анное  общество,  как  Я
слышал - специально  подобранное,  чтобы  с  ним  было  приЯтно  встречатьсЯ
молодым аристократам, и ваш высокородный отец был бы очень рад видеть вас  в
такой почтенной компании.
     - џ думаю, - сказал лорд ѓленварлох, считаЯ, что он должен сказать хоть
что-нибудь, - компаниЯ там не лучше, чем в других местах подобного рода, где
дверь не закрывают перед носом тех, кто приходит туда, чтобы промотать  свои
деньги.
     -  ‚ы  правы,  милорд,  совершенно  правы,  -  сказал  его  мучитель  и
разразилсЯ  довольным,  но  весьма  неприЯтным  смехом.  -  ќти  неотесанные
горожане и мужланы так и лезут к нам, стоит только приоткрыть дверь хотЯ  бы
на один дюйм. Ђ какое существует против этого средство? Ђ вот какое: раз  их
деньги придают им такую самоуверенность, надо облегчить  их  карманы.  Ќужно
драть с них шкуру, милорд, травить их,  как  травЯт  крыс  на  кухне,  чтобы
отбить у них охоту совать  к  нам  свой  нос.  „а,  да,  нужно  ощипать  их,
подрезать им крыльЯ, чтобы неповадно было этим жирным каплунам залетать  так
высоко, милорд, наравне с соколами да Ястребами.
     Џри этих словах сэр Њанго устремил на  Ќайджела  быстрый  пронизывающий
взглЯд. …го серые глаза испытующе смотрели на юношу, наблюдаЯ  за  действием
сарказма, подобно тому как  хирург  во  времЯ  сложной  операции  следит  за
движением своего скальпелЯ.
     € хотЯ Ќайджел старалсЯ скрыть свои чувства, он  все  же  вздрогнул  во
времЯ  этой  операции,  тем  самым  невольно  доставив  удовольствие  своему
мучителю. Ћн покраснел от досады и гнева, но, чувствуЯ, что  ссора  с  сэром
Њанго Њэлегроутером сделала бы его невыразимо  смешным,  только  пробормотал
про себЯ:
     - Ќаглый хлыщ!
     Ќа этот раз несовершенство слухового органа сэра Њанго не помешало  ему
услышать эти слова и откликнутьсЯ на них.
     - „а, да!  ‘овершенно  справедливо,  -  воскликнул  Язвительный  старый
придворный, - наглые хлыщи, которые вторгаютсЯ в высшее  общество!  Ќо  ваша
светлость умеете с ними расправлЯтьсЯ - у вас есть к  этому  сноровка.  ‹юбо
было смотреть, как вы в прошлую  пЯтницу  наголову  разбили  этого  молодого
лавочника, как вы снЯли с него его spolia opima {„оспехи (лат.).} вместе  со
всей звонкой монетой, котораЯ была при нем, и серебрЯными пуговицами на  его
плаще и отправили его пастись вместе с Ќавуходоносором,  царем  вавилонским.
—есть и слава вашей светлости за это! ѓоворЯт, молодчик в припадке  отчаЯниЯ
бросилсЯ в ’емзу.  ќтого  добра  еще  хватит,  хоть  немало  их  полегло  на
”лодденском поле.
     - ‚ам наврали про менЯ с  три  короба,  сэр  Њанго,  -  сказал  Ќайджел
громким суровым голосом.
     -  ‚есьма  возможно,  весьма  возможно,  -  продолжал  невозмутимый   и
неустрашимый сэр Њанго, - в этом обществе ничего, кроме  лжи,  не  услышишь.
’ак, значит, этот молодец не утопилсЯ? Ћчень жаль. „а Я никогда и  не  верил
этой части рассказа - лондонские лавочники не так-то легко терЯют  голову  в
гневе. ѓотов поклЯстьсЯ, что этот малый взЯл хорошую метлу и  метет  сточные
канавы в поисках ржавых гвоздей, чтобы снова открыть свою лавочку.  ѓоворЯт,
у него трое детей; они помогут ему рытьсЯ в помойных Ямах.  …сли  их  поиски
увенчаютсЯ успехом, ваша светлость сможете разорить его еще раз.
     - Ќу и здорово же он мне надоел! - вслух подумал Ќайджел, не  знаЯ,  на
что решитьсЯ - встать ли в  гневе  на  защиту  своей  репутации  или  просто
оттолкнуть старого мучителЯ. Ќо минутное размышление убедило его в том,  что
то и другое придало  бы  характер  правдоподобиЯ  слухам,  которые,  как  он
начинал замечать, вредили его  репутации  как  в  высшем,  так  и  в  низшем
обществе.  Џоэтому  он  быстро  принЯл  более  мудрое  решение  и  предпочел
терпеливо выслушивать нарочитые дерзости сэра Њанго, надеЯсь, если возможно,
узнать, из каких источников исходили слухи, столь пагубные длЯ  его  доброго
имени.
     ’ем временем сэр Њанго, как обычно, подхватил последние слова Ќайджела,
или, вернее, отзвук этих слов, по-своему истолковав и разукрасив их
     - ‡дорово везет?! - повторил он. - „а, поистине, милорд, Я слышал,  что
вам здорово везет и что вы умеете  обходитьсЯ  с  этой  бездушной  кокеткой,
госпожой ”ортуной. Љак хитрый тихонЯ, вы хотите только гретьсЯ  в  лучах  ее
улыбок, избегаЯ ее хмурых взглЯдов. ќто называетсЯ брать быка за рога.
     - ‘эр Њанго Њэлегроутер, -  сказал  лорд  ѓленварлох  серьезным  тоном,
поворачиваЯсь к своему спутнику, - соблаговолите выслушать менЯ.
     - …сли только смогу, милорд, если только смогу,  -  сказал  сэр  Њанго,
качаЯ головой и показываЯ пальцем левой руки на свое ухо.
     - џ постараюсь говорить как можно громче, - сказал Ќайджел,  вооружаЯсь
терпением. - ‚ы считаете менЯ завзЯтым игроком. „аю вам слово,  что  это  не
так; вас ввели в заблуждение. ‚ы должны дать мне  некоторые  объЯснениЯ,  по
крайней мере относительно источника, из которого вы  получили  такие  ложные
сведениЯ.
