        ‚ß÷åñëàâ ˆâàíîâè÷ àëüìàí. î ñëåäàì äèêîãî çóáðà

--------------------
‚ß÷åñëàâ ˆâàíîâè÷ àëüìàí
î ñëåäàì äèêîãî çóáðà
---------------------------------------------------------------------
Šíèãà: ‚.àëüìàí. "î ñëåäàì äèêîãî çóáðà"
ˆçäàòåëüñòâî "„åòñêàß ëèòåðàòóðà", Œîñêâà, 1985
OCR & SpellCheck: Zmiy (zmiy@inbox.ru), 5 èþëß 2002 ãîäà
---------------------------------------------------------------------
--------------------


                                   îìàí


     ---------------------------------------------------------------------
     Šíèãà: ‚.àëüìàí. "î ñëåäàì äèêîãî çóáðà"
     ˆçäàòåëüñòâî "„åòñêàß ëèòåðàòóðà", Œîñêâà, 1985
     OCR & SpellCheck: Zmiy (zmiy@inbox.ru), 5 èþëß 2002 ãîäà
     ---------------------------------------------------------------------


          ‘óäüáà  çóáðîâ,  ñàìûõ  êðóïíûõ  çâåðåé íà êîíòèíåíòå …âðîïû,
     î÷åíü  òðàãè÷íà.  òè ìîãó÷èå áûêè ïîßâèëèñü íà ‡åìëå ìèëëèîíû ëåò
     íàçàä.   ‘îâðåìåííèêè   ñàáëåçóáûõ  òèãðîâ,  ìàìîíòîâ  è  ïåùåðíûõ
     ìåäâåäåé, îíè îêàçàëèñü ïëàñòè÷íåå ýòèõ âûìåðøèõ çâåðåé, ïåðåíåñëè
     òûñß÷åëåòíèå îëåäåíåíèß íà çàïàäå …âðîïû è íà ‚îñòî÷íî-…âðîïåéñêîé
     ðàâíèíå.  …ùå  äåñßòü âåêîâ íàçàä áåñ÷èñëåííûå ñòàäà èõ ïàñëèñü íà
     ïðîñòîðå  îò  âåðõíåé ‚îëãè äî Šàâêàçà, â áàññåéíàõ ‚èñëû, „óíàß è
     åéíà.
          åðåìåíû,  ñâßçàííûå  ñ  äåßòåëüíîñòüþ  ëþäåé,  âûðóáêà ëåñîâ
     îãðàíè÷èâàëè  ñðåäó  îáèòàíèß  çóáðîâ.  ‚  íà÷àëå ïðîøëîãî âåíà èõ
     íàñ÷èòûâàëè âñåãî íåñêîëüêî òûñß÷. ‚ íà÷àëå íàøåãî - òîëüêî ñîòíè.
          åðâàß  ìèðîâàß  âîéíà,  ïîòîì  ãðàæäàíñêàß íàíåñëè ïîñëåäíèé
     óäàð ïî çóáðàì. ˆõ èñòðåáèëè ïîâñþäó. ˆñêëþ÷åíèå ñîñòàâèëè äåñßòêè
     çóáðîâ  â  çîîïàðêàõ  è  çâåðèíöàõ  ðàçíûõ  ñòðàí. ˆ ó÷åíûå îññèè
     ïðåäïðèíßëè ïîïûòêó ñïàñòè, âîññîçäàòü óòðà÷åííûé âèä.
          ˆñòîðèß ýòà ïîëíà ñàìûõ äðàìàòè÷åñêèõ ñîáûòèé. ‚òîðàß ìèðîâàß
     âîéíà âíîâü çàõâàòèëà ïîñëåäíèå àðåàëû ðàññåëåíèß çóáðîâ...
          ‚  êíèãå ïîâåñòâóåòñß î ñîáûòèßõ, ñòàâøèõ èñòîðèåé, î ëþäßõ -
     ðåàëüíûõ  è  ñîçäàííûõ  âîîáðàæåíèåì  àâòîðà,  -  ÷üß  âîëß è òðóä
     ïðèâåëè  ê  âîçðîæäåíèþ  âèäà è ðàññåëåíèþ çóáðà ïî ñòàðûì è íîâûì
     ìåñòàì îáèòàíèß.
          ‘þæåò  ðîìàíà  äèíàìè÷åí,  â íåì ìíîãî ïðèêëþ÷åíèé, ãîðåñòíûõ
     óòðàò  è  ñ÷àñòëèâûõ ñâåðøåíèé. ƒëàâíûå äåéñòâèß ðîìàíà ïðîèñõîäßò
     íà   ‡àïàäíîì   Šàâêàçå,   íà   òåððèòîðèè  íûíåøíåãî  Šàâêàçñêîãî
     çàïîâåäíèêà.


                                 Žãëàâëåíèå

                             ðåäèñëîâèå àâòîðà

                               —àñòü ïåðâàß.
                           ˆç äíåâíèêîâ ‡àðåöêîãî

                               ‡àïèñü ïåðâàß
                               ‡àïèñü âòîðàß
                               ‡àïèñü òðåòüß
                               ‡àïèñü ÷åòâåðòàß
                               ‡àïèñü ïßòàß
                               ‡àïèñü øåñòàß
                               ‡àïèñü ñåäüìàß
                               ‡àïèñü âîñüìàß

                            àññêàç î ñîáûòèßõ,
                      íå ïîïàâøèõ â äíåâíèêè ‡àðåöêîãî

                               —àñòü âòîðàß.
                          Šíèãà â ñèíåì ïåðåïëåòå

                       ˆç âîåííûõ äíåâíèêîâ ‡àðåöêîãî

                               ‡àïèñü ïåðâàß
                               ‡àïèñü âòîðàß
                               ‡àïèñü òðåòüß
                               ‡àïèñü ÷åòâåðòàß
                               ‡àïèñü ïßòàß
                               ‡àïèñü øåñòàß
                               ‡àïèñü ñåäüìàß
                               ‡àïèñü âîñüìàß

                               —àñòü òðåòüß.
                       ‡åëåíûå ëèñòû èç Šðàñíîé êíèãè

                               ƒëàâà ïåðâàß
                               ƒëàâà âòîðàß
                               ƒëàâà òðåòüß
                               ƒëàâà ÷åòâåðòàß
                               ƒëàâà ïßòàß
                               ƒëàâà øåñòàß
                               ƒëàâà ñåäüìàß
                               ƒëàâà âîñüìàß
                               ƒëàâà äåâßòàß


                                   àìßòè  äîáðûõ ëþäåé, êòî âîëåé, òðóäîì è
                              öåíîé  æèçíè  ñâîåé  çàùèùàëè çåëåíóþ êîëûáåëü
                              íàøó  -  ðèðîäó  è âñå æèâîå â ýòîé êîëûáåëè.
                              ûíåøíèì  çàùèòíèêàì  ðèðîäû,  ïåðåä êîòîðûìè
                              ïðåêëîíßþñü.

                                                                       €âòîð


        …„ˆ‘‹Ž‚ˆ… €‚’Ž€

        ‡íàêîìñòâî ñ ëåñíûì Šàâêàçîì. ƒîðîä íà ãðàíèöå ñòåïåé è ãîð.
       åîæèäàííûå ãîñòè. ’ðè ñòàðûå êíèãè â ïîòðåïàííûõ ïåðåïëåòàõ.

