ðåèñïîëíåííûé
ðàäîñòüþ,  êàê  âäðóã  ïòèöà ñîáðàëàñü  ñ  ïîñëåäíèìè  ñèëàìè, ïðûãíóëà  ìíå
íàâñòðå÷ó è çàíåñëà íàäî ìíîé ñêðþ÷åííóþ êîãòèñòóþ ëàïó...
     ˆ â ýòîò ìîìåíò åå íàñòèã âåðòîëåò.  Ží ëåòåë ñîâñåì  íèçêî,  íàä ñàìîé
ïîâåðõíîñòüþ, è  ñ ðàçìàõó óäàðèë  Žíàêòîðíèñà âñåé  ñâîåé  ìàññîé: —óäîâèùå
èñïóñòèë êðèê,  è  ê íåáó  âçìåòíóëñß  ôîíòàí ãóñòîé  êðîâè.  Žãðîìíûå êîãòè
ñêðþ÷èëèñü,  ðàññåêàß  âîçäóõ,  îäèí  èç  íèõ  ãëóáîêî  âîíçèëñß  â  îáøèâêó
âåðòîëåòà. ’îò çàêà÷àëñß è åäâà íå ðóõíóë íà çåìëþ.
     -- Šóáà!  -- çàâîïèë  ß. --  Žñòîðîæíî, Šóáà! -- ˆ ñëîâíî óñëûøàâ ìåíß,
âåðòîëåò ñ  íàòóæíûì  ðåâîì íàáðàë âûñîòó,  ïîäíèìàß  Žíàêòîðíèñà â  âîçäóõ.
—óäîâèùå áåøåíî ìåòàëîñü  è ïûòàëîñü ñíîâà óäàðèòü êëþâîì  êàïîò. ‚åðòîëåò ñ
òðóäîì,  ñèëüíî ðàñêà÷èâàßñü,  ïåðåñåê  ïåñ÷àíóþ  ïëîùàäêó  è ñêðûëñß ïî  òó
ñòîðîíó õîëìà. „åã áðîñèëñß êî ìíå.
     -- Œàðòèí! Œàðòèí! -- êðè÷àë îí. Œû õîòåëè áåæàòü, ÷òîáû ÷òî-òî óçíàòü,
óâèäåòü,  íî íàøè  íîãè  áûëè  ñëîâíî  íàëèòû  ñâèíöîì, è âäðóã  ìû óñëûøàëè
îò÷àßííûé çëîáíûé âîïëü, à âñëåä çà íèì ìîùíûé âñïëåñê...
     ˆ ñðàçó æå íàñòóïèëà ïîëíåéøàß òèøèíà. Œû â óæàñå îñòàíîâèëèñü.
     îòîì ñíîâà äîíåññß ãóë âåðòîëåòà, ïîõîæèé íà ïðåäñìåðòíûé õðèï.
     „åã, îáëèâàßñü  ñëåçàìè, îïóñòèëñß  íà  çåìëþ. Ÿ  ñîáðàë îñòàòêè  ñèë è
ïîáåæàë äàëüøå, íî  ñïîòêíóëñß, óïàë, ñíîâà ïîäíßëñß è ñ íåâåðîßòíûì  òðóäîì
âñêàðàáêàëñß íà êàìíè...
     ˆ  óâèäåë. ‚åðòîëåò, áîëòàßñü  èç ñòîðîíû â ñòîðîíó, ëåòåë íàä îòêðûòûì
ïðîñòðàíñòâîì âäîëü  áîëîòà. ’åìíàß ïîâåðõíîñòü âîäîåìà ìåäëåííî êîëûõàëàñü,
ðàçãîíßß  òóìàí,  âèñåâøèé  íàä   íèì,   ñëîâíî   êîëåáëþùèéñß  çàíàâåñ.  à
ïîâåðõíîñòè áîëîòà âñïó÷èâàëèñü îãðîìíûå ìóòíûå ïóçûðè.
     Ÿ âñå ïîíßë. ˆ íåâîëüíî èñïóñòèë èñïóãàííûé êðèê.
     —óäîâèùå óïàëî â  áîëîòî.  ˆ óòîíóëî â íåì, íàâåêè èñ÷åçíóâ  â  ìðà÷íîé
áåçäíå.

     îòîì ß  áðîñèëñß ê Šóáå, êîòîðûé,  åëå äåðæàñü íà íîãàõ,  âûáðàëñß  èç
âåðòîëåòà, îïóñòèâøåãîñß  íà  êðàþ òîïè. Šóáó  òðßñëî êàê  â  ëèõîðàäêå. …ãî
ðóáàøêà áûëà ðàçîðâàíà è îáðûçãàíà êðîâüþ.
     Šðîâü áûëà  ïîâñþäó -- íà  êàïîòå, íà îáøèâêå,  íà ëîïàñòßõ, ïîãíóòûõ è
ðàñøàòàííûõ.   ˆ  âñå   âîêðóã  áûëî  óñåßíî  ïåðüßìè.  Žò  ïûøóùåãî   æàðîì
ðàñêàëåííîãî  ìåòàëëà èñõîäèëà æóòêàß âîíü Žíàêòîðíèñà. ‚ îáøèâêå  âåðòîëåòà
òîð÷àë ñâåðêàþùèé è òâåðäûé, êàê ñòàëü, êîãîòü.