     - џ ни от кого не слышал, что вы великий игрок, и Я никогда не думал  и
не говорил ничего подобного,  милорд,  -  сказал  сэр  Њанго,  не  считавший
возможным уклонитьсЯ от ответа на столь громко и  Ясно  произнесенные  слова
Ќайджела. - џ повторЯю, что никогда не слышал, не говорил и не думал, что вы
завзЯтый игрок, как называют самых крупных из  них.  ‚идите  ли,  милорд,  Я
называю игроком того, кто играет с  людьми,  обладающими  равными  денежными
средствами и равным умением, и не спорит с судьбой, везет ему или не  везет,
и Я называю завзЯтым, или первоклассным, игроком того, кто, не  задумываЯсь,
смело идет на риск. Ќо того, милорд, у кого хватает терпениЯ и  благоразумиЯ
играть  только  на  мелкие  ставки,  не  превышающие  рождественских  чаевых
мальчика из  бакалейной  лавки,  кто  тЯгаетсЯ  с  теми,  которые  не  могут
рисковать многим, и кто поэтому может, имеЯ в кармане больше  денег,  всегда
ободрать их, дождавшись того момента, когда удача вновь вернетсЯ к  нему,  и
кто бросает игру, как  только  счастье  отворачиваетсЯ  от  него,  -  такого
человека, милорд, Я не могу назвать великим игроком, какой бы  титул  он  ни
носил.
     - € вы хотите сказать, что Я именно такой  низкий,  подлый  негодЯй,  -
ответил лорд ѓленварлох,  -  который  боитсЯ  искусного  игрока  и  обдирает
неопытного, который избегает играть с равными себе, чтобы тем вернее грабить
людей, стоЯщих ниже его? ’ак, насколько Я понимаю, говорЯт обо мне?
     - Ќет, милорд, вы ничего не добьетесь от менЯ, если будете говорить  со
мной таким тоном, - сказал сэр Њанго, чьЯ Язвительность находила поддержку в
чисто животной смелости  (к  тому  же  он  был  совершенно  уверен  в  своей
безнаказанности, дарованной ему  шпагой  сэра  ђальона  ђэтреЯ  и  дубинками
приспешников леди Љокпен). - Ђ что касаетсЯ  правдивости  этих  сведений,  -
продолжал он, - ваша светлость прекрасно  знаете,  что  вы  никогда  еще  не
проигрывали больше пЯти золотых за один вечер, с тех пор как начали посещать
заведение Ѓоже, что вы почти всегда вставали из-за стола с выигрышем  и  что
порЯдочные молодые кавалеры, посещающие ресторацию - Я имею  в  виду  юношей
благородного происхождениЯ и со средствами, - не  имеют  обыкновениЯ  играть
таким образом.
     - Њой отец был прав, - сказал  лорд  ѓленварлох  с  горечью,  -  и  его
проклЯтие справедливо преследовало  менЯ  с  того  момента,  как  Я  впервые
переступил порог этого дома. ‘ам воздух там насыщен  заразой,  и  тот,  кому
удастсЯ избегнуть разорениЯ, потерЯет свою честь и доброе имЯ.
     ‘эр Њанго, наблюдавший за своей жертвой восхищенным и  в  то  же  времЯ
осторожным взглЯдом опытного рыболова,  понЯл,  что  если  он  натЯнет  лесу
слишком туго, добыча легко может сорватьсЯ. Џоэтому, чтобы не спугнуть  свою
- жертву, он выразил надежду, что лорд ѓленварлох не примет его  откровенную
речь in malam partem. {‚ дурном смысле (лат.).}
     - …сли вы иногда  и  были  чересчур  осторожны  в  ваших  развлечениЯх,
милорд, - продолжал он, - нельзЯ отрицать, что  это  самый  надежный  способ
предотвратить  дальнейшее  уменьшение  вашего  и  без   того   расстроенного
состоЯниЯ! € если вы играете с людьми, стоЯщими ниже вас,  вы  избавлены  от
неприЯтности прикарманивать деньги ваших друзей и  людей  вашего  круга,  не
говорЯ уже о том, что эти плебейские  мошенники  пользовались  преимуществом
tecum certasse, {‘ тобой сразитьсЯ (лат.).} как говорит ЂЯкс ’еламон -  apud
Metamorphoses; {‚ "Њетаморфозах" (лат.).} длЯ таких  людей  честь  играть  с
шотландским лордом - достаточное  вознаграждение  за  потери  их  ставок,  и
должен сказать, что большинство из этих скрЯг  может  позволить  себе  такую
роскошь.
     - Љак бы там ни было, сэр  Њанго,  -  сказал  Ќайджел,  -  Я  хотел  бы
знать...
     - „а, да, - перебил его сэр Њанго, - и, как  вы  говорите,  кому  какое
дело, могут ли эти жирные васанские быки расстатьсЯ со своими  деньгами  или
нет? „жентльмены не должны ограничивать свои забавы из-за подобных людей.
     - џ хочу знать, сэр Њанго, - сказал лорд ѓленварлох, - в каком обществе
вы услышали эти оскорбительные подробности относительно менЯ.
     - Ќесомненно, несомненно, милорд, - сказал сэр Њанго, - Я всегда слышал
и всегда сам говорил, что ваша светлость в частной жизни вращаетесь в  самом
лучшем обществе. ’ак, например, прекраснаЯ  графинЯ  Ѓлэкчестер,  -  но  мне
кажетсЯ, она не очень-то часто показываетсЯ в  свете  после  истории  с  его
светлостью  герцогом  Ѓакингемом.  €  еще  добрый  старомодный   шотландский
дворЯнин лорд  •антинглен,  несомненно  весьма  достойный  человек,  -  жаль
только, что он слишком часто подносит к  губам  свой  кубок,  иной  раз  это
вредит его репутации.  Ђ  веселый  молодой  лорд  „элгарно,  скрывающий  под
длинными вьющимисЯ локонами влюбленного юноши житейскую мудрость  убеленного
сединами старца... Џревосходной породы все трое -  отец,  дочь  и  сын,  все
потомки одного и того же древнего  рода.  џ  думаю,  не  стоит  упоминать  о
„жордже  ѓериоте,  человеке,  несомненно,  честном,  когда  мы   говорим   о
дворЯнстве. ‚от общество, в котором вы вращаетесь,  милорд,  как  Я  слышал,
если не считать ресторации.
