óãðîæàëè, äàâàëè  âîëþ ðóêàì. ‘ëîâîì, äîâîäèëè ëåò÷èêà  äî
òîãî, ÷òî îí âûíóæäåí áûë áåæàòü  èç ëàãåðß.  åãñòâî -- çàêëþ÷èòåëüíàß ôàçà
îáó÷åíèß. ‘áåæàë íåçàìåòíî -- ïîëó÷àé "îòëè÷íî".
     -- Šîìåäèß, è òîëüêî! -- çàìåòèë àéðà÷íûé.
     -- Ÿ  íå ïðîòèâ, óñêàé ó àìåðèêàíöåâ áóäåò ïîáîëüøå òàêèõ ëàãåðåé,  --
ñêàçàë Šàëàøíèêîâ, êîòîðûé ñ èíòåðåñîì ñëóøàë ðàññêàç ’åëþêîâà.
     --  Šîìåäèß,  íî  òåì  íå  ìåíåå ôàêò!  -- ïðîäîëæàë ’åëþêîâ. --  ’àêîé
ýêçåêóöèåé  àìåðèêàíñêèå ãåíåðàëû  ñòàðàþòñß  óáèòü äâóõ  çàéöåâ. ‚î-ïåðâûõ,
äàòü ïðàêòè÷åñêóþ ïîäãîòîâêó  ñâîèì  ñîëäàòàì è îôèöåðàì,  êîòîðûì ìîæåò  íå
ïîñ÷àñòëèâèòüñß  â áîþ, è ïñèõè÷åñêè  ïîäãîòîâèòü  èõ ê ðåçêîìó  ïåðåõîäó îò
îáû÷íîãî  îáðàçà  æèçíè  ê  æèçíè  âîåííîïëåííîãî;  âî-âòîðûõ,  -- è  â ýòîì
ãëàâíîå, --  âûçâàòü ñ  ïîìîùüþ ñâîèõ  êîâàðíûõ äåéñòâèé  êàê ìîæíî  áîëüøóþ
íåíàâèñòü ê êîììóíèçìó. ‘îçäàâàß øêîëû âûæèâàíèß è ëàãåðß âîåííîïëåííûõ, îíè
ïûòàþòñß ïîêàçàòü: âîò, äåñêàòü, ÷òî âàñ æäåò,  åñëè âû ïîïàäåòå êîììóíèñòàì
â ðóêè. €  ïîñåìó,  ìîë, âîþéòå ñòîéêî, áîðèòåñü äî  ïîñëåäíåé  êàïëè êðîâè.
‚åäü  ó  íèõ, ó  àìåðèêàíñêèõ  çàïðàâèë, òîëüêî îäíî  íà  óìå: âäàëáëèâàòü â
ãîëîâû ëþäåé, ÷òî ñìåðòü ëó÷øå "êîììóíèñòè÷åñêîãî ðàáñòâà".
     --  ‡íà÷èò,  ïî-èõíåìó, ïî-àìåðèêàíñêè,  ìû -- ýòî ðàáû êîììóíèçìà?  --
ðàñõîõîòàëñß àéðà÷íûé.  --  ó  ÷òî  æ, "ðàá" åòðî,  äàé ìíå çàêóðèòü,  --
îáðàòèëñß îí ê ‘êèáå.
     -- ‘äåëàéòå îäîëæåíèå, "ðàá" ƒðèöüêî!
     ’åëþêîâ, êîòîðûé äî ñèõ ïîð ãîâîðèë â ñåðüåçíîì òîíå, òîæå ðàññìåßëñß.
     -- ‘ëîâîì,  -- çàêëþ÷èë îí,  -- àìåðèêàíöû ñåðüåçíî ãîòîâßòñß ê  âîéíå,
ìåäó òåì êàê  âû,  ëåéòåíàíò, -- îí ïîòßíóë àéðà÷íîãî çà ðóêàâ êîìáèíåçîíà,
-- ïðåíåáðåãàåòå äàæå ñûðîé  ðûáîé... € âîò  ïîïðîáóåòå  è  óáåäèòåñü, ÷òî ñ
ñûðîé ðûáîé íå ïðîïàäåøü; ñìåëåå áóäåòå ëåòàòü íàä ìîðåì...
     îñòîßâ, ëåò÷èêè îòïðàâèëèñü äàëüøå è âñêîðå âûøëè íà  ãîëûé áåðåã.  ˆõ
âçîðàì  îòêðûëñß  çåëåíîâàòî-ñåðûé  ìîðñêîé ïðîñòîð,  íàä  êîòîðûì  íîñèëèñü
èçãîëîäàâøèåñß çà íî÷ü  ÷àéêè, ïðèïàäàß ê âîëíå. åêà çäåñü òåêëà ìåäëåííåå,
ðßáèëà áåëûìè øàïêàìè ïåíû. “  ñàìîãî ìîðß åå ïåðåñåêàë æèâîïèñíûé îñòðîâîê.
