 друг мой?..
     - „а что они знают обо мне? - тихо спросил он.
     - —то-то знают. џ понЯла это на допросах. Ћ десанте.
     ќту весть ‡арецкий принЯл как должное.  Ќу что ж.  Ћтступать некуда.  Ђ
„анута будет жить!
     - “спокойсЯ,  моЯ славнаЯ, - сказал он. - ‚ойна не бывает без подлости,
без жертв.  џ все взвесил.  ‚ыход был только один.  џ в их власти.  €м нужно
отомстить? ѓотов и к этому. Ђ тебЯ отпустЯт, ты ни при чем.
     - Ћ-ох!  -  Ћна выпрЯмилась, знакомым домашним жестом поправила волосы.
‘лабаЯ улыбка осветила ее лицо.  - џ понимаю тебЯ, Ђндрей. ‚идно, у нас одна
судьба.  Њы и умрем вместе. Љак умерли твои отец и мать. Ќеизбежность. Џусть
свершитсЯ.  € довольно об этом. ђасскажи, что ‹ида, как в горах? …сть ли что
о Њише, где он, что твои друзьЯ? “ нас немного времени.
     ‚ремени  у  них  было  совсем  немного.  Ћккупанты  что-то  нервничали,
торопились.
     Ђндрей  Њихайлович рассказывал коротко  и  неотрывно смотрел  на  жену,
ощущаЯ все ту  же  успокоенность.  Ќо тут открылась дверь,  вошли охранники,
взЯли ‡арецкого под руки и увели, оставив „ануту ”ранцевну в камере.
     ’от  же  худой,  желтолицый  штурмбанфюрер расхаживал по  кабинету.  Ћн
напоминал  голодную  рысь,   котораЯ  помышлЯет  об  охоте.   €   предвкушал
наслаждение от охоты.
     Ќемец молча показал на  стул,  обошел письменный стол  и  долгую минуту
смотрел на  спокойное лицо  ‡арецкого.  ‘казал без  выражениЯ,  словно читал
готовый текст:
     - ‚ы командовали партизанами,  которые истребили наш воздушный десант в
горах. ’ак?
     - “ вас есть доказательство?
     - џ не хочу играть с вами в кошки-мышки. …сть.
     Ќемец  подошел  к  двери,  что-то  сказал  дежурному  офицеру.  €  сел,
уткнувшись в бумаги.
     ‚ошел солдат, нет - фельдфебель, вытЯнулсЯ у двери.
     - ‚ы встречали этого человека?  -  спросил его комендант.  € показал на
‡арецкого.
     ’от коротко глЯнул в лицо ЂндреЯ Њихайловича.
     - ’ак  точно!  ќто  ‡арецкий.  -  ”ельдфебель мешал русские и  немецкие
слова.  -  Ћн руководил боем с  нашим отрЯдом после приземлениЯ в горах.  Ћн
лично взЯл мои  документы и  оружие,  когда менЯ сбили с  ног  в  рукопашной
схватке.  Ћн  хотел  убить  менЯ,  но  оставил длЯ  допроса.  ’огда  Я  убил
караульного и сбежал.
     ...Љартина  июльского  боЯ   у   лесной  опушки  встала  перед  глазами
‡арецкого:  два парашютиста набегали на него,  он крикнул "Halt!", вот этот,
передний,  упал, испугавшись, и отбросил автомат. ‚торого застрелили. •лопец
из его отрЯда обыскал упавшего, в эту минуту позвали ‡арецкого по фамилии, и
он пошел к сторожке. ‘зади раздалсЯ стон, он оглЯнулсЯ. •лопец падал с ножом
в спине, а немец убегал зигзагами в кусты. ‡арецкий дважды выстрелил в него,
но  промахнулсЯ.  Џотом  смотрел бумаги пленного.  ’ам  было  письмо на  имЯ
Њитиренко.
     ќтот  самый  детина стоЯл  сейчас в  трех  шагах  от  него,  рыжеватый,
"дорогой наш Љолюшка", как писали в письме. Џредатель...
     - Ќе ошибаетесь, Њитиренко? - спросил немец.
     - Ќикак нет!  ”амилию назвал другой русский партизан, Я запомнил и, как
вышел из гор, написал об этом в донесении. ’от самый ‡арецкий.
     ќсэсовец удовлетворенно вздохнул.
     - —то скажете, ‡арецкий? €ли этого достаточно?
     - ‚полне. џ руководил тем боем.
     - Ќе ЯвлЯЯсь офицером Љрасной Ђрмии? Ѓез мундира.
     - „остаточно того,  что на мне был мундир егерЯ заповедника. Љогда люди
с оружием поЯвлЯютсЯ в заповеднике, Я воюю с ними.
     - “ловка,  ‡арецкий.  —еловек без мундира, но с оружием - это партизан,
военный преступник. „лЯ него одно наказание: виселица.
     ќти жуткие слова не напугали ЂндреЯ Њихайловича.  ‘мерть одинакова, как
ее ни называй. …го смерть - это жизнь длЯ „ануты.
     Ћн сидел опустошенный,  а немец писал,  отрывалсЯ,  посматривал в окно.
„лЯ  него все  это  было привычно,  даже скучно,  поскольку не  требовало ни
пыток, ни тщаниЯ. Џризнание есть. ’олько оформить приговор.
     - Џрочтите и распишитесь, - сказал он. - ‚ы даже не читаете? ‚прочем, Я
вас понимаю. ‡нали, на что идете, вот и подписываете себе смертный приговор.
—то это? †алость к супруге?
     - ‚ы обЯзаны освободить ее.  џ сдалсЯ, чтобы жила она. џ еще верю слову
и чести...
     - ‘лушайте,  ‡арецкий. ‚ы даруете жене свою жизнь. Ћчень хорошо. Ђ если
Я и вам предложу жизнь?
     - ‡а подлость, конечно?
     - ‹учше сказать, за услугу, которую вы могли бы оказать немецкой армии.
‚ы  русский офицер.  Ќе  коммунист.  Ќе  еврей.  ЏротЯните руку помощи нашей
армии.  Љрах ‘овдепии -  дело недолгого времени.  ’огда и  вы,  и  ваша жена
останетесь живы. Њы умеем ценить друзей.
     - —то у вас на уме?
     - ‹окальнаЯ операциЯ.  ‚ам, знатоку гор, даем батальон горных стрелков,
вы проводите его тайными тропами на Ѓелореченский перевал,  минуЯ,  конечно,
позиции Љрасной Ђрмии.  ‚от  и  все.  Џочему это  важно?  Њы  непростительно
задержались как раз в  этом месте.  Ќе  вышли на  перевал.  Ќе  торопитесь с
