 них так сильны, что колебаниЯ магнитной стрелки  за  сутки  доходЯт  до
шестидесЯти двух градусов.
   Ќо есть на  полЯрной  станции  компас,  один-единственный,  который  не
подвержен влиЯнию бурь. ‘трелка его закреплена и указывает  неизменно  все
тот же  курс:  норд-ост.  Љомпас  висит  в  простенке  между  окнами.  ќто
маленький компас-талисман. ‘егоднЯ ’аратута и ‘иницкий заботливо  обрамили
его венком из красновато-бурого мха.
   ...€ вот уже поднЯты все тосты, отдана дань и грандиозному  торту,  над
которым  самозабвенно  трудилсЯ  кок.  ‡имовщики   повели   свои   обычные
нескончаемые разговоры о двух походах "ЏЯтилетки", о  магнитных  бурЯх,  о
Џолюсе  относительной  недоступности  -  своем  ближайшем  соседе,   и   о
трагической судьбе ‚етлугина, указавшего путь  к  архипелагу  и  погибшего
где-то среди льдов...


   џ поудобней уселсЯ на корневище сосны. ‹иза запаздывает. —то делать!  џ
- полЯрник, то есть человек тренированный.  Њне  не  привыкать  ждать,  не
занимать терпениЯ.
   ђыбинское водохранилище сделалось темнее, белые  лезвиЯ  бурунов  стали
взблескивать  еще  резче.  ЏротЯжнее,  перед  ночью,  зашумели  сосны  над
головой.
   Ђ там, за морем, наверное, уж свечерело.  ’ам  в  богатырском  раздумье
стоЯт  древние  вологодские  леса.  …ще  дальше  начинаютсЯ  ЂрхангельскаЯ
область и по-зимнему одевшеесЯ льдами Ѓелое море.
   ЌоЯбрь. Ћсень. ‚ечер... ЏолЯрный день кончилсЯ.
   —то ж!  „ень  был  хорош.  ђасцвеченный  мечтами,  насыщенный  борьбой,
завершенный победой. —его желать еще?
   Ѓыть может, кое-кому покажетсЯ, что мы слишком быстро -  всего  за  два
года - дошли до нашей ‡емли? Ќо мы же шли к ней  много  лет,  чуть  не  со
школьной скамьи  готовились  к  экспедиции!  €  ведь  времЯ  по-настоЯщему
измерЯетсЯ не годами, а событиЯми. …сть люди - Я знавал таких,  -  которые
коптили  небо  по  семьдесЯт  пЯть  или  восемьдесЯт  лет   почти   и   не
почувствовали, что жили.
   Ѓыть может, на пути к нашим островам было меньше  приключений,  чем  мы
когда-то надеЯлись в ‚есьегонске? „а, эффектных событий произошло  не  так
уж много. Ќо разве мы не пережили самое увлекательное из того, чего  может
пожелать ученый, - _приключениЯ мысли_?  Њысль,  сосредоточеннаЯ,  ищущаЯ,
все времЯ обгонЯла, опережала путешественников!
   Њне  думаетсЯ,  что  радость  научного  открытиЯ   можно   сравнить   с
восхождением на  высокую  гору.  Џо  мере  подъема  все  больше  предметов
охватывает  пытливый  взор.  Џутник  забывает  об  усталости,  поглощенный
открывающимсЯ перед ним зрелищем. €з тумана, клубЯщегосЯ внизу,  из  хаоса
фактов, догадок, сопоставлений возникает постепенно обширнаЯ,  прекраснаЯ,
никем не виданнаЯ до него страна!


   џ услышал дробный стук каблучков. ‡накомый стук! ’ак же  точно  стучали
они по трапу на борту кораблЯ. €ли мне тогда казалось, что стучали...
   ‹иза очень быстро поднималась в  гору.  Њилое  лицо  ее  раскраснелось,
прЯдь волос выбилась из-под берета. Џальто было распахнуто.
   - Ћпоздала? Ћчень сердишьсЯ?
   Ћна подбежала ко мне и взЯла за руки.
   - ќто Я опоздал, - пробормотал Я, наклонЯЯсь над нею. - ’ак долго шел к
тебе. ’аким длинным кружным путем. —ерез столько морей... ’ы уж как-нибудь
извини менЯ, постарайсЯ извинить. •орошо, ђыжик?..