î îí êèíóë ïàëêó!"
   Œåðçàâåö, òàê íàõàëüíî ðàññåâøèéñß â ïåðâîì ðßäó, äàæå íå ñ÷åë íóæíûì
ïåðåîäåòüñß. Ží ñàìîóâåðåííî îãëßäåë Šî÷åòîâà è, ÷óâñòâóß, ÷òî òîã óçíàë
åãî, âîâñå íå ïûòàëñß ñêðûòüñß.
   ‹åîíèä ïîäîçâàë ˆâàíà ‘åðãååâè÷à è,  óêàçàâ ðóêîé íà ïàðíß, îáúßñíèë,
êòî ýòî.
   - àãëåö!  -  ïðîöåäèë ƒàëóçèí.  -  ‡íàåò, ÷òî çäåñü åìó âñå ñîéäåò ñ
ðóê!
   î âñå æå ˆâàí ‘åðãååâè÷ ñ ïîìîùüþ ïåðåâîä÷èêà ïîäîçâàë ïîëèöåéñêîãî.
‚ûñîêèé  ïëîòíûé  ïîëèöåéñêèé  ñ   èäóùåé  ÷åðåç   ïëå÷î  øèðîêîé  áåëîé
ïîðòóïååé,  ïîõîæåé íà  ïî÷åòíóþ ëåíòó,  ÷åì  íà  ðåìåíü äëß ðåâîëüâåðà,
âûñëóøàë ƒàëóçèíà è  ëþáåçíî îáúßñíèë,  ÷òî  ñàì  îí  çàäåðæàòü ìîëîäîãî
÷åëîâåêà  èç  ïåðâîãî  ðßäà  èìååò  ïðàâà.  î,  åñëè  ãîñïîäèí  ðóññêèé
íàñòàèâàåò, îí ìîæåò ïîçâàòü ñâîåãî íà÷àëüíèêà, ëåéòåíàíòà Ÿíñåíà.
   ‹åéòåíàíò Ÿíñåí,  òîæå ñ áåëîé ïîðòóïååé è â áåëûõ êðàãàõ, íåìåäëåííî
ßâèëñß. àññêàç ˆâàíà ‘åðãååâè÷à, êàçàëîñü, íèñêîëüêî åãî íå óäèâèë.
   ‹åéòåíàíò ãîâîðèë áûñòðî è  î÷åíü  âåæëèâî.  åðåâîä÷èê åäâà  óñïåâàë
ïåðåâîäèòü ïîòîê åãî âîñòîðæåííûõ âîñêëèöàíèé.  Ž, îí ñàì ñïîðòñìåí è îò
âñåé äóøè ñî÷óâñòâóåò ðóññêîìó ÷åìïèîíó,  ãîñïîäèíó Šîòøåòòîôó.  Ž,  òî,
÷òî ïðîèçîøëî ñ íèì,  êîíå÷íî,  âîçìóòèòåëüíî!  î çàäåðæàòü ãîñïîäèíà â
êëåò÷àòîì ïèäæàêå îí,  ê âåëè÷àéøåìó ñîæàëåíèþ, íå èìååò îñíîâàíèé. ‚åäü
ñàì  ãîñïîäèí Šîòøåòîôô óòâåðæäàåò,  ÷òî  áûë â  "ñàäó îäèí,  -  çíà÷èò,
ñâèäåòåëåé íåò.  €  àðåñòîâûâàòü êîãî-ëèáî  òîëüêî  ëèøü  ïî  ïîäîçðåíèþ
îäíîãî   ÷åëîâåêà...   -   ñîãëàñèòåñü   ñàìè...   -   íåâîçìîæíî,   ýòî
àíòèäåìîêðàòè÷íî, ýòî ïîêóøåíèå íà ñâîáîäó ëè÷íîñòè!
   - èäåðëàíäû  -   ñòðàíà  èñòèííîé  ñâîáîäû!   -  âûñîêîïàðíî  çàßâèë
ëåéòåíàíò Ÿíñåí. ƒëàçà åãî ïðè ýòîì õèòðî ñîùóðèëèñü.
   - ‘âîáîäà!  Šàê æå!..  -  ïðåçðèòåëüíî ñêàçàë ƒàëóçèí è,  íå ãëßäß íà
ëåéòåíàíòà, óøåë â ñâîþ ëîæó.
   Œåæäó òåì âðåìß øëî.
   ðîøëî äåñßòü ìèíóò, ïßòíàäöàòü. ‘óäüè âñå åùå ïîêàçûâàëèñü.
   ‹åîíèä  ñèäåë,  ðàñòèðàß áîëüíóþ  íîãó.  àêîíåö  îòêóäà-òî  ïîßâèëñß
‚àíâåéí è,  ðàñòàëêèâàß ïóáëèêó,  ïðîøåë íà  ñâîå ìåñòî.  ‚ñêîðå âûøëè è
ñóäüè.
   ƒëàâíûé ñóäüß ïîäîøåë ê ìèêðîôîíó. ‘òàëî òèõî.
   - ‘óäåéñêàß êîëëåãèß, - ïðîèçíåñ îí, - ïðîñèò ïëîâöà Šîòøåòîôôà, ‘îþç
‘îâåòñêèõ ‘îöèàëèñòè÷åñêèõ åñïóáëèê, åùå ðàç, íî óæå ìåäëåííî, ïðîïëûòü
ïîëîâèíó äèñòàíöèè. ‘óäåéñêàß êîëëåãèß äîëæíà óáåäèòüñß, ïðàâèëåí ëè åãî
ñòèëü ïëàâàíèß.
   à ìèã ïîêàçàëîñü,  ÷òî â áàññåéíå îáðóøèëèñü òðèáóíû: òàêîé ïîäíßëñß
êðèê è ñâèñò.
   - „îëîé ñóäåé! ‚ âîäó èõ! - êðè÷àëè áîëåëüùèêè. - ’îïèòü!
   - îçî-î-îð!  - ñëîæèâ ðóêè ðóïîðîì, êðè÷àë ïàðåíü â ÷åðíîé øåðñòßíîé
ôóôàéêå.
   - îçîð! îçîð! - ïîäõâàòèëè òðèáóíû.
   „àæå òå  çðèòåëè,  êîòîðûå íå  ñèìïàòèçèðîâàëè Šî÷åòîâó,  òåïåðü áûëè
âîçìóùåíû ïðîèçâîëîì ñóäåé.
   ‹åîíèä ðàçîçëèëñß.  €õ,  òàê! •îòßò ïðîâåðßòü ÷èñòîòó åãî ñòèëß? Šóäà
æå  ñìîòðåëè âñå äâàäöàòü ñóäåé,  êîãäà îí  ïëûë?  ’àêîãî åùå íèêîãäà íå
áûâàëî íà ñîðåâíîâàíèßõ. ó ëàäíî!..
   ƒàëóçèí âñòàë â ëîæå.  ‹èöî åãî âûðàæàëî êðàéíåå âîçìóùåíèå, êîñìàòûå
áðîâè ñîøëèñü íà ïåðåíîñèöå. Ží ñòàë áûñòðî, ñïóñêàòüñß ïî ëåñåíêå.
   "åò,  íå âûéäåò,  ãîñïîäà!  -  äóìàë îí,  øàãàß ïî ñòóïåíüêàì. - àø
ïëîâåö âòîðè÷íî íå ïîïëûâåò! „óäêè!"
   ƒàëóçèí õîòåë îò èìåíè ñîâåòñêîé äåëåãàöèè çàßâèòü ñóäüßì ðåøèòåëüíûé
ïðîòåñò, íî Šî÷åòîâ íàðóøèë âåñü åãî ïëàí.
   ‡ëîé è  âîçìóùåííûé,  ‹åîíèä âñêî÷èë íà òóìáî÷êó.  †åñòîì îí ïîäîçâàë
ïåðåâîä÷èêà. ˜óì â áàññåéíå ñðàçó ïðåêðàòèëñß.
   - åðåâîäèòå! - âûñîêèì, ìàëü÷èøåñêèì ãîëîñîì âûêðèêíóë ‹åîíèä. - Žíè
õîòßò ïðîâåðèòü ìîé ñòèëü?  îæàëóéñòà! Ÿ èì ïðîäåìîíñòðèðóþ ñâîé ñòèëü,
ñòèëü áîëüøåâèêîâ!
   åðåâîä÷èê áûñòðî, òîðæåñòâóß, áðîñèë åãî ñëîâà â ðßäû çðèòåëåé.
   - ðàâî!
   - Œîëîäåö!
   - ’àê èõ! - çàêðè÷àëè áîëåëüùèêè.
   Šî÷åòîâ ïðèãîòîâèëñß ê ïðûæêó. ‘òàëî òèõî.
   - ‚àíâåéí! - ðàçäàëñß â ïîëíîé òèøèíå êðèê ñ ãàëåðêè. - ‚àíâåéí!
   —åìïèîí  ƒîëëàíäèè,   íå  ïîíèìàß,  â  ÷åì  äåëî,  âñòàë  è  ãàëàíòíî
ïîêëîíèëñß.
   - •âàòèò êëàíßòüñß,  ‚àíâåéí!  -  êðèêíóë ìîëîäîé ìîðßê.  - à ñòàðò,
Baíâåéí! ‡àùèùàé ÷åñòü ƒîëëàíäèè!
   Š  ýòîìó êðèêó ïðèñîåäèíèëñß è êîå-êòî èç çðèòåëåé ïåðâûõ ðßäîâ,  íî,
ïîíßâ ñâîþ îïëîøíîñòü, îíè áûñòðî çàìîë÷àëè.
   ‚àíâåéí ïîêà÷àë ãîëîâîé,  çíàêàìè ïîêàçûâàß,  ÷òî ó  íåãî íåò ñ ñîáîé
ñïîðòèâíîãî êîñòþìà.
   - Ÿ îäîëæó òåáå ïëàâêè,  ‚àíâåéí!  - êðè÷àë ìîðßê ñ ãàëåðêè. - ëûâè,
íå òðóñü!
   - à ñòàðò,  ‚àíâåéí!  ‘òàíü ðßäîì ñ  "‘åâåðíûì ìåäâåäåì"!  -  ãðîìêî
òðåáîâàë çàë.
   ‚àíâåéí,  âåñü êðàñíûé,  âñêî÷èë ñ ìåñòà è ÷óòü íå áåãîì íàïðàâèëñß ê
âûõîäó. îä ñâèñò ãàëåðêè îí ïîêèíóë áàññåéí.
   ‹åîíèä ñíîâà ïðûãíóë â  âîäó.  Ží  ïëûë  ìåäëåííî,  è  â  ßðêèõ ëó÷àõ
ïðîæåêòîðîâ îò÷åòëèâî âèäíû  åãî  èäåàëüíî ïðàâèëüíûå,  òî÷íûå äâèæåíèß.
‡àë âîñòîðæåííî ðåâåò.
   - ’î÷íàß ðàáîòà! ëîâåö-þâåëèð! - êðè÷èò ïàðåíü â ÷åðíîé ôóôàéêå.
   - Šîðîëü áðàññà! - ãðîìêî çàßâëßåò ìîðßê.
   - Šîðîëü áðàññà! - âîñòîðæåííî ïîäõâàòûâàåò çàë.
   ‹åîíèä ïî ëåñåíêå âûõîäèò èç âîäû.
   ‘óäüè îïßòü óäàëßþòñß. à ýòîò ðàç îíè âîçâðàùàþòñß î÷åíü áûñòðî.
   - ‘òèëü ïðàâèëüíûé!  -  íåäîâîëüíî ãîâîðèò ïåðâûé ñóäüß. Ží õî÷åò åùå
÷òî-òî ïðèáàâèòü, íî ãðîì àïëîäèñìåíòîâ íå äàåò åìó ïðîäîëæàòü.
   - ‘òèëü ïðàâèëüíûé!  -  ïîæèìàß ïëå÷àìè, ïîâòîðßþò îäèí çà äðóãèì âñå
äâàäöàòü ñóäåé.
   ƒëàâíûé ñóäüß äàåò  ñèãíàë,  è  îðêåñòð íà÷èíàåò èãðàòü ãèìí â  ÷åñòü
ïîáåäèòåëß.   îäíûå,   òîðæåñòâåííûå,   ìîùíûå  çâóêè  "ˆíòåðíàöèîíàëà"
ðàçíîñßòñß ïî âñåìó áàññåéíó.
   ƒàëåðêà äðóæíî âñòàåò.
   åõîòß ïîäíèìàþòñß è ãîñïîäà â ïåðâûõ ðßäàõ.
   à  "ìà÷òó  ïîáåäèòåëåé" âçâèâàåòñß  àëîå  ïîëîòíèùå.  Žíî  äîñòèãàåò
âåðøèíû,  è  âîò  íàä  èçóìðóäíîé âîäîé áàññåéíà,  ðàçâåðíóâøèñü,  ãîðäî
òðåïåùåò ôëàã ‘òðàíû ‘îâåòîâ.


        ƒ‹€‚€ „…‚Ÿ’€Ÿ. ‹›†ˆ - ’Ž Ž“†ˆ…


   îåçä òàðàõòåë íà ñòûêàõ, ïîäîëãó ïðîñòàèâàë ñðåäè áåñêðàéíèõ ñíåæíûõ
ïîëåé ó ñèðîòëèâî òîð÷àùèõ ñåìàôîðîâ.
   "ûñòðåé!" - ìûñëåííî ïîäãîíßë åãî ‹åîíèä.
   …ìó  êàçàëîñü:   ÷óòü  íå  ïåðåä  êàæäûì  ïîêðûòûì  ñíåãîâîé  ïàïàõîé
áëîêïîñòîì,  êàæäîé çàìåòåííîé äî  êðûøè áóäêîé ïóòåâîãî îáõîä÷èêà ïîåçä
ñáàâëßåò õîä, à íà ñòàíöèßõ ñîâñåì çàñòðåâàåò, ïðßìî õîòü ïîäòàëêèâàé.
   ‹åîíèä âûøåë â óçêèé ïðîõîä, òßíóùèéñß âäîëü êóïå. ‘òàíû áûëè êðàñèâî
îòäåëàíû, ïîë çàñòëàí êîâðîâîé äîðîæêîé: "ìßãêèé" âàãîí.
   ...Šîãäà Šî÷åòîâ çà âîñåìü ìèíóò äî îòõîäà ïîåçäà ïðèì÷àëñß íà âîêçàë
â ƒîðüêîì, áèëåòîâ óæå íå áûëî.
   - îèùèòå, äåâóøêà, - âçìîëèëñß ‹åîíèä. - Šðàéíå íóæíî...
   Šàññèðøà âûøëà  â  ñîñåäíþþ êàññó.  ðîøëà  ìèíóòà,  äâå...  ‹åîíèä ñ
áåñïîêîéñòâîì ïîãëßäûâàë íà  îãðîìíóþ  ñòðåëêó  âîêçàëüíûõ ýëåêòðè÷åñêèõ
÷àñîâ. ’à êîðîòêèì ïðûæêîì îòìåðèëà åùå îäíó ìèíóòó...
   Šàññèðøà âåðíóëàñü:
   - …ñòü îäèí, ìßãêèé...
   - „àâàéòå, - ‹åîíèä ïðîòßíóë âñå äåíüãè, êàêèå áûëè ó íåãî. ’îëüêî áû
õâàòèëî!
   "åò õëåáà - åäèì ïèðîãè! - ïîäóìàë îí. - Œßãêèé òàê ìßãêèé!"
   Šàññèðøà äîëãî (èëè òàê ïîêàçàëîñü ‹åîíèäó?)  ïèñàëà ÷òî-òî,  ñòó÷àëà
êîìïîñòåðîì.  àêîíåö ‹åîíèä ñõâàòèë áèëåò, ñäà÷ó è ïîáåæàë íà ïåððîí. Š
ñ÷àñòüþ, ó íåãî íå áûëî áàãàæà, - ëèøü ìàëåíüêèé ÷åìîäàí.
   …äâà îí, çàïûõàâøèñü, âñêî÷èë â âàãîí, - ïîåçä òðîíóëñß...
   ...Œèìî ‹åîíèäà ïî óçêîìó âàãîííîìó êîðèäîð÷èêó ïðîøåë ïðîâîäíèê.  à
ïîäíîñå ó íåãî äðåáåçæàëè ñòàêàíû â ìåëüõèîðîâûõ ïîäñòàêàííèêàõ.  ’óò æå
ãîðêîé âûñèëèñü êóáèêè ñàõàðà, óïàêîâàííûå â ßðêóþ îáåðòêó, êàê êîíôåòû.
   ‹åîíèä âåðíóëñß â  êóïå.  àïðîòèâ íåãî ïèëà ÷àé  ñîñåäêà.  Žíà áðàëà
ñàõàð îñòîðîæíî,  ñàìûìè êîí÷èêàìè ïàëüöåâ,  ñëîâíî ùèï÷èêàìè,  è ïðèòîì
æåìàííî îòîäâèãàëà ìèçèíåö. à áëóçêå ó íåå áûë âûøèò êðóïíûé ôèîëåòîâûé
öâåòîê ñ äâóìß äëèííûìè ïðîäîëãîâàòûìè ëèñòüßìè.
   "’þëüïàí!" - óçíàë ‹åîíèä.
   ˆ  ñðàçó  âñïîìíèëàñü ƒîëëàíäèß.  ‡åëåíîå,  ñ  ïðèìßòîé òðàâîé,  ïîëå
àýðîäðîìà.  ˆõ  ïðîâîæàþò íà  ðîäèíó.  ƒîëëàíäñêèå ðàáî÷èå-ñïîðòñìåíû íå
çíàþò ðóññêîãî ßçûêà, à ñîâåòñêèå ïëîâöû íå ãîâîðßò ïî-ãîëëàíäñêè.
   ‘î âñåõ ñòîðîí íåñóòñß êðèêè:
   - Šàðîø!
   - Žòøåíü ñïàñèáî!
   - ˜èðîêà ñòðàíà ðîäíà!
   - àñöâåòàëè ßáëîêè è ãðóøè!..
   ‹åîíèä  ñïåðâà  íå  ïîíèìàë:  ïðè  ÷åì  òóò  ßáëîêè  è  ãðóøè?  îòîì
ñîîáðàçèë:  ãîëëàíäöàì  ïðîñòî  äîñòàâëßåò óäîâîëüñòâèå âûêëàäûâàòü âåñü
ñâîé çàïàñ ðóññêèõ ñëîâ.
   à ïîëå âîçíèêàþò ïßòü ãðóïï,  ïßòü êîëåö, è â öåíòðå êàæäîé ãðóïïû -
ñîâåòñêèé ñïîðòñìåí.
   ‡àêðûâ ãëàçà,  ‹åîíèä æèâî  âèäèò:  ñî  âñåõ  ñòîðîí åìó  ïðîòßãèâàþò
êíèãè,  áëîêíîòû,  ôîòîãðàôèè.  Ží  ïèøåò  íà  íèõ  òîëüêî  îäíî  ñëîâî:
"Œîñêâà".
   ƒîëëàíäñêèå ðàáî÷èå-ñïîðòñìåíû êðåïêî  òèñêàþò åìó  ðóêè  è  ðàäîñòíî
ïîâòîðßþò: "Œîñêàó!"
   Žñîáåííî çàïîìíèëàñü ‹åîíèäó  âûñîêàß ñóõîùàâàß äåâóøêà-ãîëëàíäêà.  “
íåå íåêðàñèâîå ëèöî ñ êðóïíûìè, ðåçêèìè ÷åðòàìè, òóñêëûé âçãëßä, ïðßìûå,
áåñöâåòíûå âîëîñû.  ‚îêðóã âñå óëûáàþòñß, øóìßò, à îíà ñòîèò ìîë÷à, äàæå
íå ïðîñèò àâòîãðàôà.
   ‹åîíèä îòêàëûâàåò ñ ëàöêàíà ïèäæàêà ñâîé çíà÷îê -  äåøåâåíüêèé çíà÷îê
ñî øïèëåì åòðîïàâëîâñêîé êðåïîñòè -  è ïðèêðåïëßåò åãî äåâóøêå. ˆ âäðóã
ëèöî åå ïðåîáðàæàåòñß. ‘èßþò ãëàçà (è âîâñå îíè íå òóñêëûå!). ‘ìßã÷àþòñß
ðåçêèå ÷åðòû, îíà ðàñòåðßííî óëûáàåòñß: "—åì áû îòäàðèòü?"
   - å íàäî, íå íàäî, - ñìååòñß ‹åîíèä.
   “ äåâóøêè,  êàê íàçëî, íè÷åãî íåò ïîä ðóêîé, òîëüêî öâåòîê â ïåòëèöå.
Žíà âûäåðãèâàåò ýòîò ôèîëåòîâûé òþëüïàí è ïðîòßãèâàåò åãî ‹åîíèäó.
   ..."€  íåïëîõî ìû  òàì ïîðàáîòàëè!  -  äóìàåò ‹åîíèä.  -  ’ðè çîëîòûõ
ìåäàëè! ˆ âäîáàâîê, åùå îäíà áðîíçîâàß".
   ’ðè ðàçà ãîðäî âçëåòàë íà "ìà÷òó ïîáåäèòåëåé" àëûé ôëàã.  €ìåðèêàíöû,
çàíßâøèå âòîðîå ìåñòî, îòñòàëè îò ñîâåòñêîé êîìàíäû íà âîñåìü î÷êîâ.
   ‹åîíèä  ëåã.  ‚àãîí  èäåò  ïëàâíî,  áåç  òðßñêè.  ’îëüêî  åëå  ñëûøíî
ïîçâßêèâàåò ëîæå÷êà â ñòàêàíå íà ñòîëèêå.
   "„àâíî ìû âåðíóëèñü?  -  ‹åîíèä ïîäñ÷èòûâàåò.  -  —åòûðå, íåò, - ïßòü
ìåñßöåâ". ‚ñåãî ïßòü ìåñßöåâ! € ñêîëüêî ñîáûòèé!
   ðèåõàâ èç ƒîëëàíäèè,  îí ñðàçó çàñåë çà ó÷åáíèêè è êîíñïåêòû.  —åðåç
äâå  íåäåëè  íà÷èíàëèñü ýêçàìåíû,  à  îí  ïðîïóñòèë ìíîãî  ëåêöèé  èç-çà
ïîåçäîê â åëîðóññèþ è ƒîëëàíäèþ.
   "„à, ïðèøëîñü ïîïûõòåòü", - âñïîìèíàåò ‹åîíèä.
   Ží çàêàí÷èâàë òðåòèé,  ïðåäïîñëåäíèé êóðñ èíñòèòóòà. ‡àíèìàëñß ñ óòðà
äî íî÷è. ðèøëîñü äàæå îòìåíèòü òðåíèðîâêè.
   Œàñòåð •îëìèí, ãëßäß íà Šî÷åòîâà, ïîñìåèâàëñß:
   - Žõîòà òåáå çóáðèòü?!  ‚åäü òû -  çâåçäà, ÷åìïèîí ñòðàíû, ðåêîðäñìåí
ìèðà! ‘äàé êàê-íèáóäü íà òðîå÷êè - è äåëî â øëßïå!
   åò,  ‹åîíèä íå  õîòåë  ïîëó÷àòü òðîåê.  Ží  ïîìíèë,  êàê  âîçìóùàëñß
òðîéêàìè ƒàëóçèí,  êîãäà â  äåòñêîé øêîëå ïëàâàíèß ïðîñìàòðèâàë äíåâíèêè
ñâîèõ ó÷åíèêîâ.
   - ’ðîéêà -  íå îòìåòêà,  - ñåðäèòî ãîâîðèë ˆâàí ‘åðãååâè÷. - ’ðîéêà -
ýòî ïîñðåäñòâåííî.  € ïîïðîáóé ñêàæè òîêàðþ, ïëîòíèêó èëè ñòàëåâàðó, ÷òî
îí ðàáîòàåò ïîñðåäñòâåííî. Žáèäèòñß!
   Šî÷åòîâ ïðîâîäèë âñå äíè â èíñòèòóòñêîì ÷èòàëüíîì çàëå. èáëèîòåêàðøè
è ñòóäåíòû óæå ïðèâûêëè, ÷òî óãëîâîé ñòîëèê â äàëüíåì êîíöå çàëà çàíèìàë
îí. ‡à ýòîò ñòîëèê íèêòî íå ñàäèëñß.
   "„à,  âñå áûëî á  õîðîøî...  -  äóìàë ‹åîíèä.  -  …ñëè á  íå íûíåøíèå
ñîñòßçàíèß. ˆ çà÷åì ß ïîåõàë? ‚åäü ÷óâñòâîâàë - íå íàäî..."
   ‚  ñåðåäèíå íîßáðß åãî ïîñëàëè íà âñåñîþçíûå ñîðåâíîâàíèß â  ƒîðüêèé.
Šî÷åòîâ âñåãäà ñ  ðàäîñòüþ ìåðßëñß ñèëîé ñ äðóãèìè ïëîâöàìè,  íî íà ýòîò
ðàç åìó íå  õîòåëîñü åõàòü.  Ží  ïåðåøåë óæå íà  ïîñëåäíèé êóðñ;  ñåé÷àñ
ñëåäîâàëî îñîáåííî  íàñòîé÷èâî çàíèìàòüñß,  è  ñîðåâíîâàíèß áûëè  ñîâñåì
íåêñòàòè.  Šî÷åòîâ ïîøåë ê ƒàåâó è çàßâèë,  ÷òî íå ìîæåò ïðåðâàòü ó÷åáû.
‚åäü îí - âûïóñêíèê.
   - ’û îòëè÷íèê, - ñêàçàë èêîëàé €ëåêñàíäðîâè÷. - „îãîíèøü!
   ˆ, ÷òîáû ïîäçàäîðèòü ‹åîíèäà, íàñìåøëèâî ïðèáàâèë:
   - “æ íå èñïóãàëñß ëè ÷åìïèîí ñâîèõ ïðîòèâíèêîâ?
   î,  çàìåòèâ  ñåðäèòûé  âçãëßä  Šî÷åòîâà,  ƒàåâ  ñðàçó  èçìåíèë  òîí,
çàñìåßëñß:
   - ˜ó÷ó, øó÷ó! î åõàòü íàäî. Žòâåòñòâåííûå ñîðåâíîâàíèß.
   ..."ˆ ß, äóðàê, ïîåõàë", - õìóðî ïîäóìàë ‹åîíèä.
   ‚  êîíöå íîßáðß íà÷àëàñü âîéíà ñ  ”èíëßíäèåé.  ‹åîíèä â ƒîðüêîì ñðàçó
áðîñèëñß íà âîêçàë. ˆ âîò ñåé÷àñ îí åõàë â ‹åíèíãðàä.
   îåçä äâèãàëñß ïî-ïðåæíåìó ìåäëåííî.  ‹åîíèäó íå ñïàëîñü.  Ží îäåëñß,
âçßë êíèãó. å óñïåë îòêðûòü åå, êàê ïîåçä äåðíóëñß è çàìåð.
   - ‘òîèì âîñåìü ìèíóò, - îáúßâèë ïðîâîäíèê.
   àêèíóâ ïàëüòî, ‹åîíèä âûøåë íà íåçíàêîìûé íî÷íîé ïåððîí Šàê è âñßêîå
íåèçâåñòíîå ìåñòî íî÷üþ,  âîêçàë êàçàëñß òàèíñòâåííûì. ‚îêðóã âñå òîíóëî
â òåìíîòå.  ’îëüêî ìåðöàëè òóñêëûå ýëåêòðè÷åñêèå ëàìïî÷êè âîçëå áóôåòà è
çàëà îæèäàíèß.
   ‹åîíèä áåñöåëüíî ñëîíßëñß ïî ïåððîíó.  åîæèäàííî âîçëå áóôåòà óâèäåë
çíàêîìîå ëèöî.
   - ƒðà÷!..
   Žíè òàê îáðàäîâàëèñü âñòðå÷å, ñëîâíî ãîä íå âèäåëèñü.
   ƒðà÷ âîçâðàùàëñß èç îòïóñêà. Šîíå÷íî, ñðàçó çàãîâîðèëè î âîéíå.
   - ’ðóäíî  áóäåò,   -  ïîêà÷àë  ãîëîâîé  ‹åîíèä.  -  ’àì  âåäü  "ëèíèß
Œàííåðãåéìà".  îïåðåê âñåãî ïåðåøåéêà. …å íàçûâàþò "íåïðèñòóïíîé": äîòû
ñ ïóøêàìè è ïóëåìåòàìè, ïðîòèâîòàíêîâûå ðâû,  ãðàíèòíûå íàäîëáû,  ìèííûå
ïîëß.   ‚  äîòàõ,   ãîâîðßò,   áåòîííûå  ñòåíû  òîëùèíîé  â  äâà  ìåòðà,
áðîíèðîâàííûå ïëèòû...
   - ’ðóäíî,  êîíå÷íî,  -  ñîãëàñèëñß ƒðà÷.  -  ˆ  íå òîëüêî èç-çà ëèíèè
Œàííåðãåéìà.  ‘êàëû,  ëåñà,  áîëîòà è îçåðà...  îäóìàòü òîëüêî:  â ýòîé
êðîõîòíîé ñòðàíå òðèäöàòü òûñß÷ îçåð!..
   îãîâîðèëè è  î  çàâîäñêèõ  äåëàõ.  ‚ñïîìíèëè  ïðîøåäøåå ëåòî,  êîãäà
êàæäîå   âîñêðåñåíüå  ‹åîíèä   ñ   çàâîäñêèìè  ïëîâöàìè   îòïðàâëßëñß  â
–åíòðàëüíûé  ïàðê  èëè  íà  ñòàäèîí,   èëè  â  ïðèãîðîäû:  ãîòîâèëèñü  ê
ñïàðòàêèàäå.
   - Šàê Šàòß ƒðèáîâà ôèíèøèðîâàëà, ïîìíèòå?! - âîñêëèêíóë ƒðà÷.
   - …ùå áû! - óñìåõíóëñß ‹åîíèä.
   òà  íåäàâíî  ïðèøåäøàß  â  ñåêöèþ  ïðîäàâùèöà  ãàçèðîâàííîé âîäû  èç
çàâîäñêîé ñòîëîâîé ïåðâîé  çàêîí÷èëà ñòîìåòðîâêó êðîëåì,  îñòàâèâ äàëåêî
ïîçàäè âñåõ ñâîèõ ñîïåðíèö.
   - € ‚èêòîð Œàõîâ?
   „à, êóçíåö òîæå îòëè÷èëñß.
   Ž ñåáå ƒðà÷ óìîë÷àë,  à îí, ïîæàëóé, ñäåëàë äëß êîìàíäû áîëüøå âñåõ -
çàíßë äâà ïåðâûõ ìåñòà.
   ...‚ ‹åíèíãðàä ïîåçä ïðèáûë âå÷åðîì.
   ‹åîíèä ñïåðâà äàæå  íå  óçíàë çíàêîìóþ ïðèâîêçàëüíóþ ïëîùàäü.  ‚ñåãäà
øóìíàß, âåñåëàß, ñâåðêàþùàß, îíà òåïåðü áûëà ïîãðóæåíà â òåìíîòó, ñëîâíî
ïðèòàèëàñü.
   ðßìî ñ  âîêçàëà,  âçßâ òàêñè ñ  íåïðèâû÷íî ìåðöàþùèìè ñèíèìè ôàðàìè,
Šî÷åòîâ ïîíåññß ïî çàòåìíåííûì óëèöàì â èíñòèòóò.
   ‚ñåãî äåñßòü äíåé íå áûë îí â ‹åíèíãðàäå.  ƒîðîä ïðåîáðàçèëñß. ’åïåðü
îí âûãëßäåë ñóðîâûì, ïîäòßíóòûì, ñòðîãèì. ðèôðîíòîâîé ãîðîä!
   ûë óæå âå÷åð, íî â èíñòèòóòñêèõ çàëàõ è êîðèäîðàõ òîëïèñü ñòóäåíòû.
   - ‚ ÷åì äåëî? - ñïðîñèë ‹åîíèä ó ïåðâîãî âñòðå÷íîãî.
   - „à âîò - ïðîâîæàåì...
   - Šóäà? Šîãî?
   - ’û ÷òî - ñ ëóíû? „îáðîâîëüöåâ íà ôðîíò!..
   ‹ó÷øèå  ëûæíèêè èíñòèòóòà óõîäèëè íà  âîéíó,  îáðàçîâàâ Žñîáûé  îòðßä
ëûæíèêîâ-äîáðîâîëüöåâ.
   Šî÷åòîâ òóò æå, â êîðèäîðå, âûðâàë ëèñòîê èç áëîêíîòà è, ïðèòêíóâøèñü
íà ïîäîêîííèêå, ñèíèì õèìè÷åñêèì êàðàíäàøîì òîðîïëèâî íàïèñàë çàßâëåíèå.
‚ íåì áûëà âñåãî îäíà ñòðî÷êà:
   "Ž÷åíü ïðîøó îòïðàâèòü ìåíß íà ôðîíò".
   ‘ëîâî "î÷åíü" îí äâàæäû ïîä÷åðêíóë:  äëß óáåäèòåëüíîñòè.  î è ýòî íå
ïîìîãëî. Šîìèññàð îñîáîãî ðßäà ëåñãàôòîâöåâ, èêîëàé €ëåêñàíäðîâè÷ ƒàåâ,
âåðíóë åìó çàßâëåíèå.  î-îñîáîìó ïîäòßíóòûé,  áîäðûé è  îæèâëåííûé,  îí
ñî÷óâñòâåííî ïîõëîïàë Šî÷åòîâà ïî ïëå÷ó è êðàòêî ñêàçàë:
   - îçäíî!
   - ’åáß âñå ðàâíî áû íå âçßëè!  -  óòåøàëè ‹åîíèäà òîâàðèùè - áîêñåðû,
ôóòáîëèñòû,  òåííèñèñòû.  - àñ âîò òîæå íå ïðèíßëè. ’îëüêî ñàìûõ ëó÷øèõ
ëûæíèêîâ áåðóò. € òû æå ïëîâåö!
   - Ÿ è ëûæíèê! - ßðîñòíî ïðîòåñòîâàë Šî÷åòîâ. - ˆìåþ âòîðîé ðàçðßä!
   î îí óáåäèëñß:  âñå ñòàðàíèß íàïðàñíû. Žòðßä óæå ñôîðìèðîâàí è ãîòîâ
ê îòïðàâêå.
   ‚ñêîðå ñ  ôðîíòà ñòàëè ïîñòóïàòü ïåðâûå ñâåäåíèß î  äåéñòâèßõ Žñîáîãî
îòðßäà ëåñãàôòîâöåâ.
   ‚  èíñòèòóòñêèõ êîðèäîðàõ êó÷êàìè  ñîáèðàëèñü ñòóäåíòû.  ‚  ïåðåðûâàõ
ìåæäó  ëåêöèßìè æàäíî  ÷èòàëè îíè  ñêóïûå çàìåòêè â  ãàçåòàõ è  ïèñüìà ñ
ôðîíòà.  ‘ëàâà îá Žñîáîì îòðßäå ðàçíåñëàñü óæå ïî âñåìó ôðîíòó,  ïî âñåé
ñòðàíå.
   Žñîáåííî ïðîñëàâèëñß ƒàåâ îäíîé ñâîåé îïåðàöèåé.
   ‚î  ãëàâå ãðóïïû ðàçâåä÷èêîâ-ëåñãàôòîâöåâ îí  ïîøåë íà  îòâåòñòâåííîå
çàäàíèå:  ðàçûñêàòü  è  óíè÷òîæèòü  â  ãëóáîêîì  òûëó  ïðîòèâíèêà ìîùíóþ
âðàæåñêóþ ðàäèîñòàíöèþ.  óòü áûë  íåâåðîßòíî òßæåë:  êðóòûå îáëåäåíåëûå
ñêëîíû,  óñûïàííûå âàëóíàìè, ãóñòî çàðîñøèå ñîñíîâûì ëåñîì. “çêàß òðîïà,
ïåòëßß,  òî  ïî÷òè îòâåñíî ñïóñêàëàñü âíèç,  òî  âäðóã âçìûâàëà íà ãðóäû
îãðîìíûõ ðåáðèñòûõ êàìíåé.
   óòü  ïðåãðàæäàëè íèêîãäà  íå  çàìåðçàâøèå áîëîòà.  ‘âåðõó  îíè  áûëè
ïðåäàòåëüñêè ïîêðûòû  ñíåãîì,  íî  ñòîèëî  ñòóïèòü  -  è  áîéöû  ãëóáîêî
ïðîâàëèâàëèñü â  òðßñèíó.  ‚  âàëåíêè  íàáèðàëàñü ðæàâàß,  ãíèëàß  âîäà.
àìîêøèå ïîëóøóáêè ïîêðûâàëèñü òâåðäûì  ëåäîâûì  ïàíöèðåì.  €  ãëàâíîå -
ëûæè, ïîïàâ â áîëîòî, ìãíîâåííî îáðàñòàëè ëüäîì è ïåðåñòàâàëè ñêîëüçèòü.
ðèõîäèëîñü òóò  æå  íà  ìîðîçå òùàòåëüíî ñ÷èùàòü ëåä.  àçâîäèòü êîñòðû
çàïðåùàëîñü;  îíè  ìîãëè âûäàòü âðàãó ìåñòîïîëîæåíèå îòðßäà.  „à  è  âñå
ðàâíî -  îòòàèâàòü ëûæè ó  îãíß íåëüçß:  îíè èñïîðòßòñß îò æàðû,  ê  íèì
áóäåò ïðèëèïàòü ñíåã.
   ˆ   âñå-òàêè  ëåñãàôòîâöû  äîáðàëèñü  äî  öåëè  è   îáíàðóæèëè,   ÷òî
ðàäèîñòàíöèß íàõîäèòñß ïðè øþöêîðîâñêîì øòàáå.
   î÷üþ ðàçâåä÷èêè îêðóæèëè øòàá,  è,  êàê òîëüêî ðàäèñò ïîñëàë â  ýôèð
ïåðâûå  ñèãíàëû,  çäàíèå  âçëåòåëî íà  âîçäóõ.  ˜þöêîðîâöû-øòàáèñòû áûëè
ïåðåáèòû. àçâåä÷èêè, çàáðàâ ñåêðåòíûå äîêóìåíòû, ñòàëè óõîäèòü.
   î òóò-òî è íà÷àëîñü ñàìîå òðóäíîå. ‚ñêîðå ðàçâåä÷èêè îáíàðóæèëè, ÷òî
çà   íèìè   ì÷èòñß  ïîãîíß.   à÷àëàñü  îò÷àßííàß  ãîíêà.   ‹þòûé  ìîðîç
ïåðåõâàòûâàë äûõàíèå:  áûëî ìèíóñ 43 ãðàäóñà.  åçêèé âåòåð âàëèë ñ íîã.
åëîôèííû ßðîñòíî íàæèìàëè,  óâåðåííûå â ñâîåì ïðåâîñõîäñòâå. ‚åäü îíè -
ïðîñëàâëåííûå íà  âåñü ìèð ëûæíèêè,  ñ  äåòñêèõ ëåò ïðèâûêøèå ê  äàëüíèì
ïåðåõîäàì.
   î  ëåñãàôòîâöû ñòðåìèòåëüíî ì÷àëèñü  âñå  âïåðåä  è  âïåðåä.  îãîíß
ïðîäîëæàëàñü  óæå  ÷åòûðíàäöàòü ÷àñîâ.  åëîôèííû  íå  ñîìíåâàëèñü,  ÷òî
ñîâåòñêèå áîéöû âîò-âîò íà÷íóò âûäûõàòüñß è çàìåäëßò áåã. Šàêîâî æå áûëî
èõ   óäèâëåíèå,   êîãäà  îòðßä  ðàçâåä÷èêîâ  ïîñëå  ÷åòûðíàäöàòè÷àñîâîãî
èçíóðèòåëüíîãî áåãà  âäðóã  ñîøåë  ñî  ñâîåé ñòàðîé,  ðàíåå ïðîëîæåííîé,
ëûæíè è  ïîì÷àëñß ïðßìî ïî  öåëèíå!  ðè÷åì îòðßä äâèãàëñß íå  ïî ïðßìîé
ëèíèè, à äåëàë êðþêè, çàïóòûâàß ñâîé ñëåä.
   ‡íà÷èò,  ðóññêèå  âîâñå  íå  ñòðåìèëèñü  âûáðàòü  êðàò÷àéøèé ìàðøðóò?
‡íà÷èò, îíè íå óñòàëè?
   àçúßðåííûå øþöêîðîâöû åùå îæåñòî÷åííåå ïîâåëè ïîãîíþ.  Žíè íå  ìîãëè
ïðåäñòàâèòü, ÷òî êòî-ëèáî â ìèðå âëàäååò ëûæàìè ëó÷øå èõ.
   „âàäöàòü ñåìü  ÷àñîâ ïðîäîëæàëàñü ãîíêà.  „âàäöàòü ñåìü ÷àñîâ óõîäèëè
ëåñãàôòîâöû îò âðàãà. ˆ óøëè. åëîôèííû â êîíöå êîíöîâ âûäîõëèñü. îãîíß
ïðåêðàòèëàñü.
   ...‹åîíèä Šî÷åòîâ,  êàê è âñå ñòóäåíòû, ñ ãîðäîñòüþ ñëóøàë ðàññêàçû î
çàìå÷àòåëüíûõ ïîäâèãàõ ñâîèõ äðóçåé. Žäíî òîëüêî îìðà÷àëî åãî íàñòðîåíèå
- ïî÷åìó îí íå ñ íèìè?..
   € ìåæäó òåì æèçíü â ‹åíèíãðàäå øëà ñâîèì ÷åðåäîì.
   †èòåëè áûñòðî ïðèâûêëè ê  çàòåìíåííûì óëèöàì,  ê  øòîðàì íà îêíàõ,  ê
åæåäíåâíûì ëàêîíè÷íûì ñâîäêàì  øòàáà  ‹åíèíãðàäñêîãî âîåííîãî îêðóãà,  ê
ñâåæèì íàäïèñßì íà æåëåçíûõ äâåðßõ ïîäâàëîâ: "‚õîä â áîìáîóáåæèùå".
   î-ïðåæíåìó  ïî  óòðàì  òîðîïèëèñü íà  óðîêè  øêîëüíèêè,  ïî-ïðåæíåìó
âûñòðàèâàëèñü î÷åðåäè â  êàññû êèíîòåàòðîâ,  êîãäà íà  ýêðàíû âûïóñêàëñß
íîâûé ôèëüì; à âëþáëåííûå ñ÷èòàëè, ÷òî ãóëßòü ïî çàòåìíåííûì óëèöàì äàæå
ëó÷øå.
   ‡àíßòèß  â  èíñòèòóòå  ïðîäîëæàëèñü.   ‚  òèøèíå  ïðîñòîðíûõ  ñâåòëûõ
àóäèòîðèé   ïðåïîäàâàòåëè  ñïðàøèâàëè   õèìè÷åñêèå   ôîðìóëû,   ñòðîåíèå
áåñïîçâîíî÷íûõ,   ñïðßæåíèå   âñïîìîãàòåëüíîãî  ãëàãîëà   "òó   áè".   ˆ
ïî-ïðåæíåìó ñòàâèëè äâîéêó  ñòóäåíòó,  íå  óñâîèâøåìó î÷åðåäíîé ïàðàãðàô
ó÷åáíèêà ôèçèîëîãèè.
   †èçíü øëà ñâîèì ÷åðåäîì.

   * * *

   Žãðîìíûé èíñòèòóòñêèé àêòîâûé çàë  áûë  ïðàçäíè÷íî óêðàøåí:  ëîçóíãè,
ãèðëßíäû,  ïîðòðåòû.  à  îêíàõ óæå íåò ïëîòíûõ ÷åðíûõ øòîð -  êîí÷èëîñü
çàòåìíåíèå!  àä  ñöåíîé -  äëèííàß,  øèðîêàß ïîëîñà êóìà÷à ñ  ìåòðîâûìè
áóêâàìè: "ðèâåò ãåðîßì-ôðîíòîâèêàì!"
   ‚÷åðà â  ‹åíèíãðàä âåðíóëèñü ñ ôðîíòà ïåðâûå âîèíñêèå ÷àñòè.  € íûí÷å
óòðîì ïî èíñòèòóòó,  êàê øêâàë, ïðîíåññß ñëóõ: ê âå÷åðó â ãîðîä ïðèáóäåò
Žñîáûé îòðßä ëåñãàôòîâöåâ!
   Šîí÷èëàñü âîéíà.  ‚ñåãî òðè ìåñßöà ïîíàäîáèëîñü Šðàñíîé €ðìèè,  ÷òîáû
âçëîìàòü "íåïðèñòóïíóþ" ëèíèþ Œàííåðãåéìà.
   ‘òóäåíòû ãîòîâèëèñü ê  âñòðå÷å ñâîèõ áîåâûõ òîâàðèùåé.  î  êàê?  Šàê
ñäåëàòü,  ÷òîáû ýòîò äåíü îòëè÷àëñß îò âñåõ äðóãèõ ïðàçäíèêîâ?  —òîáû îí
çàïîìíèëñß íà âñþ æèçíü?
   Žñîáåííî âîëíîâàëèñü äåâóøêè-ñòóäåíòêè.  —òî èçîáðåñòè?  Žäíà èç  íèõ
ïðåäëîæèëà ïðåïîäíåñòè ïîäàðêè ôðîíòîâèêàì.  ˆäåß  ïîíðàâèëàñü.  î  ãäå
âçßòü ïîäàðêè?!  ‘øèòü,  ñâßçàòü,  âûøèòü -  óæå íå óñïååøü...  „à è ÷òî
ïîäàðèòü?  Šèñåòû,  ïîðòñèãàðû - èõ âåäü îáû÷íî ïîñûëàþò áîéöàì?! î ýòî
íå íîâî, à ãëàâíîå - áîëüøèíñòâî ëûæíèêîâ íå êóðèëî...
   ‚ûõîä íàøëà €íß ‹àñòî÷êèíà, Žíà ïðåäëîæèëà ïîäàðèòü ôðîíòîâèêàì ðîçû.
€ëûå  ðîçû -  ñèìâîë ïîáåäû!  •îòü ïî  îäíîé!  î  êàæäîìó!  Žáßçàòåëüíî
êàæäîìó áîéöó!
   €íß òóò æå ßðêî ðàñïèñàëà ïîäðóãàì, êàê ýòî áóäåò çàìå÷àòåëüíî:
   - ðåäñòàâüòå:  â çàë ñòðîåì âõîäßò áîéöû -  â ïîëóøóáêàõ,  âàëåíêàõ,
âàòíûõ ñòåãàíûõ áðþêàõ.  ‚èíòîâêè çà ñïèíîé. Žáâåòðåííûå, èñõóäàëûå... ˆ
òóò ê êàæäîìó ïîäáåãàåò äåâóøêà è ïðèêàëûâàåò åìó íà ãðóäü àëóþ ðîçó!..
   - € è âïðßìü íåïëîõî! - ðàäîñòíî âîñêëèêíóëà îäíà èç ïåðâîêóðñíèö.
   - ”àêò,  íåïëîõî, - ñîãëàñèëñß Œîëîäåæíèêîâ. - ’îëüêî ãäå ñòîëüêî ðîç
ðàçäîáûòü? ‡èìà...
   òî è â ñàìîì äåëå êàçàëîñü íåðåàëüíûì.
   €íß  ïîìíèëà:  êîãäà-òî  â  ïîèñêàõ ðîç  äëß  ‹åîíèäà îíà îáåãàëà âñå
öâåòî÷íûå  ìàãàçèíû.  €  âåäü  òåïåðü  íóæíû  íå  òðè  øòóêè!  ˆ  âñå  -
îáßçàòåëüíî êðàñíûå. € âðåìåíè - â îáðåç.
   ˆ  âñå-òàêè  äåâóøêè  äîñòàëè  öâåòû.   Žíè  ïîåõàëè  ïî  ïðèãîðîäíûì
îðàíæåðåßì.  ‚ îäíîé êàê ðàç â÷åðà ðàñïóñòèëèñü êðóïíûå àëûå áóòîíû.  î
çàâåäóþùàß - îãðîìíàß, ñóðîâàß æåíùèíà - íàîòðåç îòêàçàëàñü ñðåçàòü èõ.
   - ˆ íå ïðîñèòå!  -  áàñîì îòðóáèëà îíà. - –âåòû, ñ÷èòàé, óæå ïðîäàíû.
Žáåùàíû íà ñâàäüáó. åâöó. ‡íàìåíèòîìó...
   Žäíàêî,  êîãäà  €íß  îáúßñíèëà,  çà÷åì  èì  öâåòû,  çàâåäóþùàß  ñðàçó
ñìßã÷èëàñü.
   - îäîæäåò çíàìåíèòûé-òî!  -  ïîäìèãíóëà îíà è çàãðîìûõàëà:  -  ”àíß!
‘ðåçàé áóòîí÷èêè! îä÷èñòóþ! ..
   ...‚å÷åðîì  äåâóøêè,   âñòðå÷àß  íà   âîêçàëå  ôðîíòîâèêîâ,   êàæäîìó
ïðèêðåïèëè ê ïîëóøóáêó àëóþ ðîçó...

   * * *

   ðîøëî òðè ìåñßöà.
   î øèðîêîé ãðàíèòíîé íàáåðåæíîé åâû ëåòíåé íî÷üþ ìåäëåííî øëè ‹åîíèä
è €íß.
   î÷ü áûëà òèõàß,  òåïëàß, ñâåòëàß: íàñòîßùàß áåëàß íî÷ü. ‚îäà â ðåêå,
êàçàëîñü,   íå  äâèæåòñß,   ìîñòû  è   øïèëè  ÷åòêî  ïðîðèñîâûâàëèñü  íà
çåëåíîâàòîì íåáå.
   €íß øëà â  ëåãêîì áåëîì ïëàòüå áåç ðóêàâîâ.  à  ïëå÷è åå áûë íàêèíóò
ïèäæàê ‹åîíèäà.
   Žíè óæå äîëãî ãóëßëè ïî åâå.  ˆçðåäêà íàâñòðå÷ó èì ïîïàäàëèñü, òàêèå
æå ïàðî÷êè.
   - ’îæå ñòóäåíòû, - ñêàçàë ‹åîíèä.
   - ’îæå óæå íå ñòóäåíòû, - ïîïðàâèëà €íß.
   “  ëåíèíãðàäñêèõ âûïóñêíèêîâ äàâíî  ñòàëî îáû÷àåì,  îêîí÷èâ øêîëó èëè
èíñòèòóò, ïðîâîäèòü íî÷ü íà åâå: ïðîùàòüñß ñ ‹åíèíãðàäîì.
   ‹åîíèä è €íß øëè ìîë÷à. “æå ïîä óòðî ïîâåðíóëè íà åòðîãðàäñêóþ.
   - €  ß  çíàþ,  ïî÷åìó òû õîäèøü ñî ìíîé,  à  íå ñ äðóãîé äåâóøêîé,  -
ñêàçàëà €íß. - “äîáíî! ðîâîæàòü íå íàäî!
   Žíè ïî-ïðåæíåìó æèëè â îäíîì äîìå.
   - ‚îò èìåííî! - ïîäòâåðäèë ‹åîíèä.
   ‘íîâà ïîìîë÷àëè.
   €íß âñïîìíèëà òîëüêî ÷òî êîí÷èâøèéñß âûïóñêíîé âå÷åð.
   ðîâîæàòü èõ  ïðèøëè ïðîôåññîðà,  òðåíåðû,  ñïîðòñìåíû.  ‘êîëüêî áûëî
øóìà,   òîðæåñòâåííûõ,   ñáèâ÷èâûõ   ðå÷åé   è   äðóæåñêèõ  òðîãàòåëüíûõ
íàñòàâëåíèè!
   - „ðóçüß!  -  ñêàçàë ƒàåâ.  Ží ñåãîäíß âûãëßäåë íåîáû÷íî: õóäîùàâîå,
îáâåòðåííîå  ëèöî  åãî  ñ  âûïèðàþùèìè  ñêóëàìè  ðàñêðàñíåëîñü.   Žáû÷íî
ñïîêîéíûé ãîëîñ çâó÷àë âçâîëíîâàííî.
   - ‡àâòðà ïîåçäà óíåñóò âàñ â ðàçíûå êîíöû ñòðàíû.  ƒäå áû âû íè áûëè,
- ïîìíèòå:  âû -  êîìàíäèðû ôèçêóëüòóðíîãî äâèæåíèß. € êîìàíäèð - âñåãäà
ïðèìåð. ‘ êîìàíäèðà - ñïðîñ âòðîå!..
   €íß  âñå  âðåìß òàíöåâàëà ñ  ‹åîíèäîì.  ‘  îäíèì ‹åîíèäîì.  îëüøå åé
ñåãîäíß íè ñ êåì íå õîòåëîñü áûòü...
   ...‹åîíèä òîæå èäåò çàäóìàâøèñü.
   „àâíî óæå  õî÷åò îí  ñêàçàòü €íå ìíîãî î÷åíü âàæíîãî,  íî  êàê-òî  íå
ïîëó÷àåòñß.
   - ‚îò è  ïîïðîùàëèñü ñ  ‹åíèíãðàäîì,  -  ãîâîðèò €íß.  -  ‚ïðî÷åì,  -
ãðóñòíî óëûáàåòñß îíà, - òåáå íåçà÷åì ïðîùàòüñß íè ñ áåëûìè íî÷àìè, íè ñ
åâîé:  îñòàåøüñß ïðè  èíñòèòóòå.  óäåøü òåïåðü ñàì ó÷èòü ñòóäåíòîâ.  ˆ
ñòàâèòü èì, áåäíûì, äâîéêè...
   - î âåäü è òû óåçæàåøü íåäàëåêî, - ãîâîðèò ‹åîíèä. - „î ‹óãè - ðóêîé
ïîäàòü. “âèäèìñß!
   - “âèäèìñß,  -  ïîäòâåðæäàåò €íß.  -  € ìîæåò, è íå óâèäèìñß! - âäðóã
îçîðíî ðàññìåßëàñü îíà.
   ‹åîíèä îáåñïîêîåí. òè åå âíåçàïíûå ïåðåõîäû âñåãäà íå íðàâèëèñü åìó.
‚îò õàðàêòåðåö! èêîãäà íå óãàäàåøü, ÷òî âûêèíåò â ñëåäóþùóþ ìèíóòó!
   - îñëóøàé,  ‹àñòî÷êà, - ðåøèòåëüíî çàßâëßåò îí. - ’û ìîæåøü ãîâîðèòü
âñåðüåç?
   - Ÿ âñåãäà âäóì÷èâà è ñåðüåçíà. òî îòìåòèë åùå íàø øêîëüíûé õèìèê!..
   - ó, ïåðåñòàíü! Žáåùàé îòâå÷àòü âïîëíå ñåðüåçíî.
   —òî-òî â åãî ãîëîñå çàñòàâëßåò äåâóøêó çàìåäëèòü øàãè, íàñòîðîæèòüñß.
   - •îðîøî, - ñîãëàøàåòñß îíà.
   ‹åîíèä âîëíóåòñß.
   - îíèìàåøü, ‹àñòî÷êà, - ãîâîðèò îí. - Œû ñåãîäíß ðàññòàåìñß...
   "Šàêàß  îðèãèíàëüíàß ìûñëü!"  -  õî÷åòñß  ïîøóòèòü  äåâóøêå,  íî  îíà
ñäåðæèâàåòñß.
   - ˆ íåèçâåñòíî, êîãäà âñòðåòèìñß, - ïðîäîëæàåò ‹åîíèä.
   €íß ìîë÷èò.
   - Œû âåäü ñ òîáîé äðóçüß, âåðíî? - ñïðàøèâàåò îí.
   - Šîíå÷íî!
   à÷àëî íå ñîâñåì òàêîå, êàêîãî îíà æäàëà. î €íß íå ïîäàåò âèäó.
   - „àâàé ïîêëßíåìñß,  -  òîðîïëèâî ãîâîðèò ‹åîíèä.  - —òî áû ñ íàìè íè
ñòðßñëîñü,  êóäà áû  íè  çàøâûðíóëà íàñ  ñóäüáà,  âñåãäà áóäåì äðóçüßìè.
àâåê! ðåäàííûìè, íàäåæíûìè äðóçüßìè!..
   - •îðîøî, - âßëî ñîãëàøàåòñß €íß.
   åò, íå òîãî, ñîâñåì íå òîãî îíà æäàëà!
   - îêëßíèñü, - íàñòàèâàåò ‹åîíèä.
   - •îðîøî. óäåì äðóçüßìè.
   - åò, êëßíèñü!
   - Šëßíóñü!
   ‹åîíèä ìîðùèòñß:  ðàçãîâîð ïîøåë êàê-òî ñîâñåì íå òàê. ‚îâñå íå òî îí
õîòåë ñêàçàòü...
   Žíè  ïîäõîäßò ê  ñâîåìó äîìó.  ‡àñïàííûé äâîðíèê äîëãî  ãðåìèò öåïüþ,
îòêðûâàß âîðîòà.
   - ðîùàé, ‹àñòî÷êà, - ãîâîðèò ‹åîíèä.
   - ðîùàé!


        ƒ‹€‚€ „…‘Ÿ’€Ÿ. ‘…Š“„€ ‡€ ƒŽ„


   ‹åîíèä  ñòîßë  íà  áîðòèêå  áàññåéíà,  âçâîëíîâàííûé  è  ðàñòåðßííûé.
Šàïåëüêè âîäû  äðîæàëè íà  åãî  øèðîêèõ çàãîðåëûõ ïëå÷àõ,  ãðóäü  òßæåëî
âçäûìàëàñü.  ’îëüêî  ÷òî  çàêîí÷èë îí  î÷åðåäíîé òðåíèðîâî÷íûé çàïëûâ íà
äâåñòè ìåòðîâ.  Šî÷åòîâ ïëûë â ïîëíóþ ñèëó, ñ íàèâûñøèì íàïðßæåíèåì âñåõ
ìóñêóëîâ è ñåðäöà, íî áåçæàëîñòíàß ñòðåëêà ñåêóíäîìåðà ïîêàçàëà 2 ìèíóòû
30,8 ñåêóíäû. Žïßòü 2 ìèíóòû 30,8 ñåêóíäû! “æå êîòîðûé ðàç!
   ßäîì  ñ  ‹åîíèäîì  ñòîßë  ƒàëóçèí.  Ží  çàäóì÷èâî ïåðåáèðàë ïàëüöàìè
øíóðîê,  íà êîòîðîì âèñåë,  áîëòàßñü íà ãðóäè,  êàê ìåäàëüîí,  áëåñòßùèé
ñåêóíäîìåð.
   òî  óæå  ñòàíîâèëîñü ïîõîæèì  íà  êàêîé-òî  çàêîëäîâàííûé êðóã.  ’ðè
ìåñßöà  ïîäðßä,   íà÷èíàß  ñ  ñåìíàäöàòîãî  èþíß,  íåóñòàííî  âåäóò  îíè
òðåíèðîâêè,  è âñå áåçðåçóëüòàòíî. ‘åêóíäîìåð ñëîâíî èñïîðòèëñß. ‘òðåëêó
åãî  íèêàêèìè ñèëàìè íå  óäàåòñß óäåðæàòü íà  ðàññòîßíèè õîòß áû  îäíîãî
äåëåíèß äî  òîé  ïðîêëßòîé ÷åðòî÷êè,  êîòîðàß îáîçíà÷àåò 2  ìèíóòû  30,8
ñåêóíäû.  ’îëüêî  äîñòèãíóâ ýòîé  ÷åðòî÷êè èëè  äàæå  ïåðåâàëèâ çà  íåå,
ñòðåëêà çàìèðàëà.
   ƒàëóçèí è  Šî÷åòîâ çà  ýòè áåñêîíå÷íûå òðè ìåñßöà èñïðîáîâàëè óæå âñå
èçâåñòíûå èì ïðèåìû. î ìàëåíüêàß, áåññòðàñòíàß ñòðåëêà óïðßìî óïèðàëàñü
â  îäíó è  òó æå îòìåòêó íà öèôåðáëàòå.  ˆ ƒàëóçèíó êàæäûé ðàç êàçàëîñü,
÷òî îñòðûé êîíåö ÷åðíîé ñòðåëêè âòûêàåòñß åìó ïðßìî â ñåðäöå.
   17 èþíß 1940 ãîäà!  ‚  ýòîò äåíü òåëåãðàôíûå òî÷êè è òèðå ðàçíåñëè ïî
âñåé çåìëå âçáóäîðàæèâøåå âåñü ñïîðòèâíûé ìèð  èçâåñòèå.  ‚èêòîð ‚àæäàåâ
ïîáèë   ìèðîâîé   ðåêîðä,   óñòàíîâëåííûé  Šî÷åòîâûì.   ‚àæäàåâ  ïðîïëûë
äâóõñîòìåòðîâêó çà 2 ìèíóòû 30,1 ñåêóíäû,  íà 0,7 ñåêóíäû îáîãíàâ ñâîåãî
ñòàðîãî äðóãà è ñîïåðíèêà.
   òîò  ñîâåðøåííî èñêëþ÷èòåëüíûé ðåçóëüòàò êàçàëñß  íåâåðîßòíûì åùå  è
ïîòîìó,  ÷òî ó âñåõ áûëî ñâåæî â ïàìßòè, êàê Šî÷åòîâ íåäàâíî ñòàâèë ñâîé
ìèðîâîé ðåêîðä. Ží òîãäà íàìíîãî ïåðåêðûë îôèöèàëüíûé ðåêîðä ìèðà, è ýòî
êàçàëîñü ÷óäîì,  ïðåäåëîì ÷åëîâå÷åñêèõ âîçìîæíîñòåé.  ˆ âäðóã - ÷óäî óæå
íå ÷óäî!
   ‹åîíèä â  òîò  æå  äåíü ïîñëàë ‚èêòîðó ïîçäðàâèòåëüíóþ òåëåãðàììó,  à
ïîòîì, ïðßìî ñ ïî÷òû, íàïðàâèëñß â áàññåéí. ƒàëóçèíó íè÷åãî íå íàäî áûëî
îáúßñíßòü. ’ðåíåð îòëè÷íî çíàë óïîðñòâî ñâîåãî ó÷åíèêà. Šîíå÷íî, Šî÷åòîâ
íå  ñîãëàñèòñß ëåãêî  óñòóïèòü ñâîé  ðåêîðä,  çàâîåâàííûé î÷åíü  äîðîãîé
öåíîé.
   - à÷íåì? - òîëüêî è ñïðîñèë ƒàëóçèí.
   ‹åîíèä êèâíóë.
   ˆ îíè íà÷àëè.  î ñòðàííîå äåëî - òàêîãî åùå íèêîãäà íå áûâàëî ñ íèìè
- óïîðíûå,  òðåõìåñß÷íûå òðóäû íå  ïðèíåñëè íèêàêèõ,  íó  õîòß áû  ñàìûõ
ìàëåíüêèõ,  ðåçóëüòàòîâ.  Šî÷åòîâ ëèøü  âðåìß  îò  âðåìåíè ïîâòîðßë ñâîé
ïðåæíèé ðåêîðä, à äàëüøå íå äâèãàëñß.
   Šàçàëîñü,  îíè óïåðëèñü â  ãëóõóþ òîëñòóþ ñòåíó,  òóïèê.  ˆ âûõîäà èç
íåãî íåò.
   Šàê âñåãäà â òðóäíûõ ñëó÷àßõ æèçíè. Šî÷åòîâ ðåøèë îáðàòèòüñß ê ƒàåâó.
èêîëàé €ëåêñàíäðîâè÷ áûë õîðîøèì ñîâåò÷èêîì. î ïîòîì ‹åîíèä ïåðåäóìàë.
ó,  â  ñàìîì äåëå,  -  ÷òî îí  ñêàæåò ƒàåâó?  ‘ìåøíî âåäü æàëîâàòüñß íà
íåïîñëóøíóþ ñòðåëêó ñåêóíäîìåðà! ƒàåâ ñêàæåò: "’ðåíèðóéñß óïîðíåé!"
   —òî  òóò  ìîæíî  åùå  ïîñîâåòîâàòü?  ‚îò  åñëè  áû  êòî-íèáóäü  ìåøàë
Šî÷åòîâó, òîãäà - äðóãîå äåëî. € ñåé÷àñ íå÷åãî ïîïóñòó òðåâîæèòü èêîëàß
€ëåêñàíäðîâè÷à.
   ˆ  âîò  òåïåðü,  ïîñëå  î÷åðåäíîãî íåóäà÷íîãî çàïëûâà,  âçâîëíîâàííûå
Šî÷åòîâ  è  ƒàëóçèí  ñòîßëè  â  áàññåéíå âîçëå  âîäû  è  íå  çíàëè,  ÷òî
ïðåäïðèíßòü.
   "•îðîø òðåíåð!  -  íåäîâîëüíî ïîäóìàë î  ñåáå  ƒàëóçèí.  -  ’àê-òî  ß
ïîäáàäðèâàþ ó÷åíèêà?"
   ˆâàí ‘åðãååâè÷ ñ  òðóäîì çàñòàâèë ñåáß óëûáíóòüñß è  íàèãðàííî âåñåëî
ñêàçàë:
   - ˆòàê,  òðåíèðîâêè ïðîäîëæàþòñß.  ‡àïîìíè,  ‹åíß, - íå òàê-òî ïðîñòî
âûáèòü íàñ èç ñåäëà!  Šëßíóñü ñâîèìè óñàìè, - ñòðåëêà çàìðåò òàì, ãäå ìû
åé ïðèêàæåì!
   - Šàê áû âàì íå îñòàòüñß áåç óñîâ! - ïðîáîðìîòàë ‹åîíèä.

   * * *

   ƒàëóçèíó è  â  ñàìîì äåëå âñå  áîëüøå ãðîçèëà îïàñíîñòü ïîòåðßòü ñâîè
âåëèêîëåïíûå  êàçà÷üè  óñû.   ðîøåë  åùå  ìåñßö,   à   óïðßìàß  ñòðåëêà
ñåêóíäîìåðà ïî-ïðåæíåìó íè ðàçó íå ïîêàçàëà ìåíüøå 2 ìèíóò 30,8 ñåêóíäû.
à  î÷åðåäíóþ òðåíèðîâêó ˆâàí ‘åðãååâè÷ âòàéíå îò ó÷åíèêà ïðèãëàñèë òðåõ
ñâîèõ ñòàðûõ äðóçåé - îïûòíûõ òðåíåðîâ.
   Žäèí áûë  âûñîêèé,  ãîðáîíîñûé,  ñ  íàãîëî îáðèòîé ãîëîâîé.  „ðóãîé -
ïîíèæå è ïîìîëîæå. ’ðåòèé - åùå ïîíèæå, êîðåíàñòûé, çàãîðåëûé, ñ áåëûìè,
êðóïíûìè, êàê êëàâèøè, çóáàìè. —òîáû íå òðåâîæèòü ‹åîíèäà, ãîñòè ñäåëàëè
âèä,  áóäòî ñëó÷àéíî îêàçàëèñü â  ýòîò  ìîìåíò â  áàññåéíå.  î  ‹åîíèäà
òðóäíî áûëî ïðîâåñòè.  Ží ñðàçó ïîíßë, ÷òî "êàçàê" óìûøëåííî ñîáðàë ýòîò
êîíñèëèóì.
   ˆâàíà  ‘åðãååâè÷à òåðçàëî áåñïîêîéñòâî.  €  âäðóã  îí  ÷åãî-íèáóäü íå
çàìåòèë, âäðóã åñòü êàêàß-òî, õîòü ñàìàß ìàëåíüêàß, ïîãðåøíîñòü â ðàáîòå
åãî ó÷åíèêà? Œîæåò áûòü, èìåííî èç-çà ýòîé ìåëî÷è îíè çàøëè â òóïèê?
   ’ðè  òðåíåðà ñòîßëè,  âîçëå ñàìîé âîäû,  ñëîâíî â  ñòðîþ:  ïî  ðîñòó,
ïëå÷îì ê ïëå÷ó. Œîë÷à ïðèñòàëüíî ñëåäèëè çà ïëîâöîì. € ƒàëóçèí çàñòàâëßë
ó÷åíèêà òî  ïëûòü ìåäëåííî,  ÷òîáû ãîñòè âèäåëè êàæäîå åãî äâèæåíèå,  òî
ì÷àòüñß,  êàê  ãëèññåð,  ñòðåìèòåëüíî ðàññåêàß âîäó.  Ží  ñíîâà è  ñíîâà
ïðèêàçûâàë ‹åîíèäó áðàòü  ñòàðò è  ïðîäåëûâàòü ïîâîðîòû,  ïëûòü òîëüêî ñ
ïîìîùüþ ðóê,  "âûêëþ÷èâ" íîãè,  à  ïîòîì êëàñòü ðóêè íà  çåëåíóþ äîñêó è
ïëûòü, ðàáîòàß îäíèìè íîãàìè.
   òî  áûëà  ßâíàß  äåìîíñòðàöèß.  ˆâàí  ‘åðãååâè÷  íàìåðåííî ïîêàçûâàë
ãîñòßì ñâîåãî ëþáèìöà âî âñåõ ïîëîæåíèßõ.  Ží è ñàì ñòàðàëñß ïðèäèð÷èâî,
êàê áû  ñî  ñòîðîíû,  íàáëþäàòü çà ‹åîíèäîì.  ‚ðåìß îò âðåìåíè îí áðîñàë
áûñòðûå âçãëßäû íà äðóçåé-òðåíåðîâ.
   "ó,  çàìåòèëè  êàêîé-íèáóäü  ãðåõ?"  -  íàñòîé÷èâî äîïðàøèâàëè ãëàçà
ƒàëóçèíà.
   ƒîñòè  ìîë÷àëè.  Žíè  ïî-ïðåæíåìó ñòîßëè,  êàê  â  øåðåíãå:  âûñîêèé,
ïîíèæå, åùå ïîíèæå.
   •îòß  îíè  âñß÷åñêè  ñòðåìèëèñü  íàéòè  õîòü  êàêîå-íèáóäü   ìàëåéøåå
óïóùåíèå â ðàáîòå ïëîâöà,  -  ýòî èì íå óäàëîñü.  Žïûòíûì òðåíåðàì ñðàçó
áðîñèëîñü â  ãëàçà,  ÷òî  âñå äâèæåíèß Šî÷åòîâà îòðàáîòàíû ñ  âåëè÷àéøåé
òî÷íîñòüþ è  ñòàðàòåëüíîñòüþ.  Šàæäûé ïîâîðîò ðóêè íàä âîäîé è ïîä âîäîé
áûë òùàòåëüíî ïðîäóìàí,  ïðåäåëüíî ýêîíîìåí è ìàêñèìàëüíî ýôôåêòèâåí. è
îäíî äâèæåíèå ïðè  ãðåáêå íå  ïðîïàäàëî äàðîì;  âñå  îíè "òßíóëè" ïëîâöà
âïåðåä. ’àêæå ìóäðî è ýêîíîìíî ðàáîòàëè íîãè. Šàæäûé èõ òîë÷îê áûë î÷åíü
òî÷íî ñîãëàñîâàí ñ äâèæåíèßìè ðóê.
   - îëíûé ïîðßäîê!  - ñêàçàë íà ïðîùàíüå áðèòîãîëîâûé. - ðîäîëæàéòå â
òîì æå äóõå!
   „âîå äðóãèõ êèâêàìè ïðèñîåäèíèëèñü ê íåìó.
   Šàçàëîñü áû,  çàßâëåíèå òðåíåðîâ äîëæíî ïîðàäîâàòü ˆâàíà  ‘åðãååâè÷à.
‡íà÷èò, îí äåëàë âñå ïðàâèëüíî.
   î ƒàëóçèí åùå áîëüøå ïîìðà÷íåë.
   åóæåëè âñå äâèæåíèß ïëîâöà îòðàáîòàíû òàê òùàòåëüíî, ÷òî äàëüøå èäòè
íåêóäà? åóæåëè ïðåäåë?
   Žïßòü ýòî ñëîâî!  ˆâàí ‘åðãååâè÷ ñòðîãî-íàñòðîãî çàïðåòèë è  ñåáå,  è
ó÷åíèêó äàæå äóìàòü î  ïðåäåëå,  íå òî ÷òî ãîâîðèòü î íåì.  ˆ âñå-òàêè â
ïîñëåäíèé ìåñßö ýòî ïðîêëßòîå ñëîâî íå âûõîäèëî ó íåãî èç ãîëîâû. ‘òàðûé
òðåíåð,  îòêèíóâ âñßêóþ ëîæíóþ ãîðäîñòü è  ñàìîëþáèå,  î÷åíü îáðàäîâàëñß
áû,  åñëè áû êòî-íèáóäü çàìåòèë õîòü ìàëåíüêóþ îøèáêó,  ïîêàçàë áû,  ÷òî
êàêîå-òî äâèæåíèå ‹åîíèäà íå îòøëèôîâàíî äî êîíöà.
   ’îãäà  îí  çíàë  áû:  åñòü  åùå  âîçìîæíîñòè  äëß  ðîñòà.  ’åïåðü  æå
îñòàâàëîñü ëèøü áåñêîíå÷íî ïîâòîðßòü îäíè è  òå  æå äâèæåíèß,  äàâíî óæå
âûòâåðæåííûå íàèçóñòü.  ðèõîäèëîñü íàäåßòüñß ëèøü íà ìóñêóëû ïëîâöà,  à
ƒàëóçèí íå ëþáèë ýòîãî.  Ží ñ÷èòàë,  ÷òî ãîëîâà ñïîðòñìåíà âñåãäà äîëæíà
ïîìîãàòü ìóñêóëàì. ’àê íåóæåëè ñåé÷àñ íè÷åãî íåëüçß ïðèäóìàòü?
   ...‹åîíèä íå  æàëåë  ñåáß.  à  òðåíèðîâêàõ îí  ñîòíè  ðàç  ïðîïëûâàë
âçàä-âïåðåä äîðîæêó áàññåéíà.  ‚îäà êèïåëà è  áóðëèëà çà  åãî ñïèíîé.  ˆ
âñå-òàêè  ìàëåíüêàß ÷åðíàß ñòðåëêà íè  ðàçó íå  ïîêàçàëà ìåíüøå 2  ìèíóò
30,8 ñåêóíäû.
   ˆ  âíåçàïíî,  êîãäà  âñå  íàäåæäû áûëè  óæå  ïî÷òè ïîòåðßíû,  ñòðåëêà
çàìåðëà íà îäíî äåëåíèå áëèæå îáû÷íîé ÷åðòî÷êè.
   - ‹åä òðîíóëñß!  -  âîçáóæäåííî âîñêëèêíóë ƒàëóçèí:  -  ’åïåðü, ‹åíß,
ñàáëè íàãîëî. Œàðø-ìàðø â àòàêó!
   ‚ñåãäà  ñïîêîéíûé  ƒàëóçèí  ðàäîâàëñß,   êàê  ìàëü÷èøêà.   àêîíåö-òî
ïðåêðàòèëîñü   èçíóðèòåëüíîå   òîïòàíèå   íà   ìåñòå!   ‡íà÷èò,   äîëãèå
÷åòûðåõìåñß÷íûå òðåíèðîâêè âñå-òàêè íå ïðîïàëè äàðîì.
   òî  áûâàåò â  ñïîðòå:  êàêèå-òî  ìåëü÷àéøèå,  íåóëîâèìûå äëß  ãëàçà,
èçìåíåíèß ïîñòåïåííî íàêàïëèâàþòñß,  è âäðóã ñïîðòñìåí â îäèí ïðåêðàñíûé
äåíü  ïîêàçûâàåò íåâèäàííûé äî  òîãî  ðåçóëüòàò.  ’àê  ðåäêèå êàïëè âîäû
ìåäëåííî è  íåçàìåòíî íàïîëíßþò îãðîìíóþ áî÷êó.  î  âîò óïàëà åùå îäíà,
ïîñëåäíßß, êàïëß - áî÷êà íàïîëíèëàñü è âîäà õëûíóëà ÷åðåç êðàé.
   —åðåç íåñêîëüêî äíåé ñòðåëêà îïßòü ïîêàçàëà òîò æå ðåçóëüòàò: íà îäíó
äåñßòóþ ñåêóíäû ìåíüøå îáû÷íîãî. ûëî ßñíî - ýòî íå ñëó÷àéíîñòü.

   Šòî âåñåë, òîò ñìååòñß,
   Šòî õî÷åò, òîò äîáüåòñß,
   Šòî èùåò, òîò âñåãäà íàéäåò! -

íàäóâàß ãóáû, ïåë ƒàëóçèí.
   - Šòî èùåò,  òîò âñåãäà íàéäåò,  ‹åíß!  -  âåñåëî ïîâòîðßë îí.  -  Œû
âçëîìàëè îáîðîíó  âðàãà,  -  ˆâàí  ‘åðãååâè÷ óêàçûâàë íà  ñåêóíäîìåð.  -
’åïåðü íàäî ðàñøèðßòü ïðîðûâ.
   ˆ  îíè,  âîñïðßíóâ äóõîì,  åùå  óïîðíåå  ïðîäîëæàëè àòàêîâàòü óïðßìóþ
ñòðåëêó. —åðåç ìåñßö óäàëîñü ñáðîñèòü åùå äâå äåñßòûõ ñåêóíäû, ïîòîì åùå
îäíó äåñßòóþ.
   - àæèìàé, ‹åíß, íàæèìàé! - àçàðòíî ïîâòîðßë ˆâàí ‘åðãååâè÷. - îáåäà
óæå áëèçêî. …ùå îäèí ðûâîê - è âñå.
   î  ‹åîíèä  ÷óâñòâîâàë  -  ýòîãî  ïîñëåäíåãî ðûâêà  åìó  íå  ñäåëàòü.
Šàçàëîñü, âåñü ñêðûòûé, äðåìàâøèé â íåì ðåçåðâ ñèë óæå áðîøåí â áîé.
   ˆ âñå-òàêè îí óïîðíî òðåíèðîâàëñß.
   —åðåç äâà ìåñßöà îí ñáðîñèë åùå îäíó äåñßòóþ ñåêóíäû.  2  ìèíóòû 30,3
ñåêóíäû ïîêàçàëà ñòðåëêà.  ƒàëóçèí ðàäîâàëñß. …ùå òðè-÷åòûðå äåñßòûõ - è
ðåêîðä áóäåò áèò.
   î  Šî÷åòîâ âûøåë èç  âîäû òàêèì ìðà÷íûì,  êàêèì åãî  åùå  íèêîãäà íå
âèäåë òðåíåð.
   - ‚ñå! - òßæåëî îòäóâàßñü, ñêàçàë ‹åîíèä. - îëüøå ìíå íå ñêèíóòü.
   ‚ñòðåâîæåííûé ƒàëóçèí ïîâåë ó÷åíèêà â ïóñòîé ñïîðòèâíûé çàë. Žíè ñåëè
â óãëó ó ñòîëèêà, ïðèñëîíèâøèñü ñïèíàìè ê ãèìíàñòè÷åñêîé ñòåíêå, è ñòàëè
ðàçìûøëßòü.  îëãîäà ïðîøëî ñ òîãî äíß, êîãäà îíè íà÷àëè òðåíèðîâàòüñß ê
ïîáèòèþ ðåêîðäà. îëãîäà! ˆ çà ýòî âðåìß áûëè ñáðîøåíû âñåãî ïîëñåêóíäû!
î  ýòî áû åùå íè÷åãî.  ‹åîíèä íå õóæå ñâîåãî ñòàðîãî òðåíåðà çíàë,  ÷òî
èíîãäà òðåáóåòñß äâà-òðè ãîäà è äàæå ïßòü ëåò,  ÷òîáû óëó÷øèòü ðåçóëüòàò
âñåãî íà îäíó ñåêóíäó. ‘òðàøíûì áûëî äðóãîå. Šî÷åòîâ ïîòåðßë óâåðåííîñòü
â ïîáåäå.  …ãî ìóñêóëû îòêàçûâàëèñü äàòü áîëüøå òîãî,  ÷òî îíè óæå äàëè.
‹åîíèä  äàæå  íå  áûë  óâåðåí,  ñìîæåò  ëè  îí  â  íóæíûé  ìîìåíò  ïåðåä
ìíîãî÷èñëåííûìè çðèòåëßìè  è  ñóäüßìè  õîòß  áû  ïîâòîðèòü  ñâîé  ëó÷øèé
ðåçóëüòàò.
   - ‘åãîäíß òû íå ñìîã ïðåîäîëåòü ìåðòâîé òî÷êè,  - êàê ìîæíî ñïîêîéíåå
âíóøàë ó÷åíèêó ƒàëóçèí.  -  …ùå  áû  íåìíîãî íàæàë -  ïðèøëî áû  "âòîðîå
äûõàíèå".
   ‹åîíèä îòðèöàòåëüíî ïîêà÷àë ãîëîâîé.  Šîíå÷íî,  ïî÷òè  â  êàæäîì âèäå
ñïîðòà  åñòü  ñâîß  ìåðòâàß  òî÷êà.  ‚ûíîñëèâûé áåãóí,  îòìåðèâøèé 15-20
êèëîìåòðîâ,  âäðóã  ÷óâñòâóåò,  êàê  íîãè  åãî  íàëèâàþòñß ñâèíöîì,  ðîò
ñóäîðîæíî ðàñêðûâàåòñß,  æàäíî âòßãèâàß ñòðóþ âîçäóõà,  íî  â  ëåãêèå íå
ïîïàäàåò íè  ãëîòêà êèñëîðîäà.  •î÷åòñß îñòàíîâèòüñß,  óïàñòü íà  òðàâó,
îòäûõàòü, îòäûõàòü, îòäûõàòü...
   î  îïûòíûé áåãóí íå îñòàíàâëèâàåòñß.  Ží ïðîäîëæàåò áåæàòü è  âñêîðå
÷óâñòâóåò  ïðèòîê  íîâûõ  ñèë.  îãè  ñòàíîâßòñß ïîñëóøíûìè è  óïðóãèìè,
ëåãêèå  ñíîâà  âäûõàþò  æèâèòåëüíûé ïðîõëàäíûé  âîçäóõ.  ðèøëî  "âòîðîå
äûõàíèå".
   Œåðòâàß òî÷êà åñòü è ó ïëîâöîâ, è ó ëûæíèêîâ, è ó âåëîñèïåäèñòîâ. Žíà
ñòàíîâèòñß  íåïðåîäîëèìîé  ïðåãðàäîé  äëß  ñëàáûõ  äóõîì.  î  óïîðíîìó,
âîëåâîìó ñïîðòñìåíó îíà íå ñòðàøíà.
   Šî÷åòîâ îòëè÷íî çíàë  ýòî.  Ží  íå  áîßëñß  ìåðòâîé òî÷êè  è  íå  ðàç
ïðåîäîëåâàë åå. î òóò îíà áûëà íè ïðè ÷åì. ƒàëóçèí ïðèäóìàë åå ëèøü äëß
òîãî, ÷òîáû ïðèäàòü áîäðîñòè ñâîåìó ó÷åíèêó.
   ‹åîíèä âñïîìíèë, êàê ëåãêî åìó áûëî óëó÷øàòü ñâîè ðåçóëüòàòû â ïåðâûå
ãîäû óâëå÷åíèß ïëàâàíèåì.  ‚  äåòñêîé øêîëå îí  ñíà÷àëà ïðîïëûâàë äâåñòè
ìåòðîâ çà  4  ìèíóòû 6  ñåêóíä.  “æå  ÷åðåç  ïîëãîäà îí  ïðîïëûë ýòó  æå
äèñòàíöèþ çà 3 ìèíóòû 9 ñåêóíä. ‡à ïîëãîäà ñêèíóë 57 ñåêóíä!
   î  ñ  òåõ  ïîð óëó÷øàòü ñâîè ðåçóëüòàòû ñòàëî êóäà òðóäíåå.  Šî÷åòîâ
äîñòèã îòëè÷íûõ ïîêàçàòåëåé,  è áîðüáà ïîøëà íå çà ñåêóíäû, à çà äåñßòûå
äîëè èõ.  ˆ  âîò òåïåðü çà ïîëãîäà îí ñ  âåëè÷àéøèì òðóäîì ñáðîñèë âñåãî
ïîëñåêóíäû,  è,  êàæåòñß,  áîëüøå åìó óæå íå ñêèíóòü.  ˆ âñå-òàêè ‹åîíèä
ïîñëóøàëñß  òðåíåðà.  …ùå  ìåñßö  ïðîäîëæàëèñü  óïîðíûå  òðåíèðîâêè.  î
áåçðåçóëüòàòíî.  Œåíüøå 2  ìèíóò 30,3 ñåêóíäû Šî÷åòîâ íè ðàçó íå ïîëçàë.
‘íîâà îí çàøåë â òóïèê.

   * * *

   ‚  ýòè  ìðà÷íûå äíè,  çëîé è  ðàññòðîåííûé,  ‹åîíèä çàøåë ïî  äåëàì â
ãîðêîì ôèçêóëüòóðû.
   ‚  èíñòðóêòîðñêîé çà  îäíèì  èç  ñòîëîâ îí  íåîæèäàííî óâèäåë ìàñòåðà
•îëìèíà.
   òî áûëî óäèâèòåëüíî:  ïîñëå îêîí÷àíèß èíñòèòóòà ‹åîíèä íå âñòðå÷àëñß
ñ  •îëìèíûì,  íî  îò  òîâàðèùåé çíàë,  ÷òî  íåäàâíî ó  òîãî áûëè êðóïíûå
íåïðèßòíîñòè.
   •îëìèíà îáâèíèëè â ðâà÷åñòâå: áûëî äîêàçàíî, ÷òî îí ÷èñëèòñß òðåíåðîì
ñðàçó â  ÷åòûðåõ êîëëåêòèâàõ.  àáîòàåò ìàëî è ïëîõî,  à äåíüãè ïîëó÷àåò
áîëüøèå:  îñëå ñîáðàíèß,  íà êîòîðîì ðàçûãðàëñß ýòîò ñêàíäàë, •îëìèíà ñ
ïîçîðîì óâîëèëè îòîâñþäó. ˆ âîò - çäðàñüòå! - ñíîâà âñïëûë!
   "‹îâîê!" - íåïðèßçíåííî ïîäóìàë Šî÷åòîâ.
   Ží õîòåë, íå çäîðîâàßñü, ïðîéòè ìèìî, íî •îëìèí âñêî÷èë èç-çà ñòîëà è
áðîñèëñß íàâñòðå÷ó.
   - €, Šî÷åòîâ! ’û ìíå êàê ðàç è íóæåí!
   •îëìèí áûë â íîâîì, õîðîøî ñøèòîì êîñòþìå "ñïîðòèâíîãî" òèïà: áîëüøèå
íàêëàäíûå êàðìàíû,  à  íà ñïèíå,  íà òàëèè -  ðåçèíêà.  ’àêîé ôàñîí ëèøü
âõîäèë â ìîäó.
   ˆ ñíîâà ‹åîíèäó áðîñèëñß â ãëàçà çëîé óçêèé ðîò •îëìèíà.
   - Ÿ â÷åðà èç Œîñêâû. ûë â êîìàíäèðîâêå, - îòâåäß Šî÷åòîâà â ñòîðîíó,
ñêàçàë  •îëìèí.  -  ðèâåòû òåáå  îò  âñåõ  ðåáßò.  ˆ  îò  ‚èêòîðà òîæå,
‚àæäàåâà...
   Ží ïåðåøåë íà øåïîò è äðóæåñêè âçßë ‹åîíèäà ëîêîòü.
   - Œåæäó ïðî÷èì,  ó÷òè:  ‚èêòîð -  îí  íå  òàê ïðîñò...  Ÿìêó ïîä òåáß
êîïàåò...
   - ‚àæäàåâ?! - íå ïîâåðèë ‹åîíèä.
   - „à,  äà,  èìåííî ‚àæäàåâ. Ÿ åãî íà "„èíàìî" âèäåë. ðè âñåõ êðè÷èò:
"—òî, ëîâêî ß âàøåãî Šî÷åòîâà îáñòàâèë? ‚ûðâàë ó íåãî ðåêîðäèê!"
   - ó ÷òî æ... ’û âåäü çíàåøü: ðåêîðä îí è â ñàìîì äåëå îòíßë...
   - ‚åðíî,  îòíßë.  €  çà÷åì êðè÷àòü,  õâàñòàòü?  ˆ,  ìåæäó ïðî÷èì,  îí
îòêóäà-òî ñëûøàë, ÷òî òû òðåíèðóåøüñß, õî÷åøü ñíîâà âåðíóòü ñåáå ðåêîðä.
"åðåäàé,  -  ãîâîðèò,  -  ïóñòü íå ïûæèòñß. å âûéäåò. Ÿ òîæå ïðîäîëæàþ
òðåíèðîâàòü äâóõñîòêó.  ˆ  ñêîðî ñàì  åùå óëó÷øó ñâîé ðåêîðä".  ’û  ýòî,
êñòàòè, íàìîòàé íà óñ...
   - ‹àäíî! - ‹åîíèä óëûáíóëñß.
   Ží óøåë, äåëàß âèä, ÷òî èçâåñòèå íèñêîëüêî íå çàäåëî åãî.
   "òîò •îëìèí ïîëîâèíó ïðèâðàë,  êîíå÷íî,  -  äóìàë ‹åîíèä. - ˆ âñå æå
ñêâåðíî.  ‚èêòîð - ãîðß÷èé, ïîðîõ. .. ‚îçìîæíî, è âïðàâäó ÷òî-òî áðßêíóë
•îëìèíó. àøåë êîìó! õ, ‚èêòîð, ‚èêòîð!"
   ‹åîíèä äîëãî õîäèë ïî óëèöàì.
   "€ ìîæåò, ß äåéñòâèòåëüíî çðß øëèôóþ äâóõñîòêó? - õìóðî äóìàë îí. - ˆ
òàê ìíå äî  âàæäàåâñêîãî ðåêîðäà íå  äîòßíóòüñß,  à  åñëè ‚èêòîð åãî åùå
óëó÷øèò, - ïðîïàë ìîé òðóä..."

   * * *

   à çàíßòèß ñ  çàâîäñêèìè ôèçêóëüòóðíèêàìè ‹åîíèä ïðèøåë ìðà÷íûé.  î,
êàê ýòî âñåãäà áûâàëî, ñðåäè äðóæíûõ, âåñåëûõ çàâîäñêèõ ðåáßò íàñòðîåíèå
ó íåãî ñðàçó óëó÷øèëîñü.
   ‡à ÷åòûðå ãîäà ðàáîòû â  ïëàâàòåëüíîé ñåêöèè çàâîäà Šî÷åòîâ ñæèëñß ñî
ñâîèìè ó÷åíèêàìè.  ‘îñòàâ ãðóïïû çà ýòè ãîäû ñèëüíî èçìåíèëñß. åêîòîðûå
÷ëåíû  ñåêöèè,  íàó÷èâøèñü ïëàâàòü,  ïåðåñòàëè  ïîñåùàòü  çàíßòèß.  Žäíè
óâëåêëèñü ôóòáîëîì,  äðóãèå - ìîòîöèêëåòíûì ñïîðòîì, îñîáåííî ëþáèìûì íà
çàâîäå.  Œåñòî óøåäøèõ çàíßëè íîâè÷êè.  Œíîãèå èç  íèõ  è  íå  ìå÷òàëè î
âûñîêèõ ñïîðòèâíûõ ïîêàçàòåëßõ, îñîáåííî ïîæèëûå. ðîñòî èì áûëî ïðèßòíî
ïîñëå ðàáîòû ðàçìßòü ìóñêóëû â áàññåéíå. òî äàâàëî äîïîëíèòåëüíûé çàðßä
áîäðîñòè.
   ‚  ãîðêîìå  ôèçêóëüòóðû êîå-êòî  óäèâëßëñß:  çà÷åì  ‹åîíèä  Šî÷åòîâ -
÷åìïèîí  ‘‘‘,   ðåêîðäñìåí  ìèðà  -   âñå  åùå  ïðîäîëæàåò  âîçèòüñß  ñ
íà÷èíàþùèìè.    ‚åäü   åãî    óæå   íå    ðàç   ïðèãëàøàëè   òðåíèðîâàòü
ïåðâîðàçðßäíèêîâ: è ïî÷åòíåå, è âûãîäíåå.
   î  ‹åîíèä îñòàâàëñß íà  çàâîäå.  Šàê  îáúßñíèòü â  ãîðêîìå,  ÷òî  îí
ñðîäíèëñß ñ çàâîäñêèìè ðåáßòàìè?  ‚åäü ÷åòûðå ãîäà!..  ’åïåðü îí óæå øåë
íà çàâîä íå êàê íà ðàáîòó, à ñëîâíî â ðîäíîé äîì.
   Žñíîâíîå ßäðî ãðóïïû îñòàâàëîñü ïðåæíèì.  Šàê è ðàíüøå, ñòàðîñòîé áûë
èêîëàé ƒðà÷.  Ží ïî÷òè íå èçìåíèëñß è  áûë,  êàê è ïðåæäå,  íå ïî ãîäàì
ñîëèäíûì è  ðàññóäèòåëüíûì.  ƒðà÷ òåïåðü ðàáîòàë ìàñòåðîì â  ñâîåì öåõå;
ñëàâà î íåì åùå ñèëüíåå ãðåìåëà íà çàâîäå.
   ˆ ïëàâàë