- ˆ ÷òî õóæå âñåãî - ß ìîã áû âîçâðàòèòü ìîè  âîçû,  åñëè  áû  íå
òðóñîñòü  ñòðàæíèêîâ,  ïîáîßâøèõñß ïîãíàòüñß çà ãàéäóòèíàìè.  óãëèâûå
èøàêè! Ÿ ïîæàëóþñü áåãëåð-áåþ íà íèõ, áóäüòå óâåðåíû!
     - Ž-î,  àãà  -  ñìåëûé  ÷åëîâåê,  åñëè äåéñòâèòåëüíî îòâàæèòñß íà
òàêîå!
     - ’û äóìàåøü, ýòî íåáåçîïàñíî?
     - „ëß íàñ - äà.  î òû  ÷óæåñòðàíåö.  Š  ñëîâó,  åñëè  ìíå  áóäåò
ïîçâîëåíî, ß õîòåë áû äàòü ñîâåò...
     - îæàëóéñòà.
     - åò íàäîáíîñòè åõàòü ê áåãëåð-áåþ. Šàê ìíå èçâåñòíî, ñëèâåíñêèé
ïàøà è àãà ‘àôàð-áåé èìåþò ÷ðåçâû÷àéíûå ïîëíîìî÷èß âåðøèòü âñå äåëà  â
îêîëèè. Žáðàòèñü, àãà, ê íèì. (Žêîëèß (áîëã.) - îêðóã.)
     - òîò ñîâåò ñòîèò îáäóìàòü. ëàãîäàðþ, €áäè-àãà.
     - å çà ÷òî. ðîøó èçâèíèòü ìåíß, òîðîïëþñü óéòè: íàäî ðàññêàçàòü
ñîñåäó î òàêîé âàæíîé íîâîñòè.  Ží ñíàðßæàåò êàðàâàí â ‘ó÷àâó è äîëæåí
çíàòü,  ÷òî  ‚ðàòíèê  îïàñåí...  €  âû  îòäûõàéòå.  ‚ñå  áóäåò ê âàøèì
óñëóãàì.

        ‘€”€-…‰

        1

     îñëå çàâòðàêà  ‡âåíèãîðà  ïîáðèëñß   ïåðåä   íåáîëüøèì   òóñêëûì
çåðêàëüöåì  è  íà÷àë  îäåâàòüñß.  „îðîãàß  îäåæäà,  ðàçäîáûòàß  ëþäüìè
âîåâîäû Œëàäåíà,  áûëà òåñíîâàòà,  çàòî õîðîøî  ïîä÷åðêèâàëà  ñòðîéíóþ
ôèãóðó è êðåïêèå ìûøöû ïëå÷.
     - ó è êóïåö! - óñìåõíóëñß „ðàãàí. - àñòîßùèé ‘àìñîí! åïðèâû÷íî
âèäåòü òîðãîâöà ñ âûïðàâêîé âîèíà.
     - ’åññ!  -  ïîäìîðãíóë  ‡âåíèãîðà,  ïîäêèäûâàß  íà  ëàäîíè  òóãîé
êîøåëåê.  -  ‚îò  âåñêîå  äîêàçàòåëüñòâî  òîãî,  ÷òî ß êóïåö.  ‘ïàñèáî
âîåâîäå,  íå ïîñêóïèëñß!.. ó, à íà ñëó÷àé ÷åãî íàäî, èìåòü ïðè ñåáå è
êóñ îñòðîãî æåëåçà.  ðèçíàòüñß, ê íåìó ß áîëüøå ïðèâûê, ÷åì ê çîëîòó.
- Ží ïðèñòåãíóë ê ïîòàéíîìó ïîßñó íåáîëüøîé  êðèâîé  ßòàãàí  â  ìßãêîì
ñàôüßíîâîì ÷åõëå, êîòîðûé óòîíóë â øèðîêèõ ñêëàäêàõ øàðîâàð.
     îñëûøàëñß ñêðèï ñòóïåíåé,  è â  êîìíàòó  âîøåë  õîçßèí  çàåçæåãî
äâîðà:
     - Œèð âàì, ïðàâîâåðíûå! Ÿ ðàä âèäåòü âàñ â äîáðîì çäîðîâüå.
     - ëàãîäàðþ,  àãà-äæàí,  -  îòâå÷àë ‡âåíèãîðà.  - Œíå ïðèõîäèëîñü
îñòàíàâëèâàòüñß â áîãàòûõ  õàíàõ,  íî  òàêîãî  ãîñòåïðèèìñòâà,  êàê  ó
€áäè-àãè,  íå  âñòðå÷àë  íèãäå.  ‘  ýòèõ  ïîð âñå ìîè äðóçüß è ß áóäåì
îñòàíàâëèâàòüñß òîëüêî çäåñü!
     - ‚ûñîêîóâàæàåìûé  Šó÷óê-ýôåíäè áóäåò åùå áîëåå âûñîêîãî ìíåíèß î
ñâîåì ñëóãå ïîêîðíîì,  êîãäà óçíàåò, ÷òî ß ïðèíåñ ðàäîñòíóþ âåñòü... -
ðàñïëûëñß â óëûáêå ñòàðûé òóðîê.
     - —òî, ñõâàòèëè òåõ ðàçáîéíèêîâ? ‚åðíóëè ìîè áîãàòñòâà?
     - Š  ñîæàëåíèþ,  íåò.  î  òåáß  ïðèãëàøàåò ê ñåáå ãîðîäñêîé ïàøà
Šàëàäøè-áåé.  Ží æåëàåò èç ïåðâûõ óñò óñëûøàòü î íàïàäåíèè  ãàéäóòèíîâ
íà êóïå÷åñêèé îáîç.
     - ‚ñåãî-òî? - ‡âåíèãîðà íå ñêðûë ñâîåãî ðàçî÷àðîâàíèß.
     - àçâå  ýòîãî ìàëî?  - óäèâèëñß òóðîê.  - å êàæäîãî ÷óæåçåìíîãî
êóïöà,  ïóñòü äàæå ïðàâîâåðíîãî,  íàø ïàøà óäîñòàèâàåò  òàêîé  âûñîêîé
÷åñòè... î áóäó âïîëíå îòêðîâåíåí: íå â íåì ñèëà. Œíå ñòàëî èçâåñòíî,
÷òî òàì áóäåò è ‘àôàð-áåé - ãðîçà ãßóðîâ, ãëàâíûé çàùèòíèê èñëàìà!
     - Ží ñìîæåò ïîìî÷ü ìíå â ìîåé áåäå?
     - ó êîíå÷íî!  ‘åé÷àñ âñß âîåííàß âëàñòü â îêîëèè  â  åãî  ðóêàõ.
„îñòàòî÷íî  îäíîãî åãî ñëîâà,  è íà ïîèñêè âàøåãî îáîçà âûñòóïßò ñîòíè
àñêåðîâ... € ýòî ÷òî-íèáóäü äà ñòîèò!
     - ’îãäà ß è ïðàâäà î÷åíü áëàãîäàðåí, ïî÷òåííûé €áäè-àãà, çà òàêóþ
âåñòü. îñòàðàþñü âîñïîëüçîâàòüñß òâîèì ñîâåòîì.
     à ïëîùàäè,  ïåðåä äîìîì ïàøè,  òîëïèëèñü,  òèõî ïåðåãîâàðèâàßñü,
ëþäè, â îñíîâíîì âîåííûå è ãðàæäàíñêèå ÷èíîâíèêè.
     Šîãäà ‡âåíèãîðà  è  „ðàãàí  ïîäîøëè  ê  äâåðßì  äîìà,  äîðîãó  èì
çàñòóïèëè äâà àñêåðà:
     - ‚õîäèòü íåëüçß!
     - î ìåíß ïðèãëàñèë ïàøà Šàëàäæè-áåé, - óäèâèëñß ‡âåíèãîðà. - Šàê
æå òàê?
     - ’âîå èìß?
     - Šóïåö Šó÷óê.
     - ‘åé÷àñ. - ˆ àñêåð èñ÷åç çà äâåðßìè.
     ‚ñêîðå îí  âåðíóëñß  â  ñîïðîâîæäåíèè  ñëóãè,  êîòîðûé  ïðèãëàñèë
‡âåíèãîðó ñëåäîâàòü çà íèì „ðàãàí îñòàëñß íà ïëîùàäè.
     î äåðåâßííûì  ñêðèïó÷èì  ñòóïåíßì  ‡âåíèãîðà  ïîäíßëñß íà âòîðîé
ýòàæ è  âîøåë  çà  ñëóãîé  â  áîëüøîé  çàë,  ãäå  ãðóïïêàìè  ñòîßëè  è
áåñåäîâàëè äðóã ñ äðóãîì äåñßòêà äâà íàðßäíî îäåòûõ ëþäåé.
     ‘ëóãà íèçêî ïîêëîíèëñß è ãðîìêî îáúßâèë:
     - Šóïåö èç ‹üâîâà àãà Šó÷óê!
     ‡âåíèãîðà øàãíóë âïåðåä è òîæå ïîêëîíèëñß:
     - Œèð   ýòîìó   äîìó!   Ÿ   ïðèâåòñòâóþ   òåáß,  ñâåòëåéøèé  ïàøà
Šàëàäæè-áåé!  ëàãîäàðþ,  ÷òî  ïîçâîëèë  ïðåäñòàòü  ïðåä  î÷è  òâîè  è
óñëàäèòü ñëóõ òâîèìè ìóäðûìè ðå÷àìè!
     àçãîâîðû ñðàçó ïðåêðàòèëèñü,  è âñå ïðèñóòñòâóþùèå îáåðíóëèñü  ê
çëîñ÷àñòíîìó  êóïöó,  î  êîòîðîì â÷åðà è ñåãîäíß òîëüêî è ãîâîðèëîñü â
ãîðîäå.
     àøà Šàëàäæè-áåé,  íåâûñîêèé,  íîñàòûé òîëñòßê,  íåñìîòðß íà ñâîþ
òó÷íîñòü, áûñòðî ïåðåñåê çàë è îñòàíîâèëñß ïåðåä ‡âåíèãîðîé. ‚ îòëè÷èå
îò   ãîñòåé  îí  áûë  îäåò  ïî-äîìàøíåìó,  â  ÷åðíûé  øåëêîâûé  õàëàò,
ïîäïîßñàííûé òîíêèì øåëêîâûì ïîßñîì ñ öâåòíûìè êèñòßìè íà êîíöàõ.  …ãî
ñåäûå ëîõìàòûå áðîâè îò óäèâëåíèß âûñîêî ïîäíßëèñü:  îí íå îæèäàë, ÷òî
êàêîé-òî òàì êóï÷èøêà èç äàëåêîé âàðâàðñêîé ñòðàíû  ñóìååò  òàê  òîíêî
åìó  ïîëüñòèòü.  €  ëåñòü  â âûñøèõ êðóãàõ Žñìàíñêîé èìïåðèè ñ÷èòàëàñü
ïðèçíàêîì õîðîøåãî òîíà è  íå  âûçûâàëà  îñóæäåíèß  è  îòâðàùåíèß.  Žò
óäîâîëüñòâèß âûïó÷åííûå êàðèå ãëàçà ïàøè çàáëåñòåëè.
     - Ÿ ðàä ïðèâåòñòâîâàòü â ñâîåì äîìå êóïöà èç  äðóæåñòâåííîãî  íàì
‹ßõèñòàíà!  Œû  ñëûøàëè,  ÷òî  íàøåãî  äðóãà  ïîñòèãëî íåñ÷àñòüå:  åãî
èìóùåñòâî çàõâàòèëè ðàçáîéíèêè.  Ÿ è ìîè äðóçüß  èñêðåííå  ñî÷óâñòâóåì
òåáå...   ý-ý-ý...   âûñîêî÷òèìûé...  ý-ý-ý...  (‹ßõèñòàí  (òóðåö.)  -
îëüøà.)