’óò ðåêà ðàçäåëßëàñü íà  äâà óçêèõ ðóêàâà, à çà îñòðîâêîì ñíîâà  ñëèâàëàñü â
îäèí ñïëîøíîé ïîòîê, îñòðûì êëèíîì âðåçàâøèñü â ìîðå.
     ’åëþêîâ ïîäàë ðóêîé çíàê îñòàíîâèòüñß.
     -- …ñòü èäåß, -- ñêàçàë îí.  -- „àâàéòå,  òîâàðèùè, çäåñü ñïóñòèì ëîäêè
íà âîäó, è ðåêà ñàìà âûíåñåò íàñ â ìîðå.
     --  ðàâèëüíî!  --   ñîãëàñèëñß  àéðà÷íûé.  --  ‚ñåãäà  íàäî   ñ  óìîì
èñïîëüçîâàòü  ñèëû  ïðèðîäû.  €  êàê  ïî-âàøåìó,  ðåáßòà,  ïî÷åìó òàê  ÷åòêî
âûäåëßåòñß â ìîðå ðå÷íàß âîäà? ‚û äóìàåòå ïîòîìó, ÷òî îíà ìóòíàß? àáåãàåò ñ
íåêîòîðîé ñêîðîñòüþ? Žøèáàåòåñü. „âîéêà âàì â çà÷åò. „åëî  â òîì, ÷òî ðå÷íàß
âîäà çíà÷èòåëüíî ëåã÷å ìîðñêîé...
     -- îãîäèòå, àéðà÷íûé, ñî ñâîèìè  òåîðèßìè, -- îñòàíîâèë åãî ’åëþêîâ è
ñêîìàíäîâàë íàäóòü  ëîäêè. îäõâà÷åííûå  òå÷åíèåì, îíè  áûñòðî ïîïëûëè  âíèç
îäíà çà äðóãîé.
     -- ‘ìîòðèòå, íå íàñêî÷èòå íà ñêàëû! -- êðè÷àë ’åëþêîâ àéðà÷íîìó, ëîâêî
îðóäóß âåñëàìè-ëîïàòêàìè, íàïîìèíàþùèìè ðàêåòêè íàñòîëüíîãî òåííèñà.
     -- å íàñêî÷èì! -- êðè÷àë â îòâåò àéðà÷íûé.
     åçèíîâàß  ôëîòèëèß  ïðîøëà  ìèìî  îñòðîâà  è,  âûéäß  èç  óñòüß  ðåêè,
ðàññûïàëàñü ïî ìîðñêîìó ïðîñòîðó, çàêà÷àëàñü íà âîëíàõ. àéðà÷íûé ðàññòåãíóë
êîæàíûé êîøåëü, â êîòîðîì ëåæàëè ñíàñòè, ðàçìîòàë ëåñêó è çàêèíóë â âîäó.
     -- ‹îâèñü, ðûáêà, ìàëåíüêàß è áîëüøàß!..
     ’î  æå  ñàìîå ñäåëàë è ‘êèáà. ‡àêèíóâ ñíàñòè, îí  ñïóñòèë êîìáèíåçîí äî
ïîßñà --  ðåøèë çàãîðåòü,  --  õîòü  áûëî åùå  äîâîëüíî ïðîõëàäíî.  ’åëþêîâ,
ïðîâîðíî îðóäóß âåñëàìè, îòïëûë íà ñâîåé ëîäêå äàëüøå  âñåõ; êîíåö  ëåñêè îí
äåðæàë â çóáàõ. “ Šàëàøíèêîâà ëåñêà, äîëæíî áûòü, ñïóòàëàñü; îí  âîçèëñß íàä
íåé è òèõîíüêî ïîðóãèâàëñß.
     -- å êëþåò, ƒåííàäèé?
     ’îò â îòâåò òîëüêî ðóêîé ìàõíóë.
     ˆ ïðàâäà, íå êëåâàëà ðûáà íè áîëüøàß, íè ìàëåíüêàß.
     àéðà÷íûé  ïîäîæäàë ìèíóò  äåñßòü. åò, íå  êëþåò. ‹èáî  ðûáà  óøëà  îò
áåðåãà, ëèáî îíà íå òàê óæ ãëóïà, ÷òîá íå ðàñïîçíàòü íàñàäêó...
     èçêî íàä  âîäîé  íîñèëèñü íåóãîìîííûå ÷àéêè. Žäíà èç íèõ ïðîëåòåëà òàê
áëèçêî,  ÷òî àéðà÷íûé íåâîëüíî ñõâàòèëñß çà ïàíàìó, ÷åãî  äîáðîãî, óíåñåò â
êëþâå ãîëîâíîé óáîð!
