ñ"  âåðòêî   íåññß   ñðåäè
íåâûñîêèõ  ëåñèñòûõ  ãîð.  ‘  êàæäûì  íîâûì  ïîâîðîòîì æåëåçíîé äîðîãè
âîçíèêàëè âñå íîâûå è íîâûå ïåéçàæè,  ñëîâíî ñêîïèðîâàííûå ñ ðåêëàìíûõ
ïðîñïåêòîâ   òóðèñòè÷åñêèõ   ôèðì.   ’î  ïîßâëßëñß  óãðþìûé  ñòàðèííûé
ìîíàñòûðü íà îòâåñíîì,  ëèøåííîì,  êàçàëîñü áû,  êàêèõ-ëèáî  ïîäõîäîâ,
óòåñå.  à  ñìåíó  ìîíàñòûðþ,  ñïîðß  ñ  íèì  è  äðàçíß,  çà î÷åðåäíûì
ïîâîðîòîì   âûïëûâàë   óëüòðàñîâðåìåííûé   ëåãêîìûñëåííûé   îòåëü    ñ
ýòàæàìè-óñòóïàìè  íà  ïîëîãîì  ñêëîíå ãîðû.  Œðà÷íîå êàìåíèñòîå óùåëüå
ñìåíßëîñü ñîëíå÷íîé àëüïèéñêîé ïîëßíîé ñ áóéíûì ìíîãîöâåòüåì òðàâ.  ’î
ïîáåæèò  ñîâñåì  ðßäîì  âåëèêîëåïíîå  ÷åòûðåõðßäíîå  øîññå  ñ áåëûìè è
æåëòûìè ðàçìåòêàìè ïîëîñ.  ’î  âäðóã  ïîëíàß  íî÷ü  -  ïîåçä  ïðîõîäèò
ïðîìîçãëûé,  ñìðàäíûé  òóííåëü.  ’î  óæ  ñîâñåì íåîæèäàííî ãðàöèîçíûìè
ñêà÷êàìè ïîíåñåòñß íàïåðåãîíêè ñ íàìè äèêàß ëàíü...
     Šîãäà ïîøëè   ðßäû  êðîõîòíûõ  èçßùíûõ  "óèêåíäõàóçîâ"  -  äà÷íûõ
äîìèêîâ ñ òàêèìè æå êàðëèêîâûìè,  òùàòåëüíî óõîæåííûìè êëóìáàìè  âîçëå
êàæäîãî èç íèõ, ˆíãà, êîòîðàß âñþ äîðîãó íå îòõîäèëà îò îêíà â ïðîõîäå
âàãîíà, ïîâåðíóëàñü êî ìíå:
     - ‡àëüöáóðã?
     „à, ýòî  áûë  óæå  ‡àëüöáóðã.  ‚îò  âèçèòíàß  êàðòî÷êà  ãîðîäà  -
ñòàðèííàß  êðåïîñòü  íà  êðóòîì  õîëìå.  ƒèãàíòñêèì  óêàçóþùèì ïåðñòîì
âûñèòñß  îíà  ïîñðåäè  ïîäñòóïàþùåãî  ê  åå  ïîäíîæèþ   ìîðß   êðàñíûõ
÷åðåïè÷íûõ êðûø.
     †èòåëè ‡àëüöáóðãà îòíîñßòñß ê ñâîåé çíàìåíèòîé  êðåïîñòè,  êàê  ê
ñòàðîìó,  ìèëîìó,  äîáðîìó, íî íåñêîëüêî ÷óäàêîâàòîìó äßäþøêå, êîòîðûé
íå ïðî÷ü èíîãäà çà  ñòàêàí÷èêîì  âèíà  ïîõâàñòàòü  ïåðåä  ïîñòîðîííèìè
ëþäüìè  ñâîèìè  íåñóùåñòâóþùèìè  âîåííûìè  çàñëóãàìè.  ‘ åäâà óëîâèìûì
ïîäòðóíèâàíèåì íàä "äßäþøêîé" îíè óòâåðæäàþò,  ÷òî èõ êðåïîñòü âî  âñå
âðåìåíà  áûëà  ñàìîé  íåïðèñòóïíîé  â  …âðîïå:  åå  íèêîãäà  íå  áðàëè
âðàæåñêèå âîéñêà.
     òî èñòèííàß  ïðàâäà  -  íå  áðàëè,  íèêòî,  íèêîãäà.  î  è  äëß
ïîäòðóíèâàíèß åñòü âåñêèå îñíîâàíèß: íå áðàëè ïîòîìó, ÷òî íå âîçíèêàëî
íèêàêîé   âîåííîé   íåîáõîäèìîñòè.  ƒðîçíàß  êðåïîñòü  ðàñïîëîæåíà  íà
ðåäêîñòü íåóäà÷íî. ˆëè, íàîáîðîò, óäà÷íî - ñìîòðß êàê âçãëßíóòü. …å íå
òîëüêî íå áðàëè, íî äàæå è íå îñàæäàëè, à ïðîñòî-íàïðîñòî îáõîäèëè.
     à ïåððîíå  íàñ  ïîäæèäàëè  äâîå:  âûñî÷åííàß  ñóõîïàðàß  äàìà  ñ
âûòßíóòûì  ëèöîì  è  øèðîêîïëå÷èé,  ïëîòíûé,  íèæå åå ðîñòîì ìóæ÷èíà â
òåìíîì, ñ ìåòàëëè÷åñêèì îòëèâîì êîñòþìå è ãàëñòóêîì áàáî÷êîé.
     - åóæåëè   áóðãîìèñòð?   ’àêîé   ìîëîäîé!  -  âîñõèùàëàñü  ˆíãà,
ïðîäâèãàßñü ñ ñóìêîé ÷åðåç ïëå÷î ê âûõîäó èç âàãîíà.
     - ðèäåò áóðãîìèñòð íàñ âñòðå÷àòü, êàê æå!
     - ó âñå-òàêè ìû ãîñòè.
     - ’àêèõ ãîñòåé ó íåãî... â ÷àñ ïî äþæèíå.
     - •îðîøî,  ïóñòü çàìåñòèòåëü.  ‚ñå ðàâíî ìîëîäîé,  åìó íåò åùå  è
òðèäöàòè.
     åðâîé íàñ ïðèâåòñòâîâàëà äàìà.  Žò  èìåíè  áóðãîìèñòðà.  ‘àì  îí
÷ðåçâû÷àéíî  ñîæàëååò,  ÷òî  ëèøåí  âîçìîæíîñòè  ïåðñîíàëüíî âñòðåòèòü
âûñîêèõ ãîñòåé.  î äåëà,  äåëà!..  ’óðèñòñêèé ñåçîí, ôåñòèâàëè, ñàìîå
ãîðß÷åå âðåìß ‡àëüöáóðãà. óðãîìèñòð ïðîñèò ïîíßòü è ïðîñòèòü.
     ‘ëîâîì, îáû÷íàß ôîðìóëà âåæëèâîñòè.
     îòîì îíà ïðåäñòàâèëàñü ñàìà:
     - Œàðãàðåò óíäå, îôèöèàëüíûé ãèä ãîðîäà ‡àëüöáóðãà.
     Žñîáåííûé íàæèì  áûë  ñäåëàí  íà  ñëîâå "îôèöèàëüíûé".  ˆíãà äàæå
ïðèñìèðåëà è ñ êàêîé-òî íå ïðèñóùåé åé ðîáîñòüþ ïîãëßäûâàëà íà ìóæ÷èíó
ñ áàáî÷êîé: à îí-òî êòî?
     Œóæ÷èíà íå ïðåäñòàâèëñß. Œàðãàðåò óíäå íåáðåæíî áðîñèëà, äàæå íå
ïîñìîòðåâ â åãî ñòîðîíó:
     - Šàðë!  àãàæ!.. ˜îôåð ãîñïîäèíà áóðãîìèñòðà, - ïîßñíèëà îíà òóò
æå,  ïðè  íåì.  -  Ží  ïðåäîñòàâëåí â ìîå ðàñïîðßæåíèå íà âðåìß âàøåãî
ïðåáûâàíèß â ãîðîäå.
     òî áûëî  áåñòàêòíî,  äàæå  îñêîðáèòåëüíî.  î  Šàðë  è áðîâüþ íå
ïîâåë:
     - àçðåøèòå?
     ‚çßë ó ìåíß ÷åìîäàí, ïîòßíóëñß ê ˆíãèíîé ñóìêå.
     - åò, ß ñàìà. - Žíà ïðîòßíóëà åìó ðóêó äëß ïîæàòèß. - Œåíß çâàòü
ˆíãà, ß ñòóäåíòêà. “ âàñ êàêàß ìàøèíà?
     - “ ãîñïîäèíà áóðãîìèñòðà "ôîðä" ïîñëåäíåé ìîäåëè. € ó ìåíß ëè÷íî
"ôèàò".
     - "”èàò"? Šàêîãî âûïóñêà?
     Žíè ïîøëè ê âûõîäó, îæèâëåííî áåñåäóß. Ÿ íåäàâíî êóïèë "†èãóëè" -
"ðóññêèé  ôèàò",  êàê  èõ çäåñü íàçûâàþò,  è ˆíãà ñëåãêà ðàçáèðàëàñü â
ìàøèíàõ.
     ”ðàó Œàðãàðåò óíäå ïðîâîäèëà åå íåîäîáðèòåëüíûì âçãëßäîì.
     - Œîëîäåæü,  âèäíî,  âñþäó îäèíàêîâà - è ó íàñ,  è ó âàñ.  €õ!  -
âçäîõíóëà  îíà,  î÷åâèäíî  îæèäàß ñî÷óâñòâèß.  î òàê êàê ß ïðîìîë÷àë,
ñíîâà âîçâðàòèëàñü ê ñâîåìó ïåðâîíà÷àëüíîìó  îïîâåùàòåëüíîìó  òîíó:  -
ƒîñïîäèí   ïðîôåññîð,  äëß  âàñ  çàãîòîâëåíû  äâå  óäîáíûå  êîìíàòû  â
ñëóæåáíîé  ãîñòèíèöå  ìàãèñòðàòà.  ‘åé÷àñ  ß  îòâåçó  âàñ   òóäà,   âû
ðàñïîëîæèòåñü,  îòäîõíåòå.  ‚  äåâßòíàäöàòü  ÷àñîâ  óæèí  â  ðåñòîðàíå
"Žõîòíè÷èé çàìîê". òèì ñåãîäíßøíßß ïðîãðàììà, ââèäó ïîçäíåãî âðåìåíè,
èñ÷åðïûâàåòñß.  Ž  äàëüíåéøåì ß áóäó ñòàâèòü âàñ â èçâåñòíîñòü ïî õîäó
äåëà.
     „îðîãîé ˆíãà,   íàìåðåííî  èãíîðèðóß  ôðàó  Œàðãàðåò,  áîëòàëà  ñ
øîôåðîì.  Žôèöèàëüíûé ãèä ãîðîäà ‡àëüöáóðãà ñèäåëà íà çàäíåì  ñèäåíüå,
ðßäîì   ñî  ìíîé,  è,  ïîäæàâ  ãóáû,  êîìàíäîâàëà,  äåìîíñòðèðóß  ñâîþ
áåçãðàíè÷íóþ âëàñòü:
     - Šàðë, íàïðàâî!
     - Šàðë, íàëåâî!
     Šàðë ñìèðåííî êðóòèë áàðàíêó âïðàâî è âëåâî.  ’îëüêî îäèí ðàç, íà
ïåðåêðåñòêå,  îí ïîçâîëèë ñåáå âûïàä. å äîåçæàß äî ïîâîðîòà, ïîäðóëèë
ê òðîòóàðó è îñòàíîâèë ìàøèíó.
