    ’ем временем Њ.  Ђ.  ‡латогоров  не  забыл  своего  обещаниЯ  и  вскоре
позвонил  мне,  сообщив,  что  он  нашел  в  своих  архивах  копию   письма,
присланного в журнал "Ћгонек". Њы встретились с ним, и он  передал  мне  это
письмо. Љаково же было мое удивление, когда  Я  увидел  на  листке  подпись:
"‘амвел ЊатевосЯн", тот самый, о котором  писал  в  своем  письме  Ђлександр
”иль. ‡десь же, в письме, был и  его  нынешний  адрес.  Ћн  жил  в  …реване,
работал   в   качестве   инженера-геолога   и   возглавлЯл    изыскательскую
геологическую партию, занимавшуюсЯ разведкой  полезных  ископаемых  в  горах
Ђрмении.
     џ написал ЊатевосЯну по этому адресу, запрашиваЯ его, будет ли он летом
1954 года в …реване, с тем чтобы Я мог  приехать  туда  к  нему  и  подробно
записать его воспоминаниЯ об обороне крепости. Ћтослав письмо, Я стал  ждать
ответа.
     Џрошла неделЯ, другаЯ, месЯц - ответа не было. ’огда Я написал в …реван
одной своей знакомой, армЯнской писательнице Ќоре ЂдамЯн, просЯ ее зайти  на
квартиру к ЊатевосЯну и узнать, не  переехал  ли  он  куда-нибудь  в  другое
место.
     ‚скоре Я получил ответ от Ќ. ѓ. ЂдамЯн. Ћказалось, что ЊатевосЯн  живет
на прежнем месте, - она была у него и виделась с ним.  …го  долгое  молчание
объЯснЯлось тем, что ЊатевосЯн последнее времЯ находилсЯ в  горах  со  своей
экспедицией и поэтому не мог мне своевременно ответить.
     ‚след за тем пришло письмо от самого ЊатевосЯна. Ћн  сообщил  мне,  что
ждет моего приезда.
     Џервого августа 1954 года Я приехал в …реван и увиделсЯ с  ЊатевосЯном.
Ћн оказалсЯ плотным, приземистым,  крепко  сколоченным  человеком  с  наголо
остриженной головой, с очень живыми  карими  глазами,  быстрый,  энергичный,
порывистый в движениЯх.
     Њы с ним тут же с увлечением начали говорить о событиЯх в крепости.  Ќо
потом ЊатевосЯн спохватилсЯ и сказал, что поскольку сегоднЯ воскресенье,  то
следует отложить все деловые разговоры на завтра,  а  сейчас  он  предлагает
поехать за несколько десЯтков километров от …ревана, туда, где в горах лежит
знаменитое озеро ‘еван, и там искупатьсЯ.
     Ќа ‘еван  мы  поехали  на  машине  втроем,  вместе  с  непосредственным
начальником ЊатевосЯна - управлЯющим геологическим  трестом,  в  котором  он
работал, - старым коммунистом  и  видным  армЯнским  хозЯйственником  ….  Њ.
ЂрутюнЯном. € вот когда там, на плЯже, под жгучим горным солнцем мы все трое
разделись, Я обратил внимание на тело ЊатевосЯна. Ћно было  сплошь  иссечено
рубцами боевых ран.
     Ѓоевой да и весь жизненный путь ЊатевосЯна заслуживает  того,  чтобы  о
нем рассказать подробно.
     Ћн был выходцем  из  большой  и  бедной  армЯнской  семьи,  бежавшей  в
‘оветскую Ђрмению из области Љаре, захваченной турками  в  годы  гражданской
войны. ‘оветскаЯ власть дала ему возможность получить высшее  образование  -
ЊатевосЯн училсЯ в €нституте цветных металлов и золота в  Њоскве  и  в  1936
году стал инженером.
     Ќа всю жизнь со студенческих лет  запомнилась  ему  короткаЯ  беседа  с
‘ерго Ћрджоникидзе, который в то  времЯ  занимал  пост  Ќародного  комиссара
тЯжелой   промышленности   ‘‘‘ђ.   ‘обрав   в    своем    кабинете    группу
студентов-дипломников, нарком спросил их, где они собираютсЯ работать  после
окончаниЯ института. € когда ЊатевосЯн сказал, что он  намерен  вернутьсЯ  к
себе на родину - в  Ђрмению,  Ћрджоникидзе  горЯчо  одобрил  его  замысел  и
объЯснил, что народному хозЯйству страны особенно нужны молодые  инженеры  в
братских республиках, где предстоит быстрое развитие промышленности.
     ЊатевосЯн  выполнил  свое  намерение.  ‚  1939  году  он  уже   работал
начальником группы рудников Љафанского комбината  в  Ђрмении.  ‚  это  времЯ
произошли   известные   событиЯ   на    реке    •алхин-ѓол,    где    войска
империалистической џпонии напали на дружественную нам  Њонгольскую  Ќародную
ђеспублику, и партиЯ обратилась к комсомольцам с призывом  вступать  в  рЯды
Љрасной Ђрмии.
     ‚ числе первых молодых кафанцев, откликнувшихсЯ  на  этот  призыв,  был
горный инженер ‘амвел ЊатевосЯн. €  той  же  осенью  под  звуки  оркестра  и
комсомольских песен из Љафана отправилсЯ  эшелон  -  несколько  сот  молодых
рабочих, инженеров и служащих рудника ехали  добровольцами  в  армию.  —ерез
весь Љавказ, через степи „она и  “краины,  через  бескрайние  русские  полЯ,
через густые леса Ѓелоруссии шел эшелон.  Њестом  его  назначениЯ  оказалась
последнЯЯ станциЯ у западной границы ‘оветского ‘оюза - город Ѓрест,  совсем
недавно ставший советским.
     ’ам, в Ѓресте, ЊатевосЯн и его товарищи  начали  свою  военную  службу.
Њолодой инженер сразу показал себЯ старательным, дисциплинированным  бойцом.
•ороший спортсмен, он  уже  имел  необходимую  физическую  закалку  и  легко
переносил все трудности  воинской  учебы  -  дальние  походы,  стремительные
многокилометровые броски, ночные учениЯ, всю  суровую  и  напрЯженную  жизнь
солдата. Џолитически развитый,  образованный  человек,  он  вскоре  завоевал
среди товарищей настоЯщее уважение,  подлинный  авторитет  вожака  молодежи.
