àê-òî íåçàìåòíî îòñòàë îò âîë÷èöû, ñòàë ñáèâàòüñß ñ ïóòè
è ïóòàòüñß. Ž÷åíü íå õîòåëîñü èäòè â òó ñòîðîíó, ãäå êîãäà-òî îâ÷àð íåñ ñâîþ
áåçóïðå÷íóþ ñëóæáó.  Ží âîëíîâàëñß,  ïðîøëîå îïßòü çàõâàòûâàëî åãî.  Œîíàøêà
çàìåòèëà íåëàäíîå, âåðíóëàñü è òîæå ñáèëàñü ñ ïóòè. Žíè ïîñòîßëè íà ìåñòå...
‚îë÷èöà òèõî çàñêóëèëà.  ‘àìóð ßâíî îòëûíèâàë îò  îõîòû,  íà êîòîðóþ îíà òàê
íàäåßëàñü.
     åâäàëåêå ëåíèâî ëàßëè ñîáàêè,  ìû÷àëè áû÷êè. Šòî-òî çâåíåë ïîäîéíèêîì,
ïàõëî  ðåçêèì  ñêîòñêèì  äóõîì,  ìîëîêîì,  íàâîçîì.  ‘àìóð  çàäðàë  ìîðäó  è
ñòàðàòåëüíî âíþõèâàëñß â ýòè ïîëóçàáûòûå çàïàõè,  çíàêîìûå åìó ñ ïåðâîãî äíß
ðîæäåíèß.
     ‚îë÷èöà ìîãëà  ïîéòè íà  îõîòó è  îäíà.  “  íåå  õâàòèëî áû  ëîâêîñòè è
ñìåëîñòè äëß íàïàäåíèß â  îäèíî÷êó.  î  îíà îïðåäåëåííî íå  õîòåëà èäòè áåç
‘àìóðà.  îêðóæèâ îêîëî íåãî,  îíà âäðóã ëåãëà,  è òàêàß îáðå÷åííîñòü, òàêàß
ïîêîðíîñòü ñóäüáå  ïîßâèëàñü  â  åå  ïîçå,  ÷òî  ˜åñòèïàëûé çàáåñïîêîèëñß è,
íàâåðíîå,  âïåðâûå îñîáåííî îñòðî ïîíßë ñâîþ îáßçàííîñòü:  çàáîòèòüñß î ïèùå
äëß Œîíàøêè.
     åøèòåëüíî ôûðêíóâ,  ‘àìóð  ïîáåæàë  â  òåìíîòó.  Œãíîâåííî âñêî÷èëà  è
Œîíàøêà,  íî, êîãäà äîãíàëà, ‘àìóð íåîæèäàííî çàðû÷àë. Žíà ïîîòñòàëà, åùå íå
ïîíèìàß ïðèêàçà.  ‘íîâà äîãíàëà åãî,  è ñíîâà îí ñåðäèòî çàðû÷àë, ñäåëàâ ïðè
ýòîì äâèæåíèå,  áóäòî õîòåë êóñíóòü.  ‚îë÷èöà òîæå îãðûçíóëàñü,  íî âñå-òàêè
ïîñëóøàëàñü è îòñòàëà.  îêðóæèâøèñü,  îíà ëåãëà,  âûñòàâèâ óøè è íàïðßæåííî
âñëóøèâàßñü â òåìíîòó.
     ‡àëàßëà,  çàëèëàñü êàêàß-òî  ñîáà÷îíêà,  åùå  îäèí,  áîëåå âíóøèòåëüíûé
ñîáà÷èé  áàñ  äîñòèã  óøåé  âîë÷èöû.   Žíà  âñêî÷èëà,   çàáåãàëà  òóäà-ñþäà.
åîæèäàííî âñå  ñòèõëî.  ˆ  äîëãî  íèêàêèå çâóêè  íå  íàðóøàëè òèøèíû  íî÷è.
Œîíàøêà âçâîëíîâàííî æäàëà. “øè åå ñòîðîæêî ïîäðàãèâàëè.
     ‚äðóã  ïî÷åìó-òî  ñ  ïðîòèâîïîëîæíîé ñòîðîíû ïîñëûøàëñß òîïîò  òßæåëîãî
òåëà, çàïàëåííîå äûõàíèå. ‚îë÷èöà ïðèæàëàñü ê çåìëå, à êîãäà ïðßìî íà íåå èç
òåìíîòû  âûðâàëñß âçìîêøèé îò  ñòðàõà,  ñìåðòåëüíî íàïóãàííûé êðàñíûé áû÷îê,
îíà ìîëíèåé áðîñèëàñü íà íåãî è ïðèêîí÷èëà çà îäíó ìèíóòó.
     ‘àìóð ëåæàë â ïßòè øàãàõ, âûâàëèâ ßçûê. Ží ñäåëàë ñâîå äåëî.
     ‚ñå  ïðîèçîøëî äîñòàòî÷íî ïðîñòî.  Žâ÷àð  ßâèëñß ê  çàãîíó,  ñòîðîæåâûå
ñîáàêè óçíàëè ñâîåãî è ïðîïóñòèëè ïðèøåëüöà. ’îãäà ˜åñòèïàëûé îòáèë îò ñòàäà
îäíîãî áû÷êà è óãíàë â ëóãà, ñòàðàßñü ñäåëàòü êðóã ïîáîëüøå. Ží ïîâåë æåðòâó
ê òîìó ìåñòó, ãäå æäàëà âîë÷èöà.
     Œîíàøêà ïèðîâàëà íà òåïëîì ðàñòåðçàííîì òåëå, à ‘àìóð ëåæàë, ïîëóçàêðûâ
âèíîâàòûå ãëàçà.  Ží èñïûòûâàë ñòðàííóþ íåóäîâëåòâîðåííîñòü ñîáîé.  ’î,  ÷òî
áûëî  ñäåëàíî,  áåñïîêîèëî è  ñìóòíî òðåâîæèëî îâ÷àðà.  îñòóïîê óùåìëßë åãî
äîñòîèíñòâî.  Šîíå÷íî,  ‘àìóð íå  óìåë äóìàòü,  à  òåì áîëåå ðàññóæäàòü,  íî
ñîñòîßíèå åãî â ýòó íî÷ü íåëüçß áûëî íàçâàòü ñïîêîéíûì. Ží ñòðàäàë. åñìîòðß
íà ãîëîä, îí òàê è íå äîòðîíóëñß äî óêðàäåííîãî ó ëþäåé ìßñà.
     ‹èøü ïîä óòðî,  êîãäà íàñòàëî âðåìß óõîäèòü èç  îïàñíîãî ìåñòà è  êîãäà
Œîíàøêà åùå ðàç ïðèíßëàñü çà åäó,  îí íå âûäåðæàë è  òîæå ñòàë åñòü,  ñïåðâà
ëåíèâî,  êàê áóäòî íåõîòß, à ïîòîì âñå àçàðòíåé è ëîâ÷åé. îä êîíåö, îòðûâàß
êóñêè ìßñà, ‘àìóð ãðîçíî ðû÷àë.
     Ží âñå áîëüøå è áîëüøå ñòàíîâèëñß çâåðåì.
     Žíè óøëè, îòßæåëåâ îò åäû.
     Šîãäà ïàñòóõè ñðåäü áåëà  äíß  ïî  âîðîíüåìó ñêîïèùó è  ãâàëòó îòûñêàëè
îñòàíêè ïðîïàâøåãî áû÷êà,  èõ óäèâëåíèþ íå áûëî ïðåäåëà:  íà èëèñòîì ó÷àñòêå
çåìëè  õîðîøî  îòïå÷àòàëèñü  ñëåäû  õèùíûõ  ëàï.   ’å,  ÷òî  áûëè  ïîìåíüøå,
ïðèíàäëåæàëè,  áåññïîðíî,  âîëêó:  äâà  ñðåäíèõ ïàëüöà  íà  ëàïàõ  âûñòóïàëè
âïåðåäè îñòàëüíûõ. î äðóãîé ñëåä ïðèíàäëåæàë ñîáàêå, îêðóãëûé îòïå÷àòîê ëàï
ãîâîðèë ñàì çà ñåáß.
     - “ íåãî øåñòü ïàëüöåâ, ðåáßòà! - âîñêëèêíóë îïûòíûé ñëåäîïûò.
     - îìíèòå, áûë ó íàñ òàêîé, ‘àìóðîì çâàëè? - ñêàçàë äðóãîé ïàñòóõ.
     - ó,  òî äàâíî.  …ãî æ ’èõîí ïîäàðèë ëåñíèêó,  ÷òî èç Šàìûøêîâ. „àëåêî
óåõàë, ñ ëåñíèêîì òåïåðü õîäèò. Žòëè÷íûé áûë ïåñ!
     - Šàêîé òîëüêî òâàðè íå  áûâàåò íà  ñâåòå!  -  ãëóáîêîìûñëåííî ïðîèçíåñ
ñòàðøèé,  è âñå îíè åùå ïîñóäà÷èëè íà ýòó òåìó, ïîêóðèëè, à çàîäíî è ðåøèëè,
÷òî áû÷îê îòáèëñß ñàì è  ÷òî ñëåäû íà èëèñòîì ãðóíòå îòïå÷àòàëèñü íå â  îäíî
âðåìß,  à  â ðàçíîå.  ‚èäíî,  ðàíüøå òóò ïðîáåãàëà ñîáàêà,  à ïîòîì óæå âîëê
çàðåçàë áû÷êà.  ‚ñå ñîãëàñèëèñü.  Šàêîå íè íà åñòü,  à  îáúßñíåíèå.  ˆ  ñåëè
ïèñàòü àêò. ’åì áîëåå, ÷òî îíè ñïåøèëè ñ ãîð â ðîäíûå ñòåïè.
     Œîíàøêà è  ‘àìóð â  ýòî  âðåìß îòñûïàëèñü ïîä êó÷åé âàëåæíèêà íà  ñóõîì
õîëìèêå â ëåñó.
     ‘ áóêîâ ñûïàëèñü íåñëûøíûå ëèñòüß. Žñåíü. ƒðóñòíàß òèøèíà.


