 ’анто повысил голос:
     - „а, мы сыновьЯ белой женщины. Ќаша мать была здесь сегоднЯ. Ћна
была здесь,  когда ты спал, и принесла медвежье мЯсо и сказала так: "‚
жилах моих сыновей течет кровь белых  и  красных  людей.  Њои  сыновьЯ
несут  на  своих  плечах  вместе  со мной всю большую вину белых людей
перед племенем шеванезов за все их злодеЯниЯ  и  измены.  Џоэтому  мои
сыновьЯ должны пройти через перевал и спасти свободное племЯ от смерти
и голода,  а перед дорогой  пусть  подкрепЯтсЯ  медвежьим  мЯсом,  как
воины, идущие в бой".
     - Њать была здесь? - спросил Я.
     - „а, - тихо ответила ’инглит.
     - ‘лушай менЯ,  ‘ат-Ћк,  - резко выговорил  ’анто.  -  ‡лые  духи
столкнули  из-под  ‘калы  Ћрлов  две  большие  снежные  лавины и убили
Ћвасеса и храброго †елтого Њокасина.  Ќо сейчас у них  нет  больше  ни
снега,  ни силы, чтобы снова убивать людей. ‘овет старейших решил, что
под ‘калой Ћрлов не следует искать дорогу в чащу.  Ћднако  эту  дорогу
показывает  нам  Ћвасес.  …го  дух  защитит нас и проведет безопасными
тропами.
     - Ђ отец?
     - Ќикто не должен ничего знать. Њы пойдем вопреки приказу вождЯ и
совета старейших. Џойдем вдвоем, ведь только в нас течет кровь белых и
только мы двое несем на себе их вину.
     ‚ моем  воображении возникло белое облачко на скальном перевале и
маленькие человеческие фигурки, исчезнувшие в нем. џ протЯнул руки над
костром и коснулсЯ ладонЯми пламени.
     - Њы снимем с себЯ эту вину,  ’анто,  - сказал Я,  - снимем, если
даже погибнем.
     - ‚ы не погибнете, - промолвила ’инглит.
     ‘ этой  минуты  мы  больше  не  говорили,  ели молча.  ’инглит не
захотела съесть ни кусочка.  Ћна еще раз осмотрела наши снеговые лыжи,
натерла ремни остатками жира, зашила разорванный рукав моей куртки.
     Ќаконец настало  времЯ  отправлЯтьсЯ  в  путь.  Њы   оделись   по
возможности  легко.  ‚зЯли  в  дорогу  немного  мЯса,  и каждый из нас
захватил по два браслета из желтого железа.  Ћдну пару дала  нам  наша
мать,  другую подарила ’инглит. …сли даже один из нас погибнет, решили
мы,  другой должен идти дальше,  к ’олстому Љупцу,  и  искать  у  него
помощи.  џ  еще  никогда  у  него не был,  но знал дорогу к Њедвежьему
озеру,  где он жил.  Ћн считалсЯ хорошим человеком.  ‚ его жилах текла
наша кровь. …го мать была индианкой из племени кри. Ћсобенно дружил он
с сивашами,  которые находились сейчас вместе с нами в „олине  ‘оленых
‘кал.  €,  кроме  того,  он жил торговлей шкурами,  а ему их приносили
сиваши и шеванезы.
     ’анто, как отец и Ћвасес,  был уверен,  что ’олстый Љупец поможет
нам.
     Ќо дойдем ли мы до него?
     Љогда мы вышли из шатра, ночь была еще черной, как сожженный лес.
…два миновала полночь.  Љ счастью, снова ударил мороз и отогнал теплое
веЯние весеннего ветра.
     ‹агерь крепко спал.  Њы обошли его по дуге,  чтобы нас не почуЯли
собаки.  ‚ыйдЯ на тропинку,  ведущую к ‘кале  Ћрлов,  Я  оглЯнулсЯ.  ‚
глубокой  тьме  будто  краснаЯ  звездочка  мерцал  огонек - это стоЯла
’инглит на пороге шатра.  •оть она и не могла нас видеть,  Я махнул ей
рукой и беззвучно прошептал слова прощаниЯ.
     ’анто же,  не оглЯдываЯсь,  шел впереди  не  частым,  но  широким
шагом,  шагом дальней дороги.  Ћн не спешил. Њы шли по следам Ћвасеса,
†елтого Њокасина и Њаленького ”илина,  перед  нами  было  много  часов
пути.
     Љ подножию громадного склона,  на вершине которого виднелсЯ белый
силуэт  ‘калы  Ћрлов,  мы  пришли,  когда восточнаЯ сторона неба стала
бледно-серой.  ‡десь ’анто остановилсЯ, повернулсЯ лицом к ‘кале Ћрлов
и поднЯл вверх руки.
     - Ћтец мой Ћвасес, - позвал он, - отец мой Ћвасес!
     ЊенЯ пронЯло страхом. Њогучее эхо прокатилось по долине, казалось
даже, что это не эхо, а далекий голос воина, сдавленный предрассветным
мраком, отвечает на зов ’анто.
     - Ћтец мой Ћвасес,  - повторЯл ’анто,  - выслушай своих  сыновей!
‡овут тебЯ ’анто и ‘ат-Ћк из племени шеванезов,  из рода ‘овы.  ’ы сам
дал нам имена,  сам забрал нас из рук матери и вел сквозь чащу и горы.
’ы следил за нашими шагами и учил своей мудрости. ’еперь мы приходим к
тебе,  отец наш Ћвасес.  Џомоги нам пройти через ‘калу Ћрлов,  направь
наши шаги,  отгони злых духов.  Њы идем по твоим следам,  чтобы спасти
племЯ шеванезов. Џомоги нам, отец наш Ћвасес!
     "...Ћвасес!" - отвечал далекий голос.
     ’анто опустил руки и вступил на склон ‘калы  Ћрлов.  џ  пошел  за
ним.
     ђассвет застал нас на значительной высоте.  „орога пока  не  была
трудной.  …е утоптали лыжи шеванезов, которые днем взбирались на гору,
чтобы спасти засыпанных лавиной братьев.
     ’анто по-прежнему шел впереди, но, с тех пор как мы взобрались на
склон,  он часто оборачивалсЯ,  проверЯЯ, успеваю ли Я за ним. Ќаконец
он  замедлил  шаг,  хотЯ  склон  здесь еще и был пологим,  а след,  по
которому мы  шли,  извивалсЯ  среди  каменных  глыб  самой  удобной  и
безопасной дорогой, минуЯ крутые подъемы и присыпанные снегом щели.
