        ‹åîíèä ëàòîâ. €ðõèïåëàã ˆñ÷åçàþùèõ Žñòðîâîâ

   -----------------------------------------------------------------------
   "ˆçáðàííûå ïðîèçâåäåíèß â äâóõ òîìàõ. ’îì ïåðâûé. îâåñòè î ‚åòëóãèíå".
   Œ., "Œîëîäàß ãâàðäèß", 1980.
   OCR & spellcheck by HarryFan, 10 May 2001
   -----------------------------------------------------------------------


        —€‘’œ …‚€Ÿ


        1. "“„…Œ, ‘’€‹Ž ›’œ, “’…˜…‘’‚Ž‚€’œ ‚Œ…‘’…?"

   “ðîêè ãåîãðàôèè ñ íà÷àëà ãîäà ñ÷èòàëèñü "ïóñòûìè": ñòàðûé ó÷èòåëü øêîëû
óøåë â îòñòàâêó, íîâûé åùå íå ïðèáûë.
   ‚îçíèêøóþ ïóñòîòó ñ ãîòîâíîñòüþ  çàïîëíßë  ñâîåé  ïåðñîíîé  ”èì  ”èìû÷,
ïîìîùíèê êëàññíûõ íàñòàâíèêîâ  (áûëà  òàêàß  äîëæíîñòü  â  äîðåâîëþöèîííûõ
ãèìíàçèßõ è ðåàëüíûõ ó÷èëèùàõ). ‚çãðîìîçäèâøèñü íà êàôåäðó, îí ïßëèëñß  íà
íàñ îòòóäà, áåçìîëâíûé, áëåäíûé, íååñòåñòâåííî ïðßìîé, à  âíèçó,  ðßäîì  ñ
êàôåäðîé, òîð÷àë ‘îþøêèí, ïåðâûé ó÷åíèê, êîòîðîìó  áûëî  ïðèêàçàíî  ÷èòàòü
âñëóõ  èç  õðåñòîìàòèè  ïî  ðóññêîé  èñòîðèè.  Ží   ïî-äüß÷êîâñêè   áûñòðî
îòõâàòûâàë  îäèí  îòðûâîê  çà  äðóãèì.  Œû  æå  òåì  âðåìåíåì   çàíèìàëèñü
ïåðûøêàìè, áåçîáèäíîé è ïî÷òè  áåñøóìíîé  èãðîé,  íå  òðåáóþùåé  ïðè  ýòîì
íèêàêèõ óìñòâåííûõ óñèëèé.
   àñòàë, îäíàêî, äåíü, êîãäà ñûãðàòü â ïåðûøêè íå óäàëîñü. ‚ êëàññ âîøåë
íîâûé ó÷èòåëü. ‡à íèì ðûñöîé ïîñïåøàë íàø èíñïåêòîð.
   ‡àãðîõîòàëè êðûøêè ïàðò. Œû âñòàëè.
   ˆíñïåêòîð ïðîíèêíîâåííî ñìîòðåë íà íàñ, ïî îáûêíîâåíèþ íåìíîãî  ñêëîíèâ
ãîëîâó íàáîê.
   - ‚îò, äåòè,  íîâûé  ïåäàãîã  âàø,  -  ñêàçàë  îí.  -  ‡îâóò  åãî  åòð
€ðèàíîâè÷. îçäîðîâàéòåñü ñ íèì!
   Œû ãðßíóëè ïðèâåòñòâèå.
   - ‘àäèòåñü!
   Œû ñåëè.
   - ‚ñå êàê áóäòî? Ÿ âàì ïðåäñòàâèë êëàññ, ïåðåäàë åãî, êàê ãîâîðèòñß, èç
ðóê â ðóêè.
   ˆíñïåêòîð âûøåë  íà  öûïî÷êàõ  è  îñòîðîæíî  ïðèêðûë  çà  ñîáîé  äâåðü.
åêîòîðîå âðåìß ìû â ìîë÷àíèè ãëßäåëè äðóã íà äðóãà.
   îâûé ó÷èòåëü áûë ìîëîä, ëåò äâàäöàòè ïßòè - äâàäöàòè øåñòè, è, åñëè áû
íå î÷êè, âûãëßäåë áû  åùå  ìîëîæå.  ðàâäà,  ëèöî  åãî  îòòåíßëà  óçåíüêàß
áîðîäêà, íî, âèäíî, áûëà âíîâå ñâîåìó âëàäåëüöó, ïîòîìó ÷òî îí òî  è  äåëî
ïðèíèìàëñß åå ðàññåßííî ïîùèïûâàòü.  Žáðàùàë  íà  ñåáß  âíèìàíèå  ëîá,  íå
îñîáåííî âûñîêèé, íî øèðîêèé, ñ âûäàþùèìèñß íàäáðîâíûìè äóãàìè.
   îäðîñòêè - ëþáîïûòíûé, ãëàçàñòûé íàðîä.  ‚  ìãíîâåíèå  îêà  ìû  óñïåëè
îõâàòèòü âñå ýòî.
   ‡àìå÷åíî áûëî òàêæå, ÷òî ôîðìåííàß  òóæóðêà  ñ  ïåòëèöàìè  ìèíèñòåðñòâà
ïðîñâåùåíèß åùå íå îáìßëàñü è ñìåøíî òîïîðùèòñß íà åãî øèðîêèõ ïëå÷àõ. Žíà
íå øëà åìó. (åäàðîì, âñïîìèíàß î åòðå €ðèàíîâè÷å, ß ïðåäñòàâëßþ åãî ÷àùå
âñåãî  â  äîìàøíåì  íàðßäå:  â  ñòîïòàííûõ  âîéëî÷íûõ  òóôëßõ   è   ÷åðíîé
êîñîâîðîòêå  ñ  ðàññòåãíóòûì  âîðîòîì,  íåáðåæíî  ïîäïîßñàííîé  øíóðêîì  ñ
ìîõíàòûìè âèñþëüêàìè íà êîíöàõ.)
   „åæóðíûé ïî êëàññó ñóåòëèâî âûñêî÷èë âïåðåä:
   - Œîëèòâó?
   “÷èòåëü âñòðåïåíóëñß:
   - „à, äà! Œîëèòâó, ïîæàëóéñòà!
   Žäíàêî  ïîêà  ðàñòîðîïíûé  äåæóðíûé  ÷àñòèë  ìîëèòâó,  åòð   €ðèàíîâè÷
ïðîäîëæàë ñòîßòü â çàäóì÷èâîñòè è  íè  ðàçó  íå  ïåðåêðåñòèëñß.  ‡àòåì  íå
ïîäíßëñß íà êàôåäðó, êàê îæèäàëè, à ïîäñòóïèë âïëîòíóþ ê ïàðòàì.
   - ó-ñ... - ñêàçàë îí ïðèßòíûì áàñêîì, êàê-òî î÷åíü çàïðîñòî. -  óäåì,
ñòàëî áûòü, ïóòåøåñòâîâàòü âìåñòå? Šòî èç âàñ ëþáèò ïóòåøåñòâîâàòü?
   åäîóìåííîå ìîë÷àíèå áûëî åìó  îòâåòîì.  à  çàäíèõ  ïàðòàõ  íåóâåðåííî
õèõèêíóëè.
   ‚ïðî÷åì, è íîâûé ó÷èòåëü íå ñìîã ñêðûòü ñâîåãî óäèâëåíèß,  ïðèñòóïàß  ê
ïðîâåðêå íàøèõ çíàíèé. îëó÷àß íàçíà÷åíèå â ‚åñüåãîíñê, âèäèìî,  íå  æäàë,
÷òî ó íåãî áóäóò òàêèå ó÷åíèêè.
   ‘ íåäîóìåíèåì âãëßäûâàëñß îí â ’îëñòîíîñîâà, íåóêëþæåãî  âåðçèëó,  ñûíà
ìåñòíîãî ëàâî÷íèêà è ïëåìßííèêà ïðîòîèåðåß,  óñèëèßìè  âñåé  ðîäíè,  áóäòî
ìåøîê ñ êàìíßìè, ïåðåãðóæàâøåãîñß èç êëàññà â êëàññ.
   ’îëñòîíîñîâ òîïòàëñß ó êàðòû è íåðåøèòåëüíî òûêàë ïàëüöåì êóäà-òî ìåæäó
“ðàëîì è ‚îëãîé.
   - ‚ûøå áåðè, âûøå! - íåñëàñü ÷åðåç êëàññ ïîäñêàçêà. - Žõ òû! Šàìó  èùè,
ðåêó Šàìó! à íåé åðìü...
   î ’îëñòîíîñîâ íå çíàë íè÷åãî è î Šàìå è ìîã òîëüêî â ðàñòåðßííîñòè åùå
âûøå ïîäíèìàòü ñâîè ðåäåíüêèå áðîâè.
   î êàê áóäòî íå ïîíðàâèëñß è íàø ïåðâûé ó÷åíèê ‘îþøêèí,  êîòîðûé  áîéêî
îòðàïîðòîâàë âñå, ÷òî ïîëàãàåòñß íàñ÷åò Šàìû è åðìè,  ãëßäß  ñíèçó  ââåðõ
ïðåäàííûìè ãîëóáûìè ãëàçàìè. ‚ûâîäß â êëàññíîì æóðíàëå îòìåòêó, íåñîìíåííî
áëàãîïðèßòíóþ, íîâûé ó÷èòåëü ïî÷åìó-òî âçäîõíóë.
   îòîì îí âñòàë ñî ñòóëà è ïðèíßëñß  ðàñõàæèâàòü  âçàä  è  âïåðåä  ïåðåä
ïàðòàìè, çàëîæèâ ðóêè çà ñïèíó, èíîãäà îñòàíàâëèâàßñü è ïîñìàòðèâàß íà íàñ
÷åðåç î÷êè.


   ‘åé÷àñ  ìíå  êàæåòñß  î÷åíü  ñòðàííûì,  ïî÷åìó   ïðåäøåñòâåííèê   åòðà
€ðèàíîâè÷à òàê ñêó÷íî ïðåïîäàâàë ãåîãðàôèþ - ïðåäìåò, èíòåðåñíåå êîòîðîãî,
ïî òåïåðåøíåìó ìîåìó, ìîæåò áûòü ïðèñòðàñòíîìó, ìíåíèþ,  íè÷åãî  íà  ñâåòå
íåò.
   îìíþ,  äàæå  îïèñàíèå   êðóãîñâåòíîãî   ïëàâàíèß,   ñäåëàííîå   ñòàðûì
ãåîãðàôîì, ðàçî÷àðîâàëî ìåíß. Šàê! ‚ñå äåëî, ñòàëî áûòü, ñâîäèëîñü ëèøü  ê
êîðèöå, ïåðöó è âàíèëè?
   Šàæäûé äåíü ß õîäèë â ó÷èëèùå ìèìî ëàâêè  ’îëñòîíîñîâà.  ‡à  îêíîì,  íà
âèòðèíå, ñòîßëè áàíî÷êè ñ ïåðöåì è ñàõàðíûå ãîëîâêè â ñèíåé  îáåðòêå.  àä
äâåðßìè âèñåëà âûâåñêà: "àêàëåéíûå è êîëîíèàëüíûå òîâàðû".
   ‘îãëàñíî ðàçúßñíåíèþ ’îëñòîíîñîâà-ñûíà  áàêàëåéíûìè  (èëè  áîêàëåéíûìè)
íàçûâàëèñü ìóêà è  êðóïà,  êîòîðûå  îòìåðèâàëè  ïîêóïàòåëßì  ïî  ñòàðèíêå,
áîêàëàìè.
   à óðîêå ãåîãðàôèè ðàçúßñíèëñß ñìûñë  è  âòîðîãî  çàãàäî÷íîãî  ñëîâà  -
"êîëîíèàëüíûå".