                                ƒëàâà øåñòàß

        Œ…‘Ÿ– €„€ž™ˆ• ‹ˆ‘’œ…‚


        1

     - -ý! - âîñêëèêíóë €ëåêñàíäð ‘åðãåè÷, ïðèâëåêàß âíèìàíèå ñâîèõ ãîñòåé.
- èêàê, òóðèñòû òîïàþò êî ìíå!
     ‘àøà  ïðèñòàâèë ëàäîíü ê  ãëàçàì.  àííåå óòðåííåå ñîëíöå ïóñòèëî ßðêèå
ëó÷è ïàðàëëåëüíî çåìëå -  è âñå âñïûõíóëî,  îñëåïèëî.  è÷åãî íå âèäíî. …ãîð
ˆâàíîâè÷ ïîäíßë áèíîêëü è  äîëãî ðàññìàòðèâàë öåïî÷êó ôèãóðîê,  ïîäûìàþùèõñß
èç  íåáîëüøîé âïàäèíû íà ïëàòî.  ˜åñòü ÷åëîâåê.  „ëß òóðèñòñêîé ãðóïïû ìàëî.
‚îçìîæíî,  íåîðãàíèçîâàííûå,  "äèêèå",  êàê  çîâóò  â  ãîðàõ  ïðåäïðèèì÷èâûõ
òóðèñòîâ,  ñîâåðøàþùèõ ïåðåõîäû íà ñâîé ñòðàõ è ðèñê. Žáû÷íî ýòî ñïîðòñìåíû,
îòëè÷íî çíàþùèå ãîðíûå óñëîâèß.
     ƒðóïïà  ïîäîøëà  áëèæå,   òåïåðü  èõ  óâèäåë  è  ‘àøà.   Šîãäà  ñîëíöå,
ïðèïîäíßâøèñü íàä âåðøèíîé,  âûõâàòèëî ëþäåé èç òåíè,  îí îò÷åòëèâî çàìåòèë,
êàê  áëåñíóëè î÷êè  ó  âïåðåäè èäóùåãî.  —òî-òî  î÷åíü  çíàêîìîå â  ïîõîäêå,
ôèãóðå. ˆ ýòè î÷êè...
     - îðèñ ‚àñèëüåâè÷ èäåò! - çàêðè÷àë îí è áðîñèëñß íàâñòðå÷ó.
     - ó,   àêêóðàòèñò!   -   îäîáðèòåëüíî  ñêàçàë   Œîë÷àíîâ.   -   Žáåùàë
ïßòíàäöàòîãî,  è âîò ïîæàëóéñòà,  êàê ãâîçäü,  ñ óòðà ïîðàíüøå.  ‘ðàçó âèäíà
øêîëüíàß äèñöèïëèíà. ‚ñå ïî ÷àñàì, ìèíóòàì. Šîãî ýòî îí âåäåò çà ñîáîé?
     - „åâ÷îíêè, ñàìî ñîáîé, - ñêàçàë çàâåäóþùèé ïðèþòîì. - “÷åíèöû, âèäèøü,
â øëßïî÷êè âûðßäèëèñü.  “ íèõ ïåðâîå äåëî -  øëßïà ñ âî êàêèìè ïîëßìè! —òîá,
çíà÷èò,  íîñ îò ñîëíöà íå îáëóïèëñß,  êðàñîòó ìîëîäóþ íå èñïîðòèë.  ˆ êàêîå,
ïðîñòè ãîñïîäè, ñîëíöå â êîíöå ñåíòßáðß!
     …ãîð  ˆâàíîâè÷  âûòåð  ðóêè  î  ïîëó  ñâîåé  êóðòêè,  ïîïðàâèë ôóðàæêó,
çàó÷åííî  ïîäáðîñèë  êîí÷èêè  óñîâ  è  òâåðäûì,  ñîëäàòñêèì  øàãîì  äâèíóëñß
íàâñòðå÷ó ñâîåìó äðóãó.
     ‘àøà  óæå  âåðòåëñß  âîçëå  ó÷èòåëß  è,  ðàäîñòíî õìûêàß,  çäîðîâàëñß ñ
îäíîêëàññíèêàìè.  îðèñ ‚àñèëüåâè÷ ïðèâåë ñþäà öâåò øêîëüíîãî òóðèçìà:  òðåõ
äåâ÷îíîê è äâóõ ïàðíåé.
     - ó,  ïðèâåò!  -  ‘àøà õëîïàë ïî  ïëå÷ó ïàðíåé,  çàäåâàë äåâóøåê.  Žíè
ñìåßëèñü. - ƒäå íî÷åâàëè? ‡à îäèí ïåðåõîä äî ðîõëàäíîãî íå ìîãëè ïðîøàãàòü,
äà? € ìû åùå â÷åðà... ‚îò òàì áëèíäàæèê åñòü, áóäü çäîðîâ! ’àíß èêèòèíà, òû
æå ðåâìàòèê, ðèñêíóëà, çíà÷èò? ’îãäà ïîðßäîê â ãîðàõ, ðàç ’àíß ßâèëàñü.
     “  íåãî èìåëèñü îñîáûå îñíîâàíèß çàäåòü ’àíþ,  ñâîþ ïàðòíåðøó ïî ïàðòå,
ñîñåäêó ïî èíòåðíàòó,  äðóãà è  ñîþçíèêà âî âñåì,  ÷òî êàñàëîñü êðàåâåäåíèß,
ïîõîäîâ â ãîðû, âçãëßäîâ íà æèçíü è åùå ìíîãîãî äðóãîãî, î ÷åì íå ïèøóò è íå
ãîâîðßò âñëóõ.
     …ãî  âçâîëíîâàííîå êðàñíîðå÷èå îáîðâàëîñü,  êîãäà  îòåö  âñå  òàêèì  æå
ñòðîãèì è âîëüíûì ñîëäàòñêèì øàãîì ïîäîøåë ê ó÷èòåëþ.  îðèñ ‚àñèëüåâè÷ ñíßë
î÷êè  è  ðàñòåðßííî óëûáíóëñß.  €  …ãîð  ˆâàíîâè÷,  ñäåðæèâàß ñåáß,  ñòóêíóë
êàáëóêàìè, âûíåñ ëàäîíü ê âèñêó è ãðîìêî ñêàçàë:
     - ’îâàðèù ìëàäøèé ëåéòåíàíò,  ñåðæàíò Œîë÷àíîâ íàõîäèòñß â áîåâîé ôîðìå
íà ïîñòó!
     - ‚îëüíî!  -  äðîãíóâøèì ãîëîñîì ñêîìàíäîâàë ó÷èòåëü è  ñìåøíî çàìîðãàë
áëèçîðóêèìè ãëàçàìè.  Ží íå çíàë,  ÷òî äåëàòü,  ðàñòåðßëñß, íî òóò æå øèðîêî
ðàññòàâèë ðóêè è øàãíóë ê Œîë÷àíîâó.
     - „àâíåíüêî ìû  íå  âèäåëèñü,  áðàòóõà!  -  Žíè  êðåïêî îáíßëèñü.  …ãîð
ˆâàíîâè÷ ïðèæàëñß ùåêîé ê  ùåêå.  -  ƒîðà  ñ  ãîðîé íå  ñõîäèòñß,  à  ìû  óæ
êàê-íèáóäü...
     ’àê ïîñòîßëè îíè, îáíßâøèñü, ñ ìèíóòó, åñëè íå áîëüøå, ãîâîðèëè ÷òî-òî,
íå ñëóøàß äðóã äðóãà,  è âñå õëîïàëè îäèí äðóãîãî ïî ñïèíå, è âñå, êòî ñòîßë
ðßäîì,  ïîíèìàëè,  ÷òî ýòî çàòßíóâøååñß îáúßòèå íóæíî èì, ÷òîáû ñïðàâèòüñß ñ
âîëíåíèåì,  ïîäàâèòü  ñëåçû,  ïðîãëîòèòü ãîðüêèé  êîìîê  â  ãîðëå.  ‚ñå-òàêè
êðîâíûå áðàòèøêè âñòðåòèëèñü.  „à åùå â ãîðàõ, ïî÷òè íà òîé ñàìîé ïåðåäîâîé,
ãäå ïîäñòåðåãëà èõ â ìîëîäîñòè íåìåöêàß ìèíà.
     - àçíßòü  âàñ,   ÷òî  ëè,  êîðåøêè?  -  ñïðîñèë  ïîäîøåäøèé  €ëåêñàíäð
‘åðãååâè÷.  -  € òî èòü îðèñ ‚àñèëüåâè÷ òàê ñî ìíîé è íå ïîðó÷êàåòñß, à ìû,
ñàìî ñîáîé, çíàêîìû âñå æå. ‡äîðîâî, ÷òî ëè, çåìëåïðîõîäåö îëßíñêèé!
     ˆ õîçßèí ïðèþòà êðåïêî ïîòðßñ ðóêó ó÷èòåëß.
     - ‚îò  îíî,  âðåìå÷êî!  -  ñêàçàë îðèñ  ‚àñèëüåâè÷.  -  ‘êîëüêî ìû  íå
âèäåëèñü?  ƒîäà äâà?  ‚èñêè óæå  áåëûå,  òîëüêî óñû óäàëîñü ñîõðàíèòü òåáå â
ïåðâîçäàííîé ñâåæåñòè.  ‚ïðî÷åì,  öâåò âîëîñ íè î ÷åì íå ãîâîðèò.  ‘àì-òî íå
ãíåøüñß, íè÷åãî, êðåïåíüêèé.
     - ’û òîæå âðîäå ìîëîäååøü, îðß, òîíêèé òàêîé, ÷èñòûé.
     Žíè ßâíî ðåøèëè ãîâîðèòü äðóã äðóãó ñàìîå õîðîøåå.
     - ‚îçäóõ, ñàì ïîíèìàåøü. ƒîðû.
     - Œíå-òî îíè íå î÷åíü. ’ßæåëåþ ñ êàæäûì äíåì.
     - ‡àáîòû?
     - „à áóäü îíè!.. Šîãî æå òû ïðèâåë ñ ñîáîé, îðèñ ‚àñèëüåâè÷?
     - Šîìàíäó ïðîâîäíèêîâ.  ßòü ÷åëîâåê ïëþñ ‘àøà.  òà øåñòåðêà è ïîâåäåò
íàøèõ âåòåðàíîâ. ó, è ß, êîíå÷íî, ñ íèìè.
     €ëåêñàíäðó ‘åðãååâè÷ó ïðèøëîñü ïîòðóäèòüñß â ýòî óòðî ó ïëèòû! €ïïåòèòà
ó êîìàíäû íå çàíèìàòü,  ëåïåøåê îíè óíè÷òîæèëè ïîðßäî÷íóþ ãîðêó è ÷àþ âûïèëè
òðè äîáðûõ êîòåëêà,  ïîêà ïî÷óâñòâîâàëè ñåáß â  ôîðìå è  ñìîãëè òðîíóòüñß ïî
ìàðøðóòó, íàìå÷åííîìó …ãîðîì ˆâàíîâè÷åì.
     ‹èøü  ïîçäíî  âå÷åðîì,  ó  êîñòðà,  ãäå-òî  íà  ãðàíèöå  çíàêîìîãî  íàì
êàøòàíîâîãî ëåñà,  êîãäà âñå  íåßñíîñòè èñ÷åçëè è  íà  êàðòû ëåã  óòî÷íåííûé
ìàðøðóò,  çàòèõëà  êîìàíäà,  óêðûëàñü  â  ñâîèõ  ñïàëüíûõ  ìåøêàõ,  à  îðèñ
‚àñèëüåâè÷ è  Œîë÷àíîâ ëåãëè ãîëîâà ê  ãîëîâå è  äîëãî åùå ïåðåãîâàðèâàëèñü,
âñïîìèíàëè è ðàññêàçûâàëè î ñâîåé æèçíè.
     - Œîé-òî êàê? - ñïðîñèë …ãîð ˆâàíîâè÷ ñîâñåì òèõîíüêî.
     - „åëî ñäåëàíî,  -  ñêàçàë ó÷èòåëü.  -  Ží è áåç øêîëû äèòß ïðèðîäû.  ‚
îòöà.
     - ‚îò è îòëè÷íî, áðàòóõà...
     îñòåïåííî ôðàçû èõ ñòàíîâèëèñü êîðî÷å,  ïàóçû äëèííåé, óñòàëîñòü áðàëà
ñâîå.  àêîíåö ó÷èòåëü óñíóë,  …ãîð ˆâàíîâè÷ ãëßíóë íà íåãî, âçäîõíóë è òîæå
çàêðûë ãëàçà.
     ’îãäà  ñëûøíåå ñäåëàëñß øåïîò  è  ñìåøêè ïî  äðóãóþ ñòîðîíó çàòóõàþùåãî
êîñòðà.  ’àíèíà ãîëîâêà âûãëßäûâàëà èç ñïàëüíîãî ìåøêà,  íàïîìèíàß êóêîëêó â
îäåßëå. € ‘àøà, âûïðîñòàâ ðóêó è âûñóíóâøèñü òàê, ÷òîáû áûòü ïîáëèæå ê ’àíå,
ðàññêàçûâàë è ñìåøèë åå áåç óìîëêó, ïîêà íå çàìåòèë âäðóã, ÷òî îíà óæå ñïèò,
òàê è  íå ïîãàñèâ îòâåòíîé óëûáêè íà ïóõëûõ,  ïîòðåñêàâøèõñß îò âåòðà ãóáàõ.
’îëüêî òîãäà îí çàìîë÷àë,  âçäîõíóë è,  êàê óëèòêà â ðàêîâèíó, çàïîëç â ñâîé
ìåøîê.
     àííèì óòðîì,  ìîë÷àëèâûå,  çàñïàííûå è  íåëîâêèå,  âñå  îíè  óáåæàëè ê
ðó÷üþ,  à  îòòóäà  âåðíóëèñü  ñ  äðóãèì  íàñòðîåíèåì  -  áîäðûå,  ñìåøëèâûå,
ïîêðàñíåâøèå îò õîëîäíîé âîäû.
     - “ãîâîð  ïîìíèøü?  -  ñïðîñèë €ëåêñàíäð ‘åðãååâè÷,  êîòîðîìó ïðåäñòîßë
îáðàòíûé ïóòü íà ñâîé ïðèþò ðîõëàäíûé.
     - ‡àéäó çà òîáîé, - ñêàçàë Œîë÷àíîâ. - ˆ âèíòîâêó ïðèíåñó.
     - ‘àìî ñîáîé, êóäà æå ß ñ ãîëûìè ðóêàìè. ‡íà÷èò, æäó. ûâàé...
     îøëè  â  îáðàòíûé ïóòü  ïîõîäíîé öåïî÷êîé.  …ãîð  ˆâàíîâè÷ âåë  ãðóïïó
êðàò÷àéøèì ïóòåì,  ïî èçâåñòíûì åìó îäíîìó òðîïàì.  åðâûé ïðèâàë ñäåëàëè íà
øèðîêîé  åñòåñòâåííîé ïëîùàäêå  ïîñðåäè  áóêîâîãî  ëåñà  ñ  ðåäêèìè  ïßòíàìè
êàøòàííèêà.
     ‘ ïëîùàäêè îòêðûâàëñß õîðîøèé âèä íà þã è âîñòîê.  „âå îòäåëüíî ñòîßùèå
ãîëîâû  ñ  ðûæèìè âåðøèíàìè îêðóãëî ïîäûìàëèñü íàä  ëåñèñòûìè õðåáòàìè.  Šàê
ùåðáàòûé çóá â  ðßäó äðóãèõ çóáîâ,  ñòîßëà ãîðà •óò ñ  îáëîìëåííûìè êðàßìè è
÷åðíîé ùåëüþ ïîñðåäèíå.  ƒäå-òî çà •óòîì ïàäàëà ðâàíàß äîëèíà ðåêè, à äàëåêî
âíèçó  è  âïðàâî ñðåäè ãóñòåéøèõ çàðîñëåé íà  ïîâîðîòàõ ïîáëåñêèâàëà äðóãàß,
çåëåíàß  ðåêà,  óáåãàþùàß  ïî  óùåëüþ  ê  ìîðþ.  “  ïåðåâàëîâ ýòè  ðåêè  øëè
ïàðàëëåëüíî,  íî â  ðàçíûõ íàïðàâëåíèßõ.  ˆõ ðàçäåëßë êàìåííûé ãîðá ƒëàâíîãî
Šàâêàçà.
     ‘âåòèëî  íåæàðêîå ñîëíöå.  åêîëåáèìî-ãîëóáîå  íåáî  îáåùàëî óñòîé÷èâîå
âåäðî.  àííßß  êàâêàçñêàß  îñåíü,  áëàãîóõàííàß,  ñïîêîéíàß  ïîðà  àäàþùèõ
‹èñòüåâ è ‘åðåáðßíîé àóòèíû, òèõî áàþêàëà ðàçîìëåâøèå ãîðû.
     - —óäåñíîå ìåñòå÷êî,  ðåáßòà!  -  ñêàçàë îðèñ ‚àñèëüåâè÷, è ñòåêëà åãî
î÷êîâ áëåñíóëè.  -  ‚ñå âèäíî ÷óòü íå äî ñàìîãî ìîðß.  ˆ,  ìåæäó ïðî÷èì,  íå
ïðîñòî ïëîùàäêà, à â íåêîòîðîì ðîäå èñòîðè÷åñêîå ìåñòî...
     Ží îáåðíóëñß ê ‘àøå:
     - îìíèøü,  òû  ïðèíåñ ìíå îáëîìêè êóâøèíà èç  îêðåñòíîñòåé Šàáóê-àóëà?
’àê âîò,  äðóçüß ïî èíñòèòóòó ñîîáùèëè,  ÷òî êóâøèí ÷åðêåññêèé, çäåñü â ñâîå
âðåìß  ðàáîòàëè îñîáî èíòåðåñíûå ãîí÷àðû è  õóäîæíèêè.  €äûãåéñêàß êåðàìèêà.
ó,  à  ñëîâî,  íàöàðàïàííîå ó  ãîðëûøêà ðàçáèòîãî êóâøèíà,  îêàçàëîñü ñàìûì
âå÷íûì è äîðîãèì ñëîâîì, êàêîå åñòü ó âñåõ íàðîäîâ è âî âñå âðåìåíà.
     - †èçíü? - ïîäñêàçàë êòî-òî.
     - —åñòü?
     - Œàìà?
     “÷èòåëü ïîêà÷àë ãîëîâîé. åò. åò.
     - "‹þáèìàß" - âîò ÷òî îçíà÷àëî ýòî ñëîâî.
     îçäíî âå÷åðîì,  êîãäà  ñòàëî  òðóäíîâàòî ðàçëè÷àòü òðîïó  ïîä  íîãàìè,
ñïóñòèëèñü ê çíàêîìîìó ìåñòó,  îòêóäà äî †åëòîé îëßíû,  â îáùåì, îäèí ïåøèé
ïåðåõîä.  ’àì,  íà  ñ÷àñòüå,  óæå  ñòîßëà ìàøèíà,  êîòîðóþ îðèñ  ‚àñèëüåâè÷
âûïðîñèë ó äèðåêòîðà òóðáàçû. ˆç ïîñëåäíèõ ñèë çàáðàëèñü â êóçîâ è ÷åðåç ÷àñ
î÷óòèëèñü â ñâîåì ïîëóïóñòîì èíòåðíàòå. „îìà.
     ˜êîëà âñå åùå ñîáèðàëà âèíîãðàä â ñîâõîçå.
     ƒîñòåé îæèäàëè ÷åðåç äåíü.


