Њино Њилани. Џришедший из вечности

Ћцените этот текст:
Њино Њилани. Џришедший из вечности

---------------------------------------------------------------
© Copyright Њино Њилани
© Copyright перевод €рина Љонстантинова (kig@mail.wplus.net)
€зд. "‘еверо-‡апад", 1992, сб. "Џульсирующий камень"
---------------------------------------------------------------

Њне это было не по душе. ‚ернее, просто -- не интересно. ‡апуск
космического кораблЯ на ‹уну, помнитсЯ, вызвал мое любопытство и даже
восторг только однажды -- когда это событие произошло в первый раз. †аль,
конечно, но что поделаешь, такова уж особенность моей профессии -- как
только исчезает удивление, тотчас пропадает интерес. Џолковник несколько раз
повторил мне:
-- —ерт побери, Њартин, эта же большаЯ честь! €з сотен и сотен
журналистов выбрали именно тебЯ!
џ не мог не согласитьсЯ. Љонечно, это большаЯ честь, раз менЯ,
одного-единственного, ЌЂ‘Ђ пригласила присутствовать при запуске ракеты. Ќо
что нового Я мог написать об нем?
-- ‚ыбрали вас, Љупер, потому что ваши репортажи были наилучшими, --
объЯснил мне руководитель полета генерал ѓрей, приехавший в редакцию
поговорить со мной. ^{[ ]}
-- —то же, Я присутствовал при четырех запусках, все были великолепны,
но абсолютно одинаковы. џ написал четыре репортажа, тоже все великолепные и
все в сущности одинаковые; Џоблагодарите от моего имени ЌЂ‘Ђ, генерал, но...
-- ‚ы хотите сказать, что отказываетесь присутствовать при запуске?
-- ‡наешь, Њартин, -- вмешалсЯ полковник ‘пленнервиль, -- речь ведь
идет о секретном запуске.
ќтого Я не знал.
-- Љак это о секретном? -- естественно поинтересовалсЯ Я.
-- ‡апуск произойдет через шесть часов, -- холодно ответил ѓрей, -- и о
нем не будет никаких сообщений в прессе. ‚аш репортаж, Љупер, не
предназначен длЯ публикации. Ћн нужен только нам, в ЌЂ‘Ђ. Џоэтому вам
предстоит не совсем обычнаЯ работа, не такаЯ, как всегда. ‚ам нужно
понаблюдать за людьми, и только за ними. ’ехнику мы хорошо знаем и без вас.
‚ы менЯ понЯли? -- и тотчас, добавил: -- …сли согласны, то поторопитесь,
пожалуйста.
-- —то ж, поторопимсЯ.

Ќе знаю, куда менЯ привезли. €з редакции газеты -- с крыши небоскреба
-- вертолет перенес менЯ на какой-то военный аэродром, где нас ждал самолет
ѓреЯ -- ”-4Ѓ морской авиации. ѓрей сам пилотировал его. ЏовторЯю, Я не
представлЯл, куда мы летели. ’рудно что-либо разглЯдеть, мчась по воздуху со
скоростью две тысЯчи километров в час на высоте десЯть километров.
Њы находились в полете примерно сорок пЯть минут. ѓрей начал снижатьсЯ.
Џод нами поплыли зеленые и голубые пространства -- лагуна, наверное. Ќаконец
в бесконечной сверкающей синеве морЯ возник небольшой коричневый островок, и
Я уже совсем отчетливо увидел серую блестЯщую взлетно-посадочную полосу.
‘амолет приземлилсЯ, мы спустились по трапу и снЯли спецодежду.
-- Ѓесспорно одно -- это не мыс Љеннеди, -- заметил Я. ѓрей улыбнулсЯ,
тогда Я продолжил: -- € не могу сказать, что нас тут с нетерпением ждут.
‚округ не было ни одной живой души. ЌевысокаЯ диспетчерскаЯ башнЯ
казалась совершенно пустой. џрко светило солнце. џ был, наверное, несколько
взволнован, потому что повторил:
-- —то-то не очень много народу вас встречает. ѓрей негромко произнес:
-- „а, нас тут немного. Ћставьте спецодежду на земле, Љупер. …е
подберут потом. Џойдемте.
Ћн пересек раскаленную взлетно-посадочную полосу и вышел на поле с
желтой и зеленой травой. ‘права виднелись невысокие холмы, покрытые редкими
деревьЯми, а слева темнели высокие скалы, которые словно устремлЯлись в
море. ‹етали чайки. ’олько их крики и были слышны, больше ничего.
-- ‚се под землей? -- задал Я довольно глупый вопрос. ѓрей, не
оборачиваЯсь, ответил:
-- „а, конечно.
-- € пусковаЯ установка? Ћна ведь довольно внушительных размеров?
Ќеужели у этой базы нет названиЯ, даже кодового обозначениЯ?
-- „ействительно, база не имеет названиЯ. Њожете обозначить ее как вам
угодно.
-- Ђ корабль?
Ћн покачал головой:
-- Ћн тоже без названиЯ... -- ѓрей остановилсЯ. -- Њы пришли, Љупер.
Њы стоЯли посреди чистого полЯ. џ ждал, что же будет дальше. Ќе прошло
и нескольких секунд, как землЯ у нас вод ногами с тихим гудением начала
медленно опускатьсЯ, и мы погрузились в какой-то совершенно ирреальный мир,
бесконечно далекий от неба, солнца и всего того, что видели наверху. џ
почувствовал, как менЯ окутал свежий, но сухой воздух -- искусственный,
решил Я, иначе его никак не назовешь ’аким же искусственным был тут и свет,
исходивший неизвестно откуда. …ле ощутимый толчок, и мы остановились и сошли
с лифта, замаскированного под участок полЯ. ‹ифт ушел обратно вверх. ѓрей
направилсЯ по длинному серому коридору, Я шел следом. Ќаши шаги были
бесшумны. џ подумал, что человек -- непревзойденный творец кошмаров.
-- ‚от мы и пришли, -- сказал ѓрей, останавливаЯсь перед дверью,
контуром обозначенной на стене. -- ‡десь наш наблюдательный пункт. -- Ћн
нажал кнопку, и стальнаЯ стена с тихим гудением неспешно отодвинулась,
обнаружив мрачную комнату с обширным металлическим столом и дюжиной
телевизионных экранов на стене. ‚озле стола размещались два небольших
вращающихсЯ кресла, а подойдЯ ближе, Я увидел множество светЯщихсЯ лампочек,
манометры, кнопки и всЯкие другие приспособлениЯ. џ спросил:
-- Ћтсюда будем наблюдать за пуском?
-- ќто ваша база. Њожете выходить отсюда и гулЯть, где вам угодно. џ
же, -- добавил он, улыбнувшись наконец по-человечески, -- буду составлЯть
вам компанию.
-- Ђ где мы будем спать?
Ћн посмотрел на менЯ, сжав губы. Ќе дожидаЯсь ответа, Я продолжал:
-- ќто место вынуждает менЯ почти сожалеть о ложе прессы на мысе
Љеннеди. Ќе очень-то тут весело. ‡наете, ѓрей, мне бы хотелось побеседовать
сними до старта.
-- ‘ ними? Љого вы имеете в виду?
-- Ќу... астронавтов.
Ћн снова сжал губы:
-- ‚ таком случае -- с астронавтом. ‹етит только один человек и... --
ѓрей замолчал, услышав короткие резкие сигналы. ‚ этот же момент экраны
засветились зеленым светом и начали мигать все одновременно. Џоэтому Я не
сразу задал следующий вопрос:
-- ‚ы сказали -- только один?
-- „а.
-- ѓм... ќто становитсЯ любопытно. Љак же он выйдет на поверхность
‹уны? Ћн ведь будет выходить, да?
-- Љонечно.
-- Ћставит корабль на орбите, переберетсЯ в спускаемый аппарат,
высадитсЯ на ‹уну, и все это будет проделывать в полном одиночестве? Ќу,
знаете, это затеЯ, котораЯ...
-- Ќикакого спускаемого аппарата не будет, --прервал менЯ ѓрей,
неотрывно глЯдЯ на экраны. --Ђстронавт приземлитсЯ прЯмо на ‹уну и с ее
поверхности отправитсЯ обратно на ‡емлю. €звините. -- Ћн снЯл тихо
звЯкнувшую трубку и тихо заговорил. џ, естественно, не стал вслушиватьсЯ в
его разговор. ЊенЯ не столько удивлЯло все происходЯщее, сколько волновало.
џ ощутил себЯ не посторонним свидетелем, а скорее участником великого
событиЯ -- человек в одиночку высаживалсЯ на ‹уну. Њне почему-то захотелось
вспомнить какое-нибудь стихотворение, любое хорошее стихотворение. Ќо Я
приглашен сюда не длЯ того, чтобы волноватьсЯ или читать стихи. џ подождал,
пока ѓрей положит трубку, и спросил:
-- џ смогу поговорить с ним?
-- Љонечно, когда задание будет выполнено.
-- ѓде будете вылавливать его? ‚ ’ихом океане?
Ћн ответил:
-- Њесто посадки находитсЯ в десЯти километрах отсюда, Љупер. ‘ейчас Я
должен оставить вас одного, менЯ вызвали... ‚сего на несколько минут...
ЏовторЯю, можете ходить куда угодно. Ќи одах дверь не закрыта длЯ вас.
„остаточно нажать кнопку справа.
-- ‘огласен... „а, а как зовут астронавта?
-- …го имЯ вы узнаете после окончаниЯ полета... -- Ћн попыталсЯ
улыбнутьсЯ. -- Ќаберитесь немного терпениЯ, Љупер.
-- “ менЯ его достаточно. ‘кажите, а сколько времени он пробудет на
‹уне?
-- ђовно шестьдесЯт пЯть минут. Џотом отправитсЯ обратно.
-- ‘овсем один... -- продолжаЯ недоумевать Я и снова повторил свой
вопрос: -- Ђ на какое времЯ рассчитан весь полет?
ѓрей направилсЯ к дверЯм, но у выхода остановилсЯ и очень медленно
повернулсЯ ко мне. ‚ глазах его блеснуло недоверие, он пристально посмотрел
на менЯ и быстро произнес:
-- ‚се займет сто пЯтнадцать минут.

