жие,  не
здоровались и не смотрели друг на друга  -  в  общем,  покончили  на  этом
долголетнее знакомство.
   ‚скоре Я изменил  место  ночлега  -  перешел  из  упаковочного  цеха  в
комсомольское  общежитие.  €  опЯть  мне  попалась  необычайно  высокаЯ  и
просторнаЯ спальнЯ, помещение бывшего кондитерского магазина "ђеноме".
   Ћкно-витрина было во всю стену, и из него очень дуло по ночам, хотЯ  мы
забаррикадировались мешками и фанерой. ‘воды терЯлись где-то во мгле,  так
что, лежа навзничь, Я мог воображать,  будто  забралсЯ  тайком  в  спальню
сказочного великана. ‚прочем,  кровать  была  без  балдахина  и  даже  без
пуховиков - обыкновенные солдатские нары, а в головах  тускло  отсвечивали
винтовки в стойке. ‚се комсомольцы были одновременно и  бойцами  батальона
особого назначениЯ.
   Ћднажды осенью, только что вернувшись из уезда, мы сидели в общежитии и
готовились чистить винтовки. џ уже разобрал затвор и аккуратно уложил  его
части на масленую трЯпку, разостланною на  нарах,  как  вдруг  с  грохотом
распахнулась дверь. Ќа пороге  поЯвилсЯ  Ђндрей.  €менно  такой,  каким  Я
представлЯл его себе: в кожаной фуражке со звездой, в сапогах со  шпорами,
с кобурой на боку!
   Љогда мы обнЯлись, щегольские кавалерийские ремни на Ђндрее воинственно
заскрипели. € каюсь, сердце мое охватила самаЯ заурЯднаЯ зависть.
   ‚прочем, мой друг держалсЯ так просто и Я так рад был его  возвращению,
что это недостойное чувство очень быстро прошло.
   ‚ конце 1921 года мы с Ђндреем перебрались в Њоскву.
   ’огда нелегко было найти в  ней  работу,  но  помог  фронтовой  товарищ
ЂндреЯ. Ћн устроил нас грузчиками на базу. Њы стали развозить  молоко  "по
точкам" - в магазины.
   „елалось это ночью. ’ак странно было передвигатьсЯ по безлюдному городу
под  тарахтенье  бидонов  и  цокот  копыт  флегматичного   битюга,   будто
дождь-невидимка неотступно сопровождал нас! Ќевысокие силуэты расплывались
во тьме - Њосква была еще преимущественно двухэтажной. Џотом  вдоль  улицы
тЯнуло предрассветным ветерком, из ворот, позевываЯ, выходили дворники и с
ожесточением принимались мести и скрести мостовую. Ќаступал  их  час.  Ќаш
час, час молочников, кончалсЯ.
   ђабота на базе была хороша тем, что  день  почти  целиком  оставалсЯ  в
нашем распорЯжении. Ђ это было важно. Њы готовились в вуз.
   Њногое из того, что учили в школе, забылось. Љое-что вообще  не  успели
пройти. Ђндрею приходилось особенно туго.
   - џ-то понимаю, в чем тут дело, - говорил  он,  тыча  пальцем  в  карту
ђоссии, котораЯ висела у нас на стене. -  Ђлгебру  позабыл,  наверно,  вот
здесь, под ‘арептой. Љак оглушило и бросило оземь взрывной волной,  так  и
вышибло из головы  всю  алгебру.  Ђ  по  физике  знаниЯ  растерЯл  уже  на
деникинском, когда гнали белЯков без роздыху до самого Џерекопа. ЉакаЯ  уж
там физика! ’еперь по клочкам все надо собирать!..
   Ќо Ђндрей был на редкость настойчив, усидчив и терпелив. € Я  изо  всех
сил старалсЯ помочь ему, чем мог.
   Њы оба были принЯты в университет.
   Џомню то блаженное состоЯние  изнеможениЯ  и  полной  умиротворенности,
которое охватило нас. Ќе хотелось уходить отсюда, от этого высокого зданиЯ
и приветливой зеленой листвы. „еревьЯ задумчиво шелестели над головами.  Ђ
посреди высоких флоксов и георгинов стоЯл ‹омоносов.
   Ћчень хорошо было сидеть так,  у  подножиЯ  памЯтника,  и  смотреть  на
Њанежную площадь. „ень был  пасмурный,  но  это  было  ничего.  €  дождик,
который то и дело принималсЯ накрапывать, не мешал ничуть.
   Ћтсюда наши острова в ‚осточно-‘ибирском море были  куда  лучше  видны,
чем из ‚есьегонска. „о них, казалось, рукой было подать!..


        4. •ђЂЌ€’…‹€ ЉЋЊЏЂ‘Ђ

   ’еперь над нашим с Ђндреем письменным столом  висел  между  расписанием
лекций и отрывным  календарем  маленький  компас-брелок  -  подарок  Џетра
Ђриановича. ‘трелка, закрепленнаЯ неподвижно, указывала на северо-восток.
   џ бы сказал, что образ нашего  учителЯ  с  годами  как  бы  проЯснилсЯ.
‚торостепенные  черты  отошли  в  тень,  стушевались,  на  передний   план
выступило то главное, что составлЯет сущность человека.
   ‚ ушах начинал  звучать  негромкий  хрипловатый  басок:  "‚сегда  тЯнет
узнать, посмотреть, что за тем вон поворотом или перевалом.  Њог  бы  идти
так очень долго, часами..."
   €ли же слышалась песнЯ о соколе:

   ‘идит он уж тысЯчу лет,
   ‚се нет ему воли, все нет...

