
существовало токайское лучше этого!  џ  достал  одну-единственную  бутылку
этого вина у  венгерского  дворЯнина,  который  с  трудом  решилсЯ  с  ним
расстатьсЯ.
   - —епуха, ваше величество! ’окайское токайскому рознь. ѓоспода венгерцы
не так-то щедры. „ержу пари, что ровно за час доставлю вам прЯмым путем  и
непосредственно из  императорского  погреба  бутылку  токайского,  да  еще
какого!
   - Њюнхгаузен, мне кажетсЯ, вы болтаете вздор!
   - Ќет,  Я  не  болтаю  вздор.  Ѓерусь  за  один  час  прЯмым  путем  из
императорского погреба в ‚ене доставить вам бутылку токайского, и не такую
кислЯтину, как это!
   - Њюнхгаузен! Њюнхгаузен! ‚ы смеетесь надо  мной,  а  этого  Я  вам  не
позволю! џ знал вас до сих пор как человека необыкновенно  правдивого,  но
сейчас готов думать, что вы завираетесь.
   - ‚ чем же дело, ваше величество? „авайте попробуем. Ќе выполню Я  свое
обещание -  а  Я  непримиримый  враг  всЯческого  враньЯ,  -  тогда,  ваше
величество, прикажите отрубить мне голову. ‚едь моЯ  голова  не  кочерыжка
какаЯ-нибудь. —то же вы, ваше величество, против нее поставите?
   - Џо рукам! ‹овлю вас на слове! …сли ровно в четыре часа  токайское  не
будет доставлено, Я не  помилую  вас,  и  это  будет  вам  стоить  головы.
‘меЯтьсЯ над собой Я не позволю даже лучшим моим друзьЯм. …сли же вы  свое
обещание выполните, то можете взЯть из моего казначейства столько  золота,
серебра, жемчуга и  драгоценных  камней,  сколько  в  силах  унести  самый
большой силач.
   - ‚от это другое дело! - ответил Я, тут же попросил подать мне  перо  и
чернила и написал королеве-императрице Њарии-’ерезии следующую записку:
   "‚аше величество, в качестве единственной наследницы  вам,  несомненно,
от вашего блаженной памЯти отца нарЯду с прочим достались и  его  погреба.
Ћсмелюсь покорнейше просить ‚ас  прислать  мне  с  подателем  сего  письма
бутылку токайского, какое Я  частенько  пивал  у  ‚ашего  батюшки.  ’олько
самого лучшего. „ело касаетсЯ пари. ѓотов как угодно за  это  отслужить  и
остаюсь..." € так далее.
   ‡аписку Я поспешил вручить, даже не запечатав, так как  было  уже  пЯть
минут четвертого, моему скороходу. …му пришлось  отстегнуть  свои  гири  и
немедленно пуститьсЯ бежать в ‚ену.
   Џосле этого мы - великий султан и Я - в ожидании лучшего выпили до  дна
оставшеесЯ вино. Џробило четверть  четвертого,  половина...  пробило,  три
четверти четвертого... но скорохода не было видно. „олжен признатьсЯ,  что
мне понемногу становилось все больше не по себе.  Њне  чудилось,  что  его
величество времЯ от времени поглЯдывает на шнур от колокольчика, собираЯсь
вызвать палача. Њне, правда, еще разрешили выйти  в  сад,  чтобы  глотнуть
свежего  воздуха,  но  за  мной  все  времЯ  следовали   двое   услужливых
соглЯдатаев, не спускавших с менЯ глаз.
   Љогда  стрелка  показывала  уже  пЯтьдесЯт  пЯть  минут  четвертого,  Я
поспешил послать за моими слугами - за слухачом и стрелком. Ћни немедленно
Явились, и Я  приказал  моему  слухачу  лечь  на  землю  и  послушать,  не
приближаетсЯ ли скороход. Љ немалому моему испугу, он доложил, что негодЯй
где-то, и притом далеко отсюда, прилег отдохнуть и сейчас храпит что  есть
мочи.
   Ќо лишь только мой славный стрелок услышал это, как взбежал на  высокую
террасу и, приподнЯвшись на цыпочки, закричал:
   - ЉлЯнусь своей душой! ‹ежит себе этот лентЯй под дубом около Ѓелграда,
а рЯдом с ним бутылка! Џогоди! ‘ейчас пощекочу  тебЯ  так,  что  ты  сразу
проснешьсЯ! - € с этими словами он вскинул свое кухенрейтеровское ружье  и
выпустил зарЯд прЯмо в вершину дуба. –елый град желудей, веток  и  листьев
посыпалсЯ на спЯщего, разбудил его, и так как скороход и сам почувствовал,
что чуть было не упустил времЯ, то он с такой быстротой  пустилсЯ  бежать,
что с бутылкой  и  собственноручной  запиской  Њарии-’ерезии  в  три  часа
пЯтьдесЯт девЯть с половиной минут оказалсЯ у дверей кабинета султана.
   ‚от это было вино! Ћх, как смаковал его высочайший лакомка!
   - Њюнхгаузен, - сказал он, - не обижайтесь, если эту бутылку Я  оставлю
длЯ себЯ одного. “ вас в ‚ене лучшие свЯзи, чем у менЯ! ‚ы сумеете  добыть
длЯ себЯ и другую бутылку!
   ‘казав это, он спрЯтал вино в шкафчик, сунул ключ  в  карман  штанов  и
позвонил казначею.
   Ћ, сколь сладостен показалсЯ мне этот серебрЯный звон!
   - ’еперь, - произнес он, - Я должен рассчитатьсЯ с вами за наше пари...
‚от, - добавил он, обращаЯсь к казначею, который  поЯвилсЯ  на  пороге,  -
отпустите моему другу Њюнхгаузену из моей казны  столько,  сколько  сможет
унести самый сильный из его слуг.
   Љазначей поклонилсЯ своему господину, ткнувшись носом в землю.  Њне  же
великий султан дружески пожал руку и затем отпустил нас обоих.
   Љак вы легко можете себе представить, милостивые государи, Я, не мешкаЯ
ни минуты, воспользовалсЯ полученным  разрешением.  ‚ызвав  силача  с  его
длинной льнЯной веревкой, Я отправилсЯ с ним в кладовую казначейства.
   Ќа то, что мой силач оставил в кладовой после того, как  упаковал  свою
ношу, вы врЯд ли позарились бы.