     ‚ñòðåòèâøèñü,  ìû  ñ  Šóáîé  íè÷åãî  íå  ñêàçàëè  äðóã äðóãó,  à òîëüêî
îáìåíßëèñü äîëãèìè âçãëßäàìè. „ààëó âûïðûãíóë  èç âåðòîëåòà, ïðîòßíóë ðóêè â
ñòîðîíó êèïßùåé òðßñèíû, îïóñòèëñß íà êîëåíè è çàïåë íå÷òî òîðæåñòâåííîå.
     Šóáà  õîòåë  áûëî ÷òî-òî  ñêàçàòü,  íî íå  ñìîã.  ƒóáû  åãî äðîæàëè.  Ÿ
äðóæåñêè  ïîõëîïàë  ïî  ïëå÷ó  íàøåãî  ñïàñèòåëß  è  ïðîøåë  ê  áîëîòó.  Žíî
ïðîñòèðàëîñü ïåðåäî  ìíîé, ðàâíîäóøíîå è âðàæäåáíîå. ‡åëåíîâàòûé òóìàí ñíîâà
ìåäëåííî ñãóñòèëñß íàä  íèì. ’ðßñèíà áóðëèëà òàê, ñëîâíî âíóòðè  ïðèáàâèëîñü
îãíß,  âñêîðå èç  ãëóáèíû  âûðâàëîñü è ëîïíóëî íåñêîëüêî êðóïíûõ  ïóçûðåé...
‚ïðî÷åì, íåò.  Ÿ  íå  óâåðåí, ÷òî  âèäåë  âñå ýòî.  Œîæåò áûòü,  ìíå  òîëüêî
ïîìåðåùèëîñü. à  äóøå  ó áûëî íåâåðîßòíî  òßæåëî. ƒîðäî ïåðåñîõëî. “ãíåòàëî
÷óâñòâî ïîëíåéøåãî ðàçî÷àðîâàíèß.
     –àðèëà àáñîëþòíàß òèøèíà.
     å çíàþ, ñêîëüêî âðåìåíè ïðîâåë ß, ãëßäß íà ýòó êèïßùóþ òîïü.
     „î ìåíß äîíåññß ãðîìêèé ãîëîñ Šóáû, ß óëîâèë îòäåëüíûå ñëîâà:
     -- àïðàñíî ïûòàòüñß... íå ñìîæåì... êîí÷åíî... “íè÷òîæåí.
     Ÿ íå îòâåòèë åìó. ’åïåðü ìíå óæå âñå  áûëî ñîâåðøåííî áåçðàçëè÷íî. Œåíß
óãíåòàëà  ãîðüêàß, áåçûñõîäíàß òîñêà, îò  êîòîðîé, âåðîßòíî, óæå  íåâîçìîæíî
áûëî èçáàâèòüñß.
     „åã  ñïóñòèëñß ñ  õîëìà,  øàòàßñü, ñëîâíî  âî  õìåëþ. Ží íå îñòàíîâèëñß
âîçëå  ìåíß, à  ïðîøåë ê ñàìîìó êðàþ áîëîòà, ïðèñòàëüíî ãëßäß  íà âîäó  è  ñ
òðóäîì ïåðåâîäß äûõàíèå. …ãî ïàëüöû ñæèìàëèñü è ðàçæèìàëèñü. ‘ëîâíî îí õîòåë
÷òî-òî óõâàòèòü, íî ëîâèë òîëüêî âîçäóõ.
     „à òàê îíî è áûëî íà ñàìîì äåëå. ‘÷àñòëèâûé ñëó÷àé áûë óïóùåí.
     ‚  ýòîì   áîëîòå  îêàçàëîñü  íàâåêè  ïîãðåáåííûì   ñàìîå  ïîðàçèòåëüíîå
ñóùåñòâî, êàêîå ìû êîãäà-ëèáî íà. ñâîåì âåêó. ‘àìîå ãðàíäèîçíîå ïðèêëþ÷åíèå,
êàêîå íàì äîâåëîñü ïåðåæèòü.
     Œû ñòîßëè è ñìîòðåëè, êàê çàâîðîæåííûå.
     Šîãäà ñíîâà ðàçäàëñß ãîëîñ  Šóáû,  ñîëíöå  áûë óæå âûñîêî â íåáå.  Šóáà
ïîïðîñèë íàñ:
     -- îìîãèòå ìíå. „àâàéòå ïîñìîòðèì, ÷òî ñ âåðòîëåòîì.


        ƒëàâà 16. "€Œ ˆ˜‹Ž‘œ “ˆ—’Ž†ˆ’œ …ƒŽ"

     îêà÷èâàßñü èç  ñòîðîíû â  ñòîðîíó, âåðòîëåò íàïðàâëßëñß â  Œàðàãóà. Ží
ëåòåë íàä òðîïè÷åñêèì ëåñîì -- áåñêðàéíèì è áåçäóøíûì.
