 ïóñòü  îòîøëþò
öàðþ...  î  äîëæåí  ñêàçàòü òåáå,  ÷òî íè ê ïåðâîìó,  íè êî âòîðîìó ß
îñîáîé ïðèßçíè íå ÷óâñòâóþ... ƒåòìàí ñïèò è âèäèò â ñâîåé ðóêå ðßäîì ñ
ãåòìàíñêîé  áóëàâîé åùå è áóëàâó êîøåâîãî.  Žäíàêî âñåì èçâåñòíî,  ÷òî
ðóêà òà - ñëàáàß,  õîòß è çàãðåáóùàß,  è áóëàâà êîøåâîãî åé áûëà áû íå
ïîä ñèëó...  € ñ êíßçåì ó ìåíß äàâíèå ñ÷åòû.  Šîãäà êíßçü çàõîòåë áûëî
ïî ìîñêîâñêèì ïîðßäêàì çàêðåïîñòèòü íàøèõ ñëîáîæàí,  ß ñ çàïîðîæöàìè è
ñëîáîæàíàìè  ìàëîñòü  ïîòðåïàë  åãî ëþäåé ïîä åëãîðîäîì,  è îí çàòàèë
çëî.  Šîâàðíî ñõâàòèë ìåíß,  çàêîâàë â êàíäàëû è  ñîñëàë  â  ‘èáèðü...
àññêàçûâàþ  òåáå îá ýòîì äëß òîãî,  ÷òîáû çíàë,  êàê äåðæàòüñß ñ íèìè
îáîèìè, ÷òîáû îòñòàèâàòü íàøó ‘å÷ü. îêà ðå÷ü èäåò î âîéíå ñ òóðêàìè è
òàòàðàìè, ãåòìàí è âîåâîäà ñ÷èòàþò çàïîðîæöåâ íàäåæíûìè ñîþçíèêàìè, íî
êàê òîëüêî âîéíà çàòóõàåò, îíè îáà ñòàðàþòñß ïðèáðàòü íàñ ê ðóêàì...
     - —òî æå ìíå äåëàòü?
     ‘åðêî ïðèñòàëüíî ïîñìîòðåë íà êàçàêà.
     - ‘àìîéëîâè÷ áóäåò ñòàðàòüñß çàñòàâèòü çàïîðîæöåâ ïðèìêíóòü ê åãî
âîéñêó,  ÷òîáû ñîîáùà çàùèùàòü —èãèðèí... åîáõîäèìî èñïîäâîëü óáåäèòü
êíßçß îìîäàíîâñêîãî â íåâåðíîñòè ñóæäåíèé ãåòìàíà, ïî-óìíîìó äîêàçàòü
åìó,  ÷òî ìû íå ìîæåì áðîñèòü ‘å÷ü íà ïðîèçâîë ñóäüáû.  Šàæäîìó  ßñíî,
÷òî ‘å÷ü - íàäåæíàß çàùèòà “êðàèíû îò òàòàð è òóðîê. ˆ ïîêà ñóùåñòâóåò
ñìåðòåëüíàß óãðîçà ñ þãà,  äîëæíà ñóùåñòâîâàòü è íàøà  ‘å÷ü-ìàòóøêà!..
‘òàëî  áûòü,  çäåñü ìû ïðèíåñåì áîëüøå ïîëüçû îáùåìó äåëó,  íàïàäàß íà
òûëû òóðåöêîãî âîéñêà è óãðîæàß Šðûìó, íåæåëè ó —èãèðèíà.
     - îíèìàþ, áàòüêî!
     - ’û ïîáûâàë óæå äîìà? - âäðóã ñïðîñèë êîøåâîé.
     - ‚ñåãî îäèí äåíü.
     - Œàëî.  î ñàì çíàåøü,  êàêîå âðåìß íàñòàåò...  îýòîìó, ïîâèäàâ
ãåòìàíà  è  âîåâîäó  îìîäàíîâñêîãî,  âîçâðàùàéñß íàçàä.  óäåøü çäåñü
íóæåí.  € ñåé÷àñ - èäè!  ‚ûáåðè ñåáå íàäåæíûõ ïîïóò÷èêîâ è  îæèäàé.  Ÿ
ïðèãîòîâëþ ïèñüìà è ïîçîâó òåáß...

        2

     ‘ ãîðû,  ñ  ‘óááîòèíñêîé  äîðîãè,  ‡âåíèãîðà ñ òîâàðèùàìè óâèäåëè
—èãèðèí è ïðèäåðæàëè êîíåé.
     ‘ëåâà, íà îòâåñíîé ñêàëå, âîçâûøàåòñß ìðà÷íûé ñòàðèííûé çàìîê. Ží
âîçíåññß òàê âûñîêî,  ÷òî êàæåòñß,  ïëûâåò â áåçäîííîì ñèíåì íåáå, êàê
èñïîëèíñêèé  êîðàáëü.  ‘õîäñòâî  ñ êîðàáëåì åìó ïðèäàâàëà è îñòðîíîñàß
ôîðìà,  è öåëûé ðßä ïóøåê,  ÷òî âûãëßäûâàëè ÷åðíûìè æåðëàìè  èç  óçêèõ
áîéíèö.
     ‘ïðàâà, ïîä —èãèðèíñêîé ãîðîé, êîòîðàß çâàëàñü â íàðîäå Šàìåííîé,
ðàñêèíóëñß  ãîðîä,  îáíåñåííûé çåìëßíûì âàëîì ñ ñîñíîâûì ÷àñòîêîëîì íà
íåì.  ‚ìåñòî ìíîãèõ äîìîâ ðóèíû èëè ïåïåëèùà.  òî ñëåäû  ïðîøëîãîäíåé
òóðåöêîé îñàäû.
     ‚äàëè, çà ãîðîäîì,  èçãèáàßñü êðóòûì  êîëåíîì  èç-çà  —èãèðèíñêîé
ãîðû,  óçêîé ëåíòîé âüåòñß ïî çåëåíîìó ëóãó ’ßñìèí.  ‡à ðå÷êîé òåìíååò
ãóñòàß ÷èãèðèíñêàß äóáðàâà.
     Žäíàêî êàçàêàì  íåêîãäà  áûëî ëþáîâàòüñß ïðåêðàñíûì âèäîì,  è îíè
ïîãíàëè óñòàâøèõ êîíåé ê Šðûìñêèì âîðîòàì.
     „âîð êîìåíäàíòà áûë çàïðóæåí âîåííûì ëþäîì.
     Šàçàêè ñïåøèëèñü,  ïðèâßçàëè êîíåé  ê  êîíîâßçè.  Œåòåëèöà  ïîøåë
ðàçäîáûòü  ñåíà,  ‘åêà÷  è  ’îâêà÷  ðèíóëèñü  íà  ïîèñêè ñúåñòíîãî,  à
‡âåíèãîðà ñî ‘ïûõàëüñêèì,  ƒðèâîé è  îìàíîì  ‚îèíîâûì  íàïðàâèëèñü  ê
áîëüøîìó  êàìåííîìó  äîìó  êîìåíäàíòà.  €ðñåí  ðåøèë,  ÷òî  áûëî áû íå
ïî-òîâàðèùåñêè   ñàìîìó   âðó÷àòü   âûñîêèì   âîåíà÷àëüíèêàì    ñîîáùà
ïðèâåçåííûé èç ’óðöèè ôèðìàí. îòîìó è ïîøëè âñå âìåñòå.
     Œîëîäîé, áðàâûé ñòðåëåöêèé ñòàðøèíà, êîòîðîìó ‡âåíèãîðà ðàññêàçàë
î öåëè èõ ïðèåçäà, íà ìèíóòó çàäóìàëñß.
     - Šîìåíäàíòà,  îêîëüíè÷åãî æåâñêîãî,  íåò  ñåé÷àñ  â  ãîðîäå,  -
ïðîèçíåñ  îí íàêîíåö,  íå çíàß,  êàê áûòü.  - àçâå ÷òî ïðîâåñòè âàñ ê
ãåíåðàëó?
     ‡âåíèãîðà ðàññóäèë,   ÷òî  ó  íåãî  íåò  îñíîâàíèé  îòêàçûâàòüñß.
àêîíåö îíè ïðèâåçëè òàêîå èçâåñòèå,  êîòîðîå íóæíî øèðîêî  ðàçãëàñèòü
ñðåäè âîéñêà è íàðîäà. îòîìó è ðåøèë:
     - „àâàé ê ãåíåðàëó!
     ‘òàðøèíà ââåë  èõ  â  áîëüøîé  ïóñòîé  çàë.  ’îëüêî ó îäíîé ñòåíû
ñòîßëà äëèííàß øèðîêàß ñêàìüß,  íà êîòîðîé ñèäåëî  íåñêîëüêî  äåæóðíûõ
ñòðåëüöîâ  ñ ïðîòàçàíàìè.  „âîå äâåðåé âåëî â ñîñåäíèå êîìíàòû.  ˆç-çà
îäíîé èç íèõ äîíîñèëñß øóì ãîëîñîâ.  ‘òàðøèíà îäåðíóë íà ñåáå êàôòàí è
ñêðûëñß çà ýòîé äâåðüþ.
     - ‘óëòàíñêèé ôèðìàí?  Ž ëß-ëß!  ˜óäåñíî!  îäàâàéò  åãî  ñþäà!  -
äîëåòåë ñêâîçü íåïëîòíî ïðèêðûòûå äâåðè ðåçêèé ãîëîñ. - ˆëè ïîäîæäàòü!
Ÿ  ñàì  âûõîäèëü...  ƒîñïîäà  îôèöåðû,  ãåðàóñ!  ‡àïîðîøöè   ïðèâîçèëü
ñóëòàíñêèé  ôèðìàí...  Ÿ  õî÷ó  âèäàëü  åãî  ñåé ñåêóíä!..  Šîì,  êîì!
(‚ûõîäèòå! (íåì.) ˆäèòå! (íåì.))
     ‚ çàë ââàëèëàñü ãóðüáà âîéñêîâûõ ñòàðøèí. ‚ïåðåäè øåë ðîçîâîùåêèé
ãåíåðàë.  …ãî ßðêî-ãîëóáûå ãëàçà ñ èíòåðåñîì  ñêîëüçíóëè  ïî  êàçàêàì,
âûòßíóâøèìñß ïåðåä íèì.
     “âèäåâ ãåíåðàëà,  îìàí ‚îèíîâ âçäðîãíóë è õîòåë áûëî ñäåëàòü øàã
íàçàä,  íî  â  çàëå  íàñòóïèëà  òèøèíà,  âñå  çàìåðëè,  è îí íå ïîñìåë
íàðóøèòü ñòðîé.
     - ƒåíåðàë ’ðàóåðíèõò! - îáúßâèë êòî-òî èç ñòàðøèí.
     ‡âåíèãîðà øàãíóë âïåðåä.  îêëîíèëñß, îïóñêàß ïðàâóþ ðóêó ÷óòü ëè
íå äî ïîëà.
     - ’è ïðèâîçèëü ôèðìàí?  -  ñïðîñèë  ’ðàóåðíèõò,  ñ  óäîâîëüñòâèåì
îãëßäûâàß ñòðîéíóþ, òóãî ñáèòóþ ôèãóðó êàçàêà.
     - „à,  ïàí ãåíåðàë. Ÿ ñ òîâàðèùàìè ðàçäîáûë åãî â ’óðöèè. Šîøåâîé
‘åðêî ïðèêàçàë îòâåçòè åãî ê ãåòìàíó è ãîñïîäèíó âîåâîäå,  à ïî äîðîãå
ïîêàçàòü êîìåíäàíòó —èãèðèíà, ÷òîáû îí ñïåøíî ãîòîâèë êðåïîñòü ê íîâîé
îñàäå.