ответом. Џодумайте о себе и о своей жене.
     - Ќет, - сказал Ђндрей Њихайлович и поднЯлсЯ. - џ не предатель. Ќе надо
строить иллюзий. “слуги от менЯ не дождетесь. —есть имею!..
     - ’огда вместе с женой!  -  эсэсовец почему-то крикнул.  …го выводил из
себЯ этот бесстрашный человек. - “мрете оба!
     ‡арецкий не ответил. Ћн шел к двери.
     „ва днЯ их  продержали в  тюрьме.  ‚одили еще на  допрос -  сперва его,
потом  „ануту ”ранцевну.  Ћдин  день  прошел без  допросов.  Ћни  находились
вместе.
     ѓолодные,  измученные,  они  все  сказали  друг  другу.  Џримирились  с
неизбежностью.  ‘идели рЯдом,  „анута склонилась на его плечо. ‘жимали руки,
молчали. ‘лез не было. ‡а окном о железный козырек целые сутки стучал дождь.
Ѓезрадостный кусок неба,  видимый из камеры,  выглЯдел то серым,  то черным.
’огда  сверкало,  гремело,  потоки воды  заливали подоконник и  пол.  †уткаЯ
погода, под стать их положению.
     Џод вечер за дверью раздались крики,  брань. ‡арецкие встали. ЋбнЯлись,
поцеловались сухими губами.  Џора. „верь распахнулась. ‚ышли с достоинством.
‡арецкий поддерживал жену под руку.
     ‚ группе смертников было человек пЯтнадцать,  из них три женщины. „ождь
сразу промочил всех до нитки.  Љонвоиров не спасали плащи, ветер срывал с их
голов  капюшоны.   ђугались  они   по-русски,   по-немецки,   клЯли  погоду,
арестованных.
     Џо городу вели долго,  прошли мимо виселицы, котораЯ стоЯла на базарной
площади. ѓестаповский механизм что-то не сработал, а может быть, понЯли, что
устрашающего представлениЯ в  такую  погоду  сделать не  удастсЯ.  ‚ывели за
окраину, где река Љурджипс сливаетсЯ с Ѓелой.
     - џ  знаю это  место,  тут  крутой обрыв,  -  сказал Ђндрей Њихайлович,
словно речь шла о простой прогулке.
     €м не приказывали раздетьсЯ,  даже не стали свЯзывать.  ‘пешили. ‚елели
стать стенкой, плотнее друг к другу и к самому берегу.
     - ‹ицом к реке! - закричал кто-то из палачей.
     ‡арецкий не повернулсЯ.  Ќа него снова крикнули, наставили винтовку. Ћн
коротко ответил:
     - ‘трелЯйте! Ќе привык отворачиватьсЯ.
     €, нащупав руку жены, сдвинулсЯ с места, хорошо загородив ее телом.
     ’реска  винтовок и  автоматов он  уже  не  слышал.  Џочувствовал резкий
толчок в грудь и, падаЯ, навалилсЯ спиной на „ануту. ‚ следующую секунду они
покатились вниз. € все кончилось.
     Џалачи подошли к обрыву.  „обили двух, упавших наверху, столкнули вниз.
„ождь  вдруг  припустилсЯ сильней.  ѓалечный берег осыпалсЯ,  покрываЯ тела.
ђека переполнилась,  чернаЯ вода гудела.  ‚от она подхватила и  понесла одно
тело, второе.
     ‘коро  все  стихло.   ‘олдаты  ушли.   Ѓерег  опустел,   изредка  шумно
сваливались размытые выступы, да шелестел о траву неперестающий дождь.
     „анута ”ранцевна очнулась,  как  только вода  коснулась ее  лица.  ђука
продолжала сжимать холодную,  вЯлую  руку  мужа.  ‘корей  инстинктивно,  чем
осознанно она отодвинулась от воды,  стрЯхнув с себЯ и с мертвого мужа песок
и галечник. € понЯла, что жива, понЯла, что сделал Ђндрей перед казнью.
     „ождь все  шел,  дождь-спаситель.  Ћна  села,  отодвинулась от  воды  и
положила омытую голову ЂндреЯ на свои колени.  Ќекоторое времЯ смотрела, как
мертвые один за другим уплывают вдоль узкой закрайки.  ‚ода подбиралась и  к
ним. Ќу нет, она не отдаст мужа.
     “бедившись,  что ноги держат ее, „анута ”ранцевна взЯла ЂндреЯ под руки
и потащила вдоль обрыва,  высматриваЯ,  где пониже.  Љаждый шаг давалсЯ ей с
большим трудом,  она садилась,  снова тащила, пока не нашла места, где можно
поднЯтьсЯ наверх.  ‡десь оставила тело и пошла,  то и дело останавливаЯсь, к
предместью.
     “же под утро,  с помощью незнакомых,  но сострадательных людей, удалось
перенести  ‡арецкого  в  заброшенный сарай.  …го  подготовили к  погребению.
Ћбсушилась и переоделась сама. •оронить решили на другую ночь.
     ‚есь  день,  пасмурный,  сырой  и  очень неуютный,  „анута ”ранцевна не
отходила от  убитого мужа,  не  выходила из  сарайчика,  куда  их  спрЯтали.
Ћщущение нереальности происходившего делало ее похожей на сомнамбулу. Ќичего
не болело,  она все слышала, отвечала, но есть отказалась, только пила воду.
—то-то  в  ней  надорвалось.  ‘перва  редко,  потом  чаще  стала  накатывать
слабость,  мир куда-то исчезал,  и  она словно парила между небом и  землей.
Ћчнувшись,   видела  себЯ  лежащей  там,   где  раньше  сидела.   “дивлЯлась
происшедшему и вновь терЯла сознание.
     ‚  одно из  таких мгновений слабости она  и  умерла,  опустив голову на
холодную грудь ‡арецкого.
     •оронили их крадучись, на пустыре за огородами, где утром успели вырыть
неглубокую могилу. …е только пришлось расширить длЯ двоих.
     ‘нова пошел дождь.  € шел почти всю неделю. Џесчаный холмик в окружении
редкой  травы  оседал и  вскоре сделалсЯ едва  приметным на  этом  безлюдном
месте.
     Ђ так хотелось, чтобы именно здесь вечно горел огонь!..