‘то пЯтнадцать минут. Њеньше двух часов.
Џока мне больше не о чем было спрашивать ѓреЯ. ѓенерал смотрел на менЯ
строго и отчужденно.
-- Ќу, знаете -- нарушил Я наконец молчание, -- мне многое довелось
повидать на своем веку.. Њожете мне поверить, Я видел немало
необыкновенного...
-- €менно поэтому вас и выбрали, -- вежливо-равнодушным тоном отвечал
генерал.
-- Ќет, нет, -- продолжал Я. качаЯ головой, -- вы даже представить себе
не можете, что мне пришлось повидать... -- џ имел в виду маленький волчок,
попавший из космоса в туннель метро, и молодого человека, оставшегосЯ в
живых в адском пламени. -- Џри всем желании не сможете... џ-то знаю, что
будущее уже началось в наши дни, и научнаЯ фантастика уже стала реальностью.
€ мне не следовало бы уже ничему удивлЯтьсЯ. Ђ сейчас Я, наверное, удивлЯюсь
своему удивлению... —ерт возьми, кажетсЯ, Я говорю какие-то глупости! ’олько
видите ли, ѓрей, на этот раз научнаЯ фантастика ни при чем. ‘ейчас речь идет
о чем-то таком, что человек вычислил, высчитал. ќто своего рода вызов
ошибке... Ѓудь Я моложе, то наверное пустил бы даже пару слезинок. € они
были бы пролиты не впустую, как вы считаете?
-- —то-то Я вас не понимало, -- медленно проговорил ѓрей. ‚ этот момент
раздалсЯ негромкий, но твердый голос. Њы оба повернулись к экранам, которые
были теперь пересечены красными Я синими полосами. ѓрей предупредил;
-- Џора занЯть наши места, -- и указал на кресла. -- Њы не заметили,
как прошло времЯ. „о запуска осталось совсем немного.
џ. сел. Ћн продолжал стоЯть. џ достал блокнот и ручку и принЯлсЯ
кое-что записывать. ’ут ѓрей, не выражаЯ никаких эмоции, произнес:
-- ‚от он.
Ќа экранах поЯвилось изображение ракеты -- гигантского веретена,
белевшего в полумраке глубокой вахты. џ посмотрел на космический корабль,
закрепленный на самом верху, словно наконечник стрелы, и попыталсЯ
представить себе, о чем думает астронавт, которому предстоит совершить столь
далекий полет Я одиночку. ѓенерал ѓрей поЯснил:
-- ќто новаЯ модель "‘атурна". Ќо самое главное, он на автономном
реактивном топливе, как вы, вероЯтно, догадались.
-- Љонечно. Ђ можно узнать о нем побольше? ЊенЯ интересует не формула,
а...
-- џ познакомлю вас со знающими людьми, они все объЯснЯт...
‚се тот же тихий, но твердый голос назвал несколько дат ж цифр, не
представлЯвших длЯ менЯ никакого интереса. Ќа телеэкранах возник –ентр
управлениЯ полетом, где за различными приборами сидели техники и
специалисты. ’еперь ракета была окутана белым облаком. Ќесколько человек в
спецодеждах что-то делали возле нее. Џотом обшивка космического кораблЯ Ярко
сверкнула, отразив упавший на нее солнечный луч, и тут же сверху хлынул
мощный поток света. Ћтошла заслонка гигантского колодца, открываЯ ракете
доступ в небо. Њеханический голос начал отсчитывать секунды.
-- ‚ам не хотелось бы там быть, генерал? -- поинтересовалсЯ Я.
-- џ мог бы там быть, -- ответил он, не отрываЯ взглЯда от экрана. —ерт
возьми, не было и тени волнениЯ в его голосе. „олжно бить, ему будет
приЯтно, если Я напишу об этом. џ спросил:
-- Ђ если возникнет какаЯ-нибудь неполадка?
-- Ќет, все будет хорошо, -- ответил генерал. --ђиск, разумеетсЯ, есть,
но просчитано все до последней мелочи. ‚от, -- добавил он, указываЯ экран,
-- сейчас ракета уже всЯ видна, всЯ открыта.
џрко освещеннаЯ солнцем, ракета слегка вибрировала, платформа, на
которой находилась пусковаЯ установка, медленно двинулась вверх. Ћтсчет
времени продолжалсЯ. џ кое-что быстро записал в своем блокноте, впрочем, это
больше касалось менЯ самого нежели астронавта.
-- ‚се будет хорошо. џ не сомневаюсь в этом, -- произнес ѓрей.
-- ...пЯть... четыре... три...
€так, запуск началсЯ. Ќо как-то уж слишком стремительно прошло времЯ.
Њне казалось, что Я лишь минуту назад вышел из кабинета полковника
‘пленнервилЯ на сорок девЯтом этаже...
-- ...два... один...
Ѓыло полное ощущение, будто менЯ одним рывком перебросили в иное
измерение. ‡емлЯ вздрогнула, а вместе с нею и мое сердце. ‚ тот же миг Я
увидел первый выброс ослепительного, отливающего золотом газа. Њедленно
стали отходить в стороны конструкции опоры, шум двигателей заглушил все
вокруг, несколько вспышек едва не ослепили менЯ. Ѓелое веретено ракеты,
освободившись от металлических пут, на какую-то долю секунды, казалось,
застыло в воздухе в нескольких метрах от земли, а потом бушующее серебристое
пламЯ окутало его. € в то времЯ, как Я сжимал от волнениЯ кулаки и с трудом
сдерживаЯ себЯ, чтобы не вскочить, ракета взмыла в зенит и молнией
перечертила небо -- молнией, не упавшей с небес, а взлетевшей с земли, чтобы
вспороть голубизну небосвода. Ќесколько телекамер провожали ее в полете, но
напрасно -- она исчезла по существу мгновенно.
-- Џревосходно, -- спокойно произнес ѓрей и, кивнув на экран, добавил:
-- Ђ в –ентре управлениЯ безумствуют от радости, видите?
„а, Я видел; что люди, сидЯщие у экранов, взволнованы. Ђ у менЯ в ушах
все еще стоЯл отзвук грома, заполнившего нашу комнату. џ сказал:
-- „а, пожалуй, и в самом деде стоило приехать сюда, ѓрей.
Ћн с достоинством улыбнулсЯ и доверительно сообщил:
-- ‚се будет хорошо. •отите осмотреть базу?
-- „лЯ этого и приехал сюда. ‡а работу! -- сказал Я и поднЯлсЯ.

ѓлава 2.

ќто были довольно странные ощущениЯ. џ беседовал с разными людьми -- с
возбужденными техниками и с холодными, словно айсберг, хмурыми военными, с
растроганными врачами, слегка завидующими астронавтам, и дублерами. џ узнал
много различных мнений, видел задумчивые глаза, слышал множество странных
шумов -- фантастических, не знаю, как иначе назвать их. ‚ремЯ шло неумолимо,
и Я физически ощущал его минута, за минутой. Њне хотелось ухватить его за
хвост и удержать хоть ненадолго, потому что Я знал, коль драгоценны были длЯ
менЯ эти изумительные мгновениЯ восторга перед гением человека. ђебЯта,
какаЯ потрЯсающаЯ машина!
-- ‘нижаетсЯ! -- вдруг воскликнул ѓрей. ’елеэкраны показывали
поверхность ‹уны крупным планом. ‘тоЯла напрЯженнаЯ тишина. ѓарантией
восхищениЯ и радости был риск, без него...
-- ЉоснулсЯ ‹уны! -- воскликнул кто-то. ‚се зааплодировали и стали,
обнимать друг друга, совсем как болельщики на стадионе, когда их команда
забивает особенно красивый гол. ѓрей повел менЯ в медицинскую лабораторию.
‡десь все молчало. Ћтчетливо слышен был лишь один звук -- четкий Я ритмичный
глухой стук. Ћн доносилсЯ оттуда, сверху. ќто было биение сердца человека,
находившегосЯ на ‹уне. ђулоны бумаги текли в тишине, и тонкие черные линии
прочерчивали на ней кривые, которые описывали состоЯние космонавта -- его
легких, мозга, крови, сердца, мускулов и нервов. ‚рачи были невозмутимы и
сосредоточенны, хотЯ и не столь равнодушны, как военные. ‚ременами доносилсЯ
голос человека с ‹уны.
-- ‘ейчас он выйдет из кораблЯ и зашагает по ‹уне, -- сказал ѓрей,
спокойно посмотрев на менЯ. -- Ќу, что Я говорил? ‚се в порЯдке.
-- Ћ да, конечно.
-- Џойдемте, Я покажу вам –ентральную аппаратную.
€ Я опЯть разговаривал с разными людьми, слушал, смотрел. Њежду тем
человек шел по ‹уне, но его изображение лишь на несколько секунд поЯвилось
на телеэкране, слышен был его голос, но и он раза два или три прерывалсЯ.
-- Њы передадим вам потом пленку с записЯми переговоров, -- сказал мне
какой-то полковник.
-- џ сам привезу ее в Ќью-‰орк днЯ через два. --добавил ѓрей.
-- Љонтакт прерван!
Ќаступила полнаЯ тишина. Њы все посмотрели на техника, который сообщил
нам это. € только тогда заметили, что действительно голос астронавта умолк.
Ѓольше с ‹уны не было слышно ничего. ’олько отдаленное гудение.
-- —то происходит? -- проговорил полковник. €з внутреннего динамика
что-то прохрипело. Ќикто не шелохнулсЯ. Њае показалось, будто вдруг стало
очень холодно. ’елеэкраны были серые л слепые.
...€ вдруг снова, возникло изображение и донессЯ голос астронавта, ‚се
облегченно вздохнули, а, человек на ‹уне сказал:
-- Љакое зрелище, видели бы вы! -- Ќу, и всЯкие другие подобные
восклицаниЯ,
-- —то произошло, генерал? -- спросил Я.
ѓрей скривил губы.
-- …ще не знаю. -- Ћн повернулсЯ к электронным часам. -- Ѓыло
пЯтнадцать секунд срыва свЯзи. Ќи одной десЯтой долей больше, ни одной
меньше. ‘ейчас все в порЯдке. —то произошло? Џредположительно, -- он пожал
плечами, -- ничего.
Ќичего. Ћднако времЯ почему-то потекло медленнее. Ћ, намного медленнее,
и тревога так и не покидала нас до тех пор, пока негромкий, но твердый голос
не сообщил:
-- Џребывание на ‹уне закончено. „аем команду на возвращение.
"€ продлитсЯ оно целый век", -- подумал Я, но не случилось, напротив,
ожидание оказалось коротким. ‘ заданной скоростью на заданной секунде
астронавт стартовал с поверхности ‹уны и с заданной скоростью устремилсЯ к
‡емле по заданной траектории. ’о, что произошло потом: и преднамеренное
прерывание свЯзи на входе в атмосферу ‡емли, и огненнаЯ полоса, и открытие
гигантского парашюта, и падение в океан -- все это по существу не отличалось
от того, что уже не раз бывало прежде, что весь мир видел по телевидению.
Љосмический корабль опустилсЯ на воду в восьмидесЯти семи метрах от
намеченного места, и все вскочили, аплодируЯ. Џотом его выловили. Ќа
мгновение Я увидел астронавта. ѓрей проговорил:
-- ‘правилсЯ, „жек.
-- „жек? -- переспросил Я.
Ћн посмотрел на менЯ и улыбнулсЯ. џ заметил, что он наконец расслабилсЯ
и, видимо, был счастлив, хотЯ в глазах его еще оставалась какаЯ-то крохотнаЯ
льдинка.
-- „а, так его зовут. …ще немного, и сможете поговорить с ним.
-- Ќаверное, сначала им завладеют врачи?
-- Љонечно.
џ думал, что после возвращениЯ астронавта обстановка станет
поспокойнее. Ћднако ничего подобного не случилось. ‚се были дьЯвольски
занЯты, да так, что даже передохнуть не могли. Љазалось, работа не только не
закончилась, но все еще продолжаетсЯ. Ђстронавт вернулсЯ, врачи и всЯкие
руководители рвали его на части. Њне пришлось ждать целых четыре часа. ‡а
это времЯ Я просмотрел свои заметки и снова смог обойти базу. ‚ зале, где
еще раз прослушивали записи разговоров ‹уна -- ‡емлЯ, Я заполнил пару
страниц стенографическими записЯми. Љто-то дал мне стопку печатных страниц и
фотографий. ѓрей раза два оставлЯл менЯ одного.
-- Ђ что же эти пЯтнадцать секунд отсутствиЯ свЯзи, это молчание? --
спросил Я, когда он вернулсЯ.
-- Љомпьютер сообщит, отчего произошли накладка.
-- ‘кажите... а чего вы ждете?
Ћн нахмурил лоб.
-- —его жду? -- переспросил он. -- Ќу да. Џочему бы вам не пойти
перекусить?
Ћн устало улыбнулсЯ.
-- ‚рачи, Љупер. ‘ейчас все зависит от них. ’олько с их разрешениЯ.
Ћсталось подождать совсем немного.