        2

     ˆç €äëåðà ïðèáûëè îäèí çà äðóãèì âìåñòèòåëüíûå àâòîáóñû è  òðè ëåãêîâûå
ìàøèíû.  Žíè  ïîäúåõàëè  ê  ïðîñòîðíîìó øêîëüíîìó  äâîðó.  Žòêðûëèñü äâåðöû,
ñòåïåííî âûøëè  ïîæèëûå ëþäè  â  øòàòñêîì,  áûâøèå  áîéöû  Šàâêàçñêîé àðìèè,
çàùèùàâøèå ïåðåâàëû.  Œåëüêíóëè îôèöåðñêèå ïîãîíû,  îò "‚îëãè" áîäðî çàøàãàë
÷åëîâåê â  àäìèðàëüñêîé ôîðìå,  ïîòîì ïîßâèëñß ñòàðûé ãåíåðàë ñ  îðäåíàìè âî
âñþ ãðóäü. ˜òàòñêèå ïî÷òèòåëüíî âûòßíóëèñü.
     îðèñ  ‚àñèëüåâè÷,  âîëíóßñü è  âñå  âðåìß ïðîòèðàß î÷êè,  íàïðàâèëñß ê
ãîñòßì.  …ãîð  ˆâàíîâè÷ ñòîßë  çà  øåðåíãîé øêîëüíèêîâ,  èçäàëè ðàññìàòðèâàë
ëþäåé, èçìåíåííûõ âðåìåíåì, ñòåñíèòåëüíî íàäåßñü óãàäàòü çíàêîìûõ è áëèçêèõ.
åáßòà òèõî ïåðåøåïòûâàëèñü. ‘àìà èñòîðèß ïîæàëîâàëà íà ýòîò øêîëüíûé äâîð.
     - Œîë÷àíîâ!  …ãîð!  -  âîñêëèêíóë ïîëíûé ÷åëîâåê ñ  îäóòëîâàòûì ëèöîì è
çàòîðîïèëñß ê ëåñíèêó,  ðàññòàâèâ êîðîòêèå ðó÷êè.  - Œèëûé òû ìîé ðàçâåä÷èê!
†èâîé, çäîðîâûé!
     € îðèñà ‚àñèëüåâè÷à óæå îáíèìàë ãåíåðàë, áûâøèé êîìàíäèð ïîëêà, ãäå îí
ñëóæèë,  îò÷àßííàß â  òó  ïîðó çàáóáåííàß ãîëîâóøêà,  à  íûíå ðàñïîëíåâøèé è
ðàññòðîåííûé, ñî ñëåçàìè íà ãëàçàõ, ïîæèëîé - íåò! - ñòàðûé ÷åëîâåê.
     ˆ ïîøëè, ïîøëè îáúßòèß, ñëåçû, áåñêîíå÷íûå: "€ ïîìíèøü? € ãäå ˆâàí, ãäå
‚èòàëüêà -  íå çíàåøü?" ˆ âñå íà "òû", ïî èìåíè, êàê â äàëåêèå äíè àðìåéñêîé
ñëóæáû,  êîãäà æèçíü è  ñìåðòü çàñòàâèëè èõ ñáèòüñß â îäíó äðóæíóþ è õðàáðóþ
ñåìüþ.  ðèåçæèå ñîøëèñü ãóñòîé òîëïîé, ñëûøàëèñü âçâîëíîâàííûå ãîëîñà, øóì,
îíè  ïðèâëåêëè âíèìàíèå æèòåëåé.  ‘êîðî  âîçëå âåòåðàíîâ îáðàçîâàëîñü òåñíîå
êîëüöî.  ’àíß  âñõëèïûâàëà ïîîäàëü,  ‘àøà  êóñàë  ãóáû,  ðåáßòà  ñòàðàòåëüíî
ñìîòðåëè ñåáå ïîä íîãè.
     “ñòðîèòåëè äóìàëè ñäåëàòü ìèòèíã,  íî  íèêàêîãî ìèòèíãà íå  ïîëó÷èëîñü,
äîáðàß ïîëîâèíà ïðèåçæèõ, çàïëàêàííûå è ðàñòðåïàííûå, ïåðåõîäèëè îò ãðóïïû ê
ãðóïïå;  îáúßòèß,  âîçãëàñû óäèâëåíèß,  ñíîâà ñëåçû è áåñêîíå÷íûé, íåñâßçíûé
ðàçãîâîð.  îðèñ  ‚àñèëüåâè÷ è  Œîë÷àíîâ íå  çíàëè,  êîìó  îòâå÷àòü,  ðåáßòà
çàòåñàëèñü â  òîëïó,  çàãëßäûâàëè â  ëèöà,  ñëóøàëè  êîðîòêèå,  ìàëîïîíßòíûå
îáðûâêè ðàçãîâîðîâ -  êàê áóäòî îòêðûëñß ó÷åáíèê èñòîðèè è  ñîøëè ñî ñòðàíèö
åãî îæèâøèå ãåðîè ïðîøëîãî.  ‡äåñü áûëè è  áîëü óòðàòû,  è  ðàäîñòü âñòðå÷è.
‡äåñü  íåçðèìî âåßëà êðûëàòàß îáåäà,  çàâîåâàííàß âîò  ýòèìè ëþäüìè è  òåìè
òîæå, êòî îñòàëñß ëåæàòü ñðåäè êàìíåé íà õîëîäíûõ ïåðåâàëàõ Šàâêàçà...
     ‚ ãîðû âûñòóïèëè ëèøü ÷åðåç ñóòêè, ðàííèì óòðîì ïîãîæåãî äíß, êîãäà íàä
äîëèíîé ãîâîðëèâîé ðåêè,  íàä  ïîêðàñíåâøèìè îñåííèìè êàøòàííèêàìè åùå ñòîßë
ëåãêèé òóìàí, à ßòèãëàâàß ãîðà ðåëüåôíî âîíçàëàñü â ãîëóáîå íåáî, ïðåäâåùàß
õîðîøèé äåíü.
     ‘àøå  ïîðó÷èëè ãðóïïó èç  äâàäöàòè âåòåðàíîâ.  Ží  âåë  èõ,  êàê  âîäßò
òóðèñòîâ,  íî  åùå áîëåå íåòîðîïëèâî,  ïîòîìó ÷òî ñàìîìó ìîëîäîìó èç  áîéöîâ
áûëî ïî÷òè â òðè ðàçà áîëüøå ëåò, ÷åì åìó; âñå îíè îòâûêëè îò ãîð è òîëüêî â
ïàìßòè åùå ñîõðàíèëè ñóðîâûå ïåéçàæè ãîðíûõ óùåëèé, ñêàëèñòûõ äîëèí è êðóòûõ
ïîäúåìîâ.   ‚üþ÷íûå  ëîøàäè   òàùèëè  ñëåäîì  ïàëàòêè,   ñïàëüíûå  ìåøêè   è
ïðîäîâîëüñòâèå.
     Šàê òîëüêî âîøëè â ëåñ, îí îêîëäîâàë èõ. ðèòèõëè, êàê â âåëèêîì õðàìå,
ãäå  áðîäßò  òåíè  ïðîøëîãî.  ‚çäûõàëè,  äóìàëè  î  òåõ,  ñ  êåì  ïðåäñòîßëî
ìîë÷àëèâîå ñâèäàíèå.  à ïðèâàëàõ îáìåíèâàëèñü êîðîòêèìè ôðàçàìè, âñå âèäåëè
âîêðóã è,  êîíå÷íî, ïîíèìàëè êðàñîòó è âåëè÷èå ãîð. î íè îäèí íå âîñõèùàëñß
âñëóõ,  êàê  ýòî  äåëàþò  ëåãêîìûñëåííûå òóðèñòû,  ÷üß  ïàìßòü íå  îòßãîùåíà
ïå÷àëüíûìè âîñïîìèíàíèßìè.
     ’àíß èêèòèíà âåëà ãðóïïó ñëåäîì çà ‘àøèíîé. Žòäûõàëè îíè âìåñòå. ˆ îíà
ïðèòèõëà,  ñëîâíî òîæå æäàëà êàêèõ-òî  òîðæåñòâåííûõ ñîáûòèé,  íå  ñìåßëàñü,
ñäåëàëàñü  óäèâèòåëüíî  ñåðüåçíîé.   ‘áèâàëèñü  ãîëîâà   ê   ãîëîâå,   ÷òîáû
ðàññìîòðåòü ñòàðóþ ïßòèâåðñòêó,  êîòîðóþ ñîõðàíèë è  ïðèâåç ñ ñîáîé ãåíåðàë.
à êàðòå îçíà÷àëñß ïåðåäíèé êðàé,  ïóíêòû ñâßçè,  îãíåâûå òî÷êè è  êîìàíäíûå
áëèíäàæè.  ‘ìîòðåë åå  è  ‘àøà.  Ží ïåðâûì íàøåë ïðèìåòû â  íàòóðå è,  êðóòî
èçìåíèâ ïóòü,  óæå íà ñëåäóþùèé äåíü âûâåë ãðóïïó ê  îáâàëèâøèìñß,  çàðîñøèì
òðàíøåßì.
     ’îò÷àñ âñå ðàññûïàëèñü ïî ãðåáíþ ãîðû. Šóäà äåâàëàñü óñòàëîñòü! •îäèëè,
óçíàâàëè ñâîè îêîïû è  ß÷åéêè,  èñêàëè ÷òî-òî,  íî,  êðîìå ïóëåìåòíûõ ãèëüç,
ñòàðûõ  ïîäîøâ  îò  ñàïîã  è  ðæàâîé êàñêè,  íè÷åãî íå  íàøëè.  ‹èøü  ïîòîì,
ñâåðèâøèñü åùå ðàç ñ êàðòîé, íàïðàâèëèñü ê íåãóñòîìó, èçóðîäîâàííîìó ëåñêó è
îñòàíîâèëèñü ñêîðáíîé ãðóïïîé,  ñòàùèâ ñ  ãîëîâû êåïêè è  øëßïû.  ‡äåñü áûëè
ìîãèëû...
     ‡àçâåíåëè ëîïàòû,  ïîäíßëèñü îïàâøèå õîëìèêè,  ðûæèé äåðí  íàíîâî óêðûë
ìåñòî,  ãäå  ëåæàëè áîéöû.  †èâûå ïîñòðîèëèñü âîêðóã,  ãåíåðàë âçßë ó  …ãîðà
ˆâàíîâè÷à êàðàáèí è òðèæäû âûñòðåëèë â âîçäóõ.
     Žíè  åùå íå  ðàçîøëèñü,  à  âûñîêî â  íåáå óæå ïîßâèëèñü ÷åðíûå ñèëóýòû
âîðîíîâ, ïðèëåòåâøèõ íà âûñòðåëû.
     - Šàê è òîãäà, - ãðóñòíî ñêàçàë ãåíåðàë.
     - Œîæåò áûòü,  òå ñàìûå,  âîåííûå, - çàìåòèë Œîë÷àíîâ. - Žíè âåäü î÷åíü
äîëãî æèâóò.
     ‚ñòðåâîæåííûå ìíîãîëþäüåì, âîðîíû óëåòåëè. Žøèáëèñü. å òå âðåìåíà.
     ‚ äðóãîì ìåñòå,  íà ñåäëîâèíå ìåæäó íåâûñîêèõ õðåáòîâ, â ñòàðîé, æóõëîé
òðàâå  è  â  êóñòàðíèêå íåîæèäàííî îòûñêàëè  íåñêîëüêî íåìåöêèõ  âèíòîâîê  ñ
èñòëåâøèì ëîæåì,  íî  ñ  ïðèìêíóòûìè øòûêàìè,  äåðåâßííûå ðó÷êè  îò  ãðàíàò,
èñêîðåæåííûé ïóëåìåòíûé ñòàíîê, èñòëåâøèå êàñêè, ìíîæåñòâî ðóæåéíûõ ãèëüç.
     ‘òîßëè íàä íàõîäêîé, âñïîìèíàëè.
     - åáßòà,  òàê  ýòî æ  ìåñòî,  ãäå âðóêîïàøíóþ ñ  åãåðßìè ñõîäèëèñü!  -
âîñêëèêíóë êòî-òî.  - îìíèòå, êîãäà ðîòà íåìöåâ ê íàì â òûë ïðîíèêëà âîí ïî
òîé ëîæáèíå? Œû åå íåïðèñòóïíîé ñ÷èòàëè, à òàì íàøåëñß ïðîõîä...
     ‚ èñòîðèè áèòâ çà ïåðåâàëû áûë ñëó÷àé,  êîãäà ðóññêèì ñîëäàòàì ïðèøëîñü
ïîâåðíóòü  îðóæèå  è  ñðàæàòüñß  çà  ñâîé  ñîáñòâåííûé  òûë.  ’îãäà,  â  ÷àñ
ñìåðòåëüíîé  îïàñíîñòè,   îíè  íå  äðîãíóëè.  ‘  íåìåöêèìè  åãåðßìè  ñîøëèñü
âðóêîïàøíóþ,  ðóáèëèñü ëèöîì  ê  ëèöó  è  îäîëåëè âðàãà,  ëèêâèäèðîâàâ î÷åíü
ñåðüåçíóþ ïîïûòêó ïðîðûâà.  €  ïðîõîä ïåðåêðûëè.  ‚  óçêîì  óùåëüå,  êîòîðîå
çàêàí÷èâàëîñü  îòâåñíîé  ñòåíîé  ìåòðîâ  â  äâàäöàòü  âûñîòîé,  îêàçûâàåòñß,
íàøåëñß ñêâîçíîé òîííåëü,  ïðîáèòûé âîäîé.  Žá  ýòîé òðóáå,  çàìàñêèðîâàííîé
áóðåëîìîì,  íèêòî íå  çíàë.  ‚ïðî÷åì,  êàê  âûßñíèëîñü ïîçæå,  îäèí  ÷åëîâåê
âñå-òàêè çíàë. ˆ ïðåäàë ñâîèõ.
     - àøåëñß ìåðçàâåö,  êîòîðûé ïðîâåë íåìöåâ, - ñêàçàë ãåíåðàë, êîãäà âñå
ïåðèïåòèè ýòîãî áîß áûëè âñïîìßíóòû. - †àëêî, ÷òî íå óäàëîñü óñòàíîâèòü, êòî
æå.
     - “äàëîñü,  òîâàðèù  ãåíåðàë,  -  ñêàçàë  õóäåíüêèé,  íåâûñîêîãî  ðîñòà
÷åëîâåê,  ñ íåðâíûì,  äåðãàþùèìñß ëèöîì.  -  …ñëè ïîìíèòå,  ß ñëóæèë òîãäà â
êîíòððàçâåäêå äèâèçèè.  ’àê âîò, êîãäà âûáèëè íåìöåâ èç Œàéêîïà, íàì óäàëîñü
çàõâàòèòü ÷àñòü  äîêóìåíòîâ íåìåöêîé  êîìåíäàòóðû.  ’àì  íàøëàñü  ëþáîïûòíàß
âåäîìîñòü - îïëàòà çà ïðåäàòåëüñòâî. Žäèí èç òåõ, êòî ðàñïèñàëñß â ïîëó÷åíèè
èóäèíûõ ñðåáðåíèêîâ,  -  êàê ðàç òîò ìåðçàâåö,  ëåñíèê èç ñòàíèöû ‘àõîâñêîé,
âîò ôàìèëèþ íå ïîìíþ... ’î ëè îáíè÷åíêî, òî ëè ‹îòíè÷åíêî - â îáùåì, íà "î"
êîí÷àåòñß.
     - Žòûñêàëè åãî?
     - € êàê æå! ‘óäèëè, îí â ëàãåðßõ îêàçàëñß. îëó÷èë ïî çàñëóãàì.
     - —òî òàì ëàãåðß!  Œû èç-çà íåãî ÷åëîâåê òðèäöàòü ïîòåðßëè. ‡à ïîäîáíûå
øòó÷êè ïîëàãàåòñß ðàññòðåë íà ìåñòå.
     - òî óæ êàê òðèáóíàë...
     …ãîð ˆâàíîâè÷ ñ  óñèëèåì âñïîìíèë òîãî ÷åëîâåêà.  ˆç  äàëåêîãî ïðîøëîãî
âîçíèê  îáðàç  âåðòêîãî,   áåçàëàáåðíîãî,   èëè,  êàê  â  ñòàíèöàõ  ãîâîðßò,
íåïóòåâîãî ìóæè÷êà, îí õîäèë âñåãäà áûñòðûìè-áûñòðûìè øàæêàìè, âå÷íî ñïåøèë,
âñåì çàãëßäûâàë â ãëàçà è âñåì óëûáàëñß,  à ãîëîñîê ó íåãî áûë òàêîé ìßãêèé,
ìûëüíûé,   áóäòî  ó  äîáðåíüêîãî.   ’îãäà  îí  áûë  ìîëîä,  …ãîðó  ˆâàíîâè÷ó
ïðèõîäèëîñü  âñòðå÷àòü  åãî  íà  ñîâåùàíèßõ.   ó  äà,   òîëüêî  ôàìèëèß  íå
îáíè÷åíêî,  à Œàòóøåíêî,  ýòî óæ òî÷íî. ˆñ÷åç îí ïîñëå òîãî ñëó÷àß. èêîãäà
áîëüøå íå âèäåëèñü. ˆ õîðîøî, ÷òî íå âèäåëèñü.
     ˆ  ñíîâà øëè ïî  ïåðåâàëó,  è  âñïîìèíàëè,  îñòàíàâëèâàëèñü âñþäó,  ãäå
óäàâàëîñü íàéòè  áåçûìßííûå ìîãèëû  ñîëäàò,  -  ïîäíîâëßëè èõ,  âûâîäèëè  íà
äîùå÷êàõ èìåíà,  ôàìèëèè è  ñòîßëè íàä ïàìßòíûìè ìåñòàìè,  âñïîìèíàß ñòåðòûå
âðåìåíåì ñîáûòèß.  € âå÷åðîì ñàäèëèñü ó îãðîìíîãî êîñòðà, çàêðûâàëè ñïèíó îò
õîëîäíîãî âåòåðêà è ìå÷òàòåëüíî ïåëè.
     ˆíîãäà çàâîäèëè îñîáåííî äóøåâíîå:

                        ƒîðåëà ðîùà ïîä ãîðîþ,
                        ˆ âìåñòå ñ íåé ïûëàë çàêàò,
                        àñ îñòàâàëîñü òîëüêî òðîå
                        ˆç âîñåìíàäöàòè ðåáßò...

