åë  òû,  åäæåï?  ˜àéòàí  ïîìóòèë  òâîé ðàçóì,  íåñ÷àñòíûé!
“çíàåò î òàêèõ ñëîâàõ ƒàìèä, ïðîïàëà òâîß ãîëîâà! - çàøèïåë žñóï è çëî
çàêðè÷àë   íà   íåâîëüíèêîâ,   êîòîðûå,   ïðèñëóøèâàßñü  ê  ðàçãîâîðó,
îñòàíîâèëèñü:  -  Šðóòèòå  êàòîê,   ïðîêëßòûå   ñîáàêè!   å÷åãî   óøè
ðàçâåøèâàòü! ƒðßçíûå ñâèíüè!..
     ‘íîâà íåâîëüíèêè íàëåãëè ãðóäüþ íà ïåðåêëàäèíû.  ‘íîâà  çàñêðèïåë
êàòîê, çàçâåíåëè êàíäàëû. î âäðóã ñíàðóæè äîíåññß ïðîíçèòåëüíûé êðèê.
‚ñå áðîñèëèñü ê äâåðßì.
     î äîðîãå  îò  €êñó  ÷òî  åñòü  ñèëû áåæàëà äåâóøêà ñ êîðçèíêîé â
ðóêå.  òî áûëà ˆðàç,  äî÷óðêà åêèðà.  …å äîãîíßë  Žñìàí  è  ñòàðàëñß
ñõâàòèòü  çà  äëèííûé  áåëûé  øàðô,  ïåðåêèíóòûé ÷åðåç ïëå÷î.  ‡à íèìè
òðóñèë íà ëîøàäè ƒàìèä è ÷òî-òî êðè÷àë äà ñìåßëñß.
     åêèð ðàñòîëêàë  ïëå÷àìè  òîâàðèùåé  è  âûñêî÷èë íàâñòðå÷ó.  •îòß
Žñìàí áûë âîîðóæåí è íà ãîëîâó âûøå  åêèðà,  ìàñëîáîéùèê  íàëåòåë  íà
íåãî  êàê ßñòðåá è ñ ðàçìàõó óäàðèë êóëàêîì ïî óõó.  ˆðàç âûðâàëàñü èç
ðóê îõðàííèêà è âñêî÷èëà â êðóã ëþäåé.
     Žøåëîìëåííûé íåîæèäàííûì  íàïàäåíèåì,  Žñìàí áûëî ðàñòåðßëñß.  à
åãî ñûòîì êðóãëîì ëèöå ìåëüêíóëî  óäèâëåíèå.  î  òóò  æå  ëèöî  ñòàëî
íàëèâàòüñß  êðîâüþ.  ’åëîõðàíèòåëü  íàáðîñèëñß  íà  åêèðà ñ íàãàéêîé.
îñûïàëñß ãðàä òßæåëûõ óäàðîâ.
     - ‘òîé,  Žñìàí,  - óíßë åãî ƒàìèä,  ïîäúåçæàß íà ñåðîì êîíå.  - Ÿ
õî÷ó ïîãîâîðèòü ñ åêèðîì. Žñòàâü íàãàéêó.
     Žñìàí, ñûïëß  ïðîêëßòèß,  îòîøåë  â ñòîðîíó.  åêèð òîæå íå õîòåë
îñòàâàòüñß â äîëãó  è  îáåùàë  ñâîåìó  îáèä÷èêó  ñâåðíóòü  øåþ,  æåëàß
ñäîõíóòü,   êàê   ïàðøèâîé   ñîáàêå,  èëè  ïîäõâàòèòü  äåñßòîê  áûñòðî
ïåðå÷èñëåííûõ èì íàèõóäøèõ áîëåçíåé.
     - „à  çàìîë÷èòå,  øàéòàíû!  -  ïðèêðèêíóë íà íèõ ƒàìèä,  ñëåçàß ñ
êîíß.
     åêèð íàïðàâèëñß ê ìàñëîáîéíå. ƒàìèä øåë ñëåäîì.
     - Ÿ è íå çíàë,  ÷òî ó òåáß òàêàß êðàñèâàß äî÷êà, åêèð, - ãîâîðèë
ƒàìèä. - ‘êîëüêî åé ëåò?
     - ßòíàäöàòü, àãà, - ìðà÷íî îòâåòèë åêèð.
     - ’û äàâíî èçáàâèëñß áû îò äîëãîâ,  åñëè áû ïîñëàë åå íà ðàáîòó â
çàìîê. Žíà áóäåò ÷åñàòü è ïðßñòü øåðñòü èëè ïðèñëóæèâàòü â ãàðåìå...
     Žíè îñòàíîâèëèñü íà ïðèãîðêå.
     - ‰îê!  ‰îê!  - âûêðèêíóë åêèð,  ïîðûâèñòî îáåðíóâøèñü  ëèöîì  ê
ñïàõèè.  - å òðîãàé åå, ƒàìèä-áåé! Žíà åùå ìîëîäàß, åé õâàòàåò ðàáîòû
è äîìà. “ ìåíß áîëüíàß æåíà... (‰îê (òóðåö.) - íåò.)
     î ƒàìèä íàñòàèâàë íà ñâîåì.
     - ’û óæå ìíîãî ëåò îòðàáàòûâàåøü òî,  ÷òî âçßë  íà  ñòðîèòåëüñòâî
ñàêëè,  åêèð,  à äîëã íå óìåíüøàåòñß, èáî ÷åëîâåê òàê ñîçäàí àëëàõîì,
÷òî äîëæåí åñòü è ïèòü...  € òóò òû ñðàçó èçáàâèøüñß îò äîëãà,  êàê îò
çàñîõøåé áîëß÷êè! îäóìàé!
     - Ÿ îòðàáîòàþ ñàì ñâîé äîëã,  ƒàìèä-áåé!  óäó ðàáîòàòü  åùå  äâà
ãîäà, íî äî÷êó â çàìîê íå îòäàì! òî íå ìåñòî äëß ìîëîäûõ äåâóøåê!
     ƒàìèä âñïûõíóë.
     - „óìàé,  ÷òî ìåëåøü,  åêèð!  - çàøèïåë îí. - àíî èëè ïîçäíî òû
âñå ðàâíî ïîøëåøü åå êî ìíå.  „îëã  äàâíî  ïðîñðî÷åí...  ó,  ÷åãî  òû
óïèðàåøüñß? ‚ñåì áóäåò õîðîøî!
     - åò,  ƒàìèä-áåé,  ýòîãî íå áóäåò! - ðåøèòåëüíî îòâåòèë åêèð. -
‚ñå çíàþò, ÷òî äåâóøåê, êîòîðûå ñëóæèëè â çàìêå, íèêòî íå áåðåò çàìóæ!
‡à÷åì òû õî÷åøü ñäåëàòü íåñ÷àñòíûìè ñðàçó ÷åòûðåõ ÷åëîâåê:  ìåíß,  ìîþ
æåíó, äî÷êó è åå æåíèõà ˆñìåòà?
     - îãàíàß ñîáàêà!  - âçâèçãíóë ñïàõèß.  - ’û åùå ïîæàëååøü!  Ÿ íå
çàáóäó  òâîèõ ñëîâ!..  àðøèâàß ñâèíüß,  âîíþ÷àß ãèåíà,  êàê òû ñìååøü
áîëòàòü òàêîå î ñâîåì ãîñïîäèíå?..  „àþ òåáå íåäåëþ äëß óïëàòû  äîëãà!
…ñëè íå óïëàòèøü èëè íå îòðàáîòàåøü âìåñòå ñ æåíîé è äî÷êîé, ß âûáðîøó
òåáß èç äîìà è âûãîíþ èç €êñó!
     - ‹à  õàâëà!  - ïîäíßë ââåðõ ðóêè åêèð.  - óñòü áóäåò òàê,  êàê
ñóæäåíî áûòü.  î äî÷ü òåáå íå îòäàì! ’û ñìîæåøü åå âçßòü, òîëüêî åñëè
ß óìðó,  ƒàìèä-áåé!  ’àêîâî ìîå ïîñëåäíåå ñëîâî.  (‹à õàâëà (òóðåö.) -
èäèîìà, ïðèìåðíî ñîîòâåòñòâóåò âûðàæåíèþ: "à âñå âîëß áîãà".)
     åêèð ïðîèçíåñ   ýòî   òàê   ðåøèòåëüíî,  ÷òî  âñå  ñ  óäèâëåíèåì
ïîñìîòðåëè íà íåãî. „î ýòîãî âðåìåíè îí íèêîãäà íè â ÷åì íå ïåðå÷èë íè
ƒàìèäó,  íè  òåëîõðàíèòåëßì,  êîòîðûå  ïîñòîßííî ñîïðîâîæäàëè õîçßèíà.
îýòîìó ƒàìèä,  ñ÷èòàß åêèðà óìíûì è îïûòíûì ìàñëîáîéùèêîì,  íàçíà÷èë
åãî ñòàðøèì íàä äðóãèìè íàåìíûìè ðàáî÷èìè è íåâîëüíèêàìè.  àáîòó ñâîþ
òîò âûïîëíßë ñòàðàòåëüíî, è ƒàìèä áûë äîâîëåí èì. ’åïåðü åêèðà òðóäíî
áûëî  óçíàòü:  ãëàçà  ãîðßò,  êóëàêè ñæàòû,  ñêàæåøü åìó åùå ñëîâî - â
ãîðëî âöåïèòñß!
     ƒàìèä íè÷åãî íå îòâåòèë. ’îëüêî ïðèñòàëüíî ïîñìîòðåë íà ˆðàç, ÷òî
âûãëßäûâàëà,  êàê èñïóãàííûé çâåðåê, èç-çà ïëå÷ ðàáîòíèêîâ, âñêî÷èë íà
êîíß è,  íàõëåñòûâàß íàãàéêîé,  ïîãíàë åãî ãàëîïîì.  Žñìàí ïîñïåøèë çà
õîçßèíîì.
     - ‘îáàêà!  †èðíàß  ñâèíüß!  - õðèïëî ñêàçàë åêèð.  - Ÿ ñâîáîäíûé
òóðîê,  à îí õî÷åò ïðåâðàòèòü ìåíß â ðàáà. Ží õî÷åò ïîñßãíóòü íà ÷åñòü
ìîåé äî÷åðè è íà ìîþ ÷åñòü!  î ìû åùå ïîñìîòðèì,  êîãî íàêàæåò àëëàõ!
åäàðîì ïîßâèëñß â íàøèõ êðàßõ Œóñòàôà —åðíîáîðîäûé:  ìîæåò, íàéäåò îí
òðîïèíêó è ê çàìêó €êñó.

        2

     à äðóãîé äåíü,  ê ïîëóäíþ,  ñòàëà ñîáèðàòüñß ãðîçà. ‚îçäóõ íàâèñ
òßæåëûé è äóøíûé.  à þãå â ãîðàõ ãðîìûõàëî.  åáî  çàêðûëè  ÷åðíûå  ñ
áàãðßíî-áóðûì îòñâåòîì òó÷è. ˆõ òî è äåëî ðàçðûâàëè îñëåïèòåëüíî-áåëûå
ìîëíèè.  •îòß  íàä  €êñó  ßðêî   ñâåòèëî   ñîëíöå,   áàòðàêè-êàðàòþðêè
çàáåñïîêîèëèñü.
     - óäåò ñåëü,  - ñêàçàë åäæåï. - àäî ñêîðåå èäòè äîìîé, ïîêà íå
ïîçäíî.