     ‹îäêà  ïîêà÷èâàëàñü íà âîëíàõ, è  åå óïîðíî îòíîñèëî ê áåðåãó. ƒðèãîðèþ
ïðèõîäèëîñü îòãîíßòü åå  íàçàä. àç  îòîãíàë,  âòîðîé, òðåòèé, ïðßìî äîñàäíî
ñòàëî. € ðûáó ñëîâíî çàêîëäîâàëè -- íå êëþåò è íå êëþåò!
     Œåæäó òåì  íà÷àëî  ïðèãðåâàòü  ñîëíöå. àéðà÷íûé ðàçäåëñß è  ðàññòåãíóë
âîðîò êîìáèíåçîíà. “áàþêèâàåìûé âîëíîé, îí âñêîðå  çàäðåìàë è óæå ñêâîçü ñîí
óñëûøàë, êàê ÷òî-òî äåðíóëî çà ëåñêó.
     -- …ñòü! -- âîñêëèêíóë îí  è áûñòðî,  êàê ó÷èë ’åëþêîâ,  íà÷àë âûáèðàòü
ëåñêó èç âîäû. -- îïàëàñü, êàíàëüß! -- âõîäèë îí â àçàðò.
     ‚äðóã  çàøèïåë âîçäóõ, çàáóëüêàëà âîäà, è ëîäêà, êàòàñòðîôè÷åñêè õóäåß,
íà÷àëà ìîðùèòüñß è ïåðåëàìûâàòüñß. Ž÷åâèäíî, êðþ÷îê ïðîêîëîë ðåçèíó.
     -- ’îíó! -- íå íà øóòêó èñïóãàëñß ƒðèãîðèé.
     îãëßäåë  íà áåðåã  --  äàëåêî.  ’îãäà îí ñõâàòèë â  ðîò øëàíã  è  ñòàë
ïîñïåøíî íàäóâàòü ñïàñàòåëüíûé æèëåò.
     ëèæå  âñåõ ê ìåñòó àâàðèè íàõîäèëñß Šàëàøíèêîâ. Ží ïåðâûé çàìåòèë, êàê
ëîäêà àéðà÷íîãî íà÷àëà ìåäëåííî ïîãðóæàòüñß â âîäó.
     àéðà÷íûé ìåëüêíóë â âîçäóõå ãîëûìè ïßòêàìè è áóëòûõíóëñß â âîäó. —åðåç
ñåêóíäó îí çàêà÷àëñß íà âîëíàõ â íàäóâíîì  æèëåòå.  € áîòèíêè, ïàíàìà è âñå,
÷òî áûëî â ëîäêå, ïîøëî íà äíî.
     --  ‹îâè! --  ïîñïåøèë  Šàëàøíèêîâ  íà âûðó÷êó äðóãó, áðîñàß  åìó êîíåö
øíóðà.
     Š  ìåñòó   àâàðèè  ïîäîñïåëè  ’åëþêîâ  è  ‘êèáà.  Žáùèìè  óñèëèßìè  îíè
îòáóêñèðîâàëè àéðà÷íîãî ê áåðåãó.
     --  ‘ëàáàê!  --  ñåðäèëñß  ’åëþêîâ. -- “ìîì  íàäî áðàòü, à íå  ãëîòêîé!
îëòàåòå ìíîãî!
     àéðà÷íûé ñòîßë ñ íåñ÷àñòíûì âèäîì, ïðîìîêøèé äî íèòêè.
     -- …é áîãó... ìíå ïîêàçàëîñü, ÷òî âçßëàñü êàêàß-òî  êðóïíàß ðûáà. îòîì
ñëûøó -- øèïèò âîçäóõ, è ëîäêà ïîäî ìíîé âñå ìßã÷å è ìßã÷å ñòàíîâèòñß. ’óò ß
è ñîîáðàçèë, â ÷åì äåëî. î íå ðàñòåðßëñß. èñêîëå÷êî.
     --  ƒåðîé, íó  ïðßìî ãåðîé!  --  ñ  ïîäêîâûðêîé çàìåòèë ’åëþêîâ. --  å
õâàòàëî  òîëüêî  åùå  ïðîêîëîòü  æèëåò,  è  òîãäà --  íå  òðàòü, êóì,  ñèëû,
îïóñêàéñß ïðßìåõîíüêî íà äíî...
     -- ó åå ê ñâèíüßì, ýòó ðûáàëêó! -- ðàçî÷àðîâàííî çàìåòèë àéðà÷íûé. --
‚ñå ðàâíî ß  á  è  â ðîò íå âçßë ñûðîé ðûáû. …ùå â äåòñòâå ß,  êîãäà  ó÷èëñß
ïëàâàòü,  íå÷àßííî ïðîãëîòèë ãîëîâàñòèêà. ‘ òîé ïîðû äàæå ê  æàðåíîé ðûáå íå
áîëüíî òßíåò. € êàê âñïîìíþ,  òàê è ñèäèò  ó ìåíß  â ãîðëå  ýòîò ãîëîâàñòèê!