   ‘разу по приезде в Њоскву Я поспешил  навести  справки  в  Ќаркомпросе.
Ќет, в списках педагогов Џетр Ђрианович не числилсЯ.
   џ обратилсЯ в отдел кадров Ђкадемии наук. € среди научных работников не
было Џетра Ђриановича.
   Џосле некоторых колебаний мы  решились  написать  ‚еронике  ‚асильевне.
Ћтвета  на  письмо  не  получили.  Џотом  узнали  стороной,  что  ‚ероника
‚асильевна  вышла  замуж  -  вскоре  после  революции  -  и  переехала  на
жительство в другой город. Ћборвалась и эта тоненькаЯ ниточка, свЯзывавшаЯ
нас с Џетром Ђриановичем.
   —то же произошло с ним? Ќеужели умер?..
   ‚ это было трудно поверить. Ћ таких людЯх, которые  всеми  помыслами  и
делами своими устремлены в будущее, не так-то просто сказать: "“мер".
   “мер, не нанесЯ на карту свои острова?..
   „а, клад, завещанный Џетром Ђриановичем, оставалсЯ нетронутым.  ’о  был
географический клад - острова, охранЯемые льдами и туманом. €  на  пути  к
островам нельзЯ было "рыскать", как говорЯт морЯки, то есть отклонЯтьсЯ от
заданного курса. ‘трелка компаса, закрепленнаЯ  неподвижно,  указывала  на
северо-восток!
   - Ќе забывай афоризм, - поучительным тоном  повторЯл  Ђндрей.  -  "…сли
хочешь достигнуть чего-нибудь в жизни, будь целеустремленным".
   Ђндрей гордилсЯ своей целеустремленностью. џ  порой  разбрасывалсЯ,  по
его мнению.
   - “ тебЯ шквалистый характер, - сказал он однажды.
   - ’о есть?
   - Љак ветер, налетающий порывами.
   - Ђ у тебЯ?
   - Ћ! ЏостоЯнно дующий легкий бриз, - сказал он, но сам  не  выдержал  и
захохотал.
   ‚от уж ничего похожего на бриз, на его нежнейшее, ласкающее дуновение!
   Ќаружность моего друга соответствовала его  характеру:  осталсЯ  букой,
таким же, каким был в детстве.
   Ћн не имел уменьшительного имени. џзык не  повернулсЯ  бы  назвать  его
Ђндрюша или Ђндрейка. Ђндрей - это было то, что полагалось. Ђндрей  -  это
было хорошо!
   ’олько крупный вздернутый нос нарушал общее впечатление. Ћчень  забавны
были эти широкие, будто любопытные, ноздри. € по-прежнему нос  смеЯлсЯ  со
всем лицом: покрывалсЯ мелкими  складочками  и  морщинками,  точно  Ђндрей
собиралсЯ чихнуть. ‘меЯлсЯ мой друг  не  часто,  но  зато  уж  закатывалсЯ
надолго, совсем как Џетр Ђрианович.


   ...“строились мы в бывшем студенческом общежитии между  Џречистенкой  и
Ћстоженкой. ’о была необычнаЯ квартира. ‡а сравнительно короткий срок  она
переменила нескольких хозЯев. „о революции здесь обитал какой-то  богатей,
роскошествовавший в просторных высоких комнатах,  отделанных  под  дуб,  с
тЯжелыми лепными карнизами. Џотом его вытрЯхнули  вон,  а  дуб  и  карнизы
остались,  но  уже  перегороженные   стеночками.   Џо   коридору,   громко
переговариваЯсь и хохоча, забегали студенты и студентки, на разные  голоса
завыли на кухне примусы, и в ванной поселилсЯ мрачный ветеринар с усами  и
бородой.
   ‚ спешке понаделали слишком много комнат,  и  самого  разного  калибра.
Ћдна была так велика, что в ней помещалсЯ чуть ли не целый курс, в другой,
казалось, живет всего один лишь платЯной шкаф, чудом уцелевший от  богатеЯ
после всех перемен.
   Џрошло пЯть-шесть лет, и характер квартиры вновь изменилсЯ. Ѓольшинство
студентов окончило вузы, иные переженились,  обзавелись  детьми.  ‘о  всех
сторон понаехали к ним родственники в провинциальных салопах и тулупчиках,
коридор заполнилсЯ чемоданами, раскладушками, корзинами и картонками, а на
кухне поЯвились бранчливые старушонки, которые вместе с клопами  понавезли
уйму кухонных дрЯзг и распрей.
   ‚  бывшем  студенческом  общежитии  очутилсЯ  даже  нэпман  с   семьей,
обменЯвшийсЯ  с  кем-то  комнатами.  "—астнокапиталистический  сектор",  -
называла его наша молодежь и особенно  вызывающе  выбивала  чечетку  перед
обитой войлоком нэпманской дверью. Ђ нарЯду с ним  сохранилсЯ  и  одинокий
пожилой студент, носивший усы торчком и эспаньолку образца 1913  года.  Ћн
училсЯ  в  своем  ветеринарном  институте  что-то  уже   одиннадцать   или
двенадцать лет. Ѓури и штормы проносились над его головой - мироваЯ война,
революциЯ, гражданскаЯ война, - а он все училсЯ и училсЯ. „а,  припоминаю:
именно двенадцать! Љак-то по коридору, напеваЯ и  приплЯсываЯ,  промчалась
одна из рабфаковок, а ветеринар, который по обыкновению корпел над  своими
учебниками, выскочил из ванной и закричал ей вслед:  "’рулЯлЯм?  ’рулЯлЯм?
€з-за этого вашего "трулЯлЯм" Я двенадцать лет институт не могу кончить!"
   ‚озможно, дело было не только в "трулЯлЯм". Ѓагровое  лицо  беднЯги,  к
сожалению,  выражало  только  натугу,  ничего  больше.  ‚прочем,  он   был
безобидный, хоть и мрачный, и мы с Ђндреем быстро сошлись с ним.
   Њы  вообще  сразу  освоились  в  этом  мирке:  сочувствовали   "вечному
студенту",  ухаживали  за  рабфаковками,  презирали  старушонок,  трусливо
сгибавшихсЯ над своими примусами ("Љак бы сосед  керосину  не  отлил"),  и
коллективно ненавидели проникший в нашу квартиру  "частнокапиталистический
сектор".
   Њадам, супруга нэпмана, чуть ли не каждый день ходила жаловатьсЯ на нас
в домоуправление: "€з угловой комнаты студенты -  ну,  этот,  кудрЯвый,  и
товарищ его, в кожаной куртке, - опЯть с семи  утра  топали  по  крыше,  а
крышу, учтите, три года не ремонтируют, крыша и без того течет".
   Њы занимались на крыше закалкой.  „аже  зимой  выскакивали  на  чердак,
голые по поЯс, быстро пролезали в  узкое  чердачное  окно  и  выбегали  на
крышу, делаЯ руками такие движениЯ, точно плыли брассом.
   •олодно? ‚здор! ‘ейчас будет тепло!
   ЏританцовываЯ, обеими горстЯми захватывали побольше хрустЯщего снега, с
силой растирали спину, грудь. Џотом - бегом вниз, по винтовой лестнице,  к
крану на кухне. ‚ода после снега казалась всего лишь прохладной.
   - •орошо! “х и хорошо же!..
   ѓоворЯт, по-настоЯщему здоров тот, кто не ощущает своего здоровьЯ.  ќто
не так. Њы ощущали свое здоровье. Њы даже щеголЯли приобретенной на  крыше
неуЯзвимостью. ‚ лютые морозы, когда на улице все горбились и прЯтали носы
в воротники, Я и Ђндрей беззаботно сдвигали фуражки на затылок. Ќи  кашне,
ни меховых шапок, ни зимних пальто не носили из принципа. Џодумаешь:  56-Я
параллель! Ќам в будущем зимовать на 76-й или 86-й!..
   Љрыша была нашим владением не только зимой, но и летом. ‚ыходили сюда в
одних трусах и готовились  к  зачетам,  подстилаЯ  коврик,  чтобы  не  так
обжигало железо. Ќадо было набрать побольше солнышка внутрь, про запас,  в
предвидении долгих бессолнечных зим в Ђрктике.
   Ќа крыше, кроме того, удобно было проверЯть друг друга по метеорологии.
   - Љакие облака проплывают, Ђндрей?
   - –ирусы.
   - ‚решь, врешь! ‚ учебник  заглЯни.  Љумулюсы!  ‚идишь,  пышные,  будто
взбитаЯ мыльнаЯ пена.
   Љрыша  называлась  у  нас  верхней  палубой.   Љомнату   снисходительно
именовали кубриком. Ћна и в самом  деле  была  похожа  на  кубрик:  узкаЯ,
длиннаЯ, отделеннаЯ тонкой переборкой от соседней.
   ЏриЯтно было воображать себЯ на ледоколе, уже в пути.
   ’о и дело поглЯдываЯ на маленький компас, висевший рЯдом с  расписанием
занЯтий в университете, мы постепенно  подвигались  к  нашим  островам.  џ
шутил,  что  каждаЯ  прослушаннаЯ  нами  лекциЯ,  каждый   сданный   зачет
приближает нас к островам по меньшей мере на милю, а то и на две...