     - ‚ самом деле, мое общество почти ограничено теми лицами,  которых  вы
упомЯнули, - сказал лорд ѓленварлох, - и наконец...
     - ‚о дворец? - переспросил сэр Њанго. - џ как раз  хотел  поговорить  с
вами об этом. ‹орд „элгарно рассказывал мне,  что  не  может  уговорить  вас
поехать во дворец, а это не в ваших интересах, милорд, - король слышит о вас
от других, вместо того чтобы видеть вас лично. џ говорю это, движимый самыми
дружескими чувствами, милорд. ѓоворЯт, недавно при упоминании  вашего  имени
его  величество  воскликнул:  "Jacta  est  alea!  {†ребий  брошен!  (лат.).}
ѓленварлохид стал игроком и пьЯницей!" ‹орд „элгарно вступилсЯ  за  вас,  но
его голос потонул в общем  хоре  придворных,  утверждавших,  что  вы  ведете
рассеЯнный образ жизни и вашей баронской короне грозит опасность  затерЯтьсЯ
среди беретов горожан.
     - € так говорили обо мне открыто, - спросил Ќайджел, -  ив  присутствии
королЯ?
     - ѓоворили открыто? - переспросил сэр Њэлегроутер. - Ќу, разумеетсЯ,  -
то есть все  тайком  шептали  друг  другу  на  ухо,  а  это  самое  открытое
разглашение слухов, какое только можно себе представить. ‚едь  надо  думать,
что королевский двор не такое место, где все друг  с  другом  запанибрата  и
орут во все горло, как в ресторации.
     - Ѓудь проклЯт королевский двор вместе  с  ресторацией!  -  нетерпеливо
воскликнул Ќайджел.
     - Ћт всей души присоединЯюсь к вам, - сказал благородный кавалер. - ЊоЯ
служба при дворе не много мне дала, а в ресторации Я проиграл в прошлый  раз
четыре золотых.
     - Њогу Я попросить вас, сэр Њанго, -  сказал  Ќайджел,  -  назвать  мне
имена тех, кто позволЯет себе порочить доброе  имЯ  человека,  которого  они
едва ли могут знать и который никогда не оскорбил никого из них?
     - ђазве Я уже не говорил вам, - ответил сэр Њанго,  -  что  сам  король
высказалсЯ в таком духе, а также и принц? € можно поклЯстьсЯ перед  алтарем,
что при  таких  обстоЯтельствах  все  присутствующие,  если  только  они  не
молчали, пели ту же самую песню.
     - ‚ы только что сказали, - возразил ѓленварлох,  -  что  лорд  „элгарно
вступилсЯ за менЯ.
     - ‘ущаЯ правда, - ответил сэр Њанго,  насмешливо  улыбаЯсь,  -  но  его
голос быстро заглушили - он, вероЯтно, был простужен и  хрипел,  как  старый
ворон. ЃеднЯга! …сли бы он мог  говорить  полным  голосом,  несомненно,  его
выслушали бы так же внимательно, как если бы он отстаивал  свои  собственные
интересы, в чем никто не может сравнитьсЯ с ним. Љстати, разрешите  спросить
вас, - продолжал сэр Њанго, - лорд „элгарно представил вашу светлость принцу
или герцогу Ѓакингему? Ћни могли бы быстро уладить ваше дело.
     - џ не претендую на благосклонность принца  или  герцога  Ѓакингема,  -
сказал лорд ѓленварлох. - ’ак как вы, видимо, посвЯтили себЯ  изучению  моих
дел, сэр Њанго, хотЯ, быть может, без особой  на  то  нужды,  вы,  вероЯтно,
слышали, что Я подал своему монарху прошение об уплате долга, причитающегосЯ
моей  семье.  џ  не  могу  сомневатьсЯ   в   стремлении   королЯ   соблюдать
справедливость; не подобает мне также  прибегать  к  помощи  его  высочества
принца или его светлости герцога Ѓакингема, чтобы получить от его величества
то, что он должен даровать мне по праву, но в  чем  он  может  отказать  мне
наотрез.
     Џричудливые черты  лица  сэра  Њанго  исказились  одной  из  его  самых
уродливых усмешек, когда он ответил:
     - ‚аше  дело  совершенно  Ясно  и  бесспорно,  милорд;  и  то,  что  вы
полагаетесь на это, показывает, что вы  прекрасно  знаете  характер  королЯ,
придворных и всего  рода  человеческого  вообще.  Ќо  кто  это?  Ћтойдите  в
сторону, милорд, и дайте дорогу. ЉлЯнусь честью, это  как  раз  те  люди,  о
которых мы только что говорили. ‹егки на помине!
     ‡десь необходимо заметить, что во времЯ беседы  лорд  ѓленварлох,  быть
может в надежде избавитьсЯ от сэра Њанго, направил шаги в более людную часть
парка, и благородный кавалер не отставал  от  него,  совершенно  не  обращаЯ
вниманиЯ на то, в каком направлении они шли, лишь бы не выпустить из  когтей
своего собеседника. Ћднако они были еще довольно далеко от более  оживленной
части парка, когда опытный глаз сэра  Њанго  заметил  признаки,  послужившие
поводом длЯ его последних слов, обращенных к лорду ѓленварлоху.
     ‘реди многочисленных  групп  людей,  гулЯвших  в  нижней  части  парка,
послышались приглушенные почтительные возгласы. ‘начала гулЯющие  собирались
кучками и лица их были обращены к “айтхоллу, затем они  расступились,  чтобы
дать дорогу блестЯщей компании кавалеров, шествовавших  по  аллее  парка  со
стороны дворца среди толпы, стоЯвшей с обнаженными головами.
     Ѓольшинство из этих  придворных  кавалеров  было  одето  в  костюмы,  с
которыми кисть ‚ан-„ейка познакомила нас еще около двух столетий тому  назад
и которые как раз в эту эпоху начали вытеснЯть более легкомысленные и пышные
нарЯды, заимствованные от французского двора ѓенриха IV.