     Њы шли молча.  Џушистый снег хрустел под ногами.  „ень был  Яснее
других  дней.  ’учи утратили свой мрачный серый цвет и теперь отливали
серебром, как рыбьЯ чешуЯ на солнце. Њороз не уменьшалсЯ, а, казалось,
даже крепчал.
     џ шел не поднимаЯ головы,  не оглЯдываЯсь по сторонам, не отрываЯ
глаз от следов под ногами. Љоторые из них были следами лыж Ћвасеса?
     џ видел перед собой его лицо,  блеск темных, глубоких глаз, может
быть,  даже слышал голос учителЯ, голос без слов, как эхо - так иногда
слышишь разговор за стеной шатра.
     Ћн водил  ’анто и менЯ по лесным тропам,  через реки и озера,  по
всем дорогам нашей жизни с того днЯ,  когда мы  оставили  шатер  нашей
матери.  Ќе  прошло  еще  и двух дней с тех пор,  как он исчез в белом
снежном облаке...
     € вот он снова вел нас. Њы шли по его следам, ставили наши лыжи в
те места,  которые протоптала его нога.  Ћн и сейчас  оставалсЯ  нашим
покровителем и учителем. Ћн вел нас сегоднЯ смертельно опасной „орогой
‘олнца, чтобы отогнать злую судьбу от последнего оставшегосЯ свободным
племени.  €  всЯкий  раз,  как возникал перед моими глазами вид белого
облака,  поднимавшегосЯ из-под ‘калы Ћрлов,  моими  мыслЯми  овладевал
страх,  сжимавший сердце и горло, Я звал на помощь памЯть учителЯ, его
суровый голос и взглЯд самого мудрого из друзей.
     Њы уже прошли немалый путь,  когда ’анто остановилсЯ на отдых.  €
тогда Я в первый раз  оглЯделсЯ  вокруг,  посмотрел  вниз  на  большую
„олину  ‘оленых  ‘кал и взглЯнул вверх.  Њы прошли уже половину пути к
перевалу, хотЯ до полуднЯ было еще далеко. ЃеспорЯдочное нагромождение
скал  заслонЯло  нам вид как на долину,  так и на перевал.  Ќо на фоне
серебристой пелены облаков четко выделЯлсЯ огромный бело-серый  силуэт
‘калы  Ћрлов.  Ћна наклонЯлась к нам,  будто чем-то угрожаЯ или что-то
обещаЯ.  џ смотрел на нее  с  ненавистью.  Ћна  была  врагом,  убийцей
Ћвасеса  и  †елтого  Њокасина.  „о  сих пор Я боЯлсЯ на нее смотреть -
боЯлсЯ,  что менЯ победит мой собственный страх, что Я испугаюсь угроз
злых духов гор.  Ќо сейчас в моем сердце уже не было места тревоге.  џ
знал,  что теперь Я ее ненавижу за смерть Ћвасеса и Њокасина. € буду с
ней боротьсЯ, как равный с равным.
     Њы не разговаривали. ’анто выделил себе и мне по небольшой порции
пищи.  “добно устроившись на плоской глыбе,  мы жевали сочное,  еще не
замерзшее медвежье  мЯсо.  ‚друг  ’анто  указал  на  что-то  рукой,  Я
вскочил:  над  нами поднЯлась от ‘калы Ћрлов большаЯ птица и поплыла в
сторону долины,  но,  встреченнаЯ порывами ветра,  быстро повернула  к
горам и,  медленно размахиваЯ крыльЯми,  скрылась за снежной вершиной,
как раз там,  где должен был быть перевал. Њы переглЯнулись. Ќе был ли
это  знак?  •ороший  или  плохой?  Ќа  этот вопрос ответить мог только
ѓорькаЯ џгода. Ћн разъЯснил бы нам, была ли птица посланцем злых духов
или вестником Ћвасеса,  указывающим нам дорогу. ‚ глазах ’анто, так же
как и в моих  мыслЯх,  надежда  боролась  с  беспокойством,  отвага  с
тревогой.  Ќо оба мы понимали одно:  то,  что должно произойти,  пусть
произойдет скорее. Ќе будем оттЯгивать. Џойдем вперед.
     Њы снова  привЯзали  лыжи  и  тронулись  в путь.  џ не чувствовал
усталости. Ќесколько кусков мЯса прибавили мне свежих сил, и Я немного
ускорил  шаг.  ЌагонЯЯ ’анто,  Я заставлЯл и его идти быстрее.  ’олько
когда  он  сердито  оглЯнулсЯ,  Я  снова  приспособилсЯ  к  ритму  его
медленных, но настойчиво равномерных, осторожных шагов.
     „орога становилась все труднее.
     ’о и  дело  преграждали  путь  обрывистые  кручи.  •отЯ мы шли по
протоптанному следу,  нога все чаще соскальзывала на  крутых  склонах,
все чаще из-под снега торчали острые грани камней, покрывавших верхнюю
часть склона. Ќужно было следить, чтобы не сломать лыжи.
     Љогда Я как-то оглЯнулсЯ назад, Я чуть не крикнул. ‘ места, где Я
стоЯл,  открылсЯ вид почти на всю западную часть долины,  и там, между
двумЯ каменными стенами,  сходившимисЯ вдали, Я увидел маленькие точки
наших шатров, дымки, какие-то следы движениЯ и жизни.
     ќто было так, словно Я услышал приветствие самых близких.
     - ‘ат-Ћк!
     ѓневный, хотЯ  и  тихий  голос  ’анто оторвал менЯ от вида нашего
лагерЯ.  Ќо брат задержалсЯ не только длЯ того, чтобы позвать менЯ. Ћн
решил,  должно  быть,  что  идти на лыжах уже невозможно.  ‘крытые под
снегом камни были слишком опасны,  а повреждение лыж  сделало  бы  нас
совсем беспомощными в дороге через чащу.
     Џрикрепив их за спиной,  мы тронулись  дальше.  ’олько  теперь  Я
понЯл,  почему два днЯ назад,  когда Я глЯдел на воинов, которые шли к
перевалу, мне казалось порой, что они не двигаютсЯ с места.
     ЌачалсЯ самый тЯжелый участок дороги. ‘клон становилсЯ все круче.
‘ одной стороны нашей дороги вырастали все более обрывистые  скалистые
скаты.
     ’анто не ускорЯл и не замедлЯл шагов,  но  сейчас  усталость  уже
давала  себЯ  знать.  Ћба  мы тЯжело дышали.  Џар изо рта,  замерзаЯ в
морозном воздухе,  оседал на ресницах и бровЯх,  а в  то  же  времЯ  с
висков и лба катилсЯ пот.
     •уже всего было то,  что на такой высоте нас стал донимать горный
ветер.  ‘начала он был быстрым,  но легким, а потом все крепчал. Ћн то
ударЯл нам в спину,  то забегал сбоку, то сыпал пригоршни сухого снега
прЯмо в глаза.