     Œû ñèäåëè  íà ñâîèõ  ìåñòàõ è ìîë÷àëè. Œû î ìíîãîì ìîãëè áû ïîãîâîðèòü,
ðàçóìååòñß, íî íå ïðîðîíèëè  íè  ñëîâà. Šàæäûé  äóìàë  î  ñâîåì.  ’î, ÷òî ìû
ïåðåæèëè íà õîëìå, ïåðå÷åðêíóëî  âñå äðóãèå  âïå÷àòëåíèß, ýìîöèè, óíè÷òîæèëî
ñòðàõ. ‚ òå÷åíèå íåñêîëüêèõ ìèíóò  -- ñêîëüêèõ?  --  äà ñêîëüêî íóæíî, ÷òîáû
âçîøëî ñîëíöå -- ìû íàõîäèëèñü êàê áû âíå ðåàëüíîñòè. Šàê æå ïðèâåñòè òåïåðü
â  ïîðßäîê ìûñëè? îêà ÷òî ýòî áûëî ñëèøêîì òðóäíî. ˜óì äâèãàòåëåé, íàêðûâàß
íàñ,  ñëîâíî  âîëíîé, îãëóøàë  ê  óíîñèë  êóäà-òî äàëåêî. Œû  îïßòü  îùóòèëè
óñòàëîñòü,  îíà  ïðîíèêëà â íîãè, â ñåðäöå. ‚ íàø ìîçã. ƒîëîâà  áûëà ñëèøêîì
òßæåëîé,  è ß ñâåñèë åå  íà ãðóäü.  Ÿ óâèäåë ñâîè  ðóêè  --  ðóêè,  êîòîðûìè
ñðàæàëñß. ˆ óáèë ÷óäîâèùå...
     åò. Ÿ îòîãíàë ýòó ìûñëü, ñ ñîäðîãàíèåì.

     Œû ëåòåëè ìåäëåííî. Šàçàëîñü, âåðòîëåò âîò-âîò ðóõíåò. îëó÷èâ ïðîáîèíû
â  âåëèêîé áèòâå, îáåññèëåííûé, óñòàëûé, îí ìîã íå  âûäåðæàòü  è ïîòðåáîâàòü
îòäûõà.
     -- åò,  íå  óïàäåò,  -- âäðóã êðèêíóë Šóáà, õîòß âåðòîëåò, ñîòðßñàßñü,
ñíèæàëñß äî ñàìûõ êðîí äåðåâüåâ, -- îí äîòßíåò äî Œàðàãóà, âîò óâèäèòå.
     Œû  ïðîìîë÷àëè.  àì íå  áûëî íèêàêîãî äåëà äî Œàðàãóà.  îâíûì  ñ÷åòîì
íèêàêîãî.
     Šóáà ñíîâà çàãîâîðèë:
     -- •îòèòå, Œàðòèí, ðàññêàæó, ÷òî ñëó÷èëîñü ñ Œàê-€ííîé
     Ÿ òîëüêî âçãëßíóë íà íåãî, è îí ïðîäîëæàë:
     -- ‚àì  íå èíòåðåñíî ýòî ñåé÷àñ,  ß ïîíèìàþ.  î òàêîâ  óæ ýòîò ìèð, --
äîáàâèë îí, ïîêàçûâàß íà äæóíãëè ïîä íàìè, âíèçó. -- ‡àïîìíèòå ýòî, Œàðòèí.
     -- ‚û ïðàâû, Šóáà.
     -- ðàâ, ýòî òî÷íî.  îä õîëìîì,  êîãäà ìû ñ „ààëó ñïóñòèëèñü íàâñòðå÷ó
áàíäèòàì, Œàê-€ííå óäàëîñü óáåæàòü îò ìåíß... Ÿ âèäåë,  êàê îí íåññß, õîðîøî
âèäåë åãî ñïèíó, è ìîã âûñòðåëèòü â íåãî. î ß íå ñäåëàë ýòîãî.
     „åã ïîäíßë ãîëîâó.
     -- î÷åìó? -- ñïðîñèë îí.
     “ïðàâëßß øòóðâàëîì, Šóáà ïðîäîëæàë:
     -- îòîìó  ÷òî îí äîëæåí áûë óçíàòü, êòî ß  òàêîé  è  çà ÷òî õî÷ó óáèòü
åãî. Œàê-€ííà  äîëæåí áûë çíàòü, ÷òî ß íå ãíóñíûé  óáèéöà, âðîäå íåãî, à ìå÷
”åìèäû. -- ’îðæåñòâåííûé òîí, êàêèì îí ïðîèçíåñ ýòè  ñëîâà,  óäèâèë  ìåíß. Ÿ
ïîíßë,  ÷òî îòûñêàòü Œàê-€ííó áûëî äëß íåãî âàæíåå,  ÷åì  íàéòè Žíàêòîðíèñà.
Šòî çíàåò, ìîæåò, îí áûë ïðàâ. ’àêîâà æèçíü.
     Šóáà ïðîäîëæàë:
     --  “  Œàê-€ííû áûë ïðîâîäíèê, èíäååö èç  òîé æèâàðèè, ïîýòîìó îí ñóìåë
ñêðûòüñß... Œû ñ „ààëó ïðåñëåäîâàëè åãî òðè äíß ïîäðßä, -- îí íàõìóðèëñß, --
áåãîì ïðîäèðàßñü ñêâîçü äæóíãëè.
     Ží çàìîë÷àë. ’îãäà ß ñïðîñèë:
     -- î÷åìó âû ðàññêàçûâàåòå ìíå îá ýòîì, Šóáà?
     Ží óëûáíóëñß -- óëûáêà áûëà ãîðüêîé, ïî÷òè îò÷àßííîé.