     - Ž-î,  âè ñëóõàëü?  —òî ãîâîðèò ýòîò  êîñàê!..  òî  åñòü  ñíîâà
âîéíà! - âûêðèêíóë ãåíåðàë.
     - „à,  ïàí ãåíåðàë,  - ïîäòâåðäèë  ‡âåíèãîðà,  âûíèìàß  ôèðìàí  è
ïîäàâàß åãî ãåíåðàëó.
     ’îò ðàçâåðíóë, ïîâåðòåë ïåðåä ãëàçàìè.
     - ˜âàéíåðàé, ýòî æå íàïèñàëü ïî-òóðåöêè? (‘âèíñòâî (íåì.))
     - „à, ïàí ãåíåðàë. „îçâîëüòå, ß ïðî÷òó è ïåðåâåäó.
     ‡âåíèãîðà óæå  çíàë  íàèçóñòü  âåñü òåêñò è áûñòðî ïåðåñêàçàë åãî
ñîäåðæàíèå.  ’ðàóåðíèõò íå ñâîäèë ñ íåãî  ãëàç.  ‚èäíî  áûëî,  ÷òî  îí
ïîðàæåí  íå  òîëüêî  âàæíûì  èçâåñòèåì,  íî  è  òåì,  ÷òî îáûêíîâåííûé
çàïîðîæåö òàê ñâîáîäíî ïåðåâîäèò ñ òóðåöêîãî.
     - ƒîñïîäà,  ÷ðåçâû÷àéíî  èíòåðåñàíò!  -  âûêðèêíóë ãåíåðàë.  - Œè
æäàëü âîéíà,  íî âñå-òàêè ñîìíåâàëèñü...  ˆ  âîò  çàïîðîøöè  ïðèâîçèëü
òàêîé âàæíûé íîâîñòü...  Šîëîññàëü!  Šîëîññàëü! - è ïîõëîïàë ‡âåíèãîðó
ïî ïëå÷ó.  - „àíêå,  ìàéí ëèáåð!  Ÿ  âñåãäà  âîñõèùàëü  îò  çàïîðîøñêè
êîñàê...  Žøåíü  êàðîø  çîëüäàò,  ìàéíå ãåðøàôòåí!..  Žò äèçåð íîâîñòü
êíßçü  îìîäàíîâñêèé  îøåíü  äîâîëüíûé  áûòü...  Ÿ  òîæå  äîâîëüíûé...
Œîëîäøèíà,  êîñàêè...  - ˆ ïîñìîòðåë íà òîâàðèùåé €ðñåíà: - € ýòî òâîè
êàìåðàäåí?  (ëàãîäàðþ,  äîðîãîé!  (íåì.) ƒîñïîäà!  (íåì.) òîé (íåì.)
’îâàðèùè (íåì.))
     Ží ïîäîøåë ê ‘ïûõàëüñêîìó.  ’îò âûïßòèë ãðóäü,  âûòßíóëñß.  åìåö
ïîêðîâèòåëüñòâåííî ïîõëîïàë ïî ïëå÷ó è åãî.
     - Ž,  áîãàòèð!  ƒåðêóëåñ!..  € ýòîò...  à!  à!  - ƒåíåðàë âäðóã
ïîïåðõíóëñß,  âûòàðàùèë ãëàçà,  à ëèöî åãî ñòàëî íàëèâàòüñß êðîâüþ.  -
„îííåðâåòòåð! ’àê ýòî æå åñòü õîëîï îìêà ‚îèíîô! îéáåð! ƒðàáèòåëü! -
Ží çàäîõíóëñß,  ïîñèíåâ îò çëîñòè,  íàõëûíóâøåé íà íåãî.  - ‡îëüäàòåí!
‚çßòè ýòîò ôåðôëþõòåð õóíä!  Ží  íèêàêîé  êîñàê  åñòü!  òî  åñòü  ìîß
êðåïîñòíîé  èç ñåëî ëîñêèé,  ïîä ’óëà...  óíòîâùèê,  ïîäæèãàëüøèê!..
‘æèãàëü ìîé èìåíèå...  Žøåíü êàðîø èìåíèå...  ˆ áåæàëü,  ôåðôëþõòåð!..
-íà!  ’åïåðü,  âèäèøü,  îí ñòàëü çàïîðîøñêèé êîñàê!..  ƒåðîé!.. € ãäå
áûëü?  “ ‘òåíüêà àçèí?..  ƒîëþáøèê,  òâîé ìåñòî  íà  êîíþøíß!  ’àì  ß
ïîêàæó,  êàê  ïàëèòü  ìîé äîì!..  ‡îëüäàòåí,  ñõâàòèòü åãî,  çàáèéòü â
êàíäàëè!  ‚ òþðüìà!  - ’ðàóåðíèõò áðûçãàë ñëþíîé,  ðàçìàõèâàë  ðóêàìè,
òîïàë  íîãàìè.  (ƒðîì  è  ìîëíèß!  (íåì.) àçáîéíèê!  (íåì.) ðîêëßòàß
ñîáàêà! (íåì.))
     ‘òðåëüöû ñõâàòèëè  îìàíà,  âûðâàëè  ó  íåãî  ñàáëþ,  êîòîðóþ  îí
ïûòàëñß âûòàùèòü èç íîæåí, ïîâîëîêëè ê âûõîäó.
     - ðîùàé,  áðàò €ðñåí!  ðîùàéòå,  äðóçüß! - êðèêíóë, óïèðàßñü. -
‚îò êàêóþ âîëþ íàøåë ß íà ðîäèíå! ðîêëßòüå!..
     €ðñåí êèíóëñß ê ñòðåëüöàì:
     - ‘òîéòå!  —òî âû äåëàåòå?  - ‡àòåì îò íèõ ê ãåíåðàëó: - Œû ñ íèì
ïðèâåçëè èç ’óðöèè òàêîå âàæíîå èçâåñòèå,  à åãî â òþðüìó?!  òî òàêàß
íàãðàäà?
     - ‡àøåì êîñàê òàê êðè÷èò? ˆëè îí äóìàåò, øòî òóò åñòü ‡àïîðîøñêèé
‘å÷ü? - ïðîèçíåñ ñ èçäåâêîé ’ðàóåðíèõò.
     ‡âåíèãîðà äðîæàë îò íåãîäîâàíèß.  åò, íå òàêîé âñòðå÷è îí æäàë â
—èãèðèíå.  óêà íåâîëüíî ïîòßíóëàñü ê ñàáëå.  î åãî ñðàçó æå îòòåñíèë
ïëå÷îì ‘ïûõàëüñêèé, à ƒðèâà ñèëüíî ñæàë ëîêîòü.
     àí Œàðòûí ñòàë ïåðåä ãåíåðàëîì, âñòîïîðùèë íà íåãî óñû. ‹èöî åãî
ïîáëåäíåëî, à ãëàçà ãîòîâû áûëè âûñêî÷èòü èç îðáèò. ƒîëîñ äðîæàë.
     - ñß  êðåâ!  àí  ãåíåðàë,  íå  ïîäîáàåò  òâîðèòü  òàêîå  íàãëîå
çëîäåéñòâî ñ íàøèì äðóãîì, êîòîðîå ñ íèì òîëüêî ÷òî ó÷èíèëè! „àæå åñëè
è ïðàâäà,  ÷òî îìàí ïóñòèë êðàñíîãî ïåòóõà íà óñàäüáó ïàíà, âñå ðàâíî
íå  ìîæíî  õâàòàòü   åãî,   êàê   êàêîãî-òî   ïîñëåäíåãî   ðàçáîéíèêà,
áåçäåëüíèêà, áî ïàí îìàí ñ ëèõâîþ âîçìåñòèë ýòî, îêàçàâ âàæíóþ óñëóãó
îò÷èçíå! ˆ ê òîìó æå îí óæå íå õîëîï, ïðîøå ïàíà, à çàïîðîæñêèé êàçàê!
€ ýòî, ìîñüïàíå, óæå äðóãîå äåëî!
     ’ðàóåðíèõò ïûòàëñß ÷òî-òî ñêàçàòü,  íî ‘ïûõàëüñêèé òàê ðàçîøåëñß,
÷òî  íè÷åãî  íå  çàìå÷àë è ïðîäîëæàë ãîâîðèòü,  íåèñòîâî ïîâîäß âîêðóã
âûïóêëûìè ãëàçàìè.
     - Ÿ òîëüêî ÷òî ïîíßë,  ÷òî çíà÷èò áûòü õîëîïîì!  ðåäñòàâëßþ, êàê
ïàí îáðàùàëñß ñî  ñâîèìè  êðåïîñòíûìè,  åñëè  òàêîé  äîáðûé  è  ÷óòêèé
÷åëîâåê,  êàê ïàí îìàí, ïîäíßë ðóêó íà âàøå èìåíèå! ‚èäíî, åìó æèëîñü
õóæå,  ÷åì ïàíñêîé ñêîòèíå... Žäíàêî æ, ïàíñòâî, õîëîï - òîæå ÷åëîâåê,
õîëåðà ßñíà!..  “ íåãî òà æå ïëîòü è êðîâü, ÷òî è ó íàñ, øëßõòè÷åé. Ží
òî÷íî òàê æå ðàäóåòñß,  ïå÷àëèòñß, ëþáèò è íåíàâèäèò... ’àê êòî æå äàë
íàì ïðàâî èçäåâàòüñß íàä íèì?  ðèðîäà?  ˆëè ïàí …çóñ? ƒà? ‘ïðàøèâàþ ß
âàñ!..
     - •îëîï   -   ýòî  åñòü  õîëîï,  ìàéí  ëèáåð!  -  âûòàðàùèëñß  íà
‘ïûõàëüñêîãî ’ðàóåðíèõò.  - € åñëè âè åñòü øëßõòè÷,  êàê çàßâëßéò,  òî
ìíå  ñòðàííî ñëóõàéò îò âàñ ïîäîáíûé ñëîâ!..  èõò âàð,  ãîñïîäà?  (å
ïðàâäà ëè? å òàê ëè? (íåì.))
     - ’àê, òàê, ãîñïîäèí ãåíåðàë!.. - ïîñëûøàëèñü ãîëîñà.
     - ‚è  âñå  ñëóõàëü?..  à  ýòîì  ñ  õîëîïîì  êîí÷àéò!..  ˜ïàñèáî,
êîñàêåí,   çà   ôèðìàí,   çà   îøåíü   âàæíûé  âåñòü...  „óìàþ,  êíßçü
îìîäàíîâñêèé äàñò çà íåãî øóäåñíûé ïðåçåíò.
     - àì   íå   íóæåí  íèêàêîé  ïðåçåíò!  -  ñíîâà  âûðâàëñß  âïåðåä
‡âåíèãîðà.  -  Žñâîáîäè,  ïàí  ãåíåðàë,  íàøåãî  òîâàðèùà!  ˆíà÷å   ìû
îñâîáîäèì åãî ñèëîé! - ˆ îí ßðîñòíî ñòóêíóë ðóêîßòêîé ñàáëè î íîæíû.
     - ‚àñ? —òî ýòî îçíà÷àéò, ìåíø? “ãðîçà?.. é, çîëüäàòåí, âèòîëêàéò
ýòîò íàãëûé êîñàê íà äâîð! (—òî? (íåì.) —åëîâåê (íåì.).)