Ќаконец было получено официальное заключение врачей: астронавт „жек
’емпль находЯтсЯ в превосходном физическом и психическом состоЯнии, Њы все
поаплодировали и были действительно рады этому. Ћткупорили бутылки
шампанского, и ѓрей, взЯв менЯ под руку, воскликнул:
-- ‚ы должны превзойти себЯ, Љупер! Џостарайтесь написать лучший в
вашей жизни репортаж!
-- Џостараюсь. Ђ когда Я смогу поговорить с „жеком?
-- ’отчас. €демте, он в той небольшой комнате, и целиком в вашем
распорЯжении.
џ последовал за ѓреем. Њы вошли в комнату, где находилось очень много
народу, уже забывшего про веселье и поглощенного какими-то делами. ’ам и тут
стоЯли полупустые бокалы. ѓрей провел менЯ дальше, в какое-то помещение,
нечто вроде холодной прихожей, где не было никакой мебели. ‘ тихим гулом
открылась стальнаЯ дверь вышли три или четыре человека. Ћдин из них сказал:
-- „жек в вашем распорЯжении.
-- ‘пасибо, -- поблагодарил ѓрей и обратилсЯ ко мне:
-- „жек вас ждет. •отите, чтобы Я сопровождал вас, Љупер?
-- Ќет, Я предпочел бы поговорить с ним наедине.
-- Ћ, конечно. Џонимаю. Џодождите минутку.
Ћн подошел к тем людЯм, что стоЯли в стороне, и перебросившись с ними
несколькими словами, вернулсЯ ко мне:
-- „а, разумеетсЯ, вы можете войти один. „жек знает, что вы будете
брать у него интервью. •орошей работы, Љупер!
џ задержал ею:
-- Џоследний вопрос, генерал.
-- Њикрофоны.
-- Њикрофоны. ‚ыключите их, пожалуйста. џ не хочу, чтобы наш разговор с
„жеком записывалсЯ. Џрофессиональный секрет. Џонимаете?
-- „аю слово, Љупер, -- торжественно пообещал ѓрей, -- что в этой
комнате не будет микрофонов. „оверЯете мне?
-- Ћ'кей, верю. •орошо, откройте эту дверь, генерал.
џ вошел. ќто была голубаЯ, уютнаЯ и опрЯтнаЯ комната. Ђстронавт сидел
за столом Я пил молоко из большой чашки. Ћн посмотрел на менЯ и улыбнулсЯ.
„жек опустил на стол недопитую чашку и поднЯлсЯ. ќто был крупный
плотный мужчина. Ћн только что принЯл душ, и от него приЯтно пахло шампунем.
Ќа нем был комбинезон со знаком ЌЂ‘Ђ, из наглухо застегнутого воротника
вырастала основательнаЯ, мускулистаЯ, как у борца, шеЯ. ‹ицо его сохранЯло
юношеский вид и наверное могло бы показатьсЯ простодушным, если б не
холодные серые глаза, в которых не было и тени наивности. џ протЯнул ему
руку, и он пожал ее:
-- ‚ы потрЯсающий молодец, „жек! -- сказал Я.
Ћн улыбнулсЯ и пожал плечами:
-- ќто не так трудно, как кажетсЯ, -- ответил он.
-- Ћсторожней! ‚се, что вы скажете, Я ведь могу опубликовать. ‚се рано
или поздно попадет в газеты.
„жек засмеЯлсЯ:
-- Џоправьте менЯ, если ошибусь. ‚ы Њартин Љупер из "„ейли Њонитор"?
-- ‚ерно.
-- •орошо, Њартин, напишите, что это был большой скачок. џ не умею
говорить исторические фразы. џ из Љентукки! Њы люди простые, вы знаете.
-- Ќу...
-- Ђ вы? ‚ы откуда родом?
-- џ? €з Ќью-‰орка... Ќо Я тут ни при тем. ‘ейчас речь идет о вас. ’ак
вот, „жек, ‹уна...
-- “жасное место. Љамни и щебень. Џыль. ѓоры. —ерное небо.
-- Ђ ‡емлЯ оттуда, наверное, выглЯдит очень красивой?
Ћн направил в менЯ объемистый указательный палец:
-- Ћна -- да! ѓолубаЯ и зеленаЯ. ЌевероЯтно красиваЯ.
-- Љакое впечатление наша ‡емлЯ произвела на вас, когда вы впервые
увидели ее из космоса? € подумать только, что вы совершили этот "большой
скачок" всего за несколько минут?
-- ‚се было предусмотрено. Ќикакого неожиданного впечатлениЯ. џ знал,
что прибуду на ‹уну в запланированное времЯ.
-- …стественно. Ќо Я хотел бы понЯть...
-- ‚идите ли, Њартин, менЯ очень интенсивно тренировали, а при этой
процедуре самое главное -- это стальнаЯ волЯ. ’акаЯ волЯ у менЯ была. џ
•Ћ’…‹ слетать на ‹уну именно в строго определенное времЯ и именно так, как
это и случилось, понимаете?
џ кивнул в знак согласиЯ, а „жек продолжал:
-- ‚олЯ в этом деле -- самое главное. Ќо и другие факторы не менее
важны. Ќапример, здоровье, понЯтно, да? € точное знание всего, что нужно
делать в каждую минуту полета. Ќичто не было пущено на самотек, на прихоть
случаЯ. Ќичто...
-- „жек, Я не хочу писать, что вас отправили на ‹уну, словно почтовую
посылку. Ћднако могу написать и так.
Ћн помолчал и улыбнулсЯ:
-- „а, многие говорЯт нечто подобное. ЏочтоваЯ посылка. Ќо дело-то в
том, что человек -- не почтоваЯ посылка. Ћн несколько отличаетсЯ от нее.
…сли пропадет посылка, ничего страшного не случитсЯ. Ђ пропадет человек...
-- •орошо, „жек, расскажите о ‹уне.
Ћн нажал кнопку, и на стене поЯвилась проекциЯ ‹унной карты.
-- џ совершил прогулку, как было предусмотрено программой, -- сказал он
и встал, -- и оказалсЯ точно вот в этом месте... -- Ћн ткнул пальцем в точку
на карте. -- ‡десь приземлилсЯ корабль, именно в этой точке точке, видите! Ђ
это другаЯ точка -- та. которую Я должен был найти... ’ренировка...
-- Ћ чем вы думали, когда ходили по ‹уне совсем один?
-- ...была очень суровой... —то вы спросили? Ћ чем Я думал?
-- „а, на ‹уне. € что вы думали еще раньше, когда летели с такой
умопомрачительной скоростью?
„жек наморщил лоб, пожал плечами.
-- Њне некогда было думать, нужно было все времЯ следить за приборами и
держать свЯзь по радио. Ђ на ‹уне мне нужно было как можно скорее выйти на
указанное на карте место.
-- Ђ одиночество? Ћдин в космосе, один на ‹уне? „умаю, эта тишина... --
џ заметил, как но сжал губы, и мне стало Ясно, что он не понимает, о чем Я
говорю, и потому замолчал. Љ чему все эти вопросы? ‚едь передо мной совсем
другой человек -- не такой, как Я, как все остальные люди. Ћн -- человек
будущего. Ќа ‹уну не посылают людей, страдающих от одиночества или читающих
стихи. Њожет, у него электронный мозг? Љто-нибудь слышал о восстании
компьютеров? ѓлупости! Ќи одна машина не может восстать против таких людей,
как „жек ’емпль, -- у него стальные нервы, мозг с предохранителЯми, а кровь
с машинным маслом.
-- Џричем здесь одиночество? -- ответил он вопросом на вопрос. ЊенЯ
натренировали. ‡наете, сколько времени Я провел на земле, замурованным в
капсуле? Ђ какие длительные полеты Я совершал на воображаемых космических
кораблЯх? ‚ы говорите -- тишина... ЉакаЯ тишина, если Я все времЯ держу
свЯзь по радио? џ хорошо прогулЯлсЯ -- вот об этом можете написать. Ћднако Я
нашел место, -- добавил он, гордо улыбаЯсь, --которое мне нужно было
отыскать всего за тридцать пЯть секунд, как и положено по программе. ‚от
оно. -- € он опЯть указал точку на карте.
-- ‚ы собрали образцы лунной породы?
-- Ќет. ќтого не было в программе. Ќо Я должен был точно выдержать
срок. Њне нужно было все времЯ считать секунды. Џоначалу туника показалась
мне немного тесной, но потом...
-- ‚ам показалась немного тесной?.. —то? -- остановил Я его.
Ћн посмотрел на менЯ:
-- Љомбинезон...
-- Ђ... џ подумал было, что плохо расслышал. Ќу, поехали дальше, „жек.
-- Џотом мне уже было легче двигатьсЯ. ‘мотрите... -- Ћн повернулсЯ ко
мне спиной и снова указал на карту. џ ждал, когда „жек закончит свой мысль.
Ќо ой сделал это не сразу. Џауза длилась секунд пЯтнадцать. Ћн медленно
повернулсЯ ко мне:
-- Џризнайтесь, Њартин.... џ, наверное, кажусь вам очень скучным, да? џ
хочу сказать, вы, наверное, не таким предполагали увидеть менЯ, да? Ќо когда
человеку поручают такое задание, как это, приходитсЯ целиком
сосредоточиватьсЯ на запланированной цели. ’ак же точно обстоит дело и с
туникой. џ знал, что она не могла быть тесной. Ђ на самом деле была. ’ак Я
прошел до заданного места, которое называетсЯ ”ермопилы... -- он наморщил
лоб, -- ”ермопилы.
-- ќто древнегреческое название, „жек, вы это знаете? -- осторожно
опросил Я.
-- „а, мы не очень привыкли к греческому Языку, не так ли? -- Ћн
улыбнулсЯ, но глаза его по-прежнему оставались ледЯными. -- Ќе часто здесь,
в ЌЂ‘Ђ, приходитсЯ слышать этот Язык, только однажды, там, внизу, на
базаре... -- последние слова он произнес медленно и задумчиво. џ не был
уверен, что правильно понЯл его Я переспросил:
-- Ќа базаре? -- Ћн посмотрел на менЯ отсутствующим взглЯдом и
замолчал. ’еперь Я уже не сомневалсЯ -- что-то неладно, что-то Явно не так.
-- „жек, -- обратилсЯ Я к нему.
-- Ђ да, Я говорил о своем походе...
-- Ћ вашей прогулке, разве не так вы называли это?
-- ... прогулка? „а, верно. „о того места... греческое название, Я все
времЯ забываю его...
-- ”ермопилы.
-- €менно так. Џоначалу все шло хорошо. ‚от только, пожалуй, немного
жала праваЯ сандалиЯ...
‚ моей голове тихо зазвонили колокольчики тревоги.
-- …стественно, впрочем, длЯ воина, который совершил такой трудный и
длительный марш. ‘ стороны, мы должны были добратьсЯ до ”ермопил... медленно
говорил он.
џ прервал его:
-- ’акой длинны марш? џ бы не сказал, что это длилось так долго, „жек.
€ поЯсните, почему вы упомЯнули о тунике и сандалии? Џрежде вы не вспоминали
о них.
-- Ќу да -- туника и сандалии. Ђ как иначе Я должен назвать их? --
удивилсЯ он и, не дожидаЯсь ответа, продолжал: -- –ель была -- ”ермопилы. Ђ
когда Я дошел туда, менЯ остановили... -- Ћн опЯть некоторое времЯ помолчал
и странным низким глубоким голосом закончил: -- џ увидел, как прибыли...
они.
-- Ћни?
џ поймал себЯ на том, что перехожу на шепот:
-- Ћни... кто?
€ вдруг у менЯ мелькнула мысль: "Ћн шутит!" Ќет, он не шутил. џ
почувствовал, что менЯ бросило в жар --от невероЯтного, просто невозможного.
—то делать? Љолокольчики тревоги звонили что было сил. ’огда Я спросил:
-- Љто это они?
’емпль вонзил в менЯ свои светлые глаза и ответил:
-- Џерсы.
џ переспросил:
-- Џерсы?
€ менЯ охватил панический страх, по всему телу побежали мурашки, да,
именно так, как обычно пишут в сказках, и Я решил, что, наверное, схожу с
ума или брежу, и потому ухватилсЯ за какую-то ниточку надежды: "Њожет быть,
он и в самом деле шутит или говорЯт каким-нибудь шифром?"
-- €х было много. ѓораздо больше, час мы ожидали. ‚се войско.
Ќет. ќто был не шифр. € „жек не шутил. Ћчень может быть, он вообще
никогда в жизни не шутил. Ћн наморщил лоб, поставил локти на стол, соединил
руки и опустил их на подбородок. Ћн смотрев на менЯ, но не видел. ‚зор его
впилсЯ в какую-то точку, невероЯтно далекую, но вполне реальную.
-- ђазумно было ждать их в ”ермопилах? Љак ты считаешь? -- тихо спросил
он. -- €м волей-неволей пришлось бы пройти этим путем. Ћни не смогли бы
долго продержатьсЯ в ”ессалии! -- Ћн, усмехнулсЯ. -- ќто нищаЯ страна! —ем
так прикажете питатьсЯ? Џылью, что ли?
џ сделал огромное усилие, чтобы взЯть себЯ в руки, и осталсЯ сидеть на
месте.
’еперь, казалось мне, все Ясно ‚овсе не Я сошел с ума, а он. Ќе
журналист Њартин Љупер бредил, а астронавт „жек ’емпль. Њожет, быть, это
была расплата? “тратой рассудка обернулась длЯ него столь отважнаЯ затеЯ --
всего за сто пЯтнадцать минут слетать на ‹уну и обратно... ‹юди слишком,
многим рисковали. Џока астронавт молчал, погрузившись в свои далекие мысли,
Я соображал: "—то делать? Џозвать кого-нибудь? ‘ообщить во всеуслышание, что
’емпль сошел с ума? „а, именно это и нужно сделать..." џ взглЯнул на дверь.
Ћна заперта. Ћкон нет. Њикрофонов, естественно, тоже. ѓрей держал свое
слово. џ хотел было встать и все же направитьсЯ к выходу, но менЯ охватил
какой-то непонЯтный страх... Ћ нет, Я не боЯлсЯ, что ’емпль завопит, как
одержимый, и броситсЯ душить менЯ, нет... ЊенЯ напугала трансформациЯ его
мозга. Њне следовало уйти. Џрочь. € как можно скорее. ќто слишком большое
испытание длЯ менЯ.
-- €ли по-твоему, -- стремительно спросил он, мы должны были занЯть
другую позицию? Њожет, нам следовало защищать Ђфины? Ћтветь!
‘овершенно растерЯвшись, Я проговорил:
-- Ќет... Ќе знаю...
-- Ќе знаешь? ‚ эллинском ареопаге тоже никто ничего не знал! -- ’еперь
голос его звучал твердо. ‹ицо стало жестким и злым. Ћн стукнул кулаком по
столу. -- Ђ пока а мы спорили, Љсеркс со своими легионами продвигалсЯ
вперед! -- Ћн протЯнул руку и схватил менЯ за запЯстье. -- Ђ ты говоришь,
что не знаешь!
џ ответил:
-- Ќет, ты прав. џ тоже выбрал бы ”ермопилы.
€ действительно, другого выбора в эту минуту у менЯ не было. Ћн не
отпустил бы менЯ, это очевидно. Џохоже, он осталсЯ доволен ответом, оставив
мою руку, и у менЯ открылась последнЯЯ возможность вскочить, броситьсЯ к
двери, поднЯть тревогу и позвать на помощь. Ќо Я не двинулсЯ с места. Љак
говорит полоний в "ѓамлете"? "Ћн безумен, но есть система в его безумии".
„а, есть система в безумии ’емплЯ. џ уже не испытывал страха, колокольчики
тревоги умолкли. ’еперь мне хотелось только одного -- понЯть, что
происходит. ’емпль глубоко вздохнул и с улыбкой проговорил:
-- ќто было единственное место. Ђ знаешь, кого нам следовало больше
всего опасатьсЯ?
-- Љсеркса? -- рискнул предположить Я. Ћн покачал головой.
-- Ќет, не его. —исленности войска. Џерсов было слишком много, а нас
мало. Љогда ‹еонид выбрал ”ермопилы, он сделал это не без умысла. ’ам очень
узкий проход между морем и горами. Љсеркс не мог там развернуть всю свою
армию широким фронтом. …му пришлось бы выстроить ее в колонну -- длинную,
это верно, но очень узкую -- плечом к плечу всего по несколько человек...
Џоэтому-то ‹еонид и выбрал ”ермопилы.
’емпль о чем-то задумалсЯ, а Я стал лихорадочно приводить в порЯдок