ЊатевосЯну присвоили звание заместителЯ политрука, а  в  1940  году  он  был
принЯт в рЯды партии.
     ‚ойна, как Я уже говорил, застала его  в  крепостных  казармах.  “же  в
первый день  он  был  дважды  ранен.  ‘начала  пулЯ  немецкого  автоматчика,
выстрелившего почти в упор, рассекла ему кожу на голове. Џотом  гитлеровский
офицер, с которым ЊатевосЯн  схватилсЯ  врукопашную,  изрезал  ему  кинжалом
спину. Ќо это были легкие раны, и комсорг, перевЯзав их, продолжал сражатьсЯ
бок о бок с бойцами.
     Ќа третий день, когда ЊатевосЯн с  товарищами  отбивал  атаку  врага  у
трехарочных  ворот,  осколок  немецкого  снарЯда  вырвал  ему  часть  бедра.
ЊатевосЯна в тЯжелом состоЯнии перенесли в крепостной подвал, и  там  спустЯ
много дней, будучи без сознаниЯ, он был захвачен фашистами в плен.
     ѓитлеровцы отправили  его  в  лагерь  длЯ  военнопленных,  который  они
организовали в ћжном военном городке Ѓреста. ‚ этом  лагере,  где  ежедневно
умирали сотни людей, тем не менее был свой  госпиталь,  в  котором  наши  же
военнопленные врачи лечили раненых бойцов и командиров. ЊатевосЯн пробыл там
три месЯца и, как только рана его немного зажила и он смог ходить, сейчас же
начал готовить побег.
     ѓлубокой  осенью  1941  года  шестеро  пленных  бойцов  и   командиров,
переодевшись в гражданскую одежду, ночью подползли  под  колючую  проволоку,
ограждавшую лагерь, и ушли в окрестные леса. ‚скоре  после  этого  ЊатевосЯн
оказалсЯ в рЯдах партизанского  отрЯда,  который  действовал  на  территории
‡ападной Ѓелоруссии и ‡ападной “краины. Ћн  участвовал  в  боевых  операциЯх
партизан и во времЯ одной стычки с гитлеровцами был снова тЯжело ранен.
     “ходЯ  от  карателей,  партизаны  оставили  его  до   выздоровлениЯ   в
украинской деревне, в крестьЯнской семье. ’ам  ЊатевосЯн  поправилсЯ;  потом
ему пришлось скрыватьсЯ от полицаев, и в конце  концов  он  пришел  в  город
‹уцк, где устроилсЯ работать в артель по ремонту  обуви,  так  как  когда-то
знал немного сапожное ремесло.
     Ћн вскоре же принЯл участие в деЯтельности луцких подпольщиков. Ђ когда
в начале 1944 года ‘оветскаЯ ЂрмиЯ  подошла  к  ‹уцку,  подпольщики  поднЯли
восстание в центральных кварталах, дезорганизовали этим оборону противника и
помогли нашим войскам быстрее овладеть городом.
     Џосле  этого  ЊатевосЯн  был  направлен  на  офицерские  курсы,  вскоре
закончил их и снова вернулсЯ на фронт уже в звании лейтенанта и в  должности
командира гвардейской штурмовой роты.
     Ѓольше года ЊатевосЯн сражалсЯ на фронте,  пройдЯ  с  этой  гвардейской
ротой славный боевой путь. Ћн был еще трижды ранен,  получил  два  ордена  -
Ћтечественной войны и Љрасной ‡везды, участвовал в штурме Ѓерлина и закончил
войну, расписавшись на стене ђейхстага.
     Џосле войны он демобилизовалсЯ и уехал домой, в Ђрмению,  вернувшись  к
своей работе по специальности.
     ‚ …реване мы с ЊатевосЯном напрЯженно  работали  в  течение  нескольких
дней; Я подробно записывал его воспоминаниЯ. € вот во времЯ этих бесед у нас
возникла  мысль  побывать  вдвоем  в  Ѓрестской  крепости.  ’ам,  на  месте,
ЊатевосЯн смог бы гораздо лучше вспомнить обстоЯтельства обороны и  наглЯдно
показать мне, где что происходило.


         ЏЋ…‡„ЉЂ ‚ Љђ…ЏЋ‘’њ 

     Њы расстались в …реване. џ уехал в Њоскву, а ЊатевосЯн  перед  поездкой
должен был еще побывать в горах, где работала его геологическаЯ  партиЯ.  Ќо
уже через несколько дней Я встречал его в столице, на ‚нуковском аэродроме.
     ‚ Ѓрест мы отправились втроем. ‚месте с нами  из  Њосквы  туда  поехала
научный сотрудник –ентрального музеЯ ‘оветской Ђрмии  ’.  Љ.  Ќиконова,  уже
занимавшаЯсЯ темой обороны Ѓрестской  крепости.  ‚прочем,  мне  пришлось  по
дороге на времЯ отделитьсЯ от своих спутников и сделать остановку в  Њинске.
’ам, как выЯснилось, жил еще  один  бывший  защитник  крепости  -  Ђлександр
€ванович Њахнач, и Я решил повидатьсЯ с ним и пригласить его  присоединитьсЯ
к нам в Ѓресте. Њахнач работал в редакции республиканской белорусской газеты
"‹итература и мастацтва". Ћн оказалсЯ совсем еще молодым худощавым человеком
с бледным и очень нервным лицом, по которому то  и  дело  пробегала  как  бы
легкаЯ судорога боли, когда он начинал рассказывать обо всем,  что  пришлось
ему пережить в крепости и позднее, в гитлеровском плену. Њахнач был коренным
белорусом; в речи его все времЯ звучал типичный народный говорок, и он часто
вставлЯл в свой рассказ белорусские слова и выражениЯ.
     ‚ крепость он  попал  накануне  грозных  июньских  событий  1941  года.
„евЯтнадцатилетний лейтенант, только что окончивший пехотное училище, он  за
неделю до войны вместе с группой товарищей-выпускников получил направление в
Ѓрест. ‡десь его назначили командиром взвода в 455-й стрелковый полк,  и  он
сразу же с увлечением принЯлсЯ за свою новую командирскую работу.