   îëó÷àëîñü, ÷òî Œàãåëëàí ñòðåìèëñß ê Žñòðîâàì ðßíîñòåé â îáõîä €ìåðèêè
äëß òîãî ëèøü, ÷òîáû îòåö íàøåãî ’îëñòîíîñîâà ìîã â ñâîåé ëàâêå  òîðãîâàòü
âàíèëüþ è ïåðöåì. òî óðîíèëî Œàãåëëàíà â ìîèõ ãëàçàõ.
   ‡àòî íîâûé ó÷èòåëü óìåë ïîâåðíóòü ñàìûå îáûêíîâåííûå  âåùè  âîêðóã  îñè
òàê, ÷òî íà íèõ îòêóäà-òî ïàäàë ßðêèé, âîëøåáíûé, ðîìàíòè÷åñêèé ñâåò.
   - ‡åìëß æèâåò, - ãîâîðèë åòð €ðèàíîâè÷, - à êàðòà - ýòî çåðêàëî ‡åìëè.
‡íàåòå  ëè,  ÷òî  íå  ïðîõîäèò  ÷àñà,  ÷òîáû  ãäå-íèáóäü  íå   ïðîèñõîäèëè
çåìëåòðßñåíèß? ˆçâåñòíî ëè âàì, ÷òî ñàìîå âûñîêîå  â  ìèðå  ïëîñêîãîðüå  -
’èáåòñêîå - ìèëëèîíû ëåò  íàçàä  áûëî  ìîðñêèì  äíîì?  ðèðîäà  íå  òåðïèò
çàñòîß, íåïîäâèæíîñòè! ‘îãëàñíî îäíîé ãèïîòåçå â ðåçóëüòàòå âðàùåíèß ‡åìëè
öåëûå ìàòåðèêè ñî ñâîèìè  ãîðíûìè  êðßæàìè,  âíóòðåííèìè  ìîðßìè,  ðåêàìè,
ïëîñêîãîðüßìè ïëûâóò ñ âîñòîêà íà çàïàä â ïîëóæèäêîé ìàãìå, êàê ëüäèíû  ïî
âîäå...
   åòð €ðèàíîâè÷ âçìàõèâàë óêàçêîé, ïîêàçûâàß ìàðøðóò ìàòåðèêîâ.
   - ˆ ãëàâíîå, çàïîìíèòå:  ìåíßåòñß  íå  òîëüêî  ‡åìëß  -  ìåíßåòñß  íàøå
ïðåäñòàâëåíèå î íåé! Šîãäà-òî Šîñüìà ˆíäèêîïëîâ âòèñêèâàë ‡åìëþ â  ñóíäóê.
„à, äà, â ñâßùåííóþ ñêèíèþ, â ßùèê! î ÷åëîâå÷åñêîé ìûñëè áûëî òåñíî  òàì.
Žíà âçëîìàëà ßùèê èçíóòðè. -  “÷èòåëü  äåëàë  áûñòðûé,  ðåøèòåëüíûé  æåñò,
ïîêàçûâàß,  êàê  ìûñëü  ëîìàåò  òåñíûé  ßùèê.  -  ‘ìåëûå   ïóòåøåñòâåííèêè
ðàçäâèíóëè ãðàíèöû ìèðà... ‚îçüìèòå õîòß  áû  Šðàéíèé  ‘åâåð  (íàçâàíèå-òî
êàêîå - Šðàéíèé!). …ùå â ñðåäíèå âåêà  ìîðß,  îìûâàþùèå  ‘èáèðü,  êàçàëèñü
÷åëîâåêó ïðåäåëîì åãî äåðçàíèé, êîíöîì  ñâåòà.  €  ïîòîì  âûßñíèëîñü,  ÷òî
êîíöà-êðàþ íåò, ïîòîìó ÷òî ‡åìëß - øàð!
   “÷èòåëü ðàññêàçûâàë çàìå÷àòåëüíî æèâî è ñ  òàêèì  óâëå÷åíèåì,  ÷òî  îíî
ïåðåäàâàëîñü è íàì.
   Žäíàêî ïðè âñåì òîì ìû îñòàâàëèñü äåòüìè, è,  ïðßìî  ñêàæåì,  íå  î÷åíü
áëàãîíðàâíûìè,  îòíþäü  íå  õðåñòîìàòèéíûìè  ïàé-ìàëü÷èêàìè   â   îòëîæíûõ
âîðîòíè÷êàõ, ñî ñêðîìíî ïîòóïëåííûìè ãëàçêàìè.
   àøà ýíåðãèß èñêàëà âûõîäà â  ñàìûõ  ðàçíîîáðàçíûõ  øêîëüíûõ  êàâåðçàõ.
åòð €ðèàíîâè÷ ñòàë æåðòâîé îäíîé èç íèõ.
   “äàëîñü ïîäìåòèòü, ÷òî ‘åâåð îññèè áûë åãî êîíüêîì. ˆíîãäà îí äî  òîãî
óâëåêàëñß îïèñàíèåì ñåâåðíûõ ìîðåé, ÷òî çàáûâàë ñïðîñèòü óðîê.
   òèì íå çàìåäëèëè âîñïîëüçîâàòüñß ëåíòßè.
   Šîãäà  ñ  óñòðàøàþùèì  äóøó  øåëåñòîì  ó÷èòåëü   ðàñêðûâàë   æóðíàë   è
ïðîèçíîñèë: "ó-ñ, ïîïðîñèì ê  ãåîãðàôè÷åñêîé  êàðòå..."  -  è  çàïèíàëñß,
âûáèðàß ôàìèëèþ, à íå âûó÷èâøèå óðîê âòßãèâàëè ãîëîâó  â  ïëå÷è,  òðóñëèâî
îòâîäß îò ó÷èòåëß âçãëßä,  ñëó÷àëîñü,  ÷òî  èç  ãëóáèíû  êëàññà  ïðèõîäèëî
ñïàñåíèå.
   - ˆçâèíèòå, åòð €ðèàíîâè÷, -  äîíîñèëîñü  îòòóäà,  -  ïðîøëûé  ðàç  âû
ðàññêàçûâàëè î ïëàâó÷èõ ëüäàõ. ‚îò èíòåðåñíî áûëî áû åùå...
   òî íàçûâàëîñü: "îòòåñíßòü íà  ñåâåð".  å  ïîäîçðåâàß  çàãîâîðà,  åòð
€ðèàíîâè÷ ðàçúßñíßë íåäîóìåííûé âîïðîñ.
   ˆíîãäà ïîäîáíûìè óëîâêàìè óäàâàëîñü îòâëåêàòü åãî îò ðîêîâîãî êëàññíîãî
æóðíàëà äî òåõ ïîð, ïîêà â êîðèäîðå íå ðàçäàâàëñß çâîíîê íà ïåðåìåíó.
   "Žòòåñíßòü" íàäî áûëî ñ óìîì, íå ñëèøêîì íàçîéëèâî. Šëàññ  îáëåê  ñâîèì
äîâåðèåì äâóõ ÷åëîâåê. ‘îþøêèíà, ïåðâîãî ó÷åíèêà, è ïèøóùåãî ýòè ñòðîêè, î
êîòîðîì â ó÷èëèùå õîäèëè ëåãåíäû, ÷òî îí "âñåãî Œàéí èäà çíàåò íàçóáîê".
   ‹åíòßè, ðàñïîëîæèâøèåñß íà ïîñëåäíèõ ïàðòàõ, ÷óâñòâîâàëè ñåáß çà íàøèìè
ñïèíàìè êàê çà êàìåííîé ñòåíîé.
   - ó, áðàòöû,  âûðó÷àéòå!  ‘åãîäíß  íå  âûó÷èë  óðîêà,  -  îáúßâëßë  íà
ïåðåìåíêå êàêîé-íèáóäü ãîðåìûêà, îñòàíàâëèâàßñü ïåðåäî ìíîé è ‘îþøêèíûì. -
‚îò è ’îëñòîíîñîâ íå âûó÷èë, è åðåñßäüêî, è Šîøàòíèêîâ. ‚ñåì ïðîïàäàòü!
   ’îëñòîíîñîâ,  åðåñßäüêî  è  Šîøàòíèêîâ  ñòîßëè  òóò  æå  -  ìîë÷à,   ñ
ïîãðåáàëüíûì âûðàæåíèåì íà ëèöàõ.
   ˆ ñíîâà â íàïðßæåííîé òèøèíå ðàçäàâàëñß âêðàä÷èâûé ãîëîñ:
   - € âîò ñêàæèòå åùå, åòð €ðèàíîâè÷...
   ˆ ëåíòßè íà çàäíèõ ïàðòàõ îáëåã÷åííî ïåðåâîäèëè äóõ.
   - Šàê âûãëßäßò ïëàâó÷èå ëüäû, õîòèòå âû  çíàòü?  -  çàäóì÷èâî  ïîâòîðßë
åòð €ðèàíîâè÷.
   ƒëàçà åãî ùóðèëèñü, ëèöî ñâåòëåëî, òî÷íî  âäàëè  ïåðåä  íèì  ïðîïëûâàëà
ëüäèíà, îòáðàñûâàß ñëåïßùèå ñîëíå÷íûå ëó÷è îò âñåõ ñâîèõ ãðàíåé.
   Ží  ðàññêàçûâàë  íå  òîðîïßñü,  ñ  ïàóçàìè,   áóäòî   ïðèãëßäûâàëñß   ê
îäíîîáðàçíîìó ìîðþ, ïîñòåïåííî ðàçëè÷àß â íåì âñå íîâûå  è  íîâûå  äåòàëè.
Œíå ïðåäñòàâëßëîñü  èíîãäà,  ÷òî  ýòî  íàø  êàïèòàí  ñòîèò  íà  ìîñòèêå  ó
øòóðâàëà, à ìû, êîìàíäà, ñìîòðèì íà íåãî, îæèäàß â  íåòåðïåíèè,  êîãäà  æå
íàêîíåö îí êðèêíåò: "‡åìëß!"
   „îëãî íå ïðèøëîñü æäàòü.
   ‚ íà÷àëå çèìû ñòàëî èçâåñòíî, ÷òî ïîëßðíàß ãèäðîãðàôè÷åñêàß  ýêñïåäèöèß
ïîä íà÷àëüñòâîì ‚èëüêèöêîãî îòêðûëà ‘åâåðíóþ ‡åìëþ, è õîòß  òîé,  ïîíßòíî,
åùå íå áûëî â ó÷åáíèêå, åòð €ðèàíîâè÷ íà ðàäîñòßõ ïîñâßòèë îòêðûòèþ  âåñü
óðîê.
   - ‚èäèòå? ‚èäèòå? - âîçáóæäåííî ãîâîðèë îí, óêðåïëßß êàðòó íà äîñêå.  -
ðîñòîðíåå äåëàåòñß ìèð! àçäâèãàåòñß îññèß! ˆ âîò  êàðòà  íåãîäíàß  óæå,
óñòàðåëà!
   Š ñåâåðó îò ’àéìûðà âñå íà íàøåé ó÷åáíîé êàðòå áûëî çàêðàøåíî â  ðîâíûé
ãîëóáîé öâåò. åòð €ðèàíîâè÷ òîðîïëèâî ïîäñêî÷èë ê íåé ñ ìåëîì  â  ðóêå  è
ïîðûâèñòûìè øòðèõàìè èçîáðàçèë  ìûñ,  îñíîâàíèå  êîòîðîãî  íàìåòèë  áåãëûì
ïóíêòèðîì. ’àì ‡åìëß åùå íå áûëà èññëåäîâàíà.
