õ ïðèêëþ÷åíèé,
â êîòîðûõ ìîæíî áûëî ïîêàçàòü ñìåëîñòü,  ïðîßâèòü íàõîä÷èâîñòü.  îñëå
äîëãèõ êîëåáàíèé „åìêà äàë ñåáß óãîâîðèòü  è  ïðèìêíóë  ê  êîëû÷åâöàì.
‹åíüêà èçó÷èë åãî ñâîáîäîëþáèâûé õàðàêòåð:  åñëè ñ äðóãèìè ðåáßòàìè îí
ãîâîðèë ãðóáî,  èíîãäà îñêîðáëßë èõ,  òî  ñ  „åìêîé  îáðàùàëñß  ñîâñåì
èíà÷å, áèë íà åãî òùåñëàâèå.
     "àäî, ïîæàëóé, íàéòè ‹åíüêó, - ðåøèë „åìêà, - íå òî îáèäèòñß îí,
è íåóäîáíî, âçßëñß çà äåëî - âûïîëíè".
     “òðîì, êîãäà îòðßä ëûæíèêîâ, ãîòîâûé ê îòúåçäó íà ‹ûñóþ, ñîáðàëñß
âîçëå   êîëõîçíîãî   êëóáà,  ‹åíüêà  îòîçâàë  „åìêó  ê  ïîêîñèâøåìóñß,
çàíåñåííîìó ñíåãîì ïðßñëó è ñêàçàë:
     - ’û îñòàåøüñß.
     - Šàê ýòî? åò, íå îñòàíóñü, êàòàòüñß ïîåäó.
     - îñëóøàé ñíà÷àëà. èêèòà ñáîð ïðîâåäåò èëè îòìåíèò?
     - ðîâåäåò, îí òâåðäûé íà ñëîâî.
     - ’à-à-àê!  ‘áîð áóäåò, - ‹åíüêà ïîíèçèë ãîëîñ. - Šòî-òî èç íàøèõ
äîëæåí ïîïàñòü íà íåãî.  ‹ó÷øå òåáß íå íàéòè  ðàçâåä÷èêà.  Žñòàíåøüñß?
ðåäñòàâèòåëåì, —ðåçâû÷àéíûì è îëíîìî÷íûì îñëîì, îñòàíåøüñß...
     - Šåì, êåì?..
     - ƒëàçîì íàøèì íà ñáîðå áóäåøü.  îëíîìî÷íûé - ýòî çíà÷èò,  ñàìûé
ãëàâíûé íàø ïðåäñòàâèòåëü, êàê ìèíèñòð. „îâåðèå òåáå, „åìêà, îêàçûâàþ.
Žñòàëüíûå-òî  ó íàñ íà òðóäíûå äåëà íå ãîäßòñß.  …ñëè ÷òî...  ó,  ñàì
ïîíèìàåøü.  ‚ îáùåì,  ñåðüåçíîå óçíàåøü,  òî...  -  îí  çàãîâîðùè÷åñêè
ïîäìèãíóë:
                    ‹åòè, ñïåøè áûñòðåå ëàíè
                    àì íîâîñòü ýòó ñîîáùèòü.
                    ˆëè óìðè íà ïîëå áðàíè...
     - —èñòî  ‹åðìîíòîâ,  -  çàìåòèë  „åìêà,  ó÷àñòëèâî ïîñìàòðèâàß íà
âîæàêà, ïîäáèðàþùåãî â óìå íóæíóþ ðèôìó.
     - —òî?
     - ‘òèõè íà ëåðìîíòîâñêèå ïîõîæè, ãîâîðþ.
     - —óäàê,  „åìêà!  -  ‹åíüêà  âîíçèë  íàêîíå÷íèê  ëûæíîé  ïàëêè  â
ñâåæåîòåñàííîå ñîñíîâîå áðåâíî,  ïðèïàñåííîå äëß  çàìåíû  òåëåãðàôíîãî
ñòîëáà, ôûðêíóë è êèñëî ïîìîðùèëñß: - ‘îîáðàæàòü íàäî! ‹åðìîíòîâ-òî íà
äóýëè âðàãîì ðóññêîãî íàðîäà óáèò, à ß - âîò îí! - æèâ. ˆ ïîòîì, ëó÷øå
‹åðìîíòîâà  íèêòî  åùå  ñòèõîâ íå ïèñàë.  ’û ïîíßë:  ìû åäåì,  òû - íà
ìåñòå. „î ñêîðîãî!
     - ˆñêàòü âàñ ãäå? - ñïîõâàòèëñß „åìêà. - ƒäå âñòðåòèìñß?
     - „îìà! ˜òàáå... ‹ûñîé...
     - ‚îò è ïîäóìàé, ãäå èõ çàñòàòü òåïåðü ìîæíî.
     ˆçâåñòèå î  êðóæêå  êîìáàéíåðîâ  áåññïîðíî  áûëî  âàæíûì.   „åìêà
ïðåêðàñíî  ïîíèìàë,  ÷òî  íîâàß  çàòåß èêèòû âíåñåò â ðßäû êîëû÷åâöåâ
ïîëíåéøåå çàìåøàòåëüñòâî.  Šîå-êòî ïåðåéäåò ê Ÿêèøåâó:  êàæäîìó ëåñòíî
ñòàòü   êîìáàéíåðîì,   ó÷èòüñß  âîæäåíèþ  ñòåïíîãî  êîðàáëß  ó  òàêîãî
÷åëîâåêà,  êàê  ˆëüß  ‚àñèëüåâè÷  ƒëóõèõ.  ˆ  ñàì  „åìêà,  ïîæàëóé,  ñ
óäîâîëüñòâèåì ñîãëàñèëñß áû ïîñåùàòü êðóæîê. î âåäü íå êòî äðóãîé êàê
èêèòà îïîçîðèë åãî ïåðåä øêîëîé,  ðàññêàçàâ íà ñáîðå äðóæèíû î  ëèõîì
íàáåãå ‹åíüêèíîé êîìàíäû íà êîëõîçíûå ïàðíèêè.  îëüøå âñåõ îí ãîâîðèë
î „åìêå,  êîòîðûé,  ÷òîáû  ïîêàçàòü  äðóçüßì  ñâîþ  ñìåëîñòü,  ïîïóòíî
çàáðàëñß  â  îãîðîä  âîð÷ëèâîé áàáêè …ìåëüßíèõè.  "ˆ êàê îí …ìåëüßíèõó
ðàçðèñîâàë,  - âñïîìèíàë ßáèíèí.  - ˆ ñòàðàß-òî îíà, è áåççàùèòíàß, è
äîáðàß,  è  êîìàðà-òî  íå  îáèäèò.  €  ìåíß ýòà áåççàùèòíàß ñêàëêîé ïî
ãîëîâå òàê òðåñíóëà, ÷òî èñêðû èç ãëàç ïîñûïàëèñü. „î ñèõ ïîð íà ìåñòå
òîì êàêîå-òî çàòâåðäåíèå! õ, èêèòà, èêèòà!"
     „åìêà ïîäîøåë  ê  çàáîðó  øêîëüíîãî   ñàäà.   —åðåç   ñàä   ëåæàë
íàèêðàò÷àéøèé ïóòü ê ‹åíüêèíîìó äîìó.
     ‹åòîì íå÷åãî áûëî è ìå÷òàòü î ïðßìèêå:  þííàòû  íàäåæíî  ñòåðåãëè
ñâîè âëàäåíèß.  „åìêå îäíàæäû ïðèøëîñü èñïûòàòü èõ áäèòåëüíîñòü. îñëå
áåññëàâíîé ïîïûòêè  î÷èñòèòü  øêîëüíûé  ñàä,  îí  öåëóþ  íåäåëþ  õîäèë
çàäâîðêàìè,  ïðèêðûâàß  ëàäîíüþ ñèíßê ïîä ãëàçîì - åäèíñòâåííûé òðîôåé
íåóäà÷íîé âûëàçêè.  Žäíî äåëî - ëåòî, äðóãîå - çèìà. ‘àäû çèìîé òîëüêî
îò ãðûçóíîâ îõðàíßþò. ‘ ëîâêîñòüþ êîøêè âñêàðàáêàëñß „åìêà íà çàáîð.
     ‘òðîéíûå ßáëîíè ñ óêóòàííûìè ñîëîìîé ñòâîëàìè,  ãðóøåâûå äåðåâüß,
çàáîòëèâî  ñïðßòàííûå  îò  ìîðîçà  ïîä  ñíåæíûì ïîêðîâîì,  òîð÷àùèå èç
ñóãðîáîâ êóñòû  êðûæîâíèêà,  ñìîðîäèíû,  èðãè,  ìàëèíû  ïðåäñòàëè  åãî
âçîðó.  ˜êîëüíûé  ñàä  -  ãîðäîñòü þííàòîâ!  „åìêà âãëßäåëñß.  ‚îí òà,
êðàéíßß ñëåâà ãðóøà,  ñàìàß áîëüøàß è âåòâèñòàß, áûëà ïîñàæåíà èì, åùå
êîãäà  îí  ó÷èëñß  âî âòîðîì êëàññå.  •îðîøåå âðåìß òîãäà áûëî.  åæíî
ëþáèë þííàò „åìêà ßáèíèí ñâîþ âîñïèòàííèöó: ëåòîì áåç óñòàëè ñðàæàëñß
ñ   ïðîæîðëèâûìè  ãóñåíèöàìè,  îêóðèâàë  äûìîì  ëèñòâó,  çèìîé  îäåâàë
ïîòåïëåå.  Žäèí ðàç â ëþòûå ßíâàðñêèå õîëîäà,  êîãäà âîðîáüè çàìåðçàëè
íà  ëåòó,  òàéêîì  îò ðîäèòåëåé ïðèíåñ â ñàä ñòåãàíîå îäåßëî è áåðåæíî
óêóòàë  ñòâîë  ëþáèìèöû.  €  ïîòîì?  ‚   äåðåâíå   ïîßâèëñß   âåñåëûé,
áåççàáîòíûé, íî ãîðäûé è ñàìîëþáèâûé ïàðåíåê ‹åíüêà Šîëû÷åâ. Ží ïëåíèë
ðåáßò çàõâàòûâàþùèìè èñòîðèßìè î áåññòðàøíûõ êîâáîßõ, ñîêðîâèùàõ äàâíî
óìåðøèõ êîðîëåé,  î ìîðñêèõ ñâèðåïûõ ïèðàòàõ.  îâûé äðóã ïðåçðèòåëüíî
îòíîñèëñß ê ñàäîâîäñòâó,  ñ÷èòàß  åãî  "äåâ÷îíî÷üèì  äåëîì",  è  „åìêà
çàáðîñèë   ñâîþ  ãðóøó.  àññêàçû  ‹åíüêè  çàõâàòèëè  åãî.  ‡àõîòåëîñü
ïîêàçàòü ñâîþ ëîâêîñòü,  íåóñòðàøèìîñòü,  îêóíóòüñß ñ  ãîëîâîé  â  ìèð
íåîáû÷àéíûõ  ïðèêëþ÷åíèé,  ãäå  íà êàæäîì øàãó ïîäñòåðåãàåò îïàñíîñòü,
ãäå ìîæíî ïðîßâèòü âî âñåì áëåñêå âûäåðæêó, õëàäíîêðîâèå è ñìåêàëêó. ˆ
„åìêà ïðèìêíóë ê Šîëû÷åâó,  âìåñòå ñ íèì ñòàë ñîâåðøàòü íàëåòû íà ñàäû
è îãîðîäû,  ïîäêàðàóëèâàë íà ðå÷êå ïåñòîâñêèõ  ðåáßò,  îòáèðàë  ó  íèõ
óëîâ,  à  êîãäà íàñòóïàëà ãîðß÷àß ïîðà óáîðêè óðîæàß,  öåëûìè íåäåëßìè
ïðîïàäàë â ëåñó,  ÷òîáû ðîäèòåëè íå çàñòàâèëè ïîìîãàòü ïî äîìó.  ˆ âîò
íàñòàë  äåíü,  âåðíåå  íî÷ü,  êîãäà  îí  ïðèøåë â øêîëüíûé ñàä ê ñâîåé
ãðóøå,  íî íå êàê õîçßèí ïðèøåë,  à êàê âîð.  Œíîãî âîäû óòåêëî ñ  òåõ
ïîð, îé êàê ìíîãî!