     ‘÷àñòëèâûé ñëó÷àé ïîìîã ìíå íàïèñàòü ýòîò ðîìàí.
     ðàâäà,  çàìûñåë êíèãè  ñîçðåâàë ìíîãî ëåò,  â  áëîêíîòàõ íàêàïëèâàëèñü
çàìåòêè è  íàáëþäåíèß,  ïî÷åðïíóòûå âî  âðåìß ïóòåøåñòâèé ïî îäíîìó èç ñàìèõ
ïðèâëåêàòåëüíûõ óãîëêîâ íàøåé ñòðàíû -  ïî  ‡àïàäíîìó Šàâêàçó.  î åùå î÷åíü
äîëãî àâòîð íå  íàõîäèë òîãî ñþæåòíîãî ñòåðæíß,  âîêðóã êîòîðîãî äîëæíû áûëè
âûñòðîèòüñß êàðòèíû ïðèðîäû,  îáðàçû ëþäåé,  ñöåíû  ñ  æèâîòíûìè,  ôàêòû  èç
æèçíè.  ‹èøü ïîñëå ýòîãî ñ÷àñòëèâîãî ñëó÷àß ïðîßâèëàñü íàêîíåö ãëàâíàß èäåß,
ðàäè êîòîðîé ìîæíî - è íóæíî! - íà÷èíàòü ðàáîòó.
     ‡àíßòûé  ïîâñåäíåâíûì òðóäîì  â  ñòåïßõ  ïðèêóáàíñêîé ðàâíèíû,  ß  ëèøü
èçðåäêà  âèäåë  äàëåêèå  Šàâêàçñêèå  ãîðû,   ñèíèì  ìèðàæåì  âîçíèêàâøèå  íà
ãîðèçîíòå,  êóäà ñêðûâàëîñü âå÷åðíåå ñîëíöå. ‡àðß òèõî óãàñàëà çà ñïèíîþ ãîð
è  íà  íåäîëãîå âðåìß ÷åòêî âûäåëßëà íà êðàñíîì íåáå ôàíòàñòè÷åñêèå çóá÷àòûå
âåðøèíû.  ƒëóáîêàß ñèíåâà ïîêðûâàëà èõ  ñêëîíû.  Žòñþäà,  èç  ðîâíûõ ñòåïåé,
Šàâêàç êàçàëñß âîëøåáíîé ñòðàíîé, ïîëíîé ÷óäåñ è çàãàäîê.
     ’àêèì  îí  îêàçàëñß è  âáëèçè,  êîãäà ìíå  âïåðâûå óäàëîñü ïðîéòè ÷åðåç
ƒëàâíûé õðåáåò â òîì ñàìîì ìåñòå, ãäå ïðèðîäà ïî îáå ñòîðîíû ãîð çàïîâåäíà è
âñå åùå ïåðâîáûòíî ïðåêðàñíà.
     îçæå  íà÷àëèñü åæåãîäíûå ñòðàíñòâèß ïî  Šàâêàçó,  áëèçêîå çíàêîìñòâî ñ
ëåñíèêàìè, íàáëþäàòåëßìè çàïîâåäíèêà, ñ ó÷åíûìè-áèîëîãàìè. ‚ñå ýòî ïîçâîëèëî
àâòîðó íàïèñàòü íåñêîëüêî êíèã  î  ëþäßõ,  íå  óòåðßâøèõ ãàðìîíè÷íîé ñâßçè ñ
ïðåêðàñíûì ìèðîì çåëåíè è  ñâåæåñòè,  î  æèâîòíûõ,  êîòîðûõ ìû  âñå åùå ìàëî
çíàåì,  î äîáðîì ñáëèæåíèè íàøåì ñ ïðèðîäîé, áåç êîòîðîãî íåò ñîâåðøåíñòâà â
÷åëîâå÷åñêîì ìèðå.
     …ñòåñòâåííî,   ÷òî   ó   àâòîðà  ïîßâèëèñü  íîâûå   äðóçüß.   ‘ëó÷àëèñü
÷èòàòåëüñêèå êîíôåðåíöèè,  âñòðå÷è â  øêîëàõ è áèáëèîòåêàõ,  ïî÷òà ïðèíîñèëà
ìíîãî ïèñåì -  è õîðîøèõ è íå î÷åíü, - àâòîðó ïðèøëîñü ïîåçäèòü ïî ãîðîäàì è
ñòàíèöàì ðîññèéñêîãî þãà.
     ‚î  âðåìß  îäíîé  èç  òàêèõ ïîåçäîê è  ïðîèçîøëà âñòðå÷à,  î  êîòîðîé ß
óïîìßíóë â íà÷àëå ïðåäèñëîâèß.
     å  íàçûâàþ ãîðîäà íà  áåðåãó ãîðíîé ðåêè,  ãäå  ß  áûâàë íå  îäèí ðàç.
Šâàðòàëû åãî ñòîßò íà  ãðàíèöå ñòåïåé è  ãîð.  ‡à  ðåêîé è  ãîðîäñêèì ïàðêîì
ïîäûìàþòñß  óâàëû  åðåäîâîãî  õðåáòà,   äîâîëüíî  äèêîâàòûé  ãðàáîâûé  ëåñ.
ðèçíàþñü:  ãîðîä ó  ïîäíîæèß ãîð ß ïîëþáèë,  è ëþáîâü îñòàëàñü íåðóøèìîé äî
ñèõ ïîð. Ží êðàñèâ, ïðîõëàäåí è ÷èñò. …ãî æèòåëè ëþáßò çåëåíü è öâåòû, ïåñíè
è  âñþ êðàñîòó ìèðà.  ˜óì ðàáîòû è  äâèæåíèß íà óëèöàõ çàòèõàåò ê  âå÷åðó äî
òîãî  ïîëíî,  ÷òî  èç  îòêðûòûõ îêîí  ñëûøíî,  êàê  íåóìîë÷íî âîð÷èò ðåêà  è
øåëåñòßò ëèñòüß áåëîé àêàöèè íà óëèöàõ è â ñêâåðàõ.
     ’óò æèëè ìîè äðóçüß -  ó÷åíûå çàïîâåäíèêà.  Žòñþäà ìû  âìåñòå óõîäèëè â
ãîðû.
     ‚  òîò ðàç,  âåðíóâøèñü ñ  ÷èòàòåëüñêîé êîíôåðåíöèè,  ß óæå ñîáèðàëñß ê
çíàêîìîìó áèîëîãó, êîãäà â íîìåðå ðàçäàëñß òåëåôîííûé çâîíîê è àäìèíèñòðàòîð
ãîñòèíèöû ñêàçàëà, ÷òî êî ìíå ïðèøëè.
     - Šòî? - ñïðîñèë ß.
     - ’ðè ó÷åíèêà, à ñ íèìè ó÷èòåëüíèöà.
     —åðåç äâå ìèíóòû ãîñòè ñèäåëè â íîìåðå.
     - îíèìàåòå, - ñêàçàëà ó÷èòåëüíèöà, - ìû ê âàì ñ íàõîäêîé. å çíàþ, êàê
âû ê ýòîìó îòíåñåòåñü, íî, ïðàâî æå, íàì êàæåòñß, ÷òî íàõîäêà íåîáû÷íàß.
     Žäèí èç ìàëü÷èêîâ ðàçâåðíóë ãàçåòíûé ñâåðòîê.
     ’ðè ñòàðûå,  ïî âèäó êîíòîðñêèå êíèãè ðàçìåðîì ñ æóðíàë "‚îêðóã ñâåòà",
íî äîâîëüíî òîëñòûå,  â  òâåðäûõ êîðî÷êàõ ñ  ÷åðíûìè ìàòåð÷àòûìè êîðåøêàìè è
÷åðíûìè   ïîòåðòûìè   óãëàìè.    Žäíà   êèðïè÷íî-êðàñíîãî   öâåòà,    âòîðàß
òåìíî-çåëåíîãî,  òðåòüß ñèíßß.  î  öâåòà ýòè  åäâà  ïðîãëßäûâàëèñü,  -  òàê
ïîòåðòû,  çàìóñîëåíû áûëè  êíèãè.  î  êðàßì  ñêâîçü ðâàíûé êîëåíêîð æåëòåëè
ëîõìû ðàçìî÷àëèâøåãîñß êàðòîíà.
     - Œû ñîáèðàåì ìàêóëàòóðó,  -  íà÷àë ìàëü÷èê,  ïðàâèëüíî ðåøèâøèé ïðåæäå
âñåãî ðàññêàçàòü,  êàê è  îòêóäà ïîïàëè ê íèì ýòè âåòõèå êíèãè.  -  à óëèöå
ƒîãîëß õîçßéêà ïîñëàëà íàñ íà ÷åðäàê, à òàì âåñü óãîë çàâàëåí ñòàðüåì...
     Ÿ  îòêðûë  êðàñíóþ  êíèæêó.  ‘òàðàß  ðóêîïèñü ñ  ïîëóñòåðòûìè ñòðî÷êàìè
ôèîëåòîâûõ ÷åðíèë íà  ïîæåëòåâøåé ïî  êðàßì,  îäíàêî âñå åùå ïëîòíîé áóìàãå.
åðâûå  ñòðîêè  êîñîãî è  òâåðäîãî ïî÷åðêà óäàëîñü ðàçîáðàòü áåç  òðóäà:  "Ÿ
ðîäèëñß íåäàëåêî îòñþäà,  â  ïðåäãîðíîì ñåëåíèè ñåáàé,  è  áûë åäèíñòâåííûì
ñûíîì â ñåìüå.  àâåðíîå, ïîýòîìó ìîè ðîäèòåëè, âñåìè óâàæàåìûå îòåö è ìàòü,
äóøè âî  ìíå íå ÷àßëè.  î ß  íå ðîñ áàëîâíåì,  ñïðàâåäëèâûé è  ñòðîãèé îòåö
äåðæàë ìåíß â ðàìêàõ".
     “÷èòåëüíèöà ñêàçàëà:
     - Šàæåòñß, òóò äíåâíèêè åãåðß äîðåâîëþöèîííîé Šóáàíñêîé îõîòû. ’àì äàæå
äàòà îáîçíà÷åíà: äåñßòûé ãîä íàøåãî âåêà. ‚îò ïî÷åìó ìû ðåøèëè, ÷òî ðóêîïèñè
ìîãóò áûòü ïîëåçíû. ‚ñå-òàêè èñòîðèß Šàâêàçà...
     Šíèãè ïðèíàäëåæàëè îäíîìó àâòîðó - îäíîîáðàçèå ïî÷åðêà íåñîìíåííî, ëèøü
â  ïîñëåäíåé êíèãå ýòîò ïî÷åðê ñòàíîâèëñß ìåíåå ðàçáîð÷èâûì.  „åéñòâèòåëüíî,
ïîõîæå íà èñòîðèþ Šóáàíñêîé îõîòû,  ïðåäòå÷è íûíåøíåãî çàïîâåäíèêà. …ñëè îíà
íàïèñàíà î÷åâèäöåì ñîáûòèé, òî, êîíå÷íî, ïîëåçíà.
     ðàâäà,  îñîáîãî ýíòóçèàçìà ýòè ìûñëè íå âûçâàëè,  èñòîðèþ ß  ïèñàòü íå
ñîáèðàëñß,  íî  ïîçíàêîìèòüñß ñ  çàïèñêàìè î  ïðèðîäå ïðîøëîãî íå îòêàçàëñß.
‘âîèì ãîñòßì ß âûñêàçàë ñåðäå÷íóþ áëàãîäàðíîñòü.
     - …ñëè  áû   íå   ‚èòß  ‘åìèí,   -   ó÷èòåëüíèöà  ïîêàçàëà  íà   ñàìîãî
ðàçãîâîð÷èâîãî,  -  åñëè áû îí íå çàãëßíóë â  ýòè êíèãè è íå ïîêàçàë èõ ìíå,
òàê áû è î÷óòèëèñü îíè íà ñêëàäå â êó÷å íåíóæíûõ áóìàã.
     åëîâêîñòü ïåðâûõ ìèíóò âñòðå÷è ïðîøëà,  ìû ïîñèäåëè, ïîãîâîðèëè, ß åùå
ðàç ïîáëàãîäàðèë äðóçåé, ñêàçàë, ÷òî íåïðåìåííî ïðî÷èòàþ è âåðíó èì íàõîäêó.
ó, õîòß áû äëß øêîëüíîãî ìóçåß.
     - Šàêîé ó  íàñ  ìóçåé,  ÷òî âû!  -  “÷èòåëüíèöà îòìàõíóëàñü.  -  Œîæåòå
îñòàâèòü, äëß òîãî è ïðèøëè, ÷òîáû îòäàòü. ‚äðóã äåéñòâèòåëüíî ïðèãîäèòñß...