     ‡âåíèãîðà íå çíàë,  ÷òî òàêîå ñåëü  è  ïî÷åìó  òàê  âñòðåâîæèëèñü
òóðêè.
     - ˆ âïðàâäó áóäåò ñåëü,  - ïîäòâåðäèë åêèð  è,  ãëßíóâ  íà  êó÷ó
ïîäæàðåííûõ ñåìßí,  äîáàâèë:  - „àâàéòå áûñòðåå çàêîí÷èì è ïîéäåì.  å
ìîæåì æå ìû áðîñèòü âñå ýòî òàê...
     - €  ïî÷åìó  áû è íåò?  - ñïðîñèë åäæåï.  - å òâîå æå...  óñòü
ëåæèò äî çàâòðà. ˜àéòàí åãî íå çàáåðåò!
     - …ñëè áû íå â÷åðàøíßß ññîðà, - îòâåòèë åêèð. - ’åïåðü îïàñíî...
„îçíàåòñß ƒàìèä,  áóäåò ìíå åùå õóæå.  ‚ïðî÷åì, ß âàñ íå äåðæó, èäèòå.
Œû ñ óðóñàìè ñàìè çàêîí÷èì...
     Šîãäà âñå óøëè, åêèð ãîðß÷î âçßëñß çà ðàáîòó. Ží ìåòàëñß, êàê íà
êðûëüßõ. Œãíîâåííî íàñûïàë ñåìå÷êè â ïîëîòíßíûå ìåøî÷êè, çàêëàäûâàë èõ
ïîä  ïðåññ.  à  åãî  êðóãëîé  áðèòîé  ãîëîâå  îáèëüíî  âûñòóïèë  ïîò.
‡àãîðåâøåå õóäîå ëèöî ïûëàëî.
     åâîëüíèêè íå îòñòàâàëè  îò  íåãî.  åêèð  âñåãäà  õîðîøî  ê  íèì
îòíîñèëñß,  è  èì õîòåëîñü ïîìî÷ü åìó â áåäå.  ‚ñå æå ðàáîòó çàêîí÷èëè
òîëüêî ïåðåä âå÷åðîì.  îêà äîáðàëèñü äî ñåëåíèß,  íà çåìëþ îïóñòèëèñü
ñóìåðêè.
     ‘åëåíèå, ãäå  æèë  åêèð,  ëåæàëî   íà   ïðîòèâîïîëîæíîì   áåðåãó
íåáîëüøîãî ðó÷üß,  êîòîðûé âïàäàë â Šûçûë-ˆðìàê. …ãî âñåãäà ïåðåõîäèëè
âáðîä èëè ïî áîëüøèì ñåðûì âàëóíàì,  âûñòóïàâøèì èç  âîäû.  €  òåïåðü,
ïîäõîäß ê ðó÷üþ, ‡âåíèãîðà èçäàëè óñëûøàë ðåâ âîäû è êðèêè ëþäåé...
     åêèð îïðîìåòüþ êèíóëñß ê áåðåãó, âûêðèêíóâ îäíî êîðîòêîå ñëîâî:
     - ‘åëü!
     åâîëüíèêè òîæå ïðèáàâèëè øàãó. …ùå èçäàëåêà óâèäåëè, êàê ñ ðåâîì
êàòèëàñü  ëàâèíà  ãðßçíîé  âîäû è êàìíåé,  ïîêðûâàß âî âñþ øèðü äîëèíó
€êñó.  ‚îäà ïðèáûâàëà è ïðèáûâàëà,  çàòàïëèâàß ñåëåíèå.  Œóòíûå  âîëíû
ïîäñòóïàëè ê ãëèíßíûì ëà÷óãàì, ïîãëîùàß èõ íà ãëàçàõ.
     ’àê âîò ÷òî òàêîå ñåëü!
     ‡âåíèãîðà ñ òîâàðèùàìè ïîäîøåë ê åêèðó, êîòîðûé ñòîßë íàä âîäîé,
îõâàòèâ  ãîëîâó  ðóêàìè.  ‚  ÷åðíûõ  ãëàçàõ  òóðêà  çàñòûëî  áåçìåðíîå
îò÷àßíèå.
     - Ž àëëàõ,  òàì ó ìåíß áîëüíàß æåíà è äî÷êà!  - ïðîñòîíàë  îí.  -
‘åëü  ïîäñòóïàåò  óæå  ê  íàøåìó  äîìó!  …ùå  ìèíóòà - è åãî ñíåñåò...
‘ëûøèòå, êàê êðè÷àò ëþäè? Žíè âûíîñßò âñå öåííîå, âûãîíßþò ñêîò... Šòî
ïîìîæåò ìîèì?
     - ‹þäè ïîìîãóò è òâîèì, - óòåøèë åãî ‡âåíèãîðà.
     î åêèð áåçíàäåæíî ìàõíóë ðóêîé.
     - ’û ñàì âèäåë,  êàê ïîìîãëè ìíå ìîè ñîñåäè. îäíßëèñü è ïîøëè, à
òû îñòàâàéñß êàê õî÷åøü...  åò, íàäî ïåðåáðàòüñß íà òó ñòîðîíó! €ëëàõ
ïîìîæåò ìíå, ß óìåþ ïëàâàòü... ˆ çäåñü, êàæåòñß, íå òàê ãëóáîêî. € âû,
- îáðàòèëñß îí ê íåâîëüíèêàì, - èäèòå â çàìîê ñàìè... ‚û æ íå óáåæèòå,
ïðàâäà?
     Ží øàãíóë  â  âîäó  è,  îïàñàßñü  áóðëßùåé  ìóòè,  íà÷àë ìåäëåííî
ïåðåõîäèòü ðå÷êó.  à ñåðåäèíå ñïîòêíóëñß - è ïîïëûë.  ‘èëüíîå òå÷åíèå
ïîäõâàòèëî,  çàêðóæèëî, ïîíåñëî â Šûçûë-ˆðìàê. åêèð ïûòàëñß ïëûòü, íî
áåçóñïåøíî.  …ãî ñíîñèëî íà ñåðåäèíó ïîòîêà...  ‚äðóã  îí  ïðîïàë  ïîä
âîäîé.  îòîì  ñðàçó  æå  âûíûðíóë,  è íàä øóìîì è ðåâîì âîäû ïðîíåññß
ïîëíûé óæàñà êðèê:
     - €-à-à!..
     Žò÷àßííûé êðèê óäàðèë ‡âåíèãîðó â ñàìîå ñåðäöå. Ží êèíóëñß âíèç.
     - ’û ñäóðåë? Šóäà? - êðèêíóë Šâî÷êà.
     î ‡âåíèãîðà óæå áûë â âîäå. …ñëè áû ãîä íàçàä êòî-íèáóäü ñêàçàë,
÷òî  îí,  çàïîðîæåö ‡âåíèãîðà,  áóäåò ðèñêîâàòü æèçíüþ ðàäè òóðêà,  îí
ïåðâûé îáîçâàë áû òàêîãî âûäóìùèêà äóðíåì. € âîò äîâåëîñü!..
     …ìó ïîâåçëî.  åñêîëüêî âàëóíîâ ïðîíåñëîñü ìèìî,  íî íè îäèí äàæå
íå çàäåë. ’ßæåëûå êàíäàëû òßíóëè âíèç, ðâàëè êîæó íà ðóêàõ è íîãàõ, íî
îí íå îáðàùàë íà ýòî âíèìàíèß.  àññåêàë âîäó,  íå ñïóñêàß ãëàç ñ òîãî
ìåñòà, ãäå ïîñëåäíèé ðàç âèäåë åêèðà. ˜èðîêàß íàêèäêà, êîòîðóþ îáû÷íî
íîñèë  åêèð,  íà ýòîò ðàç õîðîøî óñëóæèëà ñâîåìó õîçßèíó:  ñðåäè âîëí
ìåëüêíóëè åå ïîëû,  è ‡âåíèãîðà ñõâàòèë èõ,  à ïîòîì âûòàùèë è åêèðà.
î÷óâñòâîâàâ ïîä íîãàìè çåìëþ,  ‡âåíèãîðà âçßë åãî íà ïëå÷è è ïîíåñ íà
òó ñòîðîíó.
     åêèð äîëãî îòïëåâûâàë âîäó,  ñòîíàë.  îòîì îòêðûë ãëàçà. “âèäåâ
ñêëîíåííîå íàä ñîáîé ëèöî ‡âåíèãîðû, ñëàáî óëûáíóëñß:
     - ‘ïàñèáî, €ðñåí... îìîãè ìíå ïîäíßòüñß... àäî ñêîðåå èäòè!..
     Žíè ïîøëè âìåñòå.  åðåïðàâëßòüñß íàçàä ÷åðåç €êñó áûëî áåçóìèåì,
è ‡âåíèãîðà ðåøèë èäòè ñ åêèðîì.
     ƒóñòåëè ñóìåðêè.  à ÷èñòîì íåáå çàãîðàëèñü çâåçäû. ‚äàëè ÷åðíûìè
ïðèâèäåíèßìè âçäûìàëèñü ãðîìàäû ãîð.  ˆç ñåëåíèß äîëåòàëè êðèêè ëþäåé,
ðåâ ñêîòèíû è âîé ñîáàê.
     åêèð è ‡âåíèãîðà ñâåðíóëè â óçåíüêóþ áîêîâóþ óëî÷êó.  ‡äåñü âîäà
äîõîäèëà óæå äî ïîßñà.  Šòî-òî ìàß÷èë âïåðåäè è ðóãàëñß,  íå íàõîäß  â
òåìíîòå  äîðîãè.  ƒäå-òî  íà  êðûøå æàëîáíî ìßóêàëà êîøêà.  î óëèöàì,
îãîðîæåííûì  ãëèíßíûìè  çàáîðàìè,  ïëûëè  ðàçíûå   ëîõìîòüß,   ñîëîìà,
õâîðîñò.
     ‡à óãëîì îíè ñòîëêíóëèñü ñ òåìíîé ôèãóðîé.
     - òî òû, åêèð? ’îðîïèñü! “ òåáß íåñ÷àñòüå...
     - Šàêîå? - êèíóëñß åêèð.
     - ˆñ÷åçëà ˆðàç.
     - “òîíóëà? Ž àëëàõ!..
     - åò, åå ñõâàòèëè ëþäè ƒàìèäà.
     - ‹þäè ƒàìèäà?! ðîêëßòüå! - åêèð ïðîñòåð ê ÷åðíîìó íåáó ðóêè. -
åóæåëè ýòî ïðàâäà?  Ž àëëàõ,  êàê æå òû äîïóñòèë ýòî!..  Šàê æå òû íå
ïîðàçèë ãðîìîì ýòèõ ñìåðäßùèõ øàêàëîâ!..  Œîß ˆðàç,  ìîå  åäèíñòâåííîå
óòåøåíèå!..
     Ží ðèíóëñß âïåðåä,  îõâà÷åííûé îò÷àßíèåì.  ‡âåíèãîðà åëå ïîñïåâàë
çà íèì.
     …ùå èçäàëè  îíè  óñëûøàëè  æåíñêèé  ïëà÷.  åêèð  êàê   áåçóìíûé,
çàêðè÷àë:
     - ƒþðþ,  ïî÷åìó òû íå óáåðåãëà  ˆðàç?  Šàê  ýòî  ñëó÷èëîñü?  ƒíåâ
àëëàõà íà òâîþ ãîëîâó, íåñ÷àñòíàß! î÷åìó òû íå óáåðåãëà ˆðàç?