   “äèâèòåëüíåå âñåãî, ïî åãî ñëîâàì, áûëî òî, ÷òî ‘åâåðíàß  ‡åìëß  ëåæàëà
ðßäîì ñ ìàòåðèêîì, â êàêèõ-íèáóäü òðèäöàòè øåñòè  ìîðñêèõ  ìèëßõ  îò  ìûñà
—åëþñêèí. Š íåé ïðèáëèæàëèñü, ìèìî íåå ïðîõîäèëè, íî òàê è íå  âèäåëè,  íå
ìîãëè îáíàðóæèòü â òóìàíå. ëîòíàß ñòåíà òóìàíà  ñòîßëà  âäîëü  ïîáåðåæüß,
îõðàíßß òàéíû ‹åäîâèòîãî îêåàíà.
   - € ãîâîðßò, íåò "áåëûõ ïßòåí"! - âîñêëèöàë íàø ó÷èòåëü, ðàñõàæèâàß  ïî
êëàññó, è ñ âîîäóøåâëåíèåì ïîãëßäûâàë íà òîëüêî ÷òî ïîßâèâøóþñß  íà  êàðòå
‡åìëþ. - ‚ðóò, âðóò! òî ëåæåáîêè ãîâîðßò, ëåíòßè,  êîòîðûì  ñ  ïå÷è  ëåíü
ñîéòè, â îêíî âçãëßíóòü. ‘÷èòàëè æå êîãäà-òî, ÷òî €çèß ñ €ìåðèêîé  -  îäèí
ìàòåðèê. € ïðèøëè íàøè „åæíåâ, åðèíã, —èðèêîâ, óâèäåëè - âîäà,  ïðîëèâ!..
ˆ  çàìåòüòå,  âñå   áîëüøåé   ÷àñòüþ   ïðîñòûå   ëþäè:   êàçàêè,   ïîìîðû,
ßêóòû-ïðîâîäíèêè! ˆëè æå ëåéòåíàíòû ìîðñêîãî ôëîòà,  êàê  Žâöûí,  Œàëûãèí,
áðàòüß ‹àïòåâû... ðîñòûå, ïðîñòûå ëþäè! å àäìèðàëû,  íå  ÷ëåíû  àêàäåìèé
êîðîëåâñêèõ...
   Œûñëü ýòà, âèäèìî, äîñòàâëßëà  åìó  îñîáîå  óäîâîëüñòâèå.  Žá  îòêðûòèè
‘åâåðíîé ‡åìëè åòð  €ðèàíîâè÷  ãîâîðèë  ñ  òàêèì  âîëíåíèåì,  ñëîâíî  ýòî
ñîáûòèå èìåëî íåïîñðåäñòâåííîå è ñàìîå æèâîå îòíîøåíèå ê ÷åìó-òî  ëè÷íîìó,
î÷åíü âàæíîìó äëß íåãî.
   Šàê ñåé÷àñ, ñëûøó åãî íèçêèé, ÷óòü  õðèïëîâàòûé  ãîëîñ,  ïîâòîðßþùèé  ñ
êàêèìè-òî îñîáåííûìè èíòîíàöèßìè:
   - Œàðå èíêîãíèòóì - ìîðå íåèçâåñòíîå... Œîðå òàéí, ìîðå òüìû...
   î÷åìó îí áûë òàê óâëå÷åí ýòèì ìîðåì? î÷åìó ðàññêàçûâàë î íåì ñ òàêèìè
êðàñî÷íûìè ïîäðîáíîñòßìè, òàê îùóòèìî ðåàëüíî?..
   Œèíóëè óæ  è  ðîæäåñòâåíñêèå  êàíèêóëû,  à  íîâûé  ó÷èòåëü  ïî-ïðåæíåìó
îñòàâàëñß íåïîíßòíûì, íåðàçãàäàííûì. Žá ýòîì ñâèäåòåëüñòâîâàëî õîòß áû òî,
÷òî îí äî ñèõ ïîð íå èìåë ïðîçâèùà.
   î ïëîõèì øêîëüíûì òðàäèöèßì òîãî âðåìåíè ìû íàäåëßëè ïðîçâèùàìè  ïî÷òè
âñåõ ó÷èòåëåé. òî ïîëó÷àëîñü ëåãêî,  ñàìî  ñîáîé.  Œàòåìàòèê  áûë  ó  íàñ
åðïåíäèêóëßð, ïîòîìó ÷òî äåðæàëñß ÷ðåçâû÷àéíî  ïðßìî,  íå  ñãèáàß  øåè  è
ñïèíû. ”èì ”èìû÷,  ïîìîùíèê  êëàññíûõ  íàñòàâíèêîâ,  çà  ãëàçà  èìåíîâàëñß
”èìèàì ”èìèàìû÷, òàê êàê óãîäíè÷àë ïåðåä íà÷àëüñòâîì. ‡àêîíîó÷èòåëü,  îòåö
”îìà, íàçûâàëñß ‹àìïàäêîé - óæ î÷åíü áûë åëåéíûé,  êàêîé-òî  ìàñëåíûé.  î
äëß íîâîãî ó÷èòåëß ïðîçâèùà íå íàõîäèëîñü.
   Œîãëè ëè ìû îæèäàòü,  ÷òî  â  íåäàëåêîì  áóäóùåì  ïðîçâèùå  äëß  íîâîãî
ó÷èòåëß ïðèäóìàþò íå øêîëüíèêè, à âçðîñëûå?
   ...î òåïåðü ïîïðîøó  âàñ  ïîñëåäîâàòü  çà  øóìíîé  ãóðüáîé  ìàëü÷èøåê,
çàêèäûâàþùèõ çà ñïèíó ðàíöû è îáìåíèâàþùèõñß âåñåëûìè òû÷êàìè,  ñïóñòèòüñß
âìåñòå ñ íèìè ïî ëåñòíèöå ìèìî çàñïàííûõ, ïîçåëåíåâøèõ îò  äîæäß  ÷óãóííûõ
äðàêîíîâ, êîòîðûå îõðàíßþò âõîä â ðåàëüíîå ó÷èëèùå, è âûéòè íà óëèöó.
   ‘ïðàâà, íàä êðûøàìè äîìîâ, òîð÷èò êàëàí÷à; ñëåâà, ó ïîäíîæèß  ñîáîðà  ñ
ßðêî-ñèíèìè ìàêîâêàìè êóïîëîâ, ðàñïîëçëèñü ïî ïëîùàäè ëàáàçû.
   ’àêîâ ‚åñüåãîíñê, óåçäíûé ãîðîä, ãäå ß ïðîâåë ñâîå äåòñòâî.


        2. „“˜€ Ž™…‘’‚€

   òî áûë ÷ðåçâû÷àéíî ñêó÷íûé ãîðîä.
   ‚îçìîæíî, ìíîãèå â íåì ãîòîâû áûëè ïîâåðèòü Šîñüìå ˆíäèêîïëîâó, êîòîðûé
ïîìåùàë ìèð âíóòðè ñóíäóêà. ˆì áûëî, ïî-âèäèìîìó, õîðîøî òàì, íåñìîòðß  íà
òåñíîòó è ñïåðòûé âîçäóõ. € åñëè  êðûøêà  íà  ìèíóòî÷êó  ïðèîòêðûâàëàñü  è
ïðîïóñêàëà íåìíîãî ñâåòà, îíè íà÷èíàëè â ïàíèêå ìåòàòüñß, çàæìóðèâ  ãëàçà,
óäàðßßñü ñîñëåïó î ñòåíû è áîëüíî óøèáàßñü...
   îìíþ, êàê âñå áûëè óäèâëåíû, óçíàâ, ÷òî â  ýíöèêëîïåäèè  óïîìßíóò  íàø
ãîðîä. òîìó íå ïîâåðèëè. Šèíóëèñü  ê  ñëîâàðþ,  ïåðåëèñòàëè.  „à,  òî÷íî:
ïîñëå èìïåðàòîðà ‚åñïàñèàíà è âåñîâ àïòåêàðñêèõ çíà÷èëñß ‚åñüåãîíñê!
   Œîé äßäþøêà òîò÷àñ æå âûøóòèë ýòî "ñîáûòèå".
   - € ÷åãî õîðîøåãî-òî? - ñïðàøèâàë îí. - ’åïåðü âñå çíàþò ïðî  íàñ,  âñß
îññèß. ˆ â åòåðáóðãå çíàþò, è â Œîñêâå. € ìîæåò, ëó÷øå áû íå çíàëè? - ˆ,
äàëåêî  îòñòàâèâ  ñëîâàðü,  äåêëàìèðîâàë  ñ  èðîíè÷åñêèìè  èíòîíàöèßìè:  -
"‚åñüåãîíñê, óåçäíûé ãîðîä ’âåðñêîé  ãóáåðíèè.  –åðêâåé  êàìåííûõ  ÷åòûðå,
äîìîâ êàìåííûõ ÷åòûðå,  äåðåâßííûõ  ñåìüñîò  ïßòüäåñßò  äåâßòü.  ƒðàìîòíûõ
ñðåäè ãîðîäñêîãî íàñåëåíèß ïßòüäåñßò ñåìü è  ÷åòûðå  äåñßòûõ  ïðîöåíòà..."
òî,  ñòàëî  áûòü,  êàæäûé  âòîðîé  íåãðàìîòíûé...  -  êîììåíòèðîâàë   îí,
îòðûâàßñü îò ÷òåíèß. - €ãà! ‚îò îíî, âîò-âîò, ñàìîå ñìåøíîå! "ƒåðá ãîðîäà,
- äßäþøêà âîçâûøàë ãîëîñ, - ãåðá ãîðîäà ‚åñüåãîíñêà ñîñòàâëßåò ÷åðíûé  ðàê
íà çîëîòîì ïîëå!.."  -  †èâîò  åãî,  âûïèðàâøèé  èç-ïîä  ïèäæàêà,  íà÷èíàë
êîëûõàòüñß îò  áåççâó÷íîãî  õîõîòà.  -  Šàêîâî,  à?  àê!  “  äðóãèõ,  êàê
ïîëàãàåòñß, ëåâ òàì, åäèíîðîã èëè ñîêîë, à ó íàñ -  ðàê,  ñíåäü  ðå÷íàß...
[ãîðîäà  îññèéñêîé  èìïåðèè  èìåëè  ñâîè  ãåðáû;  èçîáðàæåíèå  ðàêà  áûëî
ïðèñâîåíî  ‚åñüåãîíñêó]  €  âû  ðàäóåòåñü,  ïëßøåòå,  â  ëèòàâðû  áüåòå...
íöèêëîïåäèñòû!
   îñìåßâøèñü, âåñüåãîíöû îòõîäèëè îò ïîëêè ñ êíèãàìè.
   - ˜óòíèê òû, ”åäîð Œàòâåè÷! ’åáå áû ïðèäðàòüñß ê ñëó÷àþ, íè÷åãî ñâßòîãî
íåò...
   å çíàþ, êàêóþ äîëæíîñòü çàíèìàë îí â çåìñêîé óïðàâå, ÷òî-òî ìèçåðíîå -
ñëóæèë ÷óòü ëè  íå  ñåêðåòàðåì,  õîòß  èìåë  óíèâåðñèòåòñêîå  îáðàçîâàíèå.
îëîæåíèå  åãî  îïðåäåëßëîñü,  âïðî÷åì,  íå  äîëæíîñòüþ.  „ßäþøêà  áûë   â
‚åñüåãîíñêå ïðèçíàííûì îñòðßêîì, äóøîé îáùåñòâà.
   ‘àìà íàðóæíîñòü ñîîòâåòñòâîâàëà åãî ïðèçâàíèþ. ™åêè áûëè òàêèå  ðóìßíûå
è êðóãëûå, òî÷íî îí õîòåë ñêàçàòü: "”-ôó, æàðà!" îðîäà ðàñ÷åñàíà  íà  îáå
ñòîðîíû, "íà îòëåò", è óñû çàáîòëèâî çàâèòû  êîëüöàìè.  ’îëüêî  ãîëîñ  áûë
íåõîðîø: êàêîé-òî êâàêàþùèé. ˆ èç-ïîä ìîðùèíèñòûõ âåê ïîáëåñêèâàëè  èíîãäà
çëûå îãîíüêè.
