è âäðóã çàìå÷àþ, ÷òî...
     - îêàçàëîñü åìó,  - ïåðåáèë èêèòà, - ïðèâèäåëîñü, áóäòî ÷åëîâåê
çà íàìè êðàäåòñß,  îò äåðåâà ê äåðåâó ïåðåáåãàåò...  ’àê ÷àñòî áûâàåò,
êîãäà ïî ëåñó èäåøü. ðîâåðèëè ìû ïîòîì, âåñü åëüíèê îáøàðèëè è íèêîãî
íå íàøëè.
     - ‘êàæåøü,  è  â  îêíî ê òåáå  íå çàãëßäûâàëè, è â ïàëèñàäíèêå íå
íàñëåäèëè?
     - àçãîâàðèâàëè ìû ñ òîáîé ïðî ýòî...
     - Ÿ ñàì âèäåë, ÷òî èäåò çà íàìè êòî-òî.
     - å íàäî ñïîðèòü, - óñïîêîèë ðåáßò êîìáàéíåð. - ‚îïðîñ èñ÷åðïàí:
áûëî - ïðîøëî!  ‡àâòðà, äðóçüß, ïåðâîå çàíßòèå êðóæêà, è îá ýòîì ñòîèò
ïîäóìàòü. Žò÷èòûâàéñß, ñòàðîñòà!
     - Šíèãè î êîìáàéíàõ ìû äîñòàëè. åêîòîðûå óæå ÷èòàþò èõ...
     - îâðåìåíèòü íàäî: ðàíî êíèãè ÷èòàòü. àñïèñàíèå çàíßòèé ãîòîâî?
     - ‚îò îíî! …ãî ß âûâåøó. ‚ñå áóäóò çíàòü î íà÷àëå!
     - à  ïåðâîì çàíßòèè ß ðàññêàæó î òîì,  ÷òî çà ìàøèíà ïðåìóäðàß -
êîìáàéí...  Ž êðóæêå òðàêòîðèñòîâ îáúßâëåíèå ñîñòàâèòå è  îáíàðîäóåòå.
‡àïèñûâàòü ïîêà áóäåøü òû, Šîíñòàíòèí. ˆ óæ çàíßòèé íå ïðîïóñêàòü!
     - îíßòíî.
     ƒëóõèõ ñòàë  ïîäðîáíî  èçëàãàòü  ïëàí ïåðâîãî çàíßòèß.  Šîãäà âñå
âîïðîñû ïîñëå òùàòåëüíîãî ðàçáîðà  áûëè  ðàçðåøåíû,  äîñòàë  ñî  øêàôà
ñêðó÷åííûé â òðóáî÷êó ëèñò âàòìàíà.
     - ‚îçüìè ÷åðòåæè,  - ñêàçàë îí, ïðîòßãèâàß ñâåðòîê Šîñòå, - ïåðåä
çàíßòèßìè ïðèêîëåøü, ïî íèì ß áóäó ïîêàçûâàòü óñòðîéñòâî êîìáàéíà.
     ˆëüß ‚àñèëüåâè÷ äàâàë ñòàðîñòå ïîñëåäíèå  íàñòàâëåíèß,  à  èêèòà
òåì  âðåìåíåì  ðàññìàòðèâàë  àëüáîì  ñ ôîòîãðàôèßìè.  Œíîãî èíòåðåñíûõ
ñíèìêîâ áûëî â àëüáîìå,  è âñå  áîëüøå  ôðîíòîâûå.  ‚îò  ýêèïàæ  òàíêà
"’-34".  ‚  öåíòðå êîìàíäèð - ëåéòåíàíò ƒëóõèõ.  ’àíêèñòû,  ðîñëûå,  â
ìåõîâûõ êîìáèíåçîíàõ, ïîõîæè íà áîãàòûðåé. ‚îò êàêîé-òî î÷åíü êðàñèâûé
ãîðîä,  ïàìßòíèêè ïî÷òè íà êàæäîì øàãó. ’àíêîâàß êîëîííà âûòßíóëàñü ïî
óëèöå.  à áðîíå ñîëäàòû ñ àâòîìàòàìè.  ’îëïû  ëþäåé  îêðóæàþò  áîåâûå
ìàøèíû è áðîñàþò ïîáåäèòåëßì öâåòû.
     - ˆëüß ‚àñèëüåâè÷?  - èêèòà îòîðâàëñß îò àëüáîìà,  ÷òîáû  çàäàòü
êîìáàéíåðó  âîïðîñ,  è  âçãëßä åãî óïàë íà çàòßíóòîå ìîðîçíûìè óçîðàìè
îêíî.  ˆ - õîòèòå âåðüòå,  õîòèòå íåò!  - íà ñòåêëå  ïîßâèëîñü  ÷åðíîå
ïßòíûøêî.  Žíî ðîñëî, óâåëè÷èâàëîñü. èêèòà îöåïåíåë, íåïðèßòíî çàíûëî
ïîä ëîæå÷êîé.  "“æ íå âèäåíèå ëè ýòî?" îêîñèëñß íà ƒëóõèõ è  Šîñòþ  -
ðàçãîâàðèâàþò.  Žïßòü  âçãëßíóë íà îêíî - ãëàç!  ’îò ñàìûé ÷åðíûé ãëàç
óñòàâèëñß íà íåãî â óïîð.
     - Ÿ  ñåé÷àñ!  - âûêðèêíóë èêèòà,  ñîðâàëñß ñ äèâàíà è áðîñèëñß ê
äâåðßì.
     - Šóäà? ‘òîé! - Šîñòß ðèíóëñß âñëåä çà íèì.
     - Žñòàâàéñß çäåñü!
     îä îêíîì íà ñíåãó áûë ïðîëîæåí ÷åòêèé ëûæíûé ñëåä. Ží ïðèæèìàëñß
ê ñàìîé çàâàëèíå,  ñâîðà÷èâàë çà óãîë,  íûðßë ïîä æåðäßíóþ èçãîðîäü  è
ðîâíîé íèòüþ òßíóëñß ê áëèæàéøåìó êóñòàðíèêó.
     - èêèòêà,  ãäå  òû?  ˆëüß  ‚àñèëüåâè÷  ñåðäèòñß,  ÷òî   ðàçäåòûì
âûñêî÷èë, - ðàçäàëîñü ñ êðûëüöà.
     - å áîéñß, íå ïîòåðßþñü.
     - —òî ñëó÷èëîñü?
     - ‘åðüåçíîå äåëî, Šîñòèê. Ž÷åíü!

        ’€ˆ‘’‚…Ž… ˆ‘—…‡Ž‚…ˆ…

     Šîñòß ñ òðóäîì  âûáðàëñß  èç-çà  îãðîìíîãî  ôàíåðíîãî  øêàôà,  íà
ïîëêàõ êîòîðîãî âìåñòî êíèã áûëè ðàçëîæåíû âñåâîçìîæíûå èçäåëèß êðóæêà
çàòåéíèêîâ, è, óïèðàßñü ïëå÷îì, ïðèäâèíóë åãî ê ñòåíå.
     - ðîïàëè ÷åðòåæè, - ñêàçàë îí. - ‚ñå!
     ‘èíßß ñàòèíîâàß ðóáàøêà Šîñòè áûëà ïåðåïà÷êàíà èçâåñòüþ,  ïîêðûòà
ïûëüþ, íà ÷åðíûõ áðþêàõ âèñåëè êëî÷üß ïàóòèíû.
     - îéäåì ê òåòå „óíå.  Œîæåò,  îíà ñïðßòàëà ÷åðòåæè, êîãäà óáîðêó
äåëàëà, - ïðåäëîæèë èêèòà.
     ˜êîëüíóþ ñòîðîæèõó ðåáßòà ðàçûñêàëè â îäíîé èç  êëàññíûõ  êîìíàò.
Žíà  ïðèâîäèëà  â  ïîðßäîê  ïàðòû,  ñòèðàß  ñ íèõ ïûëü ìîêðîé òðßïêîé,
ïîëèâàëà öâåòû è íå çàìåòèëà ïîßâèâøèõñß  íà  ïîðîãå  äðóçåé.  èêèòà,
ñòàðàßñü ïðèâëå÷ü åå âíèìàíèå,  íåãðîìêî êàøëßíóë, à Šîñòß - îí íå áûë
äèïëîìàòîì - áåç îáèíßêîâ ñïðîñèë:
     - ’åòß „óíß,  â÷åðà â ïèîíåðñêîé êîìíàòå ÷åðòåæåé íàøèõ íå áðàëè?
óìàãà òàêàß ïëîòíàß, â òðóáî÷êó ñêðó÷åíà. à ñòîëå îíà ëåæàëà.
     - —åãî, ÷åãî? - ïåðåñïðîñèëà òåòß „óíß.
     - —åðòåæè, ãîâîðþ, â òðóáêó ñêðó÷åííûå, ÷òî íà ñòîëå â ïèîíåðñêîé
ëåæàëè, ãäå?
     ™óðß ïîäñëåïîâàòûå ãëàçà,  òåòß „óíß  ïîñìîòðåëà  íà  íåîæèäàííûõ
ãîñòåé,  âûòåðëà î ôàðòóê ðóêè è, ïîïðàâèâ íà ãîëîâå ñèòöåâûé, áåëûé ñ
÷åðíûì ãîðîøêîì ïëàòîê,  êîíöû êîòîðîãî áûëè çàâßçàíû ïîä ïîäáîðîäêîì,
ñåðäèòî ïðîãîâîðèëà:
     - å íóæíû ìíå âàøè áóìàãè. •îäèòå, õóëèãàíèòå...
     - —åðòåæè ýòè,  - ïîßñíèë èêèòà,  - âàæíûå î÷åíü. ðèâåçëè ìû èõ
â÷åðà  âå÷åðîì  îò  ƒåðîß  ‘îöèàëèñòè÷åñêîãî  ’ðóäà,  â   Œ’‘   åçäèëè
ñïåöèàëüíî.
     - ƒîâîðèë ß òåáå,  ÷òî èõ íàäî çàáðàòü  äîìîé,  -  íàáðîñèëñß  íà
èêèòó Šîñòß.  - € òû - íåò!  íåò!  ‚îò è ïîëó÷èëîñü...  ƒäå èõ òåïåðü
âîçüìåì?
     - Žòûñêàòüñß äîëæíû...
     - îñâèñòè,  ìîæåò,  îíè ê òåáå ïðèáåãóò.  õ! —òî ß áóäó äåëàòü?
Šàê  ìíå  ñ  ˆëüåé ‚àñèëüåâè÷åì ðàçãîâàðèâàòü?  - Šîñòß ñåë çà ïàðòó è
îáõâàòèë ðóêàìè âçúåðîøåííóþ ãîëîâó. - ‘îðâåì çàíßòèß!
     - å ñòðàäàé, íèêîìó, êðîìå íàñ, ÷åðòåæè íå íóæíû.
     - €ãà!  àç âçßëè,  çíà÷èò,  êîìó-òî ïîíàäîáèëèñü.  ’åòß „óíß,  à
ìîæåò, âû âèäåëè â ïèîíåðñêîé, à?
     - Šàê ðåïåé,  ëèïíåøü!  å áðàëà ß  âàøèõ  áóìàã!  “æî  ïîæàëóþñü
ƒåðàñèìó  ‘åðãååâè÷ó.  Ží  âàì  õâîñò-òî  íàêðóòèò.  î  íî÷àì-òî  ÷òî
óñòðàèâàåòå!
     - € ÷òî òàêîå?