ðð!
     ’åëþêîâ íå ðèñêíóë âòîðè÷íî âûõîäèòü â ìîðå è ñêîìàíäîâàë ñîáèðàòüñß ïî
äîìàì.
     àéðà÷íûé  øåë  áîñèêîì,  â òðóñàõ è  ìàéêå, íåñß  ìîêðûé êîìáèíåçîí íà
ïëå÷å.
     ðîõîäß ìèìî îñòðîâà, ëåò÷èêè ðåøèëè ïåðåáðàòüñß íà íåãî è ïîðûáà÷èòü ñ
áåðåãà.
     Žíè âûðåçàëè  èç ëîçû  êîðîòêèå óäèëèùà,  îáîðóäîâàëè  äîíêè,  íàêîïàëè
÷åðâåé.  àéðà÷íûé, ïîñêîëüêó îí ïîòåðßë ñâîè ñíàñòè, çàíèìàëñß òåì âðåìåíåì
ñâîèì êîìáèíåçîíîì --  åùå ðàç õîðîøåíüêî îòæàë åãî è  ðàçâåñèë íà êóñòàõ --
ïóñòü ïðîñûõàåò íà ñîëíöå.
     åîæèäàííî ñðåäè  õâîðîñòà,  âàëåæíèêà  è âñßêîãî  ìóñîðà, ïðèíåñåííîãî
ðåêîé èç òàéãè è ñáèâøåãîñß  ó áåðåãà, àéðà÷íûé çàìåòèë  òîð÷àâøèé èç  âîäû
ïîäîøâîé   êâåðõó  ñàïîã.   àñêà÷èâàåìûé  íàáåãàâøèìè  âîëíàìè,   ñàïîã  òî
ïîãðóæàëñß â âîäó, òî ñíîâà âñïëûâàë.
     -- é, õëîïöû! --  îêðèêíóë àéðà÷íûé òîâàðèùåé. -- ‘þäà!  îõîæå,  ÷òî
çäåñü óòîïëåííèê.
     -- óãàíàß âîðîíà êóñòà áîèòñß! -- íåäîâåð÷èâî áðîñèë ’åëþêîâ.
     --  „à ÷òî  âû, òîâàðèù  êàïèòàí, --  âîçðàçèë ëåò÷èê, --  èäèòå  ñþäà!
‘êîðåå!
     ‹åò÷èêè  îñòàâèëè ñâîè  óäî÷êè è  ïîñïåøèëè íà  çîâ. “áåäèâøèñü, ÷òî èç
âîäû äåéñòâèòåëüíî  òîð÷èò  ñàïîã,  îíè ñíßëè ñ  ëîäîê  âåðåâêè, ñâßçàëè èõ,
ñäåëàëè  ïåòëþ.   îñëå  íåñêîëüêèõ   íåóäà÷íûõ   ïîïûòîê  ’åëþêîâó  óäàëîñü
çààðêàíèòü ñàïîã. îòßíóëè -- òßæåëî. …ùå  ðàç ïîäíàæàëè âìåñòå è  àõíóëè îò
íåîæèäàííîñòè. ˆç âîäû ïîêàçàëàñü ñïåðâà îäíà íîãà,  çàòåì äðóãàß, è íàêîíåö
íà ïîâåðõíîñòè ïîßâèëîñü òåëî ÷åëîâåêà ñ ïîðòàòèâíîé ðàäèîñòàíöèåé íà ñïèíå.
     à  óòîïëåííèêà áûëî  ñòðàøíî  ñìîòðåòü. Žò ãîëîâû îñòàëñß îäèí  ÷åðåï,
êèñòè  ðóê îòñóòñòâîâàëè. Šîæà è  ìßñî,  î÷åâèäíî, ñòåðëèñü î êàìåíü,  êîãäà
óòîïëåííèêà íåñëî òå÷åíèåì.
     å ïðèêàñàßñü  ê òðóïó, ëåò÷èêè îñòàâèëè åãî  íà  îñòðîâå è îòïðàâèëèñü
äîìîé. ‚ñêîðå íà îñòðîâ ïðèáûëà ãðóïïà  âðà÷åé è ñëåäîâàòåëåé. “ óòîïëåííèêà
áûëè  îáíàðóæåíû  äîêóìåíòû  --  ïàñïîðò,  ðàçìîêøèå  äî  îñíîâàíèß  áóìàãè,
ïðî÷èòàòü  êîòîðûå  íå  óäàëîñü.  èêàêèõ  íàäïèñåé,  êðîìå  öèôð,  íå  áûëî
îáíàðóæåíî  íè  íà  ðàäèîñòàíöèè, íè íà  ïèñòîëåòå. ‘îøëèñü íà  îäíîì:  ýòî,
âåðîßòíî,  è áûë  òîò  ñàìûé  òàèíñòâåííûé ðàäèñò, êîòîðûé  ïîäàâàë â  ãîðàõ
ñèãíàëû è  íàéòè êîòîðîãî, íåñìîòðß íà ñàìûå òùàòåëüíûå è äëèòåëüíûå ïîèñêè,
íå óäàâàëîñü.