     ðè âèäå øêîëüíîãî ñàäà,  äðåìëþùåãî ïîä ñíåãîì,  â äóøå ó  „åìêè
øåâåëüíóëîñü ÷òî-òî õîðîøåå,  òåïëîå, äàâíî çàáûòîå. ˆ òóò æå çàòèõëî.
"‚îò áû îñåíüþ ñþäà çàáðàòüñß,  ßáëî÷êè è ãðóøè - ñëàùå íå  íàéäåøü...
‡äåñü,  ÷òî ëè,  ñîñêî÷èòü?  - ñîîáðàæàë „åìêà,  îòûñêèâàß óäîáíóþ äëß
ïðèçåìëåíèß ïëîùàäêó. - Œåñòî âðîäå ïîäõîäßùåå".
     Žáìàí÷èâ ãëàäêèé   ñíåæíûé   ïîêðîâ.   ‘î  ñòîðîíû  ïîñìîòðèøü  -
ôóòáîëüíîå ïîëå.  åãè ïî íåìó õîòü ãàëîïîì.  € èñïûòàåøü...  „åìêà ïî
ãðóäü ïðîâàëèëñß â ñóãðîá. îëóøóáîê, ðàññòåãíóâøèéñß âî âðåìß ïîëåòà,
ëåã  íà  ñíåã  øèðîêèì  âååðîì  è  ñêîâàë  äâèæåíèß.  —ðåçâû÷àéíûé   è
îëíîìî÷íûé  îñîë  áàðàõòàëñß  â  ðûõëîì  ñíåãó,  êàê ìóõà â ïàóòèíå.
Žêàçûâàåòñß,  äëß íåæåëàííûõ ëþäåé ïóòè ÷åðåç ñàä  íå  áûëî  è  çèìîé.
ðèøëîñü  âîçâðàùàòüñß  íà  èñõîäíûå ðóáåæè.  •îòåë ßáèíèí ñýêîíîìèòü
øåñòü ìèíóò,  à ïîòåðßë âåðíûõ  ïßòíàäöàòü.  „à  ÷òî  òàì  ïßòíàäöàòü!
îëüøå,  ãîðàçäî  áîëüøå!  ‘íåã  èç  âàëåíîê  âûòðßõíóòü  íàäî?  àäî.
îðòßíêè çàíîâî ïåðåìîòàòü?  € ìåëêèé ñíåã èç ïîëóøóáêà âûêîëîòèòü? à
îäíî   ýòî   ìèíóò  äåñßòü  ïîòðåáóåòñß:  êîãäà  ñíåæíàß  ïûëü  îâ÷èíó
çàïîðîøèò, ñ ïðåâåëèêèì òðóäîì åå îòòóäà âûêîëîòèøü. ‘òðàñòü êàêàß îíà
âúåäëèâàß!
     „åìêà ñíßë  ïîëóøóáîê,   ïîäîøåë   ê   òåëåãðàôíîìó   ñòîëáó   è,
ðàçìàõíóâøèñü,  ñäåëàë ïåðâûé óäàð,  çà íèì ïîñëåäîâàë âòîðîé, òðåòèé,
÷åòâåðòûé.  „åìêà çàìåðç,  íî ðàáîòû íå ïðåêðàùàë. å ïîìåøàé åìó ˆëüß
‚àñèëüåâè÷  ƒëóõèõ,  ïðåâðàòèë  áû  îí  ïîëóøóáîê  â ñêðåïëåííóþ øâàìè
ñâßçêó îâ÷èííûõ ëîñêóòüåâ.  î ˆëüß ‚àñèëüåâè÷ çàìåòèë ïîñèíåâøåãî  îò
õîëîäà òðóæåíèêà,  îñòàíîâèë ñâîåãî ãíåäîãî êîíß,  âûëåç èç ðîçâàëüíåé
è,  çàìåòàß äëèííîïîëûì òóëóïîì êëî÷êè ñåíà,  ðàçáðîñàííûå íà  äîðîãå,
ïîäîøåë  ê „åìêå,  êîòîðûé âñå åùå íå çàìå÷àë åãî.  ™óðß ãëàçà îò äûìà
ìàõîðî÷íîé öèãàðêè, ƒëóõèõ íåêîòîðîå âðåìß íàáëþäàë çà ïàðåíüêîì.
     - ’àê,  òàê,  - íåîæèäàííî ïðîãîâîðèë îí. - Šîëîòè åãî, áðàò, ÷òî
åñòü ñèëû. ‹óïöóé!
     „åìêà, èçãîòîâèâøèéñß  äëß  î÷åðåäíîãî óäàðà,  çàìåð ñ çàíåñåííûì
íàä ãîëîâîé ïîëóøóáêîì.
     - Žäåâàéñß  íåìåäëåííî!  - óæå áåçî âñßêèõ øóòîê ñêîìàíäîâàë ˆëüß
‚àñèëüåâè÷.  - ‡àñòóäèøüñß,  à ðîäèòåëßì âîçèòüñß ïðèäåòñß.  ‚åùü òîæå
áåðå÷ü íàäî. ƒëßíü-êà, øâû öåëû?
     Œîæåò, ñëó÷èëîñü ýòî ðàíüøå,  à ìîæåò,  è ñåé÷àñ - øîâ ïîä ìûøêîé
ïðàâîãî   ðóêàâà   äåéñòâèòåëüíî-òàêè  ëîïíóë.  —åðåç  ïðîðåõó  íàðóæó
âûáèëàñü øåðñòü è òîð÷àëà, ñëîâíî ïðèëèïøàß ãîëîâêà ðåïåéíèêà.
     - ‚îò,   áðàò,   êàê  ïîëó÷àåòñß,  -  óêîðèçíåííî  ïðîèçíåñ  ˆëüß
‚àñèëüåâè÷. - ‘îáðàëñß? ‚ûõîäè íà äîðîãó.
     "à ëîøàäè áûñòðåå äîáåðóñü",  - äóìàë „åìêà, ïðèáëèæàßñü ê ñàíßì
è  ðàçãëßäûâàß  ïðèêðûòûå  áðåçåíòîì  ìåòàëëè÷åñêèå  ñòåðæíè,  ïîðøíè,
öèëèíäðû,  çóá÷àòûå øåñòåðíè.  "‡àïàñíûå ÷àñòè ê ìàøèíàì...  Šóäà ìåíß
ïîñàäèò ƒëóõèõ?" ƒíåäîé êîñèë òåìíûé ãëàç,  ôûðêàë,  ãðûç óäèëà è ïðßë
óøàìè.
     ˆëüß ‚àñèëüåâè÷ ñåë â ðîçâàëüíè,  âçßë â ðóêè  ðåìåííûå  âîææè  è
ñêàçàë „åìêå, îæèäàâøåìó ïðèãëàøåíèß:
     - ˜àãàé íà äîðîãó,  çà ïðîâîäíèêà áóäåøü.  îñëå õîëîäíîé  êóïåëè
ìîöèîí òðåáóåòñß. - Ží ñïëþíóë öèãàðêó â ñíåã. - ’ðîãàé, ƒíåäîé!
     åäêèå ïðîõîæèå  ñ  óäèâëåíèåì  îñòàíàâëèâàëèñü   ïîñìîòðåòü   íà
ñòðàííóþ  êàðòèíó.  î  ñåðåäèíå  äîðîãè ÷òî åñòü ïðûòè áåæàë ïàðåíåê.
‹èöî åãî ïûëàëî æàðîì.  “øè ìåõîâîé øàïêè ðàçâåâàë âåòåð. ‡à ïàðåíüêîì
áîäðî ðûñèë ãíåäîé êîíü, çàïðßæåííûé â ðîçâàëüíè. ‚ íèõ íà îõàïêå ñåíà
- ƒåðîé ‘îöèàëèñòè÷åñêîãî ’ðóäà,  çíàòíûé  êîìáàéíåð  ‡àðå÷åíñêîé  Œ’‘
ˆëüß ‚àñèëüåâè÷ ƒëóõèõ. Ží ïîãîíßë êîíß è âðåìß îò âðåìåíè ïîêðèêèâàë,
îáðàùàßñü ê ïàðåíüêó:
     - àääàé! àääàé! ‚ûòðßõèâàé ìîðîç!
     „î óëèöû ‘âå÷íèêîâà „åìêà ïòèöåé äîëåòåë.  ‘îðåâíóßñü  â  áåãå  ñ
ƒíåäûì,  îí ìàëîñòü óñòàë, íî çàòî òàê ñîãðåëñß, ÷òî, êàçàëîñü, ïëåñíè
íà íåãî êîâøèê õîëîäíîé âîäû, çàøèïèò „åìêà, ñëîâíî ðàñêàëåííûå ãîëûøè
â ïàðèëêå.
     ‚îò è áðåâåí÷àòûé äîì. Žêíà â ðåçíûõ íàëè÷íèêàõ. à êðûøå àíòåííà
ñ   îáâèñøèìè   ïðîâîäàìè.  —åðåìóõà...  ˆ  ïðèâßçàííûé  ê  åå  ñòâîëó
ñêâîðå÷íèê...  „åìêà êðóòî ñâåðíóë ñ äîðîãè è  ïåðåïðûãíóë  íåãëóáîêóþ
êàíàâó. ƒíåäîé ïðîì÷àëñß ìèìî.
     - óäü çäîðîâ!  - êðèêíóë èç ñàíåé  ˆëüß  ‚àñèëüåâè÷.  -  ‘ìîòðè,
áðàò, íå êàøëßé òåïåðü!
     „åìêà ïîäîøåë ê âîðîòàì è çàãëßíóë â óçêóþ ùåëü.
     ‚î äâîðå  áûëî  ïóñòî.  ‘ïðàâà îò êðûëüöà òåñîâàß ñîáà÷üß êîíóðà.
ßäîì - ñàíè ñ çàäðàííûìè ââåðõ è ñâßçàííûìè ìåæäó ñîáîé îãëîáëßìè. Žò
ñàðàß  äî  çàáîðà  êðåñò-íàêðåñò  âåðåâêè.  à âåðåâêàõ - áåëüå ðàçíûõ
öâåòîâ. ‘ëåâà - îãðîìíûé øòàáåëü ëåñà.
     - ‹å-î-îíüêà-à!..
     ˆç êîíóðû,  ðàçáóæåííûé êðèêîì, âûìåòíóëñß âçúåðîøåííûé öåïíßê è,
íàòßãèâàß ãðåìßùóþ öåïü,  çàáèëñß íà íåé, õðèïëî ëàß. ‘êðèïíóëà äâåðü,
ïîßâèëàñü €ãðàôåíà åòðîâíà,  ïîëíàß  æåíùèíà,  ñ  òàêèìè  æå,  êàê  ó
‹åíüêè,  ÷åðíûìè  ãëàçàìè  è  ñìóãëûì ëèöîì.  îïðàâèâ íà ãîëîâå áåëóþ
ïóõîâóþ øàëü,  îíà ëåãêî ñáåæàëà ïî ñòóïåíüêàì êðûëüöà è íàïðàâèëàñü ê
âîðîòàì.