   ˆçäàâíà  îí  êîëëåêöèîíèðîâàë  â  íàøåì  ãîðîäå  ÷óäàêîâ,  êàê   äðóãèå
êîëëåêöèîíèðóþò ìàðêè èëè áàáî÷åê.
   ’àê íàéäåí áûë è âûñòàâëåí íà âñåîáùåå îñìåßíèå ñòàðûé, âûæèâøèé èç óìà
ïîìåùèê, êîòîðîìó ïî÷óäèëîñü, ÷òî îí èçîáðåë  âå÷íûé  äâèãàòåëü.  îòîì  â
êîëëåêöèþ óãîäèë ïîäàòíîé èíñïåêòîð, óâëåêàâøèéñß  îêêóëüòíûìè  íàóêàìè  è
çàíèìàâøèéñß íðàâñòâåííûì óñîâåðøåíñòâîâàíèåì ïî ñàìîó÷èòåëþ.
   ðîõîäèëî íåìàëî âðåìåíè, ïðåæäå  ÷åì  êîëëåêöèîíèðóåìûå  äîãàäûâàëèñü,
÷òî èõ, òàê ñêàçàòü, íàñàäèëè íà áóëàâêó è ïîìåñòèëè ïîä ñòåêëî.
   € äßäþøêà ìåæäó òåì ðåçâèëñß è øàëèë, êàê äèòß.
   Šàæäûé ðàç îí ìåíßë îáëè÷üå è òîí ïðè âñòðå÷àõ ñî ñâîåé æåðòâîé. ˆíîãäà
ïðèíèìàë âèä äîáðîäóøíîãî ñî÷óâñòâèß,  ñïðàøèâàë  ó÷àñòëèâûì  ãîëîñîì,  íå
áîëåí  ëè  äðàæàéøèé  èìßðåê.  åêîìåíäîâàë  äîìàøíèå  ñðåäñòâà   ëå÷åíèß,
ïîñëàáëßþùåå, êîìïðåññ èç ëüäà íà ãîëîâó è ïðî÷åå. ‚ äðóãîé ðàç, íàîáîðîò,
èçîáðàæàë äðóãà è äàæå íàïåðñíèêà òàéí. Œíîãîçíà÷èòåëüíûå  ïîäìèãèâàíèß  è
ïîêàøëèâàíèß, ñ êîòîðûìè îí ÷åðåç âñþ êîìíàòó àäðåñîâàëñß ê ñâîåé  æåðòâå,
îáû÷íî âûçûâàëè øóìíûé âîñòîðã çðèòåëåé.  àçûâàëîñü  ýòî  "äåëàòü  ôèãóðó
óìîë÷àíèß".
   ˆíîãäà   óäèâèòåëüíàß   èëëþçèß   îâëàäåâàëà   ìíîþ.   „ßäþøêà   òîëüêî
ïðèòâîðßåòñß âçðîñëûì, øóòêè ðàäè ïðèöåïèë ñåáå ôàëüøèâóþ áîðîäó è  äåëàåò
âèä, áóäòî õîäèò íà ñëóæáó! òî èãðà, âñåãî ëèøü èãðà. à  ñàìîì  äåëå  îí
ìàëü÷èøêà,  ÷óòü  ïîñòàðøå   ìåíß,   îáèòàòåëü   ïîñëåäíåé   ïàðòû,   çëîé
âòîðîãîäíèê, èç òåõ, êîòîðûå ëþáßò ìó÷èòü ìàëûøåé.
   ˆ âïðßìü, êàêîå-òî õèùíîå,  î÷åíü  çëîå  âûðàæåíèå  ïîðîé  ìåëüêàëî  íà
ðóìßíîì ëèöå åãî, êîãäà îí  îñòðèë,  ñëîâíî  áû  êðåïêî,  äâóìß  ïàëüöàìè,
ïðèõâàòûâàß ñâîþ æåðòâó è ùèïàë åå, ïðè÷åì îáßçàòåëüíî ñ âûâåðòîì!
   î, êàê íè ñòðàííî, â íàøåì ãîðîäå äßäþøêà ñ÷èòàëñß ñàìûì îñòðîóìíûì  è
âåñåëûì, äàæå ñâîáîäîìûñëßùèì ÷åëîâåêîì!..
   - -ýõ,  ïîñìîòðåëè  áû,  êàêîé  îí  ðàíüøå  áûë!  -  ðàññêàçûâàëè  åãî
ïðèßòåëè. - èêàäîð! ‹èáåðàë! ‘àìîìó  èñïðàâíèêó  íà  ìàñêàðàäå  áóìàæíîãî
÷åðòèêà ê ôàëäàì ïðèöåïèë. —óòü äî äóýëè íå äîøëî! ó à òåïåðü óæ  íå  òî,
íåò...
   ˆ ïðèßòåëè äßäþøêè ãðóñòíî êà÷àëè ãîëîâàìè.
   - —òî ñ òîáîé, ”åäåíüêà? - ñïðàøèâàëè îíè ñ ó÷àñòèåì. - å áîëåí ëè? å
òî ó òåáß âûõîäèò, çíàåøü ëè...
   ‘àì äßäþøêà ÷óâñòâîâàë, ÷òî íå òî. Ží ìîã ïîïåðõíóòüñß  âîäêîé,  ÷òî  ñ
íèì ðàíåå íå ñëó÷àëîñü, ìîã çàáûòü ïðèïàñåííûé ñ óòðà ýêñïðîìò,  ïîâòîðèòü
â îäèí âå÷åð òîò æå àíåêäîò è òîëüêî ïî ñìóùåííûì ëèöàì äðóçåé äîãàäàòüñß:
ñíîâà íå òî!
   îñòàðåë, ïîãëóïåë? åò. Ží ïîíèìàë, ÷òî äåëî â äðóãîì.
   ‚ ÷åì æå?
   …ãî êîëëåêöèß íóæäàëàñü â ïîïîëíåíèè!..
   ‚ ýòîò êðèòè÷åñêèé äëß  íåãî  ìîìåíò  çàìàß÷èëà  íà  ãîðèçîíòå  ôèãóðà,
äâèãàâøàßñß áûñòðî, ïî÷òè áåãîì. îëû ÷åðíîé êðûëàòêè ðàçäóâàëèñü, òîëñòàß
ïàëêà áîäðî ïîñòóêèâàëà ïî òðîòóàðó.
   —óäàê? åñîìíåííî. î êàêîé ìàñòè ÷óäàê? ‚ ÷åì ñóòü åãî ÷óäà÷åñòâà?
   Žêàçàëîñü, ïî íàâåäåííûì ñïðàâêàì, ÷òî åòð €ðèàíîâè÷  ‚åòëóãèí  -  ñûí
ìåñòíîãî ïî÷òîâîãî ÷èíîâíèêà, óìåðøåãî íåñêîëüêî ëåò íàçàä.
   Œàòü åòðà €ðèàíîâè÷à, òèõàß, ÷èñòåíüêàß ñòàðóøêà, ïî÷òè íåñëûøíî  æèëà
â îäíîì èç âåñüåãîíñêèõ ïåðåóëêîâ, ñíèìàß êâàðòèðó ó âäîâû èñïðàâíèêà. ‘ûí
ïî ïðèåçäå èç Œîñêâû ïîñåëèëñß òàì æå.
   ˆñïðàâíèöà áûëà ïîðàçèòåëüíî ãëóïà äàæå äëß ‚åñüåãîíñêà.  ƒðåíàäåðñêîãî
ðîñòà è îñàíêè, ñ áàãðîâûì íåïîäâèæíûì ëèöîì  è  ìåëêî  çàâèòûì  øèíüîíîì,
à-ëß  âäîâñòâóþùàß  èìïåðàòðèöà  Œàðèß  ”åäîðîâíà,  îíà  ãîâîðèëà  çâó÷íûì
áàðèòîíîì è ñëîâî "ìîíïàíñüå" ïðîèçíîñèëà â íîñ ñ òàêîé âûðàçèòåëüíîñòüþ è
ñèëîé, ÷òî íà ïîäñâå÷íèêàõ çâßêàëè ñòåêëßøêè.
   Šîãäà åå  îáîêðàëà  ãîðíè÷íàß,  îíà  åçäèëà  ïî  çíàêîìûì  è  ñ  ïîðîãà
îáúßâëßëà òðàãè÷åñêè: "Finita  la  comedia"  [êîìåäèß  îêîí÷åíà  (èòàë.)].
‡àòåì, íå ñíèìàß øëßïû, ãðóçíî îïóñêàëàñü â êðåñëî è, ïðèíßâ ÷àøêó ñ ÷àåì,
ïåðåõîäèëà ê ïîäðîáíîñòßì.
   Žäíàæäû, òðßñß øèíüîíîì è ïîäìèãèâàß (ó íåå áûë òèê, ïðèäàâàâøèé ìíèìóþ
çíà÷èòåëüíîñòü êàæäîìó ñêàçàííîìó åþ ñëîâó),  îíà  âîçâåñòèëà  ñëóøàòåëßì,
÷òî åå êâàðòèðàíò - ÷óäàê. —óäà÷åñòâà åãî íà÷èíàëèñü ñ óòðà.
   - ’åëåøîì, äà-ñ, ïî÷òè ÷òî òåëåøîì âûáåãàåò âî äâîð, - ðàññêàçûâàëà îíà
âçäðàãèâàþùèì ãîëîñîì, - è íó, çíàåòå ëè, ñíåãîì ïîñûïàòü ñåáß!
   „àìû âñïëåñêèâàëè ðóêàìè.
   Žãîëåííûé ïî ïîßñ ÷åëîâåê, âûáåãàþùèé íà ìîðîç è îáòèðàþùèéñß ñíåãîì èç
ñóãðîáà, ïðèâëåêàë ëþáîïûòíûõ. “ îêîí òåñíèëèñü æèëüöû. ‚ çàäóì÷èâîé ïîçå,
íàïîäîáèå ìîíóìåíòà, çàñòûâàë äâîðíèê ñ ëîïàòîé, ðàñ÷èùàâøèé äîðîæêè.
   - Œíå-òî êàêîâî, à? - íåãîäîâàëà èñïðàâíèöà. - “ ìåíß íå öèðê,  ó  ìåíß
äîì! •î÷åøü êóâûðêàòüñß â ñíåãó, âîí ïîäè! ‚ öèðê, â öèðê!..
   ‘òðàííûì êàçàëîñü òàêæå, ÷òî ïðèåçæèé íå êóðèò, íå ïüåò.
   - Ÿ, ïðèçíàòüñß, êàê-òî íå âûòåðïåëà. "‚û, - ãîâîðþ,  -  åòð  €ðèàíû÷,
ìîæåò, èç ñåêòû êàêîé-íèáóäü? Œîëîêàí, øòóíäèñò?" îñìîòðåë íà ìåíß  ÷åðåç
î÷êè ñâîè, áóäòî, çíàåòå, ïðîíçèë âçãëßäîì! "åò, - îòâå÷àåò,  -  ‘åðàôèìà
‹üâîâíà, ïðîñòî áåðåãó ñåáß". - "€ äëß ÷åãî áåðåæåòå?" - "€ äëß áóäóùåãî",
- ãîâîðèò. "„ëß êàêîãî æå áóäóùåãî, ïîçâîëüòå óçíàòü?.." Œîë÷èò.
   ˆñïðàâíèöà êàðòèííî îòêèäûâàëàñü â êðåñëàõ...