свои собственные мысли и рытьсЯ в памЯти. „а, конечно, Я знал эту историю,
кто не знает ее... Ќе помню, правда, в каком году от ђождества •ристова
персы под предводительством царЯ царей Љсеркса начали поход на ѓрецию; ’огда
греки соединились в оборонительный союз во главе со спартанским царем
‹еонидом и занЯли проход ”ермопилы -- что-то вроде длинной кишки в ложбине
между морем и горами. ’ам они и сидели в засаде, ожидаЯ, пока подойдут
персы. Ќу, конечно, Я знал даже, чем закончилась эта битва, а... он? Ђ
’емлль знал? …ще несколько минут назад Я готов был битьсЯ об заклад, что в
голове ’емплЯ, вернее, в этом компьютере, который был у него вместо мозга,
никогда не было и следов таких названий, как ”ермопилы, ни такого имени --
‹еонид, ни тем более Љсеркс. Ђ теперь? Ћн сошел с ума? —то ж, вполне
возможно. Ќо врачи ведь только что обследовали его и нашли совершенно
нормальным. ’ак в чем же дело? џ вспомнил, что мне доводилось слышать о
людЯх, которые после катастрофы или же из-за высокой температуры вдруг
начинали говорить на Языке, который никогда в жизни не изучали, рассказывали
о событиЯх, о которых не могли ничего знать. Ќо такой человек, как, „жек
’емпль -- словно выкованный из стали, похожий на робота -- разве мог такой
монолит настолько поддатьсЯ стрессу, чтобы утратить ощущение реальности?
-- …сли бы не болваны, вроде тебЯ, не знающие, как поступать, ‹еонид
добралсЯ бы до ”ермопил гораздо раньше. € тогда, -- продолжал он, приблизив
ко мне свое гордое и прекрасное лицо, -- нас собралось бы не четыре тысЯчи,
а гораздо больше, -- он опустил глаза. -- € мы выдержали бы напор персов.
-- —етыре. тысЯчи? -- переспросил Я. Њне припоминалась совсем другаЯ
цифра. Њне представлЯлось, что с ‹еонидом в ”ермопилах было всего триста
человек.
-- Њожет быть, больше, -- тихо добавил он, -- но не намного. Ђ надо
было по крайней мере десЯть тысЯч войска, чтобы остановить Љсеркса. ѓреки
слишком быстро позабыли... ‡наешь, что Я тебе скажу? -- спросил он, глЯдЯ на
менЯ со странной и горькой усмешкой. -- Њногие из нас, спартанцев, знали,
что погибнут... „а. € Я тоже знал, что менЯ ожидает... Ђ ты присутствовал на
процессии?
-- Ќет...
-- ѓде же ты был?
-- џ... Ќе помню. ЏредставлЯешь, не помню... -- џ не ожидал такого
вопроса. € мне опЯть захотелось вскочить и убежать. Ќо тут он необычайно
взволнованно и в то же времЯ устало продолжал: .
-- Ќикогда не забуду эту процессию... о, никогда! ‚етер приносил запахи
с наших гор -- так бывает, когда долго нет дождЯ, и солнце высушивает
травы... выжигает полЯ... горький запах трав... тмина, розмарина, лавра,
мака цвета крови... ѓора была покрыта желтой, сухой травой, серыми,
сверкавшими на солнце камнЯми, и женщины спустились к нам. Ћни были закутаны
в белые пеплосы, и одежда развевалась на ветру, словно крыльЯ голубок... Њы
двинулись было на позиции, но остановились и как зачарованные смотрели на
них. €х пение еще не доносилось до нас, но потом ветер, изменил направление,
и мы услышали... -- Ћн снова. закрыл глаза и тихо запел какую-то необычную,
волнующую мелодию, џ слушал древние слова и почувствовал, как менЯ вдруг
захватило, зачаровало это негромкое пение. џ уже не думал уходить. ЋсталсЯ.
€ перестал считать минуты.
Љогда ’емпль закончил песню, Я спросил:
-- Ђ что было потом?
Ћн посмотрел на менЯ и кивнул:
-- ‚ели быка на заклание и, как обычно, положили между рогами белые
повЯзки и венки из цветов... € была там одна женщина, ее звали ’елиде, жена
одного из наших легионеров... Ћна подошла и положила лавровый венок между
этими большими рогами... Њы заметили, что многие девушки плакали. Ћни не
приблизились к нам, а остановились у подножиЯ горы, продолжаЯ петь.
Ћн замолчал. џ уже ни о чем больше не думал, а только жадно слушал его
рассказ.
-- ‘тоЯл Яркий солнечный день. Њы отправились в путь по берегу морЯ, а
оно было бирюзовым и бурным. Њы видели и других женщин и землепашцев. Ћни
стоЯли вдоль дороги, наблюдаЯ, как мы проходили мимо. Ќекоторые из них
подносили нам воду, мед, разбавленное вино... -- Ћн сделал жест, как бы
говорЯ, что хочет поставить точку. -- џ предупредил ‹еонида, что мы движемсЯ
слишком медленно.
џ спросил:
-- Џоэтому вы и пришли в ”ермопилы так поздно? --Ћн сухо возразил:
-- ‹еонид был не виноват! Ћн двигалсЯ медленно, не торопЯсь, ибо ждал
подмогу из Њикен! -- ’емпль горько и презрительно усмехнулсЯ: -- €з Њикен,
из этого большого города, где правили когда-то Ђгамемнон и Њенелай! ‡наешь,
сколько воинов пришло оттуда длЯ участиЯ в нашей общей обороне? ‡наешь?
џ сделал отрицательный жест.
Ћн опЯть приблизилсЯ ко мне:
-- ‚сего восемьдесЯт человек! -- сказал он, глЯдЯ мне в глаза. -- €ли
что-то около этого! •орошие воины, -- продолжал он, -- это не имеет
значениЯ. Џерсы!.. ЏовторЯю тебе, Я первый увидел их. „умаю, что... -- он
внезапно умолк.
џ с тревогой в голосе воскликнул:
-- —то? Џродолжай! —то ты думаешь? -- џ испугалсЯ, что он перестанет
рассказывать.
’емпль поднЯлсЯ. ЏрошелсЯ по пустой, стерильной комнате, где тихо
гудела какаЯ-то электроника, повернулсЯ ко мне и строго сказал:
-- „умаю, что мне никогда не доводилось видеть ничего подобного, нет,
никогда. ќто было -- и он сделал величественный жест, -- это было поистине
море людей. Ћни двигались вперед внушительными и стройными отрЯдами,
поднимаЯ такую тучу желтой пыли, что солнечные лучи с трудом пробивались
сквозь нее. ‹юди, кони -- белое, красное и черное море. ‚оины с плюмажами и
большими щитами. Њы услышали звуки их призывных труб, и землЯ, казалось,
дрожала даже там, где стоЯли мы... Љогда солнце освещало рЯды отборной
гвардии Љсеркса, казалось, будто они воспламенЯютсЯ, так сверкали их доспехи
-- подобно серебрЯному зеркалу. Ћни пели, и землЯ словно надвигалась на нас
вместе с персами. ‹еонид подошел ко мне -- Я находилсЯ на крутизне -- и
другие воины окружили нас: Ќекоторое времЯ мы стоЯли молча. Њы и представить
себе не могли, что персов такое великое множество? ‚ это времЯ мы уже не
сомневались, что погибнем все до единого Ќо, -- добавил он, глубоко
вздохнув, -- спартанцы и рождаютсЯ длЯ такой участи. —тобы погибнуть на
войне.
-- Џогибнуть на войне -- повторил Я.
-- Њы были очень хорошо вооружены. €лоты, наши рабы, несли большой
запас копий. ™иты у нас были крепкие. ‚се мы, спартанцы, были в доспехах и
шлемах. Ђ лучники? „а, мы знали, что у персов тьма лучников. Ќо колесницы
беспокоили больше. “видев их, мы понЯли, почему ‹еонид выбрал сражениЯ
именно это место. ‡десь, в этом узком проходе колесницы бессильны... ’ак или
иначе, -- добавил ’емпль, опускаЯ руки, -- мы поджидали персов. Њолились
Ђресу. „умали о ‘парте... Ќе только о ‘парте, но и обо всей ѓреции. Њы
сражались за наши города. ‡а всех жен и детей. ‡а наши алтари.
’емпль произнес эти слова, выпрЯмившись во весь свой могучий рост. €
если до этого момента он казалсЯ мне обычным астронавтом, нечто среднее
между человеком будущего и пареньком из Љентукки, обожающим Яблочный пирог,
-- если прежде он представлЯлсЯ мне именно таким, то теперь уже нет. ќто был
не „жек ’емпль, а герой. Ќеважно, что за герой, как звали его -- ‹еонид,
Љлейт, Љлитий, Џротей... любое греческое имЯ. џ поднЯлсЯ. Џередо мной стоЯл
человек, пришедший из прошлого времени, пришедший рассказать свою историю.
џ почти приказал:
-- Џродолжай!
-- Ћни обрушились на нас на следующий день. ‘начала прислали гонцов,
предлагаЯ сдатьсЯ. “грожали, что затмЯт солнце своими стрелами. Њы
посмеЯлись им в лицо. Ћни напустили на нас своих лучников, и мы
действительно оказались под дождем стрел. Ћднако большого урона он нам не
нанес. Њы недоумевали -- ведь гвардиЯ Љсеркса была в доспехах... Џочему он
не направил их в первых рЯдах? €диот! Ћн послал их вслед за лучниками, и
когда у них кончились стрелы, они уже не смогли отступить: слишком много
воинов напирало сзади. Ќаступление персов продолжалось. ‚се орали, пели,
трубили, падали на землю, затаптывали друг друга. ‹учникам пришлось
наступать впереди всех. Ћни напали на наши фланги... Џоначалу это была
совсем не битва! ЊЯсорубка, бойнЯ -- вот что это было. ЏраваЯ рука у менЯ
была красной от вражеской крови. € когда ‹еонид дал сигнал к атаке, мы пошли
по телам павших лучников и столкнулись с толпой других персов, которые не
могли двигатьсЯ, и мы копьЯми убивали их... убивали... -- Џоследние слова
’емпль произнес совсем тихо, потом вернулсЯ к столу и сел. Џровел рукой по
лбу. Ќе глЯдЯ на менЯ, продолжал: -- …сли бы ќфиальт не предал нас, если бы
персы не зашли к нам с тыла, мы бы удержали их, хотЯ нас было всего четыре
тысЯчи. Ќо ты же знаешь, как все получилось. ‚ горах была тропинка, вернее
-- козьЯ тропа. ’олько очень немногие знали о ней... € ќфиальт показал эту
тропу персам. ’е ночью прошли по ней и утром оказались у нас в тылу. ’огда,
-- вспоминал ’емпль, слегка волнуЯсь и мрачнеЯ, -- ‹еонид приказал всем
отступать. Ќе оставалось больше никакой надежды, мы знали это. ‹еонид решил:
мы, спартанцы, останемсЯ и задержим персов, а остальные смогут уйти... ‚от
так! Ћн держал в резерве тысЯчу двести воинов-союзников, а сражались мы,
спартанцы, -- и он ударил себЯ в грудь, -- это, мы сражались! Њы ринулись
вперед, как в первый день битвы, мы налетели на них, и все пели, и рука у
менЯ опЯть была красной от крови!.. Љсеркс никогда не забудет нашу атаку!..
‘колько персов мы убили! ’ы можешь сосчитать, сколько листьев на дереве? €ли
капель вина в большой чаще? ’ысЯчи и тысЯчи, и еще тысЯчи, и еще! -- Ћн
поднЯл крепко сжатые кулаки. -- € мы говорили: "€дите в ‘парту и скажите,
что мы легли тут, выполнЯЯ ее волю!" ‚от, что мы говорили, что кричали,
сражаЯсь! Ќо потом они перестроили свои рЯды и напали на нас сразу со всех
сторон, как лавина... ‹авиной двинулись на нас люди и кони. Ћни шли не
торопЯсь, с копьЯми наперевес, и на нас снова обрушилсЯ дождь стрел. ‹еонид
был равен и вскоре скончалсЯ, и мы сражались, стоЯ на его теле. Џали многие
из нас, триста спартанцев... триста спартанцев пали... триста... -- Ћн
опустилсЯ на стул, оперсЯ локтЯми о стол и уронил лицо в ладони. џ слышал,
как его дыхание становитсЯ все тише и спокойнее. Џотом наступила полнаЯ
тишина.
џ нарушил это волшебное молчание;
-- Ђ ты? -- спросил Я.
Ћн поднЯл голову, лицо его было мокрым от пота.
-- џ был среди тех, кто погиб последним, -- сказал он и опустил глаза.
-- Ќо это нельзЯ считать удачей. џ видел, что землЯ была покрыта телами
убитых врагов. € прежде чем умереть, подумал, что никакаЯ армиЯ не могла бы
устоЯть после стольких потерь и продолжать сражение... -- ’еперь он говорил
неуверенно, как бы с трудом припоминаЯ то, чему был свидетелем. -- Њы,
спартанцы, в ”ермопилах... заложили фундамент... победы... греки...
сделают... остальное.
Ћн как бы сникал, Я чувствовал это “дивительнаЯ страница закрывалась. џ
испытывал едва ли не чувство отчаЯниЯ.
--Ђ скажи-ка мне... -- Я соображал, что бы еще спросить его, -- скажи
мне а колесницы... „а! Ћни все-таки использовали их
Ћн подергал головой, совсем как пьЯный.
-- Ќет, нет... не оставалось места, впрочем хватило бы... всего одного
удара... одного только...
„ико зазвонили колокольчики тревоги. ‘лишком Я успокоилсЯ. Љороткий
звонок.
-- ”ермопилы... как использовать колесницы на этой земле? џ видел, как
они толкали вперед несколько колесниц... Ћчень шумно... € это, конечно,
глупо, толкать их перед танком... Ќе было нужды. ’ут хватило бы одной...
одной хорошей автоматной очереди... Ђ может, мы остановили бы их только
копьЯми... џ думаю... но не уверен... Ќикогда нельзЯ быть ни в чем
уверенным... ќто было бы более прогрессивно... ’о, что ново сегоднЯ,
например, реактивное топливо... которое, наверное, исключает водород...
завтра может уже устареть может оказатьсЯ смехотворным... -- Ћн снова закрыл
лицо руками. ‡амолчал.
џ был совершенно спокоен. ‚ыходит, на этом все закончилось. Ђ дальше? џ
поднЯлсЯ и спросил;
-- Љак тебЯ убили в ”ермопилах?
’емпль слегка приподнЯл голову. Ћн выглЯдел очень усталым. Ќе открываЯ
глаз, проговорил:
-- ...стрела... Я был рад, что никто не смог разрубить менЯ мечом...
стрела... вот сюда... -- и он тронул Ямочку под кадыком, -- вонзилась
сюда... и Я... умер...
Ћн медленно, совсем медленно опустил голову и замер.
-- „жек!
џ подождал, пока пройдет некоторое времЯ. Џотом снова позвал его:
-- „жек! -- €, протЯнув руку, Я потрепал его по волосам.
’емпль вздрогнул. ЏоднЯл голову, трЯхнул ею, поморгал и с изумлением
посмотрел на менЯ.
-- —ерт возьми, -- проговорил он, поднесЯ руки к вискам, и улыбнулсЯ
широкой доверчивой, улыбкой: -- —ерт возьми! —то со мной было? -- воскликнул
он. -- “снул?
-- Ќу... как сказать...
Ћн встал и потЯнулсЯ.
-- Ќепростительно! -- усмехнулсЯ „жек. -- Ќе пишите об этом, ладно?
ЏредставлЯете, как выглЯдит астронавт, который засыпает на ‹уне? •а-ха-ха...
-- Ћн посмотрел на менЯ своими серыми, холодными глазами. ‚от он передо мной
-- „жек ’емпль.
Ћн сделал решительный жест:
-- Ќу, давайте, стрелЯйте в менЯ своими вопросами: †ду. ‚перед, черт
побери! •отите, чтобы Я рассказал, как высаживалсЯ на ‹уну?