     àñòðåïàííàß, ìîêðàß æåíùèíà óïàëà íà ãðóäü  åêèðà,  çàáèëàñü  â
ðûäàíèè.
     - Ÿ íå ïóñêàëà åå...  Žíà ñàìà âûøëà íà €êñó ñòèðàòü  áåëüå...  Ž
ìîß äî÷åíüêà!.. ’àì îí åå è ñõâàòèë...
     - Šòî?
     - Žñìàí... Šòî æå åùå?
     - åøåíûé ïåñ! € ˆñìåò óæå çíàåò?
     - ‡íàåò...  ‘ìîòðåòü  íà  íåãî ñòðàøíî!  ðèáåãàë ñïàñàòü ìåíß îò
ñåëß.  ‚ûíåñ íåñêîëüêî óçëîâ - âñå,  ÷òî ñìîã, è âûãíàë ñêîòèíó... ‚îò
îí ñþäà èäåò!
     Š íèì,  ïî ïîßñ â âîäå, ïðèáëèçèëñß çàáðûçãàííûé ãðßçüþ þíîøà. å
çäîðîâàßñü, òèõî ñïðîñèë:
     - €ãà åêèð, îá ˆðàç íè÷åãî íîâîãî íå ñëûøíî?
     - è÷åãî...
     - Ÿ óáüþ ƒàìèäà!
     - åò, ýòî ß äîëæåí åãî óáèòü, - ñêàçàë åêèð òâåðäî.
     - ’îãäà ìû óáüåì åãî âìåñòå!  Ÿ íå óñïîêîþñü äî òåõ ïîð,  ïîêà íå
îìîþ ñâîè ðóêè åãî áåøåíîé êðîâüþ!
     - •îðîøî, ñûíîê. Œû ýòî ñäåëàåì âìåñòå, - ñîãëàñèëñß åêèð.
     Žíè ñòîßëè  ïî  ãðóäü â âîäå è áåñåäîâàëè òàê,  ñëîâíî äåëî øëî î
ïîêóïêå áû÷êà èëè î ïîåçäêå íà áàçàð.
     - Ž ÷åì âû ãîâîðèòå?  - âñêðèêíóëà ƒþðþ. - å ïðèáàâëßéòå ê îäíîé
áåäå äðóãóþ! ‘ïàñàéòå, ÷òî îñòàëîñü! ‘êîðî âñå âîçüìåò âîäà...
     Œóæ÷èíû ìîë÷à  ïîäíßëè  ìîêðûå  óçëû  è äâèíóëèñü â òåìíîòó íî÷è.
‡âåíèãîðà ñ ìåøêîì, ïîçâàíèâàß êàíäàëàìè, áðåë ñçàäè.

        3

     ‘åëü ñïàë òàê æå áûñòðî, êàê è íàõëûíóë.
     Šîãäà âçîøëî   ñîëíöå,   ‡âåíèãîðà   ìåäëåííî   øåë   ïî   áåðåãó
Šûçûë-ˆðìàêà. ðåë ïî æèäêîìó èëó, òàùà òßæåëûå êàíäàëû.
     àä ðåêîé  ïîäíèìàëñß  ðîçîâûé  óòðåííèé  òóìàí.  ƒëóõî  ðîêîòàëè
ìóòíûå âîäû. ˆõ øóì íàïîìèíàë ðîêîò äíåïðîâñêèõ ïîðîãîâ.
     ‡âåíèãîðà îñòàíîâèëñß   íàä  îáðûâèñòûì  áåðåãîì,  âäûõàß  ïîëíîé
ãðóäüþ  àðîìàòíûé  âåñåííèé  âîçäóõ,  ëþáóßñü  îáøèðíûìè  âèäàìè,  ÷òî
îòêðûâàëèñü âäàëè.
     åîæèäàííî çà ñïèíîé çàçâó÷àë òîïîò êîíåé.
     - ‚îò ãäå îí, ƒàìèä-áåé! - ïîñëûøàëñß ðàäîñòíûé âîçãëàñ Žñìàíà. -
îéìàëè ñîáàêó!
     ’ðè âñàäíèêà ïîäñêàêàëè ê ‡âåíèãîðå.
     - € ß è íå äóìàë áåæàòü,  - ñêàçàë €ðñåí ñïîêîéíî.  -  ‚å÷åðîì  ß
ñïàñ åêèðà,  êîãäà îí ÷óòü íå óòîíóë,  ïåðåïëûâàß €êñó.  ’àì ñ íèìè è
çàíî÷åâàë...
     î ƒàìèä çëî êðèêíóë:
     - å âûêðó÷èâàéñß,  ãßóð! èêòî íå çàñòàâëßë òåáß ñïàñàòü åêèðà.
óñêàé  áû òîíóë,  ñîáàêà!..  ’û çíàë,  ÷òî êàæäûé âå÷åð äîëæåí áûòü â
çàìêå!  ’åáß íè÷åìó íå íàó÷èë êàçåìàò? ’û çàñòàâèë íàñ âñþ íî÷ü èñêàòü
òåáß,  íåãîäßé!..  é,  Žñìàí, îòðåæü åìó íà ïåðâûé ðàç óõî! òî áóäåò
íàïîìèíàòü, ÷òî îí âñåãî ëèøü ðàá. „à è äðóãèì áóäåò íàóêà.
     Žñìàí ñõâàòèë ‡âåíèãîðó çà ðóêó, åìó íà ïîìîùü áðîñèëñß ‘óëåéìàí,
íà õîäó âûíèìàß èç-çà ïîßñà íåáîëüøîé êðèâîé êèíæàë.
     ‡âåíèãîðà ìåòíóë  áûñòðûé âçãëßä âîêðóã,  êàê áû èùà ñïàñåíèß,  è
âäðóã,  îòòîëêíóâ îò ñåáß Žñìàíà,  ïðûãíóë ñ âûñîêîãî áåðåãà  âíèç,  â
ðûæèå âîäû Šûçûë-ˆðìàêà.
     - „åðæè  åãî!  ‹îâè!..  -  çàêðè÷àë   ƒàìèä,   ïðèïîäíßâøèñü   íà
ñòðåìåíàõ.
     î áûñòðîå òå÷åíèå ïîäõâàòèëî áåãëåöà è âûíåñëî íà ñåðåäèíó ðåêè.
Žñìàí è ‘óëåéìàí áåæàëè ïî áåðåãó,  êèäàëè êàìíè. î íå ïîïàäàëè. Žíè,
î÷åâèäíî, æàëåëè, ÷òî íå âçßëè ñ ñîáîé ëóêîâ. ’åïåðü òîëüêî ñòðåëà èëè
ïóëß  ìîãëè  äîãíàòü  íåâîëüíèêà.  ðîñàòüñß  æå  â âîäó íè Žñìàí,  íè
‘óëåéìàí íå èçúßâèëè æåëàíèß.
     îñðåäè ðåêè ‡âåíèãîðà ïî÷óâñòâîâàë ïîä íîãàìè êàìåíèñòóþ îòìåëü.
òî áûëî î÷åíü êñòàòè:  êàê áû õîðîøî îí íè ïëàâàë,  æåëåçî òßíóëî  íà
äíî.  îäõâàòèâ ðóêîþ öåïü, ÷òîá íå öåïëßëàñü çà êàìíè, ïåðåáåæàë ìåëü
è îñòàíîâèëñß ïåðåäîõíóòü.
     ƒàìèä êðè÷àë ñ áåðåãà:
     - ‚ñå ðàâíî òåáå íå óáåæàòü,  ðàá!  ‚îçâðàùàéñß  íàçàä,  ïîêà  íå
ïîçäíî! å òî ïîïëàòèøüñß æèçíüþ!..
     ‡âåíèãîðà íå  îòâå÷àë.  Œîë÷à  ñìîòðåë  íà  ðàçúßðåííîãî  ñïàõèþ,
êîòîðûé  áåñíîâàëñß  íà  äðóãîì  áåðåãó,  øàãàõ  â ïßòèäåñßòè,  è ãíåâ
âîëíîâàë åãî ñåðäöå.  ‚  êîðîòêèé  ìèã  ñïëåëîñü  â  ñîçíàíèè  âñå  òî
ìåðçêîå,  ÷òî óçíàë ïðî ñïàõèþ îò äðóãèõ, ÷òî ñàì ïðåòåðïåë îò íåãî, è
îí ñîäðîãíóëñß îò çëîáû.  î÷åìó äî ñèõ ïîð íèêòî íå óáèë ýòó  ãíóñíóþ
òâàðü?  òîò íåãîäßé âñþäó ñååò òîëüêî ãîðå, âñåì ïðèíîñèò íåñ÷àñòüå è
âñåãäà âûõîäèò ñóõèì èç âîäû!
     Ží ïîãðîçèë  ƒàìèäó  êóëàêîì,  ïîäîáðàë  öåïü  è ñíîâà áðîñèëñß â
áóðëßùåå òå÷åíèå óçêîãî, íî îïàñíîãî ïîòîêà.
     ðîòèâîïîëîæíûé áåðåã áûë ìðà÷íûì è ïóñòûííûì. èãäå íè äóøè! àä
ñàìîé âîäîé íàâèñàëè äèêèå ñêàëû,  ïîðîñøèå êîå-ãäå êóñòàìè  êèçèëà  è
äðîêà.
     ‡âåíèãîðà âûáðàëñß íàâåðõ.  ƒàìèä  âñå  åùå  ãàðöåâàë  íà  äðóãîì
áåðåãó,  à òåëîõðàíèòåëè, ïîäáåæàâ ê ìàñëîáîéíå, ñíàðßæàëè ÷åëí. ‘êîðî
îíè ïåðåïëûâóò íà ýòó ñòîðîíó.  ’åïåðü íàäåæäà òîëüêî  íà  ñâîè  íîãè.
‘áèâ  òßæåëûì êàìíåì êàíäàëû,  ‡âåíèãîðà çàáðîñèë èõ â êóñòû è êèíóëñß
áåæàòü.
     ‚ïåðåäè âçäûìàëàñü  âûñîêàß  ãðßäà  ãîð,  äðîæàâøàß â ãîëóáîâàòîé
äûìêå. ‚ äîëèíàõ òåìíåëè êîëþ÷èå çàðîñëè êóñòàðíèêîâ.
     Ží áåæàë,  èçðåäêà ïåðåõîäß íà øàã, äî ñàìîãî ïîëóäíß áåç îòäûõà,
íå ÷óâñòâóß íè óñòàëîñòè,  íè  ãîëîäà.  Žïàñíîñòü  ïîäãîíßëà  åãî.  Ží
îïàñàëñß   ïðåñëåäîâàòåëåé   è   ñëó÷àéíûõ  âñòðå÷íûõ,  êîòîðûå  ìîãëè
çàäåðæàòü åãî,  îïàñàëñß çàáëóäèòüñß è  âåðíóòüñß  íàçàä  ê  ðåêå  èëè
ñîðâàòüñß  ñî  ñêàëû è ñëîìàòü íîãó,  ðóêó.  ’åïåðü,  êîãäà îí âäîõíóë
ñâåæèé âîçäóõ ñâîáîäû,  êîãäà çàáðåçæèëà íàäåæäà âûðâàòüñß èç  íåâîëè,
îí áîßëñß ëþáîé íåîæèäàííîé ïîìåõè, êîòîðàß ìîãëà âñå ñâåñòè íà íåò...