   ‚ ãîðîäå íå óäèâèëèñü, óçíàâ, ÷òî äßäþøêà çàçâàë íîâîãî ó÷èòåëß ê  ñåáå
â ãîñòè. ‚ òîò âå÷åð îí ïðèãëàøàë "íà ÷óäàêà", êàê ïðèãëàøàþò íà áëèíû èëè
óõó.
   Šîãäà åòð €ðèàíîâè÷ ßâèëñß, äßäþøêà ñðàçó æå ïîñïåøèë ñòàòü ñ  íèì  íà
êîðîòêóþ íîãó.
   - îæå ìîé, ß âåäü òîæå â Œîñêâå, â óíèâåðñèòåòå... - áîðìîòàë îí. - ó
êàê æå, áîæå ìîé!.. -  ˆ,  ëåãîíüêî  îáíßâ  ãîñòß  çà  òàëèþ,  ïðèòîïûâàß,
íà÷èíàë:  "ƒàóäåàìóñ  èãèòóð..."  [íà÷àëî   ñòóäåí÷åñêîãî   ãèìíà   "óäåì
âåñåëèòüñß, äðóçüß" (ëàò.)]
   ƒîñòü  íå  ïîäòßãèâàë.  Ží  ñòîßë  ïîñðåäè  ãîñòèíîé   è   âûæèäàòåëüíî
ïîãëßäûâàë íà íàñ.
   - òî ïëåìßííèê âàø? - ñïðîñèë îí, çàìåòèâ ìåíß è ïîäàâàß ìíå  ðóêó.  -
‘òîëüêî íà óðîêàõ ñïðàøèâàåò âñåãäà... ‹þáîçíàòåëüíûé!
   -  Šàê  ß!  ’î÷ü-â-òî÷ü  êàê  ß!  -  çàñïåøèë  äßäþøêà,  ïîòèðàß  ðóêè,
ïîåæèâàßñü è ïîõîõàòûâàß, áóäòî òîëüêî ÷òî âûñêî÷èë èç-ïîä õîëîäíîãî äóøà.
   Ží íà÷àë ðàññòàâëßòü ëîâóøêè  íåïîíßòíîìó  ÷åëîâåêó  åùå  çà  ÷àåì,  íî
îñòîðîæíî, îïàñàßñü, êàê áû íå ñïóãíóòü. Šîãäà æå ãîñòè óñåëèñü  èãðàòü  â
ëîòî, äßäþøêà ñâåðíóë ðàçãîâîð íà ãåîãðàôèþ: íþõîì ÷óßë, ÷òî ñìåøíîå - òî,
çà ÷åì îõîòèëñß, - ñâßçàíî ñ ãåîãðàôèåé.
   - ‚îò âû ãîâîðèòå: ‚èëüêèöêèé, ‚èëüêèöêèé, - äîíåññß äî ìåíß  êâàêàþùèé
ãîëîñ. - € ÷òî õîðîøåãî-òî? îäóìàåøü: êëî÷îê òóíäðû íàøåë!  ˆëè  êàêèå-òî
äâå ñêàëû â îêåàíå... òî íå èðè, íåò!
   - Žòêðûòèå ðóññêèõ ìîðßêîâ ß ñ÷èòàþ åùå áîëåå âàæíûì! - âåæëèâî, íî áåç
âîîäóøåâëåíèß îòâå÷àë ó÷èòåëü, ïîçâàíèâàß â ñòàêàíå ëîæå÷êîé.
   - Žé ëè?
   - „à âåäü çåìëß! î òåððèòîðèè,  äóìàþ,  íå  ìåíüøå,  ÷åì  êàêîå-íèáóäü
åâðîïåéñêîå ãîñóäàðñòâî ñðåäíåé ðóêè... € ïðèíöèïèàëüíûé ñìûñë îòêðûòèß? -
åòð €ðèàíîâè÷ îòîäâèíóë  ñòàêàí  ñ  ÷àåì.  ‚èäèìî,  åãî,  êàê  ãîâîðèòñß,
íà÷èíàëî "ðàçáèðàòü". -  àøëè  çåìëþ  òàì,  ãäå  íå  ðàññ÷èòûâàëè  íè÷åãî
íàéòè!..
   Œåíß óñëàëè çà ÷åì-òî èç êîìíàòû, à êîãäà ß âåðíóëñß, ó÷èòåëü ãåîãðàôèè
óæå ñòîßë, äåðæàñü çà ñïèíêó ñòóëà è ñåðüåçíî ãëßäß íà äßäþøêó.
   - ...ïîòîìó ÷òî àìåðèêàíñêèå ïóòåøåñòâåííèêè - âîò ÷òî! å íàøèì  ÷åòà,
- âòîëêîâûâàë åìó äßäþøêà.
   - å ÷åòà? € ÷åì âñòðåòèëè ñâîåãî èðè, çíàåòå?
   - óòå-ñ?
   - îìîßìè. “øàòîì ïîìîåâ.
   - î÷åìó?
   - „ðóãîé îòêðûâàòåëü, Šóê, ïðåäñòàâèë äîêàçàòåëüñòâà,  ÷òî  ïîáûâàë  íà
ïîëþñå ðàíüøå èðè.
   - èðè â àìáèöèþ?
   - …ùå áû! ƒàçåòû, êîíå÷íî, ïîäíßëè øóì...
   - åõîðîøî...
   - —åãî õóæå! ‘ïëåòíè, ãàäîñòü. Šàê  â  ïîñëåäíåì  óåçäíîì  ãîðîäèøêå...
èðè îáâèíßåò Šóêà â òîì, ÷òî òîò ïîäêóïèë ñâîèõ ñïóòíèêîâ.  Šóê  îáâèíßåò
èðè  â  ìíîãîæåíñòâå...  €  âûðàæåíèß!..  Ÿ  â  Œîñêâå,  â   óìßíöåâñêîé
áèáëèîòåêå, ÷èòàë: òàì  ïîëó÷àþò  àìåðèêàíñêèå  ãàçåòû.  "†èâûå  ñâèäåòåëè
ïàêîñòåé èðè!", "—åëîâåê  ñ  ãðåõîâíûìè  ðóêàìè!",  "îõèòèòåëü  äåíåã  ó
äåòåé!", "îêðûò ïàðøîé íåâûðàçèìîãî ïîðîêà"... ”ó, ìåðçîñòü!
   - ‘òàëî áûòü, íå Šóê îòêðûë?
   - Šóê äî ïîëþñà íå äîòßíóë öåëûõ ïßòüñîò ìèëü. "‚åëè÷àéøàß ìèñòèôèêàöèß
äâàäöàòîãî âåêà", - ïèñàëè ãàçåòû. ó, à ÷òî äî èðè...
   åòð €ðèàíîâè÷ ïðîøåëñß ïî êîìíàòå:
   - åêîðä? ‘îãëàñåí. î íå ãåîãðàôè÷åñêîå îòêðûòèå.  „àæå  ãëóáèíû  ïîäî
ëüäîì íå ñìîã ïðîìåðèòü. ’ðîñà íå õâàòèëî. ‘ëûøèòå ëè, òðîñà!.. € âîçüìèòå
íåäàâíåå ïëàâàíèå ’åêëüòîíà. ’îæå ñïåøèë  ê  ïîëþñó,  âèäåë  òîëüêî  ïîëþñ
âïåðåäè. ˆ ïðîøåë ìèìî  çàìå÷àòåëüíîãî  îòêðûòèß,  ïðîãëßäåë,  ïðîçåâàë!..
îòîì óæ äðóãèå ðàçîáðàëèñü è ïîíßëè, ÷òî... - Ží çàïíóëñß è çàìîë÷àë.
   ‚ïîñëåäñòâèè  åòð  €ðèàíîâè÷  ðàññêàçûâàë  ìíå,   ÷òî   åãî   ïîðàçèëà
íàñòóïèâøàß íàñòîðîæåííàß òèøèíà. ‘ìîëêëè ðàçãîâîðû  çà  ñòîëîì  è  ìåðíûé
ñòóê êóáèêîâ ëîòî. ˜åè ãîñòåé ïî-ãóñèíîìó áûëè âûòßíóòû â åãî ñòîðîíó.
   ‡äåñü áûëè ñàìûå ðàçíûå  ëèöà  -  îäóòëîâàòûå  è  äëèííûå,  áàãðîâûå  è
áëåäíûå, - íî âñå îíè ñîõðàíßëè îäèíàêîâîå âûðàæåíèå íàïðßæåííîãî, æàäíîãî
îæèäàíèß.
   ðèêðûâ êîðîòåíüêèìè ïàëüöàìè âûèãðàííûå ãðèâåííèêè, èñïîäëîáüß ñìîòðåë
ó÷èëèùíûé ñâßùåííèê, îòåö ”îìà, â ôèîëåòîâîé  ðßñå.  ßäîì  ïîìàðãèâàëà  è
òðßñëà øèíüîíîì èñïðàâíèöà.  îìîùíèê  êëàññíûõ  íàñòàâíèêîâ,  ”èì  ”èìû÷,
âûêëèêàâøèé íîìåðà ëîòî, çàñòûë ñ êóáèêîì â ðóêå. îò  åãî,  ðàñòßíóòûé  â
óëûáêå, çàïàäàë òàê ñèëüíî, ÷òî êàçàëîñü, âñå ëèöî ìîæíî ñëîæèòü ïîïîëàì.
   € âïåðåäè âñåõ, âåðõîì íà ñòóëå, âîññåäàë äßäþøêà.
   - „à, äà, äðóãèå  ðàçîáðàëèñü  è  ïîíßëè,  ñêàçàëè  âû?  -  íåòåðïåëèâî
ïîâòîðèë îí, ïîäàâøèñü âñåì òóëîâèùåì  ê  ãîñòþ.  „àæå,  êàæåòñß,  ñêàêíóë
âïåðåä íà ñòóëå.
   åòð €ðèàíîâè÷ íåðâíûì äâèæåíèåì ïîïðàâèë î÷êè.
   - åò, íè÷åãî, òàê... -  ïðîáîðìîòàë  îí,  ñàäßñü.  -  Œûñëè  âñëóõ.  ˆ
êîíå÷íî, íåêñòàòè...
   îñëå ýòîãî îí  ïåðåñòàë  áûâàòü  ó  íàñ,  íåñìîòðß  íà  âñå  óõèùðåíèß
äßäþøêè.
   Ží ðåøèòåëüíî íå æåëàë ïîïîëíßòü ñîáîé åãî êîëëåêöèþ.


        3. ‘‚…’ ‚ ŽŠ…

   € â ó÷èëèùå áîëüøå âñåõ çàèíòåðåñîâàëèñü ó÷èòåëåì ß è ìîé äðóã ‡âîíêîâ.
   „ðóæáà íàøà íà÷àëàñü íåçàäîëãî  ïåðåä  òåì  íà  óðîêå  àðèôìåòèêè,  ïðè
äîâîëüíî ñòðàííûõ îáñòîßòåëüñòâàõ.
   ‚ òó çèìó ß äîëãî áîëåë, à êîãäà ßâèëñß â  êëàññ,  òî  çà  ìîåé  ïàðòîé
ñèäåë íîâè÷îê - ñòðèæåíûé, ÷åðíåíüêèé, íà âèä  áóêà,  ñ  êðóãëûì  ëèöîì  è
çàáàâíî âçäåðíóòûì íîñîì.
   “ñëîâèß  ïðåäëîæåííîé  êëàññó  çàäà÷è  âûãëßäåëè,  êàæåòñß,  òàê;   äâà
ïóòåøåñòâåííèêà îòïðàâèëèñü èç ïóíêòà € â ïóíêò ,  ïðè÷åì,  êàê  âîäèòñß,
îäèí ïîçæå äðóãîãî.  ’ðåáîâàëîñü  óçíàòü,  ÷åðåç  ñêîëüêî  âðåìåíè  âòîðîé
äîãîíèò ïåðâîãî, åñëè... ˆ òàê äàëåå.