     - €ãà Šó÷óê, - ïîäñêàçàë ‡âåíèãîðà.
     àøà êèâíóë ãîëîâîé è çàãîâîðèë ñíîâà:
     - Ÿ ïðèëîæó âñå ñèëû, ÷òîáû ïîêàðàòü ðàçáîéíèêîâ...
     - ˆ âîçâðàòèòü ìíå ìîå äîáðî, - âñòàâèë ‡âåíèãîðà.
     î ïàøà ñäåëàë âèä, ÷òî íå ðàññëûøàë ýòèõ ñëîâ.
     - Ÿ ïðèãëàñèë òåáß, àãà, ÷òîáû óçíàòü î ïîäðîáíîñòßõ íàïàäåíèß...
Œîæåò,  ýòî  íàâåäåò  ñëàâíûõ çàùèòíèêîâ ïàäèøàõà,  íåïîáåäèìûõ âîèíîâ
âëàñòèòåëß òðåõ ìàòåðèêîâ, íà ñëåä ìåðçêèõ ãðàáèòåëåé.
     ‡âåíèãîðà ïî÷óâñòâîâàë   ñåáß  íåïðèíóæäåííî.  ‚ñå  èäåò  õîðîøî.
‹åãêîå âîëíåíèå,  êîòîðîå îí èñïûòàë  ïåðåä  âõîäîì  â  çàë,  èñ÷åçëî.
îßâèëàñü óâåðåííîñòü, ÷òî âñå çàêîí÷èòñß áëàãîïîëó÷íî.
     - ëàãîäàðþ çà ñî÷óâñòâèå,  ýôåíäè. ðàâäà, ß áûë î÷åíü ðàññòðîåí
ñëó÷èâøèìñß. î, ê ñ÷àñòüþ, íåìàëàß ÷àñòü ìîåãî áîãàòñòâà îñòàëàñü ïðè
ìíå â âèäå äðàãîöåííîñòåé, ñ êîòîðûìè â äîðîãå ß íå ðàññòàþñü.
     - Ž!.. - âûðâàëîñü ó Šàëàäæè-áåß.
     - òî ïîçâîëèò ìíå,  î ñâåòëåéøèé ïàøà,  çàñâèäåòåëüñòâîâàòü òåáå
ñâîå  óâàæåíèå  ñêðîìíûì  ïîäàðêîì...  -  ‡âåíèãîðà  âûíóë  èç êàðìàíà
çîëîòîé ïåðñòåíü ñ äðàãîöåííûì êàìíåì.
     î çàëó  ïðîêàòèëñß  ñäåðæàííûé ãóë.  ƒîñòè âûòßãèâàëè øåè,  ÷òîá
ëó÷øå ðàññìîòðåòü è ïîäàðîê è íåîáû÷íîãî êóïöà.
     Žò íàáëþäàòåëüíîãî  âçãëßäà  ‡âåíèãîðû íå óñêîëüçíóëî,  êàê æàäíî
áëåñíóëè ãëàçà ïàøè.  Ží ñ óäîâîëüñòâèåì ïðèíßë ïåðñòåíü, íàäåë åãî íà
ïàëåö,   íåêîòîðîå   âðåìß   ïîëþáîâàëñß  ñàìîöâåòîì,  ïîäñòàâëßë  åãî
ñîëíå÷íûì ëó÷àì, à ïîòîì âçßë ‡âåíèãîðó ïîä ðóêó:
     - ëàãîäàðþ,  ìîé äðóã! îçâîëü ïîçíàêîìèòü òåáß ñ ìîèìè ãîñòßìè.
òî  äîñòîéíåéøèå  ëþäè  íàøåãî  ãîðîäà,  à   òàêæå   îòâàæíûå   âîèíû
ñîëíöåëèêîãî ïàäèøàõà, äà ïðîäëèò àëëàõ åãî ãîäû!
     Ží âåë ‡âåíèãîðó âäîëü ðßäà ãîñòåé è íàçûâàë  èõ  èìåíà.  àêîíåö
‡âåíèãîðà óñëûøàë èìß, íå âûõîäèâøåå ó íåãî èç ãîëîâû:
     - ‘àôàð-áåé!
     åðåä íèì  ñòîßë  ìîëîäîé,  êðàñèâûé àãà.  Ží áûë ñðåäíåãî ðîñòà,
õóäîùàâ,  íî  øèðîê  â  ïëå÷àõ.  ‚èäíî,  îáëàäàë  íåäþæèííîé  ñèëîé  è
ëîâêîñòüþ.  à áëåäíîì ëèöå, êîòîðîå ñêîðåå áûëî ïîä ñòàòü ìîíàõó, ÷åì
âîèíó, ÷åðíåëè ïûòëèâûå ãëàçà.
     - ’û  çíàåøü ìåíß?  - ñïðîñèë ‘àôàð-áåé,  çàìåòèâ,  êàê îæèâèëñß,
óñëûøàâ åãî èìß, ÷óæåçåìíûé êóïåö.
     - …ùå áû! - ‡âåíèãîðà âíóòðåííå ñîáðàëñß, ïî÷óâñòâîâàâ îïàñíîñòü.
- Šòî æå íå çíàåò î ïîäâèãàõ äîáëåñòíîãî âîèíà ‘àôàð-áåß!  …ùå  ïî  òó
ñòîðîíó àëêàí ìíå ðàññêàçûâàëè î ñëàâíûõ ïîáåäàõ åãî íàä ãàéäóòèíàìè,
êîòîðûå,  êàê ñàðàí÷à,  ïîêðûëè ýòîò êðàé. ‘ëûøàë è î êëßòâå ‘àôàð-áåß
èñòðåáèòü äî ïîñëåäíåãî ïîâñòàíöåâ âîåâîäû Œëàäåíà...
     - ‘îáàêè Œëàäåíà!  - âûêðèêíóë  ‘àôàð-áåé,  è  ãëàçà  åãî  çëîáíî
áëåñíóëè.
     - ˆ âñåõ, êòî èõ ïîääåðæèâàåò, - ïîäõâàòèë ‡âåíèãîðà. - îòîìó-òî
ß  òàê  è  îáðàäîâàëñß,  óñëûõàâ  òàêîå  ïî÷òåííîå èìß è óâèäåâ ñâîèìè
ãëàçàìè ñàìîãî ‘àôàð-áåß.
     - ëàãîäàðþ,  -  ñóõî ñêàçàë ‘àôàð-áåé,  áîëüøå íè÷åì íå ïðîßâëßß
ñâîèõ ÷óâñòâ è íèêàê íå ðåàãèðóß íà ëåñòü.
     - Šîãäà  ß  óñëûøàë ýòî èìß,  òî ïîäóìàë:  ñàì àëëàõ ïîñûëàåò ìíå
âñòðå÷ó ñ îòâàæíûì âîèíîì!  “æ åñëè îí  çàõî÷åò,  òî  ñóìååò  íàéòè  è
ïîêàðàòü çëîäååâ, îãðàáèâøèõ ìåíß.
     - Œîæåøü  áûòü  óâåðåí,  àãà  Šó÷óê,   -   âêëèíèëñß   â   áåñåäó
Šàëàäæè-áåé, - ÷òî îíè íå óñêîëüçíóò èç ðóê ‘àôàð-áåß!
     - ’îãäà ß çàðàíåå áëàãîäàðþ  ‘àôàð-áåß  çà  áóäóùåå  îñâîáîæäåíèå
ìîåãî îòöà, êîòîðîãî ãàéäóòèíû ðàíèëè è âçßëè â ïëåí.
     - ’âîé îòåö ïîïàë â ðóêè ýòèõ íåãîäßåâ?
     - „à. ˆ ïîòîìó ß ðåøèë îñòàòüñß çäåñü äî òåõ ïîð, ïîêà íå âûçâîëþ
åãî èëè íå óçíàþ î åãî ñóäüáå. € òû, âûñîêî÷òèìûé ‘àôàð-áåé, ïîçâîëü â
çíàê   ìîåé   ñåðäå÷íîé   ïðèçíàòåëüíîñòè  è  ïî÷òåíèß  ïîäàðèòü  îäíó
áåçäåëóøêó...  çîëîòîé ìåäàëüîí. ‚ ‹ßõèñòàíå ïîëüñêèå ðûöàðè â ïîõîäàõ
õðàíßò â òàêèõ ìåäàëüîíàõ ëîêîíû ñâîèõ âîçëþáëåííûõ...
     ‡âåíèãîðà ïîäíßë òîíêóþ çîëîòóþ öåïî÷êó, è ìåäàëüîí÷èê çàêà÷àëñß,
êàê ìàßòíèê, ïîáëåñêèâàß ñàìîöâåòàìè.
     “ ‘àôàð-áåß áëåñíóëè áåëûå çóáû,  ëèöî  ÷óòü  ïîðîçîâåëî.  ‚èäíî,
áëåñê  çîëîòà  ïîäåéñòâîâàë  è  íà  ýòîãî  ñóðîâîãî  âîèíà.  Žäíàêî îí
ñäåðæàííî ïðîèçíåñ:
     - ëàãîäàðþ.  îäàðîê  îáßçûâàåò îòïëàòèòü äîáðîì.  “ ìåíß íè÷åãî
íåò,  êðîìå  îðóæèß  è  ðóê,  êîòîðûå  èì  âëàäåþò.  Šëßíóñü  àëëàõîì,
íàèëó÷øèé ïîäàðîê äëß âñåõ íàñ - ýòî óíè÷òîæåíèå ãàéäóòèíîâ! îýòîìó ß
íå ñëîæó îðóæèß äî òåõ ïîð,  ïîêà õîòü îäèí áîëãàðñêèé ðàçáîéíèê áóäåò
äûøàòü  âîçäóõîì ‘òàðîé ëàíèíû,  êàê çîâóò îíè àëêàíû!  Ÿ îòïëà÷ó èì
ñïîëíà çà òâîè ïîòåðè è çà òâîåãî îòöà, ÷óæåçåìåö! ’û äîâîëåí?
     "Žäåðæèìûé! - ïîäóìàë ‡âåíèãîðà.  - åäàðîì âîåâîäà Œëàäåí æàæäåò
åãî ñìåðòè. òî äåéñòâèòåëüíî îïàñíûé âðàã".
     € âñëóõ ïðîèçíåñ:
     - Šîíå÷íî,  äîâîëåí, ‘àôàð-áåé! àçáîéíèêè - çëåéøèå âðàãè ìèðíûõ
êóïöîâ, êîòîðûå íåñóò ñòðàíå áëàãîñîñòîßíèå è ïðîöâåòàíèå.
     ‚ ýòî âðåìß â îòêðûòîå îêíî ñ ïëîùàäè äîíåññß êàêîé-òî  òðåâîæíûé
øóì.  ‚ñå íà÷àëè ïðèñëóøèâàòüñß. Šàëàäæè-áåé ïåðåãëßíóëñß ñ ‘àôàð-áååì
è ñêàçàë:
     - ƒîñïîäà,   íàø   äîáðûé   äðóã  ‘àôàð-áåé  õî÷åò  ïîêàçàòü  íàì
ðåçóëüòàòû ñâîåãî ïåðâîãî â ýòîì ãîäó ïîõîäà íà íåâåðíûõ,  òî åñòü  íà
ðàçáîéíèêîâ-ãàéäóòèíîâ.  ðîøó âàñ âñåõ íà ïëîùàäü! ˆ òåáß, Šó÷óê-àãà,
òîæå  ìèëîñòè  ïðîøó  ñ  íàìè.  ‘åé÷àñ  òû  áóäåøü  èìåòü  âîçìîæíîñòü
óáåäèòüñß,  ÷òî  âëàñòè  ñîëíöåëèêîãî  ïàäèøàõà  èñêîðåíßþò  ðàçáîé íà
äîðîãàõ òàê æå óñïåøíî,  êàê çàâîåâûâàþò äîâåðèå ó  ÷óæåçåìíûõ  êóïöîâ
ñâîèì äîáðûì îòíîøåíèåì.

