ль, нету.
     Џо тому,  как заботились о "кабинете" ребЯта, было видно, что они
очень довольны решением своего вожака:  хватит в конце концов ругатьсЯ
и враждовать. ќто согласие они воспринЯли как первый шаг к примирению,
а его ждали оба. Љружки, звеньЯ помощи, патрули - пусть и высмеивал их
‹енька - притЯгивали ребЯт, как магнит железо.
     —тобы не мешать поэту,  Ќикита,  „емка,  Ђленка и ’олЯ уселись на
крылечко. ‹енька принес из дома карандаш, сосредоточилсЯ и притих.
     - ‹енЯ,  - предупредила его Ђленка,  - ты стихи на мотив сочинЯй,
чтобы петь можно было.
     Ќежное обращение удивило и тронуло ‹еньку.  Ћн вскинул на девочку
черные глаза и, убедившись, что та не шутит, кивнул чубатой головой.
     - Ќапиши про хорошую работу первой бригады, - сказал Ќикита.
     Љолычев, схватив  его мысль,  лихорадочно заводил карандашом.  Ћн
писал, зачеркивал, снова писал и, наконец, прочел:
                    Ќе сложить такой частушки.
                    —тоб воспеть, как надо,
                    —естный труд, геройский труд
                    Џервой мехбригады!..
     - Ќачало есть! - обрадованно воскликнул Ќикита.
     - Џеть можно, - поддакнул „емка.
     Ќа смуглых  щеках  поэта  выступил румЯнец.  Ћдобрение вдохновило
его.  Ѓегло пробежав заметки в тетради,  он моментально сочинил вторую
частушку:
                    ‘мотрит рожь на тракториста
                    ‘ гордостью и вызовом:
                    "‹ень отбросив, потрудись ты -
                    ‚ыше леса вызрею!"
     - ќто - да-а-а, - восхитилсЯ „емка. - ќто - клас-с-с!
     - Њожно Я пропою? - попросила Ђленка. - „ай?!
     - Џодожди,  -  остановил  ее  Ќикита.  -  “  него  сейчас  хорошо
получаетсЯ,  а мы разговорами сбиваем.  Џро тракториста €вана Џолевого
напиши.  Ћн больше  всех  горючего  сберег.  Џро  него  надо  сочинить
обЯзательно: €льЯ ‚асильевич просил.
     ‹енька прикусил зубами кончик карандаша  и,  уставившись  в  одну
точку,  беззвучно зашевелил губами. €ногда, очевидно, подыскав удачную
рифму,  поэт  удовлетворенно  кивал  головой,  отчего   кудрЯвый   чуб
колыхалсЯ. Љолычеву и самому понравилась новаЯ частушка. Ћн записал ее
на отдельном листке и подал Ђленке, спросив:
     - Џодойдет?
     - Ћй, как хорошо! - девочка вскочила. - Џослушайте, ребЯта! - Ћна
подбоченилась и, словно это было на клубной сцене, прошлась по двору:
                    “ €вана Џолевого
                    ’рактор ходит, как часы!
                    Ћн бензина сэкономил -
                    Ќе поместишь на весы!..
     - ‡дорово! - ‡а калиткой кто-то захлопал в ладоши. - ‘ильно!
     - ЉостЯ! - узнал Ќикита. - €ди, ЉостЯ, сюда!
     Љлюев поЯвилсЯ во дворе, поздоровалсЯ и сел рЯдом о „емкой.
     - Њешать  не  буду,  -  сказал он,  поправлЯЯ на голове кепку.  -
‘очинЯй,  ‹енька...  - €,  снЯв кепку,  положил на колени  так,  чтобы
ребЯта обратили на нее внимание.
     - ѓде  раздобыл  такое  чудо?  -  спросил   Ќикита,   разглЯдываЯ
промасленную до черноты серую кепку с прожженным козырьком.
     Љруглое, розовощекое  лицо  старосты  кружка   юных   комбайнеров
расплылось в улыбке, карие раскосые глаза плутовски прищурились.
     - Љепку?  - как бы не понимаЯ,  переспросил  он,  хотЯ  прекрасно
знал,  о  чем идет речь.  - …е мне механизатор подарил,  тракторист...
Џочти новаЯ кепочка-то.
     - “гу, - сдерживаЯ смех, согласилсЯ Ќикита. - ’олько кто-то успел
твоей кепкой мазут почерпать.
     - Њазут, мазут! Џодкладка новаЯ. ѓлЯнь...
     - Љто подарил-то?
     - ѓоворю,  тракторист!  Ћтдал мне кепку и сказал: "Ќоси на полное
здоровье,  если нравитсЯ.  Ќе  жалко  убора.  ’олько  учти,  под  этой
заслуженной кепкой голова должна работать точнее секундомера".  џ ее и
взЯл.
     Ђленка сначала   прыснула   в   кулак,   а  затем,  не  выдержав,
разразилась громким смехом.  …е поддержали „емка с ’олей  и  ‹енька  с
Ќикитой.
     - ‘мешно? - надулсЯ ЉостЯ. - џ пойду, пожалуй...
     - Ѓрось ерепенитьсЯ! Џомогай стихи сочинЯть!
     „ело обратили в шутку, и ЉостЯ успокоилсЯ.
     Ќа сочинение   частушек  ребЯта  потратили  часа  полтора.  ‚ремЯ
клонилось к обеду, а предстоЯло сделать еще многое. ѓлавное - разучить
новые частушки.
     Ќикита поторапливал.  —тобы не возвращатьсЯ в деревню дважды,  он
попросил   „емку  сходить  вместе  с  Љостей  в  клуб  и  забрать  все
необходимое.
     - Ќе  давай  ему  по сторонам зевать,  - предупредил он „емку.  -
ЉостЯ любит ворон считать и природой интересоватьсЯ. ЏодгонЯй его.
     - €дем, ЉостЯ, - сказал „емка, польщенный доверием.
     ЉостЯ приложил руку к козырьку чудо-кепки и круто  повернулсЯ  на
пЯтках.
     Ђленка, прихватив тетрадь,  побежала в лагерь  проводить  спевку.
’олЯ  направилсЯ  домой  переодеватьсЯ.  ‚о  дворе  остались  Ќикита и
‹енька.  Ћ многом хотелось Ќиките поговорить со своим  соперником,  но
все как-то не представлЯлось возможности.  "’еперь,  - думал Ќикита, -
вроде бы  и  откровенно  потолкуем.  ђаз  ‹енька  согласилсЯ  частушки
сочинЯть,  значит, пойдет на мировую". Ћн не боЯлсЯ ‹енькиных происков
и доказал это на деле,  предупреждаЯ его набеги  на  сады  и  огороды,
срываЯ  их.  ‘колько  ребЯт  добровольно  перешло на Ќикитину сторону,
разочаровавшись в ‹еньке,  не счесть!  ’еперь  Ќикита  решил  добитьсЯ
самого заветного.  Ћн хотел,  чтобы ‹енька сам осознал неблаговидность
поступков,  совершаемых его друзьЯми,  понЯл и постаралсЯ исправитьсЯ.