     - …ùå è ñïðàøèâàåò,  - òåòß „óíß âîçìóùåííî âñïëåñíóëà ðóêàìè.  -
î÷üþ êòî ”óíòèêà èç õëåâóøêà âûãíàë?
     - ‚ûñêî÷èòü ìîã...
     - “ïðßìûé îí ó âàñ, - ïîääåðæàë Šîñòß.
     - îðîñß-òî - íå ÷åëîâåê, êðþê íå îòêèíåò!
     - åò,  òåòß „óíß,  íå âûïóñêàëè ìû ”óíòèêà. Šàê ýòî ñëó÷èëîñü? -
ñïðîñèë èêèòà.
     Žõàß è âçäûõàß,  ñòîðîæèõà ðàññêàçàëà î íî÷íîì ïðîèñøåñòâèè. —àñà
â äâà,  ïðîâîäèâ äèðåêòîðà øêîëû ƒåðàñèìà ‘åðãååâè÷à ‚îðîíîâà, êîòîðûé
îáû÷íî ðàáîòàë äîïîçäíà,  òåòß „óíß îñìîòðåëà äâîð, çàòâîðèëà êàëèòêó,
çàïåðëà íà ìàññèâíûé æåëåçíûé êðþê âõîäíóþ  äâåðü  è  ëåãëà  ñïàòü.  ˆ
ñîâñåì áûëî çàäðåìàëà ïîä òåïëûì ñòåãàíûì îäåßëîì,  êàê âäðóã óñëûøàëà
èñòîøíûé ïîðîñß÷èé âèçã. ”óíòèê âåðåùàë òàê äèêî, áóäòî íà íåãî íàïàëè
ìàòåðûå  âîëêè.  ‘òàðóøêà  ïîñïåøíî  âñêî÷èëà  è,  ñóåòëèâî  áåãàß  ïî
êîìíàòóøêå, ñòàëà íàòßãèâàòü îäåæäó. ‚ïîïûõàõ íèêàê íå ìîãëà ðàçûñêàòü
ïàëüòî, âèñåâøåå íà âèäíîì ìåñòå ó äâåðåé.
     - ˆ êóäà îíî ìîãëî çàïðîïàñòèòüñß,  - âîð÷àëà îíà,  â êîòîðûé ðàç
îáñëåäóß âåøàëêó, ñïðßòàííóþ çà øèðìîé. - ˜óò à íèì, òàê îáîéäóñü!
     àêèíóâ íà ïëå÷è  øåðñòßíóþ  øàëü,  çàñïåøèëà  ñïàñàòü  "àñïèäà".
“äèâèòåëüíàß,   íè÷åì   íå  îáúßñíèìàß  êàðòèíà  îòêðûëàñü  åå  âçîðó.
îðîñåíîê, íèêåì íå ïîäãîíßåìûé è íå ïðåñëåäóåìûé, óðàãàíîì íîñèëñß ïî
äâîðó.  ðè ëóíå,  áåççàáîòíî âçèðàþùåé ñ âûñîòû,  ùåòèíà åãî îòëèâàëà
ñåðåáðîì,  è ìîæíî áûëî ïîäóìàòü,  ÷òî ñèëüíûå  ïåðåæèâàíèß  çàñòàâèëè
”óíòèêà  ïîñåäåòü  â  ìãíîâåíèå  îêà.  îðîñåíîê  íå  îáðàùàë íèêàêîãî
âíèìàíèß íà ëàñêîâûé  ãîëîñ  õîçßéêè,  íà  åå  óâåùåâàíèß.  ’åòß  „óíß
îñìîòðåëà õëåâóøîê ñ ðàñïàõíóòîé äâåðüþ,  ãëßíóëà çà ïîëåííèöó è ñàðàé
- íè äóøè.  ‘õâàòèâ  ìåòëó,  îíà  ïðèíßëàñü  ïðåñëåäîâàòü  íåïîêîðíîãî
”óíòèêà,  íî òîò óâåðòûâàëñß îò õîçßéêè, âûïèñûâàß âñåâîçìîæíûå ôèãóðû
íà ñíåãó.
     - —àñà  òðè,  à  òî  è  áîëåå  ìóðûæèë ìåíß ýòîò àñïèä,  ÷òîá åìó
ïðîâàëèòüñß, - çàêîí÷èëà òåòß „óíß ïå÷àëüíîå ïîâåñòâîâàíèå, - âñþ äóøó
âûìîòàë, âñå æèëû âûòßíóë...
     - •èòðàß  æèâîòèíà,  -  ñî÷óâñòâåííî  ïîääàêíóë  Šîñòß.  -   ‡ìåé
ƒîðûíû÷.
     - ðèâßçûâàòü íàäî åãî ê íî÷è, - ïîñîâåòîâàë èêèòà.
     - îðîñß íà ïðèâßçè äåðæàòü? ‘ëûõàíî ëè äåëî!
     - åñèòüñß íå áóäåò... àì, îäíàêî, èäòè ïîðà, - ñêàçàë èêèòà. -
˜àãàåì, Šîñòèê.
     è ñ ÷åì âîçâðàòèëèñü îíè  â  ïèîíåðñêóþ  êîìíàòó  è  âîçîáíîâèëè
ïîèñêè.  èêèòà, îðóäóß äåðåâßííîé óêàçêîé, øàðèë ïîä äèâàíîì, à Šîñòß
òåðïåëèâî è ñòàðàòåëüíî ïåðåáèðàë ïðîøëîãîäíèå ãàçåòû.
     - ”îðòî÷êó  îòêðûòü  íàäî,  -  ñêàçàë  îí.  - ‡àäîõíóòüñß îò ïûëè
ìîæíî.
     èêèòà, âçîáðàâøèñü  íà ñòóë,  ïîòßíóëñß ê ôîðòî÷êå è òóò çàìåòèë
íà ïîäîêîííèêå ãðßçíûé  îòïå÷àòîê  ïîäîøâû:  ñïåðåäè  -  ïîäêîâêà,  íà
êàáëóêå - ïëàñòèíêà äëß êðåïëåíèß êîíüêîâ.
     - Šîñòèê!
     - åóæåëè íàøåë? - îáðàäîâàëñß òîò.
     - ‘þäà!
     - Žáûêíîâåííûé ñëåä, - ðàçî÷àðîâàííî ïðîòßíóë Šîñòß.
     - ‘ìîòðè ëó÷øå. îìíèøü â÷åðà â ïàëèñàäíèêå ñëåäû íà ñíåãó?
     - ó?
     - ’î÷íî òàêèå áûëè.
     - åóæòî?  —òî æå ïîëó÷àåòñß?  ‚ûõîäèò, òîò ñàìûé ÷åëîâåê ÷åðòåæè
óêðàë?  èêèòêà,  - Šîñòß ðàçâîëíîâàëñß íå íà  øóòêó,  -  îí  çà  íàìè
ñëåäèë, êîãäà ìû â Œ’‘ åçäèëè. Ží!
     - „îëæíî,  îí è â îêíî  êî  ìíå  çàãëßäûâàë,  è  â  îêíî  ê  ˆëüå
‚àñèëüåâè÷ó! Ÿ âûñêàêèâàë-òî...
     - ‡à íèì, äà?
     - ƒîâîðèòü íå õîòåë. „óìàë, ïîéìàþ åãî íà ìåñòå è ðàññêàæó...
     - Šàê îí â ïèîíåðñêóþ çàáðàëñß? ’åòß „óíß óñëûõàëà áû...
     - ‚ ôîðòî÷êó, âèäèøü, ôîðòî÷êà îòêðûòà!
     Žêíà ïèîíåðñêîé êîìíàòû âûõîäèëè íà  þæíóþ  ñòîðîíó,  à  øêîëüíûé
äâîð  ðàñïîëàãàëñß ñ ñåâåðíîé.  …ñëè áû òàèíñòâåííîé ïðîïàæåé ÷åðòåæåé
çàèíòåðåñîâàëñß îïûòíûé ñëåäîâàòåëü,  îí ñðàçó ïðåäïîëîæèë áû,  ÷òî èõ
èñ÷åçíîâåíèå  è íî÷íàß èñòîðèß ñ ïîðîñåíêîì òåñíî ñâßçàíû ìåæäó ñîáîé.
Œàëî-ïîìàëó ðàñïóòûâàß íèòü ñîáûòèé,  îí óñòàíîâèë áû, ÷òî íåèçâåñòíûé
çëîóìûøëåííèê,  îáåñïå÷èâàß ñåáå ñâîáîäó äåéñòâèé, ñíà÷àëà âûïóñòèë èç
õëåâóøêà ñòðîïòèâîãî ”óíòèêà è,  êîãäà òåòß „óíß ïîßâèëàñü  âî  äâîðå,
ñìåëî  ïðèñòóïèë  ê  çàäóìàííîé îïåðàöèè:  çàëåç íà çàâàëèíêó,  îòêðûë
ôîðòî÷êó,  ïðîíèê â ïîìåùåíèå è âûêðàë ÷åðòåæè.  î èêèòà è Šîñòß, íå
èñêóøåííûå â ñëåäîâàòåëüñêèõ äåëàõ,  íå ñòàëè ðàçáèðàòüñß â òîíêîñòßõ.
Žáíàðóæèâ íà ïîäîêîííèêå ñëåäû, îíè òâåðäî ðåøèëè, ÷òî ÷åðòåæè ïîõèòèë
íåçíàêîìåö,  ïðåñëåäóþùèé èõ. ‡àêëþ÷åíèå ýòî áûëî âïîëíå îáîñíîâàííûì.
“ñåâøèñü íà äèâàí,  äðóçüß ïðèíßëèñü ïåðå÷èñëßòü ðåáßò,  ñïîñîáíûõ  íà
òàêóþ ïðîäåëêó.
     - „åìêà ìîã ýòî ñäåëàòü,  ’îëüêà  Šàðåëèí,  ‹åíüêà,  -  ïåðåáèðàë
Šîñòß. - Šðîìå íèõ, íåêîìó!
     - åõîðîøåå äåëî-òî,  - ïðîèçíåñ èêèòà.  - îéäåò  íà  òàêîå  íå
êàæäûé.
     - Žíè! èêèòêà, êàêîé ãëàç òû â îêíî âèäåë?
     - —åðíûé-ïðå÷åðíûé.
     - ’îãäà ýòî Šîëû÷åâ!  “ðîêè íà÷íóòñß, ïîòðåáóåì, ÷òîáû íåìåäëåííî
÷åðòåæè âåðíóë! å îòäàñò - ƒåðàñèìó ‘åðãååâè÷ó ñêàæåì.
     - Œîæíî ñ ‹åíüêîé ïîãîâîðèòü, - ñîãëàñèëñß èêèòà. - ó à åñëè îí
íå ñîçíàåòñß? Šàê áûòü? ‡àíßòèß-òî ïðèäåòñß îòìåíèòü?
     - —òî òû! åëüçß îòìåíßòü. åò, èêèòà, çàíßòèå ïðîâåäåì!
     - •îðîøî,  ïîøëè  îáúßâëåíèå ïðèêîëà÷èâàòü.  —åðòåæè,  ÷åðòåæè...
ˆëüß ‚àñèëüåâè÷ ñïðîñèò, êóäà äåëè. ‚îò áåäà!
     Šîñòß äîñòàë  èç  ñóìêè  îáúßâëåíèå.  èêèòà ðàçäîáûë ó ñòîðîæèõè
ìîëîòîê,  ãâîçäè.  Œåñòî äëß îáúßâëåíèß  âûáðàëè  íà  ñòåíå,  ðßäîì  ñ
ðóêîïèñíîé ñàòèðè÷åñêîé ãàçåòîé "Šîëþ÷êîé".