     ‚се  кавалеры  были  с  обнаженными  головами,  за  исключением  принца
“эльского, впоследствии самого несчастного из британских  монархов,  шедшего
впереди в испанской шлЯпе с одиноким поникшим  страусовым  пером,  бросавшей
тень на его длинные вьющиесЯ каштановые локоны и лицо, уже в  ранней  юности
омраченное предчувствием скорби грЯдущих лет. ‘права от него  шел  Ѓакингем,
чьи властные и в то же времЯ изЯщные манеры почти  затмевали  величественную
осанку принца, которого  он  сопровождал.  ‚зглЯд,  походка  и  жесты  этого
блестЯщего придворного были так спокойны и  так  строго  следовали  этикету,
подобающему его  положению,  что  составлЯли  резкий  контраст  с  развЯзным
весельем  и  легкомыслием,  которыми  он  снискал   благосклонность   своего
"дорогого папы и куманька", королЯ €акова. ‘транный  жребий  выпал  на  долю
этого изысканного придворного, ставшего всесильным фаворитом  отца  и  сына,
столь различных по характеру; чтобы снискать расположение юного принца,  ему
приходилось втискивать в тесные рамки почтительного  ритуала  свой  веселый,
игривый нрав, пленивший пожилого отца.
     Џравда, Ѓакингем прекрасно знал  столь  различные  характеры  €акова  и
Љарла, и ему нетрудно было так менЯть свое поведение, чтобы сохранить  самую
неограниченную благосклонность обоих.
     Џредполагали, как мы уже указывали ранее, что герцог,  после  того  как
ему  удалось  окончательно  завоевать   расположение   Љарла,   не   лишилсЯ
благосклонности отца только благодарЯ деспотизму  привычки  и  что  если  бы
€аков смог проЯвить больше решительности, в  особенности  в  последние  годы
своей жизни, он, вероЯтно, лишил бы Ѓакингема своей милости и роли  главного
советчика. Ќо если даже король и думал когда-нибудь о такой перемене, он был
слишком робок и слишком привык к влиЯнию, которое герцог оказывал на него  в
течение столь долгого времени, чтобы набратьсЯ  решимости,  необходимой  длЯ
осуществлениЯ этих  намерений;  во  всЯком  случае,  Ѓакингему,  пережившему
своего властелина, который вознес его на такую высоту, несомненно, выпало на
долю редкое счастье не переживать сумерек своей блестЯщей придворной карьеры
на протЯжении царствованиЯ двух монархов,  пока  наконец  она  не  померкла,
обагреннаЯ его собственной кровью,  брызнувшей  из-под  кинжала  его  убийцы
”елтона.
     Ќо мы отвлеклись от нашего повествованиЯ: принц приближалсЯ  вместе  со
своей свитой к тому месту, где стоЯли лорд ѓленварлох и сэр Њанго, отошедшие
в сторону, как того требовал этикет, чтобы дать принцу дорогу и оказать  ему
подобающие почести. Ќайджел увидел лорда „элгарно, который следовал по пЯтам
за герцогом Ѓакингемом и, как ему показалось, шептал что-то ему на  ухо.  ‚о
всЯком случае, внимание принца и герцога Ѓакингема по какойто  причине  было
приковано к Ќайджелу, ибо они пристально смотрели в его сторону: принц  -  с
выражением мрачной печали  и  суровости,  тогда  как  во  взглЯде  Ѓакингема
светилось презрительное торжество. ‹орд „элгарно, видимо, не замечал  своего
друга; быть может, потому, что лучи солнца падали с той  стороны  аллеи,  на
которой стоЯл Ќайджел, и Њалколм вынужден был защитить глаза от света  своей
шлЯпой.
     Љогда принц поравнЯлсЯ с ними, лорд ѓленварлох и сэр Њанго  почтительно
поклонились, и принц, ответивший на их поклон с торжественной церемонностью,
отдающей должное каждому в соответствии с его званием, но ни  капли  больше,
сделал сэру Њанго знак приблизитьсЯ. Ќачав  извинЯтьсЯ  за  свою  хромоту  с
первого шага и закончив извинениЯ лишь тогда, когда он,  прихрамываЯ,  дошел
до  принца,  сэр  Њанго  стал  внимательно  слушать  его  и,  видимо,  давал
вразумительные ответы на вопросы,  произносимые  столь  тихим  голосом,  что
благородный кавалер осталсЯ бы глух к ним, если бы их задавал любой человек,
стоЯщий ниже принца “эльского. Џосле минутной беседы принц снова  бросил  на
Ќайджела  пристальный  взглЯд,   приведЯ   его   тем   самым   в   некоторое
замешательство, простилсЯ с сэром Њанго, слегка коснувшись  рукой  шлЯпы,  и
продолжал свой путь.
     - ‚се так, как Я подозревал, милорд, - сказал сэр Њанго, придав  своему
лицу выражение, которое должно  было  означать  печаль  и  сочувствие,  а  в
действительности напоминало гримасу обезьЯны, сунувшей себе  в  рот  горЯчий
каштан. - “ вас есть друзьЯ наизнанку, милорд, то есть ложные друзьЯ... или,
попросту говорЯ, враги... среди приближенных принца.
     - Њне очень неприЯтно это слышать, - сказал Ќайджел, - но  Я  хотел  бы
знать, в чем они менЯ обвинЯют.
     - ‚ы услышите, милорд, - продолжал сэр Њанго, -  слова  самого  принца.
"‘эр Њанго, - сказал он, - мне очень приЯтно вас видеть, и Я  рад,  что  ваш
ревматизм не  мешает  вам  совершать  такие  прогулки".  џ  поклонилсЯ,  как
подобает, - вы, вероЯтно, сами видели, милорд; на  этом  закончилась  перваЯ
часть нашей беседы. ‡атем его высочество  спросил  менЯ,  не  с  молодым  ли
лордом ѓленварлохом Я стоЯл. џ ответил, что вы действительно то самое  лицо,
к услугам его высочества;  на  этом  закончилась  втораЯ  часть.  ‚-третьих,
продолжаЯ разговор, его высочество сказал, что он действительно слышал,  что
это так - имеЯ в виду, что он слышал о том, что вы именно то самое  лицо,  -
но  что  он  не  может  поверить  тому,  что  наследник   благородного,   но
разорившегосЯ рода ведет праздный, скандальный и сомнительный  образ  жизни,
посещаЯ лондонские кабачки и таверны, в  то  времЯ  как  в  ѓермании  гремЯт
барабаны и развеваютсЯ королевские знамена в защиту дела  пфальцграфа,  зЯтЯ
его величества. ‚аша  светлость  понимает,  что  мне  не  оставалось  ничего
другого, как отвесить низкий поклон, и милостивое "желаю вам всего хорошего,
сэр Њанго Њэлегроутер" позволило мне вернутьсЯ к вашей светлости. Ђ  теперь,
милорд, если ваши дела  или  развлечениЯ  призывают  вас  в  ресторацию  или
куда-нибудь в направлении города, что ж, идите,  ибо,  несомненно,  вы  сами
понимаете, что и так слишком  долго  задержались  в  парке.  Ћни,  вероЯтно,
повернут обратно, дойдЯ до конца аллеи, и вернутсЯ этой же дорогой, а вам, Я
думаю, достаточно Ясно дали понЯть, чтобы вы не торопились попадатьсЯ принцу
на глаза.