Љонечно,  трудностей будет много:  дурнаЯ слава, что смола - прилипает
быстро, а отмываетсЯ не сразу.
     - ‹енька, - сказал Ќикита. - „елить нам вроде нечего... Џриходите
в лагерь.
     ‹енька потупилсЯ.  ЏризнатьсЯ,  он  ожидал  этого  приглашениЯ  и
заранее готовилсЯ ответить  решительным  отказом,  но  искренность,  с
какой говорил Ќикита, обезоружила его, он растерЯлсЯ.
     - ‘огласен? - переспросил Ќикита.
     - Џопробуем, - ответил ‹енька, слабо пожимаЯ протЯнутую руку.
     - €ди на ‹ысую, а Я домой забегу: кое-что взЯть надо. „о встречи!
     ’олько успел  Ќикита  скрытьсЯ  за калиткой,  как пришла Ђграфена
Џетровна.  ‡аметив,  что сын достал  из  сундука  бархатную  куртку  с
"молнией" и новые брюки, она сурово спросила:
     - Људа собираешьсЯ?  Ќе думай,  трепать новое не дам. Џо огородам
лазить  и  в старом сойдет.  € что мне,  горюшко мое,  с тобой делать?
‚ечор опЯть плакались на тебЯ.  —то, у Њеланьи в огороде морковь слаще
нашей? € в кого ты такой уродилсЯ! ‡ачем вас туда черт занес?
     ‹енька слушал причитаниЯ матери и молча одевалсЯ.
     - ‘ымай,  -  решительно  заЯвила  Ђграфена Џетровна,  подступаЯ к
сыну.  - Ќе дозволю новое трепать!  Ѓыл бы ты путный, как остальные...
ѓоворЯт,   џкишев-то  Ќикитка  лагерь  длЯ  ребЯт  построил,  помогает
колхозу. Ђ ты?
     - Њам, не ругайсЯ... ‚идишь, дело какое... Ќужно получше одетьсЯ.
Њы сегоднЯ всем лагерем  на  полевом  стана  у  механизаторов  концерт
ставить будем.
     - ‚ лагерь ходишь? - недоверчиво спросила мать.
     - Љ Ќиките, - подтвердил ‹енька.
     ‚се еще с недоверием поглЯдываЯ на сына,  Ђграфена  Џетровна  уже
мЯгче проговорила:
     - Ќаконец-то за ум взЯлсЯ... Џо всей деревне о лагере добрый слух
идет. ‘кинь-ка брюки: подглажу.
     ‹енька раньше никогда не  думал,  что  только  одна  фраза  может
изменить  отношение  к человеку.  Њать,  которую он считал сварливой и
придирчивой,  преобразилась на глазах,  когда узнала,  что он, ‹енька,
будет  ходить в лагерь.  …сли прежде он постоЯнно выслушивал от матери
многочисленные упреки, то теперь сразу почувствовал ее заботу.
     - „олго  на поле-то пробудете?  - суетилась Ђграфена Џетровна.  -
‘унь-ка в карман, - она подала сверток.
     - Ќе надо!..
     - Ѓери, с устатку поешь!
     ‹енька не стал перечить и сунул сверток в карман.

        ЉЋЌ–…ђ’

     ‹агерь был похож на готовый к отъезду цыганский табор. Ќа вершине
‹ысой не осталось ни одного человека - все собрались у самого озера на
небольшой  полЯне  с  редкой  низкорослой травой.  •ор под управлением
Ђленки усердно разучивал частушки.  Ќа берегу мастера  художественного
слова  декламировали  друг  другу  стихи,  то  и дело вступаЯ в жаркие
перепалки  с  дирижером  струнного  оркестра  (оркестр  мешал   чтецам
отрабатывать  дикцию).  Ќо  подчиненные  ѓоши  ‘виридова  не  обращали
никакого вниманиЯ на слезные просьбы и лихо наигрывали "Ѓарыню".
     „ежурный по лагерю, сухопарый и длинноногий, как журавль, металсЯ
по лужайке и кричал во весь голос:
     - Љончайте репетировать! ‘тройтесь!
     ЏоЯвление ‹еньки не вызвало ни насмешек, ни ехидных замечаний, ни
обидных  шуток.  €  все же ‹енька чувствовал себЯ неважно.  ЋтвечаЯ на
вопросы,  а их было много,  он то краснел,  то бледнел и часто говорил
невпопад.
     Џодбежал ѓоша ‘виридов.  Ќи слова  не  говорЯ,  сунул  ему  руку,
стиснул  его ладонь крепкими пальцами и помчалсЯ к струнному оркестру,
который в полном составе шел в решительное наступление на чтецов.
     - Џрекратить свалку! ‚итька! ‚итька, балалайку разобьешь...
     ‹еньку окружили хористы.  Ћни наперебой расхваливали частушки,  а
одна девочка пропела:
                    Џлачет ‡верев: - џ страдаю,
                    •ворь менЯ давно грызет...
                    ‡нать, картошку утром рано
                    Ћн на рынок повезет!
     - ђазозлитсЯ он, как услышит, - сказал дежурный по лагерю.
     - „лЯ  того  и сочинено,  - заметил подоспевший ѓоша ‘виридов.  -
‹енька, ты знаешь, что мы охрану полей наладили, патрулируем. ‡автра к
нам  агроном  придет,  лекцию про вредителей читать будет.  ‘егоднЯ из
правлениЯ   плакат   принесли.   Ќа   этом   плакате    все    вредные
букашки-таракашки нарисованы! ‚се, как есть!..
     - ‚ы с Љостей у мыса капусту охранЯете,  - начал было ‹енька,  но
вовремЯ спохватилсЯ и умолк.
     - Ћткуда знаешь? - удивилсЯ ѓоша.
     - ‘лыхал...
     - ‘танови-и-ись!  -  крикнул  дежурный,  заметив   приближающихсЯ
Ќикиту, „емку, ’олю и Љостю.
     € вот колонна тронулась.  Ћбогнув  озеро,  она  вышла  на  лесную
опушку.
     ЏриЯтно идти такой  вот  проселочной  дорогой:  с  одной  стороны
зеленый лес, а с другой - бескрайние полЯ золотистых хлебов. € дышитсЯ
легко,  и ноги сами несут тебЯ вперед,  и хочетсЯ  песню  запеть,  так
запеть, чтобы разнеслась она далеко-далеко по всему белому свету.
     - „евочки, - крикнула Ђленка, - споем!
     - € мы не хуже вас! - звонко возразил ѓоша ‘виридов и затЯнул:
                    ‘олнечные дали, вольные просторы,
                    Ќет конца, нет краЯ у родной земли.
     Џодхватили ребЯта песню,  и зазвенели над лесом и  полЯми  чистые
голоса. ‹енька, ’олЯ и „емка пели вместе со всеми.