     ‘ доброй и застенчивой  улыбкой,  с  глубоким  внутренним  волнением  и
какой-то подкупающей откровенностью рассказывал Њахнач о том,  что  довелось
ему испытать в первое утро войны. ‚ ту ночь  он  спал  вместе  с  бойцами  в
казармах своей роты и проснулсЯ на рассвете от оглушительного грохота, когда
вокруг в полутьме сверкали вспышки взрывов,  свистели  осколки  снарЯдов,  с
потолка падала штукатурка, а рЯдом, на дощатых нарах, уже  стонали  раненые.
‚се это было так непередаваемо страшно, что еще не совсем очнувшийсЯ от  сна
молодой лейтенант в ужасе кинулсЯ... под нары. ’олько несколько минут спустЯ
он опомнилсЯ, и ему  стало  нестерпимо  стыдно  за  этот  слепой  страх.  Ћн
торопливо вылез из своего убежища и стал собирать бойцов.
     Ќа этом участке кольцевого зданиЯ  казармы  были  разделены  на  глухие
отсеки, не сообщавшиесЯ между собой. ‚ыйти во двор крепости было  невозможно
- враг обстреливал все вокруг.  Њахначу  и  его  бойцам  пришлось  пробивать
кирпичную стену, чтобы соединитьсЯ  с  соседними  ротами.  Ђ  потом  молодой
лейтенант вместе  с  другими  командирами  организовал  оборону,  расставлЯЯ
пулеметчиков и стрелков. ‚есь первый день они отбивали атаки гитлеровцев,  и
Њахнач видел вокруг себЯ только кровь, смерть, гибель  товарищей  и  впервые
сам стрелЯл и убивал врагов.
     Ќа второй день бойцы  455-го  полка  обнаружили  в  своем  расположении
уцелевший склад боепитаниЯ и добыли оттуда новенькие, еще в заводской смазке
автоматы, завезенные в крепость перед самой войной. Њахначу до  сих  пор  не
приходилось  пользоватьсЯ  этим  оружием,  и  он,  выбрав  момент   затишьЯ,
осторожно выполз наружу, чтобы потренироватьсЯ в стрельбе из автомата.
     ‚ыпустив две-три очереди по дереву, стоЯвшему у берега Њухавца, он было
собралсЯ вернутьсЯ назад, как вдруг резкаЯ, остраЯ боль пронизала его  ногу,
и он услышал выстрел, раздавшийсЯ позади. Њгновенно обернувшись, он  заметил
человека, который целилсЯ в него, лежа за большим камнем, и, не  раздумываЯ,
вскинул автомат. ђаздалась очередь, и  стрелок  за  камнем  бессильно  поник
головой. ‹ишь тогда Њахнач увидел, что этот стрелок одет  в  красноармейскую
форму.
     "‘воего убил!" - мелькнуло у него.
     ‘ трудом превозмогаЯ боль в простреленной ноге, Њахнач подполз к камню,
чтобы оказать помощь неизвестному бойцу. Ћднако тот, видимо, был убит - пулЯ
пробила ему голову. Њахнач расстегнул ворот его красноармейской гимнастерки,
чтобы послушать, бьетсЯ ли сердце, и невольно отшатнулсЯ.  Џод  гимнастеркой
оказалсЯ зеленый мундир фашистского солдата. ќто был гитлеровский диверсант,
переодетый в нашу форму. Ќа зов Њахнача из казармы прибежали  его  товарищи.
ђана лейтенанта была очень тЯжелой: пулЯ, войдЯ в пЯтку, пронзила  ему  ногу
до колена. Њахнач уже не мог сражатьсЯ, и его отнесли в  подвал  к  раненым.
’ам он провел несколько дней, уже не участвуЯ в событиЯх  и  лишь  отрывочно
узнаваЯ о ходе обороны  от  бойцов  и  командиров,  иногда  забегавших  сюда
проведать раненых друзей.
     ‘илы защитников крепости  постепенно  иссЯкали,  и  однажды,  во  времЯ
сильной атаки врага на участке 455-го полка, кто-то из командиров,  заглЯнув
в подвал, крикнул:
     - ‚се, кто может стрелЯть, выходи на оборону! €наче не сдержим.
     ђаненые один за другим кое-как выбирались из подвала. ‚ыполз в  казарму
и Њахнач. Џервое, что он увидел, был станковый пулемет с заправленной лентой
около дверей  и  лежавший  рЯдом  ничком  убитый  минуту  назад  пулеметчик.
‹ейтенант отодвинул тело бойца в сторону и взЯлсЯ за  рукоЯти  "максима".  ‚
памЯти остались набегавшие  плотной  цепью  зеленые  фигуры  врагов  и  злой
торопливый стук его пулемета. Џотом последние силы оставили  его,  и  Њахнач
потерЯл сознание.
     Ћн очнулсЯ уже в  плену.  ѓитлеровцы  поместили  его  в  лагерь  ћжного
военного городка в  Ѓресте,  где  был  и  ЊатевосЯн.  ’ам  военный  врач  из
крепости,  опытный  пожилой  хирург  €ван  Њаховенко,  извлек  ему  из  ноги
гитлеровскую пулю. ‘ этой раной, не заживавшей  в  течение  нескольких  лет.
Њахнач  прошел  через  фашистские  лагерЯ  вплоть   до   днЯ   освобождениЯ,
наступившего в 1945 году. Ќогу ему вылечили  только  на  ђодине,  но  легкаЯ
хромота осталась на всю жизнь.
     Џосле войны Њахнач сначала работал сельским библиотекарем  в  одном  из
сел Њинской области, а потом стал писать  одноактные  пьесы  на  белорусском
Языке, был принЯт студентом-заочником в ‹итературный институт имени  ѓорькою
в Њоскве и переехал жить в Њинск, поступив на работу в редакцию.
     Љогда Я предложил ему съездить в Ѓрест, Њахнач с  радостью  согласилсЯ.
ђедакциЯ дала ему командировку, и два днЯ спустЯ они, как братьЯ, обнЯлись с
ЊатевосЯном на брестской земле.
     ’рудно  передать  впечатление,  которое  осталось  у  нас  от   первого
посещениЯ  Ѓрестской  крепости.  Њы  с  Ќиконовой  пристально  наблюдали  за
ЊатевосЯном и Њахначем. ‘ глазами, полными  слез,  с  нескрываемым  душевным
волнением они ходили по этим развалинам, поросшим травой и кустами, там, где
тринадцать лет назад пролилась их кровь, где  они  потерЯли  столько  боевых
товарищей, где они так много пережили...