     - å êðèâî? - ñïðàøèâàë èêèòà, çàáèâàß ãâîçäè.
     Šîñòß îòîøåë íàçàä íà øàã-äâà è, îêèíóâ âçãëßäîì ðàáîòó, îöåíèë:
     - à ñîâåñòü!
     - Šàðòèíà! - ñêàçàë êòî-òî ñçàäè.
     åáßòà îáåðíóëèñü.  åðåä  íèìè  ñòîßë  ‹åíüêà.  àçîäåò  îí  áûë
ïî-ïðàçäíè÷íîìó: ÷åðíûé ñóêîííûé ïèäæàê íåáðåæíî ðàñïàõíóò, âîðîòíè÷îê
áåëîé ðóáàøêè âûïóùåí ïîâåðõ ïèäæàêà.  ‚ ðàçðåçå  âîðîòíè÷êà  âèäíåëñß
óãîë ìàòðîññêîé òåëüíßøêè.  ‚üþùèéñß ÷óá çà÷åñàí, ãëàçà ïîáëåñêèâàþò -
íå ïîéìåøü:  õèòðèíêà ëè â íèõ, åõèäñòâî ëè; íà òîíêèõ ãóáàõ íè÷åãî íå
ãîâîðßùàß óëûáêà.
     - ‘àëþò! - ïîçäîðîâàëñß ‹åíüêà.
     - ‡äðàâñòâóé!  -  èêèòà  ñìîòðåë  ïðßìî  åìó â ãëàçà.  î íèì îí
ñòàðàëñß  îïðåäåëèòü  òîãî  íåóëîâèìîãî  íåçíàêîìöà,  êîòîðûé   äâàæäû
ïðèâîäèë åãî â òðåïåò, çàñòàâëßë ñòðîèòü ôàíòàñòè÷åñêèå ïðåäïîëîæåíèß.
î,  òî ëè ïðè äíåâíîì ñâåòå ãëàçà ó ‹åíüêè ïðèîáðåëè äðóãîé  îòòåíîê,
òî  ëè  îáñòàíîâêà,  â  êîòîðîé  ñåé÷àñ  âñòðåòèëèñü  ðåáßòà,  ñûãðàëà
îïðåäåëåííóþ ðîëü,  à ìîæåò áûòü,  ‹åíüêà íå èìåë íèêàêîãî îòíîøåíèß ê
íåçíàêîìöó,  èêèòà  íå  óçíàë â åãî ãëàçàõ òî ãðîçíîå,  òàèíñòâåííîå,
âñåâèäßùåå îêî. åò, íå óçíàë.
     - Žáúßâëåíèå   î  íà÷àëå  ïðåäñòàâëåíèß,  -  ñ  îáû÷íîé  èçäåâêîé
çàãîâîðèë ‹åíüêà.  - ’àê,  ÷òî ëè? - Ží øàãíóë ïîáëèæå ê îáúßâëåíèþ è,
çàñóíóâ ðóêè â êàðìàíû áðþê,  ñòàë ÷èòàòü:  - "åáßòà! ‘åãîäíß â øåñòü
÷àñîâ ñîñòîèòñß  ïåðâîå  çàíßòèå  êðóæêà  þíûõ  êîìáàéíåðîâ.  ’å,  êòî
çàïèñàëñß,  îáßçàíû ßâèòüñß áåç îïîçäàíèé. Šòî æåëàåò ïîñåùàòü êðóæîê,
îáðàùàéòåñü ê ó÷åíèêó øåñòîãî êëàññà ""  Šîíñòàíòèíó  Šëþåâó.  ‡àïèñü
ïðîèçâîäèòñß  ïîñëåäíèé  äåíü.  Šðîìå  êðóæêà  þíûõ  êîìáàéíåðîâ áóäåò
îðãàíèçîâàí åùå è êðóæîê òðàêòîðèñòîâ. ‡àïèñûâàòüñß ó Šëþåâà".
     - ˆøü òû!  - çàêëþ÷èë ‹åíüêà.  - ‘êëàäíî ñî÷èíèë.  € ìíå âñòóïèòü
ìîæíî?
     - îæàëóéñòà.
     - ðèìåòå?
     - „îðîãà íå çàêàçàíà...
     ‡àâßçàëàñü ñëîâåñíàß ïåðåïàëêà. ‹åíüêà ãîâîðèë êîëêîñòè, ñòàðàëñß
âûâåñòè èêèòó èç ñåáß,  ðàçîçëèòü. Šîñòß ñòîßë â ñòîðîíå è íå ñïóñêàë
ãëàç ñ ‹åíüêèíûõ áîòèíîê.  "!  Šàê áû âçãëßíóòü íà ïîäìåòêè,  - äóìàë
îí.  - …ñòü èëè íåò?" î âñåé âèäèìîñòè, íà ‹åíüêèíûõ áîòèíêàõ íå áûëî
íè ïîäêîâîê,  íè ïëàñòèíîê äëß êîíüêîâ.  †åëòûå êîæàíûå,  îíè áûëè  äî
áëåñêà íà÷èùåíû âàêñîé. î âåäü ñóòü-òî íå â áîòèíêàõ! Šîñòß ïî÷åìó-òî
áûë óâåðåí, ÷òî ïåðåä íèì - òàèíñòâåííûé ïîõèòèòåëü ÷åðòåæåé.
     - ‚ êðóæîê ìíå çàïèñàòüñß ðàçðåøàåøü? - ïåðåñïðîñèë ‹åíüêà.
     - ‡àïèñûâàåò Šîñòß, - îòâåòèë èêèòà.
     - ‡àíßòèß ñåãîäíß?
     - “êàçàíî â îáúßâëåíèè.
     - ƒëóõèõ î êîìáàéíàõ ðàññêàçûâàòü ñòàíåò?
     - Ží è ïîêàçûâàòü áóäåò, - âìåøàëñß Šîñòß.
     - ˆ êàðòèíêè,  îêàçûâàåòñß,  ïðèãîòîâèëè?  •îðîøî...  Žíè çäîðîâî
ïîìîãàþò â  ó÷åáå.  ðî÷èòàåòå  ïðî  âèíòèê  â  ó÷åáíèêå,  ãëßíåòå  íà
êàðòèíêó, è ñòàíåò ïîíßòíî, ÷òî ê ÷åìó.
     - „à âîò ÷åðòåæè-òî ïðîïàëè,  - íåîæèäàííî ïðîãîâîðèë Šîñòß. - î
ìû  óçíàëè,  êòî  èõ  èç  ïèîíåðñêîé  êîìíàòû  ÷åðåç ôîðòî÷êó âûòàùèë.
îïàëñß îí, ãîëóá÷èê!
     ‹åíüêà âçäðîãíóë,  ëèöî åãî ÷óòü ïîáëåäíåëî.  Šîñòß òîðæåñòâîâàë.
î ‹åíüêà ìîìåíòàëüíî ïðèøåë â ñåáß è íàõàëüíî óëûáíóëñß.
     - îäøóòèëè? Šòî, èíòåðåñíî?
     - ’û ÷åðòåæè ñòàùèë! - çàïàëü÷èâî ñêàçàë Šîñòß.
     - Ÿ?!  -  ‹åíüêà  çàñìåßëñß.  -  ’û,  ãóáîøëåï,  âèäåë,  ÷òî  ß â
ïèîíåðñêóþ êîìíàòó ëàçèë?  ‚èäåë? å÷åãî òîãäà è ãîâîðèòü. å ïîéìàí -
íå âîð!  ‡íàåøü ýòî?  àäû íà ìåíß íàæàëîâàòüñß?  å âûéäåò!  ‡à òàêèå
äåëà áüþò!  îíßëè?  Ÿ ìîãó ñêàçàòü  ƒåðàñèìó  ‘åðãååâè÷ó...  "“êðàë!"
óæíû  âàøè  ÷åðòåæè,  êàê  âîò  ýòî.  -  ‹åíüêà  ïëþíóë.  -  îíßòíî,
êîìáàéíåðû è òðàêòîðèñòû?
     îäìèãíóâ Šîñòå,    îí    ïðåñïîêîéíî    ïîâåðíóëñß   êðóãîì   è,
ðàñêà÷èâàßñü, çàøàãàë ê îòêðûòûì äâåðßì êëàññà.
     - ‘ëûøèøü,  èêèòà, ÷òî îí ïîåò? - âñòðåïåíóëñß Šîñòß. - ‘ëûøèøü?
Ÿ òåáå ÷òî ãîâîðèë?
     èêèòà ïðèñëóøàëñß. ‹åíüêà ïåë:
                    †èë äà áûë îäèí ãåðîé,
                    îñò èìåë îí íåáîëüøîé.
                    î íî÷àì âî ñíå ãåðîé
                    ‘ ‡îëîòîé õîäèë ‡âåçäîé...
                    à äåðåâíå øóì è ãàì:
                    - ‡àõîäèòå â ãîñòè ê íàì!..
     ˆ äàëåå ñëåäîâàë êàêîé-òî ñâåðõçàìûñëîâàòûé ïðèïåâ,  èç  êîòîðîãî
ìîæíî   áûëî   óçíàòü,  ÷òî,  ïðîñíóâøèñü,  ãåðîé  ãîðüêî  ïëàêàë  íàä
áåçæàëîñòíîé ñóäüáîé ñâîåé, íàãðàäèâøåé åãî êàðëèêîâûì ðîñòîì.
     - ‘î÷èíèë  óæå!  î  âåðü,  èêèòà,  ýòî îí â îêíî çàãëßäûâàë.  ˆ
ñëåäèë çà íàìè. ˆ ÷åðòåæè óêðàë îí!
     - å ïîéìàí - íå âîð! ðàâèëüíî ñêàçàíî. …ñëè áû çàñòàëè íà ìåñòå
ïðåñòóïëåíèß,  òîãäà äðóãîå äåëî.  îäóìàé ñàì:  ñêàæåì ïèîíåðâîæàòîé,
âûçîâåò îíà ‹åíüêó,  ñïðîñèò,  à îí îòîïðåòñß. åóäîáíî ñòàíåò: çðß íà
÷åëîâåêà íàãîâîðèëè...  € ñ ÷åðòåæàìè ïëîõî ïîëó÷èëîñü.  àäî, îäíàêî,
÷åðòåæè-òî!
     - èêèòà!  - Šîñòß ïðîñèßë. - Ÿ íàðèñóþ ÷åðòåæè. ‘àì íàðèñóþ! …é,
åé!  -  ˆ  çàïðûãàë âîêðóã êàäóøêè ñ ôèêóñîì,  ãðîìêî ïðèãîâàðèâàß:  -
àðèñóþ, íàðèñóþ, íàðèñóþ ß!
     - åðåðèñîâûâàòü îòêóäà áóäåøü?
     - ‚ êíèãå åñòü! òî ïðîñòî! - Šîñòß ïîòèðàë ðóêè îò óäîâîëüñòâèß.
- óìàãè ó ïèîíåðâîæàòîé ïîïðîñèì.
     - åøåíî!  - èêèòà ñîáðàë ðàññûïàííûå íà ïîäîêîííèêå ãâîçäè. - €
÷åðòåæè íàñòîßùèå íàéäåì, ïîéìàåì ýòîãî íåèçâåñòíîãî.

        …‚Ž… ‡€Ÿ’ˆ…

     ˜êîëà îæèâàëà.  à  ïåðâîì  ýòàæå  âñå ÷àùå è ÷àùå õëîïàëà äâåðü.