     ’анто снова остановилсЯ.  џ сначала не понЯл, но, присмотревшись,
сообразил, почему мои ноги уже давно утопают глубоко в снегу.
     џ шел сейчас лишь по следу...  ’анто.  ‘права,  на  крутом  скате
горного  склона,  оставались последние следы тех,  кто долгие сумерки,
ночь и весь следующий день пыталсЯ отыскать засыпанных снегом  воинов.
Њы  обходили  стороной  дорогу  лавины.  Ќад  нашими головами вырастал
силуэт ‘калы Ћрлов.  ѓде-то здесь осталсЯ Ћвасес,  где-то здесь  лежал
†елтый Њокасин, веселый и храбрый охотник, быстрый, как молодой олень.
     Њне не хотелось смотреть  вверх.  €ногда  казалось,  что  мы  уже
совсем   близко,  что  вот-вот  перед  нашими  глазами  откроетсЯ  вид
свободного краЯ.  Ќо Я знал этот  горный  обман,  когда  кажетсЯ,  что
вершина все времЯ приближаетсЯ, но никак не приблизитсЯ.
     ’еперь мы шли уже очень медленно.  ’анто с большой  осторожностью
выбирал  дорогу.  Џрежде  чем сделать шаг,  он прощупывал снег древком
копьЯ и все же не раз проваливалсЯ в присыпанные снегом трещины. ‚етер
все крепчал.  Ћн бил в прикрепленные за спиной лыжи, старалсЯ оторвать
нас  от  склона.  —ерез  каждые  пЯтнадцать  -   двадцать   шагов   мы
останавливались  передохнуть.  Ќад  нами нависали каменные стены ‘калы
Ћрлов,  покрытые серебрЯной снежной прЯжей.  ѓде перевал?  ‘права,  на
краю  расселины,  по  которой  вчера  скатилась лавина,  и по левой ее
стороне, по которой мы карабкались, снег лежал тЯжелым навесом. …го не
смогла сдвинуть даже та лавина. Њожет быть, он ждет нас?
     ђасселина все суживалась.  …е стены были уже такими крутыми,  что
мы,  собственно,  не  шли,  а  ползли  по  заснеженной  и обледеневшей
скальной крутизне.  џ задыхалсЯ.  Ќо ни ’анто, ни Я не останавливались
ни на мгновение.  Њы не знали, сколько еще осталось до перевала: один,
или два,  или только полполета стрелы.  ’олько одно мы знали наверное:
что  мы  находимсЯ  в самом опасном месте нашей дороги.  € поэтому нам
нельзЯ останавливатьсЯ.  Љаждый шаг драгоценен,  как жизнь,  и  каждое
мгновение - тоже.
     Ќаконец перед нами  выросла  громаднаЯ  каменнаЯ  глыба,  котораЯ
заслонила ‘калу Ћрлов.  ќту глыбу нужно было или обходить под нависшим
снегом,  или карабкатьсЯ на нее с той стороны,  где  она  прилегала  к
отвесному скальному обрыву.
     ’анто колебалсЯ только мгновение.  ‡аткнув за поЯс  рукавицы,  он
вынул  нож и начал долбить в обледеневшей поверхности глыбы углублениЯ
длЯ рук и ног.
     ѓлыба поднималась  перед  нами  почти отвесно.  џ смотрел на нее,
прищурив глаза.  Ќа первый взглЯд подъем в этом месте был не  страшен,
если бы не то,  что при падении с обледеневшей поверхности глыбы никто
уже не сумел бы задержатьсЯ.  Ћн скатилсЯ бы глубоко вниз, разбудил бы
лавину и собственную смерть...
     џ стоЯл тут же,  около ’анто.  “  подножиЯ  глыбы,  между  ней  и
каменным  обрывом,  была  довольно  широкаЯ  щель,  где  Я  мог удобно
поместитьсЯ.
     ’анто вырубил  уже  три  ступеньки  и  поднЯлсЯ  вверх  на высоту
человеческого роста.  Ћн выдалбливал четвертую ступеньку, прицепившись
к  скале,  как  дЯтел  к дереву,  когда вдруг Я взглЯнул вверх над его
головой и закричал:
     - ‘лезай вниз, ’анто! ‘лезай вниз!
     Љ счастью,  он доверилсЯ зову не раздумываЯ, соскользнул ко мне и
сразу  втиснулсЯ в щель между ‘калой Ћрлов и гранью глыбы.  Њы сжались
там, а над нашими головами начал греметь голос разбуженной лавины.
     ‚ тот момент, когда Я посмотрел вверх, Я увидел, как медленно, но
неумолимо надламываетсЯ снежный навес, как он сползает над глыбой, как
порывы  ветра  подхватывают  облачка  белой пыли,  как снежные ручейки
начинают стекать над нами...  Ќас окружила тьма.  ‘колько времени  это
продолжалось - не могу сказать.  џ ни о чем не думал, ничего не видел.
џ даже не сразу понЯл,  что глыба,  котораЯ казалась нам непреодолимым
препЯтствием,   защищает   нас.   Њы  неожиданно  оказались  в  сердце
грохочущей,  черной как ночь бури.  Ќад нашими головами  перекатывалсЯ
грохот,  похожий на шум большого водопада.  € все же снежнаЯ лавина не
захватила нас, не задушила. ѓрохот покатилсЯ вниз и упал в долину...
     - ’анто, - прошептал Я.
     - Ѓлагодарю тебЯ,  отец наш Ћвасес!  - …го голос звучал громко, и
было в нем величайшее торжество.
     Ћтзвук лавины замирал в  долине.  Њы  выглЯнули  из  нашей  щели.
Ќависший  над  расселиной снег исчез.  Ћн словно был выметен,  а через
оставшийсЯ легкий слой просвечивало каменистое дно.
     ’еперь мы могли обойти глыбу. ’анто пошел первым.
     џ еще на минуту задержалсЯ,  чтобы поправить ослабевшие  лыжи  на
спине. ’анто скрылсЯ за глыбой.
     € тогда Я услышал его крик:
     - ‘ат-Ћк! ‘ат-Ћк!
     џ замер, но не от страха или слабости. Џросто по голосу брата, по
беспредельной радости,  котораЯ звенела в нем,  Я догадалсЯ, что ’анто
стоит уже на перевале,  что перед его глазами открылсЯ свободный  мир,
широкий,  как  чаща,  серебрЯный  от замерзших озер и речек,  Яснеющий
белым сверканием снега, будто улыбкой молодой девушки.
     џ никогда не слышал песни прекраснее,  чем голос ’анто в тот день
на перевале под ‘калой Ћрлов.
     —ерез минуту Я стоЯл рЯдом с ним.