     Œû ïîïðîùàëèñü. Žíè óøëè.
     Šíèãà,  êîòîðóþ ß íà÷àë ÷èòàòü,  òàê è ëåæàëà ðàñêðûòîé.  ‚îò ÷òî ïèñàë
äàëåå íåèçâåñòíûé ìíå àâòîð:
     "îñëå  ñåëüñêîé  øêîëû  îòåö  îïðåäåëèë  ìåíß  â   ãèìíàçèþ  â  ãîðîäå
…êàòåðèíîäàðå. “÷èëñß ß õîðîøî, è âåíöîì ýòîé ó÷åáû ñòàë ‘àíêò-åòåðáóðãñêèé
ëåñíîé èíñòèòóò, êóäà, ê ðàäîñòè îòöà, ß áûë îïðåäåëåí êàíöåëßðèåé íàêàçíîãî
àòàìàíà ‚îéñêà  Šóáàíñêîãî.  ’îãäà  æå  îêàçàëñß çà÷èñëåííûì â  êàçà÷èé ïîëê
âîëüíîîïðåäåëßþùèìñß,  ÷òî îçíà÷àëî ñîäåðæàíèå â èíñòèòóòå íà êàçåííûé ñ÷åò,
à  â  îòïóñêíîå âðåìß -  îáßçàòåëüíûå ëàãåðíûå ñáîðû,  ãäå  íàñ  áóäóò ó÷èòü
âîåííîìó èñêóññòâó.
     ‚  íàøåé ñåâåðíîé ñòîëèöå ß íå îñòàâèë ïðèëåæàíèß,  äðóçåé òàì õâàòàëî,
ðàçâëå÷åíèé â áîëüøîì ãîðîäå òîæå íå çàíèìàòü.  àâåðíîå, ïîýòîìó äíè áåæàëè
ñ  óäèâèòåëüíîé áûñòðîòîé.  îñëå  çèìíèõ  çàíßòèé ïðåäñòîßëà ïîåçäêà äîìîé,
êàçà÷üè ëàãåðß,  à  ïîòîì íåîìðà÷åííîå ñâîáîäíîå âðåìß,  ïîõîäû ñ äðóçüßìè â
ãîðû è â ëåñ.  ’àêèå ïóòåøåñòâèß äîñòàâëßëè ðàäîñòü,  ëåñ ß âñåãäà âñòðå÷àë,
êàê äîáðîãî äðóãà.
     ‚ ñâîáîäíûå ëåòíèå äíè,  êàê èñòîñêîâàâøèéñß ïî âîäå ïóòíèê, ß íà ìíîãî
äíåé ïîãðóæàëñß â  çåëåíóþ ïðîõëàäó ÷àùè è ÷óâñòâîâàë ñåáß î÷åíü ñ÷àñòëèâûì.
îñëå ãðîõî÷óùåé ñòîëèöû,  ìíîãîëþäüß,  õîëîäíî-ñòðîãîãî,  õîòß è  êðàñèâîãî
êàìíß  íà  ïðîñïåêòàõ è  ïëîùàäßõ,  ïîñëå  íàïðßæåííûõ ëåêöèîííûõ çàíßòèé  è
ñóìßòèöû  ñòóäåí÷åñêîãî  æèòèß  çàäóì÷èâûé  ãîðíûé  ëåñ   ñî   ñâîèì  âñåãäà
àðîìàòíûì,   ß  áû  ñêàçàë,  âåñåëûì  âîçäóõîì  è  ìåëîäèßìè  ïòè÷üèõ  ïåñåí
ïðåäñòàâëßëñß ìíå ìåñòîì, ñîçäàííûì èñêëþ÷èòåëüíî äëß ñ÷àñòüß ÷åëîâå÷åñêîãî.
     òè  äíè  ïðîõîäèëè  â  äàëåêèõ  ïîõîäàõ  ê  ïåðåâàëàì,  â  íåïðåìåííîì
âûñëåæèâàíèè äè÷è,  çà æèçíüþ êîòîðîé òàê èíòåðåñíî ïîäñìàòðèâàòü, ó íî÷íîãî
êîñòðà â ãëóõèõ óðî÷èùàõ.
     „àëåêî  íå   íàñûòèâøèñü  âïå÷àòëåíèßìè  îò  ïîõîäà,   ìû  ñ   äðóçüßìè
âîçâðàùàëèñü   äîìîé,    ÷òîáû   íà    äðóãîé   äåíü    ßâèòüñß   íà    ñáîð
âîëüíîîïðåäåëßþùèõñß ‹àáèíñêîãî êîííîãî ïîëêà,  íà  ñòðåëüáû è  êîííûå èãðû.
Žòåö, ñàì êîãäà-òî îò÷àßííûé ëþáèòåëü äæèãèòîâêè, íåòåðïåëèâî îæèäàë ìåíß, è
ìû âìåñòå îòïðàâëßëèñü â  ñòàíèöó ‹àáèíñêóþ,  ñîïðîâîæäàåìûå ñòðîãèì íàêàçîì
ìàòåðè áåðå÷ü ñåáß.
     Œàëü÷èøêîé ß õîðîøî äæèãèòîâàë,  ëþáèë ëîøàäåé,  ðèñê îò÷àßííîé ñêà÷êè,
íàó÷èëñß íåïëîõî âëàäåòü êàçàöêîé øàøêîé, íî ÷òî îñîáåííî óäàâàëîñü ìíå, òàê
ýòî ñòðåëüáà èç  âèíòîâêè.  …ùå äî ‹åñíîãî èíñòèòóòà ß  íå ðàç çàâîåâûâàë íà
èãðàõ  ïåðâåíñòâî.  ßòíàäöàòè ãîäîâ  îò  ðîäó  ïîëó÷èë  èìåííóþ  âèíòîâêó ñ
ãðàâèðîâêîé,  ãäå  ïîä  ëåñòíûìè  äëß  ñàìîëþáèß  ñòðî÷êàìè  ñòîßëà  ôàìèëèß
íàêàçíîãî àòàìàíà ‚îéñêà Šóáàíñêîãî.
     ‚îò òàêàß þíîñòü çàïîìíèëàñü è  íèêîãäà,  êîíå÷íî,  íå  çàáóäåòñß.  ‚ñå
ßñíî,  ÷èñòî è õîðîøî.  èêàêèõ îñîáåííûõ, êðóòûõ ïîâîðîòîâ íå ïðåäâèäåëîñü.
…ùå îäíà çèìà, âåñíà, èíñòèòóò áóäåò çàêîí÷åí, ß ïðèåäó â êà÷åñòâå ëåñíè÷åãî
íà  Šàâêàç,  ÷òîáû  íà÷àòü  ñëóæáó â  ðîäíûõ êðàßõ  íåïîäàëåêó îò  ñòàðåþùèõ
ðîäèòåëåé.
     åðåìåíû ïðèøëè êàê ðàç â ïîñëåäíèé ãîä ó÷åíèß.
     ‚ñïîìèíàþ òåïëóþ è ñóõóþ îñåíü ðåøàþùåãî äëß ìåíß ãîäà. €âãóñò ïîäõîäèë
ê êîíöó, à âìåñòå ñ íèì êîí÷àëèñü è êàíèêóëû.
     ‚îò òîãäà-òî è ñîñòîßëñß òîò îñîáåííûé ðàçãîâîð ñ îòöîì"...
     òîé ñòðî÷êîé çàêàí÷èâàëñß òåêñò íà ïîëîâèíå ÷èñòîãî ëèñòà. èæå òåêñòà
÷åðíèëàìè èçîáðàæàëàñü íåóêëþæå íàðèñîâàííàß ãîðà,  ðßäîì -  ñìóòíàß äåâè÷üß
ãîëîâêà,  êðèâàß êàçàöêàß øàøêà - ñëîâîì, îñòàòîê ñòðàíèöû àâòîð èñïîëüçîâàë
ßâíî äëß  çàáàâû.  Šàçàëîñü,  ÷òî  è  âñå  íàïèñàííîå -  ïðîñòî ìàëü÷èøåñêàß
øàëîñòü.
     åðåëèñòûâàß äíåâíèê äàëåå, óæå â êîíöå âòîðîé, çåëåíîãî öâåòà êíèãè, ß
îáíàðóæèë íåñêîëüêî ïëîòíî ñëåæàâøèõñß ëèñòêîâ ïî÷òîâîé áóìàãè. à÷àë ÷èòàòü
- è  óæå íå  îòîðâàëñß,  ïîêà íå çàêîí÷èë ïîñëåäíèé.  à ìåíß äîõíóëî æèçíüþ
äàëåêîé,  åùå íåçíàêîìîé ñåìüè, íàïðßæåíèåì êàêîãî-òî îñîáåííîãî, íåîáû÷íîãî
òðóäà,  ïåðåæèòûìè îïàñíîñòßìè.  ˆ âñþäó ìûñëè, ðàçãîâîðû, äåëà, ñâßçàííûå ñ
äèêèìè çóáðàìè.  ‘ëîâî  ýòî  ïîâòîðßëîñü ÷àùå  äðóãèõ.  ˆ  ñòîëüêî òóò  áûëî
íåçíàåìîãî,  èíòåðåñíîãî,  ÷òî  âåñü  äíåâíèê  è  ïèñüìà  ïðåäñòàâèëèñü  ìíå
äåéñòâèòåëüíî äîðîãîé íàõîäêîé, ìîæåò áûòü áåñöåííûì ïîäàðêîì ñàìîé ñóäüáû.
     Š ñëîâó íàäî ñêàçàòü, ÷òî óæå òîãäà ß íà÷àë ñîáèðàòü âñå, ÷òî ñâßçàíî ñ
çóáðàìè;  áëîêíîòû áûëè ïåðåïîëíåíû ðàññêàçàìè îá  ýòîì çâåðå,  åãî  ñóäüáå,
ïðåñëåäîâàòåëßõ è ñïàñèòåëßõ...
     àçàâòðà  óäàëîñü  îòûñêàòü ñëàâíóþ  ó÷èòåëüíèöó è  äîãàäëèâûõ õëîïöåâ.
‚ìåñòå ìû ïîñåòèëè äîì íà óëèöå ƒîãîëß è ïîãîâîðèëè ñ õîçßéêîé.
     - óìàãè? - ïåðåñïðîñèëà îíà. - € êòî èõ çíàåò! ˆñïîêîí âåêîâ ëåæàëè íà
÷åðäàêå,  óæ òàì ìûøàòàì òàêîå ðàçäîëüå!  î âñåì íî÷àì øóðøàëè.  „î íàñ òóò
æèâàëî ìíîãî ðàçíîãî íàðîäà,  ìû ñ ñûíîì íåäàâíî ýòîò äîìèê êóïèëè. ‘ûí-òî ó
ìåíß äî áóìàã òàì,  äî êíèã ðàçíûõ íå îõî÷èé.  €  âîò êàê òîãî æèëüöà çâàëè,
÷üè  áóìàãè  çàâàëßëèñü,  äàé  áîã  ïàìßòè,  òàêàß  ó  íåãî  ôàìèëèß äîëãàß,
ðóññêàß...
     - ‡àðåöêèé? - ïîäñêàçàë ß.
     - è-íè... „îëãàß...
     ‚ñïîìíèòü åé òàê è íå óäàëîñü, õîòß îíà äîáðûõ äåñßòü äíåé ïåðåáèðàëà â
óìå êàêèå-òî ôàìèëèè.
     ‘êàçàòü,  ÷òî äíåâíèê €íäðåß Œèõàéëîâè÷à ‡àðåöêîãî âîøåë â  ýòó êíèãó â
ñâîåì ïåðâîçäàííîì âèäå,  çíà÷èëî áû ñêàçàòü íåïðàâäó.  Žäíî íåñîìíåííî:  îí
ïîáóäèë àâòîðà ïðåäïðèíßòü íîâûå èçûñêàíèß â àðõèâàõ,  çàñòàâèë ïîêîïàòüñß â
áèáëèîòåêàõ,  èñêàòü âñòðå÷ ñ  ó÷åíûìè,  ÷üè  èìåíà òàê  èëè èíà÷å ñâßçàíû ñ
îïèñàííûìè ñîáûòèßìè,  è,  êîíå÷íî,  äîäóìûâàòü ñèòóàöèè,  êîãäà íå  õâàòàëî
ñâåäåíèé è ôàêòîâ èç èñòîðèè.
     „íåâíèê îêàçàëñß òåì ñþæåòíûì ñòåðæíåì,  êîòîðîãî òàê íå õâàòàëî àâòîðó
äëß  ïîëíîòû  êàðòèíû,  äëß  âûðàæåíèß  ãëàâíîé  èäåè,  íåîáõîäèìîé  âñßêîìó
õóäîæåñòâåííîìó ïðîèçâåäåíèþ.