     Žò ãíåâà è îáèäû êðîâü áðîñèëàñü €ðñåíó  â  ãîëîâó.  Ží  ðâàíóëñß
âïåðåä âíå ñåáß.  ’ðàóåðíèõò âñêðèêíóë èñïóãàííî è ïîïßòèëñß íàçàä. î
â ýòîò ìèã ìåæäó íèì è çàïîðîæöåì âûðîñëà äîëãîâßçàß ôèãóðà  êàêîãî-òî
ñóðîâîãî íà âèä ðûæåãî ãåíåðàëà, êîòîðûé ïîäíßë ïåðåä ‡âåíèãîðîé ðóêó.
     - ‘òîï!  - êðèêíóë  îí  ãðîìîâûì  ãîëîñîì.  -  ‚  åãî  ðå÷è  òîæå
÷óâñòâîâàëñß  ÷óæåçåìíûé  àêöåíò.  -  ƒîñïîäà,  âàø ñïîð çàøåë ñëèøêîì
äàëåêî! ðîøó ïðåêðàòèòü åãî! “ñïîêîéòåñü! ƒîñïîäèíó çàïîðîæöó ñëåäóåò
áûòü  îñìîòðèòåëüíûì  â  âûáîðå ñëîâ,  íå ïåðåä òàòàðàìè èëè ßíû÷àðàìè
ñòîèò...  € âàì, ãåíåðàë, äîëæíî áûòü ñòûäíî çà òî, ÷òî ïîçâîëèëè ñåáå
àðåñòîâàòü  îäíîãî  èç  çàïîðîæñêèõ  ãîíöîâ.  € òî,  ÷òî îí âîñåìü èëè
äåâßòü ëåò íàçàä áûë êðåïîñòíûì è  ñîâåðøèë  ïðåñòóïëåíèå,  íå  ìåíßåò
äåëà. å òàêîå ñåé÷àñ âðåìß, ÷òîáû ñâîäèòü ñ÷åòû!
     - ƒåíåðàë ƒîðäîí!  - âçâèçãíóë ’ðàóåðíèõò.  -  å  çàáèâàéò,  ÷òî
çäåñü íèæíèé ÷èíû!  Ÿ íå ïîòåðïëþ îñêîðáëåíèé! ðîøó íå óêàçûâàåò ìíå,
êàê ìíå îáðàùàéò ñî ñâîé êðåïîñòíûìè!
     - ‚ ñâîåì èìåíèè âû ñâîáîäíû îáðàùàòüñß ñ íèìè òàê, êàê ïîçâîëßåò
âàøà ñîâåñòü.  î çäåñü,  â âîéñêå,  íåò êðåïîñòíûõ.  - ƒåíåðàë ƒîðäîí
ãîâîðèë  ñ  àêöåíòîì,  íî  äîâîëüíî  ïðàâèëüíî.  -  ‘îâåðøåííóþ îøèáêó
íåîáõîäèìî èñïðàâèòü, ÷òîáû íå ïðè÷èíèòü âðåäà îáîðîíå —èãèðèíà.
     - ƒåíåðàë, âè ïðåóâåëè÷èâàéò!
     - èñêîëüêî!  „óìàþ, áóäåò ðàçóìíî çàâåðèòü çàïîðîæöåâ â òîì, ÷òî
ñ  èõ  òîâàðèùåì íè÷åãî ïëîõîãî íå ñëó÷èòñß.  …ãî ñóäüáó äîëæåí ðåøèòü
ãëàâíîêîìàíäóþùèé êíßçü îìîäàíîâñêèé...  € äî  òîãî  âðåìåíè  çà  åãî
áåçîïàñíîñòü  ðó÷àþñü  ß!  Žò  âàøåãî  èìåíè,  ãåíåðàë,  ß  äàþ  ñëîâî
çàïîðîæöàì, ÷òî âû íå ñîâåðøèòå íàä èõ òîâàðèùåì íàñèëüß.
     ’ðàóåðíèõò íè÷åãî íå îòâåòèë. Œîë÷à èñ÷åç çà äâåðüþ.
     ƒåíåðàë ƒîðäîí îáðàòèëñß  ê  ‡âåíèãîðå.  …ãî  ìàëåíüêèå  ïûòëèâûå
ãëàçà  ñìîòðåëè  íà êàçàêà äîáðîæåëàòåëüíî,  íî âìåñòå ñ òåì è òâåðäî.
‚èäíî áûëî, ÷òî ýòîò ÷åëîâåê ïðèâûê ïðèêàçûâàòü è äîáèâàòüñß ñâîåãî.
     - Œîé äîáðûé ñîâåò, ìîëîäîé ÷åëîâåê: åñëè õîòèòå âûçâîëèòü äðóãà,
íåìåäëß ì÷èòåñü ê êíßçþ èëè ê  ãåòìàíó.  ’îëüêî  îíè  ìîãóò  çàñòàâèòü
ãåíåðàëà  âûïóñòèòü  åãî  èç òþðüìû...  € çà ñóëòàíñêèé ôèðìàí âåëèêîå
ñïàñèáî îò âñåãî ãàðíèçîíà —èãèðèíà! ‘÷àñòëèâîãî ïóòè!
     ‡âåíèãîðà ìîë÷à  ïîêëîíèëñß è íàïðàâèëñß ê âûõîäó,  ‘ïûõàëüñêèé è
ƒðèâà ïîñïåøèëè çà íèì.
     ˜ëè áûñòðî,  âîçáóæäåííûå, ñî ñæàòûìè êóëàêàìè. ‡âåíèãîðà è ƒðèâà
ìîë÷àëè.  € ‘ïûõàëüñêèé èçâåðãàë ïðîêëßòüß è ðóãàíü.  àêîíåö ýòî  åìó
íàäîåëî, è îí çàìîë÷àë.
     Œåòåëèöà åùå èçäàëè çàìåòèë,  ÷òî íåò îìàíà, à åãî äðóçüß ÷åì-òî
âçâîëíîâàíû.
     - —òî ñëó÷èëîñü?
     €ðñåí êîðîòêî  ðàññêàçàë  î  áåäå,  êîòîðàß  ñòðßñëàñü ñ îìàíîì.
Šîðèë ñåáß çà òî,  ÷òî ïîòßíóë òîâàðèùåé çà ñîáîþ.  …ñëè áû ñàì  îòíåñ
ýòîò ôèðìàí,  âñå áûëî áû õîðîøî. € òåïåðü ïîëó÷àé! îìàí â òåìíèöå, è
åãî îæèäàþò ïëåòè, à òî è âèñåëèöà...
     ‚ñïûëü÷èâûé ‘åêà÷ âûõâàòèë èç íîæåí ñàáëþ.
     - ðàòüß,  ÷åãî æå ìû æäåì?  àñ áüþò,  à ìû òîëüêî  ïðèäóðêîâàòî
óõìûëßåìñß?  åæèì  ñêîðåå!  ‘àáëßìè  ïðîáüåì  ñåáå  äîðîãó è âûçâîëèì
òîâàðèùà!  îçîð íàì áóäåò íà âñå ‡àïîðîæüå,  êîãäà òàì óçíàþò, ÷òî ìû
íè÷åãî íå ñäåëàëè äëß îñâîáîæäåíèß îìàíà!
     - îñòîé,  ïîñòîé!  - îõëàäèë åãî ïûë Œåòåëèöà è íàìîðùèë ëîá.  -
ˆøü  êàêîé áûñòðûé!..  Šðîìå ñàáëè,  åùå è ðàçóìà òðîøêè èìåòü íàäî!..
îãëßäè,  ñêîëüêî òóò âîßê. å óñïååì îðóæèå âûíóòü, êàê íàñ ñêðóòßò â
áàðàíèé ðîã.  —åãî òîãäà äîáüåìñß?.. „à è ïîäóìàé, êîãî ðóáèòü áóäåì -
ñòðåëüöîâ äà ñåðäþêîâ.  ‘âîèõ ëþäåé,  à íå ßíû÷àð...  åò,  òàê ìû  íå
âûçâîëèì îìàíà.  àäî ïðèäóìàòü ÷òî-íèáóäü òàêîå...  - ˆ ñòàðûé êàçàê
ïîêðóòèë ïåðåä íîñîì ‘åêà÷à ðàñòîïûðåííîé ïßòåðíåé. (‘åðäþê (èñòîð.) -
âîèí ïåøåãî êàçà÷üåãî ïîëêà, ñîñòîßùèé íà æàëîâàíüå.)
     - àòüêî  ïðàâäó  ãîâîðèò,  -  ïðîòßæíî  ïðîèçíåñ  íåìíîãîñëîâíûé
’îâêà÷.
     - —òî æå òóò ïðèäóìàåøü? - ãîðß÷èëñß ‘åêà÷.
     ‚çîðû âñåõ îáðàòèëèñü ê ‡âåíèãîðå.
     - …ñòü  íåñêîëüêî ïóòåé,  - êàê áû â ðàçäóìüå çàãîâîðèë €ðñåí.  -
Œîæíî ñåé÷àñ íàïàñòü íà ñòðàæó è ïîïûòàòüñß îñâîáîäèòü îìàíà. ‘íà÷àëà
ß  òàê  è õîòåë ñäåëàòü.  î ß ñîãëàñåí ñ áàòüêîé Œåòåëèöåé,  ÷òî ýòîò
ïóòü íå ãîäèòñß.  Šîãî-òî ìû óáüåì, êòî-òî èç íàñ ïîãèáíåò. € ãëàâíîå,
íåèçâåñòíî,  óäàñòñß  ëè  âûçâîëèòü  îìàíà...  …ñòü  è  äðóãîé ïóòü -
çàêîííûé.  ðîñèòü êíßçß îìîäàíîâñêîãî è ãåòìàíà  ‘àìîéëîâè÷à.  —åðåç
íåñêîëüêî äíåé ìû áóäåì ó íèõ.  Žäíîãî èõ ñëîâà äîñòàòî÷íî,  ÷òîáû íàø
òîâàðèù ñíîâà áûë íà âîëå. …ñòü è òðåòüß âîçìîæíîñòü...
     Š ãðóïïêå   çàïîðîæöåâ   áûñòðî  ïîäîøåë  íåçíàêîìûé  ñòðåëåö,  è
‡âåíèãîðà  çàìîë÷àë.  ‘òðåëüöó  áûëî  ëåò   òðèäöàòü,   íî   íåáîëüøàß
òåìíî-ðóñàß  áîðîäêà è òàêîé æå òåìíî-ðóñûé,  ïîäñòðèæåííûé ïîä ñêîáêó
÷óá,  âûáèâàâøèéñß èç-ïîä  øàïêè,  äåëàëè  åãî  ñòàðøå,  ñîëèäíåå.  Ží
ïîçäîðîâàëñß è îáðàòèëñß ê ‡âåíèãîðå.
     - Ÿ õî÷ó ñîîáùèòü âàì êîå-÷òî î âàøåì äðóãå...
     - Ž îìàíå? Šòî òû òàêîé? ˆ ïî÷åìó çàáîòèøüñß î íåì?
     - å óäèâëßéòåñü,  áðàòüß,  - ïðèâåòëèâî óëûáíóëñß íåçíàêîìåö.  -
Œåíß  çîâóò  Šóçüìà îæêîâ...  Ÿ ñîïðîâîæäàë ãåíåðàëà ƒîðäîíà è âèäåë,
êàê ñõâàòèëè âàøåãî äðóãà  è,  êàê  îêàçàëîñü,  ìîåãî  çåìëßêà  îìàíà
‚îèíîâà... Ÿ, ÷òîáû âû çíàëè, êàê è îí, òóëßê.
     - ’û è ðàíüøå çíàë îìàíà?