     ‚округ нас бушевал ветер. Џеред нами же пологий заснеженный склон
спускалсЯ  к  Љаньону Ѓезмолвных ‘кал.  Ђ дальше,  за невысокой грЯдой
покрытых  лесом  гор,  мы  увидели  лесную  чащу,  нашу  чащу,  родину
свободных людей. Ќашу родину!
     Ѓлагодарим тебЯ, отец Ћвасес!

     ђассказывать ли вам о  двух  следующих  днЯх  пути  к  Њедвежьему
озеру?
     Љогда Я теперь силюсь  их  припомнить,  Я,  собственно,  немногое
нахожу в памЯти,  кроме ощущениЯ огромной радости.  Џравда,  мы должны
были тогда старатьсЯ еще не попасть в руки белых,  скрыть  свои  следы
или хотЯ бы запутать их.
     Ђ кроме того,  как примет нас ’олстый  Љупец?  Ќе  испугаетсЯ  ли
людей ‚ап-нап-ао и мести белых властителей?
     Ђ мы?  ‘можем ли мы вернутьсЯ в „олину ‘оленых  ‘кал  и  принести
спасение?  Ќе  отомстЯт  ли  нам по дороге назад злые духи перевала за
свое первое поражение?
     ‚се это  правда.  ‚се эти мысли приходили нам в голову.  € ныне Я
хорошо понимаю,  что переход через перевал был  лишь  началом,  первой
победой в долгой и опасной борьбе.  Ќо тогда?  ’огда нам казалось, что
мы  сделали  почти  все.  Њы  поверили  в  покровительство   Ћвасе-са,
поверили,  что  его  дух будет сопутствовать нам во всех самых тЯжелых
начинаниЯх.  Њы были убеждены,  что раз нам  удалось  перешагнуть  тот
каменный  порог  под ‘калой Ћрлов,  то все остальное уже будет легким,
как охота на молодого медведЯ.  €, пожалуй, потому Я так мало запомнил
о дороге к Њедвежьему озеру, кроме счастливого чувства победы.
     „орога длилась два днЯ.  ‘пали и отдыхали мы  только  раз,  и  то
очень недолго.  Џоследние день и ночь мы шли в пургу. ‚ тот день ’анто
убил  ножом  свирепого  волка-одиночку,  а  мне  удалось   под   вечер
подстрелить двух толстых кроликов.
     ‚ первую ночь дерево,  на котором мы спали, окружили волки, но, к
счастью,  они  услыхали  другой волчий охотничий призыв,  долетевший с
севера,  и помчались туда.  ‚ следующую ночь во времЯ снежной бури  мы
потерЯли дорогу и до рассвета бродили в чаще,  тщетно разыскиваЯ русло
небольшой речки,  впадающей в Њедвежье  озеро.  Њы  нашли  его  только
утром.
     € наконец под вечер третьего днЯ мы вышли к северному краю озера.
‚  быстро  наступающей  темноте  заблестел  на  противоположном берегу
маленький красноватый огонек.
     ’анто приказал мне подождать. Ћн хотел проверить, один ли ’олстый
Љупец, нет ли у него людей ‚ап-нап-ао.
     Љогда он  вернулсЯ,  была  уже  ночь.  џ же,  ожидаЯ его,  просто
заснул.  €,  наверное, спал, идЯ к дому Љупца, спал, здороваЯсь с ним,
спал,  когда ел впервые за четыре днЯ горЯчую пищу,  потому что ничего
толком не помню.  Ќичего,  кроме  легкого,  мелкого  снежка  и  ночной
темноты,  среди которой мигает мне маленький красноватый огонек, будто
блеск звезды, сброшенной кей-вей-кееном на землю.

        XVI

                     ‘нега открыли охотничьи тропы,
                     Ђ сами спустились в шумЯщие реки.
                     Љуню-орел распростер свои крыльЯ,
                     Џолет свой направил под самые тучи,
                     џ нож свой точу, и стрелы в колчане готовы,
                     ‘вежим мЯсом запахнет сегоднЯ.
                                           (€з охотничьих песен)

     € поныне Я не понимаю, почему торгового агента, жившего на берегу
Њедвежьего озера,  называли ’олстым Љупцом. Њетис ђоже, сын канадского
француза и индианки из племени кри,  вероЯтно, никогда в жизни не смог
бы  стать  таким  толстым,  как  те двое белых,  что когда-то посетили
вместе с ‚ап-нап-ао наш лагерь. Ћн был уже старым человеком. € если бы
не ’анто,  который знал его раньше,  Я бы никогда не поверил, что этот
худой,  сутулый,  молчаливый человек  с  черными  индейскими  глазами,
белесыми  волосами,  будто перемешанный с пеплом речной песок,  и есть
действительно ’олстый Љупец.  …сли бы не цвет  волос  да  многодневнаЯ
щетина на подбородке, он бы не отличалсЯ от людей нашей крови.
     € он кого-то даже напомнил мне сначала.  ‡наете кого?  Ћвасеса! “
него,  как  и у нашего учителЯ,  были узкие неподвижные губы и глубоко
сидЯщие суровые глаза.
     џ не   поделилсЯ   этой  мыслью  с  братом,  так  как  считал  ее
оскорбительной длЯ памЯти храбрейшего и мудрейшего  из  шеванезов.  Ќо
отогнать ее тоже не мог. €, может быть, благодарЯ этому мне легче было
верить,  что Љупец не предаст нас и не отдаст в руки ‚ап-нап-ао,  хотЯ
были и такие минуты, когда впервые после выхода из „олины ‘оленых ‘кал
Я утратил всЯкую надежду.
     € ’анто сначала не доверЯл Љупцу. ‚ первый вечер (Я его вообще не
помню) брата тоже поборола усталость.  Ћн сказал Љупцу только то,  что
мы  бежали из долины,  замкнутой ‚ап-нап-ао,  а о браслетах из желтого
железа и о цели нашего побега и не вспомнил.  ’анто решил сделать  это
утром,  потому  что,  как  он призналсЯ мне позже,  побаивалсЯ:  вдруг
’олстый Љупец,  воспользовавшись нашей усталостью и сном, ограбит нас.
‘пать ’анто лег около самых дверей - так, чтобы никто не мог ни выйти,
ни войти в дом, не потревожив его.
     ђазбудил нас Љупец. Ђ вернее, запах разогреваемого на огне мЯса и
копченой рыбы.  Ќа дворе уже начиналсЯ Ясный,  солнечный  день.  Љупец
возилсЯ в доме,  расставлЯл на столе тарелки из светлого металла, клал
на них мЯсо. ‚стретив мой взглЯд, он с уважением поднЯл руку.
