è. ‚û îáßçàíû äàòü èì óäîâëåòâîðåíèå!
   ƒîëîñîâ  áðîñèë  íà  ’óõîëüñêîãî  çëîáíûé  âçãëßä.  ’óõîëüñêèé  áûë
îôèöåðîì äëß ñïåöèàëüíûõ ïîðó÷åíèé è ëþáèìöåì ãóáåðíàòîðà. …ãî  ìíåíèå
ìîãëî ïîâëèßòü íà äàëüíåéøóþ êàðüåðó,  ïîýòîìó  ƒîëîñîâ  óäåðæàëñß  îò
ïðîêëßòèé è, ïîäàâëßß áåøåíñòâî, áóðêíóë:
   - “ ìåíß âîâñå íå áûëî ïëîõèõ íàìåðåíèé, îí ñàì ïðèñòàë... —åãî  âû
îò ìåíß õîòèòå?
   ‚ ýòîò ìîìåíò â êàáèíåò áûñòðûì øàãîì âîøåë àøêèí:
   - ƒîñïîäè, êàêàß íåïðèßòíîñòü ïðèêëþ÷èëàñü ñ âàìè â  ìîåì  äîìå!  -
âîñêëèêíóë  îí.  -  ˆçâèíèòåñü,  øòàáñ-êàïèòàí,  ïåðåä  íàøèì  äîðîãèì
ãîñòåì, ïîòîìó ÷òî èíà÷å îí áîã çíàåò ÷òî ïîäóìàåò î íàñ!
   - „à ñêîðåå, à òî ó ìåíß ÷åðòîâñêè ÷åøóòñß ðóêè, - äîáàâèë  áîöìàí,
ïîäõîäß ê æàíäàðìó.
   î ‘ìóãà çàñòóïèë åìó äîðîãó, íå ñïóñêàß  âíèìàòåëüíîãî  âçãëßäà  ñ
’îìåêà. ƒîëîñîâ äðîæàë îò âîçìóùåíèß, íî ÷óâñòâîâàë âñå ñâîå áåññèëèå.
…ñëè ïðîòèâ íåãî âûñòóïàþò ëþáèìåö ãóáåðíàòîðà è  ñèáèðñêèé  âîðîòèëà,
òî ïðîòèâèòüñß èì ñîâåðøåííî íåâîçìîæíî.
   ’îìåê áîßëñß, ÷òî  áîöìàí  èëè  ‘ìóãà  ìîãóò  ïîìåøàòü  åìó  â  åãî
íàìåðåíèè, ïîýòîìó îí ïîäîøåë ê àøêèíó è òâåðäî çàßâèë:
   - Œíå î÷åíü íåïðèßòíî, ÷òî ýòî... ñëó÷èëîñü â âàøåì äîìå, íî  ñðåäè
ëþäåé ÷åñòè çà ïîùå÷èíó íåëüçß çàïëàòèòü ïðîñòûì èçâèíåíèåì. Ÿ  òðåáóþ
óäîâëåòâîðåíèß ñ îðóæèåì â ðóêàõ.
   - —òî æ, âû ïðàâû, íî ß ïðîøó ïðèíßòü âî âíèìàíèå, ÷òî äóýëè ó  íàñ
çàïðåùåíû,  -  îáåñïîêîèëñß  àøêèí.  -  —òî  âû   ñêàæåòå,   ãîñïîäèí
ïîäúåñàóë?
   ’óõîëüñêèé,  ê  êîòîðîìó  áûëè  îáðàùåíû  ýòè  ñëîâà  àøêèíà,  çëî
ïîñìîòðåë íà øòàáñ-êàïèòàíà.  Œíîãèå  âîåííûå,  â  òîì  ÷èñëå  êàçàêè,
íåäîëþáëèâàëè æàíäàðìîâ.
   - ‡àïðåùåíèå çàïðåùåíèåì, à ÷åñòü -  ÷åñòüþ,  â  îñîáåííîñòè  ÷åñòü
îôèöåðà! - îòâåòèë ’óõîëüñêèé. -  „óýëü  ìîæíî  óñòðîèòü  ïðè  óñëîâèè
ñîõðàíåíèß åå â òàéíå.
   - € ÷òî áóäåò, åñëè âî âðåìß ïîåäèíêà ýòîò  ãîñïîäèí  âñòðåòèòñß  ñ
áîëåå êðóïíîé íåïðèßòíîñòüþ? - íå ñêðûâàß ãíåâà, ñïðîñèë ƒîëîñîâ.
   -  …ñëè  ó  âàñ  äîñòàòî÷íî  õðàáðîñòè,  òî  ìîæåòå  îáî   ìíå   íå
áåñïîêîèòüñß, - âìåøàëñß ’îìåê.
   - „îâîëüíî, ïðèñûëàéòå ñåêóíäàíòîâ, - ïðîâîð÷àë ƒîëîñîâ.
   - é, ß íå âûäåðæó, ÷åñòíîå ñëîâî, - ðàçîçëèëñß áîöìàí.
   - ƒîñïîäà,  ãîñïîäà,  ß  ïðîøó  âàøåãî  âíèìàíèß,  -  ïðèìèðèòåëüíî
âîñêëèêíóë àøêèí. - óñòü ëó÷øå ñåêóíäàíòû îáñóäßò äåëî ìåæäó  ñîáîé.
Ÿ ïðåäëàãàþ îáìåí âûñòðåëàìè. „óìàþ, ÷òî ýòî óäîâëåòâîðèò îáîèõ.
   îöìàí íàêëîíèëñß ê ‘ìóãå.
   - ‘ óìà, ÷òî ëè, ñîøåë íàø ïàðåíü? - ñïðîñèë îí. - à êîé  ëàä  åìó
ñòðåëßòüñß ñ æàíäàðìîì?! …ñëè îí íå ìîã îòâåòèòü åìó ïîùå÷èíîé,  òî  ß
ñåé÷àñ ñäåëàþ ýòî çà íåãî è ìû êâèòû!
   - “æå ïîçäíî, áîöìàí, - îòâåòèë ‘ìóãà, óäåðæèâàß ãîðß÷åãî ìîðßêà çà
ðóêó. - ’îìåê ñêàçàë, ÷òî íàðî÷íî âûçâàë æàíäàðìà íà äóýëü. àì ãðîçèò
êàêàß-òî îïàñíîñòü...
   - åóæåëè îí ÷òî-íèáóäü ðàçíþõàë?
   - „óìàþ, ÷òî äà. îêà ïîìîë÷èòå...
   ‘ìóãà ñ òðåâîãîé ñëåäèë  çà  ’îìåêîì.  Žäíîâðåìåííî  îí  òåðßëñß  â
äîãàäêàõ, ÷òî ìîãëî âûíóäèòü âñåãäà ðàññóäèòåëüíîãî þíîøó ðåøèòüñß  íà
ñòîëü îïàñíûé øàã. òî áûëî íåïîíßòíî,  òåì  áîëåå  ÷òî  ’îìåê  âñåãäà
ñòàðàëñß èçáåæàòü áîðüáû ñ îðóæèåì â  ðóêàõ,  à  äóýëè  ñ÷èòàë  ãëóïûì
ôàðñîì. ‚ ÷åì ïðè÷èíà òàêîãî ñòðàííîãî ïîâåäåíèß ’îìåêà?  ðåäëîæåííûé
àøêèíûì  îáìåí  âûñòðåëàìè   íå   ïðåäñòàâëßë   îñîáîãî   ðèñêà   äëß
ïðîòèâíèêîâ.  ‚î  âðåìß  ïîåäèíêà  íà  ýòèõ  óñëîâèßõ   ïðîòèâíèêè   â
áîëüøèíñòâå ñëó÷àåâ ïóñêàþò ïóëè â âîçäóõ. î êàêóþ  öåëü  ïðåñëåäîâàë
’îìåê, ñòðåìßñü äîéòè äî ïàðîäèè äóýëè?
   “ ‘ìóãè íå îñòàâàëîñü âðåìåíè  íà  ðàçìûøëåíèß,  ïîòîìó  ÷òî  ’îìåê
ïîêëîíèëñß àøêèíó è ñêàçàë:
   - Ÿ ñîãëàñåí. óñòü ñåêóíäàíòû îáñóäßò óñëîâèß ïîåäèíêà.  Œîæíî  ëè
ïðîñèòü âàñ, ãîñïîäèí ‘ìóãà, è âàñ, ãîñïîäèí ðîëü,  ïðèíßòü  íà  ñåáß
îáßçàííîñòè ìîèõ ñåêóíäàíòîâ?
   - Šîíå÷íî, ïîæàëóéñòà, - îòâåòèë ‘ìóãà. €  êòî  áóäåò  ïðåäñòàâëßòü
ãîñïîäèíà ƒîëîñîâà?
   ‘  èçäåâàòåëüñêîé   óñìåøêîé   æàíäàðìñêèé   îôèöåð   îáðàòèëñß   ê
’óõîëüñêîìó è àøêèíó. ’å íå îòêàçàëèñü. „îâîëüíûé øòàáñ-êàïèòàí ìåðèë
ïðîòèâíèêà ïðåçðèòåëüíûì âçãëßäîì. ‚ ñâîåé âîåííîé êàðüåðå îí  óæå  íå
ðàç äðàëñß íà äóýëè è  âñåãäà  âûõîäèë  öåëûì.  ‡àïðåùåííàß  äóýëü,  â
êîòîðîé ïðèíèìàëè ó÷àñòèå òàêèå âëèßòåëüíûå  ëèöà,  êàê  ’óõîëüñêèé  è
àøêèí, íå ãðîçèëà íåïðèßòíûìè ïîñëåäñòâèßìè, äàæå  åñëè  áû  îí  óáèë
ïðîòèâíèêà. ‘îãëàñíî êîäåêñó ÷åñòè ñåêóíäàíòû  óäàëèëèñü  â  îòäåëüíóþ
êîìíàòó, ÷òîáû îáñóäèòü äåëî è îïðåäåëèòü óñëîâèß äóýëè.
   Šàê òîëüêî òðè äðóãà î÷óòèëèñü â óþòíîì êàáèíåòå, áîöìàíà âçîðâàëî:
   - ‚èäíî, áåøåíàß àêóëà öàïíóëà òåáß,  ’îìåê,  è  òû...  ‘  óìà  òû,
âåðíî, ñîøåë! —òî òû íàäåëàë?!
   - Œîë÷èòå, áîöìàí! - îñòàíîâèë  åãî  ‘ìóãà.  -  Œû  ñåé÷àñ  óçíàåì,
ïî÷åìó ’îìåê âûçâàë ƒîëîñîâà íà äóýëü.
   å ãîâîðß íè ñëîâà,  þíîøà  äîñòàë  èç  êàðìàíà  ïèñüìî  àâëîâà  ê
ƒîëîñîâó è ïîäàë åãî äðóçüßì.
   - €ãà, çíà÷èò àâëîâ îòãàäàë ïðàâäó, - ñêàçàë ‘ìóãà ïîñëå òîãî, êàê
ïðî÷åë ïèñüìî âñëóõ.
   - € ß è íå äóìàë, ÷òî ýòîò ãàä òàêîé õèòðûé, - óäèâèëñß  áîöìàí.  -
‚îò âåðíåìñß â ëàãåðü, è ß ñâåðíó åìó ãîëîâó!
   - òî åùå íå âñå, - äîáàâèë ’îìåê è  ðàññêàçàë  äðóçüßì  ñîäåðæàíèå
ñâîåé áåñåäû ñ àòàøåé.
   ‚ûñëóøàâ, êàêèì îáðàçîì äîøëî äî ññîðû ñî  øòàáñ-êàïèòàíîì,  áîöìàí
ïîõâàëèë ’îìåêà.
