умал Я.
   „линным показалсЯ мне этот день. Ќесколько раз навьючивал Я на себЯ вещи,
которые  мне предстоЯло нести, и старалсЯ разместить  их  как можно удобнее.
Ќаконец,  Я  решил  повесить  за  спину лассо  и сверток с трубкой  Ѓыстрого
Ѓегуна, а также мой  лук и  колчан со стрелами. Љоробки[7] с боевым  нарЯдом
вождЯ и мешки с необходимыми в дороге вещами Я повесил по бокам.  џ тащил на
себе громоздкую поклажу, но вещи были не тЯжелые.
   Ќа закате солнца воины собрались перед вигвамом Ѓыстрого Ѓегуна, а вокруг
толпились провожавшие  нас  женщины и дети.  Ѓыстрый  Ѓегун,  Ѓелый Њедведь,
начальник  ‘мельчаков,  и   †елезнаЯ  ђубаха,  начальник  Ѓешеных  ‘обак,  в
последний раз курили в вигваме и беседовали с Љрасными ЉрыльЯми.
   Њать и  бабушка  стоЯли за моей  спиной; прощаЯсь  со  мной,  они обещали
заботитьсЯ о волчонке Ќипоке. ‚ сумерках наши начальники вышли из вигвама, и
Я  занЯл  место позади  Ѓыстрого Ѓегуна, который возглавлЯл отрЯд ‹овцов. ‡а
ними следовали ‘мельчаки,  а  Ѓешеные ‘обаки замыкали шествие.  ‚се молчали,
когда мы проходили мимо вигвамов;  женщины были печальные, но не плакали, по
крайней мере мы  не слышали рыданий. ‚ыйдЯ из лагерЯ, мы переправились через
реку и двинулись на юго-восток, пересекаЯ равнину.
   Љогда забрезжила зарЯ следующего днЯ, мы подходили к порогам реки. Џривал
мы  сделали на склоне холма,  с  которого  открывалсЯ вид на речную  долину.
‡десь мы  улеглись и  стали ждать восхода солнца. Љогда  оно взошло,  все мы
обратились  к  нему с  молитвой. Ќа равнине  и внизу  у  реки паслись  стада
бизонов и  антилоп.  Ѓыстрый Ѓегун приказал пЯтерым  воинам  добыть  длЯ нас
мЯса.  Њы  видели, как  они  спустились  в  глубокий  овраг,  тЯнувшийсЯ  по
направлению  к реке, как крадучись приближались  к маленькому стаду бизонов.
Ћвраг  круто  сворачивал  в сторону, и  мы  потерЯли  их  из  виду.  ‚се  мы
изголодались по мЯсу и едва могли усидеть на месте.
   - …сли их  постигнет неудача, долго  мы не увидим мЯса,  - сказал один из
воинов. - ‘тадо обратитсЯ в бегство и спугнет всю остальную дичь.
   - „а, пожалуй, они не убьют ни одного бизона, - отозвалсЯ другой.
   - Њолчите! ‡ачем вы накликаете беду? - прикрикнул на них Ѓыстрый Ѓегун. -
‡а такие слова вы двое будете лакомитьсЯ одними копытами!
   ‚се мы расхохотались.
   ‚скоре увидели мы пЯть  облачков дыма, поднЯвшихсЯ над кустами в  овраге.
Џрогремело пЯть  выстрелов, и стадо обратилось в бегство. „ва бизона  лежали
распростертые  на  земле,  а  третий  кружилсЯ  на  одном  месте.  Љогда  он
споткнулсЯ  и  упал,  все  мы вскочили и  побежали по склону. —етверо воинов
начали сдирать  шкуры с  бизонов, а  мы уселись на землю  и терпеливо ждали,
пока они свежевали туши. џ первый получил куски мЯса,  приходившиесЯ на долю
отрЯда ‹овцов, и попросил дать мне Язык и ребра бизона длЯ моего начальника.
Џросьба моЯ была тотчас же исполнена.
   ‹агерь  мы  раскинули  в большой  роще  и длЯ  каждого  отрЯда  разложили
семь-восемь  маленьких костров. Ѓыстрый  Ѓегун расположилсЯ на отдых  в тени
ив,  у  самой  реки,  в  стороне от большого шумного  лагерЯ,  чтобы смех  и
болтовнЯ не мешали ему сосредоточитьсЯ. ’ак всегда поступали вожди отрЯдов.
   •орошо  знаЯ обЯзанности  носителЯ трубки, Я не ждал  приказаний.  Ѓыстро
разложил Я  маленький  костер и, набрав  несколько  охапок травы и  листьев,
устроил ложе длЯ вождЯ. Ќа углЯх Я поджарил длЯ него Язык бизона, а длЯ себЯ
- кусок мЯса. Љогда  мы поели, он послал  менЯ за  Ѓелым Њедведем и †елезной
ђубахой с которыми хотел выкурить три трубки. џ сидел в стороне, подбрасывал
сучьЯ в костер и прислушивалсЯ к беседе.
   Ѓыстрый Ѓегун  сказал,  что  предоставлЯет  им  право ежедневно  выбирать
воинов, которые  должны караулить в то  времЯ,  когда мы спим.  Ђ  в полдень
нужно сменить караульных, стоЯвших на страже с утра. ‡ашла речь о том, какой
дорогой идти  нам к  неприЯтельскому  лагерю.  Њы  думали,  что  ассинибойны
находЯтсЯ неподалеку от устьЯ Њалой реки, впадающей в Ѓольшую реку. †елезнаЯ
ђубаха советовал идти  долиной  Ѓольшой  реки, пока мы  не  попадем  на след
врагов,  но   дЯдЯ  мой  согласилсЯ  с  Ѓелым  Њедведем,  который  предлагал
спуститьсЯ по реке Њедведь к Ѓольшой реке,  пересечь  равнину,  дойти до гор
ЊедвежьЯ ‹апа, затем  пробратьсЯ  по восточному склону ‚олчьих гор к большой
луке Њалой реки.
   „окурив третью трубку, Ѓелый Њедведь и  †елезнаЯ ђубаха удалились, а дЯдЯ
отослал менЯ  спать в лагерь,  приказав вернутьсЯ  под вечер. џ направилсЯ к
кострам ‹овцов.  ‚оины курили,  болтали,  перебрасывались  шутками.  Љое-кто
вздумал  надо  мной подсмеиватьсЯ.  ЊенЯ  спрашивали,  нравитсЯ ли мне  быть
вьючной лошадью и  много ли надеюсь Я захватить трофеев. Ќо Я слишком устал,
чтобы им отвечать. ђастЯнувшись в тени высокого тополЯ, Я крепко заснул.