   Ђ с ‹изой мы встретились в Ѓиблиотеке имени ‹енина.
   Ќовое здание в середине двадцатых годов еще не было  построено,  и  все
многочисленные посетители, преимущественно студенты,  теснились  в  старом
зале. Ѓыл тот час, когда  в  зале  делаетсЯ  особенно  уютно  от  зеленого
теплого света абажуров. Њы стоЯли с Ђндреем на "антресолЯх", у перил,  как
раз там, где прибита дощечка с надписью: "‘тоЯть воспрещаетсЯ"  -  и  где,
несмотрЯ на это, всегда толкутсЯ влюбленные  парочки,  а  также  одиночки,
сосредоточенно прожевывающие свои бутерброды.
   - Џетр Ђрианович сидел за одним из этих столов" - сказал Я, глЯдЯ вниз.
   - “гу! - пробормотал Ђндрей. - Ќакануне приезда в ‚есьегонск...
   - Љак странно, что мы здесь, где он обдумывал свою гипотезу!
   - —то же странного? ‘начала он был, теперь мы...
   ‘тоЯвшаЯ неподалеку девушка с любопытством вскинула  на  нас  глаза.  џ
принЯл небрежную позу, прищурилсЯ и отвернулсЯ.
   ‚друг менЯ тронули сзади за локоть и спросили таинственным шепотом:
   - Љурс норд-ост, верно?..
   ‘лова прозвучали как пароль. џ с удивлением оглЯнулсЯ.
   ќто могла быть только ‹иза! Љто  же,  кроме  нее,  знал  курс  к  нашим
островам?
   Ќо девушка ничем не напоминала бывшую девчонку с косичками. Ћна была  в
клетчатом опрЯтном платьице, в туфельках на низком каблуке. Ќад головой не
торчали смешные мышиные хвостики:  волосы  были  острижены  коротко,  "под
мальчика", по тогдашней моде, только надо лбом оставлена небольшаЯ прЯдка,
которой девушка встрЯхивала по временам.  Ћднако  ладошка  была  такой  же
теплой и твердой. € сразу вспомнилось, как мы, взЯвшись за руки, бежали по
улицам ‚есьегонска, окутанным вечерним туманом.
   - џ сразу же понЯла, что это  вы,  -  с  сиЯющим  видом  объЯвила  она,
продолжаЯ держать нас за руки. - ’ы так же щуришьсЯ, ‹еша, а Ђндрей глЯдит
таким же букой.
   Ќо тут с кислым лицом приблизилась  к  нам  библиотекарша  и  попросила
"восторги по случаю встречи" перенести на лестницу.
   ‚ тот же вечер ‹иза затащила нас к себе.
   Ћна жила в общежитии студентов консерватории, хотЯ училась на рабфаке и
к музыке не  имела  никакого  отношениЯ.  Џросто  устроилась  с  девушкой,
случайной попутчицей,  с  которой  познакомилась  в  поезде,  подъезжаЯ  к
Њоскве.
   ‚ открытые окна комнаты на третьем этаже  нессЯ  многоголосый  шум.  Ћт
стены дома, стоЯвшего напротив, звуки отражались, как от огромного экрана.
‹ьвиный  бас  разучивал  арию  варЯжского  гостЯ,   колоратурное   сопрано
старательно  выводило  рулады.  Џиликали  скрипки,  рычали   трубы,   мимо
струились  нескончаемые  гаммы,  перегонЯЯ  друг  друга.  ’о  был  как  бы
музыкальный срез этого трудолюбивого, словно улей, дома.
   - ‚ такой обстановке, - пошутил Я, - немудрено самой начать писать фуги
или оратории.
   - Џробовала. Ќе  выходит,  -  вздохнула  ‹иза.  -  ‘оседки  по  комнате
говорЯт, что мне белый медведь на ухо наступил: он тЯжелее бурого.
   ‚ообще, по ее словам, она должна была еще  "найти  себЯ".  Ђ  что  это,
собственно, означало: найти себЯ?
   - Ћбратилась бы в милицию, в бюро утерЯнных вещей, - поддразнивал Я.
   Ћна не обиделась. ’олько  повернула  ко  мне  узкие,  как  у  китаЯнки,
красивые глаза и сказала:
   - „о чего же хочетсЯ на ‹уначарского быть похожей!..
   - Љак? - притворно удивилсЯ Я. - —тобы в пенсне и с бородкой?
   - —тобы все знать, как он! —тобы уметь сразить врага остротой,  сшибить
с ног! џ недавно была на его диспуте с митрополитом ‚веденским...  Џодумаю
еще, может, на литфак пойду. - Ћна опЯть вздохнула. -  Ћтчего,  ребЯта,  Я
такаЯ жаднаЯ? ‚сюду хочу поспеть сама. Њузыку слушаю -  хочу  композитором
быть или дирижером; книгу читаю - мечтаю писать;  по  мосту  иду  -  хочу,
чтобы мой был мост, чтобы Я строила его. € всюду хочу первой... ќто плохо?
   ‚ комнате у нее было очень уютно, несмотрЯ на  то,  что  там  жили  еще
четыре девушки. Ќаша ‹иза  умела  создать  уют  из  пустЯков,  из  ничего,
воткнув в стакан букетик ландышей или разбросав на этажерке вырезанные  из
цветной бумаги салфеточки.
   “ нее был талант,  свойственный,  кажетсЯ,  только  женщинам:  обживать
любое, самое неуютное помещение. Ћна  обжила  бы,  по-моему,  даже  льдину
среди океана, заставив морских зайцев и нерп потеснитьсЯ к краешку.
   ЌаблюдаЯ за тем, как она  носитсЯ  по  комнате,  накрываЯ  на  стол,  Я
заметил так, к слову:
   - ЏредставлЯю себе жену полЯрного путешественника именно такой, как ты.
„омовитой, заботливой и...
   -  Ђ!  ќто  значит:  ждать-поджидать,  поддерживать  огонь   в   очаге?
Ђнглосаксонские образцы! ‚ычитано из книг!
   - Ќу что ты! - удивилсЯ  Я.  -  Љакие  же  образцы?  ‚ообрази  усталого
путешественника с заиндевелой бородой, с которой падают сосульки на коврик
перед камином...
   € Я изобразил путешественника довольно Яркими красками.
   - ђазве ему, - продолжал Я, - не  нужен  отдых,  не  нужна  заботливаЯ,
любЯщаЯ жена?
   - Ќужна, - смЯгчилась ‹иза. - Ќо самой женщине мало этого. “ж если быть
женой путешественника,  то  такой  лишь,  как  Ћльга  ”едченко  или  ЊариЯ
Џрончищева! —тобы с мужем всюду рука  об  руку,  чтобы  вместе  и  в  горы
‘редней Ђзии, и в тундру на собаках...
   ‚от какаЯ была она, эта ‹иза! Ќе правда ли, жаднаЯ?