     - ‚û ÷òî, Šàðë?
     - å áûëî êîìàíäû êóäà.
     ˆíãà ðàñõîõîòàëàñü. Ÿ òîæå íå óäåðæàëñß îò óëûáêè.
     î ôðàó Œàðãàðåò îêàçàëàñü íà âûñîòå.
     - •îðîøî,  Šàðë,  -  ïðîèçíåñëà  îíà   ãðîìêî,   ñ   ïîä÷åðêíóòûì
äîñòîèíñòâîì,  íî  äîâîëüíî  ìèðîëþáèâî.  - …çæàéòå áåç êîìàíä,  òàê è
áûòü. “æå áëèçêî; ß äóìàþ, òåïåðü âû äîáåðåòåñü ñàìè.
     - ëàãîäàðþ çà âûñîêîå äîâåðèå, ôðàó Œàðãàðåò.
     Ží òðîíóëñß.
     åòðóäíî áûëî  äîãàäàòüñß,  ÷òî  ìåæäó  íèìè  èäåò  äëèòåëüíàß  è
óïîðíàß ïðåñòèæíàß âîéíà.
     ‘ëóæåáíàß ãîñòèíèöà   ïîìåùàëàñü   íà  òðåòüåì  ýòàæå  îäíîãî  èç
ïîäñîáíûõ çäàíèé ìàãèñòðàòà íà òèõîé, óñàæåííîé êàøòàíàìè óëî÷êå. àøè
êîìíàòû îêàçàëèñü ñìåæíûìè,  îáå ñ âèäîì íà íåïðèñòóïíóþ,  íå íþõàâøóþ
ïîðîõà êðåïîñòü.
     åç äâàäöàòè ñåìü ê íàì ïîäíßëñß Šàðë.
     - Œû óæå çäåñü,  - æèçíåðàäîñòíî ñîîáùèë îí.  î âû  îñîáåííî  íå
òîðîïèòåñü. “æèí çàêàçàí íà ïîëâîñüìîãî, îíà âñåãäà òåðåáèò, ÷òîáû, íå
äàé áîã,  íå îïîçäàòü.  å îáðàùàéòå  âíèìàíèß,  ïîñòóïàéòå,  êàê  âàì
óäîáíî.  ˆ  âîîáùå  íå  ïîçâîëßéòå  ñåáß  ñáèâàòü ñ òîëêó âñåì ýòèì åå
âèäîì:  "€õ,  ÷òî ß çà âàæíàß  ïåðñîíà!"  ’àêàß  æå  ðßäîâàß  ñëóæàùàß
ìàãèñòðàòà, êàê è ß. Žíà âàì åùå íå ãîâîðèëà, ÷òî âîäèëà ïî ‡àëüöáóðãó
àíãëèéñêóþ  êîðîëåâó?  åò?  ‘êàæåò  íåïðåìåííî.  €   ÷òî   îíà   ñàìà
êîðîëåâñêîãî ïðîèñõîæäåíèß, òîæå åùå íåò?
     - Žíà äåéñòâèòåëüíî âîäèëà êîðîëåâó? - ñïðîñèëà ˆíãà.
     - ûëî,  - ïîäòâåðäèë Šàðë.  - ƒèä îíà ýêñòðà-êëàññ, ÷òî åñòü, òî
åñòü.  € âîò íàñ÷åò êîðîëåâñêèõ êðîâåé...  Ží âûðàçèòåëüíî ïîìîë÷àë. -
òî ñîâåðøåííî íåîæèäàííî îòêðûëîñü ïîñëå îòúåçäà êîðîëåâû …ëèçàâåòû.
     Œàøèíà Šàðëà ñ  ãîëîâîêðóæèòåëüíîé  ñêîðîñòüþ,  âèçæà  øèíàìè  íà
âèðàæàõ,  âçîáðàëàñü íà ãîðó â ïðèãîðîäå ‡àëüöáóðãà,  ãäå â ðåñòîðàíå,
îòäåëàííîì ñíàðóæè è âíóòðè â êðåñòüßíñêîì ñòèëå,  äëß íàñ áûë çàêàçàí
óæèí.
     à ñòåíå,  íà âèäíîì ìåñòå,  òàê æå êàê ïîâñþäó  â  ‚åíå,  âèñåëî
îãðîìíîå  ðàñòðåñêàâøååñß  òåëåæíîå êîëåñî.  î çäåñü,  ïîä ñïåöèàëüíî
çàêîï÷åííûìè áàëî÷íûìè ïåðåêðûòèßìè ïîòîëêà, ñðåäè äåðåâßííûõ ñòîëèêîâ
è  ñêàìååê  ñ  ðåçíûìè  îðíàìåíòàìè,  îíî  áûëî áîëüøå ê ìåñòó,  ÷åì â
øèêàðíûõ, â çåðêàëàõ è ïîçîëîòå, âåíñêèõ ðåñòîðàíàõ.
     ‘òîëèê íà  òåððàñå,  ïðèìûêàâøèé  ê çàëó,  ê êîòîðîìó ïîäâåëà íàñ
Œàðãàðåò óíäå, áûë íàêðûò íà òðîèõ.
     - € Šàðë? - ñðàçó ñïðîñèëà ˆíãà.
     - Šàðë ïîäîæäåò íàñ â ìàøèíå.
     - åëüçß ëè ïîçâàòü è åãî?
     - Œàãèñòðàòîì ïðåäóñìîòðåí óæèí òîëüêî íà òðè ïåðñîíû. - Œàðãàðåò
óíäå ñìîòðåëà íà ˆíãó îòêðîâåííî îñóæäàþùå.
     - ‚ òàêîì ñëó÷àå æåëàþ âàì ïðèßòíîãî àïïåòèòà!
     ˆíãà ñòðåìèòåëüíî ïîâåðíóëàñü.
     - ˆíãà! “ñïîêîéñß! - ñêàçàë ß ïî-ðóññêè.
     - Ÿ ñîâåðøåííî ñïîêîéíà, îòåö.
     ˆ öàðñòâåííîé ïîõîäêîé íàïðàâèëàñü ÷åðåç çàë ê âûõîäó.
     - —òî ýòî? - âñïîëîøèëàñü ôðàó Œàðãàðåò. - î÷åìó?
     - ˆíãà íå õî÷åò åñòü.
     - Šàê æå òàê - íå õî÷åò?  - îíà ïðèøëà â åùå áîëüøåå âîëíåíèå.  -
Šàê ìîæíî?  òî æå íåïîðßäîê!.. ‚ êîíöå êîíöîâ, íåòðóäíî ïîñòàâèòü åùå
îäèí ïðèáîð...  Žôèöèàíò!.. àñ áóäåò ÷åòâåðî, - îòðûâèñòî áðîñèëà îíà
ïîäáåæàâøåìó ìîëîäîìó ÷åëîâåêó â àâñòðèéñêîé  íàöèîíàëüíîé  îäåæäå,  ñ
ïîëîòåíöåì ÷åðåç ðóêó.
     - Šàê óãîäíî, ãîñïîæà!
     Ží îòïðàâèëñß çà ïðèáîðîì.
     - ‚îò âèäèòå,  âñå óëàæåíî! ‚ñå óëàæåíî! - àø ãèä ðàçâîëíîâàëàñü
íå íà øóòêó.  - Ÿ ñïóùóñü ê ìàøèíå!  Ÿ ïîïðîøó åå âåðíóòüñß!.. ’îëüêî,
ïîæàëóéñòà,  ïîæàëóéñòà,  íå ãîâîðèòå  íè÷åãî  ãîñïîäèíó  áóðãîìèñòðó!
’àêàß íåïðèßòíîñòü! - Žíà çàëàìûâàëà ïàëüöû.
     Š ìàøèíå ß åå íå ïóñòèë  -  ïîøåë  ñàì.  Šîãäà  ˆíãà  âñòóïàëà  â
ãîðß÷èé  áîé  çà ñïðàâåäëèâîñòü,  òðåáîâàëñß èçâåñòíûé îïûò,  ÷òîáû åå
îõëàäèòü.
     Žíè ñ  Šàðëîì êàê ðàç ñîáèðàëèñü ïðèñòóïèòü ê óæèíó:  íà ïåðåäíåì
ñèäåíüå  ìåæäó  íèìè  ðàññòåëåíà  ïîëèýòèëåíîâàß  ñêàòåðêà.   à   íåé
àêêóðàòíî   ðàçëîæåíû   áóòåðáðîäû   ñî   âñßêîé  âñß÷èíîé.  Šàðòîííûå
òàðåëî÷êè, ñòàêàíû, íà ïîëó òåðìîñ.
     - ‘àäèñü ñ íàìè! - âåñåëî ïðåäëîæèëà ˆíãà. - “ Šàðëà âñå ñ ñîáîé.
€ îíà ïóñòü òàì åñò çà òðîèõ.
     - ‡à  ÷åòâåðûõ,  -  ñêàçàë  ß.  - ’àì óæå ñòîßò ÷åòûðå ïðèáîðà...
ƒîñïîäèí Šàðë, ß ïðîøó âàñ ïîóæèíàòü ñ íàìè.
     - Ÿ áû íå ïðîòèâ, ãîñïîäèí ïðîôåññîð. î êàê... îíà?
     - ”ðàó Œàðãàðåò  ïðèñîåäèíßåòñß  ê  ìîåìó  ïðåäëîæåíèþ.  …é  òîæå
äîñòàâèò óäîâîëüñòâèå âàøå ïðèñóòñòâèå.
     Šàðë ðàññìåßëñß.  Ží ìíå íðàâèëñß âñå áîëüøå  è  áîëüøå:  íå  áûë
îáèä÷èâ è ïîíèìàë øóòêó.
     - Šàê âû ñìîòðèòå íà òî,  ÷òîáû ñâåðíóòü íàø ïîõîäíûé  áóôåò,  à,
ôðåéëåéí ˆíãà? ’àì, íàâåðõó, âðîäå áû ïîáîëüøå âñßêèõ âêóñíûõ âåùåé.
     - „à? ’îãäà ðåøåíî! Ÿ âåäü ñëàäêîåæêà.
     òà åå  íåîæèäàííàß  ñãîâîð÷èâîñòü  ìåíß è îáðàäîâàëà è íåñêîëüêî
óäèâèëà. Ÿ ïðåäïîëàãàë, ÷òî âñòðå÷ó ñîïðîòèâëåíèå, è áûë ãîòîâ îêàçàòü
ñåðüåçíûé íàæèì.
     ‚îïðåêè ìîèì ìðà÷íûì ïðåäïîëîæåíèßì,  íàòßíóòîñòü çà ñòîëîì  òîæå
äëèëàñü òîëüêî äî ïåðâîé ðþìêè.  ”ðàó Œàðãàðåò ìàëåíüêèìè, íî áûñòðûìè
ãëîòêàìè  îïóñòîøèëà  ñâîé  áîêàë  ñ  ãóñòûì   ñëàäêèì   øåððè-áðåíäè,
ïîáàãðîâåëà è ìîìåíòàëüíî îæèâèëàñü:
     - Ž-ëà-ëà!..  € ïî÷åìó  áû  íàì  íå  ïîâòîðèòü?..  …ñëè  óæ  ñàìà
…ëèçàâåòà ïðåäïî÷èòàåò ýòîò íàïèòîê âñåì äðóãèì...