     ˜åë áåç  îòäûõà  äî   ñàìîãî   âå÷åðà.   Œèíîâàë   äâà   ñåëåíèß,
íåçàìå÷åííûì  ïðîáðàëñß  âäîëü  âèíîãðàäíèêîâ,  ãäå ðàáîòàëè íåñêîëüêî
æåíùèí è  ïîäðîñòêîâ,  ïåðåñåê  ñóõîé  íåïðèâåòëèâûé  ãîðíûé  êðßæ  è,
íàêîíåö, îñòàíîâèëñß â ëåñî÷êå. à òîëñòîì ðàçâåñèñòîì äåðåâå ñîîðóäèë
èç âåòîê è ëèñòüåâ íå÷òî âðîäå ãíåçäà è,  õîòß äîíèìàë  ãîëîä,  çàñíóë
êðåïêèì, áåñïðîáóäíûì ñíîì.
     ðîñíóëñß, êîãäà âñõîäèëî ñîëíöå.  ‹åñ çâåíåë  ïòè÷üèì  ïåíèåì  è
ùåáåòàíèåì.  å ìåäëß íè ìèíóòû, ‡âåíèãîðà ñïóñòèëñß íà çåìëþ, ïîæåâàë
ãîðüêîâàòóþ ñ ðîñîþ  òðàâó,  ÷òîáû  óíßòü  æàæäó,  è  ïîøåë  íàâñòðå÷ó
ñîëíöó.
     Œåñòíîñòü ïîíåìíîãó  íà÷àëà  ìåíßòüñß.  ƒîðíûå  õðåáòû   îñòàëèñü
ïîçàäè. åðåä áåãëåöîì îòêðûëàñü õîëìèñòàß ðàâíèíà, íà êîòîðîé êîå-ãäå
òîð÷àëè êóñòû êîëþ÷åãî òåðíîâíèêà èëè  ìîëîäîé  ïîëûíè.  ‡âåíèãîðà  íå
òîðîïèëñß.  îãîíè  íå  áûëî  äà,  ïîõîæå,  è íå áóäåò,  - äîëæíî áûòü
ïîòåðßëè ñëåä.
     ‚òîðóþ íî÷ü ïðîâåë â ïåùåðå,  çàëîæèâ âõîä êàìåííûìè ãëûáàìè, òàê
êàê  âîêðóã  ñëûøàëñß  âîé  ãèåí  è  øàêàëîâ.  ‘îí  áûë  íåêðåïêèé,  ñ
êîøìàðàìè,  íî âñå æå íåìíîãî âîññòàíîâèë ñèëû,  à õìóðîå óòðî âñåëèëî
íàäåæäó, ÷òî áóäåò äîæäü.
     ‚çîáðàâøèñü íà   êðóòóþ  âåðøèíó,  ‡âåíèãîðà  îñìîòðåëñß.  îçàäè
ñèíåëè ãîðû,  íî, õîòß òàì áûëà âîäà, âîçâðàùàòüñß ê íèì áûëî è äàëåêî
è  îïàñíî:  ìîæíî íàðâàòüñß íà ïðåñëåäîâàòåëåé.  ‚ïåðåäè - áåñêîíå÷íàß
ïóñòûíß,  ñóõàß,  áåçëþäíàß.  ‹èøü ñëåâà,  â äàëåêîì ìàðåâå, íåâûñîêèå
ãîðû.  ó ÷òî æ,  òóäà!  ’àì,  íàâåðíî, ìîæíî íàéòè âîäó è ïèùó. ‚ íèõ
òåïåðü ñïàñåíèå. Žñîáåííî âîäà. ˆòàê, òîëüêî òóäà!
     ˜åë áûñòðî.   î   ïîëîãèì  ñêëîíàì  ñáåãàë  ðûñöîé.  ‘  íàäåæäîé
ïîãëßäûâàë íà ñåðûå òó÷è â íåáå, æäàë îò íèõ õîòü êàïëè äîæäß. î òó÷è
áëåäíåëè,  òàßëè,  è  âñêîðå  ñêâîçü íèõ áëåñíóëè ïåðâûå óòðåííèå ëó÷è
ñîëíöà.
     ‚ ïîëäåíü  ‡âåíèãîðà ïî÷óâñòâîâàë,  ÷òî äàëüøå èäòè íå ñìîæåò.  ‚
âèñêàõ ñòó÷èò ãîðß÷àß,  êàê ðàñïëàâëåííîå îëîâî,  êðîâü.  åçæàëîñòíîå
ñîëíöå  îòáèðàåò  ó  íåãî  ïîñëåäíèå  êàïëè âëàãè,  íåìèëîñåðäíî ïå÷åò
íåïðèêðûòóþ  ãîëîâó.  îãè  ïîäêàøèâàþòñß,  îòêàçûâàßñü  íåñòè  ÷óæîå,
òßæåëîå òåëî.
     î îí íå îñòàíàâëèâàëñß.  åò, íåò, òîëüêî íå îñòàíàâëèâàòüñß, íå
óïàñòü, ýòî - ñìåðòü!
     …ìó ìåðåùèòñß,  ÷òî  îí  ëåæèò  ãäå-òî  çäåñü,   íà   êàìåíèñòîé,
ðàñêàëåííîé,  êàê îãîíü, çåìëå è ê íåìó ïîäêðàäûâàþòñß øàêàëû è ãèåíû.
‚ ðóêàõ è íîãàõ íåò ñèëû ïîäíßòüñß,  îòîãíàòü çâåðåé, êîòîðûå òîëüêî è
æäóò  òîé  ìèíóòû,  êîãäà  ìîæíî áóäåò ïîëàêîìèòüñß íåæäàííîé äîáû÷åé.
îòîì ïðèëåòßò îðëû-ñòåðâßòíèêè, ðàñêëþþò òî, ÷òî îñòàíåòñß îò çâåðåé,
è ðàçíåñóò áåëûå êîñòè â ðàçíûå êîíöû ïóñòûíè. ð-ð-ð!..
     åò, åìó íèêàê íåëüçß çäåñü ïîãèáíóòü!  ƒäå-òî äàëåêî-äàëåêî,  íà
“êðàèíå,  åãî  ïîäæèäàåò  ìàòü.  ‚ûõîäèò íà âûñîêèé êóðãàí íàä ‘óëîþ è
äîëãî ñìîòðèò è  ñòåïü  -  íå  åäåò  ëè  €ðñåí,  åå  ñûí  ëþáèìûé,  åå
íàäåæäà...  îòîì ìîë÷à ñïóñêàåòñß âíèç, ê õàòå, ðàçãîâàðèâàåò ñ äåäîì
è ‘òåøåé.  àêîíåö, ëîæèòñß ñïàòü. î ñîí ìåäëèò, íå èäåò ê íåé, òîñêà
îáâèëà åå ñåðäöå,  à íåïðîøåíûå ãîðþ÷èå ñëåçû äî óòðà âûåäàþò ãëàçà...
åò,  îí äîëæåí ïåðåáîðîòü âñå,  äàæå ñìåðòü,  îí äîëæåí èäòè  äàëüøå,
÷òîáû  ïðèøåë  ðàäîñòíûé äåíü,  óëûáíóëàñü îò ñ÷àñòüß ìàòü è ëàñòî÷êîé
êèíóëàñü ñûíó íà ãðóäü!..
     …ìó íåëüçß  óéòè  èç  æèçíè  åùå  è ïîòîìó,  ÷òî íà ñîâåñòè ëåæèò
òßæåëûé,  êàê êàìåíü,  äîëã ïåðåä êîøåâûì ‘åðêî,  ïåðåä  âñåì  ñå÷åâûì
òîâàðèùåñòâîì.   ‚åäü  êàê  ïîëàãàëñß  íà  íåãî  êîøåâîé  àòàìàí!  Šàê
íàäåßëñß,  âåðèë,  ÷òî ïîåçäêà áóäåò óäà÷íîé,  ÷òî €ðñåí  è  áðàòà  èç
íåâîëè   âûêóïèò,   è   âàæíûå   âåñòè  ïðèâåçåò.  ‚ìåñòî  ñ÷àñòëèâîãî
âîçâðàùåíèß ñàì ïîïàë â íåâîëþ.  —òî òåïåðü äóìàåò î íåì êîøåâîé  ˆâàí
„ìèòðèåâè÷?  ðîãëßäåë  ãëàçà?  àäååòñß?  †äåò?  àïðàñíî:  íå  ñêîðî
äîâåäåòñß êàçàêó ñòóïèòü íà ðîäíóþ çåìëþ. € âñå èç-çà —åðíîáàß!
     —åðíîáàé -  âîò  åùå êòî êðåïêî äåðæèò åãî íà ýòîì ñâåòå!  †ãó÷àß
íåíàâèñòü ðàñïèðàåò ãðóäü, òîëêàåò âñå âïåðåä è âïåðåä!
     ‚ûæèòü, âåðíóòüñß, ÷òîáû âñòðåòèòüñß ñ ìåðçàâöåì ñ ãëàçó íà ãëàç!
     ‡âåíèãîðà âûòèðàåò    ãðßçíûì    ðóêàâîì     ëèöî,     îáëèçûâàåò
ïîòðåñêàâøèåñß ãóáû ðàñïóõøèì,  ñëîâíî âîéëî÷íûì, ßçûêîì è óïðßìî èäåò
äàëüøå...
     à ÷åòâåðòûé   äåíü,   ïîñëå  ïîëóäíß,  ñîâñåì  îáåññèëåâøèé,  îí
âñêàðàáêàëñß íà ãðåáåíü ãîðû  è  óâèäåë  øèðîêóþ  îòëîãóþ  äîëèíó,  íà
ïðîòèâîïîëîæíîé ñòîðîíå êîòîðîé ïàñëàñü áîëüøàß îòàðà îâåö.
     ‘åðäöå ðàäîñòíî çàáèëîñü...  ’àì ëþäè!  ’àì  åñòü  âîäà!  àñòóõè
íèêîãäà íå îòõîäßò äàëåêî îò íåå. ‚áëèçè, íàâåðíîå, êîëîäåö èëè ðó÷åé,
ãäå îíè ïîßò îâåö.
     ‡âåíèãîðà îñòàíîâèëñß  è åäâà ïåðåâåë äóõ.  à ðàäîñòßõ ÷óòü áûëî
íå áðîñèëñß âïåðåä,  íî âîâðåìß ïîäóìàë,  ÷òî è  ñ  ïàñòóõàìè  âñòðå÷à
ìîæåò ïëîõî êîí÷èòüñß äëß íåãî.  àñòóõè,  êîíå÷íî,  âîîðóæåíû ëóêàìè,
ïèêàìè,  íîæàìè,  à ó íåãî òîëüêî ãîëûå ðóêè, äà è òå îòêàçûâàþòñß åìó
ñëóæèòü îò óñòàëîñòè, ãîëîäà è æàæäû.
     Šàçàê ïðåâðàòèëñß â  îõîòíèêà,  âûñëåæèâàþùåãî  äè÷ü.  Žñòîðîæíî,
ïðß÷àñü  çà  êàæäûé êóñòèê,  çà êàæäóþ ãëûáó,  ÷òî ïîïàäàëèñü ïî ïóòè,
íà÷àë îêîëüíîé äîðîãîé ïðèáëèæàòüñß ê îòàðå.  ‚ ãîëîâå ãóäåëî,  ðóêè è
íîãè äðîæàëè. î îí ïîëç âñå áëèæå è áëèæå.