     -- îòîìó ÷òî  äîëæåí ñíßòü òßæåñòü ñ äóøè, Œàðòèí, -- íå ñðàçó îòâåòèë
îí. -- òî êîíåö öåëîé ýïîõè â ìîåé æèçíè è... ß íàñòèã åãî, -- ïðîäîëæàë îí
ãëóõèì è áåñêîíå÷íî  óñòàëûì  ãîëîñîì.  -- Ÿ  îòêðûë åìó, êòî  ß: æåðòâà åãî
ïðåñòóïëåíèß, ÷åëîâåê, êîòîðîãî  îí óäàðèë íîæîì è áðîñèë ïèðàíüßì, ÷åëîâåê,
êîòîðûé ïîñëå  òîãî,  êàê åãî ñïàñ „ààëó, ñåìü ëåò ïðîëåæàë â áîëüíèöå... --
Ží  ïðîâåë ðóêîé  ïî øðàìàì íà  ñâîåì ëèöå è  ïîêàçàë  íà ëîá: -- ‡äåñü áûëî
ïóñòî,  --  ïðîøåïòàë îí,  -- îäèí òóìàí. Ÿ íå ïîìíèë, êðîìå ýòèõ  ïðîêëßòûõ
ðûá, êîòîðûå  êðóæèëè âîêðóã ìåíß... „à... -- Ží ãëóáîêî âçäîõíóë. --  Ÿ âñå
ýòî ñêàçàë Œàê-€ííå, ïðåæäå ÷åì íàïàñòü íà õèæèíó, â êîòîðîé îí óêðûëñß.
     ‚åðòîëåò åäâà íå çàäåâàë äíèùåì âåðõóøêè  äåðåâüåâ. îñëå  äîëãîé ïàóçû
Šóáà ïðîäîëæàë:
     -- Šîãäà  çàêîí÷èëàñü ïåðåñòðåëêà ó  ïîäíîæèß õîëìà, ß ìîã áû âåðíóòüñß
çà âàìè, åñòåñòâåííî. î ß íå  ñäåëàë ýòîãî, ïîòîìó ÷òî òîãäà ó ìåíß íå áûëî
áû áîëüøå ñëó÷àß  ñðàçèòüñß  ñ Œàê-€ííîé. ‘ âàìè âìåñòå, -- äîáàâèë îí, -- ß
âûíóæäåí áûë  áû  äâèãàòüñß  ìåäëåííî è íå  ñìîã  áû  äîãíàòü åãî.  Ÿ äîëæåí
ïðîñèòü ó âàñ ïðîùåíèß, -- çàêëþ÷èë îí.
     Ÿ ïîêà÷àë ãîëîâîé.
     -- „à íåò. ‚û ïðèáûëè âîâðåìß, Šóáà. Šàê âñåãäà.
     -- Šàê è â òîò ðàç, -- òèõî ïðîèçíåñ „åã, -- ñ áàðáà àìàðèëëà.
     -- ‘ òåõ ïîð, êàê êî ìíå âåðíóëàñü ïàìßòü, --ñíîâà çàãîâîðèë Šóáà, -- ß
òîëüêî è æäàë ñëó÷àß, ÷òîáû  ïîïàñòü â  Œàðàãóà. “çíàâ, ÷òî äâóì æóðíàëèñòàì
íóæåí âåðòîëåò,  ß ñðàçó æå ïðåäëîæèë ñâîè  óñëóãè. Ÿ äàæå çàïëàòèë  çà  òî,
÷òîáû ýòà ðàáîòà äîñòàëàñü èìåííî ìíå. Žñòàëüíîå, -- õìóðî äîáàâèë îí, -- âû
çíàåòå.
     „à, îñòàëüíîå ìû çíàëè. îëüøå íå áûëî ñêàçàíî íè÷åãî.

     à çàêàòå âåðòîëåò ïðèçåìëèëñß íà ïëîùàäè ó ãîñòèíèöû â Œàðàãóà.  ‚îçëå
íåå ñòîßëà òà æå íåáîëüøàß êó÷êà  ëþäåé. Žíè ñìîòðåëè, êàê ìû  ñïóñêàåìñß  ñ
âåðòîëåòà.  Œû ïðîøëè  â  ãîñòèíèöó.  ‡àâèäåâ íàñ,  õîçßèí ïðèíåñ  íåñêîëüêî
ñòàêàíîâ è áóòûëêó àãóàðäèåíòå.
     Œû äîëãî  ìîë÷à ïèëè.  „ààëó òîæå âûïèë ñ íàìè. „åãà òðßñëà  ëèõîðàäêà.
Œíå î÷åíü ìíîãîå õîòåëîñü ñêàçàòü, íî ß íå çíàë, êàê ýòî ñäåëàòü, äà è ñòîèò
ëè ãîâîðèòü. ’àê, â ìîë÷àíèè, ìû ïðîñèäåëè çà ñòàêàíîì âèíà äî òåõ ïîð, ïîêà
íå íàñòóïèëà ëóííàß íî÷ü. ‹óíà òåïåðü âûçûâàëà ó ìåíß ñóåâåðíûé ñòðàõ.
     àêîíåö, ß ïîäíßëñß è âûøåë íà  óëèöó. ‚  îòäàëåíèè  áëåñòåëà  ñåðåáðîì
ðåêà. ‚ñêîðå ß óñëûøàë, êàê øàòàßñü ïîäîøåë „åã. îòîì ïîßâèëñß  Šóáà è òîæå
îñòàíîâèëñß  âîçëå  ìåíß,  ðßäîì  ñ  þíîøåé.  àâåðíîå,  îíè  æäàëè,  ÷òî  ß
÷òî-íèáóäü ñêàæó -- ïîñòàâëþ çàêëþ÷èòåëüíóþ òî÷êó. ‚èäèìî, ýòî äåéñòâèòåëüíî
áûëî íåîáõîäèìî.