         * —€‘’œ …‚€Ÿ * 

        ˆ‡ „…‚ˆŠŽ‚ ‡€…–ŠŽƒŽ


                               ‡àïèñü ïåðâàß

               î÷åòíûé êîíâîé åãî èìïåðàòîðñêîãî âûñî÷åñòâà.
                    “äà÷íûé âûñòðåë. îåçäêà íà “ðóøòåí.
              ‚åëèêîêíßæåñêàß îõîòà è ïåðâûé êàâêàçñêèé çóáð.
                              …ãåðü —åáóðíîâ.


        1

     àííèì óòðîì íàøà ñåìüß,  êàê  îáû÷íî,  ñîáðàëàñü íà  âåðàíäå.  Žòêðûëè
îêíà,  ñâåæèé  ëåñíîé  âîçäóõ  ïðèßòíî  õîëîäèë íîãè.  ‚  ñàäó  åäâà  ñëûøíî
øåâåëèëñß îòßæåëåâøèé ê îñåíè âèíîãðàäíûé ëèñò, ïàõëî ñîçðåâøåé "èçàáåëëîé".
à  ñòîëå ïåðåä ìàìîé øóìåë ïóçàòûé ñàìîâàð ñ  ìåäàëßìè íà ìåäíîì áîêó.  Žíà
ðàçëèâàëà ÷àé.  àêîíåö ïàïà îòîäâèíóë ñòàêàí,  ïîäíßëñß è  êàê-òî  îñîáåííî
ïðèñòàëüíî çàãëßíóë ìíå â ãëàçà.
     - ’û êîãäà óåçæàåøü? - ñïðîñèë îí.
     - —åðåç äâà äíß, ïàïà, - îòâåòèë ß è óëûáíóëñß.
     Ží ñïðàøèâàë î äíå ìîåãî îòúåçäà óæå òðåòèé ðàç íà ýòîé íåäåëå.  ‚èäíî,
çàáûâàë.  ‡à ïîñëåäíèå ãîäû îí î÷åíü ïîñòàðåë, ðàñòåðßë ïðåæíþþ óâåðåííîñòü.
‘äàëà, êîíå÷íî, è ïàìßòü.
     „îëæåí ñêàçàòü,  ÷òî ìîé îòåö, øòàáñ-êàïèòàí â îòñòàâêå, õîòß è íå èìåë
ñâßçåé â  âûñîêèõ êðóãàõ,  íî àâòîðèòåòîì ó  âîåííûõ ñâåðñòíèêîâ ïîëüçîâàëñß
íåñîìíåííûì.  ‡à  äîëãèå ãîäû  æèçíè îí  ïðîßâèë ñåáß  ÷åëîâåêîì ïîðßäî÷íûì.
‘ëóæèë  îí  â  ñâîå  âðåìß  â  çíàìåíèòîì ‘åâàñòîïîëüñêîì ïîëêó,  êîòîðûé  â
øåñòèäåñßòûå ãîäû  ìèíóâøåãî âåêà  âîåâàë íà  Šàâêàçå ìåæäó  ðåêàìè åëîé  è
‹àáîé,  ìíîãèå èç ïñåáàéöåâ - áûâøèõ ñåâàñòîïîëüöåâ - çíàëè åãî êàê õîðîøåãî
êîìàíäèðà.  Šîãäà  â  íà÷àëå  âåêà  íà÷àëîñü çàñåëåíèå ñåâåðíûõ îòðîãîâ  ãîð
êàçàêàìè è ñëóæèâûìè,  îòåö îäíèì èç ïåðâûõ ðåøèë ïåðåáðàòüñß ñ ìîåé ìàòåðüþ
â ñåáàé. Ÿ ðîäèëñß çà íåñêîëüêî ëåò äî ýòîãî ñîáûòèß.
     - —åðåç äâà äíß...  - Žòåö çàäóì÷èâî ïîâòîðèë ìîè ñëîâà. - —åðåç äâà...
€  çàâòðà ñþäà  ïîæàëóåò î÷åíü çíàòíûé ãîñòü.  …ãî  èìïåðàòîðñêîå âûñî÷åñòâî
âåëèêèé êíßçü ‘åðãåé Œèõàéëîâè÷. ‚îò òàê-ñ...
     Šîãäà îí ïðîèçíîñèë ýòè ñëîâà,  òî âåñü ïîäòßíóëñß è âûïðßìèëñß. ˆ ëèöî
ó  íåãî  èçìåíèëîñü,   ñäåëàëîñü  ñòðîãî-òîðæåñòâåííûì,   ñåäûå  óñû  ñëåãêà
ïðèïîäíßëèñü.  î÷òèòåëüíîñòü ê àâãóñòåéøåé îñîáå ñêâîçèëà â êàæäîé ÷åðòî÷êå
ëèöà. ‚åëèêèé êíßçü! Ÿ ñïðîñèë:
     - € çà÷åì îí åäåò ñþäà? î ñëóæáå?
     - Ží åäåò îõîòèòüñß, îòäûõàòü. àçâå òåáå íåâåäîìî, ÷òî âåëèêèé êíßçü -
õîçßèí âñåãî ‡àïàäíîãî Šàâêàçà?  …ùå  â  äåâßíîñòî âòîðîì ãîäó  îí  ïðèîáðåë
Šóáàíñêóþ  îõîòó  ó  ñâîèõ  àâãóñòåéøèõ ðîäñòâåííèêîâ,  à  òå  ìíîãî  ðàíüøå
àðåíäîâàëè ëåñà è  ãîðû ó  ìèíèñòðà ãîñóäàðñòâåííûõ èìóùåñòâ è  ó Šóáàíñêîãî
âîéñêîâîãî ïðàâëåíèß.  ‚åëèêèé êíßçü íå ðàç îõîòèëñß ïî ñîñåäñòâó ñ ñåáàåì,
íî òû áûâàë â ñòîëèöå.
     Œíå ðàññêàçûâàëè î ðåäêèõ íàåçäàõ êíßçß,  íî ýòî,  ÷åñòíî ãîâîðß, ñðàçó
çàáûâàëîñü.  ‚  öåíòðå  ñåáàß íåäàâíî ïîñòðîèëè êðàñèâûé îõîòíè÷èé äîì  äëß
êíßçß.  „îì  ïóñòîâàë.  ’åïåðü õîçßèí îáíîâèò åãî.  ˆ  íà  ýòîò ðàç  ìíå  íå
äîâåäåòñß  óâèäåòü  ãîñòåé,  èõ  çíàòíóþ  îõîòó.  ‹þáîïûòíîå,  äîëæíî  áûòü,
çðåëèùå!
     Žòåö ïîäíßë ïàëåö, òðåáóß âíèìàíèß:
     - Šàê òû  çíàåøü,  ß  ïðîòèâíèê äàæå ìàëåéøèõ íàðóøåíèé äèñöèïëèíû,  íî
ðàäè  òàêîãî  ñëó÷àß  òû  âïðàâå çàäåðæàòüñß.  ‚÷åðà  âå÷åðîì óðßäíèê àâëîâ
ñïðîñèë  ìåíß,  íå  ìîæåò  ëè  ìîé  ñûí  âìåñòå  ñ  êîìàíäîé ìîëîäûõ êàçàêîâ
âñòðåòèòü âûñîêîãî ãîñòß â  ‹àáèíñêîé è  ñîïðîâîäèòü ñþäà.  Žò íàøåé ñòàíèöû
ôîðìèðóåòñß ïî÷åòíûé êîíâîé.
     - € êîíü? - âûðâàëîñü ó ìåíß.
     - ó,  åñëè äåëî òîëüêî â êîíå... - Žòåö ïîëîæèë ëàäîíü íà ìîå ïëå÷î: -
’û ñîãëàñåí?  ’îãäà ìèãîì â ñòàíè÷íîå ïðàâëåíèå,  äîëîæèøü àâëîâó, òàì òåáå
îïðåäåëßò è êîíß è âñå äðóãîå. å ãîðß÷èñü, ñûí ìîé, äåðæèñü ñ äîñòîèíñòâîì.
’û  ìîæåøü  âûäåëèòüñß.  åïëîõî äæèãèòóåøü,  õîðîøî ñòðåëßåøü.  “  òåáß,  ê
ñ÷àñòüþ,   ðàñïîëàãàþùàß  âíåøíîñòü,   íåêîòîðàß  êóëüòóðà  ðå÷è.   ‚ñå  ýòî
íåìàëîâàæíî. ‘ âåëèêèì êíßçåì ïðèáûâàåò ïðèíö Žëüäåíáóðãñêèé, âëàäåëåö ëåñîâ
ïî òó ñòîðîíó ãîð.  ‚îçìîæíî, â ‹àáèíñêóþ ïîäúåäåò è ãåíåðàë-ãóáåðíàòîð êðàß
Œèõàèë åòðîâè÷ àáû÷,  ïî ÷üåé âîëå òû îáó÷àåøüñß â èíñòèòóòå. óäü âåæëèâ,
âíèìàòåëåí.
     àçèäàíèå ß  ïðîïóñòèë ìèìî  óøåé,  çàòî æèâî ïðåäñòàâèë ñåáå ñêà÷êó äî
‹àáèíñêîé  è  îáðàòíî,   íîâèçíó  âïå÷àòëåíèé.  àäè  âñåãî  ýòîãî  ìîæíî  è
ïðîïóñòèòü íåñêîëüêî çàíßòèé.  €  â  îáùåì,  ýïèçîä -  êàê ïðåäñòàâëåíèå ïîä
çàíàâåñ.  óäåò î  ÷åì ðàññêàçàòü ñâîèì äðóçüßì â  èíñòèòóòå,  îñîáåííî ‘àøå
Šóõàðåâè÷ó!
     å îïèñûâàþ õëîïîòëèâûõ ÷àñîâ ñáîðà, íàñòàâëåíèé, ðåïåòèöèé. Œû âûåõàëè
â  äîðîãó,  êàê  òîëüêî  íà÷àëà  ñïàäàòü  æàðà.  ’ðèäöàòü õëîïöåâ  â  ëàäíûõ
÷åðêåñêàõ, ïðè îðóæèè, íà õîðîøèõ ñòðîåâûõ êîíßõ. ‡à ñåáàåì çàòßíóëè ïåñíþ,
ïîòîì  ïîøëè êðóïíîé ðûñüþ ïîä  çâåçäíûì íåáîì,  åùå  íå  óñïåâøèì îñòûòü íà
çàïàäå.  "Žé,  Šóáàíü, òû íàøà ðîäèíà, âåêîâîé íàø áîãàòûðü..." Šîíè ïðßäàëè
óøàìè, øëè áîäðî ïîä ýòó âåëè÷àâóþ ïåñíþ êàçàêîâ.
     ‚  ‹àáèíñêóþ ïðèåõàëè ïîçäíî.  ‘òàíèöà åùå  íå  ñïàëà.  à  ïåðåêðåñòêå
ãëàâíûõ  óëèö  ãðåìåë  âîåííûé  îðêåñòð.  Šàçàêè  ïðîãóëèâàëèñü ïåðåä  äîìîì
‚îéíàðîâñêîãî,  ãäå  îñòàíîâèëèñü ãîñòè.  ‡à  âîðîòàìè ýòîãî äîìà  âèäíåëèñü
íåçíàêîìîãî âèäà ðîñêîøíûå ýêèïàæè.
     Žêíà íà îáîèõ ýòàæàõ áîëüøîãî äîìà ßðêî ñâåòèëèñü.  ‚èäíî, ãîñòè òîëüêî
÷òî ïðèáûëè èç €ðìàâèðñêîé, êóäà èõ äîñòàâèë ïîåçä.
     î÷åâàëè ìû  çà  ðåêîé,  íà  ëóãàõ.  óñòèëè ëîøàäåé,  ðàçîæãëè êîñòðû,
ïî-ïîõîäíîìó ñâàðèëè êóëåø  ñ  ñàëîì,  ñïåëè íåìíîãî,  ïîòîì ñëóøàëè ñ  òîãî
áåðåãà ñòðîéíóþ,  íåìíîãî ïå÷àëüíóþ êàçàöêóþ ïåñíþ: òî âûñòóïàëè ïåñåëüíèêè,
ñïåöèàëüíî ïðèñëàííûå èç …êàòåðèíîäàðà.
     îäíßëèñü ÷åì ñâåò,  îïîëîñíóëèñü â õîëîäíîé ‹àáå,  îäåëèñü è îñìîòðåëè
äðóã äðóãà.  î êîìàíäå ïîñòðîèëèñü è  âúåõàëè íà ñòàíè÷íóþ ïëîùàäü â ÷åòêîì
ñòðîþ,  ïîäòßíóòûå,  ÷óáàñòûå,  ìîëîäûå,  êàê êîìàíäà —åðíîìîðà. àø óðßäíèê
îñòàëñß äîâîëåí áðàâûì âèäîì ïñåáàéñêîãî êîíâîß.
     îðàçèòåëüíî  ìíîãî  ñîëäàò  è  êàçàêîâ  ðàñõàæèâàëî  âîçëå  äîìà,  ãäå
íî÷åâàëè ãîñòè.
     Œû ñïåøèëèñü,  âûñòðîèëèñü ïðîòèâ ïàðàäíîãî âõîäà. Šàæäûé äåðæàë ëîøàäü
ïîä óçäöû.
     ‚ñêîðå èç äîìà âûøåë ïîæèëîé ãåíåðàë,  êòî-òî ïðîøåïòàë:  "òî Šîñßêèí,
íà÷àëüíèê Œàéêîïñêîãî îòäåëà". Ží îñìîòðåëñß è ïîøåë ïðßìî ê íàì.
     - ‘ìèð-ð-íà! - çû÷íî è íåìíîãî èñïóãàííî ñêîìàíäîâàë óðßäíèê.
     Œû  âûòßíóëèñü è  çàìåðëè.  Šîñßêèí ïîçäîðîâàëñß,  íå  áåç óäîâîëüñòâèß
îñìîòðåë ñòðîé è ñêàçàë:
     - ‚åëèêèé êíßçü áóäåò äîâîëåí. € âîò â îí ñàì...