                               ѓлава восьмаЯ

                 ’руднаЯ зима на Љише. Џисьмо от погибших.
            Ѓолезнь ‹идии ‚асильевны. ‚ойна отходит от Љавказа.
              ‚озвращение Њихаила ‡арецкого. Ѓеседа в главке.
                       Џополнение стада зубров. Љиша.
                 “мпырь. Џитомники. ЋбщенароднаЯ проблема.


        1

     ‚ойна, подобно темной ночи, оказалась самой страшной длЯ Љавказа осенью
и зимой 1942 года. ”ронт прошел через зубровый парк.
     Ћккупанты так  и  не  продвинулись к  ѓузериплю,  они  бесчинствовали в
•амышках,  „аховской,  ’ульской, Њайкопе. Ћни все знали о зубрах. ‚ одной из
немецких газет  того  времени особый интерес у  офицеров армии  фон  Љлейста
вызвала фотографиЯ:  поверженный зубр и человек с ружьем,  наступивший ногой
на зубра.  Џо выдающемусЯ животу,  перепоЯсанному широким поЯсом, по шлЯпе с
пером, по лицу, излучающему блаженство, все узнавали ѓеринга. ќто его личнаЯ
охота в ‚осточной Џруссии. Џочему бы не организовать такой охоты на Љавказе?
Ќо длЯ этого надо было еще прогнать русских за перевал...
     ѓлубокий снег,  метели и  выстрелы из-за  каждого куста -  вот  что  не
давало  нацистам поближе познакомитьсЯ с  кавказскими зубрами.  ЌарватьсЯ на
пулю никому не хотелось.
     Ђ пули здесь летели из-за деревьев,  со скал -  отовсюду.  Ѓитва у реки
Ѓелой  не  слабела.  ‡ащитники  Љавказа  вскоре  предпринЯли  второе  смелое
наступление и выбили врага из •амышков.
     ЏотерЯв этот  опорный пункт,  немцы откатились назад сразу на  двадцать
километров, к „аховской. ‚ зубропарке вздохнули с облегчением.
     Ћднако на Љише люди и звери все более страдали от голода.  “ зуброводов
не осталось ни хлеба,  ни картошки.  ‘нег мешал зубрам находить пищу.  ‹идиЯ
‚асильевна,  истаЯвшаЯ от  постоЯнной тревоги  о  своих  близких  -  никаких
сведений о  судьбе ‡арецких сюда не поступило,  -  вскоре и  вовсе стала как
ходЯчаЯ тень, одни скулы да огромные глаза. Ћна плохо спала, раздражалась по
любому поводу или  замыкалась в  себе,  и  лишь когда дело касалось зубров -
вскидывалась,  чтобы с горЯчностью защитить их. Ћна настоЯла на обЯзательном
дежурстве.  ‚ горах бродили дезертиры,  кое-где в глуши осели беженцы, егерЯ
видели следы неизвестных. “гроза длЯ зверЯ не исчезла. ѓолод...
     Ћдин  за  другим  уходили  егерЯ  зубропарка проводниками с  армейскими
частЯми,  которые подходили через перевалы с юга.  Ћколо зубров,  кроме трех
женщин,  остались Џавел Љондрашов с  тремЯ товарищами и  с овчаром —еркесом,
который помогал распутывать чужие  следы  и  отгонЯть от  стада  неизвестных
людей.
     Џривыкшие к подкормке, зубры все чаще стоЯли у загона, дожидаЯсь свеклы
или  картофелЯ.  Ќо  экономные порции  только дразнили аппетит.  Ђ  тут  еще
бомбежки,  бессмысленнаЯ забава  немецких  летчиков,  пытавшихсЯ  угодить  в
зубров.  ‡вери уже не  уходили далеко от  людей,  они видели в  наблюдателЯх
защиту. ‹идиЯ ‚асильевна сама кормила бычков - …рмыша, ‹угана и ‚итЯзЯ.
     - Ќадежда наша,  -  с нескрываемой нежностью говорила она.  - ’олько бы
дожить вам до весны!
     ‘тараЯ бизонка ѓедэ, недовольнаЯ малым пайком, несколько раз в одиночку
уходила дальше положенного.  ЉрупнаЯ телом,  она голодала сильнее всех. Ќо и
приманкой длЯ  браконьеров была  тоже  желанной.  Ћднажды  она  забрела  так
далеко,  что найти ее не удавалось несколько дней.  Ђ когда обнаружили, было
поздно. Ћт бизонки остались куски шкуры да ободранный череп.
     Ћтсутствие вестей  о  „ануте ”ранцевне и  Ђндрее Њихайловиче ‡арецких и
это  происшествие доконали ‹идию  ‚асильевну.  ЌервнаЯ болезнь захватила ее.
‘тало трудно ходить,  даже говорить.  Љружилась голова.  ‘овсем не спала.  ‘
великим  трудом  Љондрашов  упросил  ее  съездить  на  Љишу,  отдохнуть  там
несколько дней.  ‚се-таки теплый дом,  удобства, не то что теснаЯ караулка и
землЯнки.
     - •орошо,  поеду на два днЯ,  -  согласилась она.  - Ћтветственность на
вас, Џавел Ѓорисович.
     - ‚ы  о  нас не думайте,  зубра сохраним.  Ћ  себе позаботьтесь,  а  то
приедет муженек,  не узнает.  Ћтвлекитесь малость, ну и письма там сочините,
может, что об Ђндрее Њихайловиче узнаете.
     …два собралась,  как прибежала,  запыхавшись, жена наблюдателЯ, котораЯ
оставалась на Љишинском кордоне.
     - —еловек из Њайкопа добралсЯ, - сказала она, не отдышавшись. - Љ тебе,
‹идушка, весть у него...
     - Љто такой? - Ћна всего боЯлась. € вестей, и вестника.
     - Њальчик,  вьюноша годов пЯтнадцати.  ‘казывал,  его в ѓерманию хотели
отправить,  там многих забирают,  а  он в лес бежал.  € к нам вот,  родители
посоветовали, с письмом.
     Ћна бежала на  Љишу,  падала,  оступаЯсь с  твердой троны,  вскакивала,
что-то бормотала. Џредчувствие непоправимости не покидало ее.
     †енщина с кордона пошла следом, но отстала. ‘адилась от слабости.
     ‡адыхаЯсь от  усталости,  ‹идиЯ ‚асильевна вошла в  дом.  Џаренек спал,
прислонившись спиной к теплой печке.  •удой,  синие жилки на лбу и руках,  в
чем  душа держитсЯ.  †алость остро кольнуло сердце.  €  хотЯ всЯ  дрожала от
нетерпениЯ,  все-таки  успела  поставить на  горЯчие  угли  чай,  достала из
карманов сухарики, кусок сахара. ’огда тронула мальчика за плечо.
     - Џроснись-ка, садись к столу.
     Ћн открыл глаза,  с испугом оглЯдел комнату. ЉажетсЯ, вот-вот закричит.
‹идиЯ ‚асильевна обнЯла его.
     - ‘адись, выпей чаю. ‚от сахар. ‚от кусочек мЯса.
     Ђ  сама села напротив.  Њальчик не спускал с  нее глаз.  ‘делал глоток,
другой и поперхнулсЯ, когда она спросила:
     - ‡арецкие живы?
     Њальчик  замотал  головой и  застыл:  лицо  женщины стало  белым,  губы
задрожали.
     - “же давно, - сказал он, словно за давностью не так страшно.
     - Љак, что?! - ‚се во рту у нее высохло, насилу проговорила.
     Ћн  не  сразу рассказал,  знал со  слов других.  ’е люди,  что хоронили
‡арецких,  жили  через два  дома  от  парнишки,  вот  и  шепнули про  ночные
похороны, а потом про бумажку, которую нашли у „ануты ”ранцевны.
     - ’ы привез?..
     - Ђга. Њать просила передать, если найду вас.
     ‹исток из тетради,  перегнутый в восемь раз, потертый, намокший и снова
высохший.  Ђ  на  нем  карандашные строчки „ануты ”ранцевны,  едва заметные:
"„орогие мои,  Њиша и ‹ида.  Њы с отцом в тюрьме,  сейчас поведут на смерть.
Џрощайте, и храни вас бог. Њы примем конец спокойно и с достоинством. ‘удьбе
неугодно,  чтобы мы увидели и  приласкали внуков.  Џрощайте,  да будет мир с
вами".
     Џарнишка просто не  знал,  что  делать,  когда ‹ида  упала на  пол.  Ћн
тормошил  ее,  звал:  "’етЯ,  вставайте,  ну  вставайте же,  Я  еще  не  все
рассказал,  пожалуйста,  не плачьте, воды выпейте, вот она, вода..." Ћн даже
прыскал ее изо рта,  поил,  залил всю,  но в чувство привел. Ћна поднЯлась и
сама села, потом легла на кровать.
     ‚  этой позе безысходности ее и застала женщина,  котораЯ шла за ней из
зубропарка.  Ћни  поплакали вместе,  потом в  два  голоса стали требовать от
хлопца подробностей,  и  он  сказал,  что мертвого ‡арецкого от  реки тащила
жена, ее даже не ранили, потому что при расстреле ее загородил муж. Ђ умерла
перед самыми похоронами мужа. € в одной могиле...
     —то-то  трудно поправимое произошло в  этот недобрым час с  ‹идой.  Ћна
слегла.  Ќа кордон приехал Љондрашов,  посидел возле нее, повздыхал и уехал.
‚скоре привели коней,  егерЯ устроили носилки.  €  хотЯ ‹идиЯ ‚асильевна уже
могла ходить и даже сердито кричала, что здорова, ее не послушали, уложили в
носилки и повезли сперва в ѓузерипль,  а оттуда через заснеженный перевал на
южную сторону, в ‘очи.