     - åò,  äà  ðàçâå â ýòîì äåëî?  Ÿ çíàþ ’ðàóåðíèõòà è ñëûøàë î íåì
åùå äîìà...  àñòîßùàß ñîáàêà!  € óçíàâ,  ÷òî îìàí ïóñòèë íà åãî  äîì
êðàñíîãî ïåòóõà, ß äàë ñåáå ñëîâî ñäåëàòü âñå, ÷òîáû ïîìî÷ü çåìëßêó.
     ‡àïîðîæöû òåñíåå îêðóæèëè ñòðåëüöà.  “ €ðñåíà  çàãîðåëèñü  ãëàçà.
åîæèäàííûé ïîìîùíèê áûë î÷åíü êñòàòè.
     - ƒäå ñåé÷àñ îìàí?
     - …ãî áðîñèëè â ïîãðåá. ‚îí òàì, â êîíöå äâîðà.
     - ˆ ÷àñîâûõ ïîñòàâèëè?
     - € êàê æå.
     - Šàê ìîæíî åãî îñâîáîäèòü?
     - òîãî ß ïîêà íå çíàþ. àäî ðàçâåäàòü, ïîäóìàòü...
     - € òåì âðåìåíåì íåìåö çàìó÷àåò îìàíà!
     - å çàìó÷àåò. ‚û ñëûøàëè, ÷òî ñêàçàë ìîé ãåíåðàë?
     - ƒîðäîí?
     - „à.  ‘ïðàâåäëèâûé øîòëàíäåö. ˆ âîèí õîðîøèé... Ží çàñòóïèòñß çà
îìàíà.
     - ƒì...  - ‡âåíèãîðà çàäóìàëñß. - ‚ñå äåëî óïèðàåòñß â òî, ÷òî ìû
äîëæíû íåìåäëåííî åõàòü äàëüøå.  —òî æå äåëàòü? Œîæåò, ìíå îñòàòüñß, à
âû ïîåäåòå? - ïîñìîòðåë îí íà òîâàðèùåé.
     - åò-íåò,  òû äîëæåí åõàòü,  €ðñåí!  -  çàøóìåëè  êàçàêè.  -  ’û
ðàçäîáûë  ôèðìàí,  òû  ÷èòàåøü  ïî-òóðåöêè!  „à  è  ìíîãîå  ðàññêàçàòü
ñìîæåøü... € êðîìå âñåãî, ïîïðîñèøü âîåâîäó çà îìàíà. Œîæåò, ïðèêàæåò
âûïóñòèòü.
     - …ñëè íàäî êîìó-íèáóäü îñòàòüñß,  òî ïóñòü ýòî áóäó ß,  - ñêàçàë
ƒðèâà.  -  ‘òðåëåö  ìíå  ïîìîæåò,  è  ìû  ê  âàøåìó ïðèåçäó ÷òî-íèáóäü
ðàçóçíàåì.
     - —òî æ, ýòî õîðîøî, - ïîäòâåðäèë Šóçüìà îæêîâ.
     ‘îãëàñèëèñü íà ýòîì.
     „îãîâîðèâøèñü î ìåñòå ñëåäóþùåé âñòðå÷è,  çàïîðîæöû ïîïðîùàëèñü ñ
ƒðèâîé è ñî ñòðåëüöîì,  âñêî÷èëè íà êîíåé  è  ïîì÷àëèñü  ê  Šàëèíîâîìó
ìîñòó ÷åðåç ’ßñìèí.

        3

     ’ßæåëûå ìûñëè     îäîëåëè     áîßðèíà    ƒðèãîðèß    ƒðèãîðüåâè÷à
îìîäàíîâñêîãî.  ‘òîèò åìó òîëüêî îñòàòüñß îäíîìó  â  ñâîåì  ðîñêîøíîì
ïîõîäíîì øàòðå,  íå äàåò åìó ïîêîß îäíà ìûñëü:  î ñûíå €íäðåå, êîòîðûé
âîò óæå ìíîãî ëåò ìàåòñß â òàòàðñêîì ïëåíó.  ‚ñå  ïîïûòêè  è  ñòàðàíèß
âûêóïèòü åãî çàêîí÷èëèñü íè÷åì.  ˆ áîßðèí íå áåç îñíîâàíèé ïîäîçðåâàë,
÷òî â çàäåðæêå åãî ñûíà áûëè çàèíòåðåñîâàíû íå òàòàðû, êîòîðûå áûëè áû
íå  ïðî÷ü  ïîëó÷èòü  çà  çíàòíîãî  íåâîëüíèêà áîëüøîé âûêóï,  à òóðêè.
‚åðîßòíî, ñàì ñóëòàí.
     Žáõâàòèâ ãîëîâó  ðóêàìè,  îïåðøèñü  ëîêòßìè íà íåáîëüøîé ïîõîäíûé
ñòîëèê,  áîßðèí â ìîë÷àíèè  ñèäèò  â  ñóìåðêàõ.  Ží  õî÷åò  îòäîõíóòü,
ñòàðàåòñß íå äóìàòü î êíßçå €íäðåå, íî íå â ñèëàõ îòîãíàòü íåîòñòóïíûå
ãîðüêèå ìûñëè.
     ‡à ïîëîãîì øàòðà ïîñëûøàëñß øóì. ‚îøåë íà÷àëüíèê ñòðàæè:
     - ‘âåòëåéøèé êíßçü, ïðèáûë ãåòìàí ‘àìîéëîâè÷.
     îìîäàíîâñêèé ïðîâåë  ðóêîé  ïî  ëèöó,  ñîãíàâ  ñ  íåãî çàñòûâøóþ
ïå÷àëü, ðàñïðàâèë ïëå÷è.
     - ðîñè!
     ‚ øàòåð âîøåë ‘àìîéëîâè÷,  ïëîòíûé,  âûñîêèé, â áîãàòîì ìàëèíîâîì
æóïàíå  è  ãîðíîñòàåâîé  øàïêå,  óêðàøåííîé êðàñèâûì ïàâëèíüèì ïåðîì è
äðàãîöåííûìè  êàìíßìè.  ‹åâîé  ðóêîé  ïðèäåðæèâàë  ñàáëþ,   ñâåðêàþùóþ
ñåðåáðîì è ñàìîöâåòàìè.
     - îêëîí òåáå,  áîßðèí ƒðèãîðèé ƒðèãîðüåâè÷!  àä âèäåòü òåáß  âî
çäðàâèè!
     - ‘ïàñèáî.  Œèëîñòè ïðîøó,  ßñíîâåëüìîæíûé ãåòìàí.  ‘àäèñü,  áóäü
ãîñòåì!
     ƒåòìàí òßæåëî îïóñòèëñß íà äèâàí.
     - å ãîñòèòü ß ïðèåõàë,  êíßçü...  ðèäåòñß ñíîâà âîåâàòü.  ‘åðêî
ïðèñëàë ãîíöîâ.  ‡àïîðîæöû ïðèâåçëè î÷åíü âàæíîå ïèñüìî ñóëòàíà: òóðêè
ñíîâà èäóò, ÷òîá îâëàäåòü —èãèðèíîì!..
     - Œû ýòî ïðåäâèäåëè.
     - €  òåïåðü çíàåì äîñòîâåðíî.  Šíßçü ƒîëèöûí íàñòàèâàë,  ÷òîáû ìû
äâèíóëè âîéñêî ïîä Šèåâ.  Ží ïîëàãàë,  ÷òî èìåííî  òóäà  íà  ýòîò  ðàç
íàïðàâßò òóðêè ñâîé ãëàâíûé óäàð...
     - î ìû, ïàí ˆâàí, îêàçàëèñü äàëüíîâèäíåå.
     - „à,  —èãèðèí  -  ýòî  êëþ÷  êî  âñåé “êðàèíå.  ˆ ïðåæäå âñåãî ê
ðàâîáåðåæíîé.  Œû õîðîøî ñäåëàëè,  ÷òî âîññòàíîâèëè  ãîðîäñêèå  âàëû,
óñèëèëè  ãàðíèçîí.  ’åïåðü  â  êðåïîñòè  ñîðîê ïßòü ïóøåê,  äîñòàòî÷íî
ïîðîõà è ßäåð,  à òàêæå äðóãèõ ïðèïàñîâ.  ‘åãîäíß ß ïðèêàçàë îòïðàâèòü
èç  ‚åëèêèõ  ‘îðî÷èíöåâ  îáîç ñåëèòðû.  ˆç Œèðãîðîäà,  ‹óáåí è îëòàâû
ãîíßò ñòàäà ñêîòà,  âåçóò ïøåíî,  ìóêó,  ñîëîíèíó...  åðåïðàâû  ÷åðåç
„íåïð   â  íàøèõ  ðóêàõ.  Œû  âñåãäà  ñìîæåì  ïîäáðîñèòü  ïîäêðåïëåíèå
îñàæäåííûì.  ˆ ëþäåé ó íàñ â ýòîì ãîäó áîëüøå,  ÷åì â ïðîøëîì. ‘î ìíîé
ïßòüäåñßò òûñß÷ êàçàêîâ!
     - Œíå ñîîáùèëè,  ÷òî ñþäà èäåò êíßçü óëàò ñ êàëìûêàìè è äîíñêèìè
êàçàêàìè.  ’îãäà ãîñóäàðåâûõ ëþäåé áóäåò áîëüøå ñåìèäåñßòè òûñß÷.  € ñ
êàçàêàìè - ñòî äâàäöàòü...
     - „óìàþ,  ÷òî  íóæíî  ïîäòßíóòü ïîä —èãèðèí è çàïîðîæöåâ.  ‘åðêî,
îñòàâèâ â ‘å÷è ãàðíèçîí,  ïðèâåäåò äåñßòü òûñß÷ îïûòíûõ â íàïàäåíèè  è
îáîðîíå âîèíîâ.  …ñëè ó òóðîê áóäåò äàæå äâåñòè òûñß÷, òî è òîãäà ìû ñ
áîæüåé ïîìîùüþ ñìîæåì ïðîòèâîñòîßòü èì!
     - ‚îéíà  -  ýòî èãðà,  ïàí ãåòìàí.  ˆ âûèãðàåò òîò,  êòî ñ ñàìîãî
íà÷àëà çàõâàòèò áîëüøå êîçûðåé...
     - Žäèí  èç  íèõ â íàøèõ ðóêàõ,  êíßçü,  è æäåò ïîçâîëåíèß âîéòè â
øàòåð.
     - ‡àïîðîæöû?
     - „à.
     îìîäàíîâñêèé õëîïíóë â ëàäîøè. ‚îøåë ñòàðøèíà.
     - ‚âåäèòå ãîíöà èç ‡àïîðîæüß, - ñêàçàë ‘àìîéëîâè÷.
     ‚ øàòåð âîøåë ‡âåíèãîðà. îêëîíèëñß:
     - îêëîí òåáå, êíßçü! îêëîí, ßñíîâåëüìîæíûé ãåòìàí!
     - îêàæè,  êàçàê,  áîßðèíó ïèñüìî ñóëòàíà.  ðî÷èòàé!  - ïðèêàçàë
ãåòìàí.
     ‡âåíèãîðà âûíóë ôèðìàí. åðåâåë.
     îìîäàíîâñêèé âíèìàòåëüíî âûñëóøàë.  îòîì ïîðûâèñòî âñòàë, îáíßë
êàçàêà.