        2

     ‚ûéäß èç  äîìà,  ‡âåíèãîðà  çàìåòèë,  ÷òî  íà  ïëîùàäè  ïðîèçîøëè
ïåðåìåíû.
     ‚ìåñòî îäèíî÷íûõ,  ðàçðîçíåííûõ  ãðóïï  àñêåðîâ  è  ãîðîæàí ñòîßë
îãðîìíûé  ÷åòûðåõóãîëüíèê,  âíóòðåííèå  ñòîðîíû  êîòîðîãî   ñîñòàâëßëè
àñêåðû, à íàðóæíûå - æèòåëè ãîðîäà. îñðåäè ÷åòûðåõóãîëüíèêà ñóåòèëîñü
íåñêîëüêî ÷åëîâåê, ÷òî-òî ñîîðóæàß.
     ‡âåíèãîðà îãëßäåëñß: „ðàãàí êóäà-òî èñ÷åç.
     àøà Šàëàäæè-áåé ñî çíàòíûìè ãîðîæàíàìè  è  âîèíñêèìè  ñòàðøèíàìè
ïîäíßëñß íà äåðåâßííûé ïîìîñò, îêðóæåííûé àñêåðàìè, âçßë ‡âåíèãîðó ïîä
ðóêó, äîâåðèòåëüíî øåïíóë:
     - ‘åé÷àñ ìû ïîòåøèìñß ïðåêðàñíûì çðåëèùåì!
     Ží êèâíóë ãîëîâîé  àãå,  êîòîðûé  ðàñïîðßæàëñß  íà  ïëîùàäè.  ’îò
ïîì÷àëñß âûïîëíßòü ðàñïîðßæåíèå, èçâåñòíîå åìó, î÷åâèäíî, çàðàíåå.
     ‘ðåäè òîëïû íàðàñòàëà òðåâîãà,  ïîñòåïåííî ñíèêàë ëþäñêîé  øóì  è
ãîâîð,  çàìåðëè ìðà÷íûå ðßäû àñêåðîâ.  ‡àãðåìåëè òóëóìáàñû.  ‡àçâó÷àëà
ïðîòßæíî è íàäðûâíî çóðíà.  €ñêåðû âûòßíóëèñü.  îñëûøàëàñü îòðûâèñòàß
êîìàíäà, è â ïðîõîäå ìåæäó âîèíàìè ïîßâèëñß âåëèêàí â êðàñíîé îäåæäå è
÷åðíîì êîëïàêå, êîòîðûé çàêðûâàë ëèöî. ‘êâîçü ïðîðåçè êîëïàêà áëåñòåëè
ãëàçà.  ‚ ïðàâîé ðóêå âåëèêàí íåñ,  ñëîâíî èãðóøêó,  òßæåëûé ñ øèðîêèì
ëåçâèåì òîïîð. (’óëóìáàñ (òóðåö.) - ñèãíàëüíûé áàðàáàí.)
     "àëà÷!"
     ‡âåíèãîðà âçäðîãíóë. ðåä÷óâñòâèå îïðàâäàëîñü: òåïåðü ïîíßòíî, íà
êàêîå çðåëèùå ïðèãëàñèë åãî ïàøà.
     àëà÷ íå ñïåøà ïðîøåë  â  ñåðåäèíó  êâàäðàòà,  ñîçäàííîãî  ðßäàìè
âîèíîâ,  ïîêëîíèëñß  ïàøå  ñî  ñòàðøèíàìè  è ðåçêî ñîðâàë ïîêðûâàëî ñî
ñâåæåîáòåñàííîé êîëîäû.  ‚îãíàë â äåðåâî  òîïîð,  îòñòóïèë  íà  øàã  è
çàìåð, ñêðåñòèâ íà ãðóäè òîëñòûå âîëîñàòûå ðóêè.
     ‚ òîò æå ìèã ïîñëûøàëñß òîïîò êîïûò,  ãðîõîò êîëåñ,  è íà ïëîùàäü
âûåõàëà  áîëüøàß  àðáà,  â êîòîðîé ñòîßëè ïßòü ñâßçàííûõ ïðîñòîâîëîñûõ
ìóæ÷èí.  Šîãäà àðáà ïðèáëèçèëàñü,  ‡âåíèãîðà ñðåäè îáðå÷åííûõ íà êàçíü
óçíàë  Œîì÷èëà.  ‘òàðèê  ñòîßë  âïåðåäè.  ‹åãêèé  âåòåðîê  òåðåáèë åãî
äëèííóþ ñåäóþ øåâåëþðó.  ‚î âçãëßäå íå áûëî ñòðàõà, òîëüêî óãàäûâàëàñü
çàòàåííàß ïå÷àëü.
     "—òî äåëàòü?  - ìåòàëèñü ìûñëè  êàçàêà.  -  Šàê  ñïàñòè  ñòàðèêà?
ðîñèòü  ïàøó?  ‘àôàð-áåß?  î ÷åì îáúßñíèòü òàêóþ ïðîñüáó?  Žíà ìîæåò
âûçâàòü ñåðüåçíîå ïîäîçðåíèå...  îãóáèòü âñå...  € ãäå ‡ëàòêà?  —òî ñ
íåþ?  ‘  Ÿêóáîì?  åóæåëè  è  îíè çäåñü,  ñðåäè çðèòåëåé ýòîãî æóòêîãî
çðåëèùà ?"
     ‘ìåðòíèêîâ ñòàùèëè ñ àðáû, ïîñòàâèëè â ðßä, ëèöîì ê ïîìîñòó.
     àñòóïèëà çëîâåùàß òèøèíà.  ‘  ãîð  ïîâåßëî  âåòåðêîì.  ‡àõëîïàëè
ïîëîòíèùà çíàìåí. ëîùàäü çàìåðëà.
     Šàëàäæè-áåé âçìàõíóë ðóêîé.  à êðàé ïîìîñòà âûøåë âûñîêèé, õóäîé
êàçè-ßñàõ÷è  â  áåëîé  ÷àëìå  ñî  ñâèòêîì  ïåðãàìåíòà  â ðóêå è çû÷íûì
ãîëîñîì íà÷àë ÷èòàòü. åðåâîä÷èê ñðàçó æå, ñëîâî â ñëîâî, ïåðåâîäèë íà
áîëãàðñêèé ßçûê: (Šàçè-ßñàõ÷è (òóðåö.) - ñóäåáíûé èñïîëíèòåëü.)
     - "“êàç ïàøè îêîëèè,  âûñîêî÷òèìîãî  Šàëàäæè-áåß.  ˆìåíåì  íàøåãî
íàèßñíåéøåãî   ïàäèøàõà   Œàãîìåòà   —åòâåðòîãî  ß,  ñëèâåíñêèé  ïàøà,
ïðèêàçûâàþ âñåì ïîääàííûì ïàäèøàõà âûèñêèâàòü è óíè÷òîæàòü  èçìåííèêîâ
è  ðàçáîéíèêîâ-ãàéäóòèíîâ,  èõ  ðîäíûõ âûñûëàòü â äàëüíèå âèëàéýòû,  à
èìóùåñòâî  è  çåìëè  ïåðåäàâàòü  â  ñîáñòâåííîñòü  Žñìàíñêîé  äåðæàâû.
(‚èëàéýò (àðàá.) - àäìèíèñòðàòèâíàß åäèíèöà â ’óðöèè.)
     ‚ñåõ, êòî óçíàåò ÷òî-íèáóäü î ãàéäóòèíàõ è íå îïîâåñòèò ãîðîäñêèå
âëàñòè, àðåñòîâûâàòü, à èõ äîìà ñæèãàòü.
     ’åõ æå,  êòî ïîääåðæèâàåò ñâßçü ñ  ðàçáîéíèêàìè,  ïîìîãàåò  åäîé,
îðóæèåì  èëè  ïðîñòî  ñî÷óâñòâóåò  èì,  íåùàäíî áèòü ïëåòßìè,  à áîëåå
óïðßìûõ è çëîñòíûõ - êàçíèòü.
     Žòðßäû ßíû÷àð  è  ñïàõèåâ äîáëåñòíîãî àãè ‘àôàð-áåß,  íà êîòîðîãî
âîçëîæåíà îáßçàííîñòü èñòðåáëßòü  ðàçáîéíèêîâ  è  ïîääåðæèâàòü  ìèð  è
ñïîêîéñòâèå  â  îêîëèè,  ñõâàòèëè íåñêîëüêî äåñßòêîâ çëîäååâ.  ‚ñå îíè
áèòû ïëåòßìè,  ïßòåðûõ æå èç íèõ,  à èìåííî:  Œîì÷èëà Šðàé÷åâà,  ˆâàíà
åíêîâà,  ƒåðàñèìà óêîâà,  àéêî „ðàãîìàíîâà è ‹óêó „óáà - ïðèêàçûâàþ
êàçíèòü íà ïëîùàäè êàê âðàãîâ  ïàäèøàõà.  óñòü  êàæäûé  âèäèò,  êàêàß
ñóäüáà  îæèäàåò  òåõ,  êòî  ïîäíèìåò ðóêó íà îñâßùåííóþ àëëàõîì âëàñòü
Žñìàíîâ!"
     îñëåäíèå ñëîâà  ïåðåâîä÷èêà  ïîòîíóëè  â  ãðîõîòå  òóëóìáàñîâ  è
çàâûâàíèè çóðíû, ê êîòîðûì ïðèáàâèëèñü âûêðèêè àñêåðîâ: "€ëëà, àëëà!"
     “ ‡âåíèãîðû  ïî  ñïèíå ïðîáåæàëà õîëîäíàß äðîæü.  Ží áîßëñß,  ÷òî
„ðàãàí îòâàæèòñß íà êàêîé-íèáóäü îò÷àßííûé øàã,  ÷òîáû ñïàñòè Œîì÷èëà,
è   ïîãèáíåò  ñàì.  Ží  èñêàë  åãî  âçãëßäîì,  ÷òîáû  ïðåäóïðåäèòü  îò
íåîáäóìàííîãî ïîñòóïêà, íî „ðàãàíà íèãäå íå áûëî. „à ðàçâå íàéäåøü åãî
â òàêîé òîëïå!
     ˜óì ïîñòåïåííî íà÷àë ñòèõàòü.  àëà÷ ïîäíßë òîïîð,  ïàëüöåì ëåâîé
ðóêè  ïîïðîáîâàë,  õîðîøî  ëè  îòòî÷åíî ëåçâèå.  åëüçß áûëî òåðßòü íè
ìèíóòû. ‡âåíèãîðà íàêëîíèëñß ê óõó Šàëàäæè-áåß, çàøåïòàë:
     - î÷òåííûé  Šàëàäæè-áåé,  äàþ  ñòî êóðóøåé,  åñëè îòëîæèøü êàçíü
òîãî ñòàðîãî áîëãàðèíà,  ÷òî ñòîèò âïåðåäè...  ßòüñîò  êóðóøåé,  åñëè
ïîìèëóåøü åãî è îòäàøü ìíå...
     “äèâëåííûé ïàøà âûòàðàùèë ãëàçà. ‚ íèõ ìåëüêíóë èñïóã.