     ˆ òîãäà ß çàãîâîðèë:
     -- òî áûëî âåëè÷àéøåå  ñâèäåòåëüñòâî  ýâîëþöèè æèçíè íà çåìëå, -- òèõî
íà÷àë ß,  îáðàùàßñü  ê  ñàìîìó  ñåáå.  --  òî  áûë...  ìîñò  â  ïðåäûñòîðèþ
÷åëîâå÷åñòâà.  î íàì ïðèøëîñü óíè÷òîæèòü  åãî... „à ïðîñòèò íàñ îã... -- Ÿ
÷óâñòâîâàë, êàê ãîðüêîå, ìó÷èòåëüíîå âîëíåíèå, îõâàòûâàåò ìåíß.
     Šóáà øåïíóë:
     -- ˆëè ìû èëè îí, Œàðòèí.
     -- ó äà, êîíå÷íî. àçâå ýòî íå ëþáîïûòíî, Šóáà? Ÿ áû íåïðåìåííî ïîãèá,
åñëè áû âû íå  ïðèøëè  íà ïîìîùü, äðóã ìîé...  ˆ âñå æå, åñëè âûáèðàòü ìåæäó
ìíîþ è Žíàêòîðíèñîì, òî áûëî áû ëó÷øå, ÷òîáû ïîãèá ß... Ÿ âåäü âñåãî-íàâñåãî
÷åëîâåê. Ží æå áûë... ÷óäîâèùåì.
     „åã è Šóáà  òßæåëî äûøàëè ó ìåíß çà ñïèíîé. Ÿ ïðîäîëæàë,  çàêðûâ ãëàçà,
ñëîâíî îòäàâàßñü âî âëàñòü êàêîãî-òî ñòðàííîãî ñíà:
     --  „óìàþ, ÷òî ó  ìåíß  íàâñåãäà îñòàíåòñß  â  äóøå ÷óâñòâî  âèíû...  è
æàëîñòè.  Žäíàêî, -- äîáàâèë ß, ïîìîë÷àâ è  äóìàß  î  òîì, ÷òî áåç  ñîìíåíèß
ñêàæåò ìíå ‘ïëåííåðâèëü, -- õîðîøèé æóðíàëèñò íå äîëæåí óñëîæíßòü äåëî.
     Œû ïîìîë÷àëè.
     -- —òî æå âû ñîáèðàåòåñü äåëàòü äàëüøå, Œàðòèí?--  ïîèíòåðåñîâàëñß „åã.
-- àïèøåòå îáî âñåì ýòîì?
     Ÿ ïîñìîòðåë íà íåãî. ƒëàçà åãî ëèõîðàäî÷íî áëåñòåëè  è â íèõ áûëà âèäíà
òðåâîãà. Ÿ ïîêà÷àë ãîëîâîé.
     -- åò, -- ñêàçàë ß.
     Šóáà êðåïêî ñæàë ìîþ ðóêó.
     -- åò. ‚û ìîëîäåö, Œàðòèí.

     ‘ïóñòß òðè  äíß ìû ïîêèíóëè Œàðàãóà íà ïàðîõîäå. Šóáà íå îòïëûë ñ íàìè.
Ží ïåðåäàë  ñî ìíîé â Œàíàóñ äëèííûé îò÷åò ãóáåðíàòîðó ïðîâèíöèè.  Žò÷åò áûë
ïîäïèñàí  òàê:  êîìèññàð  Œàòèà åíòðåðîñ.  Šóáà  îñòàëñß æäàòü  îòâåòà.  Œû
ïîïðîùàëèñü,  ïî÷òè íè÷åãî íå  ñêàçàâ äðóã äðóãó. àðîõîä íà÷àë îòõîäèòü  îò
ïðè÷àëà, è ß ïî÷óâñòâîâàë êàêîå-òî ïðßìî-òàêè äüßâîëüñêîå âîëíåíèå.
     € Šóáà, ñòîß íà ïðè÷àëå, âåñåëî êðèêíóë:
     -- Ÿ ïðèøëþ âàì áàðáà àìàðèëëà íà îæäåñòâî, Œàðòèí!
     îõîæå, òîëüêî â ýòó ìèíóòó ß è  âçäîõíóë, íàêîíåö, îáëåã÷åííî. „à, òàê
óæ óñòðîåí ìèð, òàêîâà æèçíü -- óëûáêà, øóòêà, ïðîùàëüíûé ïðèâåò...
     -- ‘àìè  ïðèâåçåòå  åå, Šóáà, --  îòâåòèë  ß,  --  òîëüêî  íå  çàáóäüòå
ðåâîëüâåð!
     àðîõîä øåë ïî ñåðîé âîäå. Œû ñ „åãîì ïðîäîëæàëè ïðîùàëüíî ìàõàòü ðóêîé
äî òåõ ïîð, ïîêà Œàðàãóà  íå ñòàë òàêèì, êàêèì ìû  åãî óâèäåëè ïåðâûé ðàç --
ïðèçðà÷íûì è íåðåàëüíûì. Œû äîëãî åùå ñòîßëè è ìîë÷à ñìîòðåëè  â òó ñòîðîíó,
ïîêà ãîðîäîê íå èñ÷åç, íàêîíåö, ñëîâíî ïîãëîùåííûé äæóíãëßìè.

        ˆ‹Žƒ
     "îëêîâíèê „æîðäæ ‚. ‘ïëåííåðâèëü, è äèðåêòîð".