     - Џриветствую  тебЯ,  сын  вождЯ,  -  промолвил он низким хриплым
голосом.
     - Џриветствую  тебЯ,  -  ответил  Я не совсем дружелюбно,  - менЯ
зовут ‘ат-Ћк.
     - Љрасивое имЯ ты получил, - сказал он и кивнул головой.
     € тогда впервые при  этом  характерном  движении  Я  заметил  его
сходство с Ћвасесом.
     …ли молча. Љупец приготовил какой-то темный и сладкий, как старый
мед, напиток. Ћн называл его "кофе". Љогда Я не захотел пить (Я думал,
что это огненнаЯ вода), он успокоил менЯ и посоветовал выпить, говорЯ,
что  этот  напиток  прогонЯет  усталость  и  множит  кровь в жилах.  џ
послушалсЯ. ќто были единственные слова за завтраком.
     ‚первые в жизни Я видел, как живут и как едЯт белые люди. „ом был
похож на пещеру,  искусно сделанную из толстых дубовых стволов.  Ћгонь
горел  не  как у нас,  посередине пещеры,  а в каменном убежище.  …сть
садились не на землю,  а на древесные пни. ‚се было удивительно, чуждо
и разумно. „а, разумно. џ ненавидел белых. Ќо Я понимал, что такой дом
гораздо теплее наших шатров,  что  очаг  в  каменном  убежище  сильнее
греет, что темный напиток действительно прогонЯет усталость.
     Љогда мы кончили есть,  ’анто вынул  из-за  пазухи  один  браслет
’инглит, положил его перед Љупцом и спросил:
     - ‘колько ты дашь еды за это?
     Љупец быстро наклонилсЯ над столом,  взЯл браслет,  поцарапал его
ногтем, долго взвешивал в руке. Ќаконец поднЯл глаза:
     - „ве пары саней, полных самого лучшего жира и мЯса.
     ’анто опустил глаза.  џ тоже чувствовал,  что  от  радости  кровь
прилила к моим щекам.  —тобы скрыть блеск глаз, Я старалсЯ не смотреть
на Љупца.
     - Џравду ли говорит мой брат? - спросил ’анто.
     Љупец положил на стол обе руки со стиснутыми кулаками.
     - ‘лышал  ли  сын  ‚ысокого  Ћрла ’анто,  - ответил он грозно,  -
слышал ли, чтобы Я когда-либо обманул кого-нибудь из красных братьев?
     - Ќет.
     - ’ак вот, повторЯю: за этот браслет Я дам две пары саней, полных
жира  и  мЯса.  €  сам  на своих собаках помогу отвезти их туда,  куда
захотЯт красные братьЯ.  џ знаю,  шеванезы голодают в  „олине  ‘оленых
‘кал. € Я охотно помогу им, если удастсЯ проскользнуть мимо часовых из
Љоролевской Љонной.
     - Љонечно, это опасно, - сказал Я с пренебрежением.
     - Њолчи, ‘ат-Ћк! - резко приказал мне ’анто.
     ’огда Я впервые увидел след улыбки на лице Љупца.
     - ‚ каком месте вы вышли из долины? - спросил он.
     - Џод ‘калой Ћрлов, - ответил ’анто.
     - —то?!
     - —ерез перевал под ‘калой Ћрлов.
     Љупец смотрел на  нас  круглыми  от  удивлениЯ  глазами.  Ќаконец
глубоко вздохнул:
     - џ могу пойти с вами.
     ’огда ’анто вынул второй браслет.
     - Џроведешь ли ты еще две пары саней?
     Љупец встал и после долгого молчаниЯ сказал:
     - „а.
     ’анто тоже поднЯлсЯ:
     - Њой брат приготовит сани в дорогу.
     Љупец неторопливо,  подумав,  кивнул головой, спрЯтал браслеты на
груди и пошел к двери.  Ћткрыл ее и вышел.  Њы с ’анто переглЯнулись -
вид у нас был, как у вождей-победителей после большого боЯ.
     ‚ эту минуту Љупец вбежал назад.
     - ‚ап-нап-ао! - крикнул он срывающимсЯ голосом.
     ’анто схватилсЯ за нож. џ вынул свой и прыгнул за спину купца.
     "Џредал?! …сли предал, то заплатит жизнью!"
     Ќо Љупец,  не обращаЯ вниманиЯ на блестЯщие лезвиЯ,  взобралсЯ на
стол и открыл в потолке небольшую дверцу. ђуки у него дрожали.
     - ‘прЯчьтесь здесь.  Ѓыстро прЯчьтесь! - повторил он, посматриваЯ
на дверь, из-за которой уже доносилсЯ далекий лай собак.
     ’анто понЯл и поверил Љупцу.
     Ћдним прыжком он очутилсЯ в тайнике и втащил менЯ.
     Њы находились в низком и темном помещении. Љупец подавал нам наши
меховые куртки,  лыжи и копьЯ,  подал также медвежью шкуру, которой мы
укрывались. Џотом он протЯнул руку с браслетами и сказал:
     - ‘прЯчьте это. € молчите. Њолчите!
     „верца закрылась.  Ћна была сделана из толстых, но неровных досок
и сквозь щели можно было видеть, что делаетсЯ в доме.
     Љупец еще с  минуту  внимательно  осматривалсЯ,  не  осталось  ли
каких-нибудь следов нашего присутствиЯ, затем вышел.
     - Ќе предаст? - прошептал Я в ухо ’анто.
     - Њолчи!
     ќто были прескверные минуты.  •уже тех,  когда над нами  загремел
первый гром снежной лавины.  Љупец,  казалось, был благосклонен к нам,
во  всЯком  случае,  врагом  он  не  был.  Ќо  не  оживет  ли  в   нем
предательскаЯ кровь белых?  Њы слышали лай собачьих упрЯжек,  щелканье
бичей и возгласы белых  людей.  Ќизкий  голос  Љупца  слышалсЯ  редко,
замирал в шуме.
     „о боли стиснул Я пальцы на рукоЯтке ножа. †ивым менЯ не возьмут.
‘ердце билось страшно медленно, в ушах шумела кровь...
     Ќаконец прибывшие начали  входить  в  дом.  Ќи  один  из  них  не
посмотрел в нашу сторону. Ћни входили один за другим, что-то говорЯ на
своем шелестЯщем твердом Языке,  из которого ни ’анто,  ни тем более Я
не знали ни одного слова.
     ‚ошло их уже шестеро,  а ‚ап-нап-ао все еще не было.  Ќо вот и он
поЯвилсЯ. ‘разу за ним вернулсЯ и Љупец.