     ˆ  âñå íåâîëüíî îãëßäûâàëèñü íà æåëòûå áåðåçû ó êàìåíèñòîãî õðåáòà,  íà
ñòàðóþ çåìëßíêó â  ïßòè øàãàõ îò êîñòðà,  è êàçàëîñü,  ÷òî ïåñíß ýòà ñëîæåíà
ïðî íèõ,  ïðî òðîèõ,  îñòàâøèõñß â æèâûõ, è ïðî òåõ ïßòíàäöàòü, ÷òî îñòàëèñü
ëåæàòü â  ðîùå,  è  ïðî äðóãèå òûñß÷è è ìèëëèîíû,  ñâîåé ãðóäüþ çàãîðîäèâøèå
Žò÷èçíó îò ñòðàøíîé îïàñíîñòè â ñîðîêîâûå, òðàãè÷åñêèå ãîäû.
     ‘ áåðåç,  áóêîâ è êëåíîâ ïàäàëè æåëòûå ëèñòüß.  ƒðóñòíàß òèøèíà,  êîãäà
ïðèáëèçèëîñü áûëîå.
     à  äðóãîé  äåíü  ïîäîøëè ê  âûñøåé òî÷êå  ïåðåâàëà è  ñòàëè  ñîîðóæàòü
îáåëèñê.  …ãî  ïîñòàâèëè  ñàìè  âåòåðàíû.  àøëèñü  ñðåäè  íèõ  àðõèòåêòîðû,
êàìåíùèêè,  áåòîíùèêè. € öåìåíò è æåëåçî ïðèâåçëè íà âüþêàõ. Šàìåíü æå áðàëè
ñ ïåðåâàëà, ðßäîì. ’îò, ÷òî îïàëåí ïîðîõîì.
     ðîøëèñü èçâåñòêîâîé êèñòüþ  ïî  ñâåæåé  êëàäêå,  ñíßëè  ëåñà.  Žáåëèñê
îáäóëî âåòðîì, ïîäñóøèëî, è óæå èçäàëè ãëßíóëè íà íåãî: áåëûé, ñòðîãèé øòûê,
óñòðåìëåííûé â ãîëóáîå-ãîëóáîå íåáî.
     Šîãäà âåðíóëèñü â †åëòóþ îëßíó, âåòåðàíîâ æäàëà âñß øêîëà.
     ˆ  ñíîâà  áûëè  âñòðå÷è,  âå÷åðà  âîñïîìèíàíèé,  ðàññêàçû,  êîòîðûå  íå
çàáóäóòñß âñþ æèçíü.
     ûëè ñëåçû.  Œíîãî ñëåç.  ‚ñïîìèíàëè-òî î âîéíå, î ïîòåðßõ. î çâó÷àë è
ñìåõ. †èçíü øëà ñâîèì ÷åðåäîì.