   îêîñèâøèñü íà ñîñåäà, ß  óâèäåë,  ÷òî  îí  îòëîæèë  ïåðî  è  ðàññåßííî
ñìîòðèò â óãîë, øåâåëß ãóáàìè.
   - ’û ÷òî? - øåïîòîì ñïðîñèë ß.
   - „à âîò íå ïîéìó, ïî÷åìó  âòîðîé  äîãîíßë  ïåðâîãî,  -  òàêæå  øåïîòîì
îòâåòèë îí. - Œîæåò, ñûùèê áûë? ˆëè ìñòèòåëü?
   Ÿ çàäóìàëñß.
   - ˆ ÷òî çà ïóíêòû òàêèå? - ïðîäîëæàë áîðìîòàòü ñîñåä. - € è  ?..  €  è
?..
   - …ñëè € - ýòî €ôðèêà, - íåóâåðåííî ïðåäïîëîæèë ß. - „à,  íàäî  äóìàòü,
€ôðèêà. ’î  - ðàçèëèß... ’îãäà åùå  ìîæíî  ïîíßòü.  Žáà  ïóòåøåñòâåííèêà
äîáûâàëè àëìàçû â €ôðèêå íà êîïßõ...
   - €ãà! ˆ ïåðâûé  ó  âòîðîãî  ïîõèòèë  ÷åðíûé,  íåîáûêíîâåííîé  âåëè÷èíû
àëìàç?
   Žáñòàíîâêà  óòî÷íßëàñü.  ûëî  ñîâåðøåííî  î÷åâèäíî,  ÷òî   ñîñòàâèòåëè
çàäà÷íèêà óìîë÷àëè î ìíîãîì.  Žäíà  êðàñî÷íàß  ïîäðîáíîñòü  âûßñíßëàñü  çà
äðóãîé.
   - € òîò - â ïîãîíþ çà íèì...
   - ó ßñíî!
   - ‘ïåøèò èçî âñåõ ñèë...
   - à øõóíå ÷åðåç €òëàíòè÷åñêèé îêåàí...
   - „à, äà, íà øõóíå!..  àñòèãàåò  â  ðàçèëèè  íà  áåðåãó,  âûõâàòûâàåò
âîñüìèçàðßäíûé êîëüò è...
   - ‡âîíêîâ €íäðåé! - äîíåñëîñü äî íàñ èçäàëåêà. - Šàêîé îòâåò  ïîëó÷èëñß
ó òåáß, ‡âîíêîâ?
   Œîé ñîñåä ìåäëåííî ïîäíßëñß è çàñòûë ïîòóïßñü. îçà åãî  ãîâîðèëà  ñàìà
çà ñåáß.
   ƒëàçà ìàòåìàòèêà îñòàíîâèëèñü íà ìíå, îí ëàñêîâî êèâíóë. Ÿ  âçäîõíóë  è
òîæå ïîäíßëñß...
   ‚  íàêàçàíèå  íàñ  îñòàâèëè  áåç  îáåäà.  (‚ïðî÷åì,  ñóäüáà,   ãîâîðßò,
ïîñòóïàëà òàê íå ðàç è ñî âçðîñëûìè ìå÷òàòåëßìè.)
   ‘èäß â  ïóñòîì  êëàññå  ïîñëå  îêîí÷àíèß  óðîêîâ,  ìû  íåêîòîðîå  âðåìß
ïðèãëßäûâàëèñü äðóã ê äðóãó.
   - ‘ëóøàé, - ïðîèçíåñ ìîé ñîñåä, âèäèìî ïðîíèêøèñü êî  ìíå  äîâåðèåì,  -
òåáß ëóïöóþò äîìà?
   - -íåò, - îòâåòèë ß íåðåøèòåëüíî. - € òåáß?
   - Žãî! …ùå êàê!
   ‚ûßñíèëîñü, ÷òî îòåö €íäðåß, êîíòîðùèê íà ðå÷íîé  ïðèñòàíè,  îâäîâåë  â
ïðîøëîì ãîäó. îñëå ýòîãî õàðàêòåð åãî ïåðåìåíèëñß. Ží íà÷àë ïèòü  çàïîåì,
êàê óìåþò òîëüêî îò÷àßâøèåñß âêîíåö ðóññêèå ëþäè. ‚ ïüßíîì âèäå ñòàíîâèëñß
ñòðàøåí, ñìåðòíûì áîåì áèë ñûíà, åñëè òîò ïîäâåðòûâàëñß ïîä ðóêó, æåã  åãî
ó÷åáíèêè  è  òåòðàäêè,  âûãîíßë  èç  äîìó  íà   ìîðîç   èëè   ïîä   äîæäü.
ðîòðåçâèâøèñü, áûë òèõ, ïëàêàë, ïðîñèë ïðîùåíèß.
   - àññåðäèëñß ß íà íåãî ïðîøëûì ëåòîì, - ðàññêàçûâàë ìîé ñîñåä, - ðåøèë
ñîâñåì èç äîìó óéòè. ó òåáß, äóìàþ, ê áîãó ñ ïüßíñòâîì ñ òâîèì...
   - “éòè? € êóäà?
   - ó, ìàëî ëè êóäà! à ‚îëãó ê  ïëîòîâùèêàì.  ˆëè  ê  —åðíîìó  ìîðþ,  â
Žäåññó. € òàì - þíãîé íà êîðàáëü...
   - å óøåë âñå-òàêè?
   - å óøåë. ‚åðíóëñß èç ûáèíñêà.
   - î÷åìó òàê?
   - Žòöà ñòàëî æàëêî...
   Ží íåîæèäàííî  óëûáíóëñß,  íåìíîãî  ñêîíôóæåííî.  “ëûáêà  ó  íåãî  áûëà
çàìå÷àòåëüíàß. “ëûáàëèñü íå òîëüêî ðîò è ãëàçà, íî äàæå êðóïíûé âçäåðíóòûé
íîñ, êîòîðûé çàáàâíî ìîðùèëñß, áóäòî âëàäåëåö åãî ñîáèðàëñß ÷èõíóòü.
   ...Šòî ëó÷øå ìåíß ìîã ïîíßòü  åãî?  ˆíîé  ðàç  òîæå  õîòåëîñü  ïîäàòüñß
êóäà-íèáóäü íà ‚îëãó èëè â Žäåññó, à åùå áû ëó÷øå  â  €ôðèêó  íà  àëìàçíûå
êîïè.
   Ÿ ðàíî ïîòåðßë ðîäèòåëåé è  æèë  ó  òåòêè.  ’åòêà  áûëà  äîáðàß  ïîëíàß
æåíùèíà, âå÷íî îçàáî÷åííàß òåì, ÷òîáû íå ïîäãîðåëî æàðêîå ê îáåäó, à ïîë â
êîìíàòàõ   -   ïàðêåòíûé,   ÷åì   îíà   ãîðäèëàñü,   -   áûë   íàòåðò   äî
ãîëîâîêðóæèòåëüíîãî áëåñêà. Žäíàêî ñ ìóæåì åå, ìîèì äßäþøêîé, ìû íå  ìîãëè
ïîëàäèòü, áîëüøå òîãî, íå òåðïåëè äðóã äðóãà.
   ‚îçìîæíî,  åìó  áûë  íåïðèßòåí  ìîé  ïðèåçä.  ‚î  âñßêîì   ñëó÷àå,   îí
íàõìóðèëñß, êîãäà â ñîïðîâîæäåíèè òåòêè âõîäèë â ãîñòèíóþ, ïîñðåäè êîòîðîé
ß ñòîßë.
   îòîì çàóëûáàëñß, ïðèñåë íà  êîðòî÷êè  è  ñòàë  òîðìîøèòü  ìåíß,  ñïåøà
çàâßçàòü çíàêîìñòâî, â êîòîðîì íè÷óòü íå áûë çàèíòåðåñîâàí. Ÿ ñðàçó  ïîíßë
ýòî. ‚åäü äåòè î÷åíü ÷óòêè êî âñßêîé ôàëüøè.
   ‡àìåòèâ, ÷òî ß äóþñü, òåòêà ñêàçàëà:
   - —òî òû, ‹åøåíüêà, òàêîé? „ßäß øóòèò. „ßäß âñåãäà øóòèò. Ží áóäåò òåáå
âìåñòî ïàïû.
   - Œîé ïàïà óìåð, - ïðîáîðìîòàë ß, ãëßäß â ïîë.
   ˆ, êàê íè óãîâàðèâàëè ìåíß, ïîâòîðßë ýòè ñëîâà óïðßìî, êàê  çàêëèíàíèå,
èçî âñåõ ñâîèõ äåòñêèõ ñèë çàùèùàßñü  îò  ÷óæîãî  ÷åëîâåêà  ñ  íåèñêðåííåé
óëûáêîé, êîòîðîãî õîòåëè íàâßçàòü ìíå â ïàïû.
   - —óäàê êàêîé-òî! - ñêàçàë äßäþøêà,  ñ  îñêîðáëåííûì  âèäîì  îòõîäß  îò
ìåíß.
   òèìè ñëîâàìè îí êàê áû âûíåñ ïðèãîâîð. Ží ïðåçèðàë ÷óäàêîâ.  ‘  ãîäàìè
àíòèïàòèß óãëóáëßëàñü ìåæäó íàìè. ‚èäèìî, âñå áîëåå  îïðåäåëßëîñü  âî  ìíå
òî, ÷òî îí ñ÷èòàë ïðîßâëåíèåì ñìåøíîãî ÷óäà÷åñòâà.
   å  ðàç,  ïîäíßâ  ãëàçà  îò  êíèãè,  ß  ëîâèë  íà  ñåáå  åãî  èñïûòóþùå
íåäîáðîæåëàòåëüíûé âçãëßä.
   "ˆ â êîãî òàêîé? - ãîâîðèë îí, ïîâîðà÷èâàßñü ê òåòêå. - èêîãäà  ó  íàñ
íå áûâàëî òàêèõ..."
   ˆ ïðèíèìàëñß ïðîðî÷åñòâîâàòü:
   "Žé, ñìîòðè, €ëåêñåé, çà÷èòàåøüñß, ìîçãè ñâèõíåøü! ”àíòàçèè äî äîáðà íå
äîâåäóò... ‘ëûõàë ïîãîâîðêó: "—óäàê âñå òàëàíòû  èìååò,  à  ãëàâíîãî-òî  è
íåò: òàëàíòà æèòü..."?"
   ‹èáî ïðèíèìàëñß âûøó÷èâàòü ìåíß.
   "€ëåêñåé óæå ïóãà÷ ïðî÷èñòèë, - ñîîáùàë îí òåòêå, -  è  êóñî÷êè  ñàõàðó
ñòàë îòêëàäûâàòü. Žñòàíîâêà çà äâîéêîé ïî àðèôìåòèêå. „âîéêó ïîëó÷èò - è ê
èíäåéöàì ñáåæèò!"
   ˆ ñàì ñìåßëñß ñâîåé âûäóìêå.
   ûâàëî, ïî âå÷åðàì, îò íå÷åãî äåëàòü, îí  íà÷èíàë  ïðèäèðàòüñß  ê  ìîåé
íàðóæíîñòè:
   "óòåøåñòâåííèêîì õî÷åøü áûòü? ó, ðàçâå ïóòåøåñòâåííèêè òàêèå  áûâàþò?
îãëßäè íà ñåáß â  çåðêàëî,  ïîãëßäè!  îäáîðîäîê  êàê  ó  äåâî÷êè,  áðîâè
æèäåíüêèå... € íîñ?"