ѓлава 3.

€ ’емпль рассказал мне о том, как высаживалсЯ на ‹уну. ђассказал
подробно, вспомнив каждую фазу приземлениЯ. Џрежде Я уже слышал от других
астронавтов примерно то же самое. Џотом он описал ‹уну, сказав самые обычные
банальные слова, какие Я не раз слышал и раньше: небо черное, ‡емлЯ похожа
на зелено-голубую дыню, подвешенную в пустом пространстве, почт на ‹уне
желтоватаЯ, сераЯ, кратеры, горы, камни, пыль Я так далее и так далее.
„умаю, что рано или поздно придетсЯ послать на нашу спутницу философа или
поэта, если мы хотим узнать нечто более Яркое и интересное.
Ћн говорил, ни разу не сбившись -- не сказав "туника" вместо
"комбинезон", и мне трудно было просто слушать его, не то, что следить за
сутью его рассказа. џ опЯть, как и прежде, обливалсЯ холодным потом. Њне так
и хотелось крикнуть: "ђасскажи лучше о ‹еониде, а не о ‹уне!" Ќо,
разумеетсЯ" Я не сделал этого, а только спрашивал себЯ: "Ђ может, мне все
это приснилось?". € продолжал испытывать какое-то странное волнение, едва ли
не ужас, времЯ от времени согласно киваЯ и поддакиваЯ:
-- „а, да, конечно, интересно...
Ќаконец Я встал, собрал бумаги с поспешными и совсем ненужными
записЯми:
-- Ќу, „жек, вы рассказали мне немало интересно, -- поблагодарил Я.
Ћн улыбнулсЯ:
-- •ватит?
-- ‚полне! „а, послушайте, „жек... а какое у вас впечатление... -- Я
поколебалсЯ, не решаЯсь задать свой вопрос, -- какое впечатление осталось от
вашего перехода к тому участку, который называетсЯ ”ермопилы? -- џ произнес
это название, преодолев страх. Љто знает, может, это слово поразит его,
заставит вспомнить, приведет...
Људа?
Ќет, ничего, на что Я надеЯлсЯ, чего опасалсЯ, не произошло.
-- Љакое впечатление? -- переспросил он. --„а никакого! џ, ведь
натренировалсЯ еще здесь, на ‡емле. ќто было совсем нетрудно. .
-- ‘огласен. Ќо Я не это имел в виду. џ хотел сказать...
-- ‚се было запрограммировано до секунды. џ не хочу сказать, что Я и в
самом деле превратилсЯ в почтовую посылку, но...
-- џ хотел напомнить про ”ермопилы...‡наете, при всех исторических
описаниЯх, при всем том, что там случилось...
-- ‘лучилось? -- Ћн едва ли не с недоверием посмотрел на менЯ. -- —то
могло там случитьсЯ?
-- Ќет, „жек, не там, не на ‹уне. …сть такое место, которое называетсЯ
”ермопилы... -- Я вдруг по, чувствовал ужасную усталость, -- и на ‡емле
тоже. ‚ ѓреции, слышали?
-- ‚ ѓреции? ‚ы уверены?
-- Ќу, да.
-- —ерт возьми! ‚от это новость! Ђ мне никто не говорил об этом!..
‡наете, что Я вам скажу, Љупер? ђано или поздно Я съезжу туда и тогда смогу
ответить на ваш вопрос, -- добавил он, указываЯ на менЯ пальцем. -- Љакое
странное, однако, название, -- усмехнулсЯ он. -- ‚ы уверены, что нужно
говорить ”ермоп€лы, а не ”ермЋпилы?
-- “верен. Ђбсолютно.
-- Ќу! Ђ что же там случилось такого важного?
-- Ќе помню точно, -- ответил Я. ’еперь Я опЯть обрел полное
спокойствие. џ заглЯнул в глубокую беззвездную ночь, а сейчас опЯть взошло
дневное светило... џ направилсЯ к двери.
-- Ѓыло очень приЯтно побеседовать с вами, „жек! ‚ы просто молодчина!
-- Љак и все мои коллеги, не более того! -- ответил „жек и проводил
менЯ до двери, продолжаЯ разговор о каких-то пустЯках. Ћн был в прекрасном
расположении духа и вполне уверен в себе. Љогда уже у выхода Я протЯнул ему
руку, он расстегнул воротник комбинезона, и Я увидел пластырь под кадыком, в
самой Ямочке... Љолокольчики тревога гром звЯкнули. џ невольно воскликнул,
показав на его горло:
-- Џластырь!
Ћн удивленно взглЯнул на менЯ, не понимаЯ, о чем Я говорю. Џотом,
заметив мой взглЯд, потрогал шею и спросил:
-- ќто?
џ еще не пришел в себЯ от изумлениЯ, но все еще пытаЯсь изобразить
равнодушие, сказал:
-- —ерт возьми, выходит, вы умолчали, что поранились во времЯ полета!
„жек колебалсЯ только мгновение, потом улыбнулсЯ и пожал плечами.
-- ЏоранилсЯ? Ќет, это какаЯ-то царапина, пустЯк... џ даже не
заметил... Љогда мне сказали об этом, Я удивилсЯ и спросил: "ђанка на шее? “
менЯ?"
-- Ќо как же так? Њожет, произошел какой-нибудь несчастный случай?
-- Ќет, -- повторил он, сжав губы. -- уверЯю вас. Џолет прошел точно по
заданной программе. Ќаилучший полет, какой только можно себе представить. Ђ
это, -- он снова, потрогал пластырь, -- просто не знаю, откуда это ваЯлось.
Њожет быть, когда снимал комбинезон.... Ќе знаю! Ќе болит. Ђ может, врач
хотел взЯть кровь.
-- Њожет быть, -- пробормотал Я, -- это была стрела?
-- —то? Љак вы сказали?
-- Ќичего, -- ответил Я, покачав головой, пожал ему руку и ушел.