     - ‚ы можете оставатьсЯ здесь или идти куда вам  угодно,  сэр  Њанго,  -
сказал Ќайджел спокойным тоном, в котором, однако, звучала глубокаЯ обида, -
что же касаетсЯ менЯ - решение принЯто. џ не уйду с этой аллеи в угоду  кому
бы то ни было, тем более  Я  не  уйду  отсюда,  когда  мне  говорЯт,  что  Я
недостоин показыватьсЯ в королевском парке. Ќадеюсь, что принц и  его  свита
вернутсЯ той же дорогой, как вы предполагаете, Я не двинусь  с  места  и  не
побоюсь бросить им вызов.
     - Ѓросить им вызов! - воскликнул  сэр  Њанго  в  крайнем  удивлении.  -
Ѓросить  вызов  принцу  “эльскому,  законному  наследнику  двух  королевств!
ЉлЯнусь честью, в таком случае вам придетсЯ бросить ему вызов без менЯ.
     Ћн уже собиралсЯ поспешно  покинуть  Ќайджела,  но  внезапно  необычный
порыв добродушного сочувствиЯ к его юности и неопытности, видимо,  несколько
смЯгчил сердце закоренелого циника.
     "—ерт менЯ дернул, старого дурака! - подумал сэр Њанго. - Ћчень-то  мне
надо, мне, столь немногим обЯзанному судьбе  и  людЯм,  очень-то  мне  надо,
говорю Я, беспокоитьсЯ об этом вертопрахе, упрЯмом как поросенок,  одержимый
дьЯволом, - это их семейнаЯ черта; и все же Я могу дать ему полезный совет".
- Њой дорогой юный лорд ѓленварлох, поймите менЯ как следует,  ведь  это  не
шутка. Љогда принц сказал мне то, что Я повторил вам, это  было  равносильно
приказанию не попадатьсЯ больше ему на глаза;  поэтому  послушайтесь  совета
старика, который желает вам добра, быть может, даже чуточку больше, чем кому
бы то ни было на свете. Џригнитесь, и пусть грозный вал прокатитсЯ над вашей
головой. €дите к себе домой,  как  подобает  пай-мальчику,  не  переступайте
порога таверн, не прикасайтесь к  картам,  улаживайте  спокойно  свои  дела,
поручите их кому-нибудь, кто пользуетсЯ при дворе большей  благосклонностью,
чем вы сами, и вы получите кругленькую сумму,  с  которой  сможете  попытать
счастьЯ в ѓермании или в какой-нибудь другой стране. —етыре или  пЯть  веков
назад один удачливый смелый  воин  основал  ваш  род,  и  если  вы  проЯвите
доблесть и вам улыбнетсЯ счастье, быть может вам  удастсЯ  восстановить  его
былое величие. Ќо, поверьте мне, здесь, при дворе, вы никогда  не  добьетесь
успеха.
     Љогда  сэр  Њанго  закончил  свои  увещаниЯ,  в  которых  было   больше
искреннего сочувствиЯ к судьбе ближнего, чем  он  до  сих  пор  проЯвлЯл  по
отношению к кому-либо, лорд ѓленварлох ответил:
     - џ весьма обЯзан вам, сэр Њанго. Њне кажетсЯ, вы говорили искренне,  и
Я признателен вам. Ќо в благодарность за ваш добрый совет Я от всего  сердца
умолЯю вас оставить менЯ. џ вижу, принц  со  своей  свитой  возвращаетсЯ  по
аллее, и, оставаЯсь со мной, вы можете повредить себе, но не сможете  помочь
мне.
     - ‚ы правы, - сказал сэр Њанго. - Ѓудь Я лет на  десЯть  моложе,  Я  не
устоЯл бы против искушениЯ встретитьсЯ с ними  еще  раз.  Ќо  когда  стукнет
шестьдесЯт, храбрость начинает остывать, и если не можешь заработать себе на
жизнь, нельзЯ рисковать скромным пособием на старости лет. †елаю вам  удачи,
милорд, но это неравный бой.
     ‘ этими словами он повернулсЯ и удалилсЯ своей прихрамывающей походкой,
то и дело оглЯдываЯсь назад,  словно  его  пылкий  нрав,  хотЯ  и  несколько
смирившийсЯ за последние годы, и любовь к спорам мешали ему  поступить  так,
как того требовала его собственнаЯ безопасность.
     Ќайджел, покинутый своим спутником, о котором  он  при  прощании  думал
лучше, нежели при поЯвлении, стоЯл, скрестив руки на груди, прислонившись  к
одинокому дереву, раскинувшему свои ветви над самой аллеей, полный решимости
выдержать эту встречу, от которой, как он думал, зависела его судьба. Ќо  он
ошибсЯ, полагаЯ, что принц “эльский заговорит с ним и станет выслушивать его
объЯснениЯ  в  таком  людном  месте,  как  парк.  Ћднако   он   не   осталсЯ
незамеченным, ибо, когда он отвесил почтительный, но надменный поклон, даваЯ
понЯть взглЯдом и всем своим видом, что ему известно неблагоприЯтное мнение,
столь недавно высказанное о нем принцем, и что это не страшит его,  в  ответ
на его приветствие —арлз так грозно  нахмурил  брови,  как  способны  делать
только те, чей грозный взглЯд решает судьбы  людей.  ‘вита  прошла  мимо,  и
герцог Ѓакингем, видимо, даже не заметил лорда ѓленварлоха, тогда  как  лорд
„элгарно, хотЯ солнечные  лучи  уже  не  мешали  ему,  быть  может  все  еще
ослепленный их недавним блеском, устремил взор в землю.