   Ÿ ãëßäåë íà ñåáß â çåðêàëî è òîñêîâàë. ‚îçðàçèòü äßäþøêå áûëî íå÷åãî. Ÿ
íå ëþáèë ñâîåãî ëèöà. •àðàêòåð íà íåì áûë, ê ñîæàëåíèþ, íàìå÷åí ïóíêòèðîì.
   ‘äåëàâ óðîêè, ß ñïåøèë âçßòüñß çà êíèãó, òîðîïëèâî ðàñïàõèâàß  åå,  êàê
îêíî â äðóãîé, ßðêèé, çàëèòûé ñîëíå÷íûì ñâåòîì ìèð.
   Šíèãè! ‚åäü ó ìåíß, ïî ñ÷àñòüþ, îñòàâàëèñü åùå êíèãè!
   ‚ îêíî ñ òîé, äðóãîé, ñòîðîíû çàãëßäûâàëà  ïåñòðî  ðàçîäåòàß  êîìïàíèß.
Žáîäðßþùå  óëûáàëñß  òîëñòßê-èçîáðåòàòåëü  Œàñòîí,  ïî÷åñûâàß  ãîëîå  òåìß
êðþ÷êîì, çàìåíßâøèì åìó ðóêó. åïîáåäèìûé è âåñåëûé  ä'€ðòàíüßí  â  íèçêîì
ïîêëîíå îáìåòàë ïûëü ñ áîòôîðòîâ ñâîåé óêðàøåííîé ïåðüßìè ôåòðîâîé øëßïîé.
€ èç-çà ñïèíû åãî âûãëßäûâàë äîëãîâßçûé ˜åðëîê  •îëìñ  è,  ÷îïîðíî  ïîäæàâ
òîíêèå ãóáû, ïðèïîäíèìàë öèëèíäð íàä ãîëîâîé.
   —òî áû ß äåëàë áåç íèõ? Šàê âûäåðæàë áû îáùåñòâî äßäþøêè â ïåðâûå  ãîäû
ñâîåãî ïðåáûâàíèß â ‚åñüåãîíñêå?
   î÷òè êàæäûé ìîé äåíü  îêðàøèâàë  êàêîå-íèáóäü  ñâîåîáðàçíîå  ðàäîñòíîå
îùóùåíèå, ñâßçàííîå ñ êíèãîé, êîòîðóþ ß â òî âðåìß ÷èòàë.  åàëüíàß  æèçíü
áûëà ëèøü ðàìêîé äëß ýòèõ îùóùåíèé.
   ûòü ìîæåò, ïîýòîìó ß òàê õîðîøî ïîìíþ óëèöó, êîòîðàß  âåëà  îò  íàøåãî
äîìà ê áèáëèîòåêå: åå òåíèñòûå êëåíû, óçåíüêèé òðîòóàð è  êàíàâêè,  ñïëîøü
çàðîñøèå êðàïèâîé. àçâàíèå óëèöû áûëî Žâðàæíàß, íî äëß ñåáß ß íàçûâàë  åå
“ëèöåé àäîñòíûõ Žæèäàíèé...
   ‚ñå óñêîðßþ è óñêîðßþ øàãè, ïîäãîíßåìûé íåòåðïåíèåì.
   Šðóòàß ëåñòíèöà ñî ñêðèïó÷èìè øàòêèìè ñòóïåíßìè âåäåò â  äåòñêèé  îòäåë
ãîðîäñêîé áèáëèîòåêè. ’àì, ó äëèííîé ñòîéêè, âðàçáðîñ çàâàëåííîé  êíèãàìè,
òåñíßòñß øêîëüíèêè.
   Šíèãè, êíèãè! Œèëûå!.. ‚ áîëüøèíñòâå ñâîåì óæå íå  íîâûå,  íåêîòîðûå  ñ
ðàçëåòàþùèìèñß ïðè íåîñòîðîæíîì ïåðåëèñòûâàíèè ñòðàíèöàìè,  çà÷èòàííûå  äî
äûð. ƒîâîðßò, îòâàæíîãî âåòåðàíà óçíàþò ïî øðàìàì, à èíòåðåñíóþ  êíèãó  ïî
÷èñëó íåäîñòàþùèõ ñòðàíèö!..
   ðèçíàþñü,  ß  íåäîëþáëèâàþ  òàê  íàçûâàåìûå   ðîñêîøíûå   èçäàíèß,   ñ
ôîðçàöàìè, òèòóëàìè è øìóöòèòóëàìè, â íàäìåííûõ ðàççîëî÷åííûõ  ïåðåïëåòàõ.
ƒðóñòíî âèäåòü, êàê îíè ñòûíóò çà  ñòåêëîì  êíèæíûõ  øêàôîâ,  ïîãðåáåííûå,
áóäòî â ñêëåïàõ, íå òðåâîæèìûå íèêåì. àçâå èçðåäêà îáìàõíóò ñ  íèõ  ïûëü,
ëèáî õîçßèí ïîäîéäåò  âå÷åðêîì  ñ  ãîñòßìè  è  ìíîãîçíà÷èòåëüíî  ïîùåëêàåò
íîãòåì ïî ñòåêëó. Ž òîì, ÷òîáû äàòü ïî÷èòàòü êîìó-íèáóäü, íå ìîæåò áûòü  è
ðå÷è. „à  è  ÷èòàåò  ëè  èõ  ñàì?  ‚ðßä  ëè.  †àëååò!  å  õî÷åò  íàðóøàòü
äåêîðàòèâíûé ñòèëü ñâîåãî êàáèíåòà.
   ‚ âåñüåãîíñêîé áèáëèîòåêå áûëî ïî-äðóãîìó.
   ƒëàçà ðàçáåãàþòñß ó þíûõ ïîñåòèòåëåé, øåè  íàïðßæåííî  âûòßíóòû.  Šàêàß
êíèãà äîñòàëàñü ñîñåäó? Ž! „à åùå ñ êàðòèíêàìè! îâåçëî!
   -  €  òû  ÷òî  ñäàåøü?  îêàæè!  ˆíòåðåñíàß?  ˆ  ëüâû  åñòü!   ‚åðîíèêà
‚àñèëüåâíà, âîò îí ñäàåò êíèãó, äàéòå ìíå!
   - ‘åé÷àñ, äðóæîê, ñåé÷àñ! € òåáå êàêóþ, ‹àäûãèí?
   ‚åðîíèêà ‚àñèëüåâíà çíàåò ïî ôàìèëèßì âñåõ  ïîñòîßííûõ  ÷èòàòåëåé.  Žíà
íåòîðîïëèâî ðàñõàæèâàåò ïî òó ñòîðîíó ñòîéêè, ïåðåáèðàß êíèãè. ‚ åå  ðóêàõ
- ìîß ñóäüáà, ïî êðàéíåé ìåðå, íà ñåãîäíßøíèé  âå÷åð.  •îðîøî  ëè  ïðîâåäó
åãî, ñ óâëåêàòåëüíîé ëè, èíòåðåñíîé êíèãîé  âäâîåì?  õ,  ìíå  áû  òó,  ñî
ëüâàìè!..
   ’åïåðü, ñïóñòß ìíîãî ëåò, íå ìîãó ïðèïîìíèòü ëèöà íàøåé  áèáëèîòåêàðøè,
çàòî ïîìíþ åå ïàëüöû, òîíåíüêèå, ïðîâîðíûå, ïðåäóïðåäèòåëüíî  ðàñêðûâàþùèå
ïåðåäî ìíîé îäíó êíèãó  çà  äðóãîé.  ˆ  åùå  ïîäðîáíîñòü:  óêàçàòåëüíûé  è
ñðåäíèé ïàëüöû ïðàâîé ðóêè âñåãäà â ÷åðíèëàõ. Šàê ó äåâî÷êè!
   € ïîòîì ß âîçâðàùàþñü äîìîé. îäðî ïåðåïðûãèâàþ ÷åðåç êàíàâû,  ïðèæèìàß
ê ñåáå áèáëèîòå÷íûå êíèãè. ’åïåðü óæ äßäþøêà íå ñòðàøåí ìíå. Ÿ íå îäèí!
   Š ñîæàëåíèþ, ß ÷èòàë ñëèøêîì æàäíî è áåñïîðßäî÷íî, äî îäóðè, äî  òóìàíà
â ãîëîâå. Šàçàëîñü, âñå ãëóáæå óõîäèë íà äíî êíèæíîãî îêåàíà, áåç  íàäåæäû
âûíûðíóòü íà ïîâåðõíîñòü.
   „à,  ìîã  ñòàòü   îäèíîêèì   ôàíòàçåðîì,   êíèæíèêîì,   îòîðâàííûì   îò
äåéñòâèòåëüíîñòè. ˆñêàë áû â êíèãàõ íå ïîìîùè â áîðüáå  -  ëèøü  óòåøåíèß,
çàáâåíèß.
   î ýòîãî íå ñëó÷èëîñü áëàãîäàðß åòðó €ðèàíîâè÷ó...


   ûâàëî, âïðî÷åì, íå ïîìîãàëè è êíèãè.  ðîèãðàâøèñü  â  êëóáå,  äßäþøêà
íåñêîëüêî  âå÷åðîâ  îñòàâàëñß  äîìà  è  ðàñêà÷èâàëñß  â   êà÷àëêå,   çëîé,
ïðèñòàâó÷èé, ñëîâíî îñåííßß ìóõà. ’åòêà îáìàòûâàëà ñåáå ãîëîâó ïîëîòåíöåì,
íàìî÷åííûì  â  óêñóñå,  ïðèñëóãà  áîßçëèâî  çàáèâàëàñü  íà   êóõíþ,   äåòè
ðàçìåùàëèñü ïî óãëàì, çàðåâàííûìè ìîðäî÷êàìè ê ñòåíå, à ß îòêëàäûâàë êíèãè
è êèäàëñß ê âûõîäó.
   - ‹åøà, êóäà?
   - Š €íäðåþ. “ðîêè äåëàòü...
   åðåáåæàâ óëèöó, ß ïðèíèêàë ê ñòåíå  äîìà  è  èçäàâàë  óñëîâíûé  ñâèñò.
’ðîåêðàòíûé, ñîãëàñíî õîðîøèì ðîìàíòè÷åñêèì òðàäèöèßì!
   ’îò÷àñ æå â îêíå ïîßâëßëñß ñèëóýò  ìîåãî  ïðèßòåëß.  Ÿ  âèäåë,  êàê  îí
ìå÷åòñß ïî êóõíå, òîðîïëèâî íàòßãèâàß øèíåëü.
   - €íäðþøêà, êóäà?
   Žò ãðóáîãî ãîëîñà åãî îòöà äðåáåçæàëè ñòåêëà.
   - "Šóäà, êóäà"! - áðàí÷ëèâî îòâå÷àë  €íäðåé.  -  ‘àìè  çíàåòå  êóäà.  Š
‹åøêå. “ðîêè ãîòîâèòü...
   Ží  êóáàðåì  ñêàòûâàëñß  ñ  êðûëüöà,  è  ìû  ì÷àëèñü  ïî  óëèöå,  áóäòî
ïîäõâà÷åííûå ñíåæíûì âèõðåì.
   ‚ êðóæàùåéñß áåëîé ïåëåíå âîçíèêàëè íèçåíüêèå äîìèêè  ñ  íàõëîáó÷åííûìè
ïî ñàìûå îêíà êðûøàìè. Žäíà èãðà ñìåíßëà äðóãóþ. ’î ìû  ïðîáèâàëèñü  âäîëü
çàáîðîâ, ñæèìàß â ðóêàõ  âîîáðàæàåìûå  êàðàáèíû,  òî  ïåðåïðûãèâàëè  ÷åðåç
êàíàâêè è ñóãðîáû, "ñáèâàß ñëåä". € åñëè íàñ íàãîíßë  ñëó÷àéíûé  ïðîõîæèé,
òðóñèâøèé îçàáî÷åííîé ðûñöîé, ìû ñîïðîâîæäàëè åãî äî ñàìîãî äîìà, îáåðåãàß
îò ïðåäïîëàãàåìûõ ïðåñëåäîâàòåëåé.