   ЏроснулсЯ Я, когда косые  лучи солнца обожгли мне лицо. џ сел и не  сразу
сообразил,  где Я.  Џовсюду  меж  деревьев  лежали спЯщие  люди.  Љрадучись,
покинул Я лагерь  и  пошел к тому месту, где отдыхал мой дЯдЯ. ‚идЯ, что  он
еще спит, Я снова лег и заснул. Ќа закате солнца Ѓыстрый Ѓегун разбудил менЯ
и послал купатьсЯ. ‚ реке уже плескались воины. •олоднаЯ вода  нас освежила.
‚ыкупавшись,  Я расчесал  и  заплел  волосы  в косы, потом разложил костер и
приготовил ужин.
   ‚  сумерках  вернулись караульные, донесли,  что  все  спокойно, и  жадно
набросились  на еду.  џ навьючил на себЯ  поклажу  и  последовал за  дЯдей в
большой лагерь, где он  долго беседовал с Ѓелым Њедведем и †елезной ђубахой;
Я слышал, как он  им  говорил, что  надеЯлсЯ увидеть вещий  сон, но спал без
сновидений.
   Њы  продолжали  путь и  переправились ночью через несколько притоков реки
„ва ‘вЯщенных ‚игвама. ‚  течение следующих трех ночей мы шли  долиной  реки
Њедведь и, наконец, раскинули лагерь неподалеку  от того места, где эта река
сливаетсЯ  с Ѓольшой рекой.  Ќаходились мы на  расстоЯнии  нескольких  часов
ходьбы до форта торговцев „линных Ќожей.
   “тром  Ѓелый  Њедведь и †елезнаЯ ђубаха, отдыхаЯ  у нашего костра, завели
разговор о торговом форте, о товарах, которыми торгуют белые, и о начальнике
форта  „линноволосом (Ђлександр Љалбертсон),  женатом на женщине  из племени
пикуни.   Ѓыстрый   Ѓегун  заЯвил,  что  „линноволосый  -  человек  храбрый,
великодушный и честный; такие люди не часто встречаютсЯ среди белых.
   Џосле  этого  разговора  мне очень  захотелось  увидеть  форт,  блестЯщие
тЯжелые ружьЯ и  товары,  а также  белого начальника, который  взЯл  в  жены
женщину из нашего племени.
   "Ќо захочет ли  он говорить со мной? - думал Я. - Ћ, Я  постараюсь, чтобы
он  менЯ  заметил. ‘коро  Я  научусь ловить  орлов и буду обменивать орлиные
хвосты на шкуры бизонов, разные  меха и лошадей. џ надену свое лучшее платье
и на  красивой лошади  подъеду к форту. ‡а  мной будут ехать мать и бабушка,
погонЯЯ табун лошадей, нагруженных  мехами. Љ  тому  времени Я заслужу новое
имЯ. Ѓелый начальник выйдет мне навстречу и скажет:
   - „обро пожаловать, ‘тарое ‘олнце! ‚ходи, входи, Я угощу тебЯ!
   Џотом все  мы  пойдем  в  комнату, где сложены  товары, и  Я  скажу  моим
женщинам:
   -  џ беру только ружье, порох и пули, а оставшиесЯ меха и шкуры вы можете
обменЯть на что угодно!
   Љак они будут удивлены и как обрадуютсЯ! Ћни накупЯт одеЯл, материи, бус.
Њы покинем форт, нагруженные товарами, и все будут нам завидовать".
   ‚от  о чем  Я мечтал,  подбрасываЯ  хворост в костер и  поджариваЯ  ребра
антилопы длЯ дЯди и  его друзей. Љакой легкой казалась мне тропа, ведущаЯ  к
славе!  €  вдруг размышлениЯ  мои  прервались:  к костру  подбежал  человек,
возвестивший, что  в  окрестностЯх лагерЯ  Ясно видны следы  конских  копыт.
Џо-видимому, всадники проезжали здесь накануне.  “слышав эти слова, †елезнаЯ
ђубаха и Ѓелый Њедведь вскочили и хотели было бежать к своим отрЯдам, но мой
дЯдЯ их остановил.
   - ‘тойте! - сказал он. -  €ли вы хотите взбудоражить весь лагерь? ‘начала
успокойтесь,  а  потом ступайте к  воинам и  скажите  им, что враг находитсЯ
неподалеку и мы  постараемсЯ застигнуть его врасплох. ‚оины молодые, недавно
вступившие  на  тропу войны,  будут рватьсЯ  в бой. ‚ы должны  их успокоить.
Џошлите четверых или  пЯтерых на разведку. Џусть они дойдут до Ѓольшой реки,
а затем вернутсЯ в лагерь. ’еперь ступайте.
   †елезнаЯ   ђубаха  и  Ѓелый   Њедведь  удалились   пристыженные,  а  дЯдЯ
пробормотал себе под нос:
   - ‘транно!  џ  ничего  во сне  не  видел.  Њой тайный  помощник  менЯ  не
предостерег. —то же это значит?
   Ћн  потребовал  свою  трубку, а  затем  послал  менЯ сказать  начальникам
отрЯдов, что усталые люди - плохие бойцы; пусть воины отдохнут и выспЯтсЯ. ‚
лагерь  Я  пришел, когда разведчики уже  спустились  в  долину, а караульные
занимали свои  посты. Џередав †елезной ђубахе слова моего дЯди, Я направилсЯ
к костру ‹овцов, улегсЯ на землю рЯдом с другими воинами и скоро заснул.
   ‘олнце высоко  стоЯло на небе, когда прибежали наши караульные и принесли
весть, что в долине показалсЯ большой  отрЯд всадников, который направлЯетсЯ
к  верховьЯм реки. ђазведчики наши еще не вернулись.  Џо словам  караульных,
всадники были еще далеко от нас и ехали медленно; воины успеют надеть боевое
снарЯжение.
   џ подбежал к дЯде, который крепко спал, и разбудил его. ‘покойно выслушав
менЯ,  он  приказал  достать  боевой нарЯд  и, затЯнув  военную  песню, стал
раскрашивать себе лицо.
   …ще ни разу Я не  видел его боевого нарЯда. џ с любопытством рассматривал
рубаху  из шкурок  ‹аски,  обшитую  скальпами, штаны из мЯгкой белой оленьей
кожи  головной убор,  украшенный  рогами и орлиными  хвостами,  и  мокасины,
расшитые  цветными иглами.  ™ит  у  него был  большой,  толстый, окаймленный
орлиными перьЯми. Љогда  дЯдЯ  оделсЯ,  Я залюбовалсЯ  им. ‚ысокий, сильный,
уверенный в себе,  он  выглЯдел настоЯщим вождем. Џо дороге в лагерь он  мне
сказал,  что Я должен находитьсЯ подле него, стрелЯть без  промаха и, как бы
ни был Я испуган, не проЯвлЯть ни малейших признаков страха.
   - …сли менЯ убьют, -  продолжал  он, -  возьми  мое ружье  и. что  бы  ни
случилось, не отступай.
   џ обещал исполнить его завет.
   ‚ лагере нас уже ждали воины, раскрашенные и одетые в боевой нарЯд. Ѓелый
Њедведь  послал двух человек  на склон долины следить за всадниками.  ‚скоре
они вернулись и донесли, что неприЯтельский отрЯд приближаетсЯ.
