спросила имЯ этого нерЯхи, а вы сообщили мне только его ремесло.
     - …го зовут ’ресилиан, - неохотно сказал  ђоли,  по  тону  королевы  не
предвидЯ длЯ своего друга ничего хорошего.
     - ’ресилиан! - воскликнула …лизавета. - Ђ, Њенелай  нашего  романа!  Ќу
что ж, он одет так, что вполне можно оправдать его прекрасную  и  вероломную
…лену. Ђ где ”арнем, или как там его зовут?.. џ имею в  виду  слугу  милорда
‹естера... Џариса этой девонширской повести.
     …ще более неохотно ђоли указал на  ‚арни  и  назвал  его  имЯ.  Џортной
вложил все свое  искусство  в  костюм  ‚арни,  чтобы  сделать  приЯтной  его
внешность. € в самом деле, ‚арни не отличалсЯ изЯществом, но недостаток этот
отчасти искупалсЯ тактом и умением держать себЯ.
     Љоролева переводила взглЯд с одного на другого.
     - Њогу поручитьсЯ, этот поэтичный мистер ’ресилиан слишком учен,  чтобы
помнить, в чьем присутствии он находитсЯ, - произнесла она. - Ќо Я опасаюсь,
как бы ему не оказатьсЯ в числе тех, о ком „жеффри —осер остроумно  заметил:
"Њудрейшие ученые - не всегда самые мудрые люди на свете".  „а,  припоминаю,
этот ‚арни -  красноречивый  плут.  Ѓоюсь,  что  прекраснаЯ  беглЯнка  имела
некоторые основаниЯ нарушить свое слово.
     ђоли  не  посмел  ответить,  понимаЯ,  какую   плохую   услугу   окажет
’ресилиану, если начнет противоречить королеве. Љ тому же он вообще  не  был
уверен, не лучше ли будет длЯ его друга, если …лизавета  своей  властью  раз
навсегда положит конец этому делу, которому,  по  его  мнению,  ’ресилиан  с
бесплодным и утомительным упорством отдавал все свои мысли.
     †ивой ум ђоли был еще занЯт  этими  размышлениЯми,  когда  распахнулась
дверь  и  ‹естер,  сопровождаемый  своими  родственниками  и  приверженцами,
вернулсЯ в залу.
     ”аворит королевы теперь был одет во все белое, даже башмаки его были из
белого бархата. Ѓелые шелковые чулки, короткие  белые  бархатные  панталоны,
подбитые серебрЯной парчой, сверкавшей сквозь разрезы на бедрах;  камзол  из
серебрЯной парчи и жилет из  белого  бархата,  расшитый  серебром  и  мелким
жемчугом. Ќа белом бархатном  поЯсе  с  золотыми  прЯжками  висела  шпага  с
золотой рукоЯткой, ножны которой были тоже обтЯнуты белым бархатом.  Љинжал,
как и шпага, был отделан золотом.  Ќа  плечи  графа  был  наброшен  богатый,
свободно спадающий плащ из белого атласа, отделанный золотой  каймою  в  фут
шириной. –епь ордена ЏодвЯзки и сама  лазурнаЯ  подвЯзка,  охватывающаЯ  его
колено, завершали нарЯд графа ‹естера, который так шел к его статной фигуре,
его изЯщным движениЯм и мужественному лицу, что все присутствующие вынуждены
были признать его красивейшим человеком в мире. ‘ассекс  и  другие  вельможи
были тоже роскошно одеты, но ‹естер далеко превосходил их своим великолепием
и изЯществом.
     …лизавета встретила его с величайшей благосклонностью.
     - Ќам еще предстоит,  -  сказала  она,  -  совершить  акт  королевского
правосудиЯ.  „ело  это  интересует  нас  и  как  женщину  и   как   мать   и
покровительницу английского народа.
     ЌевольнаЯ дрожь пробежала по телу ‹естера, когда  он  низко  склонилсЯ,
выразив готовность выслушать приказаниЯ королевы. ‚арни  тоже  похолодел;  в
течение всего вечера он не спускал глаз со своего господина и теперь по  его
изменившемусЯ лицу мгновенно понЯл, что имела в виду королева. Ќо ‹естер уже
принЯл твердое решение действовать так, как ему подсказывала его  бесчестнаЯ
политика,  и  когда  …лизавета  добавила:  "Њы  говорим  о  деле   ‚арни   и
’ресилиана... ‡десь ли леди, милорд?" - граф не колеблЯсь ответил:
     - ‚семилостивейшаЯ государынЯ, ее здесь нет.
     …лизавета нахмурила брови и сжала губы.
     - Ќаше приказание было строгим и определенным, милорд.
     - € оно было бы исполнено, государынЯ, - ответил  ‹естер,  -  будь  оно
выражено даже в форме простого пожеланиЯ. Ќо... ‚арни, подойди...  ‚от  этот
джентльмен сообщит вашему величеству  причину,  по  которой  леди  не  могла
предстать перед вашим величеством, - граф  так  и  не  смог  заставить  себЯ
произнести слова "его жена".
     ‚арни выступил вперед и с готовностью привел оправданиЯ,  в  истинности
которых сам был твердо убежден. Ћн заЯвил, что "названнаЯ особа", ибо  и  он
не осмеливалсЯ в присутствии ‹естера назвать ќми своей женой, решительно  не
в состоЯнии предстать перед ее величеством.
     - ‚от, -  сказал  он,  -  свидетельства  одного  из  ученейших  врачей,
искусство и честность которого хорошо известны лорду ‹естеру, и достойного и
набожного протестанта, человека уважаемого и состоЯтельного, некоего  ќнтони
”остера, в чьем доме она сейчас находитсЯ. Ћба подтверждают, что она  тЯжело
больна и  не  имеет  возможности  совершить  столь  трудное  путешествие  из
окрестностей Ћксфорда в Љенилворт.
     - ќто другое дело, - сказала королева,  взЯв  в  руки  свидетельства  и
пробежав их глазами. - Џусть подойдет ’ресилиан. Њистер ’ресилиан, мы весьма
сочувствуем вам, тем более что вы, по-видимому,  всем  сердцем  привЯзаны  к
этой ќми ђобсарт, или  ‚арни.  Ќаше  могущество  благодарЯ  господу  богу  и
покорности нашего преданного народа достаточно велико,  но  есть  дела,  нам
неподвластные. Ќапример, мы не можем распорЯжатьсЯ чувствами  легкомысленной
молодой девушки или заставить ее предпочесть ум и ученость изЯщному  камзолу
придворного. Њы не в силах также исцелить недуг,  препЯтствующий  этой  леди
ЯвитьсЯ к нашему двору, как мы  того  требовали.  ‚от  свидетельства  врача,
который ее лечит, и джентльмена, в доме которого она находитсЯ.