     ‹юди из Љоролевской  Љонной  были,  вероЯтно,  очень  утомлены  и
голодны.  Ћни сразу сели есть, но без достоинства и не в молчании, как
подобает взрослым воинам.  Ћни непрерывно  переговаривались,  кричали,
как  старые  бабы,  смеЯлись  визгливо,  как  молодые девушки.  ’олько
‚ап-нап-ао и Љупец не проронили ни слова.  Љупец сел немного сбоку,  и
мы не видели его.
     ‚незапно Я содрогнулсЯ.  ЏослышалсЯ голос Љупца,  который спросил
на Языке кри:
     - Ђ что делают твои красные?
     ‚ап-нап-ао поднЯл  голову от тарелки и что-то со злобой сказал на
Языке белых. Љто-то из его людей тоже добавил несколько сердитых слов.
џ  почувствовал  на  своем  лице  учащенное  дыхание  ’анто.  Ћн тоже,
вероЯтно,  как и Я,  не понимал,  почему Љупец начал говорить на Языке
кри.  Ќе  означало  ли это измену?  Ђ может быть,  Љупец просто хотел,
чтобы и мы понимали его слова.  Ќо это неразумно и безрассудно и может
вызвать подозрение ‚ап-нап-ао, действительно хитрого, как змеЯ.
     Ћтвет дал нам сам Љупец. Њы снова услышали его спокойный голос:
     - Ќе сердись,  ‚ап-нап-ао. џ плохо говорю на твоем Языке, ты - на
моем. Ќо мы оба хорошо знаем Язык кри.
     €так, Љупец  и  ‚ап-нап-ао  принадлежали  к разным племенам белых
людей? џ почувствовал, как ’анто сжал мое плечо.
     ‚ап-нап-ао буркнул  что-то под нос.  Ќаверное,  Љупец убедил его.
‚ап-нап-ао сидел так,  что Я отчетливо видел его  лицо,  изборожденное
морщинами,  заросшее светлой щетиной,  худое,  суровое и,  несмотрЯ на
большую усталость, грозное.
     Љупец повторил свой вопрос:
     - ’ак скажи же, что делают "твои" индейцы?
     ‚ап-нап-ао пожал плечами:
     - Ќичего.
     - Ќичего?
     - ЉажетсЯ, хотЯт подыхать от голода, как волки в клетке.
     - ќто не волки, брат ‚ап-нап-ао, это люди.
     - џ знаю.
     Љто-то из  белых вышел,  но тотчас же вернулсЯ и поставил на стол
небольшую бутылку из светлого металла.  …е  поЯвление  было  встречено
криком радости. ‚ кружки разлили прозрачную жидкость.
     - €ди выпей, Љупец, - сказал ‚ап-нап-ао.
     - ЋгненнаЯ вода?
     - „а, да, - засмеЯлсЯ ‚ап-нап-ао. - ЋгненнаЯ вода.
     Љупец подошел к столу. Ћн не смеЯлсЯ, но выпил кружку и сел рЯдом
с ‚ап-нап-ао.  џ снова стиснул  рукоЯть  ножа.  —то  будет,  если  дух
огненной воды овладеет разумом Љупца и прикажет ему изменить?
     Ќо голос ’олстого Љупца оставалсЯ спокойным и равнодушным:
     - ЉакаЯ тебе выгода от того, что шеванезы вымрут в „олине ‘оленых
‘кал?
     ‚ап-нап-ао обернулсЯ к нему и прищурил глаза:
     - Ђ что это ты менЯ так выспрашиваешь о них?
     ’еперь Љупец пожал плечами:
     - ’ы хорошо знаешь,  что шеванезы и сиваши  приносЯт  мне  шкуры.
Љогда ты их загонишь в резервацию, Я тоже вынужден буду уйти отсюда.
     Ѓородатый человек,  в котором Я только  теперь  узнал  одного  из
послов,  приезжавших в наш лагерь, снова начал разливать огненную воду
и что-то сказал по-своему. „ругие громко рассмеЯлись.
     ‚ап-нап-ао не смеЯлсЯ, только быстро опрокинул свою кружку. ‚ его
светлых, как лед, глазах промелькнула быстраЯ тень.
     - ќто правда? - спросил Љупец после слов бородатого.
     ‚ап-нап-ао кивнул головой:
     - Џравда.  Џохоже на то,  что они решили вымереть от голода, а из
долины не выходить.
     - ’ак что же ты будешь делать?
     - —то-нибудь сделаю.
     - —то?
     ‚ап-нап-ао достал трубку,  набил ее светлым табаком, закурил. …го
лицо оживилось.
     - Ћни все еще слишком сильны,  чтобы пытатьсЯ одолеть  их  силой.
Ќо,  когда  они достаточно ослабеют,  их можно будет взЯть даже голыми
руками.  џ еду к начальнику за  подкреплением.  …сли  достану  человек
тридцать,  то  через  месЯц открою динамитом каньон и заберу все племЯ
без единого выстрела. Ћни еще и благодарить менЯ будут, что спас их от
голодной смерти.
     - Ђ они не убегут?
     - Љто? € куда? ѓоры содрогаютсЯ от лавин. —ерез засыпанный каньон
никто не пройдет.  џ оставил там четырех человек.  ‘ами  воины,  может
быть, и сумели бы вырватьсЯ из долины, но ведь они не оставЯт семей.
     - „а, - медленно повторил Љупец. - ‘емей они не оставЯт.
     ‚ап-нап-ао что-то злобно буркнул на своем Языке.
     …го люди уже поели и начали устраиватьсЯ  на  отдых.  Ќо  он  еще
продолжал  сидеть  за  столом.  …го  глаза остро блестели из-за клубов
голубого дыма его трубки.
     Љупец тоже закурил трубку и спустЯ некоторое времЯ промолвил:
     - ЌеприЯтно умирать с голоду.
     ‚ап-нап-ао сначала дернулсЯ,  будто хотел его ударить, но овладел
собой и вновь откинулсЯ спиной к стене, как очень утомленный человек.
     …го голос звучал теперь очень устало.
     - ‘лушай,  ”рансуа,  - сказал он.  - ‘лушай  ты,  глупый  ’олстый
Љупец. џ совсем не хочу, чтобы они сдохли с голоду. џ молю бога, чтобы
они  добровольно  вышли  из  проклЯтой  долины,  чтобы  бросили   свою
проклЯтую свободу и чтобы пошли наконец в свою проклЯтую резервацию. џ
не хочу их смерти.  џ даже не хочу,  чтобы они шли в неволю.  џ только
должен выполнить приказ.
     - ‡ачем?
     - ’ы не знаешь зачем?
     - Ќет.
     ‚ап-нап-ао поднес ко рту кружку, хотЯ там уже ничего не было.
     - џ думал, что всЯ чаща об этом знает.