     ˆ ñòàëà ñ ãîðäîñòüþ ðàññêàçûâàòü,  êàê åé îäíîé ñðåäè âñåõ  ãèäîâ
‡àëüöáóðãà  áûëà  îêàçàíà  ÷åñòü äåìîíñòðèðîâàòü äîñòîïðèìå÷àòåëüíîñòè
ãîðîäà  êîðîëåâå  àíãëèéñêîé,  ÷òî  îíè  åëè,  ÷òî  ïèëè  è  êàê   îíà
óäîñòîèëàñü  âûñî÷àéøèõ ïîõâàë.  ‘ëîâíî ñîìíåâàßñü,  ïîâåðèì ëè ìû åé,
ôðàó Œàðãàðåò òî è äåëî îáðàùàëàñü ê Šàðëó:
     - å òàê ëè, Šàðë?
     ˆ òîò, íå ïîìíß çëà, ïîäòâåðæäàë îõîòíî:
     - ˆñòèííî òàê, ôðàó Œàðãàðåò!
     ˆ êàæäûé ðàç ïîäìèãèâàë ìíå íåçàìåòíî.
     ‘ìåøëèâàß ˆíãà íå ïîäíèìàëà ãëàç îò áåëîñíåæíîé, âûøèòîé ïî êðàßì
ñêàòåðòè.
     î ïóòè  â  ãîñòèíèöó,  êîãäà  ìàøèíà  ïðîäåëûâàëà  òå æå âèðàæè,
òîëüêî óæå â îáðàòíîì íàïðàâëåíèè,  è ñâåò ôàð òî è  äåëî  óïèðàëñß  â
ïîäíîæèå îòâåñíûõ ñòåí íà ïîâîðîòàõ, ˆíãà ñïðîñèëà ó Šàðëà:
     - € âàì íå ìîæåò âëåòåòü, åñëè âäðóã îñòàíîâèò ƒ€ˆ?
     - ðîñòèòå? - íå ïîíßë Šàðë. - Šàê âû ñêàçàëè? Šòî îñòàíîâèò?
     ˆíãà áåñïîìîùíî îáåðíóëàñü êî ìíå:
     - îìîãè, îòåö!
     - ’àê â ‘îâåòñêîì ‘îþçå ñîêðàùåííî íàçûâàåòñß äîðîæíàß ïîëèöèß.
     - €!  - Ží ðàññìåßëñß. - åò, ó íàñ áåäíßãå øîôåðó íå çàïðåùàåòñß
íåìíîæå÷êî âûïèòü.
     ‡àäðåìàâøàß áûëî  ôðàó  Œàðãàðåò èçðåêëà íåîæèäàííî,  íå ðàçìûêàß
âåê:
     - î  ïðàâäå  ãîâîðß,  âû âûïèëè íàìíîãî áîëüøå,  ÷åì íåìíîæå÷êî,
Šàðë.
     - ˆ ýòî íå ñòðàøíî,  ôðàó Œàðãàðåò.  ‚û æå ïðåêðàñíî çíàåòå:  ìîé
ñòàðøèé áðàò ñëóæèò â öåíòðàëüíîì óïðàâëåíèè äîðîæíîé ïîëèöèè â ‚åíå.
     - ðèëè÷íûå ëþäè íå õâàñòàþòñß ñâîèìè ðîäñòâåííûìè ñâßçßìè, Šàðë,
- ìßãêî óïðåêíóëà ôðàó  Œàðãàðåò,  ïðèîòêðûâ  îäèí  ãëàç.  -  “  ìåíß,
íàïðèìåð,  åñòü  ðîäñòâåííèêè  ñðåäè  öàðñòâóþùèõ äîìîâ …âðîïû.  î âû
ñëûøàëè îò ìåíß õîòü ñëîâî îá ýòîì?
     - —òî âû, ôðàó Œàðãàðåò!
     åò, ó Šàðëà áûë íà ðåäêîñòü äîáðîäóøíûé íðàâ!..
     ‚ ãîñòèíèöå,  ïåðåä òåì êàê ëîæèòüñß, ˆíãà çàøëà êî ìíå â êîìíàòó
ïîáîëòàòü íà ñîí ãðßäóùèé.
     - Šàêèå îíè âñå-òàêè ìèëûå ëþäè!  - Žíà ïîäòàùèëà ê îêíó êðåñëî è
óñåëàñü, ïîäæàâ ïîä ñåáß íîãè.
     - ˆ ôðàó Œàðãàðåò?
     - ˆ ôðàó Œàðãàðåò.  òî âåäü ó íåå òîëüêî  îáîëî÷êà  òàêàß.  €  â
ñóùíîñòè íåñ÷àñòíàß îäèíîêàß ñòàðàß æåíùèíà. ˆ áîèòñß âñåãî íà ñâåòå.
     - îèòñß? —òî-òî ß íå çàìåòèë.
     - € ß ÷óâñòâóþ. îýòîìó è íå ñòàëà îñîáåííî åðåïåíèòüñß, êîãäà òû
ïðèøåë çà íàìè... ‘ìîòðè, ñìîòðè!
     ‚ êðåïîñòè  íà  ñêàëå  âêëþ÷èëè ïðîæåêòîðà.  ‡óá÷àòûå ñòåíû áàøíè
ñäåëàëèñü ïðîçðà÷íî-ãîëóáûìè,  ñëîâíî îñâåòèëèñü èçíóòðè,  è  ïîïëûëè,
ïîïëûëè  íà  ôîíå  ñîâñåì óæå òåìíîãî íåáà.  Šðåïîñòü ñòàëà ïîõîæåé íà
ïðèçðà÷íûé  êîðàáëü,  ïîäíßòûé  íà  ãðåáåíü  âçäûáèâøåéñß  è  âíåçàïíî
çàñòûâøåé ãèãàíòñêîé ÷åðíîé âîëíû.
     - îðà ñïàòü,  äî÷êà!  -  ß  îïóñòèë  æàëþçè.  -  —óâñòâóþ,  ôðàó
Œàðãàðåò ïîääàñò íàì çàâòðà æàðó!
     - ‘ïîêîéíîé íî÷è, îòåö!
     ˆíãà âñòàëà,  ïîäîøëà  êî  ìíå è íåîæèäàííî,  íè ñ òîãî íè ñ ñåãî
êðåïêî îáíßëà.
     - ó, íó, íó! —òî ýòî âäðóã?
     ûëî ÷åìó óäèâèòüñß.  ˆíãà íå  ÷àñòî  áàëîâàëà  ìåíß  ïðîßâëåíèåì
ñâîèõ äî÷åðíèõ ÷óâñòâ.

        ‘…ƒ, ‘…ƒ, ‘…ƒ...

     Ží  âñå  ïàäàë  è  ïàäàë,  ïóøèñòûé,  ìßãêèé,  íåñëûøíûé è  íåâåñîìûé.
ˆ  çàïàõ...  Šòî ýòî âûäóìàë, ÷òî ñíåã íå ïàõíåò? “ íåãî î÷åíü òîíêèé,
íî  ñîâåðøåííî   îò÷åòëèâûé  çàïàõ ÷èñòîãî,  ñâåæåâûñòèðàííîãî  áåëüß.
ˆëè, íàîáîðîò, ñâåæåå áåëüå ïàõíåò ñíåãîì?..
     ’àêîé ñîâñåì  ïî-çèìíåìó ãóñòîé ñíåã áûë â ñåíòßáðå íåîáû÷åí äàæå
äëß ýòîãî ñèáèðñêîãî ãîðîäà, â êîòîðîì ß ïîñëå ðàíåíèß è äåìîáèëèçàöèè
èç  àðìèè ðàáîòàë âîò óæå ïî÷òè ãîä.  …ìó óäèâëßëèñü íå òîëüêî íîâè÷êè
âðîäå ìåíß,  íî è ñòàðîæèëû,  îçàáî÷åííî õìóðßñü è ïîêà÷èâàß  ãîëîâîé:
ëþäè  åùå  íå çàáûëè íåïðèßòíîñòåé ïðîøëîé çèìû ñ åå ëþòûìè ìîðîçàìè è
ñóãðîáàìè ïîä ñàìûå êðûøè. åóæåëè ñíîâà òàêàß íàïàñòü?
     “ íàñ â ‹àòâèè ãîâîðßò:  ðàííèé ñíåã ê íåîæèäàííîñòßì.  ˆ â ñàìîì
äåëå,  êîãäà ß ïðèøåë â ãîðîòäåë ìèëèöèè, ãäå ñ íåäàâíèõ ïîð ñîñòîßë â
äîëæíîñòè  ñòàðøåãî  ñëåäîâàòåëß,  äåæóðíûé  ïîäàë ìíå êëî÷îê áóìàãè ñ
àêêóðàòíî âûâåäåííûìè ÷åòûðüìß öèôðàìè.
     - ðîñèëè ïîçâîíèòü, êàê òîëüêî ßâèòåñü.
     “ ñåáß â êàáèíåòå ß ïîïðîñèë ó òåëåôîíèñòêè íîìåð.
     - ‚àñ  ñëóøàþò,  -  ñ  íåòîðîïëèâîé  ñòåïåííîñòüþ îòâåòèë ìîëîäîé
ãîëîñ.
     - òî ‚àíàã,  - ñêàçàë ß. - …ñëè òû îïßòü íàäóìàë ðàçûãðûâàòü, òî
äëß ýêîíîìèè âðåìåíè ïðåäóïðåæäàþ çàðàíåå: ß òåáß óçíàë.
     - „à íåò æå! ’û î÷åíü íóæåí. ðîñàé âñå è ñðàçó æå áåãè ñþäà.
     - ƒàëîïîì? ˆëè ëó÷øå ðûñüþ?
     - åò, â ñàìîì äåëå! Ž÷åíü ñðî÷íîå äåëî!
     - àìåêíè.
     - î òåëåôîíó íèêàê, ïðèõîäè ñêîðåé.
     î ß âñå åùå íå ìîã  îòâßçàòüñß  îò  ìûñëè  î  ðîçûãðûøå.  ‚èêòîð
Šëåïèêîâ,  ìîé  äîáðûé  ïðèßòåëü,  íå  ðàç  è íå äâà ïîäöåïëßë ìåíß íà
ñîâåðøåííî ïóñòîé êðþ÷îê.
     - €   ïî÷åìó   òåëåôîí  íå  òâîé?  -  ñïðîñèë  ß  âñå  ñ  òîé  æå
íåäîâåð÷èâîñòüþ.
     - ‘èæó  â  êàáèíåòå  ó íà÷àëüíèêà...  ó õî÷åøü,  ß ê òåáå ïðèäó?
’îëüêî âñå ðàâíî íàì ïîòîì ïðèäåòñß âîçâðàùàòüñß ñþäà.
     ‚îîáùå-òî ñëåäîâàëî  áû åãî ïðîãîíßòü òóäà è îáðàòíî - â îòìåñòêó
çà ïðîøëîå. î ó ‚èêòîðà - ýòî ß çíàë - îïßòü ðàçíûëàñü ðàíåíàß íîãà.
     - ‹àäíî! †äè!
     “ïðàâëåíèå ãîñóäàðñòâåííîé áåçîïàñíîñòè íàõîäèëîñü  â  íåñêîëüêèõ
êâàðòàëàõ  îò íàñ.  ‘íåã òåïåðü âàëèë êðóïíûìè õëîïüßìè,  ìßãêî îñåäàë
ïîä ñàïîãàìè.  à ñîâñåì åùå çåëåíûõ äåðåâüßõ  íàðîñëè  âûñîêèå  áåëûå
ïàïàõè.
     Œåíß æäàëè.  ’îùèé ñòàðøèé ëåéòåíàíò ñ  êðàñíûìè  îò  íåäîñûïàíèß
ãëàçàìè ñðàçó æå ïðîâåë ìåíß íà âòîðîé ýòàæ â êàáèíåò íà÷àëüíèêà.
