   Џоложив на  ладонь левой руки пластинку обсидиана,  он постукивал
по ней треугольным камнем, который держал в правой руке.
     - Ќо  есть  и  другой  способ,  -  продолжал он.  - Ќужно нагреть
пластинку на огне,  а затем осторожно капнуть воды  на  ту  часть  ее,
которую ты хочешь отколоть.
     Ќе найдЯ кремней,  мы  принесли  куски  обсидиана,  которые  были
спрЯтаны  под  нависшими  ветвЯми  сосны.  Ђ  рано  утром мы осмотрели
ловушки и в каждой нашли по кролику. ’еперь они висели на ветке дерева
в  двух  шагах от шалаша;  кролика,  пойманного накануне,  мы съели за
завтраком.
     џ тоже  попыталсЯ  сделать  из  куска  обсидиана  наконечник  длЯ
стрелы.  Ќо работа у нас  не  клеилась,  а  материала  было  мало.  Њы
испортили много пластинок:  они раскалывались,  если мы слишком сильно
ударЯли по ним камнем.
     ђешив испробовать  второй способ,  мы принесли расщепленную ветку
ивы, котораЯ должна была заменить нам щипцы, и положили горсть снега в
выбоину камнЯ,  напоминавшего по форме блюдце. ђешено было, что Я буду
нагревать  обсидиан,  а  Џитамакан  -   придавать   пластинкам   форму
наконечника.  Ћн  выбрал  почти  треугольный  кусок,  длиной  в четыре
сантиметра,  толщиной - в один.  Ћдна сторона его была заострена,  как
лезвие бритвы, две другие - тупые.
     ‘ледуЯ наставлениЯм  Џитамакана,  Я  взЯл  пластинку  щипцами  за
острый  край,  подержал  над  тлеющими углЯми,  которые мы выгребли из
костра,  и лишь после этого поднес ее к огню. Џитамакан опустил в воду
кончик  сосновой иглы и осторожно капнул водой на тот кусок пластинки,
который мы хотели отколоть. Џослышалось шипение, вода испарилась, но с
пластинкой   обсидиана,  казалось,  никаких  изменений  не  произошло.
Џитамакан вторично капнул водой на то же  самое  место.  Ћт  пластинки
отскочил кусок величиной с ноготь мизинца. Њы оба радостно вскрикнули:
опыт удалсЯ!
     ‚скоре мы убедились,  что пластинку нужно держать наклонно - так,
чтобы каплЯ воды стекла по той линии, вдоль которой должна была пройти
трещина.  Џосле  двухчасовой  работы  мы  сделали  из  куска обсидиана
маленький наконечник длЯ стрелы.  Љонечно, дед Џитамакана с презрением
выбросил бы этот наконечник, но мы были им очень довольны.
     ђаботали мы целый день, и к вечеру у нас было пЯть вполне сносных
наконечников.  Ќа  закате  солнца  прекратилсЯ  снегопад,  и  мы пошли
посмотреть на силки длЯ  кроликов,  но  нашли  их  пустыми.  ’огда  мы
перенесли  обе  ловушки  на  другую тропинку.  ‘негу выпало много,  мы
увЯзли выше колен, и ходить было очень трудно.
     Ќам предстоЯла   работа,   не   менее  труднаЯ,  чем  выделывание
наконечников:  нужно было найти подходЯщий материал длЯ луков и стрел.
‚ тот вечер мы ничего не нашли, но на следующее утро, осмотрев силки и
вынув из петли одного кролика,  мы  случайно  наткнулись  на  деревца,
похожие на Ясень, из которого черноногие делают свои луки.
     ‘бегав в  шалаш  за  большим  плоским   камнем,   служившим   нам
наковальней,  и  за камнЯми,  заменЯвшими ножи,  мы срубили два прЯмых
стройных деревца;  стволы их имели в диаметре около пЯти  сантиметров.
„ревки  длЯ  стрел  мы решили сделать из прЯмых ветвей ивы.  Ќа берегу
реки мы нашли несколько шероховатых кусков  песчаника,  которые  могли
заменить нам напильник.
     „ва днЯ потратили мы на  изготовление  луков  и  стрел.  ‹уки  мы
обстругивали  и обтачивали сначала кусками песчаника,  затем ножами из
обсидиана.  Ќо мы боЯлись держать их на огне,  так  как  дерево  могло
треснуть; поэтому наши луки были менее упруги, чем им следовало быть.
     Ќемало потрудились  мы  и  над  выделкой  стрел.  ђасщепив  конец
стрелы,  мы  вставлЯли  в щель наконечник и привЯзывали его кроличьими
сухожилиЯми.  „лЯ  оперениЯ  мы  пользовались  перьЯми   тетеревов   и
привЯзывали их к древкам теми же сухожилиЯми.
     Љ счастью,  кролики  ежедневно  попадались  в  силки,  и  мы   не
голодали, но нам надоело питатьсЯ одним кроличьим мЯсом.
     Ќаконец луки и стрелы были готовы;  оставалось сделать тетиву. Њы
хотели  взЯть  длЯ этой цели завЯзки от мокасин,  но они были широкие,
шероховатые и непрочные. Љак-то вечером Џитамакан решил отрезать прЯдь
волос длЯ тетивы,  но,  проснувшись на следующее утро, заЯвил, что ему
приснилсЯ сон,  который он истолковал как запрещение отрезать  волосы.
‚се черноногие верили в сны,  и Я не стал спорить с Џитамаканом, знаЯ,
что мои доводы не произведут на него никакого впечатлениЯ.
     ‚ то  утро  мы нашли в силках двух кроликов.  € добычу и силки мы
отнесли в шалаш,  так как теперь те же  ремни  должны  были  пойти  на
тетиву. Ћдин ремень разорвалсЯ, как только мы его высушили и натЯнули.
‘вЯзав концы,  мы скрутили из двух ремней веревку, которую натЯнули на
лук Џитамакана.  Ђ Я осталсЯ без тетивы и должен был ждать, пока мы не
убьем какого-нибудь крупного зверЯ, чьи сухожилиЯ пригодны длЯ тетивы.
џ  совсем  не  был  уверен,  что  ремень  на  луке Џитамакана окажетсЯ
достаточно прочным.
     - Џопробуй-ка его натЯнуть, - предложил Я.
     - Ќет!  - возразил Џитамакан.  - Џусть лучше  он  порветсЯ  после
первого выстрела.
     Њы спустились в долину.  џрко светило солнце,  но день был  очень
холодный,  и  деревьЯ  потрескивали  от  мороза.  Ќе  оберни  мы  ноги
кроличьими шкурками,  заменЯвшими нам носки,  мы не  могли  бы  далеко
отойти от костра.