     ‹орд  ѓленварлох  с  трудом  сдерживал  негодование,   но   при   таких
обстоЯтельствах было бы безумием дать  ему  волю.  Ћн  отошел  от  дерева  и
последовал за свитой принца, не  терЯЯ  ее  из  виду,  что  не  представлЯло
большой трудности, так как она двигалась очень медленно. Ќайджел видел,  как
она направилась по дороге к дворцу,  у  ворот  которого  принц  обернулсЯ  и
поклонилсЯ сопровождавшим его вельможам, даваЯ им тем самым понЯть, что  они
свободны, и вошел во дворец, сопровождаемый  только  герцогом  Ѓакингемом  и
двумЯ  конюшими.  Ћстальные  придворные,  ответив  с  должным  почтением  на
прощальный поклон принца, разошлись по аллеЯм парка.
     ‚се это не ускользнуло  от  внимательного  взглЯда  лорда  ѓленварлоха;
откинув полу плаща и повернув портупею так, чтобы рукоЯтка шпаги была у него
под рукой, он пробормотал:
     - „элгарно должен мне все объЯснить, ибо, несомненно, он посвЯщен в эту
тайну!

                                 ѓлава XVI

                                        Џосторонитесь! „айте мне пройти!
                                        Ќи слова о придворном ритуале!
                                        џ оскорблен был при дворе - и должен
                                        „обитьсЯ справедливого суда.
                                        Ќе стойте на дороге! “ менЯ
                                        …сть сердце - и оно таит обиду,
                                        …сть руки - и клЯнусь: Я вырву силой
                                        ’о, в чем откажет мне седой закон!

                                                                  "Љамергер"

     ‚скоре  Ќайджел  увидел  лорда  „элгарно,  идущего  ему   навстречу   в
сопровождении другого  знатного  юноши  из  свиты  принца,  и  так  как  они
направлЯлись к юго-восточной части парка, он решил,  что  они  идут  к  дому
лорда •антинглена. Ћднако  они  остановились  и  свернули  в  другую  аллею,
ведущую на север, и лорд ѓленварлох понЯл,  что  они  изменили  направление,
заметив его и желаЯ избежать встречи.
     Ќайджел не задумываЯсь последовал за ними по аллее, котораЯ,  извиваЯсь
вокруг чащи кустов и деревьев, вновь привела его в менее людную часть парка.
Ћн видел, с какой стороны лорд „элгарно и  его  спутник  обогнули  чащу,  и,
быстро пройдЯ по аллее с другой стороны, встретилсЯ с ними лицом к лицу.
     - „оброе утро, милорд „элгарно, - сухо сказал лорд ѓленварлох.
     - Ђ! Њой  друг  Ќайджел,  -  воскликнул  лорд  „элгарно  своим  обычным
беззаботным и равнодушным тоном, - мой  друг  Ќайджел  с  челом,  омраченным
заботами! Ќо тебе придетсЯ подождать до полуднЯ, когда мы встретимсЯ у Ѓоже:
сначала мы с сэром ћзом •елдимандом должны выполнить поручение принца.
     - …сли бы даже у вас было поручение от королЯ, милорд,  -  сказал  лорд
ѓленварлох, - вы должны остановитьсЯ и дать мне объЯснение.
     - ‚от тебе и на! - воскликнул лорд „элгарно  с  выражением  величайшего
удивлениЯ. - —то значит эта вспышка гнева? ‡наешь,  Ќайджел,  это  совсем  в
духе "–арЯ Љамбиза". ‚ последнее времЯ ты  слишком  часто  посещаешь  театр.
Ѓрось ты эти глупости, мой друг! ЏитайсЯ супом и салатом,  пей  настойку  из
цикориЯ, чтобы охладить свою кровь, ложись  спать  с  заходом  солнца  и  не
поддавайсЯ этим злым демонам - гневу и клевете.
     - ‘ менЯ довольно клеветы ваших друзей,  -  оказал  ѓленварлох  тем  же
тоном решительною негодованиЯ, - в особенности вашей,  милорд,  прикрываемой
личиной дружбы.
     - ‚от так историЯ! -  воскликнул  лорд  „элгарно,  повернувшись  к  ћзу
•елдиманду, как бы ища у  него  поддержки.  -  ‚идали  вы  такого  задорного
петуха, сэр ћз? ‚сего лишь месЯц тому назад он не смел взглЯнуть в глаза  ни
одному из этих глупцов; а теперь он король гулЯк, обирающий всех  простаков,
покровитель актеров и поэтов; и в благодарность за то, что Я указал ему путь
к высокому положению, которое он сейчас занимает в городе, он  пришел  сюда,
чтобы затеЯть ссору  со  своим  лучшим,  если  не  единственным,  другом  из
приличного общества.
     - џ отказываюсь от такой  вероломной  дружбы,  милорд,  -  сказал  лорд
ѓленварлох. - џ отвергаю клевету, которую вы осмеливаетесь повторЯть  мне  в
лицо, и прежде чем мы расстанемсЯ, Я потребую от вас объЯснениЯ.
     - Њилорды, - вмешалсЯ сэр ћз •елдиманд, - позвольте мне напомнить  вам,
что королевский парк - неподходЯщее место длЯ ссор.
     - џ буду сводить свои счеты там, - воскликнул Ќайджел, который не  знал
или в припадке гнева забыл о привилегиЯх этого места, - где  встречу  своего
врага.
     - “ вас не будет недостатка в  противниках,  -  спокойно  ответил  лорд
„элгарно, - как только вы назовете достаточную причину  длЯ  ссоры.  ‘эр  ћз
•елдиманд знаком с жизнью при дворе и может заверить вас, что Я не  отступаю
в таких случаЯх. Ќо что могло вызвать ваш гнев, после того как вы не  видели
ни от менЯ, ни от моей семьи ничего, кроме добра?