     à  êðûëüöî âûøëà ãðóïïà âîåííûõ è  øòàòñêèõ.  ‚ïåðåäè êðóïíî âûøàãèâàë
î÷åíü âûñîêèé ÷åëîâåê â  ìàëåíüêîé ôóðàæêå è  äëèííþùåì ëåãêîì ïëàùå.  åëîå
ëèöî åãî,  ÷óòü îïóøåííîå ñâåòëîé è  ðåäêîé áîðîäêîé è  ìàëîçàìåòíûìè óñàìè,
âûðàæàëî êàêîå-òî  ìàëü÷èøåñêîå èçóìëåíèå,  íàèâíûé  âîñòîðã îò  âñåãî,  ÷òî
âèäåë  ïåðåä ñîáîé.  Šîãäà îí  ñáèë  ôóðàæêó ïîâûøå è  îòêðûë áîëüøîé ëîá  ñ
ãëóáîêèìè çàëûñèíàìè,  ýòî âûðàæåíèå åùå óñèëèëîñü.  „âèãàëñß îí äî ñìåøíîãî
íåðîâíî,  äëèííûå ðóêè âèñåëè ñàìè ïî ñåáå,  íîãè øëè êàê áóäòî òîæå ñàìè ïî
ñåáå, öåïëßßñü êîëåíßìè. ‚ïå÷àòëåíèå ðàçáîëòàííîñòè âñåõ ÷àñòåé òåëà íà÷èñòî
ëèøàëî ôèãóðó âåëèêîãî êíßçß  âñßêîãî âåëè÷èß.  ‹èøü  ãëàçà ñìîòðåëè óìíî  è
ïðèâåòëèâî - çíàêîìûå ïî ïîðòðåòàì ñâåòëî-ãîëóáûå ðîìàíîâñêèå ãëàçà.
     Ží îñòàíîâèëñß â ïßòè øàãàõ îò íàøåãî ñòðîß, êàðòèííî ðàñïàõíóë ïëàù.
     - —üè êàçàêè-ìîëîäöû,  ãåíåðàë?  -  òèõèì ãîëîñîì ñïðîñèë ÷åðåç ïëå÷î ó
Šîñßêèíà.
     - ñåáàéñêèé êîíâîé,  âàøå èìïåðàòîðñêîå âûñî÷åñòâî!  - ƒåíåðàë îòâå÷àë
ðàñêàòèñòî, ãðîìêî, êàê íà ðàïîðòå.
     - •îðîøè õëîïöû.  € âîåâàòü îíè óìåþò?  Žõîòèòüñß óìåþò? ˆëè ýòî òîëüêî
ïàðàäíûé êîíâîé?
     èêòî íå çíàë,  ÷òî îòâåòèòü è íóæíî ëè îòâå÷àòü. àø óðßäíèê ïîêðàñíåë
è ÷àñòî-÷àñòî ìîðãàë.
     ‚åëèêèé  êíßçü  ïîãëàäèë  äâóìß  ïàëüöàìè íîñ,  âûðàæåíèå ëèöà  ó  íåãî
èçìåíèëîñü.  Ží ñòîßë ïî÷òè ïðîòèâ ìåíß.  ’åïåðü ýòî áûëî îáèæåííîå, íàäóòîå
ëèöî  êàïðèçíîãî ìàëü÷èêà,  êîòîðîãî îáìàíóëè.  èêòî  íå  ðèñêîâàë íàðóøèòü
íàïðßæåííóþ òèøèíó. ‚äðóã âåëèêèé êíßçü îæèâèëñß.
     - ‚îò ìû ïðîâåðèì,  êàêèå â ñåáàå âîèíû è îõîòíèêè.  -  ƒëàçà åãî æèâî
îãëßäåëè ïëîùàäü è  íàùóïàëè öåëü:  íà òðóáå ñòàíè÷íîãî ïðàâëåíèß êðàñîâàëñß
êîêåòëèâî âûðåçàííûé èç  æåëåçà  ïåòóõ;  ôèãóðêà  ñëåãêà  ïîâîðà÷èâàëàñü ïîä
âåòðîì. - Šòî ñîáüåò?.. - ˆ ïîâåë òîíêîé øååé ñ ôëàíãà íà ôëàíã.
     “ðßäíèê îáðåë  íàêîíåö äàð  ðå÷è,  âðàç  çàïîòåâøèì ëèöîì ïîâåðíóëñß êî
ìíå.
     - €íäðåé ‡àðåöêèé! - õðèïëî, âñå òàêæå èñïóãàííî âûêðèêíóë îí.
     Ÿ  àâòîìàòè÷åñêè ñäåëàë øàã  âïåðåä.  Šîñßêèí,  âûðó÷àß óðßäíèêà,  òèõî
ñêàçàë ìíå:
     - …ãî âûñî÷åñòâó áëàãîóãîäíî çíàòü, êàê òû ñòðåëßåøü. „îêàæè, ÷òî êàçàê
ñëàâåí íå òîëüêî íà ïàðàäå.
     Œãíîâåííûé èñïóã ñêîâàë ìåíß. ‚äðóã ïðîìàõíóñü? îçîð-òî êàêîé! ƒëóáîêî
âçäîõíóâ, ß ïîñìîòðåë íà ìèøåíü. ˜àãîâ ñòî òðèäöàòü. ˆ òóò âäðóã âñå ïðîøëî.
‘ëîâíî è íå áûëî âîêðóã ìåíß íèêîãî.  ’îëüêî äðàçíßùèé ïåòóøîê íàä êðûøåé äà
çà ïëå÷îì õîðîøî ïðèñòðåëßííàß âèíòîâêà,  â êîòîðîé ß óâåðåí. Œåëüêîì ãëßíóë
ß íà êíßçß,  è òîò÷àñ ïîäíßë âèíòîâêó,  ïðèëîæèëñß, çàòàèë äûõàíèå. ‚ûñòðåë.
åòóõ þëîé çàâåðòåëñß íà îñè.
     - îïàë!  - òîíêî è âåñåëî çàêðè÷àë êíßçü. - ðåêðàñíûé âûñòðåë, þíîøà!
—òî ñêàæåòå, ãåíåðàë?
     Šòî-òî ïîäàë êíßçþ áèíîêëü.  î è áåç áèíîêëß âèäåëîñü ðâàíîå îòâåðñòèå
â æåñòßíîé ìèøåíè. Ÿ áûë î÷åíü ñ÷àñòëèâ. å ïîñðàìèë ÷åñòè ñòàíèöû.
     - ‚ñå êàçàêè òàê ñòðåëßþò? - Šíßçü õîäèë âäîëü ñòðîß.
     - ’àê  òî÷íî,   âàøå  èìïåðàòîðñêîå  âûñî÷åñòâî!  -  óõâàòèñòî  ðßâêíóë
óðßäíèê, çàñèßâøèé îò óäà÷è.
     - € âû, žòíåð, æàëîâàëèñü... - Šíßçü ïîâåðíóëñß ê ñâîåé ñâèòå: - ‚û ìíå
ãîâîðèëè,  ÷òî â  îõîòå íåäîñòàåò õîðîøèõ åãåðåé.  ‘ìîòðèòå,  êàæäûé èç ýòèõ
ìîëîäöîâ... —åì çàíèìàåøüñß? - ñïðîñèë îí ìåíß áåçî âñßêîãî ïåðåõîäà.
     - ‘òóäåíò,  âàøå  èìïåðàòîðñêîå âûñî÷åñòâî!  -  “ðßäíèê àâëîâ îïåðåäèë
ìåíß, ðàçãîâîð ñ êíßçåì äîñòàâëßë åìó íåñîìíåííîå óäîâîëüñòâèå.
     - ‘òóäåíò? - íåäîâåð÷èâî ïåðåñïðîñèë êíßçü, è ãëàçà åãî ïîõîëîäåëè. - €
ïî÷åìó íà òåáå êàçà÷üß ôîðìà?
     ‚èäíî,  ýòè äâà ïîíßòèß - ñòóäåíò è êàçàê - îí íèêàê íå ìîã ñîâìåñòèòü.
Žñîáåííî ïîñëå  äåâßòüñîò ïßòîãî ãîäà,  ñîáûòèß êîòîðîãî áûëè  åùå  ñâåæè  â
ïàìßòè âûñîêîïîñòàâëåííûõ îôèöåðîâ.
     - ‚îëüíîîïðåäåëßþùèéñß ‹àáèíñêîãî êîííîãî ïîëêà,  ñòèïåíäèàò êàíöåëßðèè
íàêàçíîãî àòàìàíà ‚îéñêà Šóáàíñêîãî! - åäèíûì äóõîì âûïàëèë ß, ãëßäß ïðßìî â
ãëàçà êíßçþ.
     îõîæå, îí óñïîêîèëñß.
     - žòíåð,  -  êàïðèçíî ñêàçàë êíßçü  òó÷íîìó ÷åðíîãîëîâîìó ïîëêîâíèêó èç
ñâèòû,  -  ýòî  æå  äëß  âàñ ñóùàß íàõîäêà!  Žáðàçîâàííûé ëåñíè÷èé,  ìåñòíûé
æèòåëü, îòëè÷íûé ñòðåëîê. —òî âàì åùå íóæíî?
     žòíåð, ñîãëàøàßñü, íàêëîíèë ãîëîâó è ñêàçàë ñ íåáîëüøèì àêöåíòîì:
     - Œîëîäîé ÷åëîâåê ÷åðåç íåñêîëüêî äíåé äîëæåí ñëóøàòü ëåêöèè â  ó÷åáíîì
çàâåäåíèè,  âàøå âûñî÷åñòâî.  …ãî ìåñòå â  àóäèòîðèè,  à  íå â Žõîòå.  àçâå
ïîòîì, êîãäà çàêîí÷èò îáó÷åíèå...
     - ‚ñå ýòî ìû óñòðîèì,  -  ëåãêî ñêàçàë âåëèêèé êíßçü.  - ‡àïèøèòå åãî â
îõîòíèêè.  €  âû,  ˜èëüäåð,  ïîòðóäèòåñü ñîîáùèòü  íàøå  ðåøåíèå  â  ó÷åáíîå
çàâåäåíèå.
     Ží ñíîâà îáðàòèëñß êî ìíå:
     - ’û äîâîëåí, êàçàê-ñòóäåíò?
     - ’àê òî÷íî!  -  àâòîìàòè÷åñêè îòâåòèë ß,  íå óñïåâ äàæå ïîäóìàòü,  ÷òî
îçíà÷àåò ýòî ïðåäëîæåíèå.
     Šíßçü çàäàâàë âîïðîñû òàêèì îáðàçîì,  ÷òî îòâåòà íà íèõ íå òðåáîâàëîñü.
Œíå äóìàåòñß,  îí  è  ïðåäñòàâèòü ñåáå íå ìîã,  ÷òîáû êòî-íèáóäü îñïîðèë åãî
ìíåíèå èëè ðåøèëñß ñêàçàòü "íåò".  Ÿ  èñïóãàëñß óæå ïîçæå.  åóæåëè ìîå "òàê
òî÷íî" îçíà÷àåò ñîãëàñèå áðîñèòü ó÷åáó è îñòàòüñß â Žõîòå? ˆëè ýòî íà âðåìß?
‘ïðàøèâàòü áûëî íåêîãî - êíßçü è ñâèòà óæå óäàëèëèñü. Žíè ïîøëè â öåðêîâü.
     „àëüíåéøåå ïðåäñòàâëßëîñü ìíå â ðîçîâîì òóìàíå. îäõîäèëè è ïîçäðàâëßëè
ðåáßòà,  êàêèå-òî îôèöåðû.  €  âñêîðîñòè íà÷àëèñü ñáîðû,  íà óëèöå ñîáðàëàñü
îãðîìíàß òîëïà ñòàíè÷íèêîâ, êíßçü ñî ñâèòîé âåðíóëèñü ñ ìîëåáñòâèß. ‘î äâîðà
óæå  âûêàòûâàëè ýêèïàæè,  êîíâîé ïîñòðîèëñß,  ìû  îêàçàëèñü â  ñàìîì  õâîñòå
äëèííîãî  ïîåçäà.   ‘íîâà  âûøåë  êíßçü,   òåïåðü  óæå   áåç  ïëàùà.   ’îëïà
ðàññòóïèëàñü. ƒîñòè óñåëèñü. Šàâàëüêàäà ðåçâî ïîøëà ïîä êðèêè êàçàêîâ.
     ‚îò è  ïîñëåäíèé ó÷àñòîê ðîâíîé ñòåïè.  ƒîëóáîâàòî-ðàçìûòûå êîíòóðû ãîð
íàïëûâàëè íà íàñ. àä ãîðàìè êó÷èëèñü áåëûå, ïî-ëåòíåìó òóãèå îáëàêà. îãîäà
âûäàëàñü çàâèäíàß.  ƒîñòè òîðîïèëèñü.  ˆìè  óæå âëàäåëî íåòåðïåëèâîå æåëàíèå
ïîñêîðåå îêóíóòüñß â  ëåñíóþ ÷àùó,  âñòðåòèòüñß ñî çâåðåì,  ñ ïðèêëþ÷åíèßìè.
òî áûë îõîòíè÷èé àçàðò, íå ñðàâíèìûé íè ñ êàêèì äðóãèì ÷óâñòâîì.
     å  ìîãó  òåïåðü  âñïîìíèòü,  ðàäîâàëñß,  òßãîòèëñß  ëè  ß  íåîæèäàííîé
ïåðåìåíîé,  æàëåë ëè,  ÷òî íå óñïåþ ê ñðîêó,  èëè áûë äîâîëåí,  ÷òî îñòàþñü.
Žäíî òîëüêî çíàþ:  ïðîèñøåäøåå íå  ïå÷àëèëî,  íå óãíåòàëî.  “äà÷íûé âûñòðåë,
âíèìàíèå êíßçß...
     ‚îò è íàø èçîæäàâøèéñß ñåáàé. ’îëïà ñ õëåáîì-ñîëüþ. ‘âßùåííèê âïåðåäè,
ïî÷åòíûå ñòàíè÷íèêè ïðè  âñåõ  îðäåíàõ è  ìåäàëßõ,  à  ñðåäè íèõ  -  âûñîêèé
ñåäîóñûé øòàáñ-êàïèòàí, ìîé äîáðûé îòåö.