     Šàê îí ïîïàë â ðåêó, òàê è îñòàëîñü çàãàäêîé. ˜ëè ëåò÷èêè ëîâèòü  ðûáó,
à  ïîéìàëè ìåðòâîãî  øïèîíà. ‚ ñâîåì ðàïîðòå íà èìß êîìàíäèðà ïîëêà  êàïèòàí
’åëþêîâ, ó÷òß ãîðüêèé îïûò ïîòåðïåâøåãî àâàðèþ àéðà÷íîãî, ïèñàë:
     "Šðþ÷êè íà  ðåçèíîâîé ëîäêå --  øòóêà íåáåçîïàñíàß, îñîáåííî  äëß òàêèõ
ðûáîëîâîâ, êàê  ëåéòåíàíò àéðà÷íûé.  ðåäëàãàþ: ëèáî âîâñå èõ èçúßòü,  ëèáî
èìåòü  íà  ëåñêå  íå áîëåå îäíîãî êðþ÷êà.  à èñêóññòâåííóþ íàñàäêó  ðûáà íå
èäåò, íàì, ïî êðàéíåé ìåðå, ïîéìàòü íå óäàëîñü íè÷åãî".

     îíåäåëüíèê.  ‚òîðíèê.   ‘ðåäà.  ’ðåòèé  äåíü  ñëîíßþòñß  ïî  àýðîäðîìó
îôèöåðû-ïîñðåäíèêè ñ áåëûìè ïîâßçêàìè  íà ðóêàâàõ,  à òàêòè÷åñêèå ó÷åíèß âñå
íå íà÷èíàþòñß.
     àäîåëî  ïîäïîëêîâíèêó  îääóáíîìó  îòâå÷àòü  íà  âîïðîñû  ïîä÷èíåííûõ:
"Šîãäà?" àçâå îí  çíàåò! å çíàþò  ýòîãî, âåðîßòíî,  è ïîñðåäíèêè. èêòî íå
çíàåò, êîãäà  èìåííî ïðîçâó÷èò  ñèãíàë  òðåâîãè. Ží ïðîçâó÷èò  íåîæèäàííî --
äíåì  èëè íî÷üþ,  óòðîì èëè  âå÷åðîì,  à êîãäà òî÷íî --  íåèçâåñòíî.  ‘êîðåå
âñåãî,  óòðîì. ’àê äóìàþò âñå, ïî êðàéíåé ìåðå, äî ïîñëåäíåãî  âðåìåíè âîéíû
íà÷èíàëèñü íà  ðàññâåòå... € òàêòè÷åñêèå ó÷åíèß  -- ýòî òà  æå âîéíà, òîëüêî
áåç êðîâè è æåðòâ.
     “÷åáíàß òðåâîãà  íåçðèìî  ïîñåëèëàñü  â ñîëäàòñêîé  êàçàðìå, ïðîíèêëà â
êâàðòèðû îôèöåðîâ è ñâåðõñðî÷íèêîâ,  ïðèòàèëàñü çà òåìíûìè øòîðàìè... ˆ âåñü
àâèàöèîííûé  ïîëê  íàïîìèíàë  ñæàòóþ  ïðóæèíó,  ãîòîâóþ   ïðè  ïåðâîì  ñëîâå
"òðåâîãà"  ðàñïðàâèòüñß è  ïðèâåñòè  â äåéñòâèå  ìåëü÷àéøèå  äåòàëè ñëîæíîãî
ìåõàíèçìà.
     ‘ ñàìîãî óòðà è äî ïîçäíåãî âå÷åðà íå ãàñíóë ñâåò â êâàðòèðå  êîìàíäèðà
ïîëêà.  Œíîãèå,  âèäß ýòîò ñâåò, äóìàëè,  ÷òî êîìàíäèð òîæå  íå ñïèò, îæèäàß
ñèãíàëà òðåâîãè.  î  íå ñïàëà îäíà  ëèøü  ‹èëß.  Žíà âçßëà â øòàáå  ïèøóùóþ
ìàøèíêó è ïåðåïå÷àòûâàëà ñâîè î÷åðêè î ’åëþêîâå. „à, ýòî áûëè î÷åðêè -- æàíð
îêîí÷àòåëüíî îïðåäåëèëñß, è åñëè èõ ïðèìóò  â ðåäàêöèè è íàïå÷àòàþò, òî îíà,
‹èëß, íàéäåò ñâîå ïðèçâàíèå â æóðíàëèñòèêå.