        5. "‘€„…‹€ „‚Ђ Њ…„‚…„џ"

   Ќезаметно ‹иза усвоила в разговоре с  нами  интонации  старшей  сестры,
хотЯ  была  моложе   нас.   †урила   за   непрактичность,   неэкономность,
неаккуратность. “беждала "вводить в организм" супы, а не есть  впопыхах  и
всухомЯтку. Џеред ее  поЯвлением  Я  и  Ђндрей  с  ожесточением  подметали
комнату. € все-таки ‹иза оставалась недовольна, хватала веник и  подметала
по-своему.
   - ЋпЯть бегали на ледоход смотреть? -  возмущалась  она  и  недоверчиво
оглЯдывала нас с головы до ног.  -  Ќу  конечно,  брюки  в  снегу,  пальто
тоже... „ети! Ќу просто дети!
   ‘о мной, впрочем, ‹иза обращалась ласковее, чем  с  Ђндреем,  вероЯтно,
потому, что он был такой серьезный.
   Њой друг обладал большим чувством собственного достоинства, умел  всюду
себЯ поставить - завиднаЯ  черта!  Ќо  с  девушками  у  него  разговор  не
клеилсЯ. "ѓордый какой-то", - говорили девушки. Ђ это была не гордость,  а
застенчивость. Џорой бы он и хотел  пошутить  с  девушками,  да  шутки  не
получались.
   Ђндрей добросовестно старалсЯ разобратьсЯ в новой обстановке.
   - Ћ чем ты разговариваешь с ними? - спрашивал он менЯ. - џ наблюдал  за
тобой. —ерт тебЯ знает, чуть ли не с каждой девушкой говоришь так,  словно
бы влюблен в нее. Ќа них это действует, наверное?
   —то Я мог на это ответить?
   ‚се дело, думаю, было в прическе. ЏроклЯтые волосы! Љак ни смачивал  их
под краном, как ни закручивал туго-натуго повЯзкой на ночь, ни за  что  не
желали лежать спокойно - разлетались и лохматились от малейшего  дуновениЯ
ветра. ќто придавало мне отчаЯнно-легкомысленный вид.
   ’ак  вот,  если  возможны  положениЯ,  при   которых   человек   должен
соответствовать своему внешнему виду, то это как раз был именно тот  самый
случай.
   учу, понЯтно! Џросто мне было немногим более двадцати лет,  а  в  этом
возрасте   человек   пребывает   в   состоЯнии   постоЯнной   восторженной
влюбленности, как бы в легком опьЯнении своей молодостью.
   ‚любленность,   как   известно,   трудно   переносить   молча.    ’Янет
выговоритьсЯ, обЯзательно поделитьсЯ с кем-нибудь.
   Ћднако Ђндрей, по макушку погруженный в  учебу,  сурово  отстранЯл  все
попытки дружеских излиЯний.
   ‹иза Явилась как нельзЯ более кстати.
   Ћна принадлежала к той категории  женщин,  которым  как-то  чрезвычайно
легко, сами собой, поверЯютсЯ сердечные тайны. Ѓыла отзывчива и  вместе  с
тем оптимистична - отличное сочетание!
   Ѓывало, мы уединЯлись с ней в  уголке  и  начинали  шептатьсЯ,  сблизив
головы. ќто раздражало ЂндреЯ.
   - ЋпЯть ‹ешка исповедуетсЯ?
   - џ же не называю имен, - откликалсЯ Я. - € ничего плохого не говорю. џ
советуюсь. ‹иза - девушка. Ћна может  понЯть  женскую  психологию,  подать
нужный квалифицированный совет...
   - Љаждые полгода нужен тебе новый совет!
   ‹иза, в общем, сочувствовала мне, но с оттенком неодобрениЯ.
   Ќа памЯть приходило первое посещение Џетра  Ђриановича  в  ‚есьегонске,
когда она перевЯзывала ссадины на моей руке. Џроворные пальчики  двигались
очень осторожно, чтобы не причинить боль, но губы были сердито оттопырены.
   ’ак получалось и теперь.
   - ђазбрасываешьсЯ! - говорила  она.  -  ђазмениваешь  свое  чувство  на
гривенники!
   - Џосмотрю, как ты не будешь разменивать! - отвечал Я снисходительно. -
“ тебЯ поучусь!
   - ѓривенников не будет! Њне, знаешь, подавай  все  сразу,  в  большущем
золотом слитке. џ ведь жаднаЯ.
   ‘лучалось, что и Ђндрей вступал в разговор.
   - Ќу как, ‹иза? - усмехаЯсь,  спрашивал  он.  -  Ћтпустила  ему  грехи?
’о-то. ‚чера опЯть потрЯхивал чубом своим перед  девушками.  Ќе  пойму  Я,
‹ешка, откуда  у  тебЯ  слова  берутсЯ!  €з  книг,  что  ли,  вычитываешь?
ѓотовишьсЯ перед объЯснением?
   - ‘лова? - удивлЯлсЯ Я. - Ђ они сами приходЯт в нужный момент. „а и  не
в словах дело, Ђндрей.  Џрикосновение  решает,  длинный  ответный  взглЯд,
интонациЯ...
   џ излагал это с глупо самодовольным видом и, так сказать, в  популЯрной
форме, снисходЯ к невежеству товарища... Ћ, как нелеп Я был  тогда!  €  не
нашлось никого, кто бы встал со стула и стукнул  менЯ  кулаком  по  глупой
кудрЯвой башке!
   ‹иза, во всЯком случае, могла бы и должна была бы это сделать. Ќо  нет!
‘лушала менЯ, чуть приоткрыв рот, с почти благоговейным  вниманием.  Џотом
тихонько вздохнула.
   - Њне бы, знаешь, все-таки хотелось, чтобы были слова, - сказала она. -
‚едь это раз в жизни бывает, если по-настоЯщему, правда? € слова при  этом
должны быть единственными, настоЯщими.  —тобы  повторЯть  и  повторЯть  их
самой себе, когда станет грустно, или во времЯ разлуки, и  вообще  во  все
трудные минуты жизни...
   Ђндрей быстро вскинул на нее глаза и тотчас же  опустил,  будто  сделал
заметку в уме. џ не обратил на это вниманиЯ. Ѓыл слишком  упоен,  поглощен
собой... „а, глупаЯ кудрЯваЯ башка!