‘ëûøàëèñü ãîëîñà.  î ëåñòíèöå äðîáíî ïîñòóêèâàëè êàáëóêè. ‚ êîðèäîðàõ
ïîßâëßëèñü ðåáßòà.  åðåä îáúßâëåíèåì âûðîñëà øóìëèâàß òîëïà.  Šîñòß ñ
èêèòîé îòîøëè â ñòîðîíó è âïîëãîëîñà çàãîâîðèëè î äåëàõ,  ñâßçàííûõ ñ
ðîçûñêàìè  ÷åðòåæåé  è  ïåðâûì  çàíßòèåì  êðóæêà,  íî  ïîáåñåäîâàòü íå
óäàëîñü.  ˜êîëüíèêè, èçó÷èâ îáúßâëåíèå îò áóêâû äî áóêâû, ïóñòèëèñü íà
ïîèñêè  Šîñòè,  îêðóæèëè åãî è íàïåðåáîé òðåáîâàëè íåìåäëåííî çàïèñàòü
èõ â êðóæîê.
     - „àéòå çà áóìàãîé ñõîäèòü, - ïðîñèë Šîñòß.
     - ‡àïèñûâàé! à ÷èñòûé ëèñòîê è êàðàíäàø. ‡àïèñûâàé!
     - ‚ñåõ íå áóäó! ‚òîðîé, òðåòèé è ÷åòâåðòûé êëàññû íå ïîäõîäèòå.
     - —òî-î-î! î÷åìó ÷åòâåðòûé? Œû áîëüøèå. Ÿ ðîñòîì âûøå òåáß!
     - ‚ ãîëîâå ó òåáß ìåíüøå!
     - åáßòà!  —òî îí ñìååòñß!  - âîñêëèêíóë  îáèæåííûé.  -  ‡àñòàâèì
çàïèñàòü.
     - ‡àñòàâèì!
     Šîñòß îòãîâàðèâàëñß  âñß÷åñêè.  î è ðåáßòà áûëè íàñòîé÷èâû.  Žíè
ïðèæàëè åãî ê ñòåíå òàê,  ÷òî ïðè âñåì æåëàíèè  îí  íå  ìîã  ïðîáèòüñß
ñêâîçü    ïëîòíîå   êîëüöî   áóäóùèõ   êîìáàéíåðîâ   è   òðàêòîðèñòîâ.
‘ïðàâåäëèâîñòü âîñòîðæåñòâîâàëà:  âñå ÷åòâåðîêëàññíèêè áûëè  çàïèñàíû.
î  òóò  ïîßâèëèñü  âòîðîêëàññíèêè  âî  ãëàâå  ñ  ïàðåíüêîì  â  ñåðîé,
èñïà÷êàííîé   õèìè÷åñêèìè   ÷åðíèëàìè   êóðòêå,   ïîëîñàòûõ    øòàíàõ,
ïîäâåðíóòûõ ñíèçó, è îãðîìíûõ áîòèíêàõ ñ çàãíóòûìè ââåðõ íîñêàìè.
     - ‡àïèøè! - õîðîì òðåáîâàëè ìàëûøè.
     - îäðàñòèòå ìàëîñòü.
     - ‡àïèøè!..
     Žõ! ˆ òðóäíî æå,  îêàçûâàåòñß,  áûòü ðóêîâîäèòåëåì. •îäèë Šîñòß â
ðßäîâûõ ïèîíåðàõ - íå áûëî ó íåãî íè çàáîò,  íè òðåâîã.  € êàê  òîëüêî
ñòàë ñòàðîñòîé êðóæêà þíûõ êîìáàéíåðîâ - íè îòäûõà, íè ïåðåäûøêè. „àæå
ñî÷óâñòâèß íå âñòðåòèøü.  ðîñßò,  íàñòàèâàþò, òðåáóþò, ãðîçßò... Šóäà
áû  íè  ñêðûëñß  -  âñþäó ðàçûùóò!  “ êàæäîãî åñòü íåîòëîæíîå äåëî.  €
äåëåãàöèè!  ‘ óìà ñîéòè ìîæíî!  ó,  õîðîøî áû  òðåòèé  èëè  ÷åòâåðòûé
êëàññû - òàì íàðîä âñå-òàêè âçðîñëûé, ñ íèìè ïî-÷åëîâå÷åñêè ïîãîâîðèòü
ìîæíî,  óáåäèòü.  € âòîðîêëàññíèêè?  Šàê öûïëßòà çà íàñåäêîé õîäßò  çà
ñòàðîñòîé  êðóæêà.  ˆ  íå ìîë÷àò âåäü,  à íîþò,  íîþò,  íîþò íà ðàçíûå
ãîëîñà.
     - ˆäèòå ê Ÿêèøåâó,  - õèòðèë Šîñòß, ïûòàßñü ïðàâäàìè è íåïðàâäàìè
îñâîáîäèòüñß îò "ïî÷åòíîãî" ýñêîðòà.  - Ží  âñåõ  çàïèøåò!  Œû  ñ  íèì
äîãîâîðèëèñü.
     - Ÿêèøåâ?
     - Ží ñàìûé!
     î ïàðåíåê â ñåðîé êóðòêå,  ïðèçíàííûé âîæàê âòîðîêëàññíèêîâ, áûë
íå  èç  ãëóïûõ.  àõìóðßñü,  îí  ïîäóìàë,  çàòåì,  ïîäðàæàß êîìó-òî èç
âçðîñëûõ, ïðîáàñèë:
     - à îáúßâëåíèè òû íàïèñàí.
     - Ÿ îòâå÷àþ çà ñòàðøèå êëàññû,  - âûêðó÷èâàëñß Šîñòß.  - Ÿêèøåâ -
çà ìëàäøèå. ‚ îáúßâëåíèè çàáûëè ïðèïèñêó òàêóþ ñäåëàòü. å ìîãó âåäü ß
ñðàçó â äâà êðóæêà çàïèñûâàòü, íå ñïðàâëþñü.
     „îâîäû, ïðèâåäåííûå  ñòàðîñòîé,  ïîêàçàëèñü  âñåì  óáåäèòåëüíûìè.
Œàëûøè áåñïðåêîñëîâíî äâèíóëèñü òîëïîé ê  äâåðßì  øåñòîãî  "".  Šîñòß
ïðàçäíîâàë  ïîáåäó  -  è  çðß.  ‡àìåòèâ íà åãî ëèöå óëûáêó,  ìàëü÷èøêà
íàñòîðîæèëñß,  ÷óâñòâóß  ïîäâîõ,  è,  îñòàíîâèâ  ñâîþ  àðìèþ  êîðîòêèì
âîçãëàñîì, ðåøèòåëüíî ïîòðåáîâàë:
     - ðèíèìàé â êðóæîê!
     - ‘êàçàë, èäèòå ê Ÿêèøåâó.
     - ‘íà÷àëà òû çàïèøè, à ïîòîì îí.
     - ’àê íåëüçß.
     î ìàëûøè òâåðäî ñòîßëè íà ñâîåì. îõëîïàâ âîæàêà ïî ïëå÷ó, Šîñòß
çàãîâîðèë ñ íèì, êàê ñî âçðîñëûì:
     - ’û,  ïàðåíü, âðîäå íå ãëóïûé. ‘êàæè ñâîèì, ÷òî êîìáàéí - ìàøèíà
ñëîæíàß.  (Šîñòß  èç  ñëîâà â ñëîâî ïîâòîðèë òî,  ÷òî ãîâîðèë åìó ˆëüß
‚àñèëüåâè÷.) Œíîãî óïîðñòâà è ñòàðàíèé íàäî ïðèëîæèòü, ÷òîáû ïîä÷èíèòü
åå ñåáå, ñâîáîäíî óïðàâëßòü åþ... ’àê ÷òî íå ïîéìóò îíè â òàêîé ìàøèíå
íè÷åãîøåíüêè.
     - Œû ïîìîãàòü áóäåì.
     - ‚ ÷åì?
     - à êîìáàéíàõ óïðàâëßòüñß...  Œû ëåòîì êîïíû âîçèëè íà ñåíîêîñå,
ðàáîòàëè.
     - ’î êîïíû, à òî ìàøèíà.
     - ðèìè â êðóæîê. ðèìè!
     - ‹àäíî,  òàê è áûòü,  ïðèìó, òîëüêî ïîñêîðåå îòâßæèòåñü. „àâàéòå
êàðàíäàø.
     Œèã - è ïåðåä Šîñòåé íà ïîäîêîííèêå ëåæàëî ñ äåñßòîê âñåâîçìîæíûõ
êàðàíäàøåé:  è ïðîñòûõ, è õèìè÷åñêèõ, è öâåòíûõ. ‘òàðîñòà âûáðàë ñàìûé
îñòðûé è ñêëîíèëñß íàä òåòðàäêîé. îäáåæàëà €ëåíêà •âîðîâà, ðàñòîëêàëà
ðåáßò:
     - Œîå çâåíî çàïèñàíî? ‚ñåõ äî åäèíîãî â ñïèñêè ïîñòàâü. ‘ëûøèøü?
     - „à ñëûøó,  ñëûøó!  - ðàññåðäèëñß  Šîñòß.  -  ’åõ  çàïèøè,  ýòèõ
çàïèøè!
     - å êðè÷è, Šîñòèê. ’û ñòàðîñòà.
     - ‘òàðîñòà! óêè-òî ó ìåíß äâå òîëüêî!
     - ó-íó...  ìåøàòü íå áóäó!  - Žíà çâîíêî ðàññìåßëàñü, äåðíóëà çà
óõî çàçåâàâøåãîñß âîæàêà âòîðîêëàññíèêîâ è,  ïðîðâàâøèñü ñêâîçü êîëüöî
ìàëûøåé, èñ÷åçëà òàê æå âíåçàïíî, êàê è ïîßâèëàñü.
     - îäõîäè  ïîîäèíî÷êå,  -  ñêîìàíäîâàë  Šîñòß.  -  € òî ïûõòßò çà
ñïèíîé, òîëêàþòñß - ïèñàòü íåò âîçìîæíîñòè.
     åáßòà, âûòßíóâøèñü  öåïî÷êîé  âäîëü  ñòåíêè,  ñòàëè  ïî  î÷åðåäè
ïîäõîäèòü ê ïîäîêîííèêó,  ãäå,  ïðèìîñòèâøèñü ðßäîì ñ ïûøíîé ãåðàíüþ è
îãðîìíûì ôèêóñîì,  ñòàðîñòà êðóæêà þíûõ êîìáàéíåðîâ çàíîñèë èõ ôàìèëèè
â çàâåòíóþ òåòðàäü.
     Œàëûøè áûëè ñ÷àñòëèâû. € âîæàê, ïðîïóñòèâ ñâîþ êîìàíäó, çàïèñàëñß
ïîñëåäíèì, ïðîñìîòðåë âî èçáåæàíèå íåäîðàçóìåíèé ñïèñîê è, óáåäèâøèñü,
÷òî âñå â ïîðßäêå, ïðè÷ìîêíóë ãóáàìè.
     - Ÿ ïîéäó, - ñêàçàë îí, - ñåãîäíß íà êðóæîê?
     - Ž÷åíü  æäàòü áóäåì,  - ñ èðîíèåé ïðîèçíåñ Šîñòß.  - Ž÷åíü!  - ˆ
ñòàë ñêëàäûâàòü â ñóìêó òåòðàäè.
     ‚ ýòî  âðåìß  ê  îêíó  ïîäîøëè ‹åíüêà,  „åìêà è ’îëß.  å çàìå÷àß
Šîñòè, îíè çàãîâîðèëè âïîëãîëîñà.