     - —òî âñå ýòî îçíà÷àåò, ìîé äîðîãîé ãîñòü?
     - Ÿ  óäâàèâàþ  öåíó...  ‡à  ãîëîâó  ñòàðèêà  -  òûñß÷à   êóðóøåé!
åèìîâåðíàß ïëàòà!..  Ÿ óâåðåí,  ÷òî ýòîò ñòàðèêà", ïî ñâîåé ñòàðîñòè,
íå ïðèíåñåò  óæå  íèêàêîãî  âðåäà,  à  ß  çà  íåãî  ñìîãó  âûìåíßòü  ó
ãàéäóòèíîâ ñâîåãî îòöà... ðîøó, ýôåíäè!
     ˜óì òîëïû íà ïëîùàäè ïî÷òè  çàòèõ.  àëà÷  óñòàâèëñß  âçãëßäîì  â
ïàøó, îæèäàß ïðèêàçà íà÷èíàòü ñâîå êðîâàâîå äåëî.
     ‡âåíèãîðà ïîíèìàë,  êàêîé îïàñíîñòè  ïîäâåðãñß,  äàâ  ïîâîä  ïàøå
çàïîäîçðèòü â íåì ãàéäóòèíñêîãî ðàçâåä÷èêà.
     —òî æå îòâåòèò Šàëàäæè-áåé?  î÷åìó îí ìîë÷èò?..  ‚îò óæå  ñîâñåì
çàòèõëà ïëîùàäü. ‚ñå íàïðßæåííî æäóò, ÷òî áóäåò äàëüøå.
     ‡âåíèãîðà ÷óâñòâóåò,  êàê ó íåãî îò íàïðßæåíèß äðîæàò  ðóêè.  îä
ñåðäöå ïîäêàòèëñß íåïðèßòíûé õîëîäîê. ‚ñå ïðîïàëî!
     ‚îò Šàëàäæè-áåé ïîâîðà÷èâàåòñß ê ‘àôàð-áåþ è ÷òî-òî äîëãî  øåï÷åò
åìó íà óõî.  à õîëîäíîì, íåïðîíèöàåìîì ëèöå àãè ïîßâëßåòñß óäèâëåíèå.
î íåíàäîëãî.  €ãà óòâåðäèòåëüíî  êèâàåò  ãîëîâîé  è  îãëßäûâàåòñß  íà
‡âåíèãîðó.
     ’åïåðü âñå!  ‘îìíåíèé íåò:  ïàøà ïðèêàçàë ñõâàòèòü åãî.  Žñòàåòñß
îäíî - óáèòü ‘àôàð-áåß.
     î òóò äî ñëóõà ‡âåíèãîðû äîëåòàþò ñëîâà àãè:
     - åäæåï,  êàçíü  Œîì÷èëà Šðàé÷åâà îòêëàäûâàåòñß...  ó÷èòûâàß åãî
ñòàðîñòü... åðåäàé ýòî ïàëà÷ó è ñêàæè: ïóñòü íà÷èíàåò.
     Œëàäøèé àãà  åäæåï,  ïðèäåðæèâàß ðóêîé ñàáëþ,  ïîáåæàë âûïîëíßòü
ïðèêàçàíèå.  “ ‡âåíèãîðû îòëåãëî îò ñåðäöà.  Š ùåêàì íà÷àëà  ïðèëèâàòü
êðîâü.   Šàæåòñß,   åãî  íåîáû÷íàß  ïðîñüáà,  ìîòèâèðîâàííàß  æåëàíèåì
âûçâîëèòü îòöà, íå âûçâàëà ïîäîçðåíèé ó òóðêîâ.
     à÷àëàñü êàçíü.   —òîáû   çàãëóøèòü   êðèêè   æåðòâ   è  ãîðîæàí,
Šàëàäæè-áåé    ïðèêàçàë    íåïðåðûâíî    áèòü    â    òóëóìáàñû.    ˆõ
òðåâîæíî-íàäñàäíàß äðîáü çàïîëíèëà âåñü ãîðîä. ‡âåíèãîðà ñòèñíóë çóáû.
…ìó ïðèõîäèëîñü âèäåòü ìíîãî ñìåðòåé,  íî ýòî áûâàëî â áîþ, êîãäà ëþäè
îõâà÷åíû  ßðîñòüþ  è  æàæäîé  ïîáåäû.  ‡äåñü  æå  ïðîèñõîäèëî óáèéñòâî
ñâßçàííûõ è, âåðîßòíåå âñåãî, íè â ÷åì íå ïîâèííûõ êðåñòüßí.
     Šîãäà ïîñëåäíþþ æåðòâó òàùèëè ê êîëîäå,  Šàëàäæè-áåé ïîâåðíóëñß ê
‡âåíèãîðå, ïîäìèãíóë âûïó÷åííûì ãëàçîì:
     - ðîòèâíî,  íî  ïîëåçíî!  å  òàê  ëè?..  ðîëèòàß ñåãîäíß êðîâü
íàäîëãî îñòóäèò ãîðß÷èå ãîëîâû áàëêàíöåâ!
     - € ìîæåò, åùå áîëüøå ðàñïàëèò?
     - å äóìàþ.  ‚ïðî÷åì,  ïîñìîòðèì.  ‚î âñßêîì ñëó÷àå,  ñåãîäíßøíßß
êàçíü - õîðîøàß íàóêà äëß íåïîêîðíûõ áîëãàð!  ’àê áóäåò ñ êàæäûì,  êòî
îñìåëèòñß ïîäíßòü ðóêó íà ìîãóùåñòâî îðòû!
     îñëåäíèé ðàç  îïóñòèëñß òîïîð ïàëà÷à.  î ïëîùàäè ïðîíåññß òèõèé
âçäîõ. ‡àìîëêëè òóëóìáàñû. Žáîðâàëè ñâîþ òðåâîæíóþ ïåñíü çóðíû.
     Šàëàäæè-áåé îáåðíóëñß ê ñâèòå. ‚ñå ðàññòóïèëèñü. àøà âçãëßíóë íà
‡âåíèãîðó:
     - Ÿ  áóäó  ðàä  âèäåòü  òåáß,  Šó÷óê-àãà,  ó  ñåáß çà îáåäîì.  „î
ñâèäàíèß!
     - „î ñâèäàíèß, ýôåíäè, - ïîêëîíèëñß ‡âåíèãîðà, ðàäóßñü, ÷òî îäíó,
î÷åíü âàæíóþ,  áèòâó îí óæå âûèãðàë.  òî âñåëßëî íàäåæäó, ÷òî â êîíöå
êîíöîâ îí âñòðåòèò ‡ëàòêó è âûðâåò åå èç ðóê ‘àôàð-áåß.

        3

     ‹þäè ðàñõîäèëèñü  ìîë÷à.  îä âíåøíåé,  èñêóññòâåííîé ïîêîðíîñòüþ
áóøåâàëà áóðß.  àñóïëåííûå áðîâè è ñæàòûå êóëàêè,  ñóõîé áëåñê ãëàç è
âçãëßäû,    ïîëíûå    ëþòîé   íåíàâèñòè   è   ãíåâà   ê   óãíåòàòåëßì,
ñâèäåòåëüñòâîâàëè,  ÷òî êàçíü ÷åòûðåõ êðåñòüßí íå çàïóãàëà  áîëãàð,  à
åùå áîëüøå ðàçîæãëà â èõ ñåðäöàõ æàæäó ìåñòè ê íåíàâèñòíûì âðàãàì.
     - Œû çàïîìíèì ýòîò äåíü,  áóäü îí ïðîêëßò!  - äîëåòåëè  äî  ñëóõà
‡âåíèãîðû ñëîâà, áðîøåííûå ìîëîäûì âûñîêèì ãîðöåì.
     - Žòïëàòèì, îêî çà îêî! - äîáàâèë åãî ñïóòíèê.
     - ‘âåðíåì ñîáàêå ‘àôàð-áåþ áàøêó!  - ïðîøèïåë òðåòèé, îãëßíóâøèñü
íàçàä,  ãäå ñòîßëè àñêåðû. ‡àìåòèâ íåçíàêîìöà, ïîäòîëêíóë òîâàðèùåé, è
îíè øìûãíóëè â êàêîé-òî ãëóõîé ïåðåóëîê.
     ‡âåíèãîðà øåë íå òîðîïßñü.  å õîòåëîñü òîëêàòüñß è ãëîòàòü ïûëü,
âçáèòóþ  ñîòíßìè  íîã,  è  ïîýòîìó âûáèðàë áåçëþäíûå óëèöû,  çàïîìèíàß
äîðîãó, ïî êîòîðîé ïðèäåòñß, ìîæåò, íå ðàç åùå õîäèòü, ïðèãëßäûâàëñß ê
êàìåííûì è ãëèíßíûì ïîñòðîéêàì, ÷òî ëåïèëèñü ê ñêëîíàì.
     Ží ìîã áûòü äîâîëåí  òåì,  ÷åãî  äîñòèã  â  ñàìîì  íà÷àëå  ñâîåãî
ïðåáûâàíèß  â  ‘ëèâåíå:  çàâåë  çíàêîìñòâî  ñ  ãîðîäñêèìè çàïðàâèëàìè,
âûçâîëèë îò ñìåðòè Œîì÷èëà.  ˆ õîòß íè÷åãî,  åùå íå óçíàë î  ‡ëàòêå  è
Ÿêóáå,  ðàäè êîòîðûõ,  ñîáñòâåííî, è îêàçàëñß çäåñü, íå òåðßë íàäåæäû,
÷òî è â ýòîì åìó ïîâåçåò.  à ÷åì îñíîâûâàëàñü åãî óâåðåííîñòü,  îí  è
ñàì íå ñìîã áû îáúßñíèòü. îäñêàçûâàëî êàêîå-òî âíóòðåííåå ÷óâñòâî.
     åîæèäàííî íà åãî ïëå÷î îïóñòèëàñü ÷üß-òî òßæåëàß ðóêà. ‡âåíèãîðà
ïîâåðíóë ãîëîâó.
     - ‘àôàð-áåé!  - Ží íå ìîã ñêðûòü ñâîþ  ðàñòåðßííîñòü.  -  ‚îò  íå
æäàë!
     - ’û óäèâëåí,  ÷óæåñòðàíåö?  € ß òåáß èñêàë.  •î÷ó  ïîçíàêîìèòüñß
ïîáëèæå. ‡àéäåì êî ìíå!
     ‘àôàð-áåé âçßë  ‡âåíèãîðó  ïîä  ðóêó.  ‘çàäè,  øàãàõ  â   äåñßòè,
ñëåäîâàëî íåñêîëüêî àñêåðîâ.  "‹è÷íàß îõðàíà ‘àôàð-áåß... ƒì, ñäàåòñß,
÷òî ß ïðåæäåâðåìåííî ðàäîâàëñß,  - ïîäóìàë êàçàê.  - îõîæå,  ÷òî ìåíß
ïðîñòî ñõâàòèëè. —òî æ, íàäî èäòè... ˆ íàäåßòüñß íà ëó÷øåå".
     ‡à óãëîì ‘àôàð-áåé ñâåðíóë â óëî÷êó,  êðóòî ïîäíèìàâøóþñß  ââåðõ.
‚ñêîðå  îíè  îêàçàëèñü ïåðåä âîðîòàìè íåáîëüøîé,  íî ìîùíîé êðåïîñòöû.
—àñîâûå îòñàëþòîâàëè ‘àôàð-áåþ è ïðîïóñòèëè èõ âíóòðü.