   - ’û ýòî ëîâêî ïðèäóìàë, áðàòîê! î, ÷åðò âîçüìè,  ìåíß  òîøíèò  îò
îäíîé ìûñëè, ÷òî òû äîëæåí ïîäñòàâèòü ãîëîâó ïîä ïóëþ ýòîãî  æàíäàðìà!
‘êàæèòå, ‘ìóãà, êàê ïî-âàøåìó, íåò íèêàêîé âîçìîæíîñòè çàìåíèòü ’îìåêà
â äóýëè?!
   - Ÿ ñ ñàìîãî  íà÷àëà  ñêàíäàëà  èùó  ñïîñîá,  êàê  ýòî  ñäåëàòü,  -
çàäóì÷èâî îòâåòèë ‘ìóãà. - ƒì... ’îìåê åùå íåñîâåðøåííîëåòíèé.  „óìàþ,
÷òî îïåêóí èìååò ïðàâî âûñòóïèòü â äóýëè âìåñòî íåãî.
   - —åñòíîå ñëîâî, ïðåêðàñíàß ìûñëü, - îáðàäîâàëñß áîöìàí.
   - àøêèí è ’óõîëüñêèé, êàæåòñß,  ëþäè  ïîðßäî÷íûå,  îíè,  íàâåðíîå,
ñîãëàñßòñß, ÷òîáû ß çàìåíèë ’îìåêà.
   - è÷åãî ïîäîáíîãî! - ïîðûâèñòî çàßâèë ìîðßê. - Žòåö ’îìåêà ïîðó÷èë
åãî ìîåé îïåêå, çíà÷èò, è ñòðåëßòüñß çà íåãî áóäó ß. å äàé áîã, ÷òîáû
÷òî-òî ñëó÷èëîñü, ß òîãäà íå ñìîã áû ïîêàçàòüñß íà ãëàçà  ‚èëüìîâñêîìó
è ‘àëëè!
   - ‚îò ÷òî, áîöìàí! Ÿ çíàþ, ÷òî âû çà ëþáîãî èç íàñ  íå  çàäóìàåòåñü
ïîéòè â îãîíü è â âîäó, íî ß çäåñü íà÷àëüíèê, ïîýòîìó ìíå  è  êíèãè  â
ðóêè. ‚û ïîêëßëèñü ìåíß ñëóøàòüñß. Ÿ ñàì âûñòóïëþ íà  äóýëè,  ëèøü  áû
òîëüêî ñåêóíäàíòû  è  ƒîëîñîâ  íå  âîçðàæàëè.  Œû  äîëæíû  îáßçàòåëüíî
îáåçâðåäèòü ƒîëîñîâà.
   - àç âû çàãîâîðèëè î ïîñëóøàíèè, ìíå ïðèäåòñß  óñòóïèòü,  íî  åñëè
âàì íå  ïîñ÷àñòëèâèòñß,  ß  áåç   âñßêèõ   äóýëüíûõ   ïðîâîëî÷åê   ñàì
ðàñïðàâëþñü ñ ƒîëîñîâûì.
   - …ðóíäó ãîðîäèøü! …ñëè  ñî  ìíîé  ñëó÷èòñß  ÷òî-íèáóäü  ïëîõîå,  ß
ïðèêàçûâàþ  âàì  ñ  ’îìåêîì  íåìåäëåííî   îòïðàâèòüñß   â   ëàãåðü   ê
‚èëüìîâñêîìó è ïðåäîñòåðå÷ü  åãî  îá  îïàñíîñòè.  ƒîëîñîâ  è  òàê  óæå
ñëèøêîì ìíîãî çíàåò.
   - €õ, î ÷åì ãîâîðèòü, âåäü âû åãî óêîêîøèòå ñ ïåðâîãî  âûñòðåëà!  €
òû ÷òî? —òî ýòî ñ òîáîé? - èçóìëåííî îáðàòèëñß áîöìàí ê ’îìåêó.
   ’îìåê, áëåäíûé êàê ïîëîòíî, âáèë ïûëàþùèé âçãëßä â  ëèöà  äðóçåé  è
òßæåëî äûøàë.
   - ’îìåê, ÷òî ñ òîáîé? - âîñêëèêíóë ïåðåïóãàííûé ‘ìóãà.
   ˆùà âûõîä èç òðóäíîãî ïîëîæåíèß, îíè ñîâñåì çàáûëè î ’îìåêå. € òîò,
âîçìóùåííûé äî ãëóáèíû äóøè, íå ìîã ïðîèçíåñòè íè  ñëîâà.  ‹èøü  ïîñëå
äëèòåëüíîãî ìîë÷àíèß îí âçßë ñåáß â ðóêè è ñêàçàë ñ äðîæüþ â ãîëîñå.
   - ‡íà÷èò, âû... õîòèòå ñäåëàòü èç ìåíß... òðóñà! ‚û áîèòåñü, ÷òî...
îí ìåíß... çàñòðåëèò... —òî ïîäóìàþò îáî  ìíå  ëþäè?!  ˆ  àòàøà...  è
‡áûøåê! …ñëè âû íå ïîçâîëèòå ìíå ñòðåëßòüñß,  ß  ïîêîí÷ó  ñ  ñîáîé  îò
ñòûäà... êëßíóñü âàì!
   à ãëàçàõ ’îìåêà ïîêàçàëèñü ñëåçû. îöìàí âñêî÷èë ñî ñòóëà.
   - ðàòîê, äîðîãîé, ýòî ñîâñåì íå ïðèøëî ìíå â áàøêó! ðàâäà! î ÷òî
ìû ñêàçàëè áû îòöó?
   - —òî âû ñêàçàëè áû îòöó? ’î æå ñàìîå, ÷òî äîëæåí áóäó  ñêàçàòü  ß,
åñëè ñ êåì-íèáóäü èç âàñ ñëó÷èòñß íåñ÷àñòüå! - îòâåòèë ’îìåê,  âûòèðàß
ñëåçû íîñîâûì ïëàòêîì. - Ÿ çíàþ, ÷òî âû õîòèòå ïîæåðòâîâàòü  ñîáîé  çà
ìåíß, íî âåäü ýòî ß âûçâàë øòàáñ-êàïèòàíà íà äóýëü...
   ‘ìóãà ñèäåë íåïîäâèæíî, âñìàòðèâàßñü â òåìíîå îêíî. Ží ïîâåðíóëñß ê
äðóçüßì, êîãäà ïîëíîñòüþ îâëàäåë ñîáîé.
   - —òî æ, áîöìàí, ìû çàáûëè, ÷òî ’îìåê,  íåñìîòðß  íà  ìîëîäîñòü,  â
ñàìîì äåëå õðàáðûé ìóæ÷èíà, - ñåðüåçíî ñêàçàë  îí.  -  ‚î  âðåìß  âñåõ
ýêñïåäèöèé îí íàðàâíå ñ íàìè  ïåðåíîñèë  âñå  òßãîòû  è  îïàñíîñòè.  Ž
÷åëîâåêå ñâèäåòåëüñòâóþò ïîñòóïêè, à  íå  âîçðàñò.  ’îìåê,  òû  áóäåøü
ñòðåëßòüñß ñ ƒîëîñîâûì.
   - “ ìåíß ñåðäöå ðàçðûâàåòñß íà ÷àñòè îò  îäíîé  ýòîé  ìûñëè,  íî  ß
âèæó, ÷òî èíà÷å ïîñòóïèòü íåëüçß, - ñêàçàë áîöìàí, òßæåëî  âçäûõàß.  -
’åïåðü, äîðîãîé áðàòîê, âîçüìè ñåáß â ðóêè è ïîñëóøàé õîðîøåãî ñîâåòà.
‚ûñòðåë èç ïèñòîëåòà íèêîãäà íå áûâàåò òî÷íûì, ïîýòîìó  öåëüñß  íèçêî,
ïðßìî â æèâîò, òîãäà åãî ïîëîæèøü íàâåðíßêà!
   - ‚ðåìß íå æäåò, äàâàéòå ãîâîðèòü î äåëå, - ñêàçàë ‘ìóãà, êîãäà îíè
îïßòü óñåëèñü äðóã ïðîòèâ äðóãà. Šàêèå ó òåáß ïëàíû, ’îìåê?
   - Ÿ õî÷ó îáåçâðåäèòü øòàáñ-êàïèòàíà, - îòâåòèë ’îìåê.  -  …ñëè  ìíå
ïîñ÷àñòëèâèòñß, ƒîëîñîâ íà íåñêîëüêî  íåäåëü  âûéäåò  èç  ñòðîß  è  íå
ñìîæåò íàì âðåäèòü. € ìû çà ýòî âðåìß  äîáåðåìñß  äî  ëàãåðß,  ñõâàòèì
àâëîâà è îòïðàâèìñß ïðßìî ê €ëäàíó.
   - åò ñîìíåíèß, ÷òî  åñëè  íàì  óäàñòñß  îáåçâðåäèòü  ƒîëîñîâà,  ìû
âûèãðàåì äîâîëüíî ìíîãî âðåìåíè, - ñîãëàñèëñß ‘ìóãà. - îýòîìó  ìû  íå
ìîæåì ñîãëàñèòüñß ëèøü íà îáìåí âûñòðåëàìè, ÷òî ìîæåò  íè  ê  ÷åìó  íå
ïðèâåñòè. îöìàí, èäåìòå ê ñåêóíäàíòàì  ƒîëîñîâà.  ’îìåê,  ó  òåáß  íå
äðîãíåò ðóêà, êîãäà òû áóäåøü öåëèòüñß â ÷åëîâåêà. îìíè, ðå÷ü èäåò  î
æèçíè è ñìåðòè âñåõ íàñ!
   - å áîéòåñü çà ìåíß, ïîæàëóéñòà, - òâåðäî îòâåòèë ’îìåê.
   ‘ìóãà è áîöìàí âûøëè èç êîìíàòû. ’îìåê îñòàëñß îäèí. ’îëüêî  òåïåðü
îí îòäàë ñåáå îò÷åò â îòâåòñòâåííîñòè, êîòîðóþ âîçëîæèë íà ñâîè ïëå÷è.
"–åëüñß íèçêî, ïðßìî â æèâîò..."  -  ïðèïîìíèë  ’îìåê  ñëîâà  áîöìàíà.
îäóìàâ î âîçìîæíîì  óáèéñòâå,  ’îìåê  âçäðîãíóë...  ðàâäà,  ƒîëîñîâ,
æåëàß âûñëóæèòüñß, ïðåñëåäîâàë ññûëüíûõ è ïàêîñòèë èì êàê òîëüêî  ìîã,
íî âñå æå îí ìîã ñ÷èòàòü, ÷òî èñïîëíßåò ñâîé äîëã.
   "Œîæíî ëè óáèòü ÷åëîâåêà òîëüêî çà òî, ÷òî îí îïàñåí  äëß  íàñ?"  -
ðàçìûøëßë ’îìåê. …ìó êàçàëîñü, ÷òî ïåðåä íèì ïðåäñòàë îòåö.  Ží  âèäåë
åãî ñåðüåçíîå, ñîñðåäîòî÷åííîå ëèöî. åò, íåò, îòåö  âîñïðîòèâèëñß  áû
óáèéñòâó øòàáñ-êàïèòàíà! Ží, íàâåðíîå, ñêàçàë áû, ÷òî  òàêîé  ïîñòóïîê
ãðàíè÷èò ñ ïðåäàòåëüñòâîì è òðóñîñòüþ! î âñåé âåðîßòíîñòè, îòåö è òàê
íå ïîõâàëèò èõ çà êðîâàâóþ áèòâó ñ õóíõóçàìè.  ’îìåê  ïûòàëñß  óáåäèòü
ñåáß,  ÷òî  õóíõóçû  -  ýòî  çëûå,  æåñòîêèå  ëþäè,  êîòîðûå  ïðèíåñëè
ìíîæåñòâî  âðåäà  ñïîêîéíûì  æèòåëßì.  åñìîòðß  íà  ýòî,  îí  íå  ìîã
ïîëíîñòüþ çàãëóøèòü ãîëîñ ñîâåñòè.