     - “ èêèòû ÷åðòåæè êîìáàéíà ïðîïàëè,  - ñîîáùèë äðóçüßì ‹åíüêà. -
ˆç ïèîíåðñêîé èõ êòî-òî ÷åðåç ôîðòî÷êó âûòßíóë.  ‘ìåõîòà! ‚îò ëîâêà÷è!
“òðîì  íà ìåíß ãóáîøëåï íàïóñòèëñß.  Ží äóìàåò,  ÷òî ÷åðòåæè ß âçßë...
’-ñ-ñ-ñ!..
     ˆ ñëó÷èñü òàêîå: âàëåíêè âûäàëè Šîñòþ. ‘åðûå, ñ ÷åðíûìè çàïëàòàìè
íà ïßòêàõ,  îíè âûñòàâèëèñü èç-çà êàäóøêè ñ ôèêóñîì ðîâíî íà  ñòîëüêî,
÷òîáû ïðèâëå÷ü ê ñåáå âíèìàíèå.  ‹åíüêà ðåçêî îáîðâàë ðàçãîâîð, øàãíóë
ê öâåòêó è,  ïðîñóíóâ ðóêó ñêâîçü ëèñòâó,  öåïêî óõâàòèë ñòàðîñòó þíûõ
êîìáàéíåðîâ çà âîðîòíèê ðóáàøêè.
     - ˜ïè-î-î-íèøü? - çëî ïðîãîâîðèë îí. - îäñëóøèâàåøü?
     Šîñòß çàäûõàëñß.
     - óñòè-è-è! óñòè-è-è!..
     - ‚îò òåáå!  - ‹åíüêà ðàçìàõíóëñß è óäàðèë Šîñòþ ïî ùåêå. - ˜ïèîí
òîëñòîãóáûé. Šòî ïîäîñëàë?
     - èòü?  - âûêðèêíóë Šîñòß,  íî âëàæíàß òåïëàß ëàäîíü ’îëè ïëîòíî
çàïå÷àòàëà åìó ðîò.
     - å ïèùè!
     ‹åíüêà ðûâêîì âûòàùèë ñòàðîñòó èç óáåæèùà,  ïîâåðíóë  çàòûëêîì  ê
ñåáå è, ñèëüíî ïîääàâ ñçàäè êîëåíêîé, ñêàçàë â íàïóòñòâèå:
     - ˆñ÷åçíè ñ ãëàç! åãè ÷òî åñòü äóõó!
     î Šîñòß íå ïîáåæàë.  Ží ïîñìîòðåë íà êîëû÷åâöåâ ïîëíûì ïðåçðåíèß
âçãëßäîì, ïîòðîãàë ïóíöîâûå îò óäàðîâ ùåêè è ïðîãîâîðèë:
     - ’û, ‹åíüêà, ìåíß ïîáèë?
     - Œàëî? …ùå äîáàâëþ!
     - ‡à êàæäûé óäàð ïîëó÷èøü äâà! Žáåùàþ...
     - ðîâàëèâàé, ïðîâàëèâàé!
     - “éäó.  î  çàïîìíè.  -  Šîñòß  ïîä÷åðêíóòî  ìåäëåííî çàøàãàë ïî
êîðèäîðó, èãðàß ñóìêîé.
     - ™åêè ó òåáß áóäòî êëþêâîé ïîìàçàíû,  - ïîøóòèë èêèòà, âñòðå÷àß
äðóãà â äâåðßõ êëàññà. - Šàê äåëà?
     - ‚ñåõ âòîðîêëàññíèêîâ ïåðåïèñàë. ‚ñåõ äî åäèíîãî.
     - „îâîëüíû, íåáîñü?
     - ‘òðàñòü êàê ðàäû. ‡àßâßòñß âñå äî îäíîãî... èêèòêà, ìåøàòü îíè
íàì íå áóäóò?
     - å äàäèì.
     ƒðîìêèé çâîíîê èçâåñòèë î íà÷àëå óðîêîâ. Šîðèäîðû ñðàçó îïóñòåëè.
‚   íèõ   ñòàëî   òèõî,  è  òîëüêî  èç-çà  êëàññíûõ  äâåðåé  äîíîñèëñß
ïðèãëóøåííûé ãóë ãîëîñîâ. ˆç ó÷èòåëüñêîé, ïåðåãîâàðèâàßñü ìåæäó ñîáîé,
âûøëè  ïðåïîäàâàòåëè:  êòî  ñ  êàðòîé,  êòî  ñ  òàáëèöåé  â  ðóêàõ - è
íàïðàâèëèñü â ðàçíûå ñòîðîíû,  êàæäûé â ñâîþ ãðóïïó. ’ðóäîâîé øêîëüíûé
äåíü âñòóïèë â ñâîè ïðàâà.
     “ðîêè ïðîìåëüêíóëè íåçàìåòíî.  Žñîáåííî áûñòðî ïðîëåòåëè îíè  äëß
Šîñòè  Šëþåâà,  êîòîðîãî  íà  ïåðåìåíàõ âñå òàê æå øòóðìîâàëè æåëàþùèå
çàïèñàòüñß â êðóæêè.
     îñëå çàíßòèé íè Šîñòß,  íè èêèòà äîìîé íå ïîøëè.  àçäîáûâ ëèñò
âàòìàíà,  îíè óåäèíèëèñü â ïèîíåðñêîé êîìíàòå è ïðèíßëèñü  çà  ðàáîòó.
Šîñòß ñíßë ñî ñòîëà êóìà÷îâóþ ñêàòåðòü, ñâåðíóë åå è ïîâåñèë íà ñïèíêó
ñòóëà.  à ãëàäêîé ñòîëåøíèöå  ïðèêîëîë  êíîïêàìè  áóìàãó,  ïðèãîòîâèë
öèðêóëü,  ëèíåéêó,  íåñêîëüêî  êàðàíäàøåé,  ðó÷êó  ñ  ÷åðòåæíûì ïåðîì,
ïóçûðåê ÷åðíîé òóøè, ðåçèíêó íà âñßêèé ñëó÷àé.
     - èêèòêà,   -   îáðàòèëñß  Šîñòß  ê  òîâàðèùó,  -  òû  êàðàíäàøè
ïîäòà÷èâàé, ÷òîáû îñòðûå-îñòðûå îíè áûëè. Ÿ ÷åðòèòü ñòàíó.
     Ží âçßë  êàðàíäàø  è  ñòàë  óâåðåííî  íàíîñèòü  íà  áóìàãó ëåãêèå
øòðèõè,  ïîìèíóòíî  çàãëßäûâàß  â  ó÷åáíèê,   èçó÷àß   ëèíèè.   àáîòà
ïðîäâèãàëàñü ìåäëåííî:  øóòêà ëè, òî÷íî âîñïðîèçâåñòè ñõåìó, ñäåëàííóþ
íå êåì-íèáóäü,  à èíæåíåðîì, ñïåöèàëèñòîì ñâîåãî äåëà. Šàê è ïðåäâèäåë
Šîñòß, ñëó÷àëèñü îøèáêè. ’îãäà â õîä øëà ðåçèíêà.
     „îëãî ëè, êîðîòêî ëè, íî ïåðâàß ÷àñòü ñõåìû áûëà çàêîí÷åíà. Šëþåâ
ñ  óäîâîëüñòâèåì  óêðàñèë åå íàäïèñüþ "Œîëîòèëêà êîìáàéíà "Šîììóíàð" â
ðàçðåçå", îáëåã÷åííî ðàññëàáèë ðóêè è îòêèíóëñß íà ñïèíêó ñòóëà.
     - Žòäîõíóòü ìàëîñòü íàäî, - çàêëþ÷èë îí. - Šàê âûøëî?
     - óäòî íàñòîßùèé õóäîæíèê ðèñîâàë, - ñêàçàë èêèòà, ðàññìàòðèâàß
ãîòîâûé  ÷åðòåæ.  - ’î÷ü-â-òî÷ü ïî êíèãå.  Žòëè÷èß íèêàêîãî íåò.  ˆëüß
‚àñèëüåâè÷ è íå ïîäóìàåò,  ÷òî ýòî - íå òîò ñàìûé ÷åðòåæ,  êîòîðûé  îí
äàë. Œàñòåð òû, Šîñòèê!
     ‚ çàêðûòóþ íà êðþ÷îê äâåðü êòî-òî ñèëüíî è íàñòîé÷èâî ïîñòó÷àë.
     - ’èõî,  - ïðîøåïòàë èêèòà, ïðèêëàäûâàß ïàëåö ê ãóáàì. - “çíàþò,
÷òî ìû çäåñü, ðàáîòàòü íå äàäóò. èêàê çàïèñûâàòüñß â êðóæîê ïðèøëè.
     - ‘ëûøó, ñëûøó, èêèòêà! Žòêðûâàéòå.
     - €ëåíêà,  - óçíàë Šîñòß.  - ‡à÷åì  îíà  ïîæàëîâàëà?  ‘  ñåñòðîé,
ìîæåò, ïîðóãàëàñü, æàëîáèòüñß áóäåò.
     - Žòêðûòü åé ìîæíî:  íå ïîìåøàåò.  - èêèòà íàïðàâèëñß ê äâåðè. -
€ëåíêà çà òåáß ãîðîé, - çàìåòèë îí ìèìîõîäîì. - € òû...
     èêèòà îòêèíóë êðþ÷îê.  ‚  êîìíàòó  áûñòðî  âîøëà  €ëåíêà.  åãëî
âçãëßíóâ íà Šîñòèíó ðàáîòó, ïîëîæèëà íà ñòîë áóìàæíûé ñâåðòîê:
     - ƒîâîðèëà ß,  èêèòêà,  ÷òî ëó÷øå Šîñòè õóäîæíèêà íå ñûñêàòü? å
âåðèë!  å õìóðüñß, íå õìóðüñß! Ÿ âàì ïîåñòü ïðèíåñëà. •ëåá ñ ìàñëîì è
ßè÷êè. ‚êðóòóþ ñâàðåíû... € ÷åðòåæè ‹åíüêà óòàùèë. Ží.
     - Žòêóäà çíàåøü ïðî ÷åðòåæè? - ñïðîñèë èêèòà. - Šòî ðàññêàçàë?
     - „åìêà ßáèíèí!  Ží ðåáßòàì çàßâèë, ÷òî çàíßòèé â êðóæêå ñåãîäíß
íå áóäåò. —åðòåæè, ãîâîðèò, ïðîïàëè.
     - € òû ÷òî?
     - ‚ûñìåßëà åãî.
     - àäû îíè,  ÷òî ó íàñ ãîðå,  - ñ äîñàäîé ïðîãîâîðèë èêèòà. - î
ïî-èõíåìó íå âûéäåò. € âîðà âñå ðàâíî íà ÷èñòóþ âîäó âûâåäåì. Žòûùåì.
     - Ÿ ê ‹åíüêå äîìîé ñõîæó,  âðîäå ïî äåëó,  è ïîñìîòðþ:  åñòü ëè ó
íåãî ÷åðòåæè, - ïðåäëîæèëà €ëåíêà.
     - „îãàäàåòñß îí.  ˆ ïîòîì, ‹åíüêà íå äóðàê. …ñëè âçßë ÷åðòåæè, òî
òàê ñïðßòàë, ÷òî ñêîðî íå íàéäåøü. Œû íîâûå ÷åðòåæè ïðèãîòîâèì, âûéäåì
èç ïîëîæåíèß. ’àê, Šîñòèê?
     - åðâàß  ÷àñòü  -  âîò îíà!  ˆ âòîðàß áóäåò.  ‡àíßòèß ïðîéäóò ïî
ðàñïèñàíèþ. å áóäü ß ñòàðîñòîé!