     - ‘ позволениЯ вашего величества, эти свидетельства ложны!  -  поспешно
воскликнул ’ресилиан, так как под влиЯнием  страха  за  последствиЯ  обмана,
жертвой которого могла оказатьсЯ …лизавета, он  забыл  обещание,  данное  им
ќми.
     - Љак, сэр! - вскричала  королева.  -  ‚ы  сомневаетесь  в  правдивости
милорда ‹естера? Ќо мы вас все-таки  выслушаем.  ‚  нашем  присутствии  даже
самый скромный из наших подданных может предъЯвить обвинение самому знатному
и  самый  безвестный  -  самому  почитаемому.   €так,   мы   выслушаем   вас
беспристрастно, но берегитесь, если вы говорите без доказательств!  ‚озьмите
эти свидетельства, прочтите их  внимательно  и  объЯсните  нам  -  на  каком
основании вы подвергаете сомнению их достоверность.
     ‚ это времЯ несчастный ’ресилиан вспомнил обещание, которое дал ќми,  и
сумел подавить в себе, естественное стремление разоблачить ложь, - а в  том,
что это ложь, он убедилсЯ собственными  глазами.  Ћднако,  пытаЯсь  овладеть
собой, он не сумел скрыть свою нерешительность. …го растерЯнный вид произвел
крайне  неблагоприЯтное  впечатление  как  на  …лизавету,  так  и  на   всех
присутствующих. Ћн вертел в руках  взЯтые  им  бумаги,  как  круглый  дурак,
неспособный разобратьсЯ  в  их  содержании.  Љоролева  уже  начинала  терЯть
терпение.
     - ‚ы человек ученый, сэр, - сказала она, - и,  как  Я  слышала,  ученый
выдающийсЯ; и в то  же  времЯ  вы  удивительно  медленно  читаете  рукописи.
Ћтвечайте - достоверны эти свидетельства или нет?
     - ‚аше величество! - ответил он с Явным замешательством, не  знаЯ,  как
уклонитьсЯ от признаниЯ  справедливости  доказательств,  которые  ему,  быть
может, придетсЯ впоследствии опровергать, и в то  же  времЯ  желаЯ  сдержать
слово, данное ќми, и предоставить  ей,  как  он  обещал,  возможность  самой
защищать свое  дело.  -  ‚аше  величество,  вы  предлагаете  мне  установить
достоверность этих свидетельств, тогда как она должна  быть  доказана  теми,
кто строит на них свою защиту.
     - Ќу, ’ресилиан, ты, оказываетсЯ, не только поэт, но еще  и  критик!  -
воскликнула  королева,  бросив  на  него  недовольный  взглЯд.  -  Џо-моему,
документы, предъЯвленные в присутствии нашего  благородного  хозЯина,  честь
которого служит порукой их достоверности, должны убедить  тебЯ.  Ќо  раз  ты
настаиваешь на соблюдении всех формальностей... ‚арни... или  нет...  милорд
‹естер, ибо дело это теперь уже касаетсЯ вас, - при этих  словах,  сказанных
без всЯкой задней мысли, дрожь пронизала графа до мозга костей,  -  скажите,
чем можете вы подтвердить достоверность этих бумаг?
     ‚арни поспешил ответить, опередив ‹естера:
     - ‘ позволениЯ вашего величества, молодой лорд Ћксфорд,  присутствующий
здесь, знаком с почерком и репутацией мистера ќнтони ”остера.
     ѓраф Ћксфорд, молодой кутила,  которому  ”остер  не  раз  давал  взаймы
деньги под ростовщические проценты, заЯвил, что знает ”остера  как  человека
богатого  и  независимого,  видимо   обладающего   большим   состоЯнием,   и
подтвердил, что представленное свидетельство написано его рукой.
     - Ђ кто может  удостоверить  подпись  врача?  -  спросила  королева.  -
Џо-моему, его имЯ Ђласко.
     Њастере, врач ее величества, вспомнив  прием,  оказанный  ему  в  замке
‘эйс, и желаЯ своими показаниЯми угодить  ‹естеру,  а  заодно  нанести  удар
графу ‘ассексу с его  приверженцами,  признал,  что  не  раз  советовалсЯ  с
доктором Ђласко, и отозвалсЯ о нем как о человеке,  чрезвычайно  сведущем  и
искусном, хотЯ и не имеющем патента на медицинскую практику.
     ѓраф  •антингдон,  шурин  ‹естера,  и  стараЯ  графинЯ   ђэтленд   тоже
расхвалили доктора Ђласко, и оба  припомнили  бисерный  почерк,  которым  он
писал свои рецепты, а свидетельство было написано именно этим почерком.
     - Ќу, мистер ’ресилиан, - сказала королева, - теперь, Я полагаю, с этим
делом покончено. ‘егоднЯ же вечером мы примем меры, чтобы примирить  старого
сэра •ью ђобсарта с этим браком. ‚ы исполнили свой долг более чем смело,  но
мы не были  бы  женщиной,  если  бы  не  сочувствовали  страданиЯм,  которые
причинЯет истиннаЯ любовь! Џоэтому мы прощаем  вашу  дерзость,  а  заодно  и
нечищенные сапоги, запах которых заглушил духи милорда ‹естера.
     ’ак говорила …лизавета, отличавшаЯсЯ удивительной  чувствительностью  к
запахам.  ‚последствии,  много  лет  спустЯ,  она  выгнала  из  аудиенц-залы
ќссекса, ибо запах его сапог вызвал ее гнев,  подобно  тому  как  сейчас  ее
разгневали сапоги ’ресилиана.
     Ќо ’ресилиан уже успел прийти в себЯ, хотЯ вначале его поразила дерзкаЯ
ложь, столь убедительно отстаиваемаЯ вопреки тому, что он видел собственными
глазами.
     Ѓросившись вперед, он упал на колени и,  схватив  королеву  за  платье,
воскликнул:
     - ‚ы христианка, государынЯ, вы венчаннаЯ королева, равно  справедливаЯ
к вашим подданным! …сли вы уповаете на милость божью на том последнем  суде,
перед которым все мы должны будем держать ответ,  даруйте  мне  единственную
милость! Ќе решайте этого дела так поспешно! „айте мне только сутки сроку, и
Я представлю вам неопровержимое доказательство, что  свидетельства,  которые
утверждают, будто несчастнаЯ леди больна и находитсЯ в  Ћксфордшире,  лживы,
как сам ад!
     - Ћтпустите мой шлейф, сэр! -  возмутилась  …лизавета,  пораженнаЯ  его
порывом, хотЯ в ее львином сердце не было места  страху.  -  Љак  видно,  он
рехнулсЯ! Њой остроумный крестник •эррингтон, должно быть, изобразил  его  в
своей поэме о неистовом ђоланде! € все же, право, в настойчивости  его  есть
что-то  необычное.  ‘кажи,  ’ресилиан,  что  ты  намерен  сделать,  если  по
истечении этих двадцати четырех часов не сможешь представить  доказательств,
опровергающих убедительные заЯвлениЯ о болезни этой леди?
     - џ готов тогда сложить голову на плахе! - ответил ’ресилиан.
     - ‚здор!  -  возразила  королева.  -  Ѓоже  мой,  да  ты  говоришь  как
помешанный! ‚ Ђнглии ничьЯ голова не может упасть  без  приговора  законного
суда. џ спрашиваю - если ты только способен понЯть менЯ! - можешь  ли  ты  в
случае  неудачи  своей  безрассудной  попытки  представить  мне   веские   и
исчерпывающие причины, побудившие тебЯ предпринЯть ее?
     ’ресилиан безмолвствовал; колебаниЯ снова охватили его.  —то,  если  за
эти сутки ќми помиритсЯ со своим мужем? ’огда он окажет  ей  плохую  услугу,
раскрыв перед королевой все  обстоЯтельства  дела.  “мнаЯ  и  подозрительнаЯ
…лизавета  будет  вне  себЯ  от  гнева,  узнав,  что  ее  обманули   ложными
свидетельствами.
     Њысль эта вновь привела ’ресилиана в крайнее замешательство.  Ћн  стоЯл
потупившись, и  когда  королева,  сверкаЯ  глазами,  строго  повторила  свой
вопрос, он, запинаЯсь, ответил:
     -  Њожет  быть...  по  всей  вероЯтности...  то  есть   при   известных
условиЯх... Я объЯсню причины и основаниЯ моих поступков.
     - Ќу, клЯнусь душой королЯ ѓенриха, - заключила  королева,  -  ты  либо
безумец, либо  отъЯвленный  мошенник!  ‚идишь,  ђоли,  твой  друг  не  может
оставатьсЯ в нашем присутствии - он чересчур уж поэтичен! “веди его!  €збавь
нас от него, иначе ему же будет хуже! …го порывы уместны лишь на Џарнасе или
в больнице свЯтого ‹уки. ‘ам же возвращайсЯ поскорей, как  только  поместишь
его под надежную охрану... Ћчень  бы  хотелось  увидеть  красавицу,  котораЯ
могла до такой степени помрачить рассудок мудрого человека.
     ’ресилиан  попыталсЯ  было  снова  обратитьсЯ  к  королеве,  но   ђоли,
повинуЯсь полученному приказу, вмешалсЯ и с помощью  Ѓланта  чуть  не  силой
увел своего друга из залы. „а и сам ’ресилиан начал думать, что обращение  к
королеве скорее повредило, чем помогло ему.
     Љогда они вышли в соседнюю комнату, ђоли попросил Ѓланта присмотреть за
тем, чтобы ’ресилиана благополучно водворили в апартаменты,  предназначенные
длЯ  спутников  графа  ‘ассекса,  и  посоветовал,  в  случае  необходимости,
приставить к нему стража.
     - ‘умасброднаЯ страсть, - сказал  он,  -  да,  видно,  еще  известие  о
болезни этой леди окончательно помрачили его разум.  Ќо  все  пройдет,  надо
только дать ему покой. Ќи под каким видом не выпускай  его:  он  и  так  уже
разгневал ее величество, и, если дать ей новый повод длЯ неудовольствиЯ, она
найдет длЯ него местечко похуже и охрану построже.
     - џ тоже понЯл, что он сошел с  ума,  как  только  увидел  на  нем  эти
чертовы сапоги, - запах их так и ударил ей в нос, - отозвалсЯ Ќиколас Ѓлант,
бросаЯ взглЯды на свои алые чулки  и  желтые  розы.  -  Џойду  пристрою  его
ненадежнее и сразу же вернусь к вам. Ђ что, “олтер,  королева  спрашивала  у
тебЯ, кто Я такой? Џо-моему, она поглЯдывала в мою сторону.
     - Ћна с тебЯ глаз не спускала! џ ей все рассказал... и какой ты храбрый
воин, и какой... но, бога ради, уведи ’ресилиана!
     - “веду, уведу, - согласилсЯ Ѓлант. - Ђ  знаешь,  что  там  ни  говори,
придворнаЯ служба не такаЯ уж сквернаЯ штука... ’ак ты сказал, что Я храбрый
воин? Ќу, а еще что, милый мой “олтер?
     - —то лучше тебЯ никого нет на свете... „а ступай же ты, бога ради!
     ’ресилиан без сопротивлениЯ и возражений последовал за Ѓлантом  -  или,
вернее, позволил увести себЯ - в комнату ђоли. ’ам  Ѓлант  водворил  его  на
узенькую кровать,  стоЯвшую  в  гардеробной  и  предназначенную  длЯ  слуги.
’ресилиан сознавал, что никакие  протесты  ему  не  помогут  и  не  встретЯт
сочувствиЯ у его друзей, пока он обречен на молчание и не может объЯснить им
все. …сли же за это времЯ ќми найдет путь  к  примирению  с  мужем,  у  него
пропадут и повод и желание вмешиватьсЯ в ее дальнейшую судьбу.
     ‘ величайшим трудом удалось ему упросить Ѓланта избавить его от  позора
и унижениЯ и не помещать  в  комнате  двоих  здоровенных  стражей  из  свиты
‘ассекса.
     Љогда Ќиколас убедилсЯ, что ’ресилиан кое-как устроилсЯ на своей  узкой
кровати,  он  энергично  выругалсЯ  и  не  менее  энергично  пнул  раза  два
злосчастные сапоги, ибо, ступив  на  путь  щегольства,  считал  их  если  не
основной причиной, то, во всЯком  случае,  признаком  ненормальности  своего
друга. ‡атем он вышел, удовольствовавшись  тем,  что  запер  на  ключ  дверь
комнаты,  где  находилсЯ  злополучный  ’ресилиан.  ’ак  все  благородные   и
бескорыстные попытки ’ресилиана спасти женщину, оказавшуюсЯ по  отношению  к
нему столь неблагодарной, пока лишь навлекли на него  немилость  королевы  и
осуждение друзей, считавших его чуть ли не помешанным.
 
                                ѓлава XXXII 
 
                                              Џодобно нам, мудрейшие монархи 
                                              Ћшибки очень часто совершают 
                                              € опускают рыцарскую шпагу 
                                              Ќа то плечо, которое по праву 
                                              Љлеймом отметить должен был 
                                                                      палач. 
                                              —то ж! Љороли творЯт лишь то, 
                                                                  что могут. 
                                              ‘удить их за намерениЯ надо - 
                                              Ќе за последствиЯ. 
                        
                                                             ‘тариннаЯ пьеса 
 
     - ѓрустно видеть, - сказала королева, когда  ’ресилиана  увели,  -  как
мудрый и ученый человек становитсЯ жертвой безумиЯ.  Ћднако  он  столь  Явно
обнаружил свое  умственное  расстройство,  что  окончательно  убедил  нас  в
несостоЯтельности своих жалоб и обвинений. Њилорд  ‹естер,  мы  помним  вашу
просьбу, касающуюсЯ  вашего  верного  слуги  ‚арни,  таланты  и  преданность
которого заслуживают награды, ибо мы хорошо знаем, милорд, что сами вы и все
ваши приближенные безраздельно преданы нам.  Њы  с  особой  охотой  воздадим
должное мистеру ‚арни, ибо  мы  ваша  гостьЯ,  милорд,  и,  надо  сознатьсЯ,
гостьЯ, причинЯющаЯ много хлопот и беспокойства. Љ тому же нам  хотелось  бы
дать удовлетворение старому рыцарю из „евона, сэру •ью ђобсарту,  на  дочери
которого женат ‚арни. Њы полагаем, что особый знак нашей милости, который мы
даруем последнему, побудит сэра •ью ђобсарта примиритьсЯ с его  зЯтем.  ‚ашу
шпагу, милорд ‹естер.
     ѓраф отстегнул шпагу и, преклонив колена, вручил ее …лизавете.
     Ћна взЯла шпагу и медленно обнажила ее. ‚ то времЯ как стоЯвшие  вокруг
придворные дамы отворачивались с искренним или притворным страхом, …лизавета
с любопытством рассматривала блестЯщую полированную  поверхность  дамасского
клинка и его богатые украшениЯ.
     - Ѓудь Я мужчиной, - сказала она, - наверно, Я бы дорожила своей доброй
шпагой не меньше, чем любой из моих предков. џ  и  теперь  глЯжу  на  нее  с
удовольствием и  могла  бы,  подобно  фее  из  какой-то  итальЯнской  поэмы,
причесыватьсЯ и надевать головной убор перед таким стальным зеркалом.  †аль,
что нет моего крестника •эррингтона, он прочел бы нам это место. {‘лучай,  о
котором идет речь, описан в поэме  ЃоЯрдо  "‚любленный  ђоланд",  книга  II,
песнь IV, строфа 25. (Џрим,  автора.)}  ђичард  ‚арни!  Џодойди  и  преклони
колена. €менем бога и свЯтого ѓеоргиЯ посвЯщаем тебЯ в рыцари!  Ѓудь  верен,
храбр и счастлив. ‚станьте, сэр ђичард ‚арни.
     ‚арни встал и удалилсЯ, отвесив низкий поклон королеве,  оказавшей  ему
столь высокую честь.
     - Џристегивание шпор и все остальные церемонии  посвЯщениЯ,  -  сказала
королева, - проделаем завтра в часовне, ибо сейчас  мы  намерены  дать  сэру
ђичарду ‚арни сотоварища, но длЯ того, чтобы соблюсти беспристрастность,  мы
намерены обратитьсЯ за советом к нашему кузену ‘ассексу.
     ѓраф ‘ассекс с момента прибытиЯ в Љенилворт, а  в  сущности,  с  начала
путешествиЯ королевы, все времЯ оставалсЯ в тени, а потому  имел  угрюмый  и
недовольный вид. Ћт королевы не ускользнуло это обстоЯтельство, и она решила
развеЯть тучу на его челе, проЯвив к нему особую благосклонность, тем  более
приЯтную, что она  выказывалась  именно  в  тот  момент,  когда  триумф  его
соперника  казалсЯ  полным;  это  вполне  соответствовало  духу  ее  обычной
политики сохранениЯ равновесиЯ между враждующими группами.
     ‘ассекс поспешно приблизилсЯ к трону. …лизавета спросила, кого из своих
приближенных он считает самым достойным длЯ возведениЯ в  сан  рыцарЯ.  ѓраф
чистосердечно ответил, что рискнул бы просить за ’ресилиана, которому обЯзан
своей жизнью, - за выдающегосЯ воина и ученого и к тому же человека из ничем
не запЯтнанного рода.
     - Ќо, - запнулсЯ он, - Я боюсь, что сегоднЯшний случай... -  €  ‘ассекс
умолк.
     - ЊенЯ радует  ваше  благоразумие,  милорд,  -  ответила  …лизавета.  -
‚здумай мы после сегоднЯшнего случаЯ наградить ’ресилиана, мы оказались бы в
глазах наших подданных не менее безумной, чем он, хотЯ мы и  не  усматриваем
никакого  злого  умысла   в   намерениЯх   этого   бедного   душевнобольного
джентльмена.
     -  ‚  таком  случае,  -  сказал  несколько  обескураженный  ‘ассекс,  -
позвольте мне, ваше величество, предложить моего конюшего, мистера  Ќиколаса
Ѓланта, джентльмена из благородного, древнего рода,  который  служил  вашему
величеству в отландии и €рландии и получил в честном бою немало ран, но  не
осталсЯ в долгу перед врагами.
     Љоролева  не  удержалась  и  слегка  пожала  плечами  в  ответ  на  это
предложение. ѓрафинЯ ђэтленд догадалась, что королева надеЯлась услышать  от
‘ассекса имЯ ђоли, что дало бы ей возможность,  отдаваЯ  честь  его  выбору,
удовлетворить собственное желание. Љак только  …лизавета  дала  согласие  на
просьбу ‘ассекса, графинЯ выразила надежду, что, поскольку  каждый  из  двух
вельмож  получил  разрешение  предложить  кандидата  в   славное   рыцарское
сословие, она в интересах всех присутствующих дам просит длЯ  себЯ  подобной
же милости.
     - џ не была бы женщиной, если  бы  отказала  вам  в  такой  просьбе,  -
ответила, улыбаЯсь, королева.
     - ‚ таком случае, - продолжала графинЯ, - от имени этих прекрасных  дам
Я  прошу  ваше  величество  даровать  звание  рыцарЯ   “олтеру   ђоли,   чье
происхождение, воинские доблести, а также  готовность  служить  нашему  полу
мечом и пером делают его вполне достойным такой награды с нашей стороны.
     - Ѓлагодарю, прекрасные дамы,  -  сказала  …лизавета.  -  ‚аша  просьба
удовлетворена, и благородный оруженосец Ѓез Џлаща станет доблестным  рыцарем
Ѓез Џлаща, как вы  пожелали.  Џусть  оба  претендента  на  рыцарское  звание
подойдут ко мне.
     Ѓлант еще не возвратилсЯ от ’ресилиана, которого укладывал  в  постель,
но  ђоли  выступил  вперед  и,  опустившись  на  колени,   принЯл   из   рук
королевы-девственницы  почетный  титул,   который   едва   ли   когда-нибудь
присуждалсЯ человеку более достойному и прославленному.
     ‚скоре вошел и Ќиколас Ѓлант. ‚ дверЯх залы ‘ассекс торопливо  уведомил
его о милостивом намерении королевы; теперь пришел черед  Ѓланта  подойти  к
трону. ‡абавное и  в  то  же  времЯ  печальное  зрелище  представлЯет  собой
честный, рассудительный человек, который по прихоти хорошенькой женщины  или
по какой-либо иной причине начинает рЯдитьсЯ в щегольской костюм, подобающий
лишь юношам, кутилам и франтам, до такой степени привыкшим к  нему,  что  он
как бы становитсЯ их второй натурой.
     ЃеднЯга Ѓлант находилсЯ именно в подобном положении. “ него уже  и  так
голова кругом пошла от непривычной пышности нарЯда и  уверенности,  что  ему
должна соответствовать какаЯ-то особаЯ манера поведениЯ, а тут еще  известие
о неожиданном  повышении  привело  к  окончательной  победе  новообретенного
фатовского духа над  природными  склонностЯми  Ѓланта,  и  он  из  простого,
неловкого, но честного человека извратилсЯ в самого нелепого щеголЯ.
     Љ несчастью, будущему рыцарю предстоЯло длинное путешествие  через  всю
залу. Ћн гордо двинулсЯ по направлению к трону, выворачиваЯ наружу  носки  с
таким усердием, что при каждом шаге выставлЯл напоказ свои  толстые  икры  и
всЯ его фигура напоминала старинный нож  с  кривым  лезвием.  €  его  вид  и
походка  представлЯли  такую  невыразимо  забавную  смесь  застенчивости   и
самодовольства, что друзьЯ ‹естера не в силах были удержатьсЯ  от  смеха.  Љ
ним невольно присоединились многие из сторонников ‘ассекса,  хотЯ  и  готовы
были кусать себе ногти от досады. ‘ам ‘ассекс потерЯл всЯкое терпение и про-
шептал на ухо Ѓланту, когда тот поравнЯлсЯ с ним:  "ЏроклЯтье!  ’ы  что,  не
можешь идти, как подобает человеку и солдату?"
     Џри  этом  восклицании  честный  Ѓлант  вздрогнул  и  остановилсЯ,  но,
взглЯнув на свои алые чулки и желтые розы, приободрилсЯ  и  двинулсЯ  дальше
таким же шагом, как прежде.
     …лизавета даровала беднЯге  рыцарский  сан  с  Явной  неохотой.  ЊудраЯ
королева понимала,  что  раздавать  почетные  титулы  следует  с  величайшей
осмотрительностью  и  умеренностью.  Џреемники  ее  трона,  ‘тюарты,  сыпали
званиЯми налево и направо, что окончательно обесценивало их.
     Ќе успел Ѓлант встать и отойти, как она повернулась к графине ђэтленд.
     - Ќаш женский ум, милаЯ ђэтленд, - сказала она, -  куда  проницательнее
мудрости тех, кто облачен в камзол и штаны. ‚идишь, из этих трех только твой
избранник  отлит  из  того  металла,  на  котором  можно  поставить   печать
рыцарства.
     - Ќо Я уверена, что друг  лорда  ‹естера  сэр  ђичард  ‚арни  не  лишен
достоинств, - ответила графинЯ.
     - “ ‚арни хитрое лицо и Язык без костей, - возразила королева. - Ѓоюсь,
что он окажетсЯ негодЯем, но Я давно дала обещание  графу...  ‹орд  ‘ассекс,
по-моему, сам потерЯл разум, рекомендуЯ нам сначала помешанного  ’ресилиана,
а потом какого-то юродивого шута. Џризнаюсь тебе, ђэтленд,  когда  он  стоЯл
передо мной на коленЯх и гримасничал, как будто рот у него был набит горЯчей
кашей, Я едва не хватила его по башке, вместо того чтобы ударить по плечу.
     -  ‚аше  величество  ударили  его  весьма  основательно,   -   заметила
герцогинЯ. - Њы, стоЯ позади вас, слышали, как клинок стукнул по ключице,  а
беднЯга так и заерзал от боли.
     - џ  ничего  не  могла  поделать  с  собой,  -  сказала,  рассмеЯвшись,
королева. - Ќо мы спровадим этого самого сэра Ќиколаса  в  €рландию,  или  в
отландию, или  еще  куда-нибудь,  лишь  бы  избавить  наш  двор  от  такого
смехотворного рыцарЯ; он, может быть, и хороший солдат на  поле  боЯ,  но  в
парадной зале - сущий осел.
     ‡атем разговор стал общим, и вскоре всех пригласили к столу.
     ‘ледуЯ этому приглашению, общество направилось  через  внутренний  двор
замка к новым зданиЯм: в одном из них находилась большаЯ пиршественнаЯ зала,
убраннаЯ со всем великолепием, подобающим такому торжественному случаю.
     ЌарЯдные буфеты были заставлены самой разнообразной посудой.  Ќекоторые
предметы отличались изЯществом, другие - причудливостью формы и отделки,  но
все вместе  взЯтое  поражало  роскошью,  богатством  украшений  и  ценностью
материала. Ќа главном столе, например, красовалась перламутроваЯ  солонка  в
форме кораблЯ,  с  ЯкорЯми,  вымпелами,  парусами  и  шестнадцатью  пушками,
сделанными из серебра; корабль украшали серебрЯные военные эмблемы. Ќа  носу
его возвышалась фигура ”ортуны, стоЯщей на земном шаре со знаменем  в  руке.
„ругаЯ солонка была из чистого серебра и изображала лебедЯ с  распростертыми
крыльЯми. ‚ честь рыцарства на стол была поставлена как  эмблема  серебрЯнаЯ
коннаЯ статуЯ ѓеоргиЯ Џобедоносца, поражающего дракона. ‘татуЯ эта  имела  и
практическое назначение. •вост лошади  служил  ларцом  длЯ  ножей,  а  грудь
дракона была приспособлена под ножи длЯ устриц.
     Џо пути от приемной до пиршественной залы и  особенно  на  дворе  вновь
посвЯщенных рыцарей осаждали герольды, оруженосцы и  менестрели  с  обычными
возгласами:  "Largesse,  largesse,  chevaliers  tres   hardis!"   {™едрость,
щедрость, смелые  рыцари!  (франц.).}  ќта  стариннаЯ  формула  имела  целью
заставить раскошелитьсЯ и проЯвить щедрость по  отношению  к  тем,  кто  был
обЯзан проверЯть подлинность их гербов  и  восхвалЯть  их  подвиги.  Џризыв,
конечно, не осталсЯ безответным со стороны тех, к кому  был  обращен.  ‚арни
одаривал просивших с показной любезностью и  смирением;  ђоли  -  с  изЯщной
небрежностью, свойственной тому, кто  достиг  подобающего  ему  положениЯ  и
прекрасно сознает свое достоинство. —естный Ѓлант роздал все,"  что  оставил
ему портной из полугодового дохода. Џри этом  он  суетилсЯ,  второпЯх  ронЯл
монеты, принималсЯ искать их, а  найдЯ,  отдавал  просителЯм  с  растерЯнной
миной церковного сторожа, раздающего милостыню нищим.
     „ары эти были принЯты с обычными в таких случаЯх криками  "виват!",  но
поскольку награжденные принадлежали главным  образом  к  приверженцам  лорда
‹естера, имЯ ‚арни повторЯлось громче  и  чаще  других.  Ћсобенно  отличалсЯ
‹эмборн, оравший: "ЊногаЯ лета сэру ђичарду  ‚арни!",  "„а  здравствует  сэр
ђичард ‚арни!", "Ќа свете нет и не было достойнейшего рыцарЯ!", -  а  затем,
внезапно понизив голос, он добавил: "...со времен доблестного  сэра  Џандара
’роЯнского". ‘толь неожиданное завершение  его  шумных  приветствий  вызвало
громкий хохот со стороны всех, кто слышал эти слова.
     Ќет надобности продолжать описание этого  великолепного  пира.  Ћн  так
блестЯще удалсЯ и был принЯт королевой  с  таким  Явным  удовольствием,  что
‹естер вернулсЯ в свои апартаменты, опьЯненный успехом. —естолюбие его  было
полностью удовлетворено. ‚арни, успевший сменить  свой  роскошный  нарЯд  на
скромный домашний костюм, по обыкновению ЯвилсЯ к  своему  господину,  чтобы
исполнить обЯзанности графского постельничего.
     - —то вы, сэр ђичард, - сказал ‹естер, улыбаЯсь,  -  разве  обЯзанности
слуги подобают вашему новому титулу?
     - џ отказалсЯ бы от этого титула, милорд, - ответил ‚арни,  -  если  бы
считал, что он может отдалить менЯ от вашей особы.
     - ’ы благодарный человек, но Я не должен позволЯть тебе делать то,  что
другие могут счесть унизительным.
     ЏроизносЯ эти слова, ‹естер  тем  не  менее  спокойно  принимал  услуги
‚арни, которые этот новоиспеченный  рыцарь  оказывал  с  такой  готовностью,
словно и в самом деле находил в них удовольствие.
     - џ не боюсь осуждениЯ, - сказал он в ответ на замечание ‹естера, - ибо
нет в замке человека... позвольте расстегнуть ваш воротник... нет  человека,
кто не сознавал  бы,  что  скоро  люди  куда  более  высокого  званиЯ  будут
исполнЯть при вас обЯзанности постельничего и считать это длЯ себЯ честью.
     - ’ак могло случитьсЯ и  в  самом  деле,  -  сказал  граф  с  невольным
вздохом, а затем добавил: - „ай мне халат, ‚арни. џ хочу поглЯдеть на  небо.
‚едь сейчас уже полнолуние?
     - „а, милорд, во всЯком случае, по календарю, - ответил ‚арни.
     ‹естер подошел к двери,  ведущей  на  небольшой  каменный  балкончик  с
амбразурами, обычный длЯ готических замков, и, распахнув ее, вышел на свежий
воздух. ‘ балкона открывалсЯ обширный вид на озеро  и  леса  за  ним;  Яркий
лунный свет покоилсЯ на чистых голубых водах и далеких купах дубов и вЯзов.
     ‹уна плыла высоко в небесах, сопровождаемаЯ мириадами звезд.  Љазалось,
в подлунном мире  царит  полнаЯ  тишина,  лишь  изредка  нарушаемаЯ  голосом
дозорного (где бы ни  находилась  королева,  эту  обЯзанность  выполнЯли  ее
телохранители) и далеким лаем собак, встревоженных приготовлениЯми конюхов и
егерей к великолепной охоте, назначенной на утро.
     ‹естер смотрел на синий свод небес с восторгом и упоением; ‚арни же  не
покинул полутемной комнаты и,  оставаЯсь  незамеченным,  с  тайной  радостью
наблюдал, как простирал к светилам руки его покровитель.