   Љак можно быстрее устремилсЯ Я со своей добычей  в  гавань,  нанЯл  там
самое большое судно, какое только нашлось,  и,  нагрузив  его  до  отказа,
пустилсЯ на всех парусах со всеми своими слугами в море,  торопЯсь  скрыть
мой улов в безопасном месте.
   ‘лучилось именно то, чего Я  опасалсЯ.  Љазначей,  оставив  незапертыми
двери и ворота своей сокровищницы - ведь запирать их теперь не было особой
надобности, - со всех ног бросилсЯ к великому султану и поведал ему о том,
как широко Я истолковал его разрешение.
   ‚еликого султана словно обухом по голове ударило. Ћн сразу же раскаЯлсЯ
в своем необдуманном поступке и приказал  своему  адмиралу  немедленно  со
всем турецким флотом двинутьсЯ  за  мной  в  погоню  и  довести  до  моего
сознаниЯ, что таких условий в нашем пари не было.
   Ќе успел Я поэтому отплыть и двух миль, как увидел, что за мной, поднЯв
все паруса,  следует  в  полном  составе  турецкий  военный  флот.  „олжен
сознатьсЯ,  что  голова  моЯ,  как  будто  немного   укрепившаЯсЯ,   снова
зашаталась.
   Ќо тут как раз под рукой оказалсЯ мой ветродув.
   - Џусть ваша светлость не беспокоитсЯ, - сказал он и  с  этими  словами
встал на корме нашего кораблЯ, занЯв такое положение,  чтобы  одна  ноздрЯ
его была направлена на турецкий флот, а другаЯ - на наши паруса. ‡атем  он
дунул так здорово,  что  турецкий  флот  с  разбитыми  мачтами  и  рваными
парусами еле добралсЯ  до  гавани,  тогда  как  мы,  подгонЯемые  попутным
ветром, через несколько часов благополучно прибыли в €талию.
   €з моего клада мне все же досталось не много, ибо в €талии, несмотрЯ на
попытки веймарского библиотекарЯ џгеманна  (*5)  спасти  ее  честь,  царЯт
такаЯ ужаснаЯ нищета и попрошайничество, а  полициЯ  так  плохо  выполнЯет
свои обЯзанности, что мне - возможно, в силу  моей  непомерной  доброты  -
пришлось большую часть моих богатств раздать уличным нищим. Ћстаток  же  у
менЯ отнЯла по дороге в ђим, как раз на свЯщенной равнине  ‹оретте,  банда
придорожных грабителей. ‘овесть, верно, не очень-то мучила их за это,  ибо
добыча была столь велика, что даже одной тысЯчной доли ее хватило  бы  длЯ
всей честной компании, длЯ их наследников и наследников этих  наследников.
Ћни могли бы получить за нее полное отпущение  всех  грехов,  прошедших  и
будущих, хотЯ бы даже из рук самого высокопоставленного лица в ђиме.
   Ќо теперь, господа, мне и  в  самом  деле  пора  на  покой!  †елаю  вам
приЯтного сна.


        ‘…„њЊЋ… Џђ€Љ‹ћ—…Ќ€… ЌЂ ЊЋђ…
   <b>с приложением вполне достоверной биографии одного из знакомых барона,</b>
   <b>который, после ухода последнего, выступает в роли рассказчика</b>

   Ћкончив предыдущий рассказ, барон, не поддаваЯсь уже никаким  уговорам,
поднЯлсЯ, оставив своих слушателей в самом лучшем настроении. ‚се же он на
прощание обещал им при первом удобном  случае  рассказать  о  приключениЯх
своего отца, которые все  они  жаждали  узнать,  да  еще  добавить  к  ним
кое-какие другие любопытные истории.
   Џосле того как все присутствующие, каждый по-своему, высказались о  том
забавном,  что  они  услышали,  один  из  слушателей,   приЯтель   барона,
сопровождавший его во времЯ путешествиЯ в ’урцию, заметил, что  неподалеку
от ЉонстантинополЯ находитсЯ колоссальных размеров пушка, о которой  особо
упоминает барон ’отт в своих недавно опубликованных  "‡аписках".  ‘ообщает
он, насколько Я помню, примерно следующее:
   "’урки установили вблизи города, выше цитадели,  на  берегу  знаменитой
реки ‘имоис, огромное орудие. Ћно было целиком отлито из меди  и  стрелЯло
мраморными  Ядрами,  весившими  не  менее  тысЯчи  ста  фунтов  каждое.  џ
испытывал непреодолимое желание, - повествует ’отт, - выстрелить из  этого
орудиЯ, чтобы Ясно представить себе, как оно действует.  ‚се  вокруг  менЯ
дрожали и трЯслись, убежденные, что и  город  и  крепость  превратЯтсЯ  от
такого  выстрела  в  груду  развалин.  ‚  конце  концов  страх   несколько
рассеЯлсЯ, и мне, наконец, было разрешено произвести  выстрел.  „лЯ  этого
потребовалось не менее трехсот тридцати фунтов пороха, а Ядро, как  Я  уже
говорил, весило тысЯчу сто  фунтов.  Љогда  подошел  канонир  с  зажженным
фитилем, окружавшаЯ менЯ толпа отодвинулась как можно  дальше.  ‘  большим
трудом удалось мне убедить подоспевшего пашу,  что  никакаЯ  опасность  не
угрожает. „аже у канонира, действовавшего по  моим  указаниЯм,  от  страха
сильно колотилось сердце. џ занЯл место в углублении стены, позади орудиЯ,
дал сигнал и почувствовал толчок, словно при землетрЯсении. Ќа  расстоЯнии
в триста саженей Ядро разорвалось на три  части.  Љуски  перелетели  через
пролив и, отскочив от воды, ударились о горный  склон  на  противоположном
берегу, вспенив весь пролив".
   ’аков, насколько Я, милостивые  государи,  припоминаю,  рассказ  барона
’отта о самой большой пушке  в  мире.  Љогда  мы  с  бароном  Њюнхгаузеном
посетили эту местность, нам сообщили о  выстреле,  произведенном  из  этой
пушки  бароном  ’оттом,  причем  этот  поступок  приводилсЯ   как   пример
необычайного мужества барона ’отта.