     ‡вериные тропы в лесу перекрещивались и переплетались,  напоминаЯ
сеть,  раскинутую на снегу. ‘ледуЯ по этим тропам, мы не проваливались
в снег,  но нам часто приходилось с них сворачивать,  так как они вели
не в ту сторону, куда мы шли.
     Њы шли медленно и старались не шуметь. Ќам хотелось подкрастьсЯ к
какому-нибудь  животному,  отдыхающему  в кустах.  €з-под ветвей сосны
выпорхнула стаЯ тетеревов,  но в них мы  не  стрелЯли,  опасаЯсь  -  в
случае промаха - испортить наконечники стрел.  Џопади стрела в сук или
ствол дерева, расшаталсЯ бы плохо укрепленный наконечник. Њы решили на
будущее времЯ брать две стрелы с тупыми концами длЯ охоты на птиц.
     Љакой-то черный зверек,  прыгаЯ по  снегу,  скрылсЯ  в  зарослЯх.
ЏодойдЯ  ближе,  мы  увидели на снегу отпечатки лап куницы.  €ндейцы и
трапперы часто приносили в форт глЯнцевитые шкуры  этих  зверьков,  но
никогда  еще  не видел Я живой куницы.  џ пошел было по ее следам,  но
Џитамакан вдруг схватил менЯ за руку и  указал  на  маленького  рыжего
зверька,  который,  добежав  до  конца  длинного сука,  перепрыгнул на
соседнее дерево.
     - „а ведь это только белка, - презрительно сказал Я.
     Ќо вслед за белкой пробежала по суку куница и прыгнула на  то  же
дерево.  ќто был удивительно красивый зверек, гораздо крупнее домашней
кошки.
     ЏроваливаЯсь в  снег,  мы бросились к ели,  но куница,  преследуЯ
белку, уже прыгнула на соседнее дерево. Ѓелка заметалась, перескакиваЯ
с ветки на ветку,  потом перелетела на сук ели, под которой мы стоЯли.
Љуница догонЯла свою добычу, но вдруг, заметив нас, круто повернулась,
отказалась  от  погони  и,  перепрыгиваЯ  с  дерева на дерево,  быстро
скрылась из виду.
     - ќх, жаль, что мы ее не убили! - воскликнул Я.
     - Ќе беда, - отозвалсЯ Џитамакан. - ‡десь водитсЯ много куницы, а
до весны далеко, мы еще поохотимсЯ.
     џ промолчал.  Њне казалось,  что Џитамакан сулит то, чего быть не
может.  Ћн  обещал  сделать  иголки  и  нитки,  но  разве  Я мог этому
поверить!
     - €дем! - сказал Я. - •олодно стоЯть на одном месте.
     Њы подошли к зарослЯм ивы,  где несколько дней назад на нас  чуть
было не напал олень.  Ќа снегу, выпавшем накануне, отчетливо виднелись
оленьи следы:  олень со своим семейством долго бродил  в  зарослЯх,  а
затем спустилсЯ к реке.
     - Ћни находЯтсЯ где-нибудь неподалеку,  - сказал Џитамакан,  - но
лучше не подходить к ним, пока у нас нет второго лука.
     ‚ыйдЯ из зарослей,  мы увидели большого белохвостого оленЯ-самку.
Ћна  медленно  шла  к  реке,  изредка  останавливалась и грызла нежные
веточки ив и молодых березок.  Њы спрЯтались за деревом и ждали,  пока
она не скрылась в ельнике.
     - Ћна лЯжет там на снегу. €дем! - воскликнул Џитамакан.
     Ћн двинулсЯ  к  реке,  а  Я покорно следовал за ним,  недоумеваЯ,
почему он не идет прЯмо по следам  самки.  Ќаконец  Я  не  выдержал  и
спросил его об этом.
     - ‚се лесные животные,  ложась отдохнуть, поворачиваютсЯ мордой к
тропе,  по  которой  только  что пришли,  - объЯснил он.  - €ногда они
бывают еще более осторожными:  сделают  круг  и  ложатсЯ  в  сторонке,
откуда им видна эта тропа.  …сли по ней идет охотник,  они припадают к
земле и лежат неподвижно,  пока он не пройдет мимо.  Џотом  потихоньку
встают и убегают.  ‡апомни одно:  нельзЯ идти по следам животного,  за
которым охотишьсЯ.  Љогда ты определил по следам направление, которого
держитсЯ олень,  сверни с тропы и иди вперед,  пока не увидишь холмика
или зарослей - словом, удобного местечка, где животное могло бы лечь и
отдохнуть.  ’огда осторожно подходи к этому месту кружным путем.  …сли
олень здесь не остановилсЯ, ты увидишь его следы. …сли следов нет, иди
вперед медленно, шаг за шагом.
     ќто объЯснение показалось мне разумным; Я сказал это Џитамакану.
     - €дем скорее, - добавил Я. - Ќезачем зрЯ терЯть времЯ.
     - ‘пешить некуда,  - возразил он.  - Ќужно дать  времЯ  животному
лечь и задремать.
     Ќо день был такой холодный,  что долго ждать мы не могли. ЏодойдЯ
к  реке  мы увидели,  что вода у берегов замерзла,  и только там,  где
течение было быстрее, виднелись длинные узкие полыньи. Њы прошли шагов
двести по льду,  к низовьЯм реки, и немного отдохнули, так как лед еще
не был покрыт снегом.  ЏодойдЯ к ельнику,  мы не нашли свежих  оленьих
следов и убедились, что лань осталась в зарослЯх.
     ЋтойдЯ от реки, мы двинулись в обход, пробираЯсь между деревьЯми.
Ќа ветвЯх лежали толстые подушки снега. „еревьЯ росли здесь так близко
одно к другому,  что мы видели не дальше чем на десЯть шагов вперед. џ
шел  за Џитамаканом,  от которого зависела теперь наша судьба.  “ менЯ
тревожно билось сердце.  …сли бы нам удалось  убить  оленЯ,  насколько
улучшилось бы наше положение!
     ‚ойдЯ в ельник,  мы стали пробиратьсЯ вперед шаг за шагом.  ‚друг
Џитамакан задел плечом ветку ели,  и снег посыпалсЯ тЯжелыми хлопьЯми.
џ видел,  как шагах в десЯти от нас поднЯлось облако снежной  пыли,  и
заметил  оленью  самку,  котораЯ вскочила и,  делаЯ гигантские прыжки,
бежала из ельника  на  открытую  полЯну.  Ќо  Џитамакан  успел  в  нее
прицелитьсЯ и пустил стрелу.
     - џ не промахнулсЯ! - крикнул он. - џ видел, как опустилсЯ хвост!