     Žíà  ïîâåäàåò ÷èòàòåëßì î ðîìàíòèêå ëåòíîé ñëóæáû, èñïîëíåííîé ãåðîèçìà
è òâîð÷åñêèõ äåðçàíèé, î ñëàâíûõ äåëàõ ëåò÷èêîâ-ïåðåõâàò÷èêîâ.
     „îëãîå âðåìß  îääóáíûé ñêåïòè÷åñêè  îòíîñèëñß  ê ëèòåðàòóðíûì,  êàê îí
íàçûâàë,  óïðàæíåíèßì æåíû,  õîòß ñìîòðåë íà  ýòî ñêâîçü ïàëüöû: ÷åì áû  ìîë
äèòß íè  òåøèëîñü... î ïîñëå  òîãî  êàê ïðî÷èòàë ïåðâûå íåñêîëüêî  î÷åðêîâ,
ìíåíèå åãî ðåçêî  èçìåíèëîñü. Ž÷åðêè íå íà øóòêó  âçâîëíîâàëè åãî. Ží  íà÷àë
ïîìîãàòü æåíå,  âñß÷åñêè  ïîîùðßòü åå, è ‹èëß  ðàáîòàëà ñ áîëüøèì  ïîäúåìîì,
íàñòîé÷èâî è òùàòåëüíî  îòøëèôîâûâàß áóêâàëüíî  êàæäóþ ôðàçó, ïåðå÷èòûâàß ïî
íåñêîëüêó ðàç îäíî è òî æå.
     ‹èëß, âûðîñøàß â àâèàöèîííûõ ãîðîäêàõ, òîæå ñ÷èòàëà, ÷òî òðåâîãà  áóäåò
îáúßâëåíà óòðîì. ðîñûïàßñü åùå  â ïðåäðàññâåòíûõ ñóìåðêàõ, îíà,  ïðåæäå ÷åì
ñàäèòüñß çà ìàøèíêó, âàðèëà ìóæó åãî ëþáèìûé ÷åðíûé êîôå.
     î ñëó÷èëîñü òàê, ÷òî  òðåâîãó îáúßâèëè â ÷åòâåðã ê êîíöó äíß, êîãäà åå
ìåíüøå  âñåãî  îæèäàëè.  Žäíèõ  îíà  çàñòàëà  â  äîðîãå  --  âîçâðàùàëèñü  ñ
àýðîäðîìà, äðóãèõ -- â ó÷åáíûõ êëàññàõ, íåêîòîðûõ -- â ñòîëîâîé, à èíûõ -- â
ãàðíèçîííîé áàíå. ‹åãêî ñåáå ïðåäñòàâèòü, êàêàß ïîäíßëàñü ñóìàòîõà.
     "€âèàòîðîâ íà àýðîäðîì!" -- íàäñàäíî âçûâàëè ñèãíàëû. ˆ ëþäè ì÷àëèñü íà
àýðîäðîì ê áîåâûì ìàøèíàì.
     "‚îëãà" ’åëþêîâà  ñòó÷àëà ïî  óõàáàì ïðåäðåññîðíèêàìè -- â íåé êàêèì-òî
îáðàçîì   ðàçìåñòèëèñü  øåñòåðî  ïàññàæèðîâ.  ‘êîðåå,  ñêîðåå,   ïîòîìó  ÷òî
îôèöåðû-ïîñðåäíèêè ñòîßò ñ ÷àñàìè â ðóêàõ. à ó÷åòå êàæäàß ñåêóíäà!
     îäïîëêîâíèê  îääóáíûé  ïðèíèìàåò ðàïîðòû  îò  êîìàíäèðîâ  ýñêàäðèëèé.
‚òîðàß --  â  áîåâîé ãîòîâíîñòè.  ’ðåòüß --  òîæå. € ïåðâàß? —òî  æ  òàêîå ñ
ïåðâîé? î÷åìó òàê äîëãî âîçßòñß ëåò÷èêè ñ íîâûõ ñàìîëåòîâ? ƒîòîâî! €õ, ÷åðò
âàñ ïîáåðè!
     -- îëê â  áîåâîé  ãîòîâíîñòè!  -- äîêëàäûâàåò  îääóáíûé  êîìäèâó  è ñ
îïàñêîé îáðàùàåòñß ê  ïîñðåäíèêó:  -- ó, ÷òî òàì? “ëîæèëèñü? -- …ìó íåêîãäà
äàæå áûëî çàñå÷ü âðåìß.
     -- å âîëíóéòåñü: ðàíüøå ñðîêà.