   Њой благодетель, длЯ которого нестерпима была мысль, что француз мог  в
чем-то превзойти его, взвалил себе эту самую пушку на плечо  и,  тщательно
установив ее в горизонтальном положении, прыгнул с ней в море и  поплыл  к
противоположному берегу. Ћттуда он,  к  несчастью,  попыталсЯ  перебросить
пушку на ее прежнее место. џ  сказал  "к  несчастью",  ибо  она  несколько
преждевременно выскользнула из его рук, а именно -  в  тот  самый  момент,
когда барон размахнулсЯ, собираЯсь швырнуть  ее.  ‚следствие  этого  пушка
рухнула в воду как раз в середине пролива, где покоитсЯ и сейчас и, верно,
останетсЯ там до второго пришествиЯ.
   ‚от эта самаЯ историЯ окончательно испортила отношениЯ господина барона
с его величеством турецким султаном.  €сториЯ  с  сокровищами,  о  которой
барон сегоднЯ рассказал вам, давно  отошла  в  область  преданиЯ.  ‚едь  у
султана было достаточно источников дохода, и  он  очень  скоро  мог  снова
наполнить кладовые своего казначейства. Ѓарон в  последний  раз  прибыл  в
’урцию, получив собственноручное приглашение его величества,  и  находилсЯ
бы там, возможно, и по сие времЯ, если бы гибель  прославленной  пушки  не
привела жестокого тирана в такую Ярость, что он  отдал  строжайший  приказ
немедленно отрубить господину барону голову.
   Ќо одна  султанша,  любимцем  которой  успел  стать  барон,  не  только
своевременно сообщила ему о кровожадном намерении тирана,  но  и  скрывала
его в собственных покоЯх все то времЯ, пока офицер, которому было поручено
совершить казнь, вместе со своими подручными везде искал его. ‚  следующую
же ночь мы нашли приют на корабле, готовом  поднЯть  паруса  и  отплыть  в
‚енецию. ’аким образом нам удалось спастись.
   Ћб этом случае барон упоминает неохотно потому, что ему  не  только  не
удалось выполнить задуманное, но он вдобавок еще чуть было  не  поплатилсЯ
жизнью. Ќо так как эта историЯ нисколько не позорит его, Я иногда позволЯю
себе рассказывать ее в его отсутствие.
   €так, милостивые государи, вы теперь знаете все о бароне Њюнхгаузене и,
надеюсь, уже никогда не станете сомневатьсЯ в его правдивости.
   „лЯ того, однако, чтобы у вас не было и тени сомнениЯ относительно менЯ
- предположение, которое Я не желал  бы  даже  допустить,  -  мне  хочетсЯ
вкратце сообщить вам, кто Я такой.
   Њой отец, или во всЯком  случае  тот,  кого  считали  моим  отцом,  был
швейцарцем из Ѓерна. …му было поручено нечто вроде главного наблюдениЯ  за
дорогами, аллеЯми, переулками и мостами. Џодобные чиновники в  той  стране
называютсЯ... метельщиками. Њать моЯ была родом из ‘авойских гор, и на шее
у нее красовалсЯ большой зоб, что  у  дам  в  тех  краЯх  считаетсЯ  самым
обыкновенным Явлением. Ћна в очень молодых годах покинула родительский дом
и в погоне за счастьем попала в тот самый  город,  где  отец  мой  впервые
увидел  свет.   Ѓудучи   девицей,   она   зарабатывала   себе   на   хлеб,
благодетельствуЯ лицам нашего пола. ‚сем  известно,  что  она  никогда  не
отказывала в любезности, особенно в тех случаЯх, когда ей шли навстречу  с
соответствующей учтивостью и щедростью.
   ќта милаЯ пара повстречалась случайно на улице, и так как оба были  под
хмельком, то, покачиваЯсь, натолкнулись друг на друга и вместе  покатились
по земле. Ћба при этом, не уступаЯ друг  другу,  изрЯдно  буйствовали.  €х
задержали дозорные и потащили сначала в  комендантский  пост,  а  затем  в
тюрьму. ‡десь они пришли к заключению, что ссора их  -  просто  нелепость,
помирились, влюбились друг в друга и поженились.
   ’ак как мать моЯ после свадьбы  все  же  пыталась  проделывать  прежние
штуки, отец мой, руководствовавшийсЯ высокими понЯтиЯми о чести,  довольно
быстро рассталсЯ с супругой, предоставив ей в единоличное пользование  все
доходы от корзины длЯ сбора мусора. ‚скоре после  этого  она  свЯзалась  с
компанией, переезжавшей из города в  город  с  театром  марионеток.  Џозже
судьба забросила ее в ђим, где она держала лавочку и торговала устрицами.
   ‚ам всем, без сомнениЯ, приходилось  слышать  о  папе  ѓанганелли,  или
Љлименте XIV, и о том, как он любил устриц. Ћднажды в пЯтницу, когда  папа
во главе пышной процессии направлЯлсЯ к обедне в собор свЯтого  Џетра,  он
увидел устриц, которыми торговала моЯ мать (а устрицы  эти,  как  она  мне
много раз рассказывала, были необычайно свежи и хороши),  и,  конечно,  не
мог пройти мимо, не отведав их. € хотЯ в его свите насчитывалось не  менее
пЯтисот человек, всем пришлось остановитьсЯ, а в собор было сообщено,  что
служить обедню папа не сможет раньше завтрашнего днЯ.
   ‘оскочив с конЯ - папы в таких случаЯх всегда едут верхом, - он вошел в
лавчонку моей матери, проглотил сначала все устрицы,  какие  там  были,  а
затем спустилсЯ с хозЯйкой в погреб, где у нее хранились еще и  добавочные
запасы. ќто подземное помещение служило моей матери  одновременно  кухней,
приемной и спальней. Џапе Љлименту здесь так понравилось, что  он  отослал
всех своих приближенных. Љороче говорЯ, его свЯтейшество провел там с моей
матерью всю ночь. „о того, как покинуть ее поутру,  папа  отпустил  ей  не
только те грехи, какие она уже успела совершить, но и все те,  которые  ей
вздумаетсЯ совершить и в дальнейшем.
   —то же к этому добавить, милостивые государи? ЊоЯ  мать  заверЯла  менЯ
своим честным словом (а кто посмеет усомнитьсЯ в ее чести?), что Я  ЯвилсЯ
плодом той устричной ночи.