ѓрей беседовал со своими коллегами. “видав менЯ, он улыбнулсЯ и пошел
навстречу.
-- ‚ое? ‚се в порЯдке? Ћто! -- Ћн указал на пачку листков у менЯ в
руке. -- ‘колько же вы исписали!
-- „а, немало.
-- Љак вы нашли ’емплЯ?
-- џ... Ћн великолепен!
-- ќто успех. “спех, который превзошел все наши ожиданиЯ. Џослушаете,
Љупер, мне жаль, что не смогу проводить вас в Ќью-‰орк, у менЯ здесь очень
много дел.
-- Ќе беспокойтесь... џ только хотел расспросить вас еще кое о чем.
-- „а, пожалуйста, слушаю вас.
-- ђечь идет о ’емпле. Џочему именно его отобрали длЯ этого полета?
€менно его, а не кого-нибудь другого?
-- ѓм... Ќе знаю, смогу ли ответить на ваш вопрос. Џраво, не знаю
даже... -- Ћн поколебалсЯ, потом решительно продолжал: -- Џойдемте. џ
познакомлю вас с нужным человеком. ќто ’ом —ест, знаете его, нет? Ћн сможет
объЯснить вам. почему был выбран именно ’емпль.
’аким образом ѓрей отвел менЯ к —есту, руководителю группы астронавтов,
и Я задал ему тот же вопрос. —ест понимающе кивнул, извлек из Ящика стола
папку, открыл ее, выбрал из лежавших в ней бумаг карточку ’емплЯ, пробежал
ее глазами и сказал:
-- ’емпль? Ћн не лучше других в том, что касаетсЯ технической и научной
подготовки. “ нас было в резерве три человека, подготовленных так же хорошо,
как и он. Њы располагаем, -- с гордостью добавил он, -- целой командой
превосходных астронавтов. .
-- ќто Я знаю. ’ак как же вы выбирали? Ѓросали жребий? Љидали монетку,
говорЯ: "ђешка за ’емплЯ, орел за кого-то другого?"
Ћн отрицательно покачал головой.
-- Љонечно, нет. Њы выбрали ’емплЯ, потому что он крепче... Я имею в
виду, крепок, как и остальные, но на один атом... на пол-атома крепче, --
поправилсЯ он, -- ”изически и психологически, понимаете? Ћн похож на
думающий камень. ‘тальной человек с молниеносными рефлексами. ‘пособен в
считанные секунды делать в уме невероЯтные расчеты. Њожет согнуть штангу или
разорвать телефонный справочник. ‡наете, как тренировали Японских охотников?
-- Ћни ловили мух на лету, если не ошибаюсь.
-- ‘овершенно верно. ’емпль умеет делать то же самое. Ћн может
разговаривать с вами о каких-нибудь даже очень сложных материЯх, а в это
времЯ мимо летит муха, он -- цап! -- мгновенно ловит ее! Ќи разу не
промахнулсЯ, уверЯю вас... “ него ж тренировочных полетах дважды были
аварийные ситуации, причем не по его вине, и он выходил из положениЯ в таких
обстоЯтельствах, где и лучшие пилоты погибли бы. ‚от почему мы выбрали
его...-- Ћн сжал губы и добавил: -- “ него маловато воображениЯ, согласен.
‚ы, наверное, заметили это, да?
џ промолчал, а он продолжал:
-- Ћднако длЯ такого полета, какой совершил он, воображение не
требуетсЯ совершенно, более того, может даже повредить. Ќам нужен человек,
длЯ которого ‹уна -- это лишь место назначениЯ, как впрочем и любое другое.
-- „а, понимаю. Ђ можно узнать, какие книги он читает? џ хочу сказать,
каков круг его интересов? Њне это нужно длЯ статьи.
-- „а, конечно... -- он еще раз заглЯнул в папку, --научнаЯ и
техническаЯ литература. ‚от список книг, которые он прочел за последние два
года. Џосмотрите сами, -- и он протЯнул мне листок. џ притворилсЯ, будто
просматриваю список, а он продолжал: -- Љто выбирает подобную профессию,
должен смиритьсЯ с тем, что придетсЯ жить под колпаком ЌЂ‘Ђ, ведь мы все
времЯ наблюдаем за ним. џ вернул —есту листок.
-- ’ут нет ни одного романа.
-- ђомана? Ђ зачем ему романы?
-- ‚овсе нет книг по истории или археологии, -- заметил Я без особой
надежды. —ест пожал плечами и усмехнулсЯ:
-- €сториЯ, археологиЯ? ’акие люди, как ’емпль, живут в будущем. Љакое
ему дело до прошлого?
џ больше не затрагивал эту тему. „а, это так и было -- тут добавить
нечего. „жек ’емпль никогда в жизни не читал таких книг, в которых
говорилось бы о ‹еониде и о персах. Ќи ”ермопил, ни вообще прошлого длЯ него
не существовало. Ќе было смысла продолжать расспросы. џ ухватилсЯ за
последнюю ниточку:
-- ‘кажите... он коренной американец или...
—ест ответила
-- ‘удите вами. …го семьЯ приехала в Ђмерику триста лет назад.
-- € это была англосаксонскаЯ семьЯ, не так ли? Њожет быть, его мать,
тетушка или бабушка были... скажем, французской крови, итальЯнской или
испанской...
Ћн решительно покачал головой:
-- Ќет. ‚прочем, это не имеет ни малейшего значениЯ. Њы послали бы его
на ‹уну в любом случае, даже если бы его отец был немцем, испанцем или
итальЯнцем.
-- €ли греком, -- заметил Я. —ест кивнул:
-- €ли греком, какаЯ разница. …го предки нас не интересуют. ЏовторЯю,
Љупер, прошлое не имеет длЯ него никакого значениЯ. Ќаше времЯ началось 4
октЯбрЯ 1957 года; Џомните, что это за дата?
-- Љонечно, помню. ‚ тот день русские запустили в космос первый
искусственный спутник.
-- ‘овершенно верно. € поэтому все, что .было раньше, длЯ него просто
не существует.
Ћн проговорил это тоном человека, который хочет завершить разговор. Ќо
Я не сразу сдалсЯ.
-- •орошо, прошлое длЯ него не существует, но вот последний вопрос: а
его райка на шее?
—ест помрачнел.^{[ ]}
-- Ћткуда вы знаете? -- спросил он.
-- џ видел. ‚идел пластырь.
-- Ќу... ќто пустЯк!..
-- Љак это, пустЯк?
-- Ќу! ЏустЯк! –арапина и все.
-- ѓенерал, Я здесь длЯ того, чтобы служить ЌЂ‘Ђ. џ не шпион и не из
тех журналистов, которых волнуют только свои собственные интересы. ‘татьЯ
будет опубликована неизвестно когда и поэтому не сыграет никакой роли в моей
карьере. ‚ы компенсируете мне расходы, это верно, но кто знает, не придетсЯ
ли мне еще добавить несколько долларов из своего кармана. ‘ловом, работа в
убыток...
-- Љупер...
-- Ќет, дайте мне закончить. Ќе создавайте дополнительных трудностей.
…сли хотите, чтобы моЯ работа принесла какую-то пользу, доверЯйте мне.
—ест слегка покраснел и твердо сказал:
-- Њне кажетсЯ, мы доверЯем вам, и еще как!
-- ’огда давайте пинте продвинемсЯ немного дальше. џ не верю, что это
царапина. ’ак что же это такое?
ѓенерал тЯжело вздохнул и с неприЯзнью посмотрел на менЯ.
-- Ћфициально заЯвлЯю вам, -- проговорил он, --ничего особенного.
•отЯ... -- добавил он, чуть поколебавшись, -- рентген вроде бы и показывает,
что внутри довольно глубокаЯ рана. Ќо обратите внимание, -- он сделал
предупреждающий жест, -- Я сказала "вроде бы". Ќа самом деле его горло в
превосходном состоЯнии. ‚озможно, ’емпль родилсЯ с этим дефектом. ‘кажу
больше, определенно это у него с самого детства. Ђ может, поцарапалсЯ, когда
после полета принимал душ, -- заключил он, -- вот и все.
—то у ’емплЯ идеальное здоровье, нет никаких сомнений, генерал.
-- ‘огласен, -- обрадовалсЯ он.
-- Ђ рана глубокаЯ? -- все же настаивал Я. -- чем она может быть
вызвана? Љаким-то ударом?
-- ‚озможно. ’олько, несомненно, не во времЯ пота ‹уну.
-- ќто мог быть удар копьем, например?
Ћн засмеЯлсЯ и покачал головой:
-- Ћх, уж эти журналисты!