     „âîð ðàçäåëßëà  íà  äâå  ïîëîâèíû  êàìåííàß ñòåíà.  ‘ëåâà,  ïåðåä
ïðèçåìèñòûìè äîìèêàìè ñ ïëîñêèìè ÷åðåïè÷íûìè êðîâëßìè ñíîâàëè  àñêåðû.
‚  äðóãóþ  ïîëîâèíó âåëè åùå îäíè âîðîòà,  ó êîòîðûõ òîæå ñòîßë ñòðàæ.
‘àôàð-áåé íàïðàâèëñß ê íåìó. €ñêåð áûñòðî ðàñïàõíóë êàëèòêó è øàãíóë â
ñòîðîíó.
     - ðîøó â ìîé äîì, - ïðèãëàñèë ‘àôàð-áåé, ïðîïóñêàß ãîñòß âïåðåä.
-  ‚ðåìåííûé,  êîíå÷íî...  Œû,  âîèíû,  íå óñïåâàåì îáæèòüñß,  êàê óæå
òðóáßò ïîõîä.  ðàâäà, ó âàñ, êóïöîâ, òî æå ñàìîå: ðåäêî áûâàåòå äîìà,
áîëüøå êî÷óåòå ïî ñâåòó...
     Žòâåòèòü ‡âåíèãîðà íå óñïåë. Ží î÷óòèëñß â íåáîëüøîì è çàïóùåííîì
ñàäó,  çàæàòîì  êàìåííûìè  ñòåíàìè.  ûñòðûì âçãëßäîì êàçàê îêèíóë âñå
âîêðóã.  ‚ êîíöå ñàäà âèäíåëñß áîëüøîé äîì ñ âûñîêèì êðûëüöîì.  Š íåìó
âåëà  øèðîêàß  äîðîæêà  ñ  êàìåííûìè ñêàìüßìè ïî ñòîðîíàì.  ‚ äàâíî íå
ðàñ÷èùàåìûõ çàðîñëßõ öâåëè îäè÷àâøèå ðîçû,  â  âåòâßõ  ìàãíîëèè  ïòèöû
âûâîäèëè òðåëè. ‚ òåíè, íà îäíîé èç ñêàìåé, êòî-òî ñèäåë.
     - Ž,  äà çäåñü íàñòîßùèé ðàé!  -  âîñêëèêíóë  ‡âåíèãîðà,  ëþáóßñü
òèõèì  óãîëêîì.  -  „ëß  ïîëíîãî  ñ÷àñòüß  íåäîñòàåò  òîëüêî êðàñàâèöû
æåíû... à-áà-áà! åðó ñâîè ñëîâà íàçàä! „ëß ïîëíîãî ñ÷àñòüß, êàæåòñß,
âñå  åñòü!  -  ˆ ‡âåíèãîðà êèâíóë íà äàëåêóþ ñêàìüþ,  ãäå ñèäåëè äâîå:
ñåäîé ìóæ÷èíà â ÷åðíîé îäåæäå  è  õðóïêàß  äåâóøêà,  êîòîðàß,  çàìåòèâ
íåçíàêîìöà, îïóñòèëà íà ëèöî ÷åðíóþ øàëü.
     ‘àôàð-áåé óäîâëåòâîðåííî óëûáíóëñß.  …ìó ïðèøëèñü ïî ñåðäöó ñëîâà
ãîñòß.
     - ’û ïðèßòíûé ñîáåñåäíèê, Šó÷óê-àãà, - ïîõâàëèë îí êóïöà.
     “ñëûõàâ ãîëîñà  è øóì øàãîâ,  ìóæ÷èíà ïîâåðíóë ãîëîâó.  ‡âåíèãîðà
òóò æå óçíàë Ÿêóáà.  ‚ ãëàçàõ ñòàðîãî ìåääàõà  ìåëüêíóëè  óäèâëåíèå  è
ñòðàõ. „åâóøêà òîæå íàïðßãëàñü, ñëîâíî ãîòîâà áûëà ñîðâàòüñß ñ ìåñòà è
áåæàòü.  „àæå ñêâîçü âóàëü ‡âåíèãîðà óãàäûâàë äîðîãèå  ÷åðòû,  óâèäåë,
êàê  ðàñøèðèëèñü  ãëàçà  ‡ëàòêè,  à ðóêè çàäðîæàëè è íà÷àëè ïåðåáèðàòü
ñêëàäêè îäåæäû.
     ‘ëîâíî ÷òî-òî  ïî÷óâñòâîâàâ,  ‘àôàð-áåé  íàñòîðîæèëñß.  …ãî  ëèöî
ìîìåíòàëüíî  îêàìåíåëî,  à  ãëàçà  ñóçèëèñü.  à  êàêîå-òî   ìãíîâåíèå
âîöàðèëàñü  íàïðßæåííàß  òèøèíà.  ‡âåíèãîðà  ïîíèìàë,  ÷òî  îíà  ìîãëà
âîò-âîò îêîí÷èòüñß ïîëíîé êàòàñòðîôîé.  Žïåðåæàß Ÿêóáà,  ÷òîáû òîò  íå
óñïåë ñêàçàòü ÷åãî-íèáóäü íåâïîïàä, ïðîèçíåñ:
     - „îðîãîé ‘àôàð-áåé,  ß âèæó,  ÷òî íà ýòîò ðàç îøèáñß... üþñü îá
çàêëàä, ýòî òâîè ðîäíûå - îòåö è ñåñòðåíêà!
     - ’û ñíîâà îøèáàåøüñß, àãà Šó÷óê, - óãðþìî îòâåòèë ‘àôàð-áåé. - “
ìåíß  íåò  ðîäíûõ.  ’î  åñòü  ß  èõ íå çíàþ...  òè ëþäè - ìîè õîðîøèå
äðóçüß...
     - Ÿ áóäó ðàä ïîçíàêîìèòüñß ñ íèìè.
     - åðåä âàìè òîæå êóïåö, - óêàçàë ‘àôàð-áåé íà Ÿêóáà.
     - ðàâäà?   Ž÷åíü   ïðèßòíî,   ÷òî   âñå  áîëüøå  òóðîê  íà÷èíàåò
èíòåðåñîâàòüñß òîðãîâëåé. àíüøå îíè ïðåíåáðåãàëè ýòèì çàíßòèåì, êàê è
äðóãèìè ðåìåñëàìè.  ‘÷èòàëè,  ÷òî íà ñâåòå åñòü òîëüêî îäíî äåëî, ðàäè
êîòîðîãî ñòîèò æèòü, - âîéíà...
     - ’óðêè  -  ïðèðîæäåííûå  âîèíû,  -  íå  áåç  òùåñëàâèß  ïðîèçíåñ
‘àôàð-áåé,  áðîñèâ âûðàçèòåëüíûé âçãëßä íà äåâóøêó.  -  Žäíàêî  òåïåðü
ìíîãèå  íà÷èíàþò  ñìîòðåòü íà æèçíü èíà÷å.  àíüøå ïîáåäîíîñíûå ïîõîäû
íàøèõ  îòðßäîâ  íàïîëíßëè  íàøó  êàçíó  è  êàðìàíû  âîèíîâ  çîëîòîì  è
äðàãîöåííîñòßìè.  î  ýòî,  ê  ñîæàëåíèþ,  ïðîøëî.  ‚îéíû ñòàëè äàâàòü
ìåíüøå,  ÷åì òðåáóåòñß äëß òîãî, ÷òîáû ïðîæèòü. ‚îò è ïðèõîäèòñß íàøèì
ëþäßì áðàòüñß çà òîðãîâëþ è ðåìåñëà...
     Žíè âîøëè â äîì.  ‡ëàòêà  ñðàçó  æå  èñ÷åçëà  â  äðóãîé  êîìíàòå.
‘àôàð-áåé ïðåäëîæèë ãîñòþ è Ÿêóáó ñàäèòüñß è, èçâèíèâøèñü, âûøåë.
     ‡âåíèãîðà áûñòðî ïîæàë ðóêó Ÿêóáó.
     - ‡äåñü ëèøíèõ óøåé è ãëàç íåò? - ñïðîñèë òèõî.
     - åò, - øåïîòîì îòâåòèë Ÿêóá. - Ÿ ðàä òåáß âèäåòü, €ðñåí! î ÷òî
ýòî âñå çíà÷èò?
     - Ÿ áûë ó âîåâîäû Œëàäåíà,  âèäåë åãî  æåíó  €íêó...  ‡ëàòêà  òàê
ïîõîæà íà ìàòü! Œû îáßçàíû âûðâàòü åå èç ðóê ‘àôàð-áåß!
     - òî íå òàê ïðîñòî. Ží äåðæèò íàñ ïîä ñòðàæåé, êàê óçíèêîâ, õîòß
ñòàðàåòñß  ñêðàñèòü  íàøå  ïðåáûâàíèå  çäåñü  çàìå÷àòåëüíîé  êóõíåé  è
áîãàòûìè íàðßäàìè äëß ‡ëàòêè. Ží âëþáèëñß â íåå.
     - Ž! € îíà?..
     - å âîëíóéñß,  - óëûáíóëñß Ÿêóá. - Žíà ê íåìó ðàâíîäóøíà. Ží ýòî
âèäèò,  îäíàêî  çíàåò  è äðóãîå:  ó íàñ äåâóøêó íèêîãäà íå ñïðàøèâàþò;
ëèøü áû ðîäèòåëè  ñîãëàñèëèñü  -  ïðîäàäóò,  êàê  êîøêó  â  ìåøêå!  î
‘àôàð-áåè íå âûçûâàåò â íåé è îòâðàùåíèß.  Œîëîäîé,  êðàñèâûé... „àðèò
êðàñèâûå âåùè. ‚èäåë, êàê îíà îäåòà? òî âñå îò íåãî.
     ƒäå-òî õëîïíóëè äâåðè. Ÿêóá çàãîâîðèë î äðóãîì.
     ‚ êîìíàòó,  ïðîïóñòèâ ïåðåä ñîáîé àñêåðà,  êîòîðûé íåñ íà êðóãëîì
áëþäå êðóãëûå ìèñêè ñ åäîé, âîøåë ‘àôàð-áåé.
     - ðåæäå ÷åì ãîâîðèòü î äåëàõ,  íàäî ïîäêðåïèòüñß,  -  ñêàçàë  îí
âåñåëî,  èçîáðàæàß ðàäóøíîãî õîçßèíà. - €ãà Ÿêóá, ïîïðîñè €äèêå, ÷òîáû
ïðèñëóæèâàëà íàì ïðè îáåäå, - äîáàâèë ‘àôàð-áåé.
     Šîãäà Ÿêóá  è  àñêåð âûøëè,  àãà ñåë íàïðîòèâ ‡âåíèãîðû íà ìßãêèé
ìèíäåð è ñêàçàë:
     - „îðîãîé ìîé ãîñòü,  íàâåðíîå,  äîãàäàëñß, ÷òî ß ïðèãëàñèë åãî ê
ñåáå íå òîëüêî äëß òîãî, ÷òîáû óãîñòèòü æàðåíîé áàðàíèíîé ñ âîñòî÷íûìè
ïðßíîñòßìè...
     ‡âåíèãîðà âîïðîñèòåëüíî âçãëßíóë íà õîçßèíà è âíóòðåííå íàïðßãñß.
     - ‘åãîäíß  òû  ïðîñèë  íàøåãî  ïàøó  Šàëàäæè-áåß  ïîäàðèòü  æèçíü
ñòàðîìó Œîì÷èëó Šðàé÷åâó. îçâîëü óçíàòü...