        2

     —åðåç ÷àñ  ß  ñèäåë äîìà è  îáñòîßòåëüíî ðàññêàçûâàë,  ÷òî  ïðîèçîøëî â
‹àáèíñêå.
     Žòåö   òîðæåñòâîâàë.    ƒëàçà   åãî   áëåñòåëè,   îí   ìíîãîçíà÷èòåëüíî
ïåðåãëßäûâàëñß ñ ìàìîé,  êîòîðóþ â ïîñëåäíåå âðåìß ñòàë çâàòü íå èíà÷å,  êàê
ïîëíûì èìåíåì -  ‘îôüþøêîé àâëîâíîé. Žíà ñèäåëà íàïðßæåííî è íå çíàëà, ÷åãî
åé  æäàòü  îò  íåîæèäàííûõ ñîáûòèé:  ðàäîâàòüñß èëè  îãîð÷àòüñß.  Žäíî  áûëî
î÷åâèäíûì:  íàäî  ñîáèðàòü ñûíà  â  ãîðû.  ’àì  õîëîäíî è  áûâàþò  âñß÷åñêèå
ïðèêëþ÷åíèß.   Žíà,   êîíå÷íî,  óæå  ðåøèëà  ñäåëàòü  âñå  âîçìîæíîå,  ÷òîáû
îáåñïå÷èòü ìíå óþò è áåçîïàñíîñòü â ïîõîäå.
     ‚å÷åðîì ìû ñ ïàïîé àõíóëè, êîãäà óâèäåëè ãîðó ïðèãîòîâëåííûõ âåùåé.
     - ó, ‘îôüþøêà àâëîâíà, íàøåìó ñûíó íåäîñòàåò òîëüêî êàðåòû ïîä ýòàêóþ
ïîêëàæó.
     - € ÷òî òû õî÷åøü? - â ñâîþ î÷åðåäü óäèâèëàñü îíà. - ‚ ýòàêóþ äàëü - äà
íàëåãêå? ˆ íå äóìàé, €íäðþøà, ñ îäíèì ðóæüåì è íàðàñïàøêó ß òåáß íå îòïóùó!
     îñëå íåêîòîðûõ ïðåðåêàíèé è  ñïîðîâ ìû ðàçà â ÷åòûðå ïîóìåíüøèëè ãðóäó
âåùåé,  ïîòîì  óëîæèëè âñå  íåîáõîäèìîå â  äâå  ñåäåëüíûå ñóìû  è  íåáîëüøîé
ñâåðòîê.  î  íà  òåïëîé îäåæäå íàñòîßëè óæå  îáà ðîäèòåëß.  ‡íàêîìûé ÷åðêåñ
ïðèíåñ ëåãêèå îïîðêè èç êàáàíüåé øêóðû øåðñòüþ íàðóæó;  ïðè ïîäúåìå â  òàêîé
îáóâè êîðîòêàß øåðñòêà íå  äàåò ñêîëüçèòü âíèç,  íîãà â  íèõ ÷óòêî ôèêñèðóåò
âñå íåðîâíîñòè äîðîãè. ˆ óþòíî è òåïëî.
     îçäíî  ê  íàì  ïîñòó÷àëè.  ‚îøåë  äîâîëüíî  ìîëîäîé  åñàóë  ñ  òîíêèì,
ïîäâèæíûì ëèöîì è æãó÷èìè ãëàçàìè, êîòîðûå óêàçûâàëè íà êàâêàçñêóþ êðîâü. Ží
êîðîòêî ïðåäñòàâèëñß îòöó:
     - “ëàãàé,  êàçåííûé ëåñíè÷èé.  -  € äàëüøå çàãîâîðèë òàê,  áóäòî, êðîìå
îòöà è  åãî  ñàìîãî,  â  êîìíàòå íèêîãî íå  áûëî:  -  Œíå ïðèêàçàíî ïåðåäàòü
ïîðó÷åíèå îò óïðàâëßþùåãî Žõîòîé, ãîñïîäèíà žòíåðà. Ží èçâåùàåò âàøåãî ñûíà,
÷òî  âûñòóïàåì çàâòðà,  ðîâíî  â  äåâßòü  óòðà.  …ãåðü  ‡àðåöêèé ïðè÷èñëåí ê
êîìàíäå  îõîòíèêîâ  ïðè  îñîáå  âåëèêîãî  êíßçß  è  ïîä÷èíåí  àäúþòàíòó  åãî
âûñî÷åñòâà ïîëêîâíèêó ‚ëàäèìèðó €ëåêñååâè÷ó ˜èëüäåðó.
     - ˜èëüäåðó?  ‚ëàäèìèðó €ëåêñååâè÷ó? - Žòåö îæèâèëñß, ïðèßòíî ïîðàæåííûé
èçâåñòèåì.  -  “æ  íå  òîò  ëè  ñàìûé,  ÷òî ñëóæèë íà  àëêàíàõ â  ïîñëåäíþþ
êàìïàíèþ?
     …ñàóë áåç óëûáêè ñêàçàë:
     - „à, ˜èëüäåð âîåâàë íà àëêàíàõ.
     - ƒîñïîäè,  äà ìû âñòðå÷àëèñü ñ íèì,  çíàêîìû! Šàê æå ß íå óãàäàë åãî â
ñâèòå!  åïðåìåííî íàäî óâèäåòüñß ñ  îäíîïîë÷àíèíîì,  âåäü äâà ãîäà â îêîïàõ
ïðîñèäåëè...
     - …ñëè ïîçâîëèòå, - âñå òàê æå ñóõî è âåæëèâî ñêàçàë ãîñòü, - ß ïåðåäàì
ïîëêîâíèêó âàøå æåëàíèå.
     - „à, äà, áóäó î÷åíü áëàãîäàðåí.
     “ëàãàé ÷åòêî  ïîâåðíóëñß è  óøåë.  Œíå  îí  íå  ïîíðàâèëñß.  “æ  áîëüíî
ñàìîóâåðåí.  ‚èäíî,  õàðàêòåð èìååò äåðçêèé è  ýãîèñòè÷íûé.  ðèßòíàß,  äàæå
èíòåëëèãåíòíàß  âíåøíîñòü  íè÷åãî  íå  ìåíßëà.   ‡àòî  ïàïà  áûë  ïðßìî-òàêè
ðàñòðîãàí.  ˆìß  ˜èëüäåðà  ïðîáóäèëî â  íåì  ñòîëüêî  âîñïîìèíàíèé!  ‡àáåãàß
íåìíîãî âïåðåä,  ñêàæó,  ÷òî  àäúþòàíò âåëèêîãî êíßçß  òàê  è  íå  ñîèçâîëèë
âñòðåòèòüñß ñî øòàáñ-êàïèòàíîì ‡àðåöêèì, ñòàðåþùèì â ãëóøè îòñòàâíèêîì.
     ‚ òîò âå÷åð îòåö åùå ðàç âñïîìíèë ïðî ñóõîâàòîãî ãîñòß.
     - Šàê ìíå èçâåñòíî,  -  ñî çíà÷åíèåì ñêàçàë îí,  -  â  âåäîìñòâå “ëàãàß
íàõîäßòñß âñå ëåñà ‹àáèíñêîãî îòäåëà ‚îéñêà Šóáàíñêîãî. Šàê ðàç ïî îêîí÷àíèè
êóðñà óãîäèøü â ïîä÷èíåíèå ê ãîñïîäèíó åñàóëó. å çàáûâàé òàêîé âîçìîæíîñòè.
àâåðíîå,  “ëàãàé íå  âñåì íðàâèòñß,  íî ÷òî äåëàòü,  æèçíü òàê ñëîæíà.  Œíå
ñêàçûâàëè, ÷òî ó íåãî ñòàðøèé áðàòåö ïðèáëèæåí êî äâîðó.
     Ÿ  òîëüêî êèâíóë.  Žòåö óæå íå âïåðâîé çàâîäèò ðàçãîâîð î  ïðîòåêöèßõ è
÷èíîïî÷èòàíèè.  „åëàåò îí ýòî èç ñàìûõ äîáðûõ ïîáóæäåíèé,  íî, ïðàâî æå, ìíå
îò åãî ñëîâ íå ïî ñåáå...
     …ùå äî  ñâåòó,  êîãäà ß  âûøåë çà âîðîòà,  ñòàðûé ëåçãèí à÷î ïðîãíàë ê
ïåðåâàëàì íåáîëüøîå ñòàäî -  ÷åòûðåõ êîðîâ ñ òåëßòàìè è äåñßòêà òðè áàðàíîâ.
‚ïåðåäè ñòàäà øåë ñåðäèòûé áîðîäàòûé êîçåë.
     - ˜àøëûê  ïîøåë,  -  ñêóïî  áðîñèë  à÷î,  âûðàçèòåëüíî òêíóâ  ïàëêîé â
ñòîðîíó ãîð. - Œíîãî íàðîä êîðìèòü áóäåì!
     êñïåäèöèß  ïîëó÷èëàñü  áîëüøàß,  ñîòíß  ÷åëîâåê.  ‚ñå  îõîòíèêè  åõàëè
âåðõàìè.  ‚åëèêèé êíßçü ñèäåë íà òîíêîíîãîì âîðîíîì êîíå,  îäåò áûë ïðîñòî è
êàê-òî íåáðåæíî:  ñåðûé ìóíäèð ñ íèçêî íàøèòûìè êàðìàíàìè,  êîðîòêèå ñàïîãè,
ïîëóïàïàõà,  ÷åðåç ïëå÷î îõîòíè÷èé ðîã â  áîãàòîé îïðàâå.  Ží  íè íà êîãî íå