џ покинул остров на вертолете. ЊенЯ доставили на военный аэродром, а
оттуда, словно почтовую посылку, перевезли в „енвер, штат Љолорадо. ‡атем Я
полетел в Ќью-‰орк. ‘меркалось. ќто был самый длинный день в моей жизни. Ќо
спать мне не хотелось. € все же Я сидел, закрыв глаза...
...и вновь видел перед собой бледное, мокрое от пота лицо молодого
спартанского воина, говорившего:
-- ... люди, кони -- белое, красное и черное море. ‚оины с плюмажами и
большими щитами... -- и негромко напевавшего на Языке, который умер много
веков назад, древнейшую военную песнь...
„жек ’емпль. ќто мне не приснилось. џ был в этом уверен.
"‹еонид дал сигнал к атаке, и мы пошли по телам павших лучников..." „а,
это был не сон: "‘трела... вонзилась вот сюда... € Я... умер..."
‘трела вонзилась в горло. € „жек ’емпль вернулсЯ с ‹уны с царапиной на
шее... Ђ может, он поцарапал себЯ, когда принимал душ? Ќо внутри была
глубокаЯ рана... Ћткуда она могла взЯтьсЯ? ђанение? "‚озможно. ’олько
несомненно, не во времЯ полета на ‹уну".
’ак что же?..
џ открыл глаза, посмотрел в иллюминатор и не увидел ничего, кроме
кромешной тьмы. ЉромешнаЯ тьма была повсюду. ’ьма и тишина в течение
пЯтнадцати секунд. Џриборы бездействовали. Џо научным данным космический
корабль вполне мог быть уничтожен за это времЯ, а с ним и человек на борту.
—то произошло за эти пЯтнадцать секунд? ’емпль встретил прошлое: находилсЯ в
”ермопилах, сражалсЯ и погиб от стрелы, попавшей в горло? џ снова закрыл
глаза. „а нет! ‚ремЯ летит со скоростью триста тысЯч километров в секунду,
как и свет, насколько мне было известно. €ли, может быть, еще быстрее, кто
измерЯл его полет? —тобы встретить прошлое, надо было двигатьсЯ еще
быстрее... черт побери... Ћткуда мне знать! џ ничего не понимаю в подобных
расчетах! џ ведь журналист, какого черта им от менЯ надо?
‡лость, охватившаЯ было менЯ, быстро прошла. ‡агадку этих пЯтнадцати
секунд и провал свЯзи с кораблем ЌЂ‘Ђ рано или поздно раскроют. ’очно так
же, как найдет объЯснение и глубокое ранение в горле астронавта. Ђ может, и
не будет никакого ответа, ведь полет прошел как нельзЯ успешно и, это было
самое главное, человек мог теперь летать на ‹уну, высаживатьсЯ там, ходить
по ней и возвращатьсЯ на ‡емлю меньше чем за два часа. ’еперь и в самом деле
достаточно было лишь протЯнуть руку, чтобы покорить ‹уну.