   "åò, ß íå äîëæåí óáèâàòü ƒîëîñîâà, - ðåøèë îí. - …ñëè ß  ïðåîäîëåþ
ñîáñòâåííûé ñòðàõ, ìíå íàâåðíîå óäàñòñß íà âðåìß åãî îáåçâðåäèòü".
   †åëàß îòâëå÷ü ñåáß îò íåïðèßòíûõ ðàçäóìèé,  îí  îáðàòèëñß  ìûñëåííî
ê... ‘àëëè. ‘êîëüêî æå ïðîøëî âðåìåíè ñ òåõ ïîð, êàê  îí  âèäåë  åå  â
ïîñëåäíèé ðàç! —òî îíà äåëàåò, äóìàåò ëè î íåì, òîñêóåò  ëè  òàê,  êàê
îí? ‹åãêàß óëûáêà ïîßâèëàñü  íà  ëèöå  þíîøè.  Ží  âñïîìíèë  ïåðåæèòûå
âìåñòå ñ ‘àëëè  ïðèêëþ÷åíèß  â  €âñòðàëèè  è  â  €ðèçîíå,  ïðîãóëêè  â
‹îíäîíå.
   "Šàê æå äîëãî ß åå íå âèäåë", - ïðîøåïòàë îí. - "òî ìîé  íàñòîßùèé
äðóã!"
   Žäíàêî  ìûñëè  åãî  óïîðíî  âîçâðàùàëèñü  ê  ñîáûòèßì  ñåãîäíßøíåãî
âå÷åðà.  àòàøà...  ýòî  îíà  õîòåëà  óáèòü  ƒîëîñîâà,  ÷òîáû   ïîìî÷ü
îñâîáîäèòü ‡áûøåêà. Žíà ïîäñêàçàëà  ìûñëü  âûçâàòü  øòàáñ-êàïèòàíà  íà
äóýëü!
   "’àê âîò îíè êàêèå, ýòè ðåâîëþöèîíåðû: áåññòðàøíûå ëþäè, ðåøèâøèåñß
íà âñå.  …ñëè  àòàøà  ïîëþáèëà  ‡áûøåêà,  çíà÷èò, è  îí  òåïåðü  ñòàë
âåëèêîëåïíûì ïàðíåì!"
   „óìû ’îìåêà áûëè ïðåðâàíû ïðèõîäîì äðóçåé. Žíè áûëè  ñåðüåçíû  è  ñ
òðóäîì ñêðûâàëè òðåâîãó.
   - Œû ðàçðàáîòàëè óñëîâèß. ƒîëîñîâ ñîãëàñèëñß ñòðåëßòüñß. Šàæäûé  èç
âàñ èìååò  ïðàâî  ñäåëàòü  ëèøü  îäèí  âûñòðåë,  -  ñîîáùèë  ‘ìóãà.  -
„èñòàíöèß - äâåíàäöàòü øàãîâ. „óýëü íàçíà÷åíà ÷åðåç  íåñêîëüêî  ìèíóò.
‘ëóãè óæå âûíîñßò ìåáåëü èç áèëüßðäíîãî çàëà.
   - ‡íà÷èò, äóýëü  ñîñòîèòñß  ñåãîäíßøíåé  íî÷üþ?!  ‚ïåðâûå  ñëûøó  î
÷åì-ëèáî ïîäîáíîì, - óäèâèëñß ’îìåê.
   - „åëî â òîì, ÷òî ƒîëîñîâ âåñüìà óâåðåí â ñåáå, - ñêàçàë áîöìàí.  -
Ží çàßâèë ñåêóíäàíòàì, ÷òî íå íàìåðåí ïîðòèòü  ñåáå  íàñòðîåíèå  èç-çà
êàêîé-òî ãëóïîñòè. îýòîìó äóýëü äîëæíà ñîñòîßòüñß ñåé÷àñ  æå, èëè  åå
âîîáùå íå áóäåò.
   - ‚èäèìî, îí ïðåäïîëàãàë, ÷òî çàïóãàåò íàñ ýòèì, - äîáàâèë ‘ìóãà.
   - àç òàê, ß ãîòîâ! - çàßâèë ’îìåê, ïîäíèìàßñü ñ êðåñëà.
   - “  íàñ  åñòü  åùå  íåñêîëüêî  ìèíóò  âðåìåíè,  äîêòîð  ïîñëàë  çà
èíñòðóìåíòàìè è áèíòàìè, -  ñêàçàë  ‘ìóãà.  -  îñëóøàé,  ’îìåê,  áóäü
îñòîðîæåí. îìíè, ÷òî âûñòðåë  èç  ïèñòîëåòà  íå  î÷åíü  ìåòîê.  ‘òâîë
ãëàäêèé, íå íàðåçíîé... ëó÷øå  âñåãî  öåëèòüñß  íèçêî, è  íàäî  êðåïêî
äåðæàòü ðóêîßòêó. ’îãäà íå ïîäáðîñèò ðóêó ââåðõ!
   - Ÿ îá ýòîì ïîìíþ, äßäß, - îòâåòèë ’îìåê. - Šàê-òî  áîöìàí  ïîäàðèë
ìíå êî äíþ ìîåãî ðîæäåíèß ïàðó ïèñòîëåòîâ, èç êîòîðûõ ß ÷àñòî ñòðåëßë.
   - à äèñòàíöèè øåñòè øàãîâ  îí  ãàñèò  ñâå÷ó,  -  õâàñòëèâî  óâåðßë
ìîðßê. - Œîß øêîëà, íè÷åãî íå ñêàæåøü.
   - îñëóøàé ’îìåê, ’óõîëüñêèé øåïíóë ìíå, ÷òîáû ìû áûëè îñòîðîæíû  ñ
ïðîòèâíèêîì, - ñíîâà îòîçâàëñß ‘ìóãà. - ƒîâîðßò, îí ìåòêèé ñòðåëîê.
   - Šàê áóäåò ïðîèñõîäèòü äóýëü? - ñïðîñèë ’îìåê.
   -  ‚û  ñòàíåòå  íà  ðàññòîßíèè  äâåíàäöàòè  øàãîâ  äðóã  îò  äðóãà,
ïîâåðíóâøèñü ñïèíàìè. î ñèãíàëó "ãîòîâ" âû  ïîâîðà÷èâàåòåñü  ëèöîì, è
ëþáîé èç âàñ ñòðåëßåò òîãäà, êîãäà õî÷åò. “ òåáß òâåðäàß ðóêà è ìåòêèé
ãëàç. ‘îâåòóþ ñòðåëßòü ñðàçó æå, êàê òîëüêî ïîâåðíåøüñß.
   - •îðîøî, äßäß, - ñêàçàë ’îìåê, õðàáðßñü, ïîòîìó ÷òî â  åãî  ñåðäöå
ñòàëà çàêðàäûâàòüñß òðåâîãà.
   ’îìåê ïðåêðàñíî îòäàâàë ñåáå îò÷åò â òîì,  ÷òî  òåïåðü  âñß  ñóäüáà
ýêñïåäèöèè çàâèñèò òîëüêî îò  íåãî.  Ží  çíàë  òàêæå,  ÷òî  îáà  äðóãà
òùàòåëüíî ñêðûâàþò îò íåãî  ñâîè  îïàñåíèß.  Ží  åæåìèíóòíî  ëîâèë  èõ
òðåâîæíûå, îçàáî÷åííûå âçãëßäû.
   Šòî-òî ïîñòó÷àë â äâåðü. ‚îøåë ’óõîëüñêèé.
   - ‚ñå ãîòîâî, - çàßâèë îí.
   - ’îãäà ïîéäåì, ìû òîæå ãîòîâû, - îòâåòèë ‘ìóãà.
   Ží âçßë ’îìåêà ïîä ðóêó. ‚ñêîðå îíè î÷óòèëèñü  â  áèëüßðäíîì  çàëå.
’îìåê ïî÷óâñòâîâàë êðàñíîðå÷èâîå ïîæàòèå ðóêè äðóãà.
   - Ÿ áóäó îñòîðîæåí, ÷åñòíîå ñëîâî... - øåïíóë ’îìåê.
   ðîøëî äîâîëüíî ìíîãî âðåìåíè, ïîêà åãî  ãëàçà  ïðèâûêëè  ê  ßðêîìó
îñâåùåíèþ çàëà.
   ‚ðà÷, îäåòûé â áåëûé êèòåëü, ðàñêëàäûâàë íà ñòîëèêå, ïîñòàâëåííîì â
ñòîðîíêå, èíñòðóìåíòû è ïåðåâßçî÷íûå ñðåäñòâà.  ˜òàáñ-êàïèòàí  ƒîëîñîâ
ïîßâèëñß â ñîïðîâîæäåíèè àøêèíà. Žáå  ñòîðîíû  öåðåìîííî  ïîêëîíèëèñü
äðóã äðóãó.
   -  ‚  êà÷åñòâå  ñåêóíäàíòà  è...  õîçßèíà  äîìà  ß  ïî÷èòàþ   ñâîåé
îáßçàííîñòüþ åùå ðàç ïðåäëîæèòü ðåøèòü âàøå äåëî ïîëþáîâíî,  -  ñêàçàë
àøêèí. - —åëîâåê ñòðåëßåò, à áîã ïóëè íîñèò... å  îáèæàß  íè  â  ÷åì
ãîñïîäèíà ‚èëüìîâñêîãî, ß äóìàþ, ÷òî ñïîð ìîæíî  çàêîí÷èòü  èñêðåííèìè
èçâèíåíèßìè ñî ñòîðîíû ãîñïîäèíà ƒîëîñîâà.
   - “ñëîâèß äóýëè óæå  îáñóæäåíû  îêîí÷àòåëüíî.  Ÿ  ãîòîâ,  -  òâåðäî
îòâåòèë ’îìåê.
   - îæàëóéñòà, - ñêàçàë øòàáñ-êàïèòàí ƒîëîñîâ. - Žäíàêî ïðîøó  ïåðåä
òåì ñîáëþñòè íåêîòîðóþ... ôîðìàëüíîñòü.  ‚û  èíîñòðàíåö,  è  â  ñëó÷àå
íåñ÷àñòüß  ìîãóò  ïðîèçîéòè  îñëîæíåíèß.  àïèøåì  çàßâëåíèå,  ÷òî   ß
ó÷àñòâóþ â äóýëè ïî âàøåìó ïðßìîìó íàñòîßíèþ, à ß ïîäïèøó, ÷òî åñëè ñî
ìíîé ñëó÷èòñß ÷òî-íèáóäü ïëîõîå, ß íå áóäó  èìåòü  íèêàêèõ  ïðåòåíçèé.
‚ñå ïðèñóòñòâóþùèå ïîäïèøóò ýòî çàßâëåíèå â êà÷åñòâå ñâèäåòåëåé.
   ’óõîëüñêèé âîïðîñèòåëüíî ïîñìîòðåë íà ’îìåêà è åãî äðóçåé.
   - Œû íå âîçðàæàåì, è ñî  ñâîåé  ñòîðîíû  ïðîñèì  âðó÷èòü  íàì  îäèí
ýêçåìïëßð òàêîãî çàßâëåíèß, - îòâåòèë ‘ìóãà.
   ‚ñå ïðèñóòñòâóþùèå ïîäïèñàëè çàßâëåíèå. ’óõîëüñêèé äîñòàë ôóòëßð  ñ
äëèííûìè ïèñòîëåòàìè, è îíè âìåñòå ñ áîöìàíîì çàðßäèëè  èõ. ’óõîëüñêèé
ïîêëîíèëñß ’îìåêó è ñêàçàë:
   - ‚û, êàê îñêîðáëåííûé, èìååòå ïðàâî ïåðâûì âûáðàòü îðóæèå.