     - Њне не в чем упрекнуть вашу семью, - ответил лорд ѓленварлох.  -  Ћна
сделала длЯ менЯ все, что могла, даже больше, гораздо больше, чем Я  мог  бы
ожидать; но вы, милорд, называющий менЯ своим другом, позволЯли клеветать на
менЯ, хотЯ достаточно было бы одного вашего слова,  чтобы  восстановить  мою
репутацию; и вот результат - оскорбительный приказ,  который  Я  только  что
получил от принца “эльского. Њолча слушать измышлениЯ про своего друга - все
равно что самому клеветать на него.
     - ‚ас ввели в заблуждение, милорд, - сказал сэр ћз •елдиманд. -  џ  сам
часто слышал, как лорд „элгарно вставал на защиту  вашего  доброго  имени  и
выражал сожаление по поводу  того,  что  ваше  страстное  увлечение  веселой
лондонской жизнью мешает вам выполнЯть свой долг перед  королем  и  принцем,
как того требует этикет.
     - Џосле того как он сам, - сказал лорд ѓленварлох, - посоветовал мне не
поЯвлЯтьсЯ при дворе.
     -  Џокончим  с  этим  делом,  -  сказал  лорд  „элгарно   с   надменной
холодностью. - ‚ы, по-видимому, вообразили, милорд, что мы с  вами  Џилад  и
Ћрест, второе издание „амона и ”интиЯ или по меньшей мере ’езеЯ  и  ЏирифоЯ.
‚ы ошиблись и принЯли за дружбу то, что с моей стороны было лишь проЯвлением
добродушиЯ и жалости к  неопытному,  неискушенному  соотечественнику;  кроме
того, Я выполнЯл обременительное поручение, которое дал мне отец в отношении
вас. ‚аша репутациЯ, милорд,  не  плод  чьей-либо  фантазии,  а  дело  ваших
собственных рук. џ ввел вас в такой дом, где, как и во всех подобных  домах,
можно встретить порЯдочную и сомнительную компанию; ваши  привычки  и  вкусы
заставили вас выбрать худшее. ‘вЯщенный ужас, который вы испытали  при  виде
игральных костей и карт, превратилсЯ в осторожную решимость играть только  с
теми людьми, которых вы навернЯка могли  обыграть,  и  только  тогда,  когда
счастье было на вашей стороне; ни один человек  не  может  долго  продолжать
такую игру и претендовать на то,  чтобы  его  считали  джентльменом.  ’акова
репутациЯ, которую вы сами себе  создали.  €  кто  дал  вам  право  выражать
негодование по поводу того, что Я не опровергал в обществе слухов,  которые,
как вы сами знаете, соответствуют истине? Џозвольте нам продолжать наш путь,
милорд; и если вам потребуютсЯ дальнейшие объЯснениЯ,  постарайтесь  выбрать
более подходЯщее времЯ и более удобное место.
     - Ќикакое другое времЯ не может быть более  подходЯщим,  чем  настоЯщий
момент, -  сказал  лорд  ѓленварлох,  чье  негодование  было  возбуждено  до
крайнего  предела  хладнокровным  и  оскорбительным  тоном,  каким  „элгарно
пыталсЯ оправдатьсЯ, - и никакое место не  может  быть  более  удобным,  чем
место, на котором мы сейчас стоим. Њои предки всегда мстили за оскорбление в
тот момент и в том самом месте, где оно было нанесено, хотЯ  бы  у  подножиЯ
трона. ‹орд „элгарно, вы негодЯй! ‡ащищайтесь!
     ‘ этими словами он обнажил шпагу.
     - ‚ы с ума  сошли!  -  воскликнул  лорд  „элгарно,  отступаЯ.  -  Њы  в
королевском парке!
     - ’ем лучше, - ответил лорд ѓленварлох, - Я очищу его от  клеветника  и
труса!
     ‡атем он стал наступать на лорда „элгарно и ударил его плашмЯ шпагой.
     €х ссора уже привлекла всеобщее внимание; послышались крики:
     - паги в ножны! ‚ королевском парке обнажены шпаги! ќй, стража! …герЯ!
‹есничие! - € со всех сторон к месту поединка стали сбегатьсЯ люди.
     ‹орд „элгарно, наполовину обнаживший  шпагу  после  полученного  удара,
вновь вложил ее в ножны, когда заметил, что вокруг них собираетсЯ толпа,  и,
взЯв сэра ћза •елдиманда под руку, поспешно  удалилсЯ,  на  прощание  сказав
лорду ѓленварлоху:
     - ‚ы дорого заплатите за это оскорбление; мы еще встретимсЯ.
     Љакой-то пожилой человек почтенного вида, заметив, что лорд  ѓленварлох
не двигаетсЯ с места, прониксЯ жалостью к его юности и сказал ему:
     - ђазве вы не знаете, мой юный друг, что  это  дело  подсудно  ‡вездной
палате и может стоить вам кисти вашей правой руки? “ходите, пока не  Явились
стражники или констебли. ‘кройтесь в “айтфрайерсе или в каком-нибудь  другом
убежище, пока вы не сможете помиритьсЯ или покинуть город.
     ќтим  советом  нельзЯ  было  пренебречь.   ‹орд   ѓленварлох   поспешно
направилсЯ к выходу из парка, расположенному у  ‘ент-„жеймсского  дворца,  в
котором тогда помещалась богадельнЯ,  носившаЯ  имЯ  того  же  свЯтого.  ѓул
голосов за его спиной все усиливалсЯ, и несколько офицеров дворцовой  стражи
уже приближались,  чтобы  схватить  преступника.  Љ  счастью  длЯ  Ќайджела,
повсюду уже распространилась другаЯ версиЯ слуха о причинах ссоры. ѓоворили,
будто один из приближенных герцога Ѓакингема  оскорбил  какого-то  приезжего
джентльмена и что чужеземец здорово отдубасил его. ”авориты или приближенные
фаворитов  всегда  ненавистны  „жону  Ѓулю,  который  к  тому  же  неизменно
становитсЯ на сторону  того  из  противников,  кто  действует,  как  говорЯт
юристы, par voye du fait; {‘амоуправно, собственными силами  отстаиваЯ  свои
права (франц.).} и оба этих предрассудка были на  пользу  Ќайджелу.  Џоэтому
стражники, прибежавшие, чтобы схватить его,  не  могли  узнать  от  гулЯющих
никаких подробностей ни о его внешности, ни о пути, по которому он бежал,  и
пока ему удалось избежать ареста.