     ќто был   верный  признак.  Љогда  белохвостый  олень,  спугнутый
охотником,  обращаетсЯ в бегство,  он всегда  задирает  свой  короткий
белый хвост и помахивает им,  словно маЯтником.  …сли животное ранено,
хотЯ бы и очень легко, хвост мгновенно опускаетсЯ.
     - Ђ вот и кровь! - воскликнул Џитамакан, заметив красные пЯтна на
снегу.
     Ќо крови было очень мало.  џ утешал себЯ тем,  что древко стрелы,
вонзившейсЯ в тело,  не дает крови вытекать из раны. ‚ыйдЯ из ельника,
мы побежали по следам оленЯ, но вскоре замедлили шаг: красные пЯтна на
снегу попадались все реже и реже. Џлохой знак!
     ‚скоре мы  подошли  к  тому  месту,  где  животное остановилось и
оглЯнулось на пройденную  тропу.  Џо-видимому,  олень  стоЯл  довольно
долго,  так  как  снег  был хорошо утоптан,  но здесь мы не увидели ни
капли крови.
     - Ќе стоит идти по ее следам,  - печально проговорил Џитамакан. -
Ћна легко ранена,  и боль не мешает ей  бежать.  Ќас  она  к  себе  не
подпустит.
     Џитамакан был  огорчен  больше,  чем  Я,  так  как  считал   себЯ
виновником неудачи.
     - Ќе беда!  - сказал Я,  стараЯсь его ободрить.  -  Ћленей  здесь
водитсЯ много, а до ночи еще далеко. €дем! Ѓыть может, в следующий раз
нам повезет.
     - џ  очень  устал,  -  пожаловалсЯ  он.  -  Ќе вернутьсЯ ли нам к
костру? Ћтдохнем, выспимсЯ, а завтра пойдем на охоту.
     Џитамакан все  времЯ  шел  впереди,  прокладываЯ тропу по рыхлому
снегу.  Ќеудивительно,  что он устал.  џ предложил занЯть его место  и
проложить  дорогу  к  реке,  а затем идти по льду и высматривать дичь,
бродившую в лесу, окаймлЯвшем реку.
     - ’ы прав!  - воскликнул он, и лицо его осветилось улыбкой. - €ди
вперед. ‘корее бы добратьсЯ до реки!
     —ерез несколько  минут  мы уже шагали по льду,  и Џитамакан снова
шел впереди.  ‚первые с тех пор,  как мы вышли на  охоту,  Я  перестал
сомневатьсЯ  в  успехе  и  с  уверенностью  сказал себе,  что домой мы
вернемсЯ не с пустыми руками.  Ќаши ноги,  обутые в мокасины, бесшумно
ступали  по  гладкому  льду:  конечно,  нам  удастсЯ  близко подойти к
намеченной  добыче,  и  на  этот  раз  Џитамакан  не  промахнетсЯ.  Њы
спугивали тетеревов, заметили двух-трех выдр, но на снегу вдоль реки и
дальше,  в лесу,  виднелось столько следов крупных  животных,  что  на
мелкую дичь мы решили не обращать вниманиЯ.
     Њы приближались к тому месту,  где  высокие  сосны  подступали  к
самой  реке.  €  вот  тогда-то  надежда  вспыхнула  с новой силой:  мы
увидели, как осыпалсЯ снег с ветвей молодой ивы и деревце затрепетало,
словно  по  нему  ударили топором.  Њы остановились прислушиваЯсь,  но
вокруг было тихо.  Џотом посыпались хлопьЯ снега с куста неподалеку от
нас.   Џитамакан  сжал  лук.  €з  кустов  вышел  лось  и  остановилсЯ,
повернувшись к нам боком, в шагах двадцати от реки.
     "Ќу уж он-то от нас не уйдет!" - подумал Я.
     ‡атаив дыхание, Я ждал, посматриваЯ то на лосЯ, то на Џитамакана.
     Џитамакан прицелилсЯ, натЯнул тетиву и вдруг, круто повернувшись,
сел прЯмо на лед. ’етива разорвалась!
     ќто был  страшный  удар:  мы лишились добычи,  и всему виной была
гнилаЯ тетива! ‹ось скрылсЯ из виду, как только Џитамакан опустилсЯ на
лед. „олго сидел он с опущенной головой, жалкий и подавленный. Ќаконец
он глубоко вздохнул, встал и предложил идти домой.
     - Џодожди!  Џопробуем  свЯзать  концы ремнЯ,  - сказал Я.  - Ѓыть
может, он протерсЯ только в одном месте.
     Џитамакан безнадежно покачал головой и зашагал по льду.  Ќо через
минуту он остановилсЯ.
     - Ќет у менЯ надежды, но все-таки попробуем.
     ђемень был длиннее,  чем требовалось длЯ тетивы. Њы свЯзали концы
узлом,  и Џитамакан, приладив стрелу, медленно стал натЯгивать тетиву.
Њне казалось,  что ремень выдержит,  но вдруг раздалсЯ  треск:  тетива
лопнула  снова,  и на этот раз в другом месте.  Ћб охоте нечего было и
думать,  если мы не раздобудем новой,  прочной тетивы. Џитамакан молча
продолжал   путь,   а   Я  следовал  за  ним,  тщетно  стараЯсь  найти
какой-нибудь выход.
     Њы шли по льду, следуЯ всем извивам реки, так как слишком устали,
чтобы идти кратчайшим путем по глубокому снегу.  „о  вечера  было  еще
далеко, когда мы подошли к нашему шалашу, разложили костер и поджарили
кусок кроличьего мЯса.
     - ’еперь  и  кроликов  у  нас не будет,  - заметил Я.  - Ќа ремне
столько узлов, что из него не сделаешь хорошей петли.
     - ‚ерно,  брат, - отозвалсЯ Џитамакан. - ‚ыход у нас один: если в
той пещере за рекой залег медведь, мы должны его убить.
     - „убинками?
     - „а,  конечно.  џ уже тебе говорил,  что не могу отрезать  прЯдь
волос. ‡начит, нам не из чего сделать новую тетиву.
     - €дем!  - в отчаЯнии крикнул Я.  -  €дем  к  пещере  и  поскорее
покончим с этим делом.
     Џоев кроличьего мЯса и напившись воды из  источника,  мы  срубили
острыми камнЯми две молодые березки.  ‚ооружившись тЯжелыми дубинками,
мы поспешили к реке. Њного снегу выпало с того днЯ, как нашли мы здесь
отпечатки лап черного медведЯ, но и сейчас еще можно было отыскать его
следы, ведущие к пещере.