        3

     …ãîð ˆâàíîâè÷ íå îáúßñíßë ñûíó, êóäà óõîäèò.
     Š  þæíîé ãðàíèöå çàïîâåäíèêà ñîáðàëèñü åùå ÷åòâåðî èç  †åëòîé îëßíû âî
ãëàâå  ñ  îïûòíûì  ëåñíèêîì ’àðêîâûì.  ƒîòîâèëèñü êàê  â  ñðàæåíèå:  ÷èñòèëè
êàðàáèíû è ïèñòîëåòû, ëàäèëè âüþêè, îñìàòðèâàëè ïîäêîâû ó ëîøàäåé, òî÷èëè íà
îñåëêå íîæè.
     ‘àøà ïîñëå çàíßòèé óñïåë åùå  ðàç ñáåãàòü âíèç,  ãäå â  íåáîëüøîì ïàðêå
ðàñïîëàãàëñß ìåñòíûé îòäåë çàïîâåäíèêà. Žòöà îí íàøåë â ðàäèîðóáêå. Œîë÷àíîâ
èíôîðìèðîâàë ñâîå íà÷àëüñòâî î íàìå÷åííîì ìàðøðóòå è âûñëóøèâàë íàñòàâëåíèß.
     Šîãäà …ãîð ˆâàíîâè÷ îñâîáîäèëñß, ‘àøà ñïðîñèë:
     - ’û çà ‘àìóðîì çàåäåøü?
     - åïðåìåííî.
     - –èáå ñâîåìó íå ãîâîðè î ïîõîäå.
     …ãîð ˆâàíîâè÷ òîëüêî óëûáíóëñß. € ‘àøà ñêàçàë:
     - Ží çàîäíî ñ áðàêîíüåðàìè, ïðàâäà?
     - å äîêàçàíî, ñûíîê. ’îëüêî ïîäîçðåâàåì.
     - € ‘àìóð? îìíèøü, êàê îí áðîñàëñß? òî òåáå ÷òî - íå äîêàçàòåëüñòâî?
     - å òîðîïèñü, âñå âûßñíèòñß.
     - €  ÷åãî âûßñíßòü-òî?  ‘ëåäû ó  ëåñíîãî äîìà îò åãî ñàïîã?  ˆ ‘àìóð íà
êîãî çðß íå êèíåòñß.
     - —òî ‘àìóð - ñîãëàñåí. € âîò ñëåäû... ‡íàåøü, ñêîëüêî îäèíàêîâûõ ñàïîã
íîñßò ëþäè!  òî íå  äîâîä.  Žáâèíåíèå òßæêîå,  íàäî ðàçîáðàòüñß õîðîøåíüêî,
÷òîá îøèáêè íå ñëó÷èëîñü.
     - ‚ñå ðàâíî òû ïîîñòîðîæíåé ñ íèì.
     - ‹àäíî,  ñûíîê, ïîíßòíî. î è òû íèêîìó íè ñëîâà î ìàðøðóòå. Œû îòñþäà
ïîåäåì íå âìåñòå.  åáßòà çàâòðà ïîäàäóòñß ÷åðåç ïðèþò,  à  ß  âûéäó ñåé÷àñ,
ñäåëàþ áîëüøîé êðþê.  ðîâåäàþ íàøåãî ûæåãî â Šàáóê-àóëå,  çàáåðó ‘àìóðà íà
ïîâîäîê, ïîòîì çàâåðíó íà ðîõëàäíûé çà €ëåêñàíäðîì ‘åðãååâè÷åì è âìåñòå óæå
îòòóäà ïîäàäèìñß íà  þã.  à îáðàòíîì ïóòè çàâåðíó â  îëßíó.  —òîá âñå áûëî
õîðîøî, ïîíßë?
     - “ ìåíß-òî áóäåò õîðîøî. ’û ñàì...
     - å ïåðâûé ðàç. Œàòåðè áóäåøü ïèñàòü?
     ‘àøà êèâíóë.
     - ‘êàæåøü,  -  âñòðå÷àëèñü,  õîäèëè âìåñòå.  ó,  ïðèâåò è  âñå  òàêîå.
àïèøè, ÷òî â îêòßáðå, ïîæàëóé, ïðèäó äîìîé.
     - ’àê äîëãî?
     - ‹ó÷øå íå îáíàäåæèâàòü. € çàßâëþñü ðàíüøå - íå ïðîãîíèò.
     „î  ïîñëåäíåé ëåñîñåêè  Œîë÷àíîâ äîáðàëñß íà  ïîïóòíîé ìàøèíå,  à  òàì,
âçâàëèâ çà  ñïèíó ïëîòíî óëîæåííûé ðþêçàê è  îïðàâèâ ðåìíè,  ïîâåñèë êàðàáèí
ïîïåðåê ãðóäè,  ïîëîæèë íà íåãî ðóêè è  òàê,  â ïðèâû÷íîì ñíàðßæåíèè,  ñâîèì
âñåãäàøíèì íåñïåøíûì  øàãîì  ïîøåë  ìåðßòü  íåìåðßíûå âåðñòû  ïî  êàìåíèñòûì
êðó÷àì ãîð.
     ‚çäûõàß îò æàëîñòè ê  ëåñó,  ïðîøåë îí ïî øèðî÷àéøèì âûðóáêàì,  êîòîðûå
îãîëèëè  ìåñòàìè  ñêëîíû  ãîð  è  ïîäîáðàëèñü ê  ñàìîé  ãðàíèöå çàïîâåäíèêà.
Šîãäà-òî,  åùå íà åãî ïàìßòè,  ñòîßëè òóò ðîñêîøíûå äóáîâûå è  äàæå ïèõòîâûå
ëåñà.  ûíå  ñðåäè  ïî÷åðíåâøèõ ïåíüêîâ  è  ïîëîìàííîãî ãóñåíèöàìè  ïîäëåñêà
ðåäêî-ðåäêî  ãäå  ñîõðàíèëîñü èçóðîäîâàííîå íàñòîßùåå  äåðåâî.  ‡àòî  áóéíî,
ïðßìî âïåðåãîíêè, ïîäûìàëàñü îñèíà, êóñòîâàß áåðåçêà, áóçèíà è âñßêàß ñîðíàß
ìåëî÷ü, íåñâîéñòâåííàß âåëè÷àâîé ïðèðîäå Šàâêàçñêîãî —åðíîìîðüß.
     ’àì,  ãäå òðàêòîðû è ëåñîâîçíûå ìàøèíû â ñâîå âðåìß ñäåëàëè ñâåðõó âíèç
êîëåþ,  ëèâíè óñïåëè ïðîìûòü íåãëóáîêèå,  íî æèâûå îâðàæêè. Šðóòûå ñòåíêè èõ
îïàäàëè, íà äíå ëåæàëè âûìûòûå êàìíè. Šàæäûé íîâûé äîæäü ðàñøèðßë è óãëóáëßë
ýòè îïàñíûå òðåùèíû íà òåëå ãîðû.
     Œîë÷àíîâ ïîäóìàë, ÷òî òàê-òî è âñþ ïî÷âó ñ ãîð ìîæíî ïîòåðßòü, ñìîþò åå
÷àñòûå äîæäè è îñòàíóòñß ãîðû ñ ãîëûìè áîêàìè,  êàê íà ‚îñòî÷íîì Šàâêàçå,  à
ðåêè  óíåñóò â  —åðíîå ìîðå ìèëëèîíû òîíí ãëèíû è  ïåñêà è  ïðåâðàòßò ÷èñòûå
ïëßæè —åðíîìîðüß â äóðíûå è íåïðèßòíûå îòìåëè.
     "àïèñàòü â Œîñêâó,  ÷òî ëè?" - ïîäóìàë îí, íî òóò æå ðåøèë, ÷òî ïèñàòü
ïîêà íå áóäåò,  à êîãäà âñòðåòèò ñâîèõ êîëëåã èç ëåñîêîìáèíàòà, òî ïîäåëèòñß
îïàñåíèßìè è óçíàåò èõ ìíåíèå íà ýòîò ñ÷åò. ˆ óæ òîãäà...
     ˆ åùå îí ïîäóìàë î òîì, ÷òî çàùèùàòü Šàâêàç ëþäßì ïðèäåòñß íå òîëüêî îò
áðàêîíüåðîâ.  —òî åñòü äåëî êóäà áîëåå ñåðüåçíîå, ÷åì íåçàêîííàß îõîòà. …ñëè
íåäîáðûé ÷åëîâåê óáüåò îëåíß,  åìó ãðîçèò êðóïíûé øòðàô,  à  òî è òþðüìà.  €
êîãäà  äðóãîé  ÷åëîâåê  âûðóáèò  íà÷èñòî êâàäðàòíûé êèëîìåòð ëåñà,  çàâåäîìî
çíàß,  ÷òî  íàíîñèò ïðèðîäå è  áóäóùèì ïîêîëåíèßì íåïîïðàâèìûé âðåä,  òî  íå
ñóäåáíóþ  ïîâåñòêó  ïðèíåñóò  åìó,  à  âåäîìîñòü  íà  ïîëó÷åíèå  çàðïëàòû  è
ïðåìèàëüíûå çà ëèõóþ ðàáîòåíêó. ’àêàß âîò íåñóðàçèöà íà áåëîì ñâåòå.
     ‹åñíèê  ïðîøåë  ïå÷àëüíûå âûðóáêè  è  âñòóïèë íàêîíåö â  íåòðîíóòûå åùå
ïèõòîâûå ëåñà,  ÷åðíîé  ñòåíîé  óêðûâøèå âåðõíèå  ñêàòû  ãîð.  ˆ  ïîñòåïåííî
ãðóñòíûé íàñòðîé  åãî  ìûñëåé  ñìåíèëñß ïîêîéíîé ðàäîñòüþ,  òåì  âîñõèùåííûì
÷óâñòâîì  êðàñîòû  è  ñîâåðøåíñòâà,  êàêîå  îâëàäåâàåò ÷åëîâåêîì  íàåäèíå  ñ
ïðèðîäîé.
     èõòîâûå ëåñà Šàâêàçà íåñðàâíèìû íè ñ êàêèì äðóãèì ëåñîì. à ñîâåðøåííî
