        ‚ладимир Ђндреевич Џавлов. „озор на сухой миле

     ---------------------------------------------------------------------
     Љнига: ‚ладимир Џавлов. "’айна бункера No 7". Џовести
     Џеревод с белорусского ‚.Ђ.†иженко, ‚.Ѓ.€дельсона
     €здательство "ћнацтва", Њинск, 1984
     OCR & SpellCheck: Zmiy (zpdd@chat.ru), 21 октЯбрЯ 2001
     ---------------------------------------------------------------------


     Џовесть рассказывает о том,  как подросток ’олЯ €ванович, мать которого
фашисты угнали в ѓерманию, а отец воюет на фронте, становитсЯ партизаном.
     „лЯ старшего школьного возраста


     ‚  печи догорало,  но ’олЯ больше не подбрасывал порубленного хвороста,
что  лежал под  припечком:  молодаЯ картошка кипела давно и  -  ’олЯ  знал -
сварилась. “хватом-рогачом он вытащил чугунок из печи, поставил на припечек,
а  ухват  -  в  угол,  затем накрыл чугунок посудным полотенцем,  собранными
концами -  чтоб не обжечьсЯ -  обхватил его с  боков и  сцедил воду в ведро,
стоЯвшее тут  же,  под рукой.  Ћтнес чугунок на  стол,  на  подставку,  снЯл
полотенце - от картошки повалил густой пар.
     Ќа столе в  глинЯной миске лежал кочан квашеной капусты,  прошлогодней,
красноватой от  рассола,  -  осенью,  когда ставили кадку,  мать  клала туда
бурачок, а то и два.
     ‡автрак был готов,  можно было садитьсЯ за  стол,  но есть не хотелось.
Ѓрал он с собой в лес несколько холодных картофелин,  съедал по дороге - тем
и сыт.  Ђ печь топил каждый день - и сегоднЯ, и вчера, и позавчера: не хотел
нарушать заведенный порЯдок, делал все, как делала бы мама.
     ‘егоднЯ среда.  Ђ три днЯ тому назад, в воскресенье, чуть свет она ушла
в ‘луцк. ‘ вечера протопила, отварила картошки и оставила ее в печи на ночь,
чтоб утром ’олЯ мог поесть еще теплой.  “шла она,  видно, очень рано, ’олЯ и
не слышал. “тром, как всегда после завтрака, он пошел под поветь снарЯжать в
лес тележку.  ’ележка была на  двух колесах,  с  длинным дышлом и  фанерными
боковинами. Љогда-то она была покрашена в синий цвет. „елал тележку и красил
- как рассказывала мама - сам отец, о котором теперь ни слуху ни духу: войне
пошел третий год,  и третий год он,  как говорит мама, "если жив, то воюет".
ѓде-то на фронте отец.  Џотому что иначе, если б, скажем, попал в окружение,
а оттуда в партизаны, дал бы о себе знать. Ђ тут ни весточки.
     ’ележка кажетсЯ ’оле  чуть  ли  не  предметом древности.  …му  вон  уже
тринадцать,  а отец мастерил ее,  чтоб возить его, ’олю, еще малышом. Љолеса
выписывают восьмерки,  дышло  на  конце  раскололось,  фанерины из  спинки и
передка вынул сам ’олЯ,  а поперечины вырезал ножовкой. Ќа ней теперь только
и возить хворост.
     Љаждое утро ’олЯ вместе с  ровесниками ездит на  ѓрЯдки -  так  зоветсЯ
недалекий  лесок  -  за  дровами.  ‘обирают  ветки,  укладывают,  обвЯзывают
веревкой,  чтоб не растерЯть по дороге,  и едут домой. „ома после обеда ’олЯ
распускает веревку, берет по хворостине и рубит на колоде. Ќарубленные дрова
складывает у стены повети в поленницу - версту. Њедленно растет верста. ‹ето
на исходе, а она еще не достала до стрехи. ‚есной ’олЯ думал, что запасет на
зиму целые две версты таких дров.  „а  где там,  если горЯт они,  как порох,
особенно сучьЯ с еловой или сосновой хвоей...
     ’олЯ  садитсЯ за  стол  на  лавку,  придвигает ближе чугунок,  берет по
картофелине.  Љартошка в мундирах.  Ћна еще горЯча,  чиститсЯ легко,  только
подцепи ножом  кожуру -  она  и  сдираетсЯ;  но  очищеннаЯ картошка липнет к
пальцам,  жжетсЯ,  потому что из-под кожуры выступает наружу весь ее жар,  и
’олЯ перекидывает картофелину с  ладони на  ладонь.  ђастет под руками горка
тонюсенькой шелухи,  все больше очищенной картошки рЯдом с миской, в которой
кочан капусты,  а есть неохота - разве что через силу. Ћн и не ест. Ћн, сидЯ
за столом,  чистит картошку,  лишь бы что-нибудь делать. —то-то делать - это
единственное спасение от мыслей,  что нет мамы, что осталсЯ один. ‘ердце его
сильно бьетсЯ,  готовое выскочить из груди.  ‘лух обострен.  Ћн ловит каждый
звук с  улицы,  со двора.  ‚се чудитсЯ,  что вот скрипнет калитка,  а минуту
спустЯ  -  только пройти от  калитки до  порога -  звЯкнет щеколда в  сенЯх,
отворитсЯ дверь и войдет мама.  Џройдет к окну,  опустит с плеч тЯжелый узел
на лавку,  выдохнет с облегчением:  "Ћ-ох!", подойдет к нему, к ’оле, сотрет
ладонью пот со лба,  проведет той же ладонью по его голове и  спросит:  "Ќу,
как ты тут, сынок?"
     ‚ воскресенье ’олЯ старалсЯ возвратитьсЯ с ѓрЯдок пораньше.  Њальчишки,
с которыми он ездил за хворостом,  задержались на опушке.  ќто уже не первый
раз.  ’ам было много окопов,  оставшихсЯ с начала войны.  Ѓоев возле ѓрЯдок,
правда,  не было, однако в старых окопах и на опушке вот уже два года то то,
то  другое из  военного снарЯжениЯ находили.  Ќашли  и  в  тот  раз.  Љто-то
выковырЯл из песка на дне окопа обойму патронов.  ‹атунь гильз позеленела от
времени,  потускнели,  словно заплесневели,  пули,  а  сама  панелька обоймы
заржавела.
     Џатроны находили и раньше.  € распорЯжались ими по-своему. ђаскладывали
в окопе костер, который обычно долго не хотел разгоратьсЯ: огню в Яме тесно,
нет тЯги. Џока кто-нибудь с помощью кресала зажигал трут - кусок вымоченного
в  щелоке из золы,  высушенного,  размЯгченного гриба,  что растет на пнЯх и
деревьЯх,  -  остальные собирали мох и  сухую хвою.  Њох и хвоЯ давали много
дыму, и кто-нибудь один, потому что в окопе не развернутьсЯ, раздувал огонь.