   ’îìåê âçßë â ðóêè òßæåëûé ïèñòîëåò. …ãî ïðèìåðó ïîñëåäîâàë ƒîëîñîâ.
’óõîëüñêèé îòñ÷èòàë øàãè, à ‘ìóãà óñòàíîâèë ïðîòèâíèêîâ íà èõ ìåñòà.
   - Œîæåì íà÷èíàòü, - ñêàçàë îí, îáîäðßß âçãëßäîì ’îìåêà.
   ˜òàáñ-êàïèòàí ƒîëîñîâ íåáðåæíûì äâèæåíèåì ïîäíßë  òßæåëûé  ïèñòîëåò
íà óðîâåíü ãîëîâû, íàïðàâëßß  ñòâîë  â  ïîòîëîê.  ’îìåê  êðåïêî  çàæàë
ðóêîßòêó ïèñòîëåòà, îïóñòèë äóëî âíèç è çàíßë ïîçèöèþ.
   îöìàí âíèìàòåëüíî ñëåäèë çà êàæäûì äâèæåíèåì þíîãî äðóãà.  ‡àìåòèâ
íà åãî ëèöå âûðàæåíèå òâåðäîñòè, îí îáëåã÷åííî âçäîõíóë.
   "•îðîøî, ïàðåíü âçßë ñåáß â ðóêè", - ïîäóìàë îí.
   - àëåâî êðóãîì! - ñêîìàíäîâàë ’óõîëüñêèé. - Ÿ ñ÷èòàþ äî  òðåõ,  ïî
êîìàíäå "ãîòîâî" ïðîøó ïîâåðíóòüñß è...  ñòðåëßòü.  ðåäóïðåæäàþ,  ÷òî
êàêîâû áû íè áûëè ðåçóëüòàòû, êàæäûé èç âàñ èìååò ïðàâî ëèøü  íà  îäèí
âûñòðåë.
   ’îìåê ñîñðåäîòî÷åííî îæèäàë êîìàíäó.
   - àç, äâà, òðè... ãîòîâî!
   ’îìåê  ìîëíèåíîñíî  ïîâåðíóëñß.  îäíßë  îðóæèå  ââåðõ,  öåëßñü   â
ïèñòîëåò, êîòîðûé øòàáñ-êàïèòàí ƒîëîñîâ åùå  äåðæàë  ó  ãîëîâû.  àæàë
ñïóñê...
   àçäàëñß âûñòðåë! à ìîìåíò äûì çàñëîíèë ïðîòèâíèêà îò  ’îìåêà.  Ží
íåâîëüíî çàêðûë ãëàçà è æäàë...
   - „îêòîð!
   ’îìåê  íå  ðàçîáðàë,  êòî  êðèêíóë   ýòî   ñëîâî.   Žòêðûë   ãëàçà.
˜òàáñ-êàïèòàí ƒîëîñîâ åëå äåðæàëñß íà íîãàõ. àêëîíèâøèñü  âïåðåä,  îí
ðóêàìè çàêðûë ëèöî. èñòîëåò ëåæàë íà ïîëó ó åãî íîã. Š íåìó ïîäáåæàëè
âðà÷ è ñåêóíäàíòû. îäâåëè åãî ê äèâàíó. ’îìåê ïîäîøåë êàê ðàç  òîãäà,
êîãäà äîêòîð îòñòðàíèë ðóêè ðàíåíîãî îò åãî ëèöà.
   - ˆíñòðóìåíòû è áèíòû, - ïîòðåáîâàë âðà÷.
   ’îìåê óæàñíî ïîáëåäíåë. Žòâåðíóëñß, ÷òîáû íå  ñìîòðåòü  íà  çàëèòûå
êðîâüþ ãóáû ïðîòèâíèêà.
   ’óõîëüñêèé ïîäîøåë ê ’îìåêó ñ ïèñòîëåòîì ƒîëîñîâà.
   - —òî çà íåîáûêíîâåííûé ñëó÷àé, - ñêàçàë îí. - ‚û  ïîïàëè  â  êóðîê
ïèñòîëåòà, êîòîðûé îòñêî÷èë è óäàðèë ƒîëîñîâà ïðßìî â ðîò.
   - Ží æèâ? - ñïðîñèë ’îìåê, ñòàðàßñü, ÷òîáû ãîëîñ åãî íå äðîæàë.
   - óäüòå ñïîêîéíû, îòëåæèòñß.
   ’îìåê ïðèñåë â ñòîðîíêå. ‚ñêîðå  ê  íåìó  ïîäîøåë  áîöìàí,  êîòîðûé
âìåñòå ñî ‘ìóãîé ïîìîãàë äîêòîðó.
   - Šóðîê ïèñòîëåòà âûáèë  ó  íåãî  çóáû,  èçðàíèë  ãóáû  è  ßçûê,  -
îáåñïîêîåííî ñîîáùèë îí. - Œåäèê êîí÷àåò íà÷àòîå òîáîþ  äåëî.  “äàëßåò
âûáèòûå çóáû.
   - …ãî æèçíü âíå îïàñíîñòè? - ñïðîñèë ’îìåê.
   - —òî æ, åãî ïèñòîëåò ñïàñ åìó áàøêó, íî  ïàêîñòèòü  îí  ñìîæåò  íå
ñêîðî. àíà ÷åðòîâñêè íåïðèßòíàß. Ží åæåìèíóòíî òåðßåò ñîçíàíèå.
   - ‘ëàâà áîãó, - øåïíóë ’îìåê.
   - „à, ÷òî  òû,  áðàòîê?  åóæåëè  æàëååøü  ýòîãî...  æàíäàðìà?!  ’û
ãîâîðèøü òàê, áóäòî è íå äóìàë îòïðàâèòü åãî íà òîò ñâåò!
   - Ÿ íå õîòåë åãî óáèòü. –åëèëñß â ïèñòîëåò... - èñêðåííå  ïðèçíàëñß
’îìåê.
   - ’üôó, ñòî äîõëûõ àêóë òåáå â çóáû! € åñëè áû îí âûøåë íåâðåäèìûì?
   ‚ çàë âîøëè ñëóãè. Žíè íà ðóêàõ âûíåñëè ñòîíóùåãî ƒîëîñîâà.  ‘ìóãà,
àøêèí è ’óõîëüñêèé ïîäîøëè ê ’îìåêó.
   - îçäðàâëßþ âàñ, ƒîëîñîâ ïîëó÷èë áîëåçíåííûé  ñþðïðèç,  -  ãîâîðèë
îçàáî÷åííûé àøêèí. - ðèäåòñß åìó ïîëåæàòü  äâå-òðè íåäåëè. ‚û íà âñþ
æèçíü åãî ïðîó÷èëè.
   - Ÿ õîòåë áû äàòü âàì äðóæåñêèé ñîâåò, - íà÷àë ñîòíèê ’óõîëüñêèé. -
’àê èëè èíà÷å, à äóýëè çàïðåùåíû. ûëî  áû  õîðîøî,  åñëè  áû  âû,  íà
âñßêèé ñëó÷àé, ïî âîçìîæíîñòè áûñòðî, óåõàëè èç åð÷èíñêà. ‡àâòðà äåëî
ïîëó÷èò  îãëàñêó,  íà÷íåòñß  ñëåäñòâèå.  Žòñóòñòâóþùèõ   âûçûâàòü   íà
äîçíàíèå    íåâîçìîæíî.    Ÿ     ïîêàæó     åãî     ïðåâîñõîäèòåëüñòâó
ãåíåðàë-ãóáåðíàòîðó çàßâëåíèå, ïîäïèñàííîå ƒîëîñîâûì, è  íàäåþñü,  ÷òî
äåëî òåì è îêîí÷èòñß.
   - ‘îâåò ïðàâèëüíûé è õîðîøèé, -  ïðèçíàë  áîöìàí.  -  Šîãäà  óõîäèò
áëèæàéøèé ïîåçä?
   - ’îëüêî çàâòðà â ïîëäåíü... - îòâåòèë ’óõîëüñêèé.
   - Ÿ ðàñïîðßæóñü ïðåäîñòàâèòü â ðàñïîðßæåíèå ãîñòåé  ìîþ  êàðåòó,  -
ïðåäëîæèë àøêèí. - Š ïîëóäíþ âàì óäàñòñß ïðîåõàòü çíà÷èòåëüíûé  êóñîê
ïóòè. € òàì, íà îäíîé èç ñòàíöèé, âû ïåðåñßäåòå â ïîåçä. ‚û,  ãîñïîäà,
îêàçàëè ìíå áîëüøóþ óñëóãó ïðè ïîèìêå áàíäû õóíõóçîâ. Ÿ íå  õîòåë  áû,
÷òîáû âàñ âñòðåòèëè íåïðèßòíîñòè.
   -  îëüøîå  ñïàñèáî,  ìû  ñåé÷àñ  æå   âîçâðàùàåìñß   â   ãîñòèíèöó
Šëåìåíñîâè÷à, - ñêàçàë ‘ìóãà. - —åðåç ïîë÷àñà,  íå  áîëüøå,  ìû  áóäåì
ãîòîâû â äîðîãó.
   - àçðåøèòå  ïîïðîùàòüñß  ñ  âàìè,  ãîñïîäà,  ìíå  íàäî  ê  ãîñòßì,
êîòîðûå, âåðîßòíî, îáåñïîêîåíû è óäèâëåíû íàøèì äîëãèì îòñóòñòâèåì,  -
ñêàçàë àøêèí. - ’àíöû, êàê âñåãäà, ïðîäëßòñß äî  óòðà,  à  óòðîì  âñå
ìîãóò áîëòàòü ñêîëüêî óãîäíî! ˜òàáñ-êàïèòàí ƒîëîñîâ îñòàíåòñß ó  ìåíß,
è ß ïîñòàðàþñü îêðóæèòü åãî âñß÷åñêîé çàáîòîé.
   ’óõîëüñêèé ëþáåçíî  ïðîâîäèë  ãîñòåé  ê  âûõîäó  ÷åðåç  ñàä.  ’àêèì
îáðàçîì, îíè îáîøëèñü áåç íåæåëàòåëüíûõ âñòðå÷ ñ äðóãèìè ãîñòßìè.  î,
íåñìîòðß íà ýòè ìåðû ïðåäîñòîðîæíîñòè, êîå-êòî  çàìåòèë  âûõîäßùèõ.  Š
íèì ïîäîøëà ñòðîéíàß äåâóøêà.  Žíà  ïðåãðàäèëà  èì  äîðîãó, êîãäà  îíè
ïðîõîäèëè ìèìî âåëèêîëåïíîé îðàíæåðåè. òî áûëà àòàøà.
   - € âû ÷òî çäåñü äåëàåòå? - óäèâèëñß ’óõîëüñêèé.
   - Ÿ  îáßçàíà  ïîáëàãîäàðèòü  ãîñïîäèíà  ‚èëüìîâñêîãî  çà  ðûöàðñêóþ
çàùèòó ìîåé ÷åñòè, - îòâåòèëà îíà.
   - €õ, òîãäà ìû íå ñòàíåì ìåøàòü, -  óëûáíóëñß  ñîòíèê,  óâëåêàß  çà
ñîáîé ‘ìóãó è áîöìàíà.
   Šàê òîëüêî ’îìåê è àòàøà îñòàëèñü îäíè, äåâóøêà øåïíóëà:
   - ‚û íåîáûêíîâåííûé ÷åëîâåê... …ñëè áû íå òî, ÷òî ß ëþáëþ  ‡áûøåêà,
ß ìîãëà áû âëþáèòüñß â âàñ. „î ñâèäàíüß!
   àòàøà âñòàëà  íà  öûïî÷êè  è  ïîöåëîâàëà  ’îìåêà.  ðåæäå  ÷åì  îí
îïîìíèëñß, äåâóøêà èñ÷åçëà â ãëóáèíå îðàíæåðåè.