÷èñòîé  ëåñíîé  ïîäñòèëêå,  òåìíî-êîðè÷íåâîé  îò  óïàâøåé  õâîè,  ìåòðîâ  íà
òðèäöàòü -  ñîðîê  ïîäûìàëèñü íåîáõâàòíûå ñòâîëû ñòðîãî ãåîìåòðè÷åñêîé ôîðìû
áåç åäèíîé âåòî÷êè è ñó÷êà.  ’åìíî-ñåðàß êîðà íà èõ âûñîòå çåëåíåëà,  ñòâîëû
ïîõîäèëè íà  äðàãîöåííûå ìàëàõèòîâûå ñòîëáû,  êîòîðûå ñëåãêà ëèøü çàïûëèëèñü
îò  âðåìåíè.  åëüçß áûëî îòäåëàòüñß îò âïå÷àòëåíèß,  ÷òî âîøåë òû â  õðàì ñ
ìíîæåñòâîì êîëîíí è  çåëåíûì ñâîäîì îãðîìíîé âûñîòû è  ÷òî  â  íåðóêîòâîðíîì
õðàìå ýòîì òîëüêî ÷òî óñòàíîâèëàñü òîðæåñòâåííàß è  ñòðîãàß òèøèíà,  êîòîðàß
âîò-âîò ñíîâà âçîðâåòñß çâóêàìè äèâíîé ìóçûêè, è òàèíñòâåííûé õîðàë íàïîëíèò
ñèçóþ  ïóñòîòó  ìåæäó  ýòèìè  áåñ÷èñëåííûìè  êîëîííàìè.  åâîëüíî  íà÷èíàåøü
ãîâîðèòü øåïîòîì, è ìßã÷å ñòàâèøü íîãó, è âçäðàãèâàåøü, êîãäà õðóñòíåò âåòêà
èëè ÷óòü ñëûøíî ïàäåò íà çåìëþ îáîðâàâøèéñß ñ âûñîòû ñó÷îê.
     ‚åêîâîé ëåñ óäåðæèâàåò ïî÷âó íà  ñàìûõ êðóòûõ ñêëîíàõ,  îí ïðîòèâîñòîèò
óðàãàíó  ëþáîé  ñèëû  è  ïðèíèìàåò íà  ñâîþ  çåëåíóþ ãðóäü  ëèâíè  è  ñìåð÷è
íåèñòîâîé ìîùè,  òóøèò èõ  ßðîñòü,  à  ïîëó÷èâ èç  ðàçîðâàâøèõñß íåáåñ âîäó,
áåðåæíî õðàíèò åå â  õâîå,  â  çåëåíîì ìõó,  â  òîëñòîé ïîäñòèëêå,  â  ùåëßõ
êàìåíèñòîãî ïîëà  è  ïîòîì  ðàñ÷åòëèâî îòäàåò  ðó÷üßì è  ðå÷êàì.  ‚ûòåêàß èç
ïèõòàðíèêà,  ïîòîêè íå  áóéñòâóþò,  íå  ðàçëèâàþòñß è  äàæå íå ìóòíåþò ïîñëå
ëèâíåé.  î  îíè  è  íå  ïåðåñûõàþò â  çíîéíûå äíè ëåòà,  ïîñòîßííî êàòßò íà
ðàäîñòü ëþäßì ïðîçðà÷íóþ âîäó ñâîþ â äîëèíû, ãäå ðàñòóò ñàäû è âèíîãðàäíèêè.
     ‚îò ÷òî òàêîå ïèõòîâûé ëåñ â ãîðàõ.
     …ãîð  ˆâàíîâè÷ øåë  è  äóìàë,  ïî÷åìó íå  âñå  ëþäè  ïîíèìàþò êðàñîòó è
áåñêîíå÷íóþ ïîëåçíîñòü ëåñà.  “âèäåâ  ïèõòàðíèê âî  âñåì  åãî  òîðæåñòâåííîì
âåëè÷èè, îíè òîò÷àñ æå íà÷èíàþò ïîäñ÷èòûâàòü â óìå âûõîä äåëîâîé äðåâåñèíû ñ
ãåêòàðà  è  ñòîèìîñòü  ïåðåâîçêè  ðàçäåëàííûõ áðåâåí.  Žòêóäà  áåðåòñß  ýòîò
õîëîäíûé è  îäíîáîêèé ïðàêòèöèçì?  “æ íå ñî øêîëüíîé ëè ñêàìüè,  ãäå âñå åùå
ìàëî ãîâîðßò î ïðèðîäå,  çàòî ñëèøêîì íàñòîé÷èâî òîëêóþò îá èñïîëüçîâàíèè åå
áîãàòñòâ?
     ˆ  îí ñíîâà ïîõâàëèë ñåáß â  äóøå çà òî,  ÷òî åãî ‘àøà ó÷èòñß â  †åëòîé
îëßíå, ãäå åñòü îðèñ ‚àñèëüåâè÷.
     Ží  ñäåëàë  êîðîòêèé ïðèâàë  ëèøü  âûñîêî íàä  îëßíîé,  ãäå  ïèõòàðíèê
ïîðåäåë, óñòóïàß ìåñòî íàãðîìîæäåíèþ êàìíåé è òðàâßíèñòûì ëóãàì, êîòîðûå âñå
åùå çåëåíåëè, áðîñàß âûçîâ âñåðüåç íàãðßíóâøåé îñåíè.
     îäêðåïèâøèñü,  ëåñíèê óñåëñß íà  ñóõîé ñòâîë ó  êðàß  ðîâíîé ïîëßíêè è
îïåðñß íà êàðàáèí.
     „åíü òèõî óõîäèë.  ‘îëíöå åùå íå ñåëî, íî ó ñàìîãî ãîðèçîíòà ñïðßòàëîñü
çà äëèííîå, áåëîå îáëàêî, îêðàñèâ åãî â âåñåëûé îðàíæåâûé öâåò.
     Ží ñèäåë çàäóìàâøèñü, è íà äóøå åãî áûëî ïîêîéíî è ÷èñòî.
     •ðóñòíóëè âåòêè,  íà  ïîëßíó  êðàñèâûì ïðûæêîì  âûñêî÷èë ìàòåðûé îëåíü.
…ãîð  ˆâàíîâè÷ ïîäàâèë âçäîõ  âîñõèùåíèß:  òàêèõ  âåëèêîëåïíûõ ðîãîâ,  òàêîé
ãîðäîé îñàíêè è  áëàãîðîäíîé ãîëîâû ñ æèâûìè ãëàçàìè îí åùå íå âèäåë.  Žëåíü
íàõîäèëñß â îòëè÷íîé áîéöîâñêîé ôîðìå.
     Šðàñàâåö  ôûðêíóë  è,   ðàççàäîðèâàß  ñåáß,  óäàðèë  êîïûòîì  î  çåìëþ.
ðèñëóøàëñß.  ˆ âäðóã, ïîëîæèâ ðîãà íà ñïèíó è âûòßíóâ øåþ, ñìåøíî îòòîïûðèë
ãóáû,  è  äåðçêîå,  òîñêëèâîå "áýý-óý-ýà-à!.."  äàëåêî-äàëåêî  ðàçíåñëîñü ïî
ãîðàì, êàê ïåðâîáûòíûé êëè÷ îäèíî÷êè. Žëåíü ñíîâà ïðèñëóøàëñß, ôûðêíóë è òóò
çàìåòèë íàêîíåö ñòðàííóþ,  íåïîäâèæíóþ òåíü.  î íå èñïóãàëñß, òîëüêî ñêîñèë
ãëàçà è,  ãðàöèîçíî ïåðåñòóïàß,  íåìíîãî ïðèáëèçèëñß.  Œîæåò áûòü, îí ïðèíßë
çàñòûâøóþ ôèãóðó çà ïðîòèâíèêà,  êîòîðûé íèêàê íå ñîáåðåòñß ñ ñèëàìè,  ÷òîáû
îòâåòèòü íà  ÷åñòíûé âûçîâ?  …ñëè  òàê,  òî  îí  ïîêàæåò åìó...  Žëåíü  ñòàë
îáõîäèòü  çàãàäî÷íîå  ñóùåñòâî  ïî  êðóãó,  à  ÷òîáû  íå  îñòàâàëîñü íèêàêèõ
ñîìíåíèé  îòíîñèòåëüíî íàìåðåíèé åãî,  èçðåäêà  íàãèáàëñß è  ïîääàâàë  çåìëþ
ðîãàìè òàê,  ÷òî òðàâà è ãëèíà ëåòåëè äàëåêî â êóñòû,  èëè ðûë çåìëþ ñèëüíûì
êîïûòîì,  à  ñàì âñå øåë è  øåë ïî êðóãó,  ïîêà íàáåæàâøèé âåòåð íå êèíóë íà
íåãî ñòðàøíûé çàïàõ ÷åëîâåêà è æåëåçà.  ‘åêóíäà -  íåò,  ÷åòâåðòü ñåêóíäû! -
ãèãàíòñêèé ïðûæîê ÷åðåç êóñòû,  ñêîøåííûå âëåâî ñìåðòåëüíî èñïóãàííûå ãëàçà,
òðåñê ëîìàþùèõñß ïîä òßæåëûì òåëîì âåòîê - è âñå ñòèõëî. Šàê âèäåíèå.
     …ãîð ˆâàíîâè÷ ïå÷àëüíî óëûáíóëñß.  ‚îò  êàê  áîèòñß îëåíü îäíîãî òîëüêî
çàïàõà ÷åëîâå÷åñêîãî! ‘êîëüêî æå çëà ïðèíåñëè ëþäè íåñ÷åòíûì ïîêîëåíèßì ýòèõ
êðàñèâåéøèõ â ìèðå æèâîòíûõ, åñëè áîßçíü ñòàëà óæå âûâåðåííûì, çàïå÷àòëåííûì
èíñòèíêòîì! ˆ ñêîëüêî âðåìåíè äðóæåñêîãî ñîîáùåñòâà èëè õîòß áû íåéòðàëèòåòà
ïîòðåáóåòñß òåïåðü,  ÷òîáû  â  êàêîì-òî  ïîêîëåíèè îëåíü  âäðóã  ïîíßë,  ÷òî
ñóùåñòâî, õîäßùåå íà äâóõ çàäíèõ ëàïàõ, - åãî çàùèòíèê è âåðíûé äðóã!
     ‘àì-òî îí íå íàäåßëñß óâèäåòü òàêóþ êàðòèíó, à âîò ‘àøà...
     „ëß òîãî è æèâåì.