        6. Њ…„‚…„њ € ‹Ћ‘њ

     Њы шли по едва заметным следам,  ведущим через  лес  к  пещере  у
подножиЯ  скал.  —то касаетсЯ менЯ,  то Я не имел ни малейшего желаниЯ
спешить. Ќа полпути Я остановилсЯ и окликнул Џитамакана.
     - „авай  придумаем какой-нибудь план,  - предложил Я.  - Ћбсудим,
как взЯтьсЯ за дело.
     - Ќе   знаю,   какой   тут  может  быть  план,  -  отозвалсЯ  он,
поворачиваЯсь ко мне.  - Њы  подойдем  к  пещере,  заглЯнем  в  нее  и
крикнем:  "ќй,  медведь,  вылезай!"  Ћн  испугаетсЯ и вылезет,  а мы с
поднЯтыми дубинками будем стоЯть справа и слева от входа.  Љак  только
он выйдет,  мы изо всех сил ударим его по переносице.  Ћн упадет, и мы
будем его бить дубинками, пока он не издохнет.
     џ припоминал  рассказы индейцев и трапперов об охоте на медведей;
никогда не слыхал Я, чтобы медведЯ убивали дубинками.
     - ’а-ак, - протЯнул Я, выслушав план Џитамакана.
     - —то? Џочему ты замолчал? —то ты хотел сказать?
     - Ѓоюсь, что мы подвергаемсЯ большой опасности, - сказал Я. - Њне
говорили, что зверь, загнанный в тупик, всегда защищаетсЯ.
     - Ќо  мы никуда не будем загонЯть этого медведЯ,  Њы займем места
по обеим сторонам входа.  €з пещеры он может бежать по склону прЯмо  в
лес.  Ћн увидит, что путь свободен, и мы едва успеем нанести ему удар.
Џомни:  бить нужно изо всех сил.  …сли он не упадет после  первого  же
удара, мы его не догоним - он убежит в лес.
     Њы побрели дальше.  ‘лова Џитамакана менЯ успокоили;  теперь  мне
хотелось поскорее довести дело до конца. ‘удьба наша зависела от того,
убьем ли мы медведЯ.  …сли он от нас уйдет,  размышлЯл Я,  быть может,
Џитамакан преодолеет суеверный страх и срежет прЯдь волос длЯ тетивы.
     ‚ыйдЯ из лесу,  мы стали карабкатьсЯ по крутому склону.  агах  в
двадцати от пещеры мы сделали печальное открытие: тропа, по которой мы
шли,  круто сворачивала налево,  а затем  уводила  назад,  в  лес.  Њы
переглЯнулись и Џитамакан глухо сказал:
     - Љонец охоте. Њедведь почуЯл наш запах и побоЯлсЯ идти в пещеру.
‡начит, у него на примете какаЯ-нибудь другаЯ берлога.
     "Џлохо дело!  - подумал Я.  -  Ќеужели  Џитамакан  не  согласитсЯ
срезать прЯдь волос? Џостараюсь его убедить..."
     Ќо убеждать его мне не  пришлось.  ЋсматриваЯсь  по  сторонам,  Я
заметил  справа  от  пещеры  следы  медвежьих  лап,  тЯнувшиесЯ  вдоль
подножиЯ скал.  Њолча схватил Я Џитамакана за руку и указал ему на эти
следы.  ѓлаза  его сверкнули,  он улыбнулсЯ во весь рот и чуть было не
пустилсЯ в плЯс.
     - Ђ,  так вот почему тот медведь убежал в лес! - воскликнул он. -
„ругой медведь уже занЯл его берлогу,  а он побоЯлсЯ вступить с ним  в
бой. €дем, идем!
     Ќо, пройдЯ несколько шагов,  он остановилсЯ  и  задумалсЯ.  Џотом
повернулсЯ  и  посмотрел  на менЯ как-то странно,  словно впервые менЯ
увидел.  ‚глЯдываЯсь в мое лицо, он, казалось, старалсЯ угадать, что Я
за человек.  Ќе очень-то приЯтно, когда на тебЯ так смотрЯт! ‘начала Я
терпел,  потом  рассердилсЯ  и  спросил,  что  ему  нужно.  Ћтвет  был
неожиданный.
     - Њне пришло в  голову,  что  там,  в  пещере,  залег  не  черный
медведь,  а гризли. Љонечно, Я в этом не уверен. Љак нам быть? €дти ли
вперед - быть  может,  навстречу  смерти  -  или  вернутьсЯ?  …сли  ты
боишьсЯ, повернем назад.
     Љонечно, Я боЯлсЯ,  но положение наше  было  отчаЯнное,  а  кроме
того, мне стыдно было признатьсЯ в трусости.
     - €дем, - сказал Я, - идем! џ ни на шаг от тебЯ не отстану.
     Њы вскарабкались  по склону и остановились перед пещерой.  Ќизкий
ход был завален снегом,  только в середине виднелась узкаЯ щель:  снег
засыпал дыру,  в которую пролез медведь. ‘леды, ведущие к пещере, были
почти заметены снегом,  и мы не могли определить,  кто здесь прошел  -
черный медведь или гризли.
     Ћдно было несомненно: зверь находилсЯ там, в этой темной берлоге,
в  нескольких  шагах.  Џар  от  его  дыханиЯ  вырывалсЯ из узкой щели.
Џитамакан приказал мне стать справа от входа, а сам занЯл место слева.
Љогда Я по его знаку поднЯл дубинку, он наклонилсЯ к щели и закричал:
     - Џак-си-куо-йи, сак-сит! (‹ипкий ђот, выходи!)
     Њедведь не показывалсЯ.  Ќи одного звука не доносилось из пещеры.
Џитамакан  крикнул  еще  несколько  раз,  но  безрезультатно.   ‡наком
приказав мне следовать за ним, он стал спускатьсЯ по склону.
     - ЏридетсЯ просунуть жердь в пещеру и расшевелить его,  -  сказал
Џитамакан, когда мы вошли в лес. - Ћн спит и ничего не слышит.
     ‚скоре мы увидели сухую  стройную  сосенку.  Ѓыстро  отломали  мы
полусгнившие  ветки,  и  в нашем распорЯжении оказалась жердь длиною в
семь метров.
     - џ сильнее тебЯ,  - говорил Џитамакан, взбираЯсь по склону. - ’ы
просунешь жердь в дыру,  а Я буду стоЯть у входа, и как только медведь
вылезет,  Я его ударю дубинкой по голове. †ердь ты держи в левой руке,
а дубинку в правой; быть может, и ты успеешь нанести ему удар.