     ‘àôàð-áåé çàìîëê  è  ïðîíèöàòåëüíî  ïîñìîòðåë  íà ‡âåíèãîðó.  ’îò
âûäåðæàë âçãëßä,  õîòß ïîíèìàë,  ÷òî ñåé÷àñ åãî ìîãóò ñïðîñèòü, îòêóäà
îí,  ÷óæåçåìåö,  çíàåò ãàéäóòèíà è ïî÷åìó çàñòóïèëñß çà íåãî.  åóæåëè
Šàëàäæè-áåé íå ïåðåäàë àãå åãî ïîßñíåíèß?  ðèäåòñß ïîâòîðèòü òî,  ÷òî
ãîâîðèë ïàøå íà ïëîùàäè.  € åñëè ‘àôàð-áåé íå ïîâåðèò?..  —òî æ, òîãäà
îñòàíåòñß òîëüêî îäíî:  ïðèêîí÷èòü åãî çäåñü  æå,  íå  îæèäàß  äðóãîãî
óäîáíîãî ñëó÷àß.
     Žäíàêî ‘àôàð-áåß èíòåðåñîâàëî,  ïî âñåé âèäèìîñòè, ÷òî-òî äðóãîå,
òàê êàê îí ïðîäîëæèë:
     - îçâîëü óçíàòü,  ñêîëüêî òû ïîîáåùàë ïàøå çà  ïîìèëîâàíèå  òîãî
ðàçáîéíèêà?
     - î÷åìó òåáß ýòî èíòåðåñóåò? - îáëåã÷åííî âçäîõíóë êàçàê.
     - ëåííûå - ìîè,  è ß íå õî÷ó, ÷òîáû êòî-òî äðóãîé çàðàáàòûâàë íà
íèõ.
     "‚ûõîäèò, è   òû,  áðàòåö,  äóìàåøü  íå  î  çàùèòå  èñëàìà,  à  î
ñîáñòâåííîé ìîøíå", - ïîäóìàë ‡âåíèãîðà, à âñëóõ ñêàçàë:
     - Ÿ ïîîáåùàë ïàøå òûñß÷ó êóðóøåé.  Ÿ ìîãó îòäàòü òåáå,  ïî÷òåííûé
‘àôàð-áåé,  ïîëîâèíó, òàê êàê ïîíèìàþ, ÷òî ýòî çàâèñèò îò òåáß. î ÷òî
ß ñêàæó ïàøå?
     - ‘êàæè, ÷òî äåíüãè îòäàë ìíå.
     - € ýòî òåáå íå ïîâðåäèò?
     - å çàáûâàé,  ÷òî çäåñü íå ‹ßõèñòàí,  à ’óðöèß...  Ÿ  ïîä÷èíßþñü
òîëüêî áåãëåð-áåþ.
     - •îðîøî.  Œíå âñå ðàâíî, êîìó çàïëàòèòü, - ñîãëàñèëñß ‡âåíèãîðà.
- Šîãäà ïåðåäàäóò ìíå áîëãàðèíà?
     - Šàê òîëüêî ß ïîëó÷ó äåíüãè.  Šñòàòè,  êàêèì  îáðàçîì  Šó÷óê-àãà
îáìåíßåò åãî íà ñâîåãî îòöà?
     - Ÿ íàéäó ïóòè...  Œíå  ïîìîæåò  €áäè-àãà,  õîçßèí  õàíà,  ãäå  ß
îñòàíîâèëñß.
     - €áäè-àãà!  òî òàêîé ïðîíûðà,  ÷òî çà äåíüãè  âñå  ñäåëàåò.  î
áåðåãèñü - îáäóðèò. …ñëè æå ñ íèì íè÷åãî íå ïîëó÷èòñß, ïðèõîäè êî ìíå.
Œîæåò,  ß ñìîãó è  çäåñü  ïîìî÷ü  áîëüøå,  ÷åì  €áäè-àãà.  ‡à  äåíüãè,
ïîíßòíî... •à-õà-õà!
     - ƒì,  èç òåáß âûñîêî÷òèìûé ‘àôàð-áåé,  áûë áû íåïëîõîé êóïåö. ’û
ìîæåøü äîáèâàòüñß ñâîåãî. Žäíàêî òû - âîèí, îäèíîêèé è...
     - Š ñîæàëåíèþ,  áåç äåíåã è  âîèí  áåññèëåí.  ‚  íàøå  âðåìß  âñå
ïîêóïàåòñß è ïðîäàåòñß:  äîëæíîñòè, ÷èíû, çåìëß, äàæå òðîí ïàäèøàõà...
Ÿ äîëãî æèë â ñòîëèöå è èìåë âîçìîæíîñòü óáåäèòüñß, ÷òî ñåé÷àñ ñèëüíåå
íå òîò, ó êîãî ìå÷, à òîò, ó êîãî òîëñòûé êîøåëåê!
     - ’û ìóäðî ðàññóæäàåøü.  òî åùå áîëüøå óáåæäàåò ìåíß, ÷òî ß èìåþ
äåëî  ñ  óìíûì è ïîðßäî÷íûì ÷åëîâåêîì.  Ÿ ðàä âèäåòü çàùèòíèêîâ èñëàìà
èìåííî òàêèìè.
     - ’û íå îøèáñß...  ‘âîé ìå÷ ß ïîäíèìàþ âî èìß è ñëàâó àëëàõà!  î
êòî æå íå ïîìíèò è î  ñåáå?  ðàâäà,  â  ýòîé  íèùåíñêîé  îëãàðèè  íå
î÷åíü-òî ðàçáîãàòååøü... ‚ñþäó áåäíîòà!
     - ‚û ñàìè âèíîâàòû. Žïóñòîøèëè âîéíàìè òàêîé áëàãîäàòíûé êðàé.
     - å  ìû  íà÷èíàëè  âîéíû.  îëãàðû ñàìè âèíîâàòû.  ‚îññòàþò,  íå
ïðèçíàþò âëàñòè ïàäèøàõà...
     - ‚îññòàþò, íàâåðíî, íå îò õîðîøåé æèçíè. …ñëè óæ âàì òàê õî÷åòñß
âîåâàòü,  òî  èäèòå  íà  “êðàèíó,  íà  óñü...  ’àì  çåìëè  áîãàòûå  è
ìíîãîëþäíûå.   Œîæíî   äîáûòü   ìíîãî  ðàáîâ,  ñêîòà  è  äåíåã.  „à  è
âîëüíîëþáöåâ óêðîòèòå.  Žòòóäà ðàñïîëçàåòñß ñâîáîäîëþáèâûé  äóõ.  å÷ü
îñïîëèòà áûëà áû âàì ñîþçíèêîì, èáî òå ñõèçìàòû -êàçàêè åé òîæå ìíîãî
õëîïîò ïðè÷èíèëè.  - ‡âåíèãîðà çàìîëê.  “äî÷êà çàáðîøåíà.  Šëþíåò  ëè?
(‘õèçìàò (ãðå÷.) - åðåòèê, îòñòóïíèê.)
     ‘àôàð-áåé ñ èíòåðåñîì âçãëßíóë íà ãîñòß.
     - Œíîãèå  íàøè  äóìàþò  òàê  æå.  îëîâèíà  “êðàèíû âûïàëà èç ðóê
‹ßõèñòàíà.  àäèøàõ íå äîïóñòèò,  ÷òîáû îíà ïîëíîñòüþ  îáúåäèíèëàñü  ñ
Œîñêîâèåé.  òî  ñòàëî  áû  äëß  íàñ  ñìåðòåëüíîé  óãðîçîé.  å çðß æå
ˆáðàãèì-ïàøà,  âåëèêèé âèçèðü, ãîòîâèò âîéñêî ê ïîõîäó çà „óíàé. …ùå â
ýòîì ãîäó...
     ‚ êîìíàòó âîøëè Ÿêóá ñî ‡ëàòêîé, è ‘àôàð-áåé íà ïîëóñëîâå ïðåðâàë
ðå÷ü.  Šàê íè õîòåëîñü ‡âåíèãîðå âèäåòü ‡ëàòêó, îäíàêî îí ïîæàëåë, ÷òî
òàê íå âîâðåìß îíè ñ Ÿêóáîì ïîæàëîâàëè.  …ùå á ìèíóòà -  è  ‘àôàð-áåé,
î÷åâèäíî,  åùå áîëüøå ïðèîòêðûë áû òàéíûå íàìåðåíèß îðòû ïî îòíîøåíèþ
ê “êðàèíå.  î è èç òîãî,  ÷òî îí óñïåë  ñêàçàòü,  ßñíî:  ëåòîì  òóðêè
íà÷íóò áîëüøóþ âîéíó...

        4

     îñëå îáåäà,  íà  êîòîðîì  ‡âåíèãîðà áîëüøå ñëóøàë,  ÷åì ãîâîðèë,
‘àôàð-áåé ïðèãëàñèë åãî â ñîñåäíþþ êîìíàòó.  ëîòíî  çàêðûâ  çà  ñîáîþ
äâåðü è óáåäèâøèñü, ÷òî ïîä îêíîì íèêîãî íåò, ñêàçàë:
     - „îðîãîé àãà Šó÷óê, ß âîèí, ÷åëîâåê îòêðîâåííûé, ó ìåíß íà ßçûêå
âñåãäà  òî æå,  ÷òî è íà óìå.  îýòîìó,  äóìàþ,  íå îáèäèøüñß,  åñëè ß
âûñêàæó åùå îäíó ïðîñüáó.
     - ðîøó, - ïîêëîíèëñß ‡âåíèãîðà, íå ïîíèìàß, êóäà êëîíèò àãà.
     - Ÿ õî÷ó æåíèòüñß.
     - ó ÷òî æ, ïîçäðàâëßþ! Šàæåòñß, ß äîãàäûâàþñü, êòî îíà...
     - „îãàäàòüñß íå òðóäíî.  î íå ýòî ß õîòåë ñêàçàòü...  Œíå  íóæíû
äåíüãè...  •î÷ó  îäîëæèòü  ó  òåáß,  Šó÷óê-àãà.  ‚åðíó èõ,  êàê òîëüêî
ðàçäîáóäó.
     "àãëåö! Ží ñîáèðàåòñß âûæàòü âñå,  ÷òî ó ìåíß åñòü... ‡íàåò, ÷òî
ß ïåðåä íèì áåççàùèòåí", - ïîäóìàë ‡âåíèãîðà, à âñëóõ ïðîèçíåñ:
     - àçâå åñòü íàäåæäà, ÷òî ñêîðî ðàçäîáóäåøü?
     - å ñåãîäíß-çàâòðà ß èäó â ïîõîä.
     - î ýòî âåäü íåáåçîïàñíî! - âûðâàëîñü ó ‡âåíè-ãîðû.
     - å äóìàåøü ëè, ÷òî ìåíß óáüþò?
     - à âîéíå âñßêîå áûâàåò.
     - Ÿ âåðþ â ñâîþ ñ÷àñòëèâóþ çâåçäó è â ìèëîñòü àëëàõà.
     - …ñëè   òàê,  òî  ß  áóäó  ìîëèòü  àëëàõà,  ÷òîáû  ñáåðåã  òåáå,
‘àôàð-áåé, æèçíü!
     - àäè  ìåíß èëè ðàäè äåíåã,  êîòîðûå ìíå îäîëæèøü?  - óñìåõíóëñß
‘àôàð-áåé. - ˆòàê, ß ìîãó íàäåßòüñß?
     - åçóñëîâíî. ‘êîëüêî íóæíî?
     - Šðîìå òåõ ïßòè ñîòåí çà Œîì÷èëà Šðàé÷åâà,  åùå ïßòüñîò... ’àêèì
îáðàçîì,  âñåãî  òûñß÷ó  êóðóøåé.  Šîãäà  æå  ß  âåðíóñü  èç ïîõîäà íà
ãàéäóòèíîâ è ïðèâåçó òâîåãî îòöà, ñ÷èòàé, ÷òî ìû êâèòû.