   - Ћтлично! —ем скорее, тем лучше!  - воскликнул Ѓыстрый Ѓегун. - ‘ледуйте
за мной, дети мои! Ќас ждет победа!
   Ћн  вывел  нас на  опушку рощи,  раскинувшейсЯ на  высоком крутом берегу.
‚низу справа струилась река,  а  слева  за узкой полоской  кустов  начиналсЯ
крутой  склон  равнины, прорезанный  оврагами.  ‘жимаЯ  в руках  оружие,  мы
растЯнулись  на  земле  под  прикрытием кустов  и деревьев  и ждали  сигнала
Ѓыстрого Ѓегуна,  чтобы  открыть стрельбу.  ‚  дальнем конце рощи притаились
‘мельчаки, затем Ѓешеные ‘обаки и, наконец отрЯд моего дЯди - ‹овцы.


        ѓ‹Ђ‚Ђ „…‚џ’Ђџ

   Њы  не спускали глаз с невысокой  грЯды холмов, заслонЯвшей от нас речную
долину. ѓрЯда эта  была перерезана тропой,  которую  проложили  бесчисленные
стада бизонов, ходивших  на водопой к реке. ‚скоре услышали  мы топот копыт,
становившийсЯ   все  громче  и  громче.  €з-за  грЯды  показались  всадники,
широкоплечие, приземистые люди.  …хали они по десЯть - двенадцать  человек в
рЯд.  ‚олосы их были разделены  пробором, и косы спускались на оба уха. „ЯдЯ
сказал мне, что это ассинибойны.
   ‘меЯсь  и болтаЯ, они приближались  к  нам;  лошади их бежали  рысцой.  џ
заметил, что многие воины вооружены не только луком, стрелами и щитами, но и
ружьЯми.  Ѓыло  их  много,  очень много,  столько  же,  сколько  и  нас. Ќам
предстоЯло вступить  в  бой  с сильным  отрЯдом ассинибойнов, злейших  наших
врагов.  Њне  стало  страшно, так страшно, что Я почувствовал тошноту. ‘нова
дЯдЯ наклонилсЯ ко мне и шепнул:
   - Ќе бойсЯ их! Џобори страх! Ѓудь смелым!
   џ сделал все, чтобы побороть страх. џ призвал  на помощь „ревнего ‚орона,
Я  дал обет ‘олнцу  подвергнуть  свое  тело  пытке,  если  останусь  целым и
невредимым.
   џ  говорил  себе,  что передо мною убийцы моего  отца; мне представлЯетсЯ
случай отомстить за него, и отступать Я не смею.
   Љогда враги спустились к  подножию  холмов, дЯдЯ издал  наш боевой клич и
повел  ‹овцов  навстречу отрЯду. ‚ то же времЯ выбежали из  рощи ‘мельчаки и
Ѓешеные ‘обаки; первые  напали на врагов с фланга, вторые перерезали им путь
к отступлению. ‚се мы стрелЯли из луков и ружей; в воздухе гремел наш боевой
клич.
   ‚рагов мы застигли врасплох. “ многих ружьЯ были в чехлах, и они не могли
сразу их  вытащить.  Ќесколько  всадников  упало  и  несколько лошадей  было
ранено,  раньше  чем  неприЯтель открыл  по  нас  стрельбу.  ђаненые  лошади
лЯгались,  ржали,  метались  во  все  стороны. Ќаконец, раздалсЯ боевой клич
ассинибойнов,  и  враги,  с  трудом  сдерживаЯ  испуганных  лошадей,  начали
стрелЯть. Ќекоторые  лошади  пытались  вскарабкатьсЯ по  крутому  склону, но
срывались  и  падали,  другие  пробовали прорватьсЯ сквозь наши рЯды,  потом
бросались назад и кружились на одном месте.
   џ  выстрелил и промахнулсЯ.  ‚тораЯ моЯ  стрела  вонзилась в шею  лошади,
котораЯ  встала на  дыбы  в  тот  момент, когда  Я спустил  тетиву.  ‚садник
соскользнул  на землю, заревел  от бешенства  и  бросилсЯ ко мне, размахиваЯ
боевой палицей.  €з колчана Я вытащил три  стрелы, теперь у  менЯ оставалась
только  одна.  …сли Я промахнусь, враг не  пощадит  менЯ.  Ѓыл  он рослым  и
сильным,  глаза  его  горели  ненавистью. Ћ, как мне  хотелось повернутьсЯ и
убежать! Ќо о бегстве нечего было и думать. џ стиснул зубы, прицелилсЯ и изо
всех сил натЯнул тетиву.
   џ видел, как стрела вонзилась в грудь моего  врага. Ќе мешкаЯ, Я выхватил
из  колчана  еще  несколько стрел. ‡аревев от гнева  и  боли, он левой рукой
схватил  оперенный  конец  стрелы  и  пыталсЯ  ее вытащить. Ћн пробежал  еще
несколько шагов,  потом пошатнулсЯ и  упал к моим ногам. џ смотрел на него и
не верил  своим  глазам.  “ж не во сне ли вижу Я  мертвого врага, лежащего у
моих ног?
   - •орошо, сын мой! ‚перед! ‘трелЯй! ‘трелЯй! - услышал Я голос дЯди.
   Ћн стоЯл подле менЯ. ђужье он бросил на землю и посылал стрелу за стрелой
в  группу  всадников,  напиравших  на  нас.  џ  заметил,  как  один  из них,
по-видимому вождь, начал делать какие-то  знаки, подзываЯ к  себе всадников.
Њногие  пытались  к  нему  подъехать, но  лошади  их,  обезумев  от  страха,
отказывались повиноватьсЯ. Ћдин раненый лежал на земле и звал на помощь; еще
секунда - и он погиб под копытами лошадей. Ќаконец, вождь спрыгнул с лошади,
и его примеру  последовали  все остальные. ѓурьбой бросились они  к реке, но
здесь им путь преградили Ѓешеные ‘обаки.
   - ‘корее! Њы должны их остановить! - крикнул дЯдЯ.
   Њы побежали наперерез, но опоздали. Ѓешеные ‘обаки, не  выдержав натиска,
расступились, и ассинибойны пересекли рощу  и с крутого  берега бросились  в
реку. Ќа  берегу они оставили  свои одеЯла и палицы, а многие побросали даже
луки и ружьЯ.  ђека  в  этом  месте была глубокаЯ,  но очень узкаЯ и  немало
воинов все времЯ плыли под водой. Ќо плохо пришлось тем, кто не умел нырЯть.
Њы выстроились вдоль  реки и стрелЯли  в пловцов. ‚  последний  раз взмахнув
руками, они погружались в  мутную  воду  и  шли ко дну. Њы так никогда  и не
узнали, сколько человек здесь погибло.
   Ќа противоположном  берегу  раскинулась большаЯ роща.  Љогда  ассинибойны
выбрались на сушу и  скрылись  за  деревьЯми, мы прекратили стрельбу.  Њолча
посмотрели мы вниз на реку, потом переглЯнулись.
   †елезнаЯ ђубаха крикнул моему дЯде:
   - ‚ождь, отыщем переправу и догоним врагов!
   - Ђ чем ты будешь их убивать? ѓолыми руками? - откликнулсЯ Ѓыстрый Ѓегун.
- Џусть все пересчитают, сколько пуль и стрел у нас осталось!


        ѓ‹Ђ‚Ђ „…‘џ’Ђџ

   ‚се начали осматривать свои колчаны и пересчитывать пули. “ менЯ осталась
только одна стрела. ‘о всех сторон доносились  возгласы: - "Ќи одной пули!",
"Ђ у менЯ одна!", "Ќи одной стрелы не осталось!".
   - ’ак Я и думал! ‡десь кончаетсЯ длЯ  нас  тропа  войны! Ѓешеные ‘обаки и
‘мельчаки, отвечайте, все  ли  у  вас целы  и  невредимы? - крикнул  Ѓыстрый
Ѓегун.
   ’отчас же послышалсЯ ответ:
   - ‚се мы живы! Ќет ни убитых, ни раненых.
   Ђ  из  отрЯда  ‹овцов  один только  человек  был  легко ранен. Ќемыслимым
казалось, что за  победу  не пришлось  заплатить, и, однако, это  было  так.
‚оины  начали  подбирать вещи,  брошенные ассинибойнами. џ мечтал  завладеть
ружьем, но менЯ опередили и расхватали оружие. ЋдеЯла мы швырнули  в реку, а
затем  спустились  в  овраг  ловить лошадей,  оставленных  неприЯтелем.  Ћни
рассыпались  по  склону  и  мирно  щипали  траву.  Њы  окружили  их,  и  мне
посчастливилось поймать ту самую лошадь, которую Я подстрелил. Љто-то раньше
менЯ  схватил  волочившуюсЯ  за  ней веревку,  но Я показал ему  мою стрелу,
запутавшуюсЯ  в гриве, и получил лошадь. Ќа  нас всех не хватило лошадей,  и
сорок шесть человек должны были ехать по двое.
   ‡атем мы сосчитали  убитых и завладели их оружием.  џ взЯл  боевую палицу
убитого мной воина;  скальпа  с  него Я не снЯл, так как дЯдЯ был свидетелем
моего подвига, и Я не нуждалсЯ в этом трофее.  џ был уверен, что видел ружье
в руке  врага, но сейчас ружьЯ  не оказалось, должно быть,  кто-то взЯл его.
’рое или четверо ассинибойнов были  еще  живы, и  мы поспешили прекратить их
мучениЯ.  “битых мы  насчитали  пЯтьдесЯт два  человека,  да  при  переправе
погибло не меньше двадцати.
   Џокинув поле  битвы,  мы  поехали  в  рощу,  где стоЯли  лагерем.  ѓромко
распевали  мы  победную  песню  пикуни,  знаЯ,  что нас слышат  ассинибойны,
мокрые,  полураздетые,   скрывающиесЯ   на  противоположном  берегу.  „орого
заплатили  они за то, что  вторглись в нашу  страну, чтобы совершить на  нас
набег!
   ‡ашла речь о пЯти разведчиках, посланных к низовьЯм реки.
   - Ѓыть может, они убиты, - предположил кое-кто из воинов.
   Ќо другие утверждали, что  они скоро вернутсЯ. ’ак и случилось. Ќе успели
воины снЯть  боевой  нарЯд, как  прибежали разведчики. ‘пускаЯсь  к низовьЯм
реки, они увидели неприЯтельский отрЯд, направлЯвшийсЯ к верховьЯм, и тотчас
же побежали  назад.  Љогда мы тронулись в обратный путь, Я посадил одного из
разведчиков  на свою лошадь. Ћн так устал, что  у него слипались  глаза, и Я
должен был его поддерживать.
   Ќа закате солнца Ѓыстрый Ѓегун послал вперед пЯтерых воинов и приказал им
убить двух-трех бизонов. Њы же должны были ехать медленно, чтобы не спугнуть
стада. ‚скоре загремели выстрелы, и когда мы подъехали к охотникам,  они уже
сдирали шкуры с  двух больших бизонов. ЊЯсо разделили между отрЯдами,  а мне
дали  куски,  приходившиесЯ на долю  дЯди. ’еперь Ѓыстрый Ѓегун уже не искал
уединениЯ,  мы присоединились к его отрЯду ‹овцов и ужинали вместе с другими
воинами.
   Ѓыстро  пролетел  этот  вечер. Ћдин  за  другим воины выступали вперед  и
перечислЯли подвиги, совершенные ими  во  времЯ боЯ. ѓремела победнаЯ песнЯ,
воины плЯсали вокруг костров. Ќаконец, очередь дошла до менЯ, и  Я рассказал
о том, как убил ассинибойна. Љогда Я умолк, дЯдЯ обратилсЯ к воинам с такими
словами:
   - „ети мои, все было так, как он говорит. џ сам это видел и горжусь своим
племЯнником.
   -  Њолодец, ЊаленькаЯ  ‚ыдра! •рабрый юноша!  Ћн будет  великим  воином и
защитником пикуни! - закричали ‹овцы.
   Ђ Я так был счастлив, что  мне захотелось петь и плЯсать. џ уже готов был
вскочить, но дЯдЯ снова заговорил:
   - ‹овцы!  ЊаленькаЯ ‚ыдра доказал, что  он храбрый  юноша. ‚се вы знаете,
что он  постилсЯ,  увидел  вещий сон и убил большого медведЯ.  Ђ  сегоднЯ он
совершил  подвиг - убил одного  из наших врагов. Ћн готовитсЯ к  тому, чтобы
вступить на тропу ловца орлов.
   „ЯдЯ умолк.
   џ  ждал  одобрительных  возгласов   и   похвал,  но   все  молчали.  Ћдни
посматривали на менЯ  с любопытством,  словно в первый раз  увидели,  другие
покачивали головой. Ќаконец, один из ‹овцов сказал:
   - ‚ождь,  опасное дело - ловить орлов. Њало кто за него беретсЯ. Ќапрасно
поощрЯешь ты своего родственника. †изнь его  нам нужна, и жалко будет,  если
она так скоро оборветсЯ.  ’ы  знаешь, что Я не трус, и однако  Я  никогда не
осмелилсЯ бы спуститьсЯ в ловушку.
   “ менЯ сжалось сердце, когда Я услышал эти слова. ‡атаив дыхание, Я ждал,
что скажет Ѓыстрый Ѓегун. € все воины смотрели на него и с нетерпением ждали
ответа. „олго он молчал, и, казалось, о чем-то думал. Ћ, как  Я боЯлсЯ,  что
он  согласитсЯ с ‹овцами! —то,  если и он считает  менЯ  слишком молодым длЯ
такой работы?
   - „рузьЯ, - произнес  он, наконец,  - не мне,  простому воину и охотнику,
указывать путь моему  родственнику. Ќаставник  у него - Љрасные ЉрыльЯ, жрец
‘олнца и  хранитель ’рубки ѓрома.  €  по словам  Љрасных Љрыльев, этот юноша
совершит то, что всем нам кажетсЯ невозможным.  Ќе было еще в нашем  племени
молодого ловца орлов, но  Я верю, что скоро ЊаленькаЯ ‚ыдра  будет приносить
орлов в наш лагерь.
   - Ѓудем  надеЯтьсЯ, что  сбудутсЯ твои  слова,  -  сказал возражавший ему
воин.
   Ћстальные  молчали и  украдкой на менЯ  посматривали. џ  читал  их мысли:
думали они о том, что скоро Я уйду  в страну Џесчаных •олмов. ‘лова Ѓыстрого
Ѓегуна рассеЯли  мои опасениЯ. Њне хотелось крикнуть воинам, что недалек тот
день когда они будут покупать у менЯ  орлиные  хвосты, но Я промолчал. „авно
уже понЯл Я, что не слова, а дела имеют цену.
   Ќа  следующее  утро  Я встал на  рассвете, разложил  три костра  в лагере
‹овцов и побежал к реке  купатьсЯ. “ костра  Я высушил волосы, расчесал их и
заплел в косы. ‚оины проснулись поздно, выкупались и принЯлись за стрЯпню. џ
поел,  поджарил  мЯсо  длЯ  дЯди  и   ушел  в  лес,  захватив  с  собой  две
продолговатые коробки, раскрашенные и обшитые мехом, которые  Я снЯл с седла
убитого мною врага.  ‚ них он хранил боевое свое снарЯжение. „олго любовалсЯ
Я  его  боевым нарЯдом и головным убором, и мне очень хотелось оставить себе
эти вещи.  Ќо Я поборол  искушение,  повесил  их на ветку тополЯ и принес  в
жертву ‘олнцу. Џотом Я побежал назад, к лагерю, и ни разу не оглЯнулсЯ.
   Љогда  караульные  вернулись  и поели,  мы  оседлали  лошадей,  отнЯтых у
ассинибойнов, и  тронулись  в путь. …ще две ночи провели  мы  в долине  реки
Њедведь, а к вечеру третьего днЯ подъехали к лагерю пикуни. ‡десь мы сделали
остановку, и  воины  надели  боевое  снарЯжение  и  раскрасили  лица,  чтобы
торжественно въехать в лагерь. ’ак как у менЯ не было боевого  нарЯда,  то Я
мог только раскрасить  себе  лицо.  Џотом Я  густо намазал  красной  краской
ладонь и оставил отпечаток руки на правом плече моей лошади в знак того, что
она отнЯта мною у врага. ‹ошадь была чернаЯ и на  ее глЯнцевитом плече резко
выделЯлась краснаЯ рука.
   ‚скочив на коней,  воины запели  победную  песню и, размахиваЯ скальпами,
поскакали к лагерю. Њужчины, женщины, дети  выбежали из вигвамов, выкрикиваЯ
имена родных и друзей,  восхвалЯЯ воинов, одержавших победу  над ненавистным
врагом. ѓромче всех кричала моЯ бабушка,  пробивавшаЯсЯ сквозь толпу женщин.
ѓолос  ее  покрывал другие голоса.  џ  слышал, как она называла менЯ великим
воином  и  мстителем. ђастолкав  мужчин, женщин  и  детей,  преграждавших ей
дорогу,  она пробралась  ко  мне,  выхватила у  менЯ из  рук  боевую  палицу
ассинибойна и, размахиваЯ ею, пустилась в плЯс, не переставаЯ выкрикивать:
   - ЊаленькаЯ ‚ыдра! ЊаленькаЯ ‚ыдра! Ћн убил врага и завладел его лошадью.
‚еликим вождем будет ЊаленькаЯ ‚ыдра, сын моего сына!
   Џодошла мать, взЯла менЯ  за руку и улыбнулась, а  слезы струились  по ее
щекам.  Љогда толпа поредела, мать схватила мою лошадь  за  повод и повела к
нашему вигваму, а бабушка  шла  подле,  воспеваЯ  мне  хвалу. Ћт  крика  она
охрипла и могла только каркать, как ворона.
   Џеред нашим вигвамом Я сошел с лошади и стреножил ее, а  мать снЯла с нее
седло. ‚ойдЯ  в  вигвам,  Я  кликнул  волчонка.  Љогда  в  лагере  поднЯлась
суматоха, он испугалсЯ и спрЯталсЯ под звериную шкуру, но услышав мой голос,
тотчас  же  вылез, џ  уселсЯ,  он  вскочил  ко  мне  на  колени и,  тихонько
повизгиваЯ,  лизнул менЯ  в  лицо.  ЋбрадовалсЯ  он мне гораздо больше,  чем
‘инуски, котораЯ лениво повилЯла хвостом.
   Ћ,  как приЯтно было  вернутьсЯ домой, сесть на мЯгкое  ложе из  звериных
шкур,  смотреть,  как мать хлопочет у костра! Ћна угостила менЯ пеммиканом и
жареной олениной. „ва днЯ назад, сказала  она, Љрасные  ЉрыльЯ убил большого
оленЯ.  џ  увидел  шкурки  бобров, сложенные  на  земле,  и  узнал, что  они
принадлежат мне. Љаждый день старик ходил к ловушкам  и приносил матери всех
пойманных бобров. Ѓыло их тринадцать. Љак много сделал длЯ менЯ этот старик!
Њать  рассказала мне,  что каждый  вечер  на закате солнца  надевал  он свой
боевой нарЯд, садилсЯ  на лошадь и  разъезжал меж вигвамов, выкрикиваЯ имена
отсутствующих воинов и  молЯсь за них ‘олнцу. Ћн не пропустил ни одного днЯ,
хотЯ очень уставал после охоты и ловли бобров.
   Џоев  и  отдохнув,  Я  стал  рассказывать  о неожиданной нашей встрече  с
ассинибойнами, о  битве, о том,  как враги наши тонули  в реке. Ќе  забыл  Я
упомЯнуть и о рослом ассинибойне, которого мне  посчастливилось убить, когда
он замахнулсЯ на менЯ палицей. џ умолк, а бабушка прохрипела:
   - ’ы  выдержал испытание.  Ђ теперь нужно  складывать вещи. ‡автра мы все
уложим и на следующее утро тронемсЯ в путь.
   - Људа же мы пойдем? - удивилсЯ Я.
   - Њы пойдем по тропе, ведущей к нашему народу,  - ответила она. џ покачал
головой.
   - Ќо ты же обещал мне вернутьсЯ к каина!
   - џ  не говорил  о том,  когда  мы к  ним  вернемсЯ. € мне  не хочетсЯ их
видеть. —то  они  длЯ менЯ сделали? Ќичего! Ђ что  сделали  длЯ менЯ пикуни?
‚се! „а, им Я обЯзан всем!
   Ѓабушка завернулась в одеЯло, заплакала и вышла из вигвама.
   Њать тЯжело вздохнула.
   - Ћ, как мне надоело слушать об этих каина! - воскликнула она.
   € на этот  раз Я  сказал ей, что мы должны прощать  старухе ее  слабости.
‡акутавшись в одеЯла, мы направились к вигваму Љрасных Љрыльев.
   - •а! ‚от он, мой молодой воин! - приветствовал менЯ  старик, усаживаЯ на
ложе из шкур.
   Џо правую его руку сидел Ѓыстрый Ѓегун и еще пЯтеро ‹овцов. ‚след за ними
вошел в  вигвам  вождь  всего нашего племени,  Ћдинокий •одок,  и старейшины
четырех или пЯти кланов.  Љогда все  уселись  и стали  передавать друг другу
трубку,  Ћдинокий  •одок  попросил  моего   дЯдю  рассказать   о   стычке  с
ассинибойнами. „ЯдЯ начал рассказ и не забыл упомЯнуть  о том, как  Я сразил
одной  стрелой  рослого  ассинибойна. € все эти великие  воины  захлопали  в
ладоши и посмотрели на менЯ одобрительно, а Ћдинокий •одок сказал:
   - ‚оины  из клана  Љороткие куры, радуйтесь, что этот юноша входит в ваш
клан! џ слышал, что он хочет стать ловцом орлов.
   - ‚  жилах  его течет  кровь  Љоротких  кур.  Њы  ждем  от  него великих
подвигов, - отозвалсЯ Ѓыстрый Ѓегун.
   -  …сли  советы мои пойдут впрок, он  сделаетсЯ великим  ловцом  орлов, -
заметил Љрасные ЉрыльЯ.
   ђассказав о битве с ассинибойнами, Ѓыстрый Ѓегун  заговорил  о  том,  что
лежало  у  него  на сердце.  ‚  походе  он молилсЯ ‘олнцу, приносил  жертвы,
призывал  тайного  помощника, но не  увидел вещего сна,  предупреждающего  о
близости неприЯтелЯ. Ќеужели теперь с приближением старости  лишилсЯ он дара
видеть вещие сны?
   -  ‚  ночь перед  битвой ты  ничего во  сне  не видел? - спросил  Љрасные
ЉрыльЯ.
   - џ видел сон,  но он ничего не предвещал. ‚идел  Я лагерь пикуни в месЯц
‘пелых  џгод. „ень был  жаркий; мужчины отдыхали  в  тени вигвамов,  женщины
сушили Ягоды на солнце. Ѓольше Я ничего не видел.
   - „а  разве  этого мало?  - воскликнул  старик. - ќто  сновидение послано
‘олнцем. ‚от как нужно его истолковать: ты и твои  воины  одержите  победу и
увидите месЯц ‘пелых  џгод. ‘олнце от тебЯ скрыло близость врага, оно хотело
послать  тебе неожиданную  радость: всем вам суждено было  выжить, а  врагам
вашим пасть в бою.
   - ‚ерно, верно! ђассей свои сомнениЯ, друг мой, ‘олнце  тебЯ не покинуло!
- воскликнул Ћдинокий •одок.
   € все  воины  с  ним согласились.  Ќо  менЯ слова старика  не  убедили. џ
подумал, что каждое сновидение можно истолковать по своему желанию. Љонечно,
Я  промолчал,  а  Ѓыстрый Ѓегун словно  переродилсЯ.  Ћ битве он рассказывал
вЯло, без всЯкого увлечениЯ, думаЯ, по-видимому, о чем-то  другом. Ќо теперь
лицо его осветилось улыбкой, он выпрЯмилсЯ, захлопал в ладоши и крикнул:
   - Љонечно!  Љак  же это Я не понЯл сна? „рузьЯ, вы рассеЯли мои сомнениЯ!
’еперь Я вижу, что ошибалсЯ. Ћдинокий •одок прав: ‘олнце менЯ не покинуло.
   ‡аговорили о другом. „окуриваЯ третью трубку, старейшины порешили снЯтьсЯ
с лагерЯ, так  как женщины уже запаслись  шестами длЯ  вигвамов,  и провести
лето в окрестностЯх форта „линных Ќожей, к югу от Ѓольшой реки.
   Љогда воины ушли, Я сказал Љрасным ЉрыльЯм:
   - ’еперь Я прошел через все испытаниЯ, какие ты мне назначил: Я постилсЯ,
Я участвовал в бою и убил  врага.  „олго ли мне еще ждать  или Я могу  стать
ловцом орлов?
   - „а, Я думаю,  что теперь ты закален и  можешь сделать первую попытку, -
ответил  старик.  - Џосетив форт „линных Ќожей, мы пойдем к реке  ‘трела и в
долине этой реки раскинем лагерь.  ’ам ты выроешь  ловушку на  вершине горы,
котораЯ находитсЯ к югу от реки. џ знаю, что над ней часто парЯт орлы.
   Ќа  следующее утро Я  поехал вместе с Љрасными ЉрыльЯми к  запрудам взЯть
наши капканы и в обоих мы нашли по окоченевшему бобру. ’ак как женщины в тот
день  складывали наши пожитки,  то мы со  стариком  снЯли со зверьков шкуры.
ђастЯгиваЯ шкуры на обруче, Я сказал Љрасным ЉрыльЯм:
   - Љак жаль, что у менЯ мало шкур и Я не  могу купить ружье! ’ам, на горе,
в  ловушке длЯ орлов, Я бы чувствовал  себЯ в полной  безопасности,  если бы
подле менЯ лежало ружье.
   - Ќе думай об этом и не беспокойсЯ:  быть может, ты еще получишь ружье, -
ответил он.
   џ спросил,  как  может это быть, когда мне нечем заплатить за  ружье,  он
только усмехнулсЯ и сказал:
   - Џодожди и увидишь.
   Ќикогда еще не была  моЯ  бабушка такой сердитой и сварливой, как  в этот
день. ЏомогаЯ матери укладывать наши вещи, она все времЯ ворчала.
   Љрасные ЉрыльЯ, бродивший около нашего вигвама, искоса на нее посматривал
и, наконец, отозвал ее  в  сторону.  Ќе знаю, о  чем они говорили,  но после
этого разговора она притихла и охотно стала нам помогать.
   Ќа следующее утро мы снЯлись с лагерЯ и поехали по горной тропе  на юг, к
Њолочной реке, а  оттуда к форту „линных Ќожей, куда прибыли  на пЯтый день.
‚ожди и старейшины в тот  же день отправились в форт, и белый начальник (как
Я уже говорил, звали его „линноволосый) устроил длЯ них пиршество. ‚ернулись
они вечером и объЯвили, что кладовые и склады доверху наполнены товарами.