     Љогда мы  вернулись  к  пещере,  Я убедилсЯ,  что воспользоватьсЯ
советом Џитамакана нельзЯ.  Ћдной рукой Я  не  мог  протолкнуть  жердь
сквозь  сугроб;  тогда  Я  воткнул дубинку в снег и обеими руками сжал
жердь.  ‚се глубже входила она в снежную глыбу;  Я увлексЯ, налегал на
нее  изо  всех  сил.  ‚друг  жердь  прошла  сквозь глыбу,  а Я потерЯл
равновесие и упал ничком.
     ЏадаЯ, Я   слышал  -  что-то  тЯжелое  ударило  по  концу  шеста,
находЯщемусЯ в пещере.  Џотом раздалось заглушенное сердитое ворчание,
от  которого  у  менЯ  волосы зашевелились.  Ќе успел Я вскочить,  как
ворчание послышалось над самой  моей  головой  и  на  менЯ  навалилось
тЯжелое косматое тело.  Ћстрые когти вонзились в мою ногу. џ корчилсЯ,
извивалсЯ,  пыталсЯ,  кажетсЯ, кричать, но так как Я лежал, уткнувшись
лицом в снег, то не мог издать ни звука.
     џ был уверен,  что на менЯ напал гризли и  настал  мой  последний
час.  ‚друг,  к  великому  моему изумлению,  мне удалось высвободитьсЯ
из-под  тЯжелой  туши;  Я  перевернулсЯ  на  спину  и  мельком  увидел
Џитамакана  с  занесенной  над головой дубинкой.  ’отчас же Я вскочил,
схватил свою  дубинку  и  не  мог  не  заорать  от  восторга;  медведь
барахталсЯ в снегу, а Џитамакан колотил его по голове. џ успел нанести
два-три удара раньше, чем медведь перестал корчитьсЯ.
     ’олько тогда Я убедилсЯ,  что это не гризли, а самый обыкновенный
черный медведь,  вдобавок не из крупных.  Ќапади на  нас  гризли,  нам
обоим не пришлось бы вернутьсЯ к костру.
     Ќе сразу принЯлись мы за работу. ‘начала Џитамакан должен был мне
рассказать, как он стоЯл у входа и нанес медведю удар по голове, когда
тот выскочил из пещеры,  и как он осыпал его  ударами,  когда  медведь
примЯл менЯ.  Њне тоже очень хотелось рассказать, что Я испытал, когда
на менЯ навалилсЯ медведь и Я с минуты на минуту ждал смерти.  Ќо слов
у менЯ не хватило, да и остраЯ боль в ногах давала о себе знать. таны
мои были разорваны,  ноги окровавлены,  но раны оказались неглубокими.
Ќабрав пригоршню снега, Я приложил его к икрам.
     Њедведь был небольшой,  но жирный,  и поднЯть его  мы  не  могли.
‚есил он,  вероЯтно,  не меньше девЯноста килограммов. Њы взЯли его за
передние лапы и поволокли домой.  ’ащить  его  вниз  по  склону  и  по
скованной льдом реке было нетрудно,  но дальше началсЯ подъем, и когда
мы добрались до нашего шалаша,  уже спустились  сумерки.  ЌесмотрЯ  на
сильный мороз, мы оба обливались потом.
     Љ счастью,  у нас под рукой был запас топлива.  Џитамакан разгреб
золу,  прикрывавшую  тлеющие  угли,  и  развел костер.  Њы отдохнули и
поджарили кусок кроличьего мЯса. Ќикогда еще не были мы так счастливы,
как  в  тот  вечер,  когда  сидели у костра,  жевали безвкусное мЯсо и
любовались нашей добычей.
     „умаю, доисторические  люди восхищались ножами из обсидиана,  как
великолепным орудием.  Ќо мы привыкли пользоватьсЯ  ножами  из  острой
стали,  и эти самодельные ножи жестоко испытывали наше терпение.  Ќо в
конце концов с их помощью мы содрали шкуру с  медведЯ.  Ћднако  немало
времени прошло,  пока мы сделали разрез вдоль брюха, от нижней челюсти
до хвоста.  Џодкожный слой жира был толщиной  в  пЯть  сантиметров,  и
когда  мы  наконец  содрали  шкуру,  вид  у  нас был такой,  словно мы
валЯлись в жиру.  ‚зглЯнув на Ѓольшую Њедведицу,  Я убедилсЯ, что было
после полуночи, но Џитамакан и не помышлЯл об отдыхе: сначала он хотел
отделить сухожилиЯ от костей и высушить их у костра.
     Њногие утверждают,  что индейцы выделывали свои тетивы и нитки из
ножных  сухожилий   животных.   ќто   неверно.   ‘ухожилиЯ,   которыми
пользовались   индейца,  тЯнутсЯ,  словно  ленты,  вдоль  позвоночного
столба,  длина  и  ширина  их  менЯютсЯ  в  зависимости  от   размеров
животного.   “  бизона  эти  сухожилиЯ  имеют  около  метра  в  длину,
семь-восемь сантиметров в ширину и полсантиметра в толщину.  €х  нужно
высушить, а затем они легко расщеплЯютсЯ на нитки.
     ‘ухожилиЯ, проходившие вдоль  позвоночного  столба  убитого  нами
медведЯ,   имели  в  длину  около  полуметра,  но  этого  было  вполне
достаточно,  чтобы сделать из них две тетивы. Њы их отделили от туши и
положили на длинную толстую палку,  к которой они пристали. ђастЯнутые
на этой палке,  они сушились у костра. ’огда только мы улеглись спать,
но часто просыпались, вскакивали и подбрасывали хворост в костер.
     Ќа следующее утро Я решил полакомитьсЯ  медвежатиной  и  поджарил
кусок мЯса на тлеющих углЯх. Ќо мЯсо оказалось таким вонючим, что Я не
мог проглотить ни  кусочка.  Џитамакан  поделилсЯ  со  мной  остатками
кроличьего мЯса.  Њой друг скорее согласилсЯ бы умереть с голоду,  чем
притронутьсЯ  к  медвежатине,  так  как  черноногие  считают   медведЯ
свЯщенным животным и близким родственником человека,  а потому никогда
его не едЯт.
     Џо мнению черноногих,  человек, убивший гризли, совершил такой же
великий подвиг,  как если бы  он  убил  индейца  враждебного  племени,
например, сиукса. Ќо охотнику разрешаетсЯ взЯть, в виде трофеЯ, только
когти убитого зверЯ;  шкуру он должен оставить.  ‡нахарь, после многих
молитв и жертвоприношений,  имеет право отрезать полоску шкуры,  чтобы
заворачивать в нее свЯщенную трубку.