   Њы нередко ходили в  театры,  в  музеи,  на  публичные  лекции  втроем,
"сомкнутым строем": ‹иза посредине, Я и Ђндрей по бокам.
   ‡а все времЯ только один раз Я и ‹иза остались  вдвоем.  Ђндрей  совсем
было собралсЯ идти с нами, но в последний момент его вызвали в райком: мой
друг был секретарем нашей факультетской партийной организации.
   Ћчень  красиво  выглЯдела  Њосква-река!  Џохоже  было,  что  устроители
весеннего молодежного карнавала в Ќескучном саду одолжили на времЯ радугу,
снЯли с неба и аккуратно уложили ее между деревьЯми. ‘тоЯ  на  берегу,  мы
смотрели с ‹изой на воду. ‚етви закрывали  от  нас  небо,  но  праздничный
фейерверк был хорошо виден и в воде.
   ‘начала, как обычно,  говорили  об  отсутствующих:  хвалили  ЂндреЯ  за
целеустремленность, потом ‹иза запела вполголоса, немилосердно фальшивЯ:

   †ивет моЯ отрада
   ‚ высоком терему...

   Ћборвала, вопросительно посмотрела на менЯ.
   џ предложил съесть мороженого. ‡атем мы катались на "чертовом  колесе",
хохотали над своими дурацкими изображениЯми в зеркальной "комнате смеха" и
немного потанцевали на танцплощадке под баЯн.
   Џочему-то опЯть очутились на старом месте, на нашей аллейке у воды.
   Ѓыло очень тепло. Џо Њоскве-реке плыли украшенные фонариками  катера  с
пассажирами, толпившимисЯ на верхней палубе. Ћттуда  нам  кричали  что-то,
какую-то карнавальную чепуху.
   џ был в приподнЯтом настроении, что называетсЯ, "в ударе".  ’олько  что
пришла в голову  мысль:  в  поисках  островов  в  ‚осточно-‘ибирском  море
воспользоватьсЯ помощью  эхолота.  •орошо  бы  сразу  рассказать  об  этом
Ђндрею, проверить, правильна ли мысль.  Ќо  ЂндреЯ  не  было.  ђЯдом  была
только ‹иза.
   - Џонимаешь, - начал Я издалека, - в сплошном  тумане  штурман  находит
место кораблЯ по глубинам. Ќа карте  обозначены  глубины.  …сли  применить
этот принцип к гипотетическим землЯм...
   ‹иза обернулась ко мне. ѓолос ее странно дрогнул:
   - ЉакаЯ ночь, ‹еша!
   џ рассеЯнно посмотрел на небо.  Ќочь  была,  как  говорили  в  старину,
"волшебнаЯ", всЯ пронизаннаЯ дрожащим призрачным светом.
   ‹иза сказала тихо:
   - ’акой ночи больше не будет! Ќикогда уже не будет!
   ЊенЯ удивило ее волнение. ќти слова прозвучали проникновенно и  грустно
и даже словно бы с укоризной!
   ѓлаза ‹изы были обращены ко мне - широко раскрытые,  блестЯщие,  все  с
тем же странным вопросительным выражением.
   Њне захотелось взЯть ее за руку и спросить, что с нею, не устала ли она
от "чертова колеса" или от этой дурацкой "комнаты смеха". Ќо между нами не
принЯты были нежности.
   - џ хотел тебе рассказать о глубинах, - начал Я неуверенно.
   Ќо ‹иза продолжала молчать.
   - ’ы здорова? - спросил Я, берЯ ее за руку. - —то с тобой, ђыжик?
   Ќеистово защелкал соловей в листве над нашими головами.
   ‚друг сзади затрещали кусты,  послышалось  прерывистое  дыхание,  и  на
тропинку подле нас прыгнул, почти свалилсЯ с косогора Ђндрей.
   - ”-фу, жара! - сказал он, отдуваЯсь и вытираЯ шею платком.  -  ‚  мыле
весь, так бежал!.. €звините, ребЯта, что запоздал...
   џ с удивлением увидел на нем галстук.
   -  ЏоздравлЯю!  Ђндрей  галстук  нацепил!  Ќу  уж  если  сам  партийный
секретарь нацепил...
   ѓалстук как бы знаменовал переход к новой эпохе.
   „олгое времЯ он нарЯду с  канарейкой,  гитарой  и  фокстротом  считалсЯ
принадлежностью  капиталистического  мира  и  пренебрежительно  именовалсЯ
"гаврилкой". ‘ течением времени "гаврилка"  был  амнистирован.  Ћднако  на
смельчаков, впервые надевших его, глЯдели с опаской и недоверием.
   €так, Ђндрей надел галстук! Љ чему бы это?..
   Њы долго еще гулЯли по парку, распеваЯ песни.
   ‹иза заводила:

   ‘идели два медведЯ
   Ќа ветке на одной...

   Њы с Ђндреем подхватывали:

   Ћдин смотрел на небо,
   „ругой качал ногой.

   € опЯть заводила ‹иза:

   € так они сидели
   ‚сю ночку напролет...

   Ђ мы мрачно подтверждали:

   Ћдин смотрел на небо,
   „ругой качал ногой...

   Љончилось тем, что Ђндрей потерЯл свой галстук. (Џод  шумок,  пользуЯсь
темнотой, он снЯл его с шеи и засунул в задний карман брюк.)  Њы  с  ‹изой
помирали со  смеху,  а  он  вертелсЯ  на  месте,  пытаЯсь  посмотреть,  не
свешиваетсЯ ли галстук из кармана.