     - ‘ïàñèáî,  äîáðûé ìîëîäåö!  - ‡àòåì  ê  ãåòìàíó:  -  åîáû÷àéíàß
óäà÷à!  Ÿ  ðàñïîðßæóñü íåìåäëåííî îòîñëàòü ýòî ïèñüìî öàðþ...  —òî íàì
ñòàëî  èç  íåãî  èçâåñòíî?  ‚î-ïåðâûõ,  íàøèõ  ïðîøëîãîäíèõ  çíàêîìöåâ
ˆáðàãèìà-ïàøó è õàíà ‘åëèìà-ƒèðåß óáðàëè ñ èõ âûñîêèõ ïîñòîâ è ñîñëàëè
íà îñòðîâ îäîñ.  ‚î-âòîðûõ,  âåëèêèì âèçèðåì íàçíà÷åí  €ñàí  Œóñòàôà,
êîòîðîãî íàçûâàþò Šàðà-Œóñòàôà. òî óìíûé è æåñòîêèé âîèí. Šîíå÷íî, îí
íå çàõî÷åò ðàçäåëèòü ó÷àñòü ˆáðàãèìà-ïàøè è ïðèëîæèò âñå  ñèëû,  ÷òîáû
äîáèòüñß  ïîáåäû.  ‚-òðåòüèõ,  êàê  è  â  ïðîøëîì ãîäó,  òóðêè èäóò íà
—èãèðèí.  „ëß íàñ çíàòü ñèå î÷åíü âàæíî. …ñëè ìû äî ñèõ ïîð êîëåáàëèñü
è íå çíàëè,  ãäå ñîñðåäîòî÷èòü ñèëû,  òî òåïåðü, áëàãîäàðß ýòîé âåñòè,
áóäóùåå  ïðîßñíèëîñü,  è  ìû  áóäåì  äåéñòâîâàòü  íàâåðíßêà.  î,   ïî
ñðàâíåíèþ  ñ ïðîøëûì ãîäîì,  ðàñøèðßþòñß îáùèå öåëè âîéíû.  ‘óëòàí óæå
çàìàõèâàåòñß íå òîëüêî íà —èãèðèí,  à  õî÷åò  çàõâàòèòü  Šèåâ  è  äàæå
‹åâîáåðåæíóþ “êðàèíó. Žäíàêî Œóñòàôà-ïàøà ñìîæåò ýòîãî äîáèòüñß òîëüêî
â òîì ñëó÷àå,  åñëè óíè÷òîæèò íàøå âîéñêî ïîä —èãèðèíîì.  îýòîìó íàøà
çàäà÷à - íå äîïóñòèòü ñäà÷è ãîðîäà èëè æå,  ïî êðàéíåé ìåðå, ñîõðàíèòü
áîåñïîñîáíîñòü íàøåãî âîéñêà...  àêîíåö, ó ñóëòàíà åñòü åùå îäíà öåëü
- óíè÷òîæèòü ‡àïîðîæñêóþ ‘å÷ü.  åäàâíèå íàáåãè çàïîðîæöåâ íà òóðåöêèå
è òàòàðñêèå òûëû, íàäî ïîëàãàòü, íå íà øóòêó âñòðåâîæèëè ñóëòàíà.
     - åçóñëîâíî,  íàì î÷åíü ïîâåçëî,  - ñîãëàñèëñß ‘àìîéëîâè÷. - ˆ ß
óæå ïîñòàðàëñß âîçíàãðàäèòü çàïîðîæöåâ.
     îìîäàíîâñêèé îòñòåãíóë  îò  ïîßñà  ñâîþ äîðîãóþ ñàáëþ,  ïðîòßíóë
€ðñåíó:
     - ‘ïàñèáî,  êàçàê.  ‡íàþ  îò ãåòìàíà,  ÷òî òû íå îäèí ïðèâåç ýòîò
ôèðìàí... Ÿ ïðèêàæó âûäàòü èç êàçíû êàæäîìó ïî ïßòü çîëîòûõ ÷åðâîíöåâ.
     ‡âåíèãîðà ñ äîñòîèíñòâîì ïîêëîíèëñß!
     - ðåìíîãî  áëàãîäàðåí,  êíßçü.  Žäíàêî,  åñëè  âîçìîæíî,  âìåñòî
çîëîòûõ  ÷åðâîíöåâ  ìû ïðîñèì ìèëîñòè äëß îäíîãî èç íàøèõ òîâàðèùåé...
Ží âìåñòå ñî ìíîé ïðèâåç ýòî ïèñüìî èç ñàìîé ’óðöèè.
     - —òî ñ íèì?
     - …ãî áðîñèë â òþðüìó ãåíåðàë ’ðàóåðíèõò.
     - Šàê ýòî òàê?  ’ðàóåðíèõò ïðîßâèë ñàìîóïðàâñòâî!.. ‡à ÷òî îí åãî
àðåñòîâàë?
     €ðñåí ñìåëî  âçãëßíóë  â  ãëàçà  áîßðèíó.  Ží  ïîíèìàë,  ÷òî íàäî
ãîâîðèòü ïðàâäó, òàê êàê òîëüêî ïðàâäà ìîæåò ïîìî÷ü îñâîáîäèòü îìàíà.
     - Ží áûë êðåïîñòíûì ãåíåðàëà... åñêîëüêî ëåò íàçàä áåæàë îò íåãî
íà „îí.
     îìîäàíîâñêèé íàõìóðèë  áðîâè.  ‚çßëñß  ëåâîé  ðóêîé  çà áîðîäó è
íà÷àë íàêðó÷èâàòü åå íà óêàçàòåëüíûé ïàëåö.  òî áûëî ïðèçíàêîì  òîãî,
÷òî âîåâîäà ÷åì-òî âåñüìà íåäîâîëåí.
     - ’àê î ÷åì æå òîãäà ðå÷ü? ƒåíåðàë ïðîñòî âåðíóë ñåáå òî, ÷òî åìó
ïðèíàäëåæèò!
     - î ýòî æå ÷åëîâåê,  à íå âåùü... èçîâîå òîâàðèñòâî ïðèíßëî åãî
ê ñåáå, îí ñòàë çàïîðîæñêèì êàçàêîì!
     ƒåòìàí, ãëßäß íà îìîäàíîâñêîãî,  èðîíè÷åñêè óëûáíóëñß:  íà  ëèöå
êíßçß ìåëüêíóëè ïëîõî ñêðûòûå äîñàäà è ðàçäðàæåíèå.  å äîæèäàßñü, ÷òî
îòâåòèò êàçàêó âîåâîäà, ‘àìîéëîâè÷ îòêëàíßëñß è âûøåë.
     îìîäàíîâñêèé ïîäîøåë ê ‡âåíèãîðå, ñòàë ïåðåä íèì, íàñóïèëñß:
     - …ñëè êàæäûé áåãëûé êðåïîñòíîé ñòàíåò îáúßâëßòü ñåáß äîíñêèì èëè
çàïîðîæñêèì  êàçàêîì,  òî ìû,  ïîìåùèêè,  ñêîðî îñòàíåìñß áåç ðàáîòíûõ
ëþäåé,  áåç êðåïîñòíûõ...  € îíè åùå ñîáèðàþòñß â âàòàãè,  è ñðåäè íèõ
íà÷èíàåòñß  âîëüíîäóìñòâî.  Žáúßâëßåòñß êàêîé-íèáóäü ‘òåíüêà àçèí - è
ëüåòñß  äâîðßíñêàß  êðîâü!..  åò,  íåò,  êàçàê,  íå  ïðîñè   ó   ìåíß
çàñòóïíè÷åñòâà  çà  òàêîãî  áðîäßãó!..  óäü  ß  íà ìåñòå ’ðàóåðíèõòà,
ñäåëàë áû òî æå ñàìîå!
     €ðñåí ïîíßë,  ÷òî  ïðîñèòü  äàëüøå  áåñïîëåçíî  è íåáåçîïàñíî äëß
‚îèíîâà.  å ñêëîíèòü æå âîåâîäó ê ìèëîñòè ðàññêàçîì îá ó÷àñòèè îìàíà
â âîññòàíèè àçèíà! î óõîäèòü íåëüçß, íàäî åùå âûïîëíèòü íàêàç ‘åðêî.
îýòîìó çàïîðîæåö âíîâü ïîêëîíèëñß.
     - ó, ÷òî åùå? - íåäîâîëüíî ïðîèçíåñ áîßðèí.
     - ‘âåòëåéøèé êíßçü,  - ïîíèçèë ãîëîñ ‡âåíèãîðà,  - õî÷ó  ïåðåäàòü
òàéíóþ ïðîñüáó êîøåâîãî...
     - ƒîâîðè.
     - Šîøåâîé   îïàñàåòñß,   ÷òî   ãåòìàí  áóäåò  ïûòàòüñß  çàñòàâèòü
çàïîðîæöåâ èäòè ïîä —èãèðèí...  € ýòî äàëî áû  âîçìîæíîñòü  òàòàðàì  è
òóðêàì  çàâëàäåòü  ‘å÷üþ,  à  ïîòîì  è  âñåì  þãîì íàøåãî êðàß.  ‘åðêî
ïîëàãàåò,  ÷òî  ìû  â  îíèçîâüå  ïðèíåñåì  áîëüøå  ïîëüçû,  ÷åì   ïîä
—èãèðèíîì.  ‚  ïîäõîäßùåå  âðåìß  çàïîðîæöû  íàïàäóò  íà  Šðûì  èëè íà
óäæàöêóþ îðäó è  çàñòàâßò  õàíà  îòñòóïèòü  èç-ïîä  —èãèðèíà.  Œû  íå
ïðîïóñòèì  ïî  „íåïðó  òóðåöêèå ÷åëíû ñ ïðèïàñàìè.  ‘å÷åâàß êðåïîñòü â
òûëó âðàãà,  èìåß íåñêîëüêî òûñß÷ çàïîðîæöåâ,  áóäåò îñòðîé çàíîçîé  â
ãëàçó ó Šàðû-Œóñòàôû. Œû áóäåì çíàòü âñå íàìåðåíèß òóðîê, ïåðåäâèæåíèß
è ÷èñëåííîñòü èõ âîéñê...
     îìîäàíîâñêèé çàäóìàëñß.  åò,  ÷òî  íè  ãîâîðè,  à  íàäî  îòäàòü
äîëæíîå  ýòîìó  çàïîðîæöó:  ðàçóìíûé,  õðàáðûé  êàê  ñòî   ÷åðòåé!   ˆ
ðàññóæäàåò,  êàê çðåëûé,  îïûòíûé âîèí, äàðîì ÷òî ìîëîä... å ïîñïåøèë
ëè îí,  îòêàçàâ â ïðîñüáå âûðó÷èòü åãî òîâàðèùà,  äóìàåò âîåâîäà. Žäíî
ñëîâî ’ðàóåðíèõòó - è òîò âûïóñòèò ñâîåãî áûâøåãî êðåïîñòíîãî.  î òóò
ìûñëü âîåâîäû ìåòíóëàñü  íà  íåñêîëüêî  ëåò  íàçàä...  ƒðîçíûå  çàðåâà
îñâåùàþò áåðåãà „îíà è ‚îëãè - ýòî ïðîõîäßò ïîâñòàíöû àçèíà...  Žãîíü
âîññòàíèß ðàçðàñòàåòñß,  øèðèòñß è çàëèâàåò âñå íîâûå è íîâûå  îáëàñòè
îññèéñêîé  äåðæàâû,  äîêàòûâàßñü  ÷óòü ëè íå äî Œîñêâû.  Žòçâóêè òîãî
ïîæàðèùà äîëãî åùå ñîòðßñàëè çåìëþ è åäâà íå ñòîèëè åìó  ñàìîìó  æèçíè
âî  âðåìß  âîëíåíèé  íà  •àðüêîâùèíå è åëãîðîäùèíå.  Šíßçü âñïîìèíàåò
ñåé÷àñ è òî,  ÷òî âîæàêîì òàì  áûë  òîãäà  ‘åðêî...  ‘åðêî!  àòßíóòûå
âçàèìîîòíîøåíèß  ñëîæèëèñü ó âîåâîäû ñ íèì.  îìîäàíîâñêèé çíàåò,  ÷òî
êîøåâîé àòàìàí íå çàáûë,  ïî ÷üåé ìèëîñòè çàãíàëè åãî íà  ˆðòûø  ïîñëå
ïîäàâëåíèß  õàðüêîâñêèõ  âîëíåíèé...  îßðèí  ïîíèìàåò,  ÷òî  ‘åðêî  -
íåäþæèííûé  ÷åëîâåê,  ÷òî  òîëüêî  îí  ñ  çàïîðîæöàìè  ìîæåò  îòáèâàòü
êðîâàâûå  íàáåãè  òàòàð  è  ñîâåðøàòü â îòâåò óñïåøíûå ïîõîäû íà Šðûì.