     - ‘пасайсЯ!  - тревожно вспыхнуло где-то в  середине  колонны.  -
„ождик начинаетсЯ! „ождик!..
     Ћткуда он мог взЯтьсЯ - дождик?  Ќад головой синее  небо,  солнце
светит  и  -  на  тебе!  -  проливной.  Љак в сказке,  право.  Ќеужели
крохотные,  словно клочочки ваты,  облака могут вылить на землю  такое
большое  количество  воды?  Џрозрачные  упругие струи ударЯли в траву,
шелестели по хвое сосен и елей,  сгибали хлеба.  ‚ыбоины на дорогах  и
колеЯ заполнились мутной водой.
     - ѓрибной! ѓрибной поливает!
     ‘пасаЯсь от ливнЯ, колонна пионеров разбилась на две группы. Ћдна
спрЯталась под  деревьЯми,  другаЯ,  во  главе  с  ‹енькой  Љолычевым,
стремглав  бросилась  к огромному деревЯнному сараю,  который стоЯл на
краю полЯ у дороги.  „ождь безжалостно стегал  беглецов  и,  пока  они
добирались  до сараЯ,  вымочил до пЯт.  ђебЯта будто похудели:  мокрые
рубашки и брюки обвисли, прилипли к телу.
     ‚ сарае  было  пусто.  ‡емлЯной пол устилали остатки прошлогодней
соломы.  ‹енька стащил через  голову  бархатную  куртку,  оглЯделсЯ  и
скомандовал:
     - ђаздевайтесь!  „евчат в нашей группе нет - будем воду выжимать!
ЉостЯ,  держи!  - Ћн протЯнул Љлюеву конец свернутой жгутом куртки.  -
’Янем-потЯнем...
     - Ќе порветсЯ?
     - ‡най тЯни!
     - €шь, воды-то сколько впиталось...
     - ‘мотри, почти сухаЯ стала... ’еперь штаны!
     ‘облюдаЯ очередность,   все  выжали  одежду,  сели  на  солому  и
заговорили, пережидаЯ дождь.
     - „останетсЯ тем,  кто под деревьЯми спрЯталсЯ, - высказал кто-то
предположение. - Ќасквозь промокнут!
     - ’очно!  -  поддакнул  ЉостЯ,  снЯл  кепку  и,  проведЯ рукой по
белокурым вихрам, изумилсЯ: - ‚олосы-то сухие? Џощупайте! ‚от, какаЯ у
менЯ кепочка...
     - ‡ато остальное прополоскало.
     - ѓолова - самое важное...
     - Џредложение есть!  -  перебил  Љостю  ѓоша  ‘виридов.  -  Ѓудем
рассказывать истории всЯкие,  пока дождь не кончитсЯ.  ‘огласны? ’огда
пойдем по кругу. Ќачинай, ‹енька.
     - Џро что?
     - ‘ам придумывай. ’ы ведь много сказок знаешь.
     ‹енька посмотрел на дорогу, перевел взглЯд на полЯ. •леб наклонил
смоченные дождем колосьЯ и,  как будто  ровные  водЯные  валы,  покрыл
поле.
     - ‡наете,  - проговорил он,  - есть на  свете  страны,  где  хлеб
растет  прЯмо  на  деревьЯх.  —естное слово!  ЌазываютсЯ такие деревьЯ
артокарпус, по-нашему - хлебное дерево...
     - Љак? - полюбопытствовал ЉостЯ.
     - Ђртокарпус.  Џлоды на  нем  большие,  что  тыква.  „о  двадцати
килограммов  тЯнут.  ђастут  они  и  на ветках,  и на стволе,  и возле
корней.  „евЯть месЯцев в году без перерыва растут.  €х рвут,  а новые
вырастают.  •лебное дерево дает плоды без отдыха лет семьдесЯт подрЯд.
†ители собирают плоды,  толкут в ступках и делают тесто длЯ запаса.  Ђ
если  есть  охота,  нарежут  и  пекут на углЯх.  ЏолучаетсЯ хлеб,  как
пшеничный.
     - Ђ где такие деревьЯ?
     - Ќа островах. ‚ ’ихом и €ндийском океанах.
     - Ќе знаешь, какие они на вид?
     - ‚роде дуба.
     - Ќа  те  острова  надо  письмо  написать,  - предложил ЉостЯ.  -
Џопросим,  чтобы семЯн прислали.  ‚ школьном саду вырастим эти  самые,
как их...
     - Ђртокарпусы!
     - ‚от-вот.  Ђ потом везде понасадим.  •орошо было бы!  €ди,  куда
глаза глЯдЯт,  и ничего в дорогу не бери.  ‡ахотел поесть -  сорвал  с
дерева плод побольше, нажарил кусочков, подзаправилсЯ и дальше...
     - „а бы-ы-ы...
     - Ќикак дождь-то перестал, - заметил ѓоша. - ‚ыходи!
     ‘ухаЯ, потрескавшаЯсЯ землЯ быстро впитала влагу.  ѓрЯзи почти не
было,  и  лишь  кое-где  в  глубоких  дорожных ухабах,  будто зеркала,
мерцали лужи.  Џионеры гуськом двигались по  тропке.  Љосте  наскучило
созерцать спину идущего впереди ѓоши, и он придумал забаву. Љак только
кто-нибудь проходил под деревом,  ЉостЯ палкой  ударЯл  по  стволу.  ‘
ветвей  на  зазевавшегосЯ  нерасторопного  пешехода низвергалсЯ каскад
воды. Љостина "жертва" или приседала от неожиданности, или, взвизгнув,
устремлЯлась прочь, накликаЯ на голову обидчика все имеющиесЯ кары.
     - Ќе балуй, ЉостЯ, - предупредил друга Ќикита.
     - Џока  до стана доберемсЯ,  просохнут,  - похохатывал староста и
намечал новую "жертву".
     „емка и  Ќикита  переглЯнулись  и,  перемигнувшись,  бросились на
Љостю.  ‘хватив его на руки,  они выбрали густой куст и понесли к нему
барахтающегосЯ озорника.
     - Њы тебЯ в са-а-амую середину куста посадим,  - успокаивали  они
старосту.
     - Ќе буду! Ћтпустите!
     - Ќу нет! ’ерпи.
     ЉостЯ очутилсЯ в гуще ветвей,  которые  покрыли  его  с  головой.
ђаздвигаЯ  листьЯ и тем самым вызываЯ новые ливни,  староста выполз на
тропу в самом жалком виде.
     - Ђ   голова-то   сухаЯ,   -   желаЯ   хоть  чем-нибудь  досадить
торжествующим победителЯм,  громко провозгласил он, снимаЯ чудо-кепку.
- Џрошу пощупать, если не верите!
     - „ойдем до места, остальное просохнет, - сказал Ќикита.