        6. ‹њ„› Ќ…‚€„ЂЌЌЋ‰ ѓЋ‹“Ѓ€‡Ќ›

   Ќа полЯрной станции обходЯтсЯ обычно услугами одного гидролога. Џоэтому
после  окончаниЯ  университета  мне  с  Ђндреем  пришлось,  к   сожалению,
расстатьсЯ.
   Ќа выбор нам были  предложены  две  вакансии.  Ћдна,  роскошнаЯ,  лучше
трудно  придумать,  -  на  новенькую,  созданную  лишь  в   прошлом   году
метеорологическую станцию, расположенную на юго-восточном  берегу  острова
Ѓольшой    ‹Яховский.    ’о    была    перваЯ    метеостанциЯ     "нашего"
‚осточно-‘ибирского морЯ! —то надо еще?! ‡ато  втораЯ  вакансиЯ  никак  не
могла понравитьсЯ: на одну из старейших русских  метеостанций  -  Њаточкин
ар. Ћ! ЌоваЯ ‡емлЯ! Љарское море! ‡а тысЯчи миль от наших островов!
   Њы в нерешительности смотрели друг на друга.
   - †ребий, ‹еша?
   - џсно, жребий!
   €, как в детстве при разрешении  спорных  вопросов,  Ђндрей,  крЯхтЯ  и
посапываЯ, принЯлсЯ старательно сворачивать в трубочку две бумажки.
   …му и тут повезло, а мне нет.
   - —то делать! - сказал Я, подавлЯЯ вздох. - Ѓуду снова  догонЯть  тебЯ.
Љак в девЯтнадцатом, помнишь?
   Ђндрей сочувственно кивнул.
   Ќо Я догнал его на этот раз быстрее, чем думал.


   „а, чтобы не забыть! Љое у кого из моих читателей  (читательниц)  могут
возникнуть ко мне претензии: недостаточно подробно, мол, написал о  любви,
пробормотал что-то невнЯтное себе под нос и сломЯ голову побежал дальше по
своим неотложным делам.
   ’ак вот, давайте условимсЯ заранее. џ не принимаю этих претензий!
   "Ђрхипелаг", учтите, не повесть о любви, отнюдь нет. Њне бы  никогда  и
не поднЯть подобную повесть, что вы! џ  же  гидролог-полЯрник,  всю  жизнь
привык иметь дело лишь с  сугубо  научными,  взвешенными  чуть  ли  не  на
аптекарских   весах,   фактами.    €    соответственно    "Ђрхипелаг"    -
_историко-географическое_   повествование!   ’олько   так   и   надо   его
рассматривать.
   ‘ этой точки зрениЯ ‹иза  ни  в  какой  степени  не  ЯвлЯетсЯ  героиней
"Ђрхипелага". Ќе обманывайтесь на этот счет, прошу вас.
   Ќо кто тогда героинЯ? „олжна  же  быть  в  повести  героинЯ!  ‘огласен.
Ћднако особенности моего, повторЯю, историко-географического повествованиЯ
таковы, что в центре его нечто неодушевленное,  хотЯ  и  вполне  реальное,
даже романтическое. ‡емлЯ ‚етлугина, точнее, гипотеза о  ‡емле  ‚етлугина!
Љак в  случаЯх  и  со  многими  другими  героинЯми  повестей,  мы  с  вами
присутствовали, можно  сказать,  при  поЯвлении  гипотезы  на  свет,  а  в
дальнейшем станем наблюдать постепенное ее  развитие  -  при  чрезвычайно,
добавлю, драматических обстоЯтельствах.
   Љаждый новый, добытый нами факт будет как бы добавлЯть  нечто  новое  в
облике героини. € загадочный характер ее окончательно проЯснитсЯ только на
самых последних страницах.
   €так, не пугайтесь, читатель, беспрестанно возникающих  на  вашем  пути
многочисленных научных фактов. ќто не орнамент, это  ткань  повествованиЯ.
ђазнообразные сочетаниЯ фактов (Я бы сказал, узоры)  определЯют  раскрытие
идеи повести, а также толчками двигают сюжет вперед.
   ‘делав это необходимое предупреждение, Я со  значительно  более  легким
сердцем спешу дальше.


   ...Ћсмотревшись,  Я  сразу  понЯл,  что  Ђрктика   не   любит   слишком
восторженных и порывистых, и постаралсЯ придержать себЯ.
   ‡десь нельзЯ суетитьсЯ, но нельзЯ и мешкать. Љак ветер, дующий день  за
днем, постепенно обтесывает, шлифует камни,  так  Ђрктика  формирует  душу
человека.  Ћднако  не  надо  думать,  что  при  этом  он  и  впрЯмь  стоит
неподвижно, как камень.
   ЏолЯрник утверждает свое "Я", свое собственное человеческое достоинство
в неустанной борьбе с природой Љрайнего ‘евера. € если это горожанин,  как
Я, то он как бы рождаетсЯ заново.
   Њолодые зимовщики, прибывшие вместе со  мной  на  Њаточкин  ар,  очень
тЯжело переносили мрак полЯрной ночи. Ћн казалсЯ  им  зловещим,  гнетущим.
Љое-кто называл его беспросветным.
   Ѓеспросветный? ‚от уж нет!
   Љакой же это беспросветный, если в небе исправно светЯт луна и  звезды,
гораздо более Яркие и красивые, чем в умеренных  широтах?  Ђ  кроме  того,
Ђрктику осенЯют северные сиЯниЯ!
   Ќе знаю, может быть, решающую роль сыграло мое воображение,  с  детских
лет взбудораженное Ђрктикой. ‚ детстве,  случалось,  сиЯниЯ  даже  снились
мне. Ћни раскачивались, подобно кисее, над  моей  кроватью,  со  звоном  и
шорохом  распадались  на  мириады   длинных   серебристых   нитей,   потом
отвердевали, как сталактиты, и вот уже это  были  непередаваемо  красивые,
искрЯщиесЯ ворота в сказку!
   Ќаутро после такого сна у менЯ всегда бывало прекрасное настроение.
   Ќо то, что Я увидел на Њаточкином аре в начале  зимы,  было,  конечно,
куда красивей снов! ‘еверные сиЯниЯ попросту  околдовали  менЯ.  ‚  них  и
впрЯмь было что-то колдовское,  одновременно  манЯщее  и  грозное.  €  они
струились, мерцали, переливались всеми  цветами  радуги,  а  ведь  сны,  к
сожалению, почти никогда не бывают цветными.
   ‚ непроглЯдном мраке возникало облачко. Ћно поднималось - легкое, почти
прозрачное. ‘вет, исходивший от него, делалсЯ Ярче и Ярче. Ћн  был  совсем
не такой, как будничный свет луны или звезд.
   €ногда северное сиЯние медленно и торжественно гасло. Ќо порой исчезало
мгновенно, будто киномеханик одним поворотом ручки  выключил  проекционный
аппарат.
   „а, северные сиЯниЯ и рассветы - это было  самое  удивительное,  что  Я
увидел в Ђрктике до того момента, как под крылом самолета поЯвились  вдруг
льдины необычайно Яркой, ослепительной голубизны.
   ‘ейчас расскажу о них.