        XVI

        €‚‹Ž‚

   àâëîâ ñ  òðóäîì  ïîñïåâàë  çà  áîöìàíîì  è  ’îìåêîì,  êîòîðûå  øëè
âïåðåäè. Ží óñêîðßë  øàã  è, âûòèðàß  ïëàòêîì  ëèöî,  ïîêðûòîå  ïîòîì,
óêðàäêîé ïîãëßäûâàë íà ìîë÷àëèâûõ ñïóòíèêîâ. Žñîáóþ òðåâîãó  âîçáóæäàë
â íåì ðîëü, ýòîò âûñîêèé,  øèðîêîïëå÷èé  óêðîòèòåëü  äèêèõ  æèâîòíûõ.
àâëîâ óæå äàâíî èñïûòûâàë ÷óâñòâî ñòðàõà  ïåðåä  ìíèìî  íåóêëþæèìè  è
äîáðîäóøíûìè âåëèêàíàìè. åñêîëüêî  ëåò  íàçàä  èìåííî  òàêîé  âåëèêàí
ñâèõíóë â ñàìîì íà÷àëå åãî êàðüåðó â öàðñêîé îõðàíêå. ˆ äàæå  ÷óòü  íå
ëèøèë åãî æèçíè. òî áûëî â ‚àðøàâå, êóäà àâëîâà  îòêîìàíäèðîâàëè  èç
åòåðáóðãà äëß ñëåæêè çà ïîëüñêèìè ðåâîëþöèîíåðàìè.
   ‘ðàçó æå ïîñëå ïðèáûòèß  â  ‚àðøàâó  íîâûé  íà÷àëüíèê  ïîðó÷èë  åìó
ðàññëåäîâàòü  äåëî   î   òàèíñòâåííîì   ðàñïðîñòðàíåíèè   íåëåãàëüíûõ,
ðåâîëþöèîííûõ ëèñòîâîê. Œîëîäîé, ÷åñòîëþáèâûé àãåíò  ñ  íåîáûêíîâåííûì
ðâåíèåì ïðèíßëñß çà ðàáîòó.  ‘óäüáà  åìó  ïîêðîâèòåëüñòâîâàëà.  ‚ñêîðå
áåçîøèáî÷íûé ïîëèöåéñêèé èíñòèíêò ïîìîã åìó ðàñêðûòü èñòî÷íèê,  îòêóäà
â ãîðîä ïîñòóïàëè çàïðåùåííûå èçäàíèß. å  æåëàß  íè  ñ  êåì  äåëèòüñß
óñïåõîì, àâëîâ ñîõðàíèë â òàéíå ðåçóëüòàòû ñâîåé ðàáîòû è  ïîäãîòîâèë
ëîâóøêó, â êîòîðóþ äîëæíû áûëè ïîïàñòü çàãîâîðùèêè.
   àâëîâó óäàëîñü óñòàíîâèòü, ÷òî  ðóêîâîäèòåëåì  òàéíîé  îðãàíèçàöèè
ðåâîëþöèîíåðîâ áûë ó÷èòåëü ãåîãðàôèè îäíîé èç âàðøàâñêèõ  ãèìíàçèé,  à
åãî ñâßçíûì - ìîëîäîé âåëèêàí, ó÷åíèê ñëåñàðß, ðàáîòàþùèé â ìàñòåðñêèõ
‚àðøàâî-‚åíñêîé æåëåçíîé äîðîãè. „îëãî àâëîâ ïëåë ñâîþ  ïðåäàòåëüñêóþ
ïàóòèíó. î â êîíöå êîíöîâ  ñîâåðøåííî  òî÷íî  óçíàë,  êîãäà  è  êàêèì
îáðàçîì  íåëåãàëüíàß  ëèòåðàòóðà  ïîñòóïàåò  ê  ó÷èòåëþ.  ’åðïåëèâîñòü
àãåíòà áûëà âîçíàãðàæäåíà. ‚îîðóæåííûé  ðåâîëüâåðîì, îí  çàñòàë  îáîèõ
çàãîâîðùèêîâ â ìîìåíò ïåðåäà÷è ñâßçêè çàïðåùåííûõ èçäàíèé.
   Š ñâîåìó íåñ÷àñòüþ, àâëîâ  íå  ïðèíßë  â  ðàñ÷åò  ðåøèòåëüíîñòè  è
îòâàãè ìîëîäûõ ðåâîëþöèîíåðîâ. îñëûé è, êàçàëîñü,  ìåøêîâàòûé  ó÷åíèê
ñëåñàðß íåîæèäàííî ëîâêî ïîäñêî÷èë ê íåìó è ìîëíèåíîñíûì óäàðîì êóëàêà
ïî ãîëîâå  ëèøèë  ñîçíàíèß.  ðàâäà,   àâëîâ   óñïåë   íàæàòü   êóðîê
ðåâîëüâåðà, íî ïóëß ïîëåòåëà â ïîòîëîê, íèêîìó íå ïðè÷èíèâ âðåäà.
   ‘ëó÷àéíî â ýòîì æå ñàìîì äîìå æèë  îäèí  èç  ÷èíîâíèêîâ  êàíöåëßðèè
ãåíåðàë-ãóáåðíàòîðà ‚àðøàâû. “ñëûøàâ âûñòðåë, îí ïî òåëåôîíó  óâåäîìèë
ïîëèöèþ, êîòîðàß íàøëà îãëóøåííîãî  àãåíòà  îõðàíêè.  Žáà  çàãîâîðùèêà
óñïåëè óëèçíóòü èç õîëîñòßöêîé êâàðòèðû, çàõâàòèâ ñ ñîáîé  íåëåãàëüíóþ
ëèòåðàòóðó è îðóæèå àâëîâà.
   ðèêëþ÷åíèå íåóäà÷ëèâîãî àãåíòà âñêîðå ñòàëî äîñòîßíèåì  ãëàñíîñòè.
à÷àëüñòâî àâëîâà, âîçìóùåííîå  åãî  ñàìîóïðàâñòâîì,  âîñïîëüçîâàëîñü
ñëó÷àåì è îòîñëàëî àãåíòà â îññèþ ñ íå î÷åíü ëåñòíûì îòçûâîì  î  íåì.
òî âåñüìà íåáëàãîïðèßòíî îòîçâàëîñü íà  äàëüíåéøåé  êàðüåðå  àâëîâà.
åñêîëüêî ìåñßöåâ ñïóñòß åãî ïåðåâåëè â åð÷èíñê.
   ˜ëè ãîäû...  ‘ïîñîáíûé  àãåíò  äîáèëñß  â  êîíöå  êîíöîâ  æåëàåìîãî
ïîâûøåíèß.  …ãî  íàçíà÷èëè  ÷èíîâíèêîì  äëß   îñîáûõ   ïîðó÷åíèé   ïðè
êàíöåëßðèè ãóáåðíàòîðà. ‘î âðåìåíåì îí çàáûë î ïîñòèãøåé åãî íåóäà÷å.
   Žäíàæäû ãóáåðíàòîð íàçíà÷èë åãî ñîïðîâîæäàòü  ýêñïåäèöèþ  ïî  ëîâëå
äèêèõ æèâîòíûõ â ðèàìóðüå. òî íàçíà÷åíèå àâëîâ ïðèíßë  áåç  îñîáîãî
ýíòóçèàçìà. „åâñòâåííàß òàéãà, ãäå â èçîáèëèè  âîäßòñß  õèùíûå  çâåðè,
òàèëà â ñåáå ìíîæåñòâî îïàñíîñòåé. Šðîìå òîãî, ðèàìóðüå êèøåëî  òîãäà
áàíäàìè áðîäßã è  õóíõóçîâ.  î,  êàê  òîëüêî  àâëîâ  ïîçíàêîìèëñß  ñ
ó÷àñòêàìè  ýêñïåäèöèè,  îí  çàáûë  î  ñâîèõ  îïàñåíèßõ.   åçîøèáî÷íûé
èíñòèíêò ïîëèöåéñêîãî àãåíòà ïîäñêàçàë  åìó,  ÷òî  çâåðîëîâû  âûäàâàëè
ñåáß íå çà òåõ, êåì îíè áûëè â äåéñòâèòåëüíîñòè. îýòîìó îí  äåíü  îòî
äíß âñå áîëåå âíèìàòåëüíî ñòàë ïðèñìàòðèâàòüñß ê íèì...
   Œàññèâíûé è ãðóáîâàòûé íåìåö ðîëü è àíãëè÷àíèí ðîóí ïðèâîäèëè åìó
íà ïàìßòü êàêèå-òî íåßñíûå îáðàçû.  îõîäêà  ðîëß  áîëüøå  íàïîìèíàëà
ìîðßêà, ÷åì çâåðîëîâà. ‘ëèøêîì ÷àñòî ó íåãî ñðûâàëèñü ñ  óñò  ïîëüñêèå
ñëîâà, äà åùå ïðèòîì  ñ  õàðàêòåðíûì  âàðøàâñêèì  àêöåíòîì,  ÷òî  áûëî
ñòðàííî äëß íåìöà. ‘äåðæàííûé è ìîë÷àëèâûé àíãëè÷àíèí ðîóí  îòíîñèëñß
ê þíîìó ó÷àñòíèêó ýêñïåäèöèè, ’îìåêó ‚èëüìîâñêîìó, ïî÷òè  ñ  îòå÷åñêîé
íåæíîñòüþ. ˆíäèåö  “äàäæàëàê,  íåñìîòðß  íà  ãðàæäàíñêóþ  îäåæäó,  áûë
áîëüøå  ïîõîæ  íà  ñîëäàòà. óêîâîäèòåëü  ýêñïåäèöèè ‘ìóãà ïîääåðæèâàë
ñðåäè ñâîèõ ñïóòíèêîâ æåëåçíóþ  äèñöèïëèíó.  …ãî  õîëîäíûå  è  êàê  áû
ïðåäîñòåðåãàþùèå âçãëßäû çàêðûâàëè ðîò äàæå ìíîãîðå÷èâîìó ðîëþ.
   —åðåç  íåñêîëüêî   íåäåëü   ïîñòîßííîãî   ïðåáûâàíèß   â   îáùåñòâå
òàèíñòâåííûõ çâåðîëîâîâ  àâëîâ  ïðèøåë  ê  âûâîäó,  ÷òî  ëîâëß  äèêèõ
æèâîòíûõ - íå åäèíñòâåííàß öåëü èõ ïðåáûâàíèß â òàéãå. Ží  áåçóñòàííî,
íî è  áåçðåçóëüòàòíî  íàïðßãàë  ïàìßòü,  ïûòàßñü  ÷òî-òî  âñïîìíèòü  è
ðàçãàäàòü ïðàâäó, ïîêà, íàêîíåö, ñòðàííûé  ñëó÷àé  íå  âûçâàë  ó  íåãî
êîíêðåòíîãî ïîäîçðåíèß. òî ïðîèçîøëî  â  òîò  äåíü,  êîãäà  “äàäæàëàê
ïðèáûë â ëàãåðü ñ èçâåñòèåì, ÷òî âî âðåìß îõîòû íà ñíåæíîãî  áàðñà  íà
ìàíü÷æóðñêîì áåðåãó €ìóðà õóíõóçû íàïàëè íà íåáîëüøóþ ýêñïåäèöèþ. …äâà
ëèøü àâëîâ óñëûøàë, ÷òî  òðîå  ó÷àñòíèêîâ  ýêñïåäèöèè  íàïðàâèëèñü  â
åð÷èíñê, â áîëüíèöó, îí ñðàçó æå âñïîìíèë îäíî äåëî,  ñ  êîòîðûì  åìó
ïðèøëîñü ñòîëêíóòüñß â ýòîì  ãîðîäå.  ’îãäà  åìó  óäàëîñü  ïåðåõâàòèòü
ïèñüìî, íàïèñàííîå ïîëüñêèì ññûëüíûì ê êîìó-òî â €íãëèè, â êîòîðîì  îí
ïðîñèë ïîìî÷ü â îðãàíèçàöèè ïîáåãà èç ‘èáèðè. …ñëè ïàìßòü íå  èçìåíßëà
àâëîâó, àäðåñàòîì ïèñüìà áûë íåêòî ïî ôàìèëèè ‚èëüìîâñêèé.