     ˆ çàíßòèß ñîñòîßëèñü.
     Šîãäà ˆëüß ‚àñèëüåâè÷ ƒëóõèõ â áåëîé øåëêîâîé ðóáàøêå ñ  ãîëóáûìè
âàñèëüêàìè ïî âîðîòó è â ñèíåì øåðñòßíîì êîñòþìå,  íà ëàöêàíå êîòîðîãî
ñâåðêàëà ‡îëîòàß  ‡âåçäà,  ïîßâèëñß  â  äâåðßõ  áîëüøîãî  çàëà,  ñîðîê
áóäóùèõ  êîìáàéíåðîâ  äðóæíî ïîäíßëèñü ñî ñêàìååê (âòîðîêëàññíèêè òîæå
ïðèñóòñòâîâàëè, íî â ñ÷åò íå øëè), ïðèâåòñòâóß ñâîåãî ó÷èòåëß.
     - ‡äðàâñòâóéòå,   ðåáßòà!   -  ïîçäîðîâàëñß  ˆëüß  ‚àñèëüåâè÷.  -
‘àäèòåñü.
     - àíî ñàäèòüñß!  - âûïàëèë Šîñòß.  - ‚ñòàòü!  ˆëüß ‚àñèëüåâè÷, ß
ðàïîðòîâàòü äîëæåí!
     - ðîøó èçâèíèòü! å çíàë ß âàøèõ ïîðßäêîâ. àïîðòóé!
     Šîñòß âñêèíóë ðóêó íàä ãîëîâîé è ÷åòêî äîëîæèë î òîì,  ÷òî êðóæîê
þíûõ  êîìáàéíåðîâ  ñîáðàëñß  â  ïîëíîì  ñîñòàâå  è  ãîòîâ ïðèñòóïèòü ê
çàíßòèßì.
     ˆëüß ‚àñèëüåâè÷  ïîëîæèë  íà  ñòîë  ïåðåä ñîáîé òîëñòóþ òåòðàäü â
êëååí÷àòîì ïåðåïëåòå, ïðîøåëñß âîçëå äîñêè ñ ÷åðòåæàìè, îòêàøëßëñß.
     àññêàç ñâîé îí íà÷àë êàê-òî óæ î÷åíü ïðîñòî.
     Œîæíî áûëî   ïîäóìàòü,   ÷òî   ñàìè   ðåáßòà   âåäóò   èíòåðåñíóþ
íåïðèíóæäåííóþ áåñåäó î ñòàðîäàâíèõ âðåìåíàõ.
     - Šòî íàì ñêàæåò,  - ñïðîñèë ƒëóõèõ,  - ÷åì ðàíüøå çåìëþ  ïàõàëè,
êàê õëåá ñåßëè, êàê åãî óáèðàëè? Žõîòíèêè åñòü?
     ‘ëîâî ïîïðîñèë ƒîøà ‘âèðèäîâ. îðâàâ äðóæáó ñ Šîëû÷åâûì, îí ñðàçó
æå çàïèñàëñß â êðóæîê þíûõ êîìáàéíåðîâ,  íî äåðæàëñß ïîêà îáîñîáëåííî.
Šîñòß íåñêîëüêî ðàç ïûòàëñß âûçâàòü åãî íà  îòêðîâåííûé  ðàçãîâîð,  íî
ƒîøà èëè îòìàë÷èâàëñß, èëè óõîäèë.
     Žäåðíóâ áåëóþ ðóáàøêó, ïåðåõâà÷åííóþ â ïîßñå ðåìåøêîì, ƒîøà âûøåë
ê äîñêå.
     - ‘ëóøàåì òåáß, - îäîáðèòåëüíî ñêàçàë ˆëüß ‚àñèëüåâè÷.
     - àíüøå ñîõîé ïàõàëè,  - íà÷àë ƒîøà. - ‘åßëè èç ëóêîøêà. ‡åðíî â
íåãî íàñûïàëè, áðîäèëè ïî ïàõîòå è ðàçáðàñûâàëè. •ëåá óáèðàëè âðó÷íóþ,
ñåðïàìè.
     Šîìáàéíåð äîïîëíèë ƒîøèíî ïîâåñòâîâàíèå è ïåðåøåë  ê  ðàññêàçó  î
ñîâðåìåííûõ ìàøèíàõ, çàìåíßþùèõ òßæåëûé èçíóðèòåëüíûé òðóä ëþäåé.
     åò, íå çíàëè ïî-íàñòîßùåìó ðåáßòà,  ÷òî òàêîå êîìáàéí. Œíîãî ðàç
âñòðå÷àëè îíè â ïîëå ýòó íåóêëþæóþ íà âèä ìàøèíó, íî íè÷åãî îñîáåííîãî
â íåé íå íàõîäèëè. € òåïåðü...
     “äèâèòåëüíàß âåùü - çíàíèß.  †èâåøü íà ñâåòå, æèâåøü è íå çíàåøü,
÷òî âîêðóã òåáß òàê ìíîãî ÷óäåñíûõ  ìàøèí,  âåùåé,  ßâëåíèé.  ˆ  âäðóã
êàêîé-íèáóäü  ÷åëîâåê â ïðîñòîé çàäóøåâíîé áåñåäå ðàñêðîåò ïåðåä òîáîé
íåâåäîìûé ìèð,  çàñòàâèò âçãëßíóòü íà îêðóæàþùåå  ïî-èíîìó,  èñêàòü  â
êàæäîì ïðåäìåòå âîïëîùåííóþ â íåì æèâóþ ÷åëîâå÷åñêóþ ìûñëü.  ’àáóðåòêà
- íå õèòðîå ñîîðóæåíèå.  € âåäü è â íåé çàêëþ÷åíà ÷åëîâå÷åñêàß  ìûñëü.
‚åäü äóìàë æå êòî-òî íàä òåì, ÷òîáû ïðåâðàòèòü ïðîñòóþ äðåâåñíóþ ÷óðêó
â óäîáíûé ïðåäìåò äëß ñèäåíèß. ðîíèêíóâ â ìèð çíàíèé, òû ïîéìåøü, ÷òî
íåò  ïðåäåëîâ  äëß  ïûòëèâîé ëþäñêîé ìå÷òû,  äëß ïîñòîßííûõ òâîð÷åñêèõ
äåðçàíèé.

        ŽŽ’œ‘Ÿ ˆ Ž…†„€’œ

     îçîð! - òî ñëîâî,  ñêàçàííîå â ãëàçà,  áüåò  ñèëüíåå  ðåìåííîãî
áè÷à,  êèíæàëîì  âîíçàåòñß  â  ñåðäöå,  ææåò ñîâåñòü,  êàê ðàñêàëåííîå
æåëåçî.
     —åëîâåê, ïîêðûâøèé ñåáß ïîçîðîì,  ñîâåðøèë íå îøèáêó,  íå îáû÷íûé
ïðîñòóïîê, à ãîðàçäî áîëüøåå, õóäøåå.
     ˆ âîò  èìåííî  ýòèì ñëîâîì çàêîí÷èë âûñòóïëåíèå íà ñîâåòå äðóæèíû
äèðåêòîð øêîëû ƒåðàñèì ‘åðãååâè÷ ‚îðîíîâ.
     Žïóñòèâ ãîëîâó, ñòîßë èêèòà ó ñòîëà, ïîêðûòîãî êóìà÷îì. ˆ êàê íè
êðåïèëñß ïèîíåð,  êðóïíûå ñëåçû îäíà  çà  äðóãîé  ñêàòûâàëèñü  ïî  åãî
ùåêàì,  îñòàâëßß ñâåòëûå áîðîçäêè.  î íå îò æàëîñòè ê ñåáå ïëàêàë îí.
å áîßëñß îí è íàêàçàíèß.  åò!  ‘îâñåì äðóãîå ìó÷èëî èêèòó,  ãîðß÷èì
êîìêîì  ïîäñòóïàëî  ê  ãîðëó,  âûæèìàëî  ñëåçû.  àçâå  äîëæåí ÷åëîâåê
îòâå÷àòü çà ïðîñòóïîê, êîòîðîãî íå ñîâåðøàë?
     € ïðîèçîøëî âîò ÷òî.
     ðè óòâåðæäåíèè ïëàíà ïèîíåðñêîé ðàáîòû íà ñîâåòå  îòðßäà  €ëåíêà
•âîðîâà  ïðåäëîæèëà  ïðîâåñòè  â  áëèæàéøåå  âîñêðåñåíüå  ýêñêóðñèþ  â
êîëõîçíóþ òåïëèöó,  âûñòðîåííóþ â ïðîøëîì  ãîäó  ïðè  ïîìîùè  øåôîâ  -
ðàáî÷èõ ìåòàëëóðãè÷åñêîãî çàâîäà.
     - îñìîòðèì,  êàê ñðåäè çèìû îãóðöû,  ðåäèñêó è ëóê âûðàùèâàþò, -
ñêàçàëà îíà.  - ’àì, ðåáßòà, ïàðîâîå îòîïëåíèå: òðóáû òàêèå ðåáðèñòûå.
àññêàçûâàþò, ÷òî â òåïëèöå è çèìîé, áóäòî ëåòîì, õîòü çàãîðàé!
     èêèòà, êîòîðûé âîîáùå íå ëþáèë îòêëàäûâàòü äåëà â äîëãèé ßùèê, â
òîò æå äåíü âìåñòå ñ  Šîñòåé  îòïðàâèëñß  ê  ïðåäñåäàòåëþ  êîëõîçà  çà
ðàçðåøåíèåì  è,  êîíå÷íî,  ïîëó÷èë åãî.  î,  ïðåæäå ÷åì âåñòè îòðßä â
òåïëèöó,  îí ðåøèë ïîáûâàòü â íåé,  îñìîòðåòü óñòðîéñòâî, ïîãîâîðèòü ñ
ýêñêóðñîâîäîì. ‚ ïßòíèöó, ñðàçó ïîñëå óðîêîâ, èêèòà ïðèøåë â òåïëèöó.
‹åòî,  ñàìîå íàñòîßùåå ëåòî ñ  èþëüñêèì  àðîìàòîì  öàðèëî  çäåñü,  ïîä
âûñîêîé  çàñòåêëåííîé  êðûøåé,  ñêâîçü  êîòîðóþ  ïðîãëßäûâàëî  ñîëíöå.
Žãóðöû íåæèëèñü íà ìßãêîé  âëàæíîé  çåìëå.  îìèäîðû  äðàçíèëè  âçãëßä
ðóìßíûìè ïëîäàìè:  òàê áû è âïèëñß çóáàìè â ñî÷íóþ ñëàäêîâàòóþ ìßêîòü.
"…ñòü íà ÷òî ïîñìîòðåòü íàøèì þííàòàì",  - ðåøèë èêèòà  è  â  õîðîøåì
íàñòðîåíèè çàøàãàë äîìîé, ìóðëû÷à ïîä íîñ:
                    „îðîãàß çåìëß áåç êîíöà è áåç êðàß,
                    ðèíèìàé êàïèòàíîâ ñòåïíûõ êîðàáëåé...
     € â  ñóááîòó  âå÷åðîì  ê  èêèòå  ïðèáåæàë  Šîñòß  Šëþåâ   ñèëüíî
âçâîëíîâàííûé  è  ñîîáùèë,  ÷òî ˆëüß ‚àñèëüåâè÷ çàøåë â øêîëó è ïðîñèò
åãî, èêèòó, íåìåäëåííî áûòü â êàáèíåòå äèðåêòîðà.