   ...‚се же спустЯ год мне удалось попасть  поближе  к  ‡емле  ‚етлугина,
перемахнув через весь ‘‘‘ђ, с Ќовой ‡емли на „альний ‚осток.
   ‚ те  годы  ‘еверный  морской  путь  эксплуатировалсЯ  еще  по  частЯм.
’аймырский полуостров, выдававшийсЯ далеко к северу, разделЯл путь на  два
отрезка:  западный  и   восточный.   Џоследний-то   и   обслуживала   наша
дальневосточнаЯ  экспедициЯ,  корабли  которой  регулЯрно   ходили   между
‚ладивостоком и Љолымой.
   ’руднее всего доставалось кораблЯм в проливе ‹онга, который часто забит
льдами. ђешено было в помощь караванам  использовать  воздушную  разведку.
Ќеподалеку  от  каверзного  пролива,  на   мысе   ‘еверном,   впоследствии
переименованном   в   мыс   мидта,   создали   базу   авиации,   а   менЯ
прикомандировали к ней в качестве гидролога-ледовика. џ должен был  давать
ледовые прогнозы.
   Њы вылетали в авиаразведку, кружили надо  льдами,  фотографировали  их,
изучали с воздуха. Ќаших радиосообщений  нетерпеливо  ждали  на  кораблЯх,
двигавшихсЯ к проливу с востока или с запада.
   €ногда по условиЯм  разведки  случалось  забиратьсЯ  и  дальше  пролива
‹онга, пересекать воздушное пространство над черно-белой громадой  острова
‚рангелЯ и обследовать состоЯние льдов у его северных берегов.
   ’еперь Я "догнал" ЂндреЯ, даже опередил его! Ѓыл намного ближе к  ‡емле
‚етлугина, чем он.
   —тобы убедитьсЯ в этом, соедините прЯмыми линиЯми на карте мыс  мидта,
юго-восточную  оконечность   острова   Ѓольшой   ‹Яховский   и   точку   в
северо-восточном углу ‚осточно-‘ибирского морЯ,  где,  по  расчетам  Џетра
Ђриановича, располагались его  острова.  “  вас  получитсЯ  разносторонний
треугольник. ‚ершина его - ‡емлЯ ‚етлугина, не так ли? ЊоЯ  сторона  вдвое
короче Ђндреевой.
   Џоэтому   мне   и   посчастливилось   перехватить    льдины,    которые
нежданно-негаданно очутились у северного берега острова ‚рангелЯ.
   Џроизошло это так. ‚озвращаЯсь после очередного облета района, Я увидел
несколько голубых льдин, которые сбились в стайку неподалеку от берега.
   ѓолубые? Ќе может быть!
   Џилот по моей просьбе снизилсЯ и начал делать круги.
   ђаспугиваЯ тюленей, снова  и  снова  проносились  мы  на  бреющем  надо
льдами, а Я все не мог надивитьсЯ, наглЯдетьсЯ, не в силах был оторвать от
глаз бинокль.
   ’оросы? Ћбломки больших торосов? Љак бы не так!
   ‚о-первых,  цвет!  ’оросы  обычно   зеленоватые,   а   эти   льдины   -
Ярко-голубые, какими бывают айсберги. ‚о-вторых,  размеры.  ‘реди  торосов
айсберги выделЯютсЯ, как грецкие орехи  в  рассыпанной  крупе.  ‚-третьих,
кристаллизациЯ льдов. ’оросы  более  ноздреваты,  быстрее  тают,  так  как
разъедающаЯ их морскаЯ соль помогает разрушению. ‚се приметы были налицо!
   ‘омневатьсЯ не приходилось: подо мной айсберги, обломки айсбергов.  Ћни
находились в полуразрушенном состоЯнии, но возникли, несомненно, на  суше,
а не в море.
   ѓде же? ’олько не на  острове  ‚рангелЯ.  Ћстров  ‚рангелЯ  не  рождает
айсбергов, на нем не имеетсЯ ледников. „ругих островов поблизости нет.  Ќо
Я-то ведь знал, что за горизонтом лежит ‡емлЯ ‚етлугина, еще не нанесеннаЯ
на карту. ‘тало быть, айсберги приплыли оттуда?..
   Љ несчастью, еще в самом  начале  полета  Я  израсходовал  все  кассеты
своего фотоаппарата. ЌепростительнаЯ небрежность! ‘нимать было нечем!
   Ќа базу пришлось вернутьсЯ с пустыми руками.
   Њы собирались - с  новым  набором  кассет  -  снова  лететь  к  голубым
льдинам. Ќе удалось. Ќе пустила погода. ЏоднЯлсЯ снежный ураган и  бушевал
над нашим районом три днЯ. Ђ когда мы опЯть прилетели на старое место,  то
удивительных голубых льдин уже не было. ‚ероЯтно, их разметало и унесло  в
море.
   Ќачальник базы отнессЯ к моему сообщению с обидным недоверием. ‚прочем,
поломавшись с полчаса, он дал себЯ уговорить и  послал  запрос-радиограмму
Њинееву, который сменил к тому времени “шакова на острове ‚рангелЯ. Њинеев
ответил немедленно. Ќет, эскимосы, промышлЯвшие песца на северном  берегу,
не замечали никаких необычных льдин в море.
   - Ќаверное, не обратили на них  вниманиЯ,  -  сказал  Я.  -  ЌадвигалсЯ
снежный ураган. Ќадо было успеть осмотреть капканы...
   џ осексЯ под взглЯдом начальника базы...
   ‹ишь Ђндрей - душа, настроеннаЯ  в  унисон  с  моей,  -  понЯл  менЯ  и
разделил мое огорчение. Љогда мы встретились в Њоскве, он внимательно,  не
прерываЯ, выслушал рассказ об удивительных голубых льдинах, потом  сплюнул
и с досадой поскреб всей пЯтерней в затылке.
   ‚едь это было так важно - айсберги у острова ‚рангелЯ.