     - Šòî òàì?
     - òî ß, „åìêà ßáèíèí! €ãðàôåíà åòðîâíà, ‹åíüêà äîìà?
     €ãðàôåíà åòðîâíà îñòàíîâèëàñü íà ïîëïóòè è â ñåðäöàõ  âñïëåñíóëà
ðóêàìè.
     - ’üôó òû! ’àðàðàì-òî êàêîé ó÷èíèë. ˆ íå ñèäèòñß ñïîêîéíî! „óìàþ,
êòî ïóòíûé ñòó÷èòñß, à òóò...
     î „åìêó íèñêîëüêî  íå  èíòåðåñîâàëî,  ê  êàêîé  êàòåãîðèè  ëþäåé
îòíîñèò  åãî  ‹åíüêèíà  ìàìàøà.  Ží  âûßñíèë,  ÷òî  Šîëû÷åâà íåò äîìà,
çíà÷èò,  íàäî èäòè â "øòàá". € òóäà âåäåò åëå ïðèìåòíàß ñðåäè ñóãðîáîâ
òðîïèíêà.  à÷èíàåòñß  îíà ó òîïîëß,  âåðõóøêó êîòîðîãî â ïðîøëîì ãîäó
ìîëíèåé ðàñùåïèëî. „åìêà ïîääåðíóë øòàíû, ïðîâåë ïîä íîñîì ðóêàâèöåé è
óâåðåííî çàøàãàë ê çàâåòíîé òðîïå.

        €„Ž —’Ž-’Ž …„ˆˆŒ€’œ

     —òî âåñü  îòðßä  âåðíóëñß  ñ  ‹ûñîé è íàõîäèòñß â "øòàáå",  „åìêà
îïðåäåëèë ñðàçó: íåñêîëüêî ïàð ëûæ ñîñòàâëåíû ðßäêîì âäîëü áðåâåí÷àòîé
ñòåíû. Ží ïðîíèê â òåñíûé ïîëóòåìíûé ïðåäáàííèê, óõâàòèëñß ïîêðåï÷å çà
äåðåâßííóþ ñêîáó è ïîòßíóë íà  ñåáß  íèçêóþ  äâåðü.  ‡à  ïîðîãîì  áûëà
íåïðîãëßäíàß  òåìíîòà.  ’åðïêî ïàõëî ðàñïàðåííûìè áåðåçîâûìè âåíèêàìè,
ìûëîì è ñûðîñòüþ.
     àññòàâèâ ðóêè,  ÷òîáû âïîòüìàõ íå íàëåòåòü íà ÷òî-íèáóäü,  „åìêà
ñòàë ìåäëåííî ïðîäâèãàòüñß ê åäâà çàìåòíîìó êâàäðàòó êðîõîòíîãî  îêíà.
îä íîãè ïîïàëîñü ïóñòîå âåäðî. ‘ ãðîõîòîì ïîêàòèëîñü îíî ïî ïîëó.
     - „åìêà?  - ñïðîñèë èç òåìíîòû ‹åíüêà. - ðîõîäè ê îêîøêó, òàì íà
ñêàìåéêå ñâîáîäíî. Žñòîðîæíåé òîëüêî øàãàé.
     - „àâíî ñ ‹ûñîé?
     - ‘ ÷àñ.
     - à ñáîðå èíòåðåñíîå áûëî.
     - îâðåìåíè... ’îëüêà ðàññêàæåò, à ïîòîì òû.
     „åìêà îïóñòèëñß íà ñêàìüþ,  ðàññòåãíóë ïîëóøóáîê,  ðàñïàõíóë åãî,
ñíßë øàïêó è ïðèñëóøàëñß.  ðîïóñòèâ íà÷àëî ðàññêàçà, îí íå ïîíèìàë, î
÷åì ãîâîðèò Šàðåëèí. ‘êëîíèâøèñü ê ñîñåäó, ßáèíèí ñïðîñèë âïîëãîëîñà:
     - Šòî çäåñü?
     - Ÿ.
     - ƒîøà, - óçíàë „åìêà. - ðî ÷òî ðàññêàçûâàåò ’îëßí?
     - Žòëè÷èëñß,  - òèõî ïðîãîâîðèë ƒîøà ‘âèðèäîâ. - Šîãäà ìû ñ ‹ûñîé
åõàëè  äîìîé,  îí  ïîõâàëèëñß â ñåíêàõ ó …ìåëüßíèõè èç êàäóøêè îãóðöîâ
íàáðàòü.
     - ó?
     - àáðàë.  ‚êóñíûå,  ñ óêðîïîì è ñ ÷åñíîêîì.  îïðîáóé -  îíè  íà
ïîäîêîííèêå, ñçàäè òåáß.
     „åìêà, óñïåâøèé èçðßäíî ïðîãîëîäàòüñß, íàùóïàë ñêîëüçêèé õîëîäíûé
îãóðåö è ïî÷òè öåëèêîì çàáèë åãî â ðîò. ‡àïàøèñòûé ñîëåíûé ñîê áðûçíóë
íà ßçûê.
     - ‡íàòíàß   øòóêà,   -   ïîõâàëèë  îí.  -  ‡àïàõ,  êàê  âåñíîé  â
ñìîðîäèííèêå. àâåðíî, …ìåëüßíèõà â íèõ ëèñò ñìîðîäèíîâûé êëàäåò.
     - ˆ âîò ñòàë ß îãóðöû èç êàäóøêè äîñòàâàòü. € â êàäêå-òî ôàíåðà è
ãíåò - çäîðîâûé êàìåíü.  ƒíåò ß â ñòîðîíó ñäâèíóë,  ôàíåðó âûáðîñèë  è
óæå   ïîëìèñêè  íàáðàë,  -  ïðîäîëæàë  ’îëß,  -  ÷óþ,  â  èçáå  êòî-òî
øêðàá-øêðàá,  øêðàá-øêðàá,  ê äâåðè  âðîäå  ïîäõîäèò.  ‡àòàèëñß.  "ó,
äóìàþ,  ïðîïàë!" ˆ ðåøèë, êîëè ïîßâèòñß êòî â ñåíßõ, ãàðêíóòü ÷òî åñòü
ñèëû. ˆñïóãàë áû äî ñìåðòè.
     - îêà íàëîìàòü ìîãëè, - ñêàçàë ƒîøà ‘âèðèäîâ.
     - òî ìíå-òî. € êòî æå?
     - ’îò, êòî âûøåë áû â ñåíè.
     - ’îëêóþ òåáå,  íàïóãàëñß áû îí.  Žò ïåðåïóãó ìåäâåäè ïîìèðàþò, à
÷åëîâåê - íå ìåäâåäü. ‘åðäöå íà ÷àñòè ðàçîðâåò!
     - îßçíî áûëî â ñåíßõ-òî ñèäåòü?  -  ñïðîñèë  „åìêà,  ïîõðóñòûâàß
îãóðöîì.
     - à ýòî äåëî ó ìåíß êðîâü õîëîäíàß.
     - ûáû - õëàäíîêðîâíûå,  à òû, ’îëßí, êðåïêèé íà íåðâû, - çàìåòèë
ƒîøà.
     - “æå  ñïîð çàòåßëè,  - ïðîãîâîðèë ñ íåäîâîëüñòâîì ‹åíüêà.  - ’û,
ƒîøà,  âñåãäà åðøèøüñß,  ãäå íàäî,  ãäå íå  íàäî...  „åìêà,  êàê  ñáîð
ïðîøåë? ˆíòåðåñíî?
     - å îáðàäóåøüñß. èêèòà ñ Šîñòåé âûäåëèëèñü îïßòü. Žíè...
     - îäîæäè! ’îëßí, ôîíàðü! “ êîãî ñïè÷êè?
     ðßêíóë ñïè÷å÷íûé   êîðîáîê.   Ÿçû÷îê   ïëàìåíè   ñêóïî   îñâåòèë
ïîìåùåíèå. Šîëû÷åâöû â æèâîïèñíûõ ïîçàõ ñèäåëè, ïîëóëåæàëè è ëåæàëè íà
ñêàìåéêàõ,  ðàçîñòàâëåííûõ  âäîëü  ïîêðûòûõ  êîïîòüþ  ñòåí.  åêîòîðûå
óñòðîèëèñü íà ïîëêå ïàðèëêè. Žòòóäà ñâåøèâàëèñü ãîëîâû.
     - ’îëßí,  ïîäíèìè ñòåêëî!  - ñêîìàíäîâàë ‹åíüêà. - ‚ûøå ïîäíèìàé!
’àê.  ˆøü,  êàê  ïðîæåêòîð,  ãîðèò ôîíàðü - âñåì ôîíàðßì ãîëîâà.  - Ží
âûòåð ñòåêëî "ëåòó÷åé  ìûøè"  ðóêàâîì  ôóôàéêè.  -  ’îëüêà,  ïîâåñü  ó
äâåðåé.  ’àì ãâîçäü íà êîñßêå. ‘ìîòðè, ÷òîáû ñ óëèöû îãíß íå çàìåòèëè.
Œàòü óâèäèò,  êðèê ïîäíèìåò, âûãîíèò. „åìêà, îïßòü èêèòà âîåííóþ èãðó
çàäóìàë ïðîâîäèòü?
     - à ýòîò ðàç ïî÷èùå îòìî÷èëè,  - îòâåòèë „åìêà.  - Žíè ñ  Šîñòåé
ïðè øêîëå êðóæîê îòêðûâàþò, íà êîìáàéíåðîâ ó÷èòüñß áóäóò.
     ’îëß òßíóëñß ê ãâîçäþ,  ÷òîáû ïîâåñèòü  ôîíàðü.  “ñëûøàâ  „åìêèíî
ñîîáùåíèå,  îí  ÷óòü íå óðîíèë íà ïîë "ëåòó÷óþ ìûøü".  ‘óíóâ ôîíàðü íà
ñêàìüþ,  ’îëß ïîâåðíóëñß.  ‘âåò áèë åìó â  ëèöî.  Žíî  áûëî  íåñêîëüêî
ìðà÷íîâàòûì,  øèðîêèå  áðîâè  ñõîäèëèñü  ó  ïåðåíîñüß,  îáðàçóß íà ëáó
ãëóáîêóþ ïîïåðå÷íóþ ñêëàäêó,  ñêðûòóþ ïîä  êîçûðüêîì  êðàñíîàðìåéñêîãî
øëåìà.  îëüøèå ãëàçà ñìîòðåëè íà âîæàêà, áóäòî èñêàëè ïîääåðæêè. ’îëß
ïðåêëîíßëñß ïåðåä ‹åíüêîé è âåðèë åìó áåñïðåêîñëîâíî.
     - ‚ðåøü, - ïðîãîâîðèë ’îëß. - ‚ðåøü, „åìêà!
     - ðîâàëèòüñß ìíå!
     ‚ áàíå  ñðàçó  íàñòóïèëà  òèøèíà.  ûëî  ëèøü ñëûøíî,  êàê ïîåò â
ïå÷íîé òðóáå âåòåð. àäðûâíî, òîñêëèâî çâó÷àëà ýòà óíûëàß ïåñíß, è ïîä
åå  òßãó÷óþ  ìåëîäèþ  ‹åíüêà  âñïîìíèë ñïîðòèâíóþ èãðó,  óìåëî è,  êàê
ãîâîðßò,  èíòåðåñíî ïðîâåäåííóþ ïèîíåðàìè.  îñëå ýòîé  èãðû  îò  íåãî
îòäåëèëèñü òðîå õîðîøèõ ðåáßò. Žíè ïåðåøëè ê èêèòå. € ñîâñåì íåäàâíî,
êîãäà ïî øêîëå ðàñïðîñòðàíèëñß  ñëóõ,  ÷òî  ïèîíåðñêèé  îòðßä  øåñòîãî
êëàññà "" âçßë øåôñòâî íàä æèâîòíîâîä÷åñêîé ôåðìîé êîëõîçà, îò ‹åíüêè
îòêîëîëèñü åùå ÷åòâåðî.  Œíîãî åìó îáèä ïðè÷èíèë  áåñïîêîéíûé  èêèòà,
î÷åíü  ìíîãî.  "Šðóæîê îòêðûâàåò îí íåñïðîñòà,  - ðàçìûøëßë ‹åíüêà.  -
îáåãóò îò ìåíß ðåáßòà. Žáßçàòåëüíî ïîáåãóò".
     ‚îñïîìèíàíèß âûçâàëè ó íåãî âñïûøêó áåññèëüíîé ßðîñòè. ‚ñêî÷èâ ñî
ñêàìüè,  ‹åíüêà ñâåðêíóë ãëàçàìè,  îòêèíóë ñâåñèâøèéñß íà ëîá êóäðßâûé
÷óá è áûñòðî, ãîðß÷î çàãîâîðèë:
     - ‘êàçêè Ÿêèøåâ ïðèäóìûâàåò,  à âû óøè  ðàçâåñèëè!  —åãî  ñòîèøü,
’îëßí? ‚åøàé ôîíàðü íà ìåñòî! „åìêà, ýòî òî÷íî?
     - ƒîâîðþ, ÷òî áûëî.
     - ûëî,   áûëî!  èêèòà  äóðà÷êîâ  ëîâèò,  ïåðåìàíèâàåò!  Šðóæîê!
•à-õà-õà-õà! Šîðîâ èì ïàñòè, à íå êîìáàéíàìè óïðàâëßòü...
     - Šðóæîê - õîðîøî! - çàìåòèë ƒîøà.
     - Šóäà ëó÷øå! èêèòà ïðîñëàâèòñß, à ìåëêîòà âðîäå òåáß, ƒîøà, êàê
ëîøàäêè, ïîñòðîìêè òßíóòü áóäóò. Ÿêèøåâ ñëàâó ëþáèò.
     - å î ñëàâå ðàçãîâîð!
     - Ž ÷åì æå?  ‘êàæè, î ÷åì? Šðóæîê! êà íåâèäàëü! - ‹åíüêà çàøàãàë
èç óãëà â óãîë. - èêèòà äëß ñåáß ñòàðàåòñß.
     - Šòî â êðóæêå ó÷èòåëü? - ñïðîñèë ƒîøà ó „åìêè.
     - ƒëóõèõ.
     - Šòî-î-î?
     - ƒëóõèõ, ˆëüß ‚àñèëüåâè÷.
     - ƒåðîé ‘îöèàëèñòè÷åñêîãî ’ðóäà! å õâàñòàåøü?
     - ðè ìíå ïèñüìî ñî÷èíßëè.
     - åáßòà! - ƒîøà çàõëåáíóëñß îò âîñòîðãà. - ‚ øêîëå ìåõàíèçàòîðîâ
ïðè Œ’‘ íà êîìáàéíåðîâ ïî äåñßòü ìåñßöåâ ó÷àò,  à ó  íàñ  â  çàïàñå  -
áîëüøå  ãîäà!  ‘àìè ïîñ÷èòàéòå!  îñëå ñåìèëåòêè ìû íà êîìáàéíû ñßäåì.
“õ!
     - ‚åðõîì íà ñèâóþ êîáûëó. à êëß÷ó ‹îìîòó, ÷òî âîäó íà ïòèöåôåðìó
âîçèò,  - âûïàëèë Šîëû÷åâ.  - ’àê è äîâåðßò âàì êîìáàéí,  äåðæè êàðìàí
øèðå! Œàøèíû ëîìàòü?
     - ‚ûó÷èìñß, íå áóäåì ëîìàòü.
     - “  êîãî ó÷èòüñß?  ƒåðîé ïóñòß÷êàìè íå ñòàíåò çàíèìàòüñß!  ˆ áåç
êðóæêà ó íåãî çàáîò ïîëîí ðîò.  Ÿêèøåâ  äóìàåò,  íàïèñàë  ïèñüìî  -  è
ïîæàëóéòå!  „óìàåò,  êàê  óçíàåò  ƒëóõèõ  î êðóæêå,  òàê è îáðàäóåòñß:
"„àâàéòå, ðåáßòêè, îáó÷àòü áóäó!"
     - ƒëóõèõ  ñåãîäíß  ìåíß  íè  çà ÷òî îòðóãàë,  - íå ìîðãíóâ ãëàçîì
ñîâðàë „åìêà.  - åæàòü ïî äîðîãå çàñòàâèë.  Ÿ áåæàë, à îí, êàê áàðèí,
ñçàäè íà ëîøàäè åõàë è ïîäãîíßë...
     - ‹îøàäü ïîäãîíßë?
     - ‹îøàäü! Œåíß, à íå ëîøàäü!
     - ‚î!  ‘ëûõàëè?  - îáðàäîâàëñß ïîääåðæêå ‹åíüêà. - ‘ëûõàëè? óäåò
ƒëóõèõ ñ êðóæêîì âîçèòüñß!
     „åìêà, èçó÷èâøèé ‹åíüêèí õàðàêòåð, ïî ïîâåäåíèþ âîæàêà ïîíßë, ÷òî
ñåé÷àñ, êàê íèêîãäà, òðåáóåòñß îòâëå÷ü ðåáßò îò ñåðüåçíîãî ðàçãîâîðà î
êðóæêå.  Ží,  ê  óäèâëåíèþ  ïðèñóòñòâóþùèõ,  íåîæèäàííî  ðàññìåßëñß  è
âîñêëèêíóë:
     - “ òåòè „óíè ïîðîñåíîê  ”óíòèê  èç  õëåâóøêà  âûñêî÷èë.  îòåøíî
ñìîòðåòü áûëî, êàê îíà çà íèì ïî äâîðó íîñèëàñü. ‚åñü ñíåã ïåðåìåñèëè.
ˆ åùå,  ðåáßòà,  Šîñòß Šëþåâ ïðî ñîí ñâîé ðàññêàçûâàë.  “ìîðà! ‡îëîòîé
‡âåçäîé åãî áóäòî áû íàãðàäèëè çà äîáëåñòíûé òðóä!
     - Šîñòß?  ƒåðîé?  - ‹åíüêà ïîâåñåëåë.  - ƒóáîøëåïèê  î  ãåðîéñòâå
ìå÷òàåò? îñòîì îí â ãåðîè íå âûøåë!
     - Žðäåíà íå çà ðîñò äàþò,  à  çà  ñìåëîñòü,  ìóæåñòâî  è  õîðîøóþ
ðàáîòó, - âîçðàçèë ƒîøà. - ‡à ÷òî ìàòü ó ’îëßíà îðäåí ‹åíèíà ïîëó÷èëà?
‡à ÷òî? Žíà òîæå ìàëåíüêàß. Žíà óðîæàè áîëüøèå ñîáèðàåò!
     - †åíùèíû íå â ñ÷åò, - âìåøàëñß âñå åùå ñòîßâøèé ó ïîðîãà ’îëß. -
€ ó ìóæ÷èí ðîñò çàâñåãäà ó÷èòûâàåòñß.  „åäó Šñåíîôîíòó  âåðèòü  ìîæíî.
Šîãäà îí â ëåéáãâàðäèè ñëóæèë,  èì êðåñòû çà ðîñò è êîìïëåêöèþ äàâàëè.
‚ûñòðîßò ñîëäàò íà ïëàöó âîçëå êàçàðìû ñìîòð äåëàòü,  à ðîñò ó  íèõ  -
âîò,  - ’îëß ïîêàçàë íà ïîòîëîê,  - ïëå÷è...  - îí øèðîêî ðàçâåë ðóêè,
ñëîâíî ïûòàëñß îáíßòü êîãî-òî. - ˆäåò ãåíåðàë, ñìîòðèò íà ñîëäàò, êîãî
áû íàãðàäèòü,  âûèñêèâàåò. ‚èäèò, ñòîèò ïåðåä íèì ñèëà÷. ƒåíåðàë òîãäà
è ãîâîðèò: "„àòü åìó..."
     - ...îäèí ðàç ïî óõó è ïàðó ðàç â çóáû, - óäà÷íî ïðîäîëæèë ƒîøà.
     - îëó÷èøü ñåé÷àñ è òî,  è äðóãîå,  - ðàçîçëèëñß  ’îëß.  -  ’åáå,
ƒîøêà, íå ìåøàþò, è òû íå ñóéñß.
     - ðè öàðå ïðîïàñòü ðàçíûõ ñàìîäóðîâ áûëî, - ñêàçàë êòî-òî.
     - „à  ÷òî  ìû  î ñàìîäóðàõ ãîâîðèì,  - ïåðåáèë ƒîøà.  - „àâàéòå î
êðóæêå ðåøàòü!
     - ‡àïèñàòüñß äóìàåøü? - ñïðîñèë Šîëû÷åâ.
     - ‘àìî ñîáîé.
     - Šòî åùå â êðóæîê ïîéäåò?
     Žæèâëåíèå, âûçâàííîå ñïîðîì,  óãàñëî.  Žïßòü ñòàëî  òèõî.  ’îëüêî
ïîñêðèïûâàëè ïîëîâèöû ó ‹åíüêè ïîä íîãàìè.
     - Ÿçûêè ïðîãëîòèëè?  - ‹åíüêà,  âçìàõíóâ ïëîòíî  ñæàòûì  êóëàêîì,
îòðåçàë:  -  ‚  êðóæêå äåëàòü íå÷åãî.  óñòü íàáèðàåò èêèòà ìëàäåíöåâ
âðîäå Šîñòè.  ’îãäà  ýòèõ  êîìáàéíåðîâ  áåç  ðîäèòåëåé  ê  ìàøèíàì  íå
äîïóñòßò. •à-õà-õà! îìíèòå, ÷òî ñ Šëþåâûì ïðèêëþ÷èëîñü? •à-õà-õà!
     òó èñòîðèþ çíàëè íå òîëüêî ðåáßòà, íî è âçðîñëûå. ‚ ïðîøëîì ãîäó
ëåòîì  èç  ðàéöåíòðà  â  êîëõîçíûé  êëóá ïðèâåçëè êèíîêàðòèíó "Œîëîäàß
ãâàðäèß".  åáßòà, â òîì ÷èñëå è Šîñòß, êóïèëè áèëåòû íà äåñßòè÷àñîâîé
ñåàíñ è â ïîëîæåííûé ñðîê íàïðàâèëèñü çàíèìàòü ìåñòà.  ’óò-òî Šëþåâó è
íå  ïîâåçëî.  Šîíòðîëåð-ñòàðóøêà  ïîñìîòðåëà  íà  íåãî  ñêâîçü  ñòåêëà
îãðîìíûõ  ðîãîâûõ  î÷êîâ,  öåïêî óõâàòèëà çà ðóêàâ äëèííûìè êîñòëßâûìè
ïàëüöàìè è, îòñòðàíßß îò äâåðè, ñî âçäîõîì ñîæàëåíèß ïðîãîâîðèëà:
     - ’åáå,  ìàëûø,  äîìîé ïîðà. ‘ïàòü èäè. îäèòåëè, íàâåðíîå, ñ íîã
ñáèëèñü, ðàçûñêàòü íå ìîãóò.
     ’àêîé îáèäû  åìó åùå íèêòî íå íàíîñèë.  ‘àìè ïîäóìàéòå,  íó êàêàß
ðàçíèöà  ìåæäó  Šîñòåé  è  ðåáßòàìè-ñâåðñòíèêàìè?  åò   ðàçíèöû.   î
ïî÷åìó-òî ðåáßò ïðîïóñêàþò ñìîòðåòü êàðòèíó,  à åãî çàäåðæèâàþò, ñïàòü
äîìîé ïîñûëàþò.  ƒäå ñïðàâåäëèâîñòü?  Ží ñ òîâàðèùàìè îäíîãîäîê,  è íå
ãëóïåå,  à äàæå,  ìîæåò áûòü,  óìíåå íåêîòîðûõ. ’àê â ÷åì æå äåëî? €õ,
îïßòü ðîñò!? Šîñòß ïûòàëñß äîêàçàòü ñòàðóøêå, ÷òî èìååò çàêîííîå ïðàâî
ñìîòðåòü  êàðòèíó â ñòîëü ïîçäíèé ÷àñ,  íî òà è ñëóøàòü åãî íå õîòåëà,
çàëàäèëà ñåáå îäíî:
     - ‘ïàòü, ìàëûø, îòïðàâëßéñß, ñïàòü!
     “ äâåðåé íà÷àëà  ñîáèðàòüñß  òîëïà.  îäîøåë  è  ‹åíüêà.  ‚ûßñíèâ
ïðè÷èíó   çàäåðæêè,   îí   âûïßòèë   ãðóäü   êîëåñîì,  ïðèîñàíèëñß  è,
ïðîòèñêàâøèñü ñêâîçü ïëîòíîå  êîëüöî  ëþáîïûòíûõ,  ïîãëàäèë  Šîñòþ  ïî
ãîëîâå.
     - óñòü êèíî ïîñìîòðèò,  - ñîëèäíûì áàñîì ïðîãîâîðèë îí è ïîßñíèë
êîíòðîëåðó: - ‘ûí ìîé, Šîñòåé çîâóò.
     ‘òàðóøêà-êîíòðîëåð ìíîãî  ïðîæèëà  íà  ñâåòå  è  ÷óäåñ,  êîíå÷íî,
ïîâèäàëà ïîðßäî÷íî. î âñòðå÷à ñ Šîñòèíûì "ïàïîé" ïîòðßñëà åå.
     - îçâîëüòå,  ìîëîäîé  ÷åëîâåê,  -   çàèêàßñü,   ïðîòßíóëà   îíà,
ðàçãëßäûâàß "ïàïó". - ‚û-û îòåö ýòîãî ðåáåíêà?
     Žñòàâèâ ñòàðóøêó íàåäèíå ñî ñâîèìè ñîìíåíèßìè,  ‹åíüêà ïðîòîëêíóë
Šîñòþ â êëóá.
     - ˆñ÷åçíè. àáêå íå ïîïàäàéñß, îäóìàåòñß, âûâåäåò åùå.
     Šàçàëîñü, ÷òî èíöèäåíò èñ÷åðïàí,  íî Šîëû÷åâ ïðåäàë äåëî îãëàñêå,
ðàññêàçàë âñå äðóæêàì,  òå  ïîäíßëè  Šîñòþ  íà  ñìåõ  è  ïðè  âñòðå÷àõ
ñïðàâëßëèñü î äðàãîöåííîì çäîðîâüå "ïàïû ‹åíè".
     ‹åíüêà íàïîìíèë ýòó èñòîðèþ,  íàäåßñü ðàçâåñåëèòü ðåáßò è ñìàçàòü
çíà÷èìîñòü ïðåäñòîßùåãî ðàçãîâîðà î êðóæêå, ñâåñòè åãî íà øóòêó. î íå
òóò-òî áûëî. ƒîøà ‘âèðèäîâ óêîðèçíåííî çàìåòèë:
     - —òî  áûëî,  òî  ïðîøëî.  Šîñòß  - ïàðåíü ñìåëûé:  íå ïîáîßëñß ñ
áîëüøîãî òðàìïëèíà ïðûãíóòü.  ’û-òî óïàë, à îí - íåò! îñòîì Šîñòß åùå
âûòßíåòñß...  …ñëè  ìû  â  êðóæîê íå ïîéäåì,  èêèòà èç äðóãèõ êëàññîâ
íàáåðåò:  îõîòíèêîâ íàéäåòñß ìíîãî.  Šòî òîãäà ñ íîñîì îñòàíåòñß?  Œû!
’û, ‹åíüêà, íå õî÷åøü â êîìáàéíåðû?
     - èêèòå êëàíßòüñß íå õî÷ó.  Ÿ ñàì ñåáå õîçßèí!  îøåë  â  ëåñ  -
íèêòî íå äåðæèò!  ûáó ëîâèòü - ñäåëàé ìèëîñòü! € Ÿêèøåâ?! ‚ñå çíàåòå,
íûí÷å ëåòîì îí ëàãåðü ïèîíåðñêèé îòêðûâàòü äóìàåò.  —òî ýòî  òàêîå?  €
âîò  ÷òî!  ‘îáåðåò èêèòà âàñ è íà÷íåò êîìàíäîâàòü.  ‚åñåëàß æèçíü!  Š
ïðèìåðó,  åñòü òû,  ƒîøà,  çàõîòåë, à îí ñêàæåò: "îãîäè ðîò ðàçåâàòü,
ñíà÷àëà  çàðßäêó  ñäåëàé!"  Šóïàòüñß  -  ñ ÷àñó äî òðåõ.  ûáà÷èòü - â
ñóááîòó!  €  çâåíüß  ïî  âûðàùèâàíèþ   êóêóðóçû?   îëîòü,   ïîëèâàòü,
ïîäêàðìëèâàòü,  îïûëßòü êîìó ïðèäåòñß? ‚àøåé ìèëîñòè! Šðóæîê? ƒàéêè äà
âèíòèêè âñå ëåòî çóáðèòü ñòàíåøü.  ˆíòåðåñíî?  ‡àòî îòäûõàòü çà  òåáß,
ƒîøà, äßäß áóäåò. Šóðîðò!
     - ‡ëîáñòâóåøü òû, ‹åíüêà.
     - å âåðíî?
     - Žòäîõíåì,  è êîëõîçó  ïîìîæåì,  è  êîìáàéí  âîäèòü  íàó÷èìñß  -
âðåìåíè õâàòèò.  ‚ ïðîøëîì ãîäó ß ñòî òðóäîäíåé â êàíèêóëû çàðàáîòàë è
íå óìåð îò óñòàëîñòè.
     - ðîòèâ, ƒîøêà, èäåøü?
     ‹åíüêà ìåäëåííî ïîäîøåë ê ƒîøå.  åáßòà íàñòîðîæåííî  ñëåäèëè  çà
êàæäûì  äâèæåíèåì  âîæàêà.  àçðåâàëà  êðóïíàß  ññîðà.  ƒîøà  íåìíîæêî
ïîáëåäíåë,  íî äåðæàëñß äîñòîéíî.  ‹åíüêà âäðóã îïóñòèë çàíåñåííóþ äëß
óäàðà ðóêó è ñäàâëåííûì ãîëîñîì âûêðèêíóë:
     - ðîâàëèâàé, ïðåäàòåëü! à ãëàçà íå ïîïàäàéñß!
     ƒîøà íàïðàâèëñß  ê  âûõîäó.  à  ïîðîãå  çàäåðæàëñß,  âçãëßíóë íà
êîëû÷åâöåâ è  òîëêíóë  äâåðü.  ‘òðóß  õîëîäíîãî  âîçäóõà  âîðâàëàñü  â
ïîìåùåíèå, îãîíåê â ôîíàðå âñòðåïåíóëñß, ßðêî âñïûõíóë è ïîãàñ.
     - ‘ïè÷êè,  äàéòå ñïè÷êè! - ‹åíüêà óäàðèë êóëàêîì ïî äíó öèíêîâîãî
òàçà. - Œîë÷èòå! Šàòèòåñü ãîðîøêîì, íå äåðæó, ïðîæèâó áåç âàñ!
     - å îðè, - ïðîâîð÷àë „åìêà, áðßêàß â òåìíîòå ñïè÷å÷íûì êîðîáêîì.
-   Žòïóñòèë   ƒîøêó  çà  çäîðîâî  æèâåøü.  àäî  áûëî  íàñòóêàòü  åìó
íàïîñëåäîê.
     - ˆäè, „åìêà, â êîìáàéíåðû! - íå óíèìàëñß ‹åíüêà. - ˆç òåáß ãåðîé
ïîëó÷èòñß!
     ‚ñïûõíóë ôîíàðü.  åáßòà,  êòî  ñ  îñóæäåíèåì,  êòî  ñ  ó÷àñòèåì,
ñìîòðåëè íà âîæàêà.  åâåñåëî áûëî ó ‹åíüêè íà  äóøå.  "ƒîøà  ‘âèðèäîâ
óøåë.  ‘îâñåì  óøåë.  € ÷òî,  åñëè çà íèì ïîñëåäóþò è îñòàëüíûå?  àäî
÷òî-òî ïðåäïðèíèìàòü!"

        ‚‘…‚ˆ„Ÿ™ˆ‰ ƒ‹€‡

     —åðíûå ñòðåëêè ÷àñîâ ïîêàçûâàëè ðîâíî øåñòü,  à Šîñòß âñå åùå  íå
ïîßâëßëñß.  Ží  áåññîâåñòíî  îïàçäûâàë.  îëüøå âñåãî èêèòó âîçìóùàëî
ñâåðõíàèâíîå Šîñòèíî ëåãêîìûñëèå. "‡à÷åì ñëîâî äàâàòü, åñëè íå äåðæèøü
åãî?"  €  ó  Šîñòè  ÷àñòåíüêî  ñëîâà  ðàñõîäèëèñü  ñ  äåëàìè.  ûâàëî,
ïîîáåùàåò ßâèòüñß ê îïðåäåëåííîìó ÷àñó,  ñëîâî òâåðäîå äàñò,  â  ãðóäü
êóëàêîì  ïîêîëîòèò äëß ïóùåé óáåäèòåëüíîñòè è...  èëè îïîçäàåò ÷àñà íà
ïîëòîðà-äâà, èëè âîâñå íå ßâèòñß.
     Šîå-êòî èç  ïèîíåðîâ  îïðàâäûâàë  Šîñòþ.  Š îñîáî ßðûì çàùèòíèêàì
îòíîñèëàñü  €ëåíêà  •âîðîâà.  Šàê  òîëüêî  ðå÷ü  çàõîäèëà  î  Šîñòèíûõ
íåäîñòàòêàõ, €ëåíêà áåññòðàøíî íàñòóïàëà íà èêèòó è çàßâëßëà ïðßìî:
     - à Šîñòþ,  íå íàïàäàéòå,  îí - îäàðåííàß ëè÷íîñòü.  - òè ñëîâà
îíà  ïðîèçíîñèëà  áåç òåíè óëûáêè.  - € âñå îäàðåííûå ëþäè ðàññåßííûå,
çàáûâ÷èâûå. “ íèõ ìîçã äðóãèì äåëîì çàíßò.
     - Šàêèì,  èíòåðåñíî?  -  íå  áåç  èðîíèè ñïðàøèâàë â ñâîþ î÷åðåäü
èêèòà.
     - ‚àæíûì!  Šòî ó íàñ ëó÷øå Šîñòè ðèñóåò?  åò â äåðåâíå òàêèõ! ˆç
íåãî,  ñàì óâèäèøü, îáßçàòåëüíî âûéäåò çíàìåíèòûé õóäîæíèê. € çàáûâàåò
îí  ïîòîìó,  ÷òî  ïðî  êàðòèíû  äóìàåò...  ˆ  ïîòîì,  èêèòà,  òû òîæå
îïàçäûâàåøü... îìíèøü, êîãäà íà ñáîð ïðèåõàëè?
     - ðè÷èíà áûëà. Œû íà ‹ûñóþ åçäèëè.
     - ‡íàåì... Šîñòþ áîëüøå íå çàäåâàé!
     - îòîìó ÷òî îí - îäàðåííûé?  åò,  €ëåíêà,  ïðîñòî-íàïðîñòî ñèëû
âîëè ó íåãî íå õâàòàåò,  ÷òîáû ñåáß çàñòàâèòü.  ëîõî.  îäóìàé, êàêàß
îäàðåííîñòü äðóãèõ ïîäâîäèòü?
     èêèòà áûë íåïðèìèðèìûì ïðîòèâíèêîì òàêîãî ðîäà îäàðåííûõ  ëþäåé.
Ží  ïðàâèëüíî  ñ÷èòàë,  ÷òî  åñëè  êòî-íèáóäü  ïðèâûêíåò ñïóñòß ðóêàâà
âûïîëíßòü  ñâîè  îáåùàíèß  è  îáßçàííîñòè,   òî   âûðàñòåò   èç   íåãî
íåñåðüåçíûé,  ëåãêîìûñëåííûé ÷åëîâåê.  îïàäåò, íàïðèìåð, â àðìèþ ýòîò
ðàñòßïà - õîðîøåãî íå æäè.  ‘ëó÷èòñß âîéíà. ‘îëäàòû ñêâîçü äûì è îãîíü
íà âðàãà ïîéäóò, à ðàñòßïà ïî ðàññåßííîñòè çàáóäåò èç îêîïà âûñêî÷èòü.
Šàê òîãäà íàçâàòü òàêîãî  ÷åëîâåêà?  ’ðóñ  è  âðàã,  äåçåðòèð!  €  êàê
ïîñòóïàþò ñ âðàãàìè? “íè÷òîæàþò èõ áåç ïîùàäû è æàëîñòè!
     èêèòà òî è äåëî ïîñìàòðèâàë íà ñòåííûå  ÷àñû-õîäèêè  ñ  æåëåçíûì
ãðóçîì,  ïîäâåøåííûì  íà  öåïî÷êó âìåñòî ãèðè.  ‘êó÷íî ñèäåòü îäíîìó â
áåçëþäíîì, ïóñòîì äîìå. Œàòü è îòåö - íà ôåðìå, ïðèäóò ÷àñîâ â äåâßòü.
èêèòà  çàäóìàëñß:  "î÷åìó  ‹åíüêà  íà  ìåíß â÷åðà âçãëßäû áðîñàë è ñ
’îëüêîé øåïòàëñß?"
     Œßãêî ñòóïàß  ëàïàìè  ïî  ïåñòðîìó äîìîòêàíîìó ïîëîâèêó,  ê ñòîëó
ïîäîøåë êîò.  Ží ïîòåðñß  ãîëîâîé  î  âàëåíîê  õîçßèíà  è,  ìóðëûêíóâ,
ïðûãíóë   íà   êîëåíè.  ‚å÷åðåëî.  Žêíà,  ùåäðî  ðàñïèñàííûå  ìîðîçîì,
ïîòåìíåëè.  Šîìíàòà ïîãðóçèëàñü â ïîëóìðàê.  èêèòà  ñòîëêíóë  íà  ïîë
êîòà,  ïîäíßëñß,  çàæåã ñâåò è äîñòàë ñ ïîëêè ó÷åáíèêè. "Šîñòþ, âèäíî,
íå äîæäàòüñß,  - ðåøèë îí.  - óäó çàíèìàòüñß. ‡àâòðà ëèòåðàòóðà. àäî
âûó÷èòü ñòèõîòâîðåíèå óøêèíà "Šèíæàë". ‚îò îíî!"
                    ‹åìíîññêèé áîã òåáß ñêîâàë
                    „ëß ðóê áåññìåðòíîé åìåçèäû,
                    ‘âîáîäû òàéíûé ñòðàæ, êàðàþùèé êèíæàë.
                    îñëåäíèé ñóäèß ïîçîðà è îáèäû...
     …ùå ðàç  ïðîáåæàâ  ãëàçàìè  ïåðâóþ  ñòðîôó,  èêèòà   âîñõèòèëñß:
"ˆíòåðåñíî ïîëó÷àåòñß! ‘ëîâî "ñòðàæ" - âñå ðàâíî ÷òî è ñëîâî "ñòîðîæ".
’àê âåäü? ’àê. ó à åñëè ïîäóìàòü õîðîøåíüêî? àçíèöà ìåæäó íèìè åñòü,
è  åùå  êàêàß  ðàçíèöà-òî!  ‘òðàæ  - ýòî ãðîçíûé ìîãó÷èé ïîãðàíè÷íèê ñ
àâòîìàòîì  íà  ãðóäè.  Ží  äåíü  è  íî÷ü   îõðàíßåò   ãðàíèöû   íàøåãî
ãîñóäàðñòâà,  ëîâèò  øïèîíîâ è äèâåðñàíòîâ.  € ñòîðîæ - ñîâñåì äðóãîå.
‘òîðîæ - ýòî  äåä  Šñåíîôîíò,  êîòîðûé  êàðàóëèò  ïòèöåôåðìó.  “  äåäà
Šñåíîôîíòà   ñèâàß   ðåäåíüêàß   áîðîäêà  íà  ìàíåð  êîçëèíîé,  ñòàðûé
ïîíîøåííûé òóëóï äî ïßò,  âàëåíêè íà  òîëñòåííûõ  ïîäìåòêàõ  è  âåòõàß
áåðäàíêà.  ðî  ñâîå îðóæèå äåä ãîâîðèò,  ÷òî èçãîòîâëßëîñü îíî åùå âî
âðåìåíà  öàðß  ƒîðîõà.  ƒðîçíîãî  è  ìîãó÷åãî   â   äåäå   Šñåíîôîíòå,
ïðèçíàòüñß,  ìàëîâàòî.  ’óò..."  à  óëèöå  ïîä îêíîì çâîíêî çàõðóñòåë
ñíåã.  —òî-òî  ðåçêî  ïðîñêðåæåòàëî.  "„îñêó  â  ïàëèñàäíèêå,  äîëæíî,
îòîðâàëè,  -  ïîäóìàë  èêèòà.  -  îéäó  ïîñìîòðþ".  àëèñàäíèê îïßòü
ñêðèïíóë.  Ž ñòåíó ñíàðóæè ÷òî-òî ñòóêíóëî.  èñêíóëè øàðíèðû ñòàâíåé.
èêèòà âäðóã çàìåòèë,  êàê íà áåëîì êâàäðàòå ìîðîçíîãî ñòåêëà âîçíèêëî
íåáîëüøîå - ñ êîïåéêó - ÷åðíîå ïßòíûøêî. Žíî ðàçðàñòàëîñü. "—òî òàêîå?
Šòî òàì, çà îêíîì?" ˆ âîò â êðóæî÷êå î÷èùåííîãî ñòåêëà ïîßâèëñß ÷åðíûé
ãëàç. Žäèí ãëàç. èêèòà îöåïåíåë. ’àèíñòâåííûé ãëàç òîðîïëèâî øàðèë ïî
êîìíàòå,  èññëåäîâàë  óãîë  çà ïå÷êîé,  ãäå ïîìåùàëñß îãðîìíûé çåëåíûé
ñóíäóê,  îáèòûé òîíêèìè ïîëîñàìè èç áåëîé æåñòè, ñêîëüçíóë ïî êðîâàòè,
çàäåðæàëñß íà âåøàëêå...  èêèòå ñòàëî õîëîäíî,  ëîá, âèñêè, ñïèíà ïîä
ãèìíàñòåðêîé ïîêðûëèñü  ïîòîì.  "‘åé÷àñ,  ñåé÷àñ,  ñåé÷àñ!.."  ‚çãëßäû
ñêðåñòèëèñü.  ‚çãëßä  íà  âçãëßä.  ‡ëîáó è íåíàâèñòü ïðî÷èòàë èêèòà â
íåèçâåñòíîì âûðàçèòåëüíîì  ÷åðíîì  îêå.  Žíî,  êàçàëîñü,  ãîòîâî  áûëî
ïðîíçèòü åãî,  èñïåïåëèòü. Œàëî-ïîìàëó ïðèäß â ñåáß, èêèòà áðîñèëñß ê
îêíó,  ê òîé ñàìîé îòòàëèíå, êîòîðóþ ïðîäåëàë íà ñòåêëå íåçíàêîìåö, è,
ïðèëüíóâ,   óâèäåë   ÷åðíóþ   òåíü,  ìåòíóâøóþñß  ÷åðåç  íèçêèé  çàáîð
ïàëèñàäíèêà.  "å óéäåøü!" èêèòà êèíóëñß íà óëèöó è â äâåðßõ  íàëåòåë
íà Šîñòþ.
     - ’û ÷òî?  —óòü ñ íîã ìåíß íå ñáèë,  - çàãîâîðèë òîò,  ñòßãèâàß ñ
ãîëîâû ìåõîâîé òðåóõ. - Žïîçäàë ß ÷óòü-÷óòü.
     ‘äåðæèâàß âîëíåíèå,  Ÿêèøåâ ñäåëàë ðóêîé  íåîïðåäåëåííûé  æåñò  è
îáðàäîâàííî ïðîèçíåñ:
     - Šîñòèê! „îãàäàëñß, ñðàçó äîãàäàëñß, ÷òî òû!
     - Ÿ ýòî, - ñîãëàñèëñß Šëþåâ. - å âåðèøü? îùóïàé!
     - —òî çàãëßäûâàë â îêíî òû. å îòïèðàéñß, íå îòïèðàéñß!
     - ‚ îêíî ß, èêèòêà, íå çàãëßäûâàë.
     - ‚ðåøü!
     - —åñòíîå!
     èêèòà îòòîëêíóë Šîñòþ è âûñêî÷èë íà óëèöó.
     ‹óííûé ñâåò  ëåæàë  íà ñóãðîáàõ.  ‚ ãóñòûõ âå÷åðíèõ ñóìåðêàõ ßðêî
ìåðöàëè îêíà äîìîâ.  ƒäå-òî âäàëåêå  ôûðêàëè  ëîøàäè,  ñëûøàëñß  ñêðèï
ñíåãà ïîä ïîëîçüßìè ñàíåé,  ïðèãëóøåííûå ãîëîñà.  èêèòà ïðûãíóë ÷åðåç
íèçêèé çàáîð ïàëèñàäíèêà, ïîäáåæàë ê îêíó è, óïàâ íà êîëåíè, óãëóáèëñß
â  èçó÷åíèå  ñëåäîâ.  åèçâåñòíûé  áûë  â  áîòèíêàõ.  òî  ìîæíî  áûëî
îïðåäåëèòü  ïî  îòïå÷àòêàì  ïîäîøâ,  íà  íîñêàõ  êîòîðûõ  áûëè   ÷åòêî
ðàçëè÷èìû ïîäêîâêè, à íà êàáëóêàõ - ïëàñòèíêè äëß êðåïëåíèß êîíüêîâ. “
çàáîðà íà ñíåãó  âàëßëàñü  îòîðâàííàß  äîñêà.  "‚îò  ïî÷åìó  ß  ñëûøàë
ñêðåæåò, - ïîäóìàë èêèòà, ïîäíèìàß íàõîäêó. - æàâûé ãâîçäü âñåãäà ñî
ñêðåæåòîì èç äåðåâà âûòàñêèâàåòñß".  € äàëüøå?  € äàëüøå, ïîæàëóé, ñàì
˜åðëîê •îëìñ, çíàìåíèòûé ñûùèê, ðàçâåë áû ðóêàìè.
     Šîñòå íàñêó÷èëî ñèäåòü â èçáå îäíîìó,  è îí ïóñòèëñß  íà  ðîçûñêè
äðóãà.  ‚î äâîðå èêèòû íå áûëî,  â ñàðàå òîæå. ‚ûéäß çà âîðîòà, Šîñòß
óâèäåë åãî íà êîëåíßõ ïîä îêíîì. Ží ÷òî-òî ïðèñòàëüíî ðàññìàòðèâàë.
     - —åãî èùåøü?
     èêèòà äàæå ïîäñêî÷èë:  òàê íåîæèäàííî ïðîçâó÷àë  çà  åãî  ñïèíîé
ãîëîñ.  î,  óçíàâ  òîâàðèùà,  óñïîêîèëñß  è  ñ  äåëàííûì  ðàâíîäóøèåì
îòâåòèë:
     - Žòîðâàë  êòî-òî  äîñêó ó çàáîðà...  •îëîäíî-òî êàê...  Œîðîçåö!
Šîñòß, ïî÷åìó òû îïîçäàë? Žäàðåííîñòü ïîêàçûâàåøü?
     - èñîâàòü ñåë è çàáûë. Ÿ, èêèòêà, è íå îáåäàë äàæå.
     - ‡àáûë?
     - ‡àáûë.
     - õ,  òû-û-û!  - èêèòà  ïîòåð  ëàäîíßìè  çàìåðçøèå  óøè,  çßáêî
ïåðåäåðíóë ïëå÷àìè è, íè ñëîâà íå ãîâîðß, çàøàãàë ê êàëèòêå.
     - å âèíîâàò ß, - îïðàâäûâàëñß Šîñòß, ñëåäóß ïî ïßòàì. - àøëî íà
ìåíß.  ‘èæó è ðèñóþ.  Œàòü ðóãàòüñß ñòàëà.  "Ÿ,  ãîâîðèò, âñå êðàñêè â
ïîìîéíóþ ßìó âûáðîøó!" ’àêàß-òî æèçíü!
     - ðèéòè  â  øåñòü ÷àñîâ äîëæåí áûë,  - íàïîìíèë èêèòà,  - à óæå
âîñüìîé. Šîãäà â Œ’‘ ïîåäåì?
     - ‡àâòðà, - îõîòíî ïðåäëîæèë Šîñòß.
     - îåäåì ñåãîäíß,  - îòðåçàë èêèòà.  - ðèâûêàé ñëîâî äåðæàòü. ‚
àðìèè òåáå áû çà òàêîå ïîâåäåíèå ñòî íàðßäîâ äàëè.
     - “æ è ñòî! ‘òîëüêî çà îäèí ðàç íå äàþò.
     - Šàê   îäàðåííîé  ëè÷íîñòè  ìîæíî.  Œû  òåáß,  Šîñòß,  íà  ñáîðå
ðàçáåðåì.
     - å íàäî. Ÿ ñòàíó ñëîâî äåðæàòü.
     ‚ êóõíå  áûëî  òåïëî,  äàæå  æàðêî.  Šîñòß   íà÷àë   ðàçäåâàòüñß,
ðàññêàçûâàß î íîâîé êàðòèíå.
     - øåíèöà,  êàê ìîðå. ˜èðîêî-øèðîêî âî âñå ñòîðîíû! Šîìáàéí èäåò,
êàê  êîðàáëü  ïëûâåò,  à  íà ìîñòèêå çà øòóðâàëîì - ïèîíåð,  è êðàñíûé
ãàëñòóê âåòåð ðàçâåâàåò. •îðîøî? ’î-òî.
     - àçäåâàòüñß íàäóìàë?  - ñïðîñèë èêèòà.  - Ÿ ñêàçàë,  ÷òî â Œ’‘
ïîåäåì.
     - îçäíî!
     - ˆëüß ‚àñèëüåâè÷ æäåò íàñ.  Žáìàíûâàòü åãî, çíà÷èò, áóäåì? Šàêîé
òû  ñòàðîñòà  êðóæêà?  ‡ðß òåáß âûáðàëè.  ‡àâòðà ïåðâîå çàíßòèå,  à òû
ïàëåö î ïàëåö íå óäàðèøü. àäåâàé øàïêó.
     - „à ß âñåãäà... - Šîñòß ïîòßíóëñß çà øàïêîé.
     - ‡à ëûæàìè, Šîñòß, äîìîé íå ïîéäåøü: ìîè çàïàñíûå íàäåíåøü.
     ‘êîðî äâà ëûæíèêà âûåõàëè çà îêîëèöó, ïåðåñåêëè ïîëå è óãëóáèëèñü
â ñîñíîâûé áîð.
     Šðàñèâ âå÷åðîì  çèìíèé  ëåñ.  ‚  òèøèíå  ñòîßò,  óòîïàß  â ïûøíûõ
ñóãðîáàõ,  çàñíåæåííûå äåðåâüß-âåëèêàíû. Šàæåòñß, ïðîèçíåñè ñëîâî äàæå
øåïîòîì, è ïðîñíåòñß ðàçáóæåííûé ëåñ. à÷íóò áåñøóìíî ïàäàòü ñ êîëþ÷èõ
ëàï÷àòûõ âåòâåé ïóøèñòûå øàïêè ñíåãà.  ‹óíà ëüåò íà çåìëþ íåæíûé ñâåò.
’åíè òî ãóñòûå,  êàê íî÷ü, òî áëåäíûå è íåßñíûå, êàê óòðåííèå ñóìåðêè,
îáëåêàþò âñå òàèíñòâåííîé è ÷óäíîé äðåìîòîé.  à ïîëßíå  ðàçáðîñàë  ïî
ñíåãó ñâîè ñëåäû çàßö-áåëßê.  ƒäå îí ñêà÷åò ñåé÷àñ? € ìîæåò áûòü, è íå
ñêà÷åò âîâñå,  à,  çàòàßñü ïîä êóñòîì,  ñìîòðèò íà  íåïðîøåíûõ  ãîñòåé
÷åðíûìè  áóñèíàìè  ãëàç.  „ëèííàß öåïî÷êà ëèñüåãî ñëåäà ïðîòßíóëàñü ïî
æèâîïèñíîé îïóøêå ìåæ ñîñåíêàìè. åðåãèñü, íå ñïè, çàßö!
     ‹óííûé ñâåò  -  ìàñòåð  ñêàçî÷íîãî  ðèñóíêà.  òî îí ùåäðîé ðóêîé
ðàçîäåë â ñåðåáðî åëî÷êè-îäíîëåòêè. òî îí îò÷åêàíèë èç ñåðåáðà ñàííûå
ñëåäû  íà  äîðîãàõ.  òî  îí  îäåë  â ñåðåáðßíûå ìàíòèè ñòîãà è õîëìû.
‹óííûé ñâåò - ñåðåáðßíûé ñâåò.
     Šîñòß óäèâëßëñß íà êàæäîì øàãó. ‚ñå â íåì òàê è ïåëî. ‘òîëüêî ëåò
ïðîæèë â äåðåâíå,  ñòîëüêî ðàç áûâàë â ëåñó è çèìîé è ëåòîì,  à  òàêîé
êðàñîòû ïî÷åìó-òî íå çàìå÷àë.  ‚îò êàêèå êàðòèíû ðèñîâàòü íàäî,  ÷òîáû
òîëüêî òî÷ü-â-òî÷ü. ’îãäà è äóøå ïðèßòíî ñòàíåò è ãëàçó ðàäîñòíî.
     - èêèòêà,  ñìîòðè,  ñìîòðè!  …ëî÷êè-òî  â  ñóãðîáû  ïîïðßòàëèñü.
Šðàñèâî?  € ó ñîñåí íà  âåòêàõ  ñåðåáðßíûå  ïîäóøêè.  €  âîí  òàì,  çà
ïîëßíîé, ãëßíü-êà, ñòîã, êàê òåðåì èç ñêàçêè!
     î ïðåäñåäàòåëü ñîâåòà îòðßäà íå ðàçäåëßë ýòèõ âîñòîðãîâ. ‘êîëüçß
ïî  óêàòàííîé ëûæíå,  îí âñå âðåìß äóìàë î òàèíñòâåííîì íåçíàêîìöå,  î
åãî ÷åðíîì áëåñòßùåì îêå.  Šîìó è çà÷åì ïîíàäîáèëîñü  ïîäñìàòðèâàòü  â
îêíî?
     “ Šîñòè ÷åñàëñß ßçûê,  òàê õîòåëîñü ïîãîâîðèòü.  Ží ðåøèë âûçâàòü
äðóãà íà îòêðîâåííîñòü:
     - € êòî,  èêèòêà,  â îêíî çàãëßäûâàë? àññêàæè, ÷òî áûëî. ’û åãî
âèäåë? Šàêîé îí?
     - îêàçàëîñü ìíå.
     - Žé ëè!
     Šîñòß ïî÷óâñòâîâàë â ãîëîñå òîâàðèùà ôàëüøü è ïîíßë,  ÷òî  èêèòà
óìûøëåííî óêëîíßåòñß îò ðàçãîâîðà.
     - Ÿ òåáå, èêèòêà, âñå ðàññêàçûâàþ, à òû - íåò.
     - å áûëî íè÷åãî.
     - ‘ëåäû íà ñíåãó? ‘ëåäû-òî áûëè, ß èõ âèäåë!
     - ‘ëåäû,  ñëåäû!  òî  ðåáßòà äíåì íàñëåäèëè:  ìß÷èê â ïàëèñàäíèê
çàëåòåë. Žíè äîñêó îòîðâàëè...
     - Šðóòèøü, èêèòêà!
     ‘îñíîâûé áîð  êîí÷èëñß.  ‹ûæíß  òßíóëàñü  ïî   ãóñòîìó   åëüíèêó.
ðîáèðàßñü ãóñòîëåñüåì, ïðèõîäèëîñü ðàçäâèãàòü ðóêàìè óïðóãèå âåòâè, à
÷òîáû ñâåðõó íå ïàäàë íà ãîëîâû ñíåã,  óäàðßòü ïàëêàìè  ïî  ñòâîëàì  è
æäàòü,  ïîêà  êîí÷èòñß  èñêóññòâåííûé  ñíåãîïàä.  Šàæäûé øàã äàâàëñß ñ
ïðåâåëèêèì òðóäîì.
     - Šðåïè ëûæè íàìåðòâî,  ïîäíèìàé âîðîòíèê, çàâßçûâàé óøè ó øàïêè.
îåäåì ïðßìî! - ñêîìàíäîâàë èêèòà.
     Šëþåâ ïîñëóøíî âîòêíóë ïàëêè â ñíåã, íàäåë íà íèõ ðóêàâèöû è ñòàë
çàâßçûâàòü îñëàáøåå êðåïëåíèå.  ‘ëåâà  â  êóñòàðíèêå  òðåñíóëà  âåòêà,
ìåëüêíóëà  ÷åðíàß òåíü.  "—óäèòñß,  - ïîäóìàë Šîñòß.  - èêîãî íåò!" ˆ
îïßòü ìåëüêíóëà òåíü.  ’åïåðü áûëà âèäíî,  êàê,  ïðß÷àñü çà äåðåâüßìè,
êòî-òî êðàäåòñß ïî ñîñåäíåé ëûæíå.
     - èêèòêà! èêèòêà!
     - å ñëûøó! ƒîâîðè ãðîì÷å!
     - ‚ åëüíèêå êòî-òî ïðß÷åòñß.  ˆäåò êòî-òî çà íàìè,  îò  äåðåâà  ê
äåðåâó ïåðåáåãàåò.