ñìîòðåë è  íèêîãî  íå  âèäåë.  ‡àìêíóëñß.  Œîé  íà÷àëüíèê ˜èëüäåð,  òó÷íûé è
êðåïêèé  ìóæ÷èíà ñ  øèðîêèì,  ñïîêîéíî-çàäóì÷èâûì ëèöîì,  óêàçàë  ìíå  ìåñòî
ïîçàäè  ñåáß  è  âñþ  äîðîãó ëèáî  ìîë÷àë,  ëèáî  îäíîñëîæíî îòâå÷àë žòíåðó,
êîòîðûé åõàë ðßäîì è òîæå íå ñòðàäàë êðàñíîðå÷èåì.  ‚îçìîæíî,  îíè ïðîñòî íå
âûñïàëèñü?  Šàçàêè  îõðàíû  òèõîíüêî  ïîãîâàðèâàëè  î  çàòßíóâøåìñß óæèíå  â
îõîòíè÷üåì äîìå êíßçß. ‘ëîâîì, ãîñòè ïðåáûâàëè â äóðíîì íàñòðîåíèè.
     „îëèíà ‹àáåíêà âñå  áîëüøå ñóæàëàñü.  ‚ñêîðå ïîïåðåê íåå  âûëåç äëèííûé
êàìåííûé óâàë, ãóñòî ïîêðûòûé ëåñîì. ‹àáåíîê ãðîõîòàë çäåñü â ïîëíóþ ñèëó, ñ
òðóäîì ïðîðûâàßñü ÷åðåç óçêóþ ùåëü ïîä êàìåííîé ãðîìàäîé.
     Šàâàëüêàäà âòßíóëàñü â  óùåëüå.  ‚ëàæíî è  òåðïêî â  íîñ óäàðèëî ëåñîì,
ïðåëûì  ëèñòîì.  ‘ðàçó  ïîõîëîäàëî îò  áëèçîñòè  âîäû,  ïîòåìíåëî  îò  òåñíî
ñäâèíóòûõ,  çàðîñøèõ áóéíîé  çåëåíüþ êðóòûõ ñêëîíîâ.  ‡åëåíàß âîäà,  ìåñòàìè
òðîíóòàß  áåëîé  ïåíîé,  ìîùíî  è  íåóäåðæèìî êàòèëàñü  ïî  êàìåííîìó  ëîæó,
çàâàëåííîìó   îáëîìêàìè   ñêàë.    àõíóëî   äèêîñòüþ,    ñóðîâûì   âîçäóõîì
ïåðâîáûòíîñòè.
     Ÿ óâèäåë, êàê ïåðåäåðíóë ïëå÷àìè âåëèêèé êíßçü. ’îò÷àñ ê íåìó ïîäñêàêàë
êàìåðäèíåð è, ñïðîñèâ ðàçðåøåíèß, íàêèíóë íà ïëå÷è ìåõîâîé ïîëóêàôòàí. †åëàß
ïîäíßòü  íàñòðîåíèå çàìîë÷àâøèõ ãîñòåé,  â  êîëîííå êàçàêîâ ïîçàäè  çàòßíóëè
ïîõîäíóþ ïåñíþ.
     Šàê íà âåíãåðñêîé ëåñîïèëüíå ó âõîäà â óùåëüå,  òàê è â óðíîì,  äðóãîì
ïîñåëêå ó  ïîðîãîâ,  îõîòó  âñòðå÷àëè ïðèóáðàííûå æèòåëè.  ‘òîßëè  òîëïîé  ñ
õëåáîì-ñîëüþ,  ñ êóâøèíàìè êâàñà, ßáëîêàìè, ñëèâàìè. Žáî âñåì ýòîì çàáîòèëñß
íàø àâëîâ.  Ží âûåõàë åùå â÷åðà,  ÷òîáû ïðîâåðèòü áåçîïàñíîñòü äîðîãè.  ðè
âèäå âñòðå÷àþùèõ êíßçü íå ñõîäèë ñ êîíß,  ëèøü ïðèïîäíèìàë ïàïàõó è çàó÷åííî
óëûáàëñß.
     ‘ïåøèë. †åëàííàß îõîòà áûëà áëèçêà.
     „àæå íà ïîñëåäíåì êîðäîíå,  ãäå â ‹àáåíîê áåøåíî âðûâàëñß ñåäîé îò ïåíû
“ðóøòåí, íå ñäåëàëè äíåâêè, ëèøü íàêîðîòêå ñîøëè ñ êîíåé, îñìîòðåëè ïîäêîâû,
ïîïðàâèëè âüþêè. ‚ïåðåä! ‚ïåðåä!
     ’ðîïà ñòàëà êðóòî çàáèðàòü â ãîðó.
     ‘îëíöå  ñêëîíèëîñü  ê  çàïàäó,  óùåëüå  íàïîëíèëîñü  ãîëóáèçíîé,  ïîòîì
òàèíñòâåííî ïîòåìíåëî. î âåðåíèöà âñàäíèêîâ óæå óñïåëà ïîäíßòüñß âûñîêî íàä
ðåêîé,  è  ñêîðî  îõîòíèêè î÷óòèëèñü íà  ïëîùàäêå ñðåäè  ãðîìàäíûõ îñòàíöîâ.
Žòñþäà îòêðûâàëñß äàëåêèé âèä íà âñå ñòîðîíû.
     ‹åñ, ëåñ è ëåñ. —åðíûé, ãäå ïèõòà, ïðîçðà÷íûé, íàëèòûé ñâåòîì â áóêîâîé
çàðîñëè, ïîäåðíóòûé äûìêîé â íèçèíàõ è ïåðåïàäàõ, ðàññòóïèâøèéñß òîëüêî òàì,
ãäå ãîëûå ñêàëû íàäìåííî óõîäßò ââåðõ,  áðåçãëèâî î÷èùàßñü îò  âñåãî æèâîãî,
èëè ãäå ÷åðíåþò ïðîâàëû.  è îäíîãî ðîâíîãî ìåñòà.  ƒîðû ââåðõ-âíèç,  êðóòî,
ïîêàòî,  îäíà  âåðøèíà çà  äðóãîé,  ñïëåòåíèå õðåáòîâ,  óâàëîâ,  ðàçðåçàííûõ
øèðîêèìè òðåùèíàìè. Œåðöàíèå çàñíåæåííîãî çóá÷àòîãî ƒëàâíîãî õðåáòà âäàëåêå.
€  íàä ýòèì âçäûáëåííûì ìèðîì -  òèõîå âå÷åðíåå íåáî,  ïîäêðàøåííîå çàêàòíûì
ñîëíöåì.
     Šîãäà îõîòíèêè ïîäíßëèñü íà  ïëîùàäêó,  òàì  óæå ñòîßë øàëàø èç  ñâåæèõ
äîñîê,  ãîðåëè êîñòðû.  àõëî æàðêèì. îâàð åãî âûñî÷åñòâà, óåõàâøèé âïåðåä,
óñïåë ïðèãîòîâèòü øàøëûêè äëß óñòàâøèõ ïóòíèêîâ.
     Œû ïóñòèëè ëîøàäåé,  ïîñèäåëè, îòäûõàß. Ÿ ïîäîøåë ê ñàìîìó êðàþ ðîçîâîé
ñêàëû è  çàñìîòðåëñß.  ‚ ãîëîâó ïðèøëà ìûñëü,  ÷òî íåò íà ñâåòå ìåñòà êðàøå,
÷åì  Šàâêàç.  ‘þäà ïðèåçæàòü çà  ñ÷àñòüåì è  ïîêîåì.  ‚åëè÷èå ãîð çàñòàâëßåò
÷åëîâåêà ëó÷øå ïîçíàòü ñåáß,  èçáàâèòüñß îò âñåãî äóðíîãî è íàíîñíîãî, ñòàòü
òàêîâûì,  êàêîâ  òû  íà  ñàìîì  äåëå.  ˆ  íà  íàø  ëàãåðü âäðóã  âçãëßíóëîñü
ïî-íîâîìó: âåäü ìû ïðèåõàëè ñþäà óáèâàòü.
     - —åãî çàäóìàëñß? - —üß-òî ðóêà ëåãëà ìíå íà ïëå÷î.
     Ÿ  îáåðíóëñß.  ‚ òîíêèå êðó÷åíûå óñû ïîñìåèâàëñß ‘åìåí —åáóðíîâ,  åãåðü
âåëèêîêíßæåñêîé Žõîòû,  áîëüøîé ìàñòåð ïî  âñßêîìó çâåðþ.  Ží  áûë  ãîäà  íà
÷åòûðå ñòàðøå ìåíß. ‚ ñåáàå åãî çíàëè êàê îò÷àßííîãî îõîòíèêà.
     - Šðàñèâî, - ñêàçàë ß, åùå ðàç îêèäûâàß âçãëßäîì áûñòðî òåìíåþùèå ãîðû.
     Ží ïðèùóðèëñß.
     - å  î  òîì  íàäî  äóìàòü,   âüþíîøà.  ’û,  ìîæíî  ñêàçàòü,  îòëè÷èëñß
ïðåêðàñíî.  ó,  òàê  íå  çåâàé,  ðàññóäè,  êàê  äåéñòâîâàòü.  …æåëè ñóìååøü
ïîêàçàòü  ñåáß  íà   îõîòå,   äàëåêî  ïîéäåøü,   ïîïîìíè  ìåíß!   Ží  òàêîé,
èìïåðàòîðñêîå âûñî÷åñòâî,  áðîâüþ  øåâåëüíåò  -  è  âîçíåñåøüñß  ê  íåáåñàì.
àëüöåì ïîâåäåò -  è áóäü çäîðîâ,  òîëüêî òåáß âèäàëè,  ñòóäåíò. Šîñßêèí óæå
øåïòàë íàì:  ðàññòàðàéòåñü,  áðàòóøêè,  íàâåäèòå õîçßèíà íà çóáðó, îí æå òàê