   Šàê òîëüêî ýòî âîñïîìèíàíèå ïðîìåëüêíóëî â åãî ãîëîâå, îí ñóäîðîæíî
ñõâàòèëñß çà íåãî,  ïîòîìó  ÷òî  ôàìèëèß  þíîãî  çâåðîëîâà  óæå  äàâíî
êàçàëàñü åìó çíàêîìîé. àâëîâ íå ñòàë òåðßòü âðåìåíè. ‚îñïîëüçîâàâøèñü
ñëó÷àåì,  îí  íåìåäëåííî  ïîñëàë  ïèñüìî  ñâîåìó  äðóãó,  æàíäàðìñêîìó
øòàáñ-êàïèòàíó, â åð÷èíñê ñ ïðîñüáîé ïðîâåðèòü åãî ïîäîçðåíèß.
   àâëîâ  íåòåðïåëèâî  æäàë  èçâåñòèé  îò  øòàáñ-êàïèòàíà   ƒîëîñîâà.
àñêðûòèå ñòîëü îïàñíîãî çàãîâîðà îòêðûëî áû  åìó  ïóòü  ê  äàëüíåéøåé
êàðüåðå. —òî çà âåëèêîëåïíàß ìåñòü çà âàðøàâñêîå ïîðàæåíèå!
   ðîøëî  íåñêîëüêî  äíåé,  à  îò  øòàáñ-êàïèòàíà  ƒîëîñîâà  âñå   íå
ïðèõîäèëî èçâåñòèå, ñ òàêèì íåòåðïåíèåì îæèäàåìîå àâëîâûì. €ãåíò ñòàë
óæå ïîäóìûâàòü, êîãî áû åùå ïîñëàòü  ñ  íîâûì  ïèñüìîì,  êàê  âäðóã  â
ëàãåðü  âåðíóëèñü  èç  åð÷èíñêà  ‘ìóãà,  áîöìàí   è   ’îìåê.   àâëîâ
âíèìàòåëüíî íàáëþäàë çà íèìè.  …ñëè  åãî  ïîäîçðåíèß  ñïðàâåäëèâû,  òî
ðèñêîâàííàß ïîåçäêà â åð÷èíñê äîëæíà áûëà çàêîí÷èòüñß áåçðåçóëüòàòíî.
‚åäü ññûëüíûé, ïîäîçðåâàåìûé â ïîäãîòîâêå ïîáåãà, ïî ïðåäëîæåíèþ  òîãî
æå àâëîâà áûë â ñâîå âðåìß îòïðàâëåí â Ÿêóòèþ.
   Š ñâîåìó èñêðåííåìó íåóäîâîëüñòâèþ, àâëîâ íèêàê íå ìîã çàìåòèòü íà
ëèöàõ òðîèõ ñìåëü÷àêîâ  êàêîãî-íèáóäü  âûðàæåíèß  ðàçî÷àðîâàíèß  èç-çà
ïîñòèãøåé èõ íåóäà÷è. Žíè íåìíîãî óñòàëè îò âåðõîâîé åçäû,  íî  âåñåëî
ïðèâåòñòâîâàëè âñåõ, ïðè÷åì áîöìàí è ’îìåê, ïåðåáèâàß  äðóã  äðóãà,  ñ
âîîäóøåâëåíèåì ðàññêàçûâàëè î ñâîåì ìàíü÷æóðñêîì ïðèêëþ÷åíèè. ˆ òîëüêî
ëèøü òîãäà, êîãäà âñå óñåëèñü çà îáåäåííûé ñòîë,  ‘ìóãà  õëîïíóë  ñåáß
ðóêîé ïî ëáó è ëàêîíè÷åñêè ñîîáùèë:
   -  €õ,  êñòàòè,  ß  ñîâñåì  çàáûë!  ƒîñïîäèí  àâëîâ,   æàíäàðìñêèé
øòàáñ-êàïèòàí èç åð÷èíñêà ïðîñèë  ïåðåäàòü  âàì  îäíî  èçâåñòèå.  ‚àì
çàâòðà íàäëåæèò áûòü íà ïðèñòàíè, êóäà äîëæåí  ïîäúåõàòü  íà  ïàðîõîäå
íàðî÷íûé.
   à ñëåäóþùèé äåíü àâëîâ âñêî÷èë ñ ïîñòåëè íà ðàññâåòå.  îæèðàåìûé
ëþáîïûòñòâîì, îí äàæå  íå  âîçðàæàë,  êîãäà  ‘ìóãà  ïðåäëîæèë  áîöìàíó
ñîïóòñòâîâàòü àâëîâó äî  ïðèñòàíè  ïàðîõîäîâ,  ÷òîáû  îáåñïå÷èòü  åãî
áåçîïàñíîñòü.
   Žäíàêî â ýòîò äåíü ïîñëàíåö ƒîëîñîâà íå ïðèáûë. Š áåðåãó ïðèñòàâàëè
ïî î÷åðåäè  äâà  ïàðîõîäà,  ÷òîáû  ïîãðóçèòü  äðîâà,  íî  íè  îäèí  èç
ïàññàæèðîâ íå ñõîäèë íà áåðåã. îöìàí ïî-ïðèßòåëüñêè õëîïàë àâëîâà ïî
ïëå÷ó, óòåøàß åãî òåì, ÷òî íàðî÷íûé íàâåðíîå ïîßâèòüñß çàâòðà.
   àâëîâ ïðîâåë  áåññîííóþ  íî÷ü  â  øàëàøå  êèòàéñêèõ  êóëè.  îöìàí
åæåìèíóòíî ïûòàëñß çàâßçàòü ñ íèì áåñåäó è íå îòõîäèë îò  íåãî  íè  íà
øàã.  —òîáû  ðàçîãíàòü  ñêóêó,  îí  ïîäñîâûâàë  àâëîâó  ñâîé  ëþáèìûé
ßìàéñêèé ðîì.
   àñòàëî óòðî. Žïßòü ó  ïðèñòàíè  îñòàíîâèëñß  ïàðîõîä  è,  ïîãðóçèâ
äðîâà, îòïðàâèëñß â äàëüíåéøèé ïóòü. àðî÷íîãî íà íåì íå  áûëî. ‚äðóã,
îêîëî ïîëóäíß, íà ïðèñòàíè ïîßâèëñß ’îìåê ñ èçâåñòèåì,  ÷òî  äâà  ÷àñà
òîìó  íàçàä  â  ëàãåðü  ïðèáûë  âñàäíèê  ñ  ïèñüìîì  äëß  àâëîâà   îò
øòàáñ-êàïèòàíà ƒîëîñîâà, è æäåò  åãî  òàì. Žíè  ñïåøíî  íàïðàâèëèñü  â
îáðàòíûé ïóòü.
   ûñòðûìè øàãàìè îíè  øëè  ÷åðåç  òàéãó,  ïðè÷åì  àâëîâ  òåðßëñß  â
äîãàäêàõ î òîì, êàêîå èçâåñòèå ïðèñëàë åìó ƒîëîñîâ. Ží  íèêàê  íå  ìîã
ïîíßòü, ïî÷åìó ãîíåö ìèíîâàë ïðèñòàíü, ðàñïîëîæåííóþ íà ïóòè,  âåäóùåì
ê ëàãåðþ. î÷åìó ìíîãîðå÷èâûé è äîáðîäóøíûé  ÷àñ  òîìó  íàçàä  âåëèêàí
ðîëü âäðóã çàìîë÷àë è, èäß ñ ’îìåêîì âïåðåäè, âðåìß îò âðåìåíè áðîñàë
íà àâëîâà íàñìåøëèâûå âçãëßäû? ‚  äóøó  àâëîâà  ñòàëî  çàêðàäûâàòüñß
íåõîðîøåå ïðåä÷óâñòâèå. òîò íåìåöêèé âåëèêàí  êàçàëñß  åìó  çíàêîìûì.
ƒäå è êîãäà îí åãî âñòðå÷àë?
   àêîíåö îíè  äîøëè  äî  êðàß  çíàêîìîé  ïðèáðåæíîé  ïîëßíû.  àâëîâ
îñòàíîâèëñß êàê âêîïàííûé.  ‹àãåðü  èñ÷åç.  ˆñ÷åçëè  ïàëàòêè,  òåëåãè,
êëåòêè ñ æèâîòíûìè, ïðîâîäíèêè. “ íåñêîëüêèõ íàâüþ÷åííûõ è  ãîòîâûõ  ê
âåðõîâîé åçäå ëîøàäåé, ñóåòèëèñü òîëüêî ‘ìóãà è ðîóí.
   åñïðåäåëüíîå èçóìëåíèå àãåíòà ïðåîáðàçèëîñü âñêîðå  â  áåçóäåðæíîå
áåøåíñòâî. ‡àáûâ íà ìîìåíò îá îñòîðîæíîñòè,  îí  ïîäáåæàë  ê  ‘ìóãå  è
êðèêíóë:
   - ƒäå íàðî÷íûé?! —òî ýòî çíà÷èò?! åìåäëåííî  äàéòå  îò÷åò,  ïîòîìó
÷òî...
   ðàâîé ðóêîé îí ïîòßíóëñß â êàðìàí çà ðåâîëüâåðîì. ‘ìóãà íå  ñäåëàë
íè îäíîãî äâèæåíèß, òîëüêî êèâêîì ãîëîâû äàë  çíàê  êîìó-òî  ñòîßâøåìó
ïîçàäè àâëîâà. åñìîòðß íà êðàéíåå âîëíåíèå, àãåíò çàìåòèë ýòîò íåìîé
ïðèêàç. Ží îòñêî÷èë â ñòîðîíó è âûõâàòèë ðåâîëüâåð èç êàðìàíà.  î  îí
âñå æå çàìåøêàëñß, òàê êàê áîöìàí, ñëîâíî òèãð,  ïîäñêî÷èë  ê  íåìó  è
íàíåñ ñîêðóøèòåëüíûé óäàð, ßâíî íàìåðåâàßñü ïîïàñòü â  ãîëîâó.  Žäíàêî
àâëîâ óñïåë óêëîíèòüñß, êóëàê  áîöìàíà  ïîïàë  â  ïðàâîå  ïëå÷î,  ÷òî
çàñòàâèëî àãåíòà âûïóñòèòü ðåâîëüâåð.
   - „îâîëüíî, îñòàâü åãî! - ïðèêàçàë ‘ìóãà.
   Œîðßê íîãîé îòáðîñèë ðåâîëüâåð. àâëîâ, ñîãíóâøèñü,  øàã  çà  øàãîì
îòñòóïàë, íå îòðûâàß âçãëßäà îò âåëèêàíà. ’åïåðü îí  óæå  çíàë, îòêóäà
çíàêîìî åìó ýòî ëèöî! •èùíûé, ìîëíèåíîñíûé  ïðûæîê  è  ñòàëüíîé  êóëàê
ïîìîãëè åìó óçíàòü  â  ôàëüøèâîì  íåìöå  áûâøåãî  ó÷åíèêà  ñëåñàðß  èç
‚àðøàâû, êîòîðûé  óæå  îäíàæäû  ïðåãðàäèë  äîðîãó  àâëîâó.  …ñëè  ýòî
äåéñòâèòåëüíî îí î÷óòèëñß çäåñü â  òàéãå  ñ  ôàëüøèâûì  ïàñïîðòîì,  òî
àíãëè÷àíèí ðîóí, òàêîé  ïðåêðàñíûé  çíàòîê  ãåîãðàôèè,  áûë,  âèäèìî,
âàðøàâñêèì   ó÷èòåëåì,    ðóêîâîäèòåëåì    ß÷åéêè,    ðàñïðîñòðàíßâøåé
íåëåãàëüíóþ ëèòåðàòóðó.