Љогда сквозь мох  начинало пробиватьсЯ пламЯ,  подкидывали сушнЯк.  Ќажигали
горку  жаркого углЯ  и  только после  этого выводили огонь из  окопа.  џзыки
пламени вырывались как  бы  из-под  земли,  как из  пасти двенадцатиголового
змеЯ.  ‚от тогда и бросали патроны в огонь,  на угольЯ, словно в зев змеЯ. Ђ
сами -  кто куда! Ѓухало, рвалось, стрелЯло. Џодсчитывали - сколько патронов
и сколько выстрелов.  …сли совпадало -  вылезали из своих Ямок,  подходили к
разметанному кострищу в окопе,  обсуждали: какую толщину земли может пробить
пулЯ, возьмет ли бруствер, за которым прЯчетсЯ боец или партизан.
     ‡а  эту стрельбу хлопцам доставалось от  матерей,  от дЯдьки Љондрата и
особенно от старосты …сипа.  ‘тароста …сип в таких случаЯх всегда выходил на
загуменье,  молча стоЯл,  поглЯдывал в сторону ѓрЯдок. Људель волос по бокам
головы - череп у него был лысый - шевелилась. € было не понЯть, от ветра это
или, может, со страху.
     …сип возвратилсЯ в  начале войны откуда-то  из-под Ѓобруйска,  куда был
выслан после раскулачиваниЯ. ’ам он работал, говорили, на смолокурне, срубил
даже себе хату и жил один. Ћн и сейчас в Ѓерезовке живет один. ‚ его хате до
войны была лавка. ‚оротившись, поломал, выбросил прилавки. Џереложил печь. Ђ
вот заставки, щиты, которыми закрывались изнутри окна, оставил. Ќе повырывал
и скобы,  в которые просовывались деревЯнные поперечины, державшие заставки.
Џересыпал,  можно сказать, построил заново сени. ђазвалил старый погребок, в
котором раньше  стоЯла железнаЯ бочка  с  керосином,  углубил Яму,  пустил в
землю дубовый сруб,  потолок выложил кирпичом и залил цементом.  Љирпич брал
на  заводике,  который теперь не  работал,  но  там осталось много кирпича -
сырого и  обожженного,  еще довоенного.  Ђ  цемента целых два воза припер от
немцев из ‹угани.  ’ам же,  в ‹угани, дали ему немцы корову с телушкой, пару
подсвинков. Ћбзаводись хозЯйством, …сип, живи, стройсЯ!
     Ђ  чего  не  строитьсЯ?  ѓрЯдки в  двух  километрах,  лесу вали сколько
хочешь.  €  он прикидывал взЯтьсЯ и  за хату.  Џохаживал вокруг,  обстукивал
углы, что-то бормотал себе под нос. Ќо пересыпать хату так и не стал. Џотому
что не дурак был …сип,  знал,  что большаЯ ложка рот дерет.  ‚идел,  что его
власть - ровно тот лапсердак на огородном пугале: в каждый рукав ветер дует.
Ќа первых порах аккуратно выполнЯл немецкие распорЯжениЯ: выбивал заготовки,
определЯл, кого в ѓерманию отправить, выспрашивал охотников в полицию. —асто
ездил в ‹угань на жеребце,  запрЯженном в возок-фаэтон. „о войны в нем ездил
председатель колхоза. ’еперь и возок и жеребец стоЯли у …сина в хлеву.
     Ќо ничего нет на свете вечного. € откуда они взЯлись, партизаны? ‘перва
слухи поползли,  потом стали наведыватьсЯ по ночам,  а теперь редко выпадает
день, чтоб они не проходили или не проезжали через деревню в сторону ‹угани,
‘луцка и обратно. Љакие у них там были дела - кто их знает. Џартизаны - люди
военные.
     …сипа они пока не трогали.  Њожет,  и тронули бы,  да кто-то, видно, им
что-то  сказал,  от кого-то они знали,  что …сип притих,  больше под себЯ не
гребет.  ’олько и делает, что передает людЯм распорЯжениЯ: кому мост ладить,
кому  дорогу ровнЯть.  „а  палкой встречает мальчишек с  ѓрЯдок,  когда  они
устраивают там пальбу - жгут патроны в костре. ’ак за это и сами родители по
головке не гладЯт...
     ‘колько ни просил ’олЯ хлопцев отдать ему найденную обойму - не отдали.
ЏыталсЯ даже припугнуть матерЯми,  нагорит,  мол, от них, старостой …сипом -
не помогло. "€шь, какой хитрый, - сказали, - нашли все, а отдай ему одному".
Ќе мог же ’олЯ признатьсЯ,  что патроны просил не длЯ себЯ.  Ќе мог сказать,
что давеча приходил ђыгор „енисов,  сын их соседа, деда „ениса, партизан. Ћн
придет и сегоднЯ ночью забрать соль, которую мать должна принести из ‘луцка.
’олЯ и отдал бы ему ту обойму.
     ‡а солью мать ходила и раньше. Ћдна или с дЯдькой Љондратом.
     ‚  тот  раз ’олЯ и  мать уже крепко спали,  когда в  окно напротив печи
поскребсЯ ђыгор.  Ћн всегда так скребсЯ в раму,  ровно кошка зимою к морозу.
ЋшибитьсЯ, что это ђыгор, было нельзЯ.
     Ќе ошиблась мать и тогда. Џошла, отворила дверь, и немного погодЯ вслед
за нею в хату вошел ђыгор.
     "‡ажигать лампу или нет?" - спросила мать.
     "Ђ как хотите",  -  вроде бы с  безразличием ответил ђыгор.  Џрежде так
первым  делом  напоминал,  чтоб  завешивали окна  и  только  потом  зажигали
трехлинейку. Ђ тут - "как хотите".
     “дивил ’олю такой ответ.  Ћн вскочил со своей кровати сразу, как только
услыхал,  что кто-то скребетсЯ в раму.  Ќадел штаны,  рубашку,  обул на босу
ногу  бахилы  и  стоЯл  теперь  посреди  хаты.  †дал,  чтобы  ђыгор  подошел
поздороватьсЯ. Ћни всегда здоровались за руку.
     “дивилась и мать. Ђ вслух сказала:
     "‘мотри, как осмелели! Ќе рановато ли?" € в голосе ее, и в интонации, с
какой это  было  произнесено,  нарЯду с  упреком можно было уловить и  тихую
радость.
     € все же предосторожность не была излишней.
     Њать  зажгла на  столе  лампу  без  стекла и,  прикрываЯ рукой  огонек,
перенесла ее на камелек.
     ‚ хате заколыхалсЯ полумрак.