     ‚èêòîð Šëåïèêîâ,  áîëåçíåííî ìîðùàñü,  ðàñõàæèâàë  ïî  ïðîñòîðíîé
êîìíàòå ñ ïîñêðèïûâàþùèì,  ïßòíèñòûì,  äàâíî íå íàòèðàâøèìñß ïàðêåòíûì
ïîëîì.
     - Ÿâèëñß  -  íå  çàïûëèëñß!  ’óò  êàæäàß ìèíóòà íà ñ÷åòó...  - Ží
ïîäîøåë ê  ñòîëó,  ñíßë  òðóáêó.  -  „àéòå  òðèäöàòü  äâà  -  äâàäöàòü
÷åòûðå...  €ýðîïîðò?  òî  Šëåïèêîâ.  ‡àäåðæèòå  ñàìîëåò åùå íà ÷àñ...
åò-íåò,  íè íà ìèíóòó áîëüøå.  òî ñ ãàðàíòèåé! - Ží ïîëîæèë òðóáêó è
ïîâåðíóëñß êî ìíå: - Ÿñíî?
     - ó ðàçóìååòñß! - Ÿ ïîæàë ïëå÷àìè. - ’û âñå òàê õîðîøî îáúßñíèë.
’îëüêî êðóãëûé äóðàê íå ïîéìåò.
     Ží ðàññìåßëñß, íî òóò æå ñòàë ñåðüåçíûì.
     - ’îãäà ñëóøàé âíèìàòåëüíî. ‚ðåìåíè â îáðåç. ’åáß ñðî÷íî âûçûâàåò
ƒëåá Œàêñèìîâè÷.  ‘åãîäíß â äåâßòíàäöàòü íîëü-íîëü òû  äîëæåí  áûòü  ó
íåãî  â  Œîñêâå.  …ñëè  óñïååøü ðàíüøå - åùå ëó÷øå.  ’âåðñêîé áóëüâàð,
äâàäöàòü øåñòü, êâàðòèðà äâåíàäöàòü.
     ‚èêòîð óìîëê.  Ÿ  òîæå  ìîë÷àë,  îæèäàß  ðàçúßñíåíèé.  î  èõ  íå
ïîñëåäîâàëî.
     - ó? - ïîòîðîïèë ß.
     - ‚ñå.  ‚î âñßêîì ñëó÷àå,  ß ñàì òîæå áîëüøå íè÷åãî íå çíàþ.  „à,
âîò åùå ÷òî: ïðèêàçàíî ßâèòüñß â ãðàæäàíñêîì. “ òåáß åñòü ãðàæäàíñêîå?
     - —òî çà âîïðîñ! åðåîäåòüñß?
     - ‘äåëàé îäîëæåíèå.
     òî áûëî ïðîùå ïðîñòîãî. Ÿ îòñòåãíóë ïîãîíû, îòøïèëèë ìèëèöåéñêóþ
êîêàðäó îò ôóðàæêè.
     - ‚îò è âñå!
     - ’èïè÷íûé øòàôèðêà! - ‚èêòîð îêèíóë ìåíß ïðåçðèòåëüíûì âçãëßäîì.
- ‡àëßïàé íåìíîãî ñàïîãè. ‚ ãðàæäàíêå íèêòî òàê íå äðàèò.
     - òî äåëî âêóñà.
     - ˆ âñå-òàêè ïðîøó òåáß.
     - ó  õîðîøî,  -  óñòóïèë  ß.  -  à  óëèöå.  ‚  ïîðßäêå  ëè÷íîãî
îäîëæåíèß.
     - ’îãäà  ïîåõàëè...  „à,  åùå  êîìàíäèðîâêà!  -  Ží âçßë ñî ñòîëà
ïðîäîëãîâàòûé ëèñòîê, ïðîòßíóë ìíå.
     Ÿ ñ óäèâëåíèåì,  ïðî÷èòàë,  ÷òî ßâëßþñü çàìåñòèòåëåì ïî ñíàáæåíèþ
äèðåêòîðà ãâîçäèëüíîãî çàâîäà.
     - Œîæíî áûëî âûáðàòü çàâîäèê ïîñîëèäíåå...
     - ‚ûáèðàë ƒëåá Œàêñèìîâè÷.  ðèëåòèøü â  Œîñêâó,  ïðåäúßâèøü  åìó
ïðåòåíçèè.   -  ‚èêòîð  ïîñìîòðåë  íà  ÷àñû,  çàòîðîïèëñß:  -  ‘êîðåé!
Žïàçäûâàåì!
     €ëåêñàíäð „ìèòðèåâè÷,     ñâåðõìîë÷àëèâûé     øîôåð    íà÷àëüíèêà
óïðàâëåíèß,  ì÷àë íàñ íà "ýìêå" ñ íåâåðîßòíîé ñêîðîñòüþ.  Œû îáà  òîæå
ìîë÷àëè.  Œîæåò  áûòü,  ‚èêòîð  è  îæèäàë  îò  ìåíß  ðàññïðîñîâ.  î ß
ñïðàøèâàòü íå ñòàë.  ‚ñå,  ÷òî íóæíî áûëî,  îí óæå ñêàçàë.  €  ñòðîèòü
äîãàäêè íà ïóñòîì ìåñòå íå â ìîåì õàðàêòåðå.
     à àýðîäðîìå,  â âàãîíå,  ñíßòîì ñ êîëåñ è ïîñòàâëåííîì íà âå÷íóþ
îñåäëîñòü ó ñòîëáà ñ îáëåïëåííûìè ñíåãîì ïðîâîäàìè, ‚èêòîð ïîøóøóêàëñß
ñ ïîæèëûì ìàéîðîì â ìßòûõ ïîëåâûõ ïîãîíàõ ñ ëåòíûìè ýìáëåìàìè,  è  òîò
ïîâåë  íàñ  ê  "„óãëàñó",  ñòîßâøåìó íà ñàìîì êðàþ áåëîãî çàñíåæåííîãî
ïîëß.
     - ’ðóäíûé  áóäåò âçëåò.  - Œàéîð ïîêóñûâàë ãóáû.  - ó äà íè÷åãî.
îëå åùå ðàñêèñíóòü íå óñïåëî, îñèëèì, äóìàþ.
     "„óãëàñ" áûë  ñòàðûì  è äðåáåçæàë ïîä ïîðûâàìè ëåäßíîãî âåòðà êàê
êîíñåðâíàß  áàíêà.  ûâøàß  çåëåíàß  êðàñêà  ëîñêóòüßìè  îòñòàâàëà  îò
ìåòàëëà.  Šàçàëîñü  ïðîñòî  íåâåðîßòíûì,  ÷òî  òàêàß ïîñóäèíà ìîæåò íå
òîëüêî ïåðåäâèãàòüñß, íî åùå è ëåòàòü.
     ‚èêòîð Šëåïèêîâ ïîæàë ìíå íà ïðîùàíüå ðóêó:
     - îêëîí ñòîëèöå!
     Ÿ ïîäíßëñß ïî ëåñòíè÷êå. Œàéîð çàòàùèë åå âîâíóòðü è çàäðàèë ëþê.
     - “ñòðàèâàéòåñü.  - ˆ ïîøåë  ê  ñåáå,  â  êàáèíó.  „âåðü  çà  íèì
çàõëîïíóëàñü ñ âèçãîì.
     ‚íóòðè âñå   áûëî   íàáèòî   ìåøêàìè   ñ    ïî÷òîé,    ïîñûëêàìè,
àâòîìîáèëüíûìè ïîêðûøêàìè,  âñßêîé äðåáåäåíüþ.  “ îäíîé èç ñòåí ñòîßëà
íåèçâåñòíî êàê ïîïàâøàß ñþäà ñàäîâàß ñêàìüß  ñ  ëîìàíîé  ñïèíêîé.  Žíà
êà÷àëàñü, âñå íîðîâß óïàñòü. ‘èäåòü íà íåé áûëî íå ñëèøêîì-òî óäîáíî.
     ‘àìîëåò âåñü òðßññß,  ñêðèïåë è  ñòîíàë.  …ìó  ßâíî  íå  õîòåëîñü
âçëåòàòü,  îí  ñîïðîòèâëßëñß  èçî  âñåõ  ñâîèõ ß óæ è íå çíàþ ñêîëüêèõ
ëîøàäèíûõ ñèë. î âñå ðàâíî êàêèì-òî ÷óäîì ïîäíßëñß â âîçäóõ.
     à âûñîòå âèçã è äðåáåçæàíèå âäðóã ïðåêðàòèëèñü. "„óãëàñ", ñëîâíî
ïîíßòëèâîå âüþ÷íîå æèâîòíîå,  ñîîáðàçèë,  ÷òî ðàç óæ åãî  ïîäíßëè,  òî
òåïåðü  íè÷åãî íå ïîäåëàåøü,  âñå ðàâíî ïðèäåòñß ëåòåòü,  è ïîâåë ñåáß
ñðàâíèòåëüíî ñïîêîéíî,  ëèøü èçðåäêà ïðîâàëèâàßñü â âîçäóøíûå  ßìû.  Ÿ
êàê ìîã áàëàíñèðîâàë íà ñâîåé ñàäîâîé ñêàìåéêå.  ðîùå,  êîíå÷íî, áûëî
áû óñåñòüñß ïðßìî íà ïîë. î ñàìîëþáèå íå ïîçâîëßëî.
     ˆç êàáèíû  ýêèïàæà âûøåë ïèëîò.  å ìàéîð,  äðóãîé,  ïîìîëîæå,  â
êîæàíîé êóðòêå. Šèâíóë ìíå, ñåë ïðßìî íà ìåøêè ñ ïî÷òîé.
     - „àâàé  ñþäà!  -  ïðîêðè÷àë,  ïîõëîïàâ ïî ïûëüíîìó ìåøêó.  - ’óò
âñå-òàêè ïîìßã÷å.
     - € íå ïîìíåòñß?
     Ží ðàññìåßëñß:
     - —òî  ïîìíåòñß?  óêàâèöû?  ‚àëåíêè?  ‘âèòåðà?  ’óò îäíè ïîäàðêè
ôðîíòó.
     “ñåëèñü ðßäûøêîì.  „åéñòâèòåëüíî,  íà  ìåøêàõ áûëî êóäà óäîáíåå -
÷åãî ß ìó÷èëñß íà ýòîì èíâàëèäå èç ïàðêà  êóëüòóðû  è  îòäûõà?  ‹åò÷èê
çàêóðèë,  îãëßäåë  ìåíß  âíèìàòåëüíî.  “âèäåë  èñêàëå÷åííûå  ïàëüöû íà
ïðàâîé ðóêå.
     - —òî, îòëåòàëñß, äðóã?
     Ÿ ïîñïåøíî çàâåë ðóêó çà ñïèíó.
     - ’àê ñëó÷èëîñü.
     - ‚îò è ó  ìåíß  òàê  ñëó÷èëîñü.  -  Ží  òßæåëî  âçäîõíóë:  -  à
ñåãîäíßøíèé äåíü èìååì ïåðâûé ïîëåò ïîñëå ãîñïèòàëß.  åðâûé - îí æå è
ïîñëåäíèé.  ‚ ãîëîâå òóìàí, çðåíèå íè â êàêèå âîðîòà. ‘ïèøóò, ê ÷åðòßì
ñîáà÷üèì!  -  ‹åò÷èê  ñäåëàë  íåñêîëüêî ãëóáîêèõ çàòßæåê,  ïîïëåâàë íà
îêóðîê.  - Šóäà ïîäàòüñß,  óìà íå ïðèëîæó. Ÿ âåäü âñþ æèçíü â àâèàöèè.