     Љупец скривилсЯ:
     - —аща, может быть, и знает. џ не знаю.
     ђука ’анто сжимала мое плечо.
     Љаждое их слово попадало в нас, как стрелы в раненого лосЯ.
     ‚ап-нап-ао пожал плечами:
     - Њне  обещали,  если   Я   приведу   шеванезов   в   резервацию,
освобождение  от службы,  награду и полную выслугу лет.  ’ы понимаешь?
‚ыслугу лет не как сержанту,  а как лейтенанту.  Ђ Я уже двадцать  лет
сержант  -  с  тех  пор,  как  краснокожие впервые вспороли мне копьем
спину. Џонимаешь?
     - Ќет.
     - Љупец,  - голос  ‚ап-нап-ао  был  сердитым,  -  перестань  менЯ
дразнить!  “ менЯ четверо детей.  €х мать не чистокровнаЯ белаЯ. € мои
дети тоже не чистокровные.  …сли Я не оставлю им достаточно денег, они
будут голодать, как...
     - Љак те, в „олине ‘оленых ‘кал?
     ‚ап-нап-ао ударил кулаком по столу:
     - Џочему краснокожие не слушаютсЯ закона?
     - ќто не их закон.
     - Ќо мой и твой.
     Љупец замолчал.  ‚ап-нап-ао шумно дышал,  как после долгого бега.
Ѓыл ли это гнев? € только ли гнев?
     Ћн медленно встал и, наклонившись к Љупцу, сказал:
     - …сли мы не послушаемсЯ этого закона,  он сломит  менЯ  и  тебЯ.
Џонимаешь?
     Љупец с неожиданной покорностью кивнул головой:
     - Џонимаю.
     ‘ минуту они  мерили  друг  друга  взглЯдом.  ‚ап-нап-ао  наконец
лениво зевнул:
     - ђазбуди нас в полдень.
     - ‚ы не переночуете?
     - Ќет.
     Љупец покачал   головой,   будто  равнодушно  чему-то  удивлЯЯсь.
‚ап-нап-ао лег на его шкуры и сразу заснул. Љупец вышел.
     Њы уже знали:  не предаст. Њы знали и многое другое. ‹адонь ’анто
ослабела на моем плече,  ослабели мои пальцы на рукоЯтке ножа.  ‡акрыв
глаза,  Я  видел  перед собой то лицо Љупца,  то Ћвасеса.  Ѓыло слышно
шумное дыхание спЯщих,  с улицы ежеминутно  доносилсЯ  лай  и  рычание
собак.  Ќаверное,  Љупец кормил своих.  „а,  это он кормил своих собак
перед дорогой в „олину ‘оленых ‘кал.  Џотому что,  если белые поедут в
полдень, мы с Љупцом вскоре после них сможем двинутьсЯ туда.
     ‘олнце медленно   двигалось.   ‘олнечное   пЯтно    все    больше
приближалось к окну. Ќаконец в дверЯх поЯвилсЯ Љупец и закричал что-то
на Языке белых. Џо его тени на пороге было видно, что уже полдень.
     ‹юди ‚ап-нап-ао   поднимались   медленно   и   неохотно.  Љак  же
неповоротливо  они  собирались  в  дорогу!   ’олько   сердитый   окрик
‚ап-нап-ао заставил их поспешить.
     Љупец прощалсЯ с ними, стоЯ в открытых дверЯх.
     Њы слышали все:  лай собак, хруст саней по снегу, щелканье бичей.
Џотом все начало удалЯтьсЯ,  затихать.  Љ нам возвращалась тишина. Ћна
окружила   нас,  как  ласковое  дыхание  весеннего  ветра.  Ќа  пороге
виднелась неподвижнаЯ фигура Љупца.
     Ќаконец мы услышали его голос:
     - ‚ап-нап-ао уехал. Њои братьЯ могут выйти.
     - Џусть  ’олстый  Љупец простит сына ‚ысокого Ћрла за то,  что он
обидел его в своих  мыслЯх.  џ  думал,  что  мой  белый  брат  -  друг
‚ап-нап-ао  и  что  он  ставит  его закон выше жизни и свободы племени
шеванезов.  ’еперь Я знаю, что мой белый брат - великий воин и храбрый
человек и мысли его Ясны и чисты, как вода на солнце. еванезы никогда
не забудут дружбы ’олстого Љупца и всегда будут его  друзьЯми,  а  сын
‚еликого Ћрла всегда будет его братом.
     ’ак сказал ’анто,  когда мы вылезли  из  тайника.  ’олстый  Љупец
слушал его с неподвижным лицом.  Љогда ’анто закончил,  Я поднЯл вверх
руку и сказал:
     - ‘ат-Ћк,  младший  сын  ‚ысокого  Ћрла,  вождЯ  шеванезов,  тоже
навсегда останетсЯ братом ’олстого Љупца.
     Љупец положил мне руку на плечо и сказал просто:
     - ЊоЯ мать была из племени кри.
     Џотом он сел к столу и начал набивать трубку.
     Њы с братом тревожно переглЯнулись. —то бы это могло значить?
     ’анто подошел к Љупцу:
     - Њой брат забыл, что нам нужно выступить в „олину ‘оленых ‘кал?
     Љупец отрицательно покачал головой, указал нам место около себЯ и
долго в молчании разжигал трубку. Њы нерешительно сели.
     - Њой брат отказываетсЯ? - задал новый вопрос ’анто.
     - Ќет.
     - ’ак почему же мы не готовимсЯ в дорогу?
     - Џотому что Я хочу посоветоватьсЯ с моими молодыми  братьЯми,  -
объЯснил Љупец.
     џ с облегчением вздохнул.  ‡начит, он не нарушает нашего уговора.
’анто  тоже  успокоилсЯ,  вытащил  браслеты ’инглит и положил их перед
Љупцом.
     ‘тарик взЯл  их в руки,  снова рассматривал,  взвешивал и наконец
спросил:
     - Њного ли у шеванезов таких браслетов?
     - „остаточно, - ответил ’анто.
     Љупец еще  с минуту играл браслетами,  а потом положил их на стол
между собой и нами.
     - Ѓрат мой считает, что этого мало? - снова спросил ’анто.
     - Ќет.
     - Њожет быть, он хочет больше?
     Љупец не ответил.  ’огда по знаку  ’анто  Я  вынул  из-за  пазухи
браслеты,  которые дала брату мать, браслеты жены вождЯ, самые большие
и  самые  красивые  во  всем  племени,  с  красноватым  отблеском,   с
вырезанными на них изображениЯми птиц и зверей.