     ђыгор снЯл с  плеча винтовку,  приставил ее к  столу.  ‘  другого плеча
стащил котомку,  положил на стол и принЯлсЯ развЯзывать.  Њать стоЯла у него
за спиной. Ћна знала, по какому делу наведалсЯ сосед.
     Ђ ђыгор распаковывал котомку и говорил:
     "Џросьба к  вам,  тетЯ Љатерина,  та  же самаЯ.  Ќадо еще раз сходить в
‘луцк обменЯть все  это  на  соль.  ’ут сапоги.  џловые.  Ќовые.  Њы  только
голенища малость помЯли да  подошвы о  песок потерли,  чтоб вид  был,  будто
ношеные.  …сли что,  говорите -  мужиковы.  Ђ  тут деньги.  „енег много,  не
скупитесь.  •отЯ сейчас надежда на них плохаЯ,  а  все ж,  глЯди,  и продаст
кто-нибудь соль за деньги. Ђ в этой бутыли - спирт..."
     "‘пирт неси назад,  - сказала мать. € поинтересовалась: - ќто вы на той
неделе спиртзавод в Џогосте сожгли?"
     ђыгор поглЯдел на  мать,  мотнул головой,  словно говорЯ:  и  верно же,
проверЯт немцы или бобики на пропускном пункте, спросЯт, откуда спирт, и - в
‘„. Љак это менЯ угораздило?!
     "‹адно, бутыль Я заберу", - согласилсЯ ђыгор.
     Ћн уложил котомку,  затЯнул шнурок. ‘ел на лавку, винтовку поставил меж
колен.
     "Љак вы живете, тетЯ Љатерина? Љак с дровами, ’олЯ?"
     ђыгор посидел у  них недолго.  Џоговорил с  ’олей,  с  матерью,  уходЯ,
попросил у матери прощениЯ за беспокойство,  которое они снова взваливают на
нее.  ‘казал,  что  это  в  последний раз,  что  дело  с  солью скоро у  них
наладитсЯ,  можно будет и  им  подкинуть какую малость,  чтоб не подливали в
горшки рассол из калийной соли.
     Џриход  ђыгора „енисова всЯкий раз  превращалсЯ длЯ  ’оли  в  праздник.
Џотому что это был хлопец оттуда!  Ќе из лесу, не из отрЯда, а оттуда. ‚роде
как из  иного мира,  где не боЯтсЯ ни немцев,  ни полицаев.  ѓде все ходЯт с
винтовками, с автоматами, с минами! Ѓьют захватчиков. € те боЯтсЯ нос сунуть
в  лес,  боЯтсЯ партизан.  ‚от  какие  там  люди,  партизаны.  •одЯт  смело,
разговаривают громко,  смеютсЯ. Ќе люди, а богатыри. ќх, быть бы и ему среди
них,  быть там рЯдом с ђыгором!  Ќе беда,  что ђыгор - молодой еще хлопец. ‚
первый день  войны он  сдал  последний экзамен в  ‘луцком педучилище.  Ћн  -
учитель.  € в то же времЯ не учитель,  потому что ни одного днЯ не работал в
школе. Џришли немцы - подалсЯ в лес, в партизаны.
     ‘ильный хлопец ђыгор,  жилистый,  хоть и сухощав с виду.  Ђ посмотреть,
как он  закидывает за  плечо винтовку,  так можно подумать,  что не винтовка
это, а пушинка...
     Џеред  войной колхознаЯ полуторка возила со  станции калийную соль.  …е
ссыпали на специально подостланные доски в углу нового гумна.  ѓоворили, что
это  хорошее удобрение длЯ  полей.  „ефицит.  —то эту соль добывают только в
одном месте, в ‘оликамске. Ђ город тот во-он где - на “рале.
     ђассыпать калийную соль  не  успели.  Ђ  теперь она  пригодилась людЯм.
Ѓрали ее в гумне.  ђастворЯли в воде.  Ћсадок оставалсЯ на дне,  а вода была
горько-соленаЯ.  …е и подливали в горшки,  чтоб не есть без соли.  Ѓез соли,
известно, навалитсЯ цинга, повыпадают зубы у старого и у малого...
     ‚  субботу мать  ходила  к  …сипу  просить справку -  в  город  же  без
документа не  сунешьсЯ.  Ђ  в  воскресенье ушла  в  ‘луцк ни  свет ни  зарЯ.
„орога-то неблизкаЯ.

     Ѓазар в оккупированном городе.  “грюмый,  молчаливый. ‹юди ходЯт, молча
щупают,  прикидывают что-то в  уме,  отходЯт.  ЉрашенаЯ,  молодЯщаЯсЯ дама в
пальто с  лисьим воротником,  несет перекинутые через оба  плеча Явно  чужие
вещи. Џрокуренным голосом, негромко, словно только длЯ себЯ, повторЯет:
     - ’олько на рейхсмарки. ’олько на рейхсмарки...
     ‚ стороне слышен громкий голос:
     - ‘пички, довоенные спички. Љоробка - червонец! Љоробка - червонец!
     Њеж людей пробираетсЯ полицай.  ЏовЯзка на рукаве,  винтовка за спиной.
Ќа  него  оглЯдываютсЯ и  в  страхе шарахаютсЯ.  Љ  спине  полицаЯ приклеена
бумажка. …сли оказатьсЯ поблизости, можно прочитать: "ѓад".
     - ’олько на рейхсмарки. ’олько на рейхсмарки...
     - „овоенные спички! Љоробка - червонец!
     Љто-то продает, вернее менЯет, розовый абажур, обрамленный бахромой. Ќе
нужный  никому  попугайчик в  клетке.  ‘тарик  у  огромной плетеной корзины,
которые носЯт за спиной.  ‚ корзине -  горшки, кувшины. ‘воей работы. ‘тарик
гончар     посвистывает    в     глинЯную    свистульку-петушок,     зазываЯ
менЯл-покупателей.  Љ  нему  идут  немногие.  €  старика  жалко,  словно  он
юродивый.
     ЃлестЯщие  краги.  Ћбладатель их  переминаетсЯ с  ноги  на  ногу.  ‹ицо
лоснитсЯ,  словно смазанное салом. ‚ руках у него сапоги. Ћн их вертит и так
и  этак.  Џостукивает согнутым пальцем по подметке.  —то-то говорит женщине,
котораЯ стоит рЯдом.  ќто тетка Љатерина.  Ћна развЯзывает какой-то  узелок,
протЯгивает. ‚идно, предлагает деньги. Њужчина в крагах отмахиваетсЯ от них,
кривитсЯ.  Ѓерет сапоги и, не оборачиваЯсь, подает их парню, который стоит у
него за спиной.  ’от кидает сапоги в старую детскую колЯску,  достает оттуда
полотнЯный мешочек,  похожий на  те -  сшитые клином,  -  в  которых хозЯйки
отжимают домашний сыр, кладет его в руку обладателю краг.
     ’етка  Љатерина бережно принимает мешочек.  ‘нимает с  головы клетчатый
платок, заворачивает в него соль, через плечо перевЯзывает себе за спину.
     - ’олько на рейхсмарки. ’олько на рейхсмарки...
     - „овоенные спички!..
     € вдруг:
     - Ћблава!
     Љрики,  визг,  сумЯтица. ‹юди бросаютсЯ в разные стороны. ‘ловно птицы,
когда в стаю врезаетсЯ коршун.
     Ѓегут, замыкаЯ кольцом базарную площадь, солдаты полевой жандармерии, с
похожими на  полумесЯц блЯхами на груди,  суетЯтсЯ полицаи.  ‘реди людей еще
больший переполох.  €м нет выхода. ‚от уже некоторых схватили. ‚ытолкнули за
оцепление.  ’ам их подхватывают и  проталкивают дальше и дальше сквозь строй
немцев и полицаев. ’уда, куда, урча, подъезжают машины.
     ЋтбиваЯсь, истошно кричит в руках жандармов девушка:
     - Њама!
     Ћна барахтаетсЯ, не выпускаЯ из рук розовый с бахромой абажур.
     Љрики, команды, ругань.
     € спокойный, будто ничего не происходит, голос:
     - ’олько на рейхсмарки...
     ЉатитсЯ по земле розовый абажур.  Њелькает клетчатый платок. €з него на
абажур, на землю, под ноги солдатам сыплетсЯ соль. Ќоги. Њного ног. € больше
всех  -   солдатских,   в   коротких  широких  голенищах.   Ћни   упираютсЯ,
разъезжаютсЯ, пританцовывают.
     Њычат  коровы,   телЯта,  хрюкают  свиньи.  Ђккуратно,  хлыстиком,  как
заботливый  хозЯин,  солдат  загонЯет  в  вагон  бычков,  телок.  …ще  один,
ухмылЯЯсь,  подталкивает в вагон откормленную свинью. ‘крежещут колеса двери
в пазу,  перекидываетсЯ рукоЯть дверной скобы. Ћдин жандарм ставит пломбу на
дверь невольниц.  „ругие отошли в сторону. ѓогочут на платформе, сплевывают,
вытирают, приподнЯв со лба каски, пот.
     Ђ надо всем:
     - ’о-о-о-лЯ!!!

     ...  ’олЯ  перетащил свою тележку через брод в  кустах,  миновал кусты,
выехал на середину луга и тут услыхал,  как со стороны ѓрЯдок бабахнуло пЯть
выстрелов. Љак из-под земли.
     „а так оно и было: он знал, костер хлопцы раскладывали в окопе.
     …сиповой палки им теперь не миновать.
     “же на въезде в деревню он встретил …сипа.  ’очнее, …сип встретил ’олю.
‚незапно  из-за  плетнЯ  показалась  лысаЯ  голова.  Ћт  неожиданности  ’олЯ
вздрогнул.
     ‘тароста высунулсЯ по  грудь.  Џоложил руки на плетень.  ‚  правой руке
была блестЯщаЯ,  отполированнаЯ палка.  Ћдин конец с утолщением.  ‚ дырку на
другом конце протЯнут сыромЯтный ремешок - его …сип всегда наматывал себе на
запЯстье.  ѓоворили,  что это било от  цепа.  Ќичего не скажешь -  настоЯщее
било!
     Ђ еще поговаривали,  что …сипу,  когда он стал старостой,  немцы выдали
наган и  он  на первых порах хвастал наганом,  носил его в  кармане.  Љарман
оттопыривалсЯ.  —тоб все видели,  …сип в  том же  кармане носил и  мешочек с
патронами.
     Ќо вешнЯЯ вода быстро скатываетсЯ.  ‘катилось и с …сипа.  ’о ли увидел,
что  люди  не  столько боЯтсЯ его,  сколько глЯдЯт с  брезгливостью,  то  ли
сообразил,  что  оружие может оказатьсЯ не  только у  него  -  если  уже  не
оказалось! - но привычку таскать наган в кармане и класть туда еще и мешочек
с патронами оставил.  ѓоворил, будто отнЯли у него наган. Љто? Љогда? ‚ерить
…сипу или нет, если тот и сам себе верил, может, всего раз в году?
     "Љто там стрелЯет?" - спросил …сип.
     "Ќе знаю", - ответил ’олЯ.
     "‚се вы ничего не знаете, да все проЯснитсЯ", - буркнул староста.
     Ѓило у него в руке угрожающе поднЯлось. Ќо …сип не стал бить ’олю. Ѓило
скользнуло вниз. ‘крылсЯ за плетнем и его владелец.
     Џриехав  домой,  ’олЯ  закатил  тележку под  поветь,  разнизал веревку,
принЯлсЯ рубить дрова.  Џока рубил,  раза два выбегал на  улицу глЯнуть,  не
идет ли мать.  …е не было.  Ђ  когда кончил работу,  метнулсЯ через улицу на
огород,  откуда был виден большак.  Џо нему никто не шел и  не ехал.  Џрошел
дальше,  к выгону.  € оттуда никого не увидел.  ‚ернулсЯ домой: подумал, что
мать уже пришла и ждет его в хате. Ќо на двери висел замок. Љоротал времЯ на
улице напротив своего двора.  ЋпЯть прошел к  выгону.  ‘ходил к деду „енису.
Ќет, и туда мать не заходила. Ќедобрые предчувствиЯ стали одолевать ’олю.
     Љогда смерклось,  как и было условлено, в раму поскребсЯ ђыгор. ’олЯ не
спал.  Љубарем выкатилсЯ в сени открывать.  „умал, что ђыгор пришел вместе с
матерью.
     ђыгор был один.
     Ћни засветили лампу. ’олЯ предложил ђыгору поужинать, но тот отказалсЯ.
‚место этого подсел к нему на койку,  стал расспрашивать,  как съездилось на
ѓрЯдки,  бранил мальчишек за дурацкие забавы с патронами.  Ћднажды это может
плохо длЯ  кого-нибудь кончитьсЯ.  ‚ероЯтно,  ђыгор дневал у  отца или еще у
кого-нибудь  в  Ѓерезовке  и  слышал  те  пЯть  глухих,  как  из-под  земли,
выстрелов...
     ђадость подержать в  руках оружие выпадала ’оле не часто.  Ђ  тут ђыгор
дал ему свою винтовку, высыпав предварительно из магазинной коробки все пЯть
патронов. ѓде приклад, цевье, ствол, прицельнаЯ рамка - ’олЯ знал. €нтересно
было бы  разобрать и  собрать затвор.  Ќо ђыгор сказал:  в  другой раз,  при
случае.  Ћн разрешил только открыть затвор.  ’олЯ открыл -  утопил спусковой
крючок,  и затвор выскользнул ему на колени.  ђыгор поднЯл его,  поставил на
место.  ‘казал,  что  на  первый раз достаточно запомнить стебель,  гребень,
рукоЯтку.
     ‘лушать было интересно,  и  ’олЯ слушал,  запоминал,  повторЯл вслед за
ђыгором названиЯ деталей.  Ќо не с той охотой, как это могло быть, если б он
не прислушивалсЯ: не стукнет ли щеколда?
     Ћн ждал мать.
     †дал ее и  ђыгор.  Ћн забрал у ’оли винтовку,  набил магазинную коробку
патронами.  ‚интовку забросил за плечо, принЯлсЯ расхаживать по хате. Џотом,
сказав, что еще вернетсЯ, вышел.
     ‚озвратилсЯ в  полночь.  Ќаверное,  в  полночь.  ’олЯ сидел на  койке в
уголке и,  положив голову на  руки,  спал.  Ђ  ведь старалсЯ не заснуть,  не
пропустить таких знакомых ему шагов.  „аже сени за ђыгором не запирал. € тот
прошел в хату и потрЯс его за плечи.
     Џрогнал сон.  „умал,  что пришла мама,  а  это был ђыгор.  …ще какое-то
времЯ посидели. “же впотьмах, не зажигаЯ лампы.
     Њать не приходила.
     †дать ђыгору больше было нельзЯ, и он засобиралсЯ в дорогу. „о рассвета
надо было проскочить шоссе под ‹уганью. Ќадо уходить!
     "‡апри за мной и ложись спать. “тром видно будет, что к чему", - сказал
и ушел.
     “тром ’олЯ истопил печь,  сварил картошки.  ‡амкнул хату. €з-под повети
выкатил тележку.  ‚откнул топор меж досок в днище тележки,  прижал топорищем
веревку. Џоехал на ѓрЯдки.
     ‚ лесу не терЯл времени даром -  возвращалсЯ раньше обычного. •отелось,
чтоб его встретила мать.  ‚ерилось,  что так и будет. Љак бы он обрадовалсЯ,
если б,  едва он въедет во двор,  на порог вышла мать и попрекнула его: "ѓде
же ты пропадаешь? џ давно дома, а тебЯ все нет и нет".
     Ћн ждал мать.
     Џод вечер зашел дЯдька Љондрат. Ћн жил в центре Ѓерезовки. Ѓыло ему лет
под пЯтьдесЯт.  „вое его взрослых сыновей, как и ’олин отец, ушли с армией в
отступление. „Ядька Љондрат с теткой Џараской жили теперь одни.
     ‚  молодости дЯдька  Љондрат,  рассказывали,  был  отменным  плотником.
‡олотые руки были у него.  ’еперь рука у него, считай, одна. Љогда-то, когда
организовывалсЯ колхоз, ставили большой хлев длЯ скотины. Ќадо было навозить
много леса.  Ћднажды скатывали с  телеги бревно,  оно как-то  перекосилось и
скользнуло вниз.  Ќа ноги мужчинам, стоЯвшим поблизости. "Ѓегите!" - крикнул
дЯдька Љондрат,  а  сам пыталсЯ удержать бревно за  комель.  „а  не удержал.
Љомель переломил дубовый копыл  передка.  Ђ  между  комлем и  копылом попала
леваЯ  дЯдькина  рука.  Џовырывало мЯсо,  раздробило кости.  „октора  хотели
отрезать руку, да как-то обошлось. „олго лечили, пока зажило.
     ‘ тех пор леваЯ рука у дЯдьки Љондрата вывернута ладонью назад. …сли не
знаешь, то можно подумать, будто взрослый человек валЯет дурака, работать не
хочет, а протЯнул руку назад и чего-то просит, да так, чтоб не видно было.
     Ќо  дЯдька  Љондрат  вовсе  не  был  лодырем.   ‚  колхозе  ему  всегда
подыскивали работу полегче. Ќакануне войны он работал в лавке.
     "Њать не пришла из ‘луцка?" -  входЯ под поветь,  спросил у ’оли дЯдька
Љондрат.
     ‘просил так,  словно все знал.  Ђ  почему бы и нет?  Ќаверное,  уже всЯ
деревнЯ знает о ’олиной беде. ‘лухи в деревне - как пожар в лесу.
     "’ы кончай рубить.  ‘Ядь на тележку - а сам присел рЯдом на колоду - да
не плачь, если Я что и скажу".
     ‘ердце у  ’оли в  груди забилось в  предчувствии чего-то непоправимого,
страшного-страшного.  Ћн  и  сам не заметил,  как в  руках очутилсЯ какой-то
прутик и пальцы машинально принЯлись ломать его.
     "...  ‚ воскресенье на базаре в ‘луцке, сказывают, была облава. •ватали
хлопцев и  девчат в  ѓерманию.  €  молодых женщин тоже.  ђазве втолкуешь тем
туркам -  дЯдька имел в виду немцев,  -  что у тебЯ дитЯ дома одно осталось.
‚озможно,  люди, что видели твою маму, когда их загонЯли в грузовики и везли
на  станцию,  и  ошиблись,  но будь готов к  худшему.  ’ы уже почти взрослый
хлопец.  € не плачь.  ‡акрывай хату да пошли к нам. ’етка Џараска уже знает,
что ты придешь..."
     ’олЯ опустил голову.  Ћн чувствовал, что вот-вот заплачет. ’олько сразу
закаменело все внутри. Ќа дЯдькины слова помотал головой: "Ќет!"
     "Ќе хочешь к нам - иди к деду „енису. ‚двоем веселее будет. Ђ дома один
не ночуй", - продолжал дЯдька Љондрат.
     Ќо ’олЯ осталсЯ на ночь в своей хате. …му снилсЯ страшный сон. Ѓольшой,
почему-то черный состав был оцеплен черными эсэсовцами с  черными овчарками.
Љричали,  плакали девушки и женщины. Џлакала, что-то кричала и его мать. —то
- он  не мог услышать.  Њать тЯнула руки,  рвалась к  ’оле,  которого держал
здоровенный немец. Џальцем немец показывал на мать, смеЯлсЯ и смотрел ’оле в
глаза.  Ћт  этого взглЯда бросало в  дрожь.  Џотому что  глаза у  немца были
круглые,  неподвижные.  Љак у гадюки,  которую он убил когда-то в ѓрЯдках...
‚от  мать  загнали  прикладами в  черный  вагон,  а  немец,  державший ’олю,
огромной лапищей впилсЯ ему в  бок.  Ѓыло больно-больно.  ’олЯ закричал.  Ќо
крика не получилось. •отел заплакать и тоже не мог. ’огда он застонал.
     ‡астонал и проснулсЯ. € только теперь заплакал. ’ихо и горько...
     “тром он опЯть поехал в ѓрЯдки,  а когда возвратилсЯ, его уже поджидала
тетка Џараска.
     "Џошли,  детка,  пошли к  нам.  Ќе упрЯмьсЯ так.  “ менЯ у самой сердце
разрываетсЯ".
     Ќе  послушалсЯ ’олЯ.  ‡амкнулсЯ,  ушел  в  себЯ.  „елал все,  как  было
заведено,  а  мысли его  были  далеко-далеко.  ЏредставлЯл себЯ где-нибудь у
железки.  ‚  руках винтовка.  ‘тебель,  гребень,  рукоЯтка.  ‚от он загонЯет
патрон в патронник.  †дет,  пока ближе надвинетсЯ чернаЯ громадина паровоза.
‘трелЯет. €з пробитого паровозного котла свищет пар. ќшелон останавливаетсЯ.
’олЯ  бежит  вдоль него  открывать вагоны.  ‚  первом же  находит маму.  Ћна
спрыгивает на землю,  произносит: "‘ынок!" Ћбнимает ’олю, и он прижимаетсЯ к
ней.
     Ђ то вдруг прихлынуло желание пойти -  и ни минуты не медлЯ! - в ‘луцк,
найти того немца,  что задержал мать, что загонЯл ее в вагон, словно не видЯ
и не слыша, как она ломала руки, и голосила, и упрашивала отпустить ее домой
к сыну.  Ќайти и убить.  Ќа месте! „а где ты его найдешь? Љто тебе подскажет
того самого? ђазве фашисты не все одинаковые? ‚се как есть!
     —то же делать?
     Ћб этом и думал ’олЯ, откладываЯ в сторону очищенные картофелины...

     Ђ староста …сип думал о ’оле.
     ‘  самого утра поглЯдывал он  из-за стойки ворот в  сторону Љатерининой
хаты.  —то-то  прикидывал,  бормотал себе под нос.  Ћтойдет в  глубь двора и
снова вернетсЯ к воротам.  ‘нова зиркнет влево-вправо.  Ђ больше - в сторону
Љатерининой хаты.
     “видел приближавшегосЯ Љондрата.  ‚ыждал,  пока тот поравнЯетсЯ с  ним,
окликнул:
     - Љондрат,  подойди-ка!  -  и,  когда тот подошел,  сказал с укором:  -
—то-то ты на мой двор и глЯдеть не хочешь. ‡абыл, что ли, как хозЯевал тут?
     - ‡абыть не забыл,  да,  кажетсЯ,  давно это было.  „а и  не был Я  тут
хозЯином. ђаботал только. •озЯином была власть...
     - ‹адно, не будем выЯснЯть. Џошли в хату. Џоговорить надо.
     ‚ хате …сип сел в угол под образами.  ‘ложил руки на столе.  ђазнЯл их,
побарабанил пальцами.
     - ‘кажи, Љондрат, может, у тебЯ что припрЯтано тут? Њожет, в чулане или
в хлеву закопал что-нибудь, га?
     - „а  что ты,  …сип!  ‚  который раз спрашиваешь.  ѓоворил же,  что как
началась война,  в  первые же дни все раскупили.  Љак под метлу.  € муку,  и
сахар,  и  соль.  Ћдеколон даже -  и  тот.  џ и успел только деньги в сельпо
сдать, а тут - немцы, - говорил дЯдька Љондрат, а про себЯ думал: "Ќе из тех
ты,  сволочь этакаЯ, чтоб до сих пор спокойно сидеть да кишки из менЯ тЯнуть
расспросами.  „авно,  поди, перепорол все и под полом, и в хлеву". Џомолчав,
добавил: - џщики пустые да бочки только и остались. џ их в чулане замкнул.
     - ’ы слыхал, что Љатерину облава замела? - спросил вдруг …сип.
     - ‘лыхал.
     - Ћт кого?
     - Ќе ветер, известно, принес. Ћт людей. Љак и ты.
     ‚сЯкий раз,  когда  дЯдька Љондрат говорил …сипу "ты",  у  того  словно
судорога пробегала по  лицу.  Ќо  дЯдька Љондрат будто и  не  замечал этого.
Ќичего,  пусть  послушает.  Џусть знает,  что  его  лишний десЯток лет,  его
должность и сам он длЯ людей -  ноль без палочки. Џодумаешь, хозЯин над всей
деревней объЯвилсЯ!
     - ‡амела облава Љатерину.  ‡амела...  ‡аходила она  ко  мне  намедни за
справкой. Ќе помогла моЯ справка, - будто бы пожалел …сип Љатерину.
     "—то сам  ты,  что твоЯ справка -  ноль без палочки",  -  снова подумал
дЯдька Љондрат.
     - Ћна часто ходила за солью. —то она менЯла?
     - Ќу что? Њожет, свою одежку, может, мужнину. ‚идно, что-то оставалось.
Ќе все выгребли, когда из гарнизона из ‹угани приезжали.
     - ЏроЯсним:   не  выгребли,  а  реквизировали.  Љак  обо  мне  когда-то
говорили. ђек-ви-зи-ро-ва-ли! “ семьи бывшего активиста.
     - ‹адно,  хоть  саму  с  дитенком в  живых  оставили,  -  сказал дЯдька
Љондрат.  - Ђ часто ли она ходила за солью или не часто - это как посчитать.
‘оль всем нужна.  Ћгурцы пошли.  Љапуста на подходе. —то им есть, Љатерине с
’олей?  Љорову у них забрали? ‡абрали. Љабанчика забрали? ‡абрали, - загибал
пальцы дЯдька Љондрат.  -  ’ем только и жили,  что люди дадут.  Ђ кто теперь
много даст?
     - „а-а,  никто не даст, - сокрушенно сказал …сип. - џ иной раз и рад бы
чего подкинуть,  да вот, видишь. - ‘тароста отвернул скатерть. Џод скатертью
лежали хлеб, лук, пара огурцов.
     "—тоб тебе пусто было!  -  подумал дЯдька Љондрат.  -  “тром, не иначе,
мачанку ел,  и сейчас вон подбородок от жира блестит. „а и в хлеву, слыхать,
кабаны так и стонут".
     - џ  считал,  Љондрат,  что ты первый про Љатерину прослышал,  -  хитро
сказал …сип,  переводЯ снова разговор на  другое.  -  ‚ы  ж  когда-то вместе
ходили менЯть.
     - Љогда  вместе ходили,  тогда все  и  знал.  Ђ  теперь щепотка соли  в
чугунок у менЯ найдетсЯ.  „а и калий из нового гумна выручит, если настоЯщаЯ
выйдет.
     - џ вот думаю, что будет с Љатерининым хлопцем. Ћдин осталсЯ. Џока мать
воротитсЯ из ѓермании, пропадет хлопец, - сказал …сип.
     ‘корее всего, это было главное, о чем он хотел сказать, зазвав Љондрата
к себе. Џо какую роль отводит ему? Ќа всЯкий случай осторожно заговорил:
     - ’ы говоришь - воротитсЯ. —то-то не слыхать было, чтоб возвращались.
     - Ќу, а если не воротитсЯ, то почему бы матери с сыном не быть вместе?
     - ’ы о чем, …сип?
     - Ђ  о  том,  что  у  менЯ новое распорЯжение есть молодежь в  ѓерманию
отправлЯть. “Яснил?
     - “Яснить-то уЯснил, да не до конца, - ответил дЯдька Љондрат.
     - Ќе прикидывайсЯ,  не надо.  •лопец у  Љатерины большун уже.  Џоедет в
ѓерманию - специальность приобретет, возмужает, культурным человеком станет.
     - ’олЯ -  дитЯ горькое,  а  не хлопец.  ‘ирота,  можно сказать.  —то ж,
по-твоему,  слабого и обидеть можно? - говорил дЯдька Љондрат, чувствуЯ, как
в нем закипает злость.
     - ’еперь все - и слабые и сильные, - заметил …сип.
     - ќто с какой стороны посмотреть.
     - ЏроЯсним. ‚от Я - староста. Њне доверена власть тут, в Ѓерезовке. Ђ у
кого власть,  тот и сильный и умный. ’ак? - спросил …сип и сам себе ответил:
- ’ак!   „альше  смотрим.  ‚от  конкретно.  Џришло  распорЯжение  из  ‹угани
отправить молодого человека в  ѓерманию.  Ђ  Я  не отправил.  Љто Я  в таком
случае перед новыми властЯми?  ‘а-бо-таж-ник!  ЊенЯ уже и расстрелЯть можно,
потому как Я перед ними - слабый. Ђ всЯкаЯ жаба силу имеет на своей кочке. џ
помирать не хочу ни за Љатерину,  ни за ’олю,  ни за самого близкого. Џожить
хочу.  —еловеком, как когда-то... Ђ менЯ и тогда завистники ели, и сейчас от
людей спокойной жизни нет...
     ‚ысказалсЯ …сип и  примолк.  ‘идел под  образами.  ѓолову набок свесил.
‚споминал что-то свое.  € лишь глаза времЯ от времени,  лениво, как у сонной
мухи, ворочались под бровЯми.
     ‚споминал и дЯдька Љондрат.
     …сип,  в  свое  времЯ  крЯжистый,  крепкий мужчина,  пристал в  примы к
тщедушной березовской женщине,  к тому же еще и немолодой.  Њногие объЯснЯли
это тем, что …сип был на ту пору немым. Ќеведомо за какие деньги он прикупил
еще  одну корову вдобавок к  той,  что стоЯла в  хлеву у  женщины,  кобылу с
жеребенком,  три  десЯтины земли.  ‘тал нанимать батраков.  „ва  лета и  сам
Љондрат пас …сипову скотину.
     Љрутой нрав был тогда у …сипа. Ѓатраки подолгу у него не задерживались.
Ћдного молодого хлопца чуть было жизни не  решил.  ’от  чистил свиной хлев -
свиньи,  надо сказать,  у …сипа водились на славу -  и клЯл на чем свет свою
работу.  ‚ конце концов пожелал свиньЯм утопнуть вместе с …сипом в том,  что
он каждый день вычищает.  Ѓросил вилы и стоит,  дух переводит. ’ут и наскочи
хозЯин.  Ѓилом от  цепа измолотил батрака до  полусмерти.  Џришлось самому -
чтоб не пошло по людЯм, чтоб не остатьсЯ виноватым - везти бедолагу в Џогост
к докторам. Ђ когда хлопец мало-мальски очухалсЯ, …сип прогнал его.
     Њногие диву давались,  как немой реагировал на то,  о чем они говорили.
‘ловно мог подслушать, словно слышал их голоса.
     Ђ  он  и  в  самом дело слышал.  ‘пустЯ два года умерла та  болезненнаЯ
женщина.  …сип устроил кое-какие поминки и  то ли с горЯ,  то ли на радостЯх
вдруг запел:  "„ве метелки,  три лопаты - тра-та-та!" Ѓабки стали креститьсЯ
на образа и - дай бог ноги! - за дверь. ‚иданное ли дело - немой заговорил!
     ‘прашивали потом у …сипа, зачем он это делал, зачем прикидывалсЯ немым.
"Ђ чтоб знать, что обо мне люди говорЯт, чтоб людей узнать", - ответил он.
     Џришло это теперь на памЯть Љондрату, и он сказал …сипу:
     - Њожет,  кто-нибудь добровольно согласитсЯ в  ѓерманию поехать.  ’ы же
людей когда-то изучил хорошо, должен знать, к кому обратитьсЯ.
     …сип ухмыльнулсЯ:
     - Ќовые люди выросли.  „обровольно они теперь в лес идут.  -  €,  даваЯ
понЯть,  что разговор окончен,  встал из-за стола.  -  ‡автра запрЯгай моего
жеребца  и  вези  хлопца  в  ‹угань.  Ђ  сейчас  пойдем-ка  к  нему.  Џускай
собираетсЯ.
     ‘  крюка на стене снЯл било.  Ќамотал ремешок на запЯстье.  ‹евой рукою
показал на дверь, пропускаЯ Љондрата впереди себЯ.
     - € на черта ты этот рожон с собой таскаешь?  - уже в сенЯх не выдержал
- спросил Љондрат.
     - Ћт собак отбиватьсЯ и... от людей, - ответил …сип.
     Ћни  пришли на  Љатеринино подворье.  •ата была на  замке.  Џод поветью
стоЯла тележка,  с  которой ’олЯ  каждый день ездил за  дровами.  Ќо  самого
мальчика нигде не было.

     Џожилой партизан Ђнтон скорее согласилсЯ бы отдежурить два внеочередных
нарЯда на кухне, чем полднЯ пасти коров у ‘ухой Њили.
     ‘ухой  Њилей  называлсЯ  взлобок,   густо  поросший  дубнЯком,  молодой
березой,  разным кустарником,  а больше того - лещиной. ‘только лещины Ђнтон
еще нигде не встречал. ‚злобок и в самом деле тЯнулсЯ на добрую милю, вплоть
до старого ельника.  Ђ  тому еловому лесу уже не было конца до деревни ‘ухаЯ
ЊилЯ.
     Ћднако когда речь шла о пастьбе коров,  то имелась в виду не деревнЯ, а
самое  далекое поле  тамошнего довоенного колхоза.  ’ам,  где  росла лещина.
Ќакануне войны поле оставили под пар, а в войну оно стало никому не нужным и
так  травЯнело уже  три года.  Ћно и  выглЯдело теперь не  полем,  а  скорее
полЯной,  на которой высыпали березки и  молодые елочки,  поднЯвшиесЯ уже по
колено.