     ˜åô  æäàë  íàñ  çà  áîëüøèì  ïèñüìåííûì  ñòîëîì.  Ží  áûë, êàê  âñåãäà,
ýëåãàíòåí  è ñâåæ,  óâåðåí â  ñåáå. îëêîâíèê ïðîòßíóë íàì êðåïêóþ,  õîëåíóþ
ðóêó è ïðåäëîæèë ñåñòü. Œû îïóñòèëèñü â  ìßãêèå êðåñëà. Ží ïîñìîòðåë íà íàñ,
óëûáàßñü è ÷òî-òî áîðìî÷à, ïîòîì áóìàãè è  ãëßíöåâûå ôîòîãðàôèè, ëåæàâøèå íà
ñòîëå.
     -- Žãðîìíàß ðàáîòà, ðåáßòà, -- ñêàçàë îí äîâîëüíûì òîíîì,  -- îãðîìíàß.
ëåñòßùàß. ˆñòîðèß ïðî €ííó -- ýòî æå èñòîðèß âåêà. èêîãäà íå  ÷èòàë íè÷åãî
ïîäîáíîãî.  îìàí.  Ÿ  óæå  óñòóïèë, --  äîáàâèë îí, --  ïðàâà íà ïóáëèêàöèþ
÷åòûðåì æóðíàëàì. Œîæåò áûòü,  èç  ýòîãî  ñäåëàþò  ôèëüì. ‚û ñäåëàåòå...  --
ïîïðàâèë  îí,  óëûáàßñü,  --  è ìû çàðàáîòàåì íåìàëî äåíåã, ðåáßòà. „à.  „à,
îòëè÷íî, -- è ñíîâà óãëóáèëñß â áóìàãè.
     Œû íàõîäèëèñü  â  üþ-‰îðêå  óæå äâåíàäöàòü  äíåé.  ‡àïåðøèñü  äîìà,  ß
íàïèñàë  ïðî  âñå, ÷òî ñëó÷èëîñü ñ íàìè  â  êîìàíäèðîâêå. àïèñàë  íà  îäíîì
äûõàíèè, ñõîäó, ïîêà íå çàáîëåëà  ãîëîâà  è íå  óñòàëè ðóêè. Œû  îòïðàâèëèñü
èñêàòü äîèñòîðè÷åñêîå ÷óäîâèùå, ïîä÷åðêíóë ß, à íàøëè ÷óäîâèùå íàøèõ äíåé --
”ðèñêî  Œàê-€ííó. Ÿ ðàññêàçàë èñòîðèþ äîêòîðà  ‘àâèëß,  Šóáû,  „ààëó, îïèñàë
Œàðàãóà,  êîòîðûé  íåóìîëèìî  ïîãëîùàëè  äæóíãëè.  àññêàçàë  è   ïðî  áàðáà
àìàðèëëà, è ïðî ïûëàþùóþ æèâàðèþ. Ÿ óïîìßíóë îáî  âñåì è  îáî âñåõ  -- êðîìå
…ƒŽ.
     îòîì  îòïðàâèë  ðóêîïèñü è  ôîòîãðàôèè  „åãà ïîëêîâíèêó. Ží  ïðèøåë  â
âîñòîðã.
     -- ƒîðàçäî  ëó÷øå  ýòîé  ïðîêëßòîé êóðèöû, Œàðòèí,  --  êðè÷àë îí ìíå â
òåëåôîííóþ òðóáêó, --  íàìíîãî  ëó÷øå. ’åì áîëåå, ÷òî  ÷èòàòåëè âñå ðàâíî íå
ïîâåðèëè áû íàì. ˆñòîðèß Œàê-€ííû â òûñß÷ó ðàç ïðàâäèâåå, æèâåå. ‚ ñòî òûñß÷
ðàç.
     ’åïåðü  ß äåéñòâèòåëüíî  ïî÷óâñòâîâàë  óñòàëîñòü  è, êðîìå  òîãî,  ìåíß
ïåðåïîëíßëà  ãîðå÷ü.  Ÿ ìîë÷à  ñìîòðåë íà ‘ïëåííåðâèëß, êîòîðûé ÷èòàë  âñëóõ
îòäåëüíûå ôðàçû è ïîâòîðßë:
     -- „à,  îòëè÷íî... òî  òâîß  ëó÷øàß  ðàáîòà...  ’û  ó ìåíß  ëó÷øå âñåõ
ïèøåøü, ß óæå ãîâîðèë... îçè! -- ïîçâàë îí âäðóã â ìèêðîôîí.
     -- „à, ïîëêîâíèê?
     -- îçîâèòå êî ìíå ãëàâíîãî ðåäàêòîðà è...
     òî áûë ñàìûé ïîäõîäßùèé ìîìåíò. Ÿ ïîäíßëñß è æåñòîì îñòàíîâèë åãî.
     --  ðîøó âàñ,  ïîëêîâíèê...  -- ñêàçàë ß. Ží íåäîâîëüíî  ïîñìîòðåë  íà
ìåíß:
     -- ‚ ÷åì äåëî?
     -- îäîæäèòå, ïîæàëóéñòà.
     -- ó? —òî ñ òîáîé? —åãî æäàòü?
     -- îäîæäèòå, ïîæàëóéñòà, äåñßòü ìèíóò!  -- âîñêëèêíóë  ß. Ží ïîñìîòðåë
íà ìåíß, ïðèùóðèâøèñü:
     -- ‹àäíî, Œàðòèí, íå ñåðäèñü, Œàðòèí...
     -- Ÿ íå ñåðæóñü.