   Ѓыстрый Ѓегун принес своей  жене подарок от  жены „линноволосого, котораЯ
приходилась ей двоюродной сестрой. ќто была  маленькаЯ шкатулка длиной в три
ладони, вышиной в  две, с круглой крышкой,  замком  и  ключом,  раскрашеннаЯ
желтой и красной красками. ‚ шкатулке лежали иголки, шильЯ,  катушки ниток и
свЯзки разноцветных бус.
   †ена  Ѓыстрого Ѓегуна пришла в восторг и стала расхваливать белых  за то,
что  они  умеют делать не только  ружьЯ длЯ  мужчин, но и вещи, полезные длЯ
женщины. —то может  быть  лучше такой  шкатулки,  в  которой  женщина  может
хранить под замком все свои сокровища?
   “слышав  ее  радостные  возгласы,  прибежали  соседки и стали  любоватьсЯ
шкатулкой. ‘лух  о ней разнессЯ по  всему лагерю,  и перед вигвамом Ѓыстрого
Ѓегуна собралась толпа женщин, которые хотели поглазеть на диковинку. “знав,
что на складе в форте хранитсЯ около сотни таких шкатулок и стоЯт они четыре
бобровые шкурки каждаЯ,  женщины разбежались по своим вигвамам и потребовали
у мужей шкурки.  Ќекоторые  мужьЯ  согласились сразу; те,  у кого шкур  было
мало, отказали, потому что хотели купить более необходимые  вещи. Ќо нашлись
и  такие, которые имели  много шкур,  но ни одной  отдать не хотели, так как
были бессердечными скрЯгами и думали только о себе.
   Ќочь прошла  тревожно.  Њногие  женщины  легли  спать  в  слезах,  многие
мужчины, к великому своему удивлению, узнали, что жены считают их скрЯгами и
негодЯЯми.  Ќикогда еще  не  слыхал  Я, чтобы женщины так кричали, как в эту
ночь. Љонца не было спорам. ‘отни женщин хотели купить шкатулку,  а шкатулок
в форте было  только сто.  Њногие уговорили своих мужей отправитьсЯ  в  форт
задолго  до рассвета и, когда распахнутсЯ  большие  ворота,  первыми войти в
комнату, где сложены товары.
   Ќочью пара за парой, пешком или  верхом, они потихоньку покидали  лагерь.
Љогда  рассвело, оказалось, что покупателей  собралось у ворот вдвое больше,
чем было на  складе шкатулок.  Љак они  толкались, стараЯсь  первыми войти в
комнату  с товарами! †енщины, которых оттеснили, уселись на  землю  и с горЯ
заплакали. Ќам  рассказали об этом, когда мы  только что проснулись,  и  моЯ
мать  смеЯлась до  слез.  "‹ето,  когда женщины покупали  шкатулки", надолго
осталось у нас в памЯти.
   Љогда  взошло  солнце,  Я  привел  лошадей  и вместе с  Љрасными ЉрыльЯми
отправилсЯ в форт;  наши женщины  ехали позади и везли шкуры и  меха. ’Яжело
было у  менЯ на сердце. Љогда-то Я мечтал въехать  на быстром коне в форт  и
привезти тюки мехов и шкур, а теперь у менЯ не хватало шкур  даже на покупку
ружьЯ. ‘пускаЯсь по склону холма, Я оглЯнулсЯ и сказал матери:
   - ‚озьми восемь бобровых шкурок, а восемь дай бабушке. Њожете купить все,
что вам нужно.
   Ћна улыбнулась и ничего не ответила.
   Њы  подъехали  к форту. Њного  Я слышал рассказов о  нем,  но  увидев его
собственными глазами, рот раскрыл от удивлениЯ. ‘тены были высокие, толстые,
сложенные  из  четырехугольных  кусков сухой  глины.  Џо  углам  возвышались
двухэтажные  строениЯ   с  отверстиЯми,  из  которых  высовывались  огромные
блестЯщие желтые ружьЯ. …сли бы ассинибойны,  кроу, сиу  и  снейк все вместе
попытались бы влезть  на стены и проникнуть  в форт, белые, стрелЯЯ  из этих
ружей, стерли бы их с лица земли, как стирает огонь сухую траву прерий.
   ‘ойдЯ с лошадей, Љрасные ЉрыльЯ и Я вошли в большие ворота;  за нами  шли
женщины,  нагруженные  мехами. ‘тарик  показал  мне дом, где  жил  начальник
форта,  комнату, где  на  полках  лежали товары, место,  где белые раскалЯли
докрасна железо  и  делали из него ножи и  наконечники длЯ стрел.  “видел  Я
также склады и жилища служащих.  Ќа каждом шагу встречались нам белые, а Я и
не  подозревал, что  их так много.  ’огда мне и в  голову не приходило,  что
настанет день,  когда белые завладеют нашей землей, ограбЯт нас и обрекут на
голодную смерть.
   Џокупатели  толпились у дверей дома, где сложены были товары. Ћни входили
туда  по очереди, и Љрасные ЉрыльЯ заметил, что, пожалуй, нам придетсЯ ждать
целый  день.  ‚друг из дома начальника вышел Ѓыстрый Ѓегун и сказал, что нас
зовет †енщина-Џтица, жена „линноволосого.
   - Ќе пойду Я к ней, - проворчала моЯ бабушка. -  —то  мне  там делать? Ќе
люблю Я  этих „линных Ќожей. ‚от если бы это были Љрасные Љуртки, ха, Я бы с
удовольствием вошла в их дом.
   - Њолчи, женщина! - прикрикнул на нее Љрасные ЉрыльЯ. - џ еще не встречал
на своем веку такой злой старухи! ЋставайсЯ здесь и стереги меха. …сли бы ты
вошла в дом белого начальника, нас всех выпроводили бы оттуда!
   Ѓабушка осталась, а мы вошли в комнату с белыми стенами и большим очагом.
Ќа  полу стоЯли вещи, которых Я никогда  еще не видел: стол, стульЯ, высокое
ложе  на деревЯнных ножках. Ќам  навстречу вышла  †енщина-Џтица;  у нее было
красивое лицо и длинные волосы. џ залюбовалсЯ ее платьем из желтой материи с
большими круглыми  синими  пЯтнами. Ћна пожала руку Љрасным  ЉрыльЯм и  моей
матери,  сказала,  что  рада  их  видеть, потом  взЯла  и  менЯ  за  руку  и
воскликнула:
   - Ђ, так это ЊаленькаЯ ‚ыдра, будущий ловец орлов?
   џ был рад, что она позвала нас в свой дом, и сказал ей об этом, но больше
не  мог  выговорить ни  слова. џ был очень смущен и испуган: в первый раз  в
жизни мне пожали руку. ‡дороваЯсь, белые всегда трЯсут друг друга за руку, и
мне этот обычай показалсЯ очень странным.