     Џитамакан, следуЯ  заветам  своих предков,  хотел выбросить шкуру
черного медведЯ,  но когда Я заЯвил,  что собственноручно  и  без  его
помощи вычищу ее и растЯну длЯ просушки,  он согласилсЯ поспать на ней
разок и пользоватьсЯ ею и  впредь,  если  его  не  будут  преследовать
кошмары.
     џ охотно принЯлсЯ за работу и вскоре  очистил  шкуру  от  жира  и
клочьев  мЯса.  ’ем  временем Џитамакан сделал две тетивы из сухожилий
медведЯ.  ‘начала он растрепал их на нитки,  затем  скрутил  из  ниток
веревку,  которую высушил перед костром.  ‡аострив сухую ветку березы,
он сделал из нее шило и оставшимисЯ  нитками  зашил  наши  разодранные
мокасины.   ‚  полдень  отправились  мы  на  охоту,  волоча  за  собой
ободранную тушу медведЯ.  ЏерейдЯ реку по льду,  мы  оставили  тушу  в
лесу, надеЯсь воспользоватьсЯ ею как приманкой длЯ других зверей.
     ‡атем мы снова спустились на лед и пошли к верховьЯм реки.  ‚ тот
день мы оба были уверены в успехе. ‹уки наши высохли и сделались более
упругими,  тетивами мы также были довольны.  ‡а ночь выпал снег,  и мы
легко могли отличить новые следы крупной дичи от старых следов. € лед,
сковавший реку,  был покрыт снегом,  на котором отпечатывались  копыта
животных,  переправлЯвшихсЯ  на другой берег;  копытные животные редко
осмеливаютсЯ ходить по гладкому  льду:  они  боЯтсЯ  поскользнутьсЯ  и
повредить себе ноги.
     ‚скоре мы увидели тетеревов,  стоЯвших  рЯдышком  у  самого  краЯ
полыньи,  куда они слетелись пить. Џри нашем приближении они убежали в
кусты, а затем вспорхнули и рассеЯлись на ветвЯх елей. —етырех птиц мы
убили  тупыми  стрелами.  џ убил только одну,  так как стрелЯл гораздо
хуже,  чем Џитамакан,  который не расставалсЯ с луком чуть ли не с тех
пор, как научилсЯ ходить.
     ‡арыв птиц  в  снег  у  самого  берега,  мы  продолжали  путь   и
наткнулись  на  следы  нескольких  лосей,  которые перешли на северный
берег реки, пересекли рощу и скрылись в густом ельнике. Њы побежали по
следам и остановились там, где начиналсЯ ельник. ‡десь Џитамакан занЯл
сторожевой пост,  а менЯ послал в обход. џ должен был войти в ельник с
противоположной стороны, пересечь его и вернутьсЯ к Џитамакану.
     - ’ебе незачем пробиратьсЯ потихоньку, когда ты войдешь в ельник,
- сказал он мне.  - —ем больше шуму, тем лучше. ‹оси побегут назад, по
старой тропе, и здесь Я их подстерегу. „ай-ка мне одну из твоих стрел.
‚рЯд ли тебе представитсЯ случай стрелЯть.
     ’еперь у менЯ осталась  только  одна  стрела  с  наконечником  из
обсидиана,  и  однако Я твердо решил убить сегоднЯ лосЯ.  ‚ то утро Я,
как и Џитамакан, чувствовал себЯ сильным и верил в удачу. ‚се охотники
знают  это  чувство  и  поймут  менЯ,  если Я скажу,  что нисколько не
удивилсЯ,  когда,  войдЯ  в  ельник,   увидел   большого   лосЯ-самца,
объедавшего веточки какого-то кустика.
     ЌаходилсЯ он шагах в пЯтидесЯти от менЯ и не обратил вниманиЯ  на
шорох.  ‚идеть  менЯ  он  не  мог - нас разделЯла стена из молоденьких
елочек. Ќо когда Я вышел на просеку, он встрепенулсЯ, мотнул головой и
приготовилсЯ к прыжку.
     Ќо Я оказалсЯ проворнее его.  џ натЯнул тетиву  так  сильно,  что
конец стрелы почти касалсЯ лука.  ‘трела рассекла воздух и вонзилась в
бок лосЯ.
     Ћн побежал,  Я  бросилсЯ  за ним.  џ кричал во всю глотку,  чтобы
спугнуть стадо и направить его по старой тропе к Џитамакану. Њельком Я
видел  лосей,  прыгавших  между  елками,  но  все  мое  внимание  было
сосредоточено на пЯтнах крови на снегу,  указывавших мне путь  к  моей
добыче.  ‚скоре  Я  наткнулсЯ,  на издыхающего лосЯ;  он лежал поперек
бревна, покрытого снегом. ЊоЯ стрела пронзила ему легкие.
     - “о-ке-хаи!  Ќи-каи-нит-а ис-стум-ик! (€ди сюда! џ убил лосЯ!) -
закричал Я.
     €з дальнего конца ельника донессЯ ответ:
     - Ќис-тоа ни-мут-ук-стан! (џ тоже убил!)
     ќто была  приЯтнаЯ  новость.  Љак ни жалко было отойти хотЯ бы не
надолго от моего лосЯ,  однако Я побежал к Џитамакану и увидел, что он
убил большую жирную самку.  Ћн выпустил три стрелы, и наконец животное
упало на берегу реки.
     Њы были  так возбуждены успехом,  что долго не могли успокоитьсЯ:
делились  друг  с  другом  своими  впечатлениЯми,  хвастались  меткими
выстрелами.  Ќаконец  мы  достали  ножи  из  обсидиана  и принЯлись за
работу.  Ќо работа шла медленно,  так как ножи скоро делались  тупыми.
Џровозились  мы целый день и к вечеру содрали шкуры с обоих животных и
перенесли мЯсо самки,  убитой  Џитамаканом.  ЊЯсо  самца,  жилистое  и
невкусное,  не годилось в пищу, но сухожилиЯ его, шкура, печень и мозг
представлЯли длЯ нас большую ценность.
     - „ела у нас по горло, - сказал Џитамакан. - ‘ чего мы начнем?
     ‘темнело. Њы собрали хворосту на ночь и грелись у костра.
     - Џрежде  всего мы зажарим двух тетеревов,  кусок печенки и ребра
лосЯ, - ответил Я.
     Ќам обоим   надоело   кроличье   мЯсо,   и   мы  весело  занЯлись
приготовлениЯми к пиршеству.  ‘начала мы съели  тетеревов  и  печенку,
затем  стали  терпеливо ждать,  пока не поджарЯтсЯ ребра,  висевшие на
треножке над огнем.  џ давно уже привык есть мЯсо без соли, а мой друг
не  ощущал в соли ни малейшей потребности.  ‚ те времена черноногие не
употреблЯли соли,  терпеть ее не могли и называли  "ис-тсик-си-пок-уи"
(жжет, как огонь).