   ‘ëîâíî â  îçàðåíèè,  àâëîâ  âçãëßíóë  íà  ‚èëüìîâñêîãî,  ïîòîì  íà
áîöìàíà, è íàêîíåö óçíàë ñâîèõ ñòàðûõ âðàãîâ. î  òåïåðü  îí  áûë  óæå
äîñòàòî÷íî îïûòíûì ïîëèöåéñêèì àãåíòîì,  ÷òîáû  ïîíßòü  ãðîçèâøóþ  åìó
ñìåðòåëüíóþ îïàñíîñòü. …ñëè îíè åãî òîæå óçíàëè - îí ïîãèá!
   àâëîâ ïîñòàðàëñß  ïðåîäîëåòü  âîëíåíèå.  à  åãî  óñòàõ  ïîßâèëàñü
âûíóæäåííàß óëûáêà. ‚åäü ñî âðåìåíè òåõ  ïàìßòíûõ  ñîáûòèé  â  ‚àðøàâå
ïðîøëî óæå áîëåå ïîëóòîðà äåñßòêà ëåò. ‚ñå îíè  çà  ýòî  âðåìß  ñèëüíî
èçìåíèëèñü. ‘àì îí, ïî  óäèâèòåëüíîìó  ñòå÷åíèþ  îáñòîßòåëüñòâ,  óçíàë
çàãîâîðùèêîâ òîëüêî òåïåðü, íåñìîòðß íà òî, ÷òî â  ‚àðøàâå  ñëåäèë  çà
íèìè íåñêîëüêî íåäåëü. ’ðóäíî áûëî ïðåäïîëîæèòü, ÷òîáû îíè ïîìíèëè åãî
ëèöî, êîòîðîå âèäåëè êîãäà-òî íå áîëüøå íåñêîëüêèõ ìèíóò.
   ‘òàðàßñü âûèãðàòü âðåìß, àâëîâ ñòàë  ïîòèðàòü  óøèáëåííóþ  ðóêó  è
êàê-òî âûíóæäåííî óëûáàòüñß. “êðàäêîé íàáëþäàß çà  ïðîòèâíèêàìè,  øïèê
çàìåòèë âûðàæåíèå îáëåã÷åíèß íà ëèöå ìíèìîãî ðîóíà.
   "‡íà÷èò, ìîè äåëà íå  òàê  óæ  ïëîõè!"  -  ïîäóìàë  àâëîâ.  -  "Ží
äîâîëåí, ÷òî ß åùå æèâ, çíà÷èò, ó íèõ íåò íàìåðåíèß ìåíß óáèòü".
   ‡à  âðåìß  äëèòåëüíîé  îõîòû  â  òàéãå  àâëîâ  ïðåâîñõîäíî  èçó÷èë
õàðàêòåðû ó÷àñòíèêîâ ýêñïåäèöèè. Ží çíàë, ÷òî íå÷åãî  îæèäàòü  æàëîñòè
îò ãîñïîäèíà ‘ìóãè è áûâøåãî  ó÷åíèêà  ñëåñàðß,  à  òåïåðü  óêðîòèòåëß
äèêèõ æèâîòíûõ ðîëß,  íî  îñòàëüíûå  äâà  ó÷àñòíèêà  âñåãäà  èçáåãàëè
íàñèëèß. à ýòî è ðàññ÷èòûâàë àâëîâ.
   - ƒäå íàðî÷íûé îò øòàáñ-êàïèòàíà ƒîëîñîâà? - âòîðè÷íî  ñïðîñèë  îí,
íà ýòîò ðàç äîâîëüíî ìèðíî.
   ‚ñå ýòî âðåìß ‘ìóãà íàáëþäàë çà àâëîâûì âåñüìà âíèìàòåëüíî. “âèäåâ
âíåçàïíîå èçìåíåíèå ïîâåäåíèß àâëîâà, îí ïîäîøåë ê íåìó è ñêàçàë:
   - „àâàéòå îòêðîåì íàøè êàðòû, ãîñïîäèí àâëîâ! „óìàþ, ÷òî âû ìíîãîå
ïîéìåòå!
   àâëîâ ïîáëåäíåë, óâèäåâ  â  ðóêàõ  ‘ìóãè  ñâîå  ïèñüìî,  ïîñëàííîå
ƒîëîñîâó. ‡íà÷èò, îí íå îøèáñß! Žíè â ñàìîì äåëå ïðèåõàëè  â  ‘èáèðü ñ
öåëüþ îñâîáîäèòü ññûëüíîãî! å íàéäß åãî  â  åð÷èíñêå,  îíè,  âèäèìî,
õîòßò òåïåðü ïðîáðàòüñß íà €ëäàí. îýòîìó çâåðîëîâû  ñâåðíóëè  ëàãåðü,
êîòîðûé èì ñåé÷àñ òîëüêî ìåøàë, è îòïðàâèëè äîìîé íàíàéöåâ.
   ˆç ãðóäè àãåíòà âûðâàëñß òßæåëûé âçäîõ. …ìó íàäî áûëî âî ÷òî áû  òî
íè ñòàëî âûèãðàòü âðåìß. ‹þáîå íåîáäóìàííîå  ñëîâî  ìîãëî  ïîâëå÷ü  çà
ñîáîé åãî ñìåðòü, íî åñëè åìó óäàñòñß âûðâàòüñß èç  ðóê  çàãîâîðùèêîâ,
îí èì îòïëàòèò çà âñå, â òîì ÷èñëå è çà íåóäà÷ó â ‚àðøàâå!
   ‘ìóãà, áóäòî ñëûøà åãî ìûñëè, ïðèêàçàë:
   - îöìàí, îáûùè êàðìàíû ãîñïîäèíà àâëîâà!
   - å  èìååòå  ïðàâà,  ýòî  íàïàäåíèå  íà  ïðåäñòàâèòåëß  âëàñòè,  -
çàêðè÷àë àãåíò. - ‚û çà ýòî ïîíåñåòå ñóðîâîå íàêàçàíèå!
   - ‚îò ÷òî, ãîñïîäèí àâëîâ, âû ëó÷øå ïîìîëèòåñü, ÷òîáû ß âêîíåö  íå
ïîòåðßë òåðïåíèß, - ñêàçàë áîöìàí. - Ÿ ïëåâàòü õîòåë íà  òâîè  âëàñòè.
…ñëè áû îò ìåíß çàâèñåëî, òû óæå ãíèë áû â çåìëå!
   îöìàí áåñöåðåìîííî ñòàë  îáûñêèâàòü  àãåíòà.  Ží  îòîáðàë  ó  íåãî
ïåðî÷èííûé  íîæ,  çàïèñíóþ  êíèæêó,  êàðàíäàø,  âòîðîé   ðåâîëüâåð   è
äîêóìåíòû.   ‚íèìàòåëüíî   îñìîòðåâ   äîêóìåíòû,   ‘ìóãà   ïîäàë    èõ
‚èëüìîâñêîìó, ãîâîðß:
   - ‡àðóáèòå ñåáå íà íîñó,  ãîñïîäèí  àâëîâ,  ÷òî  ñ  ýòîãî  ìîìåíòà
ãîñïîäèí  ðîóí  ñòàíîâèòñß  ÷èíîâíèêîì  äëß  îñîáûõ   ïîðó÷åíèé   ïðè
êàíöåëßðèè ãóáåðíàòîðà. Ží çàìåíèò âàñ äîñòîéíî, ìîæåòå íå îïàñàòüñß.
   - å çàáûâàéòå, ÷òî  âû  íàõîäèòåñü  â  ãëóáèíå  ‘èáèðè,  íà  çåìëå
ðóññêîãî èìïåðàòîðà, - îòâåòèë àâëîâ, íå òåðßß  ñàìîîáëàäàíèß.  -  ‚û
åùå ãîðüêî ïîæàëååòå, ÷òî ïîñìåëè íàïàñòü íà ìåíß.
   - å óãðîæàé, - ïðèêðèêíóë íà íåãî ‘ìóãà. - Ÿ  ïîðó÷àþ  òåáß  îïåêå
ãîñïîäèíà  ðîëß.  ðè  ìàëåéøåé  ïîïûòêå  ê  áåãñòâó,  èëè  â  ñëó÷àå
ïðåäàòåëüñòâà, òû ïîëó÷èøü óäàð íîæîì. “âåðßþ òåáß,  ÷òî  ó  ãîñïîäèíà
ðîëß íå çàäðîæèò ðóêà, è îí ïîïàäåò ïðßìî â ñåðäöå!


        XVII

        ‚ ‘’€… ŸŠ“’Ž‚

   ƒðóïïà âñàäíèêîâ óêðàäêîé ïðîáèðàëàñü ÷åðåç õîëìèñòóþ,  äåâñòâåííóþ
òàéãó. îëüçóßñü êîìïàñîì, ‘ìóãà è ‚èëüìîâñêèé âåëè  ãðóïïó  íàèñêîñîê
îò €ìóðà, íà ñåâåðî-çàïàä, ê ðåêå “ðêàíó, ïðàâîìó ïðèòîêó  ‡åè.  ’àêèì
îáðàçîì, îíè îáõîäèëè æåëåçíîäîðîæíóþ ñòàíöèþ åâåð, ðàñïîëîæåííóþ  íà
ðàññòîßíèè îêîëî  ñîòíè  êèëîìåòðîâ  ê  þãî-çàïàäó,  îòêóäà  íà÷èíàëñß
ñòàðûé òðàêò íà €ëäàí è â Ÿêóòñê, ñòîëèöó  Ÿêóòèè.  ‘ìóãà  ïðåäïîëàãàë
âûéòè íà òðàêò â ðàéîíå çàïàäíîãî ïîäíîæèß õðåáòà ’óêóðèíãðà. òî áûëî
áû ïðèìåðíî íà ïîëïóòè ìåæäó ñòàíöèåé åâåð è  ‘òàíîâûì  õðåáòîì(*65).
Žò ‘òàíîâîãî  õðåáòà  äî   €ëäàíà   îñòàâàëîñü   åùå   îêîëî   äâóõñîò
âîñüìèäåñßòè êèëîìåòðîâ.
   Šîíå÷íî, ó÷àñòíèêè ýêñïåäèöèè ïîëíîñòüþ îòäàâàëè ñåáå îò÷åò â  òîì,
÷òî èçáðàííûé ïóòü  âåñüìà  òßæåë  è  ÷ðåâàò  ìíîãèìè  íåïðåäâèäåííûìè
îïàñíîñòßìè. ‘ òîãî ìîìåíòà, êàê  îíè  âçßëè  â  ïëåí  àâëîâà,  ëþáàß
âñòðå÷à ñ âëàñòßìè,  âñå  ðàâíî, ãðàæäàíñêèìè  èëè  âîåííûìè,  ãðîçèëà
ïóòåøåñòâåííèêàì òþðüìîé. ‹åãàëüíàß äî ñèõ  ïîð  îõîòíè÷üß  ýêñïåäèöèß
ïðåâðàùàëàñü  â  äèâåðñèîííóþ  ãðóïïó,   äåßòåëüíîñòü   êîòîðîé   áûëà
íàïðàâëåíà ïðîòèâ öàðñêèõ âëàñòåé. îýòîìó ‘ìóãà  è  áîöìàí  òùàòåëüíî
ñëåäèëè  çà  ïîâåäåíèåì  àâëîâà.  òî   ïî   åãî   ïðè÷èíå   ïðèøëîñü
ïðåæäåâðåìåííî îòêðûòü òàéíóþ öåëü ýêñïåäèöèè, ÷òî ïî  ïåðâîíà÷àëüíîìó
ïëàíó  äîëæíî  áûëî  ïðîèçîéòè  ëèøü  ïîñëå  îñâîáîæäåíèß   ññûëüíîãî.