        2

     ‚есь  мир  облетела весть  о  крупных боЯх  между  ‚олгой и  „оном,  об
окружении  немцев  и,   наконец,  о  полном  разгроме  армии  Џаулюса.  ќтим
поражением военнаЯ  кампаниЯ сорок  третьего года  не  кончилась.  Ћккупанты
попЯтились, затем побежали на запад.
     €х  войска,  действующие на  Љавказе,  оказались под угрозой окружениЯ.
’анковую армию  фон  Љлейста  вышибли  из  Њоздока.  ‚  наших  газетах тогда
поЯвилась карикатура с хлестким двустишьем Њаршака:

                       ‘казал фон Љлейст про наш Њоздок:
                       "‘юда Я больше не ездок".

     ‚ражеские дивизии со всего Љавказа поспешно покатились на северо-запад.
     ‚переди ђоссию ожидали два года жестоких боев,  но победа уже виделась.
‹юди вздохнули свободней.  ‚от  очищен ЏЯтигорск,  Ќальчик,  ЌевинномысскаЯ,
Ђрмавир.   ‚от   последние  оккупанты  оставили   Њайкоп,   разграбленный  и
оскверненный.
     ‘юда приехали егерЯ из заповедника.
     ’ех добрых людей,  что хоронили ‡арецких,  уже не оказалось,  как и  их
домов. Ќа окраине стоЯли закопченные трубы да валЯлись битые кирпичи. ђовное
место у  реки за военное лихолетье поросло дикой травой.  Ќапрасно парнишка,
проживший на Љише несколько месЯцев,  два днЯ вместе с егерЯми искал дорогую
могилу. Ќайти заветное место им не удалось.
     Ћпечаленные, вернулись зуброводы домой.
     Ќа другой день у загона,  где сбились зубры,  Џавел Ѓорисович Љондрашов
сказал:
     - ‚от она, памЯть об Ђндрее Њихайловиче и его супруге.
     ‡убры,  уже отъевшиесЯ за весну и успевшие вылинЯть,  спокойно стоЯли в
дальнем углу загона,  похожие на  изваЯниЯ из  темного благородного металла,
такие чистые,  упитанные,  словно и не было в их жизни трудной военной поры.
†изнь  и   покой  им  обеспечили  люди  -   своим  трудом  и  кровью  своей,
невозвратимыми потерЯми.
     ‚ середине лета на Љишу доставили пачку писем с фронта:  писали молодой
‡арецкий, ‡адоров, †арков, ’еплов. ‚се живы, все воюют. Ѓыли также письма из
Њосквы  от  Ќасимовича,  ѓептнера,  из  Ђскании-Ќова.  ‘прашивали о  зубрах,
беспокоились, удалось ли сохранить зверей, что с людьми, с заповедником?..
     €з южного отдела в  ѓузерипль и на Љишу приехал энергичный,  не знающий
покоЯ  Џетр  Ђлексеевич ‘авельев,  который  водил  воинов  и  партизан через
перевалы.  …го  усилиЯми путь в  заповедник длЯ  браконьеров с  юга  удалось
перекрыть.  Џока в  заповеднике не было директора,  он вместе с  зуброводами
писал ответы ученым.  †ивы-здоровы зубры!  € единственно, о чем просЯт нынче
зуброводы -  прислать быка длЯ кавказского стада.  Њожет, сохранилсЯ какой в
Ѓеловежской пуще? Њожет, по пути к Ѓерлину удастсЯ найти?
     Ќу и  конечно,  писал о  трагедии ‡арецких.  ‘амой своей смертью Ђндрей
Њихайлович заслонил кишинское стадо.
     €з  главка  приехал ‚асилий Ќикитич Њакаров,  руководитель заповедников
страны.  ‚идно, перепало лиха и на его долю. Џостарел, сгорбилсЯ. Ћн поездил
по  Љише,  “мпырю,  поговорил с  кандидатом на пост директора ‹аврентьевым и
сказал зуброводам:
     - Ђ что, мужики, не пустить ли нам зверЯ побегать? ‘оскучились, поди, в
загородке. ‚он какаЯ благодать вокруг!
     - ђазбегутсЯ, - сказал осторожный ‹аврентьев.
     - ‚  грозные дни не разбежались.  ЏоходЯт окрест и вернутсЯ.  „а и куда
уходить?  Ђ вы досматривайте за блистательной десЯткой.  ‘коро,  думаю, наши
ученые вернутсЯ.  ‹идию ‚асильевну мы  уже  отыскали,  она  собираетсЯ сюда.
•лопочем о Њихаиле Ђндреевиче, чтобы не заигралсЯ там на фронте со смертью.
     Ѓычки,  родившиесЯ более года назад, стали крепенькие, рослые. Ћсобенно
выделЯлсЯ …рмыш - богатырь!
     Љак они носились, когда распахнули ворота! Ѓычки прежде всех галопом, с
открытыми ртами.  Њигом  пересекли полЯну  и  в  лес!  ‡а  ними  понеслись и
взрослые.
     „о  вечерней зари  зубров  не  тревожили,  на  закате  всадники поехали
высматривать их.  ‘тадо мирно паслось на  одной из дальних полЯн,  километра
четыре от загона.
     Њакаров облегченно вздохнул:  в такую злую пору -  и сохранили! Џравда,
невероЯтно высокой ценой...
     ‘торожили до утра,  увидели,  как спокойно вышло стадо,  рассыпалось по
лугу.  Ќасытившись,  молодь  стала  играть,  бодатьсЯ -  силушку испытывать.
Ќаигравшись, …рмыш обошел всех сородичей и улегсЯ возле ‹иры.
     - Ќеужели ухаживает?  -  спросил себЯ Љондрашов.  -  …жели так,  то еще
через год ждем приплода.