     - Ќу,  так с чего же мы начнем?  - снова спросил Џитамакан. - Ќам
нужны новые мокасины и лыжи, а также удобный вигвам.
     - ‘делаем прежде всего вигвам,  - не задумываЯсь, ответил Я. - Ќо
как  же  мы  его сделаем?  ‘начала нам придетсЯ убить двадцать лосей и
выдубить шкуры,  чтобы сшить покрышку длЯ вигвама.  Ќа это потребуетсЯ
много времени.
     - Ќаш вигвам будет построен по-иному,  -  возразил  Џитамакан.  -
Љогда  ты ездил к верховьЯм Ѓольшой реки,  ты должен был видеть жилища
племени ‡емлЯ. ‚от мы и построим такой вигвам.
     ЏоднимаЯсь с  дЯдей  по  реке  Њиссури,  Я не только видел жилища
племени ‡емлЯ (‘ак-уи ’уп-пи),  как называют черноногие племЯ  мандан,
но  и  заходил  в  них  и  убедилсЯ,  что  землЯнки эти очень теплые и
удобные.  „лЯ постройки их нужны только столбы,  шесты и землЯ.  Њы  с
Џитамаканом  решили  с  утра приступить к работе и не ходить на охоту,
пока наш дом не будет готов.
     Њесто длЯ него мы выбрали близко от реки и на расстоЯнии полутора
километров  от  старого  шалаша.  ѓода  два-три  назад  лесной   пожар
уничтожил  на  этом  участке  тысЯчи молоденьких деревцев,  но пощадил
вековые  сосны  и  ели.  ‡а  постройку  мы  принЯлись,  не   имеЯ   ни
инструментов, ни гвоздей.
     ‚место четырех тЯжелых угловых столбов,  какие забивают  в  землю
манданы,  мы выбрали четыре дерева,  которые росли шагах в десЯти одно
от  другого,  образуЯ  неправильный  четырехугольник.  Љаждое   дерево
состоЯло как бы из двух деревьев,  сросшихсЯ вместе и раздвоившихсЯ не
очень высоко над землей.  Ќа развилины деревьев  мы  положили  с  двух
сторон четырехугольника тЯжелые шесты. „лЯ того чтобы шесты посередине
не провисали,  мы соорудили две  подпорки,  на  шесты  положили  более
легкие жерди - и крыша была готова.  ‚ центре ее мы оставили небольшую
дыру.
     ’еперь нам нужны были жерди длЯ стен. Ћстрыми камнЯми мы нарубили
молодых деревцев,  срезали с них  ветки  и  приставили  их  к  четырем
сторонам  крыши,  оставив узкое отверстие с южной стороны.  Ћно должно
было служить нам дверью.  ‡атем  мы  покрыли  стены  и  крышу  еловыми
ветками,  а  сверху  насыпали  на четверть метра земли.  ’ак как стены
нашего домика были не прЯмые,  а с сильным  наклоном,  то  слой  земли
держалсЯ  на  них.  ‚место лопат мы пользовались лопатками лосЯ,  а за
неимением тачки перетаскивали землю в шкуре.
     ђаботали мы  несколько  дней  не  покладаЯ  рук.  Ќаконец дом был
готов.  Љак раз под квадратным отверстием в крыше мы  развели  костер,
обложив  его  вокруг тЯжелыми камнЯми.  Џостелью служили еловые ветки,
накрытые медвежьей шкурой.  ‡авесив дверь шкурой лосЯ,  мы  присели  у
костра. Љак мы гордились нашим уютным теплым жильем.
     - —то же мы теперь будем делать?  - спросил Џитамакан, когда мы в
первый раз завтракали в новом доме.
     - ‘делаем мокасины и лыжи, - предложил Я.
     - ќту работу мы отложим на вечер, а теперь...
     Ћн так и не закончил фразы.
     —то-то загрохотало,  казалось,  над нашими головами, - никогда не
слышал Я такого гула и грохота.  ‘муглое лицо Џитамакана стало  серым,
как зола. Ћн вскочил и крикнул мне:
     - Ѓеги! Ѓеги!

        7. ѓЋђЌ›‰ ЉЋ‡…‹

     Њы выбежали из землЯнки.  ѓрохот и гул нарастали.  Њне казалось -
мир  рушитсЯ.  Џитамакан  мчалсЯ  прочь от реки,  на юг,  не успели мы
пробежать и двухсот  шагов,  как  шум  внезапно  стих.  ‡адыхаЯсь,  мы
остановились, и Я с трудом мог выговорить:
     - —то случилось?
     - Љак! ђазве ты не знаешь? - удивилсЯ Џитамакан. - ‚он с той горы
сорвалась огромнаЯ ледЯнаЯ глыба и понеслась в долину.  „еревьЯ, камни
- все сметала она на своем пути. џ думал, что она сметет и наш дом.
     Џитамакану очень хотелось пойти на место обвала, но Я убеждал его
остатьсЯ дома и работать, пока мы не сделаем все нужные нам вещи.
     Ћдну из шкур лосЯ мы давно уже вымачивали  в  реке,  чтобы  затем
легче  было  очистить  ее  от  шерсти.  Њы  притащили ее в землЯнку и,
положив на гладкое твердое бревно, стали скоблить тЯжелым ребром лосЯ,
заменЯвшим   нож.   Љрай  ребра  мы  заострили,  но  все-таки  он  был
недостаточно  острым,  и  нам  приходилось  изо  всех  сил   на   него
надавливать,  чтобы  отделить волосы от кожи.  ђаботаЯ поочередно,  мы
только к концу днЯ снЯли шерсть со шкуры.
     куру мы  разрезали  на  две части.  Ћдну мы высушили,  из другой
вырезали ремни длЯ лыж.  ‘кучнаЯ это была работа,  так как мы не имели
никаких инструментов,  кроме ножей из обсидиана.  Љогда половина шкуры
высохла,  Я долго втирал в нее мозг и печень лосЯ,  затем свернул ее и
отложил в сторону днЯ на два, чтобы клейкость исчезла. —ерез два днЯ Я
ее вымыл,  высушил и долго тер и скреб.  Ќаконец мы  получили  большой
кусок выдубленной кожи. …е должно было хватить на четыре пары мокасин.
     Њокасины мы с Џитамаканом сделали очень большие,  так как ноги мы
обертывали  кроличьими  шкурками  и  на  них натЯгивали обувь.  ‚место
иголки мы пользовались  шилом,  сделанным  из  кости  лосЯ;  нитки  мы
заменЯли сухожилиЯми.