     - Ћ вы, далекие источники небесного огнЯ! - бормотал честолюбивый граф.
- ‚ безмолвии свершаете вы свой таинственный путь,  но  мудрецы  утверждают,
что вы можете вещать. ‘кажите же, какой конец  предначертан  мне?  Ѓудет  ли
величие, к которому Я стремлюсь, таким же Ярким, несравненным и прочным, как
ваше? €ли Я обречен только прочертить мгновенный Яркий след в ночной темноте
и упасть затем на землю, подобно одному из тех жалких искусственных огней, с
помощью которых люди пытаютсЯ затмить ваши лучи?
     ‚ глубоком молчании он смотрел на небеса еще несколько минут,  а  затем
вернулсЯ  в  комнату,  где  ‚арни,   по-видимому,   был   всецело   поглощен
укладыванием в шкатулку драгоценностей графа.
     - —то сказал Ђласко о моем  гороскопе?  -  спросил  ‹естер.  -  ’ы  уже
говорил мне, но Я забыл, потому что не принимаю эту науку всерьез.
     - Њногие ученые и великие люди думали иначе, - отозвалсЯ  ‚арни,  -  не
хочу льстить вашей светлости, Я склонЯюсь к их мнению.
     - Ћ ‘аул среди пророков! Ђ Я считал, что ты скептически  относишьсЯ  ко
всему, чего не можешь увидеть, услышать, понюхать, потрогать или попробовать
на вкус, и полагал, что ты веришь только свидетельству своих чувств.
     - ‚озможно, милорд, в данном случае Я именно потому и заблуждаюсь,  что
от всей души  желаю  осуществлениЯ  всего  предсказанного  вам  астрологией.
Ђласко говорит, что благоприЯтнаЯ вам планета ныне достигла  кульминационной
точки, а враждебное вам светило - он не захотел выразитьсЯ более Ясно - хотЯ
и не побеждено окончательно, но, очевидно, меркнет или,  как  мне  помнитсЯ,
удалЯетсЯ.
     -  „а,   это   так,   -   подтвердил   ‹естер,   рассматриваЯ   таблицу
астрологических выкладок, которую держал в руке.  -  ‚лиЯние  более  сильное
одержит победу, и, Я надеюсь, злой час минует. Џомоги мне снЯть  халат,  сэр
ђичард, и побудь со мной, пока Я засну, если это не слишком унизительно  длЯ
твоего рыцарского сана. ‘ознаюсь, треволнениЯ сегоднЯшнего днЯ  воспламенили
мою кровь, и она струитсЯ по жилам, словно расплавленный  свинец.  ЋстаньсЯ,
прошу тебЯ, пока глаза мои не сомкнет усталость.
     ‚арни  услужливо  уложил  своего  господина  в  постель,  поставил   на
мраморный столик, стоЯвший у изголовьЯ, массивный серебрЯный ночник, а рЯдом
положил кинжал. ’о ли с целью защитить глаза от света ночника, то  ли  -  от
взглЯда ‚арни, но ‹естер задернул тЯжелый,  шитый  золотом,  шелковый  полог
так, что лицо его оказалось в тени.
     ‚арни уселсЯ рЯдом с кроватью, повернувшись спиной к своему  господину,
как бы даваЯ понЯть, что не наблюдает за ним, и спокойно выжидал,  пока  сам
‹естер заговорит на волнующую его тему.
     - €так, ‚арни, - произнес граф, тщетно ожидавший, что  разговор  начнет
его преданный слуга, - все толкуют о благосклонности королевы ко мне?
     - Ђх, милорд, о чем им еще толковать, если это так бросаетсЯ в глаза?
     - Ћна действительно добра и милостива ко мне, - сказал  граф,  помолчав
немного, - но недаром в писании сказано: "Ќе возлагай надежд на владык".
     - •орошее изречение и  справедливое,  -  ответил  ‚арни.  -  Џоэтому  и
следует сочетать их интересы со своими собственными  так  тесно,  чтобы  они
поневоле держались за вашу руку, наподобие сокола с колпачком на глазах.
     - џ знаю, что ты имеешь в виду, - раздраженно ответил ‹естер, - хотЯ ты
сегоднЯ на редкость осмотрителен в выборе выражений. ’ы намекаешь на то, что
Я мог бы, если бы захотел, женитьсЯ на королеве.
     - ќто ваши слова, милорд, а не мои; но  кто  бы  ни  произнес  их,  так
думают девЯносто девЯть из ста англичан.
     - „а, но сотый знает лучше, - сказал ‹естер, переворачиваЯсь на  другой
бок. - ’ебе, например, известно препЯтствие, которое нельзЯ преодолеть.
     - Њожно, милорд, если звезды говорЯт правду, - спокойно возразил ‚арни.
     - Љак! ’ы говоришь о звездах? ‚едь ты не веришь в них, как, впрочем, ни
во что другое?
     - ‚ы ошибаетесь, милорд. ‘ вашего позволениЯ, Я верю во  многое  такое,
по чему можно угадать будущее. џ верю, что если в апреле идут  дожди,  то  в
мае распустЯтсЯ цветы; если  светит  солнце  -  созреет  хлеб.  ‘ледуЯ  моей
естественной философии, Я верю, что раз звезды обещают, то  предсказание  их
сбудетсЯ. џ не могу не верить в осуществление  того,  чего  хочу  и  жду  па
земле, только потому, что астрологи заранее прочли это в небесах.
     - ’ы прав, - сказал ‹естер, снова заметавшись в постели. - „а, весь мир
жаждет этого. џ получил посланиЯ от реформатской церкви в  ѓермании,  письма
из ѓолландии, из вейцарии - они утверждают, что от менЯ зависит спокойствие
…вропы. ”ранциЯ не протестует. ЏравЯщаЯ партиЯ отландии видит в этом  залог
своей безопасности. €спаниЯ боитсЯ этого, но  бессильна  предотвратить...  €
при всем том ты знаешь, что это невозможно.
     - Ќет, Я не знаю, милорд, графинЯ больна...
     - ЌегодЯй! - вскричал ‹естер, вскочив с постели и  хватаЯсь  за  шпагу,
котораЯ лежала рЯдом на столе. - ’ак вот что у тебЯ на  уме!  ’ы  замышлЯешь
убийство!