     àçóìíåé áûëî áû ñâåðíóòü â ñòîðîíó  è  ñîñåäíåé  äîëèíîé  îáîéòè
ïàñòóõîâ,  íî  ‡âåíèãîðà  ÷óâñòâîâàë,  ÷òî íà ýòî ó íåãî óæå íå õâàòèò
ñèë. Š òîìó æå ïîä ñêàëîé, íàä êîñòðîì, îí óâèäåë çàêîï÷åííûé êîòåëîê,
èç  êîòîðîãî  äîíîñèëñß íåîáû÷àéíî ïðèßòíûé,  ùåêî÷óùèé çàïàõ âàðåíîãî
ìßñà. òîò çàïàõ îäóðìàíèâàë áåãëåöà è ïðèòßãèâàë ê ñåáå êàê ìàãíèò.
     î÷òè ïîë÷àñà   ïîòðàòèë   ‡âåíèãîðà   íà   òî,  ÷òîáû  íåçàìåòíî
ïðèáëèçèòüñß ê êîñòðó.  îäêðàäûâàëñß ñ ïîäâåòðåííîé ñòîðîíû,  ÷òîá íå
ó÷óßëè  ñîáàêè.  àêîíåö,  çàæàâ  â  ðóêå îñòðûé êàìåíü,  ïðèòàèëñß çà
ãëûáîé èçâåñòíßêà,  âûæèäàß óäîáíûé ìîìåíò,  ÷òîáû óäàðèòü ïàñòóõà  ïî
ãîëîâå.  îðîäàòûé  ïîæèëîé  ïàñòóõ  â ïîíîøåííîì äæåááå è îñòðîâåðõîì
âîéëî÷íîì êàóêå ïîìåøèâàë äëèííûì áëåñòßùèì íîæîì  â  êîòåëêå.  îòîì,
îòëîæèâ íîæ â ñòîðîíó,  âûòàùèë èç êîæàíîé òîðáî÷êè óçåëîê,  íàâåðíî ñ
ñîëüþ, è íà÷àë ïîäñûïàòü â âàðåâî, ìóðëûêàß êàêóþ-òî ïåñåíêó.
     àñòóïèëî ñàìîå  ïîäõîäßùåå  âðåìß  äëß íàïàäåíèß.  ‡àíßòûé ñâîèì
äåëîì,  ïàñòóõ íå óñëûøàë òèõèõ,  êðàäóùèõñß øàãîâ.  ‡âåíèãîðà íà  ìèã
çàìåð,  êàê áû ñîáèðàßñü ñ ñèëàìè. Œåäëåííî çàíåñ íàä ãîëîâîé áîðîäà÷à
êàìåíü.  î òóò åãî ñëîâíî ÷òî-òî òîëêíóëî  â  ãðóäü;  ðóêà  ñ  êàìíåì
äðîãíóëà è îïóñòèëàñü âíèç.  „î ñîçíàíèß äîøëà ðîäíàß,  çíàêîìàß åùå ñ
äåòñòâà ïåñíß:
                    ˆäóò âîëû èç äóáðàâû,
                    € îâå÷êè ñ ïîëß.
                    ƒîâîðèëà äèâ÷èíîíüêà
                    ‘ êàçà÷åíüêîì ñòîß.
     ‡âåíèãîðà âåñü ïîäàëñß âïåðåä è ãëóõî âñêðèêíóë:
     - ðàò!.. ‡åìëßê!
     àñòóõ îò íåîæèäàííîñòè âûðîíèë óçåëîê ñ ñîëüþ è îáàëäåëî ñìîòðåë
íà êàìåíü, ÷òî óïàë âîçëå íîã íåçíàêîìöà.
     - ‘âßò,  ñâßò,  ñâßò!  †èâîòèíà èëü ëþäèíà òû...  ñãèíü, íå÷èñòàß
ñèëà! - áîðìîòàë òîò, îòñòóïàß íàçàä.
     ‡âåíèãîðà, ê   ñâîåìó   óäèâëåíèþ,   óçíàë   â   ïàñòóõå  ‘âèðèäà
Œíîãîãðåøíîãî.
     - å  áîéñß,  äßäüêî  ‘âèðèä,  ß òàêîé æå íåâîëüíèê,  êàê è òû...
îìíèøü çàïîðîæöà ‡âåíèãîðó?..  “ ƒàìèäà,  - óñïîêîèë åãî ‡âåíèãîðà. -
îìèðàþ îò æàæäû...  èòü!.. àäè âñåãî ñâßòîãî, äàé ïîïèòü! îòîì âñå
ðàññêàæó...
     àñòóõ, âñå  åùå  îïàñëèâî  ïîãëßäûâàß íà îáîðâàííîãî,  îáðîñøåãî
íåçíàêîìöà,  â êîòîðîì ñ  òðóäîì  óçíàâàë  äþæåãî  çàïîðîæöà,  âûòàùèë
èç-ïîä êîøìû îâå÷èé áóðäþê è äåðåâßííóþ ÷àøêó,  íàëèë îâå÷üåãî ìîëîêà,
ðàçáàâëåííîãî âîäîé.
     - åé, ýòî àéðàí...
     ‡âåíèãîðà æàäíî ïðèïàë ê ÷àøêå,  îäíèì äóõîì îïîðîæíèë åå.  €éðàí
îòäàâàë çàïàõîì áóðäþêà, íî áûë ïðîõëàäíûé, êèñëîâàòûé è õîðîøî óòîëßë
æàæäó. îñëå ÷åòâåðòîé ÷àøêè ‡âåíèãîðà ïî÷óâñòâîâàë îáëåã÷åíèå. Žãîíü,
êîòîðûé æåã ãðóäü, ñòàë çàòóõàòü.
     Ží ñåë âîçëå êîñòðà.  ’åïëàß,  ïüßíßùàß èñòîìà ðàçëèëàñü ïî âñåìó
òåëó.  ˆç  êîòåëêà  ïàõëî  âàðåíûì ìßñîì è ëàâðîâûì ëèñòîì.  ‡âåíèãîðà
âòßíóë íîçäðßìè àðîìàòíûé çàïàõ,  ïðåäâêóøàß ñûòûé îáåä.  ‡àìåòèâ ýòî,
Œíîãîãðåøíûé êðèêíóë íàïàðíèêó, ÷òî íàõîäèëñß âîçëå îòàðû:
     - é, ïàðåíü, èäè îáåäàòü!
     —åðåç íåñêîëüêî  ìèíóò  ïîäîøåë  âòîðîé  ïàñòóõ.  ‡âåíèãîðà  äàæå
ðóêàìè âñïëåñíóë: ýòî áûë Ÿöüêî.
     - ’û-òî êàê ñþäà ïîïàë?
     àðåíåê ñðàçó óçíàë êàçàêà.  ƒëàçà  åãî  çàãîðåëèñü  îò  ðàäîñòè,
ñëîâíî âñòðåòèë ðîäíîãî îòöà.
     - àñ ƒàìèä ïîäàðèë ñâîåìó çßòþ ”åðõàäó.  å õîòåëîñü óõîäèòü  îò
ñâîèõ;  äóìàë,  ñîâñåì  ïðîïàäó.  î  âûøëî ê ëó÷øåìó.  Œåíß ïîñòàâèëè
ïîäïàñêîì ê äßäüêå ‘âèðèäó.  - ˆ òèõî äîáàâèë:  - „ßäüêà  ‘âèðèä  ñòàë
ïîòóðíàêîì...  îýòîìó ïîáëàæêà åìó.  ‚èäèøü, áåç íàäñìîòðùèêîâ õîäèì,
èìååì ÷òî ïîåñòü è ïîïèòü, êàíäàëû íà ðóêàõ è íîãàõ íå íîñèì... „ðóãèì
íåâîëüíèêàì - áåäà!  àáîòàþò êàê âîëû,  à æèâóò â ßìàõ,  êàê çâåðè...
(îòóðíàê (óêð.) - íåâîëüíèê, ïðèíßâøèé ìàãîìåòàíñòâî.)
     ’åì âðåìåíåì  ‘âèðèä   Œíîãîãðåøíûé   âûâàëèë   èç   êîòåëêà   íà
ïîòðåñêàâøååñß   è  äîâîëüíî-òàêè  ãðßçíîå  äåðåâßííîå  áëþäî  òóøåíóþ
áàðàíèíó, áðîñèë íà çåìëþ çàñàëåííóþ áóðêó.
     - îäñàæèâàéñß, çåìëßê! —åì áîãàòû, òåì è ðàäû.
     ‡âåíèãîðå êàçàëîñü,  ÷òî îí íèêîãäà â æèçíè íå åë íè÷åãî âêóñíåå.
àñòóõè ïîäêëàäûâàëè åìó êóñêè ìßñà ïîáîëüøå è ïîìßã÷å è  ïîäëèâàëè  â
åãî ÷àøêó êèñëîâàòûé àéðàí.  Šîãäà ‡âåíèãîðà íåìíîãî óòîëèë ãîëîä,  îí
ðàññêàçàë çåìëßêàì î áåãñòâå îò  ƒàìèäà  è  î  ìûòàðñòâàõ  â  ïóñòûíå.
“äèâëåíèþ  ïàñòóõîâ  íå  áûëî  ãðàíèö.  Ÿöüêî  ñ  âîñòîðãîì ñìîòðåë íà
‡âåíèãîðó.  “çíàâ,  ÷òî îí  çà  òðè  äíß  ïåðåñåê  áåçâîäíóþ  ïóñòûíþ,
âîñêëèêíóë:
     - å ìîæåò áûòü!  ’óò ïî÷òè ïßòüäåñßò ôàðñàõîâ! òî íàãîðüå òóðêè
íàçûâàþò  Šàðà-øàéòàíîì  -  "—åðíûì ÷åðòîì",  òàê êàê ìíîãî ñìåëü÷àêîâ
ïîãèáëî òàì.
     - Œíå, áðàòöû, ïîâåçëî - íàáðåë íà âàñ, - óëûáíóë-ñß ‡âåíèãîðà. -
ˆíà÷å áû è ß ñëîæèë ãîëîâó...
     îñëå ñûòíîãî îáåäà åãî êëîíèëî êî ñíó.  ƒëàçà ñëèïàëèñü,  ãîëîâà
ïàäàëà íà ãðóäü.
     Œíîãîãðåøíûé ýòî çàìåòèë:
     - -ý,  äðóã,  òåáå  íå  òîëüêî  ïîïèòü  è  ïîåñòü  íàäî,  íî   è
îòîñïàòüñß. îñòåëþ ß òåáå â õîëîäî÷êå, è ñïè íà çäîðîâüèöå!
     Ží áðîñèë ïîä ñêàëîé êîøìó, â èçãîëîâüå ïîäëîæèë äæåááå.
     ‡âåíèãîðà ëåã, ñ õðóñòîì ðàñïðàâèë óñòàâøåå òåëî.
     - àçáóäèòå,  â ñëó÷àå ÷åãî,  - åäâà óñïåë,  ïðîâàëèâàßñü â  ñîí,
ïîïðîñèòü ïàñòóõîâ.
     ðîñïàë îí ÷óòü ëè íå ñóòêè è ïðîñíóëñß îòòîãî,  ÷òî êòî-òî  òðßñ
åãî çà ïëå÷î. Žòêðûâ ãëàçà, óâèäåë ïåðåïóãàííîå ëèöî Ÿöüêà.
     - €ðñåí,  âñòàâàé! åãè ñêîðåé çà ñêàëû! •îçßèí íàø åäåò, ”åðõàä!
- øåïòàë ïàðåíåê.
     ‡âåíèãîðà âñêî÷èë íà íîãè.  •îòåë áåæàòü,  íî áûëî ïîçäíî:  ê íèì
ãàëîïîì  ïðèáëèæàëñß  ìîëîäîé  êðóãëîëèöûé  òóðîê  íà  êîíå çîëîòèñòîé
ìàñòè. ‡âåíèãîðà ñðàçó óçíàë ”åðõàäà.
     à íåì  áûëà  äîðîãàß  îäåæäà  èç òîíêîãî ñèíåãî ñóêíà,  íà øàïêå
áåëûé øåëêîâûé øàðô,  íà áîêó  êðèâàß  ñàáëß,  óñûïàííàß  äðàãîöåííûìè
êàìíßìè,   çà   ïîßñîì   ïèñòîëåòû   ñ  èíêðóñòèðîâàííûìè  ïåðëàìóòðîì
ðóêîßòêàìè.  Šîíü òßæåëî âîäèë  âñïîòåâøèìè  áîêàìè:  âñàäíèê,  âèäíî,
ëþáèë áûñòðóþ åçäó èëè æå ñïåøèë.
     - Ž,  ”åðõàä-àãà!  ‘àëßì!  - ïîêëîíèëñß Ÿöüêî.  -  —òî  çàñòàâèëî
óâàæàåìîãî õîçßèíà åõàòü íà ïàñòáèùå? ƒäå æå òåëîõðàíèòåëè?
     - Žíè  ïîñêàêàëè  ê  äðóãèì  îòàðàì...  €  ß  -   ñþäà,   ðàçìßòü
çàñòîßâøåãîñß êîíß,  - ïðîñêðèïåë ”åðõàä. - ƒîíèòå ñêîðåå îòàðó äîìîé!
ðèåõàë ïîêóïàòåëü - áóäåì ïðîäàâàòü. „à íå ìåøêàéòå! ‘ëûøèòå?
     - ‘ëûøèì, - îòâåòèë Ÿöüêî.
     ”åðõàä ñîñêî÷èë ñ êîíß.
     å îáðàùàß  âíèìàíèß  íà  ‡âåíèãîðó - ïî-âèäèìîìó,  ïðèíßë åãî çà
‘âèðèäà,  - ”åðõàä áðîñèë ïîâîä Ÿöüêó.  ðîøåëñß  ó  êîñòðà,  ðàçìèíàß
íîãè,  âäðóã ïîâåðíóëñß ê ‡âåíèãîðå è îñòàíîâèëñß. ‹èöî åãî âûòßíóëîñü
îò óäèâëåíèß.  ‚ ãëàçàõ ìåëüêíóëî ïîäîçðåíèå.  Ží ïîëîæèë ðóêó íà ýôåñ
ñàáëè è ñòðîãî ñïðîñèë ó Ÿöüêà:
     - òî êòî?
     Ÿöüêî çàìßëñß.
     - òî ïðîõîæèé,  - ñêàçàë îí íåóâåðåííî è ïîêàçàë ðóêîé â ñòîðîíó
ïóñòûíè. - Žòòóäà ïðèøåë...
     ”åðõàä ïðèñòàëüíî îãëßäåë îáðîñøåå ëèöî áåãëåöà, ïûëüíóþ îäåæäó è
ðàçáèòóþ â êëî÷üß îáóâü. …ãî ßâíî íå óäîâëåòâîðèë îòâåò íåâîëüíèêà. Ží
ïîäîøåë ê ‡âåíèãîðå,  âûòßíóë  âïåðåä  ñêóëàñòîå  ëèöî,  ñëîâíî  õîòåë
îáíþõàòü íåçíàêîìöà.
     - Šòî òû?
     - Ÿ  ïîãîíùèê  ìóëîâ  â  êàðàâàíå  êóïöà èç îëãàðèè.  Žòáèëñß îò
êàðàâàíà è ÷óòü áûëî íå ïîãèá â ïóñòûíå.
     - Ž,  ãßóð...  -  ïðîöåäèë  òóðîê.  -  Œîæåò,  òû  ïðîñòî  áåãëåö
íåâîëüíèê? €? ó-êà, ïîêàæè ðóêè!
     Ží âíåçàïíî  ñõâàòèë  ‡âåíèãîðó  çà ðóêàâ,  ðâàíóë ââåðõ è óâèäåë
áàãðßíî-ñèçûå ðóáöû îò êàíäàëîâ.
     à êàêîé-òî ìèã òóðîê ðàñòåðßëñß è îòïðßíóë.  òèì âîñïîëüçîâàëñß
‡âåíèãîðà.  ‘èëüíûì óäàðîì â  ÷åëþñòü  îí  ñâàëèë  ”åðõàäà  íà  çåìëþ.
‚ûõâàòèâ  ó  íåãî  èç-çà  ïîßñà  ïèñòîëåò,  óäàðèë  âðàãà ðóêîßòêîé ïî
ãîëîâå. ”åðõàä âñêðèêíóë è çàòèõ.
     ‚ñå ïðîèçîøëî   òàê   ìîëíèåíîñíî,   òàê  ÷òî  Ÿöüêî  óñïåë  ëèøü
âñêðèêíóòü:
     - Žé, áåäà! —òî æå òåïåðü áóäåò?
     ˆç äîëèíû ê íèì áåæàë,  ðàñïëåñêèâàß èç äåðåâßííîãî âåäðà  îâå÷üå
ìîëîêî, Œíîãîãðåøíûé.
     ‡âåíèãîðà ñáðîñèë ñ ñåáß òðßïüå è  áûñòðî  ïåðåîäåëñß  â  äîðîãèå
îäåæäû  ”åðõàäà,  ïðèöåïèë  ñàáëþ,  çàñóíóë  çà ïîßñ ïèñòîëåòû.  Šîãäà
ïðèáåæàë Œíîãîãðåøíûé,  òî ñíà÷àëà íå  óçíàë  êàçàêà,  ïðèíßâ  åãî  çà
íåçíàêîìîãî  òóðêà,  è  íà÷àë  ãîëîñèòü íàä òåëîì õîçßèíà.  î íàêîíåö
ñòàðûé çàìåòèë,  ÷òî õîçßèí ëåæèò ïî÷òè ãîëûé.  Ží îøàëåëî  ãëßíóë  íà
‡âåíèãîðó.
     - —òî òû íàäåëàë,  ðàçáîéíèê?  - íàëåòåë  ñ  êóëàêàìè  ïàñòóõ.  -
’åïåðü æå íàñ æèâüåì ñúåäßò!  ’û ñåë íà êîíß - äà èùè âåòðà â ïîëå!  €
íàñ...  ˆäîëèùå ïðîêëßòûé,  òû äàæå ïîìûñëèòü íå  ìîæåøü,  êàêèå  ìóêè
ïðèäóìàåò  íàì õîçßèí!  Ží âûïóñòèò èç íàñ âñþ êðîâü - êàïëß ïî êàïëå!
ˆç æèâûõ êèøêè âûòßíåò,  âûææåò ãëàçà,  îòðåæåò  óøè,  âûðâåò  ßçûê!..
èêòî æå íå ïîäòâåðäèò, ÷òî ýòî íå ìû ñ Ÿöüêîì óáèëè ”åðõàäà. ‚ñß âèíà
íà íàñ ëßæåò!  å ñåãîäíß,  òàê çàâòðà íàñ  ñõâàòßò,  êàê  øàêàëîâ,  è
çàìó÷àþò äî ñìåðòè... Ž-î!..
     Ÿöüêî ñòîßë ðßäîì ðàñòåðßííûé è ìîë÷à ñëåäèë,  êàê äßäüêî  ‘âèðèä
òî âûãîâàðèâàë ‡âåíèãîðå,  òî êèäàëñß ê òåëó ñâîåãî õîçßèíà,  òî áèë â
îò÷àßíèè ñåáß â ãðóäü,  ðâàë íà ãîëîâå âîëîñû.  ‡âåíèãîðà  ñ  óñìåøêîé
íàáëþäàë çà ïåðåæèâàíèßìè Œíîãîãðåøíîãî, íî ýòî âñêîðå åìó íàäîåëî.
     - îäîæäè,  ñòàðèê!.. ‡àìîë÷è! - ãàðêíóë íàêîíåö ñåðäèòî. - àøåë
ðîäè÷à, ÷åðò áû åãî çàáðàë! åóæòî äî ñìåðòè íàíßëñß ê íåìó âíàéìû?
     - „î  ñìåðòè?  Šòî?  -  ïåðåñïðîñèë  âñòðåâîæåíî  Œíîãîãðåøíûé  è
çàõëîïàë ìàëåíüêèìè ïîêðàñíåâøèìè ãëàçàìè.  î, âèäß, ÷òî ‡âåíèãîðà ïî
êðàéíåé ìåðå íå ñîáèðàåòñß åãî áèòü,  ñíîâà ïîäíßë ãîëîñ:  - „î ñìåðòè
èëè  íåò,  à  ðàíüøå  ñðîêà  íèêîìó  ïîìèðàòü íå õî÷åòñß.  …æåëè òåáå,
çàïîðîæåö,  çàõîòåëîñü ê ÷åðòßì â ïåêëî,  òî äðóãèõ íåçà÷åì  çà  ñîáîé
òßíóòü!..
     - î÷åìó  â  ïåêëî?  åãèòå  âìåñòå  ñî  ìíîþ.  ƒëßäèøü,   ñóäüáà
óëûáíåòñß - âåðíåìñß äîìîé, ê ñâîèì!
     - “  äóðíîãî  ïîïà  è  ìîëèòâà   äóðíà!   -   âíîâü   ðàññåðäèëñß
Œíîãîãðåøíûé.  - ’û ÷òî,  ñîâñåì ðåõíóëñß, ïàðåíü? Žòñþäà íèêòî åùå íå
óáåãàë. ˜óòêà ëè - ïîëñâåòà îòìàõàòü, ÷òîáû äî äîìó äîáðàòüñß. ˆ âñþäó
æäóò  òåáß  îïàñíîñòè:  íåïðîõîäèìûå  ìîðß  è  ðåêè,  ßíû÷àðû è êàæäûé
âîîðóæåííûé òóðîê,  ãîëîä è  æàæäà!  ‹åãêî  ñêàçàòü  -  áåãèòå!  €  òû
ïîäóìàë, êàê ýòî ñäåëàòü?
     î òóò âìåøàëñß Ÿöüêî:
     - •î÷åøü  íå  õî÷åøü,  äßäüêà ‘âèðèä,  à áåæàòü ïðèäåòñß!  ‘àì æå
ãîâîðèøü - çàêàòóåò õîçßèí...
     - ˆ òû òóäà æå?  - îêðûñèëñß íà ìàëü÷îíêó Œíîãîãðåøíûé. - „óðåíü,
ìû çäåñü ïî÷òè êàê âîëüíûå, ñûòû, îäåòû... —òî òåáå åùå íàäî?
     ‡âåíèãîðó îõâàòèëî íåãîäîâàíèå.  ’àê âîò êàê çàïåë ýòîò ïðîêëßòûé
ïîòóðíàê! ëåâàòü åìó íà ñâîáîäó, íà ðîäíóþ çåìëþ! …ìó áû áðþõî íàáèòü
áàðàíèíîé, à òàì ïðîïàäè âñå ïðîïàäîì! õ, òßïíóòü áû ñàáëåé ïî äóðíîé
ãîëîâå,  ÷òîá òðåñíóëà,  êàê ïåðåñïåëàß òûêâà! „à íåëüçß - ïîëüçîâàëñß
åãî ãîñòåïðèèìñòâîì. îòîìó îòâåòèë ñäåðæàííî:
     - ‘âîáîäà âñåì íóæíà,  äßäüêî ‘âèðèä. åóæòî íå òßíåò òåáß äîìîé,
ê äåòßì,  ê æåíå, ê ðîäíûì? € åñëè è íåò èõ, òî ïðîñòî â íàøè îáøèðíûå
ñòåïè, ãäå ïàõíåò ÷àáðåöîì è ïøåíèöåé, ëþáèñòêîì è ãðå÷êàìè...
     Œíîãîãðåøíûé ïîñêðåá  ëîõìàòûé çàòûëîê.  à êàêîé-òî ìèã â ãëàçàõ
âñïûõíóë îãîíåê,  êàêîå-òî âîñïîìèíàíèå î äàâíî óòðà÷åííîé  æèçíè,  íî
ñðàçó æå ïîòóõ. ‘íîâà íà ‡âåíèãîðó âçãëßíóëè èñïîäëîáüß ìàëåíüêèå çëûå
ãëàçêè.
     - å áàëàìóòü äóøè, çàïîðîæåö! ˆäè ñåáå ïðî÷ü, ñ ãëàç äîëîé!
     - ó è ïîéäó.  Žñòàâàéòåñü!  ðîïàäè âû  ïðîïàäîì!  -  êðèêíóë  â
ñåðäöàõ ‡âåíèãîðà è âñêî÷èë íà êîíß.
     - îäîæäè, €ðñåí! - êèíóëñß ê íåìó Ÿöüêî. - Ÿ òîæå ñ òîáîé!
     Ží âñêî÷èë íà êðóï êîíß ïîçàäè ‡âåíèãîðû, è îíè ìãíîâåííî èñ÷åçëè
ñ ãëàç îøàëåâøåãî  Œíîãîãðåøíîãî,  êîòîðûé,  ïîíóðèâ  ãîëîâó,  îñòàëñß
ñòîßòü íàä ðàñïðîñòåðòûì òåëîì ñâîåãî õîçßèíà.

        Ž€†…ˆ…

        1

     åñêîëüêî äíåé  ‡âåíèãîðà  è  Ÿöüêî  ïåòëßëè  ïî ãîðíûì õðåáòàì è
äîëèíàì, ïîêà äîáðàëèñü äî çåëåíûõ ñêëîíîâ Šûçûë-ˆðìàêà.
     àòî÷èâ íà êàìíå êèíæàë,  ‡âåíèãîðà ïîáðèë ñåáå ãîëîâó,  ïîäðåçàë
áîðîäó è ñòàë ïîõîæ íà òóðêà.  Šðàñèâàß îäåæäà  ”åðõàäà  î÷åíü  øëà  ê
íåìó.  •óäîùàâîå  ëèöî  ñ  ãóñòûìè  òåìíî-ðóñûìè  áðîâßìè  è  íîñîì  ñ
ãîðáèíêîé áûëî  êðàñèâî  è  ãîðäåëèâî.  ‚ñòðå÷íûå  êàðàòþðêè,  çàâèäåâ
âåëüìîæó, èçäàëè êëàíßëèñü åìó ÷óòü íå äî çåìëè.
     ’óãî íàáèòûé çîëîòûìè ìîíåòàìè  êîøåëåê  ”åðõàäà  îòêðûâàë  ïåðåä
ïóòíèêàìè  äâåðè  ïðèäîðîæíûõ  õàð÷åâåí.  èêòî  íå  ñìåë ïðèñòàâàòü ê
çíàòíîìó ñòðàííèêó ñ ðàññïðîñàìè,  êòî îíè è  êóäà  åäóò.  òî  íàâåëî
‡âåíèãîðó  íà ìûñëü:  ïåðåñå÷ü òàêèì îáðàçîì âñþ ’óðöèþ è äîáðàòüñß äî
ñàìîãî —åðíîãî ìîðß.
     à ïðàâûé  áåðåã  Šûçûë-ˆðìàêà îíè ïåðåïðàâèëèñü ïàðîìîì.  ’åïåðü
äîðîãà øëà íàä ðåêîé:  òî óõîäèëà â ãîðû, òî ñáåãàëà ê ðåêå. ‘ óòðà äî
âå÷åðà  áåãëåöû  óïðßìî  ïðîäâèãàëèñü  íà  ñåâåð  è  çà äâà äíß óñïåëè
îñòàâèòü çà ñîáîé äîáðûõ äâàäöàòü ôàðñàõîâ ïóòè.
     Žäíàæäû, êîãäà äîðîãà ïðîõîäèëà ïî óçêîìó óùåëüþ, íàïåðåðåç èì èç
çàðîñëåé âûñêî÷èëî íåñêîëüêî âîîðóæåííûõ ëþäåé.
     ‡âåíèãîðà îñàäèë   êîíß.   —åðíûå,  ìðà÷íûå  ôèãóðû  ñ  êîðîòêèìè
ßòàãàíàìè è îñòðûìè ïèêàìè â ðóêàõ êèíóëèñü ê íåìó.  åðåäíèé  ñõâàòèë
êîíß çà óçäå÷êó, äâîå íàñòàâèëè ïèêè.
     - ‘ëåçàé,  ýôåíäè!  - ïðèêàçàë ïåðåäíèé, âåëèêàí ñ ÷åðíûì, ðßáûì,
íå òî îò îñïû, íå òî îò îêàëèíû, ëèöîì. - ðèåõàëè!
     ‡âåíèãîðà ñïðûãíóë  íà  çåìëþ,   íî   íå   óñïåë   îí   íàãðàäèòü
ïàðîé-òðîéêîé  òóìàêîâ  íàïàäàþùèõ,  êàê  åãî îáåçîðóæèëè è ñâßçàëè çà
ñïèíîé ðóêè.  Ÿöüêî ñòîßë ñáîêó - î íåì âñå çàáûëè.  ‡àìåòèâ,  ÷òî  íà
íåãî  íå  îáðàùàþò  âíèìàíèß,  ïàðåíåê ïîòèõîíüêó îòñòóïèë ê îáî÷èíå è
þðêíóë â êóñòû.
     å äàâ ‡âåíèãîðå îïîìíèòüñß, åìó íàêèíóëè íà øåþ àðêàí è ïîòàùèëè
ââåðõ ïî åëå çàìåòíîé ëåñíîé òðîïèíêå.
     îäíèìàëèñü äîëãî. ‘çàäè âåëè êîíß. ‚ïåðåäè è ïî áîêàì øëà ñòðàæà
ñ ïèêàìè.
     àêîíåö îòðßä  äîáðàëñß  äî íåáîëüøîãî ãîðíîãî îçåðà.  ‡äåñü,  íà
áåðåãó,  ñíîâàëî ìíîãî âîîðóæåííûõ ëþäåé.  îä  ñêàëàìè  ñòîßëè  ñåðûå
øàòðû,  ïîêðûòûå êîøìàìè.  ƒîðåëè êîñòðû.  àä íèìè íà òðåíîãàõ âèñåëè
êàçàíû.
     îñðåäè ïîëßíû,  ïåðåä ïåùåðîé, ñèäåëî íà öâåòíîì êîâðå íåñêîëüêî
÷åëîâåê.  ‡âåíèãîðó ïîäâåëè ê  íèì.  Žíè  ñ  èíòåðåñîì  îñìîòðåëè  åãî
áîãàòóþ îäåæäó è îðóæèå, êîòîðîå âîèíû ïîëîæèëè ïåðåä íèìè íà êîâåð.
     - Šòî òû?  - îáðàòèëñß ê ‡âåíèãîðå ÷åðíîáîðîäûé  ìóæ÷èíà  ñðåäíèõ
ëåò, ñóäß ïî îäåæäå è îðóæèþ ãëàâíûé çäåñü.
     - ‘íà÷àëà ðàçâßæèòå,  - ìðà÷íî ñêàçàë  ‡âåíèãîðà,  ÷óâñòâóß,  êàê
íåìåþò òóãî çàòßíóòûå ðóêè.
     —åðíîáîðîäûé êèâíóë îõðàíå, è êòî-òî êèíæàëîì ðàçðåçàë âåðåâêè.
     - Šðîìå  òîãî,  ß  õîòåë  áû  çíàòü,  ê  êîìó  ß ïîïàë è íà êàêîì
îñíîâàíèè ìåíß çàäåðæàëè.
     - ôåíäè,  ó òåáß,  î÷åâèäíî,  àëëàõ îòíßë ðàçóì! - ïîâûñèë ãîëîñ
—åðíîáîðîäûé.  - ’âîå âðåìß ñïðàøèâàòü ïðîøëî. ’åïåðü îòâå÷àé, êòî òû?
Šàê òâîå èìß?
     - Ÿ íåâîëüíèê, - îòâåòèë ‡âåíèãîðà. - ‡àïîðîæñêèé êàçàê.
     - Ž! - —åðíîáîðîäûé ìíîãîçíà÷èòåëüíî ïîäíßë óêàçàòåëüíûé ïàëåö. -
Ÿ æå ñêàçàë,  ÷òî ýôåíäè ñî ñòðàõà óòðàòèë ðàçóì èëè  íàñìåõàåòñß  íàä
íàìè.  î  õèòðèò  îí  íàïðàñíî!  ‚åäü  åãî èìß âûáèòî íà ýòîì îðóæèè,
êîòîðîå îòîáðàëè ó íåãî ìîè âîèíû.  å òàê ëè,  äîñòîïî÷òåííûé  ýôåíäè
”åðõàä?
     - Ÿ íå ”åðõàä...  - íà÷àë áûëî ‡âåíèãîðà, íî —åðíîáîðîäûé ïåðåáèë
åãî:
     - ‘êàçêè íàì íå ðàññêàçûâàé!  “æ  åñëè  òû  âçäóìàë  äóðèòü  íàñ,
”åðõàä, òî ïðèäóìàé ÷òî-íèáóäü áîëåå ïîõîæåå. Šàêîé æå ïðîñòàê ïîâåðèò
òåáå, ÷òî ó áåãëåöà-íåâîëüíèêà áóäåò â ðàñïîðßæåíèè ÷èñòîêðîâíûé êîíü,
äîðîãîå îðóæèå,  ïðåêðàñíûé íàðßä äà â ïðèäà÷ó òóãî íàáèòûé äèíàðàìè è
êóðóøàìè êîøåëåê?  („èíàð - ñòàðèííàß àðàáñêàß çîëîòàß ìîíåòà. Šóðóø -
îáùåå   íàçâàíèå   åâðîïåéñêèõ  ñåðåáðßíûõ  ìîíåò,  êîòîðûå  õîäèëè  â
Žñìàíñêîé èìïåðèè.)
     "—òî åìó  îòâåòèøü?  - ïîäóìàë ‡âåíèãîðà.  - —òî ß óáèë ”åðõàäà è
çàáðàë åãî âåùè? î êòî çíàåò, êàê ïîñìîòðèò íà ýòî —åðíîáîðîäûé... å
ïðèêàæåò  ëè  ïîâåñèòü çà óáèéñòâî?..  Žäíàêî íàñòàèâàòü íà ñâîåì,  íå
îáúßñíßß,  îòêóäà ó ìåíß âåùè è îðóæèå ”åðõàäà, òîæå îïàñíî... Šóäà íè
êèíü, âñþäó êëèí... ‹ó÷øå ãîâîðèòü ïðàâäó!"
     - Ÿ óáèë ”åðõàäà è âîñïîëüçîâàëñß åãî âåùàìè, - ñêàçàë ‡âåíèãîðà.
- ˆ åñëè âû õîòèòå ñóäèòü ìåíß, òî ñóäèòå çà ìîþ âèíó, à íå çà ÷óæóþ.
     - òî  ÷òî-òî  íîâîå,  -  íàñìåøëèâî  ïðîìîëâèë  —åðíîáîðîäûé   è
îáðàòèëñß ê ñâîèì ïîìîùíèêàì: - Šàê, äðóçüß, ïîâåðèì åìó íà ýòîò ðàç?
     - Ÿ ïîâåðþ åìó òîëüêî  ïîñëå  òîãî,  êàê  îí  îêàæåòñß  â  ïåòëå,
ñîáàêà! - âûêðèêíóë ðßáîé âåëèêàí, ÷òî ðóêîâîäèë íàïàäåíèåì íà äîðîãå.
Ží çëî âçãëßíóë íà ‡âåíèãîðó îïóõøèì ïîñëå ñòû÷êè ãëàçîì.
     - Ÿ  òîæå  íå  âåðþ,  - âñòàâèë îäèí èç òåõ,  ÷òî ñèäåëè íà êîâðå
ðßäîì ñ —åðíîáîðîäûì.  - Œû âñå ñëûøàëè î æåñòîêîñòè  ”åðõàäà.  ’åïåðü
óçíàëè î åãî ëæèâîñòè... Ÿ ïðåäëàãàþ äîïðîñèòü åãî ñ îãíåì. îñìîòðèì,
÷òî  çàïîåò  ñïàõèß,  êîãäà  ñòàíöóåò  áîñûìè  íîãàìè  íà  ðàñêàëåííîé
æàðîâíå...
     - „à! „à! - çàêèâàëè ãîëîâàìè îñòàëüíûå. - „îïðîñèòü ñ îãíåì!
     ‡âåíèãîðà ïîáëåäíåë.
     —åðíîáîðîäûé õëîïíóë â ëàäîøè - ê íåìó ïîäáåæàë ìîëîäîé âîèí, ÷òî
ñòîßë âáëèçè íà ÷àñàõ.
     - ðèíåñè æàðîâíþ!
     ‚ñêîðå ïðèíåñëè   æàðîâíþ   ñ   ãîðßùèìè   óãëßìè   è  êóçíå÷íûìè
ïðèíàäëåæíîñòßìè - êëåùè,  ìîëîòîê, øèðîêóþ æåëåçíóþ ïîëîñó. Š æàðîâíå
ïîäîøåë âåëèêàí ñ ïîäáèòûì ãëàçîì, ïîëîæèë æåëåçíóþ ïîëîñó â æàð.
     - ó,  ñåé÷àñ €õìåò ‡ìåß çàñòàâèò åãî çàãîâîðèòü! Ží ðàçâßæåò åìó
ßçûê! - ïîñëûøàëèñü ãîëîñà.
     ‡âåíèãîðà ðâàíóëñß èç êðåïêèõ ðóê ñòðàæè,  íî åãî óäàðèëè  ÷åì-òî
òßæåëûì ïî ãîëîâå, à íà øåþ íàêèíóëè ïåòëþ àðêàíà
     "ó âîò,  - ïîäóìàë,  - ïîïàëñß êàê êóð â îùèï.  îïðîáóé òåïåðü,
îñâîáîäèñü!"
     - à÷èíàé! - ïðèêàçàë —åðíîáîðîäûé.
     ‡âåíèãîðó ïîäòßíóëè àðêàíîì ê æàðîâíå.
     - ‘òîéòå,  ñòîéòå!  - çàêðè÷àë îí.  - Šëßíóñü,  ß  íå  ”åðõàä!  Ÿ
çàïîðîæåö! åâîëüíèê!..
     - ðèæãèòå åãî!  Ží áûñòðî çàïîåò ïî-äðóãîìó!  - âûêðèêíóë êòî-òî
èç ñâèòû —åðíîáîðîäîãî.
     €õìåò ‡ìåß ñõâàòèë êëåùàìè ðàñêàëåííóþ ïîëîñó è  ïðèáëèçèë  åå  ê
íîãàì ‡âåíèãîðû.  à ëèöå êóçíåöà, ïî÷åðíåâøåì îò âúåâøåéñß êîïîòè, íà
ìèã ïðîìåëüêíóëà ðàñòåðßííîñòü.
     …ìó âïåðâûå ïðèõîäèëîñü ïûòàòü ÷åëîâåêà,  è îí íå îñâîèëñß åùå ñî
ñâîåé  íîâîé  îáßçàííîñòüþ.  î  çà  íèì  ñëåäèëè   âëàñòíûå   âçãëßäû
—åðíîáîðîäîãî è äðóãèõ ãëàâàðåé îòðßäà: îíè çàñòàâëßëè, ïðèêàçûâàëè. ˆ
êóçíåö, çàæìóðèâ ãëàçà, ìåäëåííî ïðèáëèæàë ðàñêàëåííîå æåëåçî ê æèâîìó
÷åëîâå÷åñêîìó òåëó...
     î òóò ðàçäàëñß ïðîíçèòåëüíûé  êðèê.  Šëåùè  äðîãíóëè,  è  ïîëîñà
óïàëà íà çåìëþ.
     —åðåç òîëïó âîèíîâ ïðîðâàëñß îáîðâàííûé,  çàìóðçàííûé  ìàëü÷îíêà,
èçî âñåõ ñèë îòòîëêíóë €õìåòà ‡ìåþ è óïàë íà íîãè ‡âåíèãîðû.
     - å òðîíüòå! - êðèêíóë îí. - ‡à ÷òî âû åãî?
     òî áûë  Ÿöüêî.  ƒîëóáûå  ãëàçà  ìàëü÷èêà  ñ  óæàñîì  ñìîòðåëè íà
ðàñêàëåííîå æåëåçî.  ‹åâîé ðóêîé îí îáõâàòèë íîãè ‡âåíèãîðû,  à ïðàâóþ
ïîäíßë, ñëîâíî çàùèùàßñü îò óäàðà.
     €õìåò ‡ìåß,  óñòûäèâøèñü ñâîåãî ñëàáîäóøèß,  ïîäíßë íàä ïàðåíüêîì
çäîðîâåííûé êóëàê. î —åðíîáîðîäûé îñòàíîâèë åãî:
     - îäîæäè. îäíèìè ýòîãî îáîðâûøà. Šòî îí òàêîé?
     àðåíüêà ïîñòàâèëè íà íîãè. Ÿöüêî áûñòðî çàòàðàòîðèë:
     - „à ïîñìîòðèòå ñàìè - ýòî íåâîëüíèê!  Œîé äðóã €ðñåí  ‡âåíèãîðà!
Ží áûë íåâîëüíèêîì ƒàìèä-áåß è óáåæàë îò íåãî. ‚çãëßíèòå íà åãî ðóêè è
íîãè, íà íèõ åùå ñëåäû êàíäàëîâ!..
     Ží, âñïîìíèâ,   êàê   ýòî  ñäåëàë  ”åðõàä,  áûñòðî  ïîäíßë  ðóêàâ
‡âåíèãîðû.  ‚ñå óâèäåëè áàãðîâûå ñëåäû âûøå  çàïßñòüß.  åðåãëßíóëèñü.
—åðíîáîðîäûé âîñêëèêíóë:
     - ƒíåâ àëëàõà íà âàøè ãîëîâû! —òî âñå ýòî çíà÷èò?..
     - ’îëüêî  òî,  àòàìàí,  ÷òî òû ÷óòü íå îøèáñß,  ïðèêàçàâ èñïûòàòü
ìåíß îãíåì,  - îòâåòèë ‡âåíèãîðà,  ïîíßâ,  ÷òî îò ïûòîê ñïàñåí. - òîò
ìàëü÷èê - ïàñòóõ ”åðõàäà. Ží ìîæåò ðàññêàçàòü, êàê ß óáèë åãî õîçßèíà.
     î íè Ÿöüêó,  íè ñàìîìó ‡âåíèãîðå  áîëüøå  íå  ïðèøëîñü  çàùèùàòü
ñåáß. à ïîëßíå âäðóã ïîäíßëñß øóì, ðàçäàëèñü êðèêè, è ê —åðíîáîðîäîìó
ïîäúåõàë âñàäíèê â ñåðîì äæåááå è ãîëóáîé ÷àëìå,  çàòåíßâøåé ëèöî.  Ží
ñïðûãíóë íà çåìëþ è ïîçäîðîâàëñß:
     - ‘àëßì!
     - ‘àëßì!   óñòü   áåðåæåò   òåáß   àëëàõ,   åêèð!   -  ïîäíßëñß
—åðíîáîðîäûé. - Šàêèå íîâîñòè?
     - Œû ïåðåõâàòèëè ïîñëàíöà ƒàìèä-áåß ê ïàøå.  ƒàìèä-áåé ïðîñèò äëß
îõðàíû ñâîåãî çàìêà îòðßä âñàäíèêîâ.  €  ïîêà  âîîðóæèë  ñëóã,  óñèëèë
îõðàíó  è  íå âûñîâûâàåò íîñà èç ñâîåé áåðëîãè.  Œíå óäàëîñü çàñëàòü â
çàìîê ïîä âèäîì ïðèñëóãè îäíó æåíùèíó, êîòîðàß ïåðåäàëà, ÷òî ìîß äî÷êà
ˆðàç  òàì,  äà ïðîäëèò åå äíè àëëàõ!  Žíà ñîîáùèëà òàêæå,  ÷òî ñåãîäíß
íî÷üþ ñáðîñèò  èç  îêíà  âîñòî÷íîé  áàøíè  êàìåíü,  ê  êîòîðîìó  áóäåò
ïðèâßçàíà âåðåâî÷íàß ëåñòíèöà...
     - òî æå ÷óäåñíî,  åêèð!  ‘÷èòàé,  ÷òî çàìîê â íàøèõ ðóêàõ.  “æå
ñåãîäíß  ìû  ðàññ÷èòàåìñß  ñ  ïðîêëßòûì  ƒàìèä-áååì!..  ’û  îêàçàë ìíå
âåëèêóþ óñëóãó, äðóã! „àðîì ÷òî âñåãî ëèøü íåäåëþ â îòðßäå!
     - Œíå  ïîíßòíà òâîß ðàäîñòü,  Œóñòàôà,  âåäü íàñ îáúåäèíßåò îáùàß
íåíàâèñòü ê íàøåìó  âðàãó.  î  ðàäîâàòüñß  ïðåæäåâðåìåííî.  ƒàìèä-áåé
õèòåð êàê ëèñà, à ñòåíû åãî çàìêà âûñîêè. ’îëüêî ìèëîñòü àëëàõà ñìîæåò
ïîìî÷ü íàì îâëàäåòü çàìêîì €êñó!
     - óñòü   ñëàâèòñß   åãî  èìß!  -  íàáîæíî  ñëîæèë  ðóêè  Œóñòàôà
—åðíîáîðîäûé.  -  ’û,  åêèð,  èäè  îòäîõíè  ïåðåä   ïîõîäîì,   à   ìû
ïîäãîòîâèìñß. î ïðåæäå çàêîí÷èì äåëî ñ ýòèìè ëþäüìè, íàçûâàþùèìè ñåáß
íåâîëüíèêàìè.
     åêèð îãëßíóëñß,  è åãî ãëàçà îêðóãëèëèñü îò óäèâëåíèß.  Ží óçíàë
‡âåíèãîðó:
     - €ëëàõ ýêáåð!  „à ýòî æ €ðñåí!  - ˆ îáðàòèëñß ê âîæàêó îòðßäà: -
Œóñòàôà,  ÷åì ïðîâèíèëñß ìîé äðóã,  ÷òî òû õî÷åøü ïûòàòü åãî?  Ÿ  âèæó
çäå