     - àâåðíî,  î  êðóæêå  áåñåäîâàòü  áóäåò,  -  ãîâîðèë Šîñòß,  åëå
ïîñïåâàß çà áûñòðî èäóùèì ïî  äîðîãå  òîâàðèùåì.  -  ’àì,  èêèòêà,  è
ƒåðàñèì  ‘åðãååâè÷.  àññêàæè èì,  èêèòêà,  ÷òî ÷åðòåæè êòî-òî óêðàë.
àññêàæè, îíè ïîìîãóò ðàçûñêàòü ýòîãî... êàê åãî - íåèçâåñòíîãî!
     Šðîìå ˆëüè   ‚àñèëüåâè÷à   è   äèðåêòîðà   â  êàáèíåòå  íàõîäèëñß
çàâåäóþùèé òåïëè÷íûì  õîçßéñòâîì  êîëõîçà  ”åðàïîíò  ˆïàòüåâè÷  ‘óðèí,
êîñòëßâûé,  æèëèñòûé ñòàðèê ñ îêëàäèñòîé áîðîäîé è óäèâèòåëüíî ÷åðíûìè
ìîõíàòûìè áðîâßìè.  Ží  ñèäåë  íà  äèâàíå  ó  îêíà,  çàæàâ  â  êîëåíßõ
ñàìîäåëüíóþ  äóáîâóþ  òðîñòü  ñ  ìåòàëëè÷åñêèì áëåñòßùèì íàêîíå÷íèêîì.
èêèòà ïîçäîðîâàëñß.  ˆëüß ‚àñèëüåâè÷ ïðèâåòëèâî  óëûáíóëñß.  „èðåêòîð
êèâíóë  ãîëîâîé  è  æåñòîì ïîêàçàë íà ñòóë.  î âñåìó áûëî âèäíî,  ÷òî
ƒåðàñèì ‘åðãååâè÷ ðàññòðîåí.  ‚ñåãäà äîáðîäóøíîå ëèöî åãî íà ýòîò  ðàç
áûëî ñóðîâûì. ƒëàçà ñìîòðåëè ñòðîãî.
     - ‚îò ÷òî,  Ÿêèøåâ,  - ñêàçàë äèðåêòîð. Ží ïîäíßëñß èç-çà ñòîëà è
çàøàãàë èç óãëà â óãîë.  - ’û äîëæåí ðàññêàçàòü ïðàâäó, ãäå áûë â÷åðà,
÷òî äåëàë. ðîèñøåñòâèå ñåðüåçíîå.
     èêèòà ïî÷óâñòâîâàë ñìóòíîå áåñïîêîéñòâî:  "—òî ñëó÷èëîñü? î÷åìó
ƒåðàñèì ‘åðãååâè÷ çàäàåò òàêèå âîïðîñû?"
     - Œû æäåì.
     - ûë  â  òåïëèöå  â÷åðà  ïîñëå  çàíßòèé,  -  îòâåòèë  èêèòà.  -
„îãîâîðèëñß  ñ ”åðàïîíòîì ˆïàòüåâè÷åì â âîñêðåñåíüå íàø îòðßä ïðèâåñòè
íà ýêñêóðñèþ...  ˆç  òåïëèöû  ïîøåë  äîìîé.  Šîëîë  äðîâà  äîìà,  ó÷èë
óðîêè... Šàòàëñß âå÷åðîì íà ëûæàõ ñ Šëþåâûì.
     - ‚ñå!
     - ˆ ñïàòü ïîòîì ëåã...
     - ’àê,  òàê...  “ íàñ íåò îñíîâàíèé íå âåðèòü òåáå, Ÿêèøåâ, íî...
„à  òû  ñàì  ïîñëóøàé,  ÷òî  ãîâîðèò  ”åðàïîíò  ˆïàòüåâè÷.  - „èðåêòîð
çàêóðèë,  íåñêîëüêî ðàç ïîäðßä çàòßíóëñß  ãóñòûì  ñèçûì  äûìîì  è,  îò
âîëíåíèß  ñòðßõíóâ  ïåïåë ñ ïàïèðîñû ïðßìî â öâåòîê,  îïßòü çàõîäèë ïî
êàáèíåòó. “ãîëêè ãóá ó íåãî íåðâíî äåðãàëèñü.
     - ˆñòîðèß, íàäî ñêàçàòü, íåêðàñèâàß, - íå òîðîïßñü íà÷àë ”åðàïîíò
ˆïàòüåâè÷.  ƒîâîðèë îí ìåäëåííî,  ñëîâíî âçâåøèâàß êàæäîå ñëîâî.  - Šî
âñåìó åùå è ïóòàíàß.  ’ðóäíî â íåé ðàçîáðàòüñß. ‘åãîäíß äíåì ïðèáåãàåò
êî ìíå äîìîé äåä Šñåíîôîíò.  Ží ó íàñ òðåòèé äåíü çà ñòîðîæà â òåïëèöå
îñòàåòñß:  ‘èäîð-òî  àõîìîâè÷ ïðèáîëåë ìàëîñòü.  Œû äåäà ñ ïòèöåôåðìû
ïîêà è âçßëè.  îäíßë Šñåíîôîíò ïåðåïîëîõ,  âåñü äîì íà íîãè ïîñòàâèë.
‘ìîòðþ,  íà  ñòàðèêå  ëèöà íåò.  óêè òðßñóòñß,  áîðîäà õîäóíîì õîäèò.
"Žãðàáèëè,  êðè÷èò,  âñþ êîëõîçíóþ òåïëèöó äî÷èñòà!  ‘àæàéòå,  êðè÷èò,
ìåíß,  ñòàðîãî  êîçëà,  â  òþðüìó  çà òîëñòûå ñòåíû êàìåííûå!" - "—òî,
ñïðàøèâàþ,  ñëó÷èëîñü?" ‚ûëîæèë ìíå âñþ èñòîðèþ,  êàê íà äóõó. „ðåìîòà
åãî,  âèäèøü  ëè,  îäîëåâàòü  ñòàëà,  ïîäáðîñèë  îí  äðîâèøåê â òîïêó,
ïîäêëþ÷èë àâòîìàò ê ðåãóëßòîðó òåìïåðàòóðû,  ÷òîáû  âîçäóõ  â  òåïëèöå
íîðìàëüíûì  áûë,  è  çàâàëèëñß íà ëàâêó.  ‘êîëüêî ïðîñïàë - íå ïîìíèò.
’îëüêî êîãäà ïðîñíóëñß,  ãëßíóë, äâåðü â òåïëèöó îòâîðåíà. „åä òóäà. €
íàâñòðå÷ó  ÷åëîâåê,  ïàðåíåê âðîäå.  ‘áèë ñòàðèêà ñ íîã è áûë òàêîâ...
’åïëèöó,  êîíå÷íî,  íå íà÷èñòî îãðàáèëè,  íî øòóê  äâàäöàòü  îãóðå÷íûõ
ïëåòåøêîâ ñ êîðíßìè âûðâàëè,  óìåðòâèëè ðàñòåíèß.  „åä ãîâîðèò,  ÷òî â
òåïëèöó âðîäå áû ñûí Œàòâåß Ÿêèøåâà çàëåç.  ’îò,  ÷òî ñïðàâêè íàâîäèòü
ïðèõîäèë,   òû,   çíà÷èò...   Ží   íà   ìåñòå  ïîãðîìà  âåùåñòâåííîñòü
îáíàðóæèë...
     ƒåðàñèì ‘åðãååâè÷ ïîäîøåë ê ñòîëó, âçßë òåòðàäü, ëåæàâøóþ íà íåì,
è ïîêàçàë èêèòå.
     - ’âîß?
     - Œîß! - âîñêëèêíóë ïîðàæåííûé èêèòà. - î ìàòåìàòèêå!..
     - ‚èäèøü, ÷òî ïîëó÷àåòñß?
     ˆëüß ‚àñèëüåâè÷ âíèìàòåëüíî ñëóøàë ðàçãîâîð äèðåêòîðà ñ ó÷åíèêîì,
íå  âìåøèâàëñß  â  íåãî  è  ëèøü èíîãäà áðîñàë íà èêèòó,  îòâå÷àþùåãî
íåâïîïàä,  ïðîíèêíîâåííûå  âçãëßäû,  ñëîâíî  õîòåë  óäîñòîâåðèòüñß   â
èñòèííîñòè êàêèõ-òî ïîêà åùå íå âûñêàçàííûõ ïðåäïîëîæåíèé.
     ˆ êàê èíîãäà ñëó÷àåòñß ñ ÷åëîâåêîì â òðóäíûé ìîìåíò,  èêèòà ñòàë
äóìàòü  ñîâñåì  î äðóãîì.  "’àê âîò íà êîãî ïîõîæ ˆëüß ‚àñèëüåâè÷!  à
ƒîðüêîãî.  ‚åäü â êíèæêå "åñíß î ‘îêîëå"  ïîðòðåò  ìîëîäîãî  ƒîðüêîãî
åñòü! Šàê ß ðàíüøå íå ñîîáðàçèë?"
     „èðåêòîð ãîâîðèë, à ïåðåä èêèòîé âîçíèêàëè êàðòèíû áóðíîãî ìîðß,
ñêàëèñòûõ áåðåãîâ.  ‚îò - “æ, âîò - ‘îêîë... ˆ êàê áóäòî áû ãîëîñ ˆëüè
‚àñèëüåâè÷à ïðîèçíîñèò ïðèçûâíûå,  ãîðäûå ñëîâà:  "åçóìñòâî õðàáðûõ -
âîò  ìóäðîñòü  æèçíè!  Ž,  ñìåëûé  ‘îêîë!  ‚  áîþ  ñ  âðàãàìè èñòåê òû
êðîâüþ...  î áóäåò âðåìß - è êàïëè êðîâè òâîåé  ãîðß÷åé,  êàê  èñêðû,
âñïûõíóò âî ìðàêå æèçíè è ìíîãî ñìåëûõ ñåðäåö çàæãóò..."
     - ˆñòîðèß... - âçäîõíóë ”åðàïîíò ˆïàòüåâè÷.
     - ðèçíàþ  òåòðàäü,  -  î÷íóâøèñü  îò íàõëûíóâøèõ íà íåãî ÷óâñòâ,
îòâåòèë èêèòà.  - € ëàçèòü â òåïëèöó - íå ëàçèë!  åðåïóòàë,  çíà÷èò,
îáîçíàëñß äåä Šñåíîôîíò...
     - ˆ âñå æå íå ÷üß-íèáóäü,  à òâîß òåòðàäü íàéäåíà  â  òåïëèöå  íà
ãðßäêå. Šñòàòè, òû íà êîíüêàõ êàòàåøüñß?
     - Šàòàþñü.
     - îêàæè-êà ïîäîøâó.  ’û,  îêàçûâàåòñß,  â âàëåíêàõ! ‘òðàííî... “
òåáß ñïåöèàëüíûå áîòèíêè äëß êîíüêîâ åñòü?
     - åò, ß íà âàëåíêè ïðèêðó÷èâàþ èõ.
     - ‘òðàííî...  - ƒåðàñèì ‘åðãååâè÷  ïðîòßíóë  ïèîíåðó  çëîïîëó÷íóþ
òåòðàäü. - ‡äåñü âèäèøü, ñëåä çëîóìûøëåííèêà îòïå÷àòàëñß.
     èêèòà ñõâàòèë òåòðàäü è âïèëñß ãëàçàìè â åäâà çàìåòíûé íà  ñèíåé
îáëîæêå  îòòèñê  ïîäîøâû.  òî áûë ñëåä áîòèíêà ñ ïîäêîâêîé íà íîñêå è
ïëàñòèíêîé äëß êðåïëåíèß êîíüêîâ íà êàáëóêå.