     "Ћ-уам" ("похоже на Яйцо") - так черноногие называют лыжи.  Ќо  Я
не берусь определить,  на что походили наши лыжи. ЋбодьЯ мы сделали из
березы, и ни одна лыжа не походила на другую - все четверо были разной
формы.  Љак посмеЯлсЯ бы над нашими изделиЯми индеец любого из племен,
живших в лесах!  ‘оплеменники Џитамакана и другие  индейцы  прерий  не
пользовались лыжами,  а Я никогда не видел ни одной пары. Њы оба знали
о них только понаслышке и,  право же, неплохо справились с непривычной
работой.  ‹ыжи наши вышли тЯжелые и неуклюжие, но вполне пригодные длЯ
ходьбы по глубокому снегу.  Ћни погружались в снег только на несколько
сантиметров.
     Љогда у нас готовы были мокасины и  лыжи,  поднЯлась  метель,  не
прекращавшаЯсЯ  двое суток.  Њы поневоле отказались от охоты.  ќти два
днЯ мы занимались улучшением нашего жильЯ,  построили очаг из  тЯжелых
камней, которые согревали хижину, когда мы ложились спать.
     ‚ход мы завесили  шкурой  лосЯ,  но  пришлось  оставить  щель,  в
которую проходил холодный воздух,  - иначе не было бы тЯги. Њы мерзли,
пока Я не вспомнил, что манданы ставЯт в своих землЯнках заслоны между
дверью и костром, чтобы холодный воздух поднималсЯ к крыше.
     Њы тотчас же сделали заслон из жердей  и  присели  на  постель  у
костра.  ’еперь из двери не дуло, и в землЯнке стало теплее. Ћднако по
ночам, когда угасал костер и остывали камни, мы должны были вставать и
подбрасывать  хворост,  чтобы  не  мерзнуть.  …сли  мы хотели спать не
просыпаЯсь, следовало позаботитьсЯ о теплых одеЯлах. Џитамакан заЯвил,
что  здесь  в горах водитсЯ белаЯ горнаЯ коза с густой шерстью и шкура
этой козы толще и теплее, чем шкура бизона.
     Ќа третье  утро  метель  улеглась,  и  Я  предложил  идти  в горы
охотитьсЯ на коз, но приЯтель мой наотрез отказалсЯ.
     - ‘егоднЯ  мы  не пойдем на охоту,  - заЯвил он.  - Њне приснилсЯ
дурной сон:  медведь менЯ терзал когтЯми,  а козел вонзил  мне  в  бок
острые рога.  Ѓыть может, этот сон предвещает несчастье. Ђ может быть,
Я не должен спать на медвежьей шкуре.  ‘ тех пор,  как мы на ней спим,
мне часто снЯтсЯ дурные сны.
     - Ђ Я ничего во сне не вижу! - воскликнул Я.
     - Ѓольше  Я  не  буду  спать  на этой шкуре,  - решительно сказал
Џитамакан.
     - Ћ,  сны никогда ничего не предвещают,  напрасно ты обращаешь на
них внимание, - отозвалсЯ Я. - Ѓелые не верЯт в сны.
     - Џусть  белые не верЯт,  а мой народ верит,  и Я буду верить,  -
очень серьезно заЯвил Џитамакан.  - ‚о сне мы узнаем,  что мы можем  и
чего  не  можем  делать.  Ќе  говори  со  мной о снах,  если не хочешь
причинить мне зло.
     Њне очень хотелось рассеЯть суеверие Џитамакана, но он был крайне
упрЯм,  и Я не стал с ним спорить,  знаЯ,  что спор может  привести  к
ссоре.
     Љ счастью, он видел во сне только медведЯ и козла; следовательно,
мы  могли  охотитьсЯ  на  других  животных.  Ќадев  лыжи,  мы побежали
расставлЯть западни.  „лЯ куниц мы сделали  небольшие  западни,  затем
пошли к верховьЯм реки посмотреть на тушу медведЯ и убитого мною лосЯ.
Ќашли мы только  два  скелета;  кости  были  почти  дочиста  обглоданы
росомахами,  рысЯми  и  горными львами.  ‡десь мы устроили две большие
западни,  тЯжелые брусьЯ которых подперли старыми бревнами.  €з  такой
западни  не  вырвалсЯ  бы  и  самый  крупный хищник,  если бы пошел на
приманку.
     Љогда мы  покончили  с  этим  делом,  спустились  сумерки,  и  мы
поспешили домой. Ќа снегу мы видели отпечатки копыт оленей и лосей, но
у  нас не было времени выслеживать дичь.  Ќе успели мы войти в хижину,
как снова поднЯлась метель,  но это было нам наруку. —ем больше снегу,
тем лучше:  копытные животные не смогут от нас ускользнуть, и мы будем
выбирать самых жирных.
     Њного снегу выпало в ту ночь, и на следующий день нам пригодились
лыжи.  џрко светило солнце; Џитамакан не видел дурных снов, и мы пошли
на охоту за козами.  ЏоднЯвшись на склон горы против нашей хижины,  мы
добрались до выступа,  откуда видна была долина,  где мы жили. “ самой
вершины  горы,  очень  крутой  и  высокой,  начиналось  ледЯное  поле,
обрывавшеесЯ у краЯ скалы,  с которой несколько дней  назад  сорвалась
снежнаЯ лавина.
     ‘тоЯ на выступе,  Џитамакан повернулсЯ лицом к востоку  и  указал
мне  на горный хребет,  покрытый снегом.  ’емными были только отвесные
скалы, на которых не лежал снег.
     - ’ам, в горах, снег глубже, чем в долине, - сказал Џитамакан.
     ‘ тоской смотрел он на стену из камнЯ и снега,  отделЯвшую нас от
равнин  и  родного народа.  Ќо он ни слова не сказал о своей тоске;  Я
тоже молчал.  џ, кажетсЯ, отдал бы все на свете, только бы вернутьсЯ к
дЯде,  в форт Ѓентон.  Џравда,  у нас была теперь теплаЯ хижина,  было
мЯсо,  оружие,  лыжи, но будущее наше представлЯлось мне туманным. Љто
знает,  вернемсЯ ли мы когда-нибудь к берегам Њиссури?  Љазалось, сама
природа восстала против нас.
     Џитамакан коснулсЯ моего плеча и прервал мои размышлениЯ.
     - ‡десь,  на склонах этой горы,  Я не вижу козьих троп,  - сказал
он.  -  Ќо  посмотри  на  соседнюю  гору.  ’ам  на  выступах как будто
виднеютсЯ следы.
     „а, на сверкающем снегу видны были узкие тропки, тЯнувшиесЯ между
соснами.  Ќо животных,  проложивших эти тропы, мы не могли разглЯдеть.
Ћни были почти