‚îò òû, íàïðèìåð, êòî?
     - à çàâîäå.  î ëèíèè  ñíàáæåíèß,  -  îòâåòèë  ß,  âñïîìíèâ  ïðî
êîìàíäèðîâêó.
     Ží îïßòü îêèíóë ìåíß êðèòè÷åñêèì âçãëßäîì:
     - î  òâîèì  ìîñëàì  íå  âèäàòü.  åäàâíî åùå,  ÷òî ëè?  - ˆ,  íå
äîæèäàßñü îòâåòà,  ñêàçàë òâåðäî:  - € ß îò ñàìîëåòîâ -  íèêóäà.  •îòü
òåõíèêîì,  õîòü ñòîðîæåì íà àýðîäðîìå... ó ëàäíî. Žòäûõàé, ñíàáæåíåö!
‘êîðî Žìñê.
     - Œû òàì ñàäèìñß?
     - ˆ òàì, è â ‘âåðäëîâñêå, è â Šàçàíè.
     - € êîãäà â Œîñêâå áóäåì?
     - —åðò åãî çíàåò!  Š âå÷åðó äîëæíû.  …ñëè ïîãîäà.  …ñëè  çàïðàâßò
âîâðåìß.  …ñëè  òåõíèêà  àìåðèêàíñêàß íå çàáàðàõëèò...  ‘òàðàß êàëîøà!
’ðßñåøüñß â íåé è ãàäàåøü...
     ‘àäèëñß "„óãëàñ" òàê æå íåîõîòíî,  êàê è âçëåòàë.  î â îñòàëüíîì
íàì âñå áëàãîïðèßòñòâîâàëî:  è ïîãîäà,  è îáñëóãà, è òåõíèêà. ‚ Œîñêâó
ìû ïðèëåòåëè âîâðåìß.  å áûëî åùå è ïßòè ÷àñîâ âå÷åðà, êîãäà ëåò÷èêè,
ññàäèâ ìåíß ñî  ñâîåãî  ñëóæåáíîãî  ãðóçîâèêà  íà  ïëîùàäè  åâîëþöèè,
îáúßñíèëè, êàê èäòè:
     - îäíèìåøüñß ââåðõ ïî óëèöå ƒîðüêîãî äî ïàìßòíèêà óøêèíó. ’àì è
òâîé ’âåðñêîé.
     ‚ Œîñêâå ß ïðåæäå áûë òîëüêî ðàç - â ñîñòàâå äåëåãàöèè ëàòâèéñêèõ
êîìñîìîëüöåâ  íà  ïðåäâîåííîì  åðâîìàå.  ’àê è îñòàëîñü ó ìåíß îò íåå
ëèêóþùå-ïðàçäíè÷íîå âïå÷àòëåíèå:  ïåñíè,  ìóçûêà, êðàñíûå òðàíñïàðàíòû
íà çäàíèßõ è íàä êîëîííàìè, áåëûå áëóçû ñ êðàñíûìè áàíòàìè, ðàäîñòíûå,
ïîþùèå ëèöà.
     Ÿ ïîíèìàë: èäåò òßæåëàß âîéíà, ïðåîáðàçèëàñü âñß ñòðàíà, è Œîñêâà
òîæå íå  ìîãëà  îñòàòüñß  òàêîé,  êàêîé  çàïîìíèëàñü  ìíå  ñî  âðåìåíè
ïåðâîìàéñêèõ òîðæåñòâ.
     ˆ âñå-òàêè âîåííàß Œîñêâà ìåíß ïîðàçèëà.  òî áûë  ñîâñåì  äðóãîé
ãîðîä:  äåëîâîé, îçàáî÷åííûé, àñêåòè÷åñêè-ñòðîãèé. ðîõîæèå ñïåøèëè, ó
êàæäîãî äåëà. Œàëî êòî ïðîõàæèâàëñß ïðàçäíî, ìàëî êòî óëûáàëñß. ‡àòî ß
çàìåòèë  äðóãîå.  å  òàêèì  óæ  äëèííûì áûë ìîé ïóòü äî ’âåðñêîãî,  à
îñòàíîâèëè ìåíß çà ýòî âðåìß ðàç äåñßòü:
     - ’îâàðèù, ó âàñ íåò, ñëó÷àéíî, ÷àñîâ?
     - ’îâàðèù, íå ñêàæåòå, ñêîëüêî âðåìåíè?
     ‘ëîâíî âñå æäàëè ÷åãî-òî...
     „îì äâàäöàòü  øåñòü  íà  ’âåðñêîì   áóëüâàðå   îêàçàëñß   äëèííûì
äâóõýòàæíûì   çäàíèåì   ñ   îáëóïèâøåéñß  æåëòîé  øòóêàòóðêîé,  ìàññîé
ïîäúåçäîâ  è  äëèííþùèìè   çàïóòàííûìè   êîðèäîðàìè.   Šâàðòèðû   áûëè
ïðîíóìåðîâàíû áåç âñßêîé ñèñòåìû. ßäîì ñ òðåòüåé ïî÷åìó-òî ïîìåùàëàñü
øåñòàß,  à çà íåé êîðèäîð,  äåëàß òðè êàïðèçíûõ ïîâîðîòà,  óïèðàëñß  â
òðèäöàòü  ñåäüìóþ.  ‚  äðóãîì  ïîäúåçäå íóìåðàöèß êâàðòèð íà÷èíàëàñü ñ
òðèíàäöàòîé,  à çàêàí÷èâàëàñü ïåðâîé.  ‚ òðåòüåì ïîäúåçäå ß  çàïóòàëñß
îêîí÷àòåëüíî,  òàê êàê òàì âñå âîçîáíîâèëîñü ñûçíîâà, ñ êâàðòèðû íîìåð
îäèí,  ïîòîì ïîâòîðßëèñü íîìåðà,  çíàêîìûå ìíå ïî  ïðåæíèì  ïîäúåçäàì,
òîëüêî ñ åäâà çàìåòíî ïðèïèñàííîé áóêâîé "€" âîçëå êàæäîãî íîìåðà.
     Š äâîðíèêó  çà  ñïðàâêàìè  îáðàùàòüñß  íå   õîòåëîñü.   Ÿ   ðåøèë
òåðïåëèâî,  íå òîðîïßñü åùå ðàç îáîéòè âåñü äîì.  ˆ ñðàçó, â ïåðâîì æå
ïîäúåçäå,  îáíàðóæèë,  ÷òî  â  îäíîì  èç  çàïóòàííûõ  ïîâîðîòîâ   åñòü
íåïðîíóìåðîâàííàß äâåðü.  ’îëêíóëñß â íåå è íåîæèäàííî äëß ñåáß îòêðûë
ëåñòíèöó íà òðåòèé ýòàæ,  ïðèñòðîåííûé ñî ñòîðîíû äâîðà  è  ïîòîìó  íå
âèäíûé  ñ óëèöû.  îäíßëñß,  è òàì,  íàâåðõó,  íà ïðîñòîðíîé ïëîùàäêå,
óòêíóëñß ïðßìî â äâåðü ñ íóæíûì ìíå íîìåðîì.
     îâåðíóë çâîíîê.   ’óò   æå   ðàçäàëèñü   çíàêîìûå,  íåòîðîïëèâûå
øàðêàþùèå øàãè.
     - Šòî òàì?
     - ‘ ïðèâåòîì èç ‘èáèðè.
     „âåðü îòêðûëàñü.  ƒëåá  Œàêñèìîâè÷!  ‚ åùå ïî žæíîñèáèðñêó õîðîøî
çíàêîìîé ìíå òåëîãðåéêå, â ñòàðûõ, ñòîïòàííûõ øëåïàíöàõ. îñòàðåë êàê!
‹èöî ïîæåëòåëî, ñìîðùèëîñü. € âåäü âñåãî ïîëãîäà íå âèäåëèñü.
     - ‡àõîäè, çàõîäè, ÷åãî íà ïîðîãå çàñòûë? àä òåáß âèäåòü!
     Ží îáíßë ìåíß, ïîòðåïàë ïî ïëå÷ó.
     - Œîëîäåö!  îâçðîñëåë,  âîçìóæàë!..  € ß âîò  ïðèáîëåë  ìàëîñòü.
å÷åíü ïðîêëßòàß! ’û óæ èçâèíè, ß ïîõîæó ñ ãðåëêîé, òàê ïîëåã÷å... ó,
ðàçäåâàéñß, ñàäèñü, áóäåì ÷àè ãîíßòü.
     Ží ïîøåë  â  îòäåëåííûé  çàíàâåñêîé  óãîëîê  è  ñòàë  âîçèòüñß  ñ
÷àéíèêîì.
     Ÿ îãëßäåë  êîìíàòó.  “ îäíîé ñòåíû ñîëäàòñêàß êîéêà,  çàñòåëåííàß
æåñòêèì îäåßëîì.  “ äðóãîé -  ïèñüìåííûé  ñòîë,  ïîëêè  ñ  êíèãàìè.  €
ïîñðåäè  ïðßìî  èç  ïîëà  ïîäíèìàåòñß  âåëèêîëåïíàß ìðàìîðíàß êîëîííà.
‚åðíåå, äàæå âåðõ êîëîííû - óæ ñëèøêîì íåñîðàçìåðíî âåëèêà êàïèòåëü.
     - —òî  -  çàãàäî÷êà?  - óõìûëüíóëñß ƒëåá Œàêñèìîâè÷,  çàìåòèâ ìîé
óäèâëåííûé âçãëßä.  - Šîëîííà è âåðíî øèêàðíàß.  - Ží ïîõëîïàë ëàäîíüþ
ïî  áåëîìó  ñ êîðè÷íåâûìè è æåëòûìè ïðîæèëêàìè ìðàìîðó.  - ‡àë òóò áûë
ïðåæäå,  îãðîìíûé òàíöåâàëüíûé çàë  ñ  êîëîííàìè  ñíèçó  äîâåðõó.  ‘àì
óøêèí,  ãîâîðßò,  òàíöåâàë  çäåñü ñî ñâîåé ðàñêðàñàâèöåé àòàëüåé.  €
êëåòóøêè ýòè ïîòîì ïîíàäåëàëè...  ó,  ñàäèñü  ê  ñòîëó.  …ñòü  õî÷åøü
íåáîñü?
     - —óòü-÷óòü, - ïðèçíàëñß ß.
     - —òî îçíà÷àåò â ïåðåâîäå íà ðóññêèé ßçûê: ñ óòðà ìàêîâîé ðîñèíêè
âî ðòó íå áûëî,  ãîëîäåí êàê âîëê.  è÷åãî,  íàêîðìëþ. ‘êîïèëîñü òóò ó
ìåíß  âñßêîé âñß÷èíû.  ‘òàðóõà ìîß óæå äâà ìåñßöà êàê â äåðåâíå.  „à è
ñàì ß âñå áîëüøå â ðàçúåçäàõ. € äîïïàåê èäåò äà èäåò.
     Ží ðàññòàâèë  íà  ñòîëå  ó îêíà õëåá,  ïå÷åíüå,  äâå áàíêè ðûáíûõ
êîíñåðâîâ,  íàðåçàë ñàëî.  ˆ êîíå÷íî æå,  ïðèíåñ ñâîé çíàìåíèòûé  ÷àé,
êîòîðûì  ïîò÷åâàë  íàñ  ñ ‚èêòîðîì åùå â žæíîñèáèðñêå,  êîãäà ïðèåçæàë
òóäà âî ãëàâå ìîñêîâñêîé ãðóïïû è ïðèâëåê íàñ  ê  âûßâëåíèþ  è  ïîèìêå
ôàøèñòñêîãî àãåíòà.