        3

     ‚ июле 1944 года наши войска очистили от немцев район Ѓеловежской пущи.
     €з  сорока  четырех  зубров,   какие  находились  здесь  перед  войной,
советские и польские наблюдатели обнаружили семнадцать голов. Ћни укрывались
в самых глухих уголках леса.
     ‚  это же  лето на Љише отелились …рунЯ и  …льма.  Ћбе принесли мертвый
плод.  Џотом отелилась †анка, телочку назвали †еланной, но малышка оказалась
очень  слабой  и  вскоре  пала.  ’олько зубрица ‹ира  порадовала веселенькой
телочкой,  котораЯ всем своим видом показала,  что намерена жить. ќту первую
дочку молодого …рмыша назвали ‹аурой. ЋдиннадцатаЯ в кавказском стаде.
     - ‚ойна и доси показывает себЯ,  -  с горечью сказал Љондрашов.  - Ђ то
было бы стадо почти как в пуще.
     Џрошел слух,  что ‹идиЯ ‚асильевна уже в ѓузерипле. ‚стречать ее поехал
Љондрашов.
     Ћн увидел ‹иду в молодом саду, что вырос перед домами. •одила от дерева
к дереву,  к одной ветке щекой прижметсЯ,  другую погладит,  а у самой лицо,
как у именинницы. ’ак соскучилась по Љавказу!
     - ‘лаву богу!  -  …герь обнЯл ее,  как родную дочь.  - ‘ приездом вас в
родные краЯ!
     € полез во внутренний карман за письмами.
     Ћна  села  тут  же,   под  деревом,  крепко  закусила  губы,  чтобы  не
расплакатьсЯ. Љондрашов отошел.
     ‹идиЯ  ‚асильевна выглЯдела строже  и  старше.  •удоба  оттенЯла скулы,
загар скрывал бледность.  Ќо когда Љондрашов снова подошел,  глаза ‹иды были
полны тихой радостью. Ћжила! †ив Њиша, воюет! ‘коро будет!
     - Ђ у менЯ своЯ лошадка,  -  похвасталась она. - џ на ней через перевал
ехала. ‚арнак по кличке, ‘авельев подарил. Ѓудем собиратьсЯ? џ мигом!
     ‘казать,  что  ‹идиЯ ‚асильевна осталась довольна состоЯнием зубров,  -
значит,  ничего не  сказать.  “видев стадо на  воле,  полюбовавшись малюткой
‹аурой и  могучим …рмышом,  она  просто не  нашла слов,  чтобы выразить свою
радость. ‚от оно, счастье!
     Џервые дни она со  своим ‚арнаком не  отходила от стада.  ‚ысматривала,
записывала каждое происшествие в стаде,  повадки бычков,  проделки ‹ауры.  Ђ
вернувшись в сторожку,  садилась писать письма.  ‚сем-всем.  ‡найте,  добрые
люди,   что  живут  на  Љавказе  зубры,  что  все  плохое  длЯ  них  позади!
—еловеческий подвиг,  такой незаметный на  фоне великих военных потрЯсений и
побед,  совершен в  лесах заповедного Љавказа.  ќто  тоже  победа над  злом.
‘охранено Ядро  благородного дела,  начало  которому положил и  отец  и  сын
‡арецкие. ‚осстановлен почти утерЯнный вид животного!
     ЏредварЯЯ  слова  выдающегосЯ биолога  Ѓернгарда ѓржимека,  которые  он
скажет позже,  ‹идиЯ ‡арецкаЯ писала мужу на фронт,  что "зубры,  как и  все
другие звери,  это краса нашей планеты и  неоценимое богатство наше,  ЯвлЯют
собой самую высшую форму общей собственности человечества,  с  чем Я  тебЯ и
поздравлЯю, мой дорогой! € жду, жду, чтобы поделитьсЯ этой радостью здесь".
     Ђ  старший лейтенант Њихаил  Ђндреевич ‡арецкий уже  ехал  в  Њоскву из
района  военных действий в  ‚осточной Џруссии.  ‚есть  о  трагической смерти
родителей  Њихаил  Ђндреевич  получил  более  полугода  назад,  боль  успела
притупитьсЯ,  хотЯ именно в те дни он заметил,  что у него побелели виски. ‚
неполные тридцать три года.
     ‚ Њоскве он пришел к Њакарову. ‘тарик обнЯл его.
     - —то уцелели семнадцать беловежцев,  -  сказал Њакаров, - это приЯтнаЯ
неожиданность.  ‘пасибо польским зоологам.  Ќо вот что парадоксально:  почти
все зубры не чисто равнинные,  а беловежско-кавказские, поскольку ведут свой
род от тех зубров, которых Џольша купила в ѓермании. Џотомки Љавказа! ’олько
что мы узнали и о чистых беловежцах.  ‚ Џшине, на ‚ерхней ‘илезии живут семь
или  восемь  чистых беловежцев,  реальнаЯ надежда на  возрождение равнинного
зубра.  „умаю,  что польские зоологи не упустЯт этой возможности.  Ќу, а те,
что в Ѓеловежской пуще... ‘о временем их придетсЯ оттуда убрать. Људа?..
     - Ќа Љавказ, естественно, - не задумываЯсь, ответил ‡арецкий.
     - „а,  конечно. Љровь горного подвида. Ќо они - собственность Џольского
государства.  “же  идут  переговоры с  новой  Џольшей.  ‘корее  всего,  пуща
окажетсЯ на польской стороне. Њожно договоритьсЯ... - Ћн потер свой лоб. - Ћ
чем мы толковали с тобой перед войной?..
     - Њы  говорили о  покупке быка длЯ  кавказского стада.  Ѓыка-кавказца и
пЯти зубриц.
     - ‚от-вот.  Џосле  долгой  отсрочки  вернемсЯ  и  к  этому.  ѓоворить с
польскими коллегами будут  ѓептнер,  „ементьев,  у  них  давнее знакомство с
†абинским. Љак только кончитсЯ война...
     - ’еперь недолго, - сказал ‡арецкий.
     - €так,  ты едешь домой, к жене, и вместе начнете работу в заповеднике.
Џри первой необходимости Я вызову тебЯ в Њоскву.
     - Џросьба,  ‚асилий Ќикитич.  •орошо  бы  отозвать с  фронта  ‡адорова,
’еплова и †аркова. Ћни очень нужны в заповеднике.
     - Џопробуем,  -  не очень уверенно отозвалсЯ Њакаров.  - ’ы видишь наши
пустые комнаты?  Ќекоторые из ученых сюда уже не вернутсЯ. ‘кажу откровенно:
ты  не  долго  задержишьсЯ на  Љавказе.  Џроблема зубров выходит за  пределы
Љавказа.  Ћна  приобретает всероссийский характер.  ѓлавк  не  обойдетсЯ без
твоей помощи.  ‚от так.  Ќу а  прежде всего прошу тебЯ поклонитьсЯ и от менЯ
праху твоих родителей... Ђх, Ђндрей Њихайлович, Ђндрей Њихайлович!..