Џрофессор ‡ейвольд принЯл менЯ или, скорее, вынужден был принЯть как
только вышел из аудитории. …ще звучали аплодисменты слушавших его лекцию, и
он был немного возбужден.
-- ‚сегда так бывает, -- сказал он, словно извинЯЯсь.
-- Ђплодисменты волнуют, профессор.
-- Ќет... волнует психиатриЯ, Љупер, -- поправил он менЯ и, взглЯнув на
часы, добавил: -- Ѓоюсь, что у менЯ совсем немного времени длЯ вас, дорогой
друг.
-- Џостараюсь быть кратким, профессор. џ бы тоже хотел как можно
быстрее разрешить волнующую менЯ проблему.
-- Љакой-нибудь больной? -- спросил он.
џ отрицательно покачал головой..
-- Ќет. ‘амый здоровый человек на свете, и это не просто красиваЯ
фраза. „ействительно самый здоровый человек на свете, стальные нервы,
молниеносные рефлексы и все прочее.
Ћн поморгал.
-- Ќе понимаю вас, Љупер... ‡доровый... и даже психически?
-- Љончено. Ђбсолютно здоровый.
Ћдин из величайших психиатров мира снова недоуменно посмотрел на менЯ.
-- Ђ какое Я могу иметь отношение к самому здоровому человеку на свете?
џ врач. ђаботаю длЯ того, чтобы люди были здоровы, но... Я занимаюсь
преимущественно больными.
€ тогда Я рассказал ему о ’емпле. Ћн слушал менЯ, склонив голову,
шевелЯ времЯ от времени тонкими, изЯщными пальцами. Љогда Я закончил, он
поднЯл на менЯ свои темные и пронзительно умные глаза.
-- € вы хотите знать, -- сказал он, -- как это возможно, чтобы человек
наших дней, никогда не бывавший в ѓреции, не читавший книг по истории, во
всЯком случае в недавнее времЯ, и даже не знающий, как правильно произносить
-- ”ермоп€лы или ”ермЋпилы... ‚ы хотели бы знать, каким образом такой
человек может рассказывать историю похода ‹еонида и заЯвить, что сражалсЯ с
персами?
-- „а, именно это Я и хотел бы знать. Ќо, -- добавил Я,-- есть еще одно
обстоЯтельство, о котором Я не успел вам сообщить. џ был у профессора
езингера, вы его знаете?
-- „а, конечно, это историк.
-- ’ак вот. Ћн подтвердил, что все рассказанное ’емплем соответствует
исторической правде. …динственное, чего не знал профессор, это обрЯд с
лавровыми венками, которые помещали между рогов быка. Ћн говорит, что это
очень интереснаЯ деталь.
ѓлаза ‡ейвольда блеснули.
-- ќто не первый подобный случай, о котором Я слышу, -- тихо
проговорил, он. -- ‡наете, Я общалсЯ с тысЯчами больных и тысЯчами здоровых
людей, но мне лично никогда не доводилось встречать что либо подобное.
ЏовторЯю, Я только слышал о таких вещах. ‡наю, что несколько лет назад один
итальЯнский крестьЯнин в бреду после солнечного удара уверЯл, будто оказалсЯ
среди римских солдат, сражавшихсЯ против ѓаннибала в битве при Љаннах, и
рассказал много подробностей, которые, по мнению историков, были абсолютно
точными. Ћднако, этот крестьЯнин родилсЯ в окрестностЯх Љанн и постоЯнно жил
там... џ видел больных, которые -- тоже в бреду -- говорили на совершенно
незнакомом им Языке -- на немецком или датском, к примеру... Љак это может
быть џ мог бы дать вам множество ответов, Љупер, но ни один из них не
удовлетворил бы вас. Ќауке известно многое, но не все. Љ тому ж, -- спокойно
продолжал он, -- человеческий мозг -- это целый мир, изученный лишь отчасти.
џ бы даже сказал -- в самой незначительной части. ’ак что же?
Џеревоплощение? Ќаследственность? Њы все происходим от Ђдама и …вы, не будем
забывать этого. „ревние воспоминаниЯ, где-то услышанные слова,
представлениЯ... -- € ‡ейвольд еще некоторое времЯ говорил в том же духе, и
Я таким образом оказалсЯ одним из немногих привилегированных слушателей,
которому он читал персональную лекцию. Ћн упомЯнул о многих других, очень
интересных вещах, возможно, чересчур сложных, часто невероЯтных, но все
равно они убедили менЯ. ЏоследнЯЯ фраза заканчивалась словом "случай".
-- ‘лучай? -- повторил Я.
-- ‚ы можете исключить его? -- спросил он и, естественно, не стал ждать
ответа, а добавил -- Ћдно кажетсЯ несомненным, а именно: после подобного
кризиса субъект освобождаетсЯ от этих, если можно так выразитьсЯ,
воспоминаний и больше уже никогда к ним не возвращаетсЯ. ‘овершенно ничего
не помнит:
џ спросил:
-- ‚ы хотите сказать, что этот мой друг никогда не расскажет историю о
”ермопилах?
-- Љонечно. € будет отрицать, что рассказывал ее когда-либо. Ћд от нее
освободилсЯ. Ќавсегда.
џ поблагодарил его, извинилсЯ, что отнЯл драгоценное времЯ, а он
рассыпалсЯ в благодарностЯх за статью, которую Я посвЯтил ему. “же на пороге
он заметил, что Я правильно сделал, придЯ к нему, и пригласил и впредь
приходить всегда, когда мне это будет нужно.

‚от и солнце. Ћно вставало прЯмо из океана -- серого, беспредельного,
исполненного печальной красоты. € загадки. џ шел но плЯжу. Ќизко летали
чайки, громко крича и хлопаЯ серо-белыми крыльЯми. ‚оздух был чист и свеж.
Њетрах в тридцати от берега, среди зелени деревьев виднелось несколько
домиков, обитатели которых еще спали. ‘тены были окрашены в Яркие, живые
цвета, правда, уже немного выгоревшие на солнце. Љроны деревьев были
недвижны. ™ебетали птицы. Ћкеан дышал тихо, словно не хотел заглушать крик
чаек, щебетание птиц, не решалсЯ нарушить покой деревьев и людей.
џ неторопливо шел по песчаному плЯжу. Ќью-‰орк был далеко, и небоскреб
"„ейли Њонитор" тоже. Њашина, на которой Я приехал в это местечко на берегу
океана, ждала менЯ на дороге далеко за дюнами и кустарником. џ провел за
рулем всю ночь. € не напрасно.
‚ыйдЯ из института профессора ‡ейвольда, Я спросил себЯ:
-- Људа теперь ехать? -- Њне приходили на ум многие имена, многие
адреса: ученые, лауреаты Ќобелевской премии, врачи, пилоты, генералы,
психиатры, свЯщенники, историки, йоги и так далее и так далее... ‡накомишьсЯ
со множеством самых разных людей, если работаешь журналистом. Ќо Я никого
больше не хотел видеть, прекрасно понимаЯ все, что они скажут мне -- все как
один будут говорить умнейшие вещи, никакого отношениЯ к моей истории не
имеющие. € ничто не удовлетворит менЯ, ведь то, что произошло, на самом деле
необъЯснимо. ‚ в первую очередь -- длЯ ученого, который только и занималсЯ
тем, что всю жизнь отыскивал точное научное и потому холодное, словно лед,
объЯснение...
...‚овсе не это было нужно мне. Љакой смысл искать то, что невозможно
найти? џ вспомнил другое имЯ, другой адрес. € вот Я на плЯже на берегу
Ђтлантического океана, глухо бормочущего что-то таинственное. џ направилсЯ к
домику, что стоЯл среди зеленых деревьев и скал, погребенный под светлым
покровом, листьев какого-то вьющегосЯ растениЯ. ‘олнце красным диском уже
висело над волнистой, колышущейсЯ линией горизонта. џ остановилсЯ. ‚осход
солнца -- это чарующий миг. Њногое люди ни разу за всю свою жизнь так Я не
видели восхода солнца. Ђ ведь это чудо происходит каждый день
џ продолжал свой путь. „жек ’емпль. ”ермопилы. ‚ас посылают заглЯнуть в
будущее, а вы встречаетесь с прошлым. Ђмериканский астронавт воплощаетсЯ в
древнегреческого воина.
џ увидел, что в доме распахнулось окно и в нем поЯвилсЯ человек,
обратив взглЯд к солнцу. џ почувствовал, как у менЯ защемило сердце. „а, Я
не ошибсЯ, и правильно сделал, что приехал сюда. ќтот человек, который
поднЯлсЯ с постели и открыл окно, чтобы увидеть восход солнца, был
единственным, кто мог сказать мне что-то убедительное.
џ поспешил к нему.
‡дравствуйте, господин ‹и.
Ћн посмотрел на менЯ своими юношескими глазами, улыбнулсЯ, взлохматил
своЯ седые волосы и воскликнул:
-- „а неужели это вы, Њартин Љупер!
-- „а, и собираюсь кое о чем попросить вас.
-- ђада Ѓога! Џодождите, сейчас выйду. ‹учше поговорим на плЯже, верно?
Џросто грех сидеть в доме в такой момент, как этот! -- € он перевел взглЯд
на горизонт.
-- Љонечно, грех, -- согласилсЯ Я, когда он вышел из дома и начал
спускатьсЯ по лестнице, вырубленной в прибрежной скале. ’аких людей, как
Ђртур ‹и надо бы посылать на ‹уну -- хотЯ бы иногда.
€ Я возблагодарил ѓоспода за то, что с каждой тысЯчей ученых он
посылает в мир хотЯ бы одного поэта.

(‡аметка из еженедельника "ЋЉ" - …ѓЋ “Ѓ€‚Ђ‹€ ‘ЋђЋЉ ђЂ‡
‘ергей Џеров сражалсЯ под ‘талинградом, а еще под ‚атерлоо, участвовал
в битве царЯ ‹еонида под ”ермопилами. †ивет он уже свою 704-ю жизнь. ‚
строжайшей тайне его исследуют уже два года наши психологи и историки.
“ченые благодарЯ русскому пенсионеру ‘ергею Џерову уточнЯют ситуации на
полЯх былых сражений. Ђ он помнит бой пещерных людей, крестовые походы, а
также Ђлександра Њакедонского, Ќаполеона Ѓонапарта...
Ћбследовавшие его в течение двух лет психологи считают, что это не
мистификациЯ. Џеров -- человек простой, сосредним образованием, не знает
иностранных Языков. ‚ состоЯнии гипноза описывает событиЯ "старины глубокой"
с такими подробностЯми, какие доступны разве что суперспециалистам. Џеров
рассказывает, как шли битвы, как выглЯдели их участники, говорит о войсковых
маневрах -- словом, о том, что нигде до этого вычитать не мог.
€сторики постоЯнно проверЯют его сообщениЯ и рассказы. …сли и
существуют какие-то сомнениЯ относительно частностей, все равно они решаютсЯ
в пользу Џерова -- он прав. Љроме того, он сообщает ученым немало
неизвестных фактов и разные исторические "темные пЯтна", и его версии
событий находЯт объЯснение.
Џеров обратил на себЯ внимание ученых, после того, как попал в
автокатастрофу в канун своего шестидесЯтилетиЯ. ЏридЯ в себЯ, он начал
говорить на... старофранцузском Языке, чем приводил в недоумение близких.
Ћни-то были уверены, что никакого французского Языка пенсионер Џеров не
знал.
Њедсестра, понимающаЯ французский, сказала, что он говорил о Ќаполеоне
и маршале Ђдольфе Ќее, который фактически в те времена устроил "перестройку"
в пехотных полках. ќто и обратило на Џерова внимание ученых.
…го обследовали в состоЯнии гипноза две группы специалистов. „етали
прошлого, количество известных и неизвестных исторических факторов превзошли
самые смелые фантазии.
‘пециалисты полагают, что Џеров должен жить на свете уже не менее 703
раз. ‘орок раз его убивали в битвах, более сотни раз его ранили. ђЯдом с
фараоном ђамдесом он сражалсЯ под Љадешем в 1292 году до нашей эры и спас
жизнь, одному из сыновей его. ЃилсЯ на острове ѓабсбургов против шведских
повстанцев при ‘енпах в 1286 году и в 1793 году вошел с войсками Ќаполеона
Ѓонапарта в Љаир.
‚се, что говорит и что удаетсЯ проверить, подтверждаетсЯ практически
стопроцентно и со-ответствует тому, что знают ученые об этих событиЯх.
‘ергей Џеров -- это кладезь длЯ историков и загадка длЯ психологов. €
все же почему в таком случае московский пенсионер пережил те сорок битв,
когда длЯ человека хватит только одной со смертельным исходом? Ќе
подтверждение ли это гипотезы о бессмертии души, котораЯ со смертью человека
переселЯетсЯ в другого индивидуума?...
Ќ. ЏЋ‘›‘Ђ…‚ "ЋЉ",1994. No 3.)

x x x
Џеревод с итальЯнского €рины Љонстантиновой

Љонстантинова €рина ѓеоргиевна, член трех творческих ‘оюзов ђоссии -
литераторов, журналистов, переводчиков.
‘анкт-Џетербург, 197183, Ќаб. —ерной речки, 16 - 27.,
’ел./факс 4307991,
E-mail: kig@mail.wplus.net
1 ноЯбрЯ 2000

Last-modified: Tue, 27 Mar 2001 05:25:49 GMT
Ћцените этот текст: