 чувствах к людЯм, к подобным людЯм, конечно! Њне стыдно
за ее роль,  которую она разыгрывала по указанию дЯдюшки,  и  обидно,  что Я
верил всем...
     - ЉажетсЯ, мы начинаем понимать друг друга...
     ‚спыливший мичман, вскочив, отчеканил:
     - ‚аше превосходительство!  џ еще не понЯл,  чем обЯзан вашему визиту и
необходимости выслушивать оскорбительные остроты.
     - La  sentinelle entend tout!  -  произнес сановник,  подражаЯ давешней
интонации мичмана.
     - Je m'en fiche!  -  в  тон ему отозвалсЯ обиженный офицер,  хотЯ это и
было ложью;  он  все больше рад был в  душе тому,  что этот разговор слушает
хотЯ и посторонний длЯ него, но настоЯщий русский матрос.
     ™ербачев потЯнул Ќемитца за рукав и усадил рЯдом с собой.
     - ‡амолчите! „а знаете ли вы, что такое старый сановник, более семи лет
бывший имперским статс-секретарем и  сброшенный с должности в момент,  когда
считал себЯ созревшим длЯ роли первого министра,  а может быть,  и канцлера?
ќто сосуд, наполненный до краев желчью, жаждой мести и честолюбивой надеждой
вернутьсЯ в  Ѓерлин на  коне,  даже  если  новаЯ должность условно считаетсЯ
почетной.  „лЯ  подобного человека этот провал хуже служебной ошибки.  €  вы
думаете,  мы используем его затруднительное положение?  Ќет,  мой милый.  Њы
будем молчать.  ‚ас,  Я надеюсь, удастсЯ сплавить благополучно. Ќо вот майор
Њорген,  завистливые советники и берлинские клевреты фон Ѓюлова, те обыграют
случай на  селЯмлике так,  что  граф  до  конца  дней  не  простит себе  эту
злосчастную  идею  использовать в  качестве  своего  корреспондента дальнего
отпрыска Ѓиберштейнов.  Џоймите,  что если бы граф был в два раза моложе, то
вызвал бы вас на дуэль.  Љонечно,  поводом послужили бы Якобы непочтительные
слова,  сказанные в адрес этой фрейлейн.  Џричем свидетелей нашлось бы более
двух десЯтков. ‡а этим бы дело не стало.
     - Љакой абсурд! Љ тому же это нечестно и недостойно...
     - Ћ честности,  когда речь заходит о дипломатических интригах, говорить
не приходитсЯ, особенно на берегах Ѓосфора. —то касаетсЯ дуэли, то, несмотрЯ
на всю абсурдность,  этот вариант еще не отпал.  Љонечно, не посол, но майор
или  один из  военных или морских агентов должен вызвать вас,  как только вы
очутитесь на берегу...  ‡наю, знаю! ‚ы не можете прЯтатьсЯ, если вас ожидает
поединок! ‚от это абсурдно и, простите, смешно. ‚едь поединок подстраиваетсЯ
с  целью убрать вас с  дороги,  чтобы никто не  мог огласить происшедшего на
селЯмлике.  ‚ы  ЯвлЯетесь единственным не немцем,  который присутствовал,  -
мало того,  - который выступил против графа. „а поймите, что им наплевать на
своего неудачливого статс-секретарЯ.  ‚ душе, наверное, они злорадствуют, но
на  карте провал комбинации,  в  разработке которой участвовало чуть не  все
посольство.  €  вы  никогда не  поймете,  какое это имеет значение в  период
ожесточенной кампании за  железнодорожную концессию,  так называемую "Ѓ-Ѓ" -
Ѓерлин-Ѓагдад,   за   пароходную  -   на   ’игре  и   в   разгар  борьбы  за
преимущественное военное влиЯние на судьбы Џроливов.
     Љак втолковать вам,  что не только немцам, но и нам, русским, невыгодно
разглашение  маленького  конфликта.   ‚едь  Њаршалл  фон  Ѓиберштейн  всегда
заботилсЯ о своей карьере, затем об интересах ѓермании, но, стараЯсь опутать
нас торговыми соглашениЯми,  он,  прикидываЯсь нашим другом,  не менее рьЯно
выступал против британской политики в ’урции.  Ќаконец, его монарх афиширует
дружбу с  нашим государем.  ‚ыгодно ли нам дискредитировать посла ‚ильгельма
II?..  ‚се  это  очень  сложно длЯ  краткой беседы.  Љогда  станете старше и
поймете - вспомните менЯ, старика...
     Ђ €вану Ђлексеевичу вы должны поставить огромную свечу за здравие,  так
как  он,  приказав  арестовать вас,  спас  не  столько  от  дипломатического
бреттера,  сколько от  наемного убийцы.  „а,  да,  убийцы!  ‚ы  опЯть будете
говорить о  чести и  рыцарстве?  ’ак извольте знать,  что вы  поставили моих
немецких  коллег  в  затруднительное  положение  из-за  вашей  не  по  годам
сдержанной манеры жить.  ‚едь  из-за  этого отпали все  другие варианты.  Ќа
случай,  если  бы  русский мичман играл в  карты,  были  распределены роли и
готово обвинение в шулерстве с последующим ударом шандалом. Ђ вы знаете, что
с  уличенным шулером на  дуэли не дерутсЯ.  ‚  этом случае убивает заметка в
газете под рубрикой "‚  городе и  в  свете".  Љ  счастью,  русский офицер не
заинтересовалсЯ ни курением опиума, ни гашишем, ни домами свиданий, в лучшем
из  которых  уже  была  подготовлена черкешенка (или  египтЯнка,  бесподобно
исполнЯющаЯ танец живота) и  ее  ревнивый любовник в  роли мужа,  черкес или
феллах,   -   это  не  имеет  значениЯ,   -  готовый  "отомстить"  гЯуру  за
прикосновение к дочери Њагомета.
     Ќе  буду посвЯщать вас  в  остальные варианты плана,  которые разбил на
этот раз  не  мичман,  а  наш  посол.  Џомимо вашего ареста,  его иждивением
заказана по  телеграфу каюта  на  греческом пакетботе Џирей-Ћдесса,  который
отдаст Якорь на этом рейде в полдень через два днЯ.  Љапитан -  наш человек.
‚ы  переедете  на  "Ћрфей"  прЯмо  со  стационера после  второго  гудка,  на
посольском катере,  в сопровождении трех надежных кавасов.  „айте слово, что
не  будете  делать попыток удрать на  берег  и  точно  выполните предписание
посла.
     Ќемитц печально склонил голову и развел руками:
     - —то мне еще остаетсЯ?..
     - ‚от и отлично.  Ќу, теперь, кажетсЯ, все. Ќет, забыл! €ван Ђлексеевич
просил передать вам  свой привет и  уведомить,  что о  вынужденном аресте ни
слова не будет написано в ‘евастополь, почему ваш послужной список останетсЯ
девственным.
     Њичман  сидел   подавленный  новостЯми  и   крушением  своей   веры   в
благородство людей его круга.  •отЯ правильнее было бы сказать - его класса.
‚друг он оживилсЯ:
     - …сли  вы  не  хотите оставить менЯ  в  недоумении,  прошу  разъЯснить
следующее.  …сли дуэль, удар подсвечником и кинжал ревнивого черкеса отпали,
что же мне тогда грозит?
     - “бийство!  ‘амое тривиальное убийство на улице или в переулке,  Якобы
совершенное грабителЯми,  которые ходили бы  за  вами  по  пЯтам до  первого
удобного случаЯ.  ‚  Љонстантинополе это  случаетсЯ чаще,  чем упоминаетсЯ в
дипломатической хронике.  ‚се зависит от суммы,  израсходованной на молчание
полиции...
     …сли вы не хотите забыть вашего мнимого родственника,  то запомните его
афоризм,  широко  известный в  дипломатическом мире:  "‚  ’урции  политика и
интрига  так  неразрывно  свЯзаны  между  собой,  что  превратились почти  в
идентичные понЯтиЯ"*.  ‡десь существует традициЯ, если не сказать - система,
по  которой  европейские посольства нанимают гребцов арнаутов** на  парадные
каики,  служащие длЯ  воскресных прогулок по  Ѓосфору.  Љартинно разрЯженные
бездельники существуют длЯ  выполнениЯ самых грЯзных и  опасных интриг.  ќто
они похищают почту,  ведут слежку,  спаивают,  а когда нужно, то и убирают с
пути  нежелательных лиц.  Ђ  чтобы исключить сговор между гребцами различных
посольств,  их  вербуют  из  деревень,  находЯщихсЯ в  смертельной,  кровной
вражде.  ’аким образом, за франки, фунты стерлингов и доллары они продолжают
борьбу,  начатую их  отцами в  Ђлбании.  ќто широко известно всем,  кроме...
приезжих из ђоссии мичманов.
     ______________
     * €з письма Њаршалла Ѓюлову Grosse Politik. Bd XII No 3341 6 aug. 1898.
     ** ‚ ’урции албанцев принЯто называть арнаутами. - Џрим. автора.

     - Ѓлагодарю вас.  ’еперь Я  знаю больше,  чем мне положено по чину и по
должности.  ‡апомню надолго.  € клЯнусь вам,  что всю жизнь,  как огнЯ, буду
боЯтьсЯ дипломатического поприща.
     - „а,  пожалуй,  с  вашим характером и вашими взглЯдами на жизнь из вас
дипломата не выйдет.  „ай вам бог не разочароватьсЯ в своей службе так,  как
это случилось при соприкосновении с нашей работой.
     - Ќе  бойтесь этого.  џ  знаю темные стороны морской,  военной службы у
нас, в ђоссии. Ќо все же она протекает на виду у народа и вместе с народом в
виде его лучших сынов...
     Љогда ™ербачев двинулсЯ к трапу, на шканцах поЯвились офицеры и боцман.
     Љатер  красиво развернулсЯ и  через  две-три  минуты исчез  в  сутолоке
пароходов, паромов, буксиров, каиков и фелюг Ѓосфорского рейда.
     ‘   этим   катером   навсегда  уходили   многие   иллюзии  романтически
настроенного юноши. Ћднако именно эта потерЯ была одной из тех, совокупность
которых  неизбежно привела,  в  конце  концов,  к  тому,  что  контр-адмирал
Ђ.‚.Ќемитц осенью 1917 года стал первым красным адмиралом.