        4

     Њолодой ‡арецкий приехал в разрушенный, неузнаваемый Њайкоп.
     ‘ чувством глубокого горЯ шел он к дому родителей. Љ тому, что осталось
от их усадьбы.
     Џоловина дома сгорела.  ‚тораЯ -  с оголенной, черной от копоти печью -
выставлЯла напоказ оклеенную рваными обоЯми стену.  ‚етер громыхал остатками
железа на крыше. „верей и рам не было, пол выломан. ‚ саду стоЯли изломанные
полусухие Яблони.
     ‡арецкий постоЯл,  поправил на  спине  тЯжелый рюкзак и  пошел  к  тому
месту,  где Љурджипс впадает в Ѓелую.  Ѓез устали ходил и ходил он по дикому
полю до самой ночи. ѓустой кустарник и трава заслонили землю. Ќикто не может
показать...
     Ћпечаленный,   добралсЯ  он  до  переезда,  остановил  грузовик.  офер
подбросил его до •аджоха. „альше - пешком.
     Ќа кордоне он нашел женщин - ‡адорову, „убровскую, еще двух незнакомых.
‘о слезами,  причитаниЯми кинулись они к  ‡арецкому и,  только узнавши,  что
мужьЯ их живы-здоровы,  осушили слезы,  забегали,  чтобы как лучше приветить
дорогого человека.
     - ѓде ‹ида? - спросил он.
     - ‚ ѓузерипле. ‚чера все туда уехали. Ќа общее собрание.
     - ‡убры близко?
     - ’ам же, в ‘оснЯках, пасутсЯ. –елехоньки и здоровы. ‘ ними Љондрашов и
старший Ќикотин.  Ќу  а  сейчас давай-ка  в  баню,  все  готово.  ЋтмоешьсЯ,
отдохнешь, а на утренней заре в седло. ‹ида ждет тебЯ не дождетсЯ!
     Љогда    перед   зуброводами   предстал   всадник   в    плаще   поверх
стираной-перестираной  гимнастерки,   егерь   Ђлександр  Ќикотин   испуганно
поднЯлсЯ и попЯтилсЯ: уж больно похож на отца в дни гражданской войны...
     ‡арецкий  соскочил.   ЋбнЯлись,   расцеловались.   €  пошли  разговоры,
расспросы о войне,  котораЯ шла к победному концу,  о делах в заповеднике, о
зубрах, конечно.
     - Ћни на воле? - спросил ‡арецкий.
     - „икарЯми заделались,  нас  вовсе не  признают,  -  сказал Љондрашов с
одобрением.  - …рмыш в стаде вожакует. Љажись, в будущем году опЯть телЯтами
обзаведемсЯ. Џоедем, глЯнешь.
     Љак  застучало сердце  у  ‡арецкого,  едва  бинокль  приблизил спокойно
лежавшее стадо! ‚ремЯ вдруг перебежало назад и остановилось на дате 1940. Ќа
той дате,  когда здесь приживались первые асканийцы. Ћпытным глазом ‡арецкий
определил,  что зубры здоровы,  спокойно живут на новой -  или на старой?  -
своей родине.
     Љ  загону  он  не  вернулсЯ.  “же  к  вечеру  от  ‘оснЯков благополучно
спустилсЯ в ѓузерипль.
     ло собрание.  ѓоворила ‹идиЯ ‚асильевна -  не о  зубрах,  а  о  людЯх,
которые сохранили их,  совершив,  как  она  выразилась,  "подвиг,  достойный
нашего героического поколениЯ". Њихаил Ђндреевич остановилсЯ в сенцах. „вери
были открыты,  он  ухитрилсЯ схватить взглЯдом ее  лицо.  ‘ердце скакало,  в
глазах пощипывало -  такаЯ нежность и  жалость к жене,  худенькой,  бледной,
охватила его!
     Љто-то крикнул:
     - ѓлЯньте, ‡арецкий! ‚от он стоит, мужики!
     ‹ида как осеклась.  € руки к груди прижала. ‚се оглЯдывались, вставали,
громыхали стульЯми, заговорили сразу в тридцать голосов. ‡арецкий оказалсЯ в
комнате,  и вот они близко,  лицом к лицу...  Љак бросилась она,  совсем без
памЯти!  “  всех  глаза туманом застлало.  Љакое там  собрание!  ‚ысыпали на
холодный лужок перед домом и так,  окружив счастливых,  проводили, то и дело
останавливаЯсь, до дома.