     “  îääóáíîãî  îòëåãëî  îò  ñåðäöà.  ˆ   âñå  æå  åìó  äîñàäíî:  ïåðâàß
ýñêàäðèëüß, à ñîáðàëàñü ïî òðåâîãå ïîñëåäíåé. Ží ðàñêðûâàåò áëîêíîò è äåëàåò
äëß ñåáß ïîìåòêó: "àêåò÷èêè äîëãî øíóðóþòñß. îäîãíàòü, òðåíèðîâàòü".
     òî ïåðâîå çàìå÷àíèå,  êàñàþùååñß òàêòè÷åñêèõ ó÷åíèé. € èõ áóäåò ìíîãî,
áîëüøèõ  è  íåáîëüøèõ, çíà÷èòåëüíûõ è íåçíà÷èòåëüíûõ, î êîòîðûõ çàòåì ïîéäåò
ðå÷ü íà ðàçáîðàõ ïîëåòîâ.
     îäíßòûå ïî òðåâîãå ëåò÷èêè -- â áîåâîé ãîòîâíîñòè. —òî æ áóäåò äàëüøå?
Žá ýòîì çíàþò ëèøü ãåíåðàëû è øòàáíûå îôèöåðû, êîòîðûå ïëàíèðîâàëè ýòó âîéíó
áåç êðîâè, ïîòåðü è óâå÷èé.
     Šàê   ñîîáùèë  ìàéîð  ƒðèøèí,  â  ðàéîíå   ïîëåòîâ  ïîßâèëñß   ñàìîëåò,
ïèëîòèðóåìûé ãåíåðàëîì àêèòñêèì. ‡íà÷èò, áóäåò íå÷òî çíà÷èòåëüíîå, èáî òàì,
ãäå ãåíåðàë àêèòñêèé, ëåãêèõ ó÷åíèé íå áûâàåò.
     ëèçèòñß íî÷ü. ˆç-çà ìîðß ïîäûìàåòñß îáëà÷íîñòü, ïîñòåïåííî îáâîëàêèâàß
áåçáðåæíóþ øèðü íåáåñ.  ƒàñíóò  ñîçâåçäèß. ‘èíîïòèêè  ïðåäñêàçûâàþò ðàçâèòèå
ãðîçîâîé äåßòåëüíîñòè.
     —àøå÷êè  àýðîðóìáîìåòðà,   äíåì  ñòîßâøèå  ïî÷òè  íåïîäâèæíî,  íàáèðàþò
ñêîðîñòü. àïëûâàþò òó÷è -- èõ ãîíèò âåòåð.
     ˆç áóäêè ‘Š âèäíî, êàê äàëåêî-äàëåêî â ïîëå ìèãàþò îãîíüêè. òî ìåäèêè
è  ñàíèòàðû îáîðóäóþò ïóíêò ìåäèöèíñêîé îáðàáîòêè ëè÷íîãî ñîñòàâà. î ïî÷åìó
â ïîëå? ˆñïîêîí âåêîâ  ãîñïèòàëè è  ëàçàðåòû ðàçìåùàëèñü â ëåñàõ. ó äà, âñå
ïðàâèëüíî. …ñëè ïîáëèçîñòè óïàäåò àòîìíàß áîìáà, òî çàãîðèòñß  òàéãà. ‚åðíîå
ðåøåíèå  ïðèíßë  êîìàíäèð  òûëà  --  ýòîãî  ñòàðîãî  âîðîáüß  íà  ìßêèíå  íå
ïðîâåäåøü!
     îäïîëêîâíèê  ïðèñëóøèâàåòñß   ê  ýôèðó;  åãî  íå  ïåðåñòàþò  âîëíîâàòü
âîïðîñû: êîãäà  ïîéäóò öåëè, îòêóäà, íà êàêîé âûñîòå?  î íå  ñëûøíî íèêàêèõ
êîìàíä, íèêàêèõ ïîçûâíûõ. ˜òàá è Š ïðèòàèëèñü, ìîë÷àò. ’èøèíà.
     à àýðîäðîì  ïðèáûëà  ñîëäàòñêàß êóõíß.  …äó  ðàçâîçßò  ïî êàïîíèðàì, è
àâèàöèîííûå ñïåöèàëèñòû óæèíàþò, íå îòëó÷àßñü îò ñàìîëåòîâ. îðßäîê! € âîò î
òîì, ÷òîáû íàêîðìèòü ëåò÷èêîâ è òåõíèêîâ, íå ïîçàáîòèëèñü. îääóáíûé ñíèìàåò
òðóáêó, âûçûâàåò íà÷ïðîäà:
     -- …äó äëß îôèöåðîâ òîæå ðàçâåñòè ïî ñòîßíêàì... —òî?  Œîáèëèçóéòå âñåõ
ïîä÷èíåííûõ. ‚ñå! „åéñòâóéòå!