     Ÿ ñòàë åñòü.  ƒëåá Œàêñèìîâè÷ ïîäêëàäûâàë ìíå  âñå  íîâûå  êóñêè,
ðàññïðàøèâàß îá îáùèõ çíàêîìûõ,  î âñßêèõ ìàëîçíà÷àùèõ ïóñòßêàõ.  ˆ íè
îäíèì ñëîâîì íè îí,  íè ß íå îáìîëâèëèñü î òîì,  ÷òî ïðèøåë ß  ê  íåìó
âñå-òàêè íå â ãîñòè ñ ñîñåäíåé óëèöû,  à ñðî÷íî ëåòåë,  îòîðâàâøèñü îò
âñåõ äåë òåêóùèõ, ÷óòü ëè íå ÷åðåç ïîëñòðàíû.
     Ží ïî÷åìó-òî   íå  íà÷èíàë  ãëàâíîãî  ðàçãîâîðà,  à  ìíå  ïåðâîìó
ñïðàøèâàòü íå ïîëàãàëîñü.
     ˆ âäðóã óäàðèë îðóäèéíûé çàëï. Ÿ âçäðîãíóë îò íåîæèäàííîñòè. ƒëåá
Œàêñèìîâè÷ ðàññìåßëñß:
     - ‘àëþòóþò.  ’åïåðü  ïî÷òè  êàæäûé  âå÷åð.  ‚ñß  Œîñêâà  æèâåò  â
îæèäàíèè.
     Ÿ âñïîìíèë î ïðîõîæèõ, òî è äåëî ñïðàøèâàâøèõ ìåíß î âðåìåíè. ’àê
âîò ÷åãî îíè îæèäàëè!
     Žò ìîùíûõ  óäàðîâ òîíåíüêî ïåëè ñòåêëà.  ’åìíåþùåå íåáî îçàðßëîñü
äðîæàùèìè ðîçîâûìè âñïûøêàìè.  Šàê-òî íåïðèâû÷íî áûëî ñïîêîéíî  ñèäåòü
çà ÷àåì è ñ÷èòàòü çàëïû.
     ƒëåá Œàêñèìîâè÷ îïßòü çàâåë íåòîðîïëèâûé  ìàëîçíà÷àùèé  ðàçãîâîð.
ˆñïûòûâàåò  ìîþ  âûäåðæêó?  î  âåäü  íå äëß òîãî îí ìåíß ñþäà âûçâàë,
÷òîáû ïðîâîäèòü ýêñïåðèìåíòû.
     àêîíåö îí îçàáî÷åííî ïîñìîòðåë íà ÷àñû:
     - Žïàçäûâàåò ÷òî-òî.
     - Šòî?
     - Žäèí òîâàðèù.  - Ží ïåðåæäàë íåñêîëüêî ñåêóíä, íî ß íè î ÷åì íå
ñïðîñèë. - ’îò, êîòîðûé ïðîñèë òåáß ïðèãëàñèòü.
     - ‡íà÷èò, íå âû?..
     - åò.  “çíàë  ñëó÷àéíî,  ÷òî  ìû ñ òîáîé çíàêîìû.  ‚îò îí ìåíß è
ïîïðîñèë, ÷òîáû íå ïîëüçîâàòüñß îôèöèàëüíûìè êàíàëàìè... …ùå ÷àþ?
     - åò, ñïàñèáî.
     Ÿ óæå è òàê âûïèë ïîëíûå òðè êðóæêè.
     - ‚îëüíîìó âîëß. € ñåáå ß âñêèïß÷ó åùå.
     ƒëåá Œàêñèìîâè÷ îòïðàâèëñß çà çàíàâåñêó,  è êàê ðàç â ýòîò ìîìåíò
ñëåãêà êðóòàíóëè äâåðíîé çâîíîê.
     - ó âîò!  - Ží ïîøåë îòêðûâàòü.  - ‚õîäè,  âõîäè,  ÷òî çàñòûë íà
ïîðîãå! Œû óæ òóò çàæäàëèñü.
     - ’îëïû íà óëèöàõ.  - ðèøåäøèé ðàçäåâàëñß â çàêóòî÷êå ó äâåðè. -
…ëå ïðîáèëñß.
     Ÿ íàñòîðîæèëñß. ƒîëîñ çíàêîìûé. î ÷åé?
     ‚îò îí ïîßâèëñß â êîìíàòå.  ˜òàòñêèé òåìíî-ñèíèé êîñòþì. ƒàëñòóê,
ïîëóáîòèíêè. ‡åìëèñòî-ñåðîå ëèöî ñ çàïàâøèìè ùåêàìè.
     - åëèêàí! †èâ?!
     Ÿ íå âåðèë ñâîèì ãëàçàì. ‚åäü åëèêàí óáèò! îñëå îñâîáîæäåíèß îí
áûë  âûçâàí  â  èãó  íà  îòâåòñòâåííóþ  ðàáîòó  â  íîâîå ìèíèñòåðñòâî
âíóòðåííèõ  äåë.  åðåä  ñàìîé  âîéíîé  åãî  óáèëè  ÷ëåíû   ïîäïîëüíûõ
íàöèîíàëèñòè÷åñêèõ áàíä.
     - Šàê òû ñêàçàë? - ïåðåñïðîñèë ƒëåá Œàêñèìîâè÷. - åëèêàí?
     - òî ìîß ïîäïîëüíàß êëè÷êà...  †èâ, êàê âèäèøü! - Ží óëûáàëñß. -
ðàâäà, çäîðîâüèøêî ïî-ïðåæíåìó íåâàæíåöêîå, íî âñå-òàêè æèâ.
     Œû îáìåíßëèñü  êðåïêèì  ðóêîïîæàòèåì.  ƒëåá Œàêñèìîâè÷ ñìîòðåë íà
íàñ ñ çàòàåííûì íåäîóìåíèåì,  è  ß  åãî  õîðîøî  ïîíèìàë.  ‚ñòðåòèëèñü
ñòàðûå çíàêîìöû,  îáà ïîäïîëüùèêà,  ñîðàòíèêè ïî áîðüáå. ó êàê òóò íå
îáíßòü äðóã äðóãà,  íå ïîöåëîâàòüñß íà ðàäîñòßõ?  î ÷òî ïîäåëàåøü:  ó
ëàòûøåé íå ïðèíßòî ãîðß÷î ïðîßâëßòü ñâîè ÷óâñòâà.
     - ‡íà÷èò, âðàíüå! ’î, ÷òî òåáß óáèëè...
     - å ñîâñåì.  “áèëè. ’îëüêî íå ìåíß. „ðóãîãî òîâàðèùà. ˆíòåíäàíòà
èç Œîñêâû.  î åõàë îí â ìîåé ìàøèíå,  îáëè÷üåì ìû òîæå íåìíîãî ñõîæè.
‚îò  îíè  è  ðåøèëè,  ÷òî  ïðèêîí÷èëè  ìåíß.  ó,  à  ìû  íå  ñòàëè èõ
ðàçî÷àðîâûâàòü. ’àê ÷òî èìåé â âèäó: ß ïî-ïðåæíåìó ÷èñëþñü â óáèòûõ. ˆ
êîíå÷íî æå, ß áîëüøå íå åëèêàí. Žçîëèí ˆâàí åòðîâè÷.
     òî òîæå áûëà íîâîñòü.  àñòîßùàß ôàìèëèß åëèêàíà àáåðç. €íäðèñ
àáåðç.
     ‘åëè çà  ÷àé  -  íà  ýòîì,  êàê  õîðîøèé  õîçßèí,  íàñòîßë   ƒëåá
Œàêñèìîâè÷.  åëèêàí ïèë ìîë÷à,  ñîñðåäîòî÷åííî, èçðåäêà îêèäûâàß ìåíß
íåïîíßòíûì çàãàäî÷íûì âçãëßäîì.  —òî-òî ïîßâèëîñü  â  åëèêàíå  íîâîå,
íåçíàêîìîå ìíå ïî âðåìåíàì ïîäïîëüß.  Ží ñìîòðåë òàê, ñëîâíî âçâåøèâàë
÷åëîâåêà íà êàêèõ-òî íåâèäèìûõ âåñàõ,  íàçíà÷åíèå êîòîðûõ áûëî ïîíßòíî
åìó îäíîìó.
     Žáðßä ÷àåïèòèß ïîäîøåë ê êîíöó.  ƒëåá Œàêñèìîâè÷  ñòàë  òîðîïëèâî
ñîáèðàòüñß.
     - Ÿ ïîéäó ïðîâåòðþñü. ‚û ñàìè òóò õîçßéíè÷àéòå.
     - åò,  ƒëåá  Œàêñèìîâè÷,  îñòàíüòåñü,  ïîæàëóéñòà,- ïîïðîñèë åãî
åëèêàí.
     ˆ âäðóã îí êðóòî ïîâåðíóë ðàçãîâîð:
     - îìíèøü,  òû ïðèáåæàë êî  ìíå  íà  ßâêó  ñàì  íå  ñâîé  è  ñòàë
ðàññêàçûâàòü, êàê òåáß âåðáîâàë ˜òåéíåðò?
     - ó åùå áû!  Šîãäà ß íàðâàëñß íà çàñàäó â äîìå Šîâàëüñêîãî... î
ïðè ÷åì òóò ýòî?
     åëèêàí íå îòâåòèë íà ìîé âîïðîñ, ñëîâíî è íå ñëûøàë.
     - „àâàé-êà òåïåðü íåìíîæå÷êî ñ òîáîé ïîôàíòàçèðóåì.  ðåäïîëîæèì,
òû îêàçàëñß ïàðíåì áåçâîëüíûì è ñëàáûì.  òàêèé ãèìíàçèñòèê,  ñëó÷àéíî
ïîïàâøèé â ïîäïîëüå.  ˜òåéíåðò çàïóãàë òåáß,  ïîäêóïèë...  íå çíàþ åùå
÷òî.  ‘ëîâîì, îí òåáß âñå-òàêè çàâåðáîâàë. ’û ïîäïèñàë ñîîòâåòñòâóþùóþ
áóìàãó è ñòàë òàéíî ðàáîòàòü íà îõðàíêó.
     ’ðóäíî áûëî óëîâèòü,  ê ÷åìó êëîíèò åëèêàí.  î  åãî  "ôàíòàçèè"
ïîêàçàëèñü ìíå îáèäíûìè,  äàæå îñêîðáèòåëüíûìè. Ÿ íå ñìîã ñäåðæàòüñß è
áðîñèë äîâîëüíî ðåçêî:
     - Šàêàß ÷åïóõà!
     - îãîäè,  òû íå âîçìóùàéñß,  íå âçðûâàéñß.  Ÿ æå ñêàçàë:  ïðîñòî
ôàíòàçèß, ñâîáîäíûé ïîëåò ìûñëè. ’àê äàâàé æå ïîôàíòàçèðóåì ñïîêîéíî è
áåç âñßêèõ îáèä.  ‚îò òû ãîâîðèøü - ÷åïóõà. î÷åìó? ‚åäü â îðãàíèçàöèè
ìíîãèå òàê è ñ÷èòàëè: ïðîäàëñß ‚àíàã.
     - € ß â ýòî âðåìß ðàáîòàë  â  ïîäïîëüíîé  òèïîãðàôèè.  ‘  òâîåãî,
ìåæäó ïðî÷èì, áëàãîñëîâåíèß.
     ’ðóäíî áûëî íå çàìåòèòü,  êàê ß óßçâëåí.  î åëèêàí íå  çàìå÷àë.