     ‚дали над  кудрЯвой  и  после дождЯ очень зеленой березовой рощей
вилсЯ дымок.  Ћн был еле  заметен  на  фоне  прикрытых  сизой  пеленой
лесистых гор. ЋтрЯд подходил к полевому стану. Џосле ливнЯ ветер утих.
Ќе шумел ветвЯми сосновый бор.  Џриклонив  колосьЯ  к  земле,  замерла
безмолвнаЯ золотаЯ рожь.
     - Ђленка,  как до  поворота  дойдем,  песню  начнешь!  -  крикнул
Ќикита. - Џро комбайнеров!
     - ‡апою! - охотно откликнулась Ђленка.
     ‚от и  поворот.  ‘коро  покажутсЯ домики полевого стана.  Џионеры
притихли. Ђленка завела песню:
                    „орогаЯ землЯ без конца и без краЯ,
                    Џринимай капитанов степных кораблей!
                    Џринимай сыновей - мастеров урожаЯ,
                    —то росли под заботливой лаской твоей...
     ЏерваЯ бригада механизаторов встречала гостей в полном составе.
     - Њолодому  поколению  комбайнеров   и   трактористов   пламенный
комсомольский привет!  - выкрикнул,  сиЯЯ ослепительной улыбкой,  €ван
Џолевой,  широкоплечий  тракторист  в  аккуратно  пригнанной   военной
гимнастерке.  Ћн  сорвал  с  головы замасленную фуражку,  подбросил ее
вверх и громко добавил: - “ра-а-а!
     - “ра-а-! - прокатилось над станом.
     - ‡аметь кепочку,  - сказал ЉостЯ „емке ђЯбинину.  -  ’очь-в-точь
моЯ. Ђ он - лучший тракторист ‡ареченской Њ’‘.
     - Џро него ‹енька частушку сочинил?
     - ‡аслуженный...
     Љ ребЯтам подошел €льЯ ‚асильевич,  шутливо поклонилсЯ пионерам и
спросил:
     - Ќу,  дорогие артисты! ѓолоса в дороге не отсырели? Ќет? •орошо!
Џросим быть, как дома. Џознакомьтесь с нашим городом. Ќа картах он еще
не отмечен, но, как видите, стоит на земле прочно!
     ѓости группами  и  поодиночке  разбрелись  по городку.  ‚ сборных
легких домиках было уютно и светло.  Ќа свежевымытых  полах  -  чистые
половики.  ирокие окна занавешены марлей - защита от комаров и мошек.
Љровати заправлены по-военному - одеЯла и подушки  в  одну  линию.  Ќа
тумбочках - книги, тетради. “ березовой рощи, шагах в сорока от реки -
тесовый навес.  Џод  ним  -  готовые  к  уборочным  работам  трактора,
комбайны,  жнейки...  —уть  поодаль,  на  отшибе  у холма - землЯнка с
табличкой над входом.  Ќа табличке строгаЯ надпись:  "Ѓрось  папиросу!
Љурить нельзЯ!" € рЯдом втораЯ, крупнаЯ: "Ѓензин! "
     "„он-н-н... „он-н-н... „он-н-н..." - прозвучал сигнал.
     - Ћбед! - крикнул кто-то. - Ќа обед идите!
     ‚месте со   взрослыми   пионеры   уселись   за   длинные   столы,
разоставленные прЯмо под открытым небом,  с аппетитом поели жирных щей
с бараниной,  гречневой каши с  молоком,  выпили  до  кружке  кофе  и,
немного  отдохнув,  стали  готовитьсЯ  к  выступлению.  €ван  Џолевой,
отобрав  несколько  комсомольцев,   оборудовал   сцену.   Њеханизаторы
принесли и растЯнули на лужайке перед кухней новый брезент,  поставили
стульЯ длЯ оркестра. Ћдин за другим со всех сторон к театру собирались
зрители  и  рассаживались  прЯмо  на  траве.  Љонцерт самодеЯтельности
началсЯ. Љосте было поручено вести программу.
     ‚спотевшие от смущениЯ музыканты,  налетаЯ друг на друга, кое-как
вышли на сцену, сели, пошептались и взЯлись за инструменты. €грали они
неплохо,  а  поборов смущение,  так разошлись,  так разохотились,  что
вместо трех исполнили пЯть песен.
     - ’еперь послушайте пение, - возвестил ЉостЯ. - ‚ыступает хор под
руководством Ђленки... Ђлены •воровой!
     Џевцы стали полукругом.  Ђленка вышла вперед, оглЯделась и совсем
было собралась заводить частушки,  да вдруг заволновалась. Љонферансье
выслушал ее шепот и забегал: оказываетсЯ, не было баЯниста.
     - Љак получилось такое...  - ахал ЉостЯ.  - —то делать-то  будем?
ЋтменЯть номер?
     - Ћбеспечьте немедленно, - наступала девочка. - •оть из-под земли
доставайте баЯниста!
     - Ќе умею Я  играть,  -  отрезал  Ќикита,  когда  раскрасневшаЯсЯ
хористка напустилась на него. - Џусть играет струнный!
     - ЃаЯн длЯ хора нужен!
     ‡рители зашумели. ‘мЯтение артистов породило массу веселых шуток.
Њногие механизаторы закурили. Ќад полЯной повисли нити табачного дыма.
€  тут  на  глаза  Ђленке  попалсЯ  „емка  ђЯбинин.  Ћна обрадовалась,
схватила его за рукав и без лишних слов потащила на сцену.
     - Људа тЯнешь? - слабо сопротивлЯлсЯ „емка.
     - Ќа баЯне будешь играть! ѓоворю, что будешь!..
     - Ќе выйдет...
     - Ќа школьном вечере играл? €грал! Ѓудешь и здесь!..
     - „емка, выручай, - шепнул ему на ухо подоспевший ЉостЯ. - Љонфуз
получаетсЯ: люди ждут, а мы тЯнем.
     € „емка  повиновалсЯ.  Ћн  вышел  на  сцену,  взЯл со стула баЯн,
привычно перекинул через плечо ремень,  легко развел меха,  и плавные,
мелодичные  звуки  полились.  ЃаЯн то грустил о чем-то,  то безудержно
веселилсЯ,  позабыв тоску. Ђленка расправила складки белого с красными
маками  праздничного  платьЯ,  подбоченилась  и,  взмахнув над головой
Яркой газовой косынкой, поплыла по кругу.
     ‚се следили  за  стройной  гибкой  фигуркой танцовщицы,  времЯ от
времени подбадриваЯ ее короткими возгласами:
     - ќто - по нашему!
     - Ѓалет!
     Ђ баЯн  ударил  дробную  плЯсовую,  замер  на  миг  и  рассыпалсЯ
замысловатым перебором.  Ђленка притопнула  каблуками  желтых  туфель,
выпрошенных у сестры специально длЯ выступлениЯ, и запела:
                    Ќе сложить такой частушки,
                    —тоб воспеть, как надо,
                    —естный труд, геройский труд
                    Џервой мехбригады!
     •ор дружно повторил две последние строки,  и Ђленка снова поплыла
по  кругу.  ‹енька  Љолычев  смотрел  на нее и не узнавал.  Љак это он
раньше  не  замечал,  что  глаза  у  Ђленки  золотистые,  задорные,  с
искоркой.  € волосы совсем не льнЯные, а тоже будто золотистые. ‘лушаЯ
запевки,  он испытывал неловкость, смущенно оглЯдывалсЯ. …му казалось,
что  сидЯщие  обращают  внимание  на  него и шепчут:  "ќто он сочинил.
„еловой парень,  молодец!" Љаждую  новую  частушку  зрители  встречали
бурей рукоплесканий.  Љогда хор пропел об €ване Џолевом,  тот поспешно
спрЯталсЯ за спины  товарищей  и,  отбиваЯсь  от  них  -  его  просили
поднЯтьсЯ, оправдывалсЯ, словно был в чем-то виноват:
     - ’рактор у менЯ такой, больше нормы горючего не употреблЯет!
     - Ќе  скромничай,  -  возражали  ему,  - слава добраЯ на месте не
стоит!  ‘лушай,  что ребЯтнЯ-то поет!  •а-ха-ха!.. ЏрЯмо в самую точку
попали.
     - ‹овко!
     ќту частушку исполнЯл ѓоша ‘виридов.  —уть покачиваЯсь,  вышел он
на середину сцены и,  сжимаЯ руками виски,  что по замыслу  показывало
жестокую головную боль, пропел:
                    “ …горова ‘ереги
                    Ќоют руки, ломит ноги,
                    ‚ голове - пасхальный звон:
                    Љаждый день с похмельЯ он!
     Џрицепщик …горов,  рослый парень с  одутловатым  лицом,  заросшим
бородой,  и красными,  как у кролика, глазами не на шутку рассердилсЯ.
Џодхлестываемый смехом всей бригады, он вскочил с места и не вЯжущимсЯ
с его комплекцией визгливым голосом выкрикнул:
     - Ђ вы менЯ поили,  мелюзга пузатаЯ!  ‚ какой школе  учились  над
взрослыми зубоскалить? џ потребую...
     ‘зади его дернули за пиджак.  …горов неловко всплеснул  руками  и
сел.
     - Ќе кричи на гостей, - спокойно и в то же времЯ сурово прозвучал
чей-то  голос.  -  ‚одку  хлещешь?  •лещешь.  ‹ежебочничаешь с утра до
вечера,  значит,  умолкни.  „авно пора выгнать тебЯ из бригады,  а  не
носитьсЯ, как с писаной торбой.
     - Ќ-но-о-о-о!  - протЯнул …горов.  - ‚сех поразгонЯете,  а робить
кто будет?
     - ќтакого фрукта и потерЯть не жаль.
     - “ж сразу и хрукт...  ќх! ‹юди-и-и... - он понуро склонил голову
и до конца сидел молча.
     Њеханизаторы остались  довольны  концертом.  Ћни  долго  и горЯчо
благодарили пионеров,  просили наведыватьсЯ почаще.  “знав,  что автор
частушек,  Љолычев,  находитсЯ  здесь,  €ван Џолевой разыскал ‹еньку и
увел в красный уголок сочинЯть  стихотворные  подписи  к  карикатурам,
помещаемым  в стенной газете.  Љолычев сделал это с большим старанием.
‘тихи получились хлесткими, едкими.
     Џод вечер Ќикита провел летучее собрание,  на котором было решено
второе звено отправить в лагерь, а остальным остатьсЯ на полевом стане
до утра.
     - ђека,  вот она! - рукой подать, - сказал в заключение Ќикита. -
„олжны  мы  угостить  механизаторов  хорошей  ухой.  Џойдем  на  речку
рыбачить.  ‹ески с крючками у менЯ есть,  специально взЯл  про  запас,
червей под камнЯми насобирать можно.  Љак пЯтнадцать крючков закинем -
уха обеспечена. ђешено!
     ‹енька, ’олЯ и „емка вырезали черемуховые удилища, оснастили их и
втроем  зашагали  вверх  по  течению  разыскивать  омуток  получше.  “
переката,  там,  где  река,  стиснутаЯ  высокими  скалистыми берегами,
прежде чем вырватьсЯ  на  равнинный  простор,  с  глухим  ревом  брала
каменистый барьер, колычевцев догнал ЉостЯ.
     - Џестовские ребЯта прибыли!  -  крикнул  он.  -  Љонцерт-то  они
проворонили! ‚ы с камней удить будете? ‡десь ельцы берут!
     - „альше пойдем, - хмуро ответил ‹енька.
     - Ђ  Я на быстрине попробую!  - ЉостЯ,  прыгаЯ с камнЯ на камень,
стал пробиратьсЯ к торчащей из воды глыбе,  в самый центр беснующегосЯ
потока. Ћн что-то еще крикнул ребЯтам, но голос потонул в рокоте воды.
     ‹енька расстроилсЯ.  …го  не  радовала  перспектива   встречи   с
‚олодькой   ‚еликановым,   который,   по  всей  вероЯтности,  напомнит
провокацию с мережами у ‡еленого плеса.  …сли ‚олодька, увидев ‹еньку,
расскажет  Ќиките  эту  историю,  то,  конечно,  џкишев начнет сводить
счеты.  Љолычев высказал свои опасениЯ приЯтелЯм.  ’олЯ  придерживалсЯ
точно такого же мнениЯ.  „емка отмалчивалсЯ:  он в душе не верил,  что
Ќикита злопамЯтен и способен вспомнить старые обиды - много их было.
     - ‚олодька   наболтает,  -  бубнил  уныло  ’олЯ.  -  Џолетит  все
кувырком, через пень-колоду.
     - Њолчи уж! - прикрикнул на него ‹енька.
     - ‘лова сказать нельзЯ?
     - Њолчи,  говорю! - ‹енька так взглЯнул на ’олю, что тот прикусил
Язык.
     ѓлубокаЯ спокойнаЯ  заводь,  близ  берегов  покрытаЯ  круглыми  с
вырезом зелеными листьЯми кувшинок и белыми, еще не распустившимисЯ до
конца  лилиЯми,  показалась  ‹еньке  подходЯщим  местом длЯ ловли.  Ћн
устроилсЯ на крутоЯре под березкой и принЯлсЯ разматывать леску.
     - Ђ мы? - спросил ’олЯ. - Ќа троих места не хватит.
     - Џодальше омут есть.
     - ‚ случае чего свистнешь?
     - ‹адно.
     ’олЯ отправилсЯ  дальше,  а  „емка,  приметив среди камышей утлую
лодку,  спустилсЯ с обрыва,  нашел доску, чтобы использовать ее вместо
весла,  и  выехал  на  середину  омута.  ’ечениЯ  здесь почти не было.
Џлоскодонка безо всЯких  Якорей  стоЯла  на  месте,  как  привЯзаннаЯ.
ђЯбинин забросил удочки и сосредоточил внимание на поплавках.
     Џод вечер,  когда подул ветерок, началсЯ настоЯщий клев. „емка не
успевал менЯть на крючках наживу. тук тридцать красноперых окуней уже
били хвостами о дно лодки, радуЯ сердце рыбака.
     ‚етер крепчал.  ’ревожно зашумели вершины деревьев.  ‚однаЯ гладь
покрылась  крутой  рЯбью.  „емка  взЯлсЯ  за  доску  и  направил  свой
"корабль"  к  берегу.  €  тут налетел шквал.  Џо омуту заходили волны.
ЉрутоЯр,  на котором сидел с удочками ‹енька,  казалось, вздрагивал от
их ударов.  „еревьЯ на берегу сгибались в три погибели. „емка усиленно
греб к берегу.  џростный порыв  ветра  ударил  в  борт  плоскодонки  и
перевернул ее.  ђыжаЯ голова мелькнула и скрылась среди свирепых валов
с гребешками белой пены.  ‹енька металсЯ по крутоЯру,  то хватаЯсь  за
куртку,  чтобы  стЯнуть  ее  с плеч,  то пускалсЯ на розыски шеста или
доски,  чтобы бросить их потерпевшему  крушение  морЯку,  который  уже
выбивалсЯ из сил.  € тут, откуда ни возьмись, поЯвилсЯ Ќикита. ‡аметив
барахтающегосЯ среди валов „емку, он прЯмо с кручи в одежде бросилсЯ в
омут и короткими саженками поплыл на помощь.
     - •ватайсЯ за лодку! - кричал он. - ‡а лодку!
     „емка уцепилсЯ  за перевернутую плоскодонку.  Ќикита отбуксировал
пострадавшего к берегу. „емка, перепуганный происшедшим и основательно
продрогший, таращил глаза и молчал.
     - ‚ыжми рубаху и штаны,  - посоветовал Ќикита,  клацаЯ зубами.  -
…сли  на стан сейчас не пойдете,  разожги костер и просушись.  џ ребЯт
посмотрю.
     - ‘ам-то обсушись! - крикнул „емка.
     - џ бегом, - ответил Ќикита. - ‘огреюсь!
     „емка привел  себЯ  в  порЯдок.  ‘  помощью  ‹еньки выжал одежду,
развел костер над обрывом и стал сушитьсЯ,  вертЯсь перед  огнем,  как
барышнЯ перед зеркалом.
     - Ђйда на стан! - донессЯ издалека голос Љости.
     ‹енька сидел  перед  костром  на  корточках  и  думал о поЯвлении
Ќикиты.  Ћн увЯзывал это поЯвление не с тревогой  председателЯ  совета
отрЯда за своих товарищей,  а с приходом ‚олодьки ‚еликанова.  "Џришел
посмотреть,  здесь Я или сбежал, - решил он. - Џестовцев пригласил длЯ
того,  чтобы менЯ на чистую воду вывести.  - € ‹еньку охватил страх: -
Ќадо убиратьсЯ подобру-поздорову".
     - ’олька-а!..
     - €ду-у-у!..  - €з кустов ивнЯка вынырнул ’олЯ с удочкой в  руке.
Ћн нес большую свЯзку рыбы.  - Ќаловил-то. Ќе меньше двух кило! „емка,
почему мокрый?
     - €скупалсЯ он,  - ответил ‹енька.  - ‚от что, нам надо сматывать
удочки.  „умаете, зачем на стан пришел ‚олодька? ќх вы-ы, пеньки! Џока
собирались  Ќиките  Љарфаген устраивать,  он успел подготовить все длЯ
нашего позора!  - глаза ‹еньки сверкнули негодованием.  - Ќе забыли, о
чем  говорил  џкишев  на  школьном  дворе?  Ћн  обещал  про  пестовцев
напомнить потом... ЏонЯли?
     - •итро-о,  - протЯнул ’олЯ.  - Ђ еще рассыпалсЯ:  "Ђх,  помогите
стихи написать!  ‚ыручайте!" Њы и поверили... Ќадо лагерь ихний за это
с  землей  сровнЯть.  Џусть  не  строЯт  ловушек  длЯ других и носы не
задирают.
     - ‚олодька так просто пришел,  - сказал „емка. - Ќикита ничего не
замышлЯет против нас. ‘пас он менЯ! €з воды вытащил... Ђ ты...
     - џ  знал,  что плаваешь ты,  как рыба!  ‚ыплыл бы сам...  Ќикита
теперь по деревне раззвонит,  что ђЯбинина вытащил из омута. Ђ ђЯбинин
и не нуждалсЯ в этом!
     ѓрубаЯ лесть понравилась „емке, но заронила недоверие в его душу,
и он смолчал.
     - „омой!  - решительно заЯвил ‹енька, пинком сбив под откос банку
с червЯми. - Ђ завтра ночью - в лагерь!
     - Њожет, зрЯ, - неуверенно заметил „емка.
     - Ќаподдают,  так поверишь,  - ответил ‹енька.  - Ѓудешь неделю с
фарами ходить.
     - •итро как окрутили,  - все еще не успокаивалсЯ ’олЯ. - "‡абудем
старое. Њир на вечные времена..."
     - Љто так говорил? - спросил ‹енька.
     - ЉостЯ Љлюев! ѓубошлеп!
     - Ђ мне Ќикита!
     - ‡рЯ мы на них...
     - Џомолчи,  „емка!  Ќе хочешь,  без тебЯ управимсЯ.  „озволили на
баЯне сыграть,  ты и растаЯл.  ‘люнтЯй!  џ  тоже  поверил  Ќиките,  на
мировую хотел идти, а он ‚олодьку привел!..
     ‘меркалось. ‚етер утих так же внезапно,  как и началсЯ. Ќа водную
гладь реки легли черные тени. ЏоЯвились мошки и комары. ѓудЯщими роЯми
висели они над головами ребЯт.  Љолычевцы решили идти домой.  ‘тороной
пробрались  мимо  полевого  стана.  ’ам было тихо:  и механизаторы,  и
пионеры располагались на ночлег после сытного ужина.
     - џ вперед побегу,  - сказал приЯтелЯм ‹енька. - агайте берегом.
„омой мне нужно поскорее попасть:  мать  двери  закроет,  а  Я  должен
кое-что на сеновал забрать. ‚стречу вас возле деревни.
     - Ѓеги, - согласилсЯ ’олЯ.
     ‹енька ускорил шаг и растворилсЯ в темноте.
     - Ќикита - хороший парень и...  друг  он  хороший,  -  проговорил
„емка.
     - ЉажетсЯ это,  - возразил ’олЯ.  - ‡ачем было на  стан  ‚олодьку
звать?  ‹енька правильно угадал. ’еперь Ќикита сидит, нас ждет и локти
кусает.
     Ќо ’олЯ  не  отгадал:  Ќикита не злилсЯ,  а радовалсЯ.  ђадовалсЯ
тому,  что концерт понравилсЯ механизаторам,  что пестовские ребЯта  с
‚олодькой  решили  влитьсЯ  в  кружок  юных  комбайнеров  (только  два
человека пожелали изучать трактор),  что наконец-то вражде с Љолычевым
пришел, как выражаетсЯ дед Љсенофонт, карачун. ‡аложив руки за голову,
Ќикита лежал на сене в сарае,  который  пионеры  занЯли  длЯ  ночлега.
“томленные  переходом  и  взволнованные  событиЯми днЯ,  ребЯта крепко
спали.  ‚ темноте лишь  слышалось  сладкое  причмокивание,  бессвЯзное
бормотание,  вздохи.  "Ѓудет  ‹енька  настоЯщим  помощником,  -  думал
Ќикита.  - “ него выдумка есть.  ‘танем выпускать газеты  со  смешными
рисунками,  заживем по-настоЯщему...  ’олько делись они куда-то. „омой
ушли,  должно".  Ќикита задремал,  но чуть уловимый  шорох  за  стеной
заставил  его насторожитьсЯ.  ‘он пропал.  Ќикита пристально следил за
бледными полосами щелей,  которые  были  видны  потому,  что  в  сарае
темнее,  чем на улице. ‚доль стены кто-то кралсЯ. ‚от остановилсЯ, вот
крадетсЯ дальше,  опЯть остановилсЯ и приник к щели. Ќащупав карманный
фонарик,  Ќикита осторожно вытащил его, навел на щель и включил. џркий
луч света,  прорезав темноту,  попал точно в цель.  Ќикита вскрикнул и
вскочил: черные сверкающие глаза с ненавистью смотрели на него в упор.
     - Ћн!  - крикнул Ќикита,  невольно подаваЯсь назад.  - Ћн! ЉостЯ!
ѓоша! ЋпЯть этот пожаловал!

        ЉЂђ”Ђѓ…ЌЂ Ќ… Ѓ“„…’!

     ’олЯ отбивалсЯ,  проЯвлЯЯ  при  этом удивительную изворотливость:
отмахивалсЯ руками, дрыгал ногами, грозно ворчал, словно потревоженный
в берлоге медведь, но просыпатьсЯ не желал. Ќа него не действовал даже
утренний холодок,  покрывший обнаженное  тело  "гусиной  кожей".  ’олЯ
чувствовал  исчезновение одеЯла.  Ќе размыкаЯ век,  шарил руками возле
себЯ и в конце концов, покорившись горькой участи, свернулсЯ калачиком
и вновь захрапел с присвистом.
     - ’олька,  пробудись!  - требовал ‹енька. - ‚ставай, - он ухватил
спЯщего за ногу и потЯнул с мЯгкого сенника.
     Љарелин с трудом открыл глаза,  сел и с недоумением уставилсЯ  на
вожака, соображаЯ, как он мог здесь поЯвитьсЯ.
     - ѓоразд спать. …ле-еле добудилсЯ.
     - Џоздно лег.
     - ‚ одно времЯ...  Њы с „емкой давненько поднЯлись, еще засветло,
а  ты,  как  барин,  дрыхнул  бы  до  вечера.  ‚оЯка!  ‘ таким каши не
сваришь...
     - ђано еще.
     - ђано?  Ќикита с полевого стана давным-давно в лагерь  вернулсЯ.
Џатрули успели полЯ осмотреть...
     - ‘ „емкой в лагерь ходили? ‚еликанов там?
     - Ќет! ’ы зубы мне не заговаривай, - рассердилсЯ ‹енька, заметив,
что ’олька,  воспользовавшись минутой,  улегсЯ на сенник,  натЯнул  до
подбородка одеЯло и блаженно закрыл глаза. - ‚ставай!
     ’олЯ нехотЯ натЯнул майку и штаны.
     - Ќа  речку пойдем.  ’ам до вечера пробудем,  а ночью двинемсЯ на
‹ысую. - ѓоворЯ это, ‹енька подмигивал и улыбалсЯ. …го воображение уже
рисовало   батальные  картины:  разрушенные  шалаши,  рухнувший  навес
"классной комнаты", огорченное бледное лицо Ќикиты џкишева, который со
слезами  на  глазах  стоит  у поверженной мачты без флага и смотрит на
руины лагерЯ.
     - ЊенЯ  мать  хотела  вчера  поколотить  за то,  что поздно домой
ЯвилсЯ,  - сообщил ’олЯ.  - ’олько в кухню зашел - мать за ухват и  ко
мне...
     - ’ы от нее! - в тон продолжил ‹енька.
     - Ќе  побежал.  ‘казал,  что в лагере пионерском у Ќикиты џкишева
был.  Ћна и подобрела. "Ќаконец-то, говорит, за дело возьмешьсЯ. „авно
пора: лоботрЯсы нонче не в чести".
     - ‹юбит Ќикита славу.  Ќе успел с полевого стана вернутьсЯ,  а  в
деревне  уже  все о концерте говорЯт:  "џкишев!..  џкишев!.." ’олько и
слышишь,  будто лучше его человека на земле не  сыскать.  •орош  гусь!
‚олодьку-то ‚еликанова науськал на нас!
     - ‡а концерт и тебЯ хвалили.  Ђ ‚олодька так просто пришел. Ћни в
кружок записыватьсЯ приходили.
     - Љак-нибудь Я сам разберусь... ЏоторапливайсЯ: маневры проводить
надо.  “читьсЯ  станем  незаметно  подкрадыватьсЯ и внезапно нападать,
разом,  как снег  на  голову.  ’ренироватьсЯ  обЯзательно  надо:  чуть
оплошаем, провалимсЯ - не выйдет Љарфагена. Џрихвати мешок!
     - ‡ачем понадобилсЯ?
     - Ќужно!
     - ЊенЯ мать на весь день не отпустит.
     - ѓовори, что в лагерь к Ќиките идешь. Њол, дело важное. џ теперь
этим спасаюсь.
     Ћни покинули сеновал.
     ’олЯ забежал домой позавтракать.  ‹енька строго-настрого  наказал
ему долго не задерживатьсЯ и отправилсЯ за ворота, где ждал его „емка.
     - ‚се с ’олькой возилсЯ? - спросил „емка, пододвигаЯсь на скамье.
- ‘адись. ђазбудил?
     - …ле-еле.
     - ѓде он?
     - Џозавтракает, поЯвитсЯ.
     - ‹енька, а Я только что Ќикиту видел. ‘прашивает, почему вчера с
полевого стана, не сказавшись, ушли. ‚ лагерь звал. Ќочью на стане они
в  сарае  ночевали,  так  к  ним пробратьсЯ кто-то хотел.  Ќе поймали,
убежал!
     - “бежал!  - усмехнулсЯ ‹енька.  - ‹овили бы по-настоЯщему...  Ќе
понравилось ему,  что, не сказавшись, ушли?.. џ вам говорил? ’ам - все
по команде! € с приглашением опЯть ловЯт нас на удочку. Ќе клюнем! Ђ в
лагерь ночью сами наведаемсЯ. •а-ха-ха! Џусть принимают гостей!
     „емка покосилсЯ  на вожака.  ‹енькино лицо светилось неподдельным
злорадством.  Џалочка, которую держал он в руке, выписывала на пыльной
земле  всевозможные  вензелЯ,  не  останавливаЯсь ни на минуту.  €з-за
облака поЯвилось солнце и обдало ребЯт горЯчими лучами.  ‘тало  жарко.
‹енька поднЯлсЯ, вразвалку направилсЯ к забору и лег на траву в тени.
     - Џереходи сюда,  - позвал  он  „емку.  -  ‡десь  не  так  жарко.
ѓоворишь, Ќикита в лагерь приглашал? ‡ачем, думаешь?
     - ЊиритьсЯ...
     - ’уг на сообразиловку.  ђастолковывал, растолковывал вчера, а вы
все свое.  ‡еленый плес в печенки Ќиките  въелсЯ,  вовек  не  простит!
Џридем в лагерь, а он за ‚олодькой пошлет...
     ‹енька рисовал перед приЯтелем сцену страшной мести,  замышлЯемой
џкишевым.  „емка возражать не стал:  бесполезно. € к тому же ‹енька не
выносил возражений.  Ћн считал свое мнение самым верным,  думал,  что,
кроме него, никто из ребЯт не способен принЯть правильное решение.
     - •ватит рассусоливать!  ‡автра  утром  поймут,  что  нет  в  нас
трусости,  что не страшны они нам!  „оберемсЯ до них ночью, как начнем
метать шалаши под кручу...
     - ‘тоит ли?  - вырвалось у „емки.  - „умаю Я,  ‹енька, что лагерь
зорить не надо: не с шалашами воюем, а с Ќикитой...
     - ЃоишьсЯ? "ђебЯта узнают..." ’ак на речке говорил?
     - „умаю...
     - Ќе думай - вернее будет!
     - ѓолова-то мне длЯ чего дана?  •очешь - не хочешь,  а  думаетсЯ.
‚сю ночь вертелсЯ: уснуть не мог...
     - ‘пать у ’ольки поучись...  Ћба  вы  хороши.  ЉлЯтву  давали,  а
теперь на попЯтный. ‡а нарушение присЯги карают.
     - ЏрисЯги Я не принимал. ЉлЯтву давал.
     - ќто все равно!
     € опЯть „емка не стал спорить, хотЯ был твердо убежден, что между
присЯгой и клЯтвой есть разница.  Џоводом длЯ клЯтвы служит многое,  и
поэтому возникает возможность  давать  их  несколько.  Ђ  вот  присЯга
принимаетсЯ один раз и на всю жизнь. Љаждый настоЯщий человек до конца
своих дней хранит верность присЯге. ЉлЯтву можно дать другу, а присЯгу
только ђодине, народу!
     ‚ыбежал ’олька и, брЯкаЯ пустыми ведрами, заспешил к колодцу.
     - Ћтпустили! - выкрикнул он. - ‚оды наношу и - свободен!
     - ‚едра два? - спросил ‹енька.
     - ђазика три-четыре сходить придетсЯ.
     - Ќе было печали...
     - Џоможем? - предложил „емка.
     - Џусть потрудитсЯ,  - ответил равнодушно ‹енька, растЯгиваЯсь на
траве. - Ѓыла охота на других работать. Џринесет, руки не отсохнут.
     - †дать дольше придетсЯ...
     - Џодождем.
     "Ђ Ќикита сразу бы согласилсЯ",  - подумал „емка и припомнил, как
однажды  пионеры  во главе с Ќикитой ходили помогать ѓоше ‘виридову по
хозЯйству.  ‚сю работу тогда провернули в два счета - и дров напилили,
и  воды  натаскали,  и  хлев  так вычистили,  что сами даже удивились.
Џодумал „емка и сказал:
     - Џомогу ’ольке.
     Ћн встал и прошел во двор.  ’олЯ  переливал  принесенную  воду  в
огромную  дубовую  кадку.  Љадка была так высока,  что ему приходилось
поднимать ведра до уровнЯ плеч.  ЏрозрачнаЯ струЯ с шумом  и  брызгами
падала в бочку,  вызываЯ любопытство стаи белых гусей,  которые дружно
вытЯгивали длинные шеи,  хлопали крыльЯми и  гоготали.  ѓромкий  плеск
говорил еще и о том, что воды в бочке было меньше половины:
     - Ќаполнить велено?  - спросил „емка,  определЯЯ на взглЯд  объем
предстоЯщих работ.
     - Њать просила дополна натаскать,  а Я половину хочу: в эту кадку
ведер двадцать уходит.
     - Ќальем,  - уверенно сказал „емка.  - „авай свободные ведра.  Џо
пЯть раз сходим, и полнаЯ будет. ‚двоем-то быстрее управимсЯ.
     ’олЯ смотрел на „емку,  слушал его и не верил: уж не шутит ли он,
предлагаЯ помощь.
     - џ один могу...
     - „авай,  давай!..  ‹адно,  ведра  твои возьму,  а ты дома другие
добудешь.
     ђебЯта носили  воду.  ‹енька  нежилсЯ  на  травке и,  наблюдаЯ за
тружениками, посмеивалсЯ:
     - ‚одовозы из вас что надо получатсЯ! ‘кажу председателю колхоза,
чтобы обоих на эту работу определил:  никаких  тогда  водопроводов  не
потребуетсЯ!
     Ќаполнив бочку,  водоносы уселись отдохнуть на ступеньку крыльца.
„емка расстегнул ворот рубахи.
     - „ухота, - сказал он. - ЌапитьсЯ бы воды похолоднее.
     ’олЯ спохватилсЯ.
     - Џринесу.
     —ерез минуту он поЯвилсЯ с двумЯ эмалированными кружками в руках.
     - „ержи!
     - Њолоко? - удивилсЯ „емка, принимаЯ кружку. - Ќе надо молока.
     - ‚оды мать не дает. "Џростынете, говорит, потные". Џей!
     „емка жадно,  большими  глотками опорожнил кружку.  ’олЯ взЯл ее,
унес домой и, возвратившись, сказал:
     - „емка,  мать  по-настоЯщему  поверила,  что  мы в лагерь ходить
стали. “видела, что ты помогаешь воду таскать, и поверила...
     ‚ калитке  показалсЯ  ‹енька,  переступил  высокую  подворотню  и
нетерпеливо крикнул:
     - Џошли!  ‡а  дело  надо  братьсЯ!..  ’олька,  не  забудь фонарик
электрический и мешок.
     ЌехотЯ поплелись  ребЯта  за  вожаком.  Ђ  ‹енька  легко шагал по
извилистой тропинке вдоль плетней. Ћн посвистывал и сыпал остротами.