                               ƒëàâà ñåäüìàß

        ‚›‘’…‹› ‚ ƒŽ›• „†“ƒ‹Ÿ•


        1

     ûæèé ñîâñåì çàòîñêîâàë î õîçßèíå.
     ‚ îáùåì-òî,  æèòü â ëåñíîé èçáóøêå õîðîøî. ‘óõî, ñïîêîéíî, îõîòà âïîëíå
ïðèëè÷íàß, âîäà ÷èñòàß, íî îäèíî÷åñòâî!..
     ˆñòîñêîâàâøèñü ïî ÷åëîâå÷åñêîé ëàñêå,  ûæèé îòûñêàë êèëîìåòðàõ â  äâóõ
îò äîìà òóðèñòñêóþ òðîïó è äîëãî êàðàóëèë ëþäåé, ïîòßãèâàßñü îò ïðåäâêóøåíèß
ñ÷àñòüß,  êîãäà òåïëàß ðóêà äðóæåñêè ïîòðåïëåò åãî ïî çàãðèâêó.  î òàê è íå
äîæäàëñß.  ‘åçîí òóðèçìà êîí÷èëñß.  ‡àòî îí íàøåë îòëè÷íîå ìåñòî äëß îõîòû è
áëàãîäåíñòâîâàë òàì äîáðûå ñóòêè,  ïîêà âäðóã íå  íàïîðîëñß íà óæàñíûå ñëåäû
äèêîãî êîòà,  êîòîðûå çàñòàâèëè åãî ñîäðîãíóòüñß îò ïðåä÷óâñòâèß áåäû.  òîò
äàëåêèé ñîðîäè÷ ñïóñêó íå äàñò,  îò íåãî íå ñïàñåøüñß íà äåðåâå, êàê îò ëèñû
èëè âîëêà,  îò íåãî âîîáùå íå ñïàñåøüñß,  îí â ïßòü ðàç áîëüøå, â äåñßòü ðàç
ñèëüíåé,  ñëåäû åãî ëàï îò÷àßííî êðóïíûå,  à êîãòè...  Ž,  ëó÷øå íå äóìàòü î
êîãòßõ äèêîãî êîòà! „îìîé, äîìîé!
     ‚  ëåñíîé õàòå  êîò  ñíîâà ïî÷óâñòâîâàë ñåáß  â  áåçîïàñíîñòè è  óñíóë.
îýòîìó  ûæèé  è  íå  óñïåë  âñòðåòèòü  õîçßèíà  íà  òðîïå.  ‚îïëè  ðàäîñòè
ðàçäàëèñü, êîãäà ëåñíèê óæå âîøåë âî äâîð. Šîò áåñöåðåìîííî çàïðûãíóë åìó íà
ïëå÷î è,  íåæíî ïîòèðàßñü, çàìóðëûêàë âñå íîâîñòè, îò êîòîðûõ åãî ïðßìî-òàêè
ðàñïèðàëî.  î  õîçßèí íå  ñòàë ñëóøàòü íîâîñòåé,  îí ñíßë êîòà,  ïîãëàäèë è
îïóñòèë íà  çåìëþ,  ïîëîæèâ ïåðåä  íèì  äîáðûé êóñîê âßëåíîãî ìßñà,  êîòîðîå
ûæèé òóò æå çàïðßòàë ïîä äðîâàìè íà ÷åðíûé äåíü.  Žáîéäß äîì, …ãîð ˆâàíîâè÷
íàøåë  âñå  â  ïîðßäêå,  çàòåì  äîñòàë  èç  òàéíèêà  òðîôåéíóþ âèíòîâêó  äëß
€ëåêñàíäðà ‘åðãååâè÷à è ïðèíßëñß åå ÷èñòèòü. Šîò òîïòàëñß ðßäîì.
     - Šàê òû õîçßéíè÷àåøü?  - ñïðîñèë …ãîð ˆâàíîâè÷ è, íå ïîëó÷èâ, êîíå÷íî,
âðàçóìèòåëüíîãî îòâåòà,  äîáàâèë:  - ‘àìóðà íå âñòðå÷àë? åò? è÷åãî, çàâòðà
ìû åãî óâèäèì.
     î ýòî "çàâòðà",  ê ñîæàëåíèþ, íè÷åãî äîáðîãî íå ïðèíåñëî Œîë÷àíîâó. Ží
ßâèëñß íà  ïàñåêó è,  ê  óäèâëåíèþ ñâîåìó,  óâèäåë òàì  íîâîãî ÷åëîâåêà.  å
ïåðåáèâàß,  âûñëóøàë íàñìåøëèâûé ðàññêàç öèáèíñêîãî íàïàðíèêà î ïðîèñøåñòâèè
íà ïàñåêå.  Šàê òîëüêî õëîïåö íå óêðàøàë ñâîé ðàññêàç!  î …ãîð ˆâàíîâè÷ òàê
íè  ðàçó è  íå  óëûáíóëñß.  Ží-òî  ïîíèìàë âñþ  ýòó èñòîðèþ êóäà ëó÷øå,  ÷åì
ñìåøëèâûé è ëåãêîâåðíûé ïàðåíåê,  êîòîðûé æèâî,  â îáðàçàõ,  ñ æåñòèêóëßöèåé
ïðåäñòàâèë,  êàê èç  îäíîãî ‘àìóðà íà ãëàçàõ –èáû ïîßâèëèñü äâà ñåðûõ âîëêà,
êàê  óïàë îí  ñ  ïðîêóøåííîé ðóêîé è  êàê ïîòîì áåçæàëîñòíûé ôåëüäøåð âðåçàë
ïàñå÷íèêó óêîë çà óêîëîì òî â ìßãêîå ìåñòî, òî â æèâîò. îòåõà!
     Œîë÷àíîâ ñèäåë è ñóðîâî ñëóøàë.  ‚îò êàêèå òóò äåëà... Šîãî âèíèòü, êàê
íå ñàìîãî ñåáß?
     ‚  Šàìûøêè îí  íå  ïîøåë,  ïîòîìó ÷òî äîðîæèë âðåìåíåì.  ‚ñå ðàâíî âåäü
‘àìóðà òàì íåò.
     Œîëîäîìó ïàñå÷íèêó ñêàçàë:
     - ‚îò ÷òî,  õëîïåö.  „ëß òåáß èñòîðèß ñ ñîáàêîé ñïëîøíàß ïîòåõà,  à äëß
ìåíß ãîðüêàß óòðàòà.  å ñêàëüñß. îíßòü òåáå âñå ýòî òðóäíî. –èáå ïåðåäàøü,
÷òî çà ‘àìóðà íå âèíþ.  î îí íå âûïîëíèë ìîå ðàñïîðßæåíèå: íå ñäàë ìßñà, íå
íàïèñàë îáúßñíåíèß î òîì,  êàê óáèë ìåäâåäß è ãäå åãî îðóæèå. ‚åðíóñü äîìîé,
ñîñòàâëþ äîêóìåíò,  è  ïóñòü îí  áîëüøå ñþäà íîñà íå êàæåò.  €  òû áåðèñü çà
ïàñåêó  âñåðüåç  è  íàäîëãî.   î  ñìîòðè:  åñëè  íà÷íåøü  òóò  ñ  ðóæüèøêîì
áàëîâàòüñß, íå âçûùè!
     - —òî òû, äßäß …ãîð! Ÿ æ íèêîãäà...
     - ‹àäíî, ìîå äåëî ïðåäóïðåäèòü.
     Ží ñòàë ñîáèðàòüñß.
     - Šóäà òû, äßäß …ãîð? - ïîëþáîïûòñòâîâàë õëîïåö.
     - à  êóäûêèíî  ïîëå,  -  íå  î÷åíü  âåæëèâî  îáðåçàë  ëåñíèê  ÷åðåñ÷óð
ëþáîïûòíîãî ïàðåíüêà  è  ïîøåë  ïî  òðîïå  íàçàä,  íåìíîãî  ññóòóëèâøèñü ïîä
òßæåñòüþ ðþêçàêà è äâóõ ðóæåé.
     à äðóãîé äåíü, óæå ê çàðå, Œîë÷àíîâ çàßâèëñß íà ðîõëàäíûé.
     €ëåêñàíäð ‘åðãååâè÷ ëåæàë â ñâîåé êàïòåðêå è êóðèë ïåðåä ñíîì.
     - €, ýòî òû! - ñêàçàë îí è îòëîæèë ñèãàðåòó. - óæüå ïðèíåñ?
     Œîë÷àíîâ ñóíóë  åìó  âèíòîâêó.  ‘åðãåè÷  äåëîâèòî îãëßäåë åå  è  ïðîâåë
ïàëüöåì ïî çàðóáêàì íà ëîæå.
     - êî, ñêîëüêî îí æèâîòèíû ïîãóáèë!
     - Šòî "îí"?
     - ‘àìî ñîáîé,  êòî.  ’âîé ñòðåëßíûé.  ‡àðóáêè âèäèøü?  òî  îíè,  ãàäû,
îòìå÷àþò,  ñêîëüêî òóðîâ è  ïðî÷åé æèâíîñòè ïðèêîí÷èëè.  ‚îò  òóò ñåìíàäöàòü
çàðóáîê, ïîíßë? ó, ïîïàäåòñß îí ìíå...
     - Œíå âîò ïîïàëñß, äà íå ñîâñåì.
     - à âòîðîé ðàç ñëîâèì îñíîâàòåëüíî. å âûðâåòñß.
     ‹åñíèê äîñòàë êðóæêó,  íàëèë ÷àþ.  ‘åðãåè÷ òîæå çà êîìïàíèþ íàëèë ñåáå.
îìîë÷àëè,  ïðèõëåáûâàß êèïßòîê,  çàâàðåííûé ëèñòîì  ÷åðíîé  ñìîðîäèíû.  àä
ñòîëîì  ãîðåëà  ñåìèëèíåéíàß  êåðîñèíîâàß  ëàìïà  ñ  ðàçðèñîâàííûì àáàæóðîì.
èëèêàë â ñòåíêå ñâåð÷îê. ‘îâñåì äîìàøíßß îáñòàíîâêà. ‡àáûâàåòñß, ÷òî âîêðóã
íà  ìíîãèå âåðñòû áåçëþäüå,  ÷åðíûå ëåñà,  íåïðîõîäèìûå ðåêè,  ÷òî  âûñîòà è
ãëóøü, êàêèõ óæå ìàëî íà íàøåé âñåðüåç îáæèòîé ïëàíåòå.
     - Šàê òâîè ìåäâåäè? - ñïðîñèë …ãîð ˆâàíîâè÷.
     - †èâóò,  îõàëüíèêè, çäîðîâåþò. ‚÷åðà ñìîòðþ, ìåäâåäèöà ïîøëà çà ñòàäîì