     - •îðîøî,  ß  ñîãëàñåí.  î  çà÷åì òàê ìíîãî äåíåã?  åóæåëè ÷òîá
âíåñòè òàêîé âûêóï çà €äèêå?
     - € ïî÷åìó áû è íåò?  €äèêå - êðàñèâàß äåâóøêà.  ˆ õî÷åò àãà Ÿêóá
èëè íå õî÷åò,  íî îí ñòàíåò ìîèì òåñòåì!  Ÿ íå âûïóùó èç ñâîèõ ðóê ýòó
ïòàøêó!
     - Žíà  è  âïðàâäó  êðàñèâàß  äåâóøêà,  -  ñîãëàñèëñß   ‡âåíèãîðà,
ìûñëåííî  ïîêëßâøèñü,  ÷òî ñäåëàåò âñå âîçìîæíîå è íåâîçìîæíîå,  ÷òîáû
‡ëàòêà íå ïîïàëà â ðóêè ýòîãî ñàìîâëþáëåííîãî, æåñòîêîãî ßíû÷àðà.
     - „èâíàß!  -  âîñêëèêíóë ‘àôàð-áåé.  - ˆ ß íå õîòåë áû äåðæàòü èõ
ïîä îõðàíîé, ïîêà âîçâðàùóñü èç ïîõîäà... î ïðèäåòñß.
     - Žíè ìîãóò óáåæàòü? àçâå €äèêå òåáß íå ëþáèò?.. - ‡âåíèãîðà åëå
ñêðûë ðàäîñòü.
     - òî  ìåíß  è áåñïîêîèò.  •îòß äîñòàòî÷íî òîãî,  ÷òî ß ëþáëþ åå!
îýòîìó è õî÷ó çàïëàòèòü âûêóï çà äåâóøêó òåïåðü,  ÷òîáû ñâßçàòü Ÿêóáà
ñëîâîì.
     - è÷åãî ñ íèìè íå ñëó÷èòñß, åñëè ïîñèäßò ñ íåäåëüêó ïîä íàäåæíûì
ïðèñìîòðîì. ‡äåñü òàê ÷óäåñíî!
     - ’û ïðàâ.  ‘ïàñèáî,  - ñêàçàë ‘àôàð-áåé,  ïðß÷à äåíüãè,  -  Šóäà
äîñòàâèòü ñòàðèêà?
     - Ÿ îñòàíîâèëñß â õàíå €áäè-àãè.  óäó ïðèçíàòåëåí, åñëè îí áóäåò
ñ àñêåðîì ÷åðåç ïîë÷àñà... Ÿ ïîéäó, íàäî ïåðåîäåòüñß ê îáåäó ó ïàøè.
     - ‡íà÷èò, ìû ñêîðî âñòðåòèìñß. „î ñâèäàíèß!
     ‘àôàð-áåé âûçâàë  àñêåðà  è ïðèêàçàë ïðîâîäèòü ãîñòß èç êðåïîñòè.
—òîáû íå ïðèâëåêàòü ê ñåáå ëèøíåãî âíèìàíèß, ‡âåíèãîðà íå ðàññïðàøèâàë
äîðîãè  è  äîëãî  ïåòëßë  êðèâûìè  óëè÷êàìè,  ïîêà  íàêîíåö âûáðàëñß ê
ãîðîäñêîé ïëîùàäè,  à îòòóäà ê õàíó.  …ùå èçäàëè çàìåòèë  âîçëå  âîðîò
ñèßþùåãî îò ðàäîñòè „ðàãàíà. žíàê êèíóëñß íàâñòðå÷ó:
     - ‘ïàñèáî,  €ðñåí!  å çíàþ,  êàê òåáå óäàëîñü  ýòî  ñäåëàòü,  íî
äåäóñü  Œîì÷èë  ïðèáûë  æèâîé è çäîðîâûé!  îøëè ñêîðåå,  ñàì óâèäèøü!
€ñêåð íå îòõîäèò îò íåãî.  ƒîâîðèò:  "‚åëåíî ïåðåäàòü êóïöó Šó÷óêó  èç
ðóê â ðóêè".
     ‚î äâîðå ñòîßë óíûëûé ïîæèëîé àñêåð, äåðæà êîíåö âåðåâêè, êîòîðîé
áûë ñâßçàí ñòàðèê.
     - Ÿ êóïåö Šó÷óê,  - ñêàçàë ‡âåíèãîðà  è  êèíóë  âîèíó  ìîíåòó.  -
àçâßæè âåðåâêó è ñòóïàé!
     ’îò ñõâàòèë ìîíåòó,  ðàçðåçàë  ßòàãàíîì  âåðåâêó  è  óäàëèëñß  ñî
äâîðà.
     ‡âåíèãîðà îáíßë Œîì÷èëà:
     - Ÿ  ðàä  òåáß  âèäåòü  æèâûì,  îòåö!  ˆ íà âîëå!..  Žäíàêî âàì ñ
„ðàãàíîì çàäåðæèâàòüñß çäåñü íåëüçß.  ûñòðåå áåãèòå  îòñþäà.  „ðàãàí,
ïðîâåäè äåäóñþ â áåçîïàñíîå ìåñòî,  à ñàì âîçâðàùàéñß ñ äðóçüßìè.  †äè
ìåíß, êàê äîãîâîðèëèñü, â ëåñó, ó ðó÷üß. ó, àéäà!..
     „ðàãàí ñ Œîì÷èëîì ïîñïåøíî îòïðàâèëèñü èç õàíà, à ‡âåíèãîðà çàøåë
â ñâîþ êîìíàòó.
     ‡à äâà  ÷àñà  äî  çàõîäà  ñîëíöà  îí  íå  ñïåøà ïðîñëåäîâàë ÷åðåç
ãîðîäñêóþ ïëîùàäü. îñëå äíåâíîé æàðû ñ ãîð íà÷àëà îïóñêàòüñß íà ãîðîä
ïðîõëàäà.  „ûøàëîñü ëåãêî è ðàäîñòíî.  îêà ÷òî âñå øëî õîðîøî. „ðàãàí
ïðèâåäåò ëþäåé,  è îíè, êàê òîëüêî ‘àôàð-áåé âûñòóïèò â ïîõîä, íàïàäóò
íà åãî êðåïîñòü è îñâîáîäßò ‡ëàòêó è Ÿêóáà.
     à ïðîòèâîïîëîæíîé ñòîðîíå ïëîùàäè ðàñïîëîæèëñß òàáîðîì íåáîëüøîé
êîííûé îòðßä. ‘ïàõèè ðàçâîäèëè êîñòðû, ïðèñòðàèâàëè íàä íèìè òðåíîãè ñ
êàçàíàìè.  æàëè íà ïðèâßçè ãîëîäíûå, óñòàâøèå êîíè. ‚îèíû íîñèëè èì â
òîðáàõ îâåñ, àðîìàòíîå ãîðíîå ñåíî.
     ‡âåíèãîðà íå  ïðèäàë  ýòîìó  çíà÷åíèß.  Œàëî  ëè  ðàçíûõ  âîåííûõ
îòðßäîâ  êî÷óåò  ïî  Žñìàíñêîé  èìïåðèè?  Šàçàê  çàøåë  â äîì ïàøè,  è
èñòî÷àþùèé ëþáåçíîñòü  ñëóãà  ïîâåë  åãî  ââåðõ,  â  çàë,  îòêóäà  óæå
äîíîñèëñß íåñòðîéíûé øóì îæèâëåííîé áåñåäû.
     —åé-òî ãðîìêèé íàäòðåñíóòûé ãîëîñ ïîêàçàëñß åìó  î÷åíü  çíàêîìûì.
î   íå  óñïåë  îí  âñïîìíèòü,  êîìó  îí  ïðèíàäëåæèò,  êàê  íàâñòðå÷ó
ïîäêàòèëñß îæèâëåííûé ïàøà,  âçßë ïîä ðóêó è ïîâåë  ê  óçêîìó  îêíó  ñ
öâåòíûìè ñòåêëàìè, ãäå ñòîßëà íåáîëüøàß ãðóïïà ëþäåé.
     - ‚ûñîêî÷òèìûå ãîñòè,  ïîçâîëüòå ïîçíàêîìèòü âàñ ñ ïîñåòèâøèì íàø
ãîðîä êóïöîì èç ‹ßõèñòàíà àãîþ Šó÷óêîì. Ží õîðîøî çíàåò òå ñòðàíû, ãäå
äîáëåñòíûì âîèíàì ïàäèøàõà ïðèäåòñß,  âîçìîæíî, î÷åíü ñêîðî ïðîñëàâèòü
èìß   àëëàõà.   Ÿ  äóìàþ,  îí  ñ  ðàäîñòüþ  ïîäåëèòñß  ñ  âàìè  ñâîèìè
íàáëþäåíèßìè çà îáû÷àßìè íåâåðíûõ.
     - Ÿ  âåñü  ê  âàøèì  óñëóãàì,  -  ïîêëîíèëñß  ‡âåíèãîðà  è òóò æå
âçäðîãíóë:  ïðßìî ïåðåä íèì ñòîßë ƒàìèä è âûòàðàùåííûìè  îò  óäèâëåíèß
ãëàçàìè âïèëñß â ñâîåãî áûâøåãî íåâîëüíèêà.
     - €ëëàõ ýêáåð!  - âîñêëèêíóë ƒàìèä.  - “ðóñ €ðñåí!  Šàê òû  çäåñü
îêàçàëñß?.. ‘àì âñåâûøíèé ïîñûëàåò òåáß â ìîè ðóêè!
     Ží ñõâàòèëñß çà ýôåñ ñàáëè.  î âûòàùèòü åå íå óñïåë.  Šàê ìîëíèß
ñâåðêíóë êèíæàë ‡âåíèãîðû.  î îñòðèå ëèøü ñêîëüçíóëî ïî ãëàäêîé ñòàëè
ïàíöèðß, ñêðûòîãî ïîä âåðõíåé îäåæäîé. åóäà÷à!.. îíèìàß, ÷òî óäàðèòü
åùå ðàç íå óäàñòñß,  ‡âåíèãîðà ðâàíóëñß íàçàä, ÷òîáû, âîñïîëüçîâàâøèñü
îáùèì çàìåøàòåëüñòâîì,  âûñêî÷èòü íà ïëîùàäü.  € òàì -  òîëüêî  áû  íà
êîíß...
     àñòàëêèâàß îòîðîïåâøèõ ãîñòåé,  êàçàê âûáåæàë íà ñåðåäèíó  çàëà.
—åé-òî  îò÷àßííûé êðèê ïîäñòåãíóë åãî êàê êíóòîì.  åðåïóãàííûé ñëóãà,
çàãëßíóâøèé áûëî â äâåðü,  óâèäåâ â ðóêàõ áåãëåöà  îáíàæåííûé  êèíæàë,
øàðàõíóëñß â ñòîðîíó. óòü áûë ñâîáîäåí.
     î â ïîñëåäíèé ìèã ëîâêèé ‘àôàð-áåé ïîäñòàâèë íîãó, è ‡âåíèãîðà ñ
ðàçãîíà ïîëåòåë íà ïîë.  ‘àôàð-áåé,  êàê äèêàß êîøêà, ïðûãíóë íà íåãî,
çàëîìèë ðóêè çà ñïèíó:
     - „åðæèòå ãßóðà! ‚ßæèòå!..