îòîìó è îòíîñèòñß âîåâîäà ê êîøåâîìó  ñ  óâàæåíèåì,  íî  õîëîäíî.  å
âñïîìèíàåò åìó ñòàðîãî,  îäíàêî íå çàáûâàåò è òîãî,  ÷òî òîò íå òåðïåë
ïðèòåñíåíèé è îáèä íå òîëüêî îò òàòàð,  íî  è  îò  öàðñêèõ  âåëüìîæ...
‚îåâîäà  ïîíèìàåò,  ÷òî  êîøåâîé  íå  õî÷åò  ïðèâîäèòü ñâîå âîéñêî ïîä
—èãèðèí,  ÷òîáû  íå  âñòðåòèòüñß  çäåñü  ñ  íèì...  ó  ÷òî  æ,  ïóñòü
ïðîìûøëßåò  â îíèçîâüå!  ’àì îí ñî ñâîèìè ñîðâèãîëîâàìè äåéñòâèòåëüíî
ïðèíåñåò áîëüøå ïîëüçû...  € ’ðàóåðíèõòó íè÷åãî ãîâîðèòü íå áóäåò!  å
ñòàíåò îí,  êíßçü,  áîßðèí,  çàùèùàòü ìåðçêîãî õîëîïà, êîòîðûé, ìîæåò,
çàâòðà è íà íåãî ïîäíèìåò ðóêó!..
     îêà áîßðèí  ðàçìûøëßë,  ‡âåíèãîðà ñòîßë íåïîäâèæíî,  ñ èíòåðåñîì
íàáëþäàß,  êàê ìåíßåòñß âûðàæåíèå ëèöà âîåâîäû.  àêîíåö îìîäàíîâñêèé
ïîäíßë íà íåãî ãëàçà.
     - Ÿ íàïèøó êîøåâîìó.  ‡àâòðà òåáå ïåðåäàäóò ìîå ïèñüìî - îòâåçåøü
íà ‘å÷ü.  î,  íà âñßêèé ñëó÷àé,  çàïîìíè:  çàïîðîæöàì - îñòàâàòüñß íà
‘å÷è è ÷àñòüþ ñâîèõ ñèë ñîâåðøàòü íàáåãè  íà  òûëû  âðàãà,  ïåðåñåêàòü
äîðîãè íà €êêåðìàí, â Šðûì, îõðàíßòü Œóðàâñêóþ äîðîãó! „ðóãîé ÷àñòüþ -
íàïàñòü íà Šûçû-Šåðìåí.  •îðîøî áû çàõâàòèòü  êðåïîñòü.  óæíî  êðåïêî
íàïóãàòü  òàòàð,  ÷òîáû íîâûé èõ õàí Œþðàä-ƒèðåé ïî÷óâñòâîâàë ñåáß ïîä
—èãèðèíîì, êàê êàðàñü â áðåäíå!.. ’û ïîíßë ìåíß?
     - îíßë, ñâåòëåéøèé êíßçü.
     - ’îãäà èäè! ‘ áîãîì!
     ‡àïîðîæöû ñ íåòåðïåíèåì æäàëè €ðñåíà.
     - ó êàê? - êèíóëèñü âñå ê íåìó.
     - €,  è íå ñïðàøèâàéòå!  ‚îðîí âîðîíó ãëàç íå âûêëþåò!..  ƒîñïîäà
âåçäå îäèíàêîâû, ÷òîá èì ïóñòî áûëî! îßðèí îòêàçàëñß ïîìî÷ü!..
     - î  åñòü  æå åùå ñàáëè â ðóêàõ!  - âîñêëèêíóë ãîðß÷èé ‘åêà÷.  -
‘èëîþ âûçâîëèì îìàíà! …äåì íåìåäëåííî!
     - ˆëè,  ïàíîâå,  - ïîääåðæàë åãî íå ìåíåå ãîðß÷èé ‘ïûõàëüñêèé,  -
àéäà íà ‘å÷ü!  ‚îçüìåì ïîëêóðåíß  êàçàêîâ,  âåðíåìñß  â  —èãèðèí  -  è
ïîêàæåì òîìó øâàáó!..
     àçãîðåëñß ñïîð.  ‘åêà÷ó  è  ‘ïûõàëüñêîìó  âîçðàæàëè  Œåòåëèöà  è
’îâêà÷.
     - ‚û êàê ìàëûå äåòè!  - ñåðäèëñß Œåòåëèöà. - ‘àáëßìè! € ÷òî áóäåò
äàëüøå,  ïîäóìàëè?  „îãîâîðèëèñü æå: ƒðèâà ñ îæêîâûì îáî âñåì óçíàþò,
ïðèñìîòðßòñß,  ïðèíþõàþòñß,  à ïîòîì óæ è ìû âîçüìåìñß çà äåëî.  óæíî
ïåðåõèòðèòü  ’ðàóóâåð...  ’ðàåð...  ’üôó,  ÷åðò,  ßçûê ñëîìàåøü,  ïîêà
âûãîâîðèøü!.. ’ðàâåðíèõòà, ãðîì íà åãî ãîëîâó!
     - àòüêî ïðàâèëüíî äóìàåò,  - ñêàçàë ‡âåíèãîðà. - àîáóì íàïàäàòü
- øåþ ñëîìàòü!  îèùåì äðóãîãî ïóòè,  áîëåå ðàçóìíîãî. å âñåãäà íóæíî
íà ðîæîí ëåçòü!  î ýòî - ïîòîì. ‚îçâðàùàåìñß çàâòðà. î äîðîãå ß õî÷ó
íà ïîëäíß çàãëßíóòü äîìîé, åñëè áóäåò íà òî âàøå ñîãëàñèå...

        4

     …ùå èçäàëåêà,  ïåðååçæàß âáðîä ‘óëó ïî îòìåëè, çàïîðîæöû çàìåòèëè
â  õóòîðå  êàêîå-òî íåîáû÷íîå îæèâëåíèå.  îñðåäè õóòîðà ñòîßëà òîëïà,
ñëûøàëñß  ãóë  âñòðåâîæåííûõ  ãîëîñîâ,  ñêâîçü   êîòîðûé   ïðîðûâàëèñü
îòäåëüíûå âûêðèêè è âîïëè.
     - —òî òàì îïßòü çà îêàçèß? - ñïðîñèë ïàí Œàðòûí.
     €ðñåí âñòðåâîæèëñß.  îäíßëñß íà ñòðåìåíàõ, ñòàðàßñü ðàññìîòðåòü,
÷òî  ïðîèñõîäèò  íà  ïëîùàäè,  íî,  êðîìå  ïåñòðîé   æåíñêîé   îäåæäû,
ñîëîìåííûõ áðèëåé äà ìåðëóøêîâûõ øàïîê, íè÷åãî íå óâèäåë.
     å ðàçäóìûâàß äîëãî,  ïîãíàëè êîíåé ÷åðåç ëóã è âñêîðå  ïî  óçêîé
õóòîðñêîé äîðîæêå âûñêî÷èëè íà øèðîêèé âûãîí.
     ‡äåñü ñîáðàëîñü ïî÷òè âñå íàñåëåíèå „óáîâîé àëêè. Žäíîãî âçãëßäà
íà îïå÷àëåííûõ,  çàïëàêàííûõ æåíùèí,  ïðèòèõøèõ äåòèøåê, âçâîëíîâàííûõ
ñòàðûõ ìóæ÷èí è  ñåäûõ  äåäîâ,  à  îñîáåííî  âîîðóæåííûõ  ïî-ïîõîäíîìó
êàçàêîâ áûëî äîñòàòî÷íî, ÷òîáû ñîîáðàçèòü - ïðîâîæàþò ìóæ÷èí íà âîéíó.
     ‚ñå îáðàòèëè âíèìàíèå íà çàïîðîæöåâ. Š ‡âåíèãîðå òóò æå ïðîáèëàñü
÷åðåç òîëïó çàïëàêàííàß æåíùèíà,  ñõâàòèëà çà ñòðåìß.  €ðñåí ñäåðæàííî
ïîçäîðîâàëñß.
     Žíà ïîäíßëà ââåðõ ðàñïóõøåå îò ñëåç ëèöî.
     - €ðñåí,  ãîëóá÷èê,  ñêàæè òû ìîåìó àíòèõðèñòó - ìîæåò, òåáß õîòü
ïîñëóøàåò!  ‘  òåõ  ïîð  êàê  ïðèåõàë  ñ òâîåé ñåñòðîé,  êàê ïîäìåíèëè
÷åëîâåêà - âñå çà âîßêó ñåáß âûäàåò!  ‚ìåñòî òîãî ÷òîáû êîñèòü è æàòü,
âñêî÷èò  íà  êîíß  è ì÷èòñß â ñòåïü.  ’àì ñàáëåþ ðóáèò áóðüßíó ãîëîâû,
ñòðåëßåò èç ìóøêåòà...  ‚ñå â êàçàêè ëåçåò...  € ñåãîäíß - áåäíàß  ìîß
ãîëîâóøêà!  -  âìåñòå  ñî âñåìè ñîáèðàåòñß â âîéñêî...  ðîñàåò ìåíß ñ
ìàëûìè äåòêàìè ñèðîòîþ íåñ÷àñòíîþ! €-à-à!..
     Žíà ïðèæàëàñü ê íîãå €ðñåíà è çàðûäàëà.
     "€íòèõðèñò" ñòîßë  â  ñòîðîíå,  óíûëî  ãëßäåë  íà   æåíó   è   íà
çàïîðîæöåâ.  òî  áûë  ˆâàíèê.  à  áîêó ó íåãî áûëà ñàáëß,  à â ðóêàõ
ìóøêåò.  Šàçàöêèé æóïàí ñêëàäêàìè  ñâèñàë  ñ  åãî  óçêèõ  ïëå÷,  øàïêà
íàëåçàëà   íà  ñàìûå  óøè,  íî  ÷åëîâå÷åê  ýòîãî  íå  çàìå÷àë  è  ëèõî
ïîäêðó÷èâàë ðåäåíüêèå óñû.
     - ‡èíêà,  áóäå  òåáå!  îïëàêàëà  - è õâàòèò!  ‚ñå ðàâíî ïî-ìîåìó
ïîëó÷èòñß,  çíàåøü-ïîíèìàåøü...  Šàê íàäóìàë,  òàê è  ñäåëàþ!..  ’óðêè
èäóò, à ß íà ïå÷è áóäó ñèäåòü? âîí ÷åãî íàäóìàëà... ó íåò, ß âîåâàòü
èäó! …ùå, ÷åãî äîáðîãî, êàêîãî-íèáóäü ïàøó ïðèòßíó òåáå íà àðêàíå...
     - €  ÷òîá  òåáß â îìóò çàòßíóëî,  èðîä ïðîêëßòûé!  ’û èç ìåíß âñå
æèëû âûòßíóë!  - „îðîäíàß ìîëîäèöà îòïóñòèëà ñòðåìß  è  íàêèíóëàñü  íà
ìóæà: - —òîá ß çàáûëà òîò äåíü, êîãäà ïîä âåíåö ñ òîáîé ñòàëà, áðîäßãà
íåñóñâåòíûé!..
     ‡âåíèãîðà íå   èìåë   âðåìåíè   âûñëóøèâàòü   ïðîêëßòèß   è  ïëà÷
âçâîëíîâàííîé æåíùèíû è òðîíóë êîíß.  ˆçäàëè îí óâèäåë ‘òåøó è ‡ëàòêó,
êîòîðûå, ðàñòàëêèâàß ëþäåé, áåæàëè ê íåìó.
     - €ðñåí!
     Žáå ì÷àëèñü  ðßäîì,  íî  ïåðåä  ñàìûì  êîíåì  êàçàêà ‡ëàòêà âäðóã
íåðåøèòåëüíî îñòàíîâèëàñü,  à ‘òåøà ïðèæàëàñü ê áðàòó.  àêëîíèâøèñü è
ïîöåëîâàâ ñåñòðó â ïûëàþùèå ùåêè, €ðñåí ïðîòßíóë ðóêè ê ‡ëàòêå, ñëîâíî
ïîäáàäðèâàß åå.  ‡ëàòêà îãëßíóëàñü êðóãîì.  ‘îòíè ãëàç ñìîòðåëè â ýòîò
ìèã íà íåå, ñëåäèëè çà êàæäûì åå äâèæåíèåì è âçãëßäîì.
     ‚èäß, ÷òî äåâóøêà âñå åùå êîëåáëåòñß,  €ðñåí ïîðàâíßëñß ñ íåé.  ˆ
âäðóã,  íåîæèäàííî äëß âñåõ è ïðåæäå âñåãî äëß ñàìîé ‡ëàòêè, ïîäõâàòèë
åå ïîä ðóêè, ïîäíßë è ïîñàäèë ïåðåä ñîáîþ íà êîíß.
     - Žé,  Œèëûé, ÷òî òû äåëàåøü? - èñïóãàííî øåïíóëà äåâóøêà. - ‹þäè
æå!
     - óñòü  ñìîòðßò!  —òîáû  çíàëè,  ÷òî  òû  ìîß!..  ’åáß  çäåñü íå
îáèæàëè?
     - åò.
     - € âîåâîäà êàê?
     - “æå ïîïðàâëßåòñß ïîíåìíîãó. ‚÷åðà âïåðâûå ñàì ïî õàòå ïðîøåë.
     Žíè ìåäëåííî åõàëè âäîëü õóòîðà:  âïåðåäè ‡âåíèãîðà ñî ‡ëàòêîé  è
‘òåøåé, äåðæàâøåéñß çà ñòðåìß, à ïîçàäè, íåìíîãî îòñòàâ, çàïîðîæöû.
     “ ñàìîãî äâîðà ‘òåøà äåðíóëà áðàòà çà ðóêàâ.  €ðñåí ïîâåðíóëñß  ê
íåé. ‚ ãëàçàõ äåâóøêè íåâûñêàçàííûé âîïðîñ.
     - —òî òåáå, ñåñòðåíêà?
     ‘òåøà âñïûõíóëà.
     - €ðñåí, à ÷òî ß õî÷ó òåáß ñïðîñèòü... - íà÷àëà íåðåøèòåëüíî.
     - ƒîâîðè.
     - € ãäå îäèí òâîé òîâàðèù?
     - Šàêîé?
     - ó, òàêîé áåëîêóðûé... îìàíîì çâàòü...
     €ðñåí âíèìàòåëüíî  ïîñìîòðåë  íà ‘òåøó.  ’åïåðü îò åãî âçãëßäà íå
ñêðûëîñü çàìåøàòåëüñòâî,  îâëàäåâøåå  äåâóøêîé,  è  êðàñêà,  åùå  ãóùå
ïîêðûâøàß  ùåêè.  €-à,  òàê âîò îíî ÷òî!  Šàêîãî-íèáóäü ÷àñà îêàçàëîñü
äîñòàòî÷íî,  ÷òîáû îíà çàïðèìåòèëà è ðîñêîøíûé ïøåíè÷íûé ÷óá îìàíà, è
åãî ñòðîéíóþ ôèãóðó, è âñþ åãî ñïîêîéíóþ ãîëóáîãëàçóþ êðàñó.
     ðè óïîìèíàíèè î äîíñêîì êàçàêå  ëèöî  €ðñåíà  ïîìðà÷íåëî.  ‘òåøà
çàìåòèëà ýòî.
     - îãèá? àíåí? - òðåâîæíî âñêðèêíóëà.
     - ó  ñ ÷åãî òû âçßëà?  - ìåäëèë ñ îòâåòîì €ðñåí.  - †èâîé îí.  ‚
—èãèðèíå îñòàëñß...
     - å çàõîòåë ñþäà åõàòü ñ òîáîé?  - ‚ åå ãîëîñå çàçâó÷àëî ÷óâñòâî
îñêîðáëåííîé ãîðäîñòè.
     - „à íåò!  …ãî òàì...  âàæíûå äåëà çàäåðæàëè... € òåáå çà÷åì? ’û,
ñëó÷àåì, íå òîãî...
     ‘òåøà âäðóã  îòïóñòèëà ñòðåìß è,  íå îòâå÷àß,  ïîáåæàëà îòêðûâàòü
âîðîòà. €ðñåí, ãëßäß íà åå ñòðîéíûå íîãè, ñâåðêàâøèå èç-ïîä ïëàõòû, íà
÷óäåñíóþ  ðóñóþ  êîñó,  ãðóñòíî  óëûáíóëñß.  àçãîâîð  íàïîìíèë åìó îá
îïàñíîñòè,  â êîòîðîé îêàçàëñß åãî òîâàðèù, î òîì, ÷òî çàäåðæèâàòüñß â
„óáîâîé  àëêå  îí íå èìååò ïðàâà.  (ëàõòà - äîìîòêàíûé êóñîê ïëîòíîé
ìàòåðèè, îáåðòûâàåìûé âîêðóã ïîßñà âìåñòî þáêè.)
     ‡àïîðîæöû âúåõàëè âî äâîð.  à êðèê ‘òåøè ïåðâûì èç õàòû âûñêî÷èë
Ÿöüêî. ‡à íèì âûáåæàëà ìàòü. àêîíåö, ïîääåðæèâàåìûé ïîä ðóêè Ÿêóáîì è
äåäîì Žíîïðèåì, âûøåë íà êðûëüöî âîåâîäà Œëàäåí.
     €ðñåí ïåðåõîäèë èç îáúßòèé â îáúßòèß. ‘ïûõàëüñêèé òîæå, íà ïðàâàõ
ñòàðîãî çíàêîìîãî, çäîðîâàßñü, öåëîâàëñß ñî âñåìè, íàïîëíßß äâîð ñâîèì
ìîãó÷èì  ãîëîñîì.  Œåòåëèöà,  ‘åêà÷  è  ’îâêà÷   ñòåïåííî   îòâåøèâàëè
òðàäèöèîííûå çàïîðîæñêèå ïîêëîíû.
     Œàòü ñðàçó íà÷àëà ñîáèðàòü íà ñòîë.  …é ïîìîãàëè ‘òåøà è  ‡ëàòêà.
Œóæ÷èíû ñèäåëè íà áðåâíå,  âåëè îæèâëåííóþ áåñåäó.  Šàæäîìó áûëî î ÷åì
ñïðîñèòü è ðàññêàçàòü.  € ïàí  ‘ïûõàëüñêèé  óñïåâàë  íà  îáå  ñòîðîíû:
ïîìîãàë  æåíùèíàì  íîñèòü  åäó,  êóâøèíû  ñ  âèøíåâêîé  è  ñëèâßíêîé è
ïîäáðàñûâàë â îáùóþ áåñåäó ñâîè íåîæèäàííûå ñìåøíûå ñëîâå÷êè.
     Šîãäà âñå  óñåëèñü  çà  ñòîë,  ïàí Œàðòûí,  öîêàß îò óäîâîëüñòâèß
ßçûêîì,  ñòàë ïðîáîâàòü âêóñíûå íàïèòêè è íå ìåíåå âêóñíûå áëþäà.  …ìó
íðàâèëîñü  âñå:  è  íàâàðèñòûé  áîðù  ñî  ñâåæåé çåëåíüþ,  è ïøåíè÷íûå
ïàìïóøêè ñ ñàëîì è ÷åñíîêîì,  è ãðå÷íåâûå áëèíû ñî ñìåòàíîé, è êîðæèêè
ñ ìàêîì äà ìåäîì...
     - Ž,  êàêàß ýòî ðîñêîøü,  àíîâå!  - áàñèë îí,  çàïèõèâàß  â  ðîò
ïûøíûé ãðå÷àíèê, íà êîòîðîì ãóñòàß õîëîäíàß ñìåòàíà áåëåëà êàê ñíåã. €
çàïèâàß åäó àðîìàòíîé ñëèâßíêîé,  æìóðèë îò âîñõèùåíèß  ãëàçà,  ÷ìîêàë
ãóáàìè è ìóðëûêàë,  ñëîâíî êîò:  - Œ-ì-ì!  ‘êîëüêî íà ýòîì ñâåòå æèâó,
íè÷åãî ëó÷øåãî íå ïèë!
     - å ñïåøè,  ïàí Œàðòûí,  õâàëèòü,  - ñêàçàë äåä Žíîïðèé, âñòàâàß
èç-çà ñòîëà. - …ñòü â íàøåì êðàþ âåùè è ïîëó÷øå!
     Ží ïîêîâûëßë  ê  ïîãðåáó  è  âñêîðå âåðíóëñß ñ áîëüøèì äåðåâßííûì
æáàíîì,  íàïîëíåííûì ïî ñàìûé êðàé  çîëîòèñòûì  íàïèòêîì.  îäàë  ïàíó
Œàðòûíó ïîëíóþ êðóæêó.
     ‘ïûõàëüñêèé âäîõíóë  ðåçêîâàòûé,  íî  ïðèßòíûé  çàïàõ  íàïèòêà  è
íåìíîãî îòõëåáíóë.  ‹èöî åãî áëàæåííî óëûáàëîñü,  ãëàçà çàêàòèëèñü ïîä
ëîá.
     - Ž ïàí …çóñ,  êàêîå âåëèêîëåïèå!  - ˆ íå îòðûâàßñü îñóøèë êðóæêó
äî äíà. - —òî ýòî, ïàí Žíîïðèé?
     - Œåä, ïàí Œàðòûí... ‚àðåíûé ìåä.
     - Ž,  òàê ýòî æå ðàéñêèé íàïèòîê!  àëåéòå, ïàí Žíîïðèé, åùå åäíó
êðóæêó, ÷òîá êàê ñëåäóåò ðàñïðîáîâàòü.
     îñëå îáåäà,  êîòîðûé,  ñîáñòâåííî  ãîâîðß,  ìîæíî  áûëî  íàçâàòü
óæèíîì,  èáî çàòßíóëñß îí äî ñóìåðåê, çàïîðîæöû ñî ‘ïûõàëüñêèì ïîáðåëè
ê ðèãå,  ñïàòü íà ñåíå,  à €ðñåí åùå äîëãî ðàçãîâàðèâàë ñ  ðîäíûìè,  ñ
Œëàäåíîì, Ÿêóáîì è ‡ëàòêîé.
     - ‡íà÷èò,  ñíîâà âîéíà,  €ðñåí?  -  ñïðîñèë  âîåâîäà.  -  ‘åãîäíß
ïðèñêàêàë ãîíåö - âñåõ, êòî âëàäååò îðóæèåì, ïðèçûâàë â âîéñêî.
     - ‚ñêîðå îæèäàåì Šàðó-Œóñòàôó.
     - ‘ íèì,  íàâåðíî, ïîßâèòñß è ƒàìèä. †àëü, ß åùå íå ìîãó ñåñòü íà
êîíß. € òî áû ñìîã ðàçûñêàòü åãî ñðåäè òóðåöêîãî âîéñêà!
     - ’åáå,  âîåâîäà, ðàíî îá ýòîì äóìàòü... …ñëè ïîìîæåò áîã, òî è ß
åãî íàéäó! € òàì óæ âåäîìî, ÷òî ñ íèì äåëàòü!
     - „îëæíî áûòü,  è åíêî ïðèáóäåò íà “êðàèíó,  - âñòàâèë Ÿêóá. - €
íå ïîåõàòü ëè è ìíå ïîä —èãèðèí?
     - åò-íåò, - ãîðß÷î âîçðàçèë €ðñåí, - òåáå, Ÿêóá, íàäî îñòàâàòüñß
â „óáîâîé àëêå...  Šòî æå èíà÷å âûëå÷èò âîåâîäó?..  Š òîìó æå è  ß  ñ
òîâàðèùàìè  íàäåþñü  â ñëó÷àå ðàíåíèß âîñïîëüçîâàòüñß òâîèìè óñëóãàìè.
‚ñå ìû õîäèì ïîä áîãîì,  è åñëè ÷òî ñëó÷èòñß,  ïðèïîëçåì íà õóòîð, êàê
ìåäâåäü ê ðîäíîé áåðëîãå.
     - €ðñåí ïðàâèëüíî ãîâîðèò,  - ñîãëàñèëñß Œëàäåí.  - àì ñ  òîáîþ,
Ÿêóá,  åùå ðàíî âûáèðàòüñß èç „óáîâîé àëêè...  î êàê òîëüêî ß òâåðäî
ñòàíó íà íîãè, ïîåäó â îëãàðèþ. ‚åðþ: íå âñå ìîè ñîêîëû ïîãèáëè! •îòü
êòî-íèáóäü   æèâîé   îñòàëñß   -   ìû   ñíîâà  ïîäíèìåì  ëþäåé  ïðîòèâ
ïîðàáîòèòåëåé!  ‚íîâü  ñîäðîãíåòñß  ëàíèíà,  çàøóìßò  ãîðíûå  ïîòîêè,
âñêîëûõíåòñß âñß áîëãàðñêàß çåìëß!  óñòü ïîíà÷àëó ìàëî íàñ áóäåò,  íî
ìû ñîãðååì ñåðäöà áîëãàð ñèßíèåì íàäåæäû, ïðîáóäèì â íèõ óñíóâøèå ñèëû
è ñòðåìëåíèå ê ñâîáîäå!
     •îòß Œëàäåí áûë èñòîùåííûé,  õóäîé è ïî÷òè âåñü ñåäîé,  ñåé÷àñ îí
âûãëßäåë çíà÷èòåëüíî ëó÷øå,  ÷åì â ïóòè ÷åðåç ‚àëàõèþ. € òåìíûå ãëàçà,
êîãäà çàøëà ðå÷ü î áîðüáå ñ îñìàíàìè,  çàèñêðèëèñü íåóãàñèìûì îãíåì  è
ìîëîäåöêîé ñèëîé.
     ‡âåíèãîðà íåâîëüíî  çàëþáîâàëñß  ñòàðûì  âîåâîäîé,  åãî   âûñîêèì
îòêðûòûì ëáîì, ñåðåáðèñòûì ÷óáîì, êîòîðûé îí îòêèäûâàë íàçàä ïðèâû÷íûì
æåñòîì, çàëþáîâàëñß âñåì åãî ìóæåñòâåííûì è ãîðäûì îáëèêîì.
     ‘ïàòü ëåãëè ïîçäíî âå÷åðîì.
     €ðñåí çàñíóòü íå ìîã. ’èõî, ÷òîá íå ðàçáóäèòü òîâàðèùåé, âñòàë ñî
ñâåæåãî ëóãîâîãî ñåíà, îòêðûë ïëåòåííûå èç ëîçû äâåðè è âûøåë èç ðèãè.
     î÷ü áûëà òåïëàß,  ëóííàß.  ðßìî ïåðåä  äâîðîì  ÷åðíåë  íà  ãîðå
äðåìëþùèé ëåñ,  à ãäå-òî çà ðèãîé,  â ïîéìå ‘óëû,  çàâåëè ñâîé êîíöåðò
íåóòîìèìûå ëßãóøêè.  ˆõ ãëóõîå - íà òûñß÷ó ëàäîâ - êâàêàíüå  çàïîëíßëî
âñþ  äîëèíó,  â êîòîðîé ðàñêèíóëñß õóòîð,  è ýõîì îòäàâàëîñü â äðåâíåì
ëåñó.
     €ðñåí ïåðåøåë  äâîð  è  îñòàíîâèëñß  ó êðûëüöà.  ‡äåñü åãî ñëîâíî
æäàëè.  ‘êðèïíóëà â ñåíßõ äâåðü,  èç  òüìû  âîçíèêëà  ìàëåíüêàß  áåëàß
ôèãóðêà.
     - ‡ëàòêà!
     „åâóøêà ñïîðõíóëà ñ êðûëüöà,  êàê ïòè÷êà.  ‘ëîæèâ íà ãðóäè òîíêèå
áåëûå ðóêè,  ìîë÷à îñòàíîâèëàñü ïåðåä êàçàêîì.  €ðñåí íåæíî îáíßë  åå,
÷óâñòâóß, êàê îò âîëíåíèß ó íåãî ïåðåõâàòûâàåò äûõàíèå.
     - ‡ëàòêà!
     - Šàê ß æäàëà òåáß, €ðñåí!
     - Ÿ òîæå, ìèëàß, òàê æäàë ýòîãî ÷àñà!
     - î çàâòðà òû óæå óåäåøü?
     - „îëæåí, ëþáèìàß. àäâèãàåòñß âîéíà.
     - Ÿ îïßòü áóäó æäàòü òåáß.
     Ží íåæíî ïîæàë åå ðóêè, åùå êðåï÷å ïðèæàë ê ñåáå è ìåäëåííî ïîâåë
ñî  äâîðà.  à  óëèöå  ïîâåðíóëè íàïðàâî è íå ñïåøà ïîøëè ïî õîëîäíîìó
ñïîðûøó íàâñòðå÷ó ëóíå. (‘ïîðûø - ìåêàß îäíîëåòíßß òðàâà.)

        5

     ‡àïîðîæöû âúåõàëè â —èãèðèí ïî —åðêàññêîé äîðîãå ÷åðåç  Šàëèíîâûé
ìîñò.
     Šàê èçìåíèëñß ãîðîä  çà  ýòè  äíè!  ’ûñß÷è  ðóññêèõ  ñòðåëüöîâ  è
óêðàèíñêèõ  êàçàêîâ íàâîäíèëè óëèöû è ïëîùàäè.  à âàëàõ êèïèò ðàáîòà:
÷èíßò  ïàëèñàä,  ñêëàäûâàþò  øòàáåëßìè  ìåøêè  ñ  çåìëåé  äëß  çàäåëêè
ïðîëîìîâ  â  ñòåíå,  óñòàíàâëèâàþò ïóøêè.  Š Šàëèíîâîìó ìîñòó ñïåøàò ñ
äîìàøíèì ñêàðáîì ãîðîæàíå -  òå,  êòî  íå  ìîæåò  ñ  îðóæèåì  â  ðóêàõ
çàùèùàòü  ãîðîä,  îíè  òîðîïßòñß çà „íåïð.  ðîíîñßòñß íà êîíßõ ãîíöû.
‡âó÷àò ïðèêàçû è ðàñïîðßæåíèß ñòàðøèí,  çà÷àñòóþ ïîäêðåïëßåìûå êðåïêèì
ñëîâîì.  îä  îãðîìíûìè  çàêîï÷åííûìè  êîòëàìè ïûëàþò ñìîëèñòûå äðîâà,
ïðèâåçåííûå èç —åðíîãî ëåñà, - êàøåâàðû ãîòîâßò îáåä. ˜óì, ãàì, êðèêè.
î  íà âñåì ëåæèò ïå÷àòü òðåâîãè è áåñïîêîéñòâà.  ‚ ýòîì øóìå è ãîìîíå
ïî÷òè íå ñëûøíî âåñåëûõ âûêðèêîâ è ñìåõà.
     —èãèðèí î÷åíü õîðîøî ïîìíèò ïðîøëîãîäíþþ îñàäó, à ïîòîìó ñåðüåçíî
è òðåâîæíî ãîòîâèòñß ê íîâîé.
     ƒðèâó çàïîðîæöû íàøëè ñðåäè ñåðäþêîâ ïîëêîâíèêà Šîðîâêè, ‚ìåñòå ñ
äðóãèìè âîèíàìè îí ðàáîòàë íà âàëó,  çàáèâàß â çåìëßíóþ ñòåíó  êðåïêèå
äóáîâûå  êîëüß.  ‚ûñîêèé,  ìîë÷àëèâûé,  â ñèíåì îäåßíèè ñåðäþêà,  îí ñ
íàòóãîé ïîäíèìàë òßæåëóþ äóáîâóþ áàáó  è  ñ  îæåñòî÷åíèåì  îïóñêàë  åå
âíèç.  “âèäåâ  äðóçåé,  íåòîðîïëèâî  âûòåð  âñïîòåâøèé  ëîá è ìåäëåííî
ñïóñòèëñß âíèç.
     - ó, ÷òî íîâîãî? Šàê Šóçüìà îæêîâ? - ñïðîñèë ‡âåíèãîðà, ïîæèìàß
ðóêó êàçàêó. - îìàí âñå åùå â òåìíèöå?
     - €  ãäå  æ åìó åùå áûòü?  å òàê ïðîñòî ñòåðåæåò åãî ’ðàóåðíèõò,
÷òîáû íàì áûëî ëåãêî îñâîáîäèòü!
     - ‚ òîì æå ïîãðåáå?
     - ‚ òîì ñàìîì. “ äâåðåé âñå âðåìß ñòîßò äâîå ÷àñîâûõ.
     - ‚û íå ïðîáîâàëè ñ íèìè ïîãîâîðèòü?
     - è÷åãî íå âûõîäèò. ‚ ðàçãîâîð íèïî÷åì íå âñòóïàþò.
     - ó è ÷åðò ñ íèìè! ‡íà÷èò, íàäî ïîäêóïèòü!
     - Ÿ æå ãîâîðþ:  òàêèå ïñû öåïíûå,  íè ñëîâà íå îòâå÷àþò!  Šàê òóò
ïîäêóïèøü?
     - îìàíà íèêóäà íå âûâîäèëè? å äîïðàøèâàëè?
     - å çíàþ.  å ìîãó æå ß ñèäåòü òàì öåëûé äåíü.  —òîá èç —èãèðèíà
íå âûãíàëè,  ïðèøëîñü â ñåðäþöêèé ïîëê  çàïèñàòüñß.  •îðîøî  åùå,  ÷òî
çíàêîìûå  òàì  íàøëèñü - ïîìîãëè.  ‡àòî òåïåðü ïðèêàçû ñïîëíßòü íàäî è
îòëó÷èòüñß òðóäíî.
     - å  ìíîãî  æå  âàì  óäàëîñü  ñäåëàòü,  - ðàçî÷àðîâàííî ïðîè