ˆëè äåëàë âèä, ÷òî íå çàìå÷àåò?
     - ‚ñå ðàâíî.  î äðóãèå ýòîãî íå çíàëè, íå äîëæíû áûëè çíàòü. Žíè
ìîãëè  äóìàòü,  ÷òî  òû  î÷åíü  ëîâêèé  ìàëûé.  åêîòîðûå  ïîòîì òàê è
ñïðàøèâàëè: "Šàê æå îí ñìîã âûêðóòèòüñß?" „àæå â îðãàíû ïèñàëè.
     - €  ß  áû  è  íå ñìîã âûêðóòèòüñß.  Œåíß áû ñðàçó ðàñêðûëè.  Šàê
òîëüêî áû óñòàíîâèëàñü ‘îâåòñêàß âëàñòü,  òàê áû  è  ðàñêðûëè.  ’û  æå
çíàåøü:  ó  íàñ  â  ãîðîäå  îõðàíêà  íè÷åãî óíè÷òîæèòü íå óñïåëà,  âñß
äîêóìåíòàöèß ïîïàëà â íàøè ðóêè.
     - Žïßòü  âåðíî!  ˆ  îïßòü-òàêè  íå  äî êîíöà!  - åëèêàí,  ñöåïèâ
ïàëüöû,  ëåãêèìè, íåñëûøíûìè øàãàìè ðàçìåðåííî õîäèë èç óãëà â óãîë. -
‚îò,  ïðåäïîëîæèì,  òàêîå  îáñòîßòåëüñòâî:  çà íåñêîëüêî äíåé äî êîíöà
“ëüìàíèñà òâîå ëè÷íîå äåëî ñ êàêîé-òî öåëüþ áûëî  íàïðàâëåíî  â  èãó.
‘êàæåì, çàòðåáîâàëè èç óïðàâëåíèß ïîëèòè÷åñêîé ïîëèöèè. ’îãäà ÷òî?
     Ÿ ìîë÷àë.  Œíå î÷åíü íå íðàâèëîñü âñå ýòî, è ïðåæäå âñåãî òî, êàê
åëèêàí  ñî  ìíîé ãîâîðèë.  à ÷òî-òî îí ìåíß íàòàëêèâàë,  êóäà-òî âåë
ìåíß ñ çàâßçàííûìè ãëàçàìè.  € ß òàê íå õîòåë - âñëåïóþ. Œíå êàçàëîñü,
ß  èìåþ ïðàâî çíàòü,  ïî êàêîìó ïóòè ìíå ïðåäëàãàþò èäòè.  Œîæåò áûòü,
ðàíüøå,  â ïîäïîëüå,  â óñëîâèßõ ñòðîæàéøåé êîíñïèðàöèè,  åëèêàí, êàê
ðóêîâîäèòåëü,  êàê áîëåå îïûòíûé òîâàðèù, èìåë ïðàâî òðåáîâàòü îò ìåíß
ñëåïîãî ïîä÷èíåíèß.  î òåïåðü,  êîãäà ß ïðîøåë ôðîíò, ïîâèäàë ñòîëüêî
ñìåðòåé  è  ñàì  íå  ðàç  áûâàë  íà  êðàþ ãèáåëè,  òåïåðü ìû ïîëíîñòüþ
ñðàâíßëèñü ñ íèì âî âñåì.  àçãîâîð ìåæäó  íàìè  ìîã  èäòè  òîëüêî  íà
ðàâíûõ.
     - ‡íàåøü,  åëèêàí, - ïðîèçíåñ ß ïîñëå äîëãîé ïàóçû, - ýòî âåäü ó
òåáß íå ïðîñòî áåñïî÷âåííàß ôàíòàçèß.  Ÿ ïîíàäîáèëñß òåáå âîâñå íå äëß
êàêèõ-òî  àáñòðàêòíûõ  ðàññóæäåíèé,  à  ñêîðåå  âñåãî  äëß  ñîâåðøåííî
ðåàëüíîãî äåëà. € ðàç òàê, íå÷åãî õîäèòü âîêðóã äà îêîëî. ‚åðèøü ìíå -
âûêëàäûâàé íàïðßìèê âñå,  êàê åñòü. å âåðèøü èëè ñîìíåâàåøüñß - äàâàé
ëó÷øå ñâåðíåì ýòîò áåñïîëåçíûé ðàçãîâîð.
     à åãî ÷åòêî îáîçíà÷åííûõ çàîñòðåííûõ ñêóëàõ äåðíóëèñü æåëâàêè.
     - …ñëè  áû  ß  â  òåáå  ñîìíåâàëñß,  òî íå ñòàë áû òßíóòü ñþäà çà
ñòîëüêî òûñß÷ êèëîìåòðîâ.
     - ’îãäà ãîâîðè â îòêðûòóþ.
     Žïßòü âîçíèêëà äîëãàß ïàóçà. à ýòîò ðàç ìîë÷àë íå ß - åëèêàí.
     - •îðîøî,  ïóñòü áóäåò â îòêðûòóþ,  - íàêîíåö ñêàçàë îí. - ’îëüêî
ïðåäâàðèòåëüíî ñêàæó åùå íåñêîëüêî îáùèõ ñëîâ.  àâåðíî,  ß ïëîõî óìåþ
óáåæäàòü.  î  ïðîøó  òåáß,  ïîéìè è ïîâåðü ìíå,  ÷òî ðå÷ü èäåò î äåëå
áîëüøîé âàæíîñòè.  Ž òàêîì äåëå,  ÷òî äëß åãî óñïåõà ß, íå ðàçäóìûâàß,
êëàäó  â  çàëîã  ñâîþ  ãîëîâó.  ˆòàê,  ñ  îäíîé  ñòîðîíû,  ìîß òâåðäàß
óâåðåííîñòü â ÷åëîâåêå,  êîòîðîãî ß ïðèâëåêàþ.  ‘ äðóãîé ñòîðîíû, åñëè
îíà,  ýòà  óâåðåííîñòü,  íå  îïðàâäàåòñß,  - ìîß ãîëîâà.  ‚îò ïî÷åìó ß
îáðàòèëñß èìåííî ê òåáå,  €ðâèä.  àçóìååòñß,  òû ïðàâ:  ÷åëîâåê èìååò
ïðàâî ñíà÷àëà êîíêðåòíî çíàòü,  î ÷åì ðå÷ü, à ïîòîì óæå ðåøàòü. Žáû÷íî
òàê è ïîñòóïàþò.  î òîëüêî íå â ýòîì ñëó÷àå. ’óò äåëî èñêëþ÷èòåëüíîå,
è ñîãëàñèòüñß èëè îòêàçàòüñß òû äîëæåí äî òîãî,  êàê óçíàåøü ñóòü. ’àê
÷òî ðåøàòü íóæíî ñåé÷àñ.
     åëèêàí îñòàíîâèëñß,  íåñêîëüêî ðàç ãëóáîêî, ñ øóìîì âçäîõíóë - ó
íåãî åùå â äîâîåííîå âðåìß áûëî íå âñå â ïîðßäêå ñ ëåãêèìè.
     - ˆ  åùå îá îäíîì ïîäóìàé,  ïðåæäå ÷åì ñêàæåøü "äà" èëè "íåò",  -
ïðîäîëæèë îí, îòäûøàâøèñü. - ƒäå ìíå íàéòè äðóãîãî òàêîãî ÷åëîâåêà, çà
êîòîðîãî  ß  ñïîêîéíî ìîãó ïîëîæèòü â çàëîã ñâîþ ãîëîâó?  ˆ ïîñëåäíåå:
âðåìß íå æäåò.  …ùå ìåñßö-äðóãîé,  íàøè  âîçüìóò  èãó,  è  áóäåò  óæå
ñëèøêîì  ïîçäíî.  Šîíå÷íî,  ýòî íå òâîß çàáîòà,  à ìîß ðàáîòà.  î òû,
ïîæàëóéñòà, âçãëßíè ïîøèðå, ïðîøó òåáß.
     ‚ñå ïî-ïðåæíåìó îñòàâàëîñü òóìàííûì è íåîïðåäåëåííûì. îëåå òîãî,
âîçíèêëè íîâûå  íåßñíîñòè  è  âîïðîñû.  ó  êàêàß,  ê  ïðèìåðó,  ìîãëà
ñóùåñòâîâàòü  ñâßçü  ìåæäó  ïðåäñòîßùèì  îñâîáîæäåíèåì  èãè  è  íàøèì
ñåãîäíßøíèì ðàçãîâîðîì?  ˆ òåì íå ìåíåå  èç  ñëîâ  åëèêàíà  ß  óßñíèë
òâåðäî:  åìó  íóæåí èìåííî ß.  óæåí äëß ÷ðåçâû÷àéíî âàæíîãî äåëà.  ˆ,
ïîíßâ ýòî, ß óæå íå ìîã åìó îòêàçàòü.
     - •îðîøî,  åëèêàí,  ïóñòü áóäåò òàê.  ‘÷èòàé, ÷òî ß ñêàçàë "äà".
Œîæåøü âûêëàäûâàòü äàëüøå.
     è åäèíûì  ñëîâîì  îí  íå  âûðàçèë ñâîåãî óäîâëåòâîðåíèß.  Šèâíóë
ãîëîâîé,  ñëîâíî ïîäòâåðæäàß, ÷òî âñå â ïîðßäêå, ÷òî íè÷åãî äðóãîãî îí
îò ìåíß è íå æäàë. îøåë â çàêóòîê ó äâåðè, ãäå ðàçäåâàëñß, è âåðíóëñß
ñ ïîòðåïàííûì,  êîãäà-òî øèêàðíûì êîæàíûì ïîðòôåëåì ñ äâóìß  ñîëèäíûìè
ìåäíûìè  çàñòåæêàìè.  “ñåëñß íà ñòóë ìåæäó ìíîþ è ƒëåáîì Œàêñèìîâè÷åì,
âûòàùèë èç ïîðòôåëß îáúåìèñòóþ ïàïêó.
     - „àâàéòå  òåïåðü  âòðîåì  ñûãðàåì  â îäíó çàíßòíóþ èãðó.  Ÿ áóäó
ðàññêàçûâàòü,  à çàîäíî è ïîêàçûâàòü âàì êîå-êàêèå áóìàãè,  à âû  ìåíß
êðèòèêóéòå,   îïðîâåðãàéòå,  ðàçäåëûâàéòå  ïîä  îðåõ.  ‚îò,  íàïðèìåð,
äîêóìåíò íîìåð îäèí.
     åëèêàí ðàñêðûë ïàïêó,  âûíóë îòòóäà ëèñò áóìàãè è ïîëîæèë ïåðåäî
ìíîé.  ‘î  âñå  âîçðàñòàþùèì  óäèâëåíèåì  ß  ïðî÷èòàë  íàïèñàííîå   íà
ëàòûøñêîì ßçûêå:
     "à÷àëüíèêó îòäåëà ïîëèòè÷åñêîé ïîëèöèè ãîñïîäèíó „óçå.
     Žò ‚àíàãà €ðâèäà, ñûíà Ÿíèñà..."