     --  ó äà, ß  õî÷ó ñêàçàòü --  íå âîëíóéñß. îçè, ïîäîæäèòå, íå  çîâèòå
ïîêà íèêîãî. Ÿ ñêàæó âàì,  êîãäà íóæíî  áóäåò. ˆ íå áåñïîêîéòå  ìåíß.  -- Ží
âûêëþ÷èë ìèêðîôîí è ïîâåðíóëñß êî ìíå: --  ó, òàê â  ÷åì äåëî, ïî÷åìó òû íå
õî÷åøü, ÷òîáû  îíè  ïðèøëè?  ‚ñå ñ íåòåðïåíèåì æäóò âñòðå÷è ñ âàìè...  õîòßò
óâèäåòü âàñ,  ÷åðò âîçüìè! ‘ òåõ ïîð, êàê âû âåðíóëèñü, âû çàïåðëèñü â ñâîèõ
÷åòûðåõ ñòåíàõ, ñëîâíî ïðîêàæåííûå!
     -- Ÿ æå ðàáîòàë, ïîëêîâíèê, ïîíèìàåòå?
     Ží õëîïíóë ðóêîé ïî ñòîëó:
     -- àáîòà,  âñå âðåìß ðàáîòà! ó ëàäíî... ’àê ÷òî æå òû õî÷åøü  ñêàçàòü
ìíå? òî êàñàåòñß ðàáîòû?
     -- Ÿ  õîòåë  ñêàçàòü... -- çàãîâîðèë  ß, íî íå çíàë,  ñ  ÷åãî íà÷àòü. Ÿ
âäðóã ðàñòåðßëñß, îäíàêî ïðîäîëæàë:
     -- …ñòü îäíî äåëî, ïîëêîâíèê
     -- „åëî? Šàêîå?
     -- å÷ü èäåò îá Žíàêòîðíèñå.
     îëêîâíèê ñäåëàë ðåøèòåëüíûé æåñò:
     --  å áóäåì  áîëüøå âñïîìèíàòü  î  íåì, ìîé  äîðîãîé. ‘  òî÷êè  çðåíèß
æóðíàëèñòèêè ýòî  îòðàáîòàííûé  ìàòåðèàë.  ‘îâåðøåííî  îòðàáîòàííûé.  ‘òàðûé
ƒðîñòåð,  --  ïðîäîëæàë  îí,  íåìíîãî  ïîäóìàâ,  --  õîòåë  ïîèãðàòü ñ âàìè,
ïîçàáàâèòüñß...  ‘ëîâîì,  Œàðòèí, ß  äîâîëåí òâîåé  ðàáîòîé. Œîæåøü ïîâåðèòü
ìíå.
     Ží  ïðîäîëæàë  ÷òî-òî ãîâîðèòü,  à  ß  äîñòàë  ïàêåò  è  ïîëîæèë åãî íà
ïèñüìåííûé ñòîë. Ží ñðàçó óìîëê. àõìóðèëñß. ‚ ãëàçàõ åãî ìåëüêíóëà òðåâîãà,
êîãäà îí ïåðåâåë âçãëßä ñî ñòîëà íà ìåíß.
     -- —òî ýòî? -- ñïðîñèë ïîëêîâíèê.
     -- îñìîòðèòå.
     ˜åô íåìíîãî ïîêîëåáàëñß, ïîòîì ðàçâåðíóë ïàêåò.
     Ží êóñàë  ãóáû, ãëßäß íà ïåðî  è êîãîòü, êîòîðûå  ß  ïðèâåç. Šîãîòü áûë
èçìàçàí ÷åðíîé,  çàïåêøåéñß  êðîâüþ. ˆ ß îïßòü ïî÷óâñòâîâàë ýòîò íåâûíîñèìûé
çàïàõ, à „åã ïîáëåäíåë è ñæàë ðó÷êè êðåñëà.
     ðîøëà  íàâåðíîå  öåëàß ìèíóòà.  ‘ïëåííåðâèëü  ìåäëåííî  ïîäíßë íà ìåíß
ãëàçà. ˆ ß ïðî÷åë â íèõ íåìîé âîïðîñ.
     Ÿ ïîäòâåðäèë:
     -- „à, ïîëêîâíèê.
     -- î â òàêîì ñëó÷àå...
     -- ðîôåññîð ƒðîñòåð íå ñûãðàë ñ âàìè øóòêó.
     -- „à, êîíå÷íî...
     -- Žíàêòîðèèñ, -- ïðîèçíåñ  ß, íåâîëüíî ñîäðîãàßñü, ñóùåñòâóåò. ˆëè, --
ìðà÷íî äîáàâèë ß, -- ñóùåñòâîâàë.
     îëêîâíèê  ïîêðàñíåë,   ïîòîì  ïîáëåäíåë.  •îòåë  ÷òî-òî   ñêàçàòü,  íî
ïðîìîë÷àë. ‡àêðûë ãëàçà, íàõìóðèëñß. Ÿ ïîíßë, ÷òî äîëæåí ïîìî÷ü åìó.
     -- “ íàñ íåò íè  îäíîãî  äîêàçàòåëüñòâà, ïîëêîâíèê, êðîìå ýòîãî ïåðà  è
êîãòß. åò íè îäíîãî ñíèìêà. óëß ïîïàëà â ôîòîàïïàðàò „åãà. ˆ Žíàêòîðíèñ...
     -- —òî Žíàêòîðíèñ? -- ñïðîñèë îí, íå îòêðûâàß ãëàçà.
     --  ‚ êèïßùåì áîëîòå. îõîðîíåí. ‚ûòàùèòü åãî îòòóäà ñòîèëî áû îãðîìíûõ
äåíåã.