åñìîòðß íà ýòî, ‚èëüìîâñêèé êàòåãîðè÷åñêè  âîñïðîòèâèëñß  óíè÷òîæåíèþ
øïèêà. ‚î âðåìß áóðíîãî ñïîðà ïî ýòîìó ïîâîäó  îí  ñïàñ àâëîâó æèçíü,
çàßâèâ,  ÷òî  ñìåðòü  ïîëèöåéñêîãî  àãåíòà  ñäåëàåò   íåâîçìîæíîé   èõ
äàëüíåéøóþ  äðóæáó.  ’àêîé  óëüòèìàòóì  çàñòàâèë   áîöìàíà   è   ‘ìóãó
óñòóïèòü.
   ’îìåê,  çàìèðàß  îò   òðåâîãè,   ñëóøàë   ãîðß÷óþ   çàùèòó   âðàãà,
ïðåäïðèíßòóþ  îòöîì.  îñëå  óõîäà  èç   åð÷èíñêà   ñàìàß   ìûñëü   î
íåîáõîäèìîñòè óíè÷òîæåíèß àâëîâà íàïîëíßëà ñåðäöå ’îìåêà  óæàñîì.  î
îí íå ñìåë ïðîòèâèòüñß ñòàðøèì, áîëåå îïûòíûì äðóçüßì,  êîòîðûå  íåñëè
âñþ îòâåòñòâåííîñòü çà óñïåõ ýêñïåäèöèè. å  ñ÷èòàßñü,  îäíàêî,  íè  ñ
÷åì, ‚èëüìîâñêèé ñïàñ àâëîâà, ïîòîìó ÷òî òàêîâû áûëè  åãî  ïîíßòèß  î
áëàãîðîäñòâå è ÷åñòíîñòè.  ’îìåê  ñ  âîñõèùåíèåì  ñìîòðåë  íà  îòöà  è
îáëåã÷åííî  âçäîõíóë,  êîãäà  îáà  ïðèßòåëß   ïîä÷èíèëèñü   òðåáîâàíèþ
ñòàðøåãî ‚èëüìîâñêîãî.
   î îñòàâëåíèå àâëîâà ïðè  æèçíè  åùå  áîëüøå  óñëîæíèëî  ïîëîæåíèå
ó÷àñòíèêîâ  ýêñïåäèöèè.  ‘îãëàñíî  ïðåæíåìó  ïëàíó  îíè  íàìåðåâàëèñü,
ïåðåîäåâ ññûëüíîãî òèãðîì,  ïîñàäèòü  â  êëåòêó,  è  ïðèâåçòè  åãî  âî
‚ëàäèâîñòîê, ãäå èõ ïîäæèäàë êîðàáëü. ’åïåðü ýòî áûëî íåâîçìîæíî.  Žíè
ïîøëè ïðîòèâ çàêîíà, è òåì ñàìûì  äîñòóï  â  êðóïíûé  ïîðòîâûé  ãîðîä,
ïîëíûé âîéñê è ïîëèöèè, áûë äëß íèõ çàêðûò.  Ž  íåîæèäàííîì  èçìåíåíèè
ïëàíîâ íåîáõîäèìî áûëî âîçìîæíî ñêîðåå óâåäîìèòü àíäèòà  „àâàñàðìàíà,
íàõîäèâøåãîñß íà êîðàáëå. ‚îò ïîýòîìó-òî ‘ìóãà è îòïðàâèë  àâëîâà  íà
ïðèñòàíü ïîä ïðåäëîãîì âñòðå÷è íàðî÷íîãî îò ƒîëîñîâà, ÷òîáû  âî  âðåìß
åãî îòñóòñòâèß ïðîèçâåñòè  ñîîòâåòñòâóþùóþ  ïîäãîòîâêó. ðåæäå  âñåãî,
íåîáõîäèìî áûëî ïîãðóçèòü íà ñóäíî, èäóùåå âíèç ïî €ìóðó â  •àáàðîâñê,
ëèøíåå ëàãåðíîå èìóùåñòâî, à  èìåííî  òåëåãè  è  êëåòêè  ñ  æèâîòíûìè.
‘îïðîâîæäàòü æèâîòíûõ íà ñóäíå äîëæíû  áûëè  íàíàéöû  è  “äàäæàëàê.  ‚
•àáàðîâñêå “äàäæàëàê äîëæåí áûë ðàññòàòüñß ñ  ïðîâîäíèêàìè  è  ïîåçäîì
ïîåõàòü â “ññóðèéñêèé êðàé.
   ˆíñòðóêöèè,  ïîñëàííûå   ÷åðåç   “äàäæàëàêà   àíäèòó  „àâàñàðìàíó,
çàêëþ÷àëè òðåáîâàíèå êàê ìîæíî  ñêîðåå  óéòè  èç  ‚ëàäèâîñòîêà.  ‘ìóãà
ñîâåòîâàë îòïðàâèòüñß íà íåñêîëüêî ñîò êèëîìåòðîâ âîñòî÷íåå â ßïîíñêèé
ïîðò Žòàðó, ðàñïîëîæåííûé íà çàïàäíîì ïîáåðåæüå îñòðîâà •îêêàéäî(*66),
îòêóäà ðîâíî ÷åðåç äâà ìåñßöà ñ ìîìåíòà îòúåçäà “äàäæàëàêà  èç  ëàãåðß
íà €ìóðå êîðàáëü äîëæåí áûë îòïðàâèòüñß ê çàëèâó  ó  ãîðîäà ’åðíåé  íà
ïîáåðåæüå  “ññóðèéñêîãî  êðàß.  ’óäà  ‘ìóãà  íàìåðåâàëñß  äîéòè  ïîñëå
îñâîáîæäåíèß ññûëüíîãî.
   „àëåå â èíñòðóêöèè  ãîâîðèëîñü,  ÷òî  àíäèò  „àâàñàðìàí  äîëæåí  â
îïðåäåëåííûå äíè, äâà ðàçà â íåäåëþ, ïîäõîäèòü íî÷üþ ê áåðåãó, ïîãàñèâ
íà ñóäíå âñå  îãíè.  óòåøåñòâåííèêè  îáåùàëè  ïðîñèãíàëèòü  íà  ñóäíî
íî÷üþ,  ðàçëîæèâ  êîñòðû  ïî  èíäèéñêîìó  ñïîñîáó.  ‘èãíàëû   îçíà÷àëè
òðåáîâàíèå ïðèñëàòü ñ êîðàáëß ëîäêó çà ó÷àñòíèêàìè ýêñïåäèöèè.
   îäðîáíî ðàçðàáîòàííûé ïëàí ïîõèùåíèß ññûëüíîãî  òðåáîâàë  îò  âñåõ
ó÷àñòíèêîâ ýêñïåäèöèè ñàìîãî òùàòåëüíîãî âûïîëíåíèß. „åéñòâèß  ãðóïïû,
íàõîäßùåéñß íà  ñóøå,  äîëæíû  áûòü  òî÷íî  ñîãëàñîâàíû  ñ  äåéñòâèßìè
àíäèòà „àâàñàðìàíà íà êîðàáëå.  Œàëåéøèé  íåäîñìîòð  ìîã  ïîâëå÷ü  çà
ñîáîé ñàìûå ïå÷àëüíûå ïîñëåäñòâèß. ˆìåííî ïîýòîìó  ‘ìóãà,  âûíóæäåííûé
ïî òðåáîâàíèþ ‚èëüìîâñêîãî äåðæàòü àâëîâà â ïëåíó,  ïðèêàçàë  áîöìàíó
ñòåðå÷ü åãî, êàê çåíèöó îêà,
   € àâëîâ,  óáåäèâøèñü,  ÷òî  æèçíè  åãî  ïîêà  íè÷òî  íå  óãðîæàåò,
ïðèòâîðßëñß  ïîêîðíûì  è  èñïóãàííûì.  Ží   çíàë,  êóäà   íàïðàâëßåòñß
ýêñïåäèöèß. ‡íàë, ÷òî ó íåãî â çàïàñå íåñêîëüêî íåäåëü âðåìåíè, è  ÷òî
îí ñìîæåò, âîñïîëüçîâàâøèñü óäîáíûì ñëó÷àåì, ïîäóìàòü î ìåñòè.  ’îëüêî
òåïåðü àâëîâ ìîã ïîëíîñòüþ îöåíèòü îãðîìíûé îïûò çàãîâîðùèêîâ, êàê îí
ïðî ñåáß íàçûâàë ó÷àñòíèêîâ ýêñïåäèöèè. ‚  ÷óæîé,  íåçíàêîìîé  ñòðàíå,
ïîëüçóßñü òîëüêî íå ñëèøêîì òî÷íîé êàðòîé è êîìïàñîì, îíè áûñòðî øëè ê
öåëè, ñòàðàòåëüíî îáõîäß íàñåëåííûå  ïóíêòû.  óòåøåñòâåííèêè  áåðåãëè
ëîøàäåé, ýêîíîìèëè ïðîäîâîëüñòâèå, óíè÷òîæàëè ñëåäû âå÷åðíèõ  êîñòðîâ,
èñïîëüçîâàëè âñòðå÷àâøèåñß áîëîòà è êàìåíèñòûé ãðóíò, ÷òîáû çàìåñòè çà
ñîáîé ñëåäû.
   åðåéäß âáðîä ðåêó “ðêàí, ó÷àñòíèêè ýêñïåäèöèè  ïðîøëè  ó  ïîäíîæèß
õðåáòà ’óêóðèíãðà, ìèíîâàëè ïî äîðîãå ðàñïîëîæåííûå þæíåå ó òðàêòà äâà
ïîñåëêà.  åðåïðàâèâøèñü   âòîðè÷íî   ÷åðåç   “ðêàí,   ïóòåøåñòâåííèêè
î÷óòèëèñü íà ñòàðîì òðàêòå. “÷àñòíèêè ýêñïåäèöèè  ïðèøïîðèëè  ëîøàäåé.
’åïåðü îíè â òå÷åíèå îäíîãî äíß ïðîøëè äîâîëüíî áîëüøîé ó÷àñòîê ïóòè è
òîëüêî ÷åòûðå ðàçà âñòðåòèëè íåáîëüøèå êàðàâàíû òóçåìöåâ.
   ‘ìóãà íå  îïàñàëñß  ñëó÷àéíûõ  âñòðå÷  ñ  ïðåäñòàâèòåëßìè  ìåñòíîãî
íàñåëåíèß. ‚ ýòîé  ÷àñòè  ‚îñòî÷íîé  ‘èáèðè,  êîòîðàß  ïðîñòèðàåòñß  ñ
çàïàäà íà âîñòîê íà ðàññòîßíèè ñâûøå òðåõ òûñß÷ êèëîìåòðîâ, à ñ þãà íà
ñåâåð - áîëüøå  ÷åì  íà  äâå  òûñß÷è  ïßòüñîò  êèëîìåòðîâ(*67),  ðåäêî
âñòðå÷àëèñü ïðåäñòàâèòåëè öàðñêîé àäìèíèñòðàöèè. àøè ïóòåøåñòâåííèêè,
îäåòûå â áàðàíüè ïîëóøóáêè, ìåõîâûå øàïêè è âàëåíêè, íå  âîçáóæäàëè  ê
ñåáå ëèøíåãî èíòåðåñà ñî ñòîðîíû òóçåìöåâ, à  â  ñëó÷àå  íåîáõîäèìîñòè
‚èëüìîâñêèé, ïîëüçóßñü  äîêóìåíòàìè  àâëîâà,  ìîã  âûäàâàòü  ñåáß  çà
÷èíîâíèêà äëß îñîáûõ ïîðó÷åíèé