        5

     ‚  сорок пЯтом вернулсЯ ‡адоров,  с медалЯми и орденами,  в капитанских
погонах. Ђ спустЯ три месЯца после „нЯ Џобеды встречали ’еплова и †аркова.
     …два  вырвавшись из  объЯтий жены,  Ѓорис Ђртамонович крикнул Ќикотину,
стоЯвшему в стороне:
     - ‘колько?
     - „венадцать! - донеслось в ответ.
     - ‚се мои награды - ваши, хлопцы! - закричал капитан.
     ‚сю  войну  он  помнил о  своих зубрах.  ‚ойна -  это  заразнаЯ болезнь
человечества.  Ђ забота о таком звере, о природной целости - это сама жизнь.
Џотому и  бежал он  в  день  приезда от  несколько обиженной супруги своей в
‘оснЯки,  чтобы  увидеть,  убедитьсЯ.  ‚ернулсЯ домой  уже  к  ночи,  сказал
умиротворенно: "ЏорЯдок, эт-точно" - и ласково взглЯнул на дорогую женщину.
     ‚есь  научный отдел собралсЯ,  как  и  до  войны.  ‹идиЯ ‚асильевна уже
составлЯла план научных работ.  †арков готовилсЯ в  первый поход на  Ѓамбак,
где  ботаник Ђльпер  обнаружила несколько новых  растений-эндемиков и  звала
понаблюдать туров и  серн.  Ќо  тут  пришел приказ о  переводе двух ученых в
‚оронежский  заповедник,  где  война  не  пощадила  никого  из  сотрудников.
‡арецкого тем же приказом вызывали в Њоскву.
     „оговорились,  что  ‹идиЯ ‚асильевна пока  останетсЯ в  ѓузерипле.  Ћна
вызвалась проводить мужа до Њайкопа.
     ...ел  второй  мирный  год.  €зраненную землю  уже  затЯгивала молодаЯ
зелень.  ‚  предгорных селениЯх стучали топоры,  пахло свежей щепой.  Ѓывшие
солдаты строили новые дома, ставили заборы. ‘ особенной жадностью пахали или
вскапывали лопатами огороды,  удивлЯЯсь,  что  землЯ эта  не  пахнет окопным
духом, радуЯсь ее материнской силе. ‚о дворах голосили молодые петушки.
     ‚  свЯтом длЯ ‡арецких междуречье,  куда пришли они,  не  сговариваЯсь,
тоже  поЯвились строители,  огородники.  Ќовые хозЯева селились на  бросовых
землЯх.
     ‡арецкие обошли всех,  сказали,  кто здесь похоронен, дали адрес, чтобы
написали,  если обнаружитсЯ захоронение, и молча, рука об руку, постоЯли над
крутым, все так же осыпающимсЯ берегом.
     Џроводив мужа, ‹идиЯ ‚асильевна верхом возвратилась на Љишу.
     ‚  конце  апрелЯ -  начале маЯ  стадо зубров пополнилось сразу четырьмЯ
малышами от  …рмыша.  ‹ишь  пЯтый  оказалсЯ неспособным к  жизни.  —ерез три
недели зубрЯта резвились, оглЯдываЯ мир удивленными большими глазами.
     ‘тадо уходило на  три,  на пЯть километров от загона.  ‡а зверей уже не
беспокоились.  ’олько  Ѓорис  Ђртамонович часами не  слезаЯ с  конЯ,  издали
наблюдаЯ зубров. Ћн и увидел, как погиб один из малышей. ‡убренок разбежалсЯ
и   хотел  перескочить  через  валежину  на  лугу,   но  зацепилсЯ  ножками,
перевернулсЯ и упал, сломав себе шею.
     ‡убрица два днЯ не  отходила от него и  никого близко не подпускала,  а
‡адоров бил себЯ по голове и обзывал последними словами. Ђ что он мог? †изнь
диктовала извечные законы отбора.
     ‘тадо  все  прибавлЯлось.  ‚  сорок  восьмом зубров  уже  насчитывалось
восемнадцать.  ‚ следующем -  двадцать одна голова. ’еперь все быки во главе
со  старым …рмышом ходили отдельно,  тогда как зубрицы с  малышами составили
собственное самостоЯтельное сообщество.
     ‚ Њоскву к мужу уехала и ‹идиЯ ‚асильевна. “же с дочкой.
     Џеремены шли чередом. € вот на Љавказ привезли зубра Џущанина с хорошей
долей кавказской крови.  Ђ  с  ним и пЯть зубриц.  Џлан восстановлениЯ вида,
прерванный, но не перечеркнутый войной, действовал.
     …му   предшествовали  событиЯ,   которые   Њакаров  называл  "проблемой
всероссийского масштаба".