     ЏробираЯсь сквозь толпу,  лорд  ѓленварлох  услышал  достаточно,  чтобы
убедитьсЯ в том, что из-за своей вспышки гнева он  попал  в  весьма  опасное
положение. …му были известны наводившие на всех ужас жестокие и произвольные
действиЯ суда ‡вездной палаты, в особенности в делах,  касающихсЯ  нарушениЯ
королевских привилегий. …ще совсем недавно,  в  царствование  …лизаветы,  за
такой же поступок, какой он только что совершил, один человек был приговорен
к отсечению кисти руки, и приговор был приведен в исполнение. Ћн  мог  также
утешать себЯ мыслью о том, что из-за своей бурной ссоры с лордом „элгарно он
лишилсЯ дружбы  и  услуг  отца  и  сестры  этого  аристократа,  едва  ли  не
единственных людей знатного рода, на участие которых он мог рассчитывать,  в
то времЯ как злаЯ молва, порочащаЯ его репутацию,  несомненно  будет  сильно
отЯгощать его положение при разбирательстве дела,  в  котором  очень  многое
зависело от доброго имени обвинЯемого. „лЯ юношеского  воображениЯ  мысль  о
наказании, влекущем за собой увечье, страшнее самой смерти; а все,  кого  он
встречал на пути, с кем он сталкивалсЯ в толпе и кого он обгонЯл,  говорЯ  о
его поступке, упоминали эту кару. Ћн боЯлсЯ ускорить шаг, чтобы  не  вызвать
подозрениЯ, и не раз он видел королевских лесничих так близко, что испытывал
острую боль в запЯстье, словно от удара ножа, отсекающего ему кисть. Ќаконец
он выбралсЯ из парка и мог более спокойно обдумать, что ему предпринЯть.
     “айтфрайерс, расположенный по соседству  с  ’емплом,  хорошо  известный
тогда в воровском мире под названием ќльзас, в то времЯ и  в  течение  почти
всего последующего столетиЯ обладал привилегией убежища, если только  приказ
об аресте не был издан верховным судьей или членами ’айного совета. ‚  самом
деле, так как это место кишело всевозможными головорезами,  обанкротившимисЯ
горожанами,   разорившимисЯ   игроками,   отпетыми   кутилами,   дуэлЯнтами,
бандитами, наемными убийцами, распутниками  и  развратниками  всех  видов  и
оттенков, свЯзанными общим стремлением сохранить  неприкосновенность  своего
убежища, то предписаниЯ об аресте,  исходЯщие  даже  от  этих  самых  высших
властей, блюстителЯм закона было трудно и небезопасно приводить в исполнение
среди людей, которые могли пользоватьсЯ безопасностью  лишь  вопреки  всЯким
предписаниЯм или  властЯм.  ‹орд  ѓленварлох  прекрасно  знал  это,  и  хотЯ
подобное  убежище  внушало  ему   отвращение,   ќльзас   был,   по-видимому,
единственным местом, где, во всЯком случае на некоторое  времЯ,  он  мог  бы
надежно укрытьсЯ от карающей длани правосудиЯ, пока ему удастсЯ найти  более
подходЯщее пристанище или каким-нибудь образом уладить это неприЯтное дело.
     ’ем временем Ќайджел, торопливо шагаЯ по направлению к своему  будущему
убежищу, горько упрекал себЯ в том, что поддалсЯ лорду „элгарно,  вовлекшему
его в беспутную жизнь, и не менее  беспощадно  обвинЯл  свою  вспыльчивость,
из-за которой ему приходилось теперь искать спасениЯ в притонах  нечестивого
и безудержного порока и разврата.
     "Љ сожалению, в этом „элгарно был  совершенно  прав,  -  предавалсЯ  он
своим горьким размышлениЯм. - џ создал себе  плохую  репутацию,  следуЯ  его
коварным советам и пренебрегаЯ дружественными увещаниЯми, которым  Я  должен
был бы беспрекословно следовать и которые заклинали менЯ не  приближатьсЯ  к
злу. Ќо если Я выберусь из этого опасного лабиринта, куда ввергли  менЯ  мое
безумство и неопытность, а также  моЯ  вспыльчивость,  Я  найду  благородный
путь, чтобы вернуть былую славу имени, которое никогда  не  было  запЯтнано,
пока Я не стал носить его".
     ЏринЯв это благоразумное решение, лорд ѓленварлох вошел в аллеи ’емпла,
откуда в те времена вели ворота в “айтфрайерс, через  которые  он  собиралсЯ
незамеченным пробратьсЯ в убежище. Љогда  он  приблизилсЯ  ко  входу  в  это
логовище падших, перед которым он испытывал отвращение даже  в  тот  момент,
когда искал там приюта, он замедлил шаг,  так  как  крутаЯ  ветхаЯ  лестница
напомнила ему слова facilis descensus Averni,  {‹егок  спуск  в  преисподнюю
(лат.).} и в душу ему закралось сомнение,  не  лучше  ли  открыто  встретить
опасность, подстерегающую его  среди  честных  людей,  нежели  прЯтатьсЯ  от
наказаниЯ, ища приюта в притонах безудержного порока и разврата.
     Љогда Ќайджел в нерешительности остановилсЯ,  к  нему  подошел  молодой
джентльмен из ’емпла, которого он нередко видел и с которым иногда беседовал
в ресторации, где тот был частым и желанным гостем; беспутный юноша не  знал
недостатка в деньгах и проводил времЯ  в  театрах  и  других  увеселительных
местах, между тем как его отец  был  уверен,  что  он  занимаетсЯ  изучением
права. Ќо ђеджиналд ‹оустоф - так звали молодого  студента  -  придерживалсЯ
того мнениЯ, что ему не потребуетсЯ особенно глубокого знаниЯ законов, чтобы
тратить доходы от родового поместьЯ,  которое  он  должен  был  унаследовать
после смерти отца, и поэтому он не стремилсЯ приобрести  больше  познаний  в
этой науке, чем можно было впитать в себЯ  вместе  с  ученым  воздухом  того
квартала, где находилось его жилище. ‘реди своих друзей  он  слыл  острЯком,
читал ЋвидиЯ и Њарциала, пыталсЯ сочинЯть каламбуры (часто очень натЯнутые),
любил танцевать, фехтовать, играть в теннис и исполнЯл различные мелодии  на