     „àëüøå øëè âñå ìîè áèîãðàôè÷åñêèå  äàííûå:  ãîä  ðîæäåíèß,  ìåñòî
ðîæäåíèß,   ìåñòî   æèòåëüñòâà,  ìåñòî  ðàáîòû  â  äîñîâåòñêîå  âðåìß,
äîëæíîñòü.  èæå áûë íàïèñàí êðóïíûìè áóêâàìè çàãîëîâîê "‡àßâëåíèå", à
ïîä íèì øåë ñëåäóþùèé òåêñò:
     "Ÿ, âûøåïîèìåíîâàííûé  ‚àíàã   €ðâèä,   ñûí   Ÿíèñà,   ïî   ñâîåé
ñîáñòâåííîé  äîáðîé  âîëå  è  áåç  âñßêîãî ïðèíóæäåíèß âûðàæàþ æåëàíèå
ñîòðóäíè÷àòü   ñ   ïîëèòè÷åñêîé   ïîëèöèåé   â    äåëå    ðàçîáëà÷åíèß
ïðîòèâîçàêîííîãî   êîììóíèñòè÷åñêîãî  ïîäïîëüß  â  ‹àòâèè  è  ñîîáùàòü
óïîëíîìî÷åííûì íà òî ñëóæåáíûì ëèöàì âñå èçâåñòíûå ìíå è ìîãóùèå ñòàòü
ìíå    èçâåñòíûìè   ñâåäåíèß   î   ëèöàõ,   çàíèìàþùèõñß   íåëåãàëüíîé
êîììóíèñòè÷åñêîé ïðîïàãàíäîé, îá èõ îðãàíèçàöèè è äåéñòâèßõ".
     ‡àòåì ñëåäîâàëà  ìîß  ïîäïèñü,  à  ïîä  íåé  ïðèïèñêà:  "ðèñâîåí
ïñåâäîíèì - ‚îðîáåé".
     Š çàßâëåíèþ áûëî ïðèêîëîòî íåñêîëüêî äîíåñåíèé:
     "„îíîøó, ÷òî â íî÷ü íà äâàäöàòü âîñüìîå àïðåëß ãîòîâèòñß åùå îäíà
ïîäïîëüíàß  êîììóíèñòè÷åñêàß  ïåðâîìàéñêàß àêöèß.  ‘äåëàíû è ðîçäàíû â
ß÷åéêè ñïåöèàëüíûå êàðòîííûå øàáëîíû äëß íàíåñåíèß ëîçóíãîâ êðàñêîé íà
ñòåíû äîìîâ.  €êöèþ ïðåäïîëàãàåòñß ïðîâåñòè îò ÷àñó äî òðåõ ÷àñîâ íî÷è
íà ñëåäóþùèõ óëèöàõ:  ‚îæäß,  Žôèöåðñêîé,  èæñêîé,  à òàêæå íà  îâîì
”îðøòàäòå è â ðàéîíå áàðàêîâ ó êðåïîñòè. ‚îðîáåé".
     ˆ åùå íåñêîëüêî äðóãèõ äîíåñåíèé â òîì æå ðîäå.
     Ÿ áðåçãëèâî îòîäâèíóë áóìàãè.
     - ó ÷òî? - ñïðîñèë åëèêàí.
     - ðîñòî âåëèêîëåïíî! - îò âñåãî ïðî÷èòàííîãî ìíå ñäåëàëîñü íå ïî
ñåáå.
     - Šðèòèêóé!
     - ðåæäå âñåãî ïî÷åðê íå ìîé.
     - òî ìû ñ òâîåé ïîìîùüþ áûñòðî ïîïðàâèì! - óñìåõíóëñß åëèêàí.
     - å òà áóìàãà.
     - € êàêàß äîëæíà áûòü? ‚îò òàêàß?
     à ñòîë ëåãëî íåñêîëüêî ÷èñòûõ ëèñòîâ. Ÿ ïîñìîòðåë îäèí èç íèõ íà
ñâåò.  —åòêî  âûäåëßëñß  âîäßíîé  çíàê.  "‹èãàòíåñ  ïàïèðñ"  -  áóìàãà
ëèãàòíåíñêîé áóìàæíîé ôàáðèêè.
     - ƒäå òû åå ðàçäîáûë?
     - ðèøëîñü îáðàùàòüñß ê ïàðòèçàíàì.
     “ ìåíß  íà  ìèã  ïðîìåëüêíóëà íåëåïàß ìûñëü.  € ÷òî,  åñëè áóìàãó
äîñòàâàëà äëß åëèêàíà ‚åðà?  …å ïàðòèçàíñêèé  îòðßä  äèñëîöèðóåòñß  â
‹àòâèè - âîçìîæíî, íåäàëåêî îò èãè.
     - € òåïåðü âçãëßíè íà âîò ýòîò äîêóìåíò.
     åëèêàí ïîëîæèë  íà  ñòîë  áëàíê ñî øòàìïîì:  "Žòäåë ïîëèòè÷åñêîé
ïîëèöèè". à áëàíêå ìàøèíîïèñíûé òåêñò:
     "‘îâåðøåííî ñåêðåòíî.
     à÷àëüíèêó ãîñóäàðñòâåííîãî  óïðàâëåíèß  ïîëèòè÷åñêîé  ïîëèöèè  â
ãîðîäå èãå.
     î ‚àøåìó òðåáîâàíèþ íàïðàâëßþ èñïðîøåííîå ‚àìè äåëî".
     ˆ ðàçìàøèñòàß âîëíèñòàß ïîäïèñü: "„óçå".
     - ‹èïà?
     - åò,   -   ïîêà÷àë   ãîëîâîé   åëèêàí.  -  ’óò  âñå  ïîëíîñòüþ
ñîîòâåòñòâóåò äåéñòâèòåëüíîñòè.  ˆ áëàíê,  è ìàøèíêà,  è äàæå ïîäïèñü.
ðàâäà,  áóìàãà øëà â êà÷åñòâå ñîïðîâîäèòåëüíîé ñîâñåì ê äðóãîìó äåëó.
î ýòî âåäü  íå  ìåøàåò  èñïîëüçîâàòü  åå  äëß  íàøèõ  öåëåé...  ˆòàê,
ïîôàíòàçèðóåì  äàëüøå.  „óçå ïåðåñëàë òâîå îáßçàòåëüñòâî è äîíåñåíèß â
èãó.  òî ìîãëî ïðîèçîéòè ëèøü íåçàäîëãî äî âîññòàíîâëåíèß  â  ‹àòâèè
‘îâåòñêîé âëàñòè.  ‚èäèøü,  ïîñëåäíåå òâîå äîíåñåíèå äàòèðîâàíî êîíöîì
àïðåëß. € â èþíå âñå óæå ñâåðøèëîñü.
     - å ãîäèòñß, åëèêàí.
     - î÷åìó?
     - òè áóìàãè îõðàííèêè ëèáî óíè÷òîæèëè áû, ëèáî îíè îñòàëèñü áû â
äåëàõ è èõ âñêîðå îáíàðóæèëè áû íàøè òîâàðèùè. ’û áû ñàì èõ îáíàðóæèë.
åðåñëàë áû â íàø ãîðîä, ìåíß ðàçîáëà÷èëè è ñóäèëè.
     - ‚ñå âåðíî.  Šðîìå  îäíîãî.  —àñòü  áóìàã  îõðàíêè  õðàíèëàñü  â
ñåêðåòíûõ  ñåéôàõ.  Œû èõ ñðàçó íå ñìîãëè îáíàðóæèòü.  Žäèí òàêîé ñåéô
âñêðûëè áóêâàëüíî çà òðè äíß äî íà÷àëà âîéíû.  ðàâäà,  ïîäîáíûõ áóìàã
òàì   íå  áûëî.  „åíüãè,  óäîñòîâåðåíèß  ëè÷íîñòè,  ñâîäíûå  äîíåñåíèß
“ëüìàíèñó î íàñòðîåíèßõ â íèçàõ. î âïîëíå ìîãëè áûòü è òàêèå.
     ’óò âïåðâûå ïîäàë ãîëîñ ƒëåá Œàêñèìîâè÷.  „î ñèõ ïîð îí âñå âðåìß
ñèäåë è ìîë÷à ñëóøàë:
     - Šòî îáíàðóæèë ñåéô? ’û ñàì, ˆâàí åòðîâè÷?
     - Ÿ è åùå îäèí òîâàðèù.
     - ˆ  ÷òî  òû ïðåäïðèíßë?  Ÿ èìåþ â âèäó,  êóäà ïåðåäàë äîêóìåíòû,
êîòîðûå â íåì ëåæàëè?
     - èêóäà. å óñïåë. ‘ðî÷íàß êîìàíäèðîâêà â ‹èåïàþ. € ïîòîì âîéíà.
óìàãè òàê è îñòàëèñü ó ìåíß íà ñòîëå.
     - € ÷òî áû òû ñäåëàë, åñëè áû â ñåéôå è â ñàìîì äåëå îáíàðóæèëîñü
âîò ýòî?
     ƒëåá Œàêñèìîâè÷  ïîñòó÷àë  ïàëüöàìè  ïî ïðîâîêàòîðñêèì äîíåñåíèßì
‚îðîáüß.
     - àïèñàë áû âîò òàêóþ áóìàãó.
     åëèêàí âûòàùèë èç ïàïêè åùå îäèí ëèñòîê. Ÿ ïðî÷èòàë: "åìåäëåííî
ïåðåñëàòü ïî ìåñòó æèòåëüñòâà.  €ðåñòîâàòü. ðîâåñòè äîçíàíèå. „åðæàòü
ìåíß â êóðñå ñëåäñòâèß". ˆ ïîäïèñü åëèêàíà: "àáåðç".
     - å ðàññìàòðèâàé ñ òàêèì ïîäîçðåíèåì, - ðàññìåßëñß îí. - îäïèñü
íàñòîßùàß... ‚îò ýòà áóìàãà è îñòàëàñü áû íà ìîåì ñòîëå âìåñòå ñ äåëîì
‚îðîáüß. ˆ íåìöû, çàíßâ ãîðîä, íåïðåìåííî îáíàðóæèëè áû åå.
     ’óìàí ïîñòåïåííî  ðàññåèâàëñß.  ’åïåðü  óæå  ß  â   ïîëíóþ   ìåðó
âêëþ÷èëñß  â èãðó è íàïðßæåííî èñêàë ïðîðåõè â òùàòåëüíî ïðîðàáîòàííîì
ïëàíå.
     - ‡íà÷èò,  òåáå,  åëèêàí, óæå ê íà÷àëó âîéíû ñòàëî èçâåñòíî, ÷òî
€ðâèä ‚àíàã - ïðîâîêàòîð, ðàáîòàâøèé íà îõðàíêó.
     - “ìíèöà!
     - ‡àáûòü îá ýòîì òû íå ìîæåøü íèêàê.  îïàäàåøü  â  Œîñêâó  ïîñëå
âñåé çàâàðóõè,  íàâîäèøü ñïðàâêè îáî ìíå,  óçíàåøü, ÷òî ß íà ôðîíòå, â
ëàòûøñêîé  äèâèçèè.  Œåíß  àðåñòîâûâàþò,  îòäàþò  ïîä  ñóä.  ‚   èòîãå
äîëãîëåòíßß òþðüìà èëè ðàññòðåë.
     - ‚ñå âåðíî,  €ðâèä.  Šðîìå îäíîãî.  Ÿ æå óáèò. Žíè äóìàþò, ÷òî ß
óáèò. ’û óïóñòèë ýòî èç âèäó.
     - €õ äà!.. € âòîðîé? Šîòîðûé âìåñòå ñ òîáîé îáíàðóæèë ñåéô?
     - òî  òåõíèê,  ðóññêèé  òîâàðèù.  Ží  òîëüêî  âñêðûë  ñåéô,  à î
ñîäåðæàíèè áóìàã íå èìååò íè ìàëåéøåãî ïðåäñòàâëåíèß.
     - •îðîøî,  -  îïßòü  âêëþ÷èëñß ƒëåá Œàêñèìîâè÷ â