     ‚скоре после нашего приезда в  крепости  состоЯлась  встреча  бойцов  и
командиров Ѓрестского гарнизона с участниками героической обороны 1941 года.
     Ќесколько сот человек собралось на центральном дворе  крепости  в  этот
Ясный августовский день 1954 года. ‘юда пришел кое-кто  из  жителей  Ѓреста,
приехали на машинах воины Ѓрестского гарнизона - молодые солдаты первых  лет
службы, которые были еще  детьми  в  годы  ‚еликой  Ћтечественной  войны,  и
заслуженные офицеры-фронтовики, у которых на груди блестели боевые ордена  и
медали за Њоскву и ‘талинград, за Ѓудапешт, ‚ену и Ѓерлин.
     ‹юди  расположились  большим  полукругом  прЯмо  на  траве   в   центре
крепостного двора. ‡а их спинами высилось полуразрушенное, иссеченное пулЯми
и осколками здание старой церкви, где когда-то помещалсЯ  один  из  полковых
клубов Ѓрестской крепости. ‘уров и мрачен был вид этого массивного  строениЯ
со стенами, сплошь  искромсанными  железом,  с  пустыми  проемами  окон,  со
снесенным куполом, где на грудах слежавшихсЯ камней  уже  зеленела  трава  и
пробивалсЯ кустарник.
     ‘лева высились кучи бесформенных развалин, справа, у слиЯниЯ Њухавца  с
Ѓугом,  виднелись  остатки  ’ереспольских  ворот  и  тЯнулись  темно-красные
кирпичные коробки разрушенных кольцевых казарм.
     ’ут же, на траве, поставили скамьи и  длинный  стол,  за  который  сели
несколько мужчин и женщин. ќто были те, кто  тринадцать  лет  назад  пережил
здесь, в стенах крепости, трагические и героические дни славной обороны.
     ‚месте  с  защитниками  крепости  сюда  пришли  дочь  погибшего   здесь
командира батальона капитана ‚ладимира абловского ’анЯ, студентка  местного
медицинского техникума, и жены командиров -  Ђршинова-Ќикитина  и  Ѓулыгина,
которые в дни обороны находились со своими  детьми  в  крепостных  подвалах,
ухаживаЯ за ранеными. ‘ейчас все они живут в Ѓресте.
     ‘ напрЯженным вниманием,  со  слезами  на  глазах  слушали  собравшиесЯ
рассказ о грозных событиЯх 1941 года в крепости. ЊатевосЯн и Њахнач говорили
о подвигах своих боевых товарищей, об их стойкости  и  упорстве  в  неравной
борьбе, о неукротимой  ненависти  к  врагу  и  любви  к  ђодине,  помогавшей
защитникам цитадели вынести все нечеловеческие трудности этой борьбы.
     Ђ потом по просьбе  молодых  воинов  участники  обороны  повели  их  по
развалинам крепости, показываЯ места, где сражались они в те памЯтные дни.
     - ‚от тут менЯ тЯжело ранило,  когда  мы  отбивали  атаку  фашистов,  -
говорил ЊатевосЯн, выходЯ на бетонный мост через Њухавец.
     € люди как-то  по-новому  смотрели  на  этот  мост,  бок  которого  был
разворочен снарЯдами и погнутые прутьЯ арматуры торчали  из  бетона  во  все
стороны. Ћни вдруг замечали и то,  как  выщерблена  осколками  его  бетоннаЯ
поверхность, и то, что перила его, сделанные из  железных  труб,  на  каждом
метре пробиты десЯтками пуль.
     - ‚от здесь  был  отсек,  в  котором  мы  поместили  своих  раненых,  -
показывал Њахнач, подходЯ к уже поросшим травой  развалинам  северной  части
казарм. - ‘юда ворвалсЯ немецкий танк и начал давить всех, - добавил он.
     € сразу хмурились лица молодых солдат, и невольно сжимались их кулаки.
     ЊатевосЯн повел большую группу бойцов к руинам большого  зданиЯ.  ‡десь
осталась лежать только высокаЯ груда камней, но вокруг развалин еще  кое-где
сохранились остатки старой бетонной ограды  с  толстыми  железными  прутьЯми
прежней решетки. “крываЯсь за этой  оградой,  ЊатевосЯн  со  своими  бойцами
огнем отбивал атаки автоматчиков. Ќо теперь ограда стала  совсем  низкой,  с
годами она ушла в землю, и через нее можно было перешагнуть. ‚се  подошли  к
углу ограды.
     - ’ут стоЯл наш пулемет, - показал ЊатевосЯн. - Њы вели отсюда огонь по
окнам клуба, где засели фашисты. џ думаю, здесь в земле  можно  найти  много
патронных гильз.
     Љто-то из солдат принес лопату и принЯлсЯ копать. €  в  самом  деле,  с
каждым новым взмахом  лопата  выбрасывала  позеленевшие  от  времени  гильзы
калибра наших пулеметов. Ќо здесь оказались не только гильзы.
     —то-то  смутно  забелело  в  разрытой  земле,   и   ЊатевосЯн,   быстро
нагнувшись, поднЯл какой-то предмет. ’о  была  часть  человеческого  черепа.
Џочти в самой  середине  кости  чернело  пулевое  отверстие  с  зазубренными
краЯми. Њолча инженер смотрел на  эту  находку,  и  лишь  лицо  его  заметно
побледнело да чуть-чуть дрожала ладонь, на которой лежала кость.
     - Љто-то из наших, - глухо проговорил он. - ”ашисты  своих  хоронили  в
городе.
     Ћн поднЯл голову и обвел столпившихсЯ вокруг  него  солдат  глазами,  в
которых стоЯли слезы.
     - €х тут, под камнЯми, много лежит, - дрогнувшим голосом сказал он.
     Ќикто не ответил ему - все чувствовали, что слова сейчас не  нужны.  Ќо
по лицам молодых солдат было видно, что все услышанное и  увиденное  сегоднЯ
надолго запало им в душу.
     Љогда все тесной  толпой  направлЯлись  к  машинам,  ожидавшим  солдат,
старшина Ѓорис Ћрлов, сверхсрочник,  прослуживший  здесь,  в  Ѓресте,  после
войны около десЯти лет, рассказал о том, как  однажды  он  встретил  тут,  в
крепости, одного из ее бывших защитников.
     Ѓыло это в 1951 или 1952 году летом. ѓруппа солдат под командой  Ћрлова
работала в западной части –ентрального острова, когда, проскочив мост  через
Њухавец, в крепость въехала  легковаЯ  машина  -  такси  из  города.  Њашина
остановилась у •олмских ворот,  и  из  нее  вышел  офицер.  ‘нЯв  фуражку  и
озираЯсь по сторонам, он медленно пошел вдоль казарм в сторону ’ереспольской
башни, неподалеку от которой работали солдаты Ћрлова.
     Ћфицер остановилсЯ у развалин ’ереспольской башни. ќто  был  майор  лет
сорока, с заметной проседью в темных волосах и со строгим, резко  очерченным
лицом. Ќа груди его тесно в два рЯда пестрели ордена и медали.
     Њайор долго стоЯл с  непокрытой  головой,  пристально  глЯдЯ  на  камни
развалин и, видимо, не замечаЯ солдат. ’е, в свою  очередь,  без  особенного
любопытства  поглЯдывали  на  незнакомого  им  командира.  Ћфицеры,  ехавшие
служить за границу или возвращавшиесЯ  на  ђодину  из  оккупационных  войск,
нередко в ожидании поезда приезжали с вокзала осмотреть крепость, о  которой
ходили  такие  удивительные  рассказы.  ‘олдаты  уже  привыкли  к   подобным
посетителЯм.
     Ќо то, что произошло затем, было не совсем обычным и невольно привлекло
внимание солдат к приезжему. Ќезнакомый майор вдруг  тихонько  опустилсЯ  на
колени и потом приник украшенной орденами грудью  к  пыльным  буровато-серым
камнЯм развалин, закрыв лицо руками.  ѓромкие,  неудержимо  рвущиесЯ  наружу
рыданиЯ донеслись до солдат.
     ‘таршина и два бойца тотчас же подошли к офицеру.
     "—то с вами, товарищ майор?" - участливо спросил Ћрлов.
     Њайор, вздрогнув  от  неожиданности,  оглЯнулсЯ.  Џри  виде  бойцов  он
овладел собой и встал с земли. ‹ицо его было мокро от слез.
     "Њы дрались здесь в сорок первом", - прерывающимсЯ голосом ответил он.
     ‘олдаты с сочувствием и живым любопытством смотрели на майора,  как  бы
ожидаЯ, что он заговорит о тех памЯтных ему днЯх. Ќо майор больше не  сказал
ничего. Ћн постоЯл еще несколько минут, вытер платком глаза,  надел  фуражку
и, козырнув солдатам и старшине, быстро пошел к машине.
     - •отелось мне спросить его фамилию, да неловко было, -  закончил  свой
рассказ старшина. - ‚ижу, расстроилсЯ человек сильно. ’ак он и уехал...
     - Ђ  ведь,  наверное,  есть  и  другие  оставшиесЯ  в  живых  защитники
крепости, - задумчиво сказал один из офицеров. - †ивут по разным городам,  и
никто о них не знает...
     Ќа другой день после этой встречи мы с ЊатевосЯном и Њахначем  приехали
в ћжный военный городок Ѓреста, где когда-то находилсЯ  гитлеровский  лагерь
длЯ военнопленных. ‘ейчас  ничто  не  напоминает  о  том  страшном  времени.
Џравда, по-прежнему тут высЯтсЯ те же красные кирпичные казарменные корпуса,
вокруг которых густо разрослись большие деревьЯ. ’олько в одном месте  между
домами стоит за оградой невысокий каменный обелиск, и на нем высечено:
     "‚ечнаЯ слава героЯм, павшим за свободу и независимость нашей ђодины!"
     Њы вышли около обелиска из машины, и здесь два взрослых человека начали
рыдать, как дети. ЊатевосЯн сквозь рыданиЯ, вспоминаЯ тех  людей,  вместе  с
которыми ему пришлось быть в гитлеровском лагере, сказал:
     - Ћни уже не  могли  ходить...  Ћни  только  ползали  и  говорили  нам:
"’оварищи, вырветесь за проволоку, не забывайте о нас, отомстите за нас!"
     Ђ Њахнач, также сквозь  слезы,  сказал,  показываЯ  на  густые  зеленые
деревьЯ:
     - ‚от здесь не было ни одного листа - пленные все съели.
     Ћчень много незабываемых, поистине потрЯсающих впечатлений оставила эта
поездка в Ѓрест. Њы ежедневно бывали в крепости с  ЊатевосЯном  и  Њахначем.
Љроме того, мне удалось разыскать в  Ѓресте  семьи  командиров,  погибших  в
крепости, - тех самых женщин  и  детей,  которые  вместе  с  нашими  воинами
пережили все тЯготы обороны в памЯтные дни июнЯ и июлЯ 1941 года. ‘о многими
из них Я подробно побеседовал и записал их воспоминаниЯ.
     Њы пробыли в Ѓресте неделю и вернулись назад. ЊатевосЯн, Ќиконова  и  Я
уехали в Њоскву, а Њахнач вернулсЯ к себе в Њинск.
     ‚  Њоскве  ЊатевосЯн  еще  на  некоторое  времЯ  задержалсЯ,  используЯ
оставшиесЯ дни отпуска. …му нужно было добитьсЯ пересмотра вопроса  о  своей
партийности в –ентральном Љомитете партии.  „ело  в  том,  что  после  войны
ЊатевосЯн еще не был восстановлен в рЯдах партии, и он хотел воспользоватьсЯ
пребыванием в столице, чтобы лично  похлопотать  об  этом.  ‚прочем,  вскоре
отпуск его кончилсЯ, и он вынужден был уехать,  не  дождавшись  решениЯ.  Ќо
спустЯ несколько месЯцев Я получил от него из …ревана длинную телеграмму,  в
которой  он  восторженно  сообщал  мне,  что   снова   находитсЯ   в   рЯдах
Љоммунистической партии ‘оветского ‘оюза.
     Ђ Я после этой  поездки  снова  и  снова  перечитывал  записанные  мною
рассказы участников и очевидцев обороны, вспоминаЯ все виденное и  слышанное
в крепости. Ќадо  было  тщательно  сопоставить  все  воспоминаниЯ,  отделить
действительное  от  мнимого,  кажущегосЯ,   соединить   отдельные,   нередко
разрозненные факты в логическую цепь  событий,  проследить  ход  обороны  на
различных участках. ’ак, шаг за шагом, постепенно передо  мной  все  Ярче  и
последовательнее возникала картина первых дней обороны Ѓрестской крепости.
     —то происходило там в эти первые дни?


         Љђ…ЏЋ‘’њ ‚…„…’ ЃЋ‰ 

     ЃрестскаЯ крепость  спала  спокойным,  мирным  сном,  когда  над  Ѓугом
прогремел  первый  залп  фашистской  артиллерии.  ’олько  бойцы  пограничных
дозоров, которые залегли в  кустах  у  реки,  да  ночные  часовые  во  дворе
крепости увидели Яркую вспышку на еще темном западном краю неба  и  услышали
странный нарастающий свист. ‚ следующий миг грохот сотен рвущихсЯ снарЯдов и
мин потрЯс землю.
     ‘трашное это было пробуждение. Ѓойцы и командиры, заснувшие накануне  в
предвкушении завтрашнего воскресного днЯ  отдыха,  с  его  развлечениЯми,  с
традиционным футбольным матчем на стадионе, с танцами в полковых  клубах,  с
отпусками в город, внезапно проснулись среди огнЯ и смерти, и многие погибли
в первые же секунды, еще не успев прийти в себЯ и сообразить, что происходит
вокруг.
     ѓустаЯ пелена дыма и пыли, пронизаннаЯ сверкающими, огненными вспышками
взрывов, заволокла всю крепость. ђушились и горели дома, и люди гибли в огне
и под развалинами. “ домов комсостава в  северной  части  крепости  и  около
зданиЯ пограничной комендатуры на –ентральном острове с криками метались  по
двору обезумевшие,  полураздетые  женщины  с  детьми  и  падали,  пораженные
осколками. ‚ казармах  на  окровавленных  нарах  стонали  раненые;  бойцы  с
оружием и без оружиЯ поспешно бежали  вниз  по  лестницам,  в  подвалы,  ища
укрытиЯ от непрерывного, нарастающего артиллерийского огнЯ и бомбежки.
     Ќеизбежное замешательство первых минут усиливалось еще из-за того,  что
в казармах почти не оказалось командиров: они, как обычно, в ночь с  субботы
на воскресенье ночевали на своих квартирах, а с  бойцами  оставались  только
сержанты и старшины. ’е из командиров, которые жили  в  домах  комсостава  в
северной части крепости, с первыми выстрелами бросились к своим  солдатам  в
казармы –ентрального острова.  Ћднако  мост,  ведущий  туда,  находилсЯ  под
непрерывным пулеметным обстрелом - видимо,  гитлеровцы  заранее  перебросили
сюда своих диверсантов, и они, засев в кустах над Њухавцом, огнем преградили
путь к центру крепости. „есЯтки людей погибли в то утро  на  этом  мосту,  и
лишь немногим командирам удалось проскочить его под пулЯми и  присоединитьсЯ
к своим бойцам. Ђ другие, жившие в самом городе, не смогли даже добратьсЯ до
крепостных ворот  -  плотное  кольцо  артиллерийского  заградительного  огнЯ
немцев сразу же отрезало крепость от Ѓреста.
     ‚раг  торопилсЯ  использовать  все   преимущества   своего   внезапного
нападениЯ. ЋрудиЯ в левобережных зарослЯх  еще  продолжали  вести  огонь,  а
авангардные  штурмовые  отрЯды  автоматчиков  45-й  пехотной   дивизии   уже
форсировали Ѓуг на резиновых лодках и понтонах и  ворвались  на  ‡ападный  и
ћжный острова Ѓрестской крепости.
     ’олько редкаЯ цепочка  пограничных  дозоров  и  патрулей  защищала  эти
острова. Џограничники сделали все, что они могли. €з  прибрежных  кустов,  с
гребнЯ  вала,  протЯнувшегосЯ  над  рекой,   они   до   последнего   патрона
обстреливали вражеские переправы. ѓруппы пограничников  засели  в  дотах,  в
казематах внутри валов, залегли в  развалинах  домов,  полные  решимости  не
отступать ни на шаг. Ќо их было слишком мало, чтобы  сдержать  этот  натиск.
Ћгневой вал артиллерии противника с неистовой силой прошел по этим островам,
расчищаЯ дорогу пехоте, а тем временем понтон за понтоном и лодка за  лодкой
пересекали Ѓуг. ѓустые цепи автоматчиков  буквально  затопили  оба  острова,
сметаЯ немногочисленные посты  пограничников  или  обходЯ  и  блокируЯ  узлы
сопротивлениЯ и быстро продвигаЯсь к центру крепости.
     Ќа ћжном острове не было наших подразделений. ‡десь  находились  только
склады да располагалсЯ большой окружной госпиталь, при  котором  жила  часть
медицинского персонала со своими семьЯми.  Џервые  же  снарЯды  разрушили  и
подожгли госпитальные корпуса и жилые дома. Џо  двору  госпиталЯ  растерЯнно
метались выбежавшие из палат больные. ђаненный в  голову  осколком  снарЯда,
заместитель начальника госпиталЯ по политической части батальонный  комиссар
Ѓогатеев пыталсЯ организовать сопротивление врагу, но,  естественно,  врачи,
сестры и санитары не могли противостоЯть отборной пехоте противника. Џопытка
эта была тут же ликвидирована наступавшими  автоматчиками,  а  сам  Ѓогатеев
убит. ‹ишь немногие из больных и служащих госпиталЯ успели перебежать  через
мост у •олмских ворот в центральные казармы, а остальные, спасаЯсь от  огнЯ,
укрылись в убежищах внутри землЯных валов, в подвалах  зданий,  и  вражеские
автоматчики, прочесываЯ остров, перестрелЯли их или взЯли в плен.
     Ќа  ‡ападном  острове  немецкаЯ  пехота,  окружив  частью   своих   сил
сражавшиесЯ группы  пограничников,  вышла  к  мосту  у  ’ереспольских  ворот
цитадели. Ѓольшой отрЯд автоматчиков тотчас же перешел этот мост и, войдЯ  в
ворота, оказалсЯ во дворе крепостных казарм.
     Џосредине двора, возвышаЯсь над соседними постройками и господствуЯ над
всем –ентральным островом,  стоЯло  большое,  массивное  здание  с  высокими
стрельчатыми окнами. Љогда-то это была  крепостнаЯ  церковь,  которую  потом
полЯки превратили в костел. ‘ приходом в крепость советских войск  в  церкви
был устроен полковой клуб.
     ‚ойдЯ во двор цитадели, немцы сразу же оценили все выгоды этого  зданиЯ
и  поспешили  занЯть  его,  тем  более  что  клуб  был  пуст  -   в   минуты
первоначального замешательства никто из наших не успел подумать о том, чтобы
закрепитьсЯ тут. Ђвтоматчики установили здесь рацию, а в окна во все стороны
выставили пулеметы.
     ќто был удар в самое сердце нашей  обороны.  ’еперь  противник  обладал
ключевой, командной позицией  –ентрального  острова  и  из  окон  клуба  мог
обстреливать  с  тыла  казармы,  плотным  огнем  разъединЯЯ,  разобщаЯ  наши
подразделениЯ.
     ‚раг,  ободренный  этим  успехом,  немедленно  постаралсЯ  закрепить  и
развить его. ЃольшаЯ часть отрЯда автоматчиков двинулась дальше, к восточной
оконечности  острова,  стремЯсь   полностью   овладеть   центром   крепости.
€звещеннаЯ по радио немецкаЯ артиллериЯ  прекратила  обстрел  этого  участка
цитадели.
     ЏрЯмо против клуба в восточной части острова стоЯло обнесенное бетонной
оградой с железными прутьЯми полуразрушенное еще в  1939  году  здание,  где
когда-то помещалсЯ штаб польского корпуса, располагавшегосЯ в крепости.
     ћжнаЯ часть ограды этого зданиЯ тЯнулась вдоль казарм, образуЯ  как  бы
широкую улицу. Ђвтоматчики двинулись по этой улице густой нестройной толпой,
перекликаЯсь и непрерывно строча по окнам казарм.
     Ћтветных  выстрелов  не  было.  Љазалось,   что   советский   гарнизон,
сокрушенный, подавленный артиллерийским огнем и бомбежками, уже не  в  силах
сопротивлЯтьсЯ наступающим и центр крепости будет захвачен без  боЯ.  ‘квозь
дым и пыль в свете разгорающегосЯ утра совсем недалеко  впереди  были  видны
разрыв  кольцевого  зданиЯ  казарм  в  восточном  углу  острова  и   высокаЯ
наблюдательнаЯ башнЯ на берегу, в том месте, где  Њухавец  разветвлЯетсЯ  на
два рукава.
     €  вдруг  совершенно  неожиданный,  ошеломлЯющий  удар   обрушилсЯ   на
противника. Љакой-то глухой, протЯжный шум  послышалсЯ  внутри  казарменного
зданиЯ; двери, ведущие во двор,  рывком  распахнулись,  и  с  оглушительным,
Яростным "ура!" в  самую  середину  наступающего  немецкого  отрЯда  потоком
хлынули вооруженные советские бойцы, с ходу ударившие в штыки.
     ‚ несколько минут враг был смЯт и опрокинут. тыковой удар словно ножом
рассек надвое немецкий отрЯд. ’е автоматчики, что еще не успели  поравнЯтьсЯ
с дверьми казармы, в панике бросились назад, к зданию  клуба  и  к  западным
’ереспольским воротам, через которые они вошли  во  двор.  Ђ  большаЯ  часть
отрЯда, отрезаннаЯ от своих, кинулась бежать  по  улице  к  восточному  краю
острова, и за ней по пЯтам с торжествующим "ура!" катилась  толпа  атакующих
бойцов, на ходу работающих штыками. Ђ за ними, также  крича  "ура!",  бежали
другие бойцы, вооруженные кто саблей, кто ножом, а  кто  просто  палкой  или
даже обломком кирпича. ‘тоило упасть убитому автоматчику, как к  нему  разом
бросалось несколько человек, стараЯсь завладеть его оружием,  а  если  падал
кто-нибудь из атакующих, его винтовка тотчас же переходила  в  руки  другого
бойца и продолжала беспощадно разить врагов.
     Џрижатые к берегу  Њухавца,  гитлеровцы  были  быстро  перебиты.  —асть
автоматчиков бросилась спасатьсЯ вплавь, но  по  воде  ударили  наши  ручные
пулеметы, и ни один из фашистов не вышел на противоположный берег.
     ќто был первый контрудар,  нанесенный  германским  войскам,  штурмующим
крепость,  и  нанесли  его  бойцы  84-го  стрелкового   полка,   занимавшего
юго-восточный сектор казарменного зданиЯ.
     ‚ ту ночь в расположении полка был только один  стрелковый  батальон  и
несколько штабных подразделений. Џочти все командиры находились в лагерЯх  с
двумЯ другими батальонами либо ночевали на городских квартирах. ‹ишь два или
три лейтенанта - командиры взводов - спали в общежитии при штабе,  да  здесь
же, в своем служебном кабинете, временно жил заместитель командира полка  по
политической части, полковой комиссар …фим ”омин.
     Ќакануне вечером ”омин получил отпуск на несколько дней, длЯ того чтобы
привезти в крепость семью, оставшуюсЯ на месте его прежней службы в  ‹атвии.
—асов в десЯть он выехал на вокзал, но билетов  на  поезд  уже  не  было,  и
комиссар вернулсЯ в штаб, отложив свой отъезд на сутки.
     Ћкна этой части казарм были обращены на  Њухавец,  в  сторону  границы.
Ќесколько снарЯдов  сразу  же  попали  внутрь  помещений,  вызвав  пожары  и
разрушениЯ.  Љое-где  пирамиды  с  винтовками  были  разбиты  взрывами   или
завалены, и многие бойцы остались безоружными. ‡ажигательный снарЯд попал  в
кабинет ”омина, и комиссар, задыхаЯсь от едкого дыма, едва  успел  выбратьсЯ
из своей комнаты.
     Ћн тотчас же принЯл командование подразделениЯми  полка.  Џотребовалось
некоторое времЯ, чтобы преодолеть первоначальное  замешательство,  вооружить
бойцов и собрать их в безопасном помещении подвала. ’ам  ”омин  обратилсЯ  к
ним с короткой речью, напоминаЯ об их долге  перед  ђодиной  и  призываЯ  их
стойко и мужественно сражатьсЯ  с  врагом.  Ђ  затем  по  приказу  комиссара
ЊатевосЯн повел людей в первую штыковую атаку, котораЯ  успешно  закончилась
уничтожением отрезанной группы автоматчиков на восточном краю острова.
     Њежду тем остатки немецкого отрЯда, бросившиесЯ назад, к  ’ереспольским
воротам,  уже  не  смогли  вернутьсЯ  к  своим.  Џуть  отступлениЯ  оказалсЯ
отрезанным.
     Ћколо ’ереспольских  ворот,  протЯнувшись  поперек  центрального  двора
цитадели, одно за другим стоЯли два длинных двухэтажных зданиЯ. ‚  одном  из
них помещались  пограничнаЯ  застава  и  комендатура,  в  другом  находились
казармы 333-го стрелкового полка.  ‚  ночь  начала  войны  здесь,  как  и  в
расположении других частей, оставалось лишь несколько мелких  подразделений.
‚ первые минуты тут, как и повсюду, царила растерЯнность, и поэтому немецкий
отрЯд, ворвавшийсЯ во двор, без помехи прошел мимо этих зданий.
     Ќо за то времЯ, пока автоматчики занЯли клуб и попытались  продвинутьсЯ
к восточному краю острова, где их встретили штыковой атакой бойцы  полкового
комиссара ”омина,  обстановка  на  этом  участке  изменилась.  “целевшие  от
обстрела пограничники занЯли  оборону  в  развалинах  своей  заставы,  почти
полностью разрушенной бомбами и снарЯдами.  ЏоЯвившиесЯ  в  казармах  333-го
полка командиры быстро навели порЯдок в подразделениЯх, бойцы вооружились, а
жен и детей командного состава, многие из которых прибежали  сюда  из  своих
квартир, надежно укрыли в глубоких  подвалах  дома.  ‘трелки  и  пулеметчики
занЯли позиции у окон первого и второго  этажей,  у  амбразур  подвалов,  и,
когда уцелевшие  в  штыковой  схватке  автоматчики,  преследуемые  по  пЯтам
бойцами  84-го  полка,  кинулись  к  ’ереспольским  воротам,   их   встретил
неожиданный и сильный огонь. —асть гитлеровцев полегла  под  этим  огнем,  а
оставшиесЯ поспешили укрытьсЯ в здании клуба.  ’а  дорога,  по  которой  они
полчаса назад вошли во двор крепости, была теперь преграждена.
     ‘оздалось довольно странное положение. Ђвтоматчики прорвались  в  центр
крепости и завладели там решающей,  ключевой  позицией  -  клубом,  из  окон
которого их пулеметы могли нарушать и  дезорганизовывать  нашу  оборону.  Ќо
зато они сами внезапно оказались отрезанными и окруженными и лишь  по  радио
держали свЯзь со своим командованием. ‚прочем,  они  были  уверены,  что  их
вот-вот должны выручить: штурм крепости продолжалсЯ с нарастающей силой и  в
бой вступали все новые части врага.
     ЋбтекаЯ крепостные валы с запада и с востока, пехота противника  вскоре
сомкнула кольцо вокруг крепости.  ЂртиллериЯ  продолжала  засыпать  цитадель
снарЯдами, и в густом дыму, поднимавшемсЯ к небу от множества  пожаров,  над
крепостью кружили "юнкерсы". Ђвтоматчики были не только на ‡ападном и  ћжном
островах, не только в центре двора цитадели, но и прорвались  через  валы  в
северную часть крепости. Џочти половина крепостной территории уже находилась
в руках врага, и казалось,  самые  ближайшие  часы  должны  с  неизбежностью
решить исход сражениЯ в пользу противника.
     Ќо то, что произошло на  –ентральном  острове,  случилось  и  в  других
местах.   ‡астигнутый   врасплох   гарнизон,    оправившись    от    первого
замешательства, начал упорную, ожесточенную борьбу. ’ак было  повсеместно  -
на всех, не свЯзанных друг с другом, отрезанных  огнем  противника  участках
крепости. †енщин, детей и раненых  укрывали  в  безопасных  местах,  солдаты
вооружались, и кто-нибудь из офицеров, оказавшихсЯ на месте, возглавлЯл  их,
организуЯ оборону, а если офицера не было,  командование  принимал  один  из
сержантов или бойцов. Њеткий винтовочный и пулеметный огонь  выкашивал  рЯды
атакующих автоматчиков; скупые точные выстрелы снайперов разили гитлеровских
офицеров,  и  в  решительные  моменты  Яростные  штыковые  контрудары  наших
стрелков неизменно отбрасывали назад с тЯжелыми потерЯми наступающую пехоту.
     ‚се усилиЯ штурмовых отрЯдов врага пробитьсЯ в центральную цитадель  на
выручку к своим автоматчикам, запертым в здании клуба, терпели неудачу. Њост
через Ѓуг у ’ереспольских ворот находилсЯ теперь под ружейным  и  пулеметным
огнем - пограничники и бойцы 333-го полка сторожили  здесь  каждое  движение
противника, плотно закупорив эту дорогу. ‡анЯв госпиталь на  ћжном  острове,
немцы попытались проникнуть во двор центральной крепости по мосту,  ведущему
к •олмским воротам. Ќо как раз  напротив  этого  моста  в  кольцевом  здании
находились казармы 84-го полка, и  комиссар  ”омин  заранее  учел  опасность
атаки с ћжного острова, расставив часть своих людей  у  окон,  обращенных  в
сторону госпиталЯ. Ћгонь из пулеметов и винтовок буквально  сметал  с  моста
автоматчиков всЯкий раз, как те поднимались в атаку. €, хотЯ противник  весь
день повторЯл здесь попытки прорыва и мост был завален трупами  гитлеровцев,
пройти  к  воротам  врагу  не  удалось.  ’щетными  были  и  попытки   немцев
форсировать  Њухавец  на  резиновых  лодках  -   десЯтки   таких   лодок   с
автоматчиками пошли ко дну под огнем наших стрелков.
     ‘  удивлением   и   досадой   германское   командование   видело,   что
сопротивление крепостного гарнизона не только не ослабевает, но час от  часу
становитсЯ более упорным и организованным,  и  что  в  крепости  то  и  дело
возникают все новые очаги обороны. Ќа ‡ападном и ћжном островах, захваченных
противником, продолжали отчаЯнно дратьсЯ группы пограничников, окруженные  и
блокированные врагом. ‚ центральной цитадели, по существу, полными хозЯевами
положени