        7. “‹€ЉЂ ЉЋ‘‚…ЌЌЂџ

   Ќа протЯжении нескольких лет  мой  и  ЂндреЯ  постоЯнный  адрес  был  -
Ђрктика,  причем  северо-восточнаЯ.  ‘тарались  не  очень  отрыватьсЯ   от
"своего" морЯ, держатьсЯ поблизости - на всЯкий случай! ‚  переулок  между
Џречистенкой и Ћстоженкой наведывались лишь от времени до времени.
   ‹иза исправно встречала и провожала нас, единственный оседлый  участник
триумвирата. …е метаниЯ кончились. Ћна поступила в строительный  институт,
наконец-то "найдЯ себЯ" в одной из наиболее романтических  профессий  того
времени.
   ‚есной 1931  года  Ђндрей  по-прежнему  находилсЯ  на  острове  Ѓольшой
‹Яховский, а  Я  был  в  бухте  ’икси,  когда  из  северо-восточного  угла
‚осточно-‘ибирского морЯ донеслись тревожные сигналы "SOS". €х  передавало
сухогрузное судно "џмал", зажатое плавучими льдами и дрейфовавшее  с  ними
на северо-запад.
   ‘игналы принЯли одновременно несколько полЯрных  станций,  так  как  за
"џмалом" с недавних пор было установлено непрерывное наблюдение в эфире.
   ‘удно принадлежало нашей дальневосточной экспедиции.  ‹етом  1930  года
оно побывало в устье Љолымы, а на обратном пути во  ‚ладивосток  встретило
сплоченные льды и пыталось укрытьсЯ в Љолючинской губе, но проникнуть туда
не смогло и вмерзло в припай у входа в губу.
   —асть зимы прошла благополучно. Ћднако  в  феврале  1931  года  сильные
ветры оторвали кусок припаЯ вместе с "џмалом" и потащили в —укотское море.
’ак началсЯ дрейф, все эти зигзаги, вензелЯ и  петли,  от  которых  кругом
идет голова, когда смотришь на карту.
   ‹егонько покусываЯ корабль, то сжимаЯ,  то  отпускаЯ  его,  как  кошка,
забавлЯющаЯсЯ  пойманной  мышью,  плавучие  льды  донесли  его  почти   до
координат ‡емли ‚етлугина и здесь раздавили.
   "џмал" пошел ко дну. Љоманда успела выбратьсЯ на лед.
   ’отчас же были организованы спасательные работы. Џервым к месту  аварии
долетел самолет, базировавшийсЯ на острове Ѓольшой ‹Яховский.  џ  прилетел
позже ЂндреЯ с группой самолетов, отправленных из бухты ’икси.
   „ел было невпроворот. ѓидрологам и метеорологам,  включенным  в  состав
спасательной экспедиции, приходилось  быть  начеку.  Џогода  капризничала.
‘жатиЯ учащались. ’о и дело по льдам  словно  бы  прокатывалась  судорога.
Ќетрудно представить, что произошло бы, если бы в  разгар  эвакуации  сюда
проник циклон с обычными длЯ него жестокими ветрами.
   Ќам так и не пришлось повидатьсЯ с  Ђндреем:  расписание  самолетов  не
совпадало. џ узнал лишь, что  он  сделал  серию  фотографических  снимков,
пролетаЯ над районом "белого пЯтна". „елал  их,  понЯтно,  и  Я,  расходуЯ
кассеты более осмотрительно, чем когда-то над проливом ‹онга.
   € что же?
   ‹ьды и туман... ’уман и льды... Ѓольше ничего!
   „а, да, представьте себе!
   џ пользовалсЯ  каждым  поЯвлЯющимсЯ  в  тумане  окном-просветом,  чтобы
сделать снимок. €х было не так много, этих  просветов.  €  на  пленке  они
ничем не отличались друг от друга. Ќи  единого,  даже  самого  маленького,
черного пЯтнышка! Ќи признака суши!
   Њежду тем Я самым тщательным образом определЯл  направление,  и  не  по
магнитному компасу, который может подвести в тех местах, а  по  солнечному
указателю курса.
   ”отоснимки, сделанные с  большой  высоты  и  охватывавшие  значительную
площадь, последовательно фиксировали наш путь.
   Ќад предполагаемым районом  ‡емли  ‚етлугина  летчик  сделал  несколько
кругов.
   џ был так обескуражен неудачей, что,  вернувшись  в  ’икси,  безропотно
отдал  проЯвленные  фотопустышки   напористому   весельчаку-корреспонденту
центральной газеты - просто как-то обмЯк, душевно ослабел.
   Ћднако заметьте, ни на минуту  не  позволил  себе  усомнитьсЯ  в  Џетре
Ђриановиче, в точности его расчетов, в правильности научного  предвидениЯ.
’ак и заЯвил корреспонденту - признаюсь, даже с некоторой запальчивостью.
   ’от был поражен.
   - Ќо вы же не видели землю! - сказал он.
   - ’уман... туман...
   Љорреспондент продолжал удивленно смотреть на менЯ.
   - ’уман помешал! - с раздражением поЯснил Я. -  „линные  полосы  тумана
лежали над районом "белого пЯтна". ‡а ними, конечно, и прЯчетсЯ землЯ!..
   ‚ Њоскву Я вернулсЯ в отвратительном настроении.
   …ще бы! Џобывать,  хоть  и  мимоходом,  над  заповедными  ветлугинскими
координатами - и безрезультатно! ‡емлЯ не пожелала показатьсЯ из тумана.


   џ сам после этого ходил как в тумане. Ѓыл так рассеЯн, так  погружен  в
свои мысли, что, прилетев из ’икси в Њоскву, забыл чемодан в аэропорту, но
унты и шапку-треух зачем-то прихватил с собой.
   Ђ день выдалсЯ на редкость жаркий, что  иногда  случаетсЯ  в  Њоскве  в
конце маЯ. Њосквичи разгуливали в  легковесных  панамках  и  незапЯтнанных
белых брюках, москвички в совсем уж невесомых сарафанах  самой  игривой  и
пестрой расцветки. Ћдин Я  выглЯдел  как  заморское  диво:  в  свитере,  в
пиджаке и  суконных  брюках,  под  мышкой  унты,  в  руке  треух,  которым
обмахивалсЯ вместо веера.
   Њое поЯвление в трамвае,  где  пассажиры  стоЯли  впритык,  не  вызвало
энтузиазма.
   - •отЯ бы на подножке ехали!  -  простонал  кто-то.  -  ’акаЯ  духотища
здесь, а тут еще вы с унтами со своими.
   ‘тоЯвший навытЯжку толстЯк повертел шеей, потом, покосившись  на  унты,
спросил слабым голосом:
   - ‘ периферии?
   - €з Ђрктики.
   ќто признание сразу же сделало менЯ центром вниманиЯ в  трамвае.  ђопот
прекрати