     - ‡а кого  вы  принимаете  менЯ,  милорд?  -  произнес  ‚арни  с  видом
незаслуженно оскорбленного человека. - џ, кажетсЯ,  не  сказал  ничего,  что
оправдывало бы столь  ужасное  обвинение.  џ  заметил  только,  что  графинЯ
больна. €, хотЯ она прелестна и любима,  разве  ваша  светлость  считает  ее
бессмертной?  Ћна  может  умереть,  и  рука  вашей  светлости  снова   будет
принадлежать вам.
     - Џрочь! Џрочь! - воскликнул  ‹естер.  -  џ  больше  не  хочу  об  этом
слышать.
     - „оброй ночи, милорд,  -  сказал  ‚арни,  сделав  вид,  что  принимает
восклицание графа как приказ удалитьсЯ. Ќо голос ‹естера остановил его.
     - Ќет, так ты не уйдешь от менЯ, сэр Ѓезумец, - сказал он. -  Џо-моему,
рыцарское звание помутило твой разум. ‘ознайсЯ, о несбыточном ты говорил как
о возможном.
     - Њилорд, Я желаю долгой жизни  вашей  прекрасной  графине,  -  ответил
‚арни, - но ни ваша любовь, ни мои добрые пожеланиЯ не в  силах  сделать  ее
бессмертной. ‚прочем, если даже бог дарует ей долгую жизнь на радость себе и
вам, Я не вижу, почему бы вам не сделатьсЯ королем Ђнглии,  несмотрЯ  ни  на
что.
     - Ќу, ‚арни, ты окончательно обезумел.
     - †елал бы Я так же быть уверенным в том, что  скоро  стану  владельцем
доходного поместьЯ, - усмехнулсЯ ‚арни. - ђазве нам не приходилось  слышать,
что в других странах существуют так называемые побочные браки  между  людьми
разного общественного  положениЯ?  €  такой  брак  не  препЯтствует  супругу
избрать себе впоследствии жену, более достойную его сана.
     - „а, слышал, это практикуетсЯ в ѓермании, - согласилсЯ ‹естер.
     - € ученейшие доктора прав в иноземных  университетах  оправдывают  это
ссылками на ‚етхий  завет.  Ќаконец,  что  же  тут  преступного?  ЏрелестнаЯ
супруга, избраннаЯ вами по любви, проводит  с  вами  тайные  часы  отдыха  и
наслаждениЯ. …е честь в безопасности, ее  совесть  может  спать  спокойно...
‘редств у вас достаточно, чтобы по-царски обеспечить потомство, если  небеса
благословЯт вас наследником. ‚ то же времЯ вы  можете  уделить  …лизавете  в
десЯть раз больше времени и в десЯть тысЯч  раз  больше  вниманиЯ,  чем  дон
”илипп €спанский  когда-либо  уделЯл  ее  сестре  Њарии,  а  между  тем  вам
известно, как она обожала его, несмотрЯ на его равнодушие  и  пренебрежение.
Ќужно только держать Язык за зубами и  владеть  собой  -  тогда  вы  сможете
держать вашу ќлинор  и  вашу  прекрасную  ђозамунду  на  достаточно  далеком
расстоЯнии друг от друга. Џозвольте мне возвести длЯ вас убежище, к которому
не найдет пути ни одна ревниваЯ королева.
     ‹естер помолчал немного, потом вздохнул и ответил:
     - ќто невозможно. „оброй ночи, сэр ђичард ‚арни...  Ќет,  погоди...  Ќе
объЯснишь ли ты, с какой целью ’ресилиан поЯвилсЯ сегоднЯ в таком  небрежном
костюме перед королевой? Џо-моему, он  решил  растрогать  ее  чувствительное
сердце и внушить сострадание к влюбленному, брошенному  дамой  и  махнувшему
рукой на себЯ.
     ‚арни, подавив злорадный смешок, ответил:
     - ‘даетсЯ мне, что  у  мистера  ’ресилиана  не  было  в  мыслЯх  ничего
подобного.
     - Љак! —то ты хочешь этим сказать? ‚ твоем смехе, ‚арни, всегда  звучит
коварство.
     - џ только хочу сказать, милорд, что ’ресилиан отыскал верный путь  длЯ
исцелениЯ сердечных ран. ‚ башне Њервина, куда Я поместил его  по  некоторым
соображениЯм, у него имеетсЯ компаниЯ... подруга... не то жена, не то сестра
какого-то актера.
     - Џодруга! ’ы хочешь сказать - любовница?
     - „а, милорд; какаЯ еще  женщина  может  часами  находитьсЯ  в  комнате
мужчины?
     - ЉлЯнусь, эту историю стоило бы рассказать при  случае!  -  воскликнул
‹естер. - Ћх, уж эти ученые буквоеды, лицемеры с их мнимой  добродетелью!  џ
им никогда не доверЯл. Ћднако мистер ’ресилиан довольно  бесцеремонно  ведет
себЯ в моем доме... …сли Я посмотрю на это сквозь пальцы, то лишь  благодарЯ
кое-каким воспоминаниЯм... џ не хотел бы вредить ему больше,  чем  вынужден.
Ќо ты все же следи за ним, ‚арни.
     - ‚от потому-то Я и поселил его в башне Њервина, там с него не спускает
глаз мой самый бдительный, но, к сожалению, и самый  пьющий  слуга  -  Њайкл
‹эмборн, о котором Я уже докладывал вашему высочеству.
     - ‚ысочеству! - вскричал ‹естер. - —то это еще за титул?
     - Ћн вырвалсЯ нечаЯнно, милорд, но звучит столь естественно, что Я не в
силах взЯть его обратно.
     - ’вое  повышение  совсем  вскружило  тебе  голову,  -  сказал  ‹естер,
улыбаЯсь, - новые почести так же кружат голову, как молодое вино.
     - Џусть у вашей светлости будет вскоре повод сказать это  на  основании
собственного опыта, - отозвалсЯ ‚арни и,  пожелав  своему  господину  доброй
ночи, удалилсЯ.
 
                                ѓлава XXXIII 
 
                                            ‘тоит здесь жертва, там - 
                                                           предатель наглый. 
                                            ’ак загнаннаЯ псами лань лежит 
                                            “ ног охотника, а тот учтиво, 
                                            ЌадеЯсь получить