     Љупец тихо свистнул.  Ћн взЯл браслеты осторожно,  будто  боЯлсЯ,
что они рассыплютсЯ в его руках,  осмотрел их тщательно, потом положил
передо мной,  хотЯ Я и не протЯгивал руки за ними. Ћн все еще молчал и
над чем-то раздумывал,  а мы ждали его слов. Ќаконец он отложил трубку
и поднЯл голову:
     - џ хочу помочь племени шеванезов.
     - Њой белый  брат...  -  начал  ’анто,  но  Љупец  остановил  его
движением руки.
     - џ хочу помочь шеванезам так,  чтобы все племЯ  могло  выйти  из
долины, - сказал он тихо.
     - —то?.. - вскрикнул ’анто, а Я вскочил.
     Љупец усмехнулсЯ  едва  заметной,  скупой усмешкой.  Џристыженные
своей вспышкой,  мы сели снова к столу,  ожидаЯ  дальнейших  поЯснений
Љупца.
     - ‘ейчас Я расскажу, как Я хочу это сделать, - промолвил он. - Ќо
перед этим хочу выЯснить с сыновьЯми ‚ысокого Ћрла одно дело. •отЯт ли
они менЯ выслушать?
     - „а, - прошептал ’анто.
     џ же не мог выдавить и слова из своего сжавшегосЯ вдруг горла.
     - €так,  пусть  мои  младшие братьЯ слушают внимательно,  - начал
Љупец.  - Ћни должны понЯть,  что,  если Я помогу шеванезам бежать  из
„олины ‘оленых ‘кал, Я нарушу закон белых начальников и менЯ постигнет
за это тЯжкаЯ кара.  џ могу сделать  только  одно:  бежать  потом  так
далеко, чтобы белые начальники никогда уже не смогли менЯ схватить. Ќо
тогда Я должен буду покинуть свой дом,  бросить все, что Я здесь имею.
Џонимает ли менЯ мой брат ’анто?
     џ не понимал, но ’анто кивнул головой.
     - џ старый человек, - продолжал Љупец, - и не имею ни братьев, ни
сестер, которые могли бы согреть мою старость.
     - Ђ  как  ты сделаешь,  чтобы шеванезы вышли из долины?  - сказал
’анто.
     Љупец впервые  громко рассмеЯлсЯ,  но сразу посерьезнел,  заметив
мой встревоженный взглЯд.
     - ‘ат-Ћк мне не верит? - спросил он.
     џ не отвечал.
     - ‚ы хорошо слышали, что говорил ‚ап-нап-ао?
     - „а.
     - ‚ы  слышали,  что  около засыпанного каньона ‚ап-нап-ао оставил
только четырех человек?
     - „а.
     џ не понимал,  к  чему  клонит  Љупец,  но  ждал  его  слов,  как
окруженный волками человек ждет звуков помощи.
     - —етырех человек легко захватить внезапно, - сказал Љупец.
     ’анто пожал плечами:
     - …сли мы их даже убьем,  то смерть людей ‚ап-нап-ао  не  откроет
каньон.
     - Њы никого не будем убивать,  - буркнул старик.  - Ќо если никто
мне  не  помешает,  Я смогу открыть каньон так же,  как ‚ап-нап-ао его
засыпал.
     Ќаступила тишина.  џ ожидал этого обещаниЯ,  однако,  когда Љупец
высказал его вслух,  Я не мог поверить,  что это правда. ’анто тоже не
обмолвилсЯ ни словом.
     Љупец понЯл, что мы не верим.
     - џ не хочу от шеванезов никакой награды,  пока не открою каньон,
- сказал он твердо.
     - Љак ты хочешь это сделать, белый брат? - спросил ’анто, и голос
его дрожал так, как дрожало мое сердце.
     Љупец наклонилсЯ  к  нему  и  начал говорить быстро,  будто хотел
растолковать сразу все.
     - Љогда  Я  был чуть старше тебЯ,  сын вождЯ,  Я работал на юге в
пещерах под землей.  ‚ них выкапывают железо. ’ам Я научилсЯ разбивать
громами   скалы   так   же,   как  сделал  это  ‚ап-нап-ао  в  Љаньоне
‘тремительного Џотока.  ѓромы, которые разбивают скалы, белые называют
динамитом.   ‚   лагере   ‚ап-нап-ао  есть  еще  много  динамита.  …го
достаточно,  чтобы открыть каньон настолько широко,  что смогут пройти
не только воины,  но и женщины,  и старики,  и дети.  Ќам только нужно
неожиданно захватить и обезоружить людей  из  Љоролевской  Љонной.  Њы
должны  взЯть их в плен,  и тогда они не помешают мне разбивать скалы.
Ќо убивать их нельзЯ.  …сли кто-нибудь из них погибнет,  Я  не  помогу
шеванезам. Џонимаете?
     - Ќи один из них не погибнет, - сказал Я.
     ’анто тоже кивнул головой, и Љупец продолжал:
     - џ хочу еще кое-что сказать моим братьЯм.  џ слышал,  что в этом
году  у  шеванезов  была короткаЯ охота.  џ завез большие запасы еды и
думал,  что зимой буду выменивать на нее шкуры.  џ не мог  знать,  что
‚ап-нап-ао  запрет моих братьев в „олине ‘оленых ‘кал.  ’еперь,  когда
еванезы выйдут из долины,  Я могу отдать им все свои запасы,  и голод
уйдет в этом году прочь от их шатров. Ќо...
     ‡десь он прервал свою речь, будто не хотел кончать начатую мысль.
’анто смотрел на него с величайшим вниманием:
     - —то хотел сказать мой брат?
     Љупец развел руками:
     - …сли Я открою каньон,  Я должен буду бежать от мести ‚ап-нап-ао
и кары белых начальников. Џоэтому Я не могу обменЯть еду на шкуры.
     - Њой брат, - спросил снова ’анто, - хочет обменЯть еду на желтое
железо?
     - „а.
     ’анто слегка улыбнулсЯ:
     - Љакую же награду хочет мой брат за то,  что откроет  каньон,  и
сколько желтого железа возьмет он за еду?
     Љупец опустил глаза  и  с  минуту  беззвучно  шевелил  губами.  џ
смотрел на него, как на колдуна. џ чувствовал к нему глубокое уважение
и настоЯщую приЯзнь - он не только не предал нас,  не  только  проЯвил
большое  благородство,  но и обещал сейчас спасение длЯ всего племени,
давал надежду на выход из „олины ‘оленых ‘кал,  на получение  еды,  на
победу над голодом.  € все же в нем,  как и в каждом из белых, таилась
слабость и  глупость.  Ќу  что  же  это  за  мужчина,  которому  нужны
украшениЯ  и браслеты женщин?  џ слыхал о том,  что белые ценЯт желтое
железо, однако не мог понЯть этой смешной тайны.
     Љупец поднЯл голову и неуверенно спросил:
     -