ðèñëóøèâàòüñß ê
âûäóìêàì ìàëåíüêîãî âîßêè.  Šàê ðàç ïîäúåõàëè ïîäâîäû  ñ  ðàíåíûìè,  è
€ðñåí   ïîìîã   îìàíó  ñëåçòü  ñ  âîçà.  Ží  çàìåòèë,  êàê  åãî  äðóã
ïåðåãëßíóëñß ñî ‘òåøåé è êàê îíà ñðàçó ïîáëåäíåëà,  çàìåòèâ çàïåêøóþñß
÷åðíóþ  êðîâü  íà ïîâßçêå,  ÷òî çàêðûâàëà ÷óòü ëè íå ïîëãîëîâû îìàíà.
"ƒì,  è êîãäà ýòî  îíè  óñïåëè?"  -  ïîäóìàë  €ðñåí,  à  ñàì  íåâîëüíî
ïîâåðíóëñß ê ‡ëàòêå.  ‡àìåòèëà ëè è îíà?..  ‡ëàòêà,  êîíå÷íî,  íå áûëà
ëèøåíà íàáëþäàòåëüíîñòè,  íî  åå,  î÷åâèäíî,  çàíèìàëè  ñîâñåì  äðóãèå
÷óâñòâà,  - îíà íå ñâîäèëà ãëàç ñî ñâîåãî ëþáèìîãî.  ‹èöî åå ñâåòèëîñü
ðàäîñòüþ.
     àêîíåö €ðñåí îòâàæèëñß ñïðîñèòü:
     - € ãäå æå ïàí Œàðòûí?
     - ‚ õàòå. ëîõ ïîêà, - îòâåòèë Ÿêóá.
     - ’àê ïîøëè æå ê íåìó!
     ‚ êîìíàòêå,  óêðàøåííîé çåëåíüþ ñâåæåãî ìàííèêà, ïàõó÷èìè òðàâàìè
è âåòâßìè äåðåâüåâ,  íà áåëûõ ïîäóøêàõ ëåæàë ‘ïûõàëüñêèé.  …ãî  òðóäíî
áûëî óçíàòü:  èñõóäàë,  ïîæåëòåë,  ãëàçà ëèõîðàäî÷íî áëåñòåëè.  “âèäåâ
€ðñåíà,  ïîïûòàëñß ïðèïîäíßòüñß,  íî  íå  ñìîã  è  òîëüêî  áîëåçíåííî,
âèíîâàòî óëûáíóëñß.
     - àí Œàðòûí!  „ðóã,  íó êàê òû òóò?  -  êèíóëñß  ê  íåìó  €ðñåí,
ïîæèìàß ëåæàùèå ïîâåðõ îäåßëà ïîõóäåâøèå ðóêè.
     - †èâåì,  áðàò!  - ïðîøåïòàë ïàí Œàðòûí, è â åãî ãëóáîêî çàïàâøèõ
ãîëóáûõ ãëàçàõ áëåñíóëà ñëåçà. - …ùå æèâåì...

        2

     ‚ êîìíàòêå  æèçíü  áîðîëàñü  ñî ñìåðòüþ.  à ñòîðîíå æèçíè ñòîßëî
ìîãó÷åå çäîðîâüå ïàíà  Œàðòûíà,  çíàíèß  è  ìàñòåðñòâî  Ÿêóáà  è  äåäà
Žíîïðèß,  çàáîòû ‡ëàòêè,  ‘òåøè è Ÿöüêà, îòöîâñêàß ïîääåðæêà Œëàäåíà è
ìàòåðèíñêîå ñåðäöå ‡âåíèãîðèõè.  à ñòîðîíå ñìåðòè - îäíà-åäèíñòâåííàß
ìàëåíüêàß,  êðóãëàß, êàê ãîðîøèíà, ñâèíöîâàß ïóëß, ÷òî çàñòðßëà ãäå-òî
ãëóáîêî â ãðóäè ïàíà ‘ïûõàëüñêîãî è íàñòîé÷èâî òîëêàëà åãî  ê  ìîãèëå.
òè äâå ñèëû áûëè áðîøåíû íà ÷àøè âåñîâ - êîòîðàß ïåðåòßíåò.
     àí Œàðòûí ÷óâñòâîâàë ñåáß ñîâñåì ïëîõî.  —àñòî ãîðëîì øëà êðîâü.
—òîáû  íå  ñòîíàòü  îò  îñòðîé áîëè,  îí ïðèêóñûâàë ãóáû òàê,  ÷òî îíè
÷åðíåëè.  …ãî íåïðåðûâíî áèë îçíîá è ìó÷èëà æàæäà.  Ÿöüêî  òî  è  äåëî
ïðèíîñèë  èç ïîãðåáà õîëîäíûé ðåçêî-êèñëûé êâàñ,  è ïàí Œàðòûí,  öîêàß
çóáàìè î ãëèíßíóþ êðóæêó,  òßæåëî äûøà, æàäíî ïèë. î÷òè íè÷åãî íå åë,
òîëüêî ïèë.
     - €,  ÷åðò ïîáåðè,  ÷åì òîëüêî ÷åëîâåê æèâåò!  - ïðîáîâàë øóòèòü,
ñúåäàß çà äåíü äâå-òðè ëîæêè æèäåíüêîé ïøåííîé êàøè ñ ìîëîêîì.
     ‘òåøà è ‡ëàòêà íè íà ìèíóòó íå îòõîäèëè  îò  íåãî.  –åëûìè  äíßìè
ïîïåðåìåííî  ñèäåëè âîçëå,  ïîäáèâàëè ïîäóøêè,  ìåíßëè îêðîâàâëåííûå è
çàãðßçíåííûå ñîðî÷êè è ïðîñòûíè. Ÿöüêî äåæóðèë íî÷üþ.
     „åä Žíîïðèé  ñ  Ÿêóáîì õîäèëè ïî-íàä ‘óëîé,  ïî ðîùàì è îâðàãàì -
èñêàëè öåëåáíûå  òðàâû  è  êîðåíüß.  îòîì  âàðèëè  àðîìàòíûå  íàñòîè,
êîòîðûìè òðèæäû íà äåíü ïîèëè ðàíåíîãî, ãîòîâèëè ìàçè.
     î âñå ýòî ìàëî ïîìîãàëî.  àíó Œàðòûíó ñòàíîâèëîñü  âñå  õóæå  è
õóæå.  à ñïèíå,  ïîä ëîïàòêîé,  îáðàçîâàëñß áîëüøîé íàðûâ. ‘íà÷àëà îí
áûë êðàñíûé,  ïîòîì ïîñèíåë, íàêîíåö, ñòàë áàãðîâî-ñèçûì. …ãî æãëî êàê
îãíåì,  è ïàí Œàðòûí,  íå èìåß îòäûõà îò íåñòåðïèìîé áîëè íè äíåì,  íè
íî÷üþ, èçâåëñß âêîíåö.
     à âòîðîé äåíü ïîñëå ïðèåçäà €ðñåíà,  âèäíî ïîòåðßâ òåðïåíèå,  îí
âçìîëèëñß:
     - Ž  äîáðåéøèé  ïàí …çóñ,  ñïàñè ìåíß èëè çàáåðè ñêîðåå ìîþ äóøó!
“ìîëßþ - íå ìó÷ü áîëüøå!..  ‚åäü âèäèøü:  ýòî òàêîå ëèõî ÷åëîâåêó, ÷òî
ëó÷øå - êîíåö!..
     Ÿêóá äîëãî îñìàòðèâàë íàðûâ,  ïîòîì íà÷àë ìîë÷à êîïàòüñß â  ñâîèõ
âåùàõ.  ˆç êîæàíîãî ìåøî÷êà âûòàùèë òîíêèé áëåñòßùèé íîæè÷åê ñ îñòðûì,
êàê áðèòâà, ëåçâèåì.
     - àäî ðåçàòü, - ñêàçàë òèõî.
     „åä Žíîïðèé ñîêðóøåííî ïîêà÷àë ëûñîé ãîëîâîé.
     - €é-ßé,  ýòî æå íå òðóõëßâûé ïåíü, à æèâîå òåëî, Ÿêóá. îäîæäåì,
ïîêà ñàìî  ïðîðâåò...  àçðåçàòü  íèêîãäà  íå  ïîçäíî,  âàøà  ìèëîñòü.
‡àøüåøü ëè ïîòîì? îäîæäåì, ãîâîðþ òåáå!
     Ÿêóá çàêîëåáàëñß. î ‘ïûõàëüñêèé ëèõîðàäî÷íî çàøåïòàë:
     - åæü, Ÿêóá! åæü äî äçßáëà! ‚ñå åäíî ñìåðòü!..
     - î ýòî áóäåò î÷åíü áîëüíî, äðóæîê, - íà÷àë îòãîâàðèâàòü åãî äåä
Žíîïðèé.
     - ˆ òàê íå ëåãêî...  “æ âøèñòêè ñèëû èñòðàòèë, òåðïß. î íàäåþñü,
÷òî åäíó ìèíóòêó çëîé áîëè ïåðåæèâó, ÷åðò ïîáåðè! (‚øèñòêî (ïîëüñê.) -
âñå, âñå.)
     €ðñåí âçßë  åãî  íà  ðóêè  - âûíåñ âî äâîð.  ‡äåñü áûëî ñîëíå÷íî,
òåïëî.  ƒóäåëè íà ïàñåêå ï÷åëû. Žò ‘óëû âåßë äóøèñòûé îñåííèé âåòåðîê.
àí  Œàðòûí âäîõíóë åãî ïîëíîé ãðóäüþ è çàêàøëßëñß.  Šàïëè êðîâè óïàëè
íà øèðîêèé äåðåâßííûé òîï÷àí,  íà  êîòîðîì  îí  ñèäåë,  ïîääåðæèâàåìûé
€ðñåíîì.
     àí Œàðòûí íè÷åãî íå ñêàçàë.  ’îëüêî ïî èçìîæäåííîé  æåëòîé  ùåêå
ìåäëåííî  ïîêàòèëàñü  îäèíîêàß  ñëåçà è èñ÷åçëà â äàâíî íå ñòðèæåííûõ,
îáâèñëûõ óñàõ.
     Ÿêóá ñíßë ïîâßçêó.  îëüøîé,  êàê ñëèâà,  íàðûâ íà ñïèíå ðàíåíîãî
áëåñòåë çëîâåùå è áàãðîâî.
     - ó, äåðæèñü, äðóã Œàðòûí! „à óêðåïèò òåáß àëëàõ!
     ‚ ðóêàõ Ÿêóáà ñâåðêíóë íîæ.
     †åíùèíû óáåæàëè   â   äîì.   Ÿöüêî  ñìîðùèëñß  è,  ÷àñòî  ìîðãàß,
âûãëßäûâàë èç-çà äâåðåé.  €ðñåí êðåï÷å  ïðèæàë  ê  ñåáå  ‘ïûõàëüñêîãî,
ïîëîæèë  åãî  ãîëîâó ñåáå íà ïëå÷î.  „åä Žíîïðèé äåðæàë íàãîòîâå êóñîê
áåëîãî ïîëîòíà è ãîðøî÷åê ñ ìàçüþ.
     Ÿêóá ñæàë  çóáû,  òâåðäî  ïðîâåë  íîæîì  ïî  íàðûâó.  ‘ïûõàëüñêèé
âñêðèêíóë. ˆç ðàíû õëûíóëà ãóñòàß, ÷åðíàß êðîâü. —òî-òî ãóëêî ùåëêíóëî
î òîï÷àí.
     - €ëëàõ ýêáåð!  óëß?!  - óäèâëåííî è ðàäîñòíî âîñêëèêíóë Ÿêóá. -
òî æå ÷óäåñíî, àãà Œàðòûí! óëß âûøëà! ‘ìîòðè!
     Ží âûòåð òðßïêîé îêðîâàâëåííóþ ïóëþ,  ïîäàë ‘ïûõàëüñêîìó.  ‘ ëèöà
Ÿêóáà  íå ñõîäèëà ðàäîñòíàß óëûáêà.  ‘ïûõàëüñêèé òîæå óëûáíóëñß.  ‚çßë
ïóëþ, ïîäåðæàë íà ëàäîíè, îãëßäåë ñî âñåõ ñòîðîí, à ïîòîì êðåïêî çàæàë
â êóëàêå.
     - €,  êëßòà!  ’åïåðü òû ó ìåíß â ðóêå,  à íå â  ãðóäè!  ‚ûæèâó  -
ïðèâåçó  â  ïîäàðîê  ïàíè  ‚àíäçå...  ‘êàæó:  "à,  æèíêà,  ïîäàðîê îò
òóðåöêîãî ñóëòàíà,  ÷òîá îí ïðîïàë!  òî  âøèñòêî,  ÷òî  çàðàáîòàë  íà
êàòîðãå òóðåöêîé..." “õ,  êàê ìíå òåïåðü õîðîøî ñòàëî! “æ íå ïå÷åò ïîä
ëîïàòêîé... „çåíêóþ áàðäçî òåáå, ïàí Ÿêóá... …ñëè è ïîìèðàòü ïðèäåòñß,
òî íå ñòðàøíî...  ˆáî ëåãêî ìíå ñòàëî... îæèâåì åùå, ïàíîâå, ïîæèâåì!
(„çåíêóþ áàðäçî (ïîëüñê.) - î÷åíü áëàãîäàðåí.)
     - ‘ëàâà áîãó,  åìó ïîëåãøàëî,  - ïðîøåïòàë äåä Žíîïðèé, íàìàçûâàß
êóñîê ïîëîòíà êîðè÷íåâîé ìàçüþ è ïðèêëàäûâàß ê ðàíå.
     ‘ïûõàëüñêèé îáëèçàë  ïåðåñîõøèå  ãóáû  è âûòåð ëàäîíüþ âñïîòåâøèé
ëîá.  …ìó è âïðàâäó ñðàçó ñòàëî ëåã÷å.  ˆ âïåðâûå çà ìíîãèå äíè â  åãî
ñåðäöå  çàãîðåëàñü  èñêîðêà  íàäåæäû.  Ží ïîïðîñèë,  ÷òîáû åãî îòíåñëè
ñíîâà â êîìíàòó. …ìó âäðóã çàõîòåëîñü ñïàòü.

        3

     ‘ïîêîéñòâèå, ðàäîñòü è äóõ âëþáëåííîñòè  ïîñåëèëèñü  â  áåëåíüêîé
õàòêå íàä òèõîé ‘óëîé. Žáà ðàíåíûõ - è îìàí è ïàí Œàðòûí - ïîñòåïåííî
ïîïðàâëßëèñü.  ðîçðà÷íàß ìåäâßíàß îñåíü  ñ  áàãðßíûì  çîëîòîì  ëåñîâ,
áàáüèì  ëåòîì  è  íåïîâòîðèìûìè çàïàõàìè îïßò,  êèñëî-òåðïêîé êàëèíû è
ïðèßòíîãî,  ãîðüêîâàòîãî äûìêà íà îãîðîäàõ äîëãî áûëà òåïëîé,  ñóõîé è
ñîäåéñòâîâàëà  ïîïðàâêå  áîëüíûõ.  îìàí áûñòðåå âñòàë íà íîãè,  à ïàí
Œàðòûí äî ñàìûõ ôèëèïïîâîê ëåæàë íà êðîâàòè,  è æèâîé  áëåñê  î÷åé  è,
ãëàâíîå,  óñû,  êîòîðûå ïîñòåïåííî, íåâåäîìî êàêîé ñèëîé, ñíîâà íà÷àëè
íàáèðàòü  ñâîé  ïðåæíèé  îãíåííûé,  îñîáåííî  íà  êîí÷èêàõ,   öâåò   è
óïðóãîñòü,  ÷òî ïîäíèìàëà èõ êâåðõó, íåîïðîâåðæèìî ñâèäåòåëüñòâîâàëè î
òîì,  ÷òî äåëà áðàâîãî ïîëßêà ïîøëè íà ïîïðàâêó.  (”èëèïïîâêè  -  ïîñò
ïåðåä ðîæäåñòâîì.)
     Ží äàæå âëþáèëñß...  â ‘òåøó.  îíèìàë, ÷òî áåçíàäåæíî, íî íè÷åãî
íå  ìîã ïîäåëàòü ñ ñîáîé.  åâîëüíî ñ íåæíîñòüþ ïîãëßäûâàë íà äåâóøêó,
âûïß÷èâàë  ãðóäü,  ïîäêðó÷èâàë  óñû.  Šðàñîòà  ‘òåøè   íå   íà   øóòêó
âñòðåâîæèëà  âïå÷àòëèòåëüíîãî  è  âëþá÷èâîãî øëßõòè÷à.  Žäíàêî äåâóøêà
áóäòî íå ïîíèìàëà âñåãî ýòîãî è íå çàìå÷àëà ïëàìåííûõ,  êàê äóìàë  ñàì
ïàí Œàðòûí,  âçãëßäîâ. …å ãëàçà èñêàëè âàñèëüêîâî-ñèíèå ãëàçà îìàíà è
ñ ðàäîñòüþ âñòðå÷àëèñü ñ íèìè.
     ’îãäà ïàí Œàðòûí îáèæåííî îòâîðà÷èâàëñß îò ‘òåøè è íà÷èíàë áåñåäó
ñî  ñòàðîé  ‡âåíèãîðèõîé  è  äåäîì  Žíîïðèåì.  ˆçëþáëåííîé  òåìîé   èõ
ðàçãîâîðîâ áûëè ïðèêëþ÷åíèß €ðñåíà â ’óðöèè è äðóãèõ äàëåêèõ êðàßõ. Žá
ýòîì ‘ïûõàëüñêèé óìåë ðàññêàçûâàòü êðàñî÷íî è  çàõâàòûâàþùå.  Šîíå÷íî,
åñëè äîìà íå áûëî €ðñåíà.
     - ‚àø ñûí, ïàíè-ìàòêà, ñàìûé ïåðâûé íà ñâåòå ðûöàðü! - âûêðèêèâàë
ïàí Œàðòûí.  - Žäíàæäû â áîþ âîçëå òóðåöêîé ðå÷êè Šûçûë-ˆðìàê ìû ñ íèì
âäâîåì óëîæèëè íå ìåíåå ñîòíè ßíû÷àð!  €ðñåí íàáðàñûâàëñß íà íèõ,  êàê
ëåâ,  êàê òèãð,  è êðîøèë,  áèë, ðàññåêàë èõ ñàáëåé äî ïîßñà, íåõ áóäó
ïðîêëßò,  åñëè áðåøó!..  € íà ìîðå!  Ž, åñëè á âû ìîãëè âèäåòü, êàê îí
ñïðàâëßëñß  ñ  ðàçáóøåâàâøåéñß ñòèõèåé!  ’ðîå ñóòîê íå âûïóñêàë èç ðóê
ðóëß,  ïîêà íå ïðèâåë êîðàáëü ê áåðåãó...  îòîì íàñ âñåõ îñâîáîäèë èç
íåâîëè  òóðåöêîé,  íå÷åñòèâîé...  ðèâåë  ê ðîäíîé çåìëå è çäåñü,  ïîä
—èãèðèíîì è íà „íåïðå,  õðàáðî áèëñß ñ íåõðèñòßìè,  ïðîñëàâèëñß  ñðåäè
òîâàðèñòâà êàê íåïîáåäèìûé âîèí. ðàâäó ãîâîðþ, êàê ïåðåä áîãîì!
     ‡âåíèãîðèõà âñõëèïûâàëà,  ðàäóßñü è ñòðàøàñü çà ñûíà. „åä Žíîïðèé
ïîãëàæèâàë  êðàñíóþ  îò  âîëíåíèß  ëûñèíó.  €  ‘òåøà  âñß ñâåòèëàñü îò
âîñõèùåíèß: âîò êàêîé ó íåå áðàò!
     î êàê  òîëüêî  ‘ïûõàëüñêèé  ñíîâà  êèäàë  íà  íåå íåæíûé âçãëßä,
äåâóøêà îòâîðà÷èâàëàñü èëè äàæå âûõîäèëà èç êîìíàòû.
     îìàí òîæå îòâîðà÷èâàëñß, ÷òîáû ïàí Œàðòûí íå óëîâèë â åãî ãëàçàõ
âåñåëûõ èñêîðîê ñìåõà. "ó è ïàí Œàðòûí, ïàí Œàðòûí, - äóìàë äîí÷àê. -
‘ëàâíûé òû ÷åëîâå÷èùå!  ˆ óäà÷ëèâ âî âñåì:  è âðàãà áèòü,  è ãîðèëî÷êó
ïèòü, è äîáðîå ñëîâî âïîïàä ìîëâèòü... € âîò çàñìàòðèâàòüñß íà ‘òåøó -
òóò òåáå,  ïàí Œàðòûí,  çàñü!  ’óò òû îñòàíåøüñß ñ íîñîì, åé-áîãó! Šàê
òîëüêî ïîïðàâëþñü ñîâñåì,  òóò æå  çàøëþ  ñâàòîâ  ê  ‘òåøå...  ‘ëàâíàß
äåâóøêà!..  ˆ íèêóäà ß óæå îò ‘óëû íå ïîéäó:  íè íà „îí, ãäå ó ìåíß íè
êîëà íè äâîðà,  íè â ðîäíîå ñåëüöî ïîä ’óëîé,  ãäå ’ðàóåðíèõò  ñ  ìåíß
æèâîãî  øêóðó  ñïóñòèò!"  ˆ  îí  óêðàäêîé  íåæíî ïîãëßäûâàåò íà ‘òåøó,
ëþáóßñü åå êðàñîòîé. (‡àñü (ðàçã.) - äóäêè, íåëüçß.)
     €ðñåí áîëüøóþ  ÷àñòü  âðåìåíè  ïðîâîäèë  ñî  ‡ëàòêîé  è Œëàäåíîì.
Œëàäåí óæ ñîâñåì ïîïðàâèëñß è ðâàëñß â îëãàðèþ. î ìíîãèå ïðè÷èíû âñå
çàäåðæèâàëè åãî:  ñíà÷àëà ðàíà,  ïîòîì õîòåë äîæäàòüñß €ðñåíà ñ âîéíû,
òåïåðü - âñå âìåñòå ðåøèëè,  ÷òî ïîåäåò îí ïîñëå  òîãî,  êàê  €ðñåí  è
‡ëàòêà  îáâåí÷àþòñß  è îòãóëßþò ñâàäüáó.  ‘âàäüáó æå îòêëàäûâàëè èç-çà
áîëåçíè ‘ïûõàëüñêîãî.
     € êîãäà  Œëàäåí  îñîáåííî  îñòðî  òîñêîâàë ïî îëãàðèè,  ïî ñâîèì
ãàéäóòèíàì è ïîðûâàëñß â ïóòü, €ðñåí ãîâîðèë:
     - …ùå óñïååøü, âîåâîäà, ñêðåñòèòü ñàáëè ñ ƒàìèäîì!
     - ’û æå ñêðåñòèë! - ïîäêàëûâàë Œëàäåí â îòâåò.
     - å âñå òî ìîæåòñß, ÷òî õî÷åòñß.
     - Ÿ  íå  óêîðßþ,  €ðñåí.  „àæå  ðàä,  ÷òî  ƒàìèä  îñòàëñß  æèâîé.
Žòîìñòèòü åìó - ìîå ïðàâî!
     Žíè äîëãî è  ìíîãî  ãîâîðèëè  î  áóäóùåì  ‡ëàòêè,  î  âîçìîæíîñòè
âñòðå÷è  ñ Œëàäåíîì.  ‘òàðûé âîåâîäà îáåùàë,  ÷òî ÷åðåç íåñêîëüêî ëåò,
êîãäà ðóêà óæå íå â ñèëàõ áóäåò äåðæàòü ßíû÷àðêó,  íàñîâñåì ïðèåäåò  â
„óáîâóþ àëêó,  ãäå åìó î÷åíü ïîíðàâèëîñü.  ‚ñïîìèíàëè åíêî, è êàæäûé
íåâîëüíî äóìàë î òîì,  îñòàëñß  ëè  àãà  â  æèâûõ  ïîñëå  ìíîãîêðàòíûõ
øòóðìîâ —èãèðèíà,  èëè,  ìîæåò, ñëîæèë ãîëîâó. € ÷àùå âñåãî âñïîìèíàëè
€íêó, è ýòè âîñïîìèíàíèß, ãðóñòíûå è ñâåòëûå, åùå áîëüøå ñáëèæàëè èõ.
     ‚ æèçíè  ‡ëàòêè è €ðñåíà ýòî áûëî ñ÷àñòëèâåéøåå âðåìß.  Œèíîâàëè,
êàíóëè â ïðîøëîå òßæåëûå èñïûòàíèß è îïàñíîñòè, êîòîðûå âñòðå÷àëèñü íà
èõ   ïóòè.  Žòøóìåëà,  êàê  ãðîçîâàß  íî÷ü,  îïóñòîøèòåëüíàß  êðîâàâàß
âîéíà...  ˆõ ÷óâñòâà, íåæíûå, ñèëüíûå, êðàñèâûå, êîòîðûå îíè íå òàèëè,
ïåðåïîëíßëè  ìîëîäûå  ñåðäöà.  ‡ëàòêà  ðàñöâåëà  åùå  ßð÷å.  ƒëàçà åå,
òåïëûå,  ñèíèå,  êàê ëåòíåå ìîðå,  èñêàëè ãëàçà €ðñåíà è, âñòðåòèâ, íå
ìîãëè îòîðâàòüñß îò íèõ.  ˜óòëèâî è ñ ãðóñòüþ îíà ãðîçèëà ìèëîìó,  ÷òî
ïîåäåò â ‘å÷ü è âûïèøåò åãî èç çàïîðîæñêîãî ðååñòðà,  ÷òîáû îí  âñåãäà
áûë ñ íåé.
     - †åíùèí â ‘å÷ü íå äîïóñêàþò, - óëûáàëñß €ðñåí.
     - è÷åãî, íè÷åãî. Ÿ è äî ñàìîãî êîøåâîãî äîáåðóñü...
     î â ‡àïîðîæüå,  êîíå÷íî,  âûåõàë €ðñåí, à íå ‡ëàòêà, è ê òîìó æå
î÷åíü ïîñïåøíî.
     åîæèäàííî â õóòîð ïðèñêàêàë ãîíåö è ñîîáùèë,  ÷òî âñå  çàïîðîæöû
äîëæíû ïðèáûòü â ‘å÷ü íà ðàäó.
     - òî íåíàäîëãî, - óòåøàë €ðñåí ‡ëàòêó.
     - ‚äðóã îïßòü ÷òî-íèáóäü îïàñíîå...
     - ó êàêàß òàì îïàñíîñòü!  ‚ûáåðåì íîâîãî êîøåâîãî.  àâåðíßêà èì
îïßòü áóäåò ˆâàí ‘åðêî,  åñëè òîëüêî ñòàðèíà íå çàáîëååò...  ‚ûïüåì íà
ðàäîñòßõ íåñêîëüêî áî÷åê ãîðèëêè äà ìåäó - è ïî äîìàì...
     ‡ëàòêà íè÷åãî  íå  ñêàçàëà.  ’îëüêî ãëàçà ïîòåìíåëè îò òðåâîãè çà
ëþáèìîãî.
     —åðåç íåñêîëüêî äíåé â „óáîâóþ àëêó çàåõàëè çàïîðîæöû èç ‹óáåí è
‹îõâèöû, è €ðñåí ñ îìàíîì îòïðàâèëèñü âìåñòå ñ íèìè. ‘ïûõàëüñêèé òîæå
ïîðûâàëñß,  íî  åùå áûë ñëàá,  åëå áðîäèë ïî õàòå.  å÷àëüíûì âçãëßäîì
ïðîâîæàë âñàäíèêîâ, ñîêðóøàëñß:
     - àé áû ìåíå øëßê òðàôèâ,  êàêîå ãîðå ïîñòèãëî ÷åëîâåêà! è òïðó
íè íó! ‘èäè, ïàí Œàðòûí, íà ëåæàíêå, êàê ïåñ íà ïðèâßçè... ’üôó!

        ŽŽˆ™… ‚ ‘…—ˆ

        1

     èñüìî çàïîðîæöåâ  äîøëî  äî  ñóëòàíà.   àçúßðåííûé   íåóäà÷íûìè
ïîõîäàìè íà —èãèðèí,  Œàãîìåò —åòâåðòûé ïðîñòî îáåçóìåë îò íåñëûõàííîé
íàãëîñòè êàêèõ-òî áðîäßã,  ãîëîäðàíöåâ, êîòîðûå ïîñìåëè òàê íàñìåßòüñß
íàä  íèì,  ñàìèì  íàìåñòíèêîì  àëëàõà  íà  çåìëå.  „ðàãîìàíà èç áûâøèõ
ïîëîíåííûõ  êàçàêîâ,  êîòîðûé  ïðî÷èòàë  è   ïåðåâåë   ïèñüìî,   âåëåë
íåìåäëåííî  êàçíèòü,  à  ñâèòîê  æåëòîâàòîé  ïëîòíîé áóìàãè áðîñèë ïîä
íîãè, â ßðîñòè òîïòàë, à ïîòîì ñæåã íàä ñâå÷êîé.
     - Ÿ óíè÷òîæó ‡àïîðîæüå!.. - êðè÷àë â èññòóïëåíèè.
     ˆñòîøíûé êðèê ðàçíåññß  ïî  âñåì  óãîëêàì  îãðîìíîãî  ñóëòàíñêîãî
äâîðöà.  ‚çäðîãíóëà äâîðöîâàß ñòðàæà.  îáëåäíåëè ïàøè è ÷àóøè,  óïàëè
íèö âñå, êòî áûë â òðîííîì çàëå, îæèäàß âûõîäà ñâîåãî ïîâåëèòåëß.
     - ‘ðîâíßòü  ñ  çåìëåé  ýòó  ãíóñíóþ ‘å÷ü!  - åùå ãðîì÷å âçâèçãíóë
ñóëòàí, îãëßäûâàß ìóòíûìè îò ãíåâà ãëàçàìè ñîãíóòûå ñïèíû ïîääàííûõ.
     ‚èçèðü, ïàøè,   âåëèêèé   ìóôòèé,   ó÷åíûå   ìóëëû,   ÷àóøè  ýõîì
îòêëèêíóëèñü:
     - ‚îëß õàíäêàðà - âîëß àëëàõà!

     ‚ êîíöå äåêàáðß,  çèìíåé ñòóäåíîé íî÷üþ,  êðûìñêèé õàí,  âûïîëíßß
ïðèêàç ñóëòàíà, ñ ñîðîêàòûñß÷íîé îðäîé è ïßòíàäöàòüþ òûñß÷àìè ßíû÷àð è
ñïàõèåâ,  ïðèñëàííûõ ïî ìîðþ èç ’óðöèè,  òàéíûìè äîðîãàìè,  èçâåñòíûìè
òîëüêî îïûòíåéøèì ïðîâîäíèêàì, ïîäõîäèë ê ‘å÷è.
     …ùå â  àõ÷èñàðàå îí âìåñòå ñ ìóðçàìè è ýíèø-à÷åðàñîì Œóðàñ-ïàøîé
îáäóìàë,  êàê óíè÷òîæèòü ãíåçäî  ãßóðñêèõ  ðàçáîéíèêîâ  -  ‡àïîðîæñêóþ
‘å÷ü.  ‚ñå  ñîãëàñèëèñü  ñ òåì,  ÷òî çàïîðîæöåâ íàäî çàñòè÷ü âíåçàïíî,
êîãäà îíè íå æäóò íàïàäåíèß è êîãäà èõ â ‘å÷è ïîìåíüøå.  ˆçâåñòíî, ÷òî
íà  çèìó  çàïîðîæöû  ðàñõîäßòñß ïî çèìîâüßì,  îñòàåòñß ëèøü øåñòüñîò -
ñåìüñîò ÷åëîâåê äëß îõðàíû êðåïîñòè.  îýòîìó õàí è íàäóìàë: íàïàäåíèå
ó÷èíèòü  â íî÷ü íà âòîðîé äåíü ðîæäåñòâà,  ðàññ÷èòûâàß,  ÷òî çàïîðîæöû
ïåðåïüþòñß íà ïðàçäíèê,  áóäóò ñïàòü  êàê  óáèòûå  è  èõ  ëåãêî  áóäåò
ïåðåðåçàòü,  êàê ñâèíåé. (íèø-à÷åðàñ (òóðåö.) - íà÷àëüíèê ßíû÷àðñêîãî
êîðïóñà.)
     •àí ãîðáèòñß â ñåäëå,  êóòàßñü â òåïëûé òóëóï. î ìîðîç ùèïëåò çà
íîñ è ùåêè, à ñâèðåïûé ñåâåðíûé âåòåð çàáèðàåòñß ïîä ñóêîííûé áàøëûê è
âãðûçàåòñß â òåëî.
     Žðäà ïðîáèðàåòñß ñòåïüþ òèõî.  à  ïîñëåäíåì  ïðèâàëå  îíè  ââîëþ
íàêîðìèëè êîíåé,  ÷òîáû íå ðæàëè,  ïðèëàäèëè,  ïðèòîðî÷èëè âñå îðóæèå,
÷òîá íå áûëî ñëûøíî áðßöàíüß.  ’îëüêî ãëóõîé ãóë íåñåòñß íàä çåìëåé îò
òûñß÷ êîïûò, íî è åãî âåòåð îòíîñèò ïðî÷ü îò ‘å÷è â íîãàéñêèå ñòåïè.
     ˆç òåìíîòû âûíûðíóëè äâà âñàäíèêà. îäúåõàëè ê õàíó, ïîêëîíèëèñü.
•àí  íàòßíóë ïîâîä,  îñòàíîâèëñß.  “çíàë ìóðçó €ëè èç óëóñà ˜èðèí-áåß.
‚òîðîé âñàäíèê äåðæàëñß ïîçàäè.
     - ‚åëèêèé õàí,  - ñêàçàë €ëè,  - ÷åðåç äâà ôàðñàõà „íåïð.  à òîé
ñòîðîíå - ‘å÷ü.  àø äðóã —åðíîáàé  ãîâîðèò,  ÷òî  çäåñü  äîëæíà  áûòü
êàçàöêàß çàñòàâà. Ÿ ïðèêàçàë ïåðåäîâîìó îòðßäó îñòàíîâèòüñß...
     - •îðîøî.  î íå áóäåì æå  ìû  ñòîßòü  çäåñü  áåñêîíå÷íî.  ‚îçüìè
ïîëñîòíè âîèíîâ,  €ëè, ïðîáåðèñü íåçàìåòíî âïåðåä, íàéäè çàñòàâó. —òîá
íè îäíîé äóøè íå âûïóñòèëè!  Œû äîëæíû ïîäîéòè ê  ‘å÷è  íåçàìå÷åííûìè!
óñòü —åðíîáàé ïîêàæåò äîðîãó.
     - îâèíóþñü, âåëèêèé õàí!
     ‚ñàäíèêè ðàçâåðíóëè êîíåé, ïîì÷àëèñü â õîëîäíóþ òåìåíü íî÷è.
     ‚ñêîðå âñå âîéñêî ñêîïèëîñü â ãëóáîêîì îâðàãå.  €ëè  ñ  —åðíîáàåì
îòîáðàëè  ñàìûõ  ëîâêèõ  âîèíîâ,  ñïåøèëèñü  è  òèõî,  äðóã  çà äðóãîì
îòïðàâèëèñü âïåðåä.  à âåðøèíó õîëìà âûáðàëèñü,  ïðèæèìàßñü ê  çåìëå,
ïðèòàèëèñü  â  çàðîñëßõ  ñóõîé,  ïîëóçàíåñåííîé ñíåãîì ïîëûíè.  „àëüøå
—åðíîáàé ïîïîëç îäèí.
     ‘íåã íàáèâàëñß åìó â ðóêàâà,  ãîëåíèùà. îçåìêà ñåêëà ëèöî. î îí
íå îáðàùàë íà ýòî âíèìàíèß.  Šàê õèùíûé ëèñ,  ðàçäâèãàë  îñòðûì  ëèöîì
áóðüßí, ïðèíþõèâàëñß ê ìîðîçíîìó âîçäóõó.
     ‚äðóã çàìåð:  çàïàõëî  äûìîì.  ðèïîäíßë  ãîëîâó  íàä   áóðüßíîì,
îñìîòðåë âñå êðóãîì. ‚ äîëèíå âèäíåëàñü ÷åðíàß ñòîðîæêà. ‚îçëå íåå, íà
ôîíå òåìíî-ñåðîãî íåáà, âûðèñîâûâàëàñü òðåíîãàß âûøêà.
     åêåò! ‡àïîðîæñêàß  çàñòàâà!  (åêåò  (óêð.) - ñòîðîæåâàß âûøêà ñ
çåìëßíêîé.)
     —åðíîáàé òèõî ñâèñòíóë.  Š íåìó ïîäïîëç €ëè. îçàäè íåãî, â ñóõèõ
çàñíåæåííûõ ñòåáëßõ òðàâû, òåìíåëè ëîõìàòûå ìàëàõàè òàòàð.
     - €ëè,  çàñòàâà...  -  ïðîøåïòàë  —åðíîáàé,  ïîêàçûâàß ïàëüöåì íà
ñòîðîæêó.  - à âûøêå íèêîãî íåò. •îëîäíî, âñå ïîïðßòàëèñü... € ìîæåò,
è ñïßò...  ‚îçüìè òðåõ ñàìûõ ñèëüíûõ áàòûðîâ, ìû ñ íèìè áóäåì âïåðåäè.
Žñòàëüíûå ïóñòü äâèãàþòñß ñëåäîì!
     ßòü ôèãóð íàïðàâèëèñü ê ñòîðîæêå.  ‡àæàâ â ðóêå ßòàãàí, —åðíîáàé
ïîëç ïåðâûì.  …ùå èçäàëåêà îí  çàìåòèë  ÷àñîâîãî,  êîòîðûé  â  òßæåëîì
îâå÷üåì  òóëóïå  äðåìàë  ïîä íàâåñîì.  Žòòóäà äîíîñèëîñü òèõîå êîíñêîå
ðæàíèå.
     —åðíîáàé ïîäàë   €ëè   çíàê,  ÷òîáû  òîò  îñòàíîâèëñß  ñî  ñâîèìè
ñåéìåíàìè,  à ñàì îáîøåë ñòîðîæêó ñ ïðîòèâîïîëîæíîé ñòîðîíû. Žñòîðîæíî
âûãëßíóë  èç-çà  óãëà.  “áåäèëñß,  ÷òî  ÷àñîâîé ñïèò.  ’îãäà,  ïßòßñü,
ïîäîøåë ïîä íàâåñ,  ñõâàòèë êàçàêà çà âîðîò è âîíçèë ßòàãàí  â  ñïèíó.
—àñîâîé çàõðèïåë è óïàë ëèöîì â ñíåã.
     ‡à ìèíóòó òàòàðû îêðóæèëè ñòîðîæêó.  —åðíîáàé  ïðèîòêðûë  äâåðöó,
ïðèãíóëñß  è  øàãíóë  âíèç.  ‡à íèì ïîëåçëè €ëè è åãî áàòûðû.  ˆçíóòðè
ïîòßíóëî òåïëîì è çàïàõîì õëåáà  ñ  ÷åñíîêîì.  ‘ïðàâà  îò  äâåðåé,  íà
äîùàòûõ íàðàõ,  âïîâàëêó ñïàëè ÷åòûðå êàçàêà. ‘ëåâà, â íåáîëüøîé ïå÷êå
ñ ëåæàíêîé, òëåë ìàëèíîâûé æàð.
     Žäèí èç êàçàêîâ ïîäíßë ãîëîâó.
     - òî òû, ðîêîï?
     - Ÿ, - îòâåòèë —åðíîáàé, íàäâèãàßñü.
     - € êòî ýòî ñ òîáîé?
     - Šóðåííîé çàìåíó ïðèñëàë...
     - ‡àìåíó?  - ‚ ãîëîñå êàçàêà ïîñëûøàëîñü óäèâëåíèå. - à êîé ÷åðò
íàì çàìåíà? Œû è ñàìè äî óòðà äîäåæóðèì!
     ðîäðàâ ãëàçà,  êàçàê  âçãëßíóë  íà  ëþäåé,  êîòîðûõ  âñå  áîëüøå
íàáèâàëîñü â òåñíóþ çåìëßíêó. î÷åìó èõ òàê ìíîãî?.. ‚íåçàïíî, íàâåðíî
îò ïðèòîêà ñâåæåãî âîçäóõà ÷åðåç îòêðûòûå äâåðè,  â ïå÷óðêå  âñïûõíóëî
ïëàìß è îñâåòèëî ñòîðîæêó. Šàçàê âûòàðàùèë îò ñòðàõà ãëàçà, îòïðßíóë ê
ñòåíå, ïûòàßñü âûòßíóòü ñàáëþ.
     - ðàòüß!  ’àòàðû!  - êðèêíóë îí è òóò æå ðóõíóë íà ïîë: —åðíîáàé
ßòàãàíîì ïåðåðåçàë åìó ãîðëî.
     ’àòàðû íàâàëèëèñü  íà  î÷óìåëûõ êàçàêîâ,  êîòîðûå òàê è íå óñïåëè
ïîíßòü, îòêóäà è êàêîå íà íèõ ñâàëèëîñü ëèõî.
     - åðèòå æèâüåì! - ïðèêàçàë €ëè.
     Šàçàêîâ çàãíàëè â óãîë.  Šòî-òî ïîäáðîñèë â îãîíü ñóõîãî áóðüßíà.
ëàìß îñâåòèëî ÷åðíûå,  çàêîï÷åííûå ñòåíû çåìëßíêè, êðîâàâûì îòáëåñêîì
óïàëî íà ñåðûå ëèöà ïîëîíåííûõ.
     —åðíîáàé òîëêíóë îäíîãî èç íèõ â ïëå÷î:
     - •îðü, òû?
     ’îò âçäðîãíóë,  ñúåæèëñß âåñü. î, óçíàâ ñâîåãî ïðåæíåãî õîçßèíà,
ðâàíóëñß âïåðåä è óïàë íà êîëåíè.
     - àí —åðíîáàé!  àí —åðíîáàé!  - çàëåïåòàë. - åóæòî âû? ‘àì áîã
ïîñëàë ìíå âàñ...
     - ‚ñòàâàé, âñòàâàé, •îðü!
     •îðü ïîäíßëñß.
     - ’û ñäåëàë òî, ÷òî ß ïðèêàçàë?
     - åò, íî ó ìåíß... Œíå áîã ïîøëåò óäà÷ó...
     - "“äà÷ó, óäà÷ó"!.. Œåðçêèé òðóñ!.. ’û óæå ïîëãîäà â ‡àïîðîæüå!..
ó, îá ýòîì ß òåáß ïîçäíåå ñïðîøó... ƒîâîðè, êàê ïðîáðàòüñß â ‘å÷ü?
     ‘îîáðàçèâ, ÷òî áóðß ïîêà ïðîíåñëàñü, •îðü ñðàçó îæèâèëñß.
     - ‘ íèìè?  - êèâíóë íà  òàòàð,  ÷òî  ñ  îáíàæåííûìè  ßòàãàíàìè  è
ñàáëßìè ìîë÷à ñòîßëè íàïðîòèâ.
     - Šîíå÷íî.
     - …ñòü îäíà ëàçåéêà...  åáîëüøàß,  òàéíàß ôîðòêà,  ÷åðåç êîòîðóþ
çàïîðîæöû âîäó íîñßò ñ „íåïðà. Žíà íå çàïèðàåòñß...
     - •îðü!  - êðèêíóë êàçàê, ÷òî ñòîßë ñïðàâà îò èçìåííèêà. - ’û ÷òî
íàäóìàë? ˆóäà ïðîêëßòûé!
     •îðü ïðåçðèòåëüíî óõìûëüíóëñß:
     - ‡àòêíèñü, ’îâêà÷! - ˆ, îáðàùàßñü ê —åðíîáàþ, äîáàâèë: - Žäíàêî,
ïàí, îäíè âû åå íå íàéäåòå. Ÿ ïîêàæó!
     Ží áîßëñß,  ÷òî,  îòêðûâ òàéíó,  ñòàíåò íåíóæíûì —åðíîáàþ  è  òîò
ïðèðåæåò åãî â ýòîé çåìëßíêå. î íå çíàë •îðü, ÷òî â ýòîò ìèã îí è òàê
áûë íà âîëîñîê îò ñìåðòè.  Žáû÷íî  íåïîâîðîòëèâûé  ’îâêà÷  ìîëíèåíîñíî
êèíóëñß íà íåãî,  ñõâàòèë ðóêàìè çà ãîðëî. •îðü çàõðèïåë. ’óò áû åìó è
êîíåö,  åñëè áû —åðíîáàé íå ïîëîñíóë ’îâêà÷à ßòàãàíîì ïî ðóêå.  ’îâêà÷
âñêðèêíóë è âûïóñòèë ñâîþ æåðòâó.  åðåïóãàííûé •îðü øìûãíóë ïîä íàðû.
‚ çåìëßíêå çàâßçàëñß íåðàâíûé áîé.  àíåíûé ’îâêà÷  çäîðîâîé  ðóêîé  ñ
ñèëîé  îòòîëêíóë  —åðíîáàß  è  ñõâàòèë  ñàáëþ,  ÷òî  âèñåëà  íà ñòåíå.
‡àìàõíóòüñß  â  íèçêîé  çåìëßíêå  áûëî  íåëüçß,  è  îí  âîòêíóë  åå  â
áëèæàéøåãî  òàòàðèíà.  ’îò  ñ  âèçãîì  óïàë  ïîä íîãè ñâîèì òîâàðèùàì.
’àòàðû êèíóëèñü íà ’îâêà÷à.
     - ‘àââà,  áåé  èõ,  ñîáàê  ïðîêëßòûõ!  -  çàðåâåë ’îâêà÷,  íàíîñß
ïåðåäíåìó íàïàäàþùåìó óäàð â ëèöî.
     î ‘àââà  è ñàì óæå ìåòíóëñß íà ïîìîùü òîâàðèùó.  ‘îðâàâ ñî ñòåíû
ïîëêó,  ñ êîòîðîé ïîñûïàëèñü íà ïîë ãëèíßíûå ãîðøêè ñ ïøåíîì,  ìèñêè è
ëîæêè,  îí  îãðåë  åþ  ïî  ãîëîâå  òîëñòîìîðäîãî áàòûðà.  ’îò çàõëîïàë
ãëàçàìè è ïîâàëèëñß íàçàä, ïåðåãîðàæèâàß ñîáîé äîðîãó ê êàçàêàì.
     ˆñïîëüçîâàâ çàìåøàòåëüñòâî  âðàãîâ,  ’îâêà÷  íàíåñ  åùå îäèí óäàð
áëèæàéøåìó òàòàðèíó. ˆì îêàçàëñß ìóðçà €ëè. Žñòðèå ñàáëè ñêîëüçíóëî ïî
ãóñòîé øåðñòè êîæóõà,  âîøëî â ãîðëî. Œóðçà çàõðèïåë è ðóõíóë êàê ñíîï
íà ðóêè ñâîèì ñåéìåíàì.
     ‚ òîò æå ìèã ïàë è ’îâêà÷:  îêðîâàâëåííûé ßòàãàí —åðíîáàß ïðîíçèë
åìó ãðóäü.
     Šàçàê ‘àââà   íåíàäîëãî  ïåðåæèë  òîâàðèùà.  àçúßðåííûå  ñìåðòüþ
ñâîåãî  ìóðçû,  òàòàðû  íàêèíóëèñü   íà   íåãî   ñòàåé,   êàê   âîëêè.
ðèãâîæäåííûé  íåñêîëüêèìè ßòàãàíàìè è ñàáëßìè ê äåðåâßííîé ñòåíå,  îí
òàê è óìåð ñòîß, ñ ïîëêîé â ðóêàõ.
     - Žé,  âàé,  âàé!  - çàâîïèëè íàä ìóðçîé òàòàðû.  - Šàêîé ñëàâíûé
áàòûð ïîãèá îò ðóê ýòèõ íå÷åñòèâûõ ñîáàê-ãßóðîâ,  ãíåâ  àëëàõà  íà  èõ
ãîëîâû!
     - —òî ñêàæåì ìû õàíó,  êîãäà îí óçíàåò, ÷òî ìû íå óáåðåãëè ñâîåãî
ìóðçó! Žé, âàé, âàé!
     - •âàòèò ãîëîñèòü!  - ãàðêíóë —åðíîáàé, âûòèðàß îá îäåæäó ’îâêà÷à
ßòàãàí.  -  ‚åëèêèé  õàí  òîëüêî  è  æäåò âàñ äëß ýòîãî!  Œû ñâîå äåëî
ñäåëàëè,  çàñòàâó óíè÷òîæèëè,  ïîëó÷èëè  ïðîâîäíèêà,  êîòîðûé  ïîìîæåò
ïðîáðàòüñß  â ‘å÷ü...  ‡à ýòî õàí íàêàçûâàòü íå ñòàíåò.  € ìóðçà óæå â
ðàéñêèõ ñàäàõ àëëàõà... Š ÷åìó ïå÷àëèòüñß î íåì!
     ˆ ïðàâäà,  õàí âîñïðèíßë èçâåñòèå î ñìåðòè €ëè äîâîëüíî ñïîêîéíî.
Šîãäà —åðíîáàé ñêàçàë, ÷òî ïîëîíåííûé êàçàê - åãî áûâøèé ñëóãà - çíàåò
òàéíûé  õîä  â ‘å÷ü,  îí îáðàäîâàëñß,  ñî÷òß ýòî è óäà÷åé è ñ÷àñòëèâûì
ïðåäçíàìåíîâàíèåì. ’óò æå áûëî ðåøåíî èçìåíèòü ïðåæíèé ïëàí íàïàäåíèß.
•àí  ïðåäëîæèë:  âìåñòî  øòóðìà  ‘å÷è  íåçàìåòíî ââåñòè â íåå ßíû÷àð è
ñïàõèåâ,  êîòîðûå âíåçàïíûì óäàðîì  óíè÷òîæàò  âñåõ  çàïîðîæöåâ.  Žðäå
ïîðó÷àëîñü îêðóæèòü êðåïîñòü òàê, ÷òîáû è ìûøü íå ïðîñêî÷èëà.
     Œóðàñ-ïàøà ñîãëàñèëñß ñ õàíîì, è âîéñêî â ïîëíîé òèøèíå òðîíóëîñü
äàëüøå.
     Š ïîëóíî÷è •îðü ïðîâåë  òóðîê  ÷åðåç  çàìåðçøèé  „íåïð  è  áûñòðî
ðàçûñêàë â ñòåíå çàìàñêèðîâàííóþ ôîðòêó,  ÷åðåç êîòîðóþ êàçàêè èçðåäêà
õîäèëè ê ïðîðóáßì ïî âîäó.
     Œóðàñ-ïàøà ñîáðàë íà÷àëüíèêîâ îòðßäîâ.
     - åðâûì  âîéäåò  â  êðåïîñòü  ‘àôàð-áåé  ñî  ñâîèìè  âîèíàìè,  -
ðàñïîðßäèëñß îí. - …ñëè êàçàêè íå îáíàðóæàò íàñ ðàíüøå âðåìåíè, áîß íå
íà÷èíàòü - ïóñòü âîéäóò âíóòðü  âñå  îòðßäû.  Ÿ  ñàì  ïîäàì  çíàê  äëß
àòàêè... €éäà! ‘ìåðòü ãßóðàì! óñòü ñëàâèòñß èìß ïðîðîêà!
     •îðü è —åðíîáàé ïåðâûìè ïðîíèêëè ÷åðåç ôîðòêó â ‘å÷ü.  “áåäèëèñü,
÷òî,  êóäà íè ãëßíü,  â ‘å÷è íè äóøè, êàçàêè ñïßò ïî êóðåíßì, è ïîäàëè
çíàê. ‘àôàð-áåé ïîâåë ñâîèõ ëþäåé.
     ‹åçëè ïî îäíîìó, ïðèäåðæèâàß îðóæèå, ÷òîá íå çâßêíóëî.
     - ûñòðåé! ûñòðåé! - ïîäãîíßë ‘àôàð-áåé.
     Š íåìó  ïîäîøåë  ƒàìèä.  ’îëñòûé,  çàêóòàííûé  â  òåïëóþ áåêåøó è
îñòðîâåðõèé áàøëûê,  îí ïîõîäèë áîëüøå íà êóïöà, ÷åì íà âîèíà. ‚ ïîõîä
åãî  ïîñëàëè  ïîòîìó,  ÷òî îí óæå áûâàë â ‘å÷è,  à ýòî ìîãëî îêàçàòüñß
ïîëåçíûì äëß íàïàäàþùèõ. ‘ íèì áûë íåáîëüøîé, íî õîðîøî âûìóøòðîâàííûé
îòðßä ñïàõèåâ.
     ‚èä ó ƒàìèäà áûë âñòðåâîæåííûé.  …ãî îäóòëîâàòîå òåìíîå ëèöî  ïðè
ëóííîì  ñâåòå  îòëèâàëî  ñòàðîé  áðîíçîé,  äâèæåíèß  áûëè òîðîïëèâûìè,
íåóâåðåííûìè.  ‚îçìîæíî,  åìó íå ëåãêî ãîâîðèòü ñ ‘àôàð-áååì, êîòîðûé,
íåñìîòðß  íà  ñòàðàíèß  ñïàõèè,  ðåøèòåëüíî íå æåëàë ñäåëàòü íè øàãà ê
ïðèìèðåíèþ.  å èñêëþ÷åíî,  ÷òî ƒàìèä è  âïðàâäó  èñïóãàëñß.  ‚ñå-òàêè
ïðèõîäèëîñü  ëåçòü  â  ñàìîå  ïåêëî,  ê  ñàìîìó “ðóñ-˜àéòàíó!  ‚îïðåêè
íàäåæäàì õàíà è ãåíèø-à÷åðàñà íà ëåãêóþ ïîáåäó, ðßäîâûå àãè è àñêåðû â
ãëóáèíå  äóøè  ñèëüíî  ñîìíåâàëèñü  â âîçìîæíîñòè ëåãêî,  áåç æåñòîêèõ
ïîòåðü,  ðàçáèòü  è  óíè÷òîæèòü  çàïîðîæöåâ  â  èõ  ‘å÷è,  ãäå  êàçàêè
÷óâñòâóþò  ñåáß  êàê ðûáà â âîäå.  ðàâäà,  âñå ñêëàäûâàåòñß òàê,  ÷òî
çàïîðîæöàì íå ïîìîãóò è ðîäíûå ñòåíû.  î âñå æå ïðè îäíîé ìûñëè,  ÷òî
î÷óòèøüñß  â ñàìîì ëîãîâå ýòèõ õîðîøî èçâåñòíûõ ñîðâèãîëîâ,  îò÷àßííûõ
çàáèßê è,  íàäî  îòäàòü  äîëæíîå,  ïðîñëàâëåííûõ  è  õðàáðûõ  ðûöàðåé,
ïîðàçèë  áû  èõ àëëàõ,  íàïàäàþùèì ñòàíîâèëîñü æóòêî.  îýòîìó è ƒàìèä
÷óâñòâîâàë ñåáß ïðåñêâåðíî.
     - ‘àôàð-áåé,  ñâåò î÷åé ìîèõ,  çàáóäåì âçàèìíûå îáèäû, - ïðîèçíåñ
îí òèõî, ÷òîáû óñëûøàë òîëüêî àãà. - å äî ýòîãî òåïåðü!.. å íðàâèòñß
ìíå ýòà çàïàäíß,  â êîòîðóþ íàñ çàãîíßþò õàí è ãåíèø-à÷åðàñ. å âåðþ ß
òåì äâîèì ãßóðàì...
     - Œíå îíè òîæå íå âíóøàþò äîâåðèß,  íî èì âåðßò òå, êòî ïîñòàâëåí
íàä íàìè. Œû íè÷åãî íå ìîæåì ïîäåëàòü!
     - àäî áûòü íàñòîðîæå è, â ñëó÷àå ÷åãî, âûðó÷àòü äðóã äðóãà.
     - å áîéñß,  àãà,  âñå áóäåò õîðîøî.  “ íàñ ïßòíàäöàòü  òûñß÷.  €
êàçàêîâ âñåãî ïßòüñîò - øåñòüñîò.  Š òîìó æå,  êàê ñîîáùèëè ëàçóò÷èêè,
îíè ïüßíû...  Œû ïåðåðåæåì èõ,  êàê êóðîïàòîê.  à ðàññâåòå âñå  áóäåò
çàêîí÷åíî! „à ïîìîæåò íàì àëëàõ! - ñóõî îòâåòèë ‘àôàð-áåé.
     ƒàìèä ïîíßë,  ÷òî è òåïåðü ïðèìèðåíèå íå ñîñòîßëîñü.  ˆ åìó ñòàëî
äîñàäíî, èáî îí âåðèë â ñ÷àñòëèâóþ çâåçäó ‘àôàð-áåß, â òî, ÷òî ìîëîäîé
è ðåøèòåëüíûé àãà äîñòèãíåò âûñîêîãî ïîëîæåíèß â èìïåðèè è  ñìîæåò  âî
ìíîãîì áûòü åìó ïîëåçíûì.
     - •îðîøî,  åñëè òàê ïîëó÷èòñß,  - áóðêíóë êèñëî. - „à áóäåò àëëàõ
ìèëîñòèâ ê íàì!.. î, îòêðîâåííî ãîâîðß, òîñêëèâî ó ìåíß íà ñåðäöå...
     ‘àôàð-áåé ïðîìîë÷àë  è  ïîøåë  ê  ëàçó,  íûðíóë  â  íåãî.   ƒàìèä
ïîåæèëñß, ãëóáîêî âçäîõíóë è ñòàë ñëåäèòü, êàê îäèí çà äðóãèì èñ÷åçàþò
â òåìíîì îòâåðñòèè åãî ëþäè.
     ˆ âîò  íàêîíåö  âñå  âîèíû ãåíèø-à÷åðàñà â ‘å÷è.  •àí ñ ïîëîâèíîþ
îðäû îñòàíîâèëñß íà áåðåãó „íåïðà.  ‚òîðàß ïîëîâèíà îêðóæèëà  êðåïîñòü
ñî ñòîðîíû —åðòîìëûêà è ïîëß.
     ‡ëîâåùàß òèøèíà íàâèñëà íàä ‘å÷üþ.  å áûëî ñëûøíî  äàæå  äûõàíèß
ìíîãèõ  òûñß÷  àñêåðîâ.  å  äûìèëèñü  íàä  êóðåíßìè îáìàçàííûå ãëèíîé
øèðîêèå  òðóáû.  ‘ïàëè  ïîä   òåïëûìè   êîæóõàìè   â   âûñîêîé   áàøíå
êàçàêè-÷àñîâûå.
     Ÿíû÷àðû çàïðóäèëè âñþ ñå÷åâóþ ïëîùàäü è ïëîòíîé òîëïîé ðàñòåêëèñü
ìåæäó  êóðåíßìè.  ˆõ  áûëî  òàê ìíîãî,  ÷òî âñå ñòîßëè âïëîòíóþ äðóã ê
äðóãó.  †äàëè ïðèêàçà - âîðâàòüñß â êóðåíè.  î åãî ïî÷åìó-òî  âñå  íå
áûëî.  ‚  òåñíîòå  àãè  ïîòåðßëè ñâßçü.  Šàæäûé áîßëñß ïðîèçíåñòè õîòü
ñëîâî,  ÷òîáû  íå   âñïîëîøèòü   çàïîðîæöåâ.   Šóäà-òî   çàïðîïàñòèëñß
ãåíèø-à÷åðàñ.
     ‘àôàð-áåé ñî ñâîèìè ëþäüìè îêàçàëñß íàïðîòèâ äëèííîãî âûáåëåííîãî
êóðåíß.  ’àì,  çà  ñïëåòåííûìè  èç  ëîçû è îáìàçàííûìè ãëèíîé òîëñòûìè
ñòåíàìè,  ñïàëè,  íå ïîäîçðåâàß î ñìåðòåëüíîé îïàñíîñòè,  êàçàêè.  €ãà
íàõîäèëñß â ïåðåäíåì ðßäó ßíû÷àð,  êîòîðûé åëå ñäåðæèâàë ìàññó âîèíîâ,
÷òî íàïèðàëà ñçàäè.
     ßäîì ñ  ‘àôàð-áååì  ñòîßëè åãî âåðíûå òåëîõðàíèòåëè - Šàãàìëûê è
âåëèêàí €áäàãóë.  Žíè óïèðàëèñü íîãàìè â ñíåæíûé ñóãðîá,  ïðèíèìàß  íà
ñåáß íàïîð ìíîãèõ òåë, ïðèêðûâàß àãó.
     ‘àôàð-áåé âîëíîâàëñß.  ðîêëßòüå!  Šîãäà æå, íàêîíåö, áóäåò ïîäàí
ñèãíàë ê áîþ?..

        2

     ‚ åðåßñëàâñêîì êóðåíå ñïàëè íå âñå.  åñêîëüêî êàçàêîâ,  à ñðåäè
íèõ ‡âåíèãîðà,  ‚îèíîâ,  Œåòåëèöà è ‘åêà÷,  çàáðàëèñü â äàëüíèé  óãîë,
íàêðûëèñü  ðßäíîì,  çàæãëè  ñâå÷êó  è èãðàëè â êàðòû.  à ñêàìüå,  ÷òî
çàìåíßëà èì ñòîë, áëåñòåëî çîëîòî è ñåðåáðî.
     „åäà ˜åâ÷èêà  ñ  íèìè  íå  áûëî.  …ìó  åùå ñ âå÷åðà íå ïîôàðòèëî.
ðîèãðàëñß îí äî íèòêè è ñ äîñàäû çàâàëèëñß ñïàòü.  àäî æå òàê  -  íå
ïîâåçëî  åìó è ñ ìåñòîì äëß ñíà.  Ží ëþáèë ïðèìîñòèòüñß ó ïå÷êè èëè íà
ëåæàíêå,  ÷òîáû ïîãðåòü ñòàðûå êîñòî÷êè.  î ñåãîäíß â  êóðåíå  ßáëîêó
íåãäå óïàñòü:  ñî âñåõ ñòîðîí - ñ äàëüíèõ çèìîâüåâ,  ñ ðàâîáåðåæüß, ñ
‹åâîáåðåæüß äà  ‘ëîáîæàíùèíû  -  ïîíàåõàëè  çàïîðîæöû,  ñîçâàííûå  äëß
èçáðàíèß êîøåâîãî.  à âñåõ íàðàõ ïëîòíî,  êàê ñåëüäè â áî÷êå,  ëåæàëè
êàçàêè.  î ýòîé æå ïðè÷èíå âñå áûëè òðåçâûå,  õîòß  çà  ñ÷åò  ñå÷åâîé
ñêàðáíèöû   áûëî  çàãîòîâëåíî  íåìàëî  ãîðèëêè,  ïèâà  è  ìåäó,  ÷òîáû
ïîâåñåëèòüñß, íî óæå ïîñëå âûáîðîâ.
     ˜åâ÷èê ïîòîïòàëñß áûëî âîçëå ïå÷êè è ëåæàíêè,  íî íå íàøåë òàì íè
ùåëî÷êè,  ÷òîáû âòèñíóòüñß ìåæäó êàçàêàìè,  õðàïåâøèìè âî âñå  íîñîâûå
çàâåðòêè.
     ðèøëîñü ñòàðîìó ëå÷ü âîçëå îêîøêà. àêðûëñß ñ ãîëîâîé ñòàðåíüêèì
êîæóøêîì, ñâåðíóëñß êàëà÷èêîì è çàñíóë.
     ‚ñêîðå ïîñëå ïîëóíî÷è äåä ˜åâ÷èê âäðóã ïðîñíóëñß.  …ìó  ïðèñíèëñß
ñòðàøíûé ñîí.
     óäòî ïîïëûë îí íà êàþêå ñòàâèòü ìåðåæè â  —åðòîìëûêå.  ˆ  çàïëûë
äàëåêî,  òóäà,  ãäå ðûáû âèäèìî-íåâèäèìî, íî íå êàæäûé êàçàê îòâàæèòñß
çäåñü ëîâèòü.  ’îëüêî êîøåâîé ‘åðêî çàïëûâàåò ñþäà -  åìó  ÷òî,  îí  è
ñàìîãî ÷åðòà íå áîèòñß.  ûâàëûå êàçàêè ðàññêàçûâàþò, ÷òî êîãäà àòàìàí
åùå áûë ìîëîäûì è âìåñòå ñ òîâàðèùàìè èñêàë ìåñòî äëß íîâîé  ‘å÷è,  òî
çàïëûë  îäíàæäû  èç  „íåïðà  â  êàêóþ-òî  íåâåäîìóþ  ðå÷êó  ñ  òåìíûìè
ãëóáîêèìè  ßìàìè,  êðóòûìè  áåðåãàìè  è  ãóñòûìè  çàðîñëßìè  êóâøèíîê.
îíðàâèëîñü  åìó  ýòî  ìåñòî.  ‚ûøåë  èç  ÷åëíà íà áåðåã,  ÷òîáû ëó÷øå
ðàññìîòðåòü,  ãäå êðåïîñòü ñòàâèòü, à òóò âûëåçàåò èç êàìûøåé îãðîìíûé
ðîãàòûé ÷åðò è ïðåò ïðßìî íà íåãî.  Šëûêàìè êëàöàåò è ðîãà íàñòàâëßåò,
õî÷åò ðàñòîïòàòü êàçàêà èëè õîòß áû íàïóãàòü, ÷òîáû äåðó, çíà÷èò, äàë.
„à  íå  íà  òàêîãî  íàïàë!  ‚ûòàùèë  ‘åðêî èç-çà ïîßñà ïèñòîëåò äà êàê
áàáàõíåò - ÷åðò òàê è ìëûêíóë â âîäó!  óëüêíóë è íà äíî ïîøåë, òîëüêî
âîëíû ïîáåæàëè.  € ‘åðêî ïðèâåë êàçàêîâ è ïîñòðîèë ‘å÷ü êàê ðàç íà òîì
ìåñòå,  ãäå âïàäàåò â „íåïð òà áåçûìßííàß ðå÷êà,  êîòîðóþ â  ïàìßòü  î
ïîáåäå  íàä ÷åðòîì ñ òåõ ïîð ïðîçâàëè —åðòîìëûêîì...  ‚îò è ïîäóìàë âî
ñíå  ˜åâ÷èê:  "‘åðêî  íå  çàáîßëñß  ÷åðòà,  êîãäà   çäåñü   íè   îäíîé
õðèñòèàíñêîé  äóøè  íå  áûëî,  òàê  ÷åãî  æå  ìíå  òðåâîæèòüñß òåïåðü?
îïëûâó, ïîñòàâëþ ìåðåæè òàì, ãäå íèêòî åùå íå ñòàâèë! àáåðó óòðå÷êîì
ðûáû  ïîëíûé  ÷åëí!" ‡àïëûë îí ñ ÷èñòîãî ïëåñà â òèõóþ çàâîäü,  âûáðàë
ïîäõîäßùåå ìåñòî,  íî òîëüêî îïóñòèë ìåðåæó â âîäó,  êàê  âûíûðíåò  èç
ãëóáè êàêîå-òî ÷óäèùå-ñòðàøèëèùå,  äà êàê ñõâàòèò êàçàêà çà ïðàâûé óñ,
äà ïîòßíåò êíèçó...
     Žáëèâàßñü ïîòîì,  ˜åâ÷èê çàõëîïàë ãëàçàìè. ˆ ïðàâäà, çà ïðàâûé óñ
åãî êòî-òî êðåïêî òßíåò.  —òî çà íå÷èñòàß ñèëà!  Šàæåòñß,  îí óæå è íå
ñïèò... ˆ âåñü âå÷åð íå ïèë...
     îøàðèâ âîêðóã ðóêîþ,  ñòàðûé  ïîíßë,  ÷òî  ñòðàõ  åãî  íàïðàñåí.
ðîñòî  äëèííûé  ñåäîé  óñ ïðèìåðç ê ïîäîêîííèêó è äåðæàë åãî,  êàê íà
ïðèâßçè.
     å áåç ñîæàëåíèß ˜åâ÷èê îòðåçàë êîí÷èê óñà,  ïåðåêðåñòèëñß è ñåë,
îïèðàßñü ðóêîé íà îáëåäåíåâøèé ïîäîêîííèê. ‚ êóðåíå áûëî òåìíî. ’îëüêî
â óãëó ìèãàëà ïîä ðßäíîì ñâå÷êà:  êàðòåæíèêè åùå íå ëîæèëèñü ñïàòü.  €
âî äâîðå ñâåòèë ìåñßö.  ‘êâîçü âåðõíèå, íåçàìåðçøèå ñòåêëà ïðîáèâàëîñü
ãîëóáîâàòîå ñèßíèå.
     "„îëæíî áûòü,  óæå è äî óòðà íåäàëåêî,  - ïîäóìàë äåä  ˜åâ÷èê.  -
Œåñßö,  êàæèñü,  çà ñòîðîæåâóþ áàøíþ çàõîäèò".  ˆ ÷òîáû óáåäèòüñß, ÷òî
ñêîðî óòðî è åìó íåäîëãî îñòàëîñü âîðî÷àòüñß â áåññîííèöå  ñ  áîêó  íà
áîê íà æåñòêèõ äîñêàõ, âûãëßíóë ñêâîçü îêîíöå âî äâîð.
     ‘íà÷àëà ñòàðûé êàçàê ïîäóìàë, ÷òî îí ëèáî ñïèò, ëèáî íå â ñåáå.
     ðßìî ïåðåä îêíîì,  âñåãî â òðåõ-÷åòûðåõ øàãàõ îò êóðåíß,  ñòîßëà
ñïëîøíàß ñòåíà ßíû÷àð.  ‡à ñâîé äîëãèé âåê ïåðåâèäåë îí èõ äîñòàòî÷íî,
îáîçíàòüñß íå ìîã.
     ‚ïåðâûå â æèçíè  ïî-íàñòîßùåìó  èñïóãàëñß  ñòàðûé  êàçàê  ˜åâ÷èê.
åðåêðåñòèëñß,   åùå   ðàç   äåðíóë  ñåáß  çà  óñû  -  óáåäèòüñß,  ÷òî
äåéñòâèòåëüíî íå ñïèò,  - è ñíîâà ïðèïàë  ê  îêíó.  Ÿíû÷àðû!..  ‘òîßò,
êëßòûå,  ñïîêîéíî  -  âèäàòü,  ê  áîþ  ãîòîâßòñß.  €  ïîêà ÷òî ãëàçàìè
õëîïàþò.
     ˜åâ÷èê âñêî÷èë ñ íàð, ìåòíóëñß ê êàðòåæíèêàì è ïîòóøèë ñâå÷êó.
     - Ÿíû÷àðû â ‘å÷è! - âûäîõíóë èñïóãàííî.
     Œåòåëèöà îò íåîæèäàííîñòè óðîíèë êàðòû.
     - ’û ÷òî, ñïßòèë, ˜åâ÷èê? - ïðèêðèêíóë îí.
     - —òîá ìåíß ãðîì ñðàçèë è ñâßòàß áîãîðîäèöà,  åñëè áðåøó! ƒëßíüòå
ñàìè!
     ‡âåíèãîðà áðîñèëñß ê îêíó è îáìåð.  ˜åâ÷èê íå âðàë:  â ‘å÷è ïîëíî
ßíû÷àð.
     - „ðóãè, áóäèòå òîâàðèñòâî! ’èõî òîëüêî!.. àòüêà Šîðíåé, ïîäîïðè
äâåðè, ÷òîá íè îäíà ñîáàêà íå çàñêî÷èëà!.. ƒîòîâüòå ìóøêåòû è ïîðîõ!..
     —åðåç ìèíóòó âåñü êóðåíü áûë íà íîãàõ.  ‘òðàøíûå ñëîâà "ßíû÷àðû â
‘å÷è!" ìãíîâåííî ðàçîãíàëè ñîí.  Šóðåííîé àòàìàí íî÷åâàë ïåðåä ðàäîé ó
êîøåâîãî, è ïîòîìó âñå íåâîëüíî ñòàëè âûïîëíßòü òî, ÷òî ãîâîðèë €ðñåí.
     - ‘òàâüòå ïîðîõîâíèöû è ßùèêè ñ ïóëßìè íà ñòîëû!  -  ðàñïîðßæàëñß
îí. - Šòî çàðßæàòü - ê ñòîëàì! Šòî ñòðåëßòü - ê îêíàì! ‚åñòè îãîíü áåç
ïåðåðûâà! ó-êà, æèâåå, áðàòüß!
     Šàçàêè áûñòðî  çàíßëè  êàæäûé ñâîå ìåñòî.  Žäíè çàðßæàëè ìóøêåòû,
äðóãèå ïåðåäàâàëè èõ ñòðåëêàì, à òå óæå áûëè íàãîòîâå, æäàëè êîìàíäû.
     - Žãîíü! - êðèêíóë ‡âåíèãîðà.
     ðîãðåìåë çàëï.  ‡à íèì - âòîðîé, òðåòèé. Šóðåíü çàâîëîêëî äûìîì.
‘íàðóæè  äîíåññß ñòðàøíûé íå÷åëîâå÷åñêèé âîé.  Ÿíû÷àðû ïîäàëèñü íàçàä,
îñòàâèâ íà ñíåãó äåñßòêè óáèòûõ è  ðàíåíûõ.  î  áåæàòü  áûëî  íåêóäà.
‘çàäè êîëûõàëàñü ñïëîøíàß æèâàß ñòåíà.
     Šàçàêàì íå íàäî áûëî è öåëèòüñß:  ßíû÷àðû ñòîßëè òàê ïëîòíî,  ÷òî
êàæäàß ïóëß ïðîíèçûâàëà ñðàçó äâîèõ, à òî è òðîèõ.
     ‘ðàçó æå, ïîñëå ïåðâûõ çàëïîâ, âñß ‘å÷ü ïîäíßëàñü íà íîãè. Šàæäûé
êóðåíü  îùåòèíèëñß  ñòâîëàìè  ìóøêåòîâ.  åñïðåðûâíî ãðåìåëè çàëïû.  ‘
áàøåí óäàðèëè ïóøêè è ãàêèâíèöû.  —àñòûé äîæäü ïóëü è ßäåð õëåñòàë  ïî
ñå÷åâîé ïëîùàäè, ãäå ñêîïèëèñü âðàãè, è êîñèë èõ äåñßòêàìè è ñîòíßìè.
     Žáåçóìåâ îò óæàñà,  ßíû÷àðû çàáåãàëè,  çàìåòàëèñü  ïî  ‘å÷è,  êàê
çâåðè â çàïàäíå.  ’å, ÷òî áûëè áëèæå ê âîðîòàì, ïîïûòàëèñü îòêðûòü èõ.
î íàïðàñíî!  èêòî èç íèõ íå çíàë ïîòàéíûõ ðû÷àãîâ, êîòîðûå îòêðûâàëè
âîðîòà.  € òóò ñ íàäâðàòíîé áàøíè óäàðèëè ïóøêè,  è òîëïà íàïàäàþùèõ ñ
âîïëßìè îòõëûíóëà íàçàä.
     èêòî óæå  íå  ñëóøàë  íè÷üèõ  ïðèêàçàíèé.  Šàæäûé äóìàë òîëüêî î
ñåáå.  ‚èäß,  ÷òî áåñïîùàäíûé îãîíü  çàïîðîæöåâ  äîñòàåò  èõ  ïîâñþäó,
âêîíåö   îáåçóìåâøèå  ßíû÷àðû  è  ñïàõèè  âñïîìíèëè  î  ëàçå,  êîòîðûì
ïðîáèðàëèñü â ‘å÷ü.  ’óäà!  Š âûõîäó!  åæàòü ñêîðåå èç ýòîãî àäà, ãäå
äîì ñòàðøèí,  âîéñêîâàß ñêàðáíèöà,  êàæäûé êóðåíü è äàæå öåðêîâü, õîòß
åå ðàçíîöâåòíûå ñòåêëà ëèøü îòðàæàëè îãîíü âûñòðåëîâ, ñåþò ñìåðòü!
     ’ûñß÷íûå òîëïû ðèíóëèñü ê ôîðòêå.  î ëàç-òî î÷åíü óçêèé.  ‚ íåãî
ìîæíî ïðîòèñêèâàòüñß ëèøü ïî îäíîìó.  ˆ êàæäûé ñòàðàåòñß ñòàòü  ïåðâûì
èç  ýòèõ  ñ÷àñòëèâöåâ.  åêîòîðûå óæå ïðîêëàäûâàëè ñåáå äîðîãó ñàáëåé,
ðóáèëè ãîëîâû ñâîèì åäèíîâåðöàì.
     ‡àäíèå íàïèðàëè íà ïåðåäíèõ.  Šàæäûé âîïèë,  ðóãàëñß, áåñíîâàëñß,
ïðîêëèíàë.  •ðèïåíèå óìèðàþùèõ, ñòîíû ðàíåíûõ, êðèêè îäèíîêèõ ñòàðøèí,
÷òî ïûòàëèñü íàâåñòè õîòß áû êàêîé-íèêàêîé ïîðßäîê, áåñïðåðûâíûé òðåñê
âûñòðåëîâ - âñå ñëèëîñü â äèêèé, íåâîîáðàçèìûé ãóë.
     ‚íåçàïíî â  ãðîõîò  è ðåâ âîðâàëñß òðåâîæíûé ðîêîò òóëóìáàñîâ,  à
ïîòîì ïðèçûâíûé êëè÷ áîåâûõ êàçàöêèõ ðîæêîâ, êîòîðûå çâàëè â àòàêó.
     ‡âóêè äîíîñèëèñü èç ñòàðøèíñêîãî êóðåíß.
     ‘òðåëüáà íà÷àëà óòèõàòü.
     ˆ òîãäà ðàçäàëñß ìîãó÷èé ãîëîñ êîøåâîãî ‘åðêî:
     - „î ñàáåëü,  áðàòüß-ìîëîäöû!  „î ñàáåëü! Šîí÷àé ñòðåëßòü! ‚ûõîäè
èç êóðåíåé! åé êëßòûõ! ‘ìåðòü áàñóðìàíàì!..
     ‘òðåëüáà ïðåêðàòèëàñü.
     —åðåç ðàñïàõíóòûå  íàñòåæü  äâåðè  è  ðàçáèòûå  îêíà  èç  êóðåíåé
ïîâàëèëè çàïîðîæöû ñ ñàáëßìè,  ßòàãàíàìè,  êåëåïàìè â ðóêàõ.  ‘ áîåâûì
êëè÷åì   ðèíóëèñü   îíè   íà   âðàãîâ,  îáúßòûõ  óæàñîì,  ìå÷óùèõñß  â
ïðåäðàññâåòíîé ìîðîçíîé ìãëå.  (Šåëåï (óêð.) - ÷åêàí, õîëîäíîå îðóæèå;
íà êîíöå ðóêîßòêè ìîëîòîê è òîïîðèê.)

        3

     Šîãäà èç  êóðåíß  óäàðèë  çàëï  è  ìíîãèå  ßíû÷àðû  óïàëè â ñíåã,
‘àôàð-áåé ïî÷óâñòâîâàë,  êàê ÷òî-òî ãîðß÷åå áðûçíóëî  åìó  íà  ëèöî  è
ðóêè.  "àíåí!" - ìåëüêíóëî â ãîëîâå. ˆíñòèíêò ñàìîñîõðàíåíèß çàñòàâèë
åãî áðîñèòüñß íà çåìëþ,  ðàñïëàñòàòüñß íà ñíåãó.  Šîãäà óáåäèëñß,  ÷òî
öåë  è  íåâðåäèì,  à  ïóëè  ïåðåëåòàþò ÷åðåç íåãî,  àãà ÷óòü ïðèïîäíßë
ãîëîâó,  îñìîòðåëñß.  ßäîì ñ íèì õðèïåë Šàãàìëûê.  …ãî ÷åðíûå, øèðîêî
ñèäßùèå ãëàçà, ÷òî ïðåæäå äðóãèõ çàìå÷àëè îïàñíîñòü, ãðîçßùóþ îòðßäó è
ñàìîìó ‘àôàð-áåþ,  òåïåðü ñòåêëåíåëè, çàòßãèâàëèñü òóìàíîì. Žáðàùåííûå
ê ßðêîìó ìåñßöó íà íåáå,  îíè, êàçàëîñü, âçûâàëè î ïîìîùè. î õîëîäíûé
ìåñßö ðàâíîäóøíî ñìîòðåë íà òåõ, êòî âñþ æèçíü áîãîòâîðèë åãî, ìîëèëñß
íà íåãî, èçîáðàæàë íà ñâîèõ çíàìåíàõ.
     ‘ äðóãîé ñòîðîíû íåïîäâèæíî ëåæàë âåëèêàí €áäàãóë.  ˆç åãî  ãðóäè
õëåñòàëà êðîâü.
     ‘àôàð-áåé, íåìíîãî ïðèäß â ñåáß,  íà÷àë  äóìàòü,  ÷òî  æå  äåëàòü
äàëüøå.  åæàòü?  î  êóäà?  å  óñïååøü  ïîäíßòüñß,  êàê òåáß ïðîíçßò
êàçàöêèå ïóëè...  ‡âàòü âîèíîâ,  ÷òîáû, íåñìîòðß íà ðàçßùèé îãîíü, øëè
íà ïðèñòóï êóðåíß?  àïðàñíî! èêòî è íå óñëûøèò òåáß â ýòîì àäó. „à è
êòî îòâàæèòñß ëåçòü â îêíà  è  äâåðè,  èç  êîòîðûõ  íåïðåðûâíî  ãðåìßò
âûñòðåëû,  ñëîâíî  â êóðåíßõ íå ïî äâàäöàòü-òðèäöàòü êàçàêîâ,  êàê îíè
ïðåäïîëàãàëè,  à  íå  ìåíåå  ÷åì  ïî  òðèñòà!..  ˆñêàòü  Œóðàñ-ïàøó  è
ñïðîñèòü,  êàêèå áóäóò ðàñïîðßæåíèß? åëåïî è ïîìûñëèòü îá ýòîì! àçâå
íàéäåøü åãî â ýòîé ñóìàòîõå? Œîæåò, îí óáèò èëè óæå áåæàë...
     è÷åãî íå ìîã ïðèäóìàòü ‘àôàð-áåé è ðåøèë,  ÷òî ïðåæäå âñåãî íàäî
ñàìîìó ñïàñàòüñß.  Œåäëåííî îòïîëç èç-ïîä îêîí,  âñêî÷èë è  øìûãíóë  â
óçêèé ïðîõîä ìåæäó êóðåíßìè. ‘þäà ïóëè íå çàëåòàëè. åðåæäàâ íåêîòîðîå
âðåìß,  âûãëßíóë èç-çà óãëà.  ‚ñß ïëîùàäü ïåðåä öåðêîâüþ  áûëà  óñåßíà
òåëàìè  ßíû÷àð.  ‘àôàð-áåé  äàæå  çàñòîíàë  îò  áîëè  è îò÷àßíèß.  ‚ñå
ïðîïàëî!  ‚îéñêî,  ÷åñòü,  áóäóùåå,  äàæå ñàìà æèçíü!..  €ëëàõ  ýêáåð,
ïî÷åìó  òû  ïîìîãàåøü  ãßóðàì?  ‡à÷åì  ãóáèøü  ñëàâíûõ ñûíîâ ïàäèøàõà,
âåðíûõ çàùèòíèêîâ èñëàìà?  ‘ïàñè  èõ,  î  àëëàõ!..  ˆëè,  ìîæåò,  òâîå
âåëè÷èå è òâîå ìîãóùåñòâî - òîëüêî âûäóìêà, ïóñòîé îáìàí?..
     ‘àôàð-áåé áûñòðî ïåðåáåæàë êîðîòêîå ðàññòîßíèå, îòäåëßâøåå åãî îò
êðåïîñòíîé  ñòåíû.  ‡äåñü  áûëî çàòèøüå è äàæå íå æóææàëè ïóëè.  “çêîå
ìåðòâîå  ïðîñòðàíñòâî,  êîòîðûì,  êðîìå  íåãî,   âîñïîëüçîâàëèñü   åùå
íåñêîëüêî  äåñßòêîâ  ßíû÷àð,  ñïàñàëî èõ îò âåðíîé ãèáåëè.  ‚îò òîëüêî
íàäîëãî ëè?
     ‘àôàð-áåé ñîðèåíòèðîâàëñß, ãäå ëàç, è íà÷àë îñòîðîæíî ïðîáèðàòüñß
ê íåìó âäîëü ñòåíû.
     ‚äðóã ñòðåëüáà ñòèõëà, è èç êóðåíåé ïîâàëèëè êàçàêè. Žíè áûëè êòî
â ÷åì:  â êîæóõàõ,  â æóïàíàõ,  ñâèòêàõ,  áîëüøèíñòâî - òîëüêî â áåëûõ
ñîðî÷êàõ,  à  íåêîòîðûå äàæå ïî ïîßñ ãîëûå.  ‚èäíî,  êàê ñïàëè,  òàê è
êèíóëèñü ê îðóæèþ.
     ‘àôàð-áåé îñòàíîâèëñß.  åò,  äî  ëàçà îí íå óñïååò äîáåæàòü.  „à
òàì,  íàâåðíî,  è íå ïðîáèòüñß â äàâêå.  Š òîìó æå  ìíîæåñòâî  êàçàêîâ
ðèíóëèñü  òóäà,  ñåß ñìåðòü ñðåäè ßíû÷àð,  êîòîðûå óæå ïîòåðßëè âñßêóþ
ñïîñîáíîñòü ê ñîïðîòèâëåíèþ...  Žò÷àßíèå îõâàòèëî àãó. èêîãäà åùå òàê
ßâíî,  òàê çðèìî îí íå ñòîßë ïåðåä ëèöîì ñìåðòè,  êàê òåïåðü.  ˆ êàêîé
áåññìûñëåííîé ñìåðòè!  ‚åäü ïðèõîäèòñß ïîãèáàòü íå â áîþ,  íå ëèöîì  ê
ëèöó ñ ïðîòèâíèêîì, à ïîêàçûâàß åìó ñïèíó. ‘òûä! îçîð!..
     Ží ïðèòàèëñß çà óãëîì ñîâñåì îäèí.  ‚ñå ßíû÷àðû, êîòîðûå âìåñòå ñ
íèì   òîëüêî   ÷òî  ñêðûâàëèñü  îò  êàçàöêèõ  ïóëü,  êóäà-òî  èñ÷åçëè,
ðàçáåæàëèñü,  -  âîçìîæíî,  óñòðåìèëèñü,  êàê  è  òûñß÷è   äðóãèõ,   ê
âîæäåëåííîìó ëàçó... ‘àôàð-áåé ïðèñëîíèëñß ïîòíûì ëáîì ê ëåäßíîé ñòåíå
è, êàê íà ÷òî-òî íåðåàëüíîå, ñìîòðåë íà çàâàëåííóþ òðóïàìè ïëîùàäü, íà
âçáëåñêè â ñâåòå ìåñßöà êàçàöêèõ ñàáåëü, íà ïåðåìåøàííûé ñ êðîâüþ ñíåã
è ìå÷óùóþñß òîëïó ßíû÷àð, êîòîðàß òàßëà íà ãëàçàõ, êàê âîñê íà îãíå.
     ‚íåçàïíî ïåðåä íèì ïðîìåëüêíóëà çíàêîìàß áåêåøà ƒàìèäà.  ‘ ñàáëåé
â îäíîé ðóêå è ïèñòîëåòîì â äðóãîé ñïàõèß áûñòðî ïåðåáåæàë  îò  îäíîãî
êóðåíß ê ñîñåäíåìó, íàäåßñü, íàâåðíî, íåçàìå÷åííûì ïðîáðàòüñß ê ëàçó è
âûñêîëüçíóòü  èç  ‘å÷è.  ‘àôàð-áåé,  çàáûâ  î  ñîáñòâåííîì  ïîëîæåíèè,
èðîíè÷åñêè óñìåõíóëñß.  ˆíòåðåñíî,  äàëåêî ëè ñóìååò óéòè ƒàìèä? Ž÷åíü
óæ çàìåòíà åãî òîëñòàß ôèãóðà.
     ƒàìèä íå  âèäåë  ‘àôàð-áåß,  õîòß  áûë  îò  íåãî âñåãî â ïîëóòîðà
äåñßòêàõ øàãîâ. € ‘àôàð-áåé íå èìåë íèêàêîãî æåëàíèß íàïîìèíàòü ƒàìèäó
î ñåáå è òîëüêî íàáëþäàë,  ÷òî æå áóäåò äåëàòü ñïàõèß äàëüøå.  åóæåëè
îí ðèñêíåò âûñêî÷èòü èç ñâîåãî óêðûòèß è ïåðåáåæàòü íà ãëàçàõ ó  ñîòåí
êàçàêîâ øèðîêóþ ïëîùàäü? € äî ëàçà âîçìîæíî äîáðàòüñß òîëüêî òàê.
     Žäíàêî ƒàìèä ßâíî íå ñïåøèë.  ðèæàëñß ê ñòåíå, ïåðåêèíóë ñàáëþ â
ëåâóþ  ðóêó,  à ïèñòîëåò - â ïðàâóþ.  Šîãî-òî ïîäæèäàë...  ‚îò îí âåñü
íàïðßãñß,  çàìåð,  ïîäíßâ ââåðõ äóëî ïèñòîëåòà. ‘òàë ïîõîæ íà æèðíîãî,
÷åðíîãî  êîòà,  ãîòîâîãî  ïðûãíóòü  íà ñâîþ æåðòâó.  ‚ êîãî æå öåëèòñß
ñïàõèß?
     ˆç ïèñòîëåòà  âûðâàëñß  îãîíü,  ïðîãðåìåë  âûñòðåë.  ‚ òîò æå ìèã
ƒàìèä áðîñèëñß íàèñêîñü ÷åðåç ïëîùàäü,  ïåðåïðûãèâàß ÷åðåç òåëà óáèòûõ
è ðàíåíûõ.  ˆç-çà óãëà êóðåíß âûñêî÷èëè äâà êàçàêà è ïîì÷àëèñü çà íèì.
€ ñëåäîì âûøëè åùå äâîå. Žñòàíîâèëèñü.
     - €õ òû ñàòàíà!  - âîñêëèêíóë êðßæèñòûé ñòàðûé êàçà÷èíà. - óãàëî
ãîðîõîâîå! òî æå îí â òåáß ìåòèë, áàòüêà êîøåâîé!
     - „óìàþ,  ÷òî  òàê,  -  îòâåòèë ñåäîóñûé êðåïêèé êàçàê.  - óëß ó
ñàìîãî óõà ïðîñâèñòåëà... à ïîëâåðøêà âáîê - è íå áûëî á ðàáà áîæüåãî
ˆâàíà!  - ˆ âäðóã ãðîìêî êðèêíóë:  - •ëîïöû, âîçüìèòå-êà åãî æèâûì! å
ðóáàéòå!. ‚îò òàê!.. îøëè, áðàò Œåòåëèöà!
     - ãå,  óæå ñõâàòèëè!  ’àùàò! - óäîâëåòâîðåííî çàãóäåë Œåòåëèöà è
øàãíóë íàâñòðå÷ó êàçàêàì.
     ˆç-çà óãëà âûøëè òðîå:  âïåðåäè,  ïîíóðèâøèñü, òßæåëî áðåë ƒàìèä,
âïëîòíóþ çà íèì äâà çàïîðîæöà.  ‘àôàð-áåé ÷óòü áûëî íå âñêðèêíóë: îäèí
èç íèõ - €ðñåí ‡âåíèãîðà!
     ƒàìèäà ïîäâåëè ê ‘åðêî.  Šîøåâîé äîëãî  ðàññìàòðèâàë  åãî,  ïîòîì
ñïðîñèë:
     - ’û ìåíß çíàåøü, òóðîê?
     €ðñåí ïåðåâåë âîïðîñ.
     - ’û - “ðóñ-˜àéòàí... Ÿ ñðàçó óçíàë òåáß, - ãëóõî îòâåòèë ƒàìèä.
     - “çíàë? àçâå òû çíàë ìåíß ðàíüøå?
     - ‡íàë. Ÿ áûë