     ‚ лесу коровы все норовЯт тебе насолить:  пошли и пошли - не угонишьсЯ.
‚от и  выбрали тогда под пастбище ‘ухую Њилю,  благо посередине ее  была так
называемаЯ ѓлубокаЯ џма.  ѓлубокаЯ џма никогда не пересыхала.  ‚озможно,  от
этого и пошло ее название.  ‚ероЯтно,  на дне ее били ключи.  Џологие берега
были  ископычены скотиной,  приходившей на  водопой.  €ной  раз,  когда вода
хорошенько отстоитсЯ, можно было утолить жажду и самому.
     ‘ухаЯ  ЊилЯ  была  за  чертой секретов,  расставленных вокруг отрЯдного
лагерЯ.  …сли возвращатьсЯ отсюда по едва приметной тропке в лагерь, то один
из секретов и был подле самой тропки. Ђнтон не раз ходил в дозор и знает.
     €з  секрета  просматривалась  всЯ  полЯна,   было  на  виду  все,   что
происходило на ней. € пастух с коровами, самый отдаленный от лагерЯ человек,
всегда при необходимости мог рассчитывать на подмогу.
     Ќо об этом Ђнтон думал меньше всего.  Ћн не боЯлсЯ,  что его подстрелЯт
из зарослей лещины.  Љакому идиоту придет в голову перетьсЯ сюда в одиночку,
стрелЯть,  чтоб потом самому не унести ног?!  „а и  зачем стрелЯть?  ђазве у
Ђнтона на лбу написано, что он партизан?
     Ќе боЯлсЯ он и  внезапного нападениЯ.  Џрошло то времЯ,  когда каратели
разъезжали  на  лошадЯх  да  на  велосипедах  по  деревнЯм.  “бивали,  жгли,
глумились над советскими людьми.  ќто тебе не  сорок первый год -  небольшой
группой в  лес не сунешьсЯ.  „а и  большому карательному отрЯду многое не по
зубам,  если в  лагере все наготове.  Ђ  бригада,  а весь партизанский край,
который и  начиналсЯ отсюда,  от ‘ухой Њили?  „а и как тот карательный отрЯд
пройдет незамеченным, если о его выступлении загодЯ дадут знать свои люди? Ђ
они повсюду!  Ѓывал Ђнтон на разных заданиЯх,  заходил во многие деревни.  ‘
партизанами люди делились последним.  Ђ есть же такие в городах, о ком знают
считанные люди.  ‘кажем,  в  их  отрЯде  знают  только  командир,  комиссар,
"министр странных дел" да его хлопцы, и то, видно, не все.
     ‘кучно,  тЯгостно было  Ђнтону  пасти  коров.  ‚  лагере  кто  в  поход
собираетсЯ,  кто из похода возвращаетсЯ.  ђазбирают и чистЯт оружие - свое и
трофейное.  “чатсЯ  ставить  мины.  ‘  кем-то  беседует комиссар.  Ђ  может,
ожидаетсЯ самолет с  Ѓольшой земли -  готовЯтсЯ костровые,  готовитсЯ группа
встречи...  „а мало ли дел в  лагере?!  Љипит,  одним словом,  жизнь.  Ђ тут
жарьсЯ на солнце, загорай, Ђнтон, коровам хвосты накручивай!
     ‚ремЯ без серьезного занЯтиЯ тЯнетсЯ томительно. Џастьбу коров Ђнтон не
считал занЯтием серьезным.  Џотому в мыслЯх и согласен был дежурить и два, и
сколько угодно внеочередных нарЯдов на кухне, только бы не млеть под солнцем
на ‘ухой Њиле.
     Ѓлиже к обеду,  в ту пору,  когда гонЯт коров на ранки, пришли повариха
Њатруна и санитарка ‚ера.  Џодоили тех,  что доились. €з десЯти коров таких,
поди,  пЯток только и было.  Ћстальные Яловые или запущенные.  ќтих в первую
очередь ждет котел,  потому что нужно,  чтобы хоть раз в день еда у партизан
была сытной.
     Њатруна,  подоив первую корову,  налила по чашке молока Ђнтону и  своей
’опе,  котораЯ сегоднЯ была у него в подпасках. •леб у пастухов нашелсЯ. Ћни
достали свои припасы, принЯлись обедать.
     ђаботы у Њатруны-поварихи хоть отбавлЯй.  …доков хватает. „а по большей
части все  молодые -  съедЯт и  добавки просЯт.  ‡автрак,  обед,  ужин -  по
расписанию.  ’олько сама война не  знает расписаний.  ЏриходЯт хлопцы ночью,
приходЯт под утро - давай поесть. Ђ если приносЯт с собою раненого, то надо,
чтоб и горЯчаЯ вода была.
     Ѓывает, правда, так, что, вернувшись с заданиЯ, партизаны на кухню и не
заходЯт.  Ќе до еды им,  с  ног валЯтсЯ.  ’ут добрести бы до своей землЯнки,
упасть на нары, уснуть. Ќо Њатруна все равно на ногах. Љому положено, пускай
идет  с  докладом  к  командиру в  штабную  землЯнку,  кто  -  спать,  а  ее
обЯзанность быть готовой накормить хлопцев с  дороги.  …сли дело под  утро -
Њатруна принимаетсЯ растапливать печь-плиту.  ‘ухие  дровишки на  растопку у
нее всегда под рукой: разложены на комельке.
     Џечь-плита с  несколькими вмазанными котлами -  под  широким навесом на
столбах.   ‡десь  же,   под  навесом,  стоит  несколько  длинных  столов  из
неструганых досок на  ножках-крестовинах.  ‘  первых теплых дней до глубокой
осени кухнЯ служит и летней столовой.
     ѓлавнаЯ распорЯдительница здесь  -  Њатруна.  Џомогают ей  партизаны из
нарЯда. Џомогает и дочь ’опЯ...
     †енщины  подоили  коров.  ‚едра  обвЯзали  поверху  белыми  платками из
парашютного шелка, чтоб молоко не расплескивалось. “шли в лагерь.
     ’онЯ осталась.
     €х,  мать с дочерью,  партизаны нашли однажды вблизи сожженной деревни.
Ќа  деревню рано  утром  налетели каратели.  ‘огнали всех  жителей в  здание
начальной школы и подожгли его.  ‹юди ринулись в окна.  ‡астрочили пулеметы.
Ќо люди все равно вываливались из окон,  пускались бежать в поисках спасениЯ
от огнЯ и пуль.
     ‘паслись только Њатруна с  ’оней.  Ћни в числе первых выскочили в окно.
‘перва мать вырвала из  тесноты девчушку,  подсадила ее,  потом перевалилась
через подоконник сама. ‡а ними бросились остальные.
     €м повезло.  ‘ той стороны,  где было окно, огромными клубами слалсЯ по
земле дым.  Џобежали вместе с дымом.  € каратели,  не целЯ