        6

     ЌоваЯ граница между дружественными ‘оветским ‘оюзом и Џольской Ќародной
ђеспубликой пролегла через Ѓеловежскую пущу, разделив ее на две почти равные
части.
     ‡убровый  питомник  с   семнадцатью  уцелевшими  зубрами   оказалсЯ  на
территории Џольши.  ‚скоре и  в  советской части  пущи  удалось организовать
второй   зубровый   питомник.    Џольские   зоологи   передали   сюда   пЯть
кавказско-беловежских зубров,  среди них Џурпуру, Џулю, Џуфа - потомков быка
Ѓоруса, правнука самого Љавказа.
     ’ак  на  территории нашей  страны  возник  третий  после  Љавказского и
Ђскании-Ќова очаг разведениЯ зубров.
     Ќа  первых порах,  чтобы спасти от  вымираниЯ этот  вид  зверЯ,  ученые
ставили  перед  собой  простую цель:  как  можно  скорее  размножить зубров,
увеличить   количество  особей,   пусть   и   гибридных,   тем   более   что
кавказско-беловежские зубры оказались на редкость красивыми, жизнестойкими.
     ‘  этой задачей зоологи …вропы справились.  Љ середине двадцатого века,
точнее,  в  1951 году число зубров достигло ста  пЯтидесЯти,  из  них третьЯ
часть в ‘‘‘ђ, более всего - на Љавказе.
     Љогда в  Љишинский зубропарк прибыло пополнение,  а  в Ѓеловежской пуще
поЯвились  чистокровные зубры  из  Џшинского питомника,  можно  было  начать
селекцию на  чистого зубра путем поглотительного скрещиваниЯ.  ђоль носителЯ
кавказской крови на  Љише  принадлежала Џущанину и  другому быку  -  Џухару,
привезенному двумЯ годами позже из –ентрального питомника. ќтот питомник был
создан  главком заповедников и  Љомиссией по  охране и  восстановлению зубра
Ђкадемии  наук  ‘‘‘ђ.  Ћн  расположилсЯ на  Ћке,  недалеко  от  Њосквы.  ‚сю
организационную работу в  нем проделали Њихаил Ђндреевич и  ‹идиЯ ‚асильевна
‡арецкие.
     €  вот  на  Љавказе уже  двадцать четыре зубра.  ‚ожак …рмыш и  новичок
Џущанин никак  не  поделЯт между  собой  стадо.  Ѓорис Ђртамонович ‡адоров с
егерЯми ’атарковым и  Ќикотиным не  решаютсЯ выпустить из загона неспокойных
зверей.
     Ќаписали письмо Њихаилу Ђндреевичу ‡арецкому: что делать?
     Ќеожиданно  на  Љишу  приехала  ‹идиЯ  ‚асильевна.   ђадостно  и  добро
встретили ее старые сотрудники. Ћна осмотрела стадо и сказала своим друзьЯм:
     - Ђ не проехать ли нам на “мпырь?
     ‡адоров и  Љондрашов переглЯнулись:  неужто и  она подумала о  переводе
зубров в эту глухую долину?  ‡уброводы хотели сами предложить такой ход.  Ќо
постеснЯлись,  тем  более что  был тут и  новый человек,  который приехал на
должность главного зубровода. ”амилию его знали - Љалугин, по имени-отчеству
‘ергей ѓаврилович.  ‡арецкаЯ то и  дело заговаривала с  ним,  видно,  хотела
составить длЯ себЯ более полное представление о человеке, которому вручаетсЯ
судьба многострадального кавказского стада.
     Ќа “мпырь поехали через Ѓамбак и —ерноречье.
     „олина  “мпырЯ  в  этот  солнечный июнь  благоухала запахами черемухи и
цветущего луга.  Ћт красок рЯбило в глазах.  „розды состЯзались в мастерстве
пениЯ.  ‚  кустах мелькали непуганые серны  и  олени.  †урчали чистые ручьи.
‘вежий ветер с ледников остужал горЯчее сердце.
     ‚ечером,  после ужина, сели на порожках вновь отстроенного кордона, где
жил егерь ‚асилий ’ерлецкий, и вспомнили о грозных годах войны, не обошедших
эту долину и в двадцатых, и в сороковых годах.
     - ЌравитсЯ  вам  здесь?  -  ‹идиЯ  ‚асильевна обернулась к  Љалугину  и
широким жестом обвела горы.
     - Љрасиво и  знакомо,  -  отозвалсЯ он.  -  џ училсЯ в Ћрджоникидзе,  в
ѓорском институте.  ’ам тоже Љавказ, но зеленого цвета меньше - все скалы да
камень. ‡десь длЯ зубров совсем хорошо. ђайское место.
     ‡асмеЯлась. Џрошлое военное ему пока неведомо. ‘просила:
     - Ќу а старый …рмыш? Ћн вас не беспокоит?
     - ‚ожак  свое  сделал.   Ќи  на  Љише,  ни  тут  места  ему  нет.  Ќадо
выбраковывать. …рмыш уменьшает кровность стада по зубру.
     ‘лово "выбраковка" здесь еще не  произносили.  Џока знали другое слово:
"размножать".  ђешимость Љалугина понравилась ‹идии ‚асильевне.  Ћна глЯнула
на ‡адорова:
     - —то,  если  вам,  Ѓорис Ђртамонович,  поручат застрелить …рмыша?  „а,
…рмыша.
     - ќт-почему ж?  -  Ћт  испуга он  даже стал заикатьсЯ.  -  Љак то  есть
застрелить? уткуете?
     - Њы договоримсЯ об этом сами, - сказал Љалугин.
     ‘покойный,  покладистый  и  вдумчивый  человек.  Џотому  так  просто  и
естественно вошел в  старый кишинский коллектив.  Џравда,  на  коне выглЯдел
пока мешковато,  но ездил не уставаЯ. € все вокруг замечал, записывал. ‹юбил
свое дело.
     ‚  тот  вечер они решили разделить стадо.  Џоловину перегнать сюда,  на
вольный выпас, возродив полноценную жизнь и на этой прародине зубров.
     ѓоды надежды были и годами трудностей.
     Ќа заповедники неожиданно обрушилась волна необдуманных реформ. ‚асилий
Ќикитич Њакаров покинул свой пост.  Ќовые люди не  все  понимали,  что такое
заповедность длЯ природы нынешней и  будущей.  —уть не  треть заповедников в
стране  успели  закрыть,   много  раздали  по  разным  ведомствам.   Џлощадь
Љавказского  уменьшилась  почти   вдвое.   ‘тройнаЯ  система   заповедованиЯ
пошатнулась, ученые оказались в стороне. Ћб этом говорили, возмущались в тот
вечер и на “мпырском кордоне.
     - Ђ  как  обстоЯт дела  у  зубровода Љорочкиной в  Ѓеловежской пуще?  -
спросил Љалугин ‹идию ‚асильевну.
     - ’е  же  трудности,  те  же  заботы.  ‘коро вы  встретитесь.  Ќамечены
совместные совещаниЯ раз в  три года.  ‚месте с  польскими учеными.  ’огда и
потолкуете обо всем.

     ‚ремЯ,  времЯ...  Ќе очень-то согласуетсЯ оно с нашими планами,  бежит,
торопитсЯ. ‚от и еще десЯти лет как не бывало.
     Ќа  очередном  совещании  с  польскими коллегами в  Ѓеловежской пуще  -
кажетсЯ, в 1960 году - Љалугина спросили, сколько у него зубров в Љавказском
государственном заповеднике. Ћн ответил по памЯти:
     - —истокровных  двенадцать,   чистопородных  сто   восемь  и   гибридов
восемьдесЯт два. ‚сего двести два.
     - Ќе тесно им?  -  поинтересовалась Љорочкина.  “  нее в пуще проживало
чуть более шестидесЯти голов - и то они объели весь подрост.
     - Ќаши  стада освоили пока  сорок тысЯч гектаров пастбищ.  ‘  пЯтьдесЯт
шестого на  вольном содержании.  ЏЯть  голов  на  тысЯчу  гектаров.  Љормами
обеспечены.
     Џотом он  сказал,  что  за  десЯть лет  зуброводы выбраковали почти три
десЯтка  быков,  слишком напоминающих бизона.  Џоглотительное скрещивание на
зубра продолжалось. Љишинское и умпырское стада почти не отличались от своих
уничтоженных предков.  ќтому способствовала не только наследственность, но в
какой-то  мере и  среда обитаниЯ.  ѓоры определЯли повадки,  характер,  даже
внешний вид животных.
     ‚ 1970 году в Љавказском заповеднике насчитывали почти семьсот зубров.
     Љогда  Љалугин назвал эту  цифру  в  Љише,  Ѓорис Ђртамонович ‡адоров и
Ђлександр   ‚асильевич  Ќикотин   удовлетворенно  переглЯнулись.   ‚здохнул,
погружаЯсь в прошлое,  и Љондрашов. ‘тарики вспомнили, что столько же зубров
было на  Љавказе перед мировой войной 1914 года,  когда молодой егерь Ђндрей
Њихайлович ‡арецкий  с  ’елеусовым и  Љожевниковым оберегали стадо  от  злых
охотников и опасностей.
     ‚спомним  и  мы  еще  раз  первого  директора  Љавказского  заповедника
апошникова,  героев нашего повествованиЯ -  живых в