ëßíóëñß  è  ïîñìîòðåë  íà ïîñëåäíèå èñ÷åçàþùèå  â
äåðåâüßõ äîìà  ëèçàáåòâèëëß. Žíè åõàëè ïî îòêðûòîé ñàâàííå.  ‡à íèìè ÷åðíûé
äûì  îò ïàðîâîçà ñíîñèëî âáîê, ïîä íèìè  ìåðíî ñòó÷àëè íà ñòûêàõ  êîëåñà,  à
âïåðåäè  ëåæàë  ïðßìîé,  êàê  ñòðåëà,  ïóòü,  â  ïåðñïåêòèâå  ñëèâàþùèéñß  ñ
îëèâêîâî-çåëåíîé ìàññîé ëåñà. ðþñ ïîñìîòðåë ââåðõ. îëîâèíà íåáà áûëà ßñíîé
è  òðîïè÷åñêè  ãîëóáîé,  íî   íà   ñåâåðå   ãîëóáèçíà   ïðåðûâàëàñü  òó÷àìè,
ñîåäèíåííûìè  ñ  çåìëåé ñåðûì äîæäåì. ’àì  ñâåòèëàñü ðàäóãà,  à òåíè îò  òó÷
ìåäëåííî ïåðåäâèãàëèñü ïî çåìëå, êàê  ñòàäà  ïàñóùèõñß  áóéâîëîâ. Ží îñëàáèë
ðåìåíü êàñêè è ïîëîæèë âèíòîâêó íà êðûøó.
     - îññ, õîòèòå ïèâà?
     - “ òåáß åñòü?
     -  Šîíå÷íî, -  àôôè îêëèêíóë  îäíîãî èç æàíäàðìîâ,  è ÷åðåç  íåñêîëüêî
ìãíîâåíèé  òîò  ïîäíßëñß íà êðûøó ñ ïîëäþæèíîé áóòûëîê.  àôôè îòêðûë çóáàìè
ïàðó. îëîâèíà ñîäåðæèìîãî âûòåêëà íàðóæó.
     - èâî  âåäåò ñåáß, êàê ñåðäèòàß æåíùèíà, - ïðîáóð÷àë àôôè,  ïåðåäàâàß
áóòûëêó ðþñó.
     - î êðàéíåé ìåðå ìîêðîå, - ðþñ îòõëåáíóë èç áóòûëêè.
     - òî òî÷íî!
     ðþñ  âçãëßíóë íà  óñòðàèâàþùèõñß äëß ïîåçäêè æàíäàðìîâ. ‡à èñêëþ÷åíèåì
ïóëåìåò÷èêîâ âñå ñèäåëè èëè ëåæàëè â ïîçàõ ïîëíîé ðàññëàáëåííîñòè. î÷òè âñå
ðàçäåëèñü äî áåëüß. Žäèí æåëòîêîæèé õóäîé ïàðåíü óæå ñïàë, ïîëîæèâ ãîëîâó íà
êàñêó è  ïîäñòàâèâ  ëèöî  òðîïè÷åñêîìó  ñîëíöó.  ðþñ  äîïèë ïèâî è  âûêèíóë
áóòûëêó. àôôè áåç ñëîâ îòêðûë è ñóíóë åìó â ðóêó ñëåäóþùóþ.
     - î÷åìó òàê ìåäëåííî åäåì, áîññ?
     - Ÿ ïðèêàçàë ìàøèíèñòó. “ íàñ áóäåò øàíñ çàìåòèòü ðàçîáðàííûå ïóòè.
     - „à. òè áàëóáà ìîãëè ñîâåðøèòü òàêóþ ÷óøü - ÷îêíóòûå àðàáû.
     èâî è  ñîëíöå ïîäåéñòâîâàëè íà ðþñà óñïîêàèâàþùå. Ží  ÷óâñòâîâàë ñåáß
îòðåøåííûì îò âíåøíåãî ìèðà.
     - ‚ñëóøèâàéòåñü â ñòóê êîëåñ, - ñêàçàë àôôè.
     - „à, ß çíàþ, ìîæíî çàñòàâèòü èõ ãîâîðèòü âñå, ÷òî òåáå õî÷åòñß.
     - Žíè  ìîãóò  ïåòü, -  ïðîäîëæèë àôôè. -  ‚ ýòîì ñòóêå  åñòü ïîäëèííàß
ìóçûêà. îñëóøàéòå.
     Ží íàáðàë ïîëíóþ  ãðóäü âîçäóõà è çàïåë.  ‡âóêè  åãî  íèçêîãî  ñèëüíîãî
ãîëîñà ïðèâëåêëè âíèìàíèå æàíäàðìîâ  íà  ïëàòôîðìàõ. Žíè íà÷àëè  âûõîäèòü èç
ñîííîãî ñîñòîßíèß. ‘íà÷àëà ðîáêî âêëþ÷èëñß  åùå îäèí ãîëîñ, çàòåì ïîäõâàòèëè
äðóãèå.  ‘ëîâà íå  áûëè âàæíû, âàæåí áûë  ðèòì. Žíè ïåëè âìåñòå ìíîãî ðàç, è
êàæäûé  ãîëîñ  íàõîäèë  ñâîå  ìåñòî  â  ýòîì  õîðå.  ‚åäóùèå  ãîëîñà  íà÷àëè
èìïðîâèçàöèþ,  è íà÷àëüíàß ìåëîäèß ïåðåðîñëà â îäíó èç ïëåìåííûõ ïåñåí. ðþñ
óçíàë åå. òî áûëà îäíà èç ëþáèìûõ åãî  ïåñåí. Žáû÷íî åå ïîþò âî âðåìß ñåâà.
Ží  ñèäåë, ïèë  òåïëîå ïèâî,  è ïîçâîëèë  ìåëîäèè  îõâàòèòü åãî  êàê ìîðþ. €
ïîåçä,  îçàðåííûé  ñîëíöåì, øåë  íà ñåâåð íàâñòðå÷ó ãðîçîâûì  îáëàêàì. €íäðå
âûøåë èç âàãîíà è ïðîøåë ïî ïëàòôîðìàì ê •åíäðè.
     Žñòàíîâèëñß ðßäîì ñ íèì è íà÷àë ÷òî-òî ãîâîðèòü ñ ñåðüåçíûì âèäîì.
     "Šóêîëêà"  -  íàçûâàë  åãî  •åíäðè,   è  òðóäíî  áûëî  ïðèäóìàòü  áîëåå
ïîäõîäßùåå ïðîçâèùå  þíîøå ñ  òàêèì  ñìàçëèâûì  ëèöîì  ñ  îãðîìíûìè  òîìíûìè
ãëàçàìè. Šàñêà êàçàëàñü ñëèøêîì áîëüøîé äëß åãî óçêèõ ïëå÷.
     -  "ˆíòåðåñíî,  ñêîëüêî åìó ëåò, - ïîäóìàë ðþñ, íàáëþäàß  çà €íäðå. å
äóìàþ, ÷òî ìíîãî áîëüøå äâàäöàòè. èêîãäà  íå âèäåë êîãî-ëèáî ìåíåå ïîõîæåãî
íà íàåìíîãî óáèéöó".
     - Šàêèì îáðàçîì ëþäè  òèïà äå ‘óðüå ïîïàäàþò â íàåìíèêè,  íåïðîèçâîëüíî
âûðâàëîñü ó íåãî.
     Œàéê îòâåòèë:
     -  „î íà÷àëà çàâàðóõè îí  ðàáîòàë â ëèçàáåòâèëëå è íå ñìîã âåðíóòüñß â
åëüãèþ. å çíàþ ïî êàêîé ïðè÷èíå, íî äóìàþ ÷òî-òî ëè÷íîå.  îòîì åãî  ôèðìà
çàêðûëàñü è îí íå ñìîã íàéòè äðóãîé ðàáîòû.
     - ’îò èðëàíäåö  ó çàãðàæäåíèß  íàçâàë ìåíß íàåìíûì óáèéöåé, -  ìûñëè îá
€íäðå âåðíóëè ðþñà  ê  ñîçíàíèþ  ñîáñòâåííîãî ïîëîæåíèß. - Ÿ òàê  ðàíüøå íå
äóìàë, à ñåé÷àñ ïîëàãàþ, ÷òî îí áûë ïðàâ. òî èìåííî ìû.
     Œàéê ïîìîë÷àë, à çàòåì çàãîâîðèë ðàçäðàæåííî.
     - îñìîòðè íà ìîè  ðóêè! - ðþñ íåâîëüíî âçãëßíóë íà íèõ è â ïåðâûé ðàç
óâèäåë èõ ýëåãàíòíîñòü. òî áûëè ðóêè õóäîæíèêà.
     - îñìîòðè íà íèõ! -  ïîâòîðèë Œàéê, ñëåãêà  ñæèìàß ïàëüöû.  - Žíè áûëè
ñîçäàíû  äëß  îïðåäåëåííîãî  äåëà,  îíè  ñîçäàíû  äëß  òîãî,  ÷òîáû  äåðæàòü
ñêàëüïåëü, ÷òîáû ñïàñàòü æèçíè! - îí ðàññëàáëåííî óðîíèë ðóêè íà âèíòîâêó.
     „ëèííûå òîíêèå  ïàëüöû  ñîâñåì  íå  ñî÷åòàëèñü  ñ  âîðîíåíîé ñòàëüþ.  -
îñìîòðè, ÷òî îíè äåðæàò òåïåðü.
     ðþñó ïåðåäàëîñü ðàçäðàæåíèå. Ží íå õîòåë ïðîâîöèðîâàòü î÷åðåäíîé ñåàíñ
ñàìîïîêîßíèß Œàéêà.  ‘òàðûé äóðàê. î÷åìó îí âñåãäà íà÷èíàåò ýòî? …ìó õîðîøî
èçâåñòíî,  ÷òî  ïî íåïèñàííîìó êîäåêñó  íàåìíîé  àðìèè  Šàòàíãè  ïðîøëîãî íå
ñóùåñòâóåò. à íåãî íàëîæåíî âåòî.
     - àôôè! - êðèêíóë ðþñ. - ’û ñîáèðàåøüñß ëþäåé êîðìèòü?
     -  ‘èþ ìèíóòó, áîññ, - îí ïåðåäàë ðþñó  åùå îäíî ïèâî.  - „åðæèòå, ýòî
íåìíîãî îòâëå÷åò âàñ  îò åäû, à ß ïîêà  ðàñïîðßæóñü, - îí, âñå  åùå íàïåâàß,
ïîøåë ïî êðûøå.
     - ’ðè ãîäà, à êàæóòñß âå÷íîñòüþ, - ïðîäîëæàë Œàéê, íå çàìåòèâ, êàê ðþñ
ïðåðâàë åãî. - ’ðè ãîäà íàçàä ß áûë õèðóðãîì, à òåïåðü...
     ‚ åãî  ãëàçàõ ðþñ óâèäåë áåçûñõîäíîå îò÷àßíèå, è â ãëóáèíå ñâîåé äóøè,
òàì,  ãäå  îí äåðæàë âçàïåðòè âñå ñâîè  ÷óâñòâà,  îí ïî÷óâñòâîâàë  æàëîñòü ê
ýòîìó ÷åëîâåêó.
     - Ÿ áûë õîðîøèì õèðóðãîì, îäíèì èç ëó÷øèõ. Šîðîëåâñêèé êîëëåäæ.
     ‹ó÷øèå êëèíèêè, - Œàéê íåâåñåëî ðàññìåßëñß. - Œîæåøü ïðåäñòàâèòü  ìåíß,
äîêëàäûâàþùèì â  Šîðîëåâñêîì êîëëåäæå  î íîâåéøèõ  ìåòîäàõ óäàëåíèß æåë÷íîãî
ïóçûðß?
     - —òî ñëó÷èëîñü?  -  âîïðîñ âûðâàëñß  íåâîëüíî,  è ðþñ ïîíßë íàñêîëüêî
ñèëüíî îí ïîçâîëèë îâëàäåòü ñîáîé æàëîñòè. - åò, íå ãîâîðè ìíå. òî ìåíß íå
êàñàåòñß. Ÿ íè÷åãî íå õî÷ó çíàòü.
     - î ß âñå æå ðàññêàæó òåáå. Ÿ õî÷ó ýòîãî. ˆíîãäà ýòî ïîìîãàåò.
     "’îëüêî â  íà÷àëå, -  ïîäóìàë  ðþñ, - ìíå òîæå õîòåëîñü  âûãîâîðèòüñß,
ïîïûòàòüñß  ïðèäóøèòü áîëü  ñëîâàìè".  Œàéê  çàìîë÷àë.  åñíß  æàíäàðìîâ  òî
çàòèõàëà, òî óñèëèâàëàñü. îåçä ïîøåë â ëåñ.
     - „åñßòü ëåò ß ïîòðàòèë íà îáó÷åíèå, íî, íàêîíåö, äîáèëñß ñâîåãî.
     —óäåñíàß ïðàêòèêà, ëþáèìàß ðàáîòà,  ìàñòåðñòâî, âîçíàãðàæäåíèß, êîòîðûå
ß  çàñëóæèë. †åíà,  êîòîðîé  ãîðäèëñß áû ëþáîé ìóæ÷èíà,  õîðîøèé  äîì, ìíîãî
äðóçåé, ïîæàëóé  äàæå ñëèøêîì  ìíîãî,  ïîòîìó  ÷òî óñïåõ ïëîäèò äðóçåé,  êàê
ãðßçíàß êóõíß - òàðàêàíîâ.
     Œàéê äîñòàë ïëàòîê è âûòåð øåþ.
     - ’àêèå  äðóçüß  îçíà÷àþò âå÷åðèíêè, - ïðîäîëæèë îí. - ‚å÷åðèíêè, êîãäà
òû âàëèøüñß ñ íîã  îò  óñòàëîñòè, êîãäà  òåáå  íåîáõîäèìî âçáîäðèòüñß. ˆ  òû
íàõîäèøü âîîäóøåâëåíèå â áóòûëêå. ’û  ïîíèìàåøü, ÷òî  èñïûòûâàåøü ñëàáîñòü ê
ýòîìó,  ñëèøêîì ïîçäíî. îêà íå íà÷èíàåøü ïðßòàòü áóòûëêó â  ßùèêå  ðàáî÷åãî
ñòîëà, ïîêà òâîß ïðàêòèêà íå ïåðåñòàåò áûòü õîðîøåé.
     Œàéê íåðâíî îáåðíóë ïàëüöû ïëàòêîì.
     - ‡àòåì âíåçàïíî òû ïîíèìàåøü âñå. ’û ïîíèìàåøü, êîãäà ïàëüöû ïëßøóò ïî
óòðàì,  à  íà  çàâòðàê,  êðîìå  ðþìêè,  íè÷åãî  íå õî÷åòñß. Šîãäà  íå ìîæåøü
äîæäàòüñß  îáåäà, ïîòîìó ÷òî ïðåäñòîèò  îïåðàöèß,  à ýòî åäèíñòâåííûé ñïîñîá
óñïîêîèòü  ðóêè.  î   îêîí÷àòåëüíî   òû  ïîíèìàåøü  ýòî,   êîãäà  ñêàëüïåëü
ïîâîðà÷èâàåòñß  â ïàëüöàõ  è èç àðòåðèè áðûçæåò  êðîâü, çàëèâàß òâîé õàëàò è
ïîë îïåðàöèîííîé....
     Œàéê çàïíóëñß, äîñòàë  ñèãàðåòó è çàêóðèë. Ží ñèäåë ñãîðáèâøèñü, âçãëßä
ïîëîí âèíû.
     - ’û ìîã ïðî÷èòàòü îá ýòîì. Žáî  ìíå íåñêîëüêî äíåé ïèñàëè â ãàçåòàõ...
"•èðóðã - ïðåñòóïíèê". î çâàëè ìåíß òîãäà ïî äðóãîìó. ˆìß •åéã  ß âçßë ñåáå
ñ áóòûëî÷íîé ýòèêåòêè. ƒëýäèñ íå óøëà îò ìåíß. Žíà áûëà íå òàêàß æåíùèíà. Œû
óåõàëè â €ôðèêó.  “ ìåíß îñòàëîñü  äîñòàòî÷íî  ñðåäñòâ  äëß ïîêóïêè òàáà÷íîé
ôåðìû ðßäîì  ñ  ‘îëñáåðè. „âà  õîðîøèõ ñåçîíà è ß  áðîñèë ïèòü. ƒëýäèñ æäàëà
íàøåãî ïåðâåíöà. Œû òàê åãî õîòåëè. ‚ñå ïðèõîäèëî â ïîðßäîê...
     î îäíàæäû ß ïîåõàë íà ãðóçîâèêå â ïîñåëîê è íà îáðàòíîì  ïóòè çàñêî÷èë
â êëóá. Ÿ ÷àñòî áûâàë òàì, íî â ýòîò ðàç âñå çàêîí÷èëîñü ïëîõî.
     ‚ìåñòî ïîëó÷àñà, ß òîð÷àë  òàì  äî çàêðûòèß, ïîêà ìåíß íå âûòîëêàëè  íà
óëèöó, è ß ïðèåõàë íà ôåðìó ñ ßùèêîì âèñêè íà ñèäåíüå.
     ðþñ õîòåë îñòàíîâèòü åãî,  îí  çíàë, ÷òî íàäâèãàåòñß, è íå õîòåë ýòîãî
ñëûøàòü.
     -   î÷üþ  ïðîøëè  ïåðâûå  äîæäè,  ðåêè  ðàçëèëèñü.  ’åëåôîííûå   ëèíèè
îáîðâàëèñü,  ìû áûëè îòðåçàíû îò âíåøíåãî  ìèðà. “òðîì... -  Œàéê çàìîë÷àë è
ïîñìîòðåë  íà ðþñà. - Ÿ äóìàþ,  ÷òî åå ïîòðßñ ìîé âèä, íî êàê áû òî íè áûëî
óòðîì  ó ƒëýäèñ  íà÷àëèñü  ñõâàòêè.  òî áûë  åå ïåðâåíåö, è îíà íå áûëà óæå
ìîëîäîé.  à ñëåäóþùèé  äåíü ñõâàòêè  ïðîäîëæàëèñü, íî êðè÷àòü  îíà  óæå  íå
ìîãëà. ˆç-çà ñëàáîñòè. Ÿ ïîìíþ, êàêîé íàñòóïèë  ïîêîé áåç åå êðèêîâ è ìîëüáû
î ïîìîùè. ’û ïîíèìàåøü, îíà çíàëà, ÷òî ó ìåíß åñòü âñå íåîáõîäèìîå.
     Žíà ìîëèëà ìåíß. Ÿ ýòî ïîìíþ: åå ãîëîñ ñêâîçü äóðìàí.  „óìàþ, ÷òî òîãäà
ß åå íåíàâèäåë. Ÿ ïîìíþ  ýòî, õîòü âñå ñìåøàëîñü âìåñòå:  äóðìàí, íåíàâèñòü,
êðèêè. î,  íàêîíåö, îíà çàìîëêëà. ’îãäà ß ïîíßë,  ÷òî îíà ìåðòâà. Ÿ  ïðîñòî
îáðàäîâàëñß, ÷òî îíà çàìîëêëà, è íàñòóïèë ïîêîé.
     Ží îïóñòèë ãëàçà, çàãîâîðèë ñîâñåì òèõî.
     - Ÿ áûë ñëèøêîì ïüßí,  ÷òîáû èäòè íà ïîõîðîíû. îòîì, â áàðå ß âñòðåòèë
÷åëîâåêà.  å  ïîìíþ ÷åðåç  êàêîå âðåìß,  íå ïîìíþ äàæå  ãîäà. Ží âåðáîâàë â
àðìèþ —îìáå, è ß çàïèñàëñß. èêàêîãî äðóãîãî äåëà ß äëß ñåáß íå âèäåë.
     Žíè ìîë÷à  æåâàëè  òóøåíêó  ñ ìàðèíîâàííûì  ëóêîì è õëåáîì. îòîì  ðþñ
ñêàçàë:
     - å îáßçàòåëüíî áûëî ñîîáùàòü ìíå âñå ýòî.
     - Ÿ çíàþ.
     - Œàéê...
     - „à?
     - …ñëè ýòî ïîìîæåò, ß î÷åíü ñîæàëåþ.
     - òî ïîìîæåò. åîáõîäèìî,  ÷òîáû êòî-òî áûë  áëèçîê. Žäèíî÷åñòâî  õóæå
âñåãî. ’û  íðàâèøüñß  ìíå,  ðþñ,  - îí  âûïàëèë  ïîñëåäíþþ  ôðàçó,  è  ðþñ
îòøàòíóëñß, êàê îò ïëåâêà.
     "„óðàê, - êîðèë  îí  ñåáß, - òû îïßòü ðàñêðûëñß.  ’û  ïî÷òè ïîäïóñòèë ê
ñåáå åùå îäíîãî".
     Ží áåñïîùàäíî ðàçäàâèë â ñåáå ñèìïàòèþ, ïîòðßñåííûé òðåáóåìûì äëß ýòîãî
óñèëèåì, âçßë â ðóêè ïåðåäàò÷èê è òâåðäûì  ãîëîñîì ïðîèçíåñ:  •åíäðè, ìåíüøå
áîëòîâíè,  ß ïîñòàâèë òåáß íàáëþäàòü çà ïóòßìè. à ïåðåäíåé ïëàòôîðìå •åíäðè
îáåðíóëñß è ñäåëàë ðóêîé íåïðèëè÷íûé æåñò.
     - ˆäè è ñìåíè •åíäðè íà ïîñòó, - ïðèêàçàë ðþñ Œàéêó. - …ãî ïðèøëåøü êî
ìíå.
     Œàéê âñòàë è ïîñìîòðåë íà ðþñà.
     - —òî òû íåðâíè÷àåøü?
     - Ÿ îòäàë òåáå ïðèêàç, •åéã.
     - „à, óæå èäó.

        ƒëàâà 4

     ëèæå  ê  âå÷åðó  èõ  îáíàðóæèë ñàìîëåò.  òî  áûë èñòðåáèòåëü "âàìïèð"
èíäèéñêîãî êîíòèíãåíòà âîéñê ŽŽ è ïðèëåòåë îí ñ ñåâåðà.
     ‘íà÷àëà äî íèõ äîíåññß ãðîõîò äâèãàòåëåé, à ïîòîì âïåðåäè íàä ãðîçîâûìè
îáëàêàìè ÷òî-òî áëåñíóëî íà ñîëíöå, êàê ÷àñòè÷êà ñëþäû.
     - ‘òàâëþ òûñß÷ó  ôðàíêîâ ïðîòèâ ãîðñòè äåðüìà, ÷òî ýòîò ïàðåíü î íàñ íå
çíàåò, - ñêàçàë  •åíäðè, íàáëþäàß, êàê ñàìîëåò  ìåíßåò êóðñ è íàïðàâëßåòñß ê
íèì.
     - ’åïåðü óæå çíàåò,  - îòâåòèë  ðþñ. Ží  áûñòðî ïðèêèíóë ðàññòîßíèå äî
òó÷. Žíè  áûëè áëèçêî; åùå ìèíóò äåñßòü ïóòè è îíè ñêðîþò ïîåçä. ’îãäà ìîæíî
áóäåò íå  îïàñàòüñß  àòàêè  ñ âîçäóõà, òàê êàê  íèçêàß îáëà÷íîñòü  è  ÷àñòûé
ñåðî-ãîëóáîé äîæäü  óìåíüøàëè âèäèìîñòü  äî íåñêîëüêèõ ñîò ôóòîâ. Ží âêëþ÷èë
ïåðåäàò÷èê.
     -  Œàøèíèñò,  ìàêñèìàëüíàß  ñêîðîñòü, íàì  íåîáõîäèìî ïîñêîðåå  âîéòè â
äîæäü.
     - „à, ìåñüå.
     î÷òè ìãíîâåííî ïèòàíèå ïàðîâîçà ó÷àñòèëîñü, êîëåñà çàñòó÷àëè áûñòðåå.
     -  îñìîòðèòå,  îí  èäåò  íà íàñ,  -  ïðîðû÷àë  •åíäðè.  ‘àìîëåò áûñòðî
ñíèæàëñß  íà ôîíå  îáëàêà, âñå åùå  íà  ñîëíöå, âñå  åùå  òî÷êà,  íî  áûñòðî
ðàñòóùàß.  ðþñ  ïîïûòàëñß  íàñòðîèòüñß  íà âîëíó  ïåðåäàò÷èêà ñàìîëåòà.  Ží
ïðî÷åñàë ÷åòûðå äèàïàçîíà, íî íè÷åãî, êðîìå øóìà  è ïîìåõ íå íàøåë. à ïßòîì
îí, íàêîíåö, óñëûøàë ïåâó÷èå çâóêè  õèíäè.  ðþñ íå  ïîíèìàë ýòîãî ßçûêà, íî
óëîâèë â ãîëîñå óäèâëåííûå èíòîíàöèè. à íåñêîëüêî ñåêóíä  íàñòóïèëà òèøèíà,
ïîêà ïèëîò  ïðèíèìàë èíñòðóêöèè ñ  áàçû, ñëèøêîì  äàëåêîé äëß èõ ñëàáåíüêîãî
ïðèåìíèêà, çàòåì ïèëîò êîðîòêî ñêàçàë ÷òî-òî óòâåðäèòåëüíîå.
     - Ží ðåøèë ðàññìîòðåòü íà ïîáëèæå, - ñêàçàë ðþñ è çàêðè÷àë æàíäàðìàì:
     - ‚ñå â óêðûòèå! ˆ íå âûñîâûâàòü íîñà.
     ˆñòðåáèòåëü ïðèáëèæàëñß ê íèì íå íà ïîëíîé ñêîðîñòè, íî âñå ðàâíî î÷åíü
áûñòðî,  îñòàâëßß çâóê äâèãàòåëåé ïîçàäè. ðèåìíèê çàêðè÷àë  ÷òî-òî, ïîõîæåå
íà  ðóãàòåëüñòâî, ñàìîëåò  çàëîæèë êðóòîé  âèðàæ è ïîêàçàë  ñâîå ñåðåáðèñòîå
áðþõî è ðàêåòû ïîä êðûëüßìè.
     - ‘ìîòðè-êà, ñäðåéôèë, - çàõîõîòàë •åíäðè. - óæíî  áûëî ñáèòü åãî.  Ží
áûë òàê áëèçêî, ÷òî ß ìîã ïîïàñòü åìó â ëåâûé ãëàç.
     -  “ òåáß áóäåò òàêàß  âîçìîæíîñòü  ÷åðåç  íåñêîëüêî  ñåêóíä,  - óãðþìî
çàâåðèë  åãî  ðþñ.  ˆç  ïðèåìíèêà  äîíîñèëîñü  èñïóãàííîå êóäàõòàíüå.  ðþñ
ïåðåêëþ÷èëñß íà ñâîé êàíàë.
     - Œàøèíèñò, òû ìîæåøü çàñòàâèòü ýòó øòóêó äâèãàòüñß?
     - Œåñüå, íèêîãäà â ñâîåé æèçíè îíà íå äâèãàëàñü òàê áûñòðî, êàê ñåé÷àñ.
     Ží   ñíîâà   ïåðåêëþ÷èëñß  íà   ÷àñòîòó  èñòðåáèòåëß   è   âñëóøàëñß  â
âçâîëíîâàííûé  ãîëîñ ïèëîòà.  ˆñòðåáèòåëü  ðàçâîðà÷èâàëñß  íà øèðîêîé  äóãå,
ïðèìåðíî  â  ïßòíàäöàòè  ìèëßõ. ðþñ âçãëßíóë íà çàâåñó äîæäß  âïåðåäè,  îíà
äâèãàëàñü íàâñòðå÷ó ñ òßæåëîâåñíûì äîñòîèíñòâîì.
     - …ñëè îí  âåðíåòñß, - çàêðè÷àë ðþñ æàíäàðìàì, - ìîæåòå áûòü  óâåðåíû,
÷òî ðàçãëßäûâàòü íàñ â ýòîò ðàç îí íå áóäåò. Žòêðûâàéòå îãîíü. ˆç âñåãî, ÷òî
ó âàñ åñòü. îïðîáóåì ïîìåøàòü åìó ïðèöåëèòüñß.
     €ôðèêàíöû ïîñìîòðåëè íà êîìàíäèðà  òàê, òî÷íî óñëûøàëè îò íåãî ñìåðòíûé
ïðèãîâîð.  "Šóêîëêà" €íäðå òîñêëèâî  óñòàâèëñß øèðîêî  ðàñêðûòûìè ãëàçàìè íà
èñòðåáèòåëü,  ñóäîðîæíî   ãëîòàß  ñëþíó.  àäèî   çàìîë÷àëî,  è  âñå  ãîëîâû
ïîâåðíóëèñü â ñòîðîíó ñàìîëåòà.
     -  ó èäè ñþäà, èäè! - íåòåðïåëèâî ïîâòîðßë •åíäðè. Ží ïëþíóë íà ïðàâóþ
ëàäîíü è âûòåð åå î êèòåëü. - ˆäè ñþäà, ìû õîòèì òåáß, -  åãî  áîëüøîé ïàëåö
èãðàë ñ ïðåäîõðàíèòåëåì  âèíòîâêè.  ‚íåçàïíî  ïðèåìíèê çàãîâîðèë. „âà ñëîâà,
âèäèìî, ïîäòâåðæäàþùèå  ïîëó÷åíèå  ïðèêàçà,  è îäíî  èç íèõ  ðþñ ïîíßë.  Ží
ñëûøàë åãî  ïðè îáñòîßòåëüñòâàõ, íàìåðòâî âðåçàâøèõñß åìó â ïàìßòü. òî áûëî
ñëîâî "€òàêà!"
     - ‚ñå, - ñêàçàë îí è âñòàë. - Ží àòàêóåò.
     ‚åòåð òðåïàë ðóáàøêó  íà åãî ãðóäè. ðþñ ïîïðàâèë êàñêó è äîñëàë ïàòðîí
â ïàòðîííèê.
     - ‘ïóñòèñü íà ïëàòôîðìó, •åíäðè.
     - Žòñþäà ëó÷øå âèäíî. - •åíäðè  ñòîßë íà  êðûøå, øèðîêî ðàññòàâèâ íîãè,
ïîêà÷èâàßñü â òàêò äâèæåíèß ïîåçäà.
     - Šàê õî÷åøü. àôôè, â óêðûòèå.
     - ‘ëèøêîì ìàðêî â ýòîé ïðîêëßòîé êîðîáêå, - óñìåõíóëñß âåëèêàí.
     - ’û òîæå ÷îêíóòûé àðàá.
     - Šîíå÷íî, ìû âñå ÷îêíóòûå àðàáû.
     ˆñòðåáèòåëü çàêîí÷èë âèðàæ è ñòàë ñíèæàòüñß ê ëåñó, âñå åùå  â ìèëßõ îò
íèõ.
     - òî íîâè÷îê êàêîé-òî. Ží ñîáèðàåòñß àòàêîâàòü íàñ ñ  ôëàíãà,  ÷òîáû ó
íàñ  áûëà  âîçìîæíîñòü  ïîñòðåëßòü â íåãî.  …ñëè  áû îí õîòß  áû  íàïîëîâèíó
ïðîñíóëñß,  îí  óäàðèë  áû  íàì â  çàäíèöó,  ïîäáèë ïàðîâîç,  à  ìû áûëî  áû
âûíóæäåíû ñòðåëßòü ÷åðåç ãîëîâó äðóã äðóãà, - çëîðàäñòâîâàë •åíäðè.
     Ží  ïðèáëèæàëñß,  ïî÷òè çàäåâàß âåðõóøêè  äåðåâüåâ. ‡àòåì  íà åãî  íîñó
çàìåðöàë áëåäíî-æåëòûé îãîíåê ïóøêè, è  âîçäóõ âîêðóã  íèõ íàïîëíèëñß çâóêîì
òûñß÷  êíóòîâ. ’îò÷àñ æå êàæäûé ñòâîë íà ïîåçäå  îòâåòèë îãíåì. ’ðàññèðóþùèå
ïóëè ïóëåìåòîâ äîãîíßëè  äðóã äðóãà, âèíòîâî÷íûé îãîíü çàãëóøàë çâóêè ïóøêè.
ðþñ  òùàòåëüíî  ïðèöåëèëñß. îéìàòü  ñàìîëåò  ìåøàëè  ïîêà÷èâàíèå  è  ðûâêè
âàãîíà.  Ží íàæàë íà êóðîê, è âèíòîâêà çàáèëàñü  â åãî ïëå÷î. Šðàåì ãëàçà îí
âèäåë áëåñòßùèé  áðîíçîâûé  ïîòîê îòñòðåëßííûõ ãèëüç, ëüþùèéñß èç îòáîéíèêà.
îçäðè îáæåã çàïàõ ïîðîõà. ‘àìîëåò âèëüíóë, óõîäß îò øêâàëà îãíß.
     - Ží òðóñèò! - çàîðàë •åíäðè. - òîò óáëþäîê òðóñèò.
     - ‘òðåëßéòå â íåãî! - âçðåâåë àôôè. - å ïðåêðàùàéòå îãîíü!
     ‘àìîëåò çàäðàë íîñ, è ñíàðßäû ïóøåê ïðîëåòàëè íàä ãîëîâàìè, íå ïðè÷èíèâ
âðåäà. ‡àòåì îí  ñíîâà îïóñòèë íîñ è âûïóñòèë ðàêåòû, ïî äâå  èç-ïîä êàæäîãî
êðûëà. Žãîíü  ñ ïîåçäà ðåçêî ïðåêðàòèëñß - âñå çàëåãëè, òîëüêî òðîå íà êðûøå
âàãîíîâ  ïðîäîëæàëè ñòðåëßòü. ‘  äüßâîëüñêèì âîåì, îñòàâëßß çà ñîáîé  ÷åòûðå
ïîëîñû áåëîãî  äûìà,  ðàêåòû ïîíåñëèñü íà íèõ ñ ðàññòîßíèß ÷åòûðåñòà ßðäîâ è
ïîêðûëè åãî çà âðåìß, äîñòàòî÷íîå äëß ãëóáîêîãî âçäîõà. î ïèëîò îïóñòèë íîñ
ñëèøêîì ðåçêî è  âûñòðåëèë  ñëèøêîì ïîçäíî. àêåòû  âçîðâàëèñü íà íàñûïè ïîä
âàãîíàìè. âçðûâ  îòáðîñèë ðþñà  íà  ñïèíó.  Ží  óïàë è ïîêàòèëñß,  îò÷àßííî
ïûòàßñü  çàöåïèòüñß  çà ãëàäêóþ  êðûøó  âàãîíà.  “æå  ïàäàß  âíèç, îí  ñóìåë
ñõâàòèòüñß  çà  êðàé  âîäîñòîêà. ‚ ãîëîâå ãóäåëî  îò âçðûâà, îñòðàß æåëåçíàß
ãðàíü âðåçàëàñü â ïàëüöû, ðåìåíü âèíòîâêè îáâèëñß âîêðóã øåè  è äóøèë, âíèçó
ïîä íîãàìè íåñëèñü øïàëû. àôôè íàêëîíèëñß è ïîäíßë åãî çà âîðîò ðóáàøêè êàê
ðåáåíêà.
     - ‚û êóäà-òî  ñîáðàëèñü,  áîññ?  - ˜èðîêîå  ëèöî ñåðæàíòà áûëî  ïîêðûòî
ïûëüþ  è áåççàáîòíî óëûáàëîñü. àâåðíîå, òðåáîâàëñß  äåñßòîê ïîäîáíûõ ðàêåò,
÷òîáû ìîæíî áûëî êàê-íèáóäü ïîêîëåáàòü ýòó ÷åðíóþ ãðîìàäó.
     ‘òîß íà êîëåíßõ, ðþñ  ïîïûòàëñß ñîñðåäîòî÷èòüñß. Ží âèäåë, ÷òî áëèæíßß
ê  âçðûâó  ñòåíà  âàãîíà  ïðàêòè÷åñêè  ðàçðóøåíà,  êðûøà çàáðîñàíà  çåìëåé è
êàìíßìè.  •åíäðè  ñèäåë ðßäîì,  ìåäëåííî  ïîêà÷èâàß  ãîëîâîé  èç  ñòîðîíû  â
ñòîðîíó, òîíåíüêàß ñòðóéêà êðîâè ñòåêàëà ïî åãî ùåêå  è êàïàëà ñ ïîäáîðîäêà.
à ïëàòôîðìàõ æàíäàðìû ñòîßëè èëè ñèäåëè íåïîäâèæíî, êàê ìàíåêåíû. îåçä âñå
åùå øåë ê äîæäþ, à ñçàäè  âèñåëî îãðîìíîå êîðè÷íåâîå îáëàêî  ïûëè îò âçðûâà.
ðþñ âñòàë íà íîãè è ïðèíßëñß èñêàòü èñòðåáèòåëü.
     Ží óâèäåë áëåñòßùóþ òî÷êó î÷åíü äàëåêî, âûñîêî íàä îáëàêàìè. åðåäàò÷èê
áûë  â  ïîðßäêå. …ãî çàùèòèëî îò âçðûâà êîëüöî  ìåøêîâ ñ ïåñêîì. ðþñ ïîäíßë
åãî è íàæàë êíîïêó.
     - Œàøèíèñò, ó òåáß âñå â ïîðßäêå?
     - Œåñüå, ß ñòðàøíî ïîòðßñåí...
     - å òîëüêî òû îäèí, - çàâåðèë åãî ðþñ. - ðîäîëæàåì äâèæåíèå.
     - „à, ìåñüå.
     ‡àòåì  îí  ïåðåêëþ÷èëñß  íà ÷àñòîòó èñòðåáèòåëß. åñìîòðß íà  òî, ÷òî â
óøàõ äî  ñèõ ïîð çâåíåëî, îí óëîâèë èçìåíåíèå â  èíòîíàöèßõ ïèëîòà. "Ží ëèáî
íàïóãàí  äî ñìåðòè, ëèáî ðàíåí,  -  ïîäóìàë ðþñ, íî  ó  íåãî âñå ðàâíî åñòü
âðåìß íà  îäèí  çàõîä, ïîêà  ìû íå âîéäåì â äîæäü".  àäî  áûëî  âûõîäèòü èç
îöåïåíåíèß è âûõîäèòü âñåì.
     - àôôè! îñòàâü  èõ íà íîãè.  ðèâåäè â áîåâóþ ãîòîâíîñòü. ˆñòðåáèòåëü
âåðíåòñß â ëþáóþ ñåêóíäó.
     àôôè ñïðûãíóë íà ïëàòôîðìó è  íà÷àë  ïèíêàìè è çàòðåùèíàìè âçáàäðèâàòü
ëþäåé. ðþñ ñïðûãíóë ñëåäîì çà íèì è ïåðåëåç íà âòîðóþ ïëàòôîðìó.
     - •åéã, ïîìîãè ìíå ïðèâåñòè èõ â íîðìó.
     à  ýòîé  ñàìîé  îòäàëåííîé  îò âçðûâà  ïëàòôîðìå ëþäè ïðèõîäèëè â ñåáß
áûñòðåå. îñëûøàëàñü ðóãàíü,  çâóêè ïåðåçàðßæàåìîãî  ðóæüß. ðþñ îáåðíóëñß è
êðèêíóë:
     - àôôè, ïîòåðè åñòü?
     - àðà öàðàïèí, íè÷åãî ñåðüåçíîãî.
     à  êðûøå âàãîíà îïßòü  ñòîßë •åíäðè  ñ  îêðîâàâëåííûì  ëèöîì, ñæèìàß â
ðóêàõ âèíòîâêó.
     - ƒäå €íäðå? - ñïðîñèë ðþñ  •åéãà, êîãäà îíè  âñòðåòèëèñü íà  ñåðåäèíå
ïëàòôîðìû.
     - ’àì, â íà÷àëå, äóìàþ, ÷òî îí ðàíåí.
     ðþñ  ïðîøåë  âïåðåäè  â  óãëó  ðþñ  ïðîøåë  âïåðåä  è  â  óãëó  íàøåë
ñêîð÷åííîãî €íäðå, îí çàêðûâàë ðóêàìè ëèöî, âèíòîâêà âàëßëàñü ðßäîì.
     ƒîëîâà áûëà âæàòà â ïëå÷è, êàê îò íåñòåðïèìîé áîëè.
     "ãëàçà, - ïîäóìàë ðþñ, îí ðàíåí â ãëàçà". Ží ñêëîíèëñß íàä  íèì, îòíßë
ðóêè îò  ëèöà, îæèäàß óâèäåòü êðîâü. €íäðå ðûäàë, ïî åãî ùåêàì òåêëè  ñëåçû,
ðåñíèöû ñëèïëèñü. ‘åêóíäó ðþñ  ñìîòðåë  íà íåãî,  ïîòîì ñõâàòèë çà êèòåëü è
ïîäíßë íà íîãè.
     Ží  ïîäíßë âèíòîâêó  €íäðå - ñòâîë  áûë  õîëîäíûé,  èç íåå  íè  ðàçó íå
âûñòðåëèëè. Ží ïîäòàùèë áåëüãèéöà ê áîðòó è ñóíóë åìó â ðóêè âèíòîâêó.
     - ‹å  ‘óðüå, - ïðîðû÷àë îí, - ß  áóäó  ñòîßòü ðßäîì ñ òîáîé. …ñëè òàêîå
ïîâòîðèòñß, ß ïðèñòðåëþ òåáß, ïîíèìàåøü?
     -  ðîñòè  ìåíß, ðþñ, - ãóáû €íäðå áûëè  ïîêóñàíû è  ðàñïóõëè,  ëèöî â
ñëåçàõ. - ðîñòè ìåíß, ß íè÷åãî ñ ñîáîé íå ìîã ñäåëàòü.
     ðþñ  îòâåðíóëñß  è ïîñìîòðåë  íà èñòðåáèòåëü. Ží çàõîäèë â àòàêó.  "Ží
îïßòü àòàêóåò ñ ôëàíãà,  â ýòîò ðàç îí ïîïàäåò. Ží íå ìîæåò ïðîìàõíóòüñß äâà
ðàçà  êðßäó".  ‚ ìîë÷àíèè îíè íàáëþäàëè, êàê èñòðåáèòåëü ñíèçèëñß ìåæäó äâóõ
îãðîìíûõ áåëûõ  îáëàêîâ è ïîøåë íà íèõ íàä ëåñîì. Œàëåíüêèé è èçßùíûé îí íåñ
èì  ñìåðòü.  Žäèí èç ïóëåìåò÷èêîâ îòêðûë îãîíü, òðàññèðóþùèå ïóëè âûòßíóëèñü
ïî íåáó êàê ßðêèå áóñû.
     -  ‘ëèøêîì  ðàíî,  -  ïðîáîðìîòàë ðþñ.  -  Ž÷åíü  ðàíî. óæíî äàòü åìó
ïðèáëèçèòüñß åùå íà ìèëþ.
     ôôåêò  áûë  ìãíîâåííûì. ˆñòðåáèòåëü  âèëüíóë,  ÷óòü íå  çàäåë âåðõóøêè
äåðåâüåâ,  ïîñïåøíî âûïðàâèëñß, íî ñáèëñß ñ ëèíèè àòàêè. ‘ ïîåçäà  ðàçäàëèñü
íàñìåøëèâûå  âûêðèêè,  íî ìãíîâåííî  ïîòîíóëè â ãðîõîòå ñòðåëüáû, êîãäà  âñå
îòêðûëè  îãîíü.  ˆñòðåáèòåëü âûïóñòèë îñòàâøèåñß  ðàêåòû,  íå  ïðèöåëèâàßñü,
âñëåïóþ, áûñòðî íàáðàë  âûñîòó è óøåë â îáëàêà.  ‡âóê åãî äâèãàòåëåé  áûñòðî
òàßë è âñêîðå ñîâñåì  ïðîïàë. àôôè èñïîëíßë òðèóìôàëüíûé òàíåö  ñ âèíòîâêîé
íàä  ãîëîâîé. ðþñ  êðè÷àë  ðóãàòåëüñòâà â îáëàêà,  ïîãëîòèâøèå èñòðåáèòåëü,
îäèí  èç  ïóëåìåò÷èêîâ ïðîäîëæàë  ñòðåëüáó  êîðîòêèìè,  íåðâíûìè  î÷åðåäßìè,
êòî-òî  êðè÷àë  áîåâîé  êëè÷  Šàòàíãè  è âñå îñòàëüíûå  ïîäõâàòûâàëè.  ‡àòåì
âñòóïèë ìàøèíèñò è ïðèíßëñß äàâàòü ãóäêè, ñîïðîâîæäàåìûå êëóáàìè ïàðà.
     ðþñ  çàáðîñèë âèíòîâêó  çà  ïëå÷î,  ñäâèíóë êàñêó  íà çàòûëîê, çàêóðèë
ñèãàðåòó è  íàáëþäàë çà âñåîáùèì  âåñåëüåì. ðßäîì ñ íèì  €íäðå  ïåðåâåðíóëñß
÷åðåç áîðò.  …ãî ðâàëî.  ‡àòåì îíè  âúåõàëè â  îáëà÷íîñòü. ‚íåçàïíî, êàê  èç
äâåðè îòêðûòîãî õîëîäèëüíèêà, íàëåòåëà ïðîõëàäà. åðâûå  êðóïíûå êàïëè óïàëè
íà ùåêó ðþñà è ïîêàòèëèñü âíèç, óíîñß  çà ñîáîé  çàïàõ  ïîðîõà. „îæäü  ñìûë
ïûëü  ñ ëèöà àôôè, è îíî  çàñèßëî,  êàê àíòðàöèò. ðþñ ïî÷óâñòâîâàë, êàê  ê
ñïèíå ïðèëèïàåò êèòåëü.
     -  àôôè,  ïî äâà ÷åëîâåêà ê  êàæäîìó ïóëåìåòó.  Žñòàëüíûå  - â  êðûòûå
âàãîíû. ‘ìåíà ÷åðåç  ÷àñ. - Ží ïåðåâåðíóë âèíòîâêó ñòâîëîì âíèç. - „å ‘óðüå,
ìîæåøü èäòè, òû òîæå, •åéã. Ÿ îñòàíóñü ñ òîáîé, ðþñ.
     - Šàê õî÷åøü.
     †àíäàðìû, âñå åùå ñìåßñü è îæèâëåííî ðàçãîâàðèâàß, ïîëåçëè â âàãîí.
     àôôè ïîäàë ðþñó ïëàù-ïàëàòêó.
     - ‚ñå ïåðåäàò÷èêè çàêðûòû.  …ñëè ß âàì  íå  íóæåí,  áîññ, ß áû  çàíßëñß
äåëîì ñ  îäíèì àðàáîì, òàì â âàãîíå.  “ íåãî  ïðè  ñåáå îêîëî äâàäöàòè òûñß÷
ôðàíêîâ. “ ìåíß áîëüøîå æåëàíèå ïîêàçàòü åìó ïàðó ôîêóñîâ ñ êàðòàìè.
     - Šàê-íèáóäü ß îáúßñíþ èì  âåñü  òâîé  ôîêóñ ñ êîðîëåì. îêàæó  èì, ÷òî
øàíñû òðè ïðîòèâ îäíîãî íå â èõ ïîëüçó, - ïðèãðîçèë ðþñ.
     - Ÿ áû íå ñòàë ýòîãî äåëàòü, - ñåðüåçíî çàßâèë  àôôè. - ‚ñå ýòè äåíüãè
íå ïðèíîñßò èì ðàäîñòè, îäíè íåïðèßòíîñòè.
     - ’îãäà óõîäè. Ÿ ïîçîâó òåáß. ˆ ïåðåäàé âñåì, ÷òî ß èìè ãîðæóñü.
     - Žáßçàòåëüíî ïåðåäàì.
     ðþñ âûòàùèë èç-ïîä áðåçåíòà ïåðåäàò÷èê.
     - Œàøèíèñò, ñíèçèòü ñêîðîñòü, ïîêà êîòåë íå âçîðâàëñß.
     „âèæåíèå ïîåçäà ïðèîáðåëî  áîëåå  óìåðåííûé òåìï.  ðþñ ïîïðàâèë êàñêó,
çàòßíóë ïîòóæå  ïëàù-ïàëàòêó âîêðóã øåè è ñâåñèëñß ÷åðåç êðàé, ÷òîáû îöåíèòü
ïîâðåæäåíèß, íàíåñåííûå âçðûâîì ðàêåòû.
     - ‚ñå ñòåêëà âûáèòû è íåáîëüøèå ïîâðåæäåíèß ñòåí, - ïðîáîðìîòàë  îí. î
âñå ðàâíî, òîëüêî ÷óäîì óöåëåëè.
     - †àëêèé  ñïåêòàêëü âñß ýòî  âîéíà, -  ïðîâîð÷àë  •åéã. -  ‘àìûì  óìíûì
îêàçàëñß  òîò  ïèëîò: çà÷åì ðèñêîâàòü æèçíüþ, åñëè òåáß âñå ýòî àáñîëþòíî íå
êàñàåòñß.
     - Ží áûë ðàíåí, -  ïðåäïîëîæèë ðþñ.  - Ÿ äóìàþ, ìû  ïîïàëè â íåãî  ïðè
ïåðâîì çàõîäå.
     Žíè çàìîë÷àëè, äîæäü áèë èì â ëèöà, çàñòàâëßß ïðèùóðèâàòü ãëàçà.
     óëåìåò÷èêè çàêóòàëèñü  â çåëåíî-êîðè÷íåâûå  ïëàù-ïàëàòêè, âñå íåäàâíèå
âîñòîðãè áûëè çàáûòû. "Žíè êàê êîøêè, - ïîäóìàë ðþñ, - íå âûíîñßò, êîãäà èõ
ìî÷àò".
     - “æå ïîëîâèíà øåñòîãî,  - íàðóøèë ìîë÷àíèå Œàéê. - „óìàåøü,  óñïååì  ê
óçëó Œñàïà äî òåìíîòû?
     -  ðè òàêîé  ïîãîäå  ñòåìíååò óæå  ê øåñòè. - ðþñ âçãëßíóë íà  íèçêèå
îáëàêà. -  Ÿ  íå  õî÷ó ðèñêîâàòü  åõàòü â  òåìíîòå.  òî  ãðàíèöà ðàññåëåíèß
áàëóáà, à ïðîæåêòîðîì ïîëüçîâàòüñß ìû íå ìîæåì.
     - óäåì îñòàíàâëèâàòüñß?
     ðþñ êèâíóë. "‘îâåðøåííî ãëóïûé âîïðîñ", - ðàçäðàæåííî ïîäóìàë îí.
     ‡àòåì ïîíßë, ÷òî ðàçäðàæåííîñòü ßâëßåòñß ñëåäñòâèåì ïåðåæèòîé îïàñíîñòè
è ïîïûòàëñß çàãëàäèòü âèíó ðàçãîâîðîì.
     - Œû óæå ñîâñåì áëèçêî.  …ñëè òðîíåìñß ñ ïåðâûì ñâåòîì, äîñòèãíåì Œñàïà
ê âîñõîäó.
     - ƒîñïîäè, êàê õîëîäíî, - ïîåæèëñß Œàéê.
     -  ‹èáî ñëèøêîì õîëîäíî,  ëèáî  ñëèøêîì  æàðêî, - ñîãëàñèëñß  ðþñ.  Ží
ïîíèìàë, ÷òî áîëòëèâîñòü - ýòî òîæå ðåàêöèß íà ïåðåæèòîå, íî îñòàíîâèòüñß íå
ìîã. - òî îäíà  èç  õàðàêòåðèñòèê  íàøåé çàìå÷àòåëüíîé  ïëàíåòû: íåò íè÷åãî
óìåðåííîãî.  ‘ëèøêîì  æàðêî,  èëè  ñëèøêîì  õîëîäíî;  òû  ëèáî ãîëîäåí, ëèáî
îáîæðàëñß; ëèáî âñåõ ëþáèøü, ëèáî íåíàâèäèøü âåñü ìèð.
     - Šàê òû?
     -  —åðò  âîçüìè,  Œàéê!  ’û  õóæå  áàáû! Œîæåøü òû  âåñòè ðàçãîâîð,  íå
ïåðåõîäß  íà  ëè÷íîñòè? - Ží ÷óâñòâîâàë, ÷òî íà÷èíàåò âûõîäèòü èç ñåáß. ûëî
ìîêðî, õîëîäíî, è î÷åíü õîòåëîñü êóðèòü.
     -  ”èëîñîôñêèå  òåîðèè  íåïðåìåííî   äîëæíû  ïîäòâåðæäàòüñß  ïðàêòèêîé,
óòî÷íèë Œàéê. à åãî øèðîêîì ëèöå ìåëüêíóëà òåíü óäèâëåííîé óëûáêè.
     - à  ýòîì è îñòàíîâèìñß. Ÿ íå õî÷ó ïåðåõîäèòü  íà  ëè÷íîñòè, - îòðåçàë
ðþñ,  íî ñàì ïðîäîëæàë äåëàòü èìåííî ýòî. - Œåíß òîøíèò  îò ðîäà  ëþäñêîãî,
êîãäà ß ñëèøêîì  ìíîãî î  íåì äóìàþ. „å ‘óðüå, êîòîðûé áëþåò  îò ñòðàõà, ýòà
ñêîòèíà  •åíäðè,  òâîè ñòàðàíèß  óäåðæàòüñß îò âûïèâêè, „æîàí. - Ží âíåçàïíî
çàìîë÷àë.
     - Šòî òàêàß „æîàí?
     - Ÿ  â òâîþ æèçíü íå ëåçó,  -  òðàäèöèîííî  äëß íàåìíîé  àðìèè  Šàòàíãè
îòâåòèë íà ëè÷íûé âîïðîñ ðþñ.
     - åò, íî ß â òâîþ ëåçó - êòî òàêàß „æîàí?
     "•îðîøî, ß ñêàæó åìó. …ñëè îí òàê õî÷åò, ß ñêàæó åìó", - ðþñà îõâàòèëà
ßðîñòü.
     - „æîàí - ýòî òà ñòåðâà, íà êîòîðîé ß áûë æåíàò.
     - €, âîò â ÷åì äåëî.
     - „à, èìåííî â ýòîì. ’åïåðü òû çíàåøü. ˆ îñòàâü ìåíß â ïîêîå.
     - „åòè?
     - „âîå - ìàëü÷èê è äåâî÷êà, - ìåñòî ßðîñòè â ãîëîñå ðþñà çàíßëà íîþùàß
áîëü. Ží ïîáîðîë åå, åãî ãîëîñ ñíîâà ñòàë ñïîêîéíûì.
     -  î âñå  ýòî íå èìååò íèêàêîãî çíà÷åíèß. —òî  êàñàåòñß ìåíß, âåñü ðîä
÷åëîâå÷åñêèé ìîæåò èäòè ê ÷åðòîâîé ìàòåðè. Œíå àáñîëþòíî âñå ðàâíî.
     - ðþñ, ñêîëüêî òåáå ëåò?
     - Žñòàâèøü ìåíß â ïîêîå?
     - ‘êîëüêî òåáå ëåò?
     - ’ðèäöàòü.
     - € ãîâîðèøü, êàê ìàëü÷èøêà.
     - Ÿ ÷óâñòâóþ ñåáß ãëóáîêèì ñòàðèêîì.
     - —åì òû çàíèìàëñß äî ýòîãî?
     - ‘ïàë, äûøàë, åë, ïîêà íà ìåíß íå íàñòóïèëè.
     - Ÿ íå îá ýòîì.
     - Ÿ áûë àäâîêàòîì.
     - “ñïåøíî?
     - ‘ìîòðß  êàê  èçìåðßòü óñïåõ.  …ñëè òû ñïðàøèâàåøü,  çàðàáàòûâàë  ëè ß
äåíüãè, òî äà.
     "Ÿ ñäåëàë äîñòàòî÷íî, ÷òîáû âûêóïèòü äîè è ìàøèíó,  - ñ ãîðå÷üþ ïîäóìàë
îí. - —òîáû îñïàðèâàòü îïåêó íàä äåòüìè, ÷òîáû ïîëþáîâíî ðàçâåñòèñü ñ æåíîé.
î áûë âûíóæäåí ïðîäàòü ñâîé ïàé".
     - ’îãäà ñ òîáîé áóäåò âñå â  ïîðßäêå.  …ñëè òû äîáèëñß óñïåõà îäèí ðàç,
òû ñìîæåøü ýòî ñäåëàòü åùå, êîãäà  îïðàâèøüñß îò  óäàðà; êîãäà  ïåðåóñòðîèøü
ñâîþ æèçíü, äîïóñòèøü â íåå äðóãèõ ëþäåé, ÷òîáû ñòàòü ñèëüíåå.
     -  Ÿ ñèëåí ñåé÷àñ,  •åéã.  ‘èëåí, ïîòîìó ÷òî  â  ìîåé æèçíè  êðîìå ìåíß
íèêîãî íåò.  ’îëüêî òàê  ìîæíî  äîáèòüñß áåçîïàñíîñòè.  ’îëüêî  ñàìîìó  è  â
îäèíî÷åñòâå.
     -  ‘èëåí!  -  â  ãîëîñå Œàéêà âïåðâûå ïðîçâó÷àë ãíåâ. -  ‚ îäèíî÷êó  òû
íè÷òî,  Šàððè. ‚  îäèíî÷êó òû íàñòîëüêî ñëàá, ÷òî ß ìîãó ïîìî÷èòüñß  è ñìûòü
òåáß! - Ÿðîñòü èñïàðèëàñü è Œàéê ìßãêî  çàêîí÷èë. - î ñàì óâèäèøü - òû îäèí
èç ñ÷àñòëèâöåâ. ’û ïðèòßãèâàåøü ê ñåáå ëþäåé. ’åáå íå íóæíî áûòü îäíîìó.
     - à÷èíàß ñ ýòîãî âðåìåíè, ß ñîáèðàþñü îñòàâàòüñß èìåííî òàêèì.
     - îñìîòðèì, - ïðîáîðìîòàë Œàéê.
     - îñìîòðèì, - ðþñ ïîäíßë  ïåðåäàò÷èê. - Œàøèíèñò, îñòàíàâëèâàåìñß  íà
íî÷ü. „àëüøå åõàòü ðèñêîâàííî.

        ƒëàâà 5

     ˆç  ïðèåìíèêà,  ñêâîçü  æóòêèå  ïîìåõè, ñ  òðóäîì ïðîðûâàëñß ñëàáåíüêèé
ãîëîñîê   ðàäèî   ðàççàâèëß.   î-ïðåæíåìó   øåë   äîæäü,   ðàñêàòû   ãðîìà
ïåðåêàòûâàëèñü, êàê ïëîõî çàêðåïëåííûé ãðóç â òðþìå âî âðåìß øòîðìà.
     "àø êîððåñïîíäåíò  â ëèçàáåòâèëëå  ïåðåäàåò, ÷òî  ïîäðàçäåëåíèå àðìèè
Šàòàíãè â ïðîâèíöèè  žæíûé  Šàñàé  ñåãîäíß íàðóøèëî ñîãëàøåíèå î ïðåêðàùåíèè
îãíß  è  îáñòðåëßëî  íèçêîëåòßùèé ñàìîëåò ñèë  ŽŽ. ˆñòðåáèòåëü "‚àìïèð" ‚‚‘
ˆíäèè  áëàãîïîëó÷íî âåðíóëñß  íà  áàçó  Šàìèíà. èëîò ïîëó÷èë  îãíåñòðåëüíîå
ðàíåíèå. ‘îñòîßíèå óäîâëåòâîðèòåëüíîå."
     "Šîìàíäóþùèé ñèëàìè ŽŽ  â Šàòàíãå, ãåíåðàë  èè  ‘èíãõ çàßâèë  ïðîòåñò
ïðàâèòåëüñòâó...". - ãîëîñ äèêòîðà ïåðåêðûë øóì ïîìåõ.
     -  Œû  ïîáåäèëè  åãî!  -  çàîðàë  ‚ýëëè  •åíäðè.  ‘ñàäèíà  íà åãî  ùåêå
ïî÷åðíåëà, êðàß åå áûëè êðàñíûìè, âîñïàëåííûìè.
     - ‡àòêíèñü! - îòðåçàë ðþñ. - „àé ïîñëóøàòü, ÷òî òàì ïðîèñõîäèò.
     - ‚ñå ðàâíî íè õðåíà íå ñëûøíî. €íäðå, ó ìåíß â ðàíöå áóòûëêà.
     - ðèíåñè! Ÿ õî÷ó âûïèòü çà ýòîãî èíäóñà ñ ïóëåé ïðßìî â...
     ‚íîâü ïîñëûøàëñß ãîëîñ äèêòîðà.
     "...â ìèññèè ‘åíâàòè â ïßòèäåñßòè ìèëßõ îò îðò-åïðèâà.
     ðåäñòàâèòåëü  êîíãîëåçñêîãî  ïðàâèòåëüñòâà îïðîâåðã ñîîáùåíèß î áîåâûõ
äåéñòâèßõ  ðåãóëßðíîé  àðìèè.  î   âñåé  âåðîßòíîñòè  ýòî   áîëüøàß  ãðóïïà
âîîðóæåííûõ áàíäèòîâ...".
     - óäü ïðîêëßò ýòîò ïðèåìíèê, - ïðîáîðìîòàë ðþñ, ïûòàßñü íàñòðîèòüñß.
     "...çàßâèë ñåãîäíß, ÷òî  âûâîä  ñîâåòñêèõ ðàêåò  ñ  òåððèòîðèè Šóáû áûë
ïîäòâåðæäåí ñïóòíèêîâîé ðàçâåäêîé...".
     -  Šàê  ðàç  ñàìîå  èíòåðåñíîå,  -  ðþñ  âûêëþ÷èë  ïðèåìíèê. -  îëíàß
íåðàçáåðèõà! àôôè, ãäå íàõîäèòñß ìèññèß ‘åíâàòè?
     - ‚åðõíßß ÷àñòü áîëîò, ðßäîì ñ ðîäåçèéñêîé ãðàíèöåé.
     -  ßòüäåñßò   ìèëü   îò  îðò-åïðèâà,   -  ðþñ  íå  ïûòàëñß   ñêðûòü
áåñïîêîéñòâà.
     - î äîðîãå çíà÷èòåëüíî äàëüøå, áîññ, îêîëî ñòà ìèëü.
     -  ðè  òàêîé ïîãîäå,  äîëæíî çàíßòü ó íèõ äíß  äâà-òðè, ïëþñ  âðåìß íà
ãðàáåæè ïî äîðîãå. Œîæåò åùå óñïååì. Œû  äîëæíû ïðèáûòü â îðò-åïðèâ çàâòðà
ê âå÷åðó, à âûåõàòü èç íåãî ñëåäóþùèì óòðîì íà ðàññâåòå.
     -  î÷åìó ìû íå  åäåì  íî÷üþ?  - ‚ýëëè îòîðâàë  áóòûëêó îòî ðòà.  - ‚ñå
ëó÷øå, ÷åì ñèäåòü çäåñü è êîðìèòü ñîáîé ìîñêèòîâ.
     -  å  ïîåäåì.  ‚  òàêîé òåìíîòå ëåãêî ìîæåì  ñîéòè  ñ  ðåëüñîâ,  -  îí
ïîâåðíóëñß  ê àôôè. -  ‘åðæàíò,  ñìåíà  êàðàóëà  êàæäûå  òðè  ÷àñà.  åðâûé
äåæóðíûé  îôèöåð - ëåéòåíàíò •åéã,  çàòåì - •åíäðè è äå ‘óðüå. Ÿ çàñòóïëþ íà
ðàññâåòå.
     - •îðîøî, áîññ.  îéäó ïðîâåðþ - íå ñïßò ëè  ìîè  ðåáßòà, - îí âûøåë èç
êóïå, õðóñòß áèòûì ñòåêëîì.
     - Ÿ òîæå èäó, - Œàéê âñòàë è íàòßíóë ïëàù - ïàëàòêó.
     - åðåãè áàòàðåè â ïðîæåêòîðå, Œàéê. ðî÷åñûâàé êàæäûå äåñßòü ìèíóò.
     - •îðîøî, ðþñ,  -  îí ïîâåðíóëñß  ê •åíäðè.  - Ÿ  âûçîâó òåáß â äåâßòü
÷àñîâ.
     - ‡àìå÷àòåëüíî, ñòàðèíà, - •åíäðè ïîïûòàëñß ñûìèòèðîâàòü àêöåíò Œàéêà.
     - ‘÷àñòëèâîé îõîòû! - çàòåì, êîãäà Œàéê âûøåë èç êóïå:
     - î÷åìó ýòîò ñòàðûé ïåíü òàê ðàçãîâàðèâàåò?
     î åìó íèêòî íå îòâåòèë. Ží çàäðàë ðóáàøêó íà ñïèíå.
     - €íäðå, ÷òî ìíå òàì ìåøàåò?
     - ðûùèê.
     - ’àê âûäàâè åãî.
     ðþñ ïðîñíóëñß  íî÷üþ âåñü â  ïîòó, íàä ãîëîâîé êðóæèëèñü  ìîñêèòû.  ‡à
îêíîì øåë äîæäü è, èíîãäà, îòðàæåííûé ñâåò ïðîæåêòîðà òóñêëî îçàðßë êóïå.
     à îäíîé èç íèæíèõ ïîëîê ëåæàë íà ñïèíå Œàéê •åéã. …ãî ëèöî áëåñòåëî îò
ïîòà,  ãîëîâà êàòàëàñü ïî ïîäóøêå.  Ží ñêðèïåë  çóáàìè. Š  ýòîìó çâóêó  ðþñ
ïðèâûê è ïðåäïî÷åë åãî õðàïåíèþ •åíäðè.
     - ‘òàðûé áåäîëàãà, - ïðîøåïòàë ðþñ. ‘ ïðîòèâîïîëîæíîãî ìåñòà ñëûøàëîñü
õíûêàíüå €íäðå. ‚î  ñíå, ñ  óïàâøèìè  íà ëîá ìßãêèìè âîëîñàìè,  îí  âûãëßäåë
ñîâñåì ðåáåíêîì.

        ƒëàâà 6

     à ðàññâåòå  äîæäü ïðåêðàòèëñß, è æàð ñîëíöà ÷óâñòâîâàëñß åùå  äî òîãî,
êàê îíî  ïîêàçàëîñü íàä ãîðèçîíòîì. †àðà ïîäíßëà íàä èñòåêàþùèì âëàãîé ëåñîì
òåïëûé  òóìàí.  î ìåðå  òîãî êàê îíè ïðîäâèãàëèñü  íà ñåâåð, ëåñ ñòàíîâèëñß
ãóùå,  äåðåâüß  ðîñëè  ÷àùå,  ïîäëåñîê  áûë   çàìåòíî  ïëîòíåå,  ÷åì  âîêðóã
ëèçàáåòâèëëß.
     ‘êâîçü òóìàí ðþñ óâèäåë âîçâûøàþùóþñß íàä ëåñîì êàê  ìàßê âîäîíàïîðíóþ
áàøíþ óçëà Œñàïà.  ‘åðåáðèñòûå ñòåíû âñå â êîðè÷íåâûõ ïßòíàõ ðæàâ÷èíû. ‡àòåì
îíè ïðîøëè ïîñëåäíèé ïîâîðîò, è ïåðåä íèìè îòêðûëñß ïîñåëîê.
     Ží áûë î÷åíü ìàëåíüêèé, íå áîëåå ïîëóäþæèíû  äîìîâ.  ‚åñü åãî ïóñòûííûé
âèä êàê áû âûðàæàë ñîáîé íåóäàâøóþñß ïîïûòêó áîðüáû ëþäåé ñ äæóíãëßìè.
     ßäîì  ñ  ïóòßìè ñòîßëè âîäîíàïîðíàß  áàøíß  è óãîëüíûå  áóíêåðû.  —óòü
äàëüøå - äåðåâßííîå  çäàíèå ñòàíöèè  ñ áîëüøîé íàäïèñüþ  íàä òåððàñîé: "“çåë
Œñàïà.  ‚ûñîòà  íàä  óðîâíåì  ìîðß  963  ì."  €ëëåß  êîðè÷íåâûõ  äåðåâüåâ  ñ
òåìíî-çåëåíîé  ëèñòâîé è  îðàíæåâûìè öâåòàìè, çà  íåé, íà  îïóøêå  ëåñà, ðßä
êîòòåäæåé. Žäèí èç êîòòåäæåé ñãîðåë, åãî  ðóèíû ïî÷åðíåëè è îáâàëèëèñü, ñàäû
çàïóùåíû â ðåçóëüòàòå òðåõìåñß÷íîãî çàáâåíèß.
     - Œàøèíèñò, îñòàíîâèòüñß ó âîäîíàïîðíîé áàøíè.  à  çàïðàâêó ïßòíàäöàòü
ìèíóò.
     - ‘ïàñèáî, ìåñüå.
     ‘ ãëóáîêèì âçäîõîì ïàðîâîç îñòàíîâèëñß ó áàøíè.
     - •åéã, âîçüìè ÷åòûðåõ ÷åëîâåê è ïîìîãè ìàøèíèñòó.
     - Ž'êåé, ðþñ.
     ðþñ îïßòü âçßëñß çà ïåðåäàò÷èê.
     - •åíäðè.
     - •åëëî.
     - ‘îáåðè îòðßä è îñìîòðè êîòòåäæè. ‡àòåì îïóøêó ëåñà. åïðîøåííûå ãîñòè
íàì íå íóæíû.
     •åíäðè ïîìàõàë ðóêîé ñ ïåðåäíåé ïëàòôîðìû. ðþñ ïðîäîëæèë:
     - „àé ìíå  ‘óðüå. - Ží ïîñìîòðåë, êàê •åíäðè ïåðåäàåò ïåðåäàò÷èê €íäðå.
- „å  ‘óðüå, òû ñòàðøèé â îòñóòñòâèè •åíäðè. ðèêðîé åãî, íî òàêæå  íàáëþäàé
çà êóñòàðíèêîì ñ òûëà. Žíè ìîãóò ïðèéòè è îòòóäà.
     ðþñ âûêëþ÷èë ïåðåäàò÷èê è ïîâåðíóëñß ê àôôè.
     -  Žñòàâàéñß  íà êðûøå.  Ÿ ïîòîðîïëþ  èõ  ñ  çàïðàâêîé.  …ñëè  çàìåòèøü
÷òî-íèáóäü, íå ïîñûëàé ìíå îòêðûòêó, íà÷èíàé ñòðåëßòü. àôôè êèâíóë.
     - ‚îçüìèòå ñ ñîáîé çàâòðàê, - îí ïðîòßíóë îòêðûòóþ áóòûëêó ïèâà.
     -  ‹ó÷øå,  ÷åì  ßè÷íèöà  ñ áåêîíîì,  -  ðþñ  âçßë  áóòûëêó  è  ñëåç íà
ïëàòôîðìó. ðîéäß âäîëü ïîåçäà ê ïàðîâîçó, îí ïîñìîòðåë íà Œàéêà è ìàøèíèñòà
íà áàøíå.
     - óñòàß?
     - àïîëîâèíó ïîëíàß. Œîæíî äàæå èñêóïàòüñß, åñëè åñòü æåëàíèå.
     - å èñêóøàéòå ìåíß, - ýòà èäåß âíåçàïíî ïîêàçàëàñü î÷åíü çàìàí÷èâîé.
     Ží  ÷óâñòâîâàë çàïàõ  ñâîåãî ãðßçíîãî òåëà, âåêè ðàñïóõëè è ÷åñàëèñü îò
óêóñîâ ìîñêèòîâ. - ‚ñå êîðîëåâñòâî çà âàííóþ, - îí ïðîâåë ëàäîíßìè ïî ùåêàì,
îùóòèâ òåðêó áîðîäû.
     Ží íàáëþäàë, êàê îíè ïåðåêèíóëè îò áàøíè áðåçåíòîâûé ðóêàâ, è ìàëåíüêèé
ìàøèíèñò  ïðèñîåäèíèë åãî ê ïàðîâîçó. Šðèê çà  ñïèíîé çàñòàâèë  ðþñà  ðåçêî
îáåðíóòüñß. Ží  óâèäåë âîçâðàùàþùèéñß îò êîòòåäæåé  îòðßä •åíäðè. Žíè òàùèëè
çà ñîáîé äâóõ ìàëåíüêèõ ïëåííèêîâ.
     - ðßòàëèñü  â ïåðâîì êîòòåäæå, - çàîðàë  •åíäðè. - ûòàëèñü ñìûòüñß  â
êóñòû.
     Ží  ïîäòîëêíóë îäíîãî  èç ïëåííèêîâ  øòûêîì.  åáåíîê  çàêðè÷àë è  ñòàë
âûðûâàòüñß èç ðóê æàíäàðìà.
     - „îñòàòî÷íî, - ðþñ ïîøåë ê íèì íàâñòðå÷ó. Ží îñìîòðåë ïëåííèêîâ.
     „åâóøêà  áûëà  ïî÷òè  âçðîñëîé,  ñ  íà÷èíàþùåé ôîðìèðîâàòüñß  ãðóäüþ  è
íåïîìåðíî áîëüøèìè, ïî ñðàâíåíèþ ñ  áåäðàìè è èêðàìè êîëåííûìè ÷àøå÷êàìè. ˆç
îäåæäû íà  íåé áûë  òîëüêî  êóñîê  ãðßçíîé  òêàíè,  ïðîòßíóòûé  ìåæäó  íîã è
çàêðåïëåííûé  íà  òàëèè  âåðåâêîé èç êîðû. à ãðóäè è ùåêàõ  ßðêî âûäåëßëèñü
ðèòóàëüíûå øðàìû è òàòóèðîâêà.
     ðþñ ïîçâàë àôôè:
     - ’û ìîæåøü ñ íèìè ïîãîâîðèòü?
     àôôè  ïîñàäèë  ìàëü÷èøêó  íà  êîëåíè. Ží  áûë  ìëàäøå  äåâóøêè  -  ëåò
øåñòè-ñåìè. Ž÷åíü òåìíîêîæèé è àáñîëþòíî ãîëûé, êàê ñòðàõ íà åãî ëèöå.
     àôôè ÷òî-òî ïðîèçíåñ  è æàíäàðì îòïóñòèë äåâóøêó. Žíà âñß äðîæàëà è íå
ïûòàëàñü  óáåæàòü.  àôôè  óñïîêàèâàþùèì  òîíîì  çàãîâîðèë  ñ ìàëü÷èêîì,  îí
óëûáàëñß è ãëàäèë åãî ïî ãîëîâå. îñòåïåííî ñòðàõ ñîøåë ñ  ëèöà, è òîò íà÷àë
îòâå÷àòü ÷òî-òî ïèñêëßâûì ãîëîñîì.
     - —òî îí ãîâîðèò? - ñïðîñèë ðþñ.
     - Ží äóìàåò, ÷òî ìû èõ ñúåäèì,  - ðàñõîõîòàëñß àôôè.  - å õâàòèò äàæå
íà ïðèëè÷íûé çàâòðàê, - îí  ïîõëîïàë åãî ïî òîùåé, ïîêðûòîé çàñîõøåé  ãðßçüþ
ðóêå è ïðèêàçàë ÷òî-òî îäíîìó èç æàíäàðìîâ. ’îò ñêðûëñß â âàãîíå è  âåðíóëñß
ñ  íåñêîëüêèìè  ïëèòêàìè øîêîëàäà. ðîäîëæàß  ðàçãîâàðèâàòü, àôôè ðàçâåðíóë
îäíó  èç íèõ è çàñóíóë ìàëü÷èêó â ðîò. Žò íåïðèâû÷íîãî âêóñà  ãëàçà ìàëü÷èêà
øèðîêî ðàñêðûëèñü, îí  íà÷àë  áûñòðî æåâàòü,  áëàãîäàðíî  ãëßäß íà àôôè,  è
ãëóõî, íàáèòûì ñëàäîñòüþ ðòîì îòâå÷àß íà âîïðîñû. àêîíåö àôôè ïîâåðíóëñß ê
ðþñó.
     - îññ, âñå â ïîðßäêå. Žíè ïðèøëè èç íåáîëüøîãî ñåëåíèß ïðèìåðíî â ÷àñå
õîäüáû  îòñþäà. ˜åñòü ñåìåé  è íè  îäíîãî  âîèíà.  „åòè ïðèøëè  ïîãëàçåòü íà
ïîñåëîê, ìîæåò áûòü, óêðàñòü ÷òî-íèáóäü. ‚îò è âñå.
     -  ‘êîëüêî  ìóæ÷èí  â  ñåëåíèè?  - ñïðîñèë  ðþñ.  àôôè  ïîâåðíóëñß  ê
ìàëü÷èêó. å ïåðåñòàâàß æåâàòü, òîò ðàñòîïûðèë ïàëüöû íà îáåèõ ðóêàõ.
     - ‡íàåò ëè îí, ÷òî ñ ïóòßìè äî îðò-åïðèâà? ‘æèãàëè ëè îíè ìîñòû?
     àçáèðàëè ðåëüñû?  -  îáà  ðåáåíêà íå ñìîãëè  îòâåòèòü íà ýòîò  âîïðîñ.
Œàëü÷èê äîæåâàë øîêîëàä è æàäíî ïîñìîòðåë íà àôôè, òîò ñíîâà íàáèë åãî ðîò.
     - ƒîñïîäè, - ñ îòâðàùåíèåì ïðîèçíåñ •åíäðè. - “ íàñ çäåñü ßñëè, ÷òî ëè?
Œîæåò áûòü ïîâîäèì õîðîâîä âîêðóã êóñòà ðîç.
     - ‡àòêíèñü! - îòðåçàë ðþñ. - àôôè, âèäåëè ëè îíè ñîëäàò?
     ëåííèêè ïîêðóòèëè ãîëîâàìè.
     - Žòðßäû âîèíîâ èõ ïëåìåíè?
     ’àêîå æå îòðèöàíèå.
     - •îðîøî. Žòäàé èì îñòàòêè øîêîëàäà.
     òî âñå, ÷òî îí ìîã îò íèõ äîáèòüñß. ‚ðåìß øëî. Ží ïîñìîòðåë íà áàøíþ -
•åéã ñ ìàøèíèñòîì çàêîí÷èëè çàïðàâêó. …ùå ñåêóíäó îí  ðàññìàòðèâàë ìàëü÷èêà.
…ãî ñîáñòâåííûé ñûí  ïðèìåðíî  òàêîãî æå  âîçðàñòà: "“æå äâåíàäöàòü ìåñßöåâ,
êàê..". - ðþñ ïîñïåøíî îñòàíîâèëñß. ’àê ìîæíî ñîéòè ñ óìà.
     - •åíäðè, äîâåäè èõ äî îïóøêè è îòïóñòè.  îñïåøè. Œû ïîòåðßëè  ñëèøêîì
ìíîãî âðåìåíè.
     - ˆ ß î òîì  æå, - •åíäðè ïîìàíèë  äåòåé.  Žíè  ïîñëóøíî ïîøëè âñëåä çà
•åíäðè è æàíäàðìàìè è ñêðûëèñü çà çäàíèåì ñòàíöèè.
     - Œàøèíèñò, âû çàêîí÷èëè?
     - „à, ìåñüå, âñå ãîòîâî ê îòïðàâëåíèþ.
     - îáîëüøå óãëß â òîïêó, ìû äîëæíû ïîñïåøèòü â àä.
     ðþñó íðàâèëñß ýòîò ìàëåíüêèé ÷åëîâå÷åê,  åãî âåæëèâîñòü äîñòàâëßëà åìó
óäîâîëüñòâèå.
     - àðäîí, ìåñüå?
     - åò, íè÷åãî, ïðîñòî øóòêà.
     - €, øóòêà, - òîëñòûé æèâîòèê ñìåøíî çàäðîæàë.
     - ‚ñå, Œàéê, - çàêðè÷àë ðþñ. - ‚ñå íà áîðò. Œû...
     €âòîìàòíàß î÷åðåäü îáîðâàëà åãî. Žíà  ïðîçâó÷àëà èç-çà çäàíèß ñòàíöèè è
âîðâàëàñü  â òèøèíó æàðêîãî óòðà ñ òàêèì  íåèñòîâñòâîì, ÷òî íåñêîëüêî ñåêóíä
ðþñ íå ìîã ïîøåâåëèòüñß.
     -  •åéã!  - âîñêëèêíóë îí. - à ïåðåäíþþ ïëàòôîðìó, ñìåíè äå ‘óðüå. òî
áûëî ñëàáîå çâåíî îáîðîíû. Œàéê ñ æàíäàðìàìè ïîáåæàëè âäîëü ïîåçäà.
     - ‚û, - ðþñ îñòàíîâèë øåñòåðûõ æàíäàðìîâ, - çà ìíîé!
     ðþñ áåãëî  îöåíèë  îáñòàíîâêó - ïîåçä áûë çàùèùåí õîðîøî. —åðåç  áîðòà
òîð÷àëè ñòâîëû âèíòîâîê, íà êðûøå, äëß ïðèêðûòèß ôëàíãîâ, àôôè ðàçâîðà÷èâàë
ïóëåìåò. ’àêàß îãíåâàß ìîùü äîëæíà áûëà îñòàíîâèòü àòàêó äàæå òûñß÷è áàëóáà.
     - ‚ïåðåä! - ðþñ ïîáåæàë ê  çäàíèþ ñòàíöèè. è îäíîãî âûñòðåëà çà  òîé,
ïåðâîé,  î÷åðåäüþ, íå ïîñëåäîâàëî, ÷òî  îçíà÷àëî ëèáî  ëîæíóþ òðåâîãó,  ëèáî
ãèáåëü îòðßäà •åíäðè. „âåðü â ïîìåùåíèå íà÷àëüíèêà ñòàíöèè áûëà çàïåðòà.
     ðþñ âûáèë åå óäàðîì íîãè.
     "Œíå âñåãäà õîòåëîñü  òàê ñäåëàòü, - ïðèøëà  â ãîëîâó ãëóïàß ìûñëü, - ñ
òåõ ïîð êàê óâèäåë Šëàðêà ƒåéáëà â "‘àí-”ðàíöèñêî".
     - ‚û, ÷åòâåðî, ïðèêðûâàéòå íàñ èç  îêîí, - îíè  âîðâàëèñü â ïîìåùåíèå ñ
âèíòîâêàìè íàãîòîâå. ‘êâîçü  îòêðûòóþ  äâåðü, ó äàëüíåé  ñòåíû  ðþñ çàìåòèë
òåëåãðàôíûé  àïïàðàò. Ží ÷òî-òî  îòáèâàë, ïîçâßêèâàß. "î÷åìó â âîçáóæäåííîì
ñîñòîßíèè ìîé ìîçã îòìå÷àåò ñîâåðøåííî íåíóæíûå âåùè?"
     -  ‚û  äâîå,  îñòàòüñß  ñî  ìíîé,  - îí ïîâåë èõ  âäîëü âíåøíåé  ñòåíû,
îñòàíîâèëñß  íà   óãëó  ïðîâåðèòü   çàðßä   è  ïåðåâåñòè  ïåðåêëþ÷àòåëü   íà
àâòîìàòè÷åñêèé îãîíü.
     "—òî  ß óâèæó çà óãëîì?  ‘îòíþ  êðîâîæàäíûõ äèêàðåé  íàä  ðàñòåðçàííûìè
òåëàìè  •åíäðè è  æàíäàðìîâ, èëè?.." ‘îãíóâøèñü,  ãîòîâûé  â ëþáîå ìãíîâåíüå
îòïðûãíóòü  íàçàä,  âèíòîâêà ó ãðóäè,  êàæäûé  ìóñêóë  è  íåðâ íàïðßæåí, êàê
âçâåäåííûé êóðîê,  ðþñ âûøåë èç-çà óãëà. •åíäðè è  äâà  æàíäàðìà ñòîßëè  íà
ïûëüíîé äîðîãå  ó ïåðâîãî êîòòåäæà. Žíè ðàññëàáëåííî  ðàçãîâàðèâàëè,  •åíäðè
ïåðåçàðßæàë   âèíòîâêó,  âñòàâëßß   ìàãàçèí   áîëüøèìè  êðàñíûìè   ðóêàìè  ñ
áëåñòåâøèìè  íà  ñîëíöå ðûæåâàòûìè  âîëîñàìè.  ‘  íèæíåé  ãóáû  åãî  ñâèñàëà
ñèãàðåòà. Ží âíåçàïíî ðàññìåßëñß, çàêèíóâ íàçàä ãîëîâó, è ïåïåë ïîñûïàëñß íà
åãî êèòåëü. ðþñ çàìåòèë òåìíûå  ïßòíà ïîòà íà ïëå÷àõ. „åòè ëåæàëè íà äîðîãå
â ïßòèäåñßòè ßäðàõ îò íèõ. ðþñó âíåçàïíî ñòàëî õîëîäíî. òîò õîëîä ïîäíßëñß
îòêóäà-òî  èçíóòðè, èç  ãðóäè. Ží âûïðßìèëñß  è ìåäëåííî ïîøåë  ê äåòßì. …ãî
íîãè  áåñøóìíî  ñòóïàëè ïî ìßãêîé  ïûëüíîé  äîðîãå,  òèøèíó íàðóøàëî  òîëüêî
äûõàíèå, õðèïëîå, êàê  ó ðàíåííîãî çâåðß. Ží, íå ãëßäß, ïðîøåë ìèìî •åíäðè è
æàíäàðìîâ. ’å çàìîë÷àëè è ñëåäèëè çà íèì ñ áåñïîêîéñòâîì. ‘íà÷àëà îí ïîäîøåë
ê äåâóøêå, îïóñòèëñß íà  êàëåíî, ïîëîæèë âèíòîâêó è áåðåæíî ïåðåâåðíóë åå íà
ñïèíó.
     - åïðàâäà, - ïðîøåïòàë îí. - òî íå ìîæåò áûòü ïðàâäîé.
     óëß îòîðâàëà ïîëîâèíó ãðóäè, âûðâàâ êóñîê ðàçìåðîì ñ êîôåéíóþ ÷àøêó.
     ˆç  îòâåðñòèß  åùå  ñî÷èëàñü  êðîâü,  íî óæå  ìåäëåííî,  êàê ìåä.  ðþñ
ïåðåäâèíóëñß ê ìàëü÷èêó. Ží ÷óâñòâîâàë ñåáß, êàê âî ñíå.
     - åò, ýòî íåïðàâäà, - ñêàçàë  îí ãðîì÷å, ïûòàßñü ïðè ïîìîùè ñëîâ âûéòè
èç ñîñòîßíèß òðàíñà. ‚ ìàëü÷èêà  ïîïàëè  òðè ïóëè. Žäíà  èç íèõ ïåðåáèëà åìó
ðóêó  â   ïðåäïëå÷üå:  èç  îòâåðñòèß  òîð÷àëà  ðîçîâàß   êðîâü.  „âå  äðóãèõ
ïðàêòè÷åñêè  ðàçðóáèëè òåëî  ïîïîëàì.  òî  ïðèøëî  îòêóäà-òî èçäàëåêà,  êàê
ïðèáëèæàþùèéñß øóì ïîåçäà â òîííåëå. ðþñ ÷óâñòâîâàë, êàê åãî òðßñåò.
     Ží çàêðûë ãëàçà. Œèð îêðàñèëñß êðîâàâî-êðàñíûì öâåòîì.
     "Žñòàíîâèñü,  -  ðàçäàëñß â  ãîëîâå  ñëàáåíüêèé  ãîëîñ, -  ïîáîðè ñåáß,
ïîáîðè ñåáß, êàê ðàíüøå". Œåäëåííî øóì â ãîëîâå ñòàë îñëàáåâàòü, ïðåâðàòèëñß
â øåïîò  è èñ÷åç. Ží ñíîâà ñòàë õîëîäåí, îòêðûë  ãëàçà, ïîäíßëñß è ïîäîøåë ê
•åíäðè è æàíäàðìàì.
     -  Šàïðàë,  -  îáðàòèëñß  ðþñ  ê  îäíîìó èç  íèõ è áûë  óäèâëåí  ñâîèì
ñïîêîéíûì ãîëîñîì.
     - Šàïðàë, èäèòå ê ïîåçäó è  ïðèãëàñèòå ñþäà ëåéòåíàíòà •åéãà è ñåðæàíòà
àôôàðàðî.
     †àíäàðì óøåë, à ðþñ òàêèì æå ñïîêîéíûì ãîëîñîì îáðàòèëñß ê •åíäðè.
     - Ÿ ñêàçàë òåáå îòïóñòèòü èõ.
     - —òîáû îíè  ïðèáåæàëè  äîìîé  è íàâåëè íà  íàñ âñþ ñòàþ? - •åíäðè  óæå
îïðàâèëñß è âåë ñåáß âûçûâàþùå.
     - îýòîìó òû çâåðñêè óáèë èõ?
     - ‡âåðñêè? ’û ÷òî, ðþñ, ðåõíóëñß? òî æå áàëóáà. „èêàðè è ëþäîåäû!
     —òî  ñ òîáîé? òî æå âîéíà!  -  çàîðàë  •åíäðè, à ïîòîì ïðîèçíåñ  áîëåå
ñïîêîéíûì ãîëîñîì. - ‡àáóäü îá ýòîì. Ÿ ñäåëàë  íåîáõîäèìóþ  âåùü. —òî çíà÷èò
äâà áàëóáà, êîãäà êàæäûé äåíü óìèðàþò òûñß÷è. ‡àáóäåì îá ýòîì.
     ðþñ íå îòâåòèë, îí çàêóðèë è ñòàë æäàòü ïðèõîäà îñòàëüíûõ.
     - ó êàê, ðþñ? - íàñòàèâàë •åíäðè. - ’û ñîãëàñåí âñå çàáûòü?
     - àîáîðîò, •åíäðè.  Ÿ êëßíóñü è  ïðèçûâàþ  îãà â ñâèäåòåëè, - ðþñ íå
ñìîòðåë íà •åíäðè. Ží  áîßëñß, ÷òî íå ñìîæåò ñäåðæàòü  ñåáß è óáüåò åãî. ‚îò
ìîå îáåùàíèå: òû áóäåøü ïîâåøåí çà  ýòî, íå ðàññòðåëßí, à ïîâåøåí íà õîðîøåé
ïåíüêîâîé âåðåâêå.  Ÿ ïîñëàë çà •åéãîì è àôôàðàðî, òàê ÷òî ñâèäåòåëåé áóäåò
äîñòàòî÷íî. Šàê òîëüêî ìû âîçâðàùàåìñß â ëèçàáåòâèëëü, ß ñäàþ òåáß âëàñòßì.