     - Œîæåò, ïîìåðåùèëîñü?
     - åò, èêèòêà, ß âèäåë.
     ðèãîòîâèâ ëûæíûå ïàëêè,  ÷òîáû â  ñëó÷àå  ÷åãî  äðóæíî  îòðàçèòü
íàïàäåíèå,  è  ãðîìêî  ðàçãîâàðèâàß  (êîãäà  ñëûøèøü  ãîëîñ  -  íå òàê
ñòðàøíî),  äðóçüß èçúåçäèëè ïîäîçðèòåëüíûé ó÷àñòîê âäîëü è ïîïåðåê, íî
íè÷åãî, êðîìå ëûæíîãî ñëåäà, íå íàøëè.
     - „îëæíî, íèêîãî íå áûëî, - ñêàçàë èêèòà.
     - ‚èäåë ß...
     - ˜àãàé óæ! ‚èäåë! —òî, èñïàðèëñß îí, ïî-òâîåìó?
     Šîñòß íàñóïèëñß  è  ïðèòèõ.  Œîë÷à âûåõàëè ðåáßòà èç ëåñà,  ìîë÷à
ìèíîâàëè ïîëå,  îòäåëßþùåå èõ  îò  ïîñåëêà  Œ’‘,  ìîë÷à  äîáðàëèñü  äî
íîâåíüêîãî  ñáîðíîãî  äîìèêà,  â îêíàõ êîòîðîãî ïðèâåòëèâî ãîðåë ñâåò,
ñíßëè ëûæè,  ïîäíßëèñü íà âûñîêîå êðûòîå êðûëüöî,  ñòàðàòåëüíî âåíèêîì
îáìåëè  ñíåã  ñ  âàëåíîê,  è èêèòà ïîñòó÷àëñß.  Žáèòàß âîéëîêîì äâåðü
øèðîêî ðàñòâîðèëàñü, è íà ïîðîãå âûðîñ ÷åëîâåê â ïèäæàêå, íàêèíóòîì íà
ïëå÷è. òî áûë ˆëüß ‚àñèëüåâè÷ ƒëóõèõ.
     - €-à...  êîìáàéíåðû ïîæàëîâàëè!  - âîñêëèêíóë îí  îáðàäîâàííî  è
óëûáíóëñß.  -  ðîõîäèòå,  ïðîõîäèòå.  Œèëîñòè  ïðîøó.  ‡àæäàëñß  âàñ,
çàæäàëñß! ƒðåøíûì äåëîì ïîäóìàë, ÷òî ñåãîäíß âîâñå íå ßâèòåñü.
     åáßòà ðàçäåëèñü.  ðåæäå  ÷åì  ïðîéòè â êîìíàòó,  ïðèâåëè ñåáß â
ïîðßäîê.  èêèòà ïðèâû÷íûì æåñòîì  ðàçîãíàë  ñêëàäêè  íà  ãèìíàñòåðêå,
ïîòóæå çàòßíóë ðåìåíü è ïðèãëàäèë âîëîñû.
     - ƒëßíü, Šîñòèê, âîëîñû íå òîð÷àò?
     - ƒëàäêèå, ãëàäêèå, áóäòî òåëåíîê ïðèëèçàë. € ó ìåíß?
     - …ðø, êîïíà ðàçâîðîøåííàß.
     - „àé-êà ãðåáåøîê.
     - é,  êîìáàéíåðû!  - äîíåññß âåñåëûé ãîëîñ ˆëüè  ‚àñèëüåâè÷à.  -
•âàòèò â òåìíîòå ïåðåøåïòûâàòüñß,  çàãîâîðû ñòðîèòü! € íó, âûõîäèòå íà
ñâåò, âûõîäèòå!
     î êîâðîâîé  äîðîæêå,  ïðîòßíóòîé  íàèñêîñîê  ÷åðåç  âñþ êîìíàòó,
äðóçüß ïðîøëè ê äèâàíó è óñåëèñü íà íåì, ÷èííî ñëîæèâ ðóêè íà êîëåíßõ.
Šâàäðàòíàß  êîìíàòà  áûëà  óþòíà  è ñâåòëà.  î âñåìó áûëî âèäíî,  ÷òî
õîçßèí åå ëþáèò ïîðßäîê è ÷èñòîòó. åáîãàòàß îáñòàíîâêà. „âà ñäâèíóòûõ
îäèí  ê îäíîìó êíèæíûõ øêàôà çàíèìàëè ïî÷òè âñþ ñòåíó.  ‡à ñòåêëßííûìè
äâåðöàìè ïîáëåñêèâàëè çîëîòûì òèñíåíèåì êîðåøêè âñåâîçìîæíûõ  êíèã.  ‚
óãëó   -  òóìáî÷êà  ñ  ðàäèîïðèåìíèêîì,  íà  ïîëèðîâàííîé  ïîâåðõíîñòè
êîòîðîãî ñáîêó ñâåðêàëà òàáëè÷êà ìîíîãðàììû:  "ƒåðîþ ‘îöèàëèñòè÷åñêîãî
’ðóäà  ˆëüå ‚àñèëüåâè÷ó ƒëóõèõ - ïîáåäèòåëþ â ñîðåâíîâàíèè êîìáàéíåðîâ
‡àðå÷åíñêîé Œ’‘".  “ ñòåíû âîçëå ïå÷êè êðîâàòü. ‚ öåíòðå êîìíàòû ñòîë,
ïîêðûòûé  áåëîé ñêàòåðòüþ ñ äëèííûìè êèñòßìè.  ëåêòðè÷åñêàß ëàìïî÷êà,
ñïðßòàííàß ïîä øåëêîâûì îðàíæåâûì  àáàæóðîì,  ðàçëèâàëà  ðîâíûé  ñâåò.
Šîñòß,  äà  è  èêèòà òîæå,  îñìàòðèâàß æèëèùå,  ñòàðàëèñü îòûñêàòü òî
íåîáû÷íîå,  ÷åì,  ïî èõ ãëóáîêîìó óáåæäåíèþ, äîëæíà îòëè÷àòüñß êîìíàòà
ƒåðîß ‘îöèàëèñòè÷åñêîãî ’ðóäà îò æèëüß ïðî÷èõ ëþäåé. î âñå çäåñü áûëî
ñàìûì îáûêíîâåííûì.  ’îëüêî ðàçâå êíèã áîëüøå,  äà  ÷åðòåæè,  ñõåìû  è
òàáëèöû,  ðàçâåøåííûå  ïî  ñòåíàì,  ãîâîðèëè  î òîì,  ÷òî æèâåò â ýòîé
êîìíàòå ìåõàíèçàòîð.
     ˆëüß ‚àñèëüåâè÷  ñíßë  ïèäæàê,  ïîâåñèë  åãî  íà  ñïèíêó  ñòóëà è
îñòàëñß â áåëîé ðóáàøêå ñ ðàññòåãíóòûì âîðîòíèêîì è  çàâåðíóòûìè  âûøå
ëîêòåé ðóêàâàìè.  ‘åâ çà ñòîë,  îí ïîñìîòðåë íà ïðèòèõøèõ ðåáßò êàðèìè
ñìåøëèâûìè ãëàçàìè è ïðèâåòëèâî ïîäìèãíóë:
     - îáååòå?
     - åïðèâû÷íî, - îòâåòèë Šîñòß.
     - ðèâûêàéòå:   ÷àñòåíüêî  áûâàòü  ïðèäåòñß.  -  ˆëüß  ‚àñèëüåâè÷
ïîòßíóëñß çà ÷àéíèêîì.  ’åìíàß ïðßäü âîëîñ  óïàëà  íà  âûñîêèé  ëîá  ê
áðîâßì.   Žò   ýòîãî   ãëàäêî   âûáðèòîå   ëèöî   åãî  ñòàëî  îñîáåííî
ïðèâëåêàòåëüíûì.
     - óäüòå  êàê  äîìà,  -  ïðèãëàñèë  ƒëóõèõ.  - ‘àäèòåñü çà ñòîë è
áåðèòå áåçî âñßêîãî ßêîãî âñå, ÷òî âàì íðàâèòñß. - Ží ïðèäâèíóë ãîñòßì
íàïîëíåííûå ßíòàðíûì ÷àåì ñòàêàíû.  - € òåïåðü ðàññêàçûâàéòå, êàê èäóò
äåëà â êðóæêå, êàê ê çàâòðàøíåìó çàíßòèþ ãîòîâèòåñü.
     - „âàäöàòü  ïßòü  ÷åëîâåê  çàïèñàëîñü!  -  âûïàëèë  Šîñòß.  -  Žò
äåâ÷îíîê îòáîþ íåò: ïðîñßò, ÷òîá èõ çàïèñûâàë.
     - àäî ïðèíßòü.
     - „åâ÷îíîê-òî?
     - ˆøü,  ìóæ÷èíà!  ’û,  áðàò, ñâîèì ïîëîæåíèåì íå ãîðäèñü. “ íàñ â
ñòðàíå åñòü æåíùèíû-êîìáàéíåðû. Žíè ïî÷èùå ìóæ÷èí ðàáîòàþò.
     - ‹ó÷øå âàñ?
     - …ñòü è òàêèå.
     - ˆëüß ‚àñèëüåâè÷, ëþäåé â êðóæêå ìíîãî áóäåò, - âìåøàëñß èêèòà.
- ‡àíèìàòüñß òðóäíî, êîãäà ìíîãî íàðîäó.
     - òî  äðóãîé ðàçãîâîð.  Ÿ,  ðåáßòà,  äóìàë îá ýòîì.  …ñòü ó ìåíß
òîâàðèù -  òðàêòîðèñò  ˆâàí  îëåâîé.  Ží  ãîâîðèò,  ÷òî  è  åìó  íàäî
ïîäãîòîâèòü ñåáå äîñòîéíóþ ñìåíó...
     - Šðóæîê òðàêòîðèñòîâ? - íå âûäåðæàë Šîñòß. - ‚îò çäîðîâî!
     - ðàâèëüíî.  ˆâàí  îëåâîé  ïðåäëàãàåò  îðãàíèçîâàòü  ïðè  âàøåé
øêîëå, êðîìå êðóæêà þíûõ êîìáàéíåðîâ, êðóæîê þíûõ òðàêòîðèñòîâ.
     - îéäóò ìíîãèå, - ñêàçàë èêèòà.
     - ‡àâòðà  âû  îáúßâëåíèå  òàêîå  âûâåñèòå,   -   ïðîäîëæàë   ˆëüß
‚àñèëüåâè÷,  - ÷òî, äåñêàòü, îòêðûâàåòñß çàïèñü â êðóæîê òðàêòîðèñòîâ.
„à âû è  ñàìè  çíàåòå,  ÷òî  ïèñàòü.  ‡àáûë,  ñîâñåì  çàáûë,  -  âäðóã
ñïîõâàòèëñß îí, - ðàññåßííûì ñòàíîâëþñü! Šàê äîåõàëè? ‘ ýòîãî íà÷èíàòü
íàäî áûëî!
     - è÷åãî,  - íå çàìåäëèë ñîîáùèòü Šîñòß.  - ’îëüêî çà íàìè êòî-òî
âñþ äîðîãó ñëåäèë, çà äåðåâüßìè õîðîíèëñß è ñëåäîì øåë...
     - ‘ëåäèëè?   -  ˆëüß  ‚àñèëüåâè÷  íàñòîðîæèëñß.  -  àññêàæèòå-êà
ïîäðîáíî, ÷òî â ïóòè ïðîèçîøëî?
     - ‘òàë ýòî ß êðåïëåíèß çàâßçûâàòü:  íîãà â íèõ áîëòàëàñü, - íà÷àë
Šîñòß, -