     - Ží!..  -  ïðèãëóøåííî  âîñêëèêíóë  èêèòà,  îçèðàßñü  ïî÷åìó-òî
âîêðóã. - òî îí!..
     - Šòî? - â îäèí ãîëîñ ñïðîñèëè ïðèñóòñòâóþùèå.
     - å çíàþ ôàìèëèè, â ëèöî íå âèäåë... ’îëüêî îí âñå âðåìß çà íàìè
ñëåäèò...
     ’àêîé íåîïðåäåëåííûé îòâåò íèêîãî íå óäîâëåòâîðèë.  „à è ìîæíî ëè
ñ÷èòàòü çà èñêðåííîñòü òî,  ÷òî ñêàçàë èêèòà.  ‘êîðåå ýòî áûë çàðàíåå
îáäóìàííûé õîä,  ðàññ÷èòàííûé íà òî,  ÷òîáû çàïóòàòü ñëåäû, îòâåñòè îò
ñåáß ïîäîçðåíèå.
     „àæå, õîðîøî  çíàß  èêèòó,  ƒåðàñèì  ‘åðãååâè÷  ïîâåðèë  â   åãî
âèíîâíîñòü. Ží ïîóãðþìåë, íàõìóðèëñß è îòðûâèñòî ïðîãîâîðèë:
     - ‘ êàêèõ ýòî ïîð  â  äåðåâíå  ïîßâèëèñü  òàèíñòâåííûå  ëè÷íîñòè,
ïðåñëåäóþùèå âàñ?  àäî ãîâîðèòü ïðàâäó. ˆäè. òî ïðîèñøåñòâèå îáñóäèì
çàâòðà ïîñëå óðîêîâ íà ñîâåòå äðóæèíû...
     èêèòà âûøåë  èç  êàáèíåòà.  Œåäëåííî ñïóñòèëñß ïî ëåñòíèöå âíèç,
îäåëñß, ïðîñòèëñß ñ òåòåé „óíåé, äåæóðèâøåé ó äâåðåé, è çàøàãàë äîìîé.
Šîñòè íèãäå íå áûëî.
     ’åìíîòà óæå îêóòàëà äåðåâíþ.  à âûñîêîì ñòîëáå ó  êîííîãî  äâîðà
ñèßëà ðàñêà÷èâàþùàßñß íà âåòðó ýëåêòðè÷åñêàß ëàìïî÷êà.  ‘âåò íåáîëüøèì
êðóãîì ïàäàë íà äîðîãó,  ïî êîòîðîé ñ øóìîì è ãàìîì êàòàëèñü íà ñàíêàõ
ðåáßòà.  —òîáû  èçáåæàòü  ñ  íèìè âñòðå÷è,  èêèòà ñâåðíóë â ïåðåóëîê,
âûøåë íà îêðàèíó è çàäàìè ïðîáðàëñß äîìîé. ‚ñþ íî÷ü îí íå ìîã ñîìêíóòü
ãëàç.   "Šàê   äîêàçàòü   ñâîþ   íåâèíîâíîñòü?  Šàê  óáåäèòü  ƒåðàñèìà
‘åðãååâè÷à? —òî òåïåðü ïîäóìàþò î íåì ˆëüß ‚àñèëüåâè÷, òîâàðèùè?"
     “òðîì íàïðàâèëñß  â  øêîëó ïîðàíüøå,  ðåøèâ åùå ðàç îáúßñíèòüñß ñ
ƒåðàñèìîì ‘åðãååâè÷åì. ‚ äâåðßõ êëàññà åãî âñòðåòèë ‹åíüêà.
     - Šîìáàéíåðó...  -  íà÷àë  îí  ñ îáû÷íîé óñìåøêîé,  íî,  âçãëßíóâ
ïðåäñåäàòåëþ ñîâåòà îòðßäà â ëèöî,  ïîïßòèëñß,  çàìîëê.  Œðà÷íûì, äàæå
ñòðàøíûì ïîêàçàëñß ‹åíüêå áëåäíûé, îñóíóâøèéñß çà íî÷ü èêèòà.
     - èêèòêà!  - ïðèâåòñòâîâàë ïîßâëåíèå äðóãà Šîñòß, âûñêî÷èë èç-çà
ïàðòû  è  áðîñèëñß  åìó  íàâñòðå÷ó.  -  îêà  òû  â÷åðà ðàçãîâàðèâàë ñ
ƒåðàñèìîì ‘åðãååâè÷åì,  ß âòîðîé ÷åðòåæ  óñïåë  çàêîí÷èòü!  Ž  ÷åì  âû
ãîâîðèëè? èêèòêà, òû ÷òî? ’û êóäà, èêèòêà?..
     å îòâå÷àß  íà  âîïðîñû,  èêèòà  êðóòî  ïîâåðíóëñß  è,   õëîïíóâ
äâåðßìè,  âûáåæàë èç êëàññà,  áîßñü,  ÷òî ðåáßòà çàìåòßò íà åãî ãëàçàõ
ñëåçû, êîòîðûå âäðóã õëûíóëè íåóäåðæèìûì ïîòîêîì.
     - —òî ñ èêèòîé?
     - î÷åìó Ÿêèøåâ óøåë?
     - Šòî çíàåò, ÷òî ñëó÷èëîñü?
     Žòðßä âîëíîâàëñß.   ‘òðàííîå   ïîâåäåíèå   ïðåäñåäàòåëß    ñîâåòà
âîçáóäèëî ó âñåõ ëþáîïûòñòâî è òðåâîãó.
     ‚ ýòîò äåíü óðîêè â øåñòîì êëàññå  ""  ïðîõîäèëè  â  íàïðßæåííîé
òèøèíå. åáßòà íå ïåðåãîâàðèâàëèñü è äàæå íå ïåðåãëßäûâàëèñü.
     ‚ áîëüøóþ ïåðåìåíó €ëåíêà ïðèíåñëà íîâîñòü: ê ƒåðàñèìó ‘åðãååâè÷ó
ïðèøåë  îòåö  èêèòû.  ‡à÷åì,  îíà  íå  çíàëà.  ’àê áû è ëîìàëè ãîëîâó
ïîíàïðàñíó,  íî çà íåñêîëüêî ìèíóò äî  íà÷àëà  çàíßòèé  â  øåñòîé  ""
çàãëßíóë âíóê äåäà Šñåíîôîíòà è ãðîìêî ñêàçàë:
     - ‚àø Ÿêèøåâ çàëåç â÷åðà â òåïëèöó.  Žãóðöîâ íàâîðîâàë.  ˆç øêîëû
åãî ïîãîíßò çà ýòî. ‚îò!
     ˆ ñêðûëñß!  ‘îîáùåíèå  âñåõ  îøåëîìèëî.  èêòî  íå  âåðèë  â  åãî
äîñòîâåðíîñòü.
     - € èêèòó âèäåëè â òåïëèöå? - ñïðîñèë Šîñòß.
     - „åä  åãî  ÷óòü  áûëî  íå  ïîéìàë...  „à  è òåòðàäêó ñâîþ Ÿêèøåâ
îáðîíèë, íà ãðßäêå îñòàâèë... ’î÷íî îí!
     - å âåðèòñß ÷òî-òî...
     - Šàê õî÷åøü.
     - åáßòà!  - êðèêíóë Šîñòß. - å ìîã èêèòêà ïîéòè íà òàêîå äåëî!
å ìîã!
     €ëåíêà ïðèçâàëà  ïèîíåðîâ  íåìåäëåííî  ïîñëàòü  ê äèðåêòîðó øêîëû
äåëåãàöèþ.
     - èêèòà íèêîãäà ÷óæîãî íå âîçüìåò, - çàßâèëà îíà. - èêîãäà! ‚ñå
ìû ïðî ýòî çíàåì è äîëæíû ñêàçàòü ƒåðàñèìó ‘åðãååâè÷ó.
     - å Ÿêèøåâ ýòî ñäåëàë!
     - ˆäåì ê ƒåðàñèìó ‘åðãååâè÷ó!
     ‚ìåñòå ñî  âñåìè  íåãîäîâàë íà "âîçìóòèòåëüíóþ êëåâåòó" è ‹åíüêà,
âî âñåóñëûøàíèå ãîâîðèë,  ÷òî  îí,  ‹åíüêà  òîæå  óâàæàåò  Ÿêèøåâà  çà
÷åñòíîñòü, "ïî êðàéíåé ìåðå, óâàæàë ðàíüøå".
     „åìêà äèâó äàâàëñß:  îòêóäà ó âîæàêà ïîßâèëîñü ñòîëüêî  ïðûòè.  ˆ
ãëàâíîå, ïå÷åòñß-òî îí î Ÿêèøåâå.
     - àíî èäòè ê ƒåðàñèìó ‘åðãååâè÷ó,  - ðàçãëàãîëüñòâîâàë ìåæäó òåì
‹åíüêà.  - àäî ñïåðâà ðàçóçíàòü âñå. € òî ßâèìñß â êàáèíåò â ìîë÷àíêè
èãðàòü! àçâåäêó ß íà ñåáß áåðó!
     ‹åíüêà èñ÷åç. îßâèëñß îí ÷åðåç íåñêîëüêî ìèíóò, êèñëî ïîìîðùèëñß
è îáúßâèë:
     - ‚ñå!  åçà÷åì  õîäèòü.  „åëî  ßñíîå.  ‚  òåïëèöå íàøëè èêèòèíó
òåòðàäêó ïî ìàòåìàòèêå.  Šîãäà îí îãóðöû â ñóìêó íàáèâàë,  òåòðàäêà íà
ãðßäêó âûïàëà.  ‚îò ëèõà÷, íå ïîáîßëñß òåïëèöó î÷èñòèòü!.. € òèõîíþ èç
ñåáß ñòðîèë, ñïðàâåäëèâîãî èçîáðàæàë. “ìåþò ëþäè!
     - —òî?  -  ãíåâíî  âûêðèêíóë Šîñòß.  - ‡àìîë÷è!  - Ží ïîäñêî÷èë ê
‹åíüêå,  ïðèâñòàë íà öûïî÷êè,  ðàçìàõíóëñß è âëåïèë Šîëû÷åâó  îäíó  çà
äðóãîé  ÷åòûðå  çâîíêèõ ïîùå÷èíû.  - ‚îò çà èêèòêó è çà ìåíß!  îëíûé
ðàñ÷åò.
     ˜åñòèêëàññíèêè îíåìåëè. îòîì ƒîøà ‘âèðèäîâ ñêàçàë:
     - ðàâèëüíî, Šîñòß! óñòü ÷óæîìó ãîðþ íå ðàäóåòñß!
     ‹åíüêà îïåøèë.   „åìêà   è  ’îëß  çàñïåøèëè  ê  íåìó  íà  ïîìîùü,
íàìåðåâàßñü ðàñïðàâèòüñß ñ Šîñòåé,  íî  ƒîøà  ñ  òîâàðèùàìè  è  -  âîò
îò÷àßííàß! - €ëåíêà •âîðîâà âñòàëè íà çàùèòó ñòàðîñòû.
     - à÷èíàéòå, - óãðîæàþùå ïðîèçíåñ ƒîøà, ïðèáëèæàßñü ê ‹åíüêå.
     - ‚ñåõ áèòü áóäåì!  ‚ñåõ!  - ñðûâàþùèìñß ãîëîñîì êðèêíóë ‹åíüêà è
âûñêî÷èë â êîðèäîð. èêòî íå ïûòàëñß åãî óäåðæàòü.
     - àäî ñõîäèòü ê