     ‚ äâåíàäöàòü  íî÷è  ñ ïîëêà  íåîæèäàííî  ñíßëè áîåâóþ  ãîòîâíîñòü. ‹þäè
óñòðàèâàëèñü êòî ãäå,  áîëüøåé ÷àñòüþ óêëàäûâàëèñü ãðóïïàìè íà áðåçåíòàõ. î
âñêîðå ñ âîåì, øóìîì è òðåñêîì íàëåòåëà ãðîçà. ‹åò÷èêè çàêðûâàëèñü â êàáèíàõ
ñàìîëåòîâ, à òåõíèêè è ìëàäøèå àâèàöèîííûå ñïåöèàëèñòû ïðßòàëèñü îò  äîæäß â
ïåðåêðûòûõ áëèíäàæàõ, â êàáèíàõ àâòîìîáèëåé, â êëóáíîé è ñàíèòàðíîé ìàøèíàõ.
     îëòîðà ÷àñà áóøåâàëà ãðîçà. „îæäü  ëèë êàê èç âåäðà. î âîò îáëà÷íîñòü
ïåðåìåñòèëàñü ê ñåâåðî-çàïàäó, è íàä  àýðîäðîìîì  âíîâü  çàòåïëèëèñü çâåçäû,
ñåðîé ïðîçðà÷íîé äûìêîé ïîäåðíóëîñü íåáî.
     ‚ áóäó ‘Š,  ãäå  ñèäåëè ðóêîâîäßùèå îôèöåðû ïîëêà, çàøåë  ïîäïîëêîâíèê
îæíîâ, ìîêðûé, èçìàçàííûé ñ íîã äî ãîëîâû ãðßçüþ.
     --  —òî  ñ âàìè? ƒäå ýòî  âû  ïðîïàäàëè?  ‘èäîð  àâëîâè÷? --  íåâîëüíî
ðàññìåßëñß îääóáíûé.
     -- Œåäèêè... ‚îò íàðîä! -- íåäîâîëüíî áîðìîòàë ‘èäîð àâëîâè÷. -- ˆì áû
òîëüêî â êàáèíåòàõ îòñèæèâàòüñß.
     -- ƒðîçû èñïóãàëèñü è ðàçáåæàëèñü? -- ñïðîñèë „ðîçäîâ.
     ‘èäîð àâëîâè÷,  êðßõòß,  ñòàë øàðèòü ïî êàðìàíàì  â  ïîèñêàõ çàâåòíîãî
êèñåòà.
     -- å ðàçáåæàëèñü,  -- îòâåòèë  îí, ñêðó÷èâàß  öèãàðêó. --  î  êàê  âû
ñ÷èòàåòå:  äëß ÷åãî  ìû  îáìûâàåì  ñîëäàò?  Šîíå÷íî,  äëß òîãî, ÷òîáû  ñìûòü
ðàäèîàêòèâíûå  âåùåñòâà,  ïðàâäà?  ’àê  ãäå,  ïî-âàøåìó,  ëó÷øåå  ìåñòî  äëß
ìàøèíû-äóøåâîé, íó,  êàê âû ñ÷èòàåòå? -- ‚èäß, ÷òî íà åãî âîïðîñ íèêòî  è íå
äóìàåò îòâå÷àòü, ‘èäîð àâëîâè÷  îòâåòèë ñàì: -- ’î-òî. € ß, åé-áîãó, ñðûâàë
áû  ïîãîíû  ñ  òåõ  âîßê, êîòîðûå  íè  ÷åðòà  íå  ñìûñëßò  â  ïðîòèâîàòîìíîé
ïîäãîòîâêå, íå  óìåþò  âîðîøèòü  êóöûìè ñâîèìè ìîçãàìè. Šîíå÷íî  æå,  ëó÷øåå
ìåñòî äëß  äóøåâîé ïîä  ãîðîé. Žáìûâàåò ÷åëîâåêà âîäà è  ñòåêàåò âíèç. € ìîè
ó÷åíûå-ìåäèêè íè ñ òîãî è ñ ñåãî äàâàé îáîðóäîâàòü ïóíêò â ëîæáèíå. ˆ ñòîßëè
áû ñîëäàòû ïî êîëåíî â ðàäèîàêòèâíîì îçåðå, åñëè á ýòî áûëà íàñòîßùàß âîéíà.
     ‘èäîð àâëîâè÷  ñåðäèòî  çàäûìèë  ñàìîêðóòêîé,  ïîñòîßë íåìíîãî è ìîë÷à
âûøåë èç áóäêè.
     -- € êîçëèíàß áîðîäà -- íå ïëîøàåò, --  çàìåòèë îääóáíûé îäîáðèòåëüíî.
-- ‡äîðîâî ðàçáèðàåòñß, ÷òî ê ÷åìó.
     -- „à, áàøêîâèòûé ñòàðèê, -- ñîãëàñèëñß „ðîçäîâ.
     à ðàññâåòå ïîëêó ñíîâà îáúßâèëè áîåâóþ ãîòîâíîñòü.
     ‚îò òóò-òî