     åñêîëüêî ÷åëîâåê,  â  òîì  ÷èñëå  è  ƒàìèä,   ðèíóëèñü   âïåðåä,
íàâàëèëèñü íà ðàñïðîñòåðòîãî êàçàêà.  ‡âåíèãîðà íàïðßã âñå ñèëû,  ñòàë
âûðûâàòüñß,  çàìåòàëñß,  íî âðàãîâ íàñåäàëî âñå áîëüøå.  Ží óæå íå ìîã
øåâåëüíóòü  íè  îäíèì  ìóñêóëîì.  ‹åæàë,  ðàñïëàñòàííûé êàê ëèñò,  ïîä
òßæåñòüþ ìíîæåñòâà òåë.  Šòî-òî ñâßçûâàë ðóêè, çàëàìûâàß èõ ÷óòü ëè íå
äî ëîïàòîê.
     - Šðåï÷å! ‘èëüíåå!..
     - ‚ûðâèòå êèíæàë!..
     - îäíèìèòå ãßóðà!..
     ‡âåíèãîðå ñòàëî  ëåã÷å  äûøàòü.  ’îëïà ðàññòóïèëàñü.  ‘àôàð-áåé ñ
ñèëîé óäàðèë åãî íîãîþ â áîê:
     - ‚ñòàâàé, ñîáàêà!

        5

     …ãî ïðèâåëè  â  êðåïîñòü  ‘àôàð-áåß è áðîñèëè â ïîäçåìåëüå.  ‘âåò
ïðîíèêàë  ñþäà  ëèøü  ÷åðåç  ìàëåíüêóþ  îòäóøèíó  â  ïîòîëêå.  —åðíûìè
ïðèçðàêàìè  îáñòóïàëè êàìåííûå ñòåíû.  Žò çàòõëîãî âîçäóõà çàõâàòûâàëî
äûõàíèå.
     - ‹åæè,  ãßóð!  - êðèêíóë ‘àôàð-áåé ñ ïîðîãà,  çàìåòèâ, ÷òî óçíèê
ïûòàåòñß ïðèïîäíßòüñß. - ‘êîðî ìû âåðíåìñß!..
     ƒðîõíóëè äâåðè. ‘òàëî òèõî.
     ‡âåíèãîðà ïîäíßëñß,  âñòàë  ïîä  îòäóøèíîé.  à   íåãî   ñìîòðåëî
ïßòíûøêî  ãîëóáîãî  ïðåäâå÷åðíåãî  íåáà.  —òî  æ,  è ýòî íåïëîõî!..  ‚
ïîñëåäíèå ìèíóòû æèçíè èìåòü íàä ãîëîâîé ßñíîå, õîòß è ÷óæîå íåáî.
     ‚äðóã ââåðõó    ÷òî-òî   áëåñíóëî.   ‡âåíèãîðà   ïîäîøåë   áëèæå,
ïðèñìîòðåëñß. †åëåçíûé êðþê! „à íå îäèí, à öåëûé ðßä! ‚îò ýòî íàõîäêà!
     àäî áûñòðåå  îñâîáîäèòü  ðóêè!..  Ží  íàøåë îñòðûé âûñòóï êàìíß,
ïîâåðíóëñß ñïèíîé è íà÷àë  òåðåòü  îá  íåãî  âåðåâêè.  ‚ðåìß  òßíóëîñü
ìó÷èòåëüíî  äîëãî.  î  âîò ïóòû îñëàáëè,  à çàòåì è âîâñå óïàëè âíèç.
àçìßâ îíåìåâøèå  ðóêè,  ïîäîøåë  ê  êðþêàì.  õ,  åñëè  áû  âûëîìàòü,
íåïëîõîå îðóæèå ïîëó÷èëîñü áû!  ðåäñòàâèë,  êàê, çàæàòûé â ðóêå, ýòîò
êóñîê æåëåçà ñëàâíî ïîñëóæèë áû åìó â ìèíóòó,  êîãäà ïðèäåòñß áîðîòüñß
çà æèçíü.  î óâû!  Šðþêè áûëè òàê ãëóáîêî âìóðîâàíû â ïîòîëîê, ÷òî íè
îäèí èç íèõ íå ïîääàâàëñß åãî ñèëüíûì ðóêàì. åò, áåç ëîìà íå âûðâàòü,
ïóñòàß  çàòåß!  €  ‘àôàð-áåé  â ëþáóþ ìèíóòó ìîæåò âîéòè...  àçâå ÷òî
ïîïðîáîâàòü íå âûðûâàòü,  à ëîìàòü?  Ží îáåèìè ðóêàìè óõâàòûâàåòñß  çà
êðàéíèé  êðþê,  óïèðàåòñß  íîãàìè  â  ñòåíó  è íà÷èíàåò ãíóòü.  †åëåçî
÷óòü-÷óòü ïîäàåòñß.  ‡âåíèãîðà íàëåãàåò ñèëüíåå, òàê, ÷òî êðîâü ñòó÷èò
â âèñêàõ, äðîæàò îò íàïðßæåíèß íîãè...
     ó, ðàçîì - ãó-óõ!
     Šðþê ïîäàåòñß   åùå   íåìíîãî.   ’åïåðü  ñ  äðóãîé  ñòîðîíû!  ó,
ñèëüíåå!.. †ìè! ’àê!.. ˆäå-åò!.. î÷òè íåîùóòèìî, íî ñãèáàåòñß...
     àâàëèâøèñü íà   êðþê,   €ðñåí  âåñü  äðîæèò  îò  íå÷åëîâå÷åñêîãî
íàïðßæåíèß, ñðûâàåòñß è ïàäàåò íà çåìëßíîé ïîë. åêîòîðîå âðåìß ëåæèò,
ïåðåâîäß  äóõ,  à  ïîòîì  ñíîâà  âñòàåò,  õâàòàåòñß  ðóêàìè  çà  êðþê,
ïîäòßãèâàåòñß, óïèðàåòñß íîãàìè â ñòåíó...
     ˆ ñíîâà ñðûâàåòñß.
     ‘òàíîâèòñß æàðêî.  îò  çàëèâàåò  ãëàçà.   ‡âåíèãîðà   ñáðàñûâàåò
îäåæäó,  îñòàåòñß  â  îäíîé  ñîðî÷êå.  ˆ  ñíîâà ïðèíèìàåòñß çà ðàáîòó.
ðîõîäèò ÷àñ, âòîðîé... Šðåïêèé êîâàíûé êðþê ïîäàåòñß íåõîòß. ƒíåòñß ñ
òðóäîì...  íî  ãíåòñß.  ‚ïåðåä  -  íàçàä...  ‚ïåðåä - íàçàä!  ‘ êàæäûì
óñèëèåì îí ïîäàåòñß âñå áîëüøå  è,  êàæåòñß,  ëåã÷å.  î  ñèë  óæå  íå
õâàòàåò, ÷òîáû äîëîìàòü äî êîíöà...
     ‘òàëî ñîâñåì òåìíî.
     ˆçíåìîæåííûé êàçàê  ñïîëçàåò  íà  ïîë.  …ùå  áû  íåìíîãî - è êðþê
ñëîìàëñß áû.  î  ñèëû  èñ÷åðïàíû.  ‚  ãëàçàõ  êðîâàâûé  òóìàí.  €ðñåí
ïðèñëîíèë  ðàñêàëûâàþùóþñß  îò  áîëè ãîëîâó ê ñòåíå è íå çàìåòèë,  êàê
ïîëóçàáûòüå ïåðåøëî â ñîí.
     Šðåïêèé êàçàöêèé ñîí!  ‡àáûëîñü âñå:  è îïàñíîñòü, è ‘àôàð-áåé, è
ƒàìèä,  è òî,  çà÷åì ïðèáûë ñþäà. è÷òî äî ñàìîãî óòðà íå íàðóøàëî òîò
ñîí.
     ’îëüêî ãðîõîò êîâàííûõ æåëåçîì äâåðåé ðàçáóäèë €ðñåíà. Ží âñêî÷èë
íà íîãè.  åâîëüíî çàæìóðèëñß îò ßðêîãî ñâåòà,  âîðâàâøåãîñß ñî äâîðà,
ïðèêðûë ãëàçà ðóêîþ. à ïîðîãå ñòîßëî äâîå.
     "õ, ïðîñïàë!  Žïîçäàë!"  -  ðåçàíóëî  íîæîì  ïî ñåðäöó.  Œåëüêîì
âçãëßíóâ íà ïîãíóòûé â÷åðà êðþê,  ‡âåíèãîðà  îòñòóïèë  â  òåìíûé  óãîë
ïîäçåìåëüß.
     ‚ïåðåäè ñïóñêàëñß ‘àôàð-áåé,  ïîçàäè òßæåëî ïåðåâàëèâàëñß  ƒàìèä.
‡à íèìè äâà àñêåðà íåñëè âåðåâêè, ïëåòè, âåäðî ñ âîäîé.
     - ó,  êàê  ñåáß  ÷óâñòâóåò  ïàí  êóïåö?  -  çëîðàäíî  óñìåõíóëñß
‘àôàð-áåé.  -  óäåøü  ñàì  ãîâîðèòü  èëè  çàñòàâèøü  íàñ ïîòðóäèòüñß,
ïîìîãàß òåáå?
     ‡âåíèãîðà ìîë÷àë.
     - €-à, òû óæå è ðóêè óñïåë îñâîáîäèòü! ‘âßçàòü åãî! „à ïîêðåï÷å!
     €ñêåðû êèíóëèñü  ê €ðñåíó.  î îí îäíèì óäàðîì îòáðîñèë èõ íàçàä.
ƒàìèä âûõâàòèë ñàáëþ. ‘àôàð-áåé ïðèäåðæàë åãî ðóêó:
     - åò, íåò, âîçüìåì æèâüåì!..
     €ñêåðû âíîâü áðîñèëèñü íà €ðñåíà,  èì ïîìîãàëè ‘àôàð-áåé è ƒàìèä.
‘âàëèëè, ñâßçàëè.
     - îäòßíèòå ê êðþêó!  -  âûäîõíóë,  ïåðåâîäß  äóõ,  ‘àôàð-áåé.  -
îäâåñüòå!
     €ñêåðû íàáðîñèëè âåðåâêó íà êðþê,  ïîòßíóëè  êíèçó.  Žñòðàß  áîëü
ïðîíçèëà âûâåðíóòûå ïëå÷è, âûðâàëà ãëóõîé ñòîí ó €ðñåíà...
     - ó,  òåïåðü òû ó íàñ çàïîåøü,  ãßóð! - ïðîøèïåë ƒàìèä è ñ ñèëîé
ñòàë áèòü òßæåëîé ïëåòüþ, ïðèãîâàðèâàß: - òî òåáå, ðàá, çà ïîáåã! òî
çà ìîå ðàçîðåííîå ãíåçäî! òî çà òî, ÷òî ß òåáß òàê íåíàâèæó!..
     ëåòü ïàäàëà íà ïëå÷è,  íà ñïèíó,  íà ãîëîâó. îñëå êàæäîãî óäàðà
íà êîæå âçäóâàëèñü êðîâàâûå ðóáöû.  ‡âåíèãîðà ñöåïèë  çóáû,  ÷òîáû  íå
çàêðè÷àòü, çàêðûë ãëàçà.
     - € ýòî,  ðàá,  çà ìîèõ äîìî÷àäöåâ,  óíè÷òîæåííûõ òîáîþ!..  ƒßóð!
àðøèâàß ñâèíüß!..  - íåèñòîâñòâîâàë ƒàìèä, âñå áîëüøå çâåðåß è òßæåëî
äûøà.
     ‘àôàð-áåé ñòîßë   ðßäîì.   “   íåãî  øèðîêî  ðàçäóâàëèñü  íîçäðè.
îäðàãèâàë â ðóêå êíóò. ‡àïàõ êðîâè îïüßíßë åãî.
     - îäîæäè,  ƒàìèä-áåé,  òû  çàáüåøü  åãî