   ƒîðîä ïðèíàäëåæàë â ýòè ÷àñû  òîëüêî  íàì.  Ží  âîëøåáíî  ïðåîáðàæàëñß.
‘îáîð, êóïîë êîòîðîãî îáëàêîì íàâèñàë íàä óëèöåé,  ïðåâðàùàëñß  â  âåðøèíó
Šîðäèëüåð. ‘àìè óëèöû êàçàëèñü êàíüîíàìè. ˆ ìû, êàê áåëêè  â  êîëåñå,  áåç
óñòàëè êðóæèëè â ýòîì ìàëåíüêîì, âûäóìàííîì íàìè ìèðêå, ïîäãîíßåìûå  ñâîèì
âîîáðàæåíèåì.
   ‚ñïîìèíàß  ýòî  âðåìß,  ïîíèìàþ,  ÷òî  ìû  ãðåçèëè  íà  õîäó.  ‘âîéñòâî
âîçðàñòà!..
   “ëèöû áûëè ïóñòûííû è òèõè. ‹èøü ñíåã íåãðîìêî ïîñêðèïûâàë ïîä  íîãàìè.
Œåëüêàëè íèçåíüêèå äîìà, ïðîâîæàß íàñ òóñêëûì âçãëßäîì,  -  â  ‚åñüåãîíñêå
ðàíî ëîæèëèñü ñïàòü...
   î êàê-òî ðàç ìû óâèäåëè ñâåò â îêíå.
   - ‹àìïó çàæãëè, - ñêàçàë €íäðåé. - “ èñïðàâíèöû...
   îäëå äâóõýòàæíîãî äåðåâßííîãî äîìà  ñòîßëî  äåðåâî.  ‚  ñòîëáå  ñâåòà,
ïàäàâøåì èç îêíà, - ïî÷åìó-òî çåëåíîì, - èíåé íà âåòêàõ  èñêðèëñß  ïîäîáíî
ñòåêëßðóñó íà ïðàçäíè÷íî óáðàííîé åëêå.
   - Žò÷åãî çåëåíûé?
   - ‹àìïà ïîä àáàæóðîì.
   Š îêíó ïîäîøåë ÷åëîâåê è îòäåðíóë øòîðó.
   òî áûë åòð €ðèàíîâè÷.
   åò, îí íå çàìåòèë ìåíß. Ží ñìîòðåë ïîâåðõ ìîåé ãîëîâû  êóäà-òî  âäàëü,
ñî çíàêîìûì, çàäóì÷èâî ðàññåßííûì âûðàæåíèåì. ’àêèì  áûâàëî  åãî  ëèöî  íà
óðîêàõ, êîãäà îí ðàññêàçûâàë î ñåâåðíûõ ìîðßõ.
   - Ž! ‘ìîòðè-êà - åòð €ðèàíîâè÷!..
   Ží îòîøåë îò îêíà, ïîçàáûâ çàäåðíóòü øòîðó.
   Šîìíàòà áûëà òåïåðü õîðîøî âèäíà. Œíîæåñòâî êàðò ëåæàëî  ïîâñþäó  -  íà
ñòîëå, íà óçêîé  êîéêå,  äàæå  íà  ïîëó.  ‚  óãëó  âîçâûøàëîñü  ãðîìîçäêîå
ñîîðóæåíèå íàïîäîáèå ÷àíà, â êîòîðîì îòñâå÷èâàëà âîäà.
   —òî áû ýòî ìîãëî áûòü?
   ‹àìïà ïîä çåëåíûì àáàæóðîì áðîñàëà ñïîêîéíûé êðóã ñâåòà  íà  èñïèñàííûé
äî ïîëîâèíû ëèñò áóìàãè.
   åñîìíåííî, èìåííî  çäåñü,  â  ýòîé  òåñíîé  êîìíàòå,  äîâåðõó  íàáèòîé
ãåîãðàôè÷åñêèìè  êàðòàìè,  íà  ñòîëå,   çàâàëåííîì   ðàñêðûòûìè   êíèãàìè,
ñêðûâàëàñü òàéíà íàøåãî ó÷èòåëß.
   îòßíóâøèñü, åòð €ðèàíîâè÷ âåðíóëñß ê ÷àíó.
   Œû, ïîäíßâøèñü íà öûïî÷êè, ïðîäîëæàëè ñìîòðåòü â îêíî.  ‘òîß  ñïèíîé  ê
íàì, ó÷èòåëü ãåîãðàôèè ÷òî-òî ñäåëàë ñ ÷àíîì,  îò÷åãî  òîò  ñòàë  ìåäëåííî
âðàùàòüñß. î  ïîòîëêó  ïîáåæàëè,  çàêðóæèëèñü  ñâåòëûå  ïßòíà.  €ãà,  ýòî
ó÷èòåëü íàðåçàåò íîæíèöàìè áóìàãó íà ìàëåíüêèå êóñî÷êè è áðîñàåò â âîäó...
   åõîðîøî ïîäãëßäûâàòü â îêíà, íî  òàê  óæ  ñëó÷èëîñü  â  òîò  âå÷åð.  ‚
èçâèíåíèå ñåáå è €íäðåþ ìîãó ëèøü ñêàçàòü, ÷òî ïîäãëßäûâàíèå  ïðîäîëæàëîñü
íå áîëåå äâóõ èëè òðåõ ìèíóò.
   ‘òàðóøêà â ÷åïöå, ñèäåâøàß ó ñòîëà ñ âßçàíüåì, - âíà÷àëå ìû íå çàìåòèëè
åå, - ÷òî-òî ñêàçàëà, ïîñìîòðåâ â ãëóáü êîìíàòû. ’îò÷àñ ïðîòßíóëàñü îòòóäà
óçêàß ñìóãëàß ðóêà è çàäåðíóëà øòîðó.
   €íäðåé òèõîíüêî âçäîõíóë...
   ‘  òîãî  âå÷åðà  ìû  çà÷àñòèëè  â  ïåðåóëîê,  ãäå  æèë  ó÷èòåëü.  ’àéíà
ïðèòßãèâàëà íàñ êàê ìàãíèò. ðèæàâøèñü ê èçãîðîäè  èëè  âòèñíóâøèñü  ìåæäó
ïðèñûïàííûìè ñíåãîì êóñòàìè, íàäîëãî, â  îæèäàíèè  íîâûõ  ÷óäåñ,  çàìèðàëè
ïåðåä îñâåùåííûì îêíîì. î øòîðà áîëüøå íå ðàçäâèãàëàñü...


   Œåæäó òåì òóìàí òàèíñòâåííîñòè, êàê âûðàæàëñß äßäþøêà, ñãóùàëñß  âîêðóã
íàøåãî ó÷èòåëß âñå áîëüøå è áîëüøå.
   - Žðèãèíàë,  ñâîåîáðàçíîãî  óìà  ÷åëîâåê,  -  ñ  äâóñìûñëåííîé  óëûáêîé
ãîâîðèë ïîìîùíèê êëàññíûõ íàñòàâíèêîâ ”èì ”èìû÷. - à ïî÷òàìòå óäèâëßþòñß:
ñîñòîèò â ïåðåïèñêå ÷óòü ëè íå ñ  ïîëîâèíîé  îññèè!  èñüìà  íà  åãî  èìß
ïðèõîäßò èç Œîñêâû, èç åòåðáóðãà,  èç  €ðõàíãåëüñêà.  „àæå,  ìîæåòå  ñåáå
ïðåäñòàâèòü, èç Ÿêóòñêà!
   - åïîíßòíî! ˆç Ÿêóòñêà - â ‚åñüåãîíñê?! - èçóìëåííî ñïðàøèâàë äßäþøêà.
- Šòî æå ìîæåò åìó ïèñàòü! ˆ î ÷åì?
   ”èì ”èìû÷ ðàçâîäèë ðóêàìè.
   …ìó ïðèøëîñü ðàçâåñòè èõ åùå øèðå, êîãäà ñòàëî èçâåñòíî, ÷òî  âî  âðåìß
ëåäîõîäà ó÷èòåëü, êàê ìàëåíüêèé, ïóñêàë íà ðåêå êîðàáëèêè.
   „à, òàê îíî è áûëî. Œû âèäåëè ýòî ñ €íäðååì ñîáñòâåííûìè ãëàçàìè.
   Žáû÷íî ëåäîõîä â íàøèõ ìåñòàõ  íà÷èíàåòñß  â  ïåðâîé  ïîëîâèíå  àïðåëß.
Žäíàêî â òîì ãîäó âåñíà áûëà íåîáû÷àéíî ðàííåé.
   ‚ ñåðåäèíå ìàðòà âäðóã ïîòåïëåëî. îäóëè þæíûå âåòðû, ñíåã  ðàñòàßë,  è
ïî ðåêå ïîïëûëè ëüäèíû.
   ’îò÷àñ ðåáßòà, æèâóùèå âáëèçè ðåêè, è ìû â òîì ÷èñëå, êèíóëèñü ê ìîñòó.
àïåðåãîíêè ñ íàìè áåæàëè ðó÷üè.
   „åëàß ïëàâíûå ïîâîðîòû, íåòîðîïëèâàß Œîëîãà òåêëà ñðåäè áóðûõ  îãîðîäîâ
è äåðåâßííûõ äîìèêîâ, âïëîòíóþ  ïîäñòóïèâøèõ  ê  âîäå.  ’îíåíüêèå  ëüäèíêè
êðóæèëèñü â çàâèõðåíèßõ ïåíû  è  çàäåâàëè  çà  íèçêî  íàâèñøèé  ïðèáðåæíûé
êóñòàðíèê.
   Ÿðêî ñâåðêàëè íà  ñîëíöå  êðåñòû  ñîáîðà.  àìêàë  áîëüøîé  êîëîêîë  íà
çâîííèöå. „åíü, ê íàøåìó óäîâîëüñòâèþ, áûë âîñêðåñíûé.
   Œû ñòîßëè ñ €íäðååì â òîëïå íà äåðåâßííîì ìîñòó, íàâàëèâøèñü ãðóäüþ  íà
ïåðèëà, îöåïåíåâ îò âîñòîðãà.
   - ƒëßíü-êà, ó÷èòåëü! - óäèâëåííî ñêàçàëè ðßäîì.
   Ÿ ïîñìîòðåë íà áåðåã, íî óâèäåë òîëüêî ñòàþ ãóñåé.  àäìåííî  îçèðàßñü,
îíè ïðîñëåäîâàëè îãîðîäàìè ê ðåêå.
   - ‹åâåå, ëåâåå!.. ‚îí òàì, - ïîäòîëêíóë ìåíß  ëîêòåì  €íäðåé.  “  ñàìîé
âîäû ß óâèäåë íàøåãî íîâîãî ó÷èòåëß ãåîãðàôèè.
   ‚ ðàñïàõíóòîì ôîðìåííîì ïàëüòî è ñäâèíóòîé íà çàòûëîê ôóðàæêå,  îí  øåë
ïî áåðåãó, ñîïðîâîæäàß èãðóøå÷íûé äåðåâßííûé êîðàáëèê.
   ‡à íèì, ñîáëþäàß  ïðèëè÷íóþ  äèñòàíöèþ,  äâèãàëàñü  ãóðüáà  çàðå÷åíñêèõ
ìàëü÷èøåê, ìàë ìàëà ìåíüøå, â ïðîñòîðíûõ, õëîïàþùèõ ïî èêðàì ñàïîãàõ.
   - ‘ ðåáßòàìè ñâßçàëñß! - âçäîõíóëè â òîëïå.
   ‚ ðóêàõ åòðà  €ðèàíîâè÷à  áûë