òóðîâ.  Œßñöà åé, ÷òî ëè, çàõîòåëîñü. ’àê, áî÷êîì-áî÷êîì ê ñòàäó, áóäòî òîæå
ïàñåòñß.   ’óðû,  ñàìî  ñîáîé,  îòõîäßò,  òðàâêó  ïîùèïûâàþò,  íî  äèñòàíöèþ
ñîáëþäàþò.  Žíà ïðèæàëà èõ ê ëåäíèêó, à îí ìåòðà íà äâà ñ ïîëîâèíîé âûñîòîé,
òàêàß, çíàåøü ëè, îòâåñíàß ñòåíêà. ’óò îíà è êèíóëàñü â ñàìîå ÷òî íè íà åñòü
ñòàäî,  à òóðû âñå äî åäèíîãî -  ïðûã, ïðûã - íà ëåä ïîâñêàêàëè, ðîãà îòòóäà
ñâåñèëè,  ñìîòðßò ñâåðõó  âíèç  -  ïîõîæå  íàñìåõàþòñß.  ó,  ìåäâåäêà è  íà
äûáîøêè, è ïðûãàåò, è ïàñòü ðàçåâàåò, à íà ñòåíêó, ñàìî ñîáîé, íå çàáåðåòñß,
- ñêîëüçêàß, êðóòàß. „îãàäàëàñü, çàïðûãàëà â îáõîä, íàøëà ìåñòî, ãäå ïîíèæå,
çàñêî÷èëà íàêîíåö.  ’îëüêî îíè åå  íå æäàëè,  ñìîòðþ,  ìß÷èêàìè ïîíåñëèñü ïî
ëåäíèêó ââåðõ,  ÷åðåç  òðåùèíû ñêîê-ñêîê,  áóäòî ðåçèíîâûå,  íó  è  îñòàâèëè
îõîòíèöó ñ íîñîì. ‚åðèøü, àæ çàðåâåëà îò äîñàäû, õâàòü ëàïîé ïî ëåäûøêå - îò
íåé îñêîëêè âî âñå ñòîðîíû!
     Ží  õìûêíóë  è  ïîòåð  ëàäîíüþ ðûæåâàòûé ïîäáîðîäîê.  ‘óðîâîå ëèöî  åãî
îñâåòèëîñü õîðîøåé óëûáêîé -  âèäàòü, è æàëåë îí ñâîþ íåçàäà÷ëèâóþ îõîòíèöó,
è ðàäîâàëñß çà òóðîâ, ëåãêî è ëîâêî îáñòàâèâøèõ ìåäâåäèöó.
     - ‚îò  òàê-òî  ïîæèâåøü çäåñü  ãîäêîâ äâàäöàòü,  è  ðîìàí  ñî÷èíèøü ïðî
ìåäâåäåé è ïðî âñßêèõ èíûõ êîïûòíûõ,  - ñêàçàë …ãîð ˆâàíîâè÷, ïîñìåèâàßñü. -
ˆøü êàê ëàäíî ðàññêàçûâàåøü, ÷òî òâîé ëåêòîð.
     - îã ìèëîâàë,  ÷òîáû ñî÷èíßòü.  Šàðàíäàø â ïàëüöàõ åëå äåðæó, òàêîé èç
ìåíß ãðàìîòåé.
     - ó, à òåõ, ÷òî ïîñòðåëèâàþò, íå ñëûõàë áîëüøå?
     - óäòî áû íåò,  îíè ê þãó,  âíèç ïîäàëèñü: êóäà æèâîòèíà ïîøëà, òóäà è
îíè. Šàê ßñòðåáû çà ãîëóáßìè.
     - € ó ìåíß ‘àìóð ïðîïàë, - ñêàçàë …ãîð ˆâàíîâè÷.
     - ‘îâñåì?
     - ‘áåæàë ñ âîë÷èöåé.  “ íåãî æ,  òû çíàåøü,  åñòü ìàëåíüêî äèêîé êðîâè.
ó, à âäîáàâîê ß ñ íèì, ðàíåíûì, ïëîõî îáîøåëñß. Žáèäåëñß, ïîëàãàþ.
     - ‘àìî ñîáîé.  ‚ íèõ òîæå ñîîáðàæåíèå åñòü, â ñîáàêàõ-òî, êàê è â ëþáîé
òâàðè. à ëàñêó - ëàñêîé, à ÷òî íå òàê, îñåð÷àåò è óéäåò. ‹èáî îò ðóê ñîâñåì
îòîáüåòñß.
     ’åìà áûëà èñ÷åðïàíà.  Žíè ïîìîë÷àëè,  ïîòîì,  ñîáèðàßñü ñïàòü, âûøëè íà
âîçäóõ.
     —åðíàß íî÷ü ïîäïëàâèëàñü, èç-çà õðåáòà âûêàòèëàñü ïîëíàß ëóíà, áîëüøàß,
ðàñïóõøàß îò  ïðîçðà÷íîãî ñèßíèß,  ïåðåïîëíßâøåãî åå  ëèê.  åçêî î÷åð÷åííàß
òåíü îò  áëèçêèõ ãîð ëåãëà íà ñêëîíû è  äîëèíû.  ‚îçäóõ ñäåëàëñß ñåðåáðßíûì,
âèäèìûì.  ƒëóõî øóìåëà ðåêà  íèæå ïðèþòà,  íî  ýòî  áûë  ïðèâû÷íûé øóì,  êàê
òèêàíüå ÷àñîâ â êîìíàòå, êîòîðîå íèêòî íå çàìå÷àåò.
     ðèßòåëè ïîñòîßëè,  ïîêóðèëè.  ‹óíà  âçîøëà  ïîâûøå,  ñâåò  åå  îòîãíàë
÷åðíîòó íî÷è  ïîä  óêðûòèå ñêàë è  âûñîò.  ‡àáëåñòåëà ðîñèñòàß æóõëàß òðàâà,
çàãîðåëèñü ìèëëèîíû íåßðêèõ áðèëëèàíòîâ.  ˆ  îò  ýòîãî â  ãîðàõ åùå  íåìíîãî
ïîñâåòëåëî.
     ‚íèçó, ãäå ñïàëè ëåñà, âçðåâåë îëåíü. å÷àëüíûé è òðåáîâàòåëüíûé ïðèçûâ
åãî äîëãî êîëåáàë âîçäóõ, ýõîì îòñêàêèâàë îò ñêàë è ñòåíû ëåñà, ïîòîì çàòèõ.
…ùå îäèí ðàç ïðîêðè÷àë ðîãà÷,  íî ãäå-òî î÷åíü äàëåêî, è òîãäà ñ þãà äîíåññß
ñëàáûé çâóê âûñòðåëà, ïîòîì ïàóçà è åùå äâà âûñòðåëà ïîäðßä.
     - ‘ëûøèøü, áàëóþò, ñòåðâåöû, - ñêàçàë ‘åðãåè÷.
     - ‹àäíî,  äîïðûãàþòñß,  -  ñî  çëîñòüþ  ïðîèçíåñ  Œîë÷àíîâ è,  çàòîïòàâ
îêóðîê, ïåðâûì âîøåë â äîìèê.
     “æå â ïîñòåëè, êîãäà ïîãàñèëè ëàìïó, îí ñïðîñèë:
     - ’û íå ïîìíèøü òàêîãî,  ïî ôàìèëèè Œàòóøåíêî?  ‚  ëåñíèêàõ îí äî âîéíû
õîäèë, ðîäîì èç ‘àõîâñêîé, à êîãäà íåìöû ñþäà ïðèøëè, ê íèì ïåðåêèíóëñß.
     - ‡íàâàë,  - íåõîòß îòâåòèë ‘åðãåè÷. - Œû ñ òîáîé åãåðåé íåìåöêèõ áèëè,
à îí èõ ê íàì â òûë âîäèë.  ‘ âèäó òàêîé óñëóæëèâûé,  ëàñêîâûé, ßçûê ó íåãî,
ñàìî  ñîáîé,  ëîâêî ïîäâåøåííûé.  Žäíî  âðåìß ýòîãî Œàòóøåíêî õîòåëè ñäåëàòü
ñòàðøèì  íàä  ëåñíèêàìè,   ðå÷è  îí  óìåë  ïóëßòü  è   íà÷àëüñòâó  â   ãëàçà
çàñìàòðèâàòü. ó, òóò âîéíà íà÷àëàñü, íå óñïåëè. € åãî âðîäå áû ïîòîì ñóäèëè
òðèáóíàëîì è â ‘èáèðü îòïðàâèëè. ’û ÷åãî âñïîìíèë ïðîõâîñòà?
     - Šîãäà õîäèëè ïî ïåðåâàëó ñ âåòåðàíàìè,  êàê ðàç îòûñêàëè ëîæáèíó, ãäå
ñ  íåìåöêèìè äåñàíòíèêàìè âðóêîïàøíóþ ñõîäèëèñü.  Žäèí òàì  è  ïîâåäàë,  êàê
Œàòóøåíêî ÷åðåç Œåðòâîå óùåëüå íåìöåâ ïðîâîäèë.
     - ‚ñßêîãî  íàðîäà  íà  çåìëå  õâàòàåò,  -  ôèëîñîôñêè ñêàçàë  €ëåêñàíäð
‘åðãååâè÷ è âçäîõíóë. - ó, à ýòîò ñãèíóë â äàëåêîé ‘èáèðè, - ÷òî çàðàáîòàë,
òî è ïîëó÷èë.
     ‘íàðóæè çàãðîõîòàëî, òßæåëûé ãóë ïîòðßñ ãîðû. Œîë÷àíîâ äàæå ïîäíßëñß.
     - ‹åæè,  ýòî êàìíè ïîñûïàëèñü. ’óò çà ðå÷óøêîé åñòü òàêàß ñòåíêà, âñå ñ
íåå êàìåíþêè ïàäàþò.  Ÿ  óæ ïðèâûê,  íåò-íåò äà è ãðîìûõíåò.  òî êàê ðàç çà
áåðëîãîé, ãäå ìîè ìåäâåäè.


        2

     ‚ñòðå÷à ñ ãðóïïîé ’àðêîâà ñîñòîßëàñü â çàðàíåå óñëîâëåííîì ìåñòå.
     ‹åñíèêè çàïîâåäíîãî îòäåëà ñ  òðåìß âåðõîâûìè ëîøàäüìè è äâóìß âüþ÷íûìè
ðàñïîëîæèëèñü â  óêðîìíîì óãîëêå  íàä  æèâîïèñíîé äîëèíîé,  ïî  êîòîðîé  îíè
ïîäíßëèñü â ãîðû.  “ íèõ ãîðåë êîñòåð,  ñïóòàííûå ëîøàäè ïàñëèñü çà êóñòàìè,
ïîîäàëü ñòîßëà áîëüøàß ïàëàòêà. –åëàß ýêñïåäèöèß.
     Šîãäà Œîë÷àíîâ è €ëåêñàíäð ‘åðãååâè÷ îòäîõíóëè ñ äîðîãè è ïîåëè, ’àðêîâ
ðàçâåðíóë êàðòó.
     - ‚îò