     -- î ó ìåíß åñòü äåíüãè, -- ïðîãîâîðèë îí.
     -- Šîíå÷íî. ’îëüêî ìû, ñêîðåå âñåãî, íè÷åãî íå íàéäåì òàì... --  ’åïåðü
ß öåëèêîì  âûïîëíèë ñâîé äîëã. -- åøàéòå âû,  ïîëêîâíèê.  Œû  ñ „åãîì áóäåì
íåìû, êàê ðûáû. ‚åðíî, „åã?
     žíîøà ðåøèòåëüíî êèâíóë. îëêîâíèê ïðîäîëæàë ñèäåòü,  çàêðûâ  ãëàçà. Ží
âåë ñåðüåçíóþ áîðüáó ñ ñàìèì ñîáîé, ß ïîíèìàë ýòî.  —òî äåëàòü? ‘îîáùèòü îáî
âñåì  --  çíà÷èò âûçâàòü íà  ñåáß êðèòèêó è íàñìåøêè ó÷åíûõ, ïóáëèêè, äðóãèõ
ãàçåò...  ˆëè ïóñòü âñå îñòàíåòñß â êèïßùåì áîëîòå  è â íàøèõ âîñïîìèíàíèßõ?
—òî äåëàòü? Žðãàíèçîâàòü íîâóþ ýêñïåäèöèþ èëè...
     ˜åô ïîñìîòðåë íà ìåíß ñâîèìè ãîëóáûìè, õîëîäíûìè ãëàçàìè.
     -- ‹àäíî, ðåáßòà, -- âîñêëèêíóë îí, è áûëî ßñíî, ÷òî îí ñíîâà ÷óâñòâóåò
ñåáß  âïîëíå óâåðåííî, õîçßèíîì ïîëîæåíèß,  --  õîðîøèé  æóðíàëèñò íå äîëæåí
óñëîæíßòü äåëî. ‚àæíî, ÷òîáû ß çíàë, ÷òî ƒðîñòåð áûë íàñòîßùèì äðóãîì. ó, à
ß åùå  ïîäóìàþ, è ìû  ñî âðåìåíåì  âåðíåìñß ê ýòîìó ðàçãîâîðó... -- ïîñïåøíî
ñîëãàë îí, ïîòîì äîáàâèë:
     -- „à, Œàðòèí, à ÷òî òû òåïåðü ñîáèðàåøüñß äåëàòü?
     Žïßòü çàçâîíèëè êîëîêîëü÷èêè òðåâîãè.
     --  ‘îáèðàþñü  îòïðàâèòüñß  â Šàíàäó, íà  ðûáíóþ ëîâëþ, -- ìåäëåííî, íî
òâåðäî çàßâèë ß.
     Ží âçãëßíóë íà ìåíß.
     -- „à, äà, -- ñêàçàë îí,  íåìíîãî ïîìîë÷àâ, --  à ß äóìàë, ÷òî... -- Ží
íàõìóðèëñß, ñäåëàë íåòåðïåëèâûé æåñò, íî ïîòîì óëûáíóëñß è ïðîòßíóë ðóêó: --
•îðîøî,  Œàðòèí,  õîðîøî...  àâåðíîå,  „åã  òîæå  ïîåäåò  ñ òîáîé... ‹àäíî,
ïîñòàðàéòåñü âûëîâèòü äëß ìåíß õîðîøåãî îñåòðà... Šòî çíàåò, ìû åùå âåðíåìñß
ê ýòîìó ðàçãîâîðó... ê ýòîé êóðèöå, êàê îíà òàì íàçûâàåòñß...
     -- Šîíå÷íî, âû åùå âñïîìíèòå î íåé, ïîëêîâíèê. Žíàêòîðíèñ.
     -- „à,  äà,  âåðíî -- Žíàêòîðíèñ. ‹àäíî,  âåðíåìñß ê  ýòîìó  ðàçãîâîðó.
‚îçìîæíî. € òåïåðü èäèòå. ‚û, äîëæíî áûòü, óñòàëè? å òàê ëè, Œàðòèí, „åã?
     Ží ïîæàë íàì  ðóêè è ñìîòðåë âñëåä, ïîêà  ìû  íàïðàâëßëèñü  ê äâåðè.  Ÿ
âçßëñß çà ðó÷êó, êîãäà îí ïðîèçíåñ:
     -- Œîëîäåö, ìîëîäåö, Œàðòèí! ’û  ïðåêðàñíî ïîðàáîòàë.  àâåðíîå íåëåãêî
áûëî â äæóíãëßõ, à?
     Ÿ óëûáíóëñß è, çàêðûâàß äâåðü, îòâåòèë:
     -- åëåãêî, ïîëêîâíèê? ó, êîíå÷íî, äîñàæäàëè èíîãäà êîìàðû.

        x x x
     åðåâîä ñ èòàëüßíñêîãî ˆðèíû Šîíñòàíòèíîâîé

     Šîíñòàíòèíîâà  ˆðèíà ƒåîðãèåâíà, ÷ëåí  òðåõ òâîð÷åñêèõ  ‘îþçîâ îññèè -
ëèòåðàòîðîâ, æóðíàëèñòîâ, ïåðåâîä÷èêîâ.
     ‘àíêò-åòåðáóðã, 197183, àá. —åðíîé ðå÷êè, 16 - 27.,
     ’åë./ôàêñ 4307991,
     E-mail: kig@mail.wplus.net
     1 íîßáðß 2000