îäàðèò âñåõ, âåê ïîìíèòü áóäåòå.
     Žò áîëüøîãî êîñòðà êîðîòêî ñâèñòíóëè. —åáóðíîâ îãëßíóëñß.
     - àñ êëè÷óò. îõîæå, ÷àðêà ïåðåä óæèíîì. ˆäåì.
     ‡à  ñàìîäåëüíûì íèçêèì ñòîëîì ñèäåëè ãîñòè.  Žíè óæå îòóæèíàëè.  ’óò æå
ñòîßëè  òðè  èëè  ÷åòûðå ïîëóïóñòûå áóòûëêè ñ  êðàñèâûìè íàêëåéêàìè.  ‚îêðóã
ñîáðàëèñü è  ïîäòßãèâàëèñü êàçàêè,  åãåðß.  ëàìß äëèííîãî êîñòðà ïëßñàëî íà
áîðîäàòûõ ëèöàõ.  ‚ñå ñìîòðåëè íà âåëèêîãî êíßçß. € îí ñ îæèäàíèåì ãëßäåë íà
žòíåðà. Žïîìíèâøèñü, âñêèíóë ãîëîâó è áûñòðî ñêàçàë:
     - ‡àâòðà  âûõîäèì íà  ìåñòî  îõîòû.  î  ïðåæäå  ÷åì  ïîòßíåì æðåáèé  è
ðàçîéäåìñß èñêàòü  óäà÷ó,  äàâàéòå  âûñëóøàåì  íàñòàâëåíèå,  êîòîðîå  æåëàåò
ñäåëàòü íàø óïðàâëßþùèé. ƒîâîðèòå, žòíåð.
     “ïðàâëßþùèé âñòàë,  ñâåòëûå ãëàçà åãî ñêîëüçíóëè ïî ëèöó êíßçß. Šîðîòêî
êèâíóâ, ó÷òèâî ñêàçàë:
     - àø õîçßèí è  ãîñòü åãî èìïåðàòîðñêîå âûñî÷åñòâî âåëèêèé êíßçü ‘åðãåé
Œèõàéëîâè÷ èçâåñòåí â  êðóãó  îõîòíèêîâ êàê  ïðåêðàñíûé ñòðåëîê è  âäóì÷èâûé
ðà÷èòåëü ïðèðîäû. Ží òîíêî çíàåò îõîòó, ñìîòðèò äàëåêî âïåðåä. ‘âèäåòåëüñòâî
òîìó  -  ìíîãîëåòíåå ðóêîâîäñòâî âûñîêîé  ðîññèéñêîé êîìèññèåé  ïî  ñîçäàíèþ
çàêîíîâ îá îõîòå, à òàêæå ñîõðàíåíèå íàøåé Šóáàíñêîé îõîòû, íà çåìëå êîòîðîé
ìû èìååì ÷åñòü ïðèâåòñòâîâàòü åãî âûñî÷åñòâî.  Š îáùåé ïðèßòíîñòè íàøåé ìîãó
ñîîáùèòü,  ÷òî çà íåïîëíûå äâà äåñßòèëåòèß ïîñëå îáðàçîâàíèß Šóáàíñêîé îõîòû
äèêîãî çâåðß â  ãîðàõ çàìåòíî óâåëè÷èëîñü.  ‚÷åðà ìû ñîâåùàëèñü,  è âåëèêîìó
êíßçþ  áëàãîóãîäíî  áûëî  çàìåòèòü,  ÷òî  ñóäüáà  ãîðíîãî  çóáðà  ïðîäîëæàåò
áåñïîêîèòü  ó÷åíûõ  íàøåé  ñòðàíû,   èáî  çóáðû  îñòàëèñü  ëèøü  â  ïðåäåëàõ
åëîâåæñêîé ïóùè è  íà Šàâêàçå â  î÷åíü íåáîëüøîì êîëè÷åñòâå.  „ëß âñåîáùåãî
ñâåäåíèß õî÷ó îãëàñèòü ôàêò,  óæå äîëîæåííûé åãî âûñî÷åñòâó,  î òîì,  ÷òî íà
òåððèòîðèè Šóáàíñêîé îõîòû ìû íàñ÷èòûâàåì ñåé÷àñ îêîëî ñåìèñîò çóáðîâ. ‘òàäî
èõ  âîçðîñëî,  íî  íå äîñòèãëî ðàçìåðà,  êîòîðûé íóæåí äëß ñîõðàíåíèß çâåðß.
îçâîëèòåëüíî  ñïðîñèòü:  íàì  ëè,  âåðíûì  âîñïèòàííèêàì  âûñîêîãî  õîçßèíà
íàøåãî,  ñòðåëßòü áåç  ðàçáîðó âñå  æèâîå,  ÷òî ïîïàäåòñß íà  ãëàçà çàâòðà è
âïðåäü  äî  êîíöà  îõîòû?  •î÷ó  íàïîìíèòü ãîñïîäàì  îõîòíèêàì è  âñåì,  êòî
ïðèñóòñòâóåò çäåñü,  ÷òî  âåëèêèé êíßçü ðàçðåøèë îõîòó íà  çóáðîâ òîëüêî äëß
äâóõ ãîñòåé, êîòîðûå âïåðâûå ïðèåõàëè íà Šàâêàç.
     - „îáàâèì,  ÷òî  â  öåëßõ  èçó÷åíèß,  -  âñòàâèë  õîçßèí  îõîòû  è  äëß
óáåäèòåëüíîñòè ïîäíßë äëèííóþ ðóêó ñ óêàçóþùèì ïàëüöåì.
     - ‘÷àñòëèâûå  èçáðàííèêè  ýòè,   -   ïðîäîëæàë  žòíåð,   -  ïðèíö  åòð
€ëåêñàíäðîâè÷ Žëüäåíáóðãñêèé è  ïîëêîâíèê ëåéá-ãâàðäèè  ‚ëàäèìèð  €ëåêñååâè÷
˜èëüäåð.  …ñëè èì ïîñ÷àñòëèâèòñß,  îíè ìîãóò âçßòü ïî îäíîìó çóáðó,  øêóðû è
ñêåëåòû êîòîðûõ ïîñëóæàò äëß  óñòðîéñòâà ÷ó÷åë,  â  äàð ìóçåßì èìïåðàòîðñêîé
€êàäåìèè íàóê, ïðåïàðàòîð êîåé, ãîñïîäèí ðîñêóðèí, íàõîäèòñß ñðåäè íàñ. —òî
æå êàñàåòñß îõîòû íà äðóãóþ äè÷ü, òî âåëèêîå ìíîæåñòâî åå ïîçâîëßåò èçáåæàòü
çàïðåòà,  è ïóñòü óäà÷à â îõîòå íà ñåðíó,  îëåíß,  êàáàíà,  ìåäâåäß è ãîðíóþ
ïòèöó ñîïóòñòâóåò âàì, ãîñïîäà. - žòíåð ïîêëîíèëñß êíßçþ è ñåë.
     ‚åëèêèé  êíßçü  âçãëßäîì ïîèñêàë êîãî-òî  â  òîëïå.  ‚ïåðåä  òîò÷àñ  æå
âûäâèíóëñß êàïåëüäèíåð, è îí ïðèêàçàë åìó:
     - ‚ñåì ïî ÷àðêå ê óæèíó. ‘ ïðèáûòèåì!
     “æèíàëè áûñòðî è âåñåëî.  —åáóðíîâ íå îòõîäèë îò ìåíß è âñå ïîäìèãèâàë,
î÷åíü äîâîëüíûé, ÷òî åãî ïðåäñêàçàíèå ñáûëîñü.
     îñòåïåííî  êîñòðû  ïîòóñêíåëè.  ”ûðêàëè  îòäîõíóâøèå  êîíè.  ‚ñå  òèøå
ñòàíîâèëîñü íà áèâóàêå.  „àëåêî îò íàñ,  ãäå-òî íà ãîðå çà óùåëüåì, ðàçäàëñß
ïå÷àëüíî-çîâóùèé è  äåðçêèé ðåâ îëåíß.  ‚ñå ïðèñëóøàëèñü,  îæèâèëèñü.  Šíßçü
âûñóíóëñß èç ñâîåãî øàëàøà.  ƒîëîâà åãî,  óêðûòàß âßçàíîé øàïî÷êîé ñ êèñòüþ,
ïîâåðíóëàñü íà îëåíèé çîâ.
     - ‘ëûøèòå,  çîâåò!  -  ïðîèçíåñ îí è  âçäîõíóë,  åäâà ñäåðæèâàß æåëàíèå
òîò÷àñ ì÷àòüñß íà ýòîò çîâ.
     - àíî îíè íà÷àëè â ýòîì ãîäó,  -  ñêàçàë žòíåð. - Š ñóðîâîé çèìå, âàøå
âûñî÷åñòâî.
     - àì-òî  ïîãîäà äàñò ïîîõîòèòüñß,  êàê âû  äóìàåòå?  ‚  ïîñëåäíèé ðàç,
ìîæåò áûòü, - îòîçâàëñß õîçßèí îõîòû.
     - òî åùå íåèçâåñòíî, â ïîñëåäíèé ëè, - çàìåòèë žòíåð.
     ’îãäà  åùå  ìàëî  êòî  çíàë,  ÷òî  àäà  ‚îéñêà  Šóáàíñêîãî,  êîòîðàß â
ñàìîñòèéíîñòè ñâîåé íå ðàç äåðçàëà âûñòóïàòü â  çàùèòó ñîáñòâåííûõ èíòåðåñîâ
äàæå ïðîòèâ ëèö  èìïåðàòîðñêîé ôàìèëèè,  óæå âûíåñëà ðåøåíèå îãðàíè÷èòü ñðîê
âåëèêîêíßæåñêîé àðå