   †енщина-Џтица  угостила  нас мЯсом,  кофе, сухарЯми  и патокой.  ‘ухари и
патоку Я  отведал  впервые; и то  и другое  мне очень понравилось. Љогда  мы
поели, в комнату вошел „линноволосый. Ѓыл он высокого роста, широкоплечий, с
длинными  волосами; шел твердыми шагами и голову держал  высоко.  ЏодойдЯ  к
нам,  он пожал  руку  сначала Љрасным ЉрыльЯм, потом моей матери и, наконец,
мне. ‘  Ѓыстрым  Ѓегуном  он уже виделсЯ раньше. Ќа нашем Языке  он  говорил
хорошо;  должно  быть,  его научила †енщина-Џтица. Џовернувшись  к  Ѓыстрому
Ѓегуну, он сказал:
   -  ’ак это  и есть  твой племЯнник,  ЊаленькаЯ ‚ыдра, о  котором  ты  мне
говорил? Џотом он обратилсЯ ко мне.
   - џ  рад, что мы с  тобой встретились. ’вой дЯдЯ говорит,  что ты  хочешь
быть  ловцом  орлов. ’ы  еще молод длЯ  такого опасного ремесла, но в  жилах
твоих течет славнаЯ кровь пикуни, а  Я заметил, что пикуни всегда добиваютсЯ
того, чего хотЯт. —то  же ты не купишь себе ружьЯ? џ слыхал, что ты мечтаешь
о нем.
   - „а, мне бы очень хотелось иметь ружье, но шкур у менЯ мало, и мне нечем
за него заплатить, - ответил Я.
   †енщина-Џтица  подошла  к  „линноволосому  и  стала  ему что-то  шептать.
‘начала  он  нахмурилсЯ  и  покачал  головой,  потом  улыбнулсЯ  ей  и снова
повернулсЯ ко мне:
   - …сли Я дам тебе  сейчас ружье, скажи, заплатишь ли ты мне сорок шкур за
него и пЯть за порох, когда у тебЯ будут эти шкуры?
   џ так обрадовалсЯ,  что  долго  не  мог  выговорить ни  слова. Ќаконец  Я
овладел собой, поднЯл руку к небу и воскликнул:
   - ЉлЯнусь ‘олнцем, Я отдам тебе сорок пЯть шкурок, если буду жив!
   - Њолодец! џ тебе верю. ђужье твое! ‘тупай и возьми его.
   ‚се мы  последовали за ним в соседнюю комнату, где хранились его бумаги и
вещи,  и  здесь он  протЯнул мне ружье,  достал жестЯнку с порохом:  пули  и
четыре коробочки с пистонами, потом снЯл со стены рог длЯ пороха и мешок длЯ
пуль.
   -  Ѓери,  это  все  твое, - сказал он мне.  -  ’аких  ружей нет  у нас  в
магазине, жена менЯ просила, чтобы Я дал тебе одно из моих.
   Љак Я был счастлив! џ схватил ружье и прижал его к груди.
   - Ћтдай за ружье те шестнадцать шкур, которые ты подарил мне и бабушке, -
посоветовала моЯ мать. - Ћстальные ты принесешь после.
   - Ќет, они вам нужны, Я не могу взЯть их у вас, - ответил Я.
   - ‚ерно, юноша пикуни! Ќикогда не отбирай того, что  ты подарил, - сказал
мне „линноволосый.
   ’ак  получил  Я  первое  ружье.  Џосле  полуднЯ,  когда  мать  и  бабушка
обменивали шкурки бобров  и другие  меха, Я стоЯл  подле и  смотрел на  них.
ЉаждаЯ  купила себе одеЯла, нож, красной краски и  много бус. ‘воим покупкам
они радовались не меньше, чем Я ружью.  „аже бабушка улыбалась во весь рот и
распевала песни, когда мы верхом возвращались в лагерь.
   Ќа Њолочной реке мы прожили семь дней. Њне эти дни  показались бесконечно
длинными,  так как  Я  хотел поскорее перебратьсЯ  к реке  ‘трела. ‚ечера  Я
проводил в вигваме Љрасных Љрыльев, и старик рассказывал мне  о ловле орлов.
„нем Я ходил на охоту и брал с собой ‘инуски и Ќипоку. Њне хотелось приучить
волчонка  к  выстрелам;  ‘инуски,  его втораЯ мать,  не боЯлась  выстрелов и
тотчас же бежала по следам раненого животного.
   ‚  первый  день Я  подстрелил белохвостого оленЯ, и  он тотчас  же  упал.
‚олчонок нисколько  не  испугалсЯ выстрела, однако не последовал за собакой,
когда  та подбежала  к  убитому  оленю и  вонзила  зубы ему в  горло. Ќипока
смотрел то на  нее,  то на  менЯ  и,  казалось, не  знал,  что  ему  делать.
‚озвращаЯсь в  лагерь, Я подстрелил  водЯную  курочку, и Ќипока, увидев, как
она  трепещет и  бьетсЯ  на земле, бросилсЯ к  ней со  всех  ног,  а ‘инуски
уселась и стала на него смотреть. „олго он трепал и кусал птицу, вымазал всю
морду  кровью  и, наконец,  съел мЯсо вместе  с перьЯми. ‚ этом отношении он
отличалсЯ от ‘инуски, котораЯ не прикасалась к  птицам; как и мы, она любила
только "настоЯщее мЯсо".
   џ решил,  что в конце концов Ќипока научитсЯ выслеживать дичь и будет мне
хорошим  помощником.  Ќа  следующий  день Я тЯжело ранил белохвостого оленЯ,
который пошатываЯсь скрылсЯ  в зарослЯх. Ќе видЯ его, волчонок,  не  пожелал
следовать за ‘инуски, бросившейсЯ в погоню. ‘дираЯ с оленЯ шкуру, Я привЯзал
Ќипоку к дереву. Њне не хотелось, чтобы он до окончаниЯ охоты отведывал мЯса
или крови.
   ‚скоре  мне удалось  поднЯть еще  одного  белохвостого оленЯ,  и волчонок
видел, как он обратилсЯ в бегство. џ  выстрелил. Ћлень упал  и покатилсЯ  по
склону. ‘обака, а за ней и волчонок подлетели к нему, и ‘инуски схватила его
за  горло, но тотчас же  уступила  место  Ќипоке, который  сердито ворчал  и
подергивал пушистым  хвостом.  џ сделал  надрез  на  шее  оленЯ  и  позволил
волчонку  отведать  крови.  ’еперь  Я  знал, что  он  будет  мне помощником.
‚ернувшись в лагерь,  Я долго учил его лежать неподвижно подле менЯ, пока не
позволю ему встать. Ћказалось, что научить его этому нелегко, и мне придетсЯ
с ним повозитьсЯ.
   Љогда  наши  охотники  продали  все меха и  шкуры,  мы  снЯлись с лагерЯ,
переправились через Ѓольшую реку и двинулись на юг. Љ вечеру третьего днЯ мы
раскинули лагерь в долине реки ‘трела. „олина была