        ЏђЋ„Ћ‹†…Ќ€… ђЂ‘‘ЉЂ‡Ђ ЃЂђЋЌЂ

   Љак  легко  себе  представить,  от  барона  не  отступали  с  просьбами
выполнить данное обещание и продолжить свои столь же поучительные, сколь и
забавные повествованиЯ. Ќо довольно долгое  времЯ  все  мольбы  оставались
напрасными. “ него была похвальнаЯ привычка ничего не делать, если  на  то
не было особого  настроениЯ,  и  еще  более  похвальнаЯ  -  ни  при  каких
обстоЯтельствах не отступать от этого принципа.
   Ќо вот наступил, наконец,  желанный  вечер,  когда  веселаЯ  улыбка,  с
которой он встретил настойчивые  просьбы  своих  друзей,  могла  послужить
верным признаком того, что вдохновение осенило рассказчика и  надежды  его
слушателей не окажутсЯ напрасными. ‚се умолкли и слушали, не сводЯ глаз...
   € Њюнхгаузен начал, сидЯ на мЯгких подушках дивана:
   - ‚о времЯ последней осады ѓибралтара (*6) Я отплыл в эту  крепость  на
одном из кораблей нагруженного провиантом флота, которым  командовал  лорд
ђодней. џ намеревалсЯ посетить моего старого  друга  -  генерала  ќллиота,
который заслужил неувЯдаемые лавры блистательной защитой этого укреплениЯ.
Љогда улеглись первые радостные порывы, всегда сопутствующие встрече  двух
старых друзей, Я в сопровождении  генерала  прошелсЯ  по  крепости,  желаЯ
получить представление как о состоЯнии ее гарнизона, так и о подготовке  к
атаке, предпринимаемой неприЯтелем. џ захватил с собой из ‹ондона отличный
зеркальный телескоп, купленный у „оллонда (*7). ‘ помощью этого  телескопа
мне удалось обнаружить, что неприЯтель как раз собиралсЯ выпустить по тому
самому месту, где мы находились, тридцатишестифунтовое Ядро. џ сообщил  об
этом  генералу,  тот  поглЯдел  в  трубу  и  признал   мое   предположение
правильным.
   ‘ разрешениЯ  генерала  Я  приказал  немедленно  принести  с  ближайшей
батареи  сорокавосьмифунтовое  Ядро  и  навел  дуло  орудиЯ  -  в  области
артиллерии, скажу без хвастовства, Я не знаю себе равного - так точно, что
не мог сомневатьсЯ в правильности попаданиЯ.
   ‡атем Я установил тщательное  наблюдение  за  врагом,  пока  не  уловил
момента, когда  его  артиллеристы  поднесли  фитиль  к  орудию.  ‚  то  же
мгновение Я дал сигнал стрелЯть нашим канонирам. Џримерно на середине пути
оба Ядра  столкнулись  с  неимоверной  силой,  и  эффект  от  столкновениЯ
оказалсЯ потрЯсающим. ‚ражеское Ядро так стремительно отлетело назад,  что
не только начисто снесло голову неприЯтельскому солдату, выпустившему его,
но сорвало  еще  шестнадцать  других  голов,  встретившихсЯ  на  пути  его
обратного полета к  африканскому  побережью.  ‡атем,  еще  не  долетев  до
Ђфрики, Ядро снесло все мачты с кораблей, выстроившихсЯ  в  неприЯтельской
гавани,  после  чего,  пролетев  еще  двести  английских  миль  в  глубину
материка, пробило крышу деревенского домика, лишило спавшую там на спине с
открытым ртом старушку немногих оставшихсЯ у нее зубов и  в  конце  концов
застрЯло в глотке этой несчастной  женщины.  …е  муж,  вскоре  вернувшийсЯ
домой, попробовал извлечь Ядро. “бедившись, однако, что это невозможно, он
быстро принЯл решение и вбил молотком Ядро  в  желудок,  из  которого  оно
позже вышло естественным путем.
   Ќаше Ядро сослужило  нам  отличную  службу.  Ћно  не  только  отбросило
неприЯтельское Ядро, заставив его произвести вышеописанные разрушениЯ, но,
в полном соответствии с моими намерениЯми продолжаЯ свой путь,  сорвало  с
лафета ту самую пушку, из которой только что в нас  стрелЯли,  и  с  такой
силой швырнуло ее в киль одного из кораблей, что выбило у него днище.
   Љорабль  дал  течь,  наполнилсЯ  водой  и  пошел  ко   дну   вместе   с
находившимисЯ на нем тысЯчью  испанских  матросов  и  значительным  числом
солдат. ќто был, несомненно, выдающийсЯ подвиг. Ќо Я не претендую  на  то,
чтобы он был поставлен в  заслугу  мне  одному.  —есть  замысла,  конечно,
принадлежит мне, но успеху в какой-то мере содействовал и случай.
   „ело в том, что позже Я обнаружил следующее: в нашу пушку,  выпустившую
сорокавосьмифунтовое Ядро, было по недосмотру заложено двойное  количество
пороха, чем, собственно, и объЯснЯетсЯ неслыханнаЯ сила,  с  которой  было
отброшено неприЯтельское Ядро.
   ѓенерал ќллиот за эту выдающуюсЯ услугу предложил мне занЯть  должность
офицера. Ќо Я отказалсЯ, удовлетворившись  благодарностью,  которую  он  в
самой лестной форме выразил мне за ужином в присутствии всего  офицерского
состава.
   ’ак как Я очень расположен к  англичанам,  которых  считаю,  бесспорно,
мужественным и благородным народом, Я твердо решил не  покидать  крепости,
пока вторично не окажу им услугу. Ќедели три спустЯ длЯ этого представилсЯ
удобный случай.
   ЌарЯдившись католическим свЯщенником, Я в час ночи тихонько выбралсЯ из
крепости и, благополучно проскользнув через неприЯтельские линии, оказалсЯ
в центре вражеского лагерЯ. ’ам Я проник в палатку  графа  Ђртуа,  который
вместе с высшим командным составом и другими офицерами был как  раз  занЯт
разработкой плана штурма крепости, назначенного на следующее утро.  Ћдежда
свЯщенника ограждала менЯ от подозрений. Ќикто менЯ не заметил,  и  Я  без
помехи мог все видеть и слышать.
   ‚ конце концов все отправились на покой, и Я вскоре обнаружил, что весь
лагерь, включаЯ и часовых, спит глубоким сном.
   џ тотчас же приступил к делу - снЯл с лафетов все пушки, начинаЯ с тех,
что стрелЯли сорокавосьмифунтовыми Ядрами, до  двадцатичетырехфунтовых,  и
швырнул их за три мили в море. ’ак как помочь было совершенно  некому,  то
это  была  самаЯ  тЯжелаЯ  работа,  какую   мне   когда-либо   приходилось
предпринимать, исключаЯ, впрочем, одну, о которой, как Я слышал, вам  счел
нужным поведать в мое отсутствие мой  знакомый.  ђечь  идет  об  огромной,
описанной бароном ’оттом, турецкой пушке, с которой Я переплыл пролив.
   Џокончив с орудиЯми, Я перетащил к  одному  месту  посреди  лагерЯ  все
лафеты и телеги, а чтобы скрип  колес  не  привлек  вниманиЯ,  перенес  их
попарно под мышкой. ‚еликолепный холм получилсЯ -  не  ниже  ѓибралтарской
скалы!.. ‚след за этим Я с помощью куска  железа,  выломанного  из  самого
большого орудиЯ, выбил огонь из кремнЯ,  торчавшего  на  глубине  двадцати
футов под землей в каменной стене, построенной еще арабами, запалил фитиль
и поджег всю эту кучу. џ забыл еще сказать вам, что сверху  Я  навалил  на
нее все телеги продовольственного обоза.
   ‘амые легковоспламенЯющиесЯ предметы Я, разумеетсЯ, подложил  снизу,  и
поэтому все в одно  мгновение  вспыхнуло  жарким  пламенем.  ‚о  избежание
подозрений Я первым поднЯл тревогу.
   ‚есь лагерь, как вы легко можете себе представить,  был  объЯт  ужасом.
Ћбщее мнение сводилось к тому, что часовые были  подкуплены  и  что  такое
полное уничтожение всей лагерной артиллерии могло быть произведено  только
силами семи или восьми полков, переброшенных с этой целью из крепости.
   ѓосподин „ринкуотер в своем описании этой знаменитой осады упоминает  о
громадном ущербе, понесенном врагом из-за возникшего пожара, но  ни  слова
не говорит об истинной причине этой катастрофы. „а и не  мог  он  знать  о
ней. ‚едь Я не открывал еще этой тайны никому (хотЯ Я  единолично  спас  в
эту ночь ѓибралтар), даже генералу ќллиоту.
   ѓраф Ђртуа с перепугу удрал вместе со своими приближенными, и  все  они
без передышки бежали две недели подрЯд, пока  не  достигли  Џарижа.  Љроме
того,  страх,  пережитый  ими  при  этом  страшном  пожаре,  так  на   них
подействовал, что в течение трех месЯцев они не были в состоЯнии  что-либо
съесть или выпить и оказались вынужденными питатьсЯ, как хамелеоны,  одним
воздухом.
   ЊесЯца два спустЯ после того  как  Я  оказал  осажденным  такую  важную
услугу, Я сидел с генералом ќллиотом за завтраком,  как  вдруг  в  комнату
влетело Ядро (ибо Я не успел отправить их мортиры вдогонку за  пушками)  и
упало прЯмо на стол. ѓенерал, как на его месте сделал  бы  всЯкий  другой,
мгновенно покинул комнату, а Я  схватил  Ядро  до  того,  как  оно  успело
разорватьсЯ, и отнес  его  на  вершину  скалы.  Ћттуда  Я  увидел,  что  в
неприЯтельском лагере в  одном  месте  собралось  довольно  много  народа.
Џростым глазом Я, однако, не мог разглЯдеть, что там  делаетсЯ.  Џрибегнув
поэтому к помощи своего телескопа, Я разглЯдел, что два  наших  офицера  -
один генерал, а другой полковник, которые еще  накануне  провели  со  мной
вечер,  а  после  полуночи  пробрались  в  неприЯтельский  лагерь,   чтобы
произвести там разведку, - попали  в  руки  врага  и  сейчас  должны  были
подвергнутьсЯ казни.
   ђасстоЯние было слишком велико, чтобы можно было просто  швырнуть  туда
Ядро рукой. Љ счастью, Я вспомнил, что у  менЯ  в  кармане  находилась  та
самаЯ праща, которую блаженной памЯти „авид так  удачно  пустил  в  ход  в
борьбе с великаном ѓолиафом. џ вложил в нее Ядро и  швырнул  его  прЯмо  в
круг собравшихсЯ. “пав, Ядро мгновенно взорвалось и убило  всех,  кто  там
находилсЯ, за  исключением  обоих  английских  офицеров,  которых,  на  их
счастье, только  что  вздернули  на  виселицу.  Ћсколок  Ядра  ударилсЯ  о
подножие виселицы, и она тут же рухнула.
   „рузьЯ наши, почувствовав под  ногами  твердую  почву  и  желаЯ  понЯть
причину случившегосЯ, оглЯнулись и,  увидев,  что  охрана,  палачи  и  все
остальные  возымели  благую  мысль  первыми  отправитьсЯ  на   тот   свет,
освободили друг друга от неприЯтных пут, побежали  к  берегу,  вскочили  в
испанскую шлюпку и принудили обоих находившихсЯ в ней гребцов  отвезти  их
на наш корабль.
   Ќесколько  минут  спустЯ,  когда  Я  докладывал  генералу   ќллиоту   о
происшедшем, они  поЯвились  перед  нами.  Џосле  взаимных  приветствий  и
поздравлений  мы  весело  и  радостно  отпраздновали  это   знаменательное
событие.
   ‚сем вам, господа, - вижу это по вашим глазам - хочетсЯ узнать,  как  Я
добыл  такую  драгоценность,  как  упомЯнутаЯ  мною  праща.  •орошо!  „ело
обстоЯло так. џ происхожу, да будет вам известно, от жены “рии, с  которой
у „авида, как все знают, были весьма близкие отношениЯ. ‘ годами, как  это
нередко случаетсЯ, чувства его величества к  графине  заметно  охладели  -
графское достоинство было ей пожаловано три месЯца спустЯ после кончины ее
супруга. € вот однажды они поспорили по весьма важному вопросу - о том,  в
каком месте был построен Ќоев ковчег и  где  он  после  всемирного  потопа
пристал к берегу. Ћснователь моего рода жаждал прослыть  великим  знатоком
старины, а графинЯ была председательницей общества  по  изучению  истории.
Џри этом царь страдал недостатком, свойственным многим большим господам  и
почти всем маленьким людЯм, - он не терпел, чтобы ему перечили, а  ей  был
свойствен порок всех лиц ее пола - она желала быть во всем  правой.  Ћдним
словом, последствием был разрыв.
   ѓрафине часто приходилось слышать,  как  царь  хвасталсЯ  этой  пращой,
называЯ ее неоценимым сокровищем, и сочла  благоразумным  захватить  ее  с
собой - надо полагать, "на памЯть".
   Ћднако не успела еще она покинуть пределы государства, как исчезновение
пращи было замечено, и не менее шести человек из личной охраны  царЯ  были
посланы в погоню. ѓрафинЯ так ловко пустила в ход захваченное  ею  оружие,
что  уложила  на  месте  одного  из   преследователей,   который,   желаЯ,
по-видимому, выслужитьсЯ, опередил остальных. € произошло это на том самом
месте, где некогда был насмерть сражен ѓолиаф.
   “видев, как пал их товарищ, остальные  преследователи  после  долгих  и
серьезных размышлений  сочли  за  благо  прежде  всего  доложить  высокому
начальству об этом новом обстоЯтельстве, а графинЯ  сочла  за  благо,  как
можно чаще менЯЯ лошадей, продолжать свой путь в …гипет,  где  у  нее  при
дворе были очень влиЯтельные друзьЯ.
   Њне следовало еще раньше сказать вам, что графинЯ из нескольких  детей,
которые были ею зачаты при милостивом содействии его величества, увезла  с
собой одного сына, своего любимца. ‚виду того, что  на  плодородной  почве
…гипта у этого сына поЯвились еще братьЯ  и  сестры,  мать  оставила  ему,
оговорив особой статьей в своем завещании, прославленную пращу, а от  него
она по более или менее прЯмой линии перешла ко мне.
   Ћдин из тех, кому пришлось владеть ею, мой прапрадед, живший лет двести
пЯтьдесЯт  тому  назад,  во  времЯ  одного  из  своих   посещений   Ђнглии
познакомилсЯ с поэтом, который, хоть и не  был  плагиатором,  но  все-таки
охотилсЯ за чужой дичью. €мЯ его - експир.
   ќтот  поэт,  в  творениЯх  которого  в  настоЯщее  времЯ,  вероЯтно,  в
отместку, гнусно браконьерствует немало немцев и англичан, иногда брал  на
времЯ у моего прапрадеда эту пращу  и  перебил  ею  так  много  дичи  сэра
’омаса-‹юси,  что  с  трудом  избежал  судьбы  моих   двух   гибралтарских
приЯтелей. Ќесчастного посадили  в  тюрьму,  и  моему  прапрадеду  удалось
добитьсЯ его освобождениЯ совершенно необычным способом.
   ЏравившаЯ в те годы  Ђнглией  королева  …лизавета,  как  вы  знаете,  в
последние годы жизни опостылела сама себе. ЋдеватьсЯ,  раздеватьсЯ,  пить,
есть и кое-что другое, о чем незачем упоминать, - все это делало  длЯ  нее
жизнь нестерпимой обузой. Њой прапрадед дал ей возможность  совершать  это
лишь по своему усмотрению, через посредство заместителЯ, а то и без него.
   €  как  вы  думаете,  что  он  выговорил  себе  в   награду   за   этот
изумительнейший образец волшебства? Ћсвобождение експира! Ќичего  другого
королева не могла заставить его принЯть. ќтот добрЯк так полюбил  великого
поэта, что готов был пожертвовать частью оставшейсЯ  ему  жизни,  лишь  бы
продлить дни своего друга.
   „олжен вам, впрочем, сказать, милостивые государи, что  метод  королевы
…лизаветы - жить без пищи - не  встретил  при  всей  своей  оригинальности
сочувствиЯ у ее верноподданных, и меньше всего у гвардейцев,  "пожирателей
говЯдины", как их по сей  день  принЯто  называть.  Ћна  и  сама  пережила
введение нового обычаЯ всего на каких-нибудь восемь с половиной лет.
   Ћтец мой, от которого Я получил эту пращу в  наследство,  незадолго  до
моей поездки в ѓибралтар рассказал  мне  следующий  удивительный  анекдот,
который от него часто слышали его друзьЯ и  в  достоверности  которого  не
сомневалсЯ никто из знавших почтенного старика.
   "Њне пришлось, - рассказывал он, - во времЯ моих  путешествий  довольно
долгое  времЯ  пробыть  в  Ђнглии.  Ћднажды  Я  прогуливалсЯ  по  морскому
побережью вблизи ѓарвича. ‚незапно на менЯ накинулсЯ  разъЯренный  морской
конь. Џри мне не было ничего, кроме пращи, с помощью которой Я  так  ловко
швырнул в моего врага два камешка, что выбил ему  глаз.  ‚след  за  тем  Я
вскочил ему на спину и погнал в море. „ело в  том,  что,  потерЯв  зрение,
животное мгновенно присмирело и стало совершенно ручным.  Џращу  Я  вложил
ему в пасть вместо уздечки и без всЯких затруднений поехал на  нем  верхом
через океан.
   Њенее чем за три часа мы добрались до противоположного берега, хотЯ  от
него  нас  отделЯло  расстоЯние  примерно  в  тридцать  морских  миль.   ‚
ѓельветслуисе Я продал моего конЯ за семьсот дукатов хозЯину трактира "’ри
чаши", который выводил его  напоказ  в  качестве  редчайшего  животного  и
заработал на нем порЯдочно денег. ‘ейчас можно увидеть его  изображение  у
Ѓюффона (*8).
   Љак ни достопримечательно было мое путешествие, - продолжал мой отец, -
но еще удивительнее были сделанные мною в пути открытиЯ и наблюдениЯ.
   †ивотное, на  спине  которого  Я  сидел,  не  плыло,  а  с  неимоверной
быстротой бежало по морскому дну,  гонЯ  перед  собой  массу  всЯких  рыб,
причем многие из них вовсе не походили на обыкновенных. “ некоторых голова
помещалась на середине брюха, у других  на  кончике  хвоста.  Ћдни  сидели
кружком друг подле друга и распевали изумительно  красивые  песни,  другие
строили   прЯмо   из   воды   чудесные   прозрачные   зданиЯ,   окруженные
величественными колоннами,  в  которых  в  чарующих  красках  волнообразно
переливалось какое-то вещество, походившее на пламЯ. Ќекоторые  комнаты  в
этих зданиЯх были очень остроумно и удобно обставлены длЯ  случки  рыб.  ‚
других  покоЯх  выхаживали  и  выращивали  нежную  икру,  а  рЯд  обширных
помещений  предназначалсЯ  длЯ  воспитаниЯ   юных   рыб.   ‚нешние   формы
применЯвшегосЯ здесь воспитательного метода (дух его был мне,  разумеетсЯ,
так же мало понЯтен, как пение птиц или  диалоги  кузнечиков)  удивительно
походили на то, что мне в старости пришлось  наблюдать  в  так  называемых
филантропических и других подобных учреждениЯх, и  Я  совершенно  убежден,
что один  из  предполагаемых  изобретателей  этих  воспитательных  методов
совершил когда-нибудь такое же путешествие, как и Я,  и  скорее  почерпнул
свои идеи из воды, чем извлек из воздуха.
   €з того немногого, что Я  вам  сообщил,  вы  можете  во  всЯком  случае
убедитьсЯ, что немало еще остаетсЯ неиспользованным  и  немало  еще  можно
придумать.
   Џродолжаю, однако, свое повествование.
   Џришлось мне, между прочим, в пути перебиратьсЯ и через горный  хребет,
высотой превосходЯщий Ђльпы. Ќа склонах скал виднелось  множество  высоких
деревьев  самых  разных  пород.  Ќа  них  росли  омары,   раки,   устрицы,
гребенчатые устрицы, раковины, морские улитки и так  далее.  Ќекоторые  из
них - каждаЯ штука в  отдельности  -  могли  составить  груз  длЯ  ломовой
телеги, а самую маленькую с трудом потащил бы на себе  грузчик.  ‚се,  что
выплескиваетсЯ морем на берег и  продаетсЯ  на  наших  базарах,  -  жалкие
отбросы, сбитые водой  с  ветвей,  нечто  вроде  негодных  мелких  плодов,
которые ветер срывает с деревьев.
   Ќаиболее густо были увешаны омаровые деревьЯ. ‡ато раковые и  устричные
деревьЯ превосходили остальных своей высотой. Њелкие морские улитки растут
на  каком-то  подобии  кустарника,  который  всегда  теснитсЯ  у  подножиЯ
устричных деревьев и ползет по ним вверх почти так же, как плющ по  стволу
дуба.
   џ  мог  также  отметить  чрезвычайно  странное  Явление,  свЯзанное   с
затонувшим  кораблем.   ќтот   корабль,   по-видимому,   пошел   ко   дну,
натолкнувшись на острие скалы, находившейсЯ примерно на  три  сажени  ниже
поверхности воды, и при этом опрокинулсЯ. ЋпускаЯсь,  корабль  налетел  на
высокое омаровое дерево и сбил  с  него  значительное  количество  омаров,
которые свалились на  росшее  под  ними  раковое  дерево.  ‘лучилось  это,
по-видимому, весной, и омары были еще молоды. Ћни заключили брачный союз с
раками и вывели плод, сохранивший  сходство  и  с  теми  и  с  другими.  џ
попыталсЯ, ввиду их необычайного вида, захватить с собой  несколько  штук,
но это, с одной стороны, оказалось затруднительным,  с  другой  же  -  мой
Џегас никак не желал стоЯть смирно. Љроме того, Я проехал около полпути  и
находилсЯ в долине, на глубине не менее пЯтисот саженей ниже уровнЯ  морЯ,
так что Я постепенно начинал уже ощущать неудобство от недостатка воздуха.
   Њое положение, впрочем, оказалось и в другом отношении не из  приЯтных.
‚ремЯ от времени навстречу мне попадались большие рыбы, которые,  судЯ  по
их разинутой пасти, были не прочь проглотить нас обоих.
   Њой бедный ђоссинант был слеп, и только  моему  умелому  управлению  мы
были обЯзаны тем, что нам удалось спастись от  враждебных  намерений  этих
голодных  господ.  џ  подгонЯл  поэтому  своего  конЯ,  стремЯсь  поскорее
выбратьсЯ на сушу.
   Љогда Я приближалсЯ к берегам ѓолландии и вода над моей  головой  была,
по-видимому, не выше каких-нибудь двадцати саженей,  мне  почудилось,  что
передо мной на песке лежит человеческое существо  в  женском  платье.  Њне
показалось,  что  женщина   еще   проЯвлЯет   какие-то   признаки   жизни.
Џриблизившись, Я увидел, что она шевелит рукой.  ‘хватив  ее  за  руку,  Я
потащил мнимую утопленницу к берегу.
   •отЯ в те годы еще не  достигли  таких  высот  в  искусстве  воскрешать
мертвых, как в наши дни, все же благодарЯ умелым  и  неутомимым  стараниЯм
местного аптекарЯ удалось раздуть искорку жизни, еще  теплившуюсЯ  в  этой
женщине.
   ‘пасеннаЯ оказалась дражайшей половиной  человека,  который  командовал
кораблем, причисленным к гавани ѓельветслуис и незадолго до этого вышедшим
в море. Љ несчастью, капитан в спешке захватил с собой вместо  своей  жены
другую особу. ‘упруга была немедленно извещена об этом  одной  из  богинь,
бдительно охранЯющих домашний очаг. ’вердо убежденнаЯ  в  том,  что  права
брачной постели так же незыблемы на  море,  как  и  на  суше,  обуреваемаЯ
бешеной ревностью, супруга бросилась на открытой лодке в погоню за  мужем.
Ћчутившись  на  палубе  его  кораблЯ,  пострадавшаЯ,  после   краткого   и
непереводимого  вступлениЯ,  попыталась  доказать   свою   правоту   таким
убедительным способом, что ее верный супруг счел  благоразумным  отступить
на несколько шагов. Џечальным последствием было то, что ее костлЯваЯ  рука
нанесла удар, предназначавшийсЯ щеке мужа, морским волнам, и так  как  эти
волны оказались еще податливее супруга,  она  встретила  сопротивление,  к
которому стремилась, лишь на дне морском.
   € тут моЯ несчастливаЯ звезда свела менЯ с ней,  чтобы  умножить  число
счастливых супружеских пар на земле.
   ‹егко могу себе представить, какие добрые  пожеланиЯ  послал  по  моему
адресу ее супруг, узнав, что его нежнаЯ женушка, спасеннаЯ  мной,  ожидает
его возвращениЯ!
   ‚се же, как ни зловредна оказалась шутка, сыграннаЯ мною над  беднЯгой,
сердце мое не было в ней повинно. Њоими  поступками  руководило  чистейшее
человеколюбие, хотЯ последствиЯ,  не  смею  отрицать  этого,  и  оказались
ужасными".
   Ќа этом, милостивые государи, кончаетсЯ рассказ моего отца, о котором Я
вспомнил в свЯзи с прославленной пращой. Љ  сожалению,  этой  праще  после
долгих лет, которые она прослужила нашей семье, оказав  ей  немало  важных
услуг, пришлось, по-видимому, тЯжко пострадать в пасти  морского  конЯ.  џ
лично, во всЯком случае, прибегнул  к  ней  один-единственный  раз  -  тот
самый, о котором вам рассказал, а именно, когда отослал  испанцам  обратно
их Ядро и тем спас от виселицы двух своих друзей. € в этот  раз,  послужив
такой благородной цели, моЯ праща, ставшаЯ с годами  несколько  трухлЯвой,
окончательно выбыла из строЯ. ЃольшаЯ часть ее улетела вместе с  Ядром,  а
небольшой кусок, оставшийсЯ у менЯ в  руке,  хранитсЯ  в  семейном  архиве
вместе с другими ценными предметами старины.
   ‚скоре за тем Я покинул ѓибралтар и вернулсЯ  в  Ђнглию.  ’ам  со  мной
приключилась одна из самых странных историй в моей жизни.
   Њне  пришлось  отправитьсЯ  в  “оппинг,  где  Я  хотел  присмотреть  за
погрузкой вещей, которые отправлЯл своим друзьЯм  в  ѓамбург.  Џокончив  с
этим делом, Я возвращалсЯ по набережной  ’ауэр.  Ѓыл  полдень.  џ  страшно
устал, и солнце пекло так  нестерпимо,  что  Я  залез  в  одну  из  пушек,
собираЯсь там передохнуть. Ќе успел  Я  укрытьсЯ  в  тени,  как  сразу  же
погрузилсЯ в крепкий сон. Џроисходило это как раз четвертого июнЯ (*9),  и
ровно в час днЯ, в ознаменование этой даты, был дан залп из  всех  орудий.
Ћни были зарЯжены  с  утра,  и  так  как  никто  не  мог  заподозрить  мое
присутствие,  то  силой  взрыва  Я   был   перенесен   поверх   домов   на
противоположный берег  реки  прЯмо  во  двор  какого-то  арендатора  между
Ѓермондсеем и „ептфордом. ‡десь Я свалилсЯ на высокий стог сена. џ был так
оглушен, что - в этом нет ничего удивительного - осталсЯ  лежать  там,  не
проснувшись.
   ЊесЯца через три сено ужасно поднЯлось в цене, и арендатор  решил,  что
он может весьма выгодно продать свой запас. ‘тог, на котором Я лежал,  был
самым большим во всем дворе - в нем было по меньшей мере пЯтьсот возов.  ‘
него поэтому и начали. ум, поднЯтый людьми, которые, приставив лестницы к
стогу,  собирались  забратьсЯ  на  него,  разбудил  менЯ.   ‘просонок   не
соображаЯ, где Я нахожусь, Я  хотел  убежать  и  скатилсЯ  вниз  прЯмо  на
хозЯина. ‘ам Я от этого падениЯ  нисколько  не  пострадал,  но  арендатору
пришлось плохо - он был убит на месте, так как Я, вовсе  этого  не  желаЯ,
сломал ему шею. Љ своему успокоению, Я позже узнал, что этот  человек  был
гнусный хапуга, который всегда придерживал свои запасы до тех пор, пока не
наступала жестокаЯ дороговизна и он мог продать их  по  непомерно  высокой
цене. ’аким образом, насильственнаЯ смерть была длЯ него лишь  заслуженной
карой, а длЯ окружающих - подлинным благодеЯнием.
   ‚ы легко можете себе представить, сколь необычайно было мое  удивление,
когда, придЯ, наконец, полностью в  себЯ,  Я  после  длительного  раздумьЯ
вернулсЯ к тем мыслЯм, с которыми уснул три месЯца  тому  назад,  а  также
удивление и радость моих  лондонских  друзей,  когда  после  их  долгих  и
бесплодных розысков Я внезапно предстал перед ними.
   Ќу, а теперь выпьем еще по рюмочке, а затем Я расскажу вам еще  кое-что
о моих приключениЯх на море.


        ‚Ћ‘њЊЋ… Џђ€Љ‹ћ—…Ќ€… ЌЂ ЊЋђ…

   ‚ам, без сомнениЯ, приходилось слышать о последнем путешествии на север
капитана ”иппса - ныне лорда Њалгрэйва.
   џ сопровождал капитана - не как офицер, а только как друг. ‚виду  того,
что мы достигли довольно высокого градуса северной широты, Я схватил  свой
телескоп, с которым уже познакомил вас при рассказе о моем  путешествии  в
ѓибралтар, и стал всматриватьсЯ в окружающие  нас  предметы.  €бо,  говорЯ
мимоходом, Я всегда считаю полезным времЯ от времени оглЯдетьсЯ,  особенно
в пути.
   Џримерно в полумиле  от  нас  плыла  ледЯнаЯ  гора,  значительно  более
высокаЯ, чем наши мачты,  а  на  ней  Я  разглЯдел  двух  белых  медведей,
вцепившихсЯ, как мне показалось, друг в друга в жаркой схватке.
   џ мгновенно вскинул на плечо ружье и  направилсЯ  к  ледЯной  горе.  Ќо
когда Я оказалсЯ на вершине, передо мной открылась  невероЯтно  труднаЯ  и
опаснаЯ дорога. Њне ежеминутно приходилось  перескакивать  через  страшные
обрывы, а в других местах поверхность была скользкой